L'Edicola di giopep

Tentacolo again!

2012-01-28T14:00:00.000+01:00

Torna in scena il Podcast del Tentacolo Viola, con fra l'altro ospite random Umberto Moioli di Multiplayer.it. Sul piatto dell'episodio: la chiusura di Megaupload, le mille forme di Resident Evil, il successore di Xbox 360, Risen 2, il retrogaming del futuro, Millennium e tante altre corbellerie. Sta tutto a questo indirizzo qui.

Lunedì, invece, registriamo il nuovo Outcast. Così, lo dico per completezza.

G.I. Joe - La nascita dei Cobra

2012-01-27T14:00:00.000+01:00

G.I. Joe - The Rise of Cobra (USA, 2009)
di Stephen Sommers
con Channing Tatum, Marlon Wayans, Sienna Miller vestita da Bayonetta, Christopher Eccleston, Joseph Gordon-Levitt, Imhotep, Darth Maul, la Vedova Nera (quella vera), e il Coreano Cattivo

Mentre guardavo questo film, spaparanzato sul divano con al mio fianco il gatto che ronfava, per la quasi totale durata della proiezione la mia mente è stata occupata da due aspetti in particolare. Il primo:

Sienna Miller vestita da Bayonetta.

Quando Sienna Miller era al centro dell'azione, il mio sguardo e il mio interesse erano totalmente suoi, persi nella contemplazione. L'unico modo in cui Stephen Sommers è riuscito a distrarmi? Facendo crollare la Torre Eiffel in testa ai parigini. In quella che, fra l'altro, è l'unica scena con degli effetti speciali che non diano l'impressione di essere stati messi assieme col pongo. Ma di questo ne parliamo dopo, perché adesso bisogna segnalare l'altro grande tema affrontato da G.I: Joe - La nascita dei Cobra:

Ma perché non hanno preso lei per interpretare la vedova nera?

Ogni volta che quella stangona di Rachel Nichols appariva sullo schermo, tutta inguainata in nero e con la folta chioma forzata al rosso, me la immaginavo a far piroette e tirar calcagnate al posto della polpetta impacciata e mi struggevo al solo pensiero. Perché invece quell'altra? Boh. Magari il problema è che serviva una che non facesse sembrare un nano Robert Downey Jr. Comunque, non divaghiamo. G.I. Joe - La nascita del Cobra, noto anche come il film che non deve essere andato male, visto che fanno un seguito, ma che qualcosa di sbagliato doveva avere, se dal trailer del seguito si capisce che hanno azzerato tutto, è la regia più recente di Stephen Sommers. Uno a cui volevo molto bene quando mi faceva parecchio ridere con i mostri dagli abissi e le mummie sceme. Poi, però, s'è fatto prendere un po' troppo la mano dall'effettaccio al computer ed ecco che improvvisamente mi ritrovo davanti a mezz'ora di pupazzi di gomma totalmente privi di fisicità che si tirano le pizze annoiandomi a morte (sto parlando della mezz'ora finale di Van Helsing, film che comunque ha anche altri problemi, per carità). Ecco, in questo film qua c'è più o meno lo stesso problema, con effetti speciali a dire il vero anche piuttosto complessi e articolati, ma che di fondo hanno la resa visiva di due tizi con addosso la nanotuta degli exogini che rimbalzano in giro come due palle pazze che strumpallazzano.

Dai, sul serio, questa cosa non ha senso.

Tolta la questione degli effetti speciali plasticosi, che comunque, via, è compensata dalla Torre Eiffel, da Sienna Miller vestita da Bayonetta e in generale dal fatto che è un film stupidino e che punta molto sul recuperare la natura giocattolosa del tutto, cosa rimane? Rimane un film che non ha magari il coraggio di abbracciarla fino in fondo, la natura giocattolosa, e si sente costretto a nascondere i variopinti costumi originali dietro le tutine in nero, ma che a conti fatti non vuole essere e non è nulla più che una scemenza con dei pretesti a caso per mettere in mostra delle sagome di cartone uscite dagli anni ottanta e farle combattere fra di loro. È pieno di stronzate e di umorismo da quattro soldi, è un continuo bordello di botti, esplosioni, inseguimenti e sparatorie, ha i personaggi scemi con le maschere strane (e che quando non hanno le maschere strane se la giocano con cose tipo l'accento da scozzese ubriaco e sotto anfetamine di Christopher Eccleston) e, insomma, è esattamente quello che uno si può realisticamente aspettare dal film dei G.I. Joe. Poi, certo, uno può sperare che sia un film d'azione della madonna, che abbia degli effetti speciali meno di gomma o altre cose del genere, però ci vuole anche un po' di sano realismo e magari pure la capacità di andare a vedere una roba del genere senza poi lamentarsi della trama.

Riesce anche a fare la faccia marziale!

Poi, alla fin fine, è tutta una questione di prospettiva e di opinioni. Certo, G.I. Joe è un filmetto del menga, al massimo una roba trash che scorre via placida in una serata in cui hai voglia di monnezza. Si tratta proprio del massimo che gli si può concedere, ma rimane comunque una monnezza sufficiente, nel campionato delle monnezze. Per dire, i Transformers di Michael Bay partono da premesse sostanzialmente identiche, ma fanno un'impressione (forse) migliore per la potenza degli effetti speciali. Ecco, diciamo che G.I. Joe è una versione visivamente meno massiccia, altrettanto scemotta, certo meno volgare, del primo Transformers. In compenso, però, il secondo Transformers mi ha annoiato al punto che per farmi uscire dall'Imax di Londra c'è voluta l'iniezione di adrenalina dritta nel petto, mentre tutto sommato con G.I. Joe mi sono pure fatto due risate. E, certo, non c'è Megan Fox, ma c'è comunque Sienna Miller vestita da Bayonetta. E la conclusione della parte a Parigi, con l'inseguimento sulla vetrata e poi il crollo di cui si diceva prima, non è affatto male. Oltretutto, via, gli effetti speciali, per quanto mediamente pupazzosi e poco credibili, hanno davvero un paio di momenti in cui si vedono cose notevoli. E alla fine ci sono Darth Maul e il Cattivo del western coreano che si menano e si affettano vestiti da ninja. Poteva andare peggio (Van Helsing), poteva andare meglio (Deep Rising e una mummia e mezzo), magari col seguito andrà meglio.

Sarà anche che se voglio guardare una scemenza trash mi viene naturale prendere in maggiore simpatia quella che non dura 150 minuti e non mi spacca i maroni con i toni epici al rallentatore.

Oggi esce Ghost Protocol

2012-01-27T11:00:00.000+01:00

Correte tutti nelle sale, magari IMAX, perché oggi esce in Italia il nuovo Mission: Impossible ed è proprio bellino. Ho scritto qua quel che avevo da dire e nei giorni scorsi mi sono pure rivisto i primi tre film e ne ho scritto, qui, qui e qui, quindi non è che ci sia molto da aggiungere. Grazie.

E poi alla fine di Mission: Impossible - Protocollo fantasma succede che si vede SPOILER che sorride e io sono tutto SPOILER e che bello SPOILER.

Mission: Impossible III

2012-01-26T11:00:00.000+01:00

Mission: Impossible III (USA, 2006)
di J.J. Abrams
con Tom Cruise, Michelle Monaghan, Philip Seymour Hoffman, Ving Rhames, Billy Crudup, Jonathan Rhys Meyers, Maggie Q, Simon Pegg, Laurence Fishburne, Keri Russell

Con Alias prossimo alla conclusione e Lost già lanciato verso il fenomeno assurdo che a conti fatti è stato, non stupisce che per il terzo episodio di una serie caratterizzata dalle radici televisive e dalla voglia di reinventarsi a ogni singolo episodio ci si sia rivolti a J.J. Abrams (certo, come terza scelta), nonostante il nostro fosse in sostanza un esordiente assoluto dietro alla macchina da presa (cinematografica). O magari proprio per quello e per la voglia, da parte di Tom Cruise, di non avere più fra le palle registi con la cui idea di cinema ritrovarsi a litigare tutto il tempo. Sia quel che sia, Abrams approccia in fondo la regia del suo Mission: Impossible più o meno allo stesso modo dei suoi predecessori, mettendo in campo tutto ciò che lui, magari anche solo a livello superficiale, era stato fino a quel momento, puntando su una struttura narrativa che lavora di flashback (e pure un flashforward), giocherellando con trovate che stanno bene giusto in uno show televisivo e riproponendo pure elementi a caso tratti dal suo passato (mi dicono che il personaggio di Simon Pegg esce dritto da Alias, che io non ho mai seguito. Non ho problemi a fidarmi).

Il risultato è un film che parte come un missile lanciato, con un prologo avanti nel tempo dalla potenza inaudita, che ti sbatte subito su un treno in corsa e ti molla lì appeso sul cliffhanger, agghiacciato, desideroso di scoprire cosa stia accadendo. Il problema, magari, è che il resto del film non mantiene fino in fondo quella bellissima promessa, anche se rimane comunque un carrozzone piuttosto divertente, con qualche bella invenzione e che ha solo il problema di un'identità molto meno forte e interessante rispetto ai due precedenti. Fra l'altro, rivisto oggi dopo il successivo che vi si riallaccia in termini di racconto, ne sembra un po' la versione molto meno riuscita. Insomma, mi ha convinto meno di quanto fosse stato in grado di fare oltre cinque anni fa, quando me lo guardai al cinema subito prima di partire per il mio primo E3, ma anche oggi ha saputo divertirmi un sacco, stupirmi con alcuni suoi aspetti, gasarmi quando parte la solita musichetta di cui sono vittima totale.

Il prologo, si diceva, è pazzesco, e purtroppo poi il film torna sul pianeta Terra, ma riesce comunque ad essere un carosello divertente per il suo continuo tirarti in faccia scene d'azione assolutamente da Mission: Impossible (lontani i tempi in cui il secondo episodio aspettava un'ora prima di sparare i suoi botti), per il suo riuscire una volta tanto a giocare in maniera decente su colpi di scena e rivelazioni e anche per il provare a non perdersi per strada, pur approfondendolo meno, quel bel filone romantico avviato sei anni prima. Certo, sembra un po' strano che Thandie Newton, dopo tutto quel bordello messo in piedi per salvarla, sia sparita nel nulla, ma tutto sommato è credibile che sei anni dopo un Ethan Hunt voglioso di starsene tranquillo a fare il maestro Jedi si sia innamorato del normale, semplice, adorabile sorriso di Michelle Monaghan. È una delizia, quel sorriso. Ne vorrei uno pure io da tenere qui sul comodino.

Ma, insomma, c'è tutto quel che ci deve essere, con una squadra ben assemblata (Jonathan Rhys Meyers è sempre un piacere, Ving Rhames che te lo dico a fare e Maggie Q va benissimo per il solo fatto di esserci, fra l'altro vestita da Ada Wong), dell'azione magari non diretta con chissà quale inventiva ma che funziona sempre in maniera pulita, spettacolare e perfettamente a tema, un'apprezzabile voglia di prendersi sul serio solo fino a un certo punto (We Are Family!). La parte in Vaticano è deliziosamente Mission Impossible (e Tom Cruise e Jonathan Rhys Meyers che fanno gli italiani gesticolando come se fossero usciti da una puntata di Family Guy sono terrificanti), la scena sul ponte è uno spettacolo non da poco, per tensione, sviluppi e realizzazione e l'assalto al palazzo di Shanghai è raccontato in maniera splendida, con l'inevitabile balzo spettacolare ma anche poi con una trovata di sceneggiatura che funziona benissimo. L'atmosfera cupa, crudele, sanguinaria, per quanto comunque all'acqua di rose, contribuisce alla tensione e si incarna perfettamente nel fantastico Philip Seymour Hoffman, mortalmente bravo anche nell'interpretare un personaggio mezzodimensionale, cattivo, bastardo, carismatico figlio di puttana come nessun altro in tutta la serie e nella maggior parte dei film d'azione moderni. Roba che ti viene quasi da pensare "Hans Gruber". Buoni, ho detto quasi.

"Devo andare a una festa in Vaticano. Ho in mente il vestito perfetto."

Poi, certo, alcuni dialoghi non si possono proprio sentire, il flashback con Tommaso che allena Keri Russell sembra uscito da una puntata brutta di Buffy (o, eventualmente, da una puntata brutta di Alias) e in generale rimane un film che, per quanto riuscito, lascia addosso davvero poco di memorabile. Ma è, appunto, riuscito, pur nel suo essere solo "un altro episodio". È divertente, scorre via piacevolissimo, ha qualche bella trovata e un cast di contorno che funziona (compreso un delizioso Simon Pegg, che rivisto in lingua originale è ovviamente anni luce avanti all'inevitabilmente pallida edizione doppiata e che non a caso è stato confermato e promosso nel seguito) e ti prende adorabilmente per il culo dall'inizio alla fine con il MacGuffin del coniglio. Poteva andare molto, ma molto, ma molto peggio.

