La vie est une puck

Les frères Bordeleau

2012-01-24T07:30:00.002-05:00

(Texte et images de Benoît AKA KeithActon)

Dans l’histoire moderne de la LNH, il y a eu quelques familles qui ont vu plusieurs frères accéder à la LNH et y avoir des carrières significatives. Les plus connus sont bien sûr les Sutter (Brian, Darryl, Duane, Brent, Rich et Ron, texte du 3 février 2009). On pense aussi aux Hunter (Dave, Dale et Mark), aux Stastny (Peter, Anton et Marian), aux Miller (Kelly, Kevin et Kip) et plus récemment aux Staal (Eric, Marc et Jordan) et quelques autres.

Le Québec a aussi eu sa famille nombreuse et talentueuse : les Bordeleau, originaires de Rouyn-Noranda.

Christian

Après un stage avec les Canadiens Jr., Christian a poursuivi sa progression dans l’organisation du CH et y a joué en 1968-69 (gagnant au passage la Coupe Stanley) et en 1969-70. Il est par la suite échangé aux Blues. Au cours de l’année 1971-72, il a rejoint l’organisation des Black Hawks. Il y a côtoyé Bobby Hull et l’a suivi l’année suivante à Winnipeg pour la première année de l’AMH. De toute évidence, le changement de ligue lui a été bénéfique. En effet, il a entraîné une progression fulgurante de ses statistiques, passant de 31 à 101 points. (Le fait de jouer sur le même trio que Bobby Hull n'a sûrement pas nui non plus.)

Au cours de la saison 1974-75, il est échangé aux Nordiques, avec qui il a connu deux saisons de plus de 100 points et remporté la Coupe Avco en 1977.

Lors de la fusion LNH – AMH, les Blues (qui avaient réacquis ses droits pour la Ligue Nationale) l’ont réclamé. Il n’a toutefois jamais rejoué, ni pour eux, ni ailleurs dans la Ligue.

Il est devenu par la suite dépisteur pour la centrale de la Ligue Nationale.

Jean-Pierre

Jean-Pierre s’est joint aux Canadiens Jr. au moment où Christian venait de quitter. Il a fait partie de l’équipe gagnante de la Coupe Memorial en 1969, avant d’être repêché 13e au total par Chicago. En 1971-72, il a brièvement été rejoint par son frère Christian dans l’organisation. Ce n’est toutefois qu’en 1972-73 qu’il a fait définitivement le grand club. Il y est resté pour toute sa carrière, jusqu’en 1979-80, où il a eu l’occasion de jouer au fil des ans sur le même trio que Stan Mikita et Hubert « Pit » Martin. Sa fiche totale dans la LNH est de 97-126-223 en 513 matchs.

Par la suite, il s’est établi en Nouvelle-Écosse, où il a acquis une franchise Tim Horton.

Paulin

Paulin a également passé par les Canadiens Jr., arrivant au moment où Jean-Pierre venait de partir. Il y a aussi gagné la Coupe Memorial, en 1970 dans son cas. Il a toutefois complété son stage junior avec les Marlboros de Toronto, avec qui il a gagné une autre Coupe Memorial, en 1973.

L’été suivant, il a été sélectionné au deuxième tour (19e au total) par les Canucks. Il s’est taillé un poste immédiatement. L’année suivante, il a progressé au point de montrer une fiche de 17-31-48.

En 1976-77, il est allé rejoindre son frère Christian avec les Nordiques de l’AMH. C’est là qu’il a contribué à l’équipe championne de la Coupe Avco avec une fiche de 42-41-83. Comme Christian, il y a été jusqu’à l’arrêt des activités de la ligue à la fin de 1978-79. Il n’a pas non plus rejoué dans la LNH. Il a plutôt pris le chemin de la France, où il a joué plusieurs années et a même fait partie de leur équipe olympique en 1988.

Il a par la suite été entraîneur dans la LHJMQ, avec les Canadiens de Fredericton de la AHL et en Europe. Il a aussi été l’adjoint de Jacques Demers avec le Lightning en 1998-99.

Il est présentement entraîneur des Phénix du Collège Esther-Blondin, au niveau midget AAA.

Son fils Sébastien a aussi atteint la LNH, principalement avec Montréal et Nashville, avant de prendre le chemin de la Suisse. Comme son père, il possède la nationalité française.

Sources: greatesthockeylegends.com, legendsofhockey.net, wikipedia.org

Robert Picard et les Capitals

2012-01-18T20:45:00.003-05:00

Les Capitals arboraient ce soir leur fameux chandail vintage que portait les Capitals lors de leur premières saisons. Si on fait une différence entre celui-là et les autres qu'ils portaient dans notre jeunesse, c'est en raison du pantalon rouge qu'ils ont porté seulement lors de cette saison d'horreur alors qu'ils ont porté le pantalon bleu lors des autres saison avec ce chandail...

Parlant des Capitals...

KeithActon parlait cette semaine de Robert Picard. Dans le courriel le remerciant d'avoir écrit ce texte, je lui ai affirmé que la carte de Picard de la série 1982-83 que voici était une de mes cartes préférée en disant que j'aimais beaucoup l'éclairage de celle-ci :

Rien de bien impressionnant vous direz, mais je dirais en plus qu'à l'époque où j'aimais beaucoup cette carte, Picard jouait pour les Nordiques... Un méchant Nordique dans l'uniforme du Canadien. La photo très éclairée vient mettre un peu de crémage sur le tout...

Mais...

KeithActon a répondu à mon courriel en disant qu'en effet cette carte était spéciale mais que selon lui ça tenait du fait que Picard porte le chandail blanc du Canadien. On se rappellera que les joueurs portaient le chandail blanc à domicile à l'époque. Imaginez aller voir le Canadien souvent et ne jamais les avoir vu avec leur mythique chandail rouge... Benoît a continué en disant que la plupart des cartes des séries de la fin des années 70 et 80 avaient pour la plupart des photos prises à Washington où le photographe devait être basé... C'est entre autre pourquoi la plupart des cartes de cette époque ont plus souvent qu'à leur tour des joueurs avec leur chandail de couleur.

Et bien si on regarde quelques autre cartes de cette série on voit bien la présence en arrière de joueurs des Capitals (et leur pantalon bleu) :

Celle de Bob Gainey avec pas de casque :

Rick Vauve "en action" avec... Euh... Je ne sais pas qui est ce mec, mais je veux le savoir... Un moustachu avec un gros casque àa la Lanny... Moi je dirais Howard Walker...

Ah ces cartes qui nous rappellent des moments importants oubliés...

Le légendaire Dave "Tiger" Williams avec son chandail en V a un joueur des Caps en blanc derrière lui, comme tout le monde...

Le fameux Don Maloney, actuel DG des Coyotes de Phoenix. Remarquez le "New York" à la place du "Rangers" que portait l'équipe à l'époque et le joueur des Caps derrière qui est l'ex-joueur du Canadien Ryan Walter. Une autre chose à remarquer, le bâton Canadien, est-ce qu'on en trouve toujours de ces bâtons? J'aimerais bien en avoir un!

Avis aux dames, Don est célibataire...

Finalement, pour les nostalgiques des Nordiques, le seul et unique Michel Goulet, sa moustache et Mike Gartner :

Le derrière de la carte nous apprend un fait intéressant, qu'il exigea que son premier contrat fut en français. Un fait inusité qui ne se répétera probablement pas quant les Nordiques seront de retour en 2027...

Robert Picard

2012-01-14T14:59:00.004-05:00

(Texte et image de Benoît AKA KeithActon)

Après un stage fructueux avec le Junior de Montréal, Robert Picard fut désigné meilleur espoir de la LHJMQ pour le repêchage de 1977. Il fut sélectionné troisième au total par les Capitals de Washington, une équipe qui baignait toujours dans une grande médiocrité depuis le début de ses activités, en 1974.

Après avoir signé un contrat avec les Caps, il fut convaincu par un agent qu’il pourrait faire plus d’argent en signant avec les Nordiques de l’AMH. Il parvint effectivement à signer un contrat de plusieurs saisons pour 625 000$. Réalisant toutefois qu’il en avait déjà signé un de la LNH, l’AMH refusa d’homologuer le contrat. (Il y avait la guerre entre les deux ligues, mais pas au point de faire exprès pour se retrouver en cour.)

Déçu, Picard affirma qu’il préférait livrer de la pizza à Québec plutôt que de jouer au hockey à Washington. L’art de se faire des amis… Il se rapporta tout de même aux Capitals et y connut trois bonnes saisons (participant d’ailleurs au match des étoiles en 1980), même si l’équipe ne progressait pas. À un de ses premiers passages à Québec, on lui lança de la pizza.

Il fut ensuite échangé aux Maple Leafs (principalement contre Mike Palmateer), mais aboutit à Montréal avant la fin de la saison, encore en échange d'un gardien, Michel Larocque.

En novembre 1983, il fut échangé aux Jets en retour d’un troisième choix au repêchage. Ce choix fut utilisé pour sélectionner un autre gardien, Patrick Roy, des Bisons de Granby.

C’est finalement en novembre 1985 qu’il se joignit aux Nordiques, alors que le capitaine Mario Marois emprunta le chemin inverse. Il fut membre au cours des années suivantes d’une équipe qui s’enfonçait de plus en plus.

En décembre 1989, au milieu d’une saison horrible pour les Nordiques, il fut échangé aux Red Wings, avec qui il termina sa dernière saison. Sa fiche en carrière est de 104-319-423 en 899 matchs.

Il est le neveu de Noël Picard, qui joua principalement avec les Blues à la fin des années 1960 et au début des années 1970 (texte du 25 décembre 2009).

Sources: « Gaborik and his five goals have some company » de David Amber, 21 décembre 2007 (espn.com), wikipedia.org

Un message pour Mike Cammalleri

2012-01-13T00:07:00.003-05:00

Tiré de :
NIETZSCHE - AINSI PARLAIT ZARATHOUSTRA

De la guerre et des guerriers

Nous ne voulons pas que nos meilleurs ennemis nous ménagent ni que nous soyons ménagés par ceux que nous aimons du fond du cœur. Laissez-moi donc vous dire la vérité !
Mes frères en la guerre ! Je vous aime du fond du cœur, je suis et je fus toujours votre semblable. Je suis aussi votre meilleur ennemi. Laissez-moi donc vous dire la vérité !

Je n’ignore pas la haine et l’envie de votre cœur. Vous n’êtes pas assez grands pour ne pas connaître la haine et l’envie. Soyez donc assez grands pour ne pas en avoir honte !

