Het aantrekken van de juiste medewerkers is cruciaal voor de mogelijke groei van bedrijven. Zonder de juiste mensen kan je het vandaag de dag wel schudden. De medewerkers van morgen kunnen zich nu al een leven zonder hun favoriete sociale kanaal niet meer voorstellen. Ook het onderscheid tussen werk-privé wordt daardoor steeds vager. Starters zijn vandaag door de dag actief op Facebook en andere kanalen, of je dat nu wil of niet. En ‘s avonds werken ze ook al ‘ns iets af in alle rust, thuis. Op hun eigen, meestal beter, ICT-materiaal.

Blokkeren heeft geen zin.
Ik kom nog dagelijks met bedrijven in contact die Facebook, Twitter of andere kanalen blokkeren, omdat men er van uitgaat dat medewerkers tijdens de werktijd moeten werken. En dat is een verkeerde strategische keuze. Social media blokkeren op de werkvloer zorgt er alleen maar voor dat men naar zijn eigen mobiele toestel teruggrijpt. Dat werkt uiteraard trager, en dus verlies je als bedrijf nog méér productiviteit. Het omgekeerde effect dus. De nieuwe generatie medewerkers kan veel beter multitasken dan wij ooit hebben gekund op dezelfde leeftijd. Tweeten tijdens een keynote, tegelijk een conversatie met een collega, terwijl de excel wordt bijgewerkt, het hoort er allemaal bij.

Het is bij de meeste iets grotere ondernemingen ook gewoonte geworden om nieuwe kandidaten te screenen op sociale media. Linkedin als topper, maar ook de andere grotere kanalen ontsnappen niet aan een onderzoekje. In veel gevallen worden nieuwe werknemers ook gevonden dankzij die social media. Het klinkt dan ook nogal belachelijk om, na aanwerving, aan te geven dat social media op de werkvloer not done is. Bekijk het even omgekeerd. Zorg voor een goede omkadering (social media policy), geef minder ‘sociale’ medewerkers ondersteuning in het gebruik van nieuwe kanalen, én geef ook duidelijk de non-negociables aan.

Involve them.
HR is in mijn ogen dé belangrijkste schakel bij de uitbouw van de lange termijn strategie van ondernemingen. Als sales verwacht een grotere omzet te draaien, dan moet customer service (kunnen) volgen. Als marketing acties plant, moet telesales snel kunnen schakelen. Als directie een overname plant, dan moet integratie voorbereid worden. In élke schakel is er op een bepaald moment nood aan de inzichten en ervaringen van de Human Resources afdeling. Je kan dus maar beter HR van bij het begin betrekken. Idealiter is de HR-manager dan ook lid van het management team.

Niet alleen bij strategie, ook in communicatie is HR een belangrijke speler. Die leuke facebook pagina van je onderneming, die vooral gericht is op klanten, die moet ook dienen om nieuwe werknemers aan te trekken. Dat kan je doen met aparte pagina’s, maar beter is om dat te combineren op één overzichtelijke plaats. Net zoals je “in ‘t echt” ook maar één hoofd-vestigingsplaats hebt, doe je dat online ook best. En dus moet jouw social media bedrijfsplaatje niet alleen klanten aantrekken, maar ook (en even belangrijk) nieuwe potentiële medewerkers. Want die screening waar ik het eerder al over had, die werkt in 2 richtingen. Kandidaten kijken vandaag niet enkel naar je website, maar ook naar de social media aanwezigheid. Die sociale kanalen moeten dan ook de juiste sfeer uitstralen die past bij je bedrijf. En wees gerust, een gemaakte sfeer doorzien bezoekers al vrij snel. Authenticiteit is dus uitermate belangrijk.

Conclusie? De volgende keer dat de marketing afdeling met een lumineus idee op de proppen komt voor een nieuw social experimentje, doe het gànse bedrijf even een plezier, en spring ‘ns binnen bij HR met je plannen. Het kan er alleen maar beter op worden. En misschien ben jij, beste lezer, wel een CEO of bedrijfsleider. Zit die HR-man of vrouw al in jouw directiecomité of management team? Neen? Waar wacht je dan nog op?