Fra l'altro, riguardandolo mi sono reso conto di questa cosa cui non avevo mai pensato: ogni volta Tommaso si cala in un edificio più alto. Prima Langley, poi quello della Biocyte, quindi il palazzo di Shanghai e poi, visto che nel frattempo l'avevano costruito, quello di Dubai. Significa che non vedremo un altro episodio della serie fino a che non ci sarà un palazzo ancora più alto?

Mission: Impossible II

2012-01-25T14:00:00.000+01:00

Mission: Impossible II (USA, 2000)
di John Woo
con Tom Cruise, Dougray Scott, Thandie Newton, Ving Rhames, Richard Roxburgh, John Polson, Anthony Hopkins, Brendan Gleeson

Si diceva di Mission: Impossible come serie in cui il regista, pur dovendosi sucare le menate produttive e il divismo del suo protagonista, viene lasciato libero di sbroccare e farsi il suo bel giocattolone da firmare con lo stampino, pisciando sul rullo per dire "questo l'ho fatto io". Ecco, Mission: Impossible II è esattamente quello, il film che ci si poteva attendere da John Woo nell'anno del signore 2000. Niente di più, tutto sommato, considerando che non va molto oltre il riproporre la sua solita storia di dualismo fra buono e cattivo due facce della stessa medaglia con donna di traverso, condita da rallenti come se non ci fosse un domani, primi piani a valanga e inevitabile dose di colombe. Ma anche niente di meno, cosa che lo rende certamente l'episodio più particolare, controverso, e magari anche meno amato della serie, ma proprio per questo gli regala una personalità molto forte, un romanticismo da tagliare con l'accetta e, in sostanza, il mio amore incondizionato. A riguardarlo oggi in Blu-ray tanto quanto lo vidi all'epoca all'Arcadia di Melzo e poi in quel cinemino di Dublino durante la vacanza estiva. Un bignamino, ma che bignamino!

Certo, la perplessità di chi non era preparato è comprensibile: stiamo parlando di un film d'azione in cui per un'ora secca non ci sono praticamente scene d'azione, ma solo primi piani insistiti, corteggiamenti al rallenti e un continuo, colossale montare di tensione emotiva, romantica, passionale. Sbrigate le - riuscitissime - pratiche dell'inizio col botto e dell'introduzione ganza per Ethan Hunt, si passa al dunque, e Woo mette subito in chiaro che qui a tenere in piedi la baracca sarà la romanzata. La faccenda è sostanzialmente una versione for dummies di Notorious, con Tommaso che si innamora di Thandie Newton ed è costretto poi ad accettare di mandarla a sedurre il lupo nella sua tana. Tutta la prima parte di film è giocata su questo, sulle tensioni romantiche, sulla rivalità a distanza - e in contumacia - fra Tom e il delizioso Dougray Scott, sul gioco di non detti, menzogne, segreti da scoprire. I torni sono esasperati, sottolineati dallo stile iper pacchiano di Woo, e certamente bisogna stare al gioco, ma lo spettacolo è divertentissimo, oltre che accompagnato da una colonna sonora perfettamente sposata alle immagini.

Insomma, per goderselo, è fondamentale accettarne le regole, cosa in cui comunque è anche facile farsi aiutare da una sceneggiatura piuttosto autoconsapevole, che scherza parecchio con se stessa e con i suoi attori (Dougray Scott che prende per i fondelli gli atteggiamenti di Tom Cruise e l'umorismo brit di Anthony Hopkins sono impagabili) e che ha la dose di umorismo e autoironia più alta fra i primi tre film della saga, superata solo dal recente quarto. Ma se si sta al gioco, M:I II è uno spettacolo incredibile. La prima ora mette in scena un accumulo di tensione pazzesco, che inizia a strabordare nel momento in cui si svelano tutti i doppi giochi (la faccia di Dougray Scott che rosica al rallentatore dopo aver avuto la conferma è esilarante) ed esplode fragorosa nella bellissima parte dell'assalto al palazzo. Il montaggio alternato fra l'azione dei buoni e il cattivo che illustra il prevedibile piano del suo rivale è fantastico e quando finalmente si arriva al primo confronto scatta una meravigliosa, emozionante sequenza, che mette Tom Cruise al centro dei balletti action di John Woo, in un tripudio di piroette e proiettili, e si chiude con quel saluto finale, ancora, romantico, esasperato, lancinante, e una promessa di ritorno. Insomma, un'ora e mezza di tensione sempre più alta, che si rilascia infine con quell'accompagnamento musicale fuori giri.

E parliamone, un attimo, di questo accompagnamento musicale. L'azione interpretata come un balletto non è certo una novità, anzi, è quel che l'ha reso famoso e ha finito con gli anni per diventare stereotipo insopportabile (un po' tipo i bambini pallidi e corvini dell'horror giapponese). E anche la scena d'azione con la musica lirica che copre spari e botti non nasce certo in M:I II. Qui, però, Woo va oltre e realizza un film che è un intero balletto, uno spettacolo musicale, dall'inizio alla fine, in cui c'è un percorso che si apre sulle prime immagini e accompagna le azioni con un crescendo coreografato ininterrotto. Tutto quello che avviene sembra voler seguire un interminabile tappeto musicale e questo contribuisce a maggior ragione al senso di accumulo che esplode improvvisamente, vomitando fuori all'improvviso il minestrone di romanticismo, passione, autoironia (anche dopo aver detto la frase maschia e promesso amore eterno, Cruise fugge via facendo la capriola inutile solo perché è ganza). Aggiungiamo la voglia di sperimentare con una costruzione di alcune scene dalla matrice volutamente molto televisiva (penso alla bella parte ambientata all'ippodromo), quasi per riflettere sulle origini della saga, e, guarda un po', c'è pure materia per sostenere che Woo non si limiti al compitino e provi invece a fare qualcosa di diverso dai suoi film precedenti, o perlomeno a portare a ulteriore evoluzione il suo stile.

Inoltre, chiaro, c'è il macello finale, un fantastico carosello di azione, maschere, spettacolo e caos. Tom Cruise che frega i cattivi con un colpo di teatro, fugge col malloppo, inforca gli occhiali scuri e salta in moto (fra le fiamme) sulle note dei Limp Bizkit per poi mettersi a sparare prendendo la mira nello specchietto retrovisore è di un badass che non ci si crede. E lo scontro finale rappresenta al meglio il carico di tensione, fastidio, rabbia e passione accumulati fino a quel momento: spettacolare, elegante, fighetto (e con Tommaso che si diverte a fare i calci volanti per lo più di persona), ma contemporaneamente violento, furioso, ruvido, rabbiosissimo. E pure con la capriola a colpi di pistola, inevitabile, immancabile, perché è quel che ci deve essere nel filmetto su commissione firmato da John Woo. Può non piacere, e capisco perfettamente i motivi per cui possa non piacere, ma Mission: Inpossible II è un film spettacolare, estremamente ben confezionato, diretto da un regista dalla tecnica e dalla padronanza del ritmo sopraffini. Mantiene alla perfezione tutte le promesse che ci si aspetta di veder mantenute da un'operazione del genere, messa in mano a John Woo, a quel John Woo di quel momento lì. Insomma, whatever.

Poi, intendiamoci, non vale un'unghia del miglior Woo e siamo tutti d'accordo. Ma del resto, il primo Mission: Impossible non sarà mica paragonabile al miglior De Palma, no? No. Purtroppo il successo mondiale di questo film John Woo l'ha usato per buttarsi in Windtalkers e caracollare quindi in Paycheck. Anche se, va detto, ha poi finito per tornarsene in Cina e tornare in gran forma.

Eppoi c'è Tom Crooze.

J. Edgar

2012-01-25T11:00:00.001+01:00

J. Edgar (USA, 2011)
di Clint Eastwood
con Leonardo Di Caprio, Armie Hammer, Naomi Watts, Judi Dench

Dopo un trio di film particolarmente attenti all'emozione, alla romantica passione dei suoi eroi, come sono stati Gran Torino, Invictus e Hereafter, sorprende un po' che il nuovo approccio di Clint Eastwood al "genere" biografico scelga la via del freddo distacco, così lontano da quel che si è abituati ad attendersi in questo tipo di film. Ma si tratta, in effetti, di un distacco soprattutto superficiale, e comunque figlio del personaggio raccontato. L'Hoover di Clint Eastwood - poco m'importa quanto sia aderente a quello reale - è un calcolatore che pone sopra a tutto la sopravvivenza propria, del potere accumulato, del suo status di uomo intoccabile che tutto può e a nessuno deve rendere conto, del Federal Bureau of Investigation costruito nel corso di decenni, resistendo indenne a otto presidenti, adottando gli stessi metodi delle malvagità contro cui lottava in nome di un presunto bene superiore. Tutto ciò che è la sua vita al di fuori di questo, e dell'amore totale per una madre che ne condiziona limiti e atteggiamenti in maniera irreversibile, viene soppresso, magari trattenuto a fatica, ma messo da parte in nome di ciò che più conta.

Lo sguardo di Eastwood è quello delle parole dello stesso Hoover, che racconta il suo passato travisando volontariamente i fatti per dare un'ultima botta di glamour alla sua vita, dipingendo un eroe che non è mai stato, ponendosi al centro di eventi osservati da lontano, "dimenticando" i veri uomini d'azione ai suoi comandi come Melvin Purvis, mai perdonato per essersi permesso di rubar la scena pubblica facendo fuori John Dillinger. E in questo sta la chiave di un film che scivola fra le pieghe di menzogne e parziali verità, mostrando anche quei momenti intimi che certo Hoover non avrebbe mai raccontato al suo biografo e dipingendo un personaggio estremamente solo, povero, ingabbiato nella necessità di mantenere una facciata lontana anni luce da quella dell'uomo insicuro e tentennante che emerge nei momenti di difficoltà. Proprio su questa interminabile pantomima si concentra J.Edgar, più che sull'uomo vero e proprio, dando forse l'impressione che Eastwood lo trovi un personaggio interessante, ne stimi la metodica devozione e i risultati, ma non riesca ad apprezzarlo come persona a tutto tondo (e viene anche difficile dargli torto).

J. Edgar è un film semplice, che non si propone di svelare grandi verità o raccontare un personaggio leggendario. Anzi, si fa piccolo piccolo attorno alle ridotte doti umane di un protagonista meschino, moralista fino all'eccesso anche (soprattutto?) contro chi in fondo ha le sue stesse presunte colpe, incapace di diventare essere umano pure in quelle rare occasioni in cui sembra volerci provare. Un calcolatore che organizza amori e amicizie come pedine nel grande schema della propria vita e del mantenimento di una facciata esteriore inattaccabile. Lento, malinconico, regolarissimo nel suo avanzare, Eastwood si risparmia le scene madri e mostra la sua grandezza, oltre che in una parte molto appassionante dedicata al rapimento Lindbergh, nei dettagli, nelle piccole cose. Nelle nevrosi di un protagonista dalla personalità remissiva e nel modo in cui si riflette attraverso gli occhi di chi lo circonda. Nell'insieme di piccoli momenti e gesti che percorrono l'intero film, oltre che negli inevitabili passaggi chiave della morte della madre e del confronto con l'amico/amore/collega di una vita Clyde Tolson. Ne viene fuori un ritratto malinconico e amaro, figlio anche dell'impressionante lavoro di Leonardo Di Caprio, splendido nella gestualità, nelle espressioni, nel dettare col ritmo delle sue parole la facilmente sgretolabile personalità tutta d'un pezzo del suo protagonista. Nonostante un makeup che lo fa sembrare John Voight (anche se francamente, dei tre, ho trovato davvero mal riuscito solo quello di Armie Hammer). Insomma, J. Edgar è un gran bel film, che ha forse il solo problema di non sforzarsi, di non inseguirti per ficcarti a forza in gola coinvolgimento emotivo e passione, limitandosi a srotolarti davanti placido, per i suoi cento e trentasei minuti, la storia di un uomo molto poco interessante, reso grande dall'effetto che la sua implacabile devozione riuscì a generare in tutto ciò che gli stava attorno.

Non comincio neanche a parlare di quanto poco senso possa avere e quanto poco rispettoso possa essere guardarsi un film come questo in versione doppiata. Fate quel che vi pare e fine.

