La Torre de Ámbar

La Biblioteca de Alejandría: Vampiro La Mascarada 20 Aniversario

2014-05-06T14:12:00.000+02:00

Mecenazgo de Vampiro La Mascarada 20 Aniversario

Yo no soy muy proclive a realizar entradas en el blog referente a noticias roleras en cuanto a novedades editoriales. La excepción a esta tendencia es que Nosolorol ha iniciado su mecenazgo para la edición y publicación de Vampiro La Mascarada 20 Aniversario; la edición que sintetiza lo que hace años fue Vampiro La Mascarada y, en mi opinión, lo que nunca debió haber dejado de ser, eliminando el exceso de polvo y paja que en su momento White Wolf decidió añadir para adornar innecesariamente lo que en sus orígenes era un juego realmente completo.

Con esta edición conmemorativa, regresa la esencia del que fue un juego que marcó un antes y un después en el Rol, optando por un estilo eminentemente narrativo, abarcando el terror pero con un claro guiño al juego de influencias y conspiraciones, creando una verdadera sociedad de poderes ocultos liderada por vampiros. Para todo aquel que conozca el juego, sus posibilidades y aquel viejo Mundo de Tinieblas, sobran las explicaciones. Para los más noveles o aquellos que no tuvieron la oportunidad de conocer Vampiro La Mascarada (o ya conocieron la versión remozada, pero con menos encanto, como fue Vampiro El Réquiem), se abre una nueva posibilidad para adentrarse en un juego y un mundo muy especiales.

Personalmente guardo muy buenos recuerdos e innumerables horas de juego con Vampiro La Mascarada. Y este revival, con una edición que creo que realmente colma las aspiraciones de los aficionados al juego original, se hace justicia y se devuelve de la tumba un clásico que merece estar en toda estantería de cualquier rolero que se precie. En fin, lagrimita emotiva... Y sonrisa por saber que lo que debió ser Vampiro La Mascarada y la leyenda vampírica original del juego regresan del Letargo.

Y a corte de curiosidad; tras 24 horas de mecenazgo ya han recaudado 31932 euros. No está nada mal, y refleja que el cariño y la afición a ese juego sigue viva entre los roleros.

Los detalles del mecenazgo los podeis encontrar aquí.

La Biblioteca de Alejandría: 10 Juegos Clásicos...

2014-04-27T12:36:00.000+02:00

10 Juegos Clásicos de Obligada Visita

La inspiración para tomar pluma y tintero a veces llega de múltiples e inesperadas fuentes. También podéis llamarlo "plagiar vilmente" si os place, porque el contenido de esta entrada del blog no es de cosecha propia, sino que surge de la iniciativa de otros. La propuesta de este post se acerca a la idea de Carrusel Bloguero en tanto que un tema da pie a que desde otros lares se adopte y desarrolle, y surge tras visitar un par de blogs en los que se aborda ese oficioso Top Ten de juegos que todo rolero, viejo o nuevo, no debería dejar de probar alguna vez en su vida. Desde El Verdadero Blog de Jokin y El Imperio del Rol se menciona algunos juegos de Rol que por un motivo u otro, han marcado una época, han roto esquemas y han aportado soplos de aire fresco al mundo del Rol, o simplemente han sorprendido al autor del blog.
Yo me decanto por el matiz añadido de los juegos clásicos, y lo cierto es que casi me atemoriza etiquetar de "clásicos" a ciertos juegos, porque no todo el mundo compartirá esa definición. Algunos siguen estando presentes en nuestro mercado en forma de reedición o puesta al día con lavado de cara; otros, desgraciadamente, forman parte de la memoria colectiva o son solamente accesibles en sus ediciones originales en inglés. En cualquier caso, un rápido vistazo dudo que genere controversia y todo rolero de medio pelo sabrá de lo que estoy hablando y el motivo por el que los denomino "clásicos". Por cierto, que los enumere en orden no significa que esto sea una clasificación según lo "buenos o malos" que los considere, simplemente es un forma de organizar el texto, así que lo que vais a leer no pretende ser un ránking. Vamos al tema...

1-Reinos Olviados (D&D)

D&D, decano de los juegos de Rol y fuente inagotable de opiniones y controversias a través de sus distintas ediciones no deja de ser un sistema táctico de fantasía medieval que cuenta con un universo de ambientaciones inmenso. Una de ellas destaca, a mi parecer, por ser el paradigma del estilo old school y de la alta fantasía, y no es otra que Reinos Olvidados, un escenario de campaña que desde la época de AD&D ha acompañado las distintas ediciones del juego. Yo me quedo con 3.5, claro...
Nombres que se mantienen en nuestro subconsciente, como las Puertas de Baldur, Menzoberranzan y Drizzt Do'Urden, Elminster, Neverwinter y otros muchos que forman parte de la esencia de un universo de juego repleto de trasfondo, variedad y aventuras interminables.

2-Vampiro La Mascarada

Vampiro fue un juego que en mi opinión marcó un antes y un después en el Rol. Abanderado de lo que con los años se han denominado juegos de estilo narrativo, su propuesta se centraba en el terror gótico moderno en el que los protagonistas eran vampiros, algo que también rompía esquemas ya que de un plumazo terminaba con ese concepto de que los jugadores llevan a "los buenos".
Vampiro La Mascarada planteaba un estilo de juego distinto, explotaba la influencia, la conspiración y con un sistema de juego rápido y sencillo, apostaba por la interpretación y la narración. Evidentemente la idea original eclosionó y dio lugar a las líneas de juegos que conocemos como Mundo de Tinieblas, pero fue éste el que supuso un repulsivo.

3-Stormbringer

Antes de ser conocido como Elric, Joc Internacional editó Stormbringer, el juego de Rol basado en el universo literario de Michael Moorcock y que con su sistema BRP de Chaosium se distanciaba de la fantasía medieval más clásica para tomar las referencias de un mundo más decadente, oscuro y despiadado en el que los Dioses tenían un papel crucial sobre el destino de los hombres.
Stormbringer también rompía con los esquemas clásicos de la hechicería de los juegos de fantasía, optando por una magia basada en los sacrificios, invocaciones de elementales y de demonios; algo que no se había abordado con anterioridad. Desgraciadamente a día de hoy el juego forma parte del recuerdo y solamente pervive en Francia, llamándose Mournblade.

4-La Llamada de Cthulhu

Supongo que a estas alturas y con una edición preciosista de Edge de este clásico del Rol de terror basado en el universo literario de H.P Lovecraft, sobran las palabras. La Llamada de Cthulhu ha permanecido casi inalterado desde sus principios, convirtiéndose en un icono de los juegos de Rol que para mi está a la altura de D&D.
El sistema de juego BRP de Chaosium, creado para otro de los grandes como es Rune Quest, sigue estando presente desde 1981, año de aparición de la primera edición del juego. Y sobre la temática, qué decir... Terror, investigación, descenso al umbral de la locura,... Es de esos juegos que cuenta con legiones de adeptos entregados y parece que no pase el tiempo para el que probablemente es uno de los mejores juegos de Rol de la historia.

5-Deadlands

Salvaje oeste con tintes sobrenaturales y con una base de ucronía, es decir, una historia alternativa que parte de un punto del pasado de los Estados Unidos en el que todo cambia. Deadlands añade pinceladas steampunk, terror y la esencia más genuina del género del western; todo ello aderezado con un sistema de juego muy original en el que se usan cartas de baraja francesa (el póker, vamos).
Deadlands es quizá un juego extraño, no apto para todos los públicos porque mezcla ambientaciones un tanto incongruentes; pero eso solo es una primera impresión. Detrás se oculta un juego dinámico, divertido y muy interesante que fusiona géneros en una coctelera muy equilibrada. Lo recomendaría a todo el mundo, por lo menos, probarlo una vez. Lo merece.

6-Nephilim

Nephilim es un juego ya añejo, de origen francés, editado por Joc Internacional en 1995 y un gran desconocido para el gran público.
Se trata de un juego de investigación y ocultismo con tintes sobrenaturales muy peculiar; con el sistema BRP de Chaosium a sus espaldas y que al estilo de La Llamada de Cthulhu, Kult o Mago da un vuelco a la cosmología de nuestro mundo y nos presenta a unos entes sobrenaturales denominados Nephilims, espíritus reencarnados a lo largo de la historia en distintos cuerpos, que persiguen su propio Nirvana. A todo eso se le añaden capacidades sobrenaturales mágicas exquisitamente equilibradas pero muy palpables, algo que marcó diferencias en su época.
Si queréis saber más, aquí tenéis un análisis más detallado.

7-Ars Magica

Afortunadamente Holocubierta nos ha obsequiado con la publicación de la 5ª edición del que probablemente sea el juego de Rol que mejor aborda el género de la Magia y el medievo de una forma detallada y coherente. Pero en sus inicios, Ars Magica no tenía el mismo aspecto visual, aunque a día de hoy su base temática con las Alianzas de Magos y sus distintas casas y el sistema de juego permanecen bastante inalterados.
Éste es un juego que dista considerablemente de la alta fantasía medieval, es mucho más crepuscular, realista y con un planteamiento innovador en su momento, ofreciendo a los jugadores llevar personajes magos y otras profesiones no afines a la hechicería, cuyo objetivo era crear la historia de su propia Alianza de Magos. De visita obligada para todo rolero.

8-Cyberpunk

En los años 80-90, el cyberpunk era un género de ciencia ficción oscura, sucia y desesperanzada que eclosionó a muchos niveles. El Rol lo abordó con dos grandes clásicos, Cyberpunk 2020 y Shadowrun. A día de hoy, la coletilla "2020" ha quedado obsoleta y cualquiera que se leyera el libro probablemente lo haría con una sonrisilla de condescendencia.
Con el rápido y mortífero sistema Interlock, este juego se centraba en un futuro distópico, oscuro y marginal, con una sociedad dirigida por megacorporaciones, una red (internet) con la que se interaccionaba de forma real y todo un mercado de implantes cibernéticos y nanotecnología que acercaban el hombre a la máquina. Duro, sucio, oscuro y despiadado; Cyberpunk encarna una ciencia-ficción que merece ser conocida.

9-La Leyenda de los 5 Anillos

La Leyenda de los 5 Anillos es un juego de fantasía medieval ambientado en un Japón fantástico llamado Rokugan, pero que respira de la esencia de las tradiciones clásicas de los samurais con el obligado componente sobrenatural y mágico. El sistema de juego era uno de los más dinámicos y mortíferos con los que me he topado, y el conjunto lo han convertido en uno de esos juegos que si bien reconozco que no todo el mundo sabría apreciar, merece tener la oportunidad de llevarse a la mesa.
Este es un juego en el que valores como el honor, la responsabilidad y las apariencias se ponderan por encima de la clásica espada y brujería. Indudablemente es uno de los grandes juegos que por suerte cuenta con una 4ª edición publicada por Edge y que recomiendo encarecidamente.

10-Aquelarre

Si he escogido la imagen de la portada de la última y más reciente edición de Aquelarre es porque siento debilidad por su aspecto estético, que me parece excelente. Pero Aquelarre es mucho más que una portada. Es el primer juego de Rol español, editado por Joc Internacional inicialmente en 1990 y cuyo autor es Ricard Ibañez.
Juego de baja fantasía medieval, ambientado en la península ibérica y que rescata el tradicionario de supersticiones y leyendas medievales con la sempiterna figura del Diablo. Su sistema de juego, una adaptación del BRP de Chaosium, sigue siendo incombustible y, desde luego, su tono realista (históricamente hablando) con esa herencia de la tradición medieval para aportar el tinte místico lo convierten en una obra maestra del Rol.

En el tintero se quedan muchos otros juegos que marcaron época o resultaron significativos. Yo crecí con MERP y Rolemaster, guardo en el recuerdo aquel Ragnarok de Ludotecnia; también Pendragon y un clasicazo como RuneQuest o Star Wars D6 de West End Games. Muchos de estos juegos siguen presentes con su estética adaptada a nuevas ediciones, son proyectos de reedición futura o en algunos casos cuentan con versiones de libre acceso (Star Wars Redux, por ejemplo). Hace nada Edge nos ha devuelto a la estantería Witchcraft, Vampiro La Mascarada 20 Aniversario y Pendragon regresarán, igual que RuneQuest o Ragnarok (o eso espero, os proyectos de traducción ahí están) y seguramente en el corazoncito de cada rolero hay espacio para ese o esos juegos que años atrás llenaron horas y horas de entretenimiento y diversión.
En la línea del blog El Imperio del Rol, me plantearé visitar juegos más modernos e incluso los indies o proyectos accesibles y gratuitos. Veremos como andan las musas de la inspiración. Nos leemos.

El Grimorio de Thulsar: El Género del Terror

2014-03-17T19:33:00.002+01:00

El Género del Terror: El miedo reside en nosotros

El Terror. Un género que abunda en la literatura y en el cine; y que por algún peculiar motivo atrae a la vez que genera incomodidad. Y es que el miedo no deja de ser una emoción que fisiológicamente a nivel cerebral genera una cascada de neurotransmisores que no dista mucho de los que también están presentes en las experiencias de riesgo y los que están detrás de la sensación de satisfacción. En el fondo, el miedo nos gusta; y saber que en realidad no va a pasarnos nada, nos alivia en sobremanera. Es curioso, pero sufrir también nos proporciona placer.

El Rol no es una excepción y también tiene su parcela en la temática del terror. No hay más que echar la vista atrás y rememorar los relatos de fantasmas, la literatura gótica del s.XIX o los cuentos para no dormir que han "torturado" a los más tiernos infantes antes de acostarse, narrados a la luz de un fanal o una linterna. Crecemos con el terror, forma parte de nuestro subconsciente; los miedos (a veces irracionales) forman parte de nuestra psique y enfrentarnos a esos temores puede ser una experiencia que se mueve en la fina línea que separa el sufrimiento del placer.

La cantidad de juegos que poseen la coletilla de "terror" u "horror" no es nada despreciable. Desde el incombustible La Llamada de Cthulhu pasando por toda la saga de Mundo de Tinieblas, los juegos de temática zombi (Zombie All Flesh Must Be Eaten, Z-Corps) o juegos explícitamente dirigidos a esta temática como fueron Ragnarok, Chill, Kult, Haunted House o el más reciente Fragmentos.

Allá por noviembre 2011, Carrusel Bloguero ya abordó el tema del Terror en el Rol. Podeis echar una ojeada aquí para acceder a todos los enlaces de blogs que pusieron su granito de arena a la iniciativa.

Tal como ocurre en la literatura, con escritores clásicos con H.P. Lovecraft o Edgar Allan Poe, o más contemporáneos como Stephen King o Clive Barker; el estilo del Terror puede abordarse desde distintas perspectivas. De hecho, el cine es un buen ejemplo en el que bajo esa etiqueta se endosa la investigación, los fenómenos paranormales, los asesinos en serie, el gore, el terror psicológico, y un largo etcétera que conforman ese cajón de sastre que definimos como ese género del Terror. Pero, ¿cómo abordar esa cuestión jugando a Rol?

Estilos y masacres narrativas: Podríamos pensar que cualquier juego de Rol puede prestarse a implementar partidas que ambientalmente se catalogarían como Terror. La fantasía medieval más rancia y dungeonera puede dar un giro y echar mano de ambientes lúgubres a explorar, inquietantes ruinas y extraños lugares poblados por el antagonista o antagonistas de turno de naturaleza sobrenatural. D&D, como paradigma de la alta fantasía medieval, cuenta en su bestiario con todo un coleccionable de criaturas que casan bastante con ese fin. Otro ejemplo sería el capítulo dedicado a las Tierras Sombrías de La Leyenda de los 5 Anillos; una región de Rokugan que guarda similitudes con lo que hay más allá del Muro custodiado por la Guardia de la Noche de Canción de Hielo y Fuego y que sin dejar de lado la temática principal de esos juegos, aporta un extra con una ambientación que puede dar buenas sagas basadas en el género del Terror.
La cuestión, sin embargo, es que en ocasiones se cruza la frontera entre lo que vulgarmente acaba siendo una masacre de estilo gore y el terror más psicológico, ese estilo que genera inquietud y pone nerviosos a los jugadores. Los juegos de zombis muestran perfectamente esa línea, y se prestan tanto a partidas narrativas, de supervivencia, ingenio y sufrimiento o a verdaderas bacanales de tiroteos a la cabeza del no muerto. En mi opinión, lo segundo dista mucho de lo que para mi es el Terror.
Probablemente, o por lo menos así lo pienso yo, las partidas de Rol que apuestan por el Terror en su esencia, suelen ser muy ambientales y narrativas; algo obvio si tenemos en cuenta que causar ese desasosiego en los jugadores es una tarea que requiere motivación y generar un ambiente adecuado.

La Investigación: Forma parte del pilar fundamental en la temática. Porque al fin y al cabo, lo que sea que esté ocurriendo y que es la herramienta del máster para generar la ambientación de Terror debe ser algo que los jugadores deban llegar a conocer o intuir, y estar interesados en esclarecer. O una vez saben de qué se trata, huir despavoridos. El paradigma de los juegos de Terror con un claro componente de investigación es La Llamada de Cthulhu y sucedáneos, como El Rastro de Cthulhu. Sin embargo, estos juegos que abogan por una cosmogonía de deidades desconocidas de poderes inconmensurables y que se adaptan a lo mundano a través de cultistas y oscuras organizaciones secretas pueden llegar a perder cierta chispa con la repetición de clichés y balancearse hacia la Investigación pura y dura con tintes sobrenaturales.
En cualquier caso, la investigación es un vehículo y un motivo casi omnipresente en el que se sustenta el género del Terror en el Rol; un recurso nada desdeñable que acaba convirtiéndose en casi imprescindible para progresar en la trama y despertar el interés de los jugadores. Cuestión a parte es si ese vehículo que es la investigación posee un sustento lógico y no pasa a ser una excusa metida con calzador del estilo "investigamos porque se supone que es lo que hay que hacer, de lo contrario, no hay partida". Cómo y por qué se justifica que bajo el epítome del Terror, un máster motive y justifique que los PJs investiguen depende de su buenhacer como narrador y, desde luego, con una predisposición y complicidad de los jugadores para, por lo menos, no poner palos en las ruedas del desarrollo del argumento.

La Ambientación: Un aspecto crucial, más importante que en casi cualquier otra temática, es la ambientación. Y me refiero a la real, a la atmósfera que se genera en la mesa de juego con los jugadores y el máster presentes. El Terror aplicado al Rol no solo se limita a la partida, a la narración de lo que se relata; existe un componente que implica a los participantes, les permite una mayor inmersión en la trama y en el tono de la partida.
Un ambiente sombrío, con la única luz de unas velas o unos fanales; con una mesa limpia de los habituales bártulos superfluos, ofrece una estampa en la que jugadores, máster, las hojas de PJ y los dados son lo único que cuentan. Y esa variación en el aspecto del lugar en el que se va a desarrollar la partida constituye un factor más que implica a jugadores y máster en la trama.
La música, un componente que puede tener su parcela y ser importante en el desarrollo de una partida, en el caso del Terror es también una herramienta útil. Escogida con criterio y alternando música ambiental, efectos atmosféricos o escenas en silencio, se genera un ritmo que ayuda a la narración y a moldear la intensidad emocional de los jugadores. El cine y los videojuegos aportan una fuente casi inagotable de herramientas musicales con sus bandas sonoras.
Finalmente, y en la línea referida, el uso de algún tipo de atrezzo también puede añadir extras para conseguir el ambiente adecuado. Un mantel oscuro cubriendo la mesa, flores secas, algún elemento decorativo o evocador del tema de la partida (una Biblia, un crucifijo, una muñeca de porcelana, ...) son objetos mundanos que adecuadamente escogidos aportan un toque peculiar y distintivo.
La finalidad es acompañar con una puesta en escena real lo que la partida va a desarrollar en la ficción. Siendo puristas, esto no es más que parafernalia, pero se aleja de la rutina de lo que vienen siendo las partidas de Rol de otras temáticas.

Los Recursos Narrativos: El género del Terror, alejado del gore y la masacre lanzadados, suele funcionar muy bien con los juegos narrativos. Limitar los recursos del jugador a que no resuelva toda acción o reto echando mano de la hoja de PJ y las tiradas de dados suele permitir mayor fluidez e inmersión narrativa.

El cine ofrece muchos clichés que funcionan. Y si hay algo que me enerva son esas situaciones en las que los protagonistas no hacen más que cometer una estupidez tras otra en pos de cuadrar un argumento que carece lógica. El ejemplo clásico es la del inepto de turno que decide bajar al sótano de la casa encantada en la que hasta un tonto sabe que va a ocurrir algo realmente feo. La cuestión es, ¿nuestro PJ sería lo bastante imbécil como para hacer eso por la buenas? Probablemente no. Y ahí entra el papel del narrador y de tener una historia bien fundamentada, unos PJs bien perfilados y algo de sentido común. En un juego de fantasía medieval nadie con algo de seso se lanzaría a combatir contra un dragón armado con un palo quebradizo. Puede que alguien llegara a catalogarlo de "héroe". Yo más bien lo denominaría "idiota muerto". Y bien merecido lo tiene. Pues con el género del Terror pasa lo mismo.
Por otro lado, el uso que haga el máster de la cadencia narrativa, su tono de voz, el uso de susurros y plantear escenas clave, es crucial.
Ambientar en espacios carentes de iluminación o con iluminación limitada es un recurso útil, así como jugar con la descripción de las sombras que genera el PJ o el mobiliario del espacio descrito. Y si a eso se le añaden descripciones de sonidos ambientales, como crujidos, gemidos, el goteo de un grifo, pasos o el tic-tac de un reloj que cesa de forma súbita no son más que algunas herramientas que ponen en situación y generan desasosiego.
Aislar a los PJs, mantenerlos en soledad, también genera cierta angustia, ya que no cuentan con el apoyo, ayuda ni el soporte de nadie salvo ellos mismos. Verse obligados a recorrer un espacio desconocido, o por el contrario, un lugar que creen conocer pero que el máster se encarga de modificar para que el PJ perciba que algo raro está ocurriendo son recursos narrativos sencillos de aplicar y que empujan al jugador a meterse en el papel y en los acontecimientos.
Otros recursos narrativos de escenificación, como los ambientes con niebla, estructuras abandonadas más o menos ruinosas o, más explícitamente, enfrentar al PJ con su imagen distorsionada en un espejo o con una silueta a su espalda que surge de la nada en el momento que sus ojos se fijan en su reflejo no dejan de ser esos recursos que todos tenemos metidos en nuestro subconsciente. Lo mismo ocurre con el sonido de lamentos o carcajadas de niños procedentes de una estancia en la que se supone que no debería haber nadie. O bien poner a disposición de nuestro PJ una foto reciente de un lugar en la que se aprecia la presencia de alguien que lleva tiempo muerto. Los recursos solo los limita nuestra imaginación.
Y no digamos ya lo sugerente que puede resultar llevar de visita a nuestros PJs a un cementerio por la noche, a un antiguo manicomio, hospital u hotel ruinoso, al interior del alcantarillado o la red de metro abandonada de una ciudad. Lejos del cliché de "la casa encantada", existen ambientaciones que se fundamentan en el mismo principio para generar terror, y que marcan ciertas diferencias.
En cuanto a fuentes de inspiración, películas como Sesión 9, Silent Hill, Fallen, Saw (la primera, y punto), Paranormal Activity (la primera también, absteneos del resto), REC (también la primera), El Exocrcista, 28 Días Después, The Ring (la japonesa, claro), La Niebla, The Descent, Los Otros, Al Final de la Escalera o Terror en Amityville, entre muchas otras, ofrecen clichés, recursos e ideas para argumentos de partidas de terror.

Conclusión: El Terror, como género, llega a su culminación cuando se apuesta por el componente psicológico, cuando se juega con los miedos del jugador (y digo del jugador, no del PJ). Las atmósferas opresivas, la escasez de recursos, la necesidad de investigar o de huir, las técnicas narrativas y de ambientación pueden llegar a ofrecer sesiones de juego memorables. No hace falta echar mano de recursos gore ni de criaturas deformes para generar miedo; en ocasiones, las mejores partidas de Terror no precisan ni que se llegue a provocar el encuentro entre PJs y su antagonista.
Los fenómenos paranormales o inexplicables suelen ser un buen recurso que no precisan de echar mano de criaturas raras o con tentáculos. Apostar por algo sutil, esa sombra omnipresente y de naturaleza desconocida puede ser el gancho perfecto para tirar de los PJs y a la vez, inquietarlos.
Ah, y una cuestión muy importante. En las partidas de Terror, si cabe, la seriedad y evitar comentarios jocosos o fuera de lugar, roturas de ambiente y carcajadas o comentarios que nada tienen que ver con la partida suele ser muy necesario porque rompe el clímax. Parece una perogrullada, pero es crucial estar concentrados y por la labor. Esa implicación e intensidad dan mucho juego tanto a máster como a jugadores.
Y como último consejo; si se juega con habituales jugadores del grupo, es fácil conocer sus preferencias y predecir sus reacciones, aprovechar sus debilidades y usarlas para llevarles a un punto en el que psicológicamente podamos influir en sus temores. El temor a lo desconocido está escrito en nuestro ADN, y esa es la mejor herramienta que podemos utilizar. Paciencia, ambientación y generar inquietud. El resto, lo ponen los jugadores por si mismos de forma involuntaria. Por eso el Terror es un género que puede llegar a ser muy agradecido y atractivo en el Rol.
Nos leemos.

Reflexiones desde la Tumba: ¿Aspiraciones sin Respuesta?

2014-03-05T20:00:00.001+01:00

¿Aspiraciones sin Respuesta?: Lo que esperamos del juego de Rol

Jugamos a Rol. Asumimos el papel de máster o de jugador, con mayor o menor frecuencia de alternancia de esos roles, y dedicamos nuestro tiempo a ese hobby porque, como otros entretenimientos, nos aporta diversión. Jugar a Rol no solo es sentarse a calentar silla; acostumbra a ser una actividad que obliga a practicar la lectura, estimula la imaginación y colma aspiraciones creativas. Entre otras muchas virtudes, por supuesto. Así, "jugar a Rol" no se limita a esas horas dedicadas a la actividad en si misma, también implica metajuego, preparación, dedicación y mucha conversación entre máster y jugadores (o por lo menos, eso sería lo recomendable).

Como máster, la narración es el puntal de la actividad. Crear y desarrollar un argumento de partida, simple o complejo, o elaborar toda una campaña es una tarea ardua y complicada que requiere invertir el, muchas veces, escaso tiempo libre del que disponemos. Pero todo eso lo hacemos porque al final jugar a Rol nos compensa de algún modo y nos invita a seguir y a mantenernos fieles a ese hobby. Y como jugadores, ocurre algo similar. Confeccionar un trasfondo de personaje, crearlo con las mecánicas correspondientes y dotarlo de alma también es algo que obliga a un desarrollo y a invertir esfuerzo y dedicación. Y es obvio que ese pequeño sacrificio se ve recompensado con creces, de lo contrario, dejaríamos a un lado el Rol y nos dedicaríamos a otra cosa.

Pero, ¿qué esperamos del juego de Rol? ¿Diversión y entretenimiento? ¿Pasar el rato? ¿Socializar con el resto de jugadores? ¿Adentrarnos en un mundo imaginario y vivirlo de forma ficticia como si fuésemos los protagonistas de una novela o de una película?

Seguramente tiene un poco de cada uno de esos aspectos. Y más cosas que sin duda se os pueden ocurrir. Pero mi intención con esta entrada del blog va un poco más allá y no pretende ser tan genérica.

Como Máster...

El narrador no solo se erige como árbitro y aplica las reglas del sistema. Esa es una de sus facetas a desarrollar en el juego de Rol. Más importante seguramente es su papel como creador del argumento, el clima, la ambientación y el desarrollo de la partida (o, más ampliamente, saga o campaña de juego).

El máster, exceptuando los casos de estar designado a dedo y obligado a desempeñar ese papel, no deja de ser un espíritu inquieto que colma sus aspiraciones creativas mediante el papel de narrador. Lleva al Rol el producto de su imaginación, rescata ideas y se inspira en la ambientación del juego para dar rienda suelta a su propia visión, haciendo un poco suyo el desarrollo de la historia. Poco importa si su estilo es el clásico dungeon crawler o la narración interpretativa; al final eso únicamente responde a sus preferencias y seguramente a las de sus jugadores. La aspiración completa del máster debería ser, a mi entender, crear una historia en toda su magnitud, aportando épica, misterio, drama o cualquier otro recurso que considere oportuno (eso dependerá mucho del juego y de su propio estilo y el de los jugadores). El máster busca la satisfacción de un escritor al culminar su relato o su novela, haber contado una historia y haber puesto su grano de arena en un inmenso mundo que solamente el Rol y la imaginación pueden ofrecer.

Limitaciones y tendencias a la personalización

Como máster, es inevitable aportar una visión propia del juego. Da igual lo que pongan en el capítulo de reglas o en la ambientación del juego. Nadie sigue de forma fidedigna y exhaustiva ninguno de esos apartados; simplemente porque eso no es más que el producto de la imaginación de otro y no tenemos porque compartir esa visión. Y esa es una de las premisas del Rol, hacer tuyo el juego, adaptar el sistema de mecánicas a tus preferencias y moldear la ambientación a tu gusto. Pero eso, evidentemente, tiene límites; y esos límites están en la frontera que separa la adaptación libre de la desnaturalización completa del juego.

Si un sistema de juego debe someterse a tantas modificaciones por parte de máster y jugadores para que se sientan cómodos hasta el punto de deformarlo en exceso, seguramente se deba a un conflicto que implica que ese sistema de juego no es el adecuado para esos jugadores. Y por ende, si una ambientación sufre de cambios de peso hasta el punto de desarrollar algo nuevo y aberrante, seguramente esa temática no sea la que los jugadores esperaban del juego. Ni una cosa ni la otra son intrínsecamente malas o criticables; sencillamente es algo a tener en cuenta. Quizá, si ocurre eso, va siendo hora de cambiar de juego...

Uno de los problemas que todo narrador debe afrontar es el de juegos basados en un trasfondo rígido. Algo que ocurre, por ejemplo, en los juegos de Rol basados en literatura previa. El Anillo Único, Elric, La Llamada de Cthulhu, Conan o Canción de Hielo y Fuego son ejemplos clarísimos de lo que menciono. Todos ellos poseen un fondo literario amplio y desarrollado, con eventos, tramas, cronología y protagonistas contrastados. Muchas veces se genera un dilema por querer respetar ese trasfondo escrito, o al contrario, por querer romper esa rigidez y crear a partir de esa premisa.

¿Cualquiera debería poder extraer Excalibur de la roca?
¿O solamente Arturo Pendragon es el elegido para ello?

En mi opinión, hay cosas que si son fuente de inspiración de juegos de Rol, deben respetarse. Vamos, que Sauron y la Compañía del Anillo son lo que son porque Tolkien los describió; Excalibur es la espada de Arturo Pendragon y su Castillo es Camelot; y al final de la Saga del Campeón Eterno de los Reinos Jóvenes, Elric destruye el mundo soplando el Cuerno del Destino. Y Cthulhu, si decide despertar y abandonar R'lyeh, no va a sucumbir ante un grupito de investigadores del tres al cuarto. Y todo eso no es porque el Rol no lo permita, es porque la esencia de muchos juegos (y su encanto) radica en esos personajes, eventos y hechos descritos.

Otros juegos, sin partir de una base literaria, también poseen un trasfondo detallado. Warhammer Fantasy, La Leyenda de los 5 Anillos, Dungeons & Dragons (sus múltiples ambientaciones, claro), Dark Heresy, Vampiro (y en general todo el Mundo de Tinieblas) o Anima Beyond Fantasy son ejemplos de esa variante; mundos ampliamente descritos y no exentos de cierta rigidez. Pocos juegos evolucionan su propio mundo, algo que ocurre escasamente y que quizá va en detrimento de un desarrollo y una puesta al día de los juegos que ofrezca nuevos retos a máster y jugadores. Por ejemplo, una excepción a esto sería Reinos Olvidados, de D&D. Esa ambientación evolucionó en el tiempo y en acontecimientos de la época de AD&D a D&D 3.5 (en D&D 4ª edición, sinceramente, no sé qué narices hicieron... después de comprar una barbaridad de libros de Reinos Olvidados de 3ª edición consideré que mi bolsillo ya había soltado bastante dinero como para volver a comprar el lavado de cara de 4ª edición). Y lo mismo ocurrió con La Leyenda de los 5 Anillos y sus ediciones, que daban giros a la historia (siguiendo en gran parte el desarrollo de la ambientación del juego de cartas basado en L5R), dotando al juego de una cronología dinámica. Pero esa tendencia es bastante aislada. Los narradores suelen disponer de una base más o menos detallada, un marco ambiental que en teoría debería respetarse, y a partir de ahí, el juego y su mundo pasan a ser suyos.

Entre llevar a un leproso o a un heredero al
trono de Melniboné...

Como jugador, ocurre algo similar. Con las mecánicas del sistema de juego, el jugador va de la mano del máster y del resto de jugadores; cada uno tiene apetencias por estilos concretos y escoge qué reglas le son útiles y qué otras no lo son (o son un estorbo, complejas en exceso o, directamente, inútiles). Y con la ambientación, puesto que el jugador no tiene tanto protagonismo para desarrollar la historia, sí que lo tiene participando en ella e influyendo con sus actos en el desarrollo de la misma. O así debería ser si el máster no adolece de afán de maestro de marionetas y se dedica a relatar unos hechos que los PJs únicamente pueden contemplar sin poder realmente influir en ellos o modificarlos.

El jugador, igual que el máster, también debe ceñirse a ciertas convenciones o limitaciones. Respetar la ambientación del juego y, desde luego la del máster, es necesario. Puede que resulte un verdadero delirio onanista de autocomplacencia pensar que nuestro PJ puede empuñar Mournblade y con ella darle una paliza a Elric de Melniboné, pero seguramente eso no es lo que Michael Moorcock tenía en mente cuando escribió sus novelas. Cuando un jugador (o más de uno) rebasa ciertos límites, se puede llegar a caer en terreno pantanoso y acabar de bruces en un lodazal, porque se pueden llegar a agrietar los fundamentos del juego de Rol, de su temática y su sistema.

Sea como fuere, el jugador también dota a su PJ de personalidad propia, sobretodo si dispone de tiempo para ello, algo que suele ocurrir en las campañas. Un PJ se construye poco a poco, partida a partida, viviendo acontecimientos, desgracias y desventuras, y también con sus logros y éxitos. Como en la vida misma, en definitiva. Lo que está claro es que cada jugador hace una interpretación propia y personal del PJ, asume ciertos retos y disfruta desarrollando el trasfondo a su gusto. Y eso es algo que todo máster debe respetar y entender. Y fomentar, desde luego. No todo es lanzar dados.

En todo caso, al final lo que cuenta es lo que realmente divierte al jugador. Si es un fanático de los dungeons, la patada en la puerta, reventar monstruo y huir con el tesoro, eso es tan válido como el que va de mártir por la vida tratando de sobrevivir al mundo decadente y acelerado de Cyberpunk, con su cuerpo repleto de implantes cibernéticos que le están robando la poca humanidad que quizá una vez tuvo.

Como Jugador...

El jugador, y su alter ego en el juego, el PJ, no es un invitado de piedra. A lo que aspira el jugador es a influir en la trama, participar de ella y protagonizarla; evolucionar y desarrollar su PJ y ampliar sus habilidades. Hay una parte de sistema (la experiencia, la subida de nivel, la progresión en la hoja de personaje, el aprendizaje de nuevos talentos...) y una parte estrictamente ambiental y narrativa (el papel del PJ en el mundo del juego).

Con el paso de los años he variado mi visión de lo que espero de mi PJ. Sin renunciar a evolucionarlo desde un punto de vista numérico y de sistema, he llegado a apreciar mucho más conseguir que ese PJ llegue a tener trascendencia en la trama en la que se enmarca la partida o la campaña en la que participo, que llegue a ser alguien en ese mundo imaginario que sirve de telón de fondo al juego. Escogiendo ejemplos, en Vampiro valoro que mi PJ pueda llegar a formar parte de la Primogenitura o pueda convertirse en Príncipe de la ciudad; mucho más que desarrollar sus Disciplinas. Pocos juegos plantean ese epílogo para los PJs, ese punto en el que por experiencia y papel en el mundo han llegado a ser alguien. D&D 4ª edición lo hacía, por ejemplo, planteando una serie de poderes que el PJ adquiría cuando llegaba a la cúspide de su desarrollo y pasaba a convertirse en una leyenda en el mundo de juego. Pero quizá tampoco eso es la panacea, porque no deja de ser ponerle límites al juego.