Et si vous ne pouvez pas être les saints de la connaissance, soyez-en du moins les guerriers. Les guerriers de la connaissance sont les compagnons et les précurseurs de cette sainteté.

Je vois beaucoup de soldats : puissé-je voir beaucoup de guerriers ! On appelle « uniforme » ce qu’ils portent : que ce qu’ils cachent dessous ne soit pas uniforme !

Vous devez être de ceux dont l’œil cherche toujours un ennemi – votre ennemi. Et chez quelques-uns d’entre vous il y a de la haine à première vue.

Vous devez chercher votre ennemi et faire votre guerre, une guerre pour vos pensées ! Et si votre pensée succombe, votre loyauté doit néanmoins crier victoire !

Vous devez aimer la paix comme un moyen de guerres nouvelles. Et la courte paix plus que la longue.

Je ne vous conseille pas le travail, mais la lutte. Je ne vous conseille pas la paix, mais la victoire. Que votre travail soit une lutte, que votre paix soit une victoire !

On ne peut se taire et rester tranquille, que lorsque l’on a des flèches et un arc : autrement on bavarde et on se dispute. Que votre paix soit une victoire !

Vous dites que c’est la bonne cause qui sanctifie même la guerre ? Je vous dis : c’est la bonne guerre qui sanctifie toute cause.

La guerre et le courage ont fait plus de grandes choses que l’amour du prochain. Ce n’est pas votre pitié, mais votre bravoure qui sauva jusqu’à présent les victimes.

Qu’est-ce qui est bien ? Demandez-vous. Être brave, voilà qui est bien. Laissez dire les petites filles : « Bien, c’est ce qui est en même temps joli et touchant. »

On vous appelle sans-cœur : mais votre cœur est vrai et j’aime la pudeur de votre cordialité. Vous avez honte de votre flot et d’autres rougissent de leur reflux.

Vous êtes laids ? Eh bien, mes frères ! Enveloppez-vous du sublime, le manteau de la laideur !

Quand votre âme grandit, elle devient impétueuse, et dans votre élévation, il y a de la méchanceté. Je vous connais.

Dans la méchanceté, l’impétueux se rencontre avec le débile. Mais ils ne se comprennent pas. Je vous connais.

Vous ne devez avoir d’ennemis que pour les haïr et non pour les mépriser. Vous devez être fiers de votre ennemi, alors les succès de votre ennemi seront aussi vos succès.

La révolte – c’est la noblesse de l’esclave. Que votre noblesse soit l’obéissance ! Que votre commandement lui-même soit de l’obéissance !

Un bon guerrier préfère « tu dois » à « je veux ». Et vous devez vous faire commander tout ce que vous aimez.

Que votre amour de la vie soit l’amour de vos plus hautes espérances : et que votre plus haute espérance soit la plus haute pensée de la vie.

Votre plus haute pensée, permettez que je vous la commande – la voici : l’homme est quelque chose qui doit être surmonté.

Ainsi vivez votre vie d’obéissance et de guerre ! Qu’importe la vie longue ! Quel guerrier veut être ménagé !

Je ne vous ménage point, je vous aime du fond du cœur, mes frères en la guerre ! –

Ainsi parlait Zarathoustra

(En clair, bon débarras...)

Quelques histoires d'échanges...

2012-01-08T21:32:00.003-05:00

-La semaine dernière, lors de la Winter Classics, Donc Cherry a mentionné le nom de Dennis O'Brien. Il a mentionné qu'à une certaine époque, O'Brien se promenait d'équipe en équipe et qu'il demanda au patron des Bruins d'aller le chercher alors que personne ne voulait de ce défenseur et qu'il savait comment le faire bien jouer. Et bien sachez que lors de cette saison 1977-78, O'Brien a joué pour pas moins que 4 équipes... Ce défenseur débuta cette saison avec l'équipe avec qui il évoluait depuis le début de sa carrière dans la NHL, les North Stars du Minnesota. En décembre 1977, l'équipe le mit au ballottage et il fut réclamé par les Rockies du Colorado. Un mois plus tard, les Rockies l'échangèrent aux Barons de Cleveland en retour d'un dénommé Mike Christie. Deux mois plus tard, les Barons le mirent à nouveau au ballottage et il fut réclamé par les Bruins. Il fit donc parti de cette brigade de Bruins qui atteignirent la finale de la Coupe Stanley au printemps de 1978, et ce, après avoir porté les couleurs de trois autres équipes durant la saison...

-Le record de Dennis O'Brien fut égalé en 1991-92 par Dave McLlwain. Ce dernier débuta cette saison avec les Jets de Winnipeg avec qui il jouait depuis deux saisons. Après trois matchs, il fut cédé aux Sabres de Buffalo avec qui il ne joua que 5 matchs avant d'être cédé deux cemaine plus tard aux Islanders dans l'échange qui envoya Pierre Turgeon, Uwe Krupp et Benoît Hogues également à Long Island. Après 54 matchs dans l'uniforme des Islanders, McLlwain fut cédé aux Maple Leafs lors de la date limite des échanges en compagnie de Ken Baumgartner en retour de Daniel Marois et celui qu'on anticipe ces jours-cis pour être le successeur de Pierre Gauthier, Claude Loiselle...

À ce jour, McLlwain et O'Brien sont les seuls à avoir joué avec 4 équipes durant une saison dans la NHL...

-Mike Sillinger est le champion voyageur dans la NHL. Ce joueur a joué pour pas moins que douze équipes dans la NHL entre les saison 1990=91 et 2008-09. Il possède également la distinction d'avoir été échangé à neuf reprises. Il partage par contre ce record avec Brent Ashton.

-J'ai déjà parlé de ce joueur ailleurs, mais il est toujours intéressant de rappeler le fait que Vic Lynn est le seul joueur qui, durant la période des 6 équipes classiques, a joué pour ces 6 équipes. Il a évolué sporadiquement dans la NHL entre les saisons 1942-43 et 1953-54. Sa contribution avec les équipes fut par contre assez inégale. Il ne joua par exemple que deux matchs avec le Canadien et un seul avec les Rangers alors qu'il remporta 3 Coupes Stanley avec les Maple Leafs à la fin des années 40...

-Dennis O'Brien est l'oncle de Shane O'Brien de l'Avalanche du Colorado...

Éloge de Norman Flynn...

2012-01-05T20:07:00.004-05:00

On finit toujours par tomber dans le panneau et on s'intéresse toujours au Championnat mondial junior. À chaque année... Du moins, pour ma part, je me dis tout le temps que ça ne m'intéresse pas parce que le hockey junior normalement ça m'endors et j'écoute le premier match du Canada et je deviens accroc. Déjà, cette année, lors du premier match, avec la boucherie que le Canada a fait subir à la Finlande, j'étais conquis. Mais compris qu'une chose que j'aimais beaucoup avec ces tournois, c'est la description de Stéphane Leroux et surtout les commentaires de Norman Flynn en plus de voir des jeunes joueurs plein de talents jouer à haut niveau (ce que l'on ne voit pas souvent dans le hockey junior normal...)

Je m'explique...

J'avais récemment une discussion avec un de mes amis autour de quelques bières à propos de la description des matchs du Canadien. On était, comme tout le monde, d'accord sur le fait que Marc Denis était excellent dans le poste de commentateur des matchs du Canadien, surtout si on le compare avec ses prédécesseurs. Le poste de Marc Denis est probablement l'un des poste les plus important dans la culture québécoise, presque plus que celle de lecteur du Téléjournal. Avez-vous déjà vu un lecteur du Téléjournal se faire ramasser sur la place publique autant que Benoît Brunet se l'est fait faire? Probablement pas et pour la simple raison que les standards de Radio-Canada son certainement plus élevés que ceux de RDS... Néanmoins, Marc Denis parle bien, nous explique bien le jeu, notamment les très complexes gestes de gardien...

De toute façon j'ai toujours aimé Marc Denis depuis son passage avec les Saguenéens, surtout qu'il est un mec au coeur pur. Je ne sais pas si je l'ai déjà expliqué ici, mais à l'époque où il jouait avec les Blue Jackets de Columbus, Denis passait ses étés au Saguenay. La raison était assez simple, madame vient du Saguenay... Ce qui est surprenant c'est que Marc Denis passait son été à jouer à la balle molle dans les ligues de bières. Il arrivait avec sa BMW plaquée en Ohio à tous les matchs de son équipe pour jouer contre les équipes commandités par le Bar Machin ou Suspension Patente. C'est là que j'ai compris que Marc Denis était un vrai bon gars, pas un de ces empaffés de première que l'argent rend con (vous avez certainement quelques anciens Canadiens en tête...)

Par contre, pour revenir à cette discussion, on s'est mis d'accord sur le fait que Marc Denis était peut-être juste un baume sur une grosse plaie ouverte par ces prédécesseurs. Il est très bon pour sa job, mais il ne l'améliore pas, n'apporte rien. C'est toujours la même patente. Un bon parler, une analyse comme on le veut, bref, rien pour révolutionner la roue...

C'est là que dans notre discussion nous nous sommes dis qu'une manière de mettre un peu plus de punch à la job de descripteur et d'analyste, ça serait parfois d'intégrer des termes courants. Vous savez, il y a longtemps que la langue français possède son vocabulaire de hockey, le tout a été fait avec brio à l'époque par le grand René Lecavalier entre autre, mais depuis, on ne fait qu'imiter le style, lui donnant même un air vieillot. À part peut-être par la manière donc Pierre Houde prononce les Tchèque, rien de nouveau dans ce domaine... Ça fait même longtemps qu'on a intégré ces termes et même développé d'autres termes plus communs, venant d'une base populaire, et ces termes sont souvent splendides. Je ne parle pas de "puck", "net", "cross-check", "face-off" et compagnie. Je parle de termes comme "plomb" ou "garnotte" et ainsi de suite.

Ce sont des jolis mots en français qui, utilisés avec une dose raisonnable, peuvent colorer le la description des matchs de hockey. Vous savez, un peu comme l'utilisation d'un bon sacre, comme Pierre Foglia le fait par exemple. Pas pour paraître trop "vulgaire", mais pour mettre de la vie dans la langue. Une langue ça évolue et c'est normal que les médias utilisent de nouveau mots parfois, surtout s'ils sont en français, beaux, et couramment utilisé... Après tout, l'entrée de la langue du peuple ça s'est fait dans tous les domaines, en chanson, en théâtre, en journalisme, et depuis belle lurette. C'est comme si la description des sports se retenait pour ne pas passer pour des illettrés en demeurant dans sa bulle de l'époque du perlé radio-canadien... Comme si le sport avait un complexe d'infériorité en matière de langue... Suffit selon moi de savoir de quoi on parle, d'avoir de la verve et la manière dont on manie la langue va passer comme dans du beurre...