Mission: Impossible

2012-01-24T11:00:00.000+01:00

Mission: Impossible (USA, 1996)
di Brian De Palma
con Tom Cruise, Jon Voight, Emmanuelle Béart, Henry Czerny, Ving Rhames, Jean Reno

Una cosa che ho sempre apprezzato di quest'operazione del portare al cinema uno dei telefilm che più mi divertivano da bambino è stata la scelta di porsi in qualche modo a metà, non reinventando tutto da zero come se niente fosse mai accaduto, ma neanche realizzando proprio il nuovo episodio sul modello dei film di Star Trek o X-Files. Perché è vero che qui si parte da capo, reinventando il "marchio" secondo nuovi canoni che spostano l'obiettivo del carisma sull'atletico sgarzolino invece che sull'esperto manovratore, ma è vero anche che la storia si propone come continuazione diretta della serie, che chiude col passato raccontandoci il destino di Jim Phelps. Insomma, una roba tutta nuova, dalla propria personalità, che cambia tanti aspetti ma a modo suo riesce a dare soddisfazione anche al fan di vecchia data. Perlomeno a quello che non spacca i maroni sui cambiamenti e sul tradire lo spirito della serie. Tipo lo stesso Peter Graves, che all'epoca si rifiutò di riprendere il suo storico ruolo proprio perché non gli andava - si può ancora parlare di SPOILER dopo quasi vent'anni? - la svolta che vedeva protagonista il personaggio.

L'altro aspetto che mi rende simpatica questa serie, poi, è la scelta di approcciarla un po' secondo il modello di Alien, altra discreta anomalia in un universo produttivo che al contrario sempre più prova a realizzare trilogie e saghe compatte, con episodi tutti uguali fra di loro anche quando cambia l'uomo dietro alla macchina da presa. Qui invece no: ogni Mission: Impossible, così come in passato ogni Alien, ha un diverso regista e una diversa anima, con personalità che cambiano da un episodio all'altro pur mantenendo la costante di Tom Cruise e della squadra di pochi uomini alle prese con l'impossibile (e ci mancherebbe) e qualche altro elemento.

Il primo episodio, che mi rendo conto ora di aver visto solo una volta, al cinema, in quel lontano 1996, prima di riguardarmelo la scorsa settimana, mette subito le cose in chiaro: con questa serie il regista - pur magari dovendo sopportare le paturnie e le religioni giocattolose di Tom Cruise - ha l'opportunità di divertirsi come un pirla, sparando a mille sulle sue fissazioni stilistiche e tirando fuori il giocattolone che più gli gira. E infatti il primo Mission: Impossible urla fortissimo "Brian De Palma" da ogni fotogramma, anche se magari è il Brian De Palma più banalotto e superficiale possibile. Fin dal primo istante è tutto un divertirsi a giocare con l'inquadratura nell'inquadratura, raccontando l'azione in prima persona attraverso le telecamere nascoste negli occhiali dei protagonisti, piuttosto che facendo indugiare la macchina da presa su assembramenti di schermi che mostrano quanto ripreso da altre due, tre, quattro cinque telecamere. Insomma, al di là dello schermo diviso, stranamente assente visto quanto bene si sarebbe prestato, tutto quel che ci si aspetta da un filmino luna park di De Palma c'è.

E in generale il film, sotto questo punto di vista, tiene piuttosto botta anche a tanti anni di distanza. L'avvio è delizioso e ti prende in contropiede facendo a fette una squadra popolata di attori sufficientemente famosi da stupirti nel momento in cui muoiono così in fretta. Certo, avrebbe funzionato meglio se del team avessero fatto parte un po' di facce note della serie televisiva, e soprattutto quel momento in cui sono tutti lì che fanno i grandi amici e si vogliono bene sembra costruito solo in quell'ottica. Ma Martin Landau non aveva voglia di restarci secco dopo cinque minuti, e tutto sommato dagli torto. Al di là di questo, la sequenza a Langley è bella oggi come allora, immagini come la gomma da masticare sull'acquario funzionano sempre a meraviglia e l'elicottero che si tuffa nel Chunnel, nella sua completa assurdità, è ancora divertente. Va pure detto che è proprio affascinante guardare oggi un film d'azione di quasi vent'anni fa, oltretutto diretto da un regista le cui radici vano ben più indietro: il ritmo di regia e montaggio viene davvero da un'epoca diversa, in cui l'azione veniva mostrata in maniera ampia e chiara, un'inquadratura poteva durare oltre dieci secondi e il regista poteva prendersi i suoi tempi per infilarti nel mezzo del bordello. Chiaro, si tratta di una cosa anche molto figlia dello stile di De Palma, ma, per esempio, la differenza con l'ultimo Sherlock Holmes è pazzesca, soprattutto se consideriamo che quello di Guy Ritchie, oggi, viene da molti ritenuto un film barboso: la struttura del racconto non è molto diversa, ma la messa in scena è lontana millenni. Comunque, poco da dire, Mission: Impossible rimane un bel carrozzone stilizzato e divertente, anche affascinante per la sua "vecchiaia". I problemi, o comunque gli elementi che mi impediscono di amarlo fino in fondo, stanno altrove.

Narra la leggenda che De Palma avesse sostanzialmente nella capoccia un paio di scene d'azione (in particolare quella del treno) e abbia detto agli sceneggiatori che non glie ne fregava nulla della storia e gli bastava che gli giustificassero in qualche modo quel che voleva fare. Ora, magari la leggenda esagera, ma francamente questa cosa si vede abbastanza, oggi come allora. Certo, è anche tanto un problema mio, che fatico a non farmi sempre respingere un po' dalla freddezza dei film di Brian, anche di quelli più affascinanti, ma il punto è che qui mancano le viscere, manca il coinvolgimento emotivo, manca quel romanticismo di fondo così ben presente bene o male in tutti gli episodi successivi, che pure hanno magari altri limiti. In teoria ci sarebbe lo pseudo rapporto padre/figlio fra Jon Voight e Tom Cruise, ma all'atto pratico viene sfruttato poco e male. Il personaggio di Jim Phelps è esilissimo, vive solo di luce riflessa dal telefilm (e la luce è pure oscurata dal fatto che l'attore è diverso), e Ethan Hunt è nulla più che uno sgarzolino che passa tutto il tempo a fare il ganzo, sorridere a centoventotto denti e mostrare il bicipite. Nel mezzo c'è una storia tutta incentrata su presunti colpi di scena che non fregano nessuno (si vede benissimo, e giustamente, che la pistola sul ponte è "auto sparante") e praticamente nient'altro. Azzarderei la parola "noia", ma non voglio esagerare. Un vuoto spinto che non mi impedisce di stare piacevolmente seduto sull'ottovolante e godermi a fondo i momenti migliori, ma un po' di gusto me lo strappa via per forza. Errore mio, immagino.

Leggo su Wikipedia che l'appena accennato triangolo amoroso, nelle intenzioni iniziali, sarebbe dovuto essere più cicciuto. Non so, magari avrebbe aiutato, magari no. Magari anche chissenefrega. Va bene così.

So 1999

2012-01-23T14:40:00.000+01:00

La scorsa settimana Irrational Games ha annunciato che in Bioshock Infinite ci sarà una modalità dall'accattivante nome "1999 Mode", pensata per noi vecchi rincoglioniti nostalgici del bel giocare impegnativo di una volta che ci lamentiamo sempre perché i giochi di oggi ti guidano troppo tenendoti per mano però poi appena un [gioco che non posso nominare perché ho il dubbio che questa cosa ancora non si sappia e non ho voglia di controllare] a caso si permette di non avere il navigatore non sappiamo che pesci pigliare. Ecco, il 1999 Mode è la risposta a quel che chiediamo e vogliamo, o che perlomeno siamo convinti di volere, o magari non ne siamo neanche convinti ma fa figo sostenerlo. O, almeno, promette di esserlo, perché poi non è ancora chiarissimo come sarà.

Di quel che è stato detto, la cosa che più mi stimola, magari anche perché sono fresco dell'aver giocato a Deus Ex: Invisible War, che avrà i suoi grossi difetti ma ha anche esattamente quei pregi lì, è il discorso di costringere il giocatore a compiere delle scelte e ad assumersene responsabilità e conseguenze. Presumo si baserà in larga parte sul darti solo una quantità molto limitata di potenziamenti fra cui scegliere, molti dei quali tenderanno magari ad annullarsi a vicenda, ma vai a sapere. Di sicuro si parla di fare scelte dalle conseguenze irreversibili e che, se si commette l'errore di prendere decisioni poco adatte al proprio stile di gioco, possono mettere davvero nei guai. Inoltre, per come viene presentata, non sarà solo una questione di cambiare due o tre valori in termini di difficoltà: saranno richieste pianificazione delle proprie mosse, gestione accurata delle risorse, specializzazioni legate alle armi (che, altrimenti, saranno praticamente inutili) e attenzione alle condizioni di salute, queste ultime gestite in maniera totalmente diversa rispetto alla modalità di gioco normale

Più in generale, mi sembra un modo interessante di creare una modalità che attiri il giocatore più appassionato senza dover essere il livello di difficoltà "ti cavo gli occhi, ti fotto il cranio e ci piscio dentro" sullo stile della modalità Hardcore di Dead Space 2 (in questo 1999 Mode ci saranno i salvataggi regolari, per dire). Inoltre, apprezzo fortissimamente la scelta di rendere il tutto disponibile fin da subito. Il design director Bill Gardner ha infatti dichiarato che non ci sarà bisogno di completare il gioco per potervi accedere (grazie, grazie, signore davvero grazie) e che sarà solo lievemente nascosta, giusto per impedire che il totale ignorante del videogioco ci si ritrovi dentro per sbaglio e finisca per non riuscire a godersi Bioshock Infinite. Che mi sembra pure giusto. Fra l'altro, ma siamo a livello di "stiamo pensando che ci piacerebbe farlo", Gardner ha anche citato il solito codice segreto Konami come metodo per sbloccare il tutto. Giusto perché siamo sempre tutti amici e ci tiriamo di gomito.

L'annuncio della modalità è stato fatto in questo post, attraverso il blog ufficiale del gioco, dove a breve dovrebbe apparire anche un nuovo post contenente una serie di risposte date da Bill Gardner alle domande degli utenti. Oggi, fra l'altro, su G4 dovrebbe essere pubblicata pure un'intervista sull'argomento.

Di Invisible War ne parliamo in un altro momento, magari anche in altra sede.

The Chronicles of Riddick

2012-01-23T11:00:00.000+01:00

The Chronicles of Riddick (USA, 2004)
di David Twohy
con Vin Diesel, Karl Urban, Thandie Newton, Colm Feore, Alexa Davalos, Judi Dench

Come mai mi ci siano voluti quasi dieci anni per decidermi a guardare questo film non mi è troppo chiaro. In fondo David Twohy è un regista che mi sta molto simpatico, e del resto come può non starmi simpatico uno che ha diretto in fila The Arrival, Pitch Black e Below, oltre ad aver scritto in sequenza Critters 2, Warlock e Il fuggitivo (sorvolo per comodità su altre robe imbarazzanti da lui sceneggiate negli anni)? Tanto più che Pitch Black, da queste parti, è sempre stato parecchio gradito e in generale il personaggio di Riddick, in quel primo film, mi era piaciuto un sacco. Probabilmente è colpa di xXx, che davvero non ero riuscito a farmi piacere in alcun modo, oltre che del fatto che all'epoca me la tiravo e l'idea di dare seguito a un film di mostri con una tamarrata sci-fi mi faceva cascare le palle. Oggi vivo più tranquillo e sono tornato a divertirmi coi film zarri come quando ero bambino, quindi, anche istigato dall'essermi sparato in fila centododici Fast and Furious ed essere perciò assuefatto al caro Vin Diesel, ho deciso che era giunto il momento. Ho estratto - attenzione - l'HD-DVD, l'ho inserito nel lettore che non accendevo da mesi e via.

