Law & Justice

Sociale Media voor HR Professionals

2009-08-01T10:55:00.004+02:00

Hoe kan een HR consultant of werkgever sociale media inzetten om kandidaten te vinden en succesvol te contacteren? En hoe zit het dan met de privacy? Mag ik de gevonden informatie in overweging nemen bij de beoordeling van een CV? Welke rechten heeft de werknemer bij het gebruik van sociale media of internet in het bedrijf? Mag ik controleren of mijn medewerkers op internet surfen of op een sociaal netwerk zitten tijdens de werkuren? Mag ik een werknemer ontslaan omwille van overdreven internetgebruik tijdens de werkuren? Van wie zijn de contactgegevens in een sociaal netwerk eigenlijk? Mag mijn ex-medewerker die gebruiken na zijn ontslag?

Op deze en andere vragen vindt u een antwoord in onze bijdrage "FAQ over juridische aspecten van HR & sociale media" in het nieuwe boek van An De Jonghe, Sociale Media voor HR Professionals.

U kan het boek hier bestellen.

Document archivering en de verwerking van elektronische documenten in de boekhouding

2009-06-06T14:18:00.003+02:00

Op 18 juni 2009 's middags (12h30-14h) organiseert ICTloket.be een seminarie over document archivering en de verwerking van elektronische documenten in de boekhouding + telewerken.
Voor deze sessie doet ICTloket.be opnieuw een beroep op gastsprekers van time.lex voor de toelichting van de juridische aspecten.
De organisatie ICTloket.be heeft als doel om het ICT-gebruik binnen KMO's te versterken en de rentabiliteit ervan te verhogen. Als nichekantoor gespecialiseerd in ICT-recht is time.lex is de juridische partner van ICTLoket.be.

Seminarie webdesign & e-commerce i.s.m. ICTloket.be

2009-05-14T16:56:00.002+02:00

Op 28 mei 2009 organiseert ICTloket.be zijn vijfde seminarie in de vorm van de zeer gesmaakte middagsessies, dit keer met als onderwerp webdesign & e-commerce. In dit seminarie zal bondig worden toegelicht waarmee u als ondernemer rekening moet houden bij het ontwikkelen van een website. Voor deze sessie doet ICTloket.be een beroep op gastsprekers van time.lex en van webdesigners Inventis, die elk hun expertise over het onderwerp aanbrengen. De sessie zal plaats vinden te Huis De Corswarem, Maastrichterstraat 63 in Hasselt.

De organisatie ICTloket.be heeft als doel om het ICT-gebruik binnen KMO's te versterken en de rentabiliteit ervan te verhogen. Als nichekantoor gespecialiseerd in ICT-recht is time.lex is de juridische partner van ICTLoket.be.

Voor meer informatie over het seminarie verwijzen we naar de evenementenpagina van ICTloket.be.

De verdeling van de aansprakelijkheid in geval van frauduleus gebruik van een betaalinstrument. Situering van de Richtlijn Betalingsdiensten.

2009-03-29T21:24:00.002+02:00

In dit artikel (pdf) wordt een overzicht geboden van de belangrijkste bepalingen van de Richtlijn Betalingsdiensten (Payment Services Directive) in verband met de toestemming voor en de uitvoering van betalingstransacties alsook de aansprakelijkheid van betalingsdienstaanbieders ten opzichte van diegene die gebruikmaakt van de betaaldiensten. De aansprakelijkheid van een betalingsdienstaanbieder behelst twee aspecten: de aansprakelijkheid voor verliezen wegens verrichtingen waarvoor geen toestemming was gegeven, en die voor de niet-uitvoering of de gebrekkige uitvoering van een betalingstransactie. In dit overzicht ligt de klemtoon op de eerste categorie en wordt nader ingegaan op de vrijstelling van aansprakelijkheid in geval van grove nalatigheid en frauduleus gebruik door diegene die gebruikmaakt van de betaaldiensten.

Liability in Case of Fraudulent Use of a Payment Instrument. Putting the Payment Services Directive Into Perspective

2009-03-29T21:15:00.003+02:00

This article (pdf) provides an overview of the main provisions of the Payment Services Directive (PSD directive) dealing with the authorisation and the execution of payment transactions, and also the liabilities of payment service providers with respect to the payment service user. The liability of the payment service provider can be divided in two main categories: liability for losses from unauthorised transactions, and the liability for non-execution or defective execution of a payment transaction. The present overview focuses on the first category and discusses the exemption from liability in case of gross negligence and fraudulent use of the payment service user.

Law firm time.lex strengthens ICT practice

2008-09-26T23:18:00.000+02:00

Brussels, 1 September 2008 – On 1 September, Edwin Jacobs became the fourth
partner in the niche law firm time.lex in Brussels. The firm celebrated its first
anniversary two months earlier and can look back on a particularly successful
first year.

Edwin Jacobs joins Prof. Jos Dumortier, Geert Somers and Hans Graux, the three
founding partners of time.lex. The firm already has a strong reputation on the market as
a specialist in IT law. The arrival of Jacobs will strengthen its expertise in service level
agreements, outsourcing and other ICT contracts, e-banking, electronic invoicing,
software, databanks, e-business and the Internet, information security, digital archiving,
privacy, copyrights and trademarks.

More ICT knowledge from experience
Edwin Jacobs was previously head of legal services at ISABEL, a leading service provider
in e-banking, e-business (i.a., electronic invoicing) and e-government. He later used his
thorough business ICT knowledge as a manager for the ICT practice group at Monard-
D’Hulst in Brussels.

Jacobs was the founder and chairman of the “IT/IP law practice group” at the Institute of
Company Lawyers. He is also an affiliate researcher at the Interdisciplinary Centre for
Law and ICT (ICRI) at the K.U. Leuven and a recognized mediator in civil and commercial
affairs.

A keen eye on technology
time.lex was founded in July 2007 by the three lawyers from the IT law department at
Lawfort. The Brussels niche law firm specialises in telecommunication, IT/IP, media and
e-business.

In little over a year, time.lex established itself as a key player in IT law with a special
emphasis on privacy protection, ICT contracts, maintaining intellectual property rights in
an electronic context and liability management. Edwin Jacobs will in particular bring a
great deal of know-how to the firm in the field of outsourcing, e-banking and electronic
invoicing.

Specialists on a European level
The clear focus and its pool of specialists allow the team to understand and anticipate the
real needs of the ICT market: wide expertise, concrete and practical solutions and
knowledge that is always up-to-date. A niche law firm also works more efficiently and
with a smaller overhead than a traditionally organised international firm. Clients thus also
benefit from specialised and practice-oriented services at fees that are affordable
compared to large international firms.

This team of specialised lawyers with academic credentials puts time.lex in a unique
position in areas requiring a great deal of specialist knowledge: electronic signatures,
content management, e-health and open source development. This allows time.lex to
lend strategic and operational legal support to national and international clients, including
start-ups, multinationals and government services from the local to the European level. A
network of foreign specialist correspondents also gives time.lex access to local expertise
throughout Europe.

Jarig advocatenkantoor time.lex versterkt ICT-praktijk

2008-09-09T20:44:00.003+02:00

Brussel, 1 september 2008. – Edwin Jacobs werd op één september de vierde partner van het niche-advocatenkantoor time.lex te Brussel. Het kantoor vierde twee maanden eerder zijn eerste verjaardag en kijkt terug op een bijzonder succesvol startjaar.

Edwin Jacobs vervoegt Jos Dumortier, Geert Somers en Hans Graux, de drie oprichters van time.lex. Het kantoor staat nu al sterk in de markt als specialist informatie- en technologierecht. Met de komst van Jacobs consolideert het zijn expertise in service level agreements, outsourcing en andere ICT-contracten, e-banking, elektronische facturatie, software, databanken, e-business en internet, informatiebeveiliging, digitale archivering, privacy, auteursrecht en merken.

Meer ICT kennis uit de praktijk
Edwin Jacobs leidde eerder de juridische dienst van ISABEL, een vooraanstaande dienstverlener in e-banking, e-business (o.a. elektronische facturatie) en e-government. Die grondige ICT kennis uit het bedrijfsleven benutte hij later als verantwoordelijke voor de ICT-praktijkgroep bij Monard-D’Hulst Brussel.

Jacobs was oprichter en voorzitter van de ‘practice group informaticarecht-intellectuele rechten’ bij het Instituut voor Bedrijfsjuristen. Hij is ook vrij medewerker aan het Interdisciplinair Centrum voor Recht en Informatica (ICRI) van de K.U. Leuven, en erkend bemiddelaar in burgerlijke en handelszaken.

Een scherpe focus op technologie
Time.lex werd in juli 2007 opgericht door de drie advocaten van het departement informaticarecht bij Lawfort. Het Brussels niche-advocatenkantoor is gespecialiseerd in telecommunicatie, IT/IP, media en e-business.

In nauwelijks een jaar groeide time.lex uit tot een vaste waarde in informatie- en technologierecht, met een bijzondere nadruk op privacybescherming, ICT-contracten, handhaving van intellectuele eigendomsrechten in een elektronische context en aansprakelijkheidsbeheer. Edwin Jacobs brengt het kantoor vooral veel bij op vlak van outsourcing, e-banking en elektronische facturatie.

Specialisten van Europees niveau
Die duidelijke focus en zijn team van specialisten geven het kantoor alles om in te spelen op de echte noden van de ICT-markt: een ruime expertise, concrete en praktische oplossingen en een kennis die altijd up-to-date is. Een nichekantoor werkt bovendien efficiënter en met minder overheadkosten dan een klassiek georganiseerd internationaal kantoor. Cliënten vinden er dan ook gespecialiseerde en praktijkgerichte dienstverlening aan haalbare tarieven in vergelijking met grote internationale kantoren.

Het team van gespecialiseerde advocaten met academische posities, plaatst het time.lex boven grote internationale kantoren in domeinen die veel gespecialiseerde kennis vragen: elektronische handtekeningen, content management, e-health en open source ontwikkeling. Zo geeft time.lex strategische en operationele juridische ondersteuning aan een nationaal en internationaal cliënteel van start-ups, multinationals en overheidsdiensten van lokaal tot Europees niveau. Een netwerk van buitenlandse specialisten geeft time.lex bovendien toegang tot lokale expertise in heel Europa.

Citizens fight new Belgian antidiscrimination laws before the Constitutional Court

2007-12-02T22:59:00.000+01:00

PRESS RELEASE

On November 29th, more than 160 citizens filed a joint petition with the Belgian Constitutional Court in order to annul newly modified racism and anti-discrimination legislation.

The 160-odd citizens are men and women of all ages, from all Belgian Regions (to wit, Flanders, Wallonia and Brussels) and representing a broad cross-section of the Belgian population. Among them, there are unemployed persons as well as managers, independent professionals, employees, civil servants, lawyers, students and retirees. A number of petitioners work in the media or publish regularly.

One of their chief concerns was the abrogation of free speech by the new legislation. The tree laws entered into force after the Belgian Constitutional Court on October 6, 2004 annulled important sections of the anti-discrimination law of 2003. The Belgian government then decided to draft three new laws: one law replacing the old racism law of 1981, a second law replacing the anti-discrimination law and a third law regarding the equal treatment of men and women. The laws entered into force on June 9, 2007, one day before the June 10, 2007 federal elections. The new legislation contains very vague and very broad provisions.

Freedom of speech, but also religious freedom and freedom of peaceful assembly and association are severely restricted. The provisions on the prohibition of discrimination and the criminal sanctions imposed by the new legislation are so vague that a strict interpretation of the law renders persons criminally liable for reading out certain quotes from the Bible or the Quran, or even for disseminating major works by Darwin or Shakespeare.

In addition, anyone cooperating with a ‘group that repeatedly and apparently spreads discrimination and segregation’ may be punished, even if such cooperation would have been extended unwittingly.

In civil matters, the burden of proof is reversed as soon as a presumption of discrimination has been demonstrated by means of statistics or anonymous tests. Citizens who are unable to prove they have not been acting in breach of the new laws, may be condemned to pay lump sum indemnities (up to six months gross salary in case discrimination by employers or potential employers), without it being necessary for alleged victims of discrimination they actually incurred damages.

Further information may be obtained from Mr. Matthias Storme (matthias.storme [at] ks4v.be) and Mr. Jelle Flo (jelle.flo [at] ks4v.be), who represent the petitioners in their capacity as attorneys at law.

The full text of the request to the Constitutional Court can be found in Dutch here.

Burgers vechten antidiscriminatiewetten aan bij het Grondwettelijk Hof

2007-12-02T22:49:00.000+01:00

PERSBERICHT - Brussel, 29 november 2007

Op 29 november werd namens meer dan 160 verzoekers een verzoekschrift (volledige tekst in pdf hier) gericht aan het Grondwettelijk Hof om de dit jaar aangepaste racisme- en discriminatiewetten te laten vernietigen.

De meer dan 160 verzoekers zijn mannen en vrouwen van alle leeftijden, uit alle Gewesten van België en uit alle lagen van de bevolking. Onder hen zijn zowel werklozen als bedrijfsleiders, zelfstandigen, bedienden, ambtenaren, advocaten, studenten en gepensioneerden. Veel verzoekers werken in de media of publiceren regelmatig teksten. Een van hun voornaamste bezorgdheden was de schending van de vrijheid van meningsuiting door de aangevochten wetten.

De drie wetten kwamen er nadat het toenmalige Arbitragehof op 6 oktober 2004 belangrijke onderdelen van de antidiscriminatiewet van 2003 vernietigd had. De regering besloot drie nieuwe wetten op te stellen: een wet die de oude racismewet uit 1981 moest vervangen, een nieuwe antidiscriminatiewet en een wet met betrekking tot de gelijkheid tussen mannen en vrouwen. De wetten werden van kracht op 9 juni 2007, één dag voor de verkiezingen van 10 juni 2007.Deze nieuwe wetten bevatten zeer vage en ruime bepalingen.

Onder andere de vrijheid van meningsuiting, maar ook de godsdienstvrijheid en de vrijheid van vereniging worden aan ernstige beperkingen onderworpen. De discriminatieverboden en strafbepalingen zijn zo vaag dat volgens een strikte interpretatie van de wet, personen strafbaar zouden kunnen gesteld worden voor het voorlezen van bepaalde passages uit de Bijbel of de Koran, of zelfs voor het verspreiden van de werken van Darwin of Shakespeare. Ook kan iedereen die zijn medewerking verleent aan een 'groep die kennelijk en herhaaldelijk discriminatie of segregatie verkondigt', gestraft worden, ook al wordt die medewerking onopzettelijk verleend.

In burgerlijke zaken wordt de bewijslast omgekeerd zodra er door middel van statistieken of praktijktests een vermoeden van discriminatie zou aangetoond worden. Mensen die dan niet kunnen bewijzen dat ze niet discrimineerden, kunnen veroordeeld worden tot betaling van forfaitaire schadevergoedingen (voor werkgevers bijvoorbeeld gaande tot zes maanden brutoloon), zelfs zonder dat er van schade sprake hoeft te zijn.

Verdere inlichtingen zijn te verkrijgen bij de advocaten van de verzoekers, Mr. Matthias Storme (matthias.storme [at] ks4v.be) en Mr. Jelle Flo (jelle.flo [at] ks4v.be).

SWIFT Privacy: Data Processor Becomes Data Controller

2007-05-13T22:28:00.000+02:00

Last month, SWIFT emphasised the urgent need for a solution to compliance with US Treasury subpoenas that provides legal certainty for the financial industry as well as for SWIFT. SWIFT will continue its activities to adhere to the Safe Harbor framework of the European data privacy legislation. Safe Harbor is a framework negotiated by the EU and US in 2000 to provide a way for companies in Europe, with operations in the US, to conform to EU data privacy regulations.

This seems to conclude a complex privacy case, widely covered by the US and European media.

A fundamental question in this case was who is a data controller and who is a mere data processor. Both the Belgian and the European privacy authorities considered SWIFT, jointly with the banks, as a data controller whereas SWIFT had considered itself as a mere data processor that processed financial data for banks. The difference between controller and processor has far reaching consequences.

Read the whole article here or download the pdf.

I wrote this article for the Journal of Internet Banking and Commerce, April 2007, vol. 12, no. 1.
Free subscription to this journal: here

TMT practice of Monard-D'Hulst Brussels

2007-05-13T22:18:00.000+02:00

Since beginning of April I joined the Brussels based independant law firm Monard-D’Hulst. I will be heading the TMT-IP (Technology, Media, Telecom - Intellectual Property) practice group. It's areas of interest are legal management of ICT-projects, privacy, e-business, electronic contracting, outsourcing and service level agreements, intellectual property, security, electronic invoicing, copyright, trade marks, etc.

Snel en efficiënt ICT-geschillen oplossen. Al eens aan bemiddeling gedacht?

2007-05-13T22:11:00.000+02:00

Een toenemend aantal bedrijven alvast wel. Wel is nog meer informatie nodig over bemiddeling of mediation. Dat blijkt uit een rondvraag bij bedrijfsjuristen die wel eens te maken krijgen met ICT-geschillen of betwistingen over intellectuele eigendom.

ICT-geschillen oplossen vergt een bijzondere aanpak

ICT-processen zijn meer en meer business-kritisch. Dit betekent dat veel ICT-geschillen een gevolg hebben voor de continuïteit van de onderneming. Als een onderneming een leverancier heeft gekozen voor een ICT-project, is het dus niet altijd zo eenvoudig om deze keuze ongedaan te maken. ICT-contracten voorzien vaak mechanismen om een evenwicht te zoeken in de contractuele verplichtingen, zoals service credits, change management of een benchmarking voor prijsherziening. Vaak ligt een technische kwestie, of een discussie over onderhoud of over kwaliteitsvereisten aan de basis van een conflict. De technologie verandert snel. Bovendien is er een toenemende convergentie tussen verschillende technologieën. Bijvoorbeeld tussen telecom, spraak en data transfer, of convergentie tussen inhoud en infrastructuur, zoals het online uitwisselen van muziek en video in peer to peer netwerken. Wat is de impact op het budget en de timing binnen het project? Wat is het gevolg voor de positie van de ICT-manager of projectmanager die rond de tafel zit? Een goed begrip van al deze zaken is onontbeerlijk voor het zoeken naar een snelle en efficiënte oplossing, of om de oplossingen te kunnen inschatten die leverancier en klant zelf voorstellen.

Naar de rechtbank

De rechtbank zal het geschil juridisch beoordelen op basis van wat de partijen kunnen bewijzen. De rechtbank kan een deskundige aanstellen om het geleverde ICT-systeem of de software te onderzoeken, en die zal vervolgens een verslag opstellen. Daarna kunnen de juridische argumenten voor de rechtbank ten gronde worden uitgespit. Dit alles kan soms -noodzakelijkerwijs - heel wat tijd in beslag nemen. En tijd is nu net iets wat je niet hebt in veel ICT-geschillen. Tegen de tijd dat er een definitieve uitspraak is kan de technische oplossing al achterhaald zijn of is de know-how om een ICT-project af te werken niet meer, of slechts tegen een hoge prijs, beschikbaar. In ons rechtssysteem kan de rechter niet het contractuele evenwicht tussen de partijen aanpassen, of de rechten en plichten van leverancier en klant herdefiniëren. De rechtbank kan vaststellen dat een contractuele verplichting niet is nagekomen en de uitvoering ervan bevelen of de overeenkomst ontbinden, en in beide gevallen ook veroordelen tot schadevergoeding.

Voordelen van bemiddeling voor ICT-geschillen

Bemiddeling of mediation is een vorm van alternatieve geschillenbeslechting. Het is geen arbitrage, waarbij een arbiter beslist. Bemiddeling biedt voor ICT-geschillen heel wat voordelen, zeker wanneer er meer dan twee partijen betrokken zijn, bijvoorbeeld onderaannemers. De leverancier en de klant geven hun conflict niet uit handen maar spelen zelf een actieve rol. Ze zoeken, met de hulp van de mediator, naar een oplossing waarmee ze allebei kunnen leven. Hierdoor kunnen ze, als dit nuttig is voor het ICT-project, hun commerciële relatie behouden. De partijen kunnen zelf een of meerdere mediators kiezen die kennis hebben van de ICT-wereld of over de nodige juridische en/of technische bagage beschikken. Ook de taal van de bemiddeling is vrij. Dit is niet het geval in een procedure voor de rechtbank. Bewijsstukken, zoals een contract of e-mails die in het Engels zijn opgesteld, moeten dan in principe vertaald worden.

De bemiddelaar kan de achterliggende business redenen naar voren laten komen en hoeft zich niet te beperken tot een juridische of technische kijk op de zaak. Elke partij mag zelfs “onder vier ogen” met de bemiddelaar spreken, bijvoorbeeld over vertrouwelijke voorstellen of eventuele zwakke punten in het eigen dossier. Een apart gesprek met de rechter kan niet omdat de procedure daar tegensprekelijk moet zijn. Dit betekent dat je alles wat je aan de rechter voorlegt, ook op voorhand aan de tegenpartij moet voorleggen. In tegenstelling tot een openbare procedure voor de rechtbank, is een bemiddeling niet openbaar maar wel vertrouwelijk. Indien de bemiddeling mislukt mogen vertrouwelijke voorstellen achteraf niet voor de rechtbank gebruikt worden.

Geen “oefening in lief zijn voor elkaar”

Bemiddeling is natuurlijk geen mirakeloplossing. Is een precedent nodig, dan is een bemiddeling niet aangewezen. Bemiddeling is evenmin een “oefening in lief zijn voor elkaar” of iets dergelijks. Het gaat evenmin over op voorhand toegeven. Bemiddeling moet worden voorbereid zoals een onderhandeling.

Kleine lettertjes, grote gevolgen

Het is raadzaam een praktische bemiddelingsclausule in te lassen in het ICT-contract. Er bestaan verschillende varianten, en een combinatie met typische SLA-escalatieclausules zijn mogelijk. Vooral in internationale ICT-contracten is het nuttig duidelijk te preciseren wat wordt bedoeld met bemiddeling omdat het in andere landen verschillende juridische gevolgen kan hebben. In België bestaat sinds februari 2005 wel een algemene wettelijke regeling maar dit is niet in alle EU-lidstaten het geval. Ook de Europese wetgever laat zich niet onbetuigd. Daar staat een richtlijn over bemiddeling in burgerlijke en handelszaken op stapel.

Edwin Jacobs, advocaat, Monard-D’Hulst Brussel

Dit artikel schreef ik voor Datanews van 4 mei 2007, nr. 16.

ICT-praktijk Monard-D'Hulst Brussel

2007-05-13T21:50:00.000+02:00

Sinds begin april ben ik verantwoordelijk voor de praktijkgroep TMT-IP (technologie, media, telecom - intellectuele eigendom) in het advocatenkantoor Monard-D'Hulst in Brussel.

Hieronder het persbericht.

***
Bedrijfsjurist ISABEL versterkt Brusselse ICT-praktijk Monard-D'Hulst.
Brussel, 11 april 2006. - Edwin Jacobs is begin april toegetreden tot het advocatenkantoor Monard-D'Hulst te Brussel. Hij is gespecialiseerd in ICT-recht en intellectuele eigendomsrechten.

Edwin Jacobs wordt verantwoordelijk voor de praktijkgroep TMT-IP

(technologie, media, telecom - intellectuele eigendom), onder meer actief op het vlak van software, databanken, e-business en internet, service level agreements, outsourcing en andere ICT-contracten, informatiebeveiliging, digitale archivering, elektronische facturatie, privacy, informaticacriminaliteit, e-banking, auteursrecht, merken enz.

Praktijkervaring binnen ICT-onderneming

Edwin Jacobs was voor zijn overstap naar Monard-D'Hulst als bedrijfsjurist verantwoordelijk voor de juridische dienst van ISABEL, een vooraanstaande dienstverlener in e-banking, e-business (o.a. elektronische facturatie) en e-government.
Bij het Instituut voor Bedrijfsjuristen was hij de oprichter en voorzitter van de "practice group informaticarecht-intellectuele rechten". Hij is ook vrij medewerker aan het Interdisciplinair Centrum voor Recht en Informatica (ICRI) van de KU Leuven en erkend bemiddelaar in burgerlijke en handelszaken. In 2006 en 2007 werd hij genomineerd voor een Belgian Legal Award.

Onafhankelijk advocatenkantoor voor ondernemingen

Monard-D'Hulst, dat inmiddels ook in Brussel een vaste stek veroverde, is oorspronkelijk het resultaat van een fusie van kantoren uit Hasselt en Kortrijk, waar de aanvankelijke mede-oprichters Erik Monard (Hasselt) en Xavier D'Hulst (Kortrijk) nog steeds actief zijn. Mede door het aantrekken in haar Brusselse vestiging van een nieuwe generatie vennoten afkomstig uit internationale advocatenkantoren, is het kantoor de laatste jaren uitgegroeid tot één van de toonaangevende onafhankelijke advocatenkantoren voor ondernemingen. Het telt op vandaag bijna 70 advocaten.

Sinds 2004 wordt Monard-D'Hulst door de gezaghebbende internationale gids The European Legal 500 aanbevolen voor verschillende praktijkdomeinen. In 2005 riep het zakenweekblad Trends Monard-D'Hulst uit tot één van de beste advocatenkantoren van België. In 2006 werd het kantoor bekroond als Vlaams advocatenkantoor van het jaar. Met de toetreding van Edwin Jacobs versterkt Monard-D'Hulst Brussel zijn nationale en internationale positie in een snel groeiende praktijk waarvan het belang voor de ondernemingen zienderogen toeneemt.

Mediation as Alternative Dispute Resolution in the European ICT-sector

2006-10-23T23:31:00.000+02:00

Mediation is an alternative dispute resolution that is popular in the US. Today, it is less common in continental Europe but its use is likely to increase because of the forthcoming European directive on certain aspects of mediation in civil and commercial matters. Mediation can be an important cost and time saving tool for solving ICT disputes.

Read the whole article here.

Contents:
1. What is mediation ?
2. Advantages of mediation. Obstacles.
3. Mediation in the ICT sector
3.1. A specific approach
3.2. The traditional dispute resolution method (the courts) is not always efficient
3.3. The specific advantages of mediation for ICT conflicts
4. Brief overview of some initiatives in the European Union.
5. The European Directive and the European code of conduct for mediators
5.1. European Directive on certain aspects of mediation in civil and commercial matters
5.2. European code of conduct on mediation
6. WIPO
7. .eu domain names
8. Conclusion

I wrote this article for the Journal of Internet Banking and Commerce, August 2006, vol. 11, no.2. Free subscription to this journal about e-commerce: here

Obituary Of An Old Friend, Common Sense

2006-10-23T23:26:00.000+02:00

Today we mourn the passing of a beloved old friend, Common Sense, who has been with us for many years. No one knows for sure how old he was since his birth records were long ago lost in bureaucratic red tape.

He will be remembered as having cultivated such valuable lessons as knowing when to come in out of the rain, why the early bird gets the worm, life isn’t always fair, and maybe it was my fault.

Common Sense lived by simple, sound financial policies (don’t spend more than you earn) and reliable parenting strategies (adults, not children, are in charge).

His health began to deteriorate rapidly when well intentioned but overbearing regulations were set in place. Reports of a six-year-old boy charged with sexual harassment for kissing a classmate; teens suspended from school for using mouthwash after lunch; and a teacher fired for reprimanding an unruly student, only worsened his condition.

Common Sense lost ground when parents attacked teachers for doing the job they themselves failed to do in disciplining their unruly children.

It declined even further when schools were required to get parental consent to administer Panadol, sun lotion or a Band Aid to a student – but could not inform the parents when a student became pregnant and wanted to have an abortion.

Common Sense lost the will to live as the Ten Commandments became contraband, churches became businesses, and criminals received better treatment than their victims.

Common Sense took a beating when you couldn't defend yourself from a burglar in your own home and the burglar can sue you for assault.

Common Sense finally gave up the will to live after a woman failed to realize that a steaming cup of coffee was hot. She spilled a little in her lap, and was promptly awarded a huge settlement.
Common Sense was preceded in death by his parents, Truth and Trust; his wife, Discretion; his daughter, Responsibility; and his son, Reason.

He is survived by three stepbrothers; I Know My Rights, Someone Else is to Blame, and I’m A Victim.

Not many attended his funeral because so few realized he was gone. If you still remember him, pass this on. If not, join the majority and do nothing.

(Received it by e-mail and found it on several websites; I don't know the original source)

Handleiding voor advocaten: de perfecte behandeling van uw bedrijfsjurist

2006-10-23T23:16:00.000+02:00

Omdat je over deze belangrijke cliënt nooit genoeg kunt weten, hierbij nog wat tips vanuit het perspectief van de bedrijfsjurist zelf (van Christ'l Dullaert) en een aantal tips afkomstig van bedrijfsjurist Bob Gans uit de Legal Times van 11 september jl.

Gevraagd: Minister van Justitie (m/v)

2006-10-23T22:35:00.000+02:00

In De Tijd van 1 september 2006 verscheen het volgende opiniestuk van Prof. Dr. Em. Marcel Storme, advocaat in Gent en voorzitter van de International Association Procedural Law, Ere-Voorzitter van de Vlaamse Juristenvereniging, en voormalig (1963 tot 1995) hoogleraar procesrecht aan de Gentse Rechtsfaculteit.

* * *

Gevraagd: minister van Justitie (M/V). Vertrouwen, efficiëntie en relatie tussen justitie en samenleving zijn prioriteiten.

De goede werking van de gerechtelijke instellingen is niet alleen de kerntaak van het ministerie van Justitie. Zij is ook de grondvoorwaarde voor het economisch welzijn van het land. Bedrijven hebben immers behoefte aan efficiënte procedures. Zoals we vandaag bezig zijn, geraken we er niet. Er is niet alleen een betere minister van Justitie nodig, maar ook een 'Gandois à la Justice'.

De Wereldbank laat geen twijfel bestaan over het belang van een goed werkende justitie: een betrouwbaar en goed werkend wettelijk en juridisch systeem is de voorwaarde voor het economisch, politiek en sociaal welzijn van de bevolking van een land.' Om die reden is het belangrijk dat er in dit land een andere aanpak komt voor justitie dan wat we tijdens de huidige regering hebben gezien.

Het begon in 2003 nochtans met een indrukwekkende ouverture. Twee eminente deskundigen, oud-voorzitter van de Kamercommissie voor justitie Fred Erdman en de Luikse decaan Georges de Leval, kregen de opdracht aan de hand van dialogen de werking van het gerecht te ontleden. Een waardevol rapport - gelukkig dat de Vlamingen Frans kunnen lezen, want de Nederlandstalige tekst was een schabouwelijk vertaling - was het resultaat. Er zaten veel vaststellingen en voorstellen in. Maar een en ander belandde grotendeels in de laden van Justitie.

Een tweede vernieuwend project was het Themisplan (pdf). Dat plan moest van de rechtscolleges autonome entiteiten maken, zodat zij met eigen budgettaire middelen een meer efficiënt beleid kunnen voeren. Deze ontwikkeling is reeds geruime tijd bezig in onze buurlanden Nederland en Frankrijk. Maar ook dit project komt er niet omdat het totaal verkeerd werd aangepakt zonder voorafgaand overleg met de korpsoversten en omdat het op ongrondwettelijke wijze almacht gaf aan een ambtelijk bestuurder.

Men zou de gerechtelijke arrondissementen hertekenen en het kader van de magistratuur globaal herzien, maar men belandde uiteindelijk in de puinhoop van het gevangenisbeleid.

Wij hebben in dit land behoefte aan een vernieuwd, doortastend en creatief justitiebeleid dat zich vooral moet toespitsen op drie hoogprioritaire doelstellingen.

Vertrouwen in het gerecht

Dit is een oud zeer, vooral na de desastreuze 'imagebuilding' door de parlementaire onderzoekscommissie. Wie die kwalificatie overdreven vindt, moge 'Le petit Mourre, Dictionnaire de l'histoire' raadplegen en het artikel 'Belgique: 'L'existence de réseaux de pédophilie et de meurtres d'adolescents, manifestement occultés par une partie de la police et de la Justice' eens lezen.

Het gerecht is het laatste bolwerk voor de bescherming van de rechtsstaat. Die is nooit de hoofdbekommernis van de Belgische burger geweest. Maar zij wordt bijzonder bedreigd wanneer de gezagdragers zelf niet aarzelen gerechtelijke uitspraken schaamteloos te bekritiseren. Dit is de jongste jaren herhaaldelijk gebeurd zonder dat de minister van Justitie haar collega's heeft gekapitteld.

Ik durf beweren dat wij in dit land beschikken over een keurkorps van integere magistraten, maar de voorwaarden voor een aangepaste productiviteit zijn nog steeds niet vervuld. Bovendien stel ik vragen met betrekking tot de hernieuwing van de mandaten van de korpsoversten, waar in bepaalde gevallen 'correcties' zijn gebeurd.

Efficiëntie van het gerecht

Het gerecht moet efficiënt kunnen werken. Misschien zijn nieuwe procesregels nodig, zoals bijvoorbeeld een rechter die het proces actief leidt. Maar de inzet van alle actoren van het gerecht is primordiaal.

Die actoren zijn de partijen zelf: de burger of het bedrijf zijn rechtzoekenden en nemen deel aan de werking van het gerecht. Daar moet de grootste inspanning worden geleverd. Zij moeten leren hoe men de problemen en/of conflicten kan oplossen, moeten vernemen hoe men moet handelen zonder naar de overheidsrechter te stappen, zoals arbitrage, en moeten tenslotte beseffen dat men ook de procedureregels kan aanwenden om binnen een redelijke termijn een einduitspraak te bekomen.

Maar de actoren zijn ook de advocaten en magistraten. Toen, precies 200 jaar geleden, de Napoleontische Code de burgerlijke procedure tot stand kwam, onderstreepte een van de redacteurs dat alles zou afhangen van de wijze waarop deze actoren de codex elke dag zouden toepassen.

Of de digitalisering waartoe reeds jaren geleden werd beslist en die nu eindelijk op het getouw staat een fundamentele oplossing brengt voor de efficiëntie van het gerecht, zullen wij pas veel later weten.

Justitie betekent eigenlijk drie dingen: gerechtigheid, gezag en instelling. Over de instelling en de noodzaak van haar goede werking hadden wij het reeds.

Maar een visie over de gerechtigheid in onze hedendaagse samenleving en over de zingeving van het justitieel gezag behoort blijkbaar niet tot de kopzorgen van de bewindslieden in de federale overheidsdienst Justitie. Het hele jaar door heeft men paniekvoetbal gespeeld inzake jeugdstrafrecht.

Praatbarakken

De jongste wetsontwerpen roepen praatbarakken in het leven (10 juli 2006) of scheppen hopeloos complexe mechanismen voor de evaluatie van magistraten (14 juli 2006). Van enige beleidsvisie kan hier moeilijk worden gesproken.

De conclusie van dit alles ligt voor de hand. Wij hebben in dit land behoefte aan een echte minister van Justitie, een persoon die de biotoop en de bedrijfscultuur kent en van daaruit fundamentele hervormingen kan doorvoeren. Een persoon die moet weten dat Justitie terug een plek moet worden waar kabinet en administratie buiten de publiciteit aan een nieuw beleid kunnen werken. Justitie is niet de plaats waar men politieke populariteit kan beogen. Het moet gaan om een politicus die dit departement voltijds wenst te leiden en derhalve volledig beschikbaar is voor Justitie.

Sinds 1950 hebben wij 20 ministers van Justitie gehad. Er waren onder hen politieke zwaargewichten, maar hun profiel stemde niet overeen met de opgesomde kwalificaties. Het werd dan ook niets.

Naast een minister moet er een niet-politieke figuur komen, belast met de voltijdse begeleiding van de werking van het gerecht. Wij hebben ooit een commissaris van de koning gehad, die bovendien een zitje had in de regering.

In 1994 heb ik aan de toenmalige minister gezegd dat wij behoefte hadden aan een 'Gandois à la Justice'. Jean Gandois was de Fransman die in de jaren tachtig het Waalse staal saneerde. Een Gandois voor Justitie is vandaag meer dan ooit nodig.

Definitief Nee Tegen “no cure, no pay” in Nederlandse Advocatuur

2006-10-23T22:34:00.000+02:00

De Nederlandse regering heeft recent met zijn reactie van 13 oktober op het rapport van de Commissie advocatuur definitief nee gezegd tegen het systeem “no cure, no pay” in de advocatuur in Nederland. Zoals blijkt uit een eerdere bijdrage op de blog Wieringa Advocaten heeft de discussie over dit systeem lang gewoed.

De meeste Europese landen hanteren een verbod op het werken met 'no cure, no pay'.

In België is "no cure, no pay" eveneens verboden. Weliswaar mag het belang van de zaak mee wegen in het bepalen van het bedrag van het honorarium, maar dat is enkel van ondergeschikt belang en binnen strikt kwantitatieve grenzen. Een afspraak over het ereloon met een “success fee” is wel geldig in zoverre dat uit de overeenkomst blijkt dat het ereloon niet exclusief is berekend in functie van de uitslag van het geding.

Feiten Controleren in Mainstream Media

2006-09-25T22:53:00.000+02:00

Klaarblijkelijk is feiten checken soms ook een probleem bij sommige mainstream media in de VS.
Zie ook de vorige artikels over dit onderwerp:

What Bloggers Want From Mainstream Media

Racismedebat Vlaams Parlement

Wie Maakt Het Nieuws? An Army of Davids

Marginalizering van de Media: een Belgisch Fenomeen?

Tienduizend Proefschriften van Nederlandse Universiteiten via Internet Toegankelijk

2006-09-24T22:00:00.000+02:00

Meer dan 10.000 proefschriften zijn sinds 13 september online beschikbaar via de website www.DAREnet.nl/proefschriften. De proefschriften zijn afkomstig van alle universiteiten in Nederland en zijn direct digitaal en vrij toegankelijk.

Je kan ook proefschriften over juridische onderwerpen terugvinden, zowel in het Nederlands als in het Engels, en downloaden in pdf-formaat. Het is (in deze fase van DAREnet) nog niet mogelijk te zoeken per onderwerp of per discipline.

Voor de uitgebreide FAQ: Vragen en antwoorden inzake de opening van de Nationale Proefschriftensite.

Wet verblijfsco-ouderschap van toepassing vanaf 14 september 2006

2006-09-24T21:33:00.000+02:00

Voor de volledige tekst van de wet:

18/07/2006 - Wet tot het bevoorrechten van een gelijkmatig verdeelde huisvesting van het kind van wie de ouders gescheiden zijn en tot regeling van de gedwongen tenuitvoerlegging inzake huisvesting van het kind, Belgisch Staatsblad 04/09/2006

Voor de reacties in de media begin september 2006 n.a.v. de publicatie van de wet in het Belgisch Schaatsblad op 4-9-2006: zie GOUDI

Nederlandse Politieke Partijen: Meer Optreden tegen Internetcriminaliteit

2006-09-13T01:30:00.000+02:00

In aanloop naar de Tweede-Kamerverkiezingen in Nederland op 22 november heeft Webwereld de partijprogramma's van de belangrijkste politieke partijen vergeleken. Samengevat komt het er op neer dat de meeste grote partijen vinden dat de overheid meer moet optreden tegen internetcriminaliteit. Nederlandse Internetsites mogen geen broedplaatsen worden van racistische of terroristische groepen.

Een belangrijke vraag is natuurlijk wie zal oordelen of er al dan niet een inbreuk is tegen de anti-discriminatiewetgeving, het verbod op racisme, enz. Een van de vele meldpunten ? Misschien het Meldpunt Discriminatie Internet dat zich in het verleden al niet onbetuigd liet naar aanleiding van een klacht tegen de Nederlandse cartoonist Gregorius Nekschot ?

Het is op dit ogenblik nog niet duidelijk wat de exacte plannen zijn maar wie de situatie in België kent, volgt deze Nederlandse voornemens met argusogen.

Reader Survey: Improve Law & Justice Blog !

2006-09-06T01:14:00.000+02:00

This blog just had its first anniversary. I’d like to know what I can improve, and I would welcome your help with that. I'd really like to know what you like about this blog and what I can do better.

I have just a few short questions for you, so it shouldn't take up too much of your time. Your feedback means a great deal and will be taken into account.

Please click here for the online survey. It's completely anonymous.

Thanks !

Europese Richtlijn Intellectuele Eigendom

2006-09-03T21:50:00.000+02:00

De Europese Commissie heeft op 26 april 2006 een (nieuw) voorstel ingediend voor een richtlijn die inbreuken op intellectuele eigendomsrechten strenger zal bestraffen in alle Europese lidstaten.

Een basisprincipe in het nieuwe voorstel is dat inbreuken op intellectuele eigendomsrechten strafrechtelijk moeten worden gesanctioneerd van zodra zij op commerciële schaal worden gepleegd, dus bijvoorbeeld niet het illegaal downloaden van muziek of software voor privé gebruik. Het is echter niet zo duidelijk wat "op commerciële schaal" precies betekent, waardoor de rechtszekerheid voor gebruikers en ondernemingen in het gedrang kan komen.

Bovendien legt het ontwerp van richtlijn minimale maximumstraffen op van maar liefst 4 jaar gevangenisstraf en geldboetes van €100.000 (soms zelfs €300.000). Ook hierop kwam reeds heel wat kritiek. Volgens de beide Kamers der Staten-Generaal (Nederland) voldoet de ontwerprichtlijn niet aan de beginselen van subsidiariteit en proportionaliteit, en is de EU niet bevoegd om een minimale hoogte van de maximumstraf op te leggen. Dat kan volgens hen beter aan de EU-lidstaten worden overgelaten.

De Europese Commissie meent dat zij toch hiervoor bevoegd is op grond van een arrest (pdf) van het Hof van Justitie van 13 september 2005, dat zij ruim interpreteert.

Achtergrondlectuur:

Nederland Veronachtzaamt Eigen Strafrechtelijke Identiteit

Geboorte Europees Gemeenschapsstrafrecht? Over het arrest van 13 september 2005 (Commissie & Parlement tegen Raad), Instituut voor strafrecht, KU Leuven. Voor de tekst van het arrest: klik hier (pdf-file).

W.T. Eijsbouts, hoogleraar Europees recht aan de Universiteit van Amsterdam, EU kaapt ons strafrecht niet, NRC Handelsblad

UK Legal Blogs

2006-08-21T00:44:00.000+02:00

If you are interested in UK Legal Blogs, take a look here.

Background reading: What Legal Rules Are Applicable to Blogs?