Tout ça pour dire que j'aime beaucoup Norman Flynn parce qu'il a une très bonne élocution, une très bonne verve et qu'il utilise parfois des expressions comme "c'était un méchant beau plomb sur ce jeu..." Ça met du puch et on a moins l'impression d'être en 1966 sur une TV en gros bois sculpté (malgré qu'on le sait par le rendement du Canadien...)

Un exemple à suivre selon moi...

Je dis ça de même!

Bonne fête, Robbie Ftorek

2012-01-02T10:09:00.004-05:00

C'est aujourd'hui le 60e anniversaire du seul et unique Robbie Ftorek!

Le première chose qui me vient à l'esprit en entendant le nom Robbie Ftorek, c'est cette carte de la série 1982-83. J'adore cette carte de Robbie Ftorek parce qu'on dirait qu'il est pris entre les deux gros protecteur de caoutchouc de son casque. À noter qu'il s'agissait de sa première saison avec les Rangers de New York. Il fut envoyé à New York de la part des Nordiques de Québec en décembre 1981. À son arrivée dans la Grosse Pomme, Ftorek fit une superbe impression en récoltant 32 points en 30 matchs. La saison suivante, il en récolta un de moins en 61 matchs...

Mais ce qui me marquait à l'époque, c'était son nom... Avez que quand on grandit dans une petite ville du Saguenay, on ne croise pas souvent de gens qui s'appellent Robbie Ftorek... On ne croise d'ailleurs pas souvent de Miko Makela ou de Jari Kurri...

C'est donc non pas parce qu'il fut l'un des meilleur joueur de l'histoire de la WHA, un des premiers joueurs américains à connaître une carrière significative ou en tant que premier capitaine des Nordiques dans la NHL que je me souviens de ce joueur... On n'est pas tous parfaits...

Comme je l'ai mentionné plus haut, Robbie Ftorek est un américain. Il est né le 2 janvier 1952 à Needham au Massachusetts. Tout comme le spectaculaire Jeff Skinner de nos jours, c'est au patinage artistique, sport mieux connu sous le nom de patinage de fantaisie, qu'il s'adonna originellement. Ce fait fit de Ftorek un patineur agile.

Ftorek se fit connaître pour la première fois lors de la saison 1971-72 alors qu'il s'aligna avec l'équipe nationale des États-Unis qui culmina en représentant son pays aux jeux de Sapporo en 1972. Contre toute attentes, les États-Unis s'inclinèrent face aux puissants soviétiques. C'était à une époque où le Canada boycottait les compétitions internationales en raison du refus de l'IIHF d'accepter les joueurs professionnels alors qu'on acceptait des équipes comme l'URSS dont les joueurs étaient considérés comme amateurs alors qu'ils étaient en soit des professionnels car la plupart jouaient au hockey à titre de soldats.

Mais suite à cette médaille d'argent des USA en 1972, Ftorek fut remarqué par la NHL à une époque où les américains n'étaient pas légions dans ses rangs. Il signa à titre d'agent libre avec les Red Wings alors qu'en simultané il fut sélectionné par les Whalers de la Nouvelle-Angleterre lors du repêchage de création de la WHA. Il prit alors la décision de s'aligner avec les Red Wings qui le cédèrent dans les mineurs, jugeant le jeune américain trop petit pour la NHL avec 5 pieds 10 et ses 155 livres...

Après quelques années à montrer de belles choses dans les mineures sans percer l'alignement des Red Wings, Ftorek prit la décision de tenter sa chance dans la WHA lorsque les Whalers cédèrent ses droits aux nouveau Roadrunners de Phoenix. Dès son arrivée avec l'équipe, Ftorek devint le coeur et l'âme de cette dernière. En trois saisons avec l'équipe, il récolta pas moins que 298 points en 213 matchs et fut même nommé meilleur joueur de la ligue en 1977, devenant ainsi le premier américain à se mériter un tel titre au hockey majeur. Malheureusement pour Robbie Ftorek, il fut en quelque sorte la seule flamme de l'équipe qui disparut suite à cette même année 1976-77.

Suite à la dissolution des Roadrunners en 1977, Ftorek prit le chemin de Cincinnati pour se joindre aux Stingers avec qui il continua sa prospère carrière dans la WHA pour les deux dernières saison de ce circuit. En 1979, il devint un membre d'une des quatre équipes ayant survécu à la fusion entre la WHA et la NHL, les Nordiques de Québec, l'équipe en faisant son premier capitaine dans la NHL. L'histoire ne dit pas s'il parlait français... Ftorek fut l'un des premiers bons joueurs des Nordiques dans la NHL mais comme il fut mentionné plus haut, il fut échangé aux Rangers en décembre 1981 lorsque l'équipe devint celle des Goulet, Hunter et Stastny. C'est avec les Rangers en voyant sa charge de travail diminuer que Ftorek termina sa carrière dans la NHL, en se promenant entre les mineurs et la NHL. Il fut d'ailleurs un des membres des fameux Oilers de Tulsa qui remportèrent le championnat de la CHL après que les propriétaires aient fermé les livres et que les joueurs aient refusé d'abdiquer, jouant leurs matchs sur la route...

En 1985-86, alors qu'il était entraîneur des Nighthawks de New Haven, club-école des Rangers de la AHL, Ftorek joua son dernier match en tant que joueur alors qu'il débuta sa carrière d'entraîneur. Il fit sa première apparition dans la NHL avec les Kings de Los Angeles en 1987 avec qui il demeura durant deux saisons. Alors qu'il fut entraîneur des River Rats d'Albany en 1995, il mena l'équipe à la Coupe Calder, réalisant le doublé Coupe Calder/Coupe Stanley avec le club parent des River Rats, les Devils du New Jersey. C'est avec ces mêmes Devils du New Jersey qu'il devint assistant-entraîneur (pour la seconde fois alors qu'il le fut au début des années 90) avant de devenir l'entraîneur-chef en 1998. Alors que l'équipe connaissait de bons moments, il fut remercier en 2000 alors qu'il ne restait que 9 matchs à la saison. Remplacé par Larry Robinson, l'équipe remporta la Coupe Stanley...

Le nom de Ftorek se retrouve sur la Coupe Stanley des Devils en 1995 à titre d'entraîneur du club-école et en 2000 à titre de dépisteur et d'entraîneur.

Après une court passage avec un certains succès avec les Bruins, il fut remercié en 2003 et ne revint jamais dans la NHL. Il a l'étrange distinction d'être le seul entraîneur à avoir été remercié deux fois avec une fiche gagnante, soit une fiche de 41–20–8–5 avec les Devils et de 33–28–8–4 avec les Bruins. Après son congédiement avec les Bruins, il prit la route d'Albany, retournant avec les River Rats jusqu'au départ de l'équipe pour Lowell alors qu'il ne prit pas part au déménagement. Depuis 2007, il est l'entraîneur des Otters d'Erie de l'OHL...

Bob Berry

2011-12-20T07:27:00.002-05:00

(Texte et image de Benoît AKA KeithActon)

Après un bref stage junior, Bob Berry décida de se joindre à l’équipe de Sir George Williams College (faisant aujourd’hui partie de l’Université Concordia à Montréal). En 1968, à l’âge de 25 ans, il signa son premier contrat professionnel avec les Canadiens. Il parvint à jouer deux matchs au cours de la saison 1968-69, mais l’équipe étant talentueuse, il ne put s’y faire une place sur une base régulière. Le tricolore vendit donc ses droits aux Kings en octobre 1970.

L’air de la Californie lui réussit bien, puisqu’il amassa 63 points à son année recrue, soit 9 de moins que Gilbert Perreault, gagnant du Trophée Calder. Il réussit à amasser 36 buts en 1972-73, ce qui lui valut une invitation au match des étoiles, invitation qui fut répétée l’année suivante.

Suite à sa carrière de joueur, il devint entraîneur de ces mêmes Kings en 1978-79. C’est lui qui réunit pour la première fois la fameuse ligne de la Triple Couronne (Marcel Dionne, Charlie Simmer et Dave Taylor). Pendant ses trois ans à leur tête, les Kings obtinrent de bons résultats en saison régulière, mais se firent sortir des séries au premier tour à chaque occasion. Pendant la saison morte en 1981, il démissionna pour remplacer Claude Ruel derrière le banc des Canadiens.

Jusqu'à la nomination récente de Randy Cunneyworth, il fut le dernier entraîneur des Canadiens à afficher un niveau de français passable, quoique Philippe Cantin de La Presse affirme qu'il pouvait quand même soutenir une conversation.

Sa performance à la tête de l’équipe de sa ville natale ressembla à celle avec les Kings. Les Canadiens perdirent au premier tour contre les Nordiques en 1982 et contre les Sabres en 1983. Au cours de la saison suivante, il fut congédié et remplacé par Jacques Lemaire.

Il prit alors la route de Pittsburgh, où il devint le premier entraîneur de Mario Lemieux au niveau professionnel. L’équipe ratera les séries les trois ans que durera son règne. Il prendra par la suite la direction de St-Louis, où il agit comme assistant-entraîneur et assistant-directeur gérant.

Au cours de la saison 1992-93, il redevint entraîneur-chef en remplaçant Bob Plager. C’est finalement cette année-là qu’une de ses équipes réussit à gagner une ronde éliminatoire. Les Blues perdirent au deuxième tour contre Toronto. L’année suivante, les Blues furent balayés au premier tour et Berry dut laisser le poste d’entraîneur-chef à Mike Keenan.

Il occupa par la suite plusieurs postes comme entraîneur-adjoint avec les Sharks, dépisteur professionnel avec les Sénateurs, les Blues, avant de revenir avec les Kings.

Sources: "Canadien: Contrat brisé" de Philippe Cantin, 19 décembre 2011 (cyberpresse.ca), legendsofhockey.net, wikipedia.org

Jerry Toppazzini

2011-12-18T10:40:00.005-05:00

Vous vous rappelez certainement de cette série Ultimate de 1992. Cette série émise lors du 75e anniversaire de la NHL représentait des joueurs de l'époque des 6 équipes classiques, notamment dans les années 50 et 60. On retrouvait en avant une ancienne photo du joueur et on voyait la plupart du temps le joueur habillé en habit de hockey en 1992. La plupart étaient âgés autour de la soixantaine. J'avais à l'époque acheté une boîte de cette série de 132 cartes si ma mémoire est bonne et il y avait assez de cartes pour en faire trois fois la séries... Cette série ne valait peut-être pas de la crotte au sens Beckett du terme, mais elle était très intéressante pour en savoir plus sur des joueurs un peu plus méconnus de cette époque... Pour un passionné de l'histoire du hockey comme moi, c'était du bonbon...