Pur essendo un film completamente diverso da Pitch Black, The Chronicles of Riddick ne è, in effetti, il seguito, nella misura in cui ne sfrutta il finale come spunto di partenza e ci mostra il destino dei tre sopravvissuti. Ma se, tutto sommato, aver visto il "precedente episodio" aiuta a cogliere qualche dettaglio in più, allo stesso tempo non mi sembra proprio necessario, dato che qua si va a parare da tutt'altra parte. Grandi guerre da fantascienza, i soliti prescelti dal destino ineluttabile, contorte cospirazioni, popoli dai nomi che sembrano più definizioni che altro e una razza di cattivissimi che minaccia l'intero universo. Le solite cose, insomma, nel bel mezzo delle quali si sbatte però un protagonista che prova ad essere un po' più infame e spocchiosetto del canonico prescelto d'ordinanza, anche se decisamente più addomesticato rispetto al Riddick di Pitch Black. La storia si sviluppa senza particolari colpi di scena, procede placida verso l'inevitabile conclusione e paga un po' il fatto di prendersi davvero tanto sul serio, con giusto qualche sorriso provocato dagli atteggiamenti di un Vin Diesel gonfio (ma decisamente più snello e in forma di oggi), sempre impegnato a fare la faccia brutta e a dileggiare il prossimo, ma anche portatore di sguardo malinconico che si scioglie ogni volta che incontra la sua amichetta del cuore Alexa Davalos. La forse troppa seriosità paga dazio soprattutto per degli effetti speciali strabordanti più che abbondanti e non sempre all'altezza del tono epico che si vorrebbe dare (oggi anche meno che allora, immagino) e nell'eccesso di zarrume che si respira in certi dialoghi e certi atteggiamenti, soprattutto nella parte iniziale.

Allo stesso tempo, però, si può anche apprezzare l'entusiasmo e la convinzione di un Twohy che sembra davvero volerci credere e dipinge il suo affresco epico stellare pompando a valanga sugli effettacci e i toni da leggenda. Ne viene fuori un film magari incostante e non all'altezza delle ambizioni, ma che fra uno stereotipo e l'altro propone per esempio un popolo di cattivi mossi da motivazioni piuttosto particolari e intriganti, anche se magari poi i singoli personaggi rimangono semplici nella caratterizzazione. E c'è anche almeno una sequenza davvero coinvolgente, spettacolare, evocativa, con quella lunga fuga dalla luce solare sul pianeta Crematorium che - complice anche il ritorno del bel tema musicale di Graeme Revell - sembra quasi la versione speculare della fuga dal buio di Pitch Black. In tutto questo, poi, Twohy si concede anche il lusso di far percorrere l'intero film da quello stesso cupo pessimismo che si respirava nel precedente, ammazzando senza pietà praticamente chiunque sia identificabile come positivo, regalando la salvezza solo a chi ha il fango nel cuore e tratteggiando un protagonista che, come detto, fa il ganzo tutto il tempo ma nasconde malinconia pesante negli occhi. E c'è pure un finale che sembra uscito di peso da Conan il barbaro. Insomma, sì, ok, un filmetto, ma un filmetto simpatico, con qualche bella idea, almeno un paio di sequenze davvero riuscite e che in sostanza è ben più divertente di quanto temessi.

E intanto, per la gioia dei fanz, nonostante i mille problemi, sono cominciate le riprese del terzo episodio, che vanta fra le novità Katee Sakchoff e dovrebbe coinvolgere ancora Karl Urban, mentre non si hanno notizie di Thandie Newton e della possibilità che torni a interpretare il ruolo della maiala inguainata che si struscia tutto il tempo. Segue prima, pacchianissima, immagine.

Better Luck Tomorrow

2012-01-22T11:00:00.000+01:00

Better Luck Tomorrow (USA, 2002)
di Justin Lin
con Parrin Shen, Jason Tobin, Roger Fan, Sung Kang, Karin Anna Cheung, John Cho

Qualche anno prima di diventare il regista ufficiale certificato dei Fast and Furious e la nuova speranza dell'action movie hollywoodiano, Justin Lin era un autore emergente impegnato sulla scena indipendente e particolarmente attento al raccontare - seppur alla sua maniera - la comunità asiatica americana. Il suo Better Luck Tomorrow fece parlare di sé al Sundance Festival e scatenò pure un mezzo caso quando Roger Ebert balzò in piedi a difenderlo contro le parole di un altro critico. Come da filmato di seguito.

Non è per questi motivi, comunque, che me lo sono guardato l'altro giorno, anche perché si tratta di questioni che ho scoperto dopo la visione, gironzolando per l'internet. Il punto è che, col senno di poi, Better Luck Tomorrow ha finito per essere più o meno un pezzetto della grande saga di Fast and Furious. Non che lo sia "ufficialmente", per carità, ma fra i protagonisti di questo film c'è Han, interpretato da Sung Kang, che appare tale e quale in tutti gli episodi della serie di tamarracing diretti da Justin Lin. È ufficialmente lui? No. Ma in fondo è lui? Sì. L'attore è lo stesso, il nome è lo stesso, il modo di parlare è lo stesso e le cose che fa e dice, oltre al modo di comportarsi, possono tranquillamente appartenere a una versione un po' più giovane del personaggio che ritroveremo in quegli altri film tutti motori e rapine. La cosa, inoltre, è stata pure omaggiata in Fast Five, quando il personaggio interpretato da Gal Gadot dice a Han che ha l'atteggiamento tipico di chi è un ex fumatore incallito. E in Better Luck Tomorrow Han fuma come una ciminiera. Insomma, siamo davanti a un prequel non prequel più o meno prequel e mi sembrava giusto utilizzarlo come post conclusivo del settebello dedicato a Fast and Furious.

In più a un certo punto il protagonista dice: "Rumors about us came and went fast and furious".

L'aspetto affascinante di Better Luck Tomorrow sta probabilmente nel suo non volersi concentrare sui propri protagonisti in quanto facenti parte di una minoranza. Non è un film che ti racconta delle difficoltà di essere asiatico in America oggi (ormai ieri) o che prova a lanciare messaggi di qualche tipo legati alla razza dei suoi protagonisti. No, è semplicemente un film che parla di ragazzi, in cui putacaso i protagonisti, invece di essere americani medi, sono di origine asiatica. E, certo, la razza per forza di cose ogni tanto fa capolino, per esempio nell'inevitabile scena di conflitto fra i protagonisti e un gruppo di altri ragazzi che li trattano male per gli occhi mandorla (gruppo di ragazzi fra i quali, per altro, ce n'è anche uno di colore che should know better), o nel fatto che appena questi cominciano a fare marachelle la gente inizia a chiamarli "la mafia cinese". Il punto è invece parlare di quattro stolti borghesucci che, annoiati dall'adolescenza, decidono di integrare fra le loro attività extracurricolari della bieca criminalità, rubacchiando, barando a scuola, magari spacciando e consumando un po' di droga... cose del genere.

Chiaramente non mancano tutti gli elementi tipici del genere, a cominciare dalla composizione del quartetto: il protagonista apparentemente bravo ragazzo che si lascia un po' trascinare, lo stordito che dà di matto, il calcolatore un po' stronzetto e il ganzo che parla poco (il nostro amico Han). E non manca anche la storiellina d'amicizia/amore con la bella di turno. Il tutto è messo in scena con una qualità di produzione sorprendente, vista la natura pezzente del progetto, e con una regia che si distingue per le inevitabili fighettate da (quasi) trentenne che ti racconta le storie di gioventù bruciata. Il risultato è che a guardarlo dieci anni dopo risulta un po' invecchiato, ma nonostante questo conserva la sua forza grazie alla sincerità e alla credibilità con cui riesce a scivolare fra gli stereotipi e a evitare moralismi, alle zone di grigio in cui vedi rotolare almeno un paio di personaggi a conti fatti lontani dal sagomato di cartone che sembrano essere inizialmente, alla forza di non abbandonarsi a una conclusione accomodante e lasciarti invece lì con un amaro in bocca e un dispiacere che levati. Insomma, un bel filmetto, magari non bello e sorprendente come quando si manifestò la prima volta, ma che tutto sommato merita ancora oggi. Fosse anche solo perché di solito, quando si parla di minoranze e integrazione, non si riesce a parlare d'altro.

Non mi risulta essere uscito da nessuna parte al di fuori degli Stati Uniti, tant'è che vedo in giro per i negozi online solo il DVD Zona 1. Ciascuno agisca secondo coscienza. Magari evitate Megaupload.

Fast & Furious 5

2012-01-21T11:00:00.000+01:00

Fast Five (USA, 2011)
di Justin Lin
con Vin Diesel, Dwayne Johnson, Paul Walker, Jordana Brewster, Tyrese Gibson, Ludacris, Matt Schulze, Sung Kang, Gal Gadot, Tego Calderon, Don Omar, Joaquim De Almeida, Elsa Pataky

Narra la leggenda che nelle fasi di preproduzione per Fast Five si stesse pensando di affidare il ruolo del cazzutissimo agente dell'FBI che insegue Toretto al sempre inossidabile Tommy Lee Jones. Scelta non esattamente originale ma che, insomma, richiama alla memoria i classici del passato e garantisce una qual certa badassitudine nello scontro generazionale. Poi Vin Diesel ha chiesto un parere ai suoi fan su Facebook. Nei centinaia di commenti in risposta alla domanda "Che attore volete vedere al mio fianco?", in mezzo a una marea di gente che rispondeva "Ma che me ne fotte, fai un altro Riddick", tale GeneKelly si è permesso di far presente che sarebbe stato figo vedere Vin che si tirava le pizze con The Rock. A quel punto Vin e Justin Lin si sono guardati molto intensamente, hanno allontanato Tommy Lee tirandogli un coppino e hanno telefonato all'uomo che ora preferisce farsi chiamare Dwayne Johnson.

Partendo da questo importante spunto narrativo, Chris Morgan e Justin Lin hanno buttato nel cesso qualsiasi pretesa di dramma ci fosse nel precedente episodio e hanno deciso di divertirsi come degli scemi realizzando la versione zarra di Ocean's Eleven. Urlando "Avengers Assemble!" con un anno di anticipo, hanno tirato nel mucchio chiunque avesse fatto qualcosa nei primi quattro film senza rimanerci secco (a parte Lucas Black perché o lui o Sung Kang e a parte Cole Hauser perché puzza), ci hanno aggiunto il suddetto The Rock, una tizia bionda talmente cagna da far sembrare bravi interpreti gli altri del gruppo e uno con la faccia da cattivo medio sudamericano a caso. Aggiungiamo al mix Rio de Janeiro (per quel poco che hanno avuto l'opportunità di usarla sul serio) e un Justin Lin intenzionato a girare un intero film con la stessa cazzimma dei primi cinque minuti di Fast & Furious - Solo parti originali. Cosa otteniamo? Otteniamo un gran bel film d'azione solido, divertente, casinista e sopra le righe, che mette più o meno d'accordo pubblico e critica, incassa un boato di soldi, polverizza i risultati dei precedenti, rimette in sesto le carriere di due bisonti che non sapevano più cosa fare della propria vita, restituisce la voglia di credere in un cinema d'azione sincero e passionale, che mette in scena coreografie spettacolari e ben costruite, che usa il computer solo quando ha senso e ti diverte orgoglioso di essere unicamente quel che è.

Dov'è Capitan America quando ti serve?

Fast Five si apre esattamente dove si chiudeva il precedente film: con Toretto che si è arreso alla polizia, un giudice che l'ha (stranamente) condannato alla prigione più o meno a vita e i suoi cari vecchi amici che sopraggiungono in macchina per farlo evadere dalla navetta. Come? Con Paul Walker che parcheggia davanti all'autobus per farlo capottare. Crash, boom, bang, FAST FIVE scritto grosso, e si comincia. Seguono: un telegiornale in cui ci dicono che non è morto nessuno ma Toretto è scappato, una serie di immagini malinconiche su Rio de Janeiro, il ritorno di Vince (quello antipatico del primo film). Quest'ultimo propone a Paul "Buco Nero" Walker e alla versione ormai anoressica di Romina Power un colpo facile di quelli che piacciono a loro: rubare macchinoni tamarri da un treno in corsa. Alla faccenda si unisce Vin Diesel, the shit hits the fan e via, giusto per tranquillizzare quelli delusi dall'assenza di un'inizio fuori dalla grazia di Dio come quello del precedente film, ecco che Justin Lin firma di nuovo un avvio action di quelli che ti mozzano il fiato e ti fanno agitare tutto contento sulla sedia.

Venti minuti, insomma, usati per spiegare chiaramente, a scanso di equivoci, cosa sia il film: azione fortissima, totale mancanza di rispetto per la realtà, vecchi amici della serie recuperati in qualche modo, divertimento a pacchi seppur con qualche timida vena di malinconia in sottofondo e, per sicurezza, anche la prima apparizione del super cattivo. La sottospecie di svolta noir "back with a (re)vengeance" di due anni prima è dimenticata, siamo qui per divertirci. E c'è parecchio da divertirsi, in Fast Five, se quello che si cerca è un film d'azione bello tosto come il marmo, fosse anche solo perché, oltre a quei venti minuti iniziali, ci sono anche uno splendido inseguimento (a piedi) sui tetti e venti minuti finali in cui vengono fatte a pezzi un centinaio di automobili e si assiste a tanta altra bella azione spettacolarmente coreografata e messa in scena. E non solo, perché poi c'è anche la faccenda di The Rock contro Vin.

