J’ai eu l’opportunité de tester pendant plusieurs mois le sac Smartbag 40E de Karkoa pendant mes vacances, ma vie quotidienne et surtout mes trajets de vélotaf. 

J’ai attendu que le confinement soit passé pour le tester, de retour sur site, et pour en exploiter toutes les fonctionnalités. Car oui, comme son nom l’indique, Smartbag, ce sac présente quelques astuces intelligentes et bien pensées, une conception résolument orientée vers le côté pratique que tout commuter ou vélotafeur, devant jongler entre sa vie perso et sa vie pro, pourrait rechercher. Mais est-ce que cela en fait un bon sac ? Regardons cela.

La marque Karkoa

Revenons tout d’abord sur la marque Karkoa qui produit et commercialise ce sac. Bonne surprise, cette marque est française. Elle conçoit et commercialise les sacs depuis Saint-Etienne. Ces derniers sont d’ailleurs conçus avec et pour les sportifs. Créée en 2005, la marque a co-développée ses sacs avec des sportifs dans l’optique de leur proposer une façon de mêler vie sportive et vie professionnelle. 

Concrètement Karkoa a pour objectif de répondre à la problématique que pas mal d’entre nous connaissent : comment emporter dans un seul sac son matériel professionnel quand on travaille dans un bureau (ordinateur, carnets, de quoi déjeuner…) avec des affaires de sports, sans avoir à tout mettre en vrac dedans et se retrouver avec les affaires sales cohabitant avec les affaires de boulot.

Description du Smartbag 40 de Karkoa

Concrètement, comment se présente ce sac ? Avec une contenance de 34L, on a affaire à un sac permettant d’emmener un beau volume de matériel pro et de sport. Néanmoins, et c’est une bonne surprise pour moi qui avait peur d’avoir un sac trop massif, il passe très bien esthétiquement et ne fait pas si gros à l’usage quotidien.

De conception assez rigide, 100% polyester 600 deniers, le sac se tient bien même quand il n’est pas rempli entièrement. On peut aisément le poser sans qu’il ne tombe. Certains y verront un inconvénient car on ne peut pas le réduire en épaisseur quand il n’est pas très rempli, j’ai tendance à y voir un avantage car au niveau de la forme et du porté, le sac se tiendra toujours quel que soit son contenu. Cette robustesse d’apparence est pourtant associée à un poids à vide très correct de 1kg. Pour l’équipement que nous allons détailler, c’est pas mal.

Sachez enfin que le form factor du sac vous permettra de l’emmener partout dans les transports, il est en effet conforme aux dimensions des bagages cabines, mesurant 55 x 35 x 25 cm. 

L’esthétique du sac

Au premier abord, le smartbag 40 est un sac volumineux et rigide, on vient de l’évoquer. Pourtant je n’ai jamais eu l’impression de porter un gros sac comme j’ai déjà eu l’occasion de le ressentir avec d’autres modèles.

Ayant préféré la sobriété pour ce test, utilisant le sac pour mes trajets de vélotaf et principalement pour mon activité professionnelle, j’ai choisi de tester le sac en noir. Ce colori très sobre, reste néanmoins esthétique car uniforme.

Les détails de la marque sont discrets à l’opposé de certaines marques dédiées à l’usage professionnel qui se sentent parfois obligées bien souvent de mettre des zipps de couleurs, des détails flashy ou des gros logos voyants. Ici la marque a su se faire discrète et jouer la sobriété. Seul les zipp gris / beige viennent noter discrètement les ouvertures des principales poches du sac. Notons d’ailleurs que les poches secrètes ou isothermes ne sont pas visibles, héritant d’un zipp noir. Bien vu ! Cette sobriété se fait néanmoins au détriment de la visibilité, nous y reviendrons.

Les autres coloris disponibles pour le sac sur le site de Karkoa sont dans la même tendance et restent à la fois jolis et sobres même quand ils sont plus voyants. Un bon point pour moi.

Une ergonomie bien pensée

Après avoir évoqué l’esthétique, arrêtons-nous sur l’aspect ergonomique du sac. S’il a du style et sera se faire discret, qu’en est-il de son confort ?

Les bretelles sont ergonomiquement agréables et bien rembourrées, comme la mousse dorsale qui, sans être modelée particulièrement est agréable et amortit bien la charge. Même en chargeant le sac en volume et en poids, je n’ai jamais ressenti de gêne lors du transport, que ce soit en marchant ou à vélo, en position contrainte car penché vers l’avant.

La sangle de poitrine permet de maintenir les bretelles et le sac sur le dos. De par sa hauteur et son volume, je n’ai jamais eu la sensation que la sangle était nécessaire sur ce sac. Elle était certes agréable pour améliorer le maintien mais contrairement à d’autres sacs plus légers, moins rigides ou moins hauts où elle est parfois obligatoire, ici le smartbag 40 ne bouge pas sur le dos.

Un excellent point que j’ai pu noter est la présence de 2 poignées sur le dessus. Une “habituelle” faisant plus office de crochet, située à l’extrémité du sac côté dos, pour fixer le sac lorsqu’on ne l’utilise pas. L’autre est plus robuste et large, faisant penser à une vraie poignée de bagage, idéalement située au milieu du dessus du sac et permettant de le transporter sans que le sac ne se torde ou sans générer d’inconfort lié à un souci de répartition du poids comme on le ressent souvent avec les sacs à dos.

Le seul petit bémol ergonomique est le réglage de la longueur des bretelles qui est protégé par un rabat et qui est donc peu pratique, notamment en déplacement. Ayant souvent besoin d’ajuster les bretelles à vélo, il m’était peu facile de le faire à une main en roulant à cause de cela, je préférais le faire au feu, à l’arrêt. Un peu dommage même si peu gênant en dehors.