Om te beginnen even voor alle duidelijkheid: dergelijke acties zijn VERBODEN op facebook. Volgens de guidelines op de sociale netwerksite moet reclame onder meer aan deze regeltjes voldoen:

De volledige tekst van de advertentie richtlijnen kan je hier nalezen.

Om even duidelijk te maken wat er nu écht gebeurd bij die simpele versies van ‘vind mijn foto leuk en maak kans op een superprijs’-acties, lees nog even verder.

1. Like
   Door een foto op een wall te liken, en door dat met heel veel mensen te doen, stijgt die pagina in belangrijkheid volgens de interne algoritmes van Facebook. Tot daar niks verkeerd, dat doen we tenslotte allemaal, bij de status-updates van onze vrienden. Soms reageren we ook al ‘ns op zo’n foto. En telkens iemand anders reageert op een foto die wij leuk hebben gevonden, dan krijgen we daar een update van. Een goed lopende (maar o zo niet toegelaten) like&share actie kan dus je eigen nieuwsfeed behoorlijk door elkaar helpen, en indien verkeerd ingesteld ook je mailbox doen ontploffen.
   Als je zo’n like&share actie volgens de regels van de kunst laat verlopen, en dus via een aparte tab op je pagina, dan gebeurt dat niet. Je kan nog altijd de pagina en/of foto leuk vinden, je kan nog altijd alles delen met je vrienden, maar je ‘spamt’ niemand op die manier. Interessant dus voor zowel pagina-eigenaar, als gebruiker.
2. Share
   Het delen is uiteraard bij al die leuke acties noodzakelijke voorwaarde op kans te kunnen maken op die superprijs. En dus wordt er lustig gedeeld, tot vervelens toe. En elke keer iemand reageert, krijgen we daar een bericht van. Ook al tot vervelens toe. Maar heb jij je ooit al ‘ns afgevraagd hoe die pagina-eigenaar gaat kunnen terugvinden wie allemaal én geliked én geshared heeft? Juist. Die kan dat niet. Tenzij hij veel geduld heeft, en al die namen begint op een briefje te schrijven, in een grote pot stopt, en een deurwaarder een trekking laat doen. Niet dus.
   Er zijn zelfs gevallen bekend waar individuen op ebay facebook-pagina’s met 10-duizenden volgers te koop aanbieden. Pagina’s waarbij men grif toegeeft “dat ze af en toe ‘ns een goeie vriend zogezegd een prijs laten winnen, om het geloofwaardig te houden”.
3. Maak kans op een mooie prijs
   Tja. Zoals overal geldt ook hier het gezegde: “If it’s to good to be true, it probably is…”. Ik wil niet gezegd hebben dat er géén bedrijven zijn op facebook die, te goeder trouw en zonder stil te staan bij de mogelijke gevolgen, zo’n like&share actie opzetten. En die gevolgen kunnen desastreus zijn. Je wil als bedrijf niet meemaken dat facebook ineens beslist om je pagina met x-aantal likers uit de ether te halen. Maar laat ons eerlijk zijn, in 90% van die verkeerd opgezette like&share acties heb je geen énkele mogelijkheid om neutraal na te kijken of die winnaar op een deontologisch correcte manier werd aangeduid of getrokken.

Wat dikwijls ook over het hoofd wordt gezien is dat je door die verkeerde likes, je eigen internetbeleving onderuit haalt. Facebook houdt rekening met foto’s die je hebt geliked, en veel minder met wedstrijden waaraan je deelneemt. Die data van alle likes worden gebruikt voor retargeting marketing, waarbij bedrijven reclame laten tonen op basis van dingen die jij volgens facebook ‘leuk’ vind. En dus ook die misplaatste like&share acties.