Cette carte de Jerry Toppazzini était assez marquante, surtout quand on entrait dans le début de l'adolescence et que ton environnement masculin est en plein bourgeonnement... Je ne comprends pas pourquoi on a décidé de mettre une photo de la sorte, mais elle m'a marquée pour la mettre sur mon blogue un peu moins de 20 ans plus tard...

Jerry Toppazzini est né à Copper Cliff dans la région de Sudbury dans le nord de l'Ontario. À cette époque, cette ville est l'une de trois seules petites villes ontariennes à posséder une patinoire intérieur, ce qui aura pour effet de développer des grands joueurs comme Tim Horton, Tod Sloan, George Armstrong ainsi, bien sûr que Jerry Toppazzini et son frère Zelio. Toppazzini joua son hockey junior avec les Flyers de Barrie, une équipe appartenant aux Bruins, au début des années 50 avant de se joindre au système professionnel des Bruins de Boston en 1951 en s'alignant avec les Bears de Hershey. L'année suivante, en 1953-54, Toppazzini se joint aux Bruins avec qui il connut un saison recrue assez respectable avec 10 buts pour un total de 23 points ce qui n'est pas si mal pour les années 50.

Après une autre saison dans l'organisation des Bruins avec quelques passages dans la ville du chocolat, Toppazzini fut envoyé à la fin de cette dite saison aux Hawks en retour de Gus Bodnar. Il passa une seule saison à Chicago avant de passer aux Red Wings la saison suivante... C'est au cours de cette saison qu'il retourna à Boston, là où tout a commencé, et où sa carrière prit son envol...

(Il est beau ce chandail des Hawks...)

Les Bruins des années 50 étaient une équipe sachant compétitionner, au milieu de la grande époque du Canadien, des Red Wings en perte de vitesse et des Maple Leafs et des Black Hawks en construction. En 1957 ainsi qu'en 1958, les Bruins atteignirent la finale de la Coupe Stanley, perdant bien entendu aux mains du Canadien. À cette époque, Jerry Toppazzini était dans ses meilleures années. En 1958, il connut un sommet en carrière en récoltant 25 buts. Sachant marier de fortes qualités offensives et défensives et étant un joueur d'équipe hors pairs, Toppazzni était un des joueurs préféré des fans des Bruins ainsi qu'auprès de ses coéquipiers. À cette époque il remporta deux fois le trophée Elizabeth C Dufresne remis au joueur des Bruins le plus populaire aux matchs locaux... En passant, c'est Tim Thomas qui l'a remporté l'an dernier...

Vous voulez savoir à quel point il était un team player, voici une anecdote savoureuse à propos de Toppazzini. Le 16 octobre 1960, Toppazzini marqua l'histoire de la NHL en jouant les dernières seconde d'un match en tant que gardien. Alors qu'il ne restait que 30 secondes, le gardien des Bruins Don Simmons se blessa. Alors qu'à cette époque, aucune équipe n'avait de gardien substitut sur le banc (ça deviendra obligatoire qu'en 1965), on devait avoir un gardien back-up dans l'aréna. Avec peu de temps restant au match et l'impatience devant le temps d'habiller un gardien qui de surcroit était un gardien appartenant aux Hawks, Toppazzini décida de mettre les "pads" de Simmons et de garder les buts... Il ne reçut aucun tirs durant ces 30 secondes mais devint le dernier joueur à être un gardien substitut dans la NHL...

(Si vous vous rappelez bien, on avait demander le nom du dernier joueur à avoir gardé les buts à Gerry Rochon dans la légendaire émission de Tous Pour Un sur le hockey. J'ai "Jerry Toppazzini" dit par mon héros de gravé dans la mémoire...)

À cette même époque, Toppazzini était à son zénith au niveau des points, connaissant deux saisons de 50 points. À cette époque par contre, les Bruins étaient en perte de vitesse, devenant une équipe dans la cave d'une NHL dominée par les Hawks et les Leafs et les Canadiens en transition vers la dynastie des années 60, celle que l'on a nommée la "Dynastie oubliée". Dans cette transition pour les Bruins, Toppazzini fut écarté de l'équipe en 1964. Il fut alors échangé (à nouveau) aux Hawks qui l'envoyèrent (à nouveau) aux Red Wings qui l'assignèrent à son club-école des Hornets de Pittsburgh de l'AHL. Il passa une saison avec cette équipe pour prendre le chemin de Los Angeles avec les Blades de la WHL pour deux saison avant de terminer sa carrière lors de la saison 1967-68 avec les Flags de Port Huron de la IHL où il était joueur-entraîneur.

Il poursuivit par la suite une carrière d'entraîneur à différent niveaux. Il entraîna les piteux Kings de Springfield durant deux saison en 1972-73 et en 1973-74 dans une période où les joueurs des ligues mineures envahirent les équipes d'expansions de la NHL et de la WHA. Il devint par la suite entraîneur des Wolves de Sudbury se méritant d'ailleurs le titre d'entraîneur de l'année en 1976. Après son départ à titre d'entraîneur des Wolves en 1977, il se retira du hockey et ouvrit un magasin de vêtement masculin à Sudbury. Il est encore de nos jours une personnalité très populaire dans cette ville...

J'abdique avec le livre de Georges Laraque...

2011-12-12T19:02:00.004-05:00

Je ne sais pas si vous l'avez remarqué, mais j'écris un peu moins ces temps-ci. C'est que j'ai un nouvel emploi et que j'ai eu quelques autres trucs dans ma vie qui ont gobbé du temps que je mets sur le blogue. Vous savez, c'est la vie... Mais bon, j'ai plus de temps présentement, mais, vous savez, dans la vie, on se doit d'être sélectif sur ses temps libres...

Justement...

Il y a quelques semaine, alors que j'écrivais à temps plein sur 25Stanley, je me suis tété une copie du Livre de Georges Laraque... Vous savez, c'est un ancien joueur du Canadien qui passe à la télé de nos jours... Je lisais ce livre un soir il y a quelque semaine et ma femme m'a passé le commentaire que je n'avais pas l'air d'aimer ce livre parce que d'habitude je lis plus rapidement. En effet, j'ai réalisé que lisait très lentement le livre de BGL... En fait j'ai décidé au bout d'un moment que j'abdiquais...

Vous savez, je n'ai rien contre Georges Laraque, surtout depuis qu'il ne joue plus avec le Canadien. En fait, je ne m'intéresse pas à ce que qu'il fait. C'est surtout que son côté messianique m'énerve pas mal... Je m'explique... Tout de suite en commençant à lire le livre, on apprend que l'ancien numéro 17 du Canadien a décidé de jouer au hockey alors qu'il était meilleur au football (selon lui) parce qu'il voulait faire changer le sort des noirs au hockey... Dès sa jeunesse, il dit qu'il a été influencé par Jackie Robinson (tout en prenant une page pour dire qu'il déteste le baseball) en lisant le livre Grolier à propos de ce grand joueur de baseball. Marqué par le racisme dont il fut victime dans sa jeunesse passée à Sorel, il a décidé de changer les choses pour les autres... En fait ce qui est tannant avec le livre de Georges Laraque, c'est qu'il met une signification à tout et qu'il interprète souvent des choses comme ayant été des événements dont lui seul a eu le contrôle et où il s'est sacrifié pour la bonne cause...

Quelques exemple...

-Il explique qu'il était au Collège Brébeuf, notre ami jouait dans une ligue intra-murale et s'emmerdait car il était "trop fort pour la ligue". Ainsi, pour se faire mettre dehors de l'école et jouer dans une meilleure ligue, il aurait volontairement travailler fort pour avoir des mauvaises notes pour s'en aller à l'école publique et jouer changer de programme de hockey... Parce qu'en plus, Georges aime beaucoup nous mentionner qu'il était le meilleur dans tout, à l'école, au hockey, blablabla...

-Bien que son père fut un homme sévère et autoritaire qui usait bien du ceinturon pour élever ses enfants, Laraque a décidé qu'ils allaient, lui, sa soeur et son frère, aller demeurer chez ce père plutôt que chez leur mère plus conciliante et permissive. Ainsi, ils allaient être plus disciplinés dans la vie...

-Lors de son premier camp d'entraînement avec les Oilers, Laraque aurait eu une place avec l'équipe. Toutefois, c'est lui qui a refusé d'avoir cette place, préférant passer une saison de plus dans le junior. Il a dû devenir du même coup le premier joueur de l'histoire de la NHL à cracher sur sa sacro-sainte chance d'évoluer dans la NHL...

Et ça n'arrête pas

En fait, je me fous de la vérité des faits, mais cette attitude de "gagner son ciel en passant par l'enfer" est un peu ennuyante. Je peux voir une forte empreinte d'une culture assez religieuse chez lui, probablement étant très empreinte du christianisme. L'idée de se projeter et de se sacrifier pour faire avancer les choses, c'est selon moi un peu condescendant et prétentieux pour si peu... C'est pour ça que j'ai décidé que j'étais peut-être pas digne de lire le parcours d'un être aussi vertueux... Donc j'ai abdiqué après 120 pages... Heureusement, je ne me suis pas rendu à la partie où il explique qu'il a flirté avec plein de religions... Mais j'ai quand même pu sentir le côté messianique de Laraque.

Tout doit avoir un sens et tout doit être là pour donner un exemple. Je me rappelle quand il disait il y a quelques temps en entrevue qu'il s'impliquait en politique (faut le dire vite) pour ceux qui ne le font pas... Une mentalité comme ça, ça me fait royalement chier, ça implique que l'on se croit meilleur que les autres, surtout quand ça vient que quelqu'un qui est indépendant de fortune (tout comme de la part de François Legault quand il dit qu'il est incorruptible parce qu'il est indépendant de fortune)... Mais en fait, Georges nous montre qu'il est toujours dans une quête de personnalité, comme si il se garrochait toujours d'un endroit à l'autre comme si il ne pouvait pas vivre sans se lancer avec un zèle un peu douteux dans n'importe où, dans n'importe quelle quête d'absolu, souvent au prix de sa réputation... C'est mon impression et c'est pourquoi je n'ai pas voulu lire le livre au complet...