Des logements bien conçus et nombreux

Venons-en maintenant à ce qui fait l’originalité et la grande force de ce sac : l’intelligence de ses rangements. Créé par et pour des sportifs souhaitant combiner dans un même sac leurs affaire de sport et du quotidien, les concepteurs ont en effet imaginé 2 poches dédiées à l’usage sportif et des astuces bien vues pour le reste des logements.

La poche supérieure en façade du sac permet de ranger des affaires sales et un nécessaire de toilette grâce à des pochettes fournies et accrochables à un anneau cousu dans la poche. Celle-ci est d’ailleurs de grande taille et permet de maintenir le contenu avec un filet meshé.

La poche inférieure en façade est conçue pour y disposer une paire de chaussures, elle est isolée du reste du sac et aérée, c’est bien pensé !

En-dessous, en transversalité du sac, on retrouve une poche isotherme permettant d’y stocker une bouteille ou une gourde.

La poche principale permet le stockage des vêtements propres avec des élastiques de maintien pour y stocker une chemise, un tshirt par exemple. En face, on trouve une grande poche pour stocker un laptop de 15’’, une pochette fine pour sotcker un ipad, un carnet ou une pochette et une poche zippée. En face, on retrouve une autre poche zippé en mesh sur toute la largeur du sac. C’est très complet ! Je pense n’avoir jamais utilisé tous les rangements à chaque fois !

Un petit logement supérieur permet de stocker des clés et un smartphone. Enfin, une poche “secrète”, accessible en bas du dos et zippée sur toute la largeur du sac permet de stocker quelques objets précieux (carte d’identité, passeport, clé…) 

En bref, ce sac regorge de rangements utiles et vraiment bien pensés et permet de transporter un très grand nombre de choses, que vous soyez vélotafeur avec votre tenue de rechange et vos équipements de vélo, employé emmenant votre repas et divers accessoires ou un sportif souhaitant faire du sport le midi et ne pas avoir un second sac dédié.

Mes impressions après plusieurs mois de test

“Du gros plus sur pleins de points et de petits détails bien conçus” est la baseline qui pourrait résumer ce sac.

A la réception, j’avais craint de le trouver trop gros et imposant, il l’est mais ne m’a jamais semblé trop volumineux sur le dos ou sur le vélo.

Ce sac est une vraie bonne surprise au quotidien. Il contient beaucoup, est très versatile. J’ai parfois même perdu du temps à y chercher où j’avais glissé un badge ou un accessoire de vélo. Il peut convenir pour un usage de vélotaf, comme pour un usage purement professionnel ou sportif ou un peu de tout cela.

J’ai pu y loger pour le vélo en permanence mon antivol Kryptonite dans la poche dédiée aux chaussures, la poche du haut permet d’accueillir un casque sans souci en plus d’autres accessoires tout en continuant à transporter laptop, chargeur associé et autres accessoires du quotidien.

Il est confortable, robuste est n’a pas montré de signes de faiblesse pendant mes mois de test au travail, sur la plage, en balade, sur le vélo. La construction est de qualité.

Le design est sobre avec simplement un petit logo sur la poche basse. Aucune fioriture esthétique, c’est propre et passe-partout.

En terme de fonctionnalités, les compartiments séparés sont vraiment sympas pour ajuster ses affaires et les séparer entre son matériel pro, son repas, ses affaires de vélo ou de sport.

On ne se pose plus la question de où tout se trouve, chaque poche peut avoir son usage. Le sac reste néanmoins idéalement conçu pour les vêtements et le change après le sport.

C’est pour cet usage qu’il sera le plus efficace même si l’utiliser comme un sac à dos traditionnel reste agréable avec toutes ses fonctionnalités.

La poche isotherme est très rembourrée et sera efficace, je ne l’ai que peu utilisée, préférant l’accès rapide de ma gourde sur le côté, par habitude et ne nécessitant pas de conserver mon eau au frais. 

Quelques points négatifs ou d’amélioration

Malgré tous ces points positifs, j’ai relevé quelques limites et éléments que j’aurais aimé retrouver sur un sac aussi bien conçu. J’ai évoqué plus haut le souci de réglage des bretelles, c’est pour moi un point qui serait à corriger car ajuster celles-ci est parfois complexe en mouvement comme sur le vélo.

J’ai regretté l’absence de crochets ou d’accroches permettant d’ajouter un mousqueton ou une lumière clignotante pour le vélo. L’esthétique épuré donne ce côté lisse et sobre avec lequel aucun système d’accrochage de phare, catadioptre, veste pliée n’est possible. A noter également en point négatif que le sac ne dispose d’aucun élément réfléchissant ce qui avec le point précédemment évoqué pose d’autant plus problème en cas d’usage en vélotaf je trouve.

Au quotidien, par habitude et pour la facilité d’accès, j’utilisais surtout le filet extérieur latéral pour stocker ma gourde de 50cl en métal. Ce dernier s’est souvent révélé trop court, pas assez haut et pas assez élastique, si bien que ma gourde est tombée plusieurs fois du sac. Certes, une poche isotherme bien conçue est présente dans le sac mais je ne l’ai jamais beaucoup utilisée.

Pour positionner les vêtements sous les élastiques de maintien, dans la poche principale, il aurait été plus pratique d’avoir une ouverture totale possible du sac, en mode “clamshell” comme les sacs de voyages. La fermeture éclair est longue et permet déjà d’ouvrir convenablement le compartiment mais pas suffisamment pour y positionner à plat une chemise par exemple. C’est un peu dommage car j’ai l’impression qu’il y aurait la place d’ouvrir entièrement cette poche.