Lo cierto es que, como jugador, ¿qué ofrecen los juegos como objetivo trascendente? No se trata de caer en la utopía o en el delirio maquiavélico y pensar que tu PJ puede enfrentarse y destruir a un Primigenio de La Llamada de Cthulhu, acabar con Caín en Vampiro La Mascarada o llegar a sentarse en el Trono de Espadas de Canción de Hielo y Fuego. Justamente el trasfondo de esos juegos deja claros algunos conceptos, y tratar de pervertirlos no deja de ser un ejercicio que retuerce la realidad ambiental del juego. Pero, siendo sensatos, ¿qué valoro de un juego para que pueda colmar las aspiraciones de mi PJ? Pues sencillamente, llegar a ser alguien en ese mundo y que ese objetivo a largo plazo sea factible.

Aspiraciones de Jugador

Quizá lo mejor sea plantear algunos ejemplos para mostrar que algunos juegos, por muy entretenidos que sean (o muy buenos como manuales) pueden tener limitaciones para los PJs.

En La Llamada de Cthulhu un PJ parece estar condenado a repetir clichés en las partidas, enfrentarse a cultistas y misterios, investigar y resolver con más o menos éxito los retos que el máster plantea y, al final... ¿qué?. ¿Enfrentarse a un Primigenio y morir heroicamente? ¿Perder la cordura y acabar sus días en un sanatorio mental?. Tres cuartos de lo mismo ocurre con el opresivo mundo de Kult. Todo parece desembocar en la sensación de conspiración, de ser una marioneta del destino que realmente no toma elecciones; y al final pierdes la cordura. En Cazador La Venganza, vas de partida en partida detrás de la criatura sobrenatural de turno, acabando con ellas o tratando de comprender la realidad de ese Mundo de Tinieblas; pero a largo plazo, ¿qué le espera al PJ? ¿Morir a manos de un licántropo? ¿Encarcelado tras cometer alguna clase de delito por quebrantar la ley de la justicia de unos humanos que ignoran que hay otro mundo oculto?
Justamente esos juegos que pueden parecer entretenidos y colmar de diversión innumerables horas de ocio también puden sufrir de una limitación subyacente, que quizá no se tiene en cuenta. ¿Ese mundo permite a máster y jugadores llegar a desarrollar plenamente las tramas y los personajes y dotarlas de un epílogo digno y que satisfaga a todos?
No hay tantos juegos que permitan ser considerados así. Generalmente porque adolecen de ambientaciones rígidas con personajes que ya son protagonistas y que ya están descritos. Y esos no son tu PJ y los acontecimientos relatados no son los que como máster vas a poder usar.
Puede que un jugador quiera llegar a ser Príncipe de Chicago en Vampiro La Mascarada; o que pretenda hacerse con renombre y ser respetado es su Alianza de Ars Magica. Ese tipo de objetivos a largo plazo van más allá de progresión de personaje desde un punto de vista numérico y, en mi opinión, son más gratificantes como jugador, igual que lo es como máster haber conseguido crear una gran saga que tenga influencia en el desarrollo del mundo del juego en cuestión.

Conclusión

Jugar a Rol y desarrollar el mundo y los PJs no es una única cuestión numérica y de sistema. Es importante, sin duda, ya que no deja de ser la recompensa que más se acerca a la sensación de victoria en un juego competitivo; pero ese no es el caso del Rol, ya que es el paradigma de los juegos colaborativos. Muchos juegos, por su trasfondo y ambientación, no dejan demasiados resquicios a buscar esa gloria para la saga o el PJ que ponga el broche de oro a un largo periodo de juego y desarrollo del mundo y de los personajes. Pero en mi opinión, los juegos que más potencial desarrollan, son aquellos que de forma activa o pasiva, permiten llegar a ese punto de plenitud. Al fin y al cabo, el ser humano es egocéntrico, e incluso en el Rol lo que más deseamos es dejar alguna clase de huella por la que se nos recuerde. Y de ahí que se aspire a crear grandes sagas, a desarrollar PJs y a darles trasfondo para que lleguen a ser alguien en el mundo imaginario en el que viven.

¿La aspiración final de todo rolero es conseguir que su saga
sea recordada y su PJ llegue a erigirse en alguien destacable en la historia?

Reflexiones desde la Tumba: ¿DesAnimado?

2014-02-18T22:43:00.000+01:00

DesAnimado: Cuando la rutina te oprime y la frustración de embarga

No es que me haya liado con las mayúsculas del teclado. DesAnimado, escrito así, por el sencillo motivo de que voy a ejemplificar mi reflexión echando mano a Anima Beyond Fantasy, juego que llevo dos años jugando y dirigiendo.

Hace ya unas cuantas lunas, hablé sobre la promiscuidad del rolero, esa necesidad de picotear de aquí y de allí, de probar juegos nuevos, de alternar como máster y jugador; todo para evitar la rutina y el aburrimiento, para ampliar horizontes y ganar experiencia de juego. Y es que un efecto de una campaña prolongada de un mismo juego puede ser tan estimulante como frustrante. ¿Por qué?. Pues porque cuando uno se centra en un juego, profundiza en sus mecánicas, aprende su sistema y se adentra en su ambientación es cuando realmente descubre los defectos y las virtudes de ese juego y, sobretodo, es consciente de si esa propuesta lúdica es la que realmente tiene afinidad con su estilo de juego y el de su grupo.

Hay juegos buenos y hay juegos malos, pero todo eso es subjetivo. De hecho, el juego perfecto no existe. En todo caso, existe el juego que máster y jugadores pervierten y adaptan a su estilo y entonces acaba siendo su pequeña criatura amada. Esa es una de las premisas que casi el 100% de juegos de Rol afirman en sus primeras páginas. Las reglas no son inflexibles, la ambientación tampoco, adáptalas a tus gustos, usa esto y no aquello; todo a criterio del jugador.

Es lógico; un juego de Rol no deja de ser un producto comercial (bueno, también hay material libre y gratuito) elaborado por un equipo creativo (bueno, también hay autores que van en solitario y no les va nada mal) que no deja de ser la materialización de la visión del juego que tiene quien o quienes lo crean. Pero eso no significa que ese juego, por muy bien hecho que esté, vaya a gustar a todo el mundo. ¿Motivos? Incontables. Sistema de juego, ambientación, profesiones, ausencia o presencia de algún aspecto temático (magia, cyberimplantes, combate de masas, etc), maquetación de la edición,...

¿Vas a jugar? ¿En serio? Pasa antes por Fort Knox
con una recortada y un pasamontañas...

Todo rolero tiene una tendencia a discriminar, a modificar y a adaptar un juego para convertirlo en "su juego". No hacen falta todos los suplementos, sobretodo cuando huelen a una legua a sacacuartos, como por ejemplo la franquicia D&D (que ha sido siempre así, ojo, que esto no lo inventaron con el vapuleado D&D 4ª edición) o la última proposición indecente de Warhammer Fantasy 3ª edición (y sus tokens, cartitas y cajitas carísimas para que te dejes la pasta en parafernalia). Pero al final, un juego es algo que alguien vende y otro compra. Así que, sarna con gusto, no pica. Y en todo caso, a ver qué hacen los de Wizards con D&D Next, pero me da que su intención será sacarnos hasta el tuétano como siempre han hecho con cada edición y con sus docenas y docenas de suplementos, guías, bestiarios y ambientaciones.

Pero no nos desviemos. Como reza el título, y tomando Anima como referencia, por lo menos no es un producto con aspiraciones de robabolsas; y la frecuencia de publicación y utilidad de su material es, a mi entender, adecuada (incluso se queda corta, ya que hay aspectos del juego que están en una nebulosa de interrogantes, como la descripción de los planos del Infierno, Khalis y Lunaris, o los Poderes en la Sombra, por ejemplo, y estaría bien tener a disposición material adicional sobre esos temas). Un título puede desencantar por ser un sacacuartos; y eso no es extraño. Pero ojo, sacacuartos no es una línea editorial con muchos productos o con una elevada frecuencia de publicación; más bien es una línea de publicaciones de precio prohibitivo que no compensan el gasto por aportar material de mala calidad o de dudosa utilidad. Anima no es así. Otros juegos, sí. Cada cual seguramente tiene alguno de esos títulos en mente y maldice sus entrañas por haber caído en sus redes.

Al margen de que el juego sea más o menos asequible económicamente, ¿qué factores llevan al desencanto tras un largo periodo de juego?.

Hay muchas causas; unas con más peso específico que otro. Por un lado está el factor subjetivo de los jugadores y máster. Es decir, aquí cada uno juega a su manera, le gustan unas cosas y otras no tanto; los jugadores tienen hábitos propios, el máster tres cuartos de lo mismo; y al final, tras un prologando periodo comiendo el mismo plato de sopa puede aparecer la sensación de rutina, de reiteración de esquemas, tramas y actitudes.

Una forma de paliar ese efecto es la de plantear la campaña con alternancia de máster. Así, todos los participantes pasan por el aro, se evita el efecto burnout del director de juego perenne, y se ofrece variación en estilos y argumentos, aunque el juego vaya a ser el mismo.

A mi, particularmente, me gustan los juegos narrativos (ya se me pasó la época del dungeoneo y el lanzadadismo) y la fantasía medieval. Pero dentro de ese amplio abanico, soy consciente de que soy más afín a la baja fantasía que a la alta fantasía; y no porque no me gusten los mundos y las razas imaginarias, la hechicería y el concepto de la espada y brujería, sino porque esos juegos empujan a un estilo de juego épico y más irreal en cuanto a profundidad de personajes o de tramas. Eso no significa que no se pueda hallar realismo, crudeza y narración en la alta fantasía, pero el conjunto de temática y sistema no suelen ir por ahí. En ese aspecto, juegos como D&D, Warhammer Fantasy o Anima Beyond Fantsy no suelen diferir.

Anima es un juego de alta fantasía, y aunque se aleja del dungeoneo clásico, sus mecánicas de juego táctico que prioriza las habilidades arcanas y de combate por encima del resto es toda una declaración de intenciones. Para seguir ejemplificando, mi visión de la fantasía medieval, a grosso modo, se acerca más a las propuestas de Aquelarre, Ars Magica o Yggdrasill. Incluso juegos como Pendragon, Canción de Hielo y Fuego o El Anillo Único se aproximan más a mis tendencias, a pesar de ser muchos de ellos juegos con un trasfondo absolutamente imaginario y novelesco o basado en leyendas. Eso, no obstante, no significa que esos juegos me llenen por completo. Ars Magica se me atravesó bastante en su momento por no haber planteado las cosas de la forma más adecuada; Aquelarre tuvo sus momentos (algunos realmente geniales) y ahora creo que lo jugaría de forma distinta e Yggdrasill directamente me decepcionó no por su temática, sino por sus mecánicas, detalles de sistema y redactado confuso.

Anima, mi juego constante de los últimos dos años, es un monstruo de reglas y de ambientación gigantesca; y a pesar de estar en mesa durante tanto tiempo (y por el momento ahí sigue), arrastra consigo la sensación de no tenerlo dominado por completo. Y eso me toca las narices, ya que con otros juegos no me ha pasado y no me han requerido tanto tiempo y dedicación para tan poca recompensa. Y eso es un aspecto que cualquier juego debe afrontar; nada debe ser tan complejo para que tras años de juego siga dando problemas de reglamento.

Las mecánicas de un sistema también son un factor determinante. Los juegos que ponderan el azar, en los que los críticos y las pifias tienen mucho peso específico que no potencian al PJ real y sus habilidades, no son de mi predilección. Anima usa d100, es decir, tirada de un solo dado que se distribuye con linealidad; así que como muchos juegos de alta fantasía, apuesta por esos rasgos que justamente no son los que más me atraen. Esto mismo es aplicable a d20, BRP o los sistemas d10 como Interlock o Unisystem.

Si necesitas 10 pestañas para hacerte un PJ...

Además, todo eso se añade a una complejidad extraordinaria. Me explico. Rolemaster o GURPS son sistemas tácticos exhaustivos; abarcan toda clase de situaciones y ofrecen muchas posibilidades, pero son plato de difícil digestión. Anima, también. Las maniobras en el medio táctico (o sea, partirse la cara a espadazos y lanzar hechizos) están detalladamente descritas y cuentan con toda clase de acepciones, modificadores y situaciones a tener en cuenta. Todo esto no agiliza el combate ni en general la resolución de acciones; la anquilosan y obliga a tener a mano el manual demasiado a menudo. Si a eso añadimos que estos juegos mencionados tienen un proceso de creación de PJs que es un verdadero dolor de muelas, la cosa no mejora. Y además, Anima mantiene esa tradición de la progresión por niveles, así que todo lo malo de los cálculos de la creación de PJs vuelve una y otra vez cuando subes de nivel (de hecho, si no fuese por una hoja de Excel que corre por los foros del juego, hacerse un PJ de Anima sería una tortura). Rolemaster adolecía de los mismo. Y también D&D, pero aun progresando en niveles, no es tan farragoso ni pesado como los anteriores.

Tras dos años, estrellarse con esa losa, empieza a ser pesado. Pero todo puede mejorar. Anima adolece de otro grandísimo defecto en la creación de PJs, que no es otra cosa justamente que el apartado de Ventajas y Desventajas. De entrada, la oferta de defectos es injugable. En serio, es de lo peor que he visto, porque o bien son ridículos o realmente inasumibles porque le restan jugabilidad en altas dosis. Y los méritos, pues están mal planteados. No puede ser que para hacerse una profesión concreta te tengas que fundir un montón de puntos en Ventajas que justamente te permiten tener esa profesión. Eso acaba dando PJs clónicos, cortados por el mismo patrón; y si a eso añadimos que el sistema obliga a tener ciertos otros, como Ver lo Sobrenatural para poder defenderte de los hechizos y poderes psíquicos, pues ya tienes garantizado el repertorio uniforme para todo el grupo.

Por tanto, la personalización del PJ y la sencillez de su creación y progresión son factores que fomentan un juego fluido y no crispan a máster y jugadores.

La ambientación también influye en el cariño que se le acabe teniendo a un juego. Para mi, la Tierra Media de Tolkien (a pesar de haberla conocido con El Señor de los Anillos de Joc Internacional, que era muy poco fidedigno a las novelas), es un escenario que recuerdo con mucho cariño. Tenía sus defectos y lo jugábamos mal; más bien era un D&D en Tierra Media que algo digno de Tolkien. Pero nos gustaba y lo jugué durante años.

Anima plantea un inmenso mundo que trata de describir llamado Gaïa. Lo malo de querer abarcar todo un planeta es que, a la fuerza, cada país es tratado de forma superficial. Es lógico; y aunque se pueda pensar que eso ofrece mucha libertad al máster, realmente a veces adolece de dejarte con cara de interrogante. Cumple lo de "quién mucho abarca, poco aprieta". Y Gaïa es así. Docenas de países de lo más variopinto, desde regiones tribales a civilizaciones renacentistas, todo en el mismo paquete. Puede parecer realista, de hecho la Tierra es una amalgama de países diferentes y culturas distintas; pero trasladar eso a un juego de Rol no es muy buena idea, porque aunque escojas una ubicación, las pinceladas tan dispares acaban mareando un poco y, siendo coherentes, es difícil que una misma campaña pueda jugarse con tantos estilos (nórdicos vikingos, clanes irlandeses, piratas, samurais, árabes, antiguos egipcios, pseudomosqueteros, trasnsilvanos con sus leyendas, etc...). Al final el conjunto parece una Torre de Babel que puede perder continuidad y lógica. Eso justamente, es lo bueno de las localizaciones más acotadas; permiten mayor detalle y guardan mayor coherencia.

En conclusión, la ambientación geográfica y la propuesta de razas y culturas influye en lo cómodo que uno se siente jugando, bien por familiaridad, bien por lo buenas que son las descripciones. No es lo mismo la Europa Mítica de Ars Magica que Los Reinos Olvidados de D&D, y desde luego, la Gaïa de Anima, tampoco.

Otros aspectos: con el paso del tiempo y a medida que uno se adentra en las particularidades del juego, va percibiendo detalles que influyen en la valoración global. ¿Cómo se resuelven los apartados de poderes sobrenaturales? ¿Cómo se resuelve la creación de objetos? ¿Cómo se resuelve la secuencia de combate? ¿Los PNJs y bestiario están compensados y ofrecen variedad real?.

Cualquier juego, independientemente de su temática, acaba pasando por el ojo crítico de sus jugadores. En el caso de Anima, la hechicería, la convocatoria, los poders psíquicos y el ki son la bandera que enarbola lo excepcional, lo sobrenatural. Es una oferta amplia, variada y colorista. Pero desequilibrada. Las profesiones que carecen de acceso a esos poderes, van en franca desventaja, y aunque el ki es algo que todo PJ puede desarrollar, si no se especializa, suele ser muy mediocre en ese campo. La creación de ítems, por contra, es muy buena y bien expuesta. Quizá las aspiraciones de los jugadores vayan dirigidas a los objetos de elevado poder, que evidentemente son muy difíciles de conseguir y de fabricar, pero eso ofrece algo de equilibrio y puede suponer el leit motiv de una campaña.

El combate, paradigma de los juegos épicos y de acción, en Anima es un tanto confuso. Parte de una base sencilla, pero luego se complica hasta límites casi ridículos con situaciones excepcionales, modificadores y toda clase de acepciones que lo enredan. Y eso significa que es lento. Puntito negativo; algo que también adolece Rolemaster, por ejemplo.

Los juegos que resuelven ese apartado de forma elegante y sencilla son más de mi apetencia. Las chorradas dungeoneras, el arañar tal bonus, o ratear por estupideces tácticas ha acabado hastiándome. BRP (Elric, La Llamada de Cthulhu) es mucho más expeditivo y claro; y tiene muchos años a sus espaldas. Core Exxet, en Anima, es un sistema táctico; pero en un intento de ser completista, cae en el anquilosamiento.

Entre la leyenda y la realidad
numérica, hay un océano...

Respecto a los PNJs y Bestiario, si un juego es paradigmático en cuanto a antagonistas, es D&D. Sus múltiples Manuales de Monstruos son un ejemplo indiscutible. Todo eso va destinado a ofrecer variedad y hacer interesantes los enfrentamientos. Anima tiene su bestiario también, Los que caminaron con nosotros; pero su problema es que las criaturas tienen tantas acepciones que no cumplen las reglas normales, que para valorar sacar un bicho de esos en partida te tienes que leer una o dos páginas para saber qué cualidades tiene y cómo usarlo. Y si a priori, eso puede parecer bueno, realmente adolece de excesivo. Eso sin contar, que hay criaturas que son directamente injugables. Es como ponerle estadísticas a Cthulhu, a Sauron o a Elric; una salvajada, porque hay cosas que son tan conceptuales que no debieran ser antagonistas reales en combate con los PJs. En Anima, hay unos cuantos mastodontes de esos que sabes que ni en tus sueños más húmedos serán asequibles. El problema es que de esas hay muchas, y eso acaba acotando la variedad real de lo que puede ser jugable y de lo que no.

Y con los PNJs, tres cuatros de lo mismo. Supongo que a los creadores les debió encantar la idea, pero muchos de los personajes, con sus estadísticas, incumplen las reglas de creación de PJs. Para eso, mejor no ponerles números; pero si se les ponen, que cumplan con la coherencia del sistema. Ese pequeño detalle es el que motiva a los PJs a plantearse ser alguien en el mundo del juego, llegar a tener un papel protagonista. Si son otros PNJs los destinados a tal fin, el juego acaba perdiendo interés.

Concusión: ¿Qué hacer ante un juego que está repleto de defectos?

Sencillo. Lo dejas y te dedicas a otra cosa. O te tomas un paréntesis y juegas a otras cosas distintas para no sobresaturarte.

La realidad es que cuando juegas de forma casi monotemática a un juego durante un periodo prolongado y acabas descubriendo sus defectos o los aspectos que no van contigo, el grado de cansancio y hastío se maximiza e incluso hace que partidas que podrían ser aceptables sean juzgadas como más mediocres de lo que realmente son. Y eso repercute en la diversión.

Otra opción es sentarse a acordar entre todos los jugadores qué quieren, qué esperan del juego y qué se puede variar para conseguir que el conjunto sea lo que todos desean. Si tras ese filtro, el juego requiere tantos cambios y modificaciones en todos sus aspectos que acaba desvirtuado, mejor dedicarse a otros menesteres.

En Anima, por ejemplo, me sobran los Poderes en la Sombra. Porque directamente me parece que implementan ciencia-ficción de la dura en un juego que a priori, es fantasía medieval. Igual se debe a ese trasfondo tan manga del que bebe el juego, pero desde luego, es como mezclar agua y aceite. No obstante, obviar ese apartado de la ambientación es posible. Yo lo haría. Otra cuestión más peliaguda es cómo plantear PJs que no tengan que ser extremos y sin forzar las reglas para que sean capaces de enfrentarse al bestiario del juego. Aquí ya se entra en trastocar mecánicas, forzar objetos mágicos o similares, revisar Ventajas y Desventajas y dejar a un lado las ya bastante denostadas habilidades secundarias (las que no son lanzahechizos ni abrecabezas). Vamos, lo que viene siendo forzar el sistema y los PJs, algo que hacía en mis inicios, pero que a estas alturas de mi vida rolera, me sobra.

Y cuidado, que el problema no es Anima. También lo es D&D, Rolemaster, Cyberpunk, Yggdrassill, Elric, Vampiro, La Leyenda de los 5 Anillos, .... Todos los juegos son susceptibles de críticas (porque son subjetivas y responden a opiniones de los jugadores) y modificaciones. Y que cada cual escoja su mal menor.

Entonces, ¿por qué juego a Anima?

Si le veo tantos defectos, si gotea por tantos sitios, ¿por qué no jugar a otra cosa? Bueno, porque Anima, como todos los juegos, también tiene cosas buenas y a lo largo de dos años me ha proporcionado buenos ratos. He jugado partidas mejores, otras peores; he dirigido buenas partidas y otras no tanto. Así es el Rol, no es perfecto, pero mientras divierta, cumple su razón de ser.

La cuestión es que, tras dos años, veo Anima (como antes vi Rolemaster, Vampiro, La Llamada de Cthulhu o la Leyenda de los 5 Anillos) con ojos distintos. Lo conozco más y mejor, y me he topado con su lado oscuro. Y al no haber alternado con otras temáticas, al no haber tomado aire, se acumula ese componente de frustración y se le pierden ganas.

En mi caso, también disfruto con la lectura rolera, ese decir, leer juegos aunque al final no los juegue. Siempre se pueden hallar motivaciones y fuentes de inspiración. Y además, en Anima llevo un Tenicista de nivel 8, que no es poco, y algo de cariño le tengo. Plantearme empezar desde cero en otro juego, tampoco es muy seductor.

Así que, por ahora, aun sabiendo lo que es Anima, creo que me centraré en intentar limar sus asperezas y ver qué pasa. Y si al final el resultado no es Anima sino un pseudopastiche deformado que no cuadra en sus engranajes, a buscarse otro juego, que opciones las hay y muy variadas.

Todo juego de Rol acaba ofreciendo una
relación de amor y odio

El Grimorio de Thulsar: El Género de la Magia

2014-02-11T14:48:00.001+01:00

EL GÉNERO DE LA MAGIA: ¿Intellego Vim o Creo Ignem y punto?

La Magia, ese arte arcano que ha formado parte de la gran mayoría de los juegos de Rol desde el principio de su historia. Aquel Chainmail que se convirtió en D&D hace ya 40 años definió el género de la fantasía medieval y con él, la espada y la brujería. Y es que aquel juego creó escuela, y tras su aparición, muchos otros le siguieron la estela heredando temáticas y aspectos similares, y un factor común fue la hechicería. Pero la Magia no solo ha definido el género de la Fantasía Medieval, temática que ya abordé en este blog. La Magia es mucho más y se ha tratado desde distintas ópticas, convirtiéndose en el verdadero núcleo ambiental de muchos juegos.

Magia y Fantasía Medieval: Es casi obligado diferenciar la Magia de la catalogación habitual en la que todo rolero se la suele encontrar de otras temáticas. La hechicería, por si misma, es un ingrediente indispensable a tener en cuenta a la hora de catalogar el género. Así, se habla de juegos de "Alta y Baja Fantasía". Y yo añadiría la "Media Fantasía", porque muchas veces la frontera entre unos y otros es difícil de fijar.

Independientemente de que el mundo sea imaginario o una adaptación del real, de que existan razas fantásticas o solamente humanos; la Magia recibe un trato distinto en los juegos de Fantasía Medieval. Quizá el paradigma de la Alta fantasía serían juegos como D&D, Rolemaster, RuneQuest o Anima Beyond Fantasy. Sus propuestas inciden de forma amplia y desarrollada en el uso de los hechizos, se dedican capítulos enteros, suplementos y se generan toda clase de variantes (hechicería, psiónica, convocaciones, mentalismo, etc...). La Magia acaba convirtiéndose en algo habitual, forma parte de la sociedad y queda reducida a un utensilio más. El guerrero usa una espada, el mago usa hechizos.

Otros juegos la integran de forma más sutil (que no menos poderosa) o con ciertas variantes. Stormbringer delimitaba su uso y lo asociaba a las invocaciones de elementales y demonios o al papel de los Dioses para obtener poderes sobrenaturales. Pero eso no significa que esa Magia fuese menos potente como instrumento, simplemente la figura del hechicero típico no formaba parte de ese universo. Por otro lado, si nos acercamos a la "Baja fantasía", podemos encontrarnos con Aquelarre y una propuesta de Magia mucho más cercana a las antiguas tradiciones y leyendas medievales europeas. Aquí la figura del lanzarayos dungeonero queda aparcada y todo es mucho más oscuro y delimitado a la alquimia, la demonología o la mera herbolaria; todo ello entremezclado con un símil de hechicería que podía decepcionar a los fans de las bolas de fuego y los megahechizos desfasantes. En los juegos de "Baja fantasía" es habitual que la Magia sea prácticamente testimonial, algo que está ahí, un saber prohibido que de ningún modo es un instrumento sino una forma de vida no exenta de contratiempos.

Evidentemente la Magia también se ha convertido en núcleo de los juegos de Fantasía medieval. El ejemplo claro es Ars Magica, juego en el que el verdadero protagonista es la Alianza de Magos y que llega a diferenciar entre PJs hechiceros y el resto (acompañantes y grogs). Y aun así, el tratamiento de la Magia en el juego está realmente acotado, obligando a grandes esfuerzos para desarrollar, aprender, crear o potenciar los hechizos del juego; algo que no deja de tener lógica si lo que se busca es cierto misticismo y otorgar a la Magia esa aureola de gran poder que requiere también un gran sacrificio.

La Paradoja de la Magia en la Fantasía Medieval: Una de las cosas que más desnaturaliza algo tan excepcional y pintoresco como la Magia es el trato que se le da, es decir, cómo se plantea y qué lugar ocupa en el mundo de juego. Tan malo es, a mi entender, reducirla a un mero compendio de herramientas arcanas dirigidas a conseguir proezas imposibles (léase hechizos de invisibilidad o telerportación) o potenciales fuentes de daño (léase proyectiles elementales) accesibles a cualquiera y que no requiera esfuerzo alguno en su desarrollo; como complicarla en exceso y acabar arrinconándola en una esquina de la ambientación.

Si un juego plantea la Magia como un elemento más del mundo, por lo menos debe tener la coherencia de hacerlo como debe. En mi opinión, todo poder sobrenatural debería ofrecer pinceladas de color y definir claramente quien puede usar esa paleta de colores. Me explico con unos ejemplos: D&D 4ª edición, como icono de la "Alta fantasía medieval", redujo la hechicería a un compendio de poderes tan excepcionales y habituales como las maniobras de combate de los guerreros. En un fallido intento de homogeneizar y reconvertir el juego, se simplificó y se adaptó la Magia para que su uso fuese asequible y extendido, dejando apartado todo cariz de saber arcano misterioso o demandante de sacrificios. Para mi eso desnaturalizó el concepto de la Magia, y lo cierto es que llevar a un hechicero no difiere de llevar cualquier otra profesión.

En el otro extremo, la "Baja fantasía medieval", opta por poner tan difícil el acceso a la hechicería y ésta, realmente, es tan testimonial e interpretativa, que dista mucho de ser de la apetencia de los jugadores, quedando casi reducida a herramienta de máster.

Aquelarre (el libro básico, sin entrar en suplementos) ofrece un grimorio basado en la tradición medieval. Filtros, pociones, hechizos de fertilidad,... todo más cercano a la superstición y a las creencias paganas que a una Magia elemental o trascendente para el desarrollo del juego. Obviando, lógicamente el leit motiv del juego, que es la demonología y los pactos demoniacos. Esta propuesta sutil puede no gustar a todos los públicos, pero supone un acercamiento mucho más realista y coherente de la Magia que además la hacen excepcional en el particular mundo del juego.

Otra gran paradoja del tratamiento de la Magia en los juegos de espada y brujería es dedicarle incontables páginas y capítulos de desarrollo para acabar ofreciendo una opción de juego rancia o, directamente, acabar reduciendo su potencial real a la mínima expresión. No digo que sea malo delimitar el acceso, uso y potencial de la Magia; simplemente creo que es incoherente dedicarle tanta tinta para acabar concluyendo que realmente no es accesible o tremendamente difícil de usar. Como ejemplos, la hechicería en Conan estaba bien desarrollada, pero por la ambientación del juego (y reconozco que en ese aspecto respetaron ese trasfondo) era un campo de discutible encanto para los jugadores. Lo mismo ocurría en Yggdrasill, Pendragon, Canción de Hielo y Fuego u otros muchos juegos que bajo la etiqueta de fantasía medieval desarrollaban la hechicería pero realmente, en sus mecánicas, la reducían a un papel testimonial y de ambientación, en algunos casos porque realmente el saber arcano no era un ingrediente principal del juego. Eso, no obstante, no me parece malo. Me parece mucho peor lo que ocurre con Anima Beyond Fantasy. Core Exxet (libro básico) y Arcana Exxet (suplemento dedicado a la Magia) desarrollan con detalle y complejidad todo el apartado de poderes sobrenaturales, desde el Ki (Dominus Exxet, suplemento dedicado al Ki), pasando por la Magia, la Conjuración o el Mentalismo. Reglas y más reglas, hechizos y más hechizos. ¿Y qué pasa cuando echas mano a la ambientación del juego, al mundo de Gaïa? Pues que al leer el trasfondo general y cada país de forma pormenorizada resulta que los poderes sobrenaturales son accesibles a un escaso porcentaje de la población del mundo y además, en muchos países está perseguida, prohibida, vista con malos ojos o, directamente, condenada.

Siendo coherentes, si la Magia existe en el mundo de fantasía y si tanto esfuerzo se toman en describirla, tan malo es simplificarla a mero utensilio destripapartidas, como complicarla argumentalmente hasta el límite de relegarla al ostracismo.

La Otra Magia: La hechicería no solo vive de fantasía y espadas. Muchos otros juegos la han integrado sin hacerla protagonista real, pero añadiendo esas pinceladas que la mantienen viva en el marco temático pero alejada de los PJs. Ejemplos como Kult o La Llamada de Cthulhu son los de juegos en los que la Magia existe, pero prácticamente a nivel testimonial. Los jugadores no aspiran a llevar PJs hechiceros, van en busca de otros estereotipos, aunque el mundo no sea extraño a la Magia.

Inlcuso juegos como Vampiro, Hombre Lobo, Cazador o Momia, aunque no la presentan propiamente como Magia al uso, añaden poderes sobrenaturales que, siendo coherentes con el fundamento de esos juegos, no dejan de ser rasgos que añaden colorido pero que por el talante narrativo de sus propuestas en ningún caso deberían centralizar el desarrollo de las tramas ni las tiradas de dado. Otra cosa es que cada cual juega como le da la gana y puede dar más o menos importancia a esos aspectos.

Y es que muchas veces lo que comúnmente denominamos Magia, algunos juegos lo disfrazan de poderes sobrenaturales o los etiquetan con nomenclaturas que realmente ocultan lo que cualquiera rápidamente percibe como algo inusual. Y realmente no hace falta que sea un saber arcano. Según qué planteamientos hagamos, una ciencia avanzada a ojos de un nivel cultural limitado adquiere la etiqueta de Magia. Como ejemplo, Numenera, el último proyecto de Monte Cook (sí, el de D&D que se largó por la puerta de atrás un tanto asqueado por lo que se cocía tras el telón del juego), en que una Tierra del futuro posee una civilización pseudo-medieval con restos tecnológicos de culturas previas tremendamente avanzadas pero extintas.

La Magia como núcleo de juego: Es evidente que la hechicería, heredera de tradiciones ancestrales y religiosas en numerosas culturas, forma parte de nuestro subconsciente. Los juegos de Rol son quizá el paradigma del uso imaginario de esa tradición, y al margen de la Fantasía Medieval, que ha sido vehículo de desarrollo de la misma como puntal temático, otros juegos se han centrado en la Magia como clave de la ambientación del juego. Los juegos de Magia moderna no fueron los primeros en aparecer en el mercado, pero pertenecen a una generación de propuestas más complejas y adultas que abordan la Magia de una forma distinta a los típicos dungeon crawlers.
Algunas propuestas de juegos de Magia que realmente se centran en ese arte arcano y que lo pueden llegar a combinar con más o menos componente oculista y de investigación han ido construyendo mundos realmente centrados en la hechicería. Algunos ejemplos serían Unknown Armies, Witchcraft, Nephilim, The Dresden Files o la serie de Mago. Salvando las distancias entre las temáticas particulares, todos ellos se centran en la Magia como hilo conductor, añadiendo en cada caso aspectos diferenciales que los caracterizan y les aportan profundidad y, evidentemente, complejidad.
Algunos se centran en propuestas concretas, estilo Grimorio, es decir, especificando los hechizos concretos. Otros, como Mago, abordan la Magia de una forma más genérica y libre, aportando algunas recetas a modo de hechizo pero dejando realmente libre albedrío a la creatividad de másters y jugadores. Todos estos juegos, independientemente de sus propuestas y mecánicas, suelen ser muy narrativos y no exentos de cierta complejidad, tanto argumental como de reglas. Quizá la forma más adecuada de definirlos sería la de juegos más adultos, formales y más oscuros; carentes de la imaginería y colorido de la Fantasía medieval.

¿Y la Magia en el Rol bajo mi punto de vista?

-Arma Arcana: No comparto la visión dungeonera de la hechicería, no es ese utensilio que resuelve situaciones sin esfuerzo y que queda reducida al equivalente de una arma arcana con la que masacrar oponentes, curar aliados y superar retos físicos mediante proezas sobrenaturales. El verdadero potencial de la Magia está en la versatilidad, en todo aquello que puede llegar a hacer y que la convierte en un concepto distinto. No es difícil saber qué hace un bárbaro con una hacha a dos manos, pero a veces los vestimos con una túnica y les cambiamos el hacha por un bastón repleto de runas. Cuando la Magia se torna habitual y una herramienta, pierde todo su significado y su espectacularidad.

-Ominpotencia: La Magia debe ser poderosa, pero no ilimitada en sus capacidades. Dejar en manos de máster y jugadores una opción que permita resolver tramas o desafíos con una simple tirada de dados acaba desnaturalizando la esencia de la Magia. Todo debe tener límites, y la hechicería también. Y quizá por eso todo ese poder debe conllevar un precio, un esfuerzo y un sacrificio; pero todo eso debe ser razonable. La esencia del hechicero no está en lo que hace, sino en lo que puede llegar a hacer. "¿Para qué voy a teleportarme si puedo subir por las escaleras?" La cuestión es que el hechicero, podría teleportarse. Si lo hace o no y por qué definen qué clase de juego y jugador es.

-Accesibilidad: Por otro lado, esa Magia que tras consumir capítulos enteros de uno o más libros, acaba siendo un saber prohibido o perseguido implacablemente a nivel de juego, es ridícula. Una cosa son temáticas de Cazadores de Brujos, y otra muy distinta, temáticas de Hechicería. Si la Magia existe en un mundo de juego, es para aprovecharla y usarla; no para convertirla en una especie de unicornio. Si solamente debe ser algo legendario y un decorado ambiental, quizá no merece la pena desarrollarla y falsear la temática del juego sugiriendo que la Magia es uno de sus componentes. Es respetable ofrecer un potencial limitado, una magia ritual o alquímica compleja, un requerimiento de componentes, todo lo que se considere oportuno para hacerla comprensible y enmarcarla adecuadamente si con ello se mantiene la coherencia. No todos deberían tener acceso a la Magia, justamente eso la hace excepcional; pero de ahí a alienarla y complicar el acceso y uso de la misma hay un trecho.

-Sancta Sanctorum: El Mago, la personificación de la la hechicería, el maestro arcano que encarna al usuario de la Magia es tan importante como su propio arte. Y si se aspira a dar exclusividad y misterio a algo como la Magia, es casi obligado mantener comunidades cerradas de hechiceros, ocultos a ojos profanos, refugiados en sus propios santuarios. Llamadas escuelas o academias de Magia, logias, hermandades, alianzas; cualquier nomenclatura puede ser útil. Lo que cuenta es transmitir que el acceso a la Magia es algo especial, y los Magos también lo son. Eso marca la diferencia en un juego cuya temática sea la Magia y borra de un plumazo la sensación de hechicería cotidiana, de la de estar por casa.

-Laboratorio y Grimorios: Es decir, cómo se aprende, desarrolla, evoluciona y se inventa la Magia. Pocos juegos abordan de forma adecuada este apartado. Ars Magica lo hace, por supuesto, pero a mi entender es lento, farragoso y realmente tiene poca traducción en juego. Pasar estaciones y años inventando hechizos de efectos mundanos puede llegar a ser frustrante. Lógicamente no se trata de intentar inventar un ritual que consiga sacar la Tierra de su órbita o apagar el Sol y que eso se consiga en un par de semanas; pero a menudo tratar de reglar con mecánicas de juego el desarrollo de la Magia es difícil y una tarea que acaba desmoralizando a máster y jugadores.

-El Mundo: Cómo se trata la Magia a ojos mundanos, de no iniciados, durmientes o como se quiera llamar a los que no tienen ni idea de hechicería también acaba definiendo el juego. Desde ilustres ignorantes a los que prefieren mirar hacia otro lado, pasando por aquellos que la intuyen pero la temen. Cada juego aporta una visión particular, pero en definitiva el cómo se plantea el comportamiento de la sociedad ante la Magia acaba determinando el papel de la hechicería y de los PJs en ese mundo. Por regla general suele ser mejor que sea algo un tanto oscuro, oculto y de difícil acceso. La Magia de mercadillo acaba desnaturalizando su esencia y el juego en sí; sin embargo, esforzarse para acceder a ella y a dominarla puede dar pie a sagas enteras y a motivar tremendamente a los jugadores.

Conclusión: La Magia, el arte arcano que asocia espectacularidad y cotas de poder inimaginables, es un tema que por si mismo sostiene ambientaciones completas de juegos de Rol. Todo aquello que gira alrededor de la Magia, de los hechiceros y del mundo conforman la receta que hace que tengamos juegos complejos y sobresalientes o meros lanzadados de rayo elemental fácil.
La Magia debe ser poderosa, versátil; pero no completamente omnipotente. Accesible, pero no cotidiana; difícil pero no imposible. Y desde luego, los antagonistas en un mundo de Magia es la propia Magia, pues en su esencia radica lo bueno y lo malo. Todo depende del uso que se le da, y es muy fácil torcerse y pervertir la Magia para crear a las perfectas némesis. Porque al final, todo mundo mágico tiene "buenos y malos", y pocas cosas son más carismáticas que un Mago que ha optado por el camino erróneo.

El Grimorio de Thulsar: Contemplando el Futuro

2014-02-05T19:22:00.001+01:00

Contemplando el Futuro: Proyectos interesantes

En enero regresaba a La Torre de Ámbar tras un año y pico perdido en el averno, repasando qué había pasado en el mundo del Rol durante mi ausencia. Y lo que me he encontrado es una evolución (por no llamarla revolución) que ha dado pie a una explosión de publicaciones de distinta temática y factura y a todo un recambio generacional que ha dejado espacio a las microeditoriales y a la autoedición.

Ponerme al día no solo me ha dado una visión de lo que ha pasado; también me ha mostrado qué va a pasar. Recorriendo los laberintos de la rolosfera me he topado con montones de proyectos que probablemente verán la luz en 2014, y no he podido más que contemplar, no exento de sorpresa y satisfacción, como la industria y la oferta están empujando y justificando que se esté catalogando este momento dulce como el renacer del Rol o una segunda edad dorada.

Lejos de lanzarme al triunfalismo de definir resurgimientos y épocas doradas, prefiero mantener la humildad y la calma y pensar que si realmente todo esto implica ampliar la oferta, afianzar esta afición y poblar las estanterías de propuestas variadas, bienvenido sea. Ni el pesimismo extremo ni el jolgorio alocado suelen llegar lejos; y si bien resulta evidente que el Rol indie está tomando forma real en nuestro mercado y los proyectos pequeños (individuales en algunos casos) están logrando abrirse paso, tampoco creo que debamos abandonarnos felizmente a la orgía de la autocomplacencia.

De todo eso que está en el tintero, de esos proyectos que aguardan a ver la luz, hay unos cuantos que quiero mencionar por haberme llamado particularmente la atención. De hecho, ya hay menciones de los mismos en las anteriores entradas del blog dedicadas a repasar la actividad editorial rolera de 2013; pero creo que unirlos todos bajo el mismo prisma es un buen ejercicio que realmente mostrará por qué se habla de una segunda edad dorada del Rol. No están todos los que son, pero desde luego son todos los que me van a mantener expectante e interesado en saber si llegan a buen puerto.

Antes de entrar en detalle con los proyectos editoriales confirmados para nuestro ámbito, es obligado en este cuadragésimo aniversario del decano de los juegos de Rol, mencionar D&D Next, o lo que viene a ser la 5ª edición del incombustible icono del dungeon crawler que en su momento fue la semilla de todo lo que 4 décadas después es el Rol.

Aunque no hay confirmación (que yo sepa) de si Devir se encargará de la publicación en castellano del nuevo proyecto de Wizards of the Coast, la expectación generada por este proyecto que cuenta con el mayor playtesting jamás realizado en el mundo editorial rolero está más que justificada. Todo parece indicar que D&D Next regresa a la esencia de lo que había sido el juego en sus primeras ediciones, dejando a un lado esa fallida revolución que trataron de causar con la polémica 4ª edición que, si bien no gozó de malas ventas, fue superada por Pathfinder y acribillada sin compasión por los aficionados de toda la vida.

Personalmente no soy afín al sistema d20, y la franquicia D&D, como producto editorial me resulta difícil de digerir por aquello de publicar infinitos manuales con varios volúmenes que te obligan a desembolsar una fortuna si quieres jugar. Pero cuando hablamos de D&D, cualquiera que conozca el mundillo del Rol sabe que se trata de un icono, de un juego que ha sido la base sobre la que todo lo demás se ha desarrollado. Así que, gustos y preferencias a parte, este D&D Next es un proyecto que quiero seguir con interés.

Lanzándonos a la piscina de las editoriales del país, el paisaje es de lo más alentador. Desde las traducciones al castellano, pasando por proyectos con licencia en desarrollo, los productos de creación propia o las reediciones, el panorama editorial para 2014 está repleto de interesantes juegos.

Lo que las editoriales preparan para 2014...

Ediciones Epicismo: La pequeña editorial que publicó Gran Héroe y el más reciente Iluminados, anunció que va a editar y publicar El Señor de la Rueda, basado en la novela homónima de ciencia-ficción de Gabriel Bermúdez Castillo que también va a reeditar tras casi 30 años de su publicación.

El juego va a adoptar las mecánicas del sistema FATE y ampliará el abanico de las ambientaciones futuristas distópicas, con una sociedad que mezcla la tecnológica con un claro componente pseudomedieval. Esta novela de tintes surrealistas es una obra de culto del género de la ciencia ficción española y plantea un mundo surcado por autopistas recorridas por castillos rodantes habitados por caballeros y damas, asistidos por escuderos robóticos, y cuyos objetivos en la vida son las justas, disfrutar del buen yantar y de los lances de alcoba.

Other Selves: El creador de La Puerta de Ishtar parece haber hallado la senda para recorrer el intrincado laberinto de la edición de libros de Rol. Tras la publicación de su reconocido proyecto previo, ahora nos anuncia la traducción de Ryuutama, un juego de fantasía de origen japonés y que tiene como peculiaridad que se centra en un viaje de los personajes, abordando temas como la naturaleza, la exploración, la amistad, la trascendencia de la maduración y los aspectos iniciáticos y de reencuentro con uno mismo a través de ese viaje.

Ryuutama significa "Huevo de Dragón", en referencia al personaje que interpreta el máster, un miembro del "Pueblo Dragón" que alimenta a un huevo de Dragón con las experiencias vividas por los PJs de los jugadores. Según el tipo de Dragón, precisará de un tipo de aventura distinta en la que se desarrollen emociones diferentes.
A priori parece un juego extraño, con una propuesta temática atípica. Y sin duda, lo es. Sus raíces niponas ahondan en la tradición de la cultura japonesa, sus costumbres y su forma de vivir. Para cualquiera que haya tenido el placer de disfrutar las películas de Miyazaki (El Castillo en el Cielo, Mi amigo Totoro, ...), muchos de estos conceptos no serán extraños. Puede parecer un juego raro por fundamentarse en algo tan profundo y poco usual en el Rol, pero para mi es uno de los proyectos que con más interés seguiré.

Tauradk: El equipo creativo de Taura, Lands of Alchemy, parece tener la intención de reconducir la licencia de su juego y regresar a Nosolorol con el proyecto de Taura 2.0 (o segunda edición).
Aunque este juego no es un desconocido para la afición rolera, parece que sus creadores quieren darle la evolución que la experiencia y el paso del tiempo les empuja a hacer con un juego que ha contado con una aceptación significativa. Probablemente haya un cambio de sistema, adaptando Hitos de Nosolorol; y todo parece indicar que se mantendrá el núcleo de la ambientación renacentista con tintes oscuros y la obligada alquimia.
Personalmente, la primera edición de Taura no acabó de convencerme. La temática me parecía muy atractiva, pero quizá los fundamentos del juego y el sistema no acababan de cuajar. Me recordaba enormemente a 7ªMar y a Mago La Cruzada en alguno de sus aspectos de trasfondo, y siempre me dejó una sensación de que le faltaba algo para acabar de ser redondo. Por ese motivo creo que Taura 2.0 quizá pueda terminar de afinar del todo algunos aspectos que en la primera edición no me convencían.

El Autómata: Hace ya unos cuantos añitos (1992) Ludotecnia publicó un juego de terror llamado Ragnarok. Con un planteamiento por aquel entonces bastante original, Ragnarok se sumaba al estilo de juegos de La Llamada de Cthulhu o Kult, aunque enfocaba el terror y su particular ambientación de una forma distinta. Los Dioses Primigenios y los horrores incomprensibles de Lovecraft o ese mundo oculto y que destinaba a la condena a los hombres de Kult cedían paso a algo más cercano en cuanto a subconsciente colectivo. Vampiros, fantasmas, hombres lobo y un sinfín de criaturas culturalmente más enraizadas eran los principales antagonistas de Ragnarok, sin dejar de lado todo un trasfondo basado en una cosmogonía muy particular. El sistema de juego bebía de su antecesor editorial, Mutantes en la Sombra, y sus mecánicas se basaban en tiradas de habilidad con d20 contra una dificultad establecida; todo ello bastante sencillo y fluido.
El juego contó con una segunda edición y tras ésta, Ragnarok pasó a mejor vida y desapareció del panorama rolero. Pero eso no significa que el juego haya quedado denostado, y una vez la licencia del mismo fue puesta en mano de El Autómata, se empezó el desarrollo de lo que sería la tercera edición del mismo, lo que por el momento conocemos como Ragnarok 3. Personalmente guardo un buen recuerdo de la primera edición, fue el segundo juego de Rol que me compré y siempre me sentí fascinado por el trasfondo que proponía, el concepto del Mal en la Tierra, la existencia de Merrick House como hilo conductor para los PJs. Sea como fuere, y ya se verá cuando ve la luz este proyecto, lo seguiré de cerca.

Ludotecnia: Si antes mencionaba Ragnarok, antaño desarrollado por Ludotecnia, ahora la editorial se centra en una línea de juego distinta. En el tintero y sine die está Mutantes 3, la tercera edición de Mutantes en la Sombra, cuya primera edición se remonta a 1991. La actualidad se centra en la línea Cliffhanger, y uno de sus proyectos más llamativos a mi entender es la publicación de lo que podría acabe siendo una trilogía que empezaría con Piratas del Vacío; y que sin dejar el formato de la línea, se centraría en una temática de ciencia-ficción espacial al más puro estilo de los fuera de la ley estelares. A bote pronto me acuden a la retina las imágenes de Firefly, Capitán Harlock, Cowboy Bebop o a Han Solo y su Halcón Milenario. Igual resulta que al final acaba siendo otra cosa, pero desde luego el formato Cliffhanger invita a echarle una ojeada.

Masquemódulos: La editorial que ha convertido en libro físico proyectos roleros como Shadow Hunters o Killer in Shadows va a ampliar su catálogo con dos proyectos de lo más interesantes. Por un lado han anunciado que serán la editorial que publique Campeones de Verne, ganador del concurso de creadores de juegos de Rol realizado por Ojo al Dado.

El juego ofrece una ambientación con tintes steampunk, basándose en el universo literario y los personajes de las extraordinarias novelas de Julio Verne. Es evidente que las imágenes de La Liga de los Hombres Extraordinarios (obra maestra del cómic de Alan Moore), Castillo Falkenstein, Lady Blackbird o futuros proyectos como Steam States de Edge resultarán evocadoras, fundiéndose con las 20.000 Leguas de Viaje Submarino, Viaje al Centro de la Tierra, La Isla Misteriosa y tantas otras muchas novelas repletas de una visión de futuro sorprendente, teniendo en cuenta que hablamos del s.XIX o principios del s.XX.
El otro proyecto en ciernes es la traducción de Corporation, de cuyos derechos disponen, y que es un juego de ciencia ficción de estilo cyberpunk, que entremezcla el futuro distópico con la existencia de los implantes cibernéticos y una temática en la que hay asesinos y espías trabajando a sueldo para las megacoporaciones. El juego parece desarrollarse en el año 2500 y los jugadores interpretan Agentes corporativos que cuentan con un abanico de medios a su disposición para desarrollar su cometido, desde adiestramiento especial pasando por implantes cibernéticos o modificaciones genéticas. Todo ello dirigido a ir progresando en Rango dentro de la Corporación y a su vez, en la sociedad. El regustillo al clásico Cyberpunk 2020 de R.Talsorian Games es más que notorio, y siendo éste uno de los juegos que más disfruté allá en la década de los 90, este Corporation resulta una de las propuestas que más me ha llamado la atención.

Nosolorol: Si hay una editorial que parece haber destacado por sus proyectos y publicaciones a lo largo de 2013 esa es Nosolorol, que poco a poco y acertadamente se está convirtiendo en una de las referencias del sector. Sus líneas se van ampliando abarcando temáticas distintas y además preparan el desembarco de una serie de juegos muy interesantes.
Por un lado nos ofrecen una puesta al día de Pendragon, juego clásico y reconocido de Greg Stafford que contó con una edición por parte de Joc Internacional en 1992 y que si no me falla la memoria debe andar por la 5ª edición. Lo cierto es que para mi Pendragon nunca llegó a ser uno de mis predilectos, probablemente porque en aquella época mi estilo de juego se alejaba de la propuesta que planteaba y yo me dedicaba más a Rolemaster y a las tendencias dungeoneras. Si a eso se une que la mecánica d20 del juego tampoco me llenaba demasiado, acabó justificando que el juego acabase reposando en la estantería. Sin embargo, ahora, con unos añitos más y con aspiraciones distintas en lo referente al Rol, tengo curiosidad por esta nueva publicación de este clásico.

La otra buena noticia que nos trae Nosolorol es la traducción de Vampiro La Mascarada 20 Aniversario. Aquí si que no tengo sentimientos encontrados; para mi Vampiro La Mascarada fue un juego que me marcó, llenó incontables horas de mi tiempo y me hizo crecer y evolucionar como jugador y como máster. La reedición posterior de White Wolf con el cambio hacia Vampiro El Réquiem realmente nunca me pareció tener el mismo carisma, así que esta edición conmemorativa, que reúne lo que debería haber sido Vampiro La Mascarada dejándose de las zarandajas y expansiones inútiles que complicaron aquel Mundo de Tinieblas, es un soplo de aire fresco para recuperar un juego muy significativo.
Otro proyecto que está en desarrollo y que llamó mi atención es el de Reflejos 2.0. Poco sé acerca del juego, excepto que su ambientación plantea dos mundos paralelos y los PJs tienen la capacidad de viajar entre ellos y modificar a voluntad la realidad. Una propuesta que sin más información, ya ha llamado mi atención y que seguiré con interés.

Y por último, la guinda del pastel que me hace poner los ojos como platos, es la traducción y publicación al castellano de The Dresden Files. Juegazo de Evil Hat, multipremiado en 2011, y que con su propuesta temática de magia moderna ya tiene ganado mi corazoncito.
Basado en el personaje Harry Dresden, de las novelas de Jim Butcher, el juego plantea una sociedad actual en la que existen magos y toda clase de antagonistas sobrenaturales. La mecánica es la del sistema FATE, por lo que gana puntos a favor de la sencillez, sobriedad y agilidad del mismo.
The Dresden Files está en esa línea de juegos de magia moderna, como Mago El Despertar, Witchcraft, Unknown Armies o Nephilim; aunque salvando las obligadas distancias entre unos y otros.
Para los curiosos, hay una serie de TV basada en el personaje, que sin ser la repanocha, ya apuntaba maneras y tenía sus pinceladas. La publicación del juego de Rol es, sin duda, una buena noticia para todo aficionado al género.

Edge: La editorial sevillana prepara para 2014 la reedición de juegos de su catálogo clásico. Por un lado Zombies All Flesh Must Be Eaten, archiconocido de la temática zombi; y Witchcraft, una pequeña joya de C.J Carella que lleva descatalogada demasiado tiempo y del que tengo muchas ganas de tener un ejemplar.
Ambos juegos usan Unisystem como sistema de juego, una mecánica sencilla basada en d10; pero es sin duda Witchcraft y su ambientación de magia moderna la que más me motiva a esperar con interés su publicación. Éste es uno de sus juegos que me he arrepentido hasta el aburrimiento no haber comprado en su momento, a pesar de conocerlo, así que no voy a desperdiciar esta segunda oportunidad.
La siguiente mención es para un proyecto que conozco desde hace años, que empezó titulándose Zhenoghaia y que tras años de maduración, Edge va a publicar bajo el título de Steam States. Ambientación steampunk mezclada con western, todo ello salpicado de tecnología y fantasía, que tuve la suerte de probar cuando aun era un proyecto cimentándose y afinando mecánicas. Y ya por entonces me dejó un muy buen sabor de boca y un agradable recuerdo; se notaba que el juego tenía gancho y sus creadores le habían echado ganas, tiempo y dedicación.

Por último, el para mi largamente esperado Rogue Trader, segunda entrega del universo Warhammer 40000 tras Dark Heresy. El juego de ciencia ficción se dedica a los exploradores y comerciantes estelares del universo Warhammer, manteniendo las mecánicas de su predecesor. La temática me atrae muchísimo, y además, el sistema de juego no deja de ser una versión afinada del que tenía Warhammer Fantasy 2ª edición (y que debería haber tenido la 3ª edición, en lugar de esa aberración repleta de tokens, cartitas y dados raros). Así pues, dentro de la saga de juegos de Warhammer 40000, Rogue Trader es uno de los que aguardo con más ganas, ya que juntamente con Deathwatch, dedicado a los Marines espaciales, y Black Crusade, que aborda el bando del Caos, es de los que más me inspiran y más me apetece leer.

Conbarba: Probablemente ésta sea una de las editoriales que más proyectos intersantes tiene en desarrollo. Tras unos comienzos prometedores, parece que Conbarba está hallando un espacio propio, trayendo al público numerosos productos independientes y de calidad.

Envenenado y Fantasmas Asesinos son obra de Vincent D. Baker, autor de Apocalypse World; y Conbarba los ha unido en una caja tamaño A6. El primero es un juego de piratas, pero con ese toque peculiar de su creador que lo aleja de los cánones clásicos del género. Por lo que deduzco leyendo la sinopsis, Envenenado pone en situación a los jugadores y todo parece dirigirse a un epílogo más bien catastrófico.
El segundo está dirigido a 2 jugadores y un máster, y su premisa es simple: intentar escapar del sótano embrujado de una fábrica abandonada.

Siguiendo con las propuestas indies, Conbarba publicará 3:16 Masacre en la Galaxia, un juego de ciencia ficción que emplaza a los jugadores a llevar a un grupo de soldados que viajan por el cosmos masacrando alegremente toda civilización con la que se topan. Suena a gamberro y salvaje a partes iguales.
Y por último, Spitit of the Century, un juego de estilo pulp que usa el sistema FATE, ambientado en los años 20 y en el que los jugadores encarnan aventureros al estilo de Indiana Jones. Sencillo, interesante y muy bien valorado por la comunidad rolera; así que pocas excusas quedan para no echarle una buena ojeada a un juego que desde hace años está tan bien considerado. De todas las propuestas de Conbarba, Spirits of the Century es la que más me atrae con diferencia.

Holocubierta: Otra editorial que prepara un 2014 intenso en cuanto a publicaciones. Por un lado siguen trabajando en Aqueos, juego de rol de temática mitológica y fantástica basado en la antigua Grecia. Tampoco cesa el desarrollo de Jerusalén 1119, inspirado en la Ciudad Santa en la época de las cruzadas y las Órdenes de Caballería, punto neurálgico de Oriente Medio en un momento convulso y de grandes cambios en el que convergen las tres grandes religiones.
Ambos juegos plantean ambientaciones que para mi gusto son muy atractivas, sobretodo la de Jerusalén 1119, pues adopta un periodo de tiempo particularmente interesante tanto en la historia de Europa como la de Oriente Medio que personalmente me encanta y que en alguna ocasión he utilizado como marco ambiental de algunos One Shots y partidas de Vampiro Edad Oscura.

Otro proyecto llamativo es el de Keltia, el juego hermanado con Yggdrasill, que bajo la misma mecánica se orienta a la ambientación celta en el periodo del rey Arturo Pendragón. Igual que su antecesor de línea editorial, Keltia es un juego de origen francés (7ème Cercle) que relevará a su equivalente de ambientación vikinga en las publicaciones de Holocubierta. Si bien la temática es de mi agrado, que comparta sistema y proceda del mismo nido que Yggdrasill no me resulta tan convincente, ya que acabó siendo un juego que me decepcionó profundamente por los muchos defectos que presentaba, algunos de ellos de su diseño original, y que ni siquiera el atractivo de la ambientación logró pormenorizar.
Con Keltia no se qué esperar. Leyenda artúrica, fantasía medieval y mitos celtas son ingredientes que a priori suenan bien. El sistema de juego, si hereda mecánicas de Yggdrasill, ya no me convence tanto. Espero que por lo menos no adolezca de errores de redactado y sea más claro exponiendo las reglas.

Para el final me reservo mencionar la última novedad que Holocubierta ha anunciado: Las Sombras de Esteren; juego ganador de varios premios Ennies de temática fantástica medieval oscura con tintes góticos. Sin duda la publicación de este juego en castellano es una de las mejores noticias del año en cuanto a traducciones de juegos extranjeros (en este caso el original es francés, aunque ya dispone de una traducción al inglés).
El éxito cosechado por el juego en poco más de tres años avala el buen trabajo realizado por el colectivo de autores e ilustradores llamados Forgesonges; y Las Sombras de Esteren se ha hecho con un lugar de reconocimiento internacional. En conclusión, al anuncio de la traducción y publicación del mismo es una excelente noticia para el panorama rolero español y todo un espaldarazo a la progresión de la editorial Holocubierta.

Runa Digital: Este pequeño sello editorial irrumpe en el panorama con todo un clásico del Rol, ya que se encargan de traducir al castellano la 6ª edición de RuneQuest. El juego forma parte de los cimientos de la historia del Rol y de la fantasía medieval concretamente. A casi todo el mundo le sonará Glorantha como universo de juego, y es que RuneQuest lleva a sus espaldas 30 años de historia. Espada, magia, dioses... todos los ingredientes clásicos de la fantasía en un juego que ha marcado a generaciones de roleros.
Durante años este juego ha estado alejado de nuestro mercado, desde los tiempos de la extinta Joc Internacional y la posterior intentona de Edge con HeroQuest (que no era más que un maquillaje del RuneQuest de antaño). Ahora todo parece indicar que la 6ª edición volverá a ser una realidad en castellano, y con ella, se recuperará uno de los juegos emblemáticos de fantasía medieval de todos los tiempos.

No solo las editoriales aportan novedades...

El aparente momento dulce que vive el Rol en nuestro país no se debe únicamente a los productos editoriales más ortodoxos. La autoedición y el crowdfunding se están convirtiendo en fenómenos cada vez más extendidos que permiten hacer realidad muchos proyectos. Y en ese campo, quiero mencionar dos que resultan extraordinariamente atractivos a mi parecer: Zweihänder y Wülkure.

Zweihänder será traducido por Igarol; y para definirlo con sencillez, es
un retroclón de Warhammer Fantasía, aunque con el paso del tiempo fue adquiriendo personalidad propia, pasando de ser un compendio de reglas a convertirse en un sistema de juego completo con una ambientación que bebía de los rasgos de la baja fantasía renacentista de Warhammer. Así, sin poder negar sus raíces, la evolución del juego le ha ido dotando de rasgos propios diferenciales, y sereía injusto catalogarlo de mero retroclón.

Wülkure es un proyecto que verá la luz gracias a una exitosa campaña de crowdfunding de su creador, Pedro Gil "Steinkel", conocido por ser uno de los creadores de Aventuras en la Marca del Este. Se trata de un juego de ciencia-ficción transhumanista que parte de una línea histórica que presupone un desenlace distinto de la II Guerra Mundial y elabora una línea temporal que nos lleva a un futuro inmerso en la Guerra Fría entre Aliados y potencias del Eje. Usará el sistema CdB Engine (Cacería de Bichos, creado por Zonk-PJ) y actualmente, con el periodo de mecenazgo concluido, se está acabando de perfilar. El juego, con su particular propuesta temática, es uno de los que espero con mayor interés.

No es difícil deducir, visto el panorama, que el Rol está en un momento dulce en nuestro país. Los proyectos son numerosos y variados; y aunque no los he mencionado todos, he optado por aquellos que más me interesan o más me han llamado la atención. Qué los dados no dejen de rodar.

La Celda de Berengario: Cthulhu Oscuro

2014-01-29T19:48:00.002+01:00

CTHULHU OSCURO: Un sistema de reglas ligero

Cthulhu Oscuro es una propuesta de Graham Wamsley que ha llegado a estar disponible gratuitamente gracias a la editorial Conbarba. Tal como se menciona, se trata de un "sistema de reglas ligero" dirigido a la ambientación lovecraftiana, concretamente La Llamada de Cthulhu. Y por los Primigenios doy fe, que ligero, lo es. El conjunto ocupa página y media (la otra media es la portada) y parte de una premisa sencillísima de tiradas de dados de seis caras.

El pdf en si mismo va al grano. Así que cualquier jugador con aspiraciones a usarlo, debe tener clara la ambientación y el fundamento de los Mitos de Cthulhu, porque este apartado está absolutamente ausente y ni siquiera da pinceladas superficiales sobre el mismo. Es decir, como vulgarmente se dice, "aquí se viene meado y llorado" y con la lección aprendida. Así, Cthulhu Oscuro no es apto para novatos, no por la dificultad del sistema, que no la tiene; sino porque para alguien neófito en los juegos de Rol o que ignore de la particular ambientación lovecraftiana, todo esto no será más que un panfleto encriptado incomprensible.

La mecánica del sistema se basa en crear un arquetipo de personaje, es decir, definir su profesión y trasfondo más significativo; y a partir de ahí, mediante la tirada de 1 a 3 d6, resolver las acciones. El valor obtenido determina el grado de éxito, y el número de dados varía según esos rasgos arquetípicos definidos. Mecanismo de un chupete de extraordinaria simplicidad.

El sistema da gran peso específico a la cuestión de la Locura, un aspecto omnipresente en la obra lovecraftiana y en el juego de Rol de La Llamada de Cthulhu. Pero al margen de ese particular guiño, el resto de mecánicas podrían aplicarse a cualquier otra ambientación, puesto que facilita la investigación, la colaboración y el enfrentamiento de una forma simple.

¿Qué es lo malo? Pues que es un sistema tan extraordinariamente sencillo que roza lo simple. Es decir, no se pude forzar y está claramente dirigido a un estilo de juego eminentemente narrativo. Para los roleros acostumbrados a mecánicas complejas y completistas, Cthulhu Oscuro se quedará en poco más que una somera introducción a nada. Pero es evidente que ni este sistema ni su autor pretenden elaborar una mecánica completa que resuelva con reglas toda situación.

¿Y lo bueno? Pues que por su sencillez y su propuesta narrativa, le va como anillo al dedo a ambientaciones de terror e investigación si por parte de máster y jugadores existe la predisposición a jugar y disfrutar del relato, más que de las tiradas de dados.

Cthulhu Oscuro es lo más parecido a un sistema "de viaje", de esos que llevas en formato tríptico y que puedes usar en cualquier parte. Con unos pocos dados de 6 caras, una hoja de papel para apuntar algunos rasgos y el arquetipo del PJ, es suficiente. Lo demás queda a imaginación de máster y jugadores, a la improvisación y a la buena voluntad de jugar por jugar.

Es evidente, en mi opinión, que aventurarse con alguna campaña mítica como Las Máscaras de Nyarlathotep u Horror en el Orient Express usando el sistema de Cthulhu Oscuro sería un poco atrevido. Pero en todo caso, todo depende de la filosofía e intenciones de juego. No por ser ligero y abordado desde la sencillez un sistema de juego tiene que ser malo o inaplicable.

Este sistema es apto para aplicar en partidas improvisadas, de las que ponderan el componente conversacional, incluso podría mecanizar y añadir colorido a las partidas de estilo psicodrama, como las que se proponen en De Profundis Cartas desde el Abismo.

Cthulhu Oscuro, igual que ocurre con Lady Blackbird o Ghost Echo, se fundamenta en una mecánica sencillísima, prácticamente una semilla de sistema, con la diferencia de que en los juegos mencionados se plantean los trazos de la ambientación y del argumento de la partida (y luego es tarea del máster rellenar los huecos), y Cthulhu Oscuro deja a un lado todo aspecto de ambientación y trama y se limita a definir un sistema de juego.

La conclusión: por sencillez, acceso gratuito y por originalidad, Cthulhu Oscuro merece una ojeada y quizá, entre rolemos experimentados, pueda hallar lugar en mesa para ofrecer una versión innovadora, sencilla y accesible, y extraordinariamente narrativa.

Carrusel Bloguero: Los Mapas en las Partidas

2014-01-20T22:32:00.000+01:00

Los Mapas en las Partidas: ¿Dibujando realidades?

El Hacedor de Dados alberga este mes el Carrusel Bloguero, y el tema propuesto es justamente el de Los Mapas en las Partidas. Esto se puede enfocar desde varios puntos de vista, no hay más que ver lo que los escribas de otros blogs roleros han aportado ya.

El fundamento del Rol es la interpretación de un papel, de un personaje inmerso en una historia que el máster se encarga de relatar. Las herramientas habituales al jugar suelen resumirse en un puñado de dados, hoja de personaje y algo para apuntar. Tan sencillo como el mecanismo de un chupete. Pero todo se puede complicar, ampliar y optimizar.

Tal como se menciona en Aker Codicem, no es lo mismo un Mapa que un Plano. Es cuestión de tamaño y en este caso, sí importa. Porque una cosa son los mapas que habitualmente aparecen en los universos ficticios que aportan una visión general del mundo en el que se desarrolla el juego en general; y otra distinta los planos que a una escala menor se centran en una descripción pormenorizada de una zona de juego en la que se desarrolla la acción concreta.

Respecto a los mapas, incluso los países o continentes conocidos pueden precisar de un brochazo cuando se les añade el epíteto "mítico" o "fantástico", o simplemente se rescatan mapas de épocas pretéritas. Para ejemplos, unos cuantos botones.

Mythica (Mazes & Minotaurs)

Mythica (Mazes & Minotaurs) no deja de ser una variante del Mediterráneo y de la Grecia clásica. Igual que ocurre con otros juegos, se parte de un mapa real para alterar nombres, formas y distancias para generar un nuevo mundo. Otro ejemplo similar es el Imperio de Warhammer Fantasy, que no deja de ser la Europa medieval pasada por la obligada pluma de la imaginación; o sin ir más lejos, la adaptación libre de Britania en Canción de Hielo y Fuego. A distinta escala, se cartografían regiones más o menos amplias inspiradas en la realidad geográfica y/o histórica.

Robleda (Aventuras en la Marca del Este)

Otra variante es la del Mapa de un Sandbox. Y el mejor ejemplo es Robleda y su región, el escenario de campaña de Aventuras en la Marca del Este. Igual que en los mundos fantásticos no reales, un Sandbox, por su concepto abierto y descriptivo, suele precisar de una herramienta de ubicación.

Algunos ejemplos clásicos de este concepto serían los mapas de las regiones de los suplementos para El Señor de los Anillos pertenecientes al oeste de la Tierra Media, zona del continente en la que Tolkien desarrolló su famosa saga.

En proyectos más ambiciosos, cuando no basta con una región más o menos amplia de un continente o de delimitar un escenario de campaña para un Sandbox, quizá sea necesario un mapa mundi. En estos casos la apuesta es más arriesgada, la necesidad de información mayor y, evidentemente, la concreción en un mapa del mundo siempre será menor que en el de una región o zona acotada. Un ejemplo evidente es Gaïa y los continentes de Anima Beyond Fantasy.

Gaïa (Anima Beyond Fantasy)

Es casi obligado en ejemplos como el referido que posteriormente se describan con mayor detalle las regiones de ese enorme mundo. En el caso de Anima ya existen dos suplementos dedicados a la descripción pormenorizada del mundo, con menciones a cada país, sus rasgos, ciudades y orografía. Esto sería el equivalente de adaptar un juego a nuestro planeta Tierra; así que no es difícil imaginar la faraónica empresa que implicaría y que es imposible describir de forma detallada tantos países y culturas. Pero lo bueno de los juegos de fantasía es que dejan espacio a que máster y jugadores puedan rellenar los huecos.

Justamente esa ausencia de detalle obliga a

Lannet (Shivat; Anima Beyond Fantasy)

describir cada país, ni que sea de forma somera, para conseguir ubicar a máster y jugadores. Aprovechando Anima, ejemplifico con Lannet, en Shivat, lo que vendría a ser el equivalente del Japón medieval adaptado al juego. Una rápida ojeada al mapa mundi (a la derecha, bajo la rosa de los vientos, muestra Shivat) y al mapa de Lannet deja claras las diferencias. El primero es esquemático, poco más que una distribución general. El segundo, más concreto, ya aporta datos geográficos de orografía, ciudades, cursos fluviales, fronteras, etc.

Tal como menciona Crom, en ocasiones los mapas no deberían ser tan realistas ni específicos; y quizá deberían adaptarse a la realidad de la ambientación. El friki del brumoso norte aporta ejemplos con mapas de Europa de distintos periodos históricos y apuesta por endosar unas píldoras de realidad a máster y jugadores y dejar mapas que sean representaciones de lo que deberían saber los jugadores, no de la aséptica realidad teórica del juego. Yo os emplazo a un ejemplo muy evidente: el Madrid del Capitán Alatriste se describe estupendamente en el mapa de Texeira porque es un representación de la cartografía de la época. Nada que ver con el Madrid actual a la hora de ambientar un juego en el s.XVII.

Tullow, en Alberia (Anima Beyond Fantasy)

Volviendo a Anima y a su mastodóntico mapa; cuando decides iniciar una campaña en tan fastuoso mundo, acabas por señalar con el dedo. Escoges un país, y de ese país, una región. Y no nos engañemos, un juego que trata de describir todo un mundo entero no puede caer en el detallismo enfermizo. Y ahí entra el papel de máster y jugadores moldeando la realidad a su antojo.

El ejemplo es la región de Tullow, aldea inventada por mi grupo de juego, ubicada en Alberia (el equivalente de Irlanda en el mundo de Anima) y que fue cuna de las primeras partidas de la saga que tras dos años seguimos jugando.

Es evidente que los Mapas son una herramienta útil, en algunos casos imprescindible, que permiten ubicar a los jugadores con rapidez y ofrecen una comprensión del mundo. Lógicamente, será más fácil adaptarse a algo conocido, como por ejemplo la Europa Mítica de Ars Magica; o los escenarios Nocturnos de Vampiro La Mascarada, que eran ciudades reales de las que hallar información fidedigna es muy sencillo en esta era de la (des)información global.

¿Y los planos? ¿Qué pasa con los planos? Pues los planos no dejan de ser una herramienta táctica, útil en los combates o en escenas concretas de exploración y poco más. Pero claro, si hablamos de acciones en el medio táctico (es decir, "vamos a partirnos la cara"), es fundamental tener claros algunos conceptos, como son coberturas, líneas de visión y distancias.

No todos los juegos precisan de planos para ese fin. Los de fantasía medieval, en especial los Old School basados en el dungeon crawler (el mata, destruye, raja, revienta bicho y sal por patas con el tesoro del dichoso dungeon o tumba de turno) precisan de esos extras como agua para un sediento. ¿A costa de qué? Pues de la narración. Es muy complicado mantener la tensión narrativa durante un combate o una exploración dungeonera; en cuanto ruedan los dados de la tirada de Iniciativa, surge el metajuego, la omnisciencia y la necesidad de figuritas (o tokens equivalentes). A la primera torta, se acabó la interpretación y la mesa empieza a poblarse de dedos señalando, figuras más o menos elaboradas y en casos de enfermedad avanzada, reglas para medir distancias y líneas de visión, al más puro estilo wargamero.

Sin ir más lejos, aquí teneis una herramienta para crear planos típicamente roleriles que puede ser útil para todo degenerado habituado a D&D 4ª edición o a esa maravilla de FFG llamada Warhammer Fantasy El Juego de Rol (que idealmente debería ser Warhammer Fantasy 3ª edición y en la realidad es Warhammer Fantasy El Juego de Tablero Rolerizado que te va a sacar la pasta, los riñones y hasta los cordones de los zapatos). Guiño para Crom.

Ironías a parte, considero que muchos juegos ofrecen mecánicas complejas, farragosas o tremendamente completistas que enlentecen la resolución de enfrentamientos. Puede que los planos sean una herramienta discutible, eso va a gustos, pero tienen su razón de ser y evitan desagradables confusiones. ¿Sabéis eso de que una imagen vale más que mil palabras? Pues los planos, para bien o para mal, cumplen a la perfección esa afirmación.

Y ya para concluir… Planos, mapas, dungeons, regiones, países, continentes…. Útiles, inútiles, mejor o peor elaborados… ¿Y qué pasa cuando la cosa es más, pero mucho más grande?

Universo de Fading Suns

Pues en juegos de ciencia ficción del estilo Rogue Trader, Traveller, Fading Suns o Star Wars; la cuestión del "mapa" y ya no digo el "plano", se queda en un juego de niños. Por que en ese tipo de juegos se viaja entre distintos planetas y la cosa se pone interesante, por no decir, complicada de narices.

Si describir con detalle un mapa de un Sandbox ya es laborioso y al saltar a escalas mayores se pierde detalle, cuando plasmamos una galaxia, el uso de un mapa o carta de navegación o lo que sean esas aberraciones coloreadas, adquiere otra dimensión.

Una Galaxia muy lejana...

Es decir, cuanto más abarca el mapa, menos información detallada ofrece. Lógico, ¿no?. Y si alguien quiere una indigestión de esas que no se olvidan, que le eche una ojeada al mapa de la galaxia de Star Wars. Desgraciadamente si el negocio es el viaje interplanetario, un "mapa de la zona" es indispensable, aunque sea a costa de docenas de puntitos con nombres raros llamados planetas y que de ellos, muy a menudo, sepamos el nombre y poco más. Y es que el que mucho carga en las bodegas de su nave robada, poco aprieta en su consola del puente. Hala, a saltar al hiperespacio...

La Celda de Berengario: Grecia. El Juego de Rol

2014-01-16T19:49:00.002+01:00

GRECIA: El Juego de Rol

La mitología griega forma parte de nuestro legado histórico y cultural, íntimamente ligada a la Roma Imperial o el Egipto faraónico. Grecia: El Juego de Rol se ambienta justamente en la Grecia clásica, en las leyendas helénicas de los Dioses del Olimpo y los mitos y leyendas de antaño, todo ello aderezado con ese componente fantástico que ha convertido a los héroes griegos en verdaderos iconos de la épica y los relatos que la historia nos ha hecho llegar en el cimiento sobre el que muchas otras culturas se han construido.

Este juego es un proyecto amateur que lleva ya sus años a las espaldas (actualmente el libro va por su versión 2.2) y dispone de varios suplementos, todo ello obra y gracia de Juan Carlos Morello. Desde su blog se puede acceder de forma gratuita al juego, y éste plantea una ambientación que, en mi opinión, rescata algunos de los mejores aspectos de la fantasía clásica épica con pinceladas históricas y mitológicas.

En el panorama rolero ya hubo intentos de abordar la ambientación de la Grecia clásica, sin ir más lejos, el añejo y confuso Oráculo, de la mano de Joc Internacional en 1992. En la misma línea, y también gratuito, está Mazes & Minotaurs, del que ya se hizo reseña La Torre de Ámbar en 2012. Y quizá un tanto más desconocido, Agon (de John Harper); o Aqueos, proyecto editorial de Holocubierta. Así pues, parece que esa temática no ha pasado desapercibida, pero tampoco ha contado con proyectos editoriales serios que la hayan explotado como han hecho con otras ambientaciones fantásticas.

Grecia: El Juego de Rol destila fantasía y trasfondo legendario clásico por los 4 costados. El manual básico nos introduce en la forma de vida de la civilización griega, creencias y su panteón de Dioses. Pero lejos de ser un soporífero repertorio exhaustivo que cede protagonismo a la complejidad de los libros de historia, lo hace de una forma ligera y amena, para que su lectura resulte agradable. Acceder a información o datos históricos fidedignos para añadir pinceladas al material del juego es tremendamente sencillo en esta era de la información a través de internet, así que los mitos y leyendas de la historia griega clásica no deben ser un muro insalvable sino una fuente de inspiración.

El sistema de juego se fundamenta en d10, se ha dedicado un capítulo muy asequible que facilita enormemente la creación del PJ, y la mecánica resuelve las acciones de una forma elegante y sencilla, integrando ese típico componente en el que los Dioses del Olimpo influyen en sobremanera en el destino de los hombres. La creación de personajes es sencilla, y evidentemente el jugador va a encarnar a uno de esos héroes que los mitos y leyendas de la Grecia clásica nos tiene acostumbrados a través de sus relatos.
Las maniobras se resuelven con una tirada de Atributo + 1d10 contra una dificultad, algo que si bien es ágil y sencillo, tiene en contra que como sistema de tiradas con un dado pondera el papel del azar. Pero probablemente, por poco acostumbrados que estemos a la filosofía de los mitos griegos y el papel del destino y el designio de los Dioses en todo aquello que los humanos hacen, ese componente azaroso pueda resultar hasta un buen complemento.

En cuanto a los suplementos, Grecia: El Juego de Rol, ya dispone de algunos de ellos disponibles en la misma web. El Inframundo y Objetos Divinos son dos de los principales, aunque también hay aventuras escritas a modo de módulo de una calidad destacable.
En conclusión, Grecia: El Juego de Rol es una excelente aproximación a la ambientación mitológica fantástica de la Grecia clásica. El trabajo del autor, aun siendo amateur, es notable y sin duda recomiendo a cualquier aficionado a esta temática que no dude en visitar su web y eche una ojeada a este juego.
Maquetación sencilla, lectura agradable, sistema ágil y una dosis de información muy ajustada para atraer la atención sin sobrecargar con las complejidades que la mitología griega puede llegar a tener.
Como otros de los juegos abordados desde la Celda de Berengario de La Torre de Ámbar, éste es otro buen ejemplo de cómo el Rol independiente y los creativos emprendedores se han ganado un justo lugar entre los aficionados.

Reflexiones desde la Tumba: Arañando 2014 (III)

2014-01-09T20:31:00.000+01:00

Un Año en el Ataúd: Retornando de la Tumba (Tercera Parte)

¿Qué ha pasado en 2013 mientras yo permanecía aletargado y alejado de la blogosfera? Pues que el mundo ha seguido girando y el Rol no ha sido una excepción y no se ha detenido. Las editoriales de siempre siguen aportando nuevo material y ampliando el existente (con más o menos acierto); han aparecido otros dispuestos a abrirse paso por este laberíntico camino y, sorprendentemente, los proyectos entusiastas de algunos aficionados han visto la luz. Algo que hace unos años era prácticamente impensable está tomando forma, y desde la humildad de la modestia y los recursos limitados, este año pasado nos ha dejado unas cuantas muestras del buenhacer de los más entusiastas.
Sin más dilación, echo una ojeada al panorama de las editoriales que han empezado a abrirse camino en el Rol. No por pequeñas, humildes o nuevas, tienen algo que envidiar a las grandes o más veteranas...

¿Qué nos han traído las editoriales?

El Autómata: Editorial fundada en 2009 y que inició su andadura con Vulviánidas, Espinas, Líbido y Simulación Vital; todos ellos juegos de Rol de temática variopinta y original pero indudablemente atípicos y alejados del clasicismo editorial. En 2013 han publicado (pdf y formato tradicional en papel) Estrellas Anónimas, un juego de Rol sobre el género del psycho-killer con estilo Ready to Play que plantea un escenario y un sistema de juego de fácil comprensión, y que tal como indica la temática, gira alrededor de la investigación sobre asesinatos.
Mantienen el el desarrollo proyectos como El Llanto, pero parece que éste va a quedar supeditado a la progresión del nuevo Ragnarok.

El que fuera uno de los juegos emblemáticos de los 90 en sus inicios con Ludotecnia, pasó a ser licencia de El Autómata y andan enfrascados en su desarrollo. Para los más jóvenes, aclarar que Ragnarok era un juego de terror contemporáneo y que tras dos ediciones, quedó en el limbo hasta que resurgió de las cenizas para adaptarse a una nueva era. Éste es uno de los proyectos más atractivos que voy siguiendo y que se suma a la magnífica resurrección de grandes clásicos como Ars Magica, Pendragón y Vampiro La Mascarada (edición 20 Aniversario).

Three Fourteen Games: Ésta es una editorial un tanto atípica que cuenta con un buen número de publicaciones en pdf y formato impreso que abordan el Rol en forma de escenarios y ayudas para los jugadores. Entre sus juegos estaban Cthulhu d100 y Carne Fresca, ambos gratuitos. En cuanto a escenarios (gratuitos y a la venta), mencionar Bajo el Sol Naciente, Despertados, La Tragedia Ashcroft, La Isla del Diablo, Central de Maquinaria Jarkov 37, El Laboratorio del Dr. Frankenstein y La Casa de Huéspedes de la Calle Arkham.
En 2013 ampliaron su catálogo caracterizado por la temática de misterio, terror e investigación con Demencia en el Miskatonic para Cthulhu d100, aunque es adaptable a cualquier sistema. Es evidente que esta editorial gusta de la obra de H.P. Lovecraft y los Mitos de Cthulhu; y en toda su oferta se respira ese peculiar aroma del género, algo que por lo que veo, se está convirtiendo en marca de la casa. Quizá ésta no sea la editorial que mayor salto ha dado en el último año, pero parecen seguir un sendero con paso firme y claridad de ideas.

Ediciones Epicismo: Esta nueva editorial flirtea con los libros, el cómic y el Rol. Gran Héroe fue uno de sus primeros productos y probablemente sea el más conocido por los aficionados, ya que ya lleva tiempo en el mercado. Pero en 2013 han irrumpido con otro juego de manufactura nacional llamado Iluminados.

Este juego propone el advenimiento del Apocalipsis bíblico, con tres arcángeles oponiéndose a Dios y su intención de no dar más oportunidades a la Humanidad, cerrar las Puertas del Cielo y romper los Sellos para liberar a los 4 Jinetes del Apocalipsis. Los arcángeles Miguel, Rafael y Gabriel buscan entre los humanos a aliados que se enfrenten a tan funesto destino, y esos son los Iluminados.
El juego apuesta por un sistema de mecánica sencilla basado en el d10 + modificadores contra una dificultad; así que parece que el fundamento del juego facilita la narración por encima de las complejidades del sistema de juego. Personalmente esta temática me resulta muy atractiva y sé que tendría buena calado en mesa entre los jugadores de mi grupo; todo lo referente a ocultismo o investigación con un trasfondo bíblico detrás ha sido motivo de buenas partidas de Rol con juegos, sistemas y ambientaciones de lo más variopintas, así que no era difícil adivinar que este juego de Epicismo sigue una línea realmente seductora. Iluminados hace una propuesta enmarcada en ese ámbito, así que esperaré a tener oportunidad de probarlo.

Editorial Masquemódulos: Esta editorial de nueva factura parece apostar por aquellos proyectos que hasta ahora no han tenido la oportunidad de ver la luz en nuestro mercado. Se han lanzado adquiriendo los derechos de C-System y Corporation RPG; andan inmersos con Arcan Myth (juego de Rol de italiano) y Ciudad del Reo (juego de Rol español); pero en 2013 han hecho realidad dos proyectos con su edición impresa.

El primero de ellos es Shadow Hunters, que realmente no es un nuevo proyecto recién salido del horno, ya que hace tiempo que forma parte del mundillo rolero digital y cuenta ya con algunos suplementos; pero parece que 2013 ha supuesto el cambio para ampliar horizontes y ahora ha tomado forma con un formato físico gracias a la Editorial Masquemódulos que se lo ha distribuido y se puede encontrar en tienda especializada.
El juego en si apuesta por una temática oscura, se define dentro de la ambientación de misterio y terror en la que los jugadores interpretan a "cazadores" que se enfrentan a seres sobrenaturales. Quizá el referente visual más evidente sería compararlo, salvando las distancias, con Cazador La Venganza (La Factoría, línea del antiguo Mundo de Tinieblas) o tomando un formato televisivo, Sobrenatural, la serie protagonizada por los hermanos Winchester. Por cierto, el pdf del reglamento básico es gratuito, y de hecho ganó un Premio Poliedro 2012 justamente en la categoría de Mejor Producto Gratuito. Avisados quedáis.
El otro juego que la editorial ha hecho una realidad en papel es Killer in Shadows. Se trata de un juego fantástico con claras reminiscencias medievales japonesas con pinceladas de mitología y leyenda. El pdf gratuito estaba disponible desde hace tiempo en la web del juego, pero como muchos otros proyectos nacidos del entusiasmo, ha sido en 2013 cuando ha dado ese pasito adelante para abrirse a otras fronteras comerciales.

Maqui Ediciones: Esta editorial catalana lleva ya unos añitos en el panorama rolero, publicando fundamentalmente en catalán productos indies. En su catálogo cuenta con juegos como Tíbet (disponible también en castellano), Cataus (una versión del Donjon de Clinton R. Nixon y que está disponible en castellano gracias a la editorial Conbarba); Sistema Solar (un sistema de juego genérico del mismo autor que Donjon ); Món de Monstres ("Mundo de Monstruos" en castellano, un juego de fantasía de corte clásico); Un Cèntim pels meus Pensaments ("Un céntimo por mis pensamientos", un juego narrativo que apuesta por la improvisación de historias, basándose en el supuesto de la amnesia que sufren los PJs) y ya más recientemente han añadido a su repertorio Etern Estiu (Eterno Verano) de Greg Saunders (el título original es Summerlands); un juego de tintes postapocalípticos pero que en lugar de yermos desolados, ofrece una estampa de un mundo ocupado por la vegetación.
La propuesta temática es atípica, desde luego. Muy madura y alejada de los clichés del Rol más clásico o comercial. De éstos, Un Cèntim pels meus Pensaments y Etern Estiu me llaman muchísimo la atención y puesto que el catalán no supone para mi problema alguno, creo que por el precio (ninguno de sus juegos pasa de los 19 euros) merecen mi atención.

En el Rol no solamente se mueven las editoriales

Las editoriales, grandes o pequeñas, van labrando el campo en el que el Rol debe germinar y crecer. El panorama es bastante prometedor y se percibe una tendencia por potenciar el producto autóctono sin dejar de mirar más allá de nuestras fronteras. Hay espacio para juegos comerciales y de tinte clásico, así como para las propuestas más innovadoras y atípicas.
Pero quizá lo más interesante está por ver. Las editoriales son importantísimas, pero creo que la esencia de lo que este mundillo significa está en los aficionados. Y éstos, bien en colaboración, bien en solitario, llevan años de trabajo silencioso, concienzudo y abnegado. Algunos han tenido la suerte de llamar a las puertas adecuadas, han sido escuchados y sus juegos publicados. Otros se han lanzado al mecenazgo como medio para llevar a buen puerto sus proyectos, autoeditándose. Esto, queridos lectores, tiene muchísimo mérito y merece un reconocimiento, porque justamente es este ímpetu el que hace que el Rol evolucione. Echemos una ojeada:

TauraDK: Irrumpieron en el panorama rolero de 2010 con Taura: Lands of Alchemy, juego de fantasía oscura renacentista que ya va por el desarrollo de una versión 2.0 / segunda edición, y que inicialmente se publicó gracias a Nosolorol, aunque hace algo más de un año la licencia cambió de editorial pasando a distribuirse a través de Kelonia Editorial y Tesoros de la Marca en formato pdf, saldando los ejemplares en papel, y que ha proseguido desde entonces con esa política editorial de publicación electrónica.
En 2013 han ampliado su oferta con Cuadernos de Loke, con 15 aventuras listas para ser jugadas (pdf gratuito) y Desterrados, un suplemento para el juego que se acerca a los poderes místicos que se practicaban antes del cataclismo y que, tal como aclaran sus creadores, con su publicación concluye la etapa de desarrollo de Taura: Lands of Alchemy al considerar que con éste ya se ha descrito el universo del juego.
Este atípico juego de peculiar ambientación ha sido galardonado con un Premio Poliedro 2010 (Mención Especial del Público) y se llevó la librea de plata de los Premios Armagedón 2010. Habrá que esperar a Taura 2.0 para ver qué evolución y cambios acontecen en este juego, pero de entrada parece que van a abandonar el sistema de juego DKROL y van adaptar Hitos que ya es mecánica conocida por las aventuras autojugables que ha publicado Nosolorol. El equipo de TauraDK parece seguir ilusionado con su proyecto, y tras los inevitables impactos de realidad al lanzarse al mundillo editorial y llevarse los obligados palos en los dientes, regresan al redil y van a llevar su juego a nuevos horizontes. Mucha suerte.

La Puerta de Isthar: Hace años que Rodrigo García Carmona empezó el desarrollo de un proyecto muy personal y que ha ido reflejando en su blog desde 2010; y ese proyecto no era otro que un juego de Rol de temática fantástica con claras reminiscencias de las leyendas y mitos del oriente medio a la vez que entremezclaba rasgos de la Era Hyborea de Conan. Así nació La Puerta de Ishtar, un juego que aborda una Sumeria imaginaria y se inspira en una época histórica fascinante, reconstruyendo a su antojo civilizaciones, culturas y épocas. El sistema de juego, bautizado como Motor de Emociones, se fundamenta en 3d6, lo que aporta realismo, pondera las cualidades del PJ y minimiza el factor del azar.
Mediante una exitosa campaña de crowdfunding, el juego tomó forma, primero en formato pdf y después en una magnífica encuadernación en cartoné y con una portada ilustrada por el genial AJ Manzanedo.Y a través de esta autoedición y contando con la inestimable ayuda de Ediciones Sombra, ha podido ser distribuido y puesto a la venta en tienda especializada. A mediados de 2013 se publicó la Pantalla y una aventura titulada Belleza Ebúrnea, así que parece que este proyecto avanza por buen camino. Éste es, a mi entender, uno de los mejores ejemplos de lo que es la realidad del Rol en los últimos años y un ejemplo que constituye toda una lección de principios, voluntad y buenhacer.

Proyecto Arcadia: En 2013 han ampliado línea con Pasos en el Ático y Carne, que aportan aventuras autoconclusivas para Haunted House, juego de rol de terror basado en los clichés más estereotipados del género, ya conocido por la afición y que ya cuenta con 5 suplementos en formato one shot. El alma mater de Haunted House es Proyecto Arcadia, un proyecto personal de autores independientes de juegos de Rol que parecen afianzarse con el desarrollo de esa línea, pero que tienen en el horno otros juegos como Aristoi y una aventura para el mismo llamada Götterdämmerung.
Quiero añadir que si bien los chicos de Proyecto Arcadia han apostado claramente por el formato pdf para la distribución de sus juegos, ya han dado el salto al formato impreso, abriendo así mercado. Otro ejemplo de superación y ampliación de horizontes.

Terra 2: Terra Secundus es un juego de Rol de ciencia ficción fantástica autoeditado cuyo autor es Enrique López Hernández.
Echando una ojeada a su propuesta, parece que Terra 2 es una amalgama dispar de civilizaciones que van de territorios que tienen sociedades prácticamente tribales a otros con sociedades avanzadas de alta tecnología. Se mezcla la ambientación medieval fantástica con hechicería, la medieval japonesa de los samuráis, ciertos dejes de steampunk… Una mezcolanza de culturas con reminiscencias atemporales basadas en las de la nuestra propia historia, pero con añadidos de leyendas míticas y algo de fantasía oscura. El juego plantea el estancamiento de esas culturas y algo llamado "El Proyecto" que parece estar detrás de ese particular devenir de Terra Secundus.
El sistema de juego se fundamenta en mecánica basada en d10 (2d10 + Característica + Habilidad), algo que parece ser bastante asequible en cuanto a complejidad.
El proyecto ha visto la luz en 2013 tras un crowdfunding y la primera tirada de ejemplares se agotó; así que tras la buena acogida cabe esperar que en el futuro vuelva a estar disponible para su adquisición. Ya veremos como van las cosas, pero sin duda es obligado reconocer el mérito del autor por conseguir llevar a buen puerto su proyecto y llegar a publicarlo.

El Blog de Zhenoghaia: Cuando conocí Zhenoghaia éste era el embrión de lo que con los años se ha ido convirtiendo en un proyecto entusiasta de un grupo de aficionados que construyeron todo un mundo ambientado en un western fantástico con rasgos tecnológicos steampunk. Lo cierto es que tuve el placer de participar en una partida de los creadores del juego cuando todavía estaban afinando mecánicas y desde entonces he ido siguiendo su andadura y evolución a través de su blog. Bien, pues 2013 ha sido un año de muchos cambios y la semilla plantada ha crecido y se ha transformado en una frondosa planta. El paso lógico para algo como Zhenoghaia era llegar a la madurez y pasar de ser un proyecto amateur a convertirse en algo más grande y cimentado. Amparados bajo el sello de Edge, esa eclosión se llamará Steam States y si todo va bien verá la luz en 2014.
Asistimos pues a lo que creo que es lo que define el Rol de los últimos años: los sueños de los aficionados se hacen realidad y desde la modestia inicial y no sin mucho esfuerzo, logran hacer llegar al público sus ideas y sus juegos.

Walküre: A todo el mundo le puede sonar Aventuras en la Marca del Este y el tremendo impacto que ha tenido en el mundo del Rol en España (y ahora dando el salto para atravesar el charco). Pedro Gil no solo estuvo detrás de ese juego de espada y brujería de estilo vieja escuela del que tanto hemos oído hablar y que fue publicado por Holocubierta; ahora se ha lanzado con un proyecto personal llamado Walküre, un juego de ciencia ficción transhumanista que plantea un desenlace histórico alternativo de la II Guerra Mundial. Esto ha transformado la realidad geopolítica, la carrera espacial ha tomado derroteros que nada tienen que ver con la que se desarrolló y, desde luego, los tintes sci-fi rememoran el enfrentamiento entre las potencias del Eje y los Aliados dándoles una dimensión muy atractiva, echando mano de una tecnología fantástica pero a su vez muy realista.
Desde la web del juego se ha podido seguir la evolución del mismo, la exitosa campaña de crowdfunding que ha aportado los fondos necesarios para la edición y ahora no queda más que esperar a que este juego se convierta en una realidad al alcance de los aficionados. Apuntado está como uno de los que deberían estar en mi estantería.

Más cosas a tener presentes

El panorama parece atractivo. Nuevos proyectos a desarrollar, otros no tan nuevos que se convierten en realidad y algunos que ya llevan años a sus espaldas y que han conseguido dar ese pasito que los ha completado. Soy consciente de que no todo lo que se publica o se desarrolla sea del agrado de todo el mundo. Yo soy el primero en discriminar y prestar más atención a según que juegos. Pero eso no significa que no exista un público adepto y que sepa apreciar los matices de cada propuesta.
Si 2011 y 2012 fueron los años del retroclón (aparecían como setas en otoño), de la mirada atrás en busca del Rol de la Vieja Escuela; todo apunta a que eso no era más que una semilla que anunciaba algo distinto. Durante el poco más de un año alejado de La Torre de Ámbar, el Rol ha evolucionado. Hay espacio para todo y para más; los proyectos amateurs se profesionalizan; como en el Renacimiento, se busca el amparo del mecenazgo y por otro lado las editoriales ponen de su parte para que algunos sueños se conviertan en realidad.
Algunos clásicos vuelven a formar parte de nuestra realidad a la espera de gozar de una nueva etapa y los nuevos proyectos parecen no dejar de asomar la naricilla de forma más o menos tímida. Y mientras, ahí siguen juegos como Mazes & Minotaurs, revisado y disponible gratuitamente; Grecia Juego de Rol, que sigue ampliando su catálogo de suplementos y que también cuenta con una opción de edición impresa; o Satarichi, un juego de fantasía épica que apareció a finales de 2012 y que ha hecho correr ríos de tinta sobre su discutible relación calidad-precio.
Rápido y Fácil ha evolucionado a su versión 3.0, afianzándose como uno de los sistemas genéricos más redondos que he tenido el placer de probar por aunar sencillez y mecánica que minimiza los efectos indeseables del azar. Así, no es difícil contemplar con optimismo que en tiempos difíciles como los que estamos viviendo, la afición sigue viva y el Rol se mantiene en el candelero de nuestras mesas de juego.

Conclusiones

Destacaría algunas cosas de 2013: desde un punto de vista más comercial y de gran editorial, Devir y la publicación de Pathfinder (a la espera de D&D Next y lo que pase con él); la ampliación del catálogo de Edge con propuestas muy diversas, algunas de ellas de lo más indie; la evolución de Holocubierta y la publicación de Ars Magica 5ª edición; y el proyecto de Nosolorol para Pendragon y Vampiro La Mascarada 20 Aniversario.
De la autoedición destacaría indudablemente ese salto abismal que ha convertido en realidad de papel La Puerta de Ishtar.
Con muchísimo interés aguardaré esas novedades anunciadas y estaré atento a State Steam y Wälkure. Como veis, el panorama es interesante… más que eso, fascinante. Un año y pico en carbonita y al regresar lo que me encuentro es un espectacular espacio en el que todo parece tener cabida y no parece tener intención de detenerse.
Nos leemos.

Reflexiones desde la Tumba: Arañando 2014 (II)

2014-01-04T11:28:00.000+01:00

Un Año en el Ataúd: Retornando de la Tumba (Segunda Parte)

Segundo round. Mientras escribo estas líneas, Nosolorol ha anunciado la presentación de Dreamraiders en la sede de la editorial y Do: Peregrinos del Templo Volador ya está disponible, de hecho hoy mismo lo he visto en la estantería de tienda especializada.
Tal como mencionaba en la anterior entrada, tengo mucha curiosidad para saber más acerca de Dreamraiders y su propuesta temática porque los que hasta ahora he ido leyendo me ha interesado e intrigado a partes iguales. Aún así, lo que más ha captado mi atención es el proyecto editorial para publicar Pendragón, rescatándolo del olvido desde los lejanos tiempos de Joc Internacional; y sobretodo, la publicación de Vampiro La Mascarada 20 Aniversario, siendo ésta una de las mejores noticias que me deparará 2014 en el campo rolero.
Y ahora sigamos con el panorama editorial que ha dejado rastro en 2013.

Holocubierta: La editorial ha ampliado horizontes. Líneas como Aventuras en la Marca del Este forman parte de su catálogo desde el principio, aunque poco se sabe de la caja verde y sus reglas avanzadas que parecen estar agotadas. Otros proyectos que se mencionan en su web, como Aqueos, Jerusalem 1119 o Keltia están ahí, pendientes de tener fecha de salida, y en los tres casos, siendo a mi entender propuestas muy seductoras porque sus temáticas me atraen. Quizá Keltia sea el que más reservas y dudas me genera, ya que procede de la editorial francesa 7ème Cercle, alma mater de Yggdrasill, juego que por temática me generó muchas expectativas pero que desgraciadamente me decepcionó muchísimo en sus mecánicas, redactado y traducción. En cualquier caso, la ambientación que propone basada en la leyenda artúrica justifica, por si misma, que le eche una ojeada.
En lo referente a suplementos, 2013 nos ha dejado una aventura llamada As de Diamantes para Omertà, un juego de rol noir ambientado en los años 20 y 30 con el trasfondo del hampa y el crimen organizado como protagonistas.
Los no muertos regresan con 8 Semanas más Tarde, suplemento para Z-Corps que evoluciona la trama y la progresión de este particular apocalipsis zombi. Reconozco que siento debilidad por los juegos apocalípticos y particularmente por el género de los zombis, así que ya podéis imaginar que éste es uno de los suplementos que he adquirido.
Para Yggdrasill llegó Uppsala, suplemento centrado en la legendaria y antigua capital del reino de los pueblos del norte. Personalmente abandoné esta línea de juego porque llevar a la mesa la temática fantástica de los vikingos que propone Yggdrasill resultó una experiencia poco gratificante, así que poco puedo opinar sobre este suplemento, excepto que no voy a malgastar mi dinero en él para que quede arrinconado en la estantería.

Respecto a las novedades, Holocubierta publicó Tenga, un juego de Rol ambientado en el Japón feudal, con un marco histórico que comprende el periodo de la era Tenshô y el comienzo de la era Tokugawa. Por tanto estamos hablando del Japón del siglo XVI, truculento y violento por los constantes enfrentamientos entre clanes y guerras sin cuartel.
La verdad es que el Japón medieval, los clanes y los samuráis constituyen un género que le sienta fantásticamente al Rol. El acercamiento más reciente fue con La Leyenda de los 5 Anillos, pero a diferencia de Tenga, el juego que publica Edge se enmarca en Rokugan, un Japón fantástico en el que también se mezclan tradiciones orientales de otras tierras, sobretodo de la China legendaria.
Entiendo que la filosofía que se encierra en la tradición japonesa, el bushido y el sistema social de castas y clanes no sean de la apetencia de todos los públicos. Para mi es una cultura fascinante, y la aparición de un juego con un marcado acento histórico es una excelente noticia.

2013 también nos deja Mouse Guard, la adaptación al Rol de las novelas homónimas en las que los protagonistas son ratones al servicio de la "Guardia de los Ratones". Con un marcado acento medieval, este juego rompe con una propuesta atípica y lo que he leído hasta el momento del juego de Luke Crane han sido magníficas opiniones. Lo de PJs ratones me echa un poco para atrás, pero las críticas del juego son tan buenas que dejaré a un lado prejuicios y le echaré una mirada, porque parece que podría tratarse de una de esas joyas que no hay que dejar escapar.

Finalmente mencionar que Holocubierta le ha hecho una gran favor a la comunidad rolera española rescatando la 5ª edición de Ars Magica. Este juego ambientado en la Europa mítica medieval es uno de los grandes juegos en los que la magia es la protagonista. Desde los tiempos de la desaparecida Kerykion, que publicó la 3ª edición del juego y pasando por el descalabro de la 4ª edición que hizo La Factoría, Ars Magica había caído en el olvido editorial (que no de los aficionados).
Los clásicos como Pendragón o Vampiro La Mascarada ya forman parte del elenco de resurrecciones editoriales para 2014 que, sinceramente, constituyen buenas noticias. Y tener ya disponible en las estanterías esta 5ª edición del incombustible y atractivo Ars Magica es otra excelente novedad en un panorama rolero que parece estar en constante evolución pero que no olvida los grandes juegos que marcaron época.
Mi enhorabuena a Holocubierta por hacerse con un juego de tanta calidad como éste y por ponerlo al alcance de los aficionados. Las Alianzas, la Orden de Hermes y la Magia regresan de nuevo a la mesa de juego.

Ludotecnia: Histórica del panorama rolero español, Ludotecnia se ha reinventado desde los años de Ragnarok o Mutantes en la Sombra. En 2013 hicieron eclosionar uno de los proyectos más curiosos y atractivos del mercado con Cliffhanger, un formato de bolsillo con encuadernación rústica y unas 110 páginas de contenido por 3,50 euros. La variedad temática ha aportado en este año que dejamos atrás Era de Acuario, Saqueadores de Tumbas, Mundo Eterno, Mininos en la Sombra y Roma, que se suman a Gañanes y Dogfight. Y además han publicado el sistema Madre 1.0, el motor que anima Cliffhanger para que los más emprendedores puedan adaptar sus proyectos a esta mecánica tan asequible y lo han puesto a disposición de quién esté interesado de forma gratuita desde su web.
Dentro de esta línea, Ludotecnia anuncia Piratas del Vacío, un proyecto que respetando el formato mencionado, parece mucho más ambicioso (podría tratarse de una trilogía) y quedaría enmarcado en la ciencia-ficción. También anuncian Veragua, ambientado en la época colonial española en América. Personalmente me he dejado seducir por Era de Acuario y Saqueadores de Tumbas, quiero echarle una ojeada a Roma y tomo nota de Piratas del Vacío. Y es que por ese precio, se hace difícil resistirse.

Conbarba: Estos chicos han irrumpido en el panorama tolero español apostando por proyectos independientes, curiosos y de calidad que quizá no eran justamente valorados por otras editoriales. Desde los pdf gratuitos de Lady Blackbird o Ghost Echo, Conbarba ha derivado al atrevimiento de la edición impresa a precios muy razonables sin abandonar el formato electrónico. Aquí podéis ver que hicieron en sus inicios, y sin dejar las publicaciones gratuitas, nos han traído Old School Hack, una revisión del Rol de fantasía medieval de la vieja escuela que ganó el premio Ennie de 2011 al mejor juego gratuito; y de John Harper (autor de Lady Blackbird y Ghost Echo), llega Lásers y Sentimientos, un minijuego que conserva el habitual formato a una sola página y que exhala ese recuerdo a los westerns espaciales del estilo Firefly remezclado con Star Trek.

En 2013, y ya en formato convencional, nos han sorprendido con Apocalypse World, que tal como reza el título, se ambienta en un futuro postapocalíptico decadente y que cuenta con la autoría de D.Vincent Baker. Parece que desde Donjon y Polaris, la editorial ha dado un salto cualitativo y cuantitativo, se han lanzado a la publicación y distribución en librería especializada; siempre bajo ese sello de producto indie escogido de forma exquisita para ofrecerlo al gran público.
Puede que los juegos de Conbarba no sean aptos para todos los paladares porque se alejan de los clichés clásicos en cuanto a mecánicas, estilo y temática, pero entre su oferta gratuita y los precios competitivos que tiene su material a la venta, resulta difícil no darse cuenta que 2013 ha sido un año de cambio y madurez. Amparados en productos de reconocido prestigio en el extranjero, premiados y aclamados; los juegos como Apocalypse World se alejan de ese estilo de tocho repleto de paja de los manuales básicos que tratan de justificar su elevado precio a base de poner peso y colorines.
Otra pequeña joya de autoría española es No te Duermas, un juego de rol atípico en el que los jugadores se convierten en insomnes dotados de poderes y del que en breve podré hablar más extensamente ya que ha ido directo a la saca navideña.

Ediciones Sombra: Una de las editoriales veteranas y con más solera del panorama español que parece sobrevivir a los tiempos fundamentándose en una línea de juegos que cuentan con su legión de aficionados. El buque insignia de la editorial es Exo, un juego de ciencia-ficción y space opera con muchos años a sus espaldas. Otros juegos son Comandos de Guerra, Pangea o Rol Negro, entre otros. Y aunque la editorial no se caracteriza por un ritmo de publicaciones de alta frecuencia y tampoco cuenta con un catálogo demasiado llamativo, ahí sigue, al pie del cañón y fundamentándose en juegos contrastados.
Desde su web anuncian varios suplementos en preparación para sus juegos con más solera. Desgraciadamente no hay fechas especificadas ni contenidos desarrollados de esos proyectos. Resulta curioso, sin embargo, que esta editorial consiga serpentear estos tiempos de crisis apoyándose en líneas con unos cuantos añitos a sus espaldas.

Llegados a este punto, me aventuro a reservar para una tercera entrada del blog dedicada a todo ese movimiento de microeditoriales y proyectos personales amparados en el mecenazgo (o sin mecenazgo) que han visto la luz tanto en formato editado en papel como en formato electrónico. Justamente creo que aquí radica el gran cambio en el Rol durante el 2013. Se estaba gestando, se veía venir desde aquellos proyectos como Embelyon, Ablaneda, Aventuras en la Marca del Este, Mazes & Minotaures, o Grecia jdr… Algo se mueve y merece una reflexión. Si antes parecía que el mundillo se caracterizaba por una resurrección del Rol de la Vieja Escuela y los Retroclones, ahora parece que derivamos a un Rol emprendedor, de creadores anónimos que logran hacer realidad sus proyectos usando las herramientas de las que disponen. Y no es poco.

Nos leemos.

Reflexiones desde la Tumba: Arañando 2014 (I)

2014-01-01T16:49:00.001+01:00

Un Año en el Ataúd: Retornando de la Tumba (Primera Parte)

Octubre de 2012. Fecha de la última entrada en el blog. Y después, todo un 2013 en carbonita…

Que nadie sea malpensado; por ser rolero no significa que haya pasado un añito en prisión, atrapado en una secta demoníaca, desterrado del país ni en terapia de desintoxicación. El año en blanco se debe a falta de motivación para escribir y a cuestiones personales que más o menos todo el mundo tiene, esas que no se resuelven con una tirada de dados ni con la condescendencia de un Máster benevolente. Pero como todo en la vida, el tiempo pasa, las cosas se enderezan y las musas retornan para devolver la divina inspiración. Así que echo mano a la pluma y al tintero y regreso de mi exilio para retomar la actividad de La Torre de Ámbar.

¿Qué me encuentro tras un año desaparecido?

Allá por febrero de 2011, cuando decidí empezar a aporrear teclas en el blog, empecé escribiendo sobre mi visión del Rol en aquel momento, llamando al artículo "La Crisis del Rol". El contenido del mismo era una reflexión sobre la eterna crisis de la que adolece el mundo del Rol, sus editoriales y sus aficionados. Resulta curioso contemplar que tras un 2013 desconectado del mundillo, las cosas siguen, y siguen bastante bien. Los Blogs habituales que suelo leer continúan activos (mea culpa por dejar en coma inducido La Torre de Ámbar), las editoriales veteranas siguen publicando y se ha añadido un componente de nuevos emprendedores que también han apostado por el Rol.

A falta de contemplar con más perspectiva que ha ocurrido y como se desarrolla 2014, tengo la sensación de que algo ha cambiado. Parece que el modelo del Rol ha sufrido una pequeña metamorfosis y se está apostando por proyectos personales y por las microeditoriales. Buena noticia sea como sea, porque como muchas veces he dicho, lo importante es que el Rol se mantenga vivo y parece que la comunidad de aficionados sigue dando guerra.

Balance de 2013 tras un primer vistazo

La carbonita me ha adormecido, pero no me ha alejado tanto como para no saber qué se está cociendo en el mundillo. Y recuperando la movilidad de mis articulaciones anquilosadas y oxidadas, veo que las grandes editoriales, las no tan grandes y las nuevas han formado un entramado junto a los proyectos de mecenazgo y se sigue sacando Rol del horno. ¿Y qué se encuentra un zombi rolero como yo tras salir del ataúd?

Edge: La editorial con uno de los catálogos más amplios y variados del mercado hispano sigue apostando por el Rol, tanto en lo referente a sus líneas abiertas como en las nuevas. Evidentemente el ritmo de publicaciones ha sido dispar y productos como Cthulhutech, Dark Heresy, La Leyenda de los 5 Anillos 4ª edición, El Rastro de Cthulhu, Dragon Age, Los Esoterroristas y Mundodisco parecen haber estado congeladas durante el 2013. En algunos casos la ausencia de novedades viene condicionada por la falta de nuevos productos originales en el mercado extranjero, en otros casos imagino que es un decisión de política editorial de Edge.

Respecto a sus líneas abiertas, han publicado el suplemento La Guardia de la Noche de Canción de Hielo y Fuego, que aporta una de las ambientaciones más atractivas del mundo creado por George R. Martin centrada en el muro de Invernalia y los hombres de armas que visten el negro.

La Llamada de Cthulhu, clásico entre clásicos, prosigue su andadura revitalizada con La Guía del Investigador de los Años 20, una ayuda que aporta ambientación y datos históricos, nuevas ocupaciones, equipo y algunos consejos para los investigadores.

El incombustible Warhammer Fantasy amplía su catálogo con Los Vientos de la Magia, que tal como su título indica, se centra en los Colegios de Magia, nuevas reglas para hechiceros y nuevos hechizos. A nivel personal, si bien esta ambientación me atrae, la propuesta de sistema de juego de Warhammer y ese planteamiento de cartas, dados atípicos y multitud de ítems de juego de tablero no me invitaron a probar suerte con él. Supongo que para los fans, Los Vientos de la Magia será una buena herramienta.

A nivel personal, puesto que a pesar de mi desconexión bloguera no he dejado el Rol y he seguido jugando, he recibido con los brazos abiertos la segunda parte de la macroambientación de Anima Beyond Fantasy que se centra en el otro gran continente de Gaïa.

Con este segundo escenario titulado Gaïa 2: Más allá del espejo se describe Eurakia, los Interregnos y se añaden nuevas pinceladas de ambientación que amplían y aportan algo de luz al universo, a veces confuso, de Anima.

Anima es un juego de manufactura española, complejo en sus mecánicas y extraordinariamente amplio y variado en su ambientación; cuenta con una comunidad de aficionados muy activa (no hay más que visitar los Foros de Edge sobre el juego), y una de las cosas que menos me gustan es la falta de concreción en algunos temas de ambientación, por lo que la publicación de los suplementos específicos sobre lugares, historia y personajes siempre constituye una buena noticia. Si bien se publica con cuentagotas, este nuevo suplemento era uno de los esperados.

Como novedades, Edge ha abierto nuevos proyectos, algunos bastante interesantes. Tejemanejes es un juego ingenioso, un poco seguidor de la línea de Fiasco, con una propuesta poco convencional que quizá no sea apto para todos los públicos. Edge lo define como un juego de pirotecnia verbal y giros inesperados. Sinceramente, no he tenido la oportunidad de echarle el ojo en profundidad, pero lo cierto es que lo que he visto descrito por ahí me deja con muchos interrogantes. Vamos, que no tengo ni idea de qué ofrece realmente este juego, salvo lo que parece una base genérica para ambientar relatos fundamentados en el componente conversacional, la astucia y la persuasión. Como decía, me parece más raro que un perro verde, uno de esos proyectos indies que han llegado a ser publicados. Veremos.

Otra propuesta ingeniosa es el proyecto El Fin del Mundo con sus ambientaciones apocalípticas en las que el jugador se autointerpreta a sí mismo. La línea ofrece 4 ambientaciones: Holocausto Zombi, La Ira de los Dioses y en un futuro, Invasión Alienígena y La Rebelión de las Máquinas. En cuanto a las mecánicas, apuesta por la narrativa, por ponderar el aspecto interpretativo y dejar a un lado las tablas y los cálculos farragosos de otras temáticas. Sinceramente, la propuesta me parece original y atractiva. Y rara. Pero a diferencia de Tejemanejes, ésta me llama mucho más la atención, y por 20 euros, merece la pena echarle una ojeada y probar.

De entrada, la ambientación de un holocausto con muertos vivientes es la que más me atrae. El resto son también clásicos de esta temática; en la portada de La Ira de los Dioses aparece Cthulhu; Invasión Alienígena recuerda enormemente La Guerra de los Mundos y La Rebelión de las Máquinas parece apostar por un apocalipsis similar al de Terminator.

Como el sistema de juego es el mismo; basta una para hacerse una idea del potencial que se oculta tras esta propuesta en la que el PJ eres tú mismo. Sea como fuere, me parece una idea fresca e innovadora, alejada de complejidades y que en mi grupo de rolemos podría tener buena aceptación.

En la misma línea que Warhammer Fantasy en lo referente a sistema, mecánicas y política editorial, Edge nos trae de la mano de FFG, Star Wars: Al Filo del Imperio. De entrada, publican la Caja de Inicio, pero en un futuro cercano nos bombardearán con un reglamento que ampliará la Caja de Inicio y posteriormente las obligadas vueltas de tuerca de la ambientación con Star Wars: La Era de la Rebelión y Star Wars: La Fuerza y el Destino. Os aconsejo visitar la web de Edge sobre el producto para aclarar dudas, porque es un tema amplio que merecería una entrada completa en el blog.

Sinceramente, la franquicia de Star Wars siempre me ha atraído por su ambientación. Pero esto me parece un sacacuartos abusivo en la línea de Warhammer Fantasy y sus imprescindibles box sets. Que publiquen una Caja de Inicio que luego quedará obsoleta porque no es más que una versión abreviada y simplificada del Manual Básico de Al Filo del Imperio me parece una política un tanto ruin en los tiempos que corren, máxime cuando además es un juego que apuesta por dados especiales y multitud de ítems típicos de juego de mesa que sin duda aportan colorido, pero poco más.

Mención a parte para futuras publicaciones, como el por mi esperado Rogue Trader, perteneciente a la ambientación de Warhammer 40.000, como Dark Heresy, y que espero que vea la luz en 2014. Y respecto al denominado Catálogo Clásico, que incluye líneas moribundas como Cadwallon, Conan, Feng Shui, Heavy Gear, Heroquest, Redención, L5R 3ª edición, Reinos de Hierro, Unknown Armies o Witchcraft, entre otras, solamente mencionar que es un verdadera lástima que Edge no apueste por el formato PDF para mantener el material accesible de esas líneas. Y veremos si lo que se cuece por ahí sobre Witchcraft es cierto y se resucita el que yo considero un gran juego.

Devir: La editorial mantiene sus líneas dedicadas al cadáver de D&D 4ª edición a la espera de que los prestidigitadores de WotC y Hasbro obsequien al mundo con D&D Next (la 5ª edición para los paisanos). También dejan lugar en su catálogo para El Anillo Único, aunque su último aporte fue Relatos de las Tierras Ásperas y por el momento no parece que la familia de la Tierra Media se vaya a ampliar, aunque están en el tintero un par de suplementos.

Pathfinder de Devir

La gran novedad es, sin duda, Pathfinder. El heredero del añorado D&D 3ª edición lleva tiempo en el mercado yankee y las hordas de aficionados al Rol de la Vieja Escuela de temática clásica de Espada y Brujería ya estaban familiarizados con ese proyecto de Paizo.

Aunque como he dicho muchas veces soy un recalcitrante rolero al que d20 y sucedáneos nunca han seducido y la política editorial de D&D me ha parecido deleznable desde el principio de los tiempos, entiendo que ese estilo de juego cuenta con muchos seguidores, y Pathfinder se convirtió en un oasis en el desierto de WotC cuando la 4ª edición del clásico fue vapuleada y lanzada a la pira. Y Devir parece que ha tomado buena nota y lejos de dormirse en los laureles, apostaron por lo que los aficionados a una de sus líneas editoriales clamaban. Hasta que D&D Next sea una realidad, se someta el implacable juicio de los fans y veamos si la nueva criatura llega a nuestro mercado, Pathfinder parece ser la panacea momentánea que atraerá a los aficionados de D&D. Buena noticia para todos.

Tal como he mencionado al hablar de Edge, creo que Devir debería apostar de forma más clara por el formato PDF. Pathfinder está editado en un formato espectacular, pero cuesta 50 euros; y eso es un pastón que en estos tiempos no todos los bolsillos pueden soltar.

Nosolorol: Otra de las clásicas del panorama rolero con proyectos interesantes. Parece que han modificado un poco su política de estilo de publicación y han apostado por recuperar el formato clásico sin dejar de lado el PDF. Sinceramente, es de agradecer. Su oferta se ha ampliado, ha ido progresando y en su catálogo ya hay una respetable cantidad de propuestas llamativas.

Aquelarre, el decano de los juegos de Rol españoles, se amplía con Aquelarre Beviarium, la versión aligerada y simplificada del manual básico, y con Ars Malefica, un suplemento que se centra en el paganismo de la Edad Media y que aporta mayor profundidad a uno de los pilares centrales de la temática del juego. Ricard Ibánez paerece haber hallado en Nosolorol la cuna ideal para seguir deleitándonos con su buenhacer y la rigurosidad de su trabajo como historiador con un juego que debería estar en la biblioteca de cualquier aficionado al Rol que se precie.

Otro suplemento que ha visto la luz es Defensores de Korth para El Reino de la Sombra, centrado en la ambientación de la religión de los hombres del norte. Personalmente no conozco demasiado el juego; los sistemas d20 y derivados no son de mi agrado y El Reino de la Sombra se mueve con NSd20, marca de la casa de Nosolorol. Así que poco puedo decir sobre el suplemento.

En la línea Hitos de aventuras autojugables, destaca El Judío Errante que es una aventura pulp de investigación ambientada en la época contemporánea y Postapocalyptica, una propuesta futurista y apocalíptica al más puro estilo Fallout o Mad Max. Cabe destacar que Hitos propone una filosofía de módulos autojugables que no precisan de otros manuales de reglas ni referentes básicos de ningún tipo, y todo ello a un precio muy razonable.

De ambas propuestas, Postapocalyptica es la que indudablemente más me atrae, aunque no por ello desmerece a la otra. Los referentes cinematográficos como The Road o El Libro de Eli ofrecen estampas muy inspiradoras para tomar buena nota y, sinceramente, la visón de una civilización destruída y unos yermos ruinosos, polvorientos y olvidados con supervivientes moviéndose en ese lugar resulta muy atractiva. Y los 9,50 euros del precio hacen muy difícil no valorar hacerse con un ejemplar.

Del baúl de los recuerdos regresa Arcana Mundi en un remozado completo del juego e impresión en edición integral. La Roma clásica con tintes místicos regresa a las librerías con un lavado de cara, uniendo los tres libros originales en un solo tomo. Y sin olvidar productos ya conocidos como La Mirada del Centinela o Slang, desde Nosolorol se anuncian novedades recién salidas de imprenta, como son Do: Peregrinos del Templo Volador, un juego narrativo fantástico que parece ser bastante gamberro; y Dreamraiders, una propuesta un tanto extraña y con una mecánica que parece algo compleja y que se adentra en las realidades oníricas. Francamente, me llama la atención, pero lo que he leído no me aclara exactamente qué ofrece este juego. Tomo nota porque Dreamraiders me llama lo bastante como para interesarme por él.

Primeras conclusiones...

Este escenario es el que ofrecen 3 de las editoriales que publican Rol en nuestro país. Propuestas interesantes, algunas más comerciales que otras; proyectos ingeniosos y nuevas ideas que hacen evolucionar el Rol del siglo XXI hacia un concepto un poco diferente al de la visión clásica. Sin dejar de lado a las grandes vacas sagradas y las políticas editoriales más habituales, en nuestro panorama conviven líneas clásicas con propuestas frescas y rompedoras. La cuestión es que no deje de haber motivos para sentarse a la mesa y hacer rodar los dados.

En la próxima entrada de La Torre de Ámbar echaré un vistazo a Holocubierta, que parece pisar fuerte con un catálogo muy atractivo que rescata clásicos como Ars Magica; la imperturbable Ediciones Sombra; la innovadora Conbarba y sus propuestas indies de lo más llamativas, Ludotecnia y su reinvención particular del Rol con líneas como Cliffhanger y, desde luego esa Nueva Generación de microeditoriales y proyectos personales amparados en el mecenazgo y el ímpetu personal de creadores como son Ediciones Epicismo y su Iluminados, La Puerta de Ishtar, Three Fourteen Games, El Demonio Sonriente, Shadowhunters… y un largo etcétera que merecen ser mencionados.

Nos leemos en breve.

Reflexiones desde la Tumba: Únete al Imperio (II)

2012-10-29T15:08:00.001+01:00

Únete al Imperio: Cómo George Lucas nos la metió doblada (Segunda Parte)

Sí, estoy forrado. ¿Te mola?. A mi, más...

Segundo round. George Lucas, padre de la saga galáctica más famosa de la historia (con permiso de Star Trek), es un señor que tiene 68 años y mide 1.67m. Si alguien cree que no impresiona tanto, deberíais ver su cuenta bancaria, que me imagino que es como leer en binario, un uno y detrás un montón de ceros.

Si en la primera parte echaba un ojo a los aspectos cinematográficos y argumentales de las dos trilogías, ahora repasaré las incoherencias y curiosidades de la ambientación e historia de la saga de Star Wars. Venga, saetas de reloj marcha atrás y nos remontamos a la primera trilogía (Episodios IV, V y VI)....

La Galaxia (esa que es muy, muy lejana) vive bajo el yugo del dominio férreo del Imperio y sus icónicos Storm Troopers liderados por un malísimo Emperador Palpatine y su cruel mano derecha Lord Darth Vader. Pero en contraposición al tirano, una Alianza Rebelde se alza para romper las cadenas del imperialismo galáctico y recuperar los valores de la Antigua República, esa edad dorada que Lucas a través de un anciano Ben Kenobi nos muestra como una era más noble. Parece claro. Más que claro, cristalino. El fundamento de Lucas es evidente: Imperio, lo peor de lo peor. República, piruletilandia con extra de azúcar.

Pero ese fundamento, al ser revisitado por George Lucas en la segunda trilogía (Episodios I, II y III), empieza a chirriar por todas partes. La República que nos muestra el Rey Midas jolibudiense de las sagas galácticas no es el país de las gominolas y el buen rollito que intenta vendernos. ¿Alguien recuerda el fundamento argumental del Episodio I?

Me han salido las tetas hace 10 minutos,
pero ya gobierno un planeta entero...

La Federación de Comercio (un organismo interplanetario que actúa al margen del Senado de la República) decide bloquear Naboo. ¿Por qué? Porque le sale de la entrepierna. Y la solución de la República es mandar a dos avezados Jedis para negociar con las partes, eso sí, advirtiendo de que las negociaciones serán cortas. Y vaya si lo son. Qui Gon Jin y su aprendiz Obi Wan Kenobi tardan 3,2,1 en sacar a relucir los sables de luz y montar un espectáculo circense con los droideka. Y sí, la culpa es de la Federación de Comercio, que tramaba un plan maligno. Pero los Jedis se meten de cabeza y con su actuación facilitan la invasión de Naboo, y mientras, el Senado ya se tomará su tiempo, se lo pensará y verá lo que hace en un ejemplo de lentitud adminstrativa digna de las peores Repúblicas bananeras. Mientras, en Naboo, el gobierno encabezado por una niña meona de quince años es el que toma decisiones sobre el destino de sus habitantes. Y yo que pensaba que Rajoy era un incapaz.... Pero ojo, que toma decisiones sobre la población humana. Pero esos no son los únicos habitantes de Naboo. Los autóctonos son los Gungan, una especie de sapos víctimas del exceso de esteroides afectos de dislexia que viven hacinados en la profundidad de un pantano de mierda y que no tienen ni voz ni voto en las cuestiones de gobierno de su planeta. Como mola la República, que permite que uno de sus planetas asociados pisotee a una de las razas que lo habitan. Eso sí, cuando Naboo se convierte en un campo de batalla en la que un ejército de droides de la Federación de Comercio va a darle pa'l pelo al ejército de Amidala, los Gungans sí resultan ser valiosos aliados para que sean exterminados en el combate.

Tatooine, ciudad de vacaciones

¿Y Tatooine? En los Episodios IV, V y VI, con el Imperio en auge, el planeta parece una Torre de Babel multiracial en la que razas dispares parecen convivir en relativa calma. Pero durante la época de la República (los primeros Episodios) Tatooine es un planeta en el que se permite el esclavismo y el comercio de personas. ¿O alguien ha olvidado que Anakin y su madre son esclavos? Eh, y la República lo considera bien visto. Hasta los Jedis lo aceptan y el mismo Qui Gon Jin se las ingenia para liberar a Anakin, pero separándole de su madre y dejando a ésta abandonada a su suerte como esclava. Lo mejor que le puedes hacer a un niño 6 años.

¿Y Jabba The Hutt? En la gloriosa República, esa babosa y su prole presiden las carreras de vainas con el beneplácito de una población embrutecida que no se plantea cómo puede practicar esa peligrosa y mortal actividad un niño de 6 años. Genial. Un mafioso traficante corta el bacalao en una de las principales ciudades del planeta, se permite el esclavismo y se mira hacia otro lado si los niños de convierten en puré de garbanzos estrellándose con una vaina.

Por lo menos, con el Imperio, Jabba ha pasado a ser un mafiosillo escondido en un agujero. Igual a los Strom Troopers que se pasean por Mos Eisley no les mola que un terrateniente mafioso campe a sus anchas.

Como les estalle la burbuja inmobiliaria, lo van a flipar...

Por último, vamos de paseo por Coruscant. El planeta-megalopolis capital administrativa de la Repúlica, sede del Senado y el Consejo Jedi. ¿Cuánta pasta se han dejado en construir esos mastodontes arquitectónicos? Porque la sede del Consejo Jedi no ha costado un par de cientos de dactarios de la República. ¿Eso cómo se financia? Ah, sí, explotando niños esclavos en Tatooine....

El Coruscant de los primeros episodios (sobretodo II y III) nos muestra un planeta con muchos contrastes. Delincuencia, asesinos a sueldo, barrios poco recomendables, inmigración a mansalva (recordad los espaciopuertos) y normas de tráfico ausentes (esa persecución de Obi Wan y Anakin del Episodio III). Pues que bien. República de planetas oé, oé, oé....y la propia capital parece Dodge City en la época de Wyatt Earp. ¿Y qué hacen los Jedis? Pues lo justo. Reunirse en el pedazo de salón con vistas de su palacio y discutir sobre el sexo de los midiclorianos.

Y el Senado, el organismo representativo de la República y del gobierno, no deja de ser el ejemplo evidente de lentitud administrativa, de incapacidad para la toma de decisiones y, en general, de incompetencia e inoperancia. Su relación con los Jedis, el único cuerpo destinado al control y a dispensar justicia, es, cuando menos, extraña. Senado y Consejo son independientes y cada uno hace un poco lo que se sale de ahí. Y es que a pesar del ideario de paz y justicia de los Jedis, lo que Lucas nos muestra es a un montón de señores de gatillo fácil (para el caso, de sable de luz fácil) que acostumbran a dirimir diferencias a espadazo limpio. Y luego les preocupa que el Lado Oscuro les pueda atraer... manda narices.... Lo dicen los Jedis que exterminaron (textualmente, lo dice Yoda) a los Siths. No les vencieron, encarcelaron o desterraron allá donde los midiclorianos perdieron el gorro, no... los exterminaron tal y como hace cualquier civilación avanzada y pacífica. Sí señor. Con un par. Y luego la albóndiga verde viene con discursitos moralistas.

Para lo que hacéis, mejor mando yo...

El Senado, con toda la trama política que Lucas muestra en los primeros episodios de la saga, queda bastante mal parado. Todo se basa en influencias, amiguismos, representantes corruptos, lentitud administrativa, palos en las ruedas de la toma de decisiones, etc. ¿Alguien se acuerda de que antes del ascenso de Palpatine habia otro Canciller Supremo? Tarsus Valorum. ¿Os suena? Pues ese fue uno de los que metió la pata hasta el fondo. ¿Dónde está la época noble y feliz de la República?

En teoría, el Senado Galáctico era el lugar en el que los senadores, representantes electos y designados de toda la República Galáctica, discutían problemas importantes y tomaban decisiones. La Constitución Galáctica investía al Senado con el poder para regular el comercio, mantener mapas de las rutas hiperespaciales de la Galaxia y controlar las fuerzas armadas de la República (sí, los jedis, y después el ejército clon). Después de la Reforma de Ruusan una gran cantidad de poder se le quitó al Canciller Supremo para otorgarlo al Senado, que aunque resultó en un mayor compromiso regional en las políticas galácticas, también incrementó la corrupción. Antes del comienzo de las Guerras Clónicas el Senado era controlado por las corporaciones. La mayoría de los senadores en la época de la Invasión de Naboo eran corruptos, cambiando de afiliación según sus propios intereses. Finalmente, a través de una serie de reformas que respondían a la amenaza Separatista, Palpatine pasó a controlar al Senado como un titiritero. En el tiempo del Imperio, el Senado Galáctico era conocido como el Senado Imperial. Sin embargo, este Senado casi no tenía poder, y a sus miembros se les desalentaba a no estar de acuerdo con los deseos del Emperador. Inmediatamente antes de la Batalla de Yavin, Palpatine oficialmente disolvió el Senado Imperial.

Así pues, ese sistema utópico que nos vendía Lucas con la República, no dejaba de ser un avispero, un nido de víboras en el que la corrupción estaba a la orden del día y eran las corporaciones (un ejemplo es la Federación de Comercio) las que lo hacían bailar al son de su música. Por lo menos, el malvado Emperador, acabó con una lacra administrativa que no era representativa de los pueblos, sino de los intereses de unos pocos.

Y es que un Senado que depende de unos monjes con sables de luz que fundamentan su código de conducta en escoger a sus miembros según la pureza de su sangre (concentración de midiclorianos) y en aplastar cualquier intento de sedición por la fuerza no puede funcionar. ¿Quieres separarte de la República? Pues te reviento. Pero lo peor es que ni siquiera se dan cuenta de que el problema lo tienen dentro; con un Jedi que a la chita callando encarga un ejército clon que vale una fortuna, y sin que nadie lo supiera (ejército clon que, por cierto, cuenta entre sus efectivos con tropas que no aciertan con un disparo ni a un elefante en un pasillo de dos metros de ancho); o con un Jedi oscuro a medio metro que se dedica a conspirar para tomar el poder e instaurar un gobierno totalitario sin que nadie sea capaz de detectarle, ni siquiera el todopoderoso Yoda.

Conclusión: Lucas nos vende la moto, el perrito piloto y el duro sevillano y se queda tan ancho. Donde dijo blanco, es más bien gris.Y donde dijo negro, dejémoslo en marrón. El Universo de George Lucas hace aguas por doquier; las películas, alma mater de toda la saga, tienen tantas incoherencias que se hace difícil justificar su valor como muestra del buenhacer cinematográfico. Y lo mejor de lo mejor es que tras hacer las versiones digitales para reforrarse aun más, George Lucas anuncia ahora que va a hacer otra visita a la hexalogía para recauchutarla al 3D y reestrenarlas en ese forato. Yupi. O no. Y es que Star Wars es sinónimo de dólar. Y en ganar pasta, Lucas es un verdadero artista. Cine, lo que es cine, poco. Y como escritor, es un mediocre de la ostia; pero mira, tiene una flor tatuada en el culo y ha aprovechado el tirón.

A modo de detalle, Lucas solamente ha dirigido 6 películas en su vida: THX-1138 (un proyecto más experimental que otra cosa), American Graffiti y los Episodios I, II, III y IV de Star Wars. En todo lo demás (Indiana Jones, por ejemplo), se ha dedicado a producir y a colaborar con el guión. Steven Spielberg, por contra y como ejemplo de director famoso, ha dirigido 31 películas.

Sobre Star Wars como juego de Rol: Supongo que ya sabéis que FFG se ha hecho con los derechos de la franquicia de George Lucas para desarrollar una línea de juegos de cartas coleccionables (LCG), juegos de figuritas de combates espaciales con naves (también en plan coleccionable) y una nueva versión del juego de Rol. Estos de FFG son los mismo que han convertido Warhammer Fantasy en ese inacabable sacacuartos por entregas. ¿Alguien adivina que van a hacer con Star Wars? Pues sí. El modelo de "te lo vendo por entregas" y así te gastas el triple se pone de moda. George Lucas debe sentirse orgulloso al ver como su conducta mercantil y abusiva gana adeptos en todo aquello que huele a Star Wars.

Si estáis intersados en saber por dónde os van a desangrar, echad una ojeada a esta entrada del blog El Círculo de Zerom, que lo expone todo clarito, clarito...

Enséñame la pastaaa....

Reflexiones desde la Tumba: Únete al Imperio (I)

2012-09-23T21:06:00.002+02:00

Únete al Imperio: Cómo George Lucas nos la metió doblada (Primera Parte)

En una Galaxia muy lejana de cuyo nombre no quiero acordarme.... Hubo un señor que creó una de las sagas cinematográficas más populares, veneradas y rentables de toda la historia. Dicen los entendidos que las películas, en sí mismas, quedan lejos de ser obras maestras del celuloide; pero es innegable que su impacto cultural a lo largo de generaciones las han colocado como icono indiscutible del frikismo. La criatura de George Lucas trascendió las pantallas de cine, generó un merchandising inagotable, exposiciones, conciertos musicales, libros que han tratado los distintos periodos de ese universo, series televisivas, cómics y, como no, Juegos de Rol.

Excepcionalmente, a pesar de ser La Torre de Ámbar un blog dedicado al Rol, esta variante va a quedar a un lado un ratito para el caso. Sí, es cierto, Star Wars fue un producto de West End Games motorizado por el ahora reverenciado y rejuvenecido D6 System. Luego la franquicia cayó en las zarpas de Wizards y lo convirtieron en un esperpento del coleccionable D20 System. Y ahora la gallina de los sables luz de oro está bajo el yugo de FFG y prometen juego de cartas, juego de naves y juego de rol (por entregas, claro, que así se gana más dinerito). Qué la Fuerza nos acompañe...

A lo que vamos. Como icono de la ciencia ficción, emblema del frikismo y fuente de inspiración inagotable, Star Wars merece una atención especial.

Así que vamos a desmontar Star Wars. Porque en sus entrañas se oculta un ejemplo de argumento roleril de lo más casposo; y como no podía ser de otro modo, está repleto de incoherencias y constituye una evidente manipulación de lo que bondad y maldad pueden significar. Porque George Lucas nos vende al Emperador Palpatine y a Lord Darth Vader como iconos del mal personificado; y a los nobles Jedis y a la Rebelión como el epítome de la libertad, la bondad y la justicia. Pues sabed, oh pobres frikis barbudos y gafapastas que no, que Lucas nos la endosó, que toda su historieta tiene más incoherencias y menos credibilidad que un discurso de Rajoy; y que Star Wars se ha construido sobre una cortina de humo y mentiras.

Echémosle leña a la caldera: Cuando uno analiza de forma global la Saga de Star Wars no resulta difícil definir el leitmotiv de la misma. La eterna lucha entre el Bien y el Mal. Punto. No busquéis más, que no lo hay. Lucas fundamenta ese enfrentamiento entre el malvado Imperio Galáctico y la valerosa Alianza Rebelde. A los primeros los dota de estructura jerárquica ¿totalitaria? (es un ejército, ¿no?; hay rangos y un sistema piramidal de poder.... como en todos los ejércitos, y un mando único que da las órdenes), les endosa un estilismo que rememora las tropas alemanas de la II Guerra Mundial y lo acaba centrando todo en un líder carismático que ha ascendido al poder del Senado para reconvertirlo en una monarquía estelar totalitaria llamada Imperio Galáctico. Y como segundo de a bordo, Darth Vader, un Jedi corrompido por el Lado Oscuro que acaba convertido en verdadero protagonista de todo este meollo.

A los segundos, a los nenes pijos con delirios utópicos, los plantea como a los rebeldes que se niegan a obedecer el orden establecido y se alzan contra el totalitarismo y la rigidez del Imperio, tratando de devolver a la Galaxia su denostado sistema político de República y Senado. Y junto a los rebeldes, la noble y admirada figura de los Jedis como estandarte de ese sistema ideal. Para ello, Lucas recurre a un refrito del código samurai y las tradiciones de las Órdenes militares medievales que aplica con descaro a los Jedis; añade multitud de planetas y razas tan dispares como extrañas para darle colorido a su enorme universo, y lo adereza con un sistema político que carece de autoridad militar (un poco en plan hippy, rollo progre y libertario). Los defensores de la paz y el orden son los Jedis, y éstos van por libre, siguiendo los preceptos de su propia Orden y de los dirigentes que forman el Consejo Jedi; y en ningún caso constituyen un ejército formal ni una vertiente política que esté al servicio del Senado. Parece que van juntos, pero no de la mano.

En conjunto, la Saga y el universo Star Wars, se pueden abordar desde distintos puntos. Y conste que la información y los errores de las películas van por un lado, y la riqueza y aspectos complementarios que aporta el Juego de Rol de Star Wars van más allá, detallando, ampliando y otorgando luz donde Lucas dejó sombras. Así que, vayamos por partes:

Sobre las películas: La Saga Galáctica más venerada tiene numerosos claroscuros.

-Como ejemplo de Sci-Fi: Star Wars quedaría enmarcada, sin duda, en el género de la ciencia-ficción. Algunos puristas dirían que space opera también le pega. Pero si algún reproche puede tener esta franquicia es que ficción, mucha; pero ciencia, poca. Y es que Lucas, bien por ignorancia, bien por falta de recursos, bien porque no quería reflejar cuestiones científicas en su magna obra; se limpió el trasero con todos los fundamentos de la Teoría de la Gravedad de Newton, la Teoría de la Relatividad General y Especial de Einstein, la Mecánica Cuántica y los principios básicos de la Teoría de la evolución de Darwin. Seleccionando algunos de esos aspectos, vemos como Lucas construye una galaxia de tramoyista, de decorado de cartón piedra, en la que todo es muy extrañamente terrícola.

-La Gravedad: Sí, esa distorsión del espacio-tiempo (según Einstein) que genera atracción entre objetos (tal como demostró Newton). En Star Wars el fenómeno de la gravedad cero en el espacio es inexistente; y las variaciones de gravedad entre los distintos planetas (o asteroides, no hay más que recordar como Han Solo & Company se paseaban por las tripas de un bicharraco enorme guarecido en un asteroide) también brillan por su ausencia. Para Lucas, su Galaxia y el espacio poseen una gravedad constante de 9.8 m/s², la mismita que en la Tierra.
-Los Planetas: La Galaxia lejana de Star Wars es, sin duda, como un vagón de metro en hora punta. La cantidad de planetas habitados, las distintas razas y su interacción son de lo más espectacular. Y además, sin problemas para pisar uno u otro planeta. No hay problemas de gravedad, la atmósfera es respirable, la temperatura adecuada y las razas son inteligentes (hasta los Ewoks o los Gungans podrían considerarse inteligentes para el caso.... Bueno, no. Ahí me he pasado). En los últimos 4500 millones de años (que es la edad de la Tierra) no hemos tenido constancia real y confirmanda de otras razas inteligentes en nuestra galaxia. Y la Tierra está en el Sistema Solar, y éste en el Brazo de Orión de la Galaxia a la que llamamos Vía Láctea. Todo, en conjunto, un lugar bastante solitario. Sin embargo, Lucas te planta docenas y docenas de razas pintorescas y, en muchos casos cómicas; algunos parecidos a elefantitos azules, a cerditos humanoides o a moscardones parlantes de 80 kilos. Y se queda tan pancho. Poco serio, ¿no?.
-La Atmósfera: Los humanos (como Luke Skylwalker) necesitan una atmósfera concreta para subsistir. La terrícola: Un 78% de Nitrógeno, un 21% de Oxígeno, un 0.1% de Argón y luego unas minúsculas partes de otros elementos como el Dióxido de Carbono, Hidrógeno, el Neón, el Helio, el Ozono, el Monóxido de Carbono, etc. Pues bien, esa atmósfera no se repite en ningún otro planeta de nuestro Sistema Solar. Sin embargo, en la Galaxia de George Lucas todo es maravilloso, respirable y la descompresión que causa el vacío, un capítulo olvidado. Pero lo mejor es que las incontables razas alienígenas también respiran el mismo aire sin que existan diferencias de un planeta a otro.

¿Dumbo? ¿Y el espantajo de atrás? ¿Por dónde dices que respiran?

-Las Razas de la Galaxia: Venga, va... Menudo cachondeo tuvieron que tener Lucas y los suyos al crear las razas alienígenas de Star Wars. Pseudoelefantes pianistas, pseudocerditos, insectoides, pseudopescados, demonios, pseudobabosas, pseudocaracoles, pseudopeluches, pseudobatracios, pseudopulpos.... En serio, ¿no se podría haber sido un poco más cuidadoso o más digno?
Las criatura pluriceculares más complejas que han dominado la Tierra han sido los dinosaurios. 125 millones de años pisando fuerte. Y no, no construyeron naves ni tocaban el violín. Pero Lucas se saca de la manga razas inverosímiles pero con una biología similar a la humana, acribillando y carbonizando cualquier fundamento evolutivo de la biología bajo la batuta del simpático bicho raro. Ah, y de los idiomas, ya no te digo. O todos hablan lo mismo, o emiten sonidos inetstinales o guturales incomprensibles para el oído humano. Y aun así, Han Solo hace como que entiende los gruñidos Chewbacca.... ¿Pero no dice Lucas a través de C3PO que, por lo menos, existen más de un millón de formas de comunicación? ¿Pues entonces por qué casi todo el mundo habla lo mismo?.

-La Velocidad de la Luz: El Hiperespacio y los famosos saltos del Halcón Milenario constituyen el modo con el que Lucas se pasa por el forro el principio de relatividad de Einstein que afirma que ningún objeto o partícula puede viajar más rápido que la luz. Por lo menos, en éste aspecto, Lucas ofrece una opción pausible, pues el Hiperespacio (un espacio con más de 3 dimensiones) se ha postulado como método de desplazamiento superlumínico y forma parte de las hipótesis alrededor de los agujeros de gusano.
El patinazo, no obstante, lo comete cuando Han Solo afirma respecto al Halcón Milenario que es una nave capaz de superar en cinco puntos la velocidad de la luz. Pues cagada. No se puede. Y además, según la relatividad de Einstein, cualquiera que viajase a la velocidad de la luz o cercana a ella, sufriría el efecto de una alteración del espacio-tiempo por lo que para ese viajero estelar el tiempo transcurriría más lentamente que para cualquier observador inmóvil. Así, si Han Solo y la bola de pelo que le acompaña partieran de Tatooine y se dedicaran a viajar cerca de la velocidad luz por el universo, cuando regresaran a Tatooine allí habría transcurrido mucho más tiempo. La gente del planeta habría envejecido más que ellos.
Con lo grande que es esa Galaxia; sales un momento a por tabaco a dos sistemas solares de distancia, y al volver, tu hijo tiene la edad de tu abuelo. Menuda putada, ¿eh?

No es la versión discotequera de la bandera de los rebeldes americanos...

-Armas Láser: Desde la pistola de Han Solo, pasando por los fusiles de asalto de los Storm Troopers, hasta el famoso Sable de Luz de los Jedis. Ah, el láser.... un haz de luz coherente generado gracias a los preceptos de la mecánica cuántica... y que Lucas se pasa por el forro de la entrepierna. El láser no es un proyectil, ni tampoco un haz autolimitado a la longitud del filo de una espada. El láser es un rayo de luz de alta intensidad sin cortes, no siempre visible, y en algunos casos con capacidad para dañar estructuras. Vale, pero de ahí a convertirlo en la panacea del armamento hay un trecho.
Imagino que en la década de los 70 (El Episodio IV se estrenó en 1977) era toda una revolución, y el láser se consideraba un emblema de ciencia ficción al que además se le podía añadir ser más dañino que cualquier arma de proyectiles convencional. Pero un láser con capacidad para dañar estructuras (y no el típico puntero para señalar) requiere de una fuente de energía de tamaño armatoste; y está complicado que con unas pilas, tu pistolita láser vaya a disparar mucho rato. Y además el haz de luz sería continuo, y no esa especie de proyectil trazador que sale en las películas.

Conclusión: Star Wars es uno de los ejemplos más mediocres de ciencia-ficción. Fantasía, mucha. Pero pocos atisbos de la más mínima lógica científica que rige el universo.

El único que no llevaba máscara y merecía el gasto de la bala

-Sobre los personajes: Bueno, es público y notorio que Lucas optó por buscar actores a los que no conocía ni el tato para su proyecto galáctico. El más famoso en aquella época era Sir Alec Guinnes (Obi Wan). Pero los demás eran jóvenes virginales, inocentes y confiados actores noveles que tuvieron que encarnar a personajes tan dispares como Luke Skywalker, Han Solo, Leia Organa, Chewbacca, Yoda (bueno, éste era un teleñeco), Amidala, Anakin Skylwalker, R2D2 (había un señor bajito dentro), C3PO, Obi Wan Kenobi, Palpatine (Darth Sidious), los ewoks y Jar Jar Binks (para éste ni siquiera se atrevieron a poner actor, estaba hecho de píxels).
Es público y notorio también que el único que salió entero de la experiencia y se labró una carrera cinematográfica fue Harrison Ford (que por cierto, abomina de ese personaje y de Star Wars). Los demás, como Carrie Fisher, Mark Hamill, Anthony Daniels y un largo etc. pasaron con más pena que gloria al Hall of Fame hollywoodiense, y en algunos casos, todo ello aderezado con problemas de drogas, alcohol y desgracias varias.
La cuestión es que esos "actores" dieron vida a unos personajes que en muchos casos tienen el carisma de un ramo de ortigas. Luke no dejaba de ser un niñato llorón que en ningún momento parece que vaya a estar a la altura de lo que se espera de él. Y demasiado bajito para ser Soldado de Asalto tal como apunta la Princesita Leia en el Episodio IV. Y hablando de la dsmisela en cuestión, Leia es la princesita pija que intenta tener carisma de líder humanitario (aunque no la vi traumatizada mucho rato después de que exterminaran a su pueblo de Alderaan) y que ni siquiera en bikini dorado y como esclava de Jabba the Hutt lograba tener sex-appeal. Igual era por las ensaimadas que llevaba en el pelo.

¿Dos tontos muy tontos o Star Wars?

Y la cosa no mejora con los "payasetes" que Lucas introduce en el guión. ¿En qué narices estaba pensando? R2D2 y C3PO son el equivalente robótico de Abbott y Costello; los Ewoks (léase, los peluches del Retorno del Jedi) eran ridículas bolas de pelo y la palma se la lleva Jar Jar Binks, el Gungan con dislexia e intelecto limitado que merced a su subnormalidad profunda llega a convertirse en Senador. Cágate. Y luego decimos de nuestros políticos.
Yo no sé si Lucas lo quería hacer así, o le salió el tiro por la culata. Pero lo que consiguió fue que los personajes más carismáticos y admirados de la saga sean un delincuente contrabandista (Han Solo), un cyborg con mala leche (Darth Vader) y un Shaolin del Lado Oscuro (Darth Maul). Y a 2 de los 3 se los carga. Y concretamente a Darth Maul, en el Episodio I. Visto y no visto. ¿Es que nadie le vio el filón a ese personaje?
Y respecto al otro Sith más popular, tras unos inicios prometedores, colocarle un casco negro con distorsionador de voz, y generar expectativas pensando que va a ser un tío competente, capaz e infalible.... mejor no, mejor lo convierte en una alcachofa. ¿A caso no era mejor dejar a todo un Darth Vader en su plenitud y matarlo de forma épica en lugar de recauchutarlo en un padre arrepentido que acabara sus días de una forma ridícula?

¿Y Yoda? Sí, el teleñeco verde con problemas de sintaxis en el habla. El Jedi más poderoso de la Galaxia. El Maestro más sabio del Consejo Jedi. El más bla, bla, bla.... que como Pepito Grillo no deja de dar la brasa: Qué si el aspirante es demasiado viejo para convertirse en Jedi, qué si la ira está en su interior, qué si el Lado Oscuro poderoso es, qué si la Fuerza todo lo puede (pero no es capaz con toda su "Fuerza" y habilidades maestras sentir que tiene a un Sith del potencial de una bomba atómica a 100 metros de su lavabo); qué en los Episodios I, II y III (y con Yoda hecho con ordenador) va a hacer como que lucha contra Darth Sidious y a parte de salir derrotado, rememora los mejores combates de la Salsicha Peleona, pero en cu caso pareciendo una croqueta verde.... Venga ya. Yoda. ¿Carisma? Por favor. Mace Windu tenía carsima, y la diña. Ridículamente, por cierto. Qui Gon Jinn tenía carisma, y también la diña. Ridículamente también. Bobba Fett tenía carisma, y también la diña (bueno, en realidad no; se sacaron un moco de la chistera en las novelas para mantenerlo vivo) cayéndose estúpidamente en la boca de un Sarlacc.

Conclusión: Lucas tiene un don para crear personajes icónicos y reventarlos con rapidez y con poca dignidad. Y los que, sobre el papel, deberían partir la pana, ganarse el respeto y petarlo por todo lo alto... esos son como larvas. Hasta los teletubbies tienen más carisma.

-El Argumento: Star Wars empieza un poco desordenada. La primera trilogía comprende los Episodios IV, V y VI. Y la segunda, los iniciales en el tiempo, el I, II y III. Dijo Lucas que le resultaba más interesante empezar con el universo en guerra, que era más épico. La historia de la razón. Centrarse en el periodo de la Alianza Rebelde y el Imperio, caída la Vieja República, resultó un buen gancho y esas películas marcaron un antes y un después en la historia del cine.
Lucas innovó en técnicas de efectos especiales, en el uso de cámaras experimentales, y aportó al cine una de las sagas más exitosas de todos los tiempos. Pero bajo toda esa areola de éxito y popularidad se esconde un hecho indiscutible: las películas, como ejemplo del séptimo arte, son un truño. Y si la primera trilogía ya tenía sus agujeros y sus defectos, con la segunda trilogía, se lució.
Tratando de ser objetivos y dejando a un lado el frikismo, el guión de Star Wars (de las 6 películas) es un batiburrillo de clichés. Las carreras de vainas de Anakin son una copia descarada de las carreras de cuádrigas de Ben-Hur; los Jedis no son más que samurais del futuro, el ejército de Storm Troopers y sus oficiales copian el estilismo del ejército alemán de Hitler (que es encarnado por Palpatine, claro). Incluso se dice por ahí que Star Wars es un plagio de una novela de 1934 llamada La Legión del Espacio, de Jack Williamson. Lo que es indudable es que Lucas sacó algo más que inspiración del cine de Akira Kurosawa, y concretamente de La Fortaleza Escondida (que viene a ser el Episodio IV).
Star Wars tiene un argumento plano. No innovó nada en su época ni lo hizo después con el resto de episodios. Fue bendecida con el milagro del taquillazo y las legiones de fans, y de ahí, a exprimir la gallina de los huevos de oro. Los guiones cada vez más flojos, las incoherencias, los cástings mal llevados, las alegorías a un Anakin nacido por obra del Espíritu Santo Midicloriano... todo se va sumando para confeccionar un puzzle de incoherencias que de forma global o individual no dejan muy bien paradas, cinematográficamente hablando, la gran saga galáctica.

Pero la repanocha del asunto está en unas declaraciones de Lucas afirmando que la historia relatada en Star Wars la tenía pensada y casi escrita desde el principio, y que en mente tenía 3 trilogías (o lo que viene siendo lo mismo, 9 películas). Y yo voy y me lo creo. Y como yo, no sé cuántos miles más de fans.
Se nota a la legua que de pensado y escrito con antelación, ni hablar. Originalidad, la justa. Y cagadas argumentales, a porrillo ¿Queréis ejemplos? Pues toma ejemplos:
-La Estrella de la Muerte tenía un defecto estructural que facilita su destrucción en el Episodio IV. ¿Y qué hace el Imperio? Construir otra igual con un defecto similar para que la destruyan en el Episodio VI.
-R2D2 ya existía en los Episodios I, II y III, pero en los siguientes Obi Wan ni siquiera se acuerda de él. Y eso que el robotito le había salvado el pellejo en varias ocasiones.
- Yoda, según el Obi Wan de la trilogía original, había sido su maestro. Pero en el Episodio I, Obi Wan es el padawan de Qui Gon Jinn.
-Leia, en el Epsodio VI, le menciona a Luke que recuerda a su madre (muerta) como a una mujer muy triste. Pero en el Episodio III, Padmé la diña al dar a luz y sus hijos (Leia y Luke) no la llegan a conocer.
-Darth Vader "vence" patéticamente a Obi Wan en el Episodio IV, diciéndole que cuando se separaron, él era el aprendiz y Obi Wan el maestro, y vanagloriándose de que ahora, Vader es el maestro. Muy bien, pero en el Episodio III, Anakin Skywalker ya no era padawan, era Caballero Jedi. Ah, y por cierto, en el Episodio IV ni mención de la paliza que le da Obi Wan a Anakin, desmembrándolo y dejándolo a punto de caramelo para que lo endosen en una armadura negra.
-Los Storm Troopers son clones, y por tanto físicamente deberían ser calcados. Eso incluye la altura. ¿Nadie se da cuenta en el Episodio IV (con Luke y Han disfrazados) que uno de los soldados es un canijo?.
-Anakin acaba con quemaduras de tercer grado en el Episodio III y con la cara como una pizza. ¿Cómo es que en el Episodio VI cuando Darth Vader se quita el casco tiene cejas? Esto lo pillaron, y Lucas se las borró digitalmente en la versión remasterizada.
-C3PO trabajó en casa de Owen, el tío de Luke, en el Episodio II. Pero en el IV no recuerda para nada a ese robot.
-Obi Wan le dice a Luke en el Episodio IV que su padre le dejó en legado un sable de luz. Pero en el Episodio III, Anakin/Darth Vader no sabe nada de un hijo ni de legarle sable alguno.

Conclusión: Star Wars es un western de fantasía que ha bebido de clásicos del cine. Lo único innovador que ha aportado ha sido Industrial Light and Magic en el campo de los efectos especiales. Pero el argumento y el guión de Lucas ni es una genialidad, ni original ni él es un escritor mínimamente decente.
La trilogía original se centra en una cosa: destruir la Estrella de la Muerte. Dos veces. La segunda trilogía, además de ser un espectáculo circense de efectos digitales, es tan previsible como ver Romeo y Julieta después de leer el libro.

En la segunda parte, análisis de la ambientación, la historia y las mentiras que Lucas vertió en nuestros oídos. Ah, sí. Y los juegos de Rol sobre la franquicia y la broma de mal gusto que nos anuncia FFG.
Nos leemos.

¿Por qué nos dejaste tan pronto?

El Grimorio de Thulsar: Promiscuidad Rolera

2012-09-10T18:37:00.000+02:00

Promiscuidad Rolera: Dándose un respiro

Malditos frikis mascadados, qué nadie se lleve a engaños con el título del post. Lo de la promiscuidad no aspira a encabezar un análisis de las bizarras conductas que os llevan a visitar esas otras webs que no son de Rol y que os llenan el ordenador de basura binaria y agresivos virus revientaventanas. Cochinos. No, no van por ahí los tiros.

El cementerio de personajes de cualquier rolero es un territorio bastante poblado repleto de recuerdos y batallitas qué contar a la luz de las velas. Y si todavía no lo es, tranquilos, lo será. Es una cuestión de tiempo, de ampliar horizontes lúdicos, de confiar el destino de vuestro querido PJ a una asquerosa tirada de dados y de cometer estúpidos errores tras haber tomado las correspondientes estúpidas decisiones. Pero no hay mal que por bien no venga; y tener un panteón repleto de personajes caídos denota que la experiencia como jugador es amplia. Otra cuestión es que se trate de un buen jugador con mucho recorrido y pocas muertes a sus espaldas o del típico carbonillas incapaz de mantener vivo a su PJ más de tres suspiros.

En cualquier caso, de lo que va ésto es de la variedad. Y generalmente, visitar el cementerio de PJs suele ser un buen método para darse cuenta de todo aquello a lo que se ha jugado. Y sí, en el cementerio también incluyo los PJs retirados, tanto si fue por voluntad del jugador como por los odiosos abandonos de campañas que nunca más se retomarán. Porque una de las grandes certezas del Rol es que multitud de campañas, iniciativas y grandes sagas se quedan en poco o nada tras dos o tres partidas, olvidadas y relegadas a la categoría de otro invento del Profesor Bacterio que no funcionó. Oh, qué pena. Y van así ya.....

Coñas a parte. Es raro toparse con un rolero veterano que no disponga de un abanico amplio de juegos que ha visitado en algún momento de su vida. Y es que, no nos engañemos, el rolero, para las cuestiones lúdicas, gusta de picotear de aquí y de allí; probar nuevos sistemas, nuevas ambientaciones, incluso nuevos compañeros de fatigas. Evidentemente todo el mundo acaba desarrollando sus propias preferencias. Los amantes de La Llamada de Cthulhu, por ejemplo, son uno de los colectivos más recalcitrantes y fieles a "su juego". También es habitual entre los miembros de ese sector al que ahora llamamos Old School que la fantasía medieval de espada y brujería sea el único género endiosado al que rinden culto (eso sí, con las reglas del Chainmail de Gary Gygax, que así mola más). Nos entendemos, ¿verdad?.

El Bikini de Mallas, la mejor armadura jamás
creada. Pero ante la epidemia de mojigatos y
anencefálicos, se la quitamos. No pasa nada...

No obstante, por mucha preferencia que se tenga sobre un juego o ambientación en general, es casi inevitable no sentirse tentado por los cantos de sirena y lanzarse a explorar otros horizontes. Lo que pasa es que como la habitual evolución (o degeneración) del rolero a medida que gana experiencia y se hace mayor es a jugar menos, poco y nada; llega un punto en el que uno se ve forzado a elegir. Si juegas una partida semanal, te puedes permitir flirtear con algunas damiselas y lanzar estocadas con El Capitán Alatriste, pasearte por algún planeta del Borde Exterior huyendo del Imperio Galáctico de Star Wars o pasar un rato entretenido jorobando a algún pez gordo de Arasaka traficando con cyberimplantes y armas robadas en Cyberpunk 2020. Pero si el rolero se acerca al ocaso de su exitosa trayectoria y se da con un canto en los dientes por poder jugar una partida cada mes y medio, entonces existe la tendencia de volverse "fiel" y "monógamo". Un pichafloja, vamos, pero en fino. Y uno acaba jugando solamente a ese juego que es la niñita de sus ojos; bien sea el D&D de toda la vida, recorriendo dungeons y reventando monstruitos a espadazo limpio; o investigando la enésima trama conspiranoica que trata de despertar a Cthulhu de su sueño en R'lyeh.

Sobre las variantes y posibilidades del Rol

Un Primigenio de mala uva...
Qué mal despertar tienen algunos.

Vamos al turrón, aunque no sea Navidad. ¿Campaña o One Shot? ¿Un único juego desarrollado a fondo o un poco de aquí y otro poco de allá?

Aquí hay un aspecto crucial a tener en cuenta, y es que el caramelito deseado, el premio del rolero, acaba siendo ver progresar y evolucionar a su PJ. Ya sé lo que alguno estará pensando, y es verdad; también cuenta relatar una historia, interpretar al PJ, divertirse y demás zarandajas. Que sí, que eso está muy bien; pero que jugar eternamente con PJs muy variados de nivel 1 divierte un rato. Luego, es una fuente inagotable de irritación de escroto y acaba hastiando al más pintado. Por eso un hecho tan propio del Rol como son las campañas inacabadas y esas sagas interruptus que se mueren por obra divina del máster tras la primera o segunda partida forman parte de esos detallitos de los que se habla poco, pero que tocan las narices un montón.

Quién más, quién menos; suele dedicar tiempo e imaginación a la creación del PJ. Como en todo hay ejemplos extremos en ambos sentidos; desde el frikazo que elabora trasfondo, historia personal, lazos familiares, revisa los números, escoge concienzudamente méritos y defectos y usa papel de pergamino como hoja de personaje; al pasota que no se mira ni de qué va el juego y se sienta a la mesa sin haberle puesto un nombre al PJ (y escoger como inspiración al protagonista de una peli de Walt Disney en el ultimo momento, no es ponerle nombre).

Así, el rolero medio, probablemente gustará más del potencial que encierra la modalidad de Campaña. Permite generar una saga, el PJ evoluciona, se construye un trasfondo, aumenta sus capacidades y el conjunto evoluciona a algo más grande y épico. Toma ya. Y si además tiene pocas posibilidades en su calendario de eventos vitales, lo que comúnmente se denomina "agenda apretada", para lo poco que juega, mejor centrarse en una sola cosa y que por lo menos, le cunda.

Apunte para pseudofrikis ignorantes:
Ésto es un Sarlacc.

Pero.... (ese eterno "pero")... resulta que el Rol ofrece más variedad y posibilidades de las que uno puede ignorar. Y además, todo rolero, sobretodo el que conoce el oficio de máster (no la sabandija que solo acude a jugar mientras otros le hagan partida), como alma inquieta y creativa, tiene el mal hábito de hallar inspiración en campos temáticos que no siempre se corresponden a su actual campaña. Y aunque la campaña de D&D le esté funcionando de maravilla, tiene un gusanillo (en ocasiones el gusanillo es del tamaño del Sarlacc de Tatooine) que le lleva a desarrollar otras apetencias. Y si se deja llevar por esas musas de la inspiración, es evidente que acontece lo inevitable y acaba jugando o dirigiendo otros juegos; ni que sea en forma de one shot o serie limitada de partidas con una saga corta autoconclusiva. Así que en el caso del rolero medio, por mucho que defienda sus apetencias por tal juego u otro, en el fondo es un Casanova de los dados, un Don Juan ludófilo. Y aquellas verdades irrefutables sobre los hombres (1-"Cariño, te querré siempre. 2-"Cariño, tú eres la única. 3-Ésta os la explico otro día que ahora me da la risa) son aplicables al 100% a cualquier rolero de medio pelo. Es decir, el rolero no deja de ser una mariposa que va de flor en flor, un promiscuo del Rol que se deja seducir por la primera pelandrusca con encuadernación en cartoné, papel satinado y temática irresistible que se le planta delante.

La Campaña es la modalidad de Rol plena, la más deseable, la que mejor aúna las virtudes de esta afición, la que te lleva a cotas narrativas inexploradas y desarrolla con plenitud el potencial del juego. Y si además te pagase la hipoteca ya sería la hostia. Pero no solo de pan vive el rolero, y sin pretender menospreciar la estabilidad y el "amor eterno" declarado a un juego de Rol; hay mucho más ahí, esperando.
Sin despreciar el valor añadido que tiene centrarse en un juego, evolucionar y progresar el PJ, ampliar sus pericias y convertirlo en alguien importante de su particular universo; es altamente recomendable no limitarse a un único juego o a una única temática. Probar y experimentar no solo rompe la rutina y permite retomar fuerzas, además constituye una excelente herramienta para aprender y adaptarse a otras modalidades, tanto en el papel de jugador como en el de máster. Y lo más importante, alternar juegos da una válvula de escape a la creatividad y a la imaginación; y no siempre un juego concreto puede adaptarse a todas las ideas que los roleros tienen es sus privilegiados cerebros.

Desde mi particular visión, si bien la modalidad de campaña y centrarse en un juego es lo ideal (al fin y al cabo soy rolero aproximándose a su ocaso y el tiempo me condiciona); no renuncio a otros juegos, otras ambientaciones y a darle una oportunidad a cosas distintas. Y no me refiero a dejar por un tiempo D&D para echar mano a Rolemaster. Eso no deja de ser el mismo plato de sopa pero con cubertería diferente. Me refiero a abordar otros juegos meridianamente diferentes, apostar por reinterpretar viejas glorias o lanzarme a juegos nuevos, visitar la espada y la brujería, la hard sci-fi, la épica aventurera o el terror y la investigación. Hay tanto y tan bueno.... La salud mental de todo rolero agradece un cambio de aires de vez en cuando. Y eso no significa abandonar por completo otros proyectos más estables.

No sabría por dónde empezar, pero cualquiera me inspira tramas para una partida.

PS1: Es probable que haya másters fieles a un único juego. Y de ahí no los muevas. A veces, pasa. Son fácilmente identificables: tras años (décadas) de Rol, como másters solamente son capaces de jugar con fantasía medieval y sus argumentos giran alrededor de las variantes "ir a salvar a la Princesa a cambio de una recompensa". No pasa nada. Son como las mascotas adoptadas, una vez se les pone nombre, se las acaba queriendo.

PS2: Es probable que haya jugadores fieles a un único juego. Y de ahí no los muevas. A veces, pasa. Son fácilmente identificables: tras años (décadas) de Rol, como jugadores solamente son capaces de jugar con fantasía medieval y sus argumentos giran alrededor de las variantes "reventar cabezas con una espada y saquear el dungeon". No pasa nada. Son como las mascotas adoptadas, una vez desparasitadas, se las acaba queriendo.

PS3: Es probable que haya roleros fieles a un único juego. Y de ahí no los muevas. A veces, pasa. Bueno.... no. No pasa. ¿Hablamos de roleros? ¿De los de verdad? ¿De los que ya tienen el culo depilado de años calentando silla? ¿De esos que son creativos e imaginativos haciendo de máster? ¿De esos que juegan con sensatez y tratando de corresponder al esfuerzo del director de juego? Pues no, este tipo de rolero es un alma inquieta, sedienta de nuevas experiencias. Estos raramente se quedan encasillados. Y si aquí hay algún rolero que solamente haya jugado a un solo juego en su miserable existencia (y lleve más de un año con el Rol, gracias); que lance la primera piedra. Pero hacia otro lado, no vaya a ser que me acierte en plena cabezota. :)

Carrusel Bloguero: Joyas en la Arena

2012-09-02T10:19:00.000+02:00

JOYAS EN LA ARENA: Juegos de los que se habla poco

La oferta de juegos de Rol es, indudablemente amplia, incluso si únicamente nos limitamos a los productos autóctonos y a los traducidos al castellano y publicados en nuestro país a pesar de ser originarios de otros lares. Y lógicamente, existen preferencias por parte de los aficionados, estrategias de marketing más o menos exitosas, grandes clásicos que tienen un merecido lugar en el Hall of Fame de los juegos de Rol, productos de excepcional calidad y otros, por qué no decirlo, malos con avaricia.

Los aficionados tenemos una tendencia a escoger determinados juegos de los que hablamos, bien aquellos que nos han marcado una época rolística, bien aquellos que forman parte de nuestra actual actividad lúdica o los que son novedades recién salidas del horno. Y resulta curioso como en ocasiones hay juegos que a nivel personal los consideramos muy destacables, pero curiosamente, suelen estar ausentes de la actualidad de la blogosfera rolera. Y entre juegos de los que se habla poco hay verdaderas maravillas ocultas que quizá pocos han descubierto o quizá muchos hayan olvidado. Esas joyas en la arena también merecen su minuto de gloria. Importa poco si se trata de juegos antiguos y descatalogados o de juegos con una temática peculiar y minoritaria; si son juegos dignos de ser mencionados, creo que se merecen un reconocimiento y una oportunidad para que puedan ser conocidos por el gran público.

Aprovechando que La Torre de Ámbar es anfitriona del Carrusel Bloguero, tomando el relevo de El Rol de Siempre Online, ahí queda la propuesta: juegos olvidados o desconocidos por la gran mayoría pero que por su calidad o peculiaridad, merecen un reconocimiento.

Y para predicar con el ejemplo, mi propuesta es presentaros un juego que llegó a nuestro país de la extinta editorial Joc Internacional: Nephilim

Este juego de origen francés fue creado por Frédéric Weil y Fabrice Lamidey y publicado en nuestro país en 1995. Formalmente se define como un "Juego de Rol Ocultista". Y para que os hagáis una idea, posee rasgos propios de otros juegos, como La Llamada de Cthulhu, Mago, Kult o Witchcraft; y sin embargo, no podría encasillarse en ninguno de ellos, ya que ofrece una mezcla de investigación, magia y elementos sobrenaturales que lo dotan de personalidad propia.

El sistema de juego en el que se basa Nephilim es el incombustible BRP (Basic Role Playing) de Chaosium, el mismo que mueve los engranajes de RuneQuest, La Llamada de Cthulhu, Elric o Aquelarre. Por tanto, estamos ante un sistema de juego ágil, contrastado, sencillo pero completo, y que probablemente no sea un desconocido para la gran mayoría de aficionados.

Sistemas de juego al margen, lo verdaderamente destacable de Nephilim era su ambientación y su propuesta. Debo reconocer que en su momento, cuando el juego fue publicado y lo leí, me resultó una rareza repleta de complejidad y surrealismo, y eso me hizo dejarlo olvidado y denostado bajo una injusta etiqueta de juego mediocre. Cuán equivocado estaba.

Años más tarde, con más tiradas de dados a mis espaldas, más experiencia, una actitud más madura respecto al Rol y con más amplitud de miras, visité de nuevo Nephilim para descubrir un juego repleto de peculiaridades, con una propuesta atrevida y una ambientación muy atractiva.

En el juego, los PJs son nephilims, espíritus que se han reencarnado a lo largo de la historia en distintos cuerpos y que poseen cualidades sobrenaturales mágicas. El planteamiento del juego se fundamenta en un gran despertar de los nephilims en el presente (el del juego, la década de los 90) para buscar el Agartha, una especie del Nirvana espiritual o Iluminación.

Al tratarse de seres virtualmente inmortales, se puede considerar que a lo largo de su existencia han llegado a conocer aspectos míticos y reales de nuestra historia, influyendo en el desarrollo de la misma. La Atlántida, Troya, Mesopotamia, el Egipto faraónico, el Imperio Romano, el reinado de Arturo Pendragón, la persecución de los Cátaros, los crímenes de Jack el Destripador, etc. Todo se fundamenta en que la historia real es aquella que los Nephilims conocen, la que mezcla realidad, mitos y leyendas.

Por otro lado, estos espíritus reencarnados son capaces de dominar artes místicas. Su poder se fundamenta en el Ka, los campos de energía de los elementos Tierra, Fuego, Aire, Agua y la Luna; y según la presencia de esos elementos en cada Nephilim, éste poseerá una apariencia, unas facultades y una personalidad distintas. La aplicación de este poder se divide en tres grandes artes mágicas: la Brujería (la hechicería al uso), la Cábala (invocación de seres) y la Alquimia (elaboración de polvo de trasmutación con poderosos efectos mágicos). Por tanto, el nephilim no solo es un espíritu inmortal que se reencarna e interacciona con el mundo humano, es además un ente capaz de controlar artes arcanas antiguas.

Nephilim se fundamenta en la atracción por el ocultismo. El PJ se reencarna e inicia una búsqueda del Agartha, aprendiendo de los saberes perdidos, de viejos textos manuscritos, adentrándose en misteriosas sociedades secretas, descubriendo conspiraciones en la sombra y enfrentándose a mitos y leyendas de nuestra civilización.

Evidentemente el juego plantea a unos antagonistas, y éstos son fundamentalmente determinadas sociedades secretas cuyos miembros humanos saben de los nephilim y también desean conseguir sus conocimientos y poderes; y los Selenim, unos nephilim que únicamente pueden manipular el elemento Luna Negra y vagan por la noche en forma de espíritus o vampiros, por ejemplo.

En conjunto, Nephilim apuesta por la investigación, la búsqueda de textos u objetos perdidos, fuentes de conocimiento para la progresión hacia el Agartha; el enfrentamiento a otros seres sobrenaturales, sociedades ocultistas secretas y su influencia en el mundo humano y el aprendizaje de poderes místicos. A pesar de ser un juego con más de 15 años a sus espaldas, posee fundamentos muy interesantes con los que otros juegos también han flirteado. Quizá la gran diferencia es que Nephilim es un juego oscuro sobrenatural, si bien no explícitamente de terror; es un juego de investigación a la antigua usanza basado en los mitos y misterios de nuestra civilización; y por qué no reconocerlo, un juego de magia muy peculiar que huye de los poderes desenfrenados y se recluye en el misticismo de las artes secretas.

Probablemente Nephilim sea el juego más crepuscular y delicado de los que abordan estas temáticas; un juego que por sus fundamentos, no solo se puede enmarcar en la época actual, sino que puede ambientarse en cualquier periodo de la humanidad, mezclando realidad y mito; aspirando a que cada PJ realice su propio viaje iniciático y recorra el sendero de su propio yo, en busca de conocimiento, de poder y del Agartha.

Nephilim no es un juego para todos los públicos. Requiere una madurez y un interés por realizar trabajo fuera de partida si se quiere hacer de máster. La historia, las leyendas, los mitos sobre continentes perdidos, objetos sangrados, poderes ocultos y todo un sinfín de datos que forman parte de nuestra cultura y civilización son la base de un juego que aborda la inmortalidad y la reencarnación como pocos lo han hecho. Si Nephilim no llegó a ser un juego reconocido y más popular se debe a que su temática se abordó de forma más épica y florida en juegos de su época como Vampiro La Mascarada o Kult, que contaron con una mayor distribución y aceptación. Pero de lo que no hay duda es que Nephilim, desde su peculiaridad, es una de esas obras de culto complejas pero de innegable interés en sus fundamentos, tal como ocurre con Witchcraft, Unknown Armies o Nobilis; juegos extraños, oscuros, pero geniales.

Desgraciadamente Nephilim está más que descatalogado en nuestro país, aunque todavía es posible encontrar algún ejemplar trasplantado al pdf en la red.

La Biblioteca de Alejandría: Yggdrasill

2012-08-24T00:23:00.000+02:00

YGGDRASILL: Furor Vikingo

No suelo prodigarme con las reseñas de juegos demasiado nuevos. El motivo es sencillo. Me gusta tener un conocimiento profundo de la ambientación, del sistema y una visión general del juego clara; y los productos editoriales de última hornada no acostumbran a tener suficientes horas de vuelo para que me atreva a opinar. Pero el caso de Yggdrasill es diferente, ya que desde que se anunció su edición en castellano de mano de Holocubierta, ha sido uno de esos juegos largamente esperados que quería llevar a la mesa.

Tras unos cuantos escarceos y aproximaciones, una lectura rápida y luego otra más detallada y un par de partidas, me atrevo con este Yggdrasill. Y no para ensalzar sus virtudes, sino para justificar la decepción que me ha causado, una opinión que por otros lares también he visto reflejada. Es lo que suele pasar cuando se depositan grandes esperanzas y se genera expectación sobre algo. Si no cumple con lo esperado, uno se siente defraudado.

Yggdrasill es originalmente un producto francés editado por 7ème Cercle. A nuestro país ha llegado de la mano de Holocubierta, con un ejemplar notablemente encuadernado en cartoné, con hojas satinadas y una presentación gráfica destacable.

El juego, tal como su portada inspira, se ambienta en la mitología nórdica medieval y en su epítome por antonomasia: la cultura vikinga. Sin duda éste es el punto fuerte de Yggdrassill, no en vano toda la cultura, tradición y mitologia nórdica ha inspirado a generaciones de escritores, sin ir más lejos, al propio Tolkien y su Señor de los Anillos. Por tanto, nos encontramos ante un juego de baja fantasía, medieval y mitológico, que se inspira en una de las culturas icónicas con mayor encanto y atractivo. Echando mano a unos rápidos ejemplos visuales, Yggdrasill bebe directamente de Beowulf y halla inspiración en El Guerrero Número 13. La lista de películas o libros es extensa, pero indudablemente estos dos films contemporáneos le sonarán a la mayoría. Por tanto, no es difícil ubicarse con cierta facilidad en la ambientación y la temática sugeridas

Antes de abordar con más detalle el juego en sí, permitidme mencionar una cuestión sobre la edición castellana que, a mi entender, denota uno de esos rasgos que dan mal rollete. En las contraportadas hay una ilustración en tonos marrones y sepia del mapa de Scandia, la región continental en la que se encuentran los países nórdicos que forman la base geográfica en la que se desarrolla el juego. Pues bien, los chicos de Holocubierta tuvieron el desliz de dejar ese mapa en versión original, es decir, en francés. ¿Es eso trágico? No. ¿Impide que se pueda jugar? Tampoco. Pero denota cierta desidia por parte de los editores al pasar por alto un detalle como éste. ¿Tanto cuesta poner el mapa traducido? Al fin y al cabo es lo primero que uno ve al abrir la portada. En fin. Vamos al tema.

Sobre la Ambientación

Yggdrasill es un juego de baja fantasía ambientado en la cultura medieval vikinga de los siglos IV a VI d.C. Hasta ahí, fácil, inspirador y poco complejo. Todo el mundo tiene en su retina una imagen afín a lo expuesto. Como jugadores, tenemos un abanico relativamente limitado de profesiones accesibles, todas ellas reflejo de la sociedad y costumbres nórdicas. Hirdmen (Guerreros al servicio de un Jarl), Guerreros Ferales (el Berseker de toda la vida), Völvas (Hechiceras), Nobles o Bardos son algunos ejemplos de clase de personaje.

Las menciones a la mitología nórdica, el panteón de Dioses y las costumbres vikingas suponen un apartado indispensable y agradable en su lectura si además te gusta esa cultura. Quizá, en este aspecto, el gran defecto del juego está en su traducción geográfica: el mapa es un inmenso desierto en el que no se ubican prácticamente ciudades, ni aldeas, ni nada que sobre un plano te permita localizar nada de nada. Para eso, se han permitido el lujo de sacar a la venta el suplemento 9 Reinos al módico precio de 18 eurillos. El problema es que esa información jamás debería quedar fuera de un libro básico, y bien fuese olvido, patinazo o afán usurero, convertir un capítulo indispensable en un suplemento no es algo demasiado digno. Independientemente, el apartado de ambientación es de lo que más me motiva personalmente, y en ese aspecto el juego no defrauda. ¿Querías vikingos? Pues tienes vikingos.

Sobre el Sistema

El juego funciona con d10. La mecánica se fundamenta en lanzar tantos d10 como puntos de Característica, te quedas con el resultado de 2d10 y a ello le sumas el valor de la habilidad. Y el total, se compara con una dificultad establecida por el máster. Sencillo y rápido. Peerooo.... Lo que aparentemente parece sencillo, se torna complejo. Y no por que lo sea. El problema de Yggdrasill es que tiene un redactado infame.

En ocasiones se hace patente que el problema radica en el texto original. Parece que los creadores sabían lo que querían, pero lo reflejaron de forma superficial, como si asumieran que todos hemos nacido enseñados. Eso hace que Yggdrasill, en manos de un rolero novato, sea un esperpento que acabe dejándole la cara de empanado y los ojos como platos, porque simplemente no comprenderá muchos de los conceptos que se mencionan.

Más texto, más explicaciones o, mejor aún, más ejemplos hubiesen sido de agradecer. Y todo ello aderezado con un poco de la coherencia de cuya falta adolece amargamente.

Si uno logra superar el nefasto planteamiento, luego se topa con cuestiones de traducción. Porque imagino que algunos de los patinazos garrafales de Yggdrasill se deben a errores de traducción, ya que entonces si que no logro entender cómo los de 7ème Cercle lograron publicar semejante esperpento.

Comprender el turno y las acciones, la iniciativa o las maniobras de combate supone un reto. Y no porque sean extraordinariamente complejas, sino porque están expuestas de la peor manera. Aún así, con algo de tesón y sentido común, hacerse con los fundamentos del sistema no es una misión imposible. Una vez conseguido, lo que uno se encuentra es un sistema de juego simplón.

La complejidad del combate es relativa, el papel de armas, armaduras y escudos está reducido a patrones muy esquemáticos, de modo que el equipo de mejor calidad o bonificado tiene poco peso, a diferencia de lo que ocurre en otros juegos de fantasía medieval. Me da la sensación de que cuando los creadores tuvieron hecho el sistema, se dieron cuenta de que era terriblemente plano. Y por eso decidieron adornarlo con Dones y Proezas Marciales. Lo que pasa es que incluso esos dos aspectos son surrealistas. La primera vez que los leí, lo que pensé es "Vale.... ¿y todo ésto de qué carajo sirve?". Porque obviando la cuestión del mal redactado, ese conjunto está planteado de una forma extraña e ilógica. Por ejemplo, los Dones, que no son más que los típicos Méritos y Defectos, se pueden usar una vez por sesión. Asi que si un PJ es un tipo enorme (Coloso), lo es solo un ratito. Venga ya....

Y lo peor es que ejemplos como ese, los hay a montones y referidos a distintos aspectos. Parece que quieran darle colorido a algo soso, pero con propuestas que te dejan indiferente. Eso sí, merced a un desequilibrio flagrante, en este juego lo que importa es tener puntuación en Características, y las Habilidades quedan reducidas a un simple matiz del conjunto. Pero al final, viene el Berseker, gasta una morterada de Furor para añadir dados a su tirada, y te revienta de una torta. Se acabó lo que se daba.

Sobre la Magia

Yggdrasill no deja de ser un juego fantástico medieval, con un elevado componente mitológico, pero sin renunciar a la espada y la brujería. Y justamente la hechicería merece un apunte. El juego plantea distintas variantes de magia, pero en conjunto, es bastante rancia (por no decir bastante inútil). Si alguien espera grandes hechizos, bolas de fuego y demás parafernalia dungeonera, que se olvide. Ese no es el espíritu del juego. Pero claro, de ahí a plantear un repertorio tan rígido y poco jugable, hay un trecho. Porque si quieres un hechicero con unos mínimos de dignidad, te tienes que ir a una Völva, y ese es un colectivo muy peculiar formado solamente por mujeres. Y no, los vikingos (y eso el juego lo expone cristalino) no eran particularmente flexibles con la figura de la mujer, y menos si son brujas. Así que en cierto modo, las Völvas parecen ser carne de PNJ, y eso hace que su magia, que es de lo poco decente que hay en este apartado, quede bastante alejada de las posibilidades de un PJ.

La sensación que tuve al leer el apartado de la hechicería es que parecía que la hubiesen implementado como si algo obligase a los creadores del juego. "Es un juego de fantasía medieval mitológica. Tiene que haber magia". Pues hombre, si quieres ponerla, la pones. Pero lo haces bien, y no a medias.

Conclusión

Podría haber sido un digno juego...

Yggdrasill tiene una gran baza a su favor. Es un juego sobre mitología nórdica y vikingos. Y esa ambientación por si misma, ya gana muchos enteros. Su sistema de juego es sencillo, ágil y rápido, aunque en ocasiones adolece de simplón y eso algo que si bien puede ser apreciado por muchos, a mi no me convence en este tipo de juegos.

...pero Yggdrasill se queda en ésto...

El gran problema de Yggdrasill es que parece un juego hecho a medias, con un redactado digno de pelotón de fusilamiento; y eso que he leído verdaderos mamotretos de texto infumable, pero éste se lleva la palma por lo mal expuesto que está.

Personalmente esperaba mucho de Yggdrasill y lo que he visto hasta ahora me ha decepcionado bastante. Es un juego mal hecho y mal traducido, y me sorprende que nadie de Holocubierta no se diese cuenta que iban a comercializar un producto tan mal escrito. El sistema de juego es demasiado básico para la fantasía medieval, y la hechicería se ha tratado de forma ligera, sin que llegue a tener protagonismo ni entidad en el conjunto. Aun así, la mitología nórdica probablemente justifica darle más rodaje al juego.

Reflexiones desde la Tumba: La Veteranía en los Jugadores de Rol

2012-08-02T00:02:00.000+02:00

LA VETERANÍA EN LOS JUGADORES DE ROL: Ni mejor, ni peor. Diferente. (Carrusel Bloguero)

Este mes, desde El Rol de Siempre Online nos traen la nueva propuesta de Carrusel Bloguero. El hilo trae por título "La veteranía en los jugadores de Rol". Al margen de cómo han desarrollado este tema en su artículo, poniendo de manifiesto esos rasgos comunes a todo jugador veterano que llega al final de su carrera rolera, y aportando algunas sugerencias para adaptar ese nuevo estado de existencia de una afición de muchos años que se resiste a morir; yo intentaré abordar esta cuestión desde una óptica basada en mi propia experiencia y particular visión. Al fin y al cabo, creo que puedo catalogarme como "veterano del Rol" y, por ende, estar experimentando la lenta agonía del moribundo que se agarra a una afición que durante años ha formado parte de su vida.

Antes de extenderme en la disertación, quiero dejar claros algunos conceptos:

1- Considero "Jugador de Rol" al aficionado que practica la afición asumiendo su papel de forma indistinta como jugador y director de juego. Para mi son dos caras de la misma moneda. Un jugador veterano también es un máster veterano.

2- La veteranía no te hace mejor Jugador de Rol. Simplemente te lleva por caminos distintos y tu estilo de juego y aspiraciones, cambian. Curiosamente, hay Jugadores que envejecen pero no evolucionan.

3- En cada etapa de su existencia rolísitica, el Jugador de Rol intenta disfrutar de su afición y divertirse. Pero el modo como se consigue eso es diferente según la edad y experiencia acumulada, ya que cuenta con factores limitantes y, por supuesto, con un criterio distinto según en qué momento de su vida rolera se encuentre.

4- Las obligaciones profesionales, familiares y personales varían a lo largo de la vida del rolero. Eso le lleva a establecer prioridades que inevitablemente afectan a su dedicación al Rol. Eso, no obstante, no es óbice para renunciar por completo a algo que durante años ha resultado un aspecto importante y que ha determinado el tiempo de ocio de cada uno.

5- Raramente un Jugador de Rol inicia su andadura a edades avanzadas de su vida. Puede ser, claro. Pero lo habitual es adentrarse en esta afición en la adolescencia. Y eso es importante, ya que el desarrollo y crecimiento del rolero sigue unas pautas paralelas a su desarrollo como persona.

Con base a esas premisas, afirmo que en mi caso cumplo la que yo considero como definición de Jugador de Rol. Alterno la figura de jugador y máster desde hace algo más de 20 años. También soy plenamente consciente de que existe un grupo nada despreciable de aficionados que, cual sanguijuelas, serpentean hábilmente evitando asumir el papel de máster. Esos no cambian, por muy veteranos que sean; y probablemente son los que llegan antes al ocaso rolístico y a la inevitable "muerte" del rolero, ya que carecen de la motivación y la iniciativa de quienes han ahondado en la figura del máster.

En mi caso, no creo que la veteranía me haya hecho mejor Jugador de Rol. Me adapto mejor y más rápido a ciertas mecánicas de sistema que al principio; aspiro a explorar argumentos o juegos diferentes y antepongo ciertos valores que antes no consideraba tan importantes. No soy mejor ni peor que antes, soy distinto. Pero lo que no ha cambiado es que sigo pensando que el Rol es una afición, un pasatiempo, un divertimento. En ocasiones el Rol no me ha llenado, no me ha divertido, en gran parte debido al hastío que me generaban los jugadores florero y los jugadores sanguijuela que no se dignaban a hacer de máster pero que no tenían reparo en dejar que acabase quemándome como director de juego. Aun así, y a pesar de haber pasado por periodos de inactividad rolera, el objetivo fundamental que persigo y espero del Rol sigue siendo el mismo: disfrutar del juego.

Él también llegó a veterano. Y a Rey.

Creo que si realmente te gusta el Rol, acabas adaptándote al medio que te rodea en cada momento de tu vida. Los jugadores ocasionales que no han interiorizado esta afición, los gorrones chupasangres o aquellos que disfrazan el encuentro social con los amigos bajo la máscara de quedar para jugar a Rol suelen ser los que acaban siendo superados por todo cuanto les rodea a medida que se hacen mayores y dejan a un lado el Rol para dedicar sus vidas a proyectos mucho más provechosos como pagar hipotecas a 200 años, disfrutar de una maravillosa tarde de sábado en una gran superficie comercial abarrotada de zombis o a culturizarse con la ejemplar y excelsa oferta televisiva durante esos escasos periodos de relax que les ofrece una vida profesional y familiar tan plena que le ocupa 28 horas al día, 372 días al año. Luego les revienta un aneurisma y se van directos a la caja de pino.

Y es que hay un concepto aplicable no solo al Rol, sino a cualquier aspecto de la existencia de cualquier ser pensante cuya estructura molecular se base en el carbono: En cada etapa de la vida, uno debe enfrentarse a distintas obligaciones, y puede repartir su tiempo proporcionalmente a la importancia de esas obligaciones. No es lo mismo el tiempo que te exige la época de estudiante de instituto que la de estudiante universitario; no es lo mismo tener un trabajo de horario de oficina que uno nocturno o de fin de semana, no es lo mismo estar divorciado y con tres churumbeles que ser feliz.... Pero en cualquiera de los casos, suele ser bueno para la salud mental del individuo disponer de tiempo libre para invertirlo en aquello que nos gusta; para desconectar de la cotidianidad y olvidar los baños de realidad que suponen el día a día. Ese tiempo tan necesario es el que a medida que nos hacemos mayores se va recortando y sacrificando excusándonos en la misma cantinela, y ese es el tiempo que se le dedica al Rol. Y a la lectura. Y a ir al cine o al teatro. Y a descansar. Y a practicar un deporte. Y a charlar. Y a pasear. Y en definitiva, a vivir.

Antes de concluir con un poco más de texto incendiario que en palabras traduzca ese signo tan típico que se hace alzando el dedo corazón mientras se mantiene el puño cerrado, dedicaré unos minutos al tema específico de la veteranía y el Rol. Lo dividiré en las 4 fases evolutivas del Jugador de Rol, con los rasgos que a mi entender muestran la evolución del rolero:

1-"¿Dado de qué?": Todo tiene un principio, todos hemos sido novatos y aquí nadie nace enseñado.

- Cualquier juego es nuevo y bueno para ser probado.

- La diversión está en partir cabezas a espadazos y lanzar muchos dados sobre la mesa.

- ¿Quedar para jugar? Claro, cuando quieras.

- Lo importante del PJ es que tenga un montón de puntos en sus habilidades y subir de nivel.

- Las discusiones con tus compañeros de mesa suelen ser por cuestiones de reglas y de sistema de juego.

- El argumento o "gancho de la partida" puede ser una oferta de un desconocido para que el PJ se vaya con otros desconocidos a arriesgar su vida por 10 monedas de oro.

- ¿Hacer de máster yo otra vez? Pues claro. Tengo partidas preparadas para jugar dos semanas seguidas. Todos los días.

2- "Profesional; muy profesional": La plenitud del Jugador, ese momento de máximo esplendor y disfrute.

- Cualquier juego nuevo es bueno para ser probado.

- La diversión está en perfilar el personaje, partir cabezas a espadazos de forma heroica y lanzar dados sobre la mesa.

- ¿Quedar para jugar? Pues esta semana no puedo por los examenes, pero después puedo quedar cuando quieras.

- Lo importante del PJ es que tenga un montón de puntos en sus habilidades y sea alguien importante en el universo del juego.

- Las discusiones con tus compañeros de mesa suelen ser por cuestiones de reglas que no están claras y para ver quién hace de master.

- El argumento o "gancho de la partida" puede ser una oferta de un conocido para que el PJ se vaya con otros compañeros a arriesgar su vida por 10000 monedas de oro, fama, gloria y honores.

- ¿Hacer de máster yo otra vez? ¿Otra vez? Bueno, me puedo preparar la continuación de la última partida que hice.

3- "He cruzado océanos de tiempo": El principio del fin, la mayor experiencia se une al desengaño y a la exigencia.

- Cualquier juego nuevo no es bueno para ser probado.

- La diversión está en perfilar e interpretar el personaje. Y pocos dados sobre la mesa.

- ¿Quedar para jugar? No puedo. No, ese día tampoco. Este mes, fatal. ¿Qué tal si quedamos el 29? De enero. De 2024. A las cuatro de la tarde. Y hasta las ocho.

- Lo importante del PJ es que sea alguien importante en el universo del juego.

- Las discusiones con tus compañeros de mesa suelen ser por la crisis, el paro, los banqueros y la reforma laboral.

- Si el argumento o "gancho de la partida" es una oferta para que el PJ se vaya con otros compañeros a arriesgar su vida a cambio de dinero, fama, gloria y honores; te puedes meter la partida por donde te quepa.

- ¿Hacer de máster yo otra vez? Pues no. He pensado que es mejor que lo hagas tú con los huevos.

4- "Hazlo, o no lo hagas, pero no lo intentes": El equivalente rolero de Yoda en El Retorno del Jedi. Todo sabiduría. Pero al final de la película, se muere...

- Cualquier juego viejo es bueno para ser reinterpretado.

- La diversión está de vez en cuando. Cuando eso ocurre es porque la partida es narrativa 100%.

- ¿Quedar para jugar? Sí, cuando Orion se cruce con Marte y el cometa Halley impacte contra la Tierra.

- Lo importante del PJ es que llegue a ser el puto amo en el universo del juego.

- Las discusiones con tus compañeros de mesa no existen. Tampoco existen tus compañeros de mesa. Pero les recuerdas.

- Si el argumento o "gancho de la partida" es una oferta para que el PJ se vaya con otros compañeros a dominar Imperios y a expulsar Primigenios, igual me lo pienso.

- ¿Hacer de master? ¿Eso qué es?

5- "El Ave Fénix renace de sus cenizas": El Nirvana del rolero. Muy pocos lo consiguen.

- Cualquier juego digno de ser probado es de creación propia o una adaptación a un sistema de juego genérico.

- La diversión está en los pequeños detalles, la narrativa, la interpretación y la fluidez del sistema. Soy una hoja al viento.

- ¿Quedar para jugar? ¿Una vez al mes o cada dos meses? ¿A la madre de quién hay que matar?.

- Lo importante del PJ es que evolucione, posea trasfondo y llegue a ser un icono en el universo del juego.

- Las discusiones con tus compañeros de mesa son sobre cuestiones existenciales acerca de los PJs y el estilo de las partidas.

- El argumento o "gancho de la partida" puede ser algo mundano o trascedental, pero siempre significativo.

- ¿Hacer de master? En cuanto termines tu campaña, dentro de 6 meses, empiezo con la mía.

Tras esta particular visión de lo que ha sido mi evolución (o degeneración) rolera, vuelvo a la cuestión central. La veteranía en los Jugadores de Rol, lejos de reflejar un valor sustancial o un hecho diferencial, es indicativo de algo muy concreto. La experiencia es una cosa; la veteranía, aunque pueda llevar implícita esa experiencia asociada, es un concepto diferente. Porque todo ésto, a mi entender, se refiere a qué ocurre cuando el Jugador de Rol se va haciendo mayor y sufre cambios en su vida que le restan tiempo libre para dedicarlo al Rol.

La ilusión y la libertad de los primeros años como rolero se transforman, y cuán más veterano (por no decir, viejo) es el Jugador, más marcado es ese cambio. Menos tiempo, menos ganas, menos flexibilidad, menos imaginación y más obligaciones mundanas de esas que la sociedad impone para que cada uno sea un miembro productivo y lobotomizado del gran colectivo.

¿Veteranía? Soplapolleces. Si eres un Jugador "veterano" y todavía te sientas a la mesa con tus compañeros de fatigas, es evidente que ya no juegas del mismo modo que al principio, ni a los mismos juegos, ni le dedicas todo el tiempo que quieres, sino el que puedes. Todo es distinto. Pero te mantienes fiel a una afición y a unos principios.

Si esa "veteranía" implica que ya no juegas y que tu miserable existencia se centra en rememorar batallitas, mandar una postal a tus amigos de toda la vida y convertirte en un snob, entonces estamos hablando de algo diferente. Y justamente de esto va el tema. Y si alguien se cree que no, que no es tan existencial ni profundo, pues que siga pensando que se refiere a evolucionar con estilos depurados de juego, de la amplia experiencia acumulada aplicada al Rol y demás zarandajas. Y el próximo sábado, a disfrutar de una maravillosa tarde en una gran superficie comercial abarrotada de zombis. Yo, personalmente, prefiero ser el PJ que les dispara a la cabeza, aunque sólo sea de vez en cuando.

Os dejo una cita de uno de los mejores principios de película que he visto que además es aplicable al Rol y a los jugadores veteranos:

"-Ahora voy a reformarme y dejar esto atrás, ir por el buen camino y elegir la vida. Estoy deseándolo, voy a ser igual que vosotros.

El trabajo, la familia, el televisor grande que te cagas, la lavadora, el coche, el equipo de compact disc y el abrelatas eléctrico, buena salud, colesterol bajo, seguro dental, hipoteca, piso piloto, ropa deportiva, traje de marca, bricolage, tele-concursos, comida basura, niños, paseos por el parque, jornada de nueve a cinco, jugar bien al golf, lavar el coche, jerseys elegantes, navidades en familia, planes de pensiones, desgrabación fiscal...

Ir tirando, mirando hacia delante, hasta el día en que la palmes."

Él es un noob... su padre, un "veterano"

La Biblioteca de Alejandría: Anima Beyond Fantasy

2012-07-30T14:06:00.000+02:00

ANIMA BEYOND FANTASY: Un Mundo Interminable

El Rol patrio cuenta en su haber, ya desde hace unos años, con un elenco nada despreciable de juegos que, en ocasiones eclipsados injustamente por la producción extranjera o por los anuncios grandilocuentes de quintas ediciones de clásicos que van a "revolucionar" el mundo del Rol, quedan ensombrecidos u olvidados en la blogosfera rolera o en nuestras bibliotecas. Y creo de justicia reivindicar una vez más los juegos de producción autóctona.

Anima es uno de esos juegos que cuenta con firma española, y que editado por Edge, ya cuenta con traducción a varios idiomas como el inglés, el francés, el alemán o el italiano, lo que denota la proyección que ha conseguido.

Sistema de Juego: Anima no tiene un sistema sencillo. Para qué engañarnos; yo no se lo recomendaría a alguien que quiera empezar en el Rol ni como juego para iniciar a novatos que no han visto en su vida más que los dados del parchís.

La primera vez que lo leí, para alguien procedente de todo un peso pesado como Rolemaster, me recordó tremendamente sus mecánicas y fundamentos. Anima se mueve con tirada de d100 + valor de la habilidad, comparando el resultado con una dificultad predefinida por el máster. La resolución de maniobras estáticas y dinámicas es sencilla y rápida, aunque a menudo es obligado releer las habilidades porque tienen acepciones y mecánicas peculiares según lo que se quiere hacer. Eso aporta realismo, pero también aumenta la complejidad.

Y es que Anima trata de venderse como un sistema "sencillo" en sus mecánicas, pero con montones de pequeñas variantes y acepciones que son las que lo enredan. Y con el combate, tres cuartos de lo mismo. El esquema básico de funcionamiento es sencillo; pero desde la tirada de iniciativa a la resolución de daño, todo tiene pequeños detalles y condicionantes que se añaden a esa mecánica básica para que en conjunto acabe siendo un sistema de combate moderadamente realista, con riqueza y opciones, pero muy complejo. No diría que es lento como Rolemaster, porque no es cierto, ya que Anima es muchísimo más dinámico, pero sí que comparte cierta complejidad que obliga a echar una ojeada al reglamento de vez en cuando. Y es que si la cosa quedase en el mero enfrentamiento a espadazos, no sería tan engorroso. Como todo juego de fantasía medieval hay un ataque, una defensa, una armadura que reduce el daño y un daño final. Sencillo, ¿verdad?. Pues no tanto.

Ese esquema clásico de sistema de combate en el Rol, en Anima, tiene extras que lo enriquecen pero que añaden dificultad. El daño es progresivo según el valor obtenido en la tirada de ataque, cabe la posibilidad de contraatacar, de obligar a defender, de sorprender con una tirada de iniciativa muy elevada, de afectar con distintos tipos de daño (filo, contundente, penetración, calor, frío, electricidad, energía); y así un montón de pequeños puntos a tener en cuenta que en conjunto añaden complejidad. Y evidentemente, no hay que olvidar los poderes sobrenaturales, que en Anima se dividen en hechicería (magia e invocación de seres), poderes psíquicos y habilidades de Ki (basadas en la energía interior del individuo). Todo esto tiene que implementarse en el sistema, quedar equilibrado, y ser jugable. Y eso no es fácil.

Y es que en Anima, la mera creación de personaje ya es toda una experiencia. Olvidad los juegos de White Wolf y de rellenar puntitos. Anima es como una noche de juerga y desenfreno: te causa resaca y te deja hecho polvo.

El sistema de creación de personaje es de repartir puntos y hacer sumas. Montones de sumas. Y además, progresa por niveles, como Rolemaster o D&D, así que a cada nivel, vuelve a sumar. Lo bueno de tanto modificador, tanta excepción numérica y demás es que el PJ posee complejidad y rasgos propios. Lo malo es que en ocasiones, al enfrentarte a la hoja de personaje, no sabes si cortarte las venas o dejártelas largas. Por eso lo mejor es recurrir a una hoja de personaje prefrabicada en excel que te lo deja poner todo y te hace los cálculos allá donde deben estar. Esa hoja, por si a alguien le interesa, se puede encontrar en el foro oficial del juego de Edge, concretamente la versión 7.4 la podéis enlazar desde aquí.
Otro rasgo de la creación son las Ventajas y Desventajas. Entre las primeras, hay algunas que son imprescindibles, tanto es así que de no tenerlas, no puedes acceder a determinadas profesiones. Por ejemplo, un hechicero debe poseer "el Don", es decir, la capacidad para sentir y alterar las energías sobrenaturales. Al mentalista le ocurre algo parecido con "Acceso libre a cualquier disciplina psíquica". A parte de estos requerimientos obligados, el abanico es similar al de otros juegos; tras echarles una ojeada te das cuenta de que son útiles y un buen recurso, y desgraciadamente como siempre suele ocurrir, te faltan puntos para acceder a todo lo que te gustaría.
Mención a parte merecen las Desventajas. Para no andarme por las ramas; las Desventajas de Anima son simple y llanamente injugables por las consecuencias que implican a nivel de juego o de sistema. En cuanto las lees, se hace patente que son exageradamente restrictivas por los pocos puntos que proporcionan.

Los Poderes: Otra cuestión es la de las capacidades sobrenaturales. Anima es un juego de fantasía medieval. Más o menos, ya que en ocasiones te encuentras con una enorme disparidad temática; pero en conjunto, dejémoslo en fantasía medieval. Y la magia es un ingrediente esencial en una ambientación así.

Los autores hicieron algo innovador, que otros juegos han mostrado pero que no se ha llevado con tanta claridad a la jugabilidad; y lo que hicieron fue recurrir a la hechicería clásica (la de sortilegios de cualquier juego tipo Rolemaster, D&D, Ars Magica, etc) dotándola de rasgos que la hacen muy versátil; la invocación y convocatoria de seres y entidades (algo que ya no es tan común en los juegos de Rol), los poderes psíquicos o psiónicos (similares a los de otros juegos, pero con reglas bien avenidas con el resto del sistema) y finalmente otra variante muy basada en el animé que es el Ki, las capacidades procedentes de la energía interior.
Lo cierto es que la variedad al alcance de los jugadores es amplia, colorista y bastante útil. Y destaco lo de "útil", ya que hay juegos en los que por mucha variedad que te quieran vender, la realidad es que la mayoría de los poderes son más teatrales que otra cosa. En Anima no es así, y ciertamente cada campo de poder tiene su gracia, su sentido y bastante potencial.
Al leer cada capítulo de los poderes del juego, valorar su potencial e imaginar lo que podrías llegar a ser capaz de hacer, cualquier rolero de medio pelo empezaría a babear como un bulldog contemplando una ristra de salchichas. Porque los poderes en Anima son la mayoría de ellos muy golosos, y por qué no decirlo, un poco cafres. Pero claro, controlar ese potencial sin que el juego explote por los cuatro costados es necesario, y eso se hace mediante un sistema que mantiene a los PJs entre el eterno lagrimeo que causa vivir en la pobreza. En la pobreza de no poseer suficientes puntos de poder para usar alegremente esas capacidades. Aun así, es un capítulo interesante y variopinto que no muchos juegos ofrecen.
La hechicería es el poder más variado, el que combina hechizos de combate con los de utilidad y constituye en su conjunto el más amplio abanico de opciones. La invocación permite traer entidades parecidas a dioses para que, mediante un pacto, realicen algo por el PJ. Y la convocación se limita a traer seres más mundanos (aun así deben tener un componente sobrenatural) que generalmente se usan para combatir en tu bando. Buscando un símil, sería parecido a lo que se podía hacer en los Final Fantasy.
Los poderes psíquicos, como uno se puede imaginar, se mueven entre la Telepatía, Telequinesis, Piroquinesis, Crioquinesis, Telemetría, Incremento Físico, Energía, etc. Todos ellos poderes mentales bastante típicos pero que en su desarrollo aportan variedad y opciones bastante golosas. Además, a diferencia del resto de poderes, los psíquicos funcionan de forma diferente (son más difíciles de resistir) y son mucho más estables y duraderos. El mentalista quizá no tiene un gran abanico de opciones, pero lo que tiene lo rentabiliza más que los demás.
Finalmente el Ki es un dominio basado en la energía interior y que, fundamentalmente potencia las habilidades de combate. Y lo mejor es que el Ki permite desarrollar a cada jugador sus propias técnicas. El problema del Ki es que es como un lanzallamas; al desencadenarse exhibe una gran poder, pero es efímero, ya que el PJ se queda sin puntos de poder con mucha rapidez.

La Ambientación: Anima bebe directamente del animé. Es evidente y los numerosos guiños al género son frecuentes; desde la confección de los poderes, la estética, el concepto del mundo, el flujo de almas y la realidad; todo exhala tópicos del animé, desde el más comercial al más raro.

El mundo de Anima se llama Gaïa, y en su conjunto es un gigantesco planeta con dos grandes continentes. El Viejo Continente, el de mayor tamaño, sufre el desmoronamiento de un Imperio tras unos recientes acontecimientos que han condicionado que la actual emperatriz sea una niña llamada Elisabetta Barbados. Aprovechando la coyuntura y el aparente vacío de poder, muchas regiones del Imperio han empezado a declararse soberanas e independientes.
Lo publicado hasta ahora en suplementos se centra en el Viejo Continente, por lo que el Nuevo Continente solamente se describe ligeramente en el libro básico pero no cuenta con suplemento propio.
Los distintos países de Gaïa no son más que un reflejo de nuestro mundo en distintas épocas históricas. No resulta difícil identificar quién es quién y qué momentos de su historia se han adaptado. La Arabia de las Mil y Una Noches, el Egipto faraónico, el Japón y la China medievales, las naciones vikingas, la Italia renacentista, la Transilvania de las leyendas, la Irlanda de los clanes; y así un sinfín de lugares de lo más variopinto con rasgos propios que ofrecen un inmenso abanico de ambientaciones.
En principio Anima permite jugar solamente con humanos. Pero las razas fantásticas típicas de la fantasía medieval están presentes, sobretodo aquellas que surgen de la temática del manga japonés y el animé. Eso incluye a los elfos, por si alguien ya empezaba a sufrir. Lo que pasa es que esas razas no humanas viven en otros planos de realidad, por lo que no constituyen el núcleo racial de Gaïa.
Finalmente, y ésto sí que bebe del animé más duro, existen unos Poderes en la sombra, unos seres que forman parte de unas organizaciones que dirigen el mundo y controlan la realidad. En este aspecto la temática fantástica medieval deja paso a la hard sci-fi del tipo Ghost in the Shell. ¿Os resulta difícil haceros una idea de cómo se combina una cosa y otra? Tranquilos, a mi también; pero una vez lo interiorizas te das cuenta de que Anima es un mundo sin fin. Nunca parece tocar techo y siempre te ofrecerá variantes para jugar hasta el fin de los días.
Una gran ventaja de todo esto es que el libro (y suplementos pertienentes) no reescriben la historia. Te cuentan cómo habían sido las cosas y como están. Plantan la semilla. Pero a partir de ahí, cada jugador hace suyo el mundo y lo desarrolla en base a esas premisas. Eso evita el desagradable contexto de juegos como El señor de los Anillo o Elric, que poseen un fundamento literario en el que hay unos acontecimientos que, siendo puristas, deberían ser intocables. Anima es un mundo abierto; aunque eso también tiene su parte negativa, y es que tanta libertad a veces significa carecer de detalles por parte de los autores, por lo que no es extraño sentirse un poco huérfano en determinados momentos, ya que os puedo asegurar que a veces se agradecería un poco más de desarrollo o temas explícitos sobre según qué lugares y gentes.

Lo mejor del juego: Su inmensidad y su apuesta por una gran cantidad de variantes de poderes y estilos de juego, merced a territorios con ambientaciones muy distintas. Anima es gigantesco, y no parece tener fin. Las reglas permiten desarrollar criaturas de bestiario propias, nuevos hechizos y poderes, cuenta con un suplemento (Prometheum Exxet) que te da la opción de crear objetos (normales y mágicos) de forma reglada que es una verdadera delicia; algo que la mayoría de juegos ignoran; y su ambientación ofrece distintos niveles de estilo de juego, desde la fantasía medieval de baja fantasía, pasando por la fantasía clásica, el renacimiento tecnológico o la ciencia ficción. Bárbaros, vikingos, piratas, samuráis, inquisidores y, sobretodo, toda esa amalgama tan típica del animé de guerreros de armaduras imposibles, armas fantásticas y poderes repletos de espectacularidad.
Anima es un juego de amplia temática, con reglas flexibles y un trasfondo como pocos. Cualquier fan del animé hallará imágenes propias del género, desde la espectacularidad de los combates a la peculiar visión mística de la realidad, las almas y las razas fantásticas.

Lo peor del juego: Justamente toda esa inmensidad y libertad tiene un precio. El sistema, para mantener coherencia a la vez que abarca tal variedad de poderes, es engorroso y complejo. Y respecto a la ambientación, en ocasiones la falta de concreción te deja con cara de bobo, y tienes que suplir las carencias con ideas de cosecha propia.
Otro "pero", se refiere a cómo está escrito. Adolece de cierto desorden; y eso es algo molesto cuando tienes un juego que consta de un libro básico y 6 suplementos; ya que moverte entre un libro y otro buscando aquí y allá a veces es desesperante. E íntimamente ligado a esto, parece que en ocasiones los autores escribieran sabiendo lo qué querían decir, pero limitando tanto la información que solamente ellos saben de qué va la historia. Un ejemplo de ésto son los personajes importantes de Gaïa: PNJs de los que se menciona solamente el nombre, pero luego descubres por ahí (suplementos, el foro oficial del juego) que son la repanocha y superimportantes; pero realmente no sabes por qué ni dónde está descrito. Creo que en algunos momentos los autores, de los que no tengo dudas que son roleros consumados, realizan ejercicios de onanismo mental que solamente ellos comprenden; ya que los libros no aclaran cosas que al parecer ellos sí tienen muy claras.

Conclusión: Anima es un juego complejo en todos los sentidos, pero eso le aporta una riqueza inigualable. Ofrece variedad y libertad; el sistema, sin ser fácil, está equilibrado; y la ambientación es inmensa, de modo que puedes jugar con un único estilo y en un único lugar sin cansarte, o bien vivir distintas experiencias de juego exprimiendo Gaïa. Todo lo bueno tiene su parte mala, y Anima cumple ese axioma. No es perfecto. Ningún juego lo es. Pero es uno de los que más opciones y variedad aporta a la fantasía medieval convirtiéndola en algo diferente.

PD. No puedo concluir sin un guiño a Adam Cormac, Blaine Owen, Coilean Grey y Conaire O'Déorain. Los hombres de Alberia que protagonizan la actual saga que juego y dirijo.

El Grimorio de Thulsar: El Género Postapocalíptico

2012-07-22T12:34:00.000+02:00

EL GÉNERO POSTAPOCALIPTICO: Un Yermo de Infinitas Posibilidades

La ambientación postapocalíptica es una de esas que suele tener un extraño encanto que atrae la atención de mucha gente. No hay más que echar la vista atrás y recurrir a nuestro archivo de memoria para recordar films como El Día Después, El Último Hombre Vivo (con remake más reciente titulado Soy Leyenda), la saga salvaje de Mad Max, Final Fantasy "The Spirits Within", Water World, El Libro de Eli o The Road.

El campo del videojuego no ha despreciado esta temática, con claros ejemplos como Fallout, Borderlands, Rage o Metro 2033. Y si echamos mano de la literatura, la lista es interminable, incluyendo las obras que luego han motivado películas y videojuegos. Y es que entre tanto universo zombi y mundos barridos por meteoritos y explosiones nucleares, no es difícil hallar fuente de inspiración para darle una patada en el trasero a la Tierra que conocemos y convertirla en un erial desértico y peligroso.

¿Y el Rol? Pues como no podría ser de otro modo, los juegos de Rol también han hallado su parcela en la temática postapocalíptica, aunque con ciertos matices. Ejemplos que me vienen a la cabeza, así sin pensar mucho en ello, podrían ser Obsidian o Tribu 8. El primero es un juego poco conocido, pero que sorprendentemente se publicó en castellano por Astiberri Ediciones allá por 2001 y que plantea un mundo arrasado tras un conflicto entre la raza humana y unos demonios un tanto diferentes a los bíblicos, con una humanidad diezmada que sobrevive en una megaciudad fortificada. El juego, no obstante, apuesta por una estética con toques gótico-punk con cyberimplantes, ritualistas y demás parafernalia que añade un toque de color y lo aleja del género post-apocalíptico sin más para flirtear con temas que recuerdan más a Cyberpunk 2020.

El segundo, Tribu 8, fue editado por Edge, y debo confesar que es para mi un desconocido. Plantea una ambientación en un futuro en el que el hombre vive en tribus y ha sido "bendecido" con poderes místicos. Pero lo cierto es que este juego posee ciertos rasgos que en su momento no me motivaron demasiado. Por un lado, cuenta con un sistema basado en Silouhette Core que no es de los que tengo demasiado dominados, y además, a nivel de ambientación, me pareció más raro que un perro verde, por lo que se quedó en el tintero de juegos que me llamaban la atención pero no acababan de convencerme.

Eso no significa que el panorama rolero esté huérfano de temática postapocalíptica. En el mercado extranjero hay juegos como Gamma World, todo un clásico de futuro post nueclear que fue publicado en 1978; y otros de factura más reciente, como Exodus (2008), un juego que bebe directamente del universo Fallout. Y entre ambos, juegos como The Morrow Project (1980); Aftermath (1981); Twilight 2000 (1984); After the Bomb (1986); Rifts (1990); Systems Failure (1999); Darwin's World (2001); Dead Reing, un juego que apuesta por un apocalipsis con zombis; Rifts Chaos Earth (2003) o Mutant Future (2008). La mayoría de juegos de ultramar pertenecen a la editorial Palladium Books, y aunque todos ellos abordan la temática postapocalíptica, lo hacen con distintos enfoques.

Así pues, la ambientación postapocalíptica en el Rol no es escasa. Otra cosa es que el género no se haya extendido en publicaciones traducidas y publicadas en nuestro país. Pero aun así, y salvando las diferencias, tenemos juegos como Zombies All Flesh Must Be Eaten o Cthulhu Tech que beben en gran medida de esta temática.

¿Pero qué ofrece la ambientación postapocalíptica para atraer nuestra atención como roleros? Pues, de entrada, posee por si misma unos rasgos que fomentan un determinado estilo de juego que se aleja del clásico dungeon crawler de la fantasia medieval o de las tinieblas góticas sobrenaturales.

-Personajes protagonistas: En un mundo arrasado con una población diezmada, la cantidad de seres humanos debería ser escasa.

Los PJs, mucho más que en otros juegos por ese obvio motivo, ya son excepcionales. Son supervivientes. Y la ambientación de estos juegos obliga a una estrecha relación e interacción entre esos PJs, ya que es poco probable que se encuentren a otros seres humanos bienintencionados con los que charlar. No es de extrañar que este tipo de juegos faciliten el diálogo y la interpretación de los jugadores, ya que se verán forzados por una situación que define al tipo de juego, ya que pasarán mucho tiempo en solitario, y cuando encuentren a otros supervivientes lo verán como algo excepcional que supone un cambio importante en su estilo de juego.

Por otro lado, una ambientación basada en un mundo arrasado, da para generar un profundo y rico trasfondo de los PJs. Todos ellos tienen una historia trágica a sus espaldas que se aleja de los cánones habituales de los juegos de ambientación contemporánea o de la fantasía medieval. Este tipo de trasfondo en el que hay pérdida de seres queridos y necesidad de sobrevivir y de enfrentarse a un yermo peligroso posee esos pocos ingredientes de fácil comprensión para todos y que resultan muy útiles en el desarrollo del PJ.

-Instinto de supervivencia: En un mundo postapocalíptico los retos que se le plantean al jugador no se solucionan con la tarjeta de crédito de su PJ con elevada puntuación en Recursos, ni disparando ráfagas de balas que no tiene o visitando al hechicero Sanador de la siguiente aldea o ciudad.

Este tipo de juegos obliga a aguzar el ingenio, a apañarse con lo poco que el PJ posee, y a valorar cosas que en cualquier otro tipo de juego probablemente despreciaríamos. Si en el día a día conseguir agua, alimento y ropa en buen estado es una prioridad, las cosas se ven distintas. Y si sabes que el resto de supervivientes pueden no tener buenas intenciones, te obliga a jugar con astucia y suspicacia.

Justamente ese ambiente opresivo, de escasez y de peligro genera una desazón que lleva al jugador a valorar y a agradecer poder hallar núcleos civilizados con seres humanos que también tratan de sobrevivir. Lugares en los que poder comerciar, probablemente con el antiguo principio del trueque; descansar y poder interaccionar con otros humanos. De hecho, para PJs solitarios (o en un grupo escaso), tener la sensación de poder echar raíces en una comunidad aunque sea pequeña, y hacerla evolucionar, enfrentándose a los problemas que un mundo arrasado plantea, puede ser una buena motivación.

-No hay límite a la imaginación: Un mundo postapocalíptico lo es por algún motivo. Meteorito, era postnueclear, epidemia de zombis, invasión alienígena, apocalipsis demoníaco, etc. Y ese origen también puede conllevar que la civilización y el mundo hayan cambiado. Esta ambientación no solo debe limitarse a un estilo de supervivencia sin más.

El género postapocalíptico con la Tierra arrasada y la población diezmada puede añadir variantes más fantasiosas. Quizá haya humanos de este nuevo mundo con capacidades psíquicas excepcionales y quizá haya mutantes, zombis, demonios o alienígenas para añadir colorido y peligro.

Otro aspecto que personalmente me gusta en los juegos de Rol es la cuestión de la artesanía y la manufactura realizada por los PJs. Un mundo postapocalíptico en que no hay tiendas en las que comprar ni fábricas en las que elaboren artículos de consumo obliga a los supervivientes a apañarse con lo que tienen, reparándolo o construyéndolo. Un buen recurso es justamente ese, la posibilidad que le brinda este tipo de juegos a que sean los propios PJs los que busquen el material necesario y construyan su propio equipo, armas, ropas, etc.

En conclusión: el género postapocalíptico posee ingredientes que lo caracterizan y lo alejan de los estilos de juego más habituales o clásicos. Con todas las variantes que se nos ocurran, esta ambientación pone entre la espada y la pared a los jugadores y les fuerza a jugar con ingenio y tratando de llevar el peso de su existencia. Tanto da para partidas conversacionales de interpretación, diálogo y trasfondo; como para variantes de más acción y supervivencia pura y dura. El límite lo ponemos nosotros.

Es una lástima que este tipo de juegos se prodiguen poco en el mercado, o simplemente se apueste por variantes que flirtean con el mundo postapocalíptico pero que rápidamente lo disfrazan todo bajo el manto de la ciencia ficción cyberpunk o steampunk; dejando a un lado el fundamento real del género.

El Libro de Eli: un buen ejemplo de ambientación postapocalíptica

Y a falta de un juego que colme completamente las aspiraciones sobre este tipo de ambientación, siempre podemos recurrir a los sistemas de juego genéricos o adaptar aquellos que mejor conocemos y crear nuestro propio yermo.

"Dos galones de agua más o menos limpia a cambio de esas botas. ¿Hace el trato?"

Premios Liebster Blog

2012-05-24T17:04:00.003+02:00

La Torre de Ámbar ha sido galardonada con un premio Liebster Blog

Desde el Laboratorio Friki, su alma mater, Athal Bert, ha premiado a La Torre de Ámbar a través de la iniciativa Liebster Blog. No puedo más que mostrar mi agradecimiento por la mención, máxime viniendo de un blog ampliamente reconocido y respetado en la blogosfera rolística como es Laboratorio Friki.

Pero antes de que penséis que el premio Liebster asocia viajes en yate, superdeportivos y estancias en hoteles de lujo, voy a describir de qué va todo esto:

Los Premios Liebster (en alemán “favorito”) son una interesante iniciativa destinada a promocionar pequeños blogs, en cuanto al número de visitas se refiere, a través de una cadena de premios simbólicos que los propios bloggers otorgan. Es decir, cada blogger que recibe el premio en reconocimiento a su blog, debe, a su vez, otorgar un nombramiento igual a otros 5 blogs de su elección. Sólo debe cumplir unas simples normas:

1.- Copiar y pegar el premio en el blog enlazándolo con el blogger que te lo ha otorgado.

2.- Premiar a tus 5 blogs favoritos con la condición de que tengan menos de 200 seguidores y dejarles un comentario en sus entradas para notificarles que han ganado el premio.

3.- Confiar en que continúen la cadena premiando a su vez a sus 5 blogs preferidos.

Una vez aclarado el mecanismo de los premios Liebster Blog, voy a recomendar 5 blogs que suelen formar parte de mis visitas habituales. Imagino que muchos ya conoceréis esos blogs, pero quizá otros no los conozcan y creo que son merecedores de que se haga mención de ellos.

-La Frikoteca: Blog nacido para satisfacer el afán de expresión sobre todo lo concerniente al universo friki, especialmente sobre el Rol. Los mejores artículos sobre historia del Rol se esconden tras las puertas de la Frikoteca, y por si fuera poco, también reside aquí uno de los traductores al castellano de Mazes & Minotaures. Si quieres visitarlo, pincha aquí.

Actualización: Por cierto, acabo de ver que La Frikoteca tiene más de 200 seguidores. En este momento, tiene 204. ¿Le quito el premio Liebster Blog? :)

-Arcano XIII: Es un estudio creativo especializado en rol que además de aportar contenidos y coordinación para la revista Fanzine Rolero, también la alberga. Un lugar imprescindible para cualquier rolero que se precie. ¿Una ojeada? Pincha aquí.

-Modulorama: Un blog de lo más recomendable, con una estética envidiable y que pone al alcance todos módulos, campañas y ayudas de juego. Aunque no tiene una frecuencia desbordante en sus entradas, no te lo puedes perder. Pincha aquí.

-Role & Roll: Blog destinado a un tema muy peculiar como es la base estadística de los sistemas de juego. Manuel J. Sueiro (sí, el mismo que viste y calza en Nosolorol) es el padre de esta criatura repleta de números, fórmulas y un interesantísimo contenido que muestra todo aquello que se oculta tras la tirada de dados. Enlace.

-Los Diarios de John Dreshiker: Este blog acaba de salir del horno, empezando su andadura en febrero de 2012. Aporta análisis de juegos y material de propia cosecha. Todo parece indicar que será uno de esos lugares en los que merece tomarse unos instantes para dedicarle una lectura. Podéis visitarlo aquí.

Y eso es todo. una vez más quiero mostrar mi agradecimiento a Athal Bert por tener presente mi humilde blog y recomendaros encarecidamente que hagáis difusión de aquellos lugares que merecen la pena ser visitados.

Nos leemos.

El Grimorio de Thulsar: One Shots ¿Y ahora qué?

2012-05-15T23:22:00.000+02:00

ONE SHOTS: Píldoras de Rol (Carrusel Bloguero)

Wulwaif, desde Fraguel Rock, se encarga este mes del proyecto Carrusel Bloguero. ¿Y qué es ésto de un tíovivo coronado por un d20 que mes a mes va apareciendo por la rolosfera bloguísitica? Pues es una iniciativa a la que se adhieren de forma voluntaria todos aquellos que quieren aportar su granito de arena y su opinión acerca de un tema concreto relacionado con el Rol. De forma mensual hay un anfitrión que plantea el tema, y todos aquellos que tienen algo que decir al respecto, se suman al hilo desde sus respectivos blogs.

Podéis encontrar más información en los blogs Hacedor de Dados, Laboratorio Friki y El Rol de Siempre Online.

Una vez hechas las presentaciones, pasemos al baile. Los denominados One Shots consituyen una modalidad del Rol que apuesta por partidas autococlusivas.
A diferencia de las campañas, el One Shot aborda una historia con un principio y una final pre-establecidos, que suelen limitarse en duración a una única sesión de juego (o unas pocas, a lo sumo), en la que hay una escasa o nula evolución de los personajes y se apuesta claramente por la historia que se quiere relatar.

Hace ya unas cuantas lunas, en éste mismo blog, hice algunos comentarios sobre esta modalidad comparando el One Shot con las Campañas de Rol al uso. Podéis leer la entrada justamente aquí. Por tanto, para la ocasión trataré de complementar lo ya expuesto con anterioridad en La Torre de Ámbar, y también lo que algunos seguidores del Carrusel Bloguero ya han ido aportando al tema.

Los rasgos que caracterizan el One Shot plantean ventajas y problemas, como no podría ser de otro modo. Es una modalidad que apuesta por una historia delimitada en su desarrollo, a implementar en una sesión de juego o unas pocas en el mejor de los casos, y que por tanto tiene que dejar en el tintero algunas cosas: tramas complejas con subtramas de lenta cocción, trasfondos complejos y profundos de los PJs, y progresión y evolución del PJ a todos los niveles (estadísiticos, personalidad, etc). En la parte positiva, el One Shot es una magnífica herramienta para jornadas roleras, para probar nuevos juegos y nuevos sistemas, optimizar las agendas demasiado rígidas de máster y jugadores para poder quedar con facilidad con unos y otros, y sobretodo, ofrecen una válvula de escape y un soplo de aire fresco a las partidas de los juegos habituales.

¿Y cómo aprovechar todo lo bueno del One Shot y minimizar lo malo?

-Trasfondo de PJs: Aquí no hay lugar para grandes alardes en cuanto a trasfondo de personajes. No es raro que el One Shot cuente con PJs pregenerados por el máster que sean adecuados a la historia (y no al revés), así que la opción de que sean los jugadores los que elaboren el PJ, si bien es viable, puede estar delimitada por el criterio del máster.
Las complejidades o los aspectos que requieren un desarrollo lento que una campaña permitiría ver brillar no van a tenerlo fácil para tener un lugar en el One Shot. Esta modalidad no es tanto una forma de narrar alrededor de los PJs, sino que éstos pasan a ser elementos de una trama que no suele centrarse en interioridades y detalles de cada uno de ellos. Eso es válido para las partidas tipo dungeon crawler como para historias más elaboradas o narrativas.
Evidentemente, tampoco se trata de soltar al PJ sin más, y que el jugador se espabile como pueda. De hecho, eso puede ser nocivo. El One Shot, para funcionar, requiere que máster y jugadores se entiendan a la primera y unos y otros respondan adecuadamente. El One Shot no ofrece "precalientamiento"; no hay unas cuantas sesiones para adecuar ritmos y estilos. Vas a pelo. Por tanto es muy recomendable adjuntar en la ficha de PJ unas pinceladas de trasfondo, rasgos significativos, siempre fácilmente comprensibles y jugables. El PJ debe quedar claro, y sus rasgos deberían ser adaptables a la partida sin caer en los intentos de practicar juegos malabares.

La Mano del Muerto...

-Introducción a la Trama: Nuevamente el One Shot apuesta por poner toda la carne en el asador. No hay desarrollo lento, no se dispone de esa cocción con cocina de leña que permite estar incontables sesiones que acaban preparando el clímax que está por llegar. Aquí te la juegas a una sola mano, tienes 5 cartas formada por ases y ochos y te toca apostar.
Para paliar el efecto impactante que supone enfrentarte a la trama sin preámbulos y sin saber exactamente qué hacer es muy aconsejable echar mano de alguna técnica narrativa que permita poner en antecedentes a los jugadores y a colocar en su lugar a los PJs. Una buena introducción dirigida a cada PJ, el uso de flashbacks o cualquier variante cinemática (si queréis saber lo que es una variante cinemática, echad una ojeada a esta entrada del Laboratorio Friki) serán herramientas útiles que probablemente los jugadores agradecerán para ir tomando el pulso a la historia.
Asimismo, es también una buen opción generar un PNJ que permita al máster ejercer de guía espiritual de los jugadores en los primeros pasos. No solo puede ser el "gancho" de la aventura, además puede constituir un elemento crucial para el posterior desarrollo de la narración. Un buen PNJ bien llevado puede ser una baliza de salvación si las cosas se desmadran, así pues, no hay que desperdiciarlos.

Sith del Año: Darth Maul

-Conclusión: Sí, como diría George Lucas, toda saga tiene un principio y un final. Y no voy a hacer ningún comentario sobre los Episodios iniciales de Star Wars ni sobre el tan deseado Episodio VII que el señor "Tío Gilito" Lucas no ha hecho todavía (ni hará al ritmo que vamos). En fin. Centrémonos, que me disperso y me pongo de mala uva.
Un final. Exacto. Una de las virtudes del One Shot es que la historia debe tener un final. Y en este caso, puesto que es poco probable que los PJs progresen más allá de una o dos partidas, el máster puede lanzarse a la piscina y otorgar un final digno de una epopeya. El One Shot es una especie de "De perdidos, al río". ¿Qué te impide ofrecer épica con repique de tambores?.
La guinda del pastel, tratándose de una partida autoconclusiva, es aprovechar para hacer cosas que en una campaña no harías. ¿Los PJs acaban muriendo heroicamente? Pues sí. ¿Por qué no?. El epílogo es la última pincelada de un lienzo que no debería dejar a nadie indiferente.
Otra opción que aporta el One Shot es apostar por el "What If", que no es más que el término sajón con el que se define una historia alternativa imaginable. Por ejemplo, ¿y si Sauron hubiese vencido a la Compañía del Anillo y sus tropas encabezadas por los Nazgûl hubiesen asolado Tierra Media?. ¿Y si Darth Vader no hubiese sido derrotado y el borderline de su hijo Luke se hubiese pasado al Lado Oscuro?.
Las historias de un One Shot ofrecen mucha más libertad que las formales de una Campaña. Y eso es obligado utilizarlo.

En resumen, el One Shot es una herramienta nada desdeñable que flexibiliza la práctica del Rol y ofrece posibilidades únicas que la rigidez de las campañas no alcanza. ¿Y ahora qué? Pues fácil. Imaginación. Ese es el único límite del One Shot.

La Biblioteca de Alejandría: Vampiro La Mascarada

2012-05-03T18:32:00.002+02:00

Vampiro La Mascarada: El icono que lo cambió todo

Editorial: La Factoría (White Wolf en EEUU)

Ambientación: Horror sobrenatural gótico-punk.

Trasfondo: Bebe de las fuentes literarias del vampirismo, desde Dracula de Bram Stoker a la saga de Lestat de Anne Rice.

Aprovechando la coyuntura de que White Wolf ha editado una versión conmemorativa del vigésimo aniversario de la publicación de Vampiro La Mascarada, es obligado visitar un juego que, al margen de adeptos y detractores, supuso un punto y aparte en el estilo de los juegos de Rol.

Alejándose de las temáticas más manidas de los juegos que se llevaban allá por el inicio de la década de los 90, Vampiro dejaba a un lado la fantasía medieval clásica, el estilo de juego dungeonero, la ciencia ficción de Traveller, Cyberpunk y demás zarandajas y llamaba a la puerta de los aficionados con una premisa cuando menos, interesante. Ahora ya no se trataba de encarnar elfos de corazón puro y culo estrecho, a un lado quedaban los mercenarios cuentamonedas y la eterna épica aventurera como motor que azuzara el ingenio creativo de máster y jugadores. Vampiro planteaba llevar a los chicos malos; ahora las sombras que aguardaban en un callejón oscuro serían los PJs, y las historias abordarían temáticas poco visitadas en otros juegos. Pero sobretodo, si en algo cambió el Rol este juego fue en el estilo narrativo que exhalaba por los cuatro costados.

Sobre el sistema de juego

Vampiro se movía con un sistema de juego basado en d10, tirando Atributo + Habilidad contra una dificultad que el máster modificaba según se quisiera facilitar o complicar más o menos la maniobra. En sí, era un buen sistema para el tipo de juego que proponía. Rápido, sencillo, ágil y muy solvente en la resolución de acciones pasivas como las perceptivas o de conocimientos. Pero donde goteaba como un grifo viejo era en el combate. El sistema d10 sacrificaba garantizar un sistema de acciones físicas y de combate realmente bueno debido a unas mecánicas intencionadamente orientadas a un estilo de juego concreto.

La base estadística del sistema era muy sólida, garantizando una curva de dificultad adecuada, controlando el azar y favoreciendo que los PJs recién creados pudiesen ser resolutivos en las acciones más habituales. Pero el enfrentamiento físico y los poderes sobrenaturales (en el caso de Vampiro, las denominadas Disciplinas) requerían mucho más que una sencilla base de reserva de dados d10 lanzados contra una dificultad. Y aunque en su momento trataron de implementar reglas extras para optimizar el combate, era evidente que Vampiro nunca sería un buen saja-raja. Afortunadamente.

Versiones posteriores (3ª edición y más claramente Vampiro El Requiem), subsanaron alguna laguna y optimizaron las mecánicas del sistema. Pero igualmente, el asequible d10 de Vampiro seguía chirriando como una puerta vieja en cuanto pretendías forzarlo un poco. Y es que, no nos engañemos, ese sistema de juego estaba construido sobre la premisa de la narración como emblema de un juego que, justamente, ofrecía al aficionado ese peculiar estilo de juego. Por eso es un sistema de juego tan bueno si uno sabe para qué usarlo, y tan malo si se espera de él que se adapte a cualquier modalidad rolera.

Sobre la ambientación del juego

Vampiro marcó la diferencia respecto a otros juegos en su apuesta por el terror ambientado en un mundo contemporáneo gótico-punk. Es decir, nuestro mundo, pero con pinceladas de oscuridad, de neblina y de criaturas sociales extremas. La propuesta es que los PJs encarnen vampiros, una estirpe de no muertos que se originan en Caín, el personaje bíblico que mató a su hermano Abel y por ello fue maldito por Dios. Estos vampiros modernos cumplen con los tópicos del género: inmortales, sedientos de sangre humana, debilidad a la luz del sol, obligados a caer en un sueño aletargado durante el día, dotados de capacidades sobrehumanas y místicas, y con una bestia interior que clama por el salvajismo, por entregarse a los instintos más primarios dejando la humanidad a un lado. Pero claro, la motivación de interpretar a un vampiro (en lugar de a la presa de éste o al tan manido cazador de brujas que lo persigue) debe aportar algo más que momentos de entrega al salvajismo, ausencia de escrúpulos y esconder el trasero al alba. La eternidad, para un inmortal, puede ser muy larga si no se dedica a otros quehaceres. Por eso era necesario añadir algo más, y eso no es otra cosa que un elaborado sistema social en el que el vampiro pasa a ser un peón de los maquiavélicos juegos de poder de los Antiguos, aquellos inmortales que con varios siglos a sus espaldas, dedican su existencia a amasar cotas de poder, influencia y dominio sobre lo que les rodea mientras aguardan con mayor o menor temor un Apocalipsis vampírico denominado Gehena en el que los Antediluvianos, los primeros vampiros, se alzarán para exterminar a todos los demás.

Vampiro La Mascarada puede ser muchas cosas. Seguramente habrá multitud de opciones a la hora de afrontar el leitmotiv que caracterice el juego. Pero no nos engañemos. Todo eso de la sed de sangre, la Bestia Interior y demás pinceladas coloristas no hacen más que añadir peculiaridad a lo que es en sí este juego. Vampiro es un juego sobre influencia, poder, autoafirmación y política. El objetivo del PJ es convertirse en alguien de renombre, dejar de ser la marioneta y ser el manipulador. Y sí, todo eso sujeto a unas reglas del juego vampírico, el respeto a unas tradiciones milenarias impuestas por vampiros antiguos, el enfrentamiento entre distintos Clanes y Sectas, pero al final, libre de polvo y paja, es una carrera por la supervivencia y la supremacía. Y el telón de fondo es el horror, o terror, o como se le quiera llamar; pero francamente, cuando tú eres el Vampiro, quizá el terror lo sientan otros.
Vampiro, como juego, puede quedarse en la superficialidad de lo evidente o pugnar por aspectos narrativos e interpretativos que hagan madurar a máster y jugadores. Los dilemas morales, enfrentarse a la inevitable muerte de tus familiares y allegados mientras tú eres inmortal, la constante lucha de poder y conspiraciones entre seres carentes de escrúpulos puede llevar el Rol a otras cotas distintas a las habituales. Y ahí marcó la diferencia este juego.

Los otros Vampiros

Vampiro La Mascarada se desarrollaba en un universo ambiental denominado Mundo de Tinieblas. Poco a poco, la editorial americana White Wolf fue ampliando el repertorio. A los vampiros se añadieron hombres lobo, magos, hadas, espíritus, demonios y cazadores. Y en todas esas líneas se mantenía ese trasfondo apocalíptico que iniciaran con la Gehena. Además, el propio Vampiro La Mascarada fue objeto de incontables suplementos de ambientación y añadiendo clanes vampíricos hasta decir basta, muchos de ellos más pintorescos que útiles o jugables.
La cuestión es que el Mundo de Tinieblas y el propio Vampiro se resintieron de un efecto "bola de nieve" en el que parecía que ya nadie sabía por donde salir y que se iba retroalimentando con material y evoluciones del argumento general que llevaban a algún lugar que, sinceramente, dudo que los propios creadores tuvieran claro. Vampiro La Mascarada se estaba muriendo de éxito. La gallina de los huevos de oro estaba asfixiada. Así que White Wolf decidió dar carpetazo y reventar su universo. Textualmente. Ahí quedaron los suplementos dedicados a la Gehena y a los tiempos de la Sangre Débil. Al final, el juego carismático que había sido culminó su andadura argumental con un final apoteósico que daba carpetazo a una línea que había sufrido de sobrecrecimiento y de enredos en su trama hasta convertirla en un galimatías. Tocaba borrón y cuenta nueva.

Tras las cenizas de Vampiro La Mascarada nació, como Ave Fénix, Vampiro El Réquiem. La nueva apuesta corregía errores de sistema de juego para hacer compatibles Vampiro, Hombre Lobo, Mago y toda la retahíla de los juegos del nuevo Mundo de Tinieblas. Y aunque parecía rescatar la esencia de su incombustible antecesor, algunos cambios en el estilo de juego, la trama argumental y los clanes vampíricos hicieron de El Réquiem un juego formalmente mejor, pero sin el atractivo ni el carisma de La Mascarada. Tanto es así, que los fans siguen apostando por Vampiro La Mascarada en detrimento de Vampiro El Réquiem debido, en mi opinión, al encanto que encierra y a un y trasfondo dramático más claro y atractivo.
Vampiro El Réquiem perdía algunos clanes fundamentales, como los Tremere, y otros los convertía en Líneas de Sangre, como los Toreador o los Brujah. Se parecía, pero no era lo mismo. Y todo el pasado mítico asociado a Caín, la maldición y el apocalipsis en forma de Gehena desapareció de un plumazo. Ahora Vampiro era quizá más Vampiro que antes, más introspectivo y mejor juego a nivel de sistema. Pero carecía de chispa.

Respecto a la adaptación del juego a nuestro mercado, tuvimos la desgracia de que fuese La Factoría la poseedora de los derechos y la editorial que con su política de publicaciones excesivas al principio y ausente después, acabara agotando a los aficionados con productos de calidad cuestionable. Nota curiosa al respecto, hace poco que los de La Factoría han salido de su madriguera para reeditar el viejo Mundo de Tinieblas. Eso sí, en tapa blanda. Supongo que han olisqueado dinerito contante y sonante y nos han lanzado un hueso para que lo roamos.

Al margen de cuestiones sobre gustos editoriales, lo que es indudable es que Vampiro La Mascarada marcó un antes y después en los juegos de Rol, y supuso un estímulo que llevó a madurar a máster y jugadores en su estilo de juego, aportando un soplo de aire fresco a un mercado que hasta entonces se basaba en dungeons y espadazos.
Ese encanto que encierra el viejo Mundo de Tinieblas ha llevado a White Wolf a publicar una edición conmemorativa por el vigésimo aniversario de Vampiro La Mascarada. Y los fans anónimos no han tardado en sumarse con su esfuerzo a que el juego siga siendo, 20 años después, todo un referente, realizando un trabajo encomiable con la traducción y maquetación de una versión en castellano.

Reflexiones desde la Tumba: El Lado Oscuro

2012-04-12T17:59:00.000+02:00

El Lado Oscuro: ¿Por qué no ser el Señor del Mal?

Elfos Arqueros de corazón puro y bondadoso, aficionados a tocar la lira y a contemplar arte de filigranas imposibles. Enanos Guerreros valerosos y fieles, dispuestos a compartir su amistad con una buena pinta de cerveza en la mano. Humanos Paladines honorables y de moral recta e inquebrantable, entregados a una vida de sacrificio y abnegado servicio a su benevolente Dios. Y en el otro lado del tablero, un desdichado y malvado Señor Oscuro, cruel y despiadado, cuyos conocimientos arcanos se centran en la nigromancia y su principal cometido es dañar a quienes le rodean. ¿Os suena?.

El Rol, como la novela o el cine, está repleto de clichés. Los grandes relatos, las epopeyas y las historias míticas tienen un rasgo común, y ese no es otro que el eterno enfrentamiento entre el Bien y el Mal, personificados en un epítome que cumple con las exigencias de un guión prefijado y que destaca, de forma histriónica y muchas veces ridícula, por unos rasgos extremos que hacen parecer al héroe un ser claramente virtuoso y al oponente un ente indudablemente despreciable.

Cuando esos clichés demasiado manidos entran en conflicto con el afán de innovar, de aportar originalidad, se recurre a la figura del antihéroe, esa personificación que aúna imperfecciones y rasgos repulsivos, pero que en el fondo, es un abnegado cumplidor de su papel como representante del Bien. La mona vestida de seda. Porque, queramos reconocerlo o no, el antihéroe, con todos sus pequeños defectos, no deja de ser un moralista empedernido, sujeto a los remordimientos y atado a los valores socialmente aceptables.

¿Qué pasa cuándo queremos centrar la historia en el otro lado? ¿Por qué no jugar a Rol interpretando al malvado?

Estamos acostumbrados a recurrir a argumentos típicos y repletos de tópicos. El personaje heroico suele ser la elección de casi todos los jugadores; y aunque con el paso del tiempo y la experiencia de juego aprendemos a completar y enriquecer con matices la personalidad y el trasfondo de los distintos personajes, siempre resulta más fácil optar por la bondad, la generosidad, el honor y todos aquellos valores que son, por tradición, socialmente aceptables.

Los juegos de Rol, por definición, apuestan por la colaboración, dejando a un lado la competitividad entre jugadores. En cierto modo, bajo ese planteamiento, el Rol influye en que el máster se erija como oponente, pues en su trama tiende a establecer que lo que está mal y lo reprobable es lo que ocasiona perjuicio a los PJs, y son éstos los que se oponen a esa maldad. Así es como los jugadores se erigen en portaestandartes de lo correcto y lo moralmente adecuado. Los juegos de Rol no se diferencian, en cuanto a dosis de moralina, a lo que vemos en el cine, el comic o la novela.

Da igual que tu PJ sea un Ladrón o un Asesino. Sus actos no reflejan maldad por si mismos, y siempre existirá una tendencia a disfrazarlo bajo un manto que lo muestre al mundo como una especie de Robin Hood o un sirviente de un Poder Mayor de indiscutible aceptación. Somos así de superficiales e hipócritas. Pero lo que está claro, y muy pocos se plantean, es que la Bola de Fuego lanzada por un Elfo Elementalista daña igual que la que sale de las manos de un Brujo Oscuro. Y un entregado y abnegado Paladín no reparte su justicia divina con una espada de corcho. El filo del arma que esgrime corta y desgarra y es igual de frío que el del mandoble de un Caballero del Caos.

La distinción infantiloide que hace D&D con los alineamientos (legal, neutral y caótico, bueno, neutral y malvado) no deja de ser un reflejo de los clichés más rancios que desde tiempo inmemorial nos ofrecen los relatos e historias que han llegado hasta nuestros días. La cruda realidad es que nadie mantiene una conducta estricta durante toda su vida. El ser humano puede ser tan mezquino como dadivoso y tan egoísta como generoso, y sin necesidad de ser necesariamente un ser bondadoso o malvado continuamente, ya que se comporta de formas diferentes según las circunstancias que le rodean.

La Maldad es una condición del ser humano que se caracteriza por la ausencia de moral, bondad, caridad o afecto por aquello que le rodea.

Pero la Maldad se define también como aquella conducta que contraviene los principios de comportamiento y códigos morales socialmente aceptados. Por tanto, lo que es bueno o malo, es arbitrario y viene determinado por los principios éticos del individuo como integrante de una sociedad.

Seguramente Sauron no se consideraba a si mismo un ser malvado, ni veía a los 9 Nazgûl como encarnaciones de la oscuridad y de lo maligno. Y siguiendo esa analogía, la figura de Lucifer probablemente no se perciba del mismo modo según en que lado de la balanza se encuentre el observador. Porque lo indudable es que sentimos cierta fascinación y atracción por lo maligno. Y esa ambivalencia es un reclamo al que es difícil no sucumbir. Lo prohibido, lo malvado, resulta atractivo y seductor, a la vez que nos asusta y nos genera rechazo. Por eso la figura literaria del Vampiro ha sido, históricamente, tan atrayente para el gran público (dejando a un lado el atentado literario que ha perpetrado Stephenie Meyer y su saga novelesca adulterada de vampiros empapados en purpurina). Romper las reglas, rebelarse contra el orden establecido y abandonarse al exceso de los deseos egoístas son rasgos asociados al Mal. Y esa sensación de libertad absoluta, de ausencia de remordimientos y de satisfacer los propios anhelos es algo que nos atrae como la luz de la vela atrae a las polillas.

¿Por qué no ser el Señor del Mal?

Cuando jugamos a Rol, sea como máster o jugador, probablemente desarrollamos personajes (PJs o PNJs) repletos de imperfecciones. En cierto modo, todo personaje tiene algo de nuestro propio ser y acaba siendo una amalgama de rasgos histriónicos que nos definen a nosotros mismos. Al amparo del personaje, damos rienda suelta a instintos latentes y conductas que fuera del ámbito del Rol no nos permitiríamos sacar a la luz. Por regla general, cuando jugamos a Rol, nuestros personajes no son castigados por sus conductas reprobables o ilegales. A nuestro personaje de Vampiro La Mascarada no le detiene la policía, se le juzga y se le condena por el asesinato de la última víctima a la que desangró de forma impía. Esa es la gracia de la ficción y una de las licencias que debe concederse para que resulte atractiva. Y aunque la figura del no muerto sediento de sangre humana tiene poco de ejemplar, heroico o bondadoso; en el contexto de ese juego concreto, no deja de ser una versión del Vampiro que se debate entre sus instintos salvajes y su humanidad perdida. O por lo menos, ese es el trasfondo del juego. En el fondo, ni Vampiro La Mascarada (o Réquiem, es indiferente) es un juego que apueste de forma clara por ese lado más oscuro.

Interpretar a un personaje realmente malvado puede ser muy sugerente, pero es muy difícil. Y esa dificultad estriba en los clichés que nos dificultan enormemente no acabar reduciendo ese personaje a un ridículo ser egoísta, teatral y traicionero carente de escrúpulos. Estamos acostumbrados a percibir el Mal de forma clara, concisa y evidente. Darth Vader, Sauron, Lucifer o Drácula son claros ejemplos de esas encarnaciones de la maldad. Y da igual si al final, en un lacrimógeno intento de endulzar sus miserables existencias, se les otorga la redención o la paz eterna.

Echando mano al pasado de nuestra civilización podemos hallar ejemplos de que el Mal forma parte de nosotros. No olvidemos que quienes escriben la historia son los vencedores, y seguramente el inmenso poderío militar del Imperio Romano se percibía de forma diferente según fueses un ciudadano de Roma o un desdichado de la Galia al que aplastaron la cabeza cuando Roma se hizo con el control de Europa. Lo mismo ocurre con los valerosos griegos que defendieron las Termópilas del avance de los Persas; mientras unos han pasado a la posteridad como abnegados héroes, seguramente no hubo demasiados soldados del ejército persa que pensaran que encarnaban la naturaleza más maligna y despreciable que uno pueda imaginar.

El problema a la hora de interpretar personajes malignos es que los jugadores tienen una tendencia a mostrar esa naturaleza malvada limitándose a ciertos rasgos de personalidad: sus personajes suelen ser egoístas, materialistas, mentirosos y traidores. Es muy fácil que el intento de afrontar una partida de esa índole culmine con la mitad del grupo entregándose al metajuego y con sus jugadores trascendiendo a la realidad, culpándose unos a otros por tal o cual acción; y con la otra mitad lamentando la muerte de sus PJs a manos de sus propios compañeros. En definitiva, un espectáculo lamentable de poca madurez y escasos recursos interpretativos.

Para jugar "llevando a los malos", hay unos cuantos condicionantes o requisitos imprescindibles a tener en cuenta:

-Máster y jugadores deben tener la suficiente madurez y claridad de ideas para saber establecer qué implica interpretar ese tipo de alineamientos y aceptar la naturaleza que va a mover a los personajes.

-Los participantes deberían ser buenos jugadores, con talante interpretativo y muy comedidos para evitar situaciones ridículas y discusiones gratuitas repletas de reproches. Y el máster debe ser una figura que desprenda sensatez, respeto y sea capaz de mantener el control de la partida en todo momento.

-Es necesario ser consciente de que el Bien y el Mal absolutos no existen como tales. Son conceptos inaplicables en la vida real y también al jugar a Rol. Nadie es capaz de comportarse de forma constante bajo el mismo principio conductual. La personalidad se rige por los tonos de gris, no por el blanco o negro.

-Hay que establecer los fundamentos de esa naturaleza malvada. Incluso los antagonistas tienen objetivos comunes, pueden ser solidarios con sus aliados y mostrar sentimientos bondadosos hacia sus semejantes. Interpretar a un personaje maligno no implica tener que degollar a la primera niña desvalida de seis años con la que te cruzas sin motivo alguno. Eso no es ser malvado, es ser imbécil.

-Ser un aspirante a Señor Oscuro tampoco significa que tu PJ se dedicará a robar a sus compañeros o a asesinarles mientras duermen. El Mal, igual que el Bien, puede tener objetivos concretos; y aquellos que encarnan cada alineamiento deberían tratar de conseguir sus metas. La diferencia entre unos y otros, probablemente, sea el modo como consigan sus objetivos.

Conclusión

Aspirar a convertirse en Señor del Mal puede ser gratificante y divertido. La falta de escrúpulos y remordimientos libera muchísimo a los villanos, y éstos se entregan a sus propios deseos sin sentir culpabilidad. Pero jugar interpretando a los clásicos antagonistas puede ser peligroso si no se tienen claros ciertos conceptos, entendiendo que el histrionismo típico del que elabora un plan supremo para dominar el mundo y se recrea en la carcajada sobreactuada no le convierte en un ser malvado, sino más bien en un payaso con una pésima puesta en escena.

Un ser malvado no es un asesino de compañeros ni un miserable taridor. Es alguien carente de escrúpulos, pero no es estúpido, y tiene que saber en todo momento como optar por el camino más adecuado para conseguir sus objetivos. Si máster y jugadores gozan de suficiente madurez y comprenden que nadie es tan, tan bueno, ni tan, tan malo, entonces experimentar con una narración diferente puede ser estimulante.

Además, ¿no resulta repetitivo y excesivamente inocente enfrentarse una y otra vez a la eterna derrota del Mal frente a la esforzada y merecida victoria del Bien? Quizá sería más emocionante pensar que la Guerra del Anillo la ganó Sauron y que los estúpidos Hobbits de la Compañía del Anillo acabaron criando malvas en alguna de las laderas del Monte del Destino. Quizá el enfrentamiento entre Darth Vader y su hijo mongolo lo debería haber ganado el verdadero protagonista de la saga galáctica más famosa de nuestra historia. Y no habrían dominado juntos la galaxia porque Luke debería haberla palmado en el Episodio IV.

Romper con los tópicos, apostar por tramas innovadoras y arriesgar con nuevos retos interpretativos siempre es recomendable. Aceptar el lado oscuro y entregarse a las ventajas de un Señor del Mal no está exento de dificultad, pero puede marcar una nueva frontera para los aficionados al Rol. Sin caer en la obviedad y lo previsible, es más difícil jugar con los malos sin caer en la ridiculez que con el héroe de moralina insoportable. Un reto que merece, sin duda, ser explorado.