Mais vous savez, je comprends bien qu'il n'y a pas de malice rien dans cette attitude. Je trouve que George Laraque fait une très belle job en tant que personnalité publique en s'impliquant dans diverses causes, jusqu'à un certain point. Apparemment, il est toujours très open pour être porte-parole pour diverses causes et tout (rappelez-vous les pubs de Teksavvy et Octane, ah ouais, c'était pas de sa faute). On sait bien ce que ça peut aider, ce n'est pas nécessairement lui qui mène les choses de front, du genre sur le terrain, mais son image publique peut peut-être aider des cause... Reste à savoir quelle est l'image publique de Georges Laraque... Parce que quand par exemple j'ai dit à mes amis que j'avais reçu le livre de Laraque, ils ont tous ri. En fait, je me demande s'il a des fans en dehors de Jean-Charles Lajoie... Parce qu'à en juger de ses démarches disons sociales et de la réaction des gens, on entend souvent plus de sarcasmes que d'autres choses à son endroit...

Conclusion, lisez Rabelais, La Boétie, Nietzsche ou Érasme à la place... La vie est trop courte pour passer du temps avec un aussi mauvais livre que ça...

Ça respecte une de mes maximes préférées qui guide ma vie : "Rien ne vieillit plus vite que les nouvelles choses..."

Une annonce de Trois-Skis avec Brett Hull

2011-12-11T18:09:00.003-05:00

Brett Hull était certainement l'un des joueurs les plus cool de notre jeunesse! Tellement cool qu'au lieu de s'impliquer dans diverses causes, il faisait des pubs de trois-skis... Rappelez-vous également, on ne le voit pas dans cette annonce, mais le deuxième plus grand Hull de tout les temps comme il s'auto-proclame avait son propre modèle de trois-skis! Je crois qu'il y avait un modèle Wayne Gretzky aussi... Mais vous savez, si on a à choisir entre Brett Hull et Gretzky, moi, tout comme je prendrait Ovechkin avant Crosby, je prendrait Brett Hull!

Si vous aimez Brett Hull, vous devez le suivre sur Twitter, il est hilarant par bout... Son compte est @2ndBestHull... Notez son tweet du 20 novembre : "Is it 420 yet?" Est-ce que Brett est un fumeur de cannabis??? Je l'imagine se rouler un gros deux papiers avec Jeremy Roenick...

WHA 09

2011-12-11T14:47:00.004-05:00

Voici un vidéo assez intense faisant état d'un add-on pour NHL 09 sur PC afin de jouer les équipes de la WHA et avec pas de casque... Je ne sais pas trop si c'est sérieux, n'étant pas un gamer, je connais absolument rien aux jeux NHL et si de tels add-on existent. Je n'ai pas vu sur la page Wiki du jeu si des Add-on pouvaient exister... Mais le vidéo m'a quand même fait saliver à l'idée que ça puisse exister... Imaginez si vous pouvez jouer les Spurs de Denver ou encore les Blades de Baltimore...

Mais le travail est cool...

Je vous avertis, la musique est dégueulasse...

Jo-Hell Thériault fait maintenant du MMA

2011-12-05T21:23:00.002-05:00

La semaine dernière, le célèbre matamore de la LNAH Joël Thériault a fait ses débuts dans le monde du MMA. Il se joint donc au Brashear et Bossé en faisant le saut en MMA. Voyez que ce n'est pas trop long comme combat...

Vous savez que je suis un fan de la LNAH, on ne peut pas toujours être parfait. J'ai toujours été un gros fan de Joël Thériault, surtout quand il jouait il y a quelques années à Ste-Hyacinthe. Il était un peu violent mettons...

Et tant qu'à parler de Steve Bossé et Joël Thériault...

Quelque chose me dit que Bossé le détruirait dans un octogone...

Stan Smrke

2011-12-05T20:35:00.002-05:00

(Texte et image de Benoît AKA KeithActon. Sérieux, j'aimerais beaucoup avoir des cartes des années 50 des Saguenéens... Par contre, ça doit être assez rare comme de la marde de...)

Stan Smrke est un autre de ces joueurs qui a eu une longue carrière dans les mineures pendant la période des « Original Six ». Né à Belgrade, Yougoslavie, en 1928, il joue son hockey mineur dans la région de Toronto.

En 1948, il se dirige vers Chicoutimi pour s’aligner avec les Volants (qui deviendront les Saguenéens l’année suivante) de la Ligue Senior du Québec. Il y connaît des saisons intéressantes, incluant celle de 1952-53, pour laquelle il montre une fiche de 35-46-81 en 59 matchs. En 1956-57, il joue quatre matchs avec les Canadiens, devenant ainsi le premier joueur de la LNH à être né en Yougoslavie.

Il participe également au match des étoiles de 1957, qui était à l’époque disputé sous la formule du champion de la Coupe Stanley (donc Montréal cette année-là) contre les étoiles du reste de la ligue.

En octobre 1957, il est carrément échangé par Chicoutimi (de la Ligue Senior) à Montréal (de la Ligue Nationale) contre Jackie Leclair, Jacques Deslauriers et Guy Rousseau. (À noter que ces quatre joueurs avaient à peu près tous le même statut, soit celui de joueurs qui jouaient principalement dans la Ligue Senior ou la Ligue Américaine, mais qui ont joué quelques matchs dans la LNH. Aucun d’eux n’était un régulier de la LNH.) Il y joue cinq autres matchs, avant d’être envoyé aux Americans de Rochester, alors affiliés aux Canadiens.

Il retourne à Chicoutimi pour la saison 1958-59, avant de se réinstaller, pour de bon cette fois, à Rochester. Il y joue jusqu’en 1967, y connaissant entre autres sa meilleure année à vie en 1964-65 (33-59-92 en 71 matchs). Cette même saison, les « Amerks » gagnent la Coupe Calder et répètent leur exploit l’année suivante. Dans l’histoire des Americans, Smrke est toujours cinquième pour les buts (197), sixième pour les points (436) et sixième pour les matchs joués (513).

En 1960, il est échangé de Montréal à Toronto (contre Al MacNeil, le futur entraîneur des Canadiens qu’Henri Richard traita d’incompétent en 1971). Il ne s’aligne toutefois jamais avec les Leafs.

Il est décédé en 1977, à l’âge de 48 ans.

Alors qu’il jouait à Chicoutimi, il a eu comme coéquipier Louis Smrke, que je suppose être son frère (bien que je n’aie pas pu en trouver la confirmation).

Son fils John est né à Chicoutimi lors de son passage de presque 10 ans avec les Saguenéens. Il a par la suite joué un total de 103 matchs dans la LNH (donc 94 de plus que son père) avec les Blues et les Nordiques.

Sources: legendsofhockey.net, wikipedia.org, amerks.com

Séparés à la naissance...

2011-11-27T18:39:00.005-05:00

Petit post Coupe Grey...

Voici la mascotte des Lions du BC, Leo the Lion.

Il est facile de dire qu'il a plus de gueule que les mascottes un peu débiles des Alouettes... Mais le plus important, c'est qu'il me fait dangereusement penser à ma deuxième mascotte préférée de la NHL après Youppi!, Stanley C. Panther :

Ils sont probablement des frères...

Ah oui, au cas où vous ne le saviez pas, j'habite chez un gros chat roux de 9 ans...

L’incident Marc Tardif – Rick Jodzio

2011-11-27T10:35:00.003-05:00

(Texte et images de Benoît AKA KeithActon.)

Les années 1970 ont donné lieu par moment à du jeu particulièrement violent, et ceci n’était une exclusivité des Flyers de Philadelphie. Un de ces tristes épisodes a eu lieu à Québec, le 11 avril 1976.

Dans le cadre des séries éliminatoires de l’AMH, les Nordiques affrontaient les Cowboys de Calgary. Marc Tardif était la grande vedette de l’équipe, ayant gagné cette année-là le championnat des compteurs de la ligue (71-77-148) et le titre de joueur le plus utile à son équipe.

Au cours d’une bagarre générale, Rick Jodzio, un ailier gauche ayant accumulé 17 points cette année-là (l’endos de sa carte de 1975-76 est assez éloquente quant à son rôle), quitta le banc et se précipita sur Tardif pour lui appliquer un double-échec au visage. Il continua ensuite de le rouer de coups, utilisant entre autre son bâton, et ce même si Tardif gisait inconscient sur la glace.

Tardif fut sévèrement blessé à la tête, à la bouche et il y eut des craintes qu’il souffre de séquelles permanentes. Après une longue convalescence, Tardif parvint à revenir au jeu, mais pour une des premières fois, l’affaire se transporta devant les tribunaux. Il lança une poursuite au montant de 150 000$, soit 20 000$ pour perte de revenus (Tardif n’ayant pas pu participer à la Coupe Canada 76) et 130 000$ pour dommages. Jodzio a aussi été accusé de voies de faits graves. En bout de ligne, il a été condamné à payer une amende de 3 000$.

Tardif a par la suite eu d’autres très bonnes saisons. Il a gagné un autre championnat des compteurs de l’AMH, a fait partie de l’équipe gagnante de la Coupe Avco en 1977 et a pris part au passage des Nordiques dans la LNH. Toutefois, de son propre aveu, l’incident a affecté son attitude et sa passion par rapport au jeu.

Cette affaire a toutefois eu un rebondissement inattendu en février 2007. Alors qu’il accompagnait son fils Cole au tournoi peewee de Québec, Jodzio a profité d’une entrevue pour demander pardon à Tardif. Le journaliste Stéphane Turcot lui a alors demandé s’il accepterait de rencontrer Tardif, ce qu’il a accepté.

Tardif a également donné son accord et la rencontre a finalement eu lieu à son commerce, Toyota Charlesbourg. Les deux ex-joueurs étaient accompagnés de leur fils respectif pendant la rencontre, où la tension et l’émotion étaient beaucoup plus présentes que la camaraderie. Jodzio s’est excusé en personne et le tout s’est tout de même terminé par une accolade.

Sources : «Ça a diminué ma passion pour le hockey – Marc Tardif » de Sébastien Goulet, 10 novembre 2009 (985sports.ca), « Émouvantes retrouvailles entre Marc Tardif et Rick Jodzio » d’Albert Ladouceur, 14 février 2007 (canoe.com), legendsofhockey.net, wikipedia.org

Le Phoenix de Sherbrooke?

2011-11-26T13:05:00.016-05:00

On m'a demandé comment j'allais chialer sur le nom de la futur équipe de Sherbrooke. Bon, je me lance...