Denk dus de volgende dat je zo’n like&share actie tegenkomt en wil liken twee keer na.

PS. We helpen je graag verder bij het opzetten van een like&share actie volgens de regels van de kunst. Kijk snel even op de contactpagina en we praten er even over bij een goeie kop koffie

Het doet mij terugdenken aan de openingsscène van ‘The Newsroom‘, een HBO-serie. In die scène stelt een studente de vraag ‘What makes America the greatest country in the world?’. Uit het 3-koppige panel antwoord de eerste “diversity and opportunity’, en de tweede ‘freedom and… freedom’. De derde kiest (uiteindelijk, en mits de nodige overtuiging, dan toch) voor open en eerlijke communicatie, en begint zijn moment met de droge mededeling “We’re not”. En je ziet puriteins Amerika schrikken. Wat volgt is een waterval van woorden, die we kunnen vergelijken met ‘catch and release’, in’t Algemeen Vlaams ‘kloppen en zalven’. Aangeven dat het absoluut niet zo is, maar wel dat het mogelijks zo zou kunnen zijn. Laat het voor menig communicatiemens een bron van inspiratie zijn.

Schitterend staaltje van de scenaristen, en magisch uitgevoerd.

Voor mensen met weinig tijd, ‘the magic’ start op 4:44.

Ik krijg regelmatig de vraag van mensen uit mijn dichte kring waarom ik nu eigenlijk zoveel gebruik maak van sociale media. En even regelmatig is het niet zo simpel om uit te leggen hoe dat nu allemaal werkt, dat community management. Ik gebruik graag metaforen, maar gisteren las ik een artikel op marketingfacts.nl dat perfect verwoordt wat we doen. Het is te vergelijken met een goed uitgekiende sales strategie, omgezet in de juiste communicatie, maar dan online. En net daarom wil het graag ook delen. Ik neem niet dikwijls artikels over ‘as is’, maar deze moést ik gewoon bewaren.

Een prikkelende uitleg voor alle Marsbewoners

Hoe leg je uit wat community management is aan iemand die niet uit de marketingwereld komt? Aan mijn man bijvoorbeeld. Mijn vreselijk lieve, woest aantrekkelijke en o zo kritische man. Niet zelden kom ik wildenthousiast thuis van een dagje met collega-community managers, een Beeckestijn-clinic of Social Media Club-event. En niet zelden wordt die vibe me in no time ontnomen met een opmerking als “Tssss, dat moderne online geneuzel met die Engelse termen, het kost alleen maar geld, levert niks op!” Herkenbaar?

Het voorspel

Vervolgens stampvoet ik naar boven en neem ik quasi-nonchalant een pose aan alsof ik diep in slaap ben. En ik wacht, en ik wacht. En tijdens dit wachten slaat mijn boosheid om in een briljant idee: community management is net als seks en zo ga ik het hem uitleggen ook. Zodra hij in bed komt, begin ik zijn meest gevoelige plekjes (innovators) te liefkozen. Ik streel zijn lies, zijn borst, ik kus zijn hals. Ik geef de conversation starters heel veel aandacht, ik nurture en pamper de touchpoints.

Why?

Even de bewijsdrang van de meerwaarde van community management aan de zijde geschoven… normaliter is de reden dat ik met hem vrij dat ik echt oprecht van hem hou en hem gelukkig wil maken (en zelf vind ik het ook niet erg onplezierig). De reden moet betrouwbaar zijn. Alleen dan voelt het goed en boek je succes. Hij (de consument) heeft het zo in de gaten als ik het niet meen en als er alleen maar eigenbelang achter zit. Zoals Zalando probeert te overtuigen bijvoorbeeld; ik hoor schreeuwen en omzet en winst (guerilla). Hebben zij het beste met mij voor? De why is essentieel! Simon Sinek verwoordt dat prachtig met de Golden Circle. (Natuurlijk ken je dat verhaal al. Wat, echt niet? Echt even kijken! Het legt de basis van 3.0!)

Slowbranding versus een quickie

Waarom de why zo belangrijk is, zie je aan het verschil tussen een snelle, betekenisloze wip met een (bijna) vreemde op een café-wc en een langzaam opgebouwde, intens gepassioneerde vrijpartij met je lief. Je wordt wellicht in beide gevallen bevredigd, maar welke geeft je langer een fijner gevoel? En dan bedoel ik in je hart. Bij wie ga je terug en wil je nog eens en nog eens? Het verschil tussen lust en liefde is onder andere duurzaamheid. Mag ik het vergelijken met 1.0 en 3.0?

Timing en behoefte

Ook het tweerichtingsbehoefteverkeer (leuk woord voor Ruzzle!) is van belang. Anders zou je ook een hitsige payable dame kunnen bellen voor je gewenste eindresultaat. Maar hoe zou je het vinden als die dame joú belt in het spitsuur onder het koken met twee zeurende kinderen die aan je broek trekken? Ben je dan net zo ontvankelijk? Nee, de behoefte moet wederzijds zijn en ik neem aan dat ik niet verder hoef uit te leggen dat timing een belangrijke factor is.

Het resultaat

Terug naar mijn vrijpartij. De gevoelige plekjes zijn inmiddels opgewarmd en nu ga ik me focussen op de rest van het lichaam. Daar hoef ik eigenlijk weinig voor te doen, het werkt bijna organisch. Het tipping point is bereikt en de reeds opgewarmde plekjes vertellen het zelf aan de rest van het lichaam (storytelling). De early adopters vertellen het de early majority enzovoorts.

Nu is het tijd om mijn status quo uit te dagen. Ik ga uit mijn comfortzone en doe iets totaal onverwachts (wat ik niet vertel) en het wordt gewaardeerd. Voordat ik het weet trilt zijn hele lijf (buzz). En als alles tintelt en goed voelt komt het gewenste resultaat (de conversie) vanzelf.

Naspel

En dan is er (even) dat euforische gevoel dat je plan is gelukt. Dat gevoel ebt weg en je kan lekker achterover gaan leunen, want je wilt (als marketeer) geen resultaat blijven houden. Of wel? Tuurlijk wel! Het is één grote golfbeweging en je gaat weer aan de slag met je innovators. Het proces begint weer van voor of aan.

Sinds deze vrijpartij is mijn man helemaal om en begrijpt hij mijn energie die ik krijg van mijn vakgebied. Waarom ik deze ervaring deel? Er loopt wellicht nog wel iemand zoals ik rond met dezelfde problematiek. Hopelijk geeft dit je inspiratie.

Conclusie

Je bent succesvol als je oprecht het beste met je klant voor hebt!
Duurzame relaties moet je bouwen, neem de tijd, ontdek de behoeftes.
Challenge je status quo, en je excelleert.
Stop nooit met aandacht geven als je resultaat wilt blijven halen.
Sex sells, vandaar de blogtitel. Het dekt echter niet de lading, want die moet eigenlijk zijn: community management = making love. En is een baby niet dé ultieme cocreatie?

Dit artikel verscheen eerder op marketingfacts.nl, en werd geschreven door Saskia van der Hilst-Tilmans (Kittyhawk).

En toch is het niet helemaal een nachtmerrie. Maandagavond had de account (voor de hack) een slordige 50.000 volgers. Vandaag, dinsdag, zat diezelfde account op meer dan 110.000 volgers. Bijna een verdubbeling dus. En dat is voor bedrijf actief in deze sector, fastfood, niet onbelangrijk.

Nu alleen maar hopen dat er geen bedrijven zijn die het in hun hoofd halen om wat hackers in te huren. Er 4seohunt.combestaat in communicatie nog altijd niet zoiets als een resultaatsverbintenis. De meest recente tweet van Burger King is er alvast duidelijk over:

Mocht loonkost zo’n onoverkomelijk probleem zijn, we zouden in ons Belgenland bijlange na niet zoveel ondernemers hebben die dag na dag het beste van zichzelf geven én ook het beste uit hun medewerkers puren. We zouden geen innovatie kennen, geen creativiteit, geen topstarters (danku Flanders DC).

Neen, zwartwerk is het probleem. Want doordat jullie leden constant naar elkaar kijken, blijft iedereen doen wat ze altijd doen. Zwartwerk -ik weet het, uit noodzaak – blijven gebruiken als middel om de goedkope prijzen te blijven handhaven ‘want mijn buur doet het ook’.

Weet je waarvoor het vandaag tijd is, beste HoReCa-professionals? Om een blok te vormen. Niet om luidkeels te gaan verkondigen op alle mogelijke media dat jullie met zwart MOETEN werken, maar dat jullie als sector zwartwerk gaan BANNEN. Als één front. Iedereen gelijk, van de bruine kroeg tot de brasserie, van de kleine bistro tot de lunch garden. Iedereen. Vanaf morgen géén zwartwerk meer. Weiger die blackbox niet langer, EIS die blackbox.

Maar dat vergt ook de nodige ondersteuning. Vanaf morgen geen zwartwerk meer is wat kort door de bocht zonder de nodige maatregelen. Ook de heren beleidsmakers moeten een stap zetten. Want de huidige wetgeving is al zodanig lang voorbijgestreefd, dat men beter van nul zou starten. Een aantal voorzetten:

* gedaan met overuren à 150 en meer %. wie werkt in de HoReCa wéét gewoon dat er meer uren te kloppen zijn. Punt. Doe zoveel uren als je zelf wil (en fysisch aankan). Goed voor de uitbater, die minder vasthangt aan de onrealistische maxima, goed voor de werknemer want die verdient meer, goed voor de staat want die verdient ook meer.

* stop met regelneverij en overgangsmaatregelen. ‘Jamaar, waarom mogen die types handelszaken nog 2 jaar langer roken, en ik niet’ en nog van dat. Help die dingen de wereld uit. Werk een degelijke regeling uit (I know, iedereen gelukkig bestaat niet in regelland), geef iedereen binnen de sector dezelfde aanpassingstijd, en voer in. Basta.

* maak in godsnaam die blackbox verplicht voor iedereen in de sector. Het is de énige manier om ervoor te zorgen dat jullie met z’n allen samen dat zwartwerk gaan bannen.

Er is slechts één adder onder het gras. Een grote dan nog. ‘t Is allemaal samen, of ‘t is mislukken. Iedereen, overal. Anders gaat het niet op. En daar, beste HoReCa Vlaanderen, daar hebben jullie een leidende rol op te nemen. Help jullie leden dat blok te vormen, die horde te nemen, die vuist te maken.

Zelfs al zou dat betekenen dat, stel dat de overheid niet snel genoeg schakelt, dat jullie -opnieuw, met z’n allen- de prijzen moeten laten stijgen. Volhouden. Als dat als blok gebeurd, zijn er geen verschuivingen. Weet dat uw vrienden politici de eersten zijn die van een hogere pintjesprijs zullen afzien

Het lag al wat langer ‘op mijne lever’, maar nu moest het er toch ‘ns uit. Nèm.

‘Grabbing the attention’
Met een krachtige verwijzing naar de Constitution, “We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable rights, that among these are Life, Liberty, and the pursuit of Happiness.”, maakt hij meteen duidelijk waar het om draait. De gelijkheid die voor hem zo belangrijk is, de vrijheid waarvoor in 1776 zo voor gestreden werd, maar ook tegelijk duidelijk maken dat het geen gebraden kippen zijn. “They have never been self-executing” moet dan ook mijns inziens worden begrepen als een (h)erkenning van de huidige economische crisis.