Allo scadere del ventesimo minuto di film, più o meno, entra in scena lui, la Roccia, con il suo fare da schiacciasassi modello Vecchio Testamento completamente fuori controllo. Non fa neanche in tempo a smontare dall'aereo che sta già seminando ordini da tutte le parti e regalando battutine ganze sul non far salire in macchina Toretto e compagni. Quindi, da lì in poi, il suo ruolo nel film è di apparire ogni tanto, sudare come se non ci fosse un domani, essere talmente grosso da far sembrare normale Vin Diesel e travolgere tutto agitandosi con una fotta che non gli vedevamo negli occhi da dieci anni almeno. Si presenta nelle favelas, spaventa la teppaglia con le sopracciglia, abbatte i palazzi correndo dritto in linea retta e tirando testate a qualsiasi cosa gli passi davanti, uccide con lo sguardo chiunque gli dia torto e quando arriva finalmente il momento di tirarsi le pizze con Vin Diesel accende la miccia sfondandogli la macchina. E i confronti fra i due? Il momento in cui Vin sta scappando e Dwayne gli salta dietro sfondando la finestra è già un gioiello e da lì in poi va tutto in crescita. Lo scambio di facce brutte nel parcheggio con gli zarri attorno butta fuori una tensione mostruosa e il rimbombo delle mazzate che si tirano quando finalmente arriva il momento continuerà a rimbalzare per le pareti dei cinema di tutto il mondo per ancora qualche mese. Furiosa, violenta, cattiva, piena di cazzotti tirati fortissimo, con due montagne di muscoli che si schiantano violentemente l'una contro l'altra: due ganzi dell'azione cinematografica occidentale che si tirano le pizze nel momento clou di un film che li vede protagonisti. È la cosa più vicina possibile allo Stallone contro Schwarzenegger che non ci hanno mai voluto regalare, ed è una figata. E addirittura, a un certo punto, Vin Diesel sanguina. Le aspettative non vengono insomma disattese.

Immagine standard per post su Fast Five.

A margine di tutto questo, comunque, funziona piuttosto bene l'intero circo, grazie alla presenza più che decorosa di quasi tutto il cast, alla saggia decisione di completare il processo di distruzione umana del Paul Walker (sempre più preso a coppini da tutti e perculato da Vin Diesel) e a una sceneggiatura conscia di non doversi prendere sul serio ma perfettamente ritmata e calibrata nel saper dare a ogni singolo partecipante il suo ruolo. Tutti timbrano il cartellino e lo fanno con grande efficacia, dai buffoni Tyrese Gibson e Ludacris (che ha forse la battuta più divertente del film) ai due scemotti sudamericani ripescati dal quarto episodio, passando per Sung Kang che continua ad essere molto ganzo, fino al ritorno del gran bel viso ma ti vorrei con della ciccia addosso di Gal Gadot. Insomma, uno spettacolo, pur al netto del comprensibile scorno degli appassionati d'auto che vedono l'abbandono delle corse clandestine ormai compiuto: l'unica vera competizione avviene dietro le quinte e per il resto c'è giusto una simpatica gara veloce fra quattro dei protagonisti, che serve sostanzialmente solo per tirare altri due coppini a Paul Walker.

E adesso? Adesso Justin Lin è il nuovo ganzo del cinema hollywoodiano, quello che ti resuscita la roba morta. La gente fa a gara per affidargli cose a caso e da tempo si vaneggia di averlo al timone di un nuovo Highlander e un nuovo Terminator con addirittura Arnie in prima linea. Lui, nel mentre, è al lavoro su un Fast Six previsto per il 2013 e parla addirittura di girarne due assieme e tirar fuori una mega bi-tamarrata in grado di raccontare agevolmente le vicende di tutti. Il finale modello film di supereroi parla chiaro e annuncia il ritorno inevitabile di Vin, Dwayne e magari pure Michelle Rodriguez ed Eva Mendes. Chiaramente Lin è ormai fuori controllo, in piena sindrome The Expendables, e vuole recuperare tutti i sopravvissuti del quinto episodio aggiungendoci pure qualcuno a caso tipo l'agente dell'FBI nemicoamico dei primi due film. Tornerà Sung Kang? Rivedremo Lucas Black? Ce li daranno entrambi inventandosi che in fondo Han non era morto in Tokyo Drift? Boh? Fra l'altro, si vocifera di Jason Statham, e io non so se sarebbe meglio un crossover con The Transporter o la mossa a sorpresa di fargli fare il cattivo e avere finalmente il primo bastardo con carisma della serie. Comunque vada, sarà bellissimo lo stesso.

Michael Bay me lo puppa.

In tutto questo, l'aspetto più affascinante della faccenda rimane sempre quello: davanti al primo episodio, undici anni fa, se mi avessero detto che nel 2011 sarebbe uscito il quinto, sarebbe stato un bel film di quelli che lo dici in giro e ti prendono per pazzo, sarebbe stato il migliore della serie, avrebbe incassato una valanga di soldi e mi avrebbe lasciato qui ad aspettare che esca il sesto, come avrei reagito? E pensa poi se me l'avessero detto dopo l'uscita del secondo o del terzo!

Post Scriptum

Quando ho visto questo...

... non ho potuto fare a meno di pensare a questo.

Players #11

2012-01-20T16:00:00.000+01:00

È uscito da qualche giorno l'undicesimo numero di Players, la rivista digGgitale che parla di qualsiasi cosa possa venirvi in mente e lo fa con una faccia tutta professional e ganza. Grazie anche alla nuova, simpatica e inorgogliente partnership con Feltrinelli, è ora possibile leggerla gratis senza troppe paranoie e senza sentirsi bambini brutti e cattivi che rubano in digitale. La trovate a questo indirizzo qui.

Su questo numero i miei piccoli fanz possono leggere due pagine in cui chiacchiero di American Vampire, gran bel fumetto del quale ho comunque anche scritto nella prima e nella seconda parte del mio mega riepilogo dei fumetti letti nel 2011, e ho pure chiacchierato nel diciottesimo episodio del Podcast del Tentacolo Viola. Inoltre, sempre nello stesso numero, potete leggere articoli dei miei amicici. Per esempio la recensione di Mario Kart 7 a firma Fotone e le recensioni di due dischi a firma Vanamonde. E ci sono altre cose interessanti, tipo le interviste a Dmitry Glukhovsky, Tullio Avoledo e David Lloyd, fra l'altro sempre curate dal Vanamonde. Insomma, date un'occhiata, se già non lo fate. Tanto è gratis.

Legato a Players c'è anche un sito, su cui vengono pubblicati sia articoli estrapolati dai numeri passati della rivista (tipo il mio su The Book of Basketball), sia roba scritta apposta, tipo la rubrica di Fulgenzio sui film in uscita al cinema. Proprio leggendone l'ultimo episodio, mi sono reso conto che oggi esce al cinema in Italia E ora dove andiamo?, su cui avevo scritto un paio di cose al volo nel mio presumibilmente ultimo resoconto sulle rassegne milanesi di Cannes e/o Venezia. Si tratta del secondo film di Nadine Labaki, la regista di Caramel, e non è che ne sia uscito pazzo, però magari interessa.

Fast & Furious - Solo parti originali

2012-01-20T14:00:00.001+01:00

Fast & Furious (USA, 2009)
di Justin Lin
con Vin Diesel, Paul Walker, Jordana Brewster, Michelle Rodriguez, John Ortiz, Gal Gadot, Laz Alonso

Wikipedia ci insegna che, nel progettare questo quarto episodio, il regista Justin Lin voleva ricucire con pazienza i fili lasciati in sospeso da tutti precedenti, mentre il protagonista/produttore/superstar Vin Diesel era interessato a realizzare un seguito diretto del primo film. Alla fine un compromesso si trova sempre e i riferimenti agli episodi sconsacrati stanno nella breve partecipazione di Sung Kang e in un paio di cenni agli eventi di 2 Fast 2 Furious (doveva anche esserci Tyrese Gibson, ma aveva da fare coi Transformers). Per il resto, nonostante gli otto anni di distanza e nonostante un titolo - perlomeno quello originale - che sembra dire chiaramente "ok, qua si ricomincia da zero", tutto il motore del film è talmente costruito attorno a un continuo ricollegarsi alle vicende di quel primissimo episodio che viene da chiedersi cosa dovrebbe capirci chi non l'ha mai visto o non se lo ricorda. Ma forse sono pippe mentali eccessive, e alla fine chissenefrega, considerando che a momenti Fast & Furious - Solo parti originali incassa come tutti e tre i precedenti messi assieme (e il seguito, poi, quasi raddoppia).

Al motore della vicenda, comunque, ci arriviamo dopo. Prima è opportuno rendere omaggio a una scena iniziale pazzesca, che dura poco meno di dieci minuti e da sola vale veramente il prezzo del biglietto. Anche se poi, purtroppo, non è che ci sia molto altro a meritarselo, il prezzo di quel biglietto. Justin Lin, infatti, nonostante i suoi esordi sembrassero andare a parare da tutt'altra parte (ne parliamo domenica), è sempre più padrone della situazione e sa dirigere l'azione in maniera cristallina, raccontando stunt esaltanti, spettacolari, sopra le righe, ma chiari, comprensibili, puliti. Avercene. Il film si apre riprendendo il classico assalto all'autoarticolato in corsa che ci accompagna fin dai primi minuti del primissimo episodio, ma rielaborandolo all'ennesima potenza. Lin prende una motrice, ci attacca cinque rimorchi carichi di carburante e organizza una rapina al treno da film western, con i banditi a bordo di tre vetture e Michelle Rodriguez che zompetta allegramente da un vagone all'altro. Uno spettacolo esaltante e completamente sopra le righe, che mi fa gasare anche solo a riscriverne adesso a distanza di giorni. Anzi, me lo riguardo.

Mai che provino a rubarli quando si fermano per far benzina.

Dicevamo del motore alla base della vicenda. Il prologo tutto bello esplosivo è in realtà un episodio completamente staccato dal resto del film. Serve per iniziare col botto, per fare il trailer di quello che sarà Fast Five, per dare cinque minuti di visibilità all'amichetto del cuore del regista e, soprattutto, per mostrare Michelle Rodriguez. Dopodiché comincia il vero film, che racconta di un Dominic Toretto incazzato nero, gonfio come un canotto, con addosso i sensi di colpa e negli occhi una tristezza rara, che trascorre le sue giornate passeggiando per Los Angeles con la faccia brutta e l'incedere lento ma inarrestabile (a un certo punto gli sparano nella spalla, lui non fa una piega e il film prosegue come se non fosse neanche accaduto), alla ricerca di qualcuno da ammazzare per vendicarsi dell'uccisione della sua bella. Parallelamente, torna in scena anche quel buco nero di carisma che è Paul Walker: siccome nel secondo film ha fatto il bravo, l'hanno reintegrato nell'FBI e gli hanno affidato la missione di catturare un super trafficante di droga che guarda caso è anche il tizio finito nel mirino di Toretto. In più, ok, l'hanno reintegrato, ma giustamente non perdono occasione per riempirlo di coppini, ricordargli che è un cretino e fargli presente che magari questa volta sarebbe il caso di arrestarlo, 'sto Dominic Toretto.

Gli anni passano, e bisogna dire che Paul, anche invecchiando, non ha acquistato un briciolo di personalità. Sarà un caso, ma la scomparsa degli articoli dal titolo mi fa pensare che si sia voluto togliere ogni dubbio al riguardo: se proprio si sta parlando di qualcuno, con quel Fast e quel Furious, si sta parlando di una persona sola. E non è Paul Walker. Ma del resto un po' tutto il film sembra costruito per smantellarne il personaggio. Fa la voce grossa e il figo, ma al lavoro è preso a pesci in faccia da tutti e non vede l'ora di uscire dall'ufficio per allontanarsi. Incontra la sua vecchia fiamma Romina Power in Toretto (che nel frattempo è dimagrita a livelli spaventosi) e si fa insultare per cinque minuti senza aprire bocca, per poi tentare di uscirne con una battuta ganza piuttosto patetica. Quando finalmente incontra Vin Diesel prova a fare il figo e finisce per farsi fregare come il pirla che è. Poi lo sfida in macchina, nell'unica concessione di tutto il film alle corse tamarre, una sorta di demolition derby cittadino che sembra uscire di peso da un episodio a caso di Burnout. Qui Paul si comporta quasi bene, ma poi, sul fotofinish, si fa nuovamente fregare come il pirla che è da Vin Diesel, il quale poi, uscito dalla macchina, lo prende anche per il culo. La conseguenza è che per continuare con la missione si ritrova costretto a barare.

Ecco, questa non è che una minima parte degli schiaffi che Paul si prende giustamente in faccia per tutto il film. Il trend dovrebbe essere chiaro, anche se bisogna dare atto al nostro che a un certo punto quasi si redime, quando prende la faccia di un collega che gli tira i coppini e la sbatte fortissimo contro il muro dell'ufficio. Ma una rondine non fa primavera. Al di là della decostruzione di Paul Walker, che comunque arriverà al culmine quando nel successivo film gli affideranno il ruolo di "chiunque non sia Vin Diesel o Dwayne Johnson", il film si incentra insomma sul desiderio di vendetta del Vin, e sul fatto che questa volta sono sia lui che il buco nero biondo a dover fare gli infiltrati menzogneri che si inseriscono nella banda criminale. Tutto ciò che è racconto avanza all'insegna di una serietà e un dramma umano francamente eccessivi, sconfinando piuttosto in fretta in una noia asfissiante. Per fortuna ogni tanto la gente sale in macchina e, oltre alla pazzesca scena iniziale che svetta su tutto, abbiamo il momento Burnout, piuttosto riuscito, e una bella scena d'azione finale. Justin Lin fa sicuramente il suo dovere e se ne apprezza la voglia di mettere in piedi una sorta di western motorizzato, con tanto di cavalcata finale nel bel mezzo del deserto e soprattutto con un sacco di automobili vere che si schiantano da tutte le parti mentre la gente fa le piroette. Wikipedia parla di circa duecentoquaranta automobili assemblate per il film, e a occhio sono state fatte quasi tutte a pezzi durante le riprese. Aggiungiamo un'adorabile riscoperta delle muscle car a sfavore delle auto giapanze, il fatto che Dominic Toretto se ne va ancora in giro con l'auto del babbo e la bella sequenza della morte di Michelle Rodriguez per spiegare come mai, nonostante gli sbadigli, questo sia un film che mi sta simpatico. Certo, la scena iniziale è l'unica che mi riguardo volentieri, ma non si può avere tutto.

E poi, insomma, ha incassato come un bastardo e dato conseguentemente vita a quella figata di Fast Five, quindi non è che lo si possa veramente giudicare male, nonostante a un certo punto ci sia una canzone zarra italiana che ti nascondi affondando nel divano e non ne vuoi più uscire.

Resident Bonanza

2012-01-20T11:01:00.000+01:00

Allora, ieri, con una manovra modello sbarco in Normandia, è uscita una svagonata di roba legata al marchio Resident Evil (in realtà tre cose, ma messa così faceva più scena). Innanzitutto la demo di Resident Evil: Revelations, che fra l'altro, assieme a quella di Cooking Mama 4, svergina il concetto di demo sulla console Nintendo. 1153 blocchi per cinque minuti di download, e ci si ritrova davanti a dieci minuti circa di gioco. E, hahahhahaha, a un contatore che ti dice che puoi utilizzare la demo solo trenta volte. Quanto è tenera, Nintendo, con questo suo approcciare qualsiasi cosa abbia a che fare con l'internet più o meno come se fosse mia zia Lidia (ciao, zia!) che vive da qualche parte fra Montone, Mosciano Sant'Angelo e Giulianova Alta e se le dici "Computer!" ti risponde "Timballo!". E ha ragione lei. Ad ogni modo, chissenefrega, tanto sono dieci minuti di andare in giro e fatico a immaginare come si possa voler utilizzare questa demo trenta volte. Magari una volta muori (due mi sembra impossibile), poi la finisci, poi magari vuoi rigiocarla per esplorare gli anfrattini e tornare indietro con lo scanner, poi magari la rigiochi una quarta volta perché lo fai per lavoro e vuoi fare un filmato. E poi? Trenta? Su, dai. Piuttosto lamentiamoci del fatto che il negozietto online Nintendo continua a sembrarmi scomodo e poco chiaro in una maniera assurda. Mentre cercavo di scaricare la demo credo di essermi fermato almeno due o tre volte pensando che forse, mh, ancora non l'avevano pubblicata. Però magari sono stordito io.

Comunque, mi sono giocato questa demo (morendo all'ultimo nemico che si incontra e poi rigiocandomela da capo, sigh) e devo dire che mi sono piuttosto divertito. Non ho la levetta analogica aggiuntiva, quindi ho giocato in piena tradizione Resident Evil: con dei controlli che fanno pena e ti danno l'impressione che il super soldato che stai controllando sia in realtà un po' spastico. Anche se bisogna dare atto a Capcom della sua continua voglia di innovare: dopo averci regalato lo strafe sulla camminata in Resident Evil 5, oggi possiamo finalmente anche muoverci mentre si sta imbracciando l'arma da fuoco. Incredibile. Magari in Resident Evil 6 chiudono il cerchio e inseriscono lo strafe e la pistola sfoderata anche mentre si corre (no, Operation: Raccoon City non fa testo). Ad ogni modo, si diceva: controlli che fanno schifo. Ovviamente è uno schifo relativo, tanto più che con una sola levetta analogica non so quanto si potesse fare meglio e sono convinto che con la levetta aggiuntiva diventi tutto molto più bello (a patto che cambi la disposizione dei tasti, perché mi ci vedo poco a premere X per sparare mentre ho entrambi i pollici sugli analogici). L'importante è che non mi saltino fuori i soliti "Eh, ma se levi i controlli di merda elimini l'atmosfera", perché davvero, siamo nel 2012 e non ne posso più. Di FPS e di sparatutto che si controllano come Dio comanda e nonostante questo ti fanno cacare sotto ne abbiamo visti tanti (ma tanti!) e le balle dei giapponesi che non sanno inventarsi niente di meglio di un sistema di controllo con la scopa in culo per farti paura perché non sono in grado di gestire atmosfera e intelligenza artificiale come si deve non le reggo più. Resident Evil 4 era un gran gioco, ma questa cosa mi faceva pena già all'epoca, nonostante avessero spostato la telecamera per nascondere il fatto che la scopa era rimasta al suo posto, figuriamoci oggi, con di mezzo un Resident Evil 5 che si controllava quasi allo stesso modo e faceva paura solo quando stavi fermo. Insomma, basta (ciao Edge).

Per il resto, l'atmosfera sembra comunque esserci. A quanto pare siamo nell'ennesimo posto in cui hanno ricostruito per qualche motivo la villa del primo Resident Evil, o comunque qualcosa che ci assomiglia molto. Solo che questa volta il posto è una nave. Jill Valentine è tutta inguainata in nero come nei flashback di Resident Evil 5 (e relativo, gran bello, DLC, che a questo punto era la prova generale per questo gioco) e pare proprio che si voglia puntare molto sul farti girare in ambienti solitari, silenziosi, lugubri, con qualche mostro che salta fuori a caso ogni tanto. I mostri sono, purtroppo, inguardabili, a metà fra cose uscite dai peggiori Silent Hill e cose uscite dalla tazza del cesso. Ma, insomma, c'è comunque da divertirsi e ci sono un po' di accorgimenti messi lì per ricordarti che anche Capcom si è accorta di non essere più nel 1998. Per esempio l'icona che appare per avvisarti che ti trovi davanti a qualcosa con cui si può interagire. O anche lo sforzo di usare in maniera decente il touch screen, per attivare elementi dell'inventario. Nel mezzo, un po' di spunti interessanti da sviscerare nel gioco completo. Al di là del fatto che a un certo punto si vede un baule e che se ho capito bene lo si userà come sappiamo, abbiamo delle fantomatiche parti da assemblare in qualcosa (armi, direi), le solite erbette, ma soprattutto lo scanner di Samus, con cui si possono analizzare i cadaveri dei mostri fatti a pezzi e si possono scovare oggetti nascosti in giro per gli ambienti di gioco. Insomma, sembra esserci un po' di ciccia aggiuntiva. Esce fra poco, speriamo bene.

Cerchiobottismo 2.0. In pratica han tirato fuori un gioco che è tre giochi in uno e che cerca di accontentare tutti. Hai nostalgia dei vecchi Resident Evil e ti è venuto barzotto giocando a quel DLC di Resident Evil 5? Abbiamo la sezione con Leon Kennedy e la versione cresciuta quasi MILF di Ashley che prima sparano in faccia al presidente morto e poi si ritrovano ad avere a che fare con una nuova Raccoon City tutta nebbia e zombi. Certo, manteniamo il nuovo assetto di telecamera e controlli, però è quella cosa lì. Forse. O forse anche no, ché ci sono cinquantamila zombi e pure il Boomer di Left 4 Dead. Diciamo che sembra molto quel che avrei voluto da Resident Evil 2, Resident Evil 3 e Dead Rising 2. Magari stavolta mi accontentano. Poi, per chi apprezza la svolta action, abbiamo Chris Redfield in mezzo ai mostri mutati in Cina, con l'azione a mille, i soldati, un po' di Gears of War e un po' di Kane & Lynch 2: Dog Days, proiettili, bombe, tentacoli e budella. E poi, pure, la novità, con il tizio con la cicatrice, la ragazzina che lo accompagna (ma l'han detto chi è? Se non l'han detto, io una mezza idea ce l'ho) e il proseguire di tutti quegli intrecci assurdi fantascientifici che da sempre sono il marchio di fabbrica della serie (senza "il nano di Fantasilandia, il castello in cui ti poppano a sorpresa le trappole di Sword of Sodan, gli zulù che abitano dietro la FIAT, Leatherface e gli infettati che impennano in moto." J. Brocchieri). Nel mezzo, il solito gusto per il cinema trash horror di serie B che si prende sul serio con amore. Non dico di avere la fotta, ma io una certa voglia di giocarlo ce l'ho, e chissenefrega se non è il Resident Evil di una volta. In fondo, in co-op e facendoci le matte risate, io mi sono divertito anche con Resident Evil 5.

No, niente, questo è la stessa roba di ieri, solo che adesso è pure in accaddì.

Oh, poi comunque a marzo esce anche Operation: Raccoon City, che come idea mi diverte anche, ma ho un po' paura che finisca per essere il solito Resident Evil fuori serie dimenticabilissimo.

Eccoci, Retribution

2012-01-19T16:00:00.000+01:00

Va bene, ci siamo. È uscito il primo teaser trailer di Resident Evil: Retribution. Guardiamolo assieme.

Dunque, il mio pensiero su Paul William Scott "il migliore degli" Anderson l'ho espresso nella mia tesi di laurea, quindi non spendo altre parole al riguardo. Mi preme qui notare, in ordine sparso, che:

- la qualità video fa per il momento pena, attendo di meglio, arriverà (comunque leggo che lo danno al cinema prima del nuovo Underworld, non che questo basti a farmi venire voglia di andare a vedere il nuovo Underworld);
- torna quella cosa sfiziosa delle finte pubblicità in apertura di trailer;
- potevamo farci mancare il trailer con la musica stile trailer di Inception e i DAAAAAAN? Non potevamo;
- il licker;
- una tizia cinese vestita da Ada Wong;
- Sienna Guillory;
- mostri volanti che sbattono le ali;
- lo sapevamo, ma è comunque una stilettata al cuore: Michelle Rodriguez, in una scena in cui si toglie la maschera con fare "Sono io!". Argh;
- Baba O' Riley;
- sold.

Chiudiamo con un link all'elenco dei tweet partoriti da Milla Jovovich durante le riprese del suo nuovo capolavoro. Ciao Milla, ti vogliamo bene, dovevano farla interpretare a te, la Vedova Nera. Altro che quella polpetta invertebrata della Scarlett.

Sherlock Holmes: Gioco di ombre

2012-01-19T14:00:00.000+01:00

Sherlock Holmes: A Game of Shadows (USA, 2011)
di Guy Ritchie
con Robert Downey Jr., Jude Law, Jared Harris, Noomi Rapace, Rachel McAdams, Stephen Fry

Del primo Sherlock Holmes avevo apprezzato assai la ricostruzione storica degli ambienti, l'adattamento cazzaro/pop/guyritchie ma a modo suo molto rispettoso del personaggio e, chiaramente, i due deliziosi protagonisti, davvero in forma e affiatati. Mi erano sembrati al contrario totalmente privi di personalità tutti gli altri personaggi, a cominciare da uno sprecatissimo Mark Strong, oltre che poco convinto Guy Ritchie, nonostante qualche scena ganza, e in generale piuttosto noioso il film. E invece, lo dico subito così un sacco di gente smette di leggere qui, questo seguito mi è piaciuto da matti. Ebbene sì. Io sto con Stanlio Kubrick e soprattutto con Rogerino Ebert che gli mette mezza stella in più che al primo. Gioco di ombre è ganzo, divertente, per nulla noioso e, cazzo, nonostante anche qui chiunque non sia Holmes o Watson faccia da tappezzeria, ha il primo cattivo realmente dotato di carisma, presenza, o anche solo di un qualche senso che vedo al cinema da un bel po' di tempo a questa parte.

Innanzitutto, i due protagonisti: sono ancora in forma, sono ancora deliziosi e tutto il discorso "Casa Vianello" rimane, come ovvio, tema portante del film. Anzi, qui, la faccenda dell'omosessualità esplode in maniera devastante e ci sono almeno quattro o cinque battibecchi fra i due in cui, se al posto di Robert Downey Jr. ci fosse stata una donna, non avrebbero dovuto cambiare di una virgola dialoghi, tono, recitazione, regia. Insomma, siamo di fronte a una lunga storia d'amore (mal) represso, fra due uomini che sanno di voler passare tutta la notte abbracciati e sarà bellissimo lo stesso ma non possono. Magari l'hanno anche fatto qualche volta, quando vivevano assieme, ma ormai è tardi e John è sposato.

Giusto per evitare che ci siano dubbi al riguardo, viene fra l'altro tolto di scena piuttosto in fretta l'interesse sentimentale di Holmes (SPOILER, ma non ci vuole un genio per capire che se nel trailer mi fai vedere per un fotogramma Rachel McAdams e per tutto il resto Noomi Rapace un motivo ci sarà). Così lui può dedicarsi al suo vero amore, anche perché l'altra donna del film non la vuole giustamente toccare neanche con un bisturi. Fra l'altro, parliamone un attimo di Noomi Rapace e di quell'altro buco di carisma che risponde al nome di Michael Nyqvist e che a momenti ammazzava l'ultimo Mission: Impossible con la sua sola presenza: ma fanno così pietà anche in quella trilogia di film svedesi che non ho mai visto e che le loro facce non mi fanno venire voglia di guardare? Ma sto divagando.

Il film, si diceva, è tutto incentrato sugli strani rapporti virili fra Holmes e chiunque gli passi davanti. Chiaramente Robertino Downey tende a rubare la scena e, lo dico, secondo me in questo film esagera un po'. È sempre divertente e in certi momenti la risata te la strappa, ma sbraca abbastanza e oltretutto, col fatto che borbotta per nascondere il suo pessimo accento inglese, a tratti non si capisce niente di quel che dice. Il suo rapporto con i baffi di Jude Law, comunque, funziona forse anche per quello, così come funziona a meraviglia quello col cattivissimo Jared Harris, ché davvero non si poteva fare scelta migliore. Il suo Moriarty è un uomo deliziosamente di merda e ha un carisma che levati. Spiace forse un po' che non sia stato sviluppato più a fondo il gioco di malizia e intelligenza fra i due, perché poteva venirne fuori un nuovo Scofield vs Mahone, ma tutto sommato stiamo pur sempre parlando di un film di Guy Ritchie e non gli si poteva mica chiedere di risolvere la sua scena madre con una partita a scacchi, no?

In ogni caso: Sherlock Holmes: Gioco di ombre è un film di Guy Ritchie e ci tiene a fartelo presente ogni cinque minuti, con tutti i suoi rallenti usati veramente come Dio comanda, in maniera diversa dal nostro amico Paul William Scott ma soprattutto in una maniera che Zack Snyder si sogna la notte e poi si sveglia tutto bagnato ed è ancora in un sogno che sta dentro a un sogno di Emily Browning che balla sul tavolo in reggicalze. Le scene d'azione sono belle, ritmate, divertenti, ottimamente costruite e perfino con qualche idea. Lo scontro fra cecchini alternato alla tortura è adorabile e tutto il bordello nella foresta con cui Ritchie sembra anche voler fare il metaforone "guardate, questa è la guerra, se Moriarty vince succede questo" è semplicemente spettacolare. In generale mi sembra confermata la prassi secondo cui al secondo episodio il regista ha modo di fare veramente quel che gli pare e mostrare la sua personalità. Magari anche esagerando, eh, ma in fondo, se vai a vedere un film di Guy Ritchie, vai a vederlo per le esagerazioni.

E in più c'è una parte finale a modo suo spiazzante, con un confronto veramente bello, teso, ben costruito, che te la mette in quel posto per il modo in cui si mantiene fedele alla linea tenuta dal film fino a quel punto mentre allo stesso tempo la tradisce anche completamente e nel frattempo ci mette lì pure l'omaggio ai romanzi, magari facile e banale, ma allo stesso tempo sincero e riuscito. Insomma, bello.

Note a margine. Perché sparare a uno quando tanto lo ucciderai con la bomba che usi per nascondere il fatto che gli hai sparato? Perché, immagino, se gli spari in testa sei sicuro di ucciderlo, mentre con la bomba no. Certo, se l'idea è questa, potevi mostrarmi che qualcuno alla bomba era sopravvissuto. Così suonava meno strano. Come fa Holmes a tappare proprio il fucile di quello che poi gli spara? Posso azzardare che, nel gruppetto, fosse l'unico soldato con il fucile? Come fa Moriarty, che è così ganzo e intelligente, a farsi fregare come un cretino? Eh, in effetti questa è vera. Bottom line: ma chissenefrega.

Los Bandoleros

2012-01-19T11:00:00.001+01:00

Los Bandoleros (USA, 2009)
di Vin Diesel
con Vin Diesel, Michelle Rodriguez, Sung Kang, Tego Calderon, Don Omar, Mirtha Michelle

Tra il cameo al termine di Tokyo Drift e il ritorno da gran protagonista nel quarto episodio trascorrono tre anni durante i quali Vin Diesel, fra le altre cose, si toglie gli sfizi di fare l'attore serio alla corte di Sidney Lumet e mettersi pure a fare lo sviluppatore di videogiochi. Soddisfatto, in pace con se stesso, deciso a mettersi definitivamente alle spalle quel brutto, brutto errore di Missione tata, Vin si fa convincere a riprendere seriamente in mano la serie di Fast and Furious. Gli propongono un ruolo da produttore, che accetta con piacere, e parte da subito a ragionare sulla realizzazione di almeno un paio di film, che ripeschino gli eroi della saga e diano continuità con un racconto sparato su più episodi. E che, ovviamente, si assembla a braccio mano a mano che si decide cosa fare. Ci mancherebbe. Preso dall'entusiasmo, Vin decide anche di tornare alla sua vecchia passione e si mette dietro alla macchina da presa per dirigere un cortometraggio che faccia da prologo al quarto episodio della saga. Los Bandoleros, appunto.

Vin mette in mostra il suo talento nel dirigere gli attori.

Reperibile come extra nell'edizione home video del quarto Fast and Furious, ma anche nelle mille forme concesse dal meraviglioso mondo dell'internet, Los Bandoleros è un filmetto di venti minuti che introduce i personaggi e le motivazioni alle spalle del bellissimo stunt che apre appunto il quarto film. Si tratta però di un'introduzione ampiamente superflua, fosse anche solo perché quello stunt non è molto altro che quello: una scena d'apertura fichissima che ha conseguenze più o meno nulle sul resto del film. Nell'economia della serie, comunque, mette lì due o tre spunti simpatici per caratterizzare dei personaggi che a conti fatti saranno ricorrenti. Non è, in ogni caso, un cortometraggio d'azione, ma proprio per niente.

Vin si era fatto notare come autore sorprendentemente interessante col suo rozzo Multifacial e non ha qui la minima voglia di cambiare stile. Los Bandoleros racconta l'ingresso in scena di Han e dei due buffoncelli sudamericani, entrambi poi presenti nell'avvio del quarto film e in quasi tutta la durata del quinto, e riporta in pista Vin e la maledetta Michelle Rodriguez. Nei venti minuti scarsi di durata abbiamo quindi dei personaggi che si infilano a mollo nel caldo sudato della Repubblica Dominicana, parlando per lo più sottotitolati e cercando di raccontare ambienti e situazioni ben lontani da quelli dello zarrume che domina nella serie di riferimento. Al di là del mostrare da vicino un'ambientazione affascinante, il cortometraggio fa tre cose. Introduce, come detto, i due personaggi sudamericani e Han. Spiega per bene che sì, nonostante siano passati cinque anni (nella finzione, otto nel mondo reale), Vin e Michelle si amano ancora tantissimo e si accarezzano in riva al mare, dando così maggior peso a un po' tutta la vicenda del film in arrivo. E spiega infine per quale cacchio di motivo Fast & Furious - Solo parti originali si apra con i pazzi che rischiano la vita per rubare un po' di benzina: sono bravi figlioli che vogliono aiutare la povera gente del posto.

Non è niente di imperdibile preso per i fatti suoi e certo se ne può fare a meno anche nell'ottica di seguire i contorti sviluppi della saga, ma Los Bandoleros ha comunque un fascino abbastanza particolare, figlio dell'infilarsi in qualche maniera all'interno di una serie con cui non c'entra nulla. Insomma, è quasi bello.

E poi è ottimo nel momento in cui vuoi pubblicare sette post su Fast & Furious in sette giorni e di film ce ne sono solo cinque. E il settimo post? Domenica.

Oscurità prossima ventura

2012-01-18T14:00:00.001+01:00

Il primo The Darkness, pur con qualche se e qualche ma, mi era piaciuto parecchio, complice magari anche il fatto che qualsiasi cosa abbia la voce di Mike Patton guadagna un sacco di punti a prescindere. Il secondo episodio, annunciato ufficialmente da qualche parte all'inizio dell'anno scorso, è nato sotto cattivi auspici per vari motivi, a cominciare dal fatto che il finale del primo era una cosa bella da lasciar stare e proseguendo con il cambio del team di sviluppo: dai cocchi di tutti Starbreeze a Digital Extreme. Vale a dire gente che ha fatto un sacco di roba che non hanno giocato in molti, un po' di conversioni, Dark Sector che appunto han giocato in pochi ma dicono non fosse in fondo malaccio, il multiplayer di Bioshock 2 che non ho toccato neanche come un dito e non so come sia e, adesso, stanno lavorando anche sul gioco ispirato allo Star Trek di J J Abrams. Insomma: boh? Fatto sta che io questo The Darkness II l'ho un po' seguito. Non mi sono sparato ogni singola anteprima apparsa su Videogame.it, però sono andato a vederlo quella prima volta durante la GDC di San Francisco e sono poi volato a London, Ontario, in Canada (città natale di Ryan Gosling, mica pizza e fichi) per visitare gli studi, chiacchierare con un sacco di gente ottima, osservare tante belle robe dietro le quinte legate soprattutto all'impianto grafico, guardare da vicino in anticipo la demo dell'E3 e giocare un po' a un'altra demo. Poi, ieri, è stata pubblicata la demo.

Che sarebbe poi la parte che avevo giocato a London, ma con un elemento in più. E che ne penso? Penso che sembra confermare le impressioni che mi ero già fatto. L'impianto grafico che a tanti fa storcere il naso a me piace. Parecchio. Quel "non proprio cel-shading forse qualcosa d'altro comunque vogliamo farlo un po' fumettoso" che secondo parecchie persone non ci azzecca molto col taglio cupo e sanguinario è, al contrario, secondo me proprio ottimo. Magari è proprio una questione di contrasti che mi piacciono tanto, non so, ma trovo che sia innanzitutto realizzato con gran gusto e in secondo luogo micidialmente adatto all'atmosfera. Dal punto di vista del gioco vero e proprio è difficile estrapolare considerazioni di peso da questa demo, però si intravede quel che era anche piuttosto evidente da quanto ho visto a London: un tentativo di variare i rapporti di forza e rendere questo seguito un po' più gioco in senso classico. Nel primo The Darkness diventavi abbastanza in fretta una bestia intoccabile, talmente forte da spazzare via tutto come niente fosse. E se da un lato il suo fascino stava pure lì, in quella specie di survival horror in cui tu eri il mostro, dall'altro mancava forse un po' la ciccia del gioco. Andava benissimo, eh, ma ci sta che con un seguito si voglia cambiare un po' la faccenda.

Ora, questo si manifesta sotto forma innanzitutto di nemici più consapevoli della minaccia rappresentata da Jackie Estacado (e quel che si vede nella demo è niente, poi arrivano quelli che con la luce ci giocano per davvero) e poi in una struttura di gioco che mette subito "in mano" i vari poteri del primo episodio e ti piazza quindi davanti a un sistema di evoluzione da GdR, con un po' di alberi lungo i cui rami far crescere i poteri spendendo punti in questa o quella cosa. Non si tratta di una roba mostrata per la prima volta con la demo (qualche tempo fa hanno fatto giocare alla stampa una sezione in cui era presente questo aspetto, oltre a un passaggio in cui si controlla direttamente il darkling che, altro cambiamento, in The Darkness II è uno solo e c'ha la sua personalità), ma per la prima volta con la demo l'ho vista io, e mi sembra un altro tassello interessante. Dopodiché, alla fin fine, a fare la differenza saranno anche l'attenzione per la sostanza del mondo di gioco (spasmodica nel primo episodio) e la bellezza della sceneggiatura (eccellente, al di là di qualche caduta, nel primo episodio). E insomma, sotto quel punto di vista è davvero impossibile farsi un'idea oggi, al di là del notare che si sembra voler spingere in direzione Dead Space 2, a botte di fantasmi, sensi di colpa, apparizioni e sparizioni. Vediamo. Io, comunque, provo moderata fiducia.

La demo l'ho giocata in versione Xbox 360. Così, giusto per puntualizzare. Il gioco esce fra meno di un mese, per la precisione il 10 febbraio.

The Fast and the Furious: Tokyo Drift

2012-01-18T11:00:00.000+01:00

The Fast and the Furious: Tokyo Drift (USA, 2006)
di Justin Lin
con Lucas Black, Sung Kang, Brian Tee, Nathalie Kelley, Bow Wow

All'epoca, se osservato con occhio distratto (il mio, per esempio), il terzo Fast and Furious poteva sembrare quello della definitiva pietra tombale su una serie destinata al direct to video. Via entrambi i protagonisti "storici", cambio completo di tono e ambientazione, obiettivo puntato quasi esclusivamente sulle corse clandestine, incassi mondiali sempre ottimi rispetto al budget ma quasi dimezzati a confronto dei primi due film... a meno di essere appassionati dell'argomento, risultava facile ignorarlo e liquidarlo malamente. Sbagliando. Perché poi, in realtà, si trattava di un film fresco, divertente, con un ottima regia e un insospettabilmente bravo Sung Kang nel ruolo del Vin Diesel giapponese che si spara le pose e regala le massime di vita. Col senno di poi, inoltre, altro che pietra tombale: qui comincia la rinascita vera, fosse anche solo perché si vede l'ingresso in cabina di regia di Justin Lin e davanti al word processor di Chris Morgan, rispettivamente regista e sceneggiatore anche dei ~~due~~ ~~tre~~ quattro episodi successivi.

I due protagonisti, si diceva, marcano visita (anche se Vin Diesel regala una deliziosa apparizione nel finale che in America era stata tenuta nascosta e in Italia è diventata invece una roba da strillare in copertina per provare a venderci il film a tutti i costi). Viene quindi introdotto un nuovo cast, in cui sicuramente svetta il Sung Kang di cui sopra, fa la sua bella figura l'inevitabile manza interrazziale, stupisce per adeguatezza ~~Lil'~~ Bow Wow e mantiene solida la tradizione della serie di cattivi privi di carisma il povero Brian Tee. E poi ci sarebbe il protagonista, uno sconosciuto ma solidissimo Lucas Black, a cui bastano i cinque minuti iniziali di pellicola per mettere sul piatto più carisma di quanto ne abbia saputo estrarre Paul Walker negli interi primi due film. È dotato di espressioni, ha una gran cazzimma, è un ventiquattrenne che sembra trentenne e interpreta un diciassettenne, ha un accentaccio bovaro che levati ed è pure stato il quarterback dei Permian Panthers. Che gli vuoi dire? Stima, approvazione e ascoltatevelo in originale.

E di che parla, questo Tokyo Drift? Il caro Lucas è uno studente un po' teppista che si diverte a sfasciare le macchine per fare il ganzo con le donne altrui, ma viene beccato e spedito in punizione dietro la lavagna a vivere col padre, divorziato ed emigrato in Giappone. Qui scoprirà che le donne giapponesi lo attizzano, soprattutto se sono un po' gaijin, che anche se è un ottimo pilota c'è sempre qualcosa di nuovo da imparare, che è importante assumersi le responsabilità dei propri casini eccetera eccetera. L'impianto narrativo è quanto di più ordinario e banalotto si possa chiedere, ma funziona a meraviglia perché funzionano gli attori (l'ho già detto che Sung Kang è ganzo?), perché Chris Morgan recupera quei tre elementi sensati del primo episodio nell'attenzione ai personaggi, nel mettere un coprotagonista affascinante al fianco del bisteccone bianco e nel regalare la mezza tragedia drammatica come motore alla base del gran finale. Ma anche perché Justin Lin riesce a dare corpo alla vicenda affondando almeno un po' nella sottocultura pop giapponese, non limitandosi ai classici stereotipi da americano in vacanza a Tokyo, ma dando la sensazione di tenerci a raccontare una vicenda davvero ambientata in quel posto.

E in più c'è Sonny Chiba che passeggia per il set con l'aria di un papa.

Poi, vale sempre quanto detto per il primo episodio: lungi da me sostenere che si tratti di una profonda analisi dello scontro culturale fra oriente e occidente, ma per quel che vuole essere e per il genere di film che è, il compito è svolto come si deve. In più, Justin Lin è anche uno che sa muovere la macchina da presa. Il tipo di competizione all'americana svanisce nel nulla e, anzi, viene pesantemente fatto a pezzi nella prima, umiliante, gara a cui il protagonista partecipa a Tokyo. Qua il tema è ben espresso dal titolo del film, e ci si ritrova davanti a una specie di Ridge Racer in cui le macchine non fanno altro che derapare, sempre e comunque, anche quando non servirebbe, per il solo fatto che non basta arrivare primi al traguardo ma bisogna farlo da ganzi. E le corse in macchina sono belle, dirette come si deve da un Justin Lin che si prende anche il lusso di buttare sul piatto una bella immagine con quella derapata che apre le acque dell'incrocio di Shibuya e regala una gara finale in montagna proprio divertente. Insomma, bene.

Nota di colore con spoiler annessi e che quindi potete evitare di leggere se non avete visto il film: l'avvenimento drammatico è la morte di Han, il ganzo interpretato da Sung Kang. Alla fine Vin Diesel appare e dice che conosceva Han. Han è un personaggio dei due successivi episodi della saga. Ne consegue che il quarto e il quinto film sono prequel di questo. Anvedi.

Abobo's Big Adventure

2012-01-17T14:00:00.000+01:00

Abobo's Big Adventure (Team Bobo, 2012)
sviluppato da Team Bobo - Roger Barr

I miei ricordi della serie Double Dragon stanno quasi tutti nel baretto della piazza in fondo a Via delle Ande, che assieme al baretto all'inizio di Via delle Ande ha rappresentato il principale luogo di spesa delle mie monetine durante il corso dei meravigliosi anni Ottanta. In quel baretto della piazza in fondo a Via delle Ande, per esempio, ci ho conosciuto e finito Ghosts 'n Goblins e Ghouls 'n Ghosts. E ci ho appunto trascorso pomeriggi interi giocando a questo gioco in cui si andava in giro a menare la gente, anche in due, per salvare la gnocca, si tiravano le gomitate che erano la mossa più forte, a un certo punto c'era un nemico tutto verde che chiamavamo "il folletto" e alla fine, dopo aver salvato la gnocca, ci si menava per decidere chi si sarebbe beccato il bacio. Grandi cose. A casa, Double Dragon, me lo ritrovai su Master System e non era proprio la stessa cosa. Double Dragon 2 sono sicuro di averlo visto una volta in una specie di sala giochi intinerante che ogni tanto appariva in via Quarenghi, altezza anagrafe. Double Dragon 3 ricordo di averlo giocato e giocato e rigiocato su Amiga 500. Ricordo anche che non mi piaceva molto. Ricordo anche che ce l'avevo originale, però va detto che lo scaffale alle mie spalle non è d'accordo.

In rosso casa mia. In verde il baretto della piazza. In blu l'altro baretto. Dove comunque, oh, Shinobi.

Cosa altro mi ricordo di Double Dragon? Mi ricordo, piuttosto nettamente, che il tema musicale mi sembrava bellissimo. Mi ricordo anche che ci giocavo in doppio con Luca, il mio più migliore amico degli anni delle elementari e che poi alle medie chi s'è visto s'è visto. Poi mi ricordo che si poteva usare la frusta e che il folletto lo combattevi in una specie di magazzino in cui c'era un nastro trasportatore e si poteva cadere di sotto. E mi ricordo, infine, di Abobo. Oddio, magari sbaglio, ma credo proprio che all'epoca nessuno nel quartiere sapesse il suo nome. Era solo "il gigante". Il gigante che entrava in scena sfondando il muro ed erano cazzi. Ricordo con affetto quella volta che eravamo assembrati attorno al cabinato in parecchi, era la prima volta che vedevamo l'ultimo livello, e improvvisamente un paio di giganti sfondano il muro. Ed erano cazzi. Sul momento del muro abbattuto mi è partito un "porca puttana" e istantaneamente una mano molto grossa, quella del barista, mi ha afferrato la capoccia. Dall'alto, ha preso il cappellino di lana, mi ha tirato indietro e ha fatto gentilmente presente che ok il casino, ma se non la piantavamo con le parolacce tutti fuori. E lì scattò il silenzio, anche perché oh, volevamo vederla, la fine del gioco. Ora, tutto questo, con Abobo's Big Adventure, c'entra tecnicamente molto poco, ma in fondo c'entra tantissimo se consideriamo che si parla di giocare coi ricordi e con quei begli anni.

E anche questo Abobo non c'entra molto.

Abobo's Big Adventure è invece un colossale omaggio al NES, Nintendo Entertainment System, alle fantastiche gioie che seppe dare a tanta gente della mia generazione in quei meravigliosi anni cotonati e al fatto che in America stanno ancora malissimo se solo ci pensano, al NES, a Kid Icarus e a Mega Man. Io, quelle gioie, all'epoca me le godevo per interposta persona, dato che ero munito di Master System (nonostante quel giorno fossi uscito di casa per comprare un NES, ma questa è un'altra storia). All'epoca non ero ancora sufficientemente viziato da godere di tutte le macchine contemporaneamente sulla piazza e, insomma, i giochi per NES li giocavo a casa di un paio di amici diversi. Compreso Claudio, il mio più migliore amico degli anni delle medie, delle superiori e anche di un po' dopo e poi chi s'è visto s'è visto.

Ora, questo simpatico giochino è stato realizzato in Flash, con una perizia tecnica di spessore tale che gli sviluppatori sostengono di aver fatto cose mai viste prima e che voi umani non potreste immaginare. Io, che non ne capisco nulla, annuisco, mi fido e tiro avanti, prendendo nota del fatto che il gioco è davvero bello da vedere (nella sua maniera malata) e sembra sicuramente più complesso di tante altre cose viste in Flash. La storia: Abobo è incazzato perché gli hanno rapito il figlio e si mette quindi ad attraversare i variopinti mondi dei videogiochi NES tirando le pizze a qualsiasi personaggio si sia mai visto apparire su NES. E quando dico qualsiasi, intendo non solo la roba famosa che ti aspetteresti (che so, un Belmont a caso, Ryu Hayabusa e Samus), ma anche lo squalo del gioco ispirato ai film. Ecco, lo spirito è quello, di divertito, appassionato, visibilmente sincero omaggio a quelle cose lì.

L'amorevole omaggio, poi, scivola anche sul piano del gameplay. Il gioco cambia pelle a seconda del momento e ci si ritrova quindi sì a giocare a Double Dragon nel primo stage, ma ad affrontare robe completamente diverse andando avanti, dal livello in stile Mega Man a quello copiato da Zelda, passando addirittura per Pro Wrestling. L'aderenza al modello c'è anche nel totale disequilibrio, nel tasso di mortalità fuori scala dovuto spesso a dei controlli impacciati o a un design dei livelli volutamente bastardo, come del resto era la norma in tanti giochi d'azione usciti su quella console. In soccorso del giocatore moderno giungono però la quantità smodata di vite, il sistema di continue e il salvataggio automatico, che si ricorda quel che abbiamo fatto e permette di ricominciare da uno qualsiasi dei livelli già completati. Gli ossequi alla modernità sono poi pure altri: il sistema di Achievement interno, la presenza di diversi contenuti sbloccabili e pure un mini gioco extra dedicato al figlio di Abobo.

Ma la sostanza sta tutta nell'amore smisurato che emerge da ogni pixel, nel citazionismo spinto (il codice segreto Konami!) nella carica di nostalgia e anche nell'approccio ironico al contrario moderno, sboccato, sanguinario e dissacrante. Abobo's Big Adventure è un gioco per gente vecchia dentro e convinta di essere giovane fuori. Non è forse sempre divertente in quanto gioco, anche se va apprezzato lo sforzo di inserire davvero le citazioni nel gameplay, in una maniera armoniosa e che non dà mai quella fