This story about my little and bitter dog Tupi was written by one of my best friends Brandon Beightol. He and his family are CISA former students. I told him this story, and he took the time to write it down. What an awesome writer you are Brandon!! Thank you

When you got on the plane, bound for Costa Rica, did you know exactly where you were going? Prior to arrival, did you search the internet and peruse Google maps, trying to find this town called Tuis? If you are like me, you weren’t concerned with whether or not you’d like the house you would be staying in, or the friends you would make, but simply, where is Tuis, Costa Rica? Did you arrive at night, waking up the next morning to these huge mountains surrounding this place called «Tuis?»

This story is dedicated to the more adventurous students, folks who want to run these massive hills nestled around Tuis. I was a guest to Tuis, from January through April, 2011. I came with my wife and three kids, we stayed in the Smith house. Very early in my CISA experience, Hector and Daniel told me, if you take the road through Tuis, past the pulperia, it terminates in Las Colonias. After attempting to complete this route several times, unsuccessfully, I finally asked Hector to show me the way. Hector and Daniel were correct, the road past the pulperia does terminate in Las Colonias, if you go the right way. It also terminates back in Tuis, if you go a different way. Running with Hector became a weekly ritual, one I looked forward to, and one I will miss. For several weeks, I got to learn a new back road around the Tuis area, getting to see, ‘the real Costa Rica.’ One route, I hope you try, is the trail from La Suiza to Tuis. It follows the backside of the northern mountains from La Suiza to Tuis.

This trail has something to offer every student. For young singletons, its a great workout. For families, this path will take you to a local swimming hole, where the water is crystal clear. Finding the right path around Tuis, is not easy, but you can do it. Find the road between the school in Tuis and the bus stop (next to the bridge), if you take this road up the mountain, it turns into a trail, and terminates in La Suiza. Starting in La Suiza is more difficult. Going from Tuis to La Selva, after you cross the bridge, take the first road on the right. There is a pulperia on the corner.

Follow this road until you begin to walk along side the river. Soon you will see a creek, merging into the river and a trail on the west side of this creek. Cross the river at this point and follow this trail. You will cross the creek one more time, shortly after, on the left is the swimming hole I mentioned earlier.

Hector and I were on this route, one Saturday morning, we were having a great conversation about how God has moved so powerfully in our lives. We passed what I would call a landslide hole. Its a large hole on the West side of the trail, that probably gets a little worse every time it rains. Soon, it will take the entire road. If you fall into this hole, you will probably survive, but you will be injured and it will take you a long time to climb out. I was nervous just looking at it, Hector’s dogs walked within a inch of the edge, without any apparent fear.

We continued on, and Hector put his arm out and said, ‘hold on.’ Sortof like when your mom hits on the brakes and extends her arm to protect her child in the front passenger seat. And he then shared the story of Tupi and the great snake. Hector was running this very route, at this very spot with a student. Hector saw a very long, dark gray snake, that stretched the entire width of the road. Hector stopped, but the student didn’t see it, and almost stepped on it, as he ran by. At this very moment, Tupi, the miniature doberman, attacked the snake. The snake reacted by wrapping itself around Tupi and attempting to sink its fangs into Tupi. All Hector and the student could do, is watch, assuming Tupi would soon be dead, or worse…dead and dinner. Somehow, someway, Tupi escaped the squeeze of the serpent. Amazed and shocked, Hector, the student and Tupi finished their run. These mountains around Tuis are truly beautiful to everyone who sees them. But they are especially amazing to those who get out and explore them. If you are staying in the Smith house, its even easier. There is a road, just east of the steep common neighborhood road, on the other side of the ravine, that goes up through the sugar field. This road terminates into the trail between Tuis and La Selva. I hope you have the chance to explore these mountains around Tuis, and spend some time with the CISA staff. Just try to remember to watch where you step.

Brandon Beightol

Eres mi Amigo

Where was I when he founded the earth When he sent the sun to shine upon my darkness Who captures the tumultuous seas Who can calm the wind He is uncomparable to me Oh Lord, your love will never fail Even in my desparation I want to hear of your salvation So do not fear, for I am here with you Oh little Israel, I have chosen you You have my strength forever And I will turn the darkness into light Your people I will save, do not be afraid You are my friend forever

La misión está cumpliendo 7 años ahora en Agosto del 2009, eso quiere decir que hemos servido al Señor en esta tierra por siete años. Y Él nos ha dado palabra de que este año es el año de la Remisión. Deuteronomio dice que le estaba mandado al pueblo que cada siete años tuvieran un año de remisión, esto se refiere al año sabático que finalizaba cada periodo de siete años dentro de un ciclo jubilar. La remisión de Jehová. El hebreo shemitta “remisión” proviene de una raíz que significa dejar caer. Y significaba dejar sin cultivar la tierra como reposo para Jehová. En Deuteronomio se aplica a deudas en el sentido de remisión como una cancelación permanente de las deudas.

La obediencia a esta estipulación constituía la garantía de prosperidad de parte de Dios “Porque por ello te bendecirá Jehová” (v.10). Siento que Dios nos está llamando a ser consientes de esto espiritualmente y perdonar totalmente y sin excepción a cualquier persona que tiene algo pendiente con nosotros. Pleitos, enemistades, calumnias, desacuerdos, ofensas, resentimientos, etc. No somos Dios para evaluar y decidir quién nos debe. Dejemos que Él cobre las facturas, y no lo hagamos nosotros. Estamos llamados a bendecir, a apoyarnos, a sobrellevar las cargas unos por otros, y a más. Perdonemos, y no sólo de palabra, sino de corazón, renunciando y llevando cautivo a la obediencia de Cristo todo pensamiento oscuro y negativo en contra de personas que nos han hecho daño. Al fin de cuentas, nosotros somos los que ganamos más soltando a estas personas de nuestro juicio y bendiciéndolas siempre.  Perdonar deudas es una puerta abierta a la bendición y a la prosperidad de parte de Dios, guardar rencor es ir en contra de su palabra, porque Él ya ha cubierto los pecados de aquella persona con su sangre igual que los míos.

Es cierto que muchas veces lo que hemos sufrido es tan duro que pensamos que no somos capaces de perdonar, y realmente no lo somos. Es cuando debemos ir al altar y pedirle al Señor que por su gracia nos ayude, nos guíe y nos revele cómo y que significa perdonar realmente. Jesús es el padre y autor  del Perdón. El nos puede enseñar. La Biblia dice que el mandó nuestras faltas al fondo del mar y no las volverá a recordar. Por qué entonces recordamos nosotros las faltas de los demás.

No tenemos ningún derecho.

Well, music is my passion. I studied voice and learned empirically to play the piano, in other words, I don’t do it professionally, even though I had very good examples of pianists, but… I never learned well. However, I love playing with the piano, doing and undoing with the music, for the ONE I dedicate all my music and my life. I began writing music when I was 10 years old, and I have written many songs. My dream is to record all that music some day so many other people can enjoy it.

Bueno, una de mis pasiones es la música. Estudié canto y aprendí a tocar el piano empíricamente osea no lo hago profesionalmente, aunque después tuve muy buenos ejemplos de pianistas, pero… nunca aprendí bien. Sin embargo me encanta jugar con el piano, hacer y dehacer en la música, aunque sólo yo la disfrute y a quien se la dedico. Comencé a escribir música cristiana a los 10 años, y he escrito muchas muchas canciones. Mi sueño es grabar toda esa música algún día para que muchas más personas la puedan disfutar.

Aquí les dejo la canción «Hay Una Luz». La escribí en enero del año 2000, y me encanta. De verdad «no sabía que mi vida de tu luz se llenaría»

La comida sabe más rica si es pasada por fuego, el oro es más puro si es pasado por fuego. De la misma manera en nuestras vidas sin fuego no hay excelencia. El fuego es un poder consumidor, y si en nuestra vida no lo experimentamos no alcanzamos excelencia ni mucho menos nuestros sueños.  Dios es el creador de los sueños, y Él pone esas semillas de esperanza en nosotros. Él también se ocupa de que si tamos interesados en cumplirlos, tengamos las herramientas para hacerlo. Pero debemos de aceptar con humildad que la mayor herramienta que tenemos para alcanzar nuestros sueños somos nosotros mismos. Entonces Dios se encarga de darle mantenimiento a las herramientas más importantes que Él tiene en el mundo: sus hijos.

Jesús pagó por mi deuda, mis sufrimientos no son para alcanzar la salvación; mis pruebas son para construir en mí el carácter de Cristo. Sin carácter no hay satisfacción ni humildad. El fuego viene a purificar mi vida para que Dios me lleve a una etapa aún más excelente de la que estoy viviendo en este momento. En la Biblia, Daniel y sus amigos fueron echados en el horno de fuego. Fue ahí donde alabaron a Dios, y Jesús mismo los acompañó en ese momento tan duro. El fuego no les hizo daño, por el contrario, modificó su carácter y su fe para poder ser promovidos por el rey para un trabajo aún más excelente.

Entonces veamos las partes de la prueba de fuego. Primero: la tragedia; esa noticia que te para todo el pelo, ese accidente, ese momento tan esperado o no que simplemente te trastorna y podría cambiar hasta el rumbo de tu vida habitual.

Segundo: las consecuencias de la tragedia; destrucción, miedo, cárcel, pérdidas de todo tipo, muerte, separación, odio, etc. En esta etapa lo único que sentimos es desesperación, “no voy a poder vivir así”, “mi vida se acabó”, y tal vez es cierto.

Tercero: El paso del Tiempo; esta etapa es interesante, el tiempo va enmendando todo poco a poco. Todos tenemos derecho a morir literalmente en la primera y segunda etapa, pero en esta tercera es cuando tenemos la oportunidad de entregarle a Dios todo lo que valemos, o lo que nos queda, y volver  a levantarnos. Esta es nuestra gran oportunidad de reinventarnos, de sacar fuerzas de la oración y comenzar de nuevo. Hay muchas personas que se quedan en la segunda etapa de desesperación, sienten que ya no pueden más, y es cierto. Pero hay un porcentaje de personas que siguen adelante, aunque hayan perdido medio cuerpo o más en batalla. El fuego es devastador, y muchas veces deja heridas y cicatrices que no se olvidan, pero lo importante es mirar mis cicatrices y recordarme a mí mismo lo que aprendí con eso.

Cuarto: Entender el por qué; Dios siempre tiene un plan, que es usualmente mucho mejor que el de nosotros. Es fijo que durante la primera y segunda etapa del problema no comprendemos por que nos sucedió algo tan terrible, ni tampoco queremos entenderlo porque nos duele todavía. Pero cuando el dolor ha cicatrizado un poco, comenzamos a darnos cuenta del propósito que Dios tenía para mí cuando pasé ese momento tan difícil.

Quinto: El resultado de la Reinvención y el recibimiento de la bendición; puedo asegurar claramente que las mayores bendiciones de mi vida y las mayores oportunidades que me han hecho crecer han venido justo después de ese momento tan duro. Me reinventé, nací, retoñé. Claro que hay muchas cosas que me han pasado de las cuales todavía no encuentro explicación o el por qué Dios permitió que me pasaran, pero Él sí sabe, y eso es más que suficiente. Un día entenderé todas esas cosas.

Dios es master en transformar a los seres humanos. La Biblia dice que somos sacrificios vivos, a veces cuando nos ponen en el fuego, como estamos vivos, nos queremos bajar del altar, jajaja. Pero Dios en su bondad nos vuelva a subir.

El fuego es vital para quemar nuestro orgullo, esa parte tan oscura de nuestra vida que atrasa, detiene, obstaculiza, e impide que se cumplan nuestros mayores deseos. El orgullo nos hace creer que podemos solos y que hay cosas en mi vida en que Dios ni nadie se tiene que meter. Que equivocados que estamos, que pobres de pensamiento que somos cuando nuestro orgullo dirige nuestra vida. Vamos en un camino derecho a la nada. Pero hay esperanza, hay esperanza en el fuego. Todos tenemos que pasarlo, hasta el mismo Jesús lo experimentó, cuanto más nosotros.

En todas las etapas del fuego recuerda que no estás solo, de hecho el creador del fuego siempre está ahí para sostenerte.

“Aunque tu padre y tu madre te dejaran, con todo el Señor te recogerá” Salmos 27:10

Together with the leaders and some young married couples from the mission we follow different workshops at our meetings with topics of interest to young people. Our goal is to reach out to many more kids from the community of Tuis and others. They performed a play on our Mission Service Sunday that was incredibly impressed to all of us about the Grace of Jesus. Please take the time to see it. I will keep you posted about our activities.