Spreken met impact
Als we dan toch al een bemerking mogen maken, is dat er dit keer geen ‘cristal clear’ quote inzat die we nog jaren kunnen horen. Geen ‘Yes, we can’ deze keer. Ook geen ‘Ask not what your country can do for you’, of geen ‘I have a dream’. Wel een aantal zeer sterke zinsnedes, die uitblinken in eenvoud. “We are ready to lead once more”, “Their memories are short”, “a new era of responsability”. Pareltjes.

De gouden regel van drie
Zelfs de fransen wisten het al met hun ‘égalité, liberté, fraternité’. Thomas Jefferson, ja zelfs Steve jobs, ze gebruikten allemaal de ‘regel van drie’. Lees er maar ‘ns aandachtig Lincoln’s ‘Gettysburg address’ op na. In communicatie werkt herhaling goed, en 3 blijkt daarbij een magisch getal. Ook Obama beroept zich meermaals op die wet. “of, and by, and for the people”, “Together, we determined / discovered / resolved”, “homes have been lost, jobs shed, businesses shuttered”, en de mooiste volgens mij van allemaal: “we must pick ourselves up, dust ourselves off, and begin again the work of remaking America”. Driewerf hoera

Inhoud
Wat mij deze keer ook vooral opviel is de inhoud. Obama schrok er niet van terug om enkele heikele thema’s aan te snijden. “A decade of war is now ending” was daar eentje van. En een andere die door de rest van de wereld waarschijnlijk zeer goed zal worden onthouden, is de verwijzing naar onze planeet: “We will respond to the threat of climate change, knowing that the failure to do so would betray our children and future generations”. Bovenop de inhoud is ook de zin zelf er eentje om in te kaderen.

Vice President Biden, Mr. Chief Justice, Members of the United States Congress, distinguished guests, and fellow citizens:

Each time we gather to inaugurate a president, we bear witness to the enduring strength of our Constitution. We affirm the promise of our democracy. We recall that what binds this nation together is not the colors of our skin or the tenets of our faith or the origins of our names. What makes us exceptional – what makes us American – is our allegiance to an idea, articulated in a declaration made more than two centuries ago:

“We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable rights, that among these are Life, Liberty, and the pursuit of Happiness.”

Today we continue a never-ending journey, to bridge the meaning of those words with the realities of our time. For history tells us that while these truths may be self-evident, they have never been self-executing; that while freedom is a gift from God, it must be secured by His people here on Earth. The patriots of 1776 did not fight to replace the tyranny of a king with the privileges of a few or the rule of a mob. They gave to us a Republic, a government of, and by, and for the people, entrusting each generation to keep safe our founding creed.

For more than two hundred years, we have.

Through blood drawn by lash and blood drawn by sword, we learned that no union founded on the principles of liberty and equality could survive half-slave and half-free. We made ourselves anew, and vowed to move forward together.

Together, we determined that a modern economy requires railroads and highways to speed travel and commerce; schools and colleges to train our workers.

Together, we discovered that a free market only thrives when there are rules to ensure competition and fair play.

Together, we resolved that a great nation must care for the vulnerable, and protect its people from life’s worst hazards and misfortune.

Through it all, we have never relinquished our skepticism of central authority, nor have we succumbed to the fiction that all society’s ills can be cured through government alone. Our celebration of initiative and enterprise; our insistence on hard work and personal responsibility, are constants in our character.

But we have always understood that when times change, so must we; that fidelity to our founding principles requires new responses to new challenges; that preserving our individual freedoms ultimately requires collective action. For the American people can no more meet the demands of today’s world by acting alone than American soldiers could have met the forces of fascism or communism with muskets and militias. No single person can train all the math and science teachers we’ll need to equip our children for the future, or build the roads and networks and research labs that will bring new jobs and businesses to our shores. Now, more than ever, we must do these things together, as one nation, and one people.

This generation of Americans has been tested by crises that steeled our resolve and proved our resilience. A decade of war is now ending. An economic recovery has begun. America’s possibilities are limitless, for we possess all the qualities that this world without boundaries demands: youth and drive; diversity and openness; an endless capacity for risk and a gift for reinvention. My fellow Americans, we are made for this moment, and we will seize it – so long as we seize it together.