Habitant le Nord de la France et malgré les mois d’été pendant lesquels j’ai pu tester le sac, j’ai eu l’occasion de prendre la pluie à plusieurs reprises. Le fait que le sac n’est pas étanche n’était pas top. A vrai dire utilisant habituellement pour mes trajets un sac Rolltop totalement étanche, je n’imaginais plus qu’il était possible d’avoir un sac qui ne le soit pas. 

Sans avoir eu à subir d’inondation du sac, j’ai pu constater une humidité dans les poches ce qui ne met pas en confiance quand on transporte son laptop ou des documents professionnels. Une cape de pluie est disponible sur le site, mais en option pour une somme modique, 7€. Dommage qu’elle ne soit pas fournie de base comme les autres pochettes ou que le matériau du sac ne soit pas étanche. C’est à mon sens le point que je corrigerais dans une nouvelle version du sac.

Conclusion

Au final, ce sac est-il  un bon sac ? Je ressors de ce test convaincu par ce Smartbag qui est vraiment ingénieux, grand et confortable. Il est pratique et permet de bien segmenter vie sportive et vie professionnelle, repas et matériel professionnel ou encore tout type de matériel si on souhaite segmenter les rangements sans pour autant faire du sport.

Pour un prix que je trouve correct et même compétitif (89€) quand on connaît le tarif de certains sac de vélotaf, le volume et l’ingéniosité du concept des compartiments rendront bien des services aux personnes souhaitant jumeler vie professionnelle et personnelle sportive.

Pensez à commander la cape de pluie si vous l’achetez et souhaitez l’utiliser en velotaf, cela vous assurera de garder son contenu au sec.

Points positifs

• Marque française
• Esthétique sobre
• Énorme volume dans un form factor sobre et confortable
• Intelligence du concept de compartiments séparés et des rangements possibles
• Ergonomie travaillée et vraiment top
• Prix correct pour un sac aussi bien pensé 

Points négatifs

• Pas étanche (cape de pluie disponible en option pour 7€, pourquoi ne pas l’inclure par défaut ?)
• Ouverture de la poche principale trop réduite, une ouverture “clamshell” semblait possible et aurait pu apporter un plus vraiment sympa
• Filet de gourde extérieur trop court et pas assez élastique
• Pas d’éléments réfléchissants pour l’utilisation en vélotaf
• Pas de crochet ou d’éléments pour accrocher des lumières ou autres accessoires

Acheter le sac Smartbag 40 de Karkoa

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Le bonheur n’est pas toujours où on pense le trouver ou ne l’est jamais forcément entier quand on pense l’avoir trouvé. Ces 4 années de construction familiale ont certainement été le plus belles, les plus prenantes et les moins cyclistes de ma vie mais ce n’est que partie remise.

Ces 4 années ont ainsi vu ma vie changer, ma passion pour le vélo rester et se renforcer mais ma pratique changer par la force des choses. Une famille laisse en effet un peu moins de temps pour l’entraînement sans parler de l’évolution professionnelle qui a contribué à phagocyter le temps libre restant.

Je suis donc passé pour le foncier plutôt sur la course à pied, permettant de faire du spécifique en moins de temps, me suis mis au marathon, ce qui a été une découverte intéressante et un challenge vraiment sympa.

Je continue le vélo de route plus ponctuellement mais avec toujours le même plaisir, orienté moins sur la performance et suis devenu adepte du vélotaf pour maintenir la forme et m’amuser au quotidien, ce qui me permet de continuer, certes différemment, à tester différents accessoires et matériels.

Ce site va continuer à vivre, peut-être avec plus de tests orientés vélotaf, équipements. j’en ai déjà quelques uns à vous proposer. J’y mettrai peut-être aussi d’autres choses… Une refonte commence à faire son chemin aussi dans mon esprit.

Un premier test d’accessoire arrivera très vite. Levez la tête du guidon, ça va repartir !

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Suivent ensuite la Cannondale de Rigoberto Uran second au classement général individuel (200 000€) et la Team Sunweb de Matthews (maillot vert, 25 000€) et Barguil (maillot à poids, 25 000€) comptant également 4 victoires d’étape (11 000€ / victoire)

La première équipe française est AG2R La Mondiale qui remporte 177 040€ grâce notamment à la 3ème place de Bardet au classement général individuel (100 000€) et à sa victoire d’étape (11 000€)

Le classement des gains est très hétérogène puisque certaines équipes, notamment Cofidis ou Cofidis terminent avec moins de 20 000€ de gains. Il faut en effet garder en tête que ces gains sont à partager entre les coureurs (9) et le reste du staff de l’équipe (entre 10 et 20 personnes en règle générale).

Le classement complet :
Team Sky 716 590€
Cannondale Drapac professionnal Cycling Team 243 250€
Team Sunweb 177 790€
AG2R La Mondiale 173 040€
Quick-Step Floors 115 440€
Lotto Soudal 87 590€
Astana Pro Team 81 080€
Team Lotto NL – Jumbo 77 250€
Trek – Segafredo 69 580€
Orica – Scott 66 900€
UAE Team Emirates 63 910€
Team Dimension Data 59 710€
BMC Racing Team 59 120€
Bora – Hansgrohe 55 290€
Direct Energie 43 720€
Wanty – Groupe Gobert 39 360€
Team Katusha Alpecin 33 880€
FDJ 32 720€
Team Fortuneo Oscaro 28 150€
Movistar Team 24 090€
Bahrain – Merida 19 960€
Cofidis, Solutions Credits 19 230€

Crédit Photo : Tom Ducat-White via Flickr, CC

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Ce vélo conçu à l’intersection de tout cela et pouvant remplir plus ou moins chacun des usages décrits plus hauts sur à peu près tous les terrains me semblait dès lors un peu superflu, tout comme les freins à disques équipés par défaut dès 2015 sur ce modèle d’ailleurs.