Je me demandais à quel point Jocelyn Thibault allait me décevoir avec le nom de leur nouvelle équipe et bien le déceptionomêtre a quand même bien réagit. Personnellement, j'aurais peut-être préféré "Phénix" à "Phoenix", mais bon... Tout ça pour dire que le nom de l'équipe me titille un peu. On dirait qu'en utilisant le nom Phoenix, cet oiseau qui renaît de ses cendres, les dirigeants de l'équipe semblent honorer l'instabilité des équipes précédentes dans la ville de Sherbrooke. On dirait qu'ils ont prit ce nom en disant qu'ils allaient finir par déménager l'équipe à nouveau à un moment donné pour ultimement en faire revenir une autre. Du moins c'est comme ça que je l'ai interprété a priori...

À moins que Phoenix ne veuille dire ceci : «Phœnix : Bot. Variété de palmier comprenant plusieurs espèces.» (Tiré du Robert) Faudrait demander à monsieur Thibault...

C'est certain que c'est moins agressif que l'Armada, mais je peux faire avec...

Rappelons que la franchise originale, les Castors de Sherbrooke, a existé de 1969 à 1982, étant une équipe originale de la LHJMQ. L'équipe connut quand même assez de succès, remportant la Coupe du Président en 1975, en 1977 et en 1982. En 1982, l'équipe déménagea à St-Jean sur Richelieu pour devenir les Castors de St-Jean et les Lynx un peu plus tard. En 1995, l'équipe devint l'Océanic de Rimouski. La seconde franchise de l'histoire de la LHJMQ dans la grande ville des Cantons-de-l'Est arriva en 1992 alors que les Draveurs de Trois-Rivière s'établirent au Palais des Sports de Sherbrooke en devenant les Faucons. On se rappelle tous des Faucons pour avoir justement été l'équipe de Jocelyn Thibault. L'équipe devint à nouveau les Castors en 1995 et déménagea à Lewiston dans le Maine en 2003 pour devenir les maintenant défunts MAINEiacs.

À cet effet, je me demande pourquoi on n'a pas décidé de redonner le nom "Castor", nom historique des équipes juniors de la ville. Peut-être que ce n'est pas un nom trop trop virile, mais si c'est au profit du Phoenix... Mais bon, venant de la ville du "Vert et Or", on ne se surprendra de voir une autre équipe de cette ville avec un nom boiteux... Cela dit, j'aime bien le logo. Il est simple, même si il ressemble à un logo de t-shirt de douchebag. Imaginez un chandail avec trop de motif, "Phoenix Clothing" avec un logo de la sorte... J'aime aussi le fait qu'il n'a pas trop de couleurs.

Mais le logo ne me dérange pas trop, il est juste pas trop hockey... C'est le chandail qui me laisse sur mon appétit. On dirait encore une fois un chandail qui est by the book. Il a tout ce qu'il y a à respecter dans le livre du comment faire un chandail de hockey de Reebok pour la LHJMQ. Il a non seulement la coupe Reebok et un logo un peu "lousy" sur l'épaule, mais il a une couleur ordinaire. Ce n'est pas comme si dans cette ligue il n'y avait pas déjà des équipes plus établies comme les Saguenéens, l'Océanic et les Sea Dogs, qui jouaient déjà dans ces palettes de couleurs dans ce circuit...

Ils auraient pu aussi considérer cette chose comparé au nom : "Du grec ancien φοῖνιξ (phoĩnix), phénix (en français) signifie pourpre, substance obtenue par les Phéniciens grâce au coquillage murex." (Tiré de Facebook) Considérer ceci aurait grandement pu aider l'équipe à se doter d'un chandail aux couleurs originales... (En passant, c'est pratiquement la couleur des Coyotes de Phoenix)

Ça m'énerve un peu parce que non seulement l'arrivée de cette équipe a fait disparaître une équipe de la LNAH, le St-François de Sherbrooke (encore un nom weird pour une équipe de Sherbrooke), avec un des chandail assez original, mais on nous offre ici un chandail qui manque clairement d'audace...

Sérieusement, où est-ce que c'est écrit qu'on doit absolument avoir un logo sur les épaules d'un chandail de hockey? Personnellement, je trouve ça inutile à 95% du temps...

Mais bon, ça manque d'audace et d'originalité comme chandail...

Bref, rien d'impressionnant pour cette future équipe de la LHJMQ...

Vendredis Contributions #3 : une rodelle de Bill Flett

2011-11-25T06:55:00.003-05:00

Retour des Vendredis Contributions! Cette fois, c'est Jean-François Plouffe qui m'a envoyé ce scan d'une rondelle avec le logo des Flyers et surtout un autographe de Bill " Cowboy" Flett...

N'oubliez pas, le Canadien affronte les dits Flyers à 3h... Qui est le jambon qui a décidé qu'un équipe canadienne allait affronter une équipe américaine pour black friday? Certainement un méchant tata...

Camille Henry

2011-11-22T21:32:00.003-05:00

(Texte et images de Benoît AKA KeithActon)

Originaire de Québec, Camille Henry avait un physique frêle et était le plus petit joueur de la ligue à son époque. Au cours de sa carrière, sa taille « officielle » a varié de 5’7 à 5’10 et son poids de 148 à 152 lbs. Toutefois, même ces chiffres soulèvent des interrogations chez ceux qui l’ont côtoyé pendant ces années. Ça ne l’empêcha pas de faire valoir ses talents offensifs et de se mériter le surnom de « l’anguille » (« the eel »).

Il s’est joint aux Rangers en 1953-54 et remporta le Trophée Calder (recrue de l’année) avec une fiche de 24-15-39 en 66 matchs, de préférence à Jean Béliveau. Malgré cet honneur, il fit des séjours avec les As de Québec et les Reds de Providence de la AHL (avec qui il gagna la Coupe Calder) au cours des années suivantes. Ce n’est qu’en 1957-58 qu’il fit définitivement le club, année où il remporta d’ailleurs le Trophée Lady Byng (joueur le plus gentilhomme) avec une fiche de 32-34-56 et 2 minutes de pénalité.

En 1958, il fit les manchettes au niveau local en épousant la comédienne Dominique Michel, cérémonie qui attira 15 000 personnes. Cette union ne dura toutefois pas, puisque Henry semblait avoir développé un problème d’alcool.

En 1959, il est le seul à déjouer Jacques Plante au cours du premier match où il a porté un masque.

Il connut sa meilleure saison en 1962-63 avec une fiche de 37-23-60, toujours avec les Rangers.

Au cours de la saison 1964-65, il est échangé à Chicago, avec qui il ne fit que terminer l’année. Il passa l’année suivante dans les mineures et prit sa retraite.

Il fit un retour avec les Rangers en 1967-68, avant de se diriger vers St-Louis l’année suivante. Il joua ses derniers matchs avec les Blues en 1969-70. Sa fiche en carrière montre 279-249-528 en 727 matchs, avec un grand total de 88 minutes de pénalité.

Il tenta ensuite sa chance comme entraîneur, avec entre autres avec les Raiders de New York de l’AMH, mais sans trop de succès.

Par la suite, il enfila des petits boulots. Il a par exemple travaillé dans un aréna et comme gardien de sécurité dans un entrepôt. Toutefois, des problèmes de diabète, amplifiés par son problème d’alcool, ont rendu sa santé fragile. Il passa donc par la suite plusieurs années dans l’indigence, d’autant plus qu’il ne pouvait compter que sur une bien maigre pension de la LNH (environ 4000$ par année).

En 1996, il fit partie des anciens joueurs qui reçurent finalement un dédommagement ordonné par la cour (85 000$ dans son cas) pour leur fonds de pension. Toutefois, sa santé était déjà dans un bien piteux état. Il mourut en 1997 des suites de son diabète.

Sources : « Obituaries : Camille Henry, 64, Small but Skillful Ranger » de Jason Diamos, 13 septembre 1997 (nytimes.com), « Y’a des moments si merveilleux, Dans l’intimité de la grande Dodo » de Suzanne Gauthier », 29 octobre 2006 (fr.canoe.ca), « Épigraphes : Henry, Camille » (ville.quebec.qc.ca/patrimoine), wikipedia.org

Bill "Cowboy" Flett

2011-11-20T17:33:00.004-05:00

Voici Bill "Cowboy" Flett lorsqu'il fit parti d'une redoutable brigade de joueurs en orange qui remportèrent deux Coupes Stanley consécutive au milieu des années 70. Flett par contre ne prit par qu'au championnat de 1974...

Une des choses les plus importante à savoir sur Bill Flette est qu'il fut l'un des premiers pouilleux à porter la barbe en tout temps. C'était à une époque des joueurs de hockey dandys àa cheveux court et à barbe coupée...

Bill Flett est né en 1943 à Vermilion en Alberta. Il est le fils de Meyer Plett, un joueur de hockey des ligues mineures dans les années 40. Il apprit très tôt à jouer au hockey avec une patinoire construite à l'arrière de sa demeure comme tout bon kid de l'Ouest. Il apprit également très tôt à pratiquer le rodéo, d'où le surnom "Cowboy" C'est en 1963 qu'il débuta sa carrière professionnelle dans les clubs affiliés des Maple Leafs en 1963. L'équipe étant en pleine dynastie, les Leafs n'avaient que très peu de place dans leur alignement. Flett s'est donc promené pendant plusieurs saisons, jouant notamment à Denver, Charlotte, Tulsa, Victoria et Rochester sans avoir une chance de percer l'alignement dans la NHL.

C'est en 1967 lors de l'expansion que les portes de la NHL comme pour plusieurs voyageurs des ligues mineurs lorsque la ligue passa de 6 à 12 équipes. Ce sont les Kings de Los Angeles qui le sélectionnèrent lors du repêchage d'expansion. Flette répondit bien à son baptême de la NHL en récoltant pas moins de 26 buts pour un total de 46 points ce qui fait en sorte qu'il fut nommé meilleure recrue dans la section Ouest, cette division comprenant les six nouvelles équipes de la NHL.

C'est lors de son passage avec les Kings que Flett dut arrêter ses activités de rodéo sous la pression de Jack Kent Cooke, propriétaire de l'équipe. Ce dernier le menaça d'une amende de 1000$, une somme assez considérable pour les salaires de l'époque dans la NHL, par rodéo auquel il prend part. Flett fut à cet époque une des première vedette offensive des Kings, étant même invité au match des étoiles e 1971. On comprends donc pourquoi son patron ne voulait pas qu'il pratique le rodéo... (T'as compris, Carey?)

Après cinq saison avec les Kings où ses performances sur la glace allèrent quelque peu en descendant, Flett fut échangé en janvier 1972 en compagnie d'Eddie Joyal, de Jean Potvin (frère de Denis) et de Ross Lonsberry pour de Bill Lesuk, de Jim Johnson et de la futur vedette à moustache des Nordiques, Serge Bernier. Avec les Flyers, non seulement sa pilosité facial prit de l'envergure, mais il devint un des bons joueurs de l'équipe, tant au niveau robustesse qu'au niveau des points. À sa première saison complète avec les Flyers, en 1972-73, Flett connut sa meilleure saison à vie en terminant avec 74 points et un différentiel de #31. L'année suivante, Flett fut d'une grande utilité lors de la conquête de la Coupe Stanley des Flyers, première pour une équipe d'expansion, notamment lors du second match de la finale. Il fut à l'origine de deux passes sur des buts de Bobby Clarke dont le but gagnant qui fit en sorte que les Flyers l'emportèrent pour la première fois de leur existence face aux Bruins au Garden, et ce, en finale de la Coupe Stanley...

L'extase de la victoire de la Coupe Stanley en 1974 fut courte pour Flett. Il fut échangé aux Maple Leafs à la fin mai 1974 en retour de Dave Fortier et Randy Osburn. Il se joint donc à l'équipe qui l'avait engagé une dizaine d'années auparavant sans jouer aucun match avec les Leafs. Il passa une seule saison avec les Leafs, récoltant 40 points et un différentiel de 0 avant d'être mis au ballottage et d'être réclamé par les Flames d'Atlanta à l'été 1975. Il passa une saison complète avec les Flames sans trop de feu d'artifice et fut échangé aux Oilers de la WHA la saison suivante en retour d'une compensation financière. À ce que je sache il s'agit d'un des rares cas d'échange entre les deux ligues rivales.

Flett passa les trois saisons suivantes avec les Oilers de la WHA et fit parti de l'équipe lors de leur entrée dans la NHL en 1979. Toutefois, après quelques matchs, il se retira après une carrière de plus de 15 ans dans le hockey professionnel, étant en quelque sorte une victime du tournant jeunesse des Oilers autour de Wayne Gretzky.

En 1993, Flett eut un ulcère qui l'atteignit sévèrement, allant même jusqu'à craindre pour sa vie. Le tout se régla. Par contre, quelques années plus tard, le 1999, Flett entra à l'hôpital pour un problème à la vésicule biliaire. Après deux opération, Flett connut une défaillance du foie qui lui nécessita une transplantation du foie. Son corps rejeta la transfusion et coûta la vie à Flett qui s'éteignit le 13 mai 1999. Il avait 55 ans... Ainsi s'éteignit une des sales gueule de la NHL...

Le Canadien n'a pas gagné depuis que le parti de François Legault existe...

2011-11-14T22:36:00.006-05:00

Bonyenne, le Canadien a une fiche de 0-0-1 depuis que François Legault a fondé son parti...

En plus d'être un ralliement d'opportunistes, le CAQ porte mal chance au Canadien?

Ça reste à suivre, mais espérons que ce parti soit éphémère dans ce cas...

N'oubliez pas que le Canadien faisait de la cave quand Legault était ministre... Alors comme pour l'éducation et au commerce, il n'a rien fait quand il était au pouvoir, alors il ne pourra probablement rien faire de mieux pour le Canadien comme pour ces domaines s'il prend le pouvoir...

De toute façon, il ne veut pas être un politicien de carrière, il ne veut faire que deux mandats qui vont s'additionner à ses 10 années déjà accumulées... Ça va faire une méchante pension pareille pour une aussi longue pas carrière...

Bleu, Blanc, Rouge

2011-11-14T22:09:00.002-05:00

(Petite contribution musicale de Benoît AKA KeithActon. Moi j'exige qu'on la fasse jouer au Centre Bell et pas une version de crotte, la vraie version, comme celle-là que vous aviez quand vous étiez jeune et que vous avez fait joué over and over again... Ça peut pas être pire que n'importe quelle merde de Black Eyed Peas ou de Marie-Mai. De toute façon, la voix du kid est trop bonne...)

Bleu Blanc Rouge

Quand j'étais petit, dans mon quartier
Après l'école on jouait au hockey.

Je m'prenais pour le ROCKET
Pour le GROS BILL ou BOUM BOUM
Je m'prenais pour ce qu'avait de mieux
Toujours pour un de ces GLO-HOO-HO-HOO-RIEUX

BLEU(BLEU)- BLANC(BLANC) - ROUGE(ROUGE)

Hier, Aujourd'hui et Demain

BLEU(BLEU)- BLANC(BLANC) - ROUGE(ROUGE)

Le CANADIEN, Le CANADIEN

C'est dans notre sang, Dans notre coeur
Notre Tradition, Notre Honneur
Le CANADIEN c'est Tout
C'est une partie de Nous

BLEU(BLEU)- BLANC(BLANC) - ROUGE(ROUGE)

LE CANADIEN C'EST UNE PARTIE DE NOUS

Aujourd'hui ça n'a pas changé
On s'prend pour GUY ou pour LARRY
On a chacun notre héros
Chacun porte son numéro
Chacun a son porte-bonheur
Et toujours de la même couleur...

BLEU(BLEU)- BLANC(BLANC) - ROUGE(ROUGE)

Hier, Aujourd'hui et Demain

BLEU(BLEU)- BLANC(BLANC) - ROUGE(ROUGE)

Le CANADIEN, Le CANADIEN

C'est dans notre sang , Dans notre coeur
Notre Tradition, Notre Honneur
Le CANADIEN c'est Tout
C'est une partie de Nous

BLEU(BLEU)- BLANC(BLANC) - ROUGE(ROUGE)

"LE CANADIEN C'EST UNE PARTIE DE NOUS"

BLEU(BLEU)- BLANC(BLANC) - ROUGE(ROUGE)

Le CANADIEN , Le CANADIEN

BLEU(BLEU)- BLANC(BLANC) - ROUGE(ROUGE)

Le CANADIEN , Le CANADIEN

C'est dans notre sang, Dans notre coeur
Notre tradition, Notre Honneur
Le CANADIEN c'est Tout
C'est une partie de Nous

BLEU(BLEU)- BLANC(BLANC) - ROUGE(ROUGE)

LE CANADIEN C'EST UNE PARTIE DE NOUS

BLEU(BLEU)- BLANC(BLANC) - ROUGE(ROUGE)

Interprétée par Michel Como et Thierry Dubé

Le Magic du Montana

2011-11-13T19:33:00.005-05:00

Si vous aimez les logos laids, en voici un assez impressionnant. Il s'agit du logo du Magic du Montana, une équipe qui a évoluée durant une seule saison, en 1983-84, dans la CHL. Si vous ne vous rappelez pas de la CHL, il s'agissait d'une ligue affiliée à la NHL qui a existé entre 1963 et 1984. J'ai déjà parlé ailleurs des derniers champions de la ligue, les Oilers de Tulsa, qui ont terminé en jouant une bonne partie de la saison en vivant sur la route, continuant leur saison malgré la faillite de l'équipe... La ligue disparut peu de temps après la fin de cette saison.

La franchise qui devint le Magic du Montana fut fondé en 1980 sous le nom du Wind de Wichita. Cette équipe du Kansas fut affiliée aux Devils du New Jersey et aux Oilers d'Edmonton. C'est en 1983 alors que l'équipe ne put s'entendre avec la ville de Wichita pour la location de l'aréna, l'équipe voulant louer les lieux pour une seule saison et la ville durant une seule que les dirigeants de l'équipe décidèrent de déménager l'équipe à Billings au Montana.

Lors de cette dernière saison de la CHL, la ligue ne comptait seulement que cinq équipes. les Flames du Colorado, les Golden Eagles de Salt Lake City, les Oilers de Tulsa, les Checkers d'Indianapolis et bien sûr, le Magic du Montana. Cette équipe fut la seule qui ne participa pas aux séries éliminatoires. Elle était affiliée aux Blues et aux Oilers, les Devils ayant décidé d'avoir son club-école à Portland dans le Maine... Mais quand vous notez le nom des villes et que vous faites un petit brainstorm, vous voyez bien les distances assez considérables entre les villes, c'est une des grosses raison de la disparition de cette ligue...

Plusieurs joueurs ont porté les couleurs de l'équipe : un Reggie Leach en fin de carrière et un Don Murdoch tout autant en fin de carrière. Alain Vignault y termina sa carrière de hockeyeur professionnel et Alain Lemieux, le frère de Mario, y porta également les couleurs du Magic.

(Don Mudoch, le "Gretzky on dope" avec le Magic.)

Financièrement, l'équipe fut un désastre. Si les Oilers de Tulsa ont déclaré faillite au milieu de la saison, le Magic était la prochaine équipe à disparaître. À la fin de la saison, les moyens étaient assez limités. Les Blues décidèrent de rappeler la plupart de ses joueurs puisque l'équipe ne pouvait pas payer le salaire des joueurs. D'ailleurs, le match du 6 mars 1984 contre les Flames du Colorado par manque de joueurs en raison de ce rappel et des joueurs n'appartenant pas aux équipes de la NHL dont Reggie Leach qui refusaient de jouer parce que non-payés... Certains propriétaires vendant par la suite leur parts à un conseil de bande d'une réserve amérindienne tard dans la saison, les fonds furent là afin d'au moins terminer la saison...

l'équipe termina avec une fiche de 20-52-4, étant exclue des séries éliminatoires... L'équipe fut dissoute en même temps que la ligue, le 21 mai 1984.

Ah et oui, quand on tappe "Montana Magic" sur Google. voici ce que l'on nous donne...

Quel joueur...

Les Blades de Baltimore

2011-11-07T22:51:00.003-05:00

Dans son article récent à propos de la fondation des Blues de St-Louis, Benoît AKA KeithActon faisait allusion au fait que le choix de la ville de St-Louis n'était pas le premier choix pour la sixième expansion en 1967 lorsque la NHL est passée à 12 équipes. Il a mentionné que la ville de Baltimore était pressentie pour devenir la 6e équipe de l'expansion. Étrangement, la ville de Baltimore n'a connu que 17 matchs de hockey de haut niveau dans son histoire, en 1975 avec les Blades de la WHA... Donc je crois que c'était une bonne idée de ne pas avoir une équipe d'expansion dans cette ville. Même de nos jours, aucune équipe de hockey professionnel n'évolue dans cette ville qu'on voit d'un mauvais oeil après avoir vu la série The Wire...

La franchise qui allait devenir les Blades de Baltimore était à l'origine les Sharks de Los Angeles, un des 12 club original de la WHA. Cette équipe reconnue pour être formée pour la plupart de joueurs violents. On surnommait d'ailleurs l'équipe les Big Bad Sharks. L'équipe portait d'ailleurs un des plus beau chandail de l'histoire selon moi... Marc Tardif fit d'ailleurs le saut dans la WHA en s'alignant avec cette équipe...

Après deux saisons à essayer de rivaliser avec les Kings le marché pas très hockey de Los Angeles, surtout que les Sharks terminèrent dernier de la ligue en 1973-74, le propriétaire de l'équipe, Dennis Murphy, un des co-fondateur de la WHA, décida de vendre l'équipe. Ce fut des nestisseurs de Detroit ayant fait fortune dans les produits chimique, Charles Nolton et Peter Shagena, achetèrent la franchise et la déplaça à Detroit et les nommèrent les Stags du Michigan. L'équipe principalement formée de "journeymen" du hockey professionnel n'alignait que Marc Tardif et Gerry Desjardins comme joueurs d'expérience. Toutefois, Desjardins allait se retrouver avec les Sabres durant la saison et Marc Tardif fut échangé aux Nordiques après une vingtaine de matchs, l'équipe ne pouvant pas payer son salaire. Les Stags avaient donc un alignement de calibre AHL dans une ligue qui alignait des joueurs comme Bobby Hull et Mark Howe.

Du côté business, l'équipe ne put rien faire pour attirer l'attention, ne jouissant d'aucune couverture médiatique... Et ce qui devait arriver arriva, le 18 janvier 1975, l'équipe fut dissoute. Une semaine plus tard, la ligue décida de reprendre la franchise et de l'installer à Baltimore pour terminer au moins la saison. Le Civic Center de Baltimore pouvait alors accueillir 11000 personnes et était un des arénas les plus modernes de la WHA Le pire dans cette histoire est que les Stags n'eurent même pas l'occasin de recevoir les Aeros de Houston de Gordie Howe, donc d'attirer l'attention des médias avec le retour du numéro 9 à Detroit. L'équipe dirigée par la WHA n'eut pas de regain de vie suite à ce déménagement, étant trop dépourvue de talent et termina la saison avec une fiche de 3-13-1. On imagine qu'un déménagement en milieu de saison n'a pas plus aidé à attirer les médias locaux de Baltimore...

À l'époque, la région avait déjà une mauvaise nouvelle équipe dans la NHL lors de cette saison, les Capitals de Washington, qui avaient fait leur apparition dans cette ligue sous le signe de la médiocrité. Le timing pour essayer de faire vivre une autre mauvaise équipe de hockey dans cette région n'était donc pas bon... La NHL étant une ligue avec plus de stabilité, les Capitals remportèrent la rivalité et les Blades écopèrent...

À la fin de la saison, la ligue tenta de déménager l'équipe à Seattle sans trop de succès, après quoi la franchise fut dissoute... Ce fut ainsi que la seule expérience de hockey de la NHL et de la WHA à Baltimore fut terminée...

Retour sur le combat de samedi à Québec

2011-11-07T06:53:00.003-05:00

(Comme je l'ai fait l'an passée avec le combat Pascal-Hopkins, j'ai demandé à mon ami Max de me faire un résumé de son expérience au Colisée Pepsi samedi dernier pour le combat de Lucian Bute. Je lui ai également demandé de se trouver un nom de joueur de hockey pour faire comme les autres collaborateurs. Alors voici une nouvelle chronique Boxe avec Max AKA ZarleyZalapski)

Soyons sincères et avouons-le : Nous, les québécois, sommes des chiâleux. Je ne sais pas sic'est par jalousie ou par méchanceté intrinsèque mais à chaque fois qu'un membre de notre tribu réussit dans un quelconque domaine, que ce soit les affaires, les arts, le sport ou peu importe, on se met en gang pour minimiser le succès de cette personne en disant que c'est un crosseur, qu'il l'a eu facile, ou que ce n'était pas mérité pour n'importe quelle baliverne qu'on peut trouver pour contenter le petit diable qui nous souffle la haine à l'oreille depuis notre épaule.

Ce qui m'amène à vous demander de ne pas tomber dans ce piège lorsqu'il s'agit de Lucian Bute. Bute est sans contredit un des meilleurs, sinon LE meilleur 168 livres de la planète. Contrairement aux faussetés véhiculées par certains pour qui la boxe n'existait pas avant que Joachim Alcine ne casse violamment le nez de Stéphane Ouellet par une froide soirée de décembre 2004, Lucian Bute est le "real deal". Une classe à part. Un boxeur comme il s'en fait très peu. Quelque chose qu'on ne voit qu'une fois par génération. Il l'a prouvé une fois de plus en surclassant hier soir le vétéran Glen Johnson, un boxeur qui ne s'était jamais fait servir une leçon de boxe comme celle qu'il a reçue hier soir. Un seul regard vers la feuille de route du "Road Warrior" vous montrera qu'il a livré des batailles à des pugilistes dont la crédibilité n'est plus à faire. Carl Froch, Tavoris Cloud, Chad Dawson, Antonio Tarver, Roy Jones Jr et j'en passe. Oui, ces gars-là ont battu Johnson à un moment ou à un autre (bien que certaines des décisions furent très douteuses) mais aucun ne l'a fait avec autant de finesse, d'habiletés et d'autorité que Lucian Bute hier soir.

La manière dont Bute a dominé Johnson et dont il a passé le K-O à 80% de ses adveraires (24 KOs sur 30 victoires) sont les raisons pourquoi Mikkel Kessler a préféré aller se cacher chez lui au Danemark et Kelly Pavlik a fait volte-face une semaine avant que la promotion du combat commence, refusant 1.3 millions de dollars en disant qu'il n'irait pas "affronter un gaucher pour des peanuts". Je ne sais pas pour vous, mais 1.3 millions de dollars ça fait pas mal de peanuts. Ces boxeurs-là savaient exactement dans quoi ils s'embarquaient s'ils signaient au bas du contrat qui officialisait un combat contre Lucian Bute : ils allaient se faire corriger royalement. Personne ne veut ça. Pas quand il s'agit de ta carrière. Les adversaires contre qui Bute a défendu sa ceinture jusqu'à présent méritaient une chance pour le titre de l'IBF et Lucian les a fait mal paraître en s'en débarassant à grand coup d'uppercuts au foie. Certains d'entre eux avaient déjà affronté des participants du Super Six** et leur ont donné beaucoup plus de difficultés. Il va sans dire que les Kesslers et Pavliks de ce monde ont pris des notes.

Une performance aussi dominante a par contre ses revers, ce n'était certes pas le combat le plus excitant de la soirée! La palme revient à Sébastien Gauthier et Steve Molitor qui s'en sont donné à coeur joie pendant 10 solides rounds ou tout y était. Action, pression, combinaisons et une coupure qui saignait à profusion. Gauthier a peut-être trop voulu en faire lors des deux premiers rounds et a semblé manquer d'énergie dans la deuxième moitié du combat à cause de ça. Au final, c'est Molitor qui l'a emporté par décision partagée (2 juges contre 1). Une décision contraire n'aurait pas été surprenante, et si jamais on présente une revanche sur une sous-carte

d'un prochain gala, j'achète!

On ne peut pas en dire autant de Sébastien Demers et Allan Green, qui semblaient plus avoir envie de pratiquer leur valse pour être prêt pour leur cours de danse de mardi soir au centre communautaire que de se cogner dessus. Green, qui s'était fait passer KO par Glen Johnson en novembre 2010, a finalement remporté pratiquement tous les rounds de ce festival d'accrochage et a infligé une troisième défaite d'affilée à Demers pour qui ça sent la fin...

Le point d'exclamation de la soirée revient par contre à Pier-Olivier Côté. Le sympathique "Apou", que j'ai le plaisir de croiser de temps en temps en déambulant dans Limoilou, a soulevé la foule avec un fulgurant knockout de Jorge Luis Teron qui avait pourtant été choisi parce qu'il était vu comme un adversaire crédible qui pouvait tester Côté. Ce qui est encore mieux, c'est que tout ça s'est déroulé en direct aux USA sur les ondes de showtime et que ça a été vu par plusieurs centaines de milliers de personnes.

Le reste de la carte était sans histoire. Notons au passage la victoire par KO de Kevin Bizier au dépends d'un obscur Danois qui semblait complètement dérouté et qui n'avait pas vraiment envie d'être là. Côté pur divertissement, il y a eu le KO spectaculaire de Schiller Hyppolite sur Dale Golden, qui n'a apparamment de golden que le nom. Mention honorable aux danseuses habillées en petits kits moulants "coors light" qu'Interbox avait pris le soin de placer au dessus des sorties et à l'idiot qui criait toujours "FAIS-Y MANGER D'LA MAAAAAAAARDE" pendant les combats.

Nous avons la chance au Québec d'avoir dans notre cour un athlète comme il s'en fait peu. Quelqu'un qui a le pouvoir de transcender son sport et devenir un symbole sur la scène internationale. Lucian Bute est cet athlète. La porte est tout juste devant lui et quand viendra le temps d'affronter le gagnant du duel entre Carl Froch et Andre Ward en finale du Super Six qui a lieu le 17 décembre prochain, il aura l'occasion de donner un coup de pied dans cette porte pour la défoncer et mettre son nom dans le top 10 des meilleurs boxeurs "livre pour livre" de la planète. On ne réussit pas ça par hasard. Je vous invite fortement à apprécier son travail et sa carrière. Faites-vous une faveur et allez le voir boxer. Vous pourrez vous dire dans quelques années que vous étiez là et que vous l'avez vécu. N'en déplaise à tous ceux qui prétendent qu'il est surprotégé, qu'il a affronté des bums, ou peu importe quelle autre excuse qu'ils peuvent inventer, Bute est juste trop fort. Comme Mario Lemieux l'était avant lui. C'est bizarre, mais je ne me rappelle pas avoir entendu qui que ce soit dire que les gardiens de but qu'il affrontait et les défenseurs qu'il contournait étaient tous des bums...

** Le "Super Six" est un tournoi organisé par le réseau américain Showtime et qui implique 6 des meilleurs 168 livres au monde. Lucian Bute n'a pas été invité à ce tournoi. Showtime, reconnaissant sa bourde, lui a fait signer un contrat de télédiffusion pour 3 de ses combats dans l'espoir qu'il en affronte le gagnant à leur antenne.