For we, the people, understand that our country cannot succeed when a shrinking few do very well and a growing many barely make it. We believe that America’s prosperity must rest upon the broad shoulders of a rising middle class. We know that America thrives when every person can find independence and pride in their work; when the wages of honest labor liberate families from the brink of hardship. We are true to our creed when a little girl born into the bleakest poverty knows that she has the same chance to succeed as anybody else, because she is an American, she is free, and she is equal, not just in the eyes of God but also in our own.

We understand that outworn programs are inadequate to the needs of our time. We must harness new ideas and technology to remake our government, revamp our tax code, reform our schools, and empower our citizens with the skills they need to work harder, learn more, and reach higher. But while the means will change, our purpose endures: a nation that rewards the effort and determination of every single American. That is what this moment requires. That is what will give real meaning to our creed.

We, the people, still believe that every citizen deserves a basic measure of security and dignity. We must make the hard choices to reduce the cost of health care and the size of our deficit. But we reject the belief that America must choose between caring for the generation that built this country and investing in the generation that will build its future. For we remember the lessons of our past, when twilight years were spent in poverty, and parents of a child with a disability had nowhere to turn. We do not believe that in this country, freedom is reserved for the lucky, or happiness for the few. We recognize that no matter how responsibly we live our lives, any one of us, at any time, may face a job loss, or a sudden illness, or a home swept away in a terrible storm. The commitments we make to each other – through Medicare, and Medicaid, and Social Security – these things do not sap our initiative; they strengthen us. They do not make us a nation of takers; they free us to take the risks that make this country great.

We, the people, still believe that our obligations as Americans are not just to ourselves, but to all posterity. We will respond to the threat of climate change, knowing that the failure to do so would betray our children and future generations. Some may still deny the overwhelming judgment of science, but none can avoid the devastating impact of raging fires, and crippling drought, and more powerful storms. The path towards sustainable energy sources will be long and sometimes difficult. But America cannot resist this transition; we must lead it. We cannot cede to other nations the technology that will power new jobs and new industries – we must claim its promise. That is how we will maintain our economic vitality and our national treasure – our forests and waterways; our croplands and snowcapped peaks. That is how we will preserve our planet, commanded to our care by God. That’s what will lend meaning to the creed our fathers once declared.

We, the people, still believe that enduring security and lasting peace do not require perpetual war. Our brave men and women in uniform, tempered by the flames of battle, are unmatched in skill and courage. Our citizens, seared by the memory of those we have lost, know too well the price that is paid for liberty. The knowledge of their sacrifice will keep us forever vigilant against those who would do us harm. But we are also heirs to those who won the peace and not just the war, who turned sworn enemies into the surest of friends, and we must carry those lessons into this time as well.

We will defend our people and uphold our values through strength of arms and rule of law. We will show the courage to try and resolve our differences with other nations peacefully – not because we are naïve about the dangers we face, but because engagement can more durably lift suspicion and fear. America will remain the anchor of strong alliances in every corner of the globe; and we will renew those institutions that extend our capacity to manage crisis abroad, for no one has a greater stake in a peaceful world than its most powerful nation. We will support democracy from Asia to Africa; from the Americas to the Middle East, because our interests and our conscience compel us to act on behalf of those who long for freedom. And we must be a source of hope to the poor, the sick, the marginalized, the victims of prejudice – not out of mere charity, but because peace in our time requires the constant advance of those principles that our common creed describes: tolerance and opportunity; human dignity and justice.

We, the people, declare today that the most evident of truths – that all of us are created equal – is the star that guides us still; just as it guided our forebears through Seneca Falls, and Selma, and Stonewall; just as it guided all those men and women, sung and unsung, who left footprints along this great Mall, to hear a preacher say that we cannot walk alone; to hear a King proclaim that our individual freedom is inextricably bound to the freedom of every soul on Earth.