J’avais donc envie de le tester pour conforter mon point de vue. Je n’imaginais pas avant le test que j’allais radicalement changer d’avis.

Premier contact visuel

Au premier abord, ce vélo est très racé et dispose d’une géométrie slopping qui promet dynamisme et stabilité. Les bases épaisses et la fourche très large promettent quant à elles bonne résistance et rigidité. Ce vélo fait moderne et, sous ses airs d’hybride un peu pataud avec la fourche et les bases épaisses, dégage une sorte de force sereine. On sent qu’il est rigide, bien conçu et qu’il peut apporter pas mal de plaisir.

Le poids de 9kg qui peut paraître élevé au soulevé pour un vélo tout carbone quand on vient d’un pur vélo de route autour de 7kg, n’est pas plus étonnant que ça dès qu’on enjambe le vélo. Le vélo semble alors très robuste malgré son aspect sportif comme évoqué plus haut. Il dispose d’ailleurs d’un centre de gravité bas très agréable qui lui garantit, on le verra plus en détails après, un comportement rigide très sécurisant en mouvement.

Le design moderne est complété par les freins à disque, les inserts d’élastomères zertz dans les bases et la fourche ainsi que par la tige de selle COBL GOBL-R finissant de donner une touche de fun au vélo. Outre le design, ces ajouts apportent une dose de confort non négligeable.

La déco est très sobre, la robe de ce modèle étant entièrement constituée de noir brillant avec, en y regardant de plus près, les fibres de carbone très serrées apparentes.

Le S de Specialized sur le tube de direction et un écusson métallisés sur le cadre sur le tube vertical viennent renforcer l’aspect brut du design conféré par le lettrage ton sur ton sur le tube oblique. L’ensemble des câbles et des durites est routé de manière interne au cadre.

L’équipement

Le modèle essayé est le Diverge Comp 2017 tel que présenté sur le catalogue Specialized. Contrairement aux vélos spécialisés de la gamme (jeu de mot inside…), c’est à dire le Tarmac ou le Roubaix dédiés à la route et le Crux dédié au cyclocross, ce Diverge présente quelques aménagements de prévus pour de futurs accessoires. C’est très bien vu.

Comme il sera plus facilement utilisé en vélotaf ou sur des chemins, Specialized l’a en effet pourvu de fixations pour garde-boue sur la fourche et le cadre.

La tige de selle fournie est celle qu’on retrouve sur le Roubaix. Sa construction permet l’amortissement des vibrations verticales induites par les irrégularités de la route. J’ai moins ressenti son effet sur le Diverge que lors de mon test du Roubaix.

Globalement, les équipements sont à la hauteur du vélo. Le seul bémol que j’ai noté concerne les roues. Sans réussir à identifier si le souci venait des moyeux ou des jantes, j’ai noté un souci de rigidité sur l’ensemble malgré l’axe traversant sensé rigidifier tout ça. Face à la rigidité et au comportement irréprochable du cadre, comme on l’a vu, les roues ont été parfois mises en défaut, montrant leurs limites dans les relances, notamment en danseuse, le disque frottant régulièrement et assez fort sur l’étrier et la roue semblant être alors un peu molle sur les chemins, ce qui ne m’avait pas choqué sur route ou sur chemins propres.

C’est un peu dommage car on ressent alors une petite faiblesse sur ce point alors que tout le reste respire la rigidité et la transmission totale de l’énergie. Si je devais donc changer une seule chose sur ce vélo, ce serait les roues. J’opterais pour un modèle plus rigide latéralement afin de retransmettre parfaitement l’énergie et éviter la déperdition latérale lors des relances.

Lors du test, les seuls ajouts personnels pour les sorties de test (visibles sur les photos) ont été les porte-bidons, les pédales Look Keo Max Carbone et le support pour Garmin sur le cintre. Le reste est entièrement d’origine et détaillé ci-dessous.

Cadre : Specialized FACT 10r carbon, tapered head tube, OSBB
Fourche : Specialized FACT carbon w/Zertz, tapered

Roues : DT R460 Disc SCS, thru-axle
Chambres à air : 700×20/28mm, 40mm Presta valve
Pneus : Roubaix Pro, 700×25/28mm, 120TPI, folding bead, BlackBelt protection, Endurant casing

Pédalier : Praxis Zayante, 7075-T6 alloy chainrings
Plateaux : 48/32T
Jeu de pédalier : Praxis BB30

Manettes de dérailleur : Shimano ST-RS685, 11 vitesses
Dérailleur avant : Shimano 105, braze-on
Dérailleur arrière : Shimano 105, long cage, 11 vitesses
Cassette : Shimano 105, 11 vitesses, 11-32t
Chaîne : KMC X11, 11 vitesses

Freins : Shimano BR-785, hydraulic disc, Ice-Tech resin pads w/fins

Cintre : Specialized Shallow Drop, alloy, 125mm drop, 70mm short-reach
Ruban de cintre : Specialized Roubaix Tape w/sticky gel
Potence : Specialized, 3D forged alloy, 4-bolt, 7-degree rise

Selle : Body Geometry Phenom Comp, hollow Cr-Mo rails, 143mm
Tige de selle : Specialized CG-R, FACT carbon, single bolt, 27.2mm

Premiers tours de roue

En montant sur le Specialized Diverge, on est rapidement à l’aise. Si vous venez d’un vélo de route traditionnel, la position sera sensiblement la même. Je l’ai pour ma part fait régler lors de la réception pour le test à l’identique de mon vélo de route. Pas de surprise donc sur ce point.

Le centre de gravité est bas, le poids un peu plus élevé que sur un vélo de route ou de cyclocross en carbone et le cadre est d’une très grande rigidité latérale. C’est le point qui m’a le plus surpris sur ce vélo. Le tressage des fibres du cadre a été travaillé sur ce point, c’est flagrant. La fourche ne fait pas exception non plus. Elle est extrèmement rigide latéralement. Les axes traversants doivent également participer à la rigidité du cadre et de la fourche autour des roues.

En danseuse, on a l’impression d’avoir un rail entre les mains si bien que les épaules sont mises à contribution. On ne retrouve pas le petit effet retour qu’on peut avoir sur un carbone traditionnel, hors vélos aéro. Même sur mon vélo de cyclocross, je ne ressens pas autant cette rigidité latérale. Par contre, l’avantage de ce ressenti est que la force appliquée passe parfaitement dans le cadre et sur la route et que le vélo est d’une grande réactivité en danseuse. Ayant pu l’utiliser en vélotaf pendant le test, c’est un régal. C’est sportif mais vraiment sympa.

Le freinage hydraulique à disque est bluffant. Puissant, pointu, endurant, c’est un vrai plaisir de rouler, notamment en velotaf par exemple. On peut accélérer fort, freiner fort, recommencer encore et encore. C’est grisant.

Assis, ce vélo est très confortable et transmet à merveille l’énergie vers les roues, on peut alors se promener avec mais aussi envoyer et forcer comme on le ferait avec un vélo de routes traditionnel.

Le comportement sur les chemins

Une fois les routes bitumées laissées dernière et la terre ou les gravillons devant soi, le vélo se révèle très dynamique, sécurisant et agréable. Son comportement ne change pas beaucoup par rapport à celui ressenti sur la route à la différence que sur terrains cassants, la rigidité latérale semble alors bien plus présente. En danseuse, il faut en effet “en avoir dans les bras” pour ne pas fatiguer ou ressentir de faiblesse lors des relances. Cela m’a marqué pratiquant également les chemins avec mon vélo de cyclocross. Le rebond qu’on peut avoir un cyclocross est ici gommé par la rigidité forte du cadre et notamment de la fourche. C’est bluffant et vraiment grisant. On a l’impression de pouvoir accélérer sans cesse en danseuse sans mettre en défaut l’équilibre du vélo ou risquer de tomber à cause des angles pris par le vélo.

C’est également la différence que j’ai perçue par rapport au modèle Roubaix (ancienne génération) que j’avais pu essayer sur quelques sorties l’année dernière. Le Roubaix avait cet effet de rebond nécessitant de rester assis sur les pavés pour transmettre la puissance éviter de prendre de l’angle ou de faire chasser l’arrière. Avec le Diverge, on a l’impression que pour peu que le corps (et les roues, on y reviendra) suive, la puissance sera transmise qu’importe la position, assis sur la selle ou debout sur les pédales en danseuse, comme si les élastomères zertz fonctionnaient mieux sur ce modèle. En tous cas, l’amortissement des vibrations semble bien meilleur et est ici vraiment flagrant.

Le comportement sur la route

Pour tester ce vélo sur la route, ne sachant pas trop à quoi m’attendre, je suis simplement parti sur mes routes habituelles afin de voir ce qu’il donnait. Le résultat ne m’a pas trop dépaysé de mon Tarmac et m’a même pas mal convaincu.

Ce vélo est une bête à rouler, un vélo performant mais très endurant. Très à l’aise sur tous les terrains, quelle que soit la qualité de bitume. La rigidité latérale du cadre le rend très sécurisant dans les virages, très performant en danseuse et hyper agréable sur les longs bouts droits. Le travail sur les fibres et les inserts de zertz permettent un amortissement des petits chocs et rendent les sorties moins fatiguantes qu’avec un cadre carbone de route traditionnel. Je l’ai particulièrement ressenti sur les petites aspérités de la route. Cela tient à la fois à la construction du cadre donc mais aussi aux roues et pneus utilisés. La plus large section permet d’être moins sujet aux cailloux, gravillons ou traces de boue sur les routes de campagne. Les petits pavés urbains sont aussi avalés comme s’ils n’existaient pas, même à faible vitesse sans pour autant avoir l’impression de perdre en rendement.

Le Diverge incite à rouler et à rouler longtemps mais ne rechigne pas à envoyer autant qu’un vélo de route traditionnel. Les relances sont un peu moins vives, l’ensemble étant un peu plus lourd et moins réactif à cause du moindre rebond du cadre mais la puissance passe parfaitement et les relances restent très bonnes.

Le freinage est bluffant. Puissant, progressif, endurant. C’est un réel plaisir et cela donne presque envie de ne plus utiliser que cela sur la route tant c’est sécurisant. Reste le poids, plus élevé que sur un freinage traditionnel. C’est peut-être l’une des raisons du poids un peu plus élevé qu’un vélo de route traditionnel à gamme équivalente.

Le positionnement tarifaire

De prime abord, le Diverge peut paraître cher, surtout si on le considère comme un vélo n+1.

Affiché au prix de 3199€, ce vélo fait payer un peu cher ses bonnes performances et son côté multi-usages. Equipé en Shimano 105 mais avec des freins hydrauliques à disque, robuste mais pas aussi léger ni aussi endurant qu’un Ultegra, ce bon vélo fait payer son cadre, sa polyvalence mais aussi certainement son côté novateur. Comme de plus en plus souvent maintenant chez les fabricants de cycles, la montée en tarifs au sein de la gamme se fait au travers de l’équipement si on souhaite apporter un peu de légèreté ou de noblesse à celui-ci.

Je pense qu’il faut le voir comme un vélo de remplacement d’un vélo de route et/ou d’un vélo de cyclocross et/ou d’un gravel bike pour les personnes qui auraient déjà tout ou partie de cet équipement et qui souhaiteraient diversifier leur pratique sans se prendre la tête du choix et de l’équipement à chaque sortie afin de pouvoir bifurquer à volonté entre les usages pendant les sorties. Une sorte de tout en un homogène et sans réel défaut.

Equipé de pneus à grosses sections ou à picots, ce vélo pourra en effet passer sur des chemins de terre, de gravel ou de cyclocross pas trop cassants. Equipé de fines sections, il remplacera sans souci un vélo de route traditionnel. Equipé comme il est vendu, il sera un passe-partout qui conviendra à la très grande majorité des pratiquants .

Regardé de ce point de vue, le positionnement tarifaire du Diverge paraît donc très cohérent sans pour autant être forcément plus abordable pour tous les cyclistes. L’acheteur potentiel devra donc étudier sa pratique et réfléchir avant d’investir dans ce superbe vélo à tout faire.

Conclusion

Ce vélo est globalement une très belle réussite. Specialized livre avec le Diverge un Endurance/Gravel/Adventure/Road Bike très performant et vraiment bien conçu. Il pourra répondre à presque tous les types de pratique sur tous les terrains pourvu que ceux-ci ne soient pas trop cassants.

Ce vélo m’a vraiment bluffé et convaincu. Possédant plusieurs vélos pour plusieurs usages, j’ai vu en ce modèle la possibilité de ne pouvoir peut-être posséder plus qu’un seul vélo. Je ne pensais pas que cela pourrait arriver un jour ! Ce vélo m’a vraiment plu et j’ai pris beaucoup de plaisir à son guidon, sur route mais aussi sur les chemins.

En réalité, la seule chose que je changerais sur ce vélo, ce sont les roues (moyeux, jantes ou les deux, je ne sais pas…) que j’ai parfois trouvées limites en rigidité latérale notamment dans les chemins ou en danseuse. Le frottement du disque était fréquent bien que la roue ne me semble pas osciller plus que ça visuellement. Ayant un peu poussé la machine pour le test, je pense que ce souci n’en sera peut-être pas un pour la plupart des acheteurs. C’est peut-être aussi le revers du cadre très rigide et absorbant les chocs. Les roues sont alors peut-être mises un peu en défaut de temps en temps ?

Le reste du vélo est au top comme on l’a évoqué ci-dessus et l’ensemble est une belle réussite. Ce vélo est un superbe tout en un, robuste, réactif et confortable. Une bête à rouler qui pourra vous emmener à peu près partout sans perdre en énergie ou en confort. Une sorte de parfait compromis de plusieurs types de vélo qu’on pensait trop différents pour être rapprochés.

Merci au Concept Store Specialized de Lille pour le prêt du vélo ayant servi à la rédaction de cet article.

Plus d’infos sur ce vélo sur le site de Specialized

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Merida a baptisé cette édition spéciale « Green Team Edition »

Disponible en 2 versions de cadre, le Scultura et le Reactor, ce sublime vert habillera les vélos Merida sur lesquels on retrouvera l’équipement habituel de l’équipe Lampre-Merida cette année, c’est à dire des roues Fulcrum, une transmission servie par Rotor et Shimano et des équipements Prologo.

Le détail complet, tel que fourni par Merida ci-dessous :

Cadre: Scultura CF4
Groupe : Shimano 9070 DI2
Roues : Fulcrum Speed 40 T
Pédalier : Rotor 2 INpower
Périphériques, cintre, potence, tige de selle : K-Force
Selle : Prologo Nago Evo
Ruban de cintre : Prologo Touch
Boyaux : Continental Competition Pro LTD Tubular
Porte bidons : Elite Custom Race CF
Poids : 6.8 kg

Source et Photos : Merida

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Techniquement, le coup est réussi. La peinture orange est sublime, le jaune également et le passage d’une couleur à l’autre est vraiment bien fait. Le cadre passe en effet de l’orange au jaune lorsque la température atteint et dépasse 22°C. La météo prévue pour les Jo devant être estivale, en statique, le cadre ne devrait normalement paraître que jaune sauf s’il est temporairement aspergé d’eau ou soumis à un flux d’air.

Simon Andreassen, vététiste danois a d’ailleurs publié un avant / après mise au soleil de son VTT Epic HT. c’est assez bluffant !

Une photo publiée par @simon_andreassen

En course, l’effet pourrait donc être très sympa. En vidéo, voici ce que ça donne :

Les premières photos des athlètes équipés montrent en effet un cadre multicolore avec du jaune essentiellement sur l’avant du cadre et par petites touches.

Une photo publiée par @c_majerus

C’est particulier, on aime ou on n’aime pas, d’autant que pour un amateur qui voudrait être assorti à son cadre ou avoir la tenue qui tranche au contraire, cela sera plus compliqué qu’avec un cadre uni.

Une photo publiée par @vincentluistri

Specialized fournira également des casques, gants et chaussures aux athlètes qu’il équipe en fonction également de leurs souhaits.

Certains ne passeront donc pas inaperçus dans le peloton des JO avec un cadre allant de l’orange au jaune, un casque orange, des chaussures jaunes avec un dégradé de orange…!

Plus d’infos sur la gamme Torch sur le site de Specialized

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A l’occasion des jeux de 2016, la marque allemande a en effet choisi de fournir à chacun des coureurs ou triathlètes engagés aux JO et utilisant habituellement son matériel (Movistar, Katusha, Canyon/Sram Racing), de magnifiques cadres Aeroroad et Ultimate CF SLX décorés aux couleurs du Brésil, soit vert et jaune. Elle reprend en cela ce qu’avait fait Specialized lors de JO de Londres en 2012. La marque américaine avait fourni à chacun de ses athlètes un cadre Orange fluo, permettant ainsi de bien les repérer et de distinguer ses vélos parmi le peloton.

La peinture proposée par Canyon est magnifique. Le vert est sublime, piquant, électrique et le jaune discret en dégradé du vert sur l’intérieur des bases et de la fourche comme vous pouvez le découvrir sur les photos du cadre Aeroroad. Cette décoration de cadre change radicalement des tons sombres et sobres habituellement proposés par Canyon. Nul doute que la couleur aura un succès fou auprès des consommateurs si elle est ensuite proposée à la vente.

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Ce nouveau design de cadre pourra être vu sur le Spark en VTT et sur les Addict, Foil et Plasma sur la route.

Composé de jaune et d’un motif multicolor, la décoration du cadre a été imaginée par le designer Michael Pinto qui a trouvé l’idée du motif en se promenant dans les rues de Rio lors de ses vacances.

Comme d’autres marques, Scott espère encourager du mieux possible ses athlètes à se dépasser et à décrocher l’or olympique tout en mettant en avant  ses produits.

La marque a baptisé cette gamme éphémère « Serious Game » et en profite d’ailleurs pour officialiser le nouveau Spark en version 2017, ici en 29 pouces.

La marque annonce qu’à la suite des jeux olympiques, 50 exemplaires du cadre Foil seront proposés à la vente. Pas d’information sur la disponibilité d’autres modèles ou des accessoires. Les pré-commandes de ces cadres Foil en série limitée commenceront en septembre.

Source : Scott

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ASO a publié hier la liste définitive des gains des équipes sur ce Tour 2016. Sans grande suprise et forte de la victoire finale de Chris Froome, l’équipe Sky termine largement devant les autres équipes avec presque 600 000€ !

Elle devance AG2R La Mondiale, l’équipe de Romain Bardet, dauphin de Chris Froome et Movistar, l’équipe de Quintana, 3ème de l’épreuve.

Suit l’équipe Tinkoff de Peter Sagan, qui remporte le prix de la combativité et le maillot vert, et de Rafal Majka, maillot à pois de l’épreuve.

Ces gains paraissent importants mais doivent être mis en perspective. Ces gains sont partagés par toute l’équipe, les 9 coureurs donc mais également le staff pouvant parfois compter 30 personnes.  Ci-dessous le détail de tous les gains classés par équipe :

TEAM SKY 599 240 €
AG2R LA MONDIALE 247 140 €
MOVISTAR TEAM 229 350 €
TINKOFF 189 470 €
ORICA-BIKEEXCHANGE 158 810 €
BMC RACING TEAM 121 170 €
LOTTO SOUDAL 90 860 €
TEAM DIMENSION DATA 88 590 €
ETIXX-QUICK STEP 87 610 €
TEAM KATUSHA 68 500 €
IAM CYCLING 67 230 €
LAMPRE – MERIDA 61 900 €
TEAM GIANT-ALPECIN 51 570 €
ASTANA PRO TEAM 39 430 €
BORA-ARGON 18 32 730 €
DIRECT ENERGIE 29 290 €
FDJ 27 870 €
TREK – SEGAFREDO 26 360 €
COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS 22 760 €
TEAM LOTTO NL – JUMBO 21 750 €
FORTUNEO – VITAL CONCEPT 20 120 €
CANNONDALE DRAPAC TEAM 14 100 €

TOTAL : 2 295 850 €

source : ASO

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Faisons le point sur les reversements qui auront lieu à la fin de le course et sur les gains que les coureurs pourront empocher selon leurs exploits.  (Article repris des années précédentes et remis à jour le 4 juillet 2017)

Découvrez le classement des gains des équipes du Tour de France 2016 (mis à jour le 25 juillet 2016)

Le salaire modeste de certains coureurs rend importantes les primes de course

Il faut savoir que les primes de courses sont importantes pour les coureurs pour plusieurs raisons. Tout d’abord, celles-ci sont bien souvent partagées dans l’équipe. Un leader, remportant une course reverse à ses équipiers, acteurs de son succès, tout ou partie de ce qu’il gagne en divisant ses gains dans l’équipe. C’est normal et habituel, les stars du vélo gagnant à la base, beaucoup sans empocher les primes de courses grâce à leurs sponsors, à des opérations publicitaires, à des apparitions lors d’événements mais surtout grâce à des contrats très élevés pouvant se chiffrer en millions d’euros à l’année pour les meilleurs. Vincenzo Nibali par exemple gagne 4 millions d’euros nets par an d’après les déclarations de son manager Alexandre Vinokourov.

Ensuite, à l’inverse, les équipiers de ces stars, comme beaucoup de coureurs du peloton français, gagnent bien plus modérément leur vie. Certains coureurs ne gagnent en effet pas beaucoup plus que la plupart d’entre nous.

30 % du peloton ne gagne que 33 000€ / an

Un cycliste pro doit en effet gagner au minimum 33 000 euros pour courir au niveau pro. C’est un accord légal imposé par l’UCI. 30% du peloton environ gagne donc 2750 euros par mois. Peu quand on connaît les contraintes de ce métier et les salaires de certains autres sportifs (foot par exemple) ne jouant en plus pas forcément.

A côté de ces 30%, 3 à 4 coureurs environ dans chaque équipe gagnent environ 450 000 euros à l’année ou plus puis, comme vu au dessus, certains dépassent même ces sommes déjà très importantes. Les leaders de formations comme Froome, Nibali, Contador ou Quintana touchent plus de 200 000 € / mois de salaire sans compter les accords de sponsoring qu’ils peuvent avoir avec leurs partenaires.

Les primes et gains de course deviennent donc rapidement intéressants pour les coureurs selon leurs niveaux de revenus. Regardons en détail ce que peuvent remporter les coureurs en cas de bon classement.

Le classement général – Maillot jaune, parrainé par LCL

Le classement général est le mieux doté. Il récompense en effet les coureurs les mieux placés au classement général. Le maillot jaune à Paris remportera ainsi 500 000 euros à son porteur. Les 10 premiers sont les mieux dotés mais les dotations descendent rapidement puisque le 10ème ne touchera plus que 3 800 euros.

1er :     500 000 € (+50 000€ par rapport à 2015)
2ème :    200 000 €
3ème :    100 000 €
4ème :    70 000 €
5ème :    50 000 €
6ème :    23 000 €
7ème :    11 500 €
8ème :    7 600 €
9ème :    4 500 €
10ème :    3 800 €

Les primes décroissent jusqu’au 20ème coureur. Du 20ème au 160ème classé, chaque coureur touchera 1 000 euros. Le porteur du maillot jaune touche 500€ par jour (+150€ par rapport à 2015). On comprend donc que les équipes le défendent ardemment !

Le classement par points – Maillot vert, parrainé par Skoda

Le maillot vert récompense le leader du classement par point, souvent appelé en raccourci, classement du meilleur sprinteur. Les 8 premiers touchent également un prix à Paris.

1er : 25 000€
2ème : 15 000€
3ème : 10 000€
4ème : 4 000€
5ème : 3 500€
6ème : 3 000€
7ème : 2 500€
8ème : 2 000€

Tous les jours, lors des sprints intermédiaires, des gains sont attribués aux 3 premiers coureurs franchissant la ligne :

1er : 1 500€
2ème : 1 000€
3ème : 500€

Ces gains peuvent également s’aouter aux primes de victoires si le sprinteur gagne en plus une étape. Le porteur du maillot vert touche, quant à lui, 300€ par jour.

Le classement de la montagne – Maillot à pois, parrainé par Carrefour

Le classement de la montagne récompense également à Paris les 8 premiers de son classement selon le barème suivant qui est le même que pour le porteur du maillot vert :

1er : 25 000€
2ème : 15 000€
3ème : 10 000€
4ème : 4 000€
5ème : 3 500€
6ème : 3 000€
7ème : 2 500€
8ème : 2 000€

Lors de passages de cols, les coureurs se voient gratifiés de primes supplémentaires, le détail ci-dessous :

Pour un col hors-catégorie :
1er : 800€
2ème : 450€
3ème : 300€

Pour un col de 1ère catégorie :
1er : 650€
2ème : 400€
3ème : 150€

Pour un col de 2ème catégorie :
1er : 500€
2ème : 250€

Pour un col de 3ème catégorie :
1er : 300€

Pour un col de 4ème catégorie :
1er : 200€

Le porteur du maillot à pois touche également 300€ par jour. En haut de certains cols, des primes spéciales sont versées. Voir plus bas. On comprend alors que certaines échappées au long court en montagne peuvent vite devenir intéressantes pour les coureurs.

Le classement du meilleur jeune – Maillot blanc, parrainé par Krys

Le maillot blanc est porté par le meilleur coureur de moins de 25 ans au classement général. Son porteur touche 300€ par jour en blanc et le meilleur jeune de chaque étape remporte 500€.

Le classement final récompense les 4 meilleurs jeunes avec les dotations suivantes :

1er : 20 000€
2ème : 15 000€
3ème : 10 000€
4ème : 5 000€

Les victoires d’étapes

Les 20 premiers sont dotés d’une prime lors des arrivées d’étape en ligne ou un contre-la-montre.

Etape en ligne et contre-la-montre individuel

1er : 11 000€ (+3 000€ par rapport à 2015)
2ème : 5 500€ (+1 500€ par rapport à 2015)
3ème : 2 800€ (+800€ par rapport à 2015)
4ème : 1 500€ (+300€ par rapport à 2015)
5ème : 830 €
6ème : 780€
7ème : 730€
8ème : 670€
9ème : 650€
10ème : 600€

Les primes vont jusqu’au 20ème qui touche 300€

Le classement de la combativité

Ce classement récompense le coureur le plus combatif d’une étape mais aussi le super-combatif du Tour. Ce classement est le résultat quotidien et final d’un vote d’un jury de journalistes.

Le combatif d’une étape remporte 2 000€, le super-combatif final 20 000€

Le classement par équipes

Lors de chaque arrivée d’étape, la meilleure équipe remporte 2 800€. Le classement général par équipe récompense les 5 premières équipes avec les sommes suivantes.

1ère équipe : 50 000€
2ème équipe : 30 000€
3ème équipe : 20 000€
4ème équipe : 12 000€
5ème équipe : 8 000€

Prime exceptionnelle

Une autre primes est distribuée sur le parcours du Tour, en montagne. Elle est offerte au premier coureur à franchir le col du Galibier lors de l’étape 17, il s’agit du souvenir Henri Desgranges : 5 000€

Au total, toutes ces primes et ces gains s’élèvent à 2 280 950€.

Découvrez le classement des gains des équipes du Tour de France 2017 mis à jour le 25/07/2017

Source : Réglement du Tour de France (non dispo en ligne)

Crédit Photo : Tom Ducat-White via Flickr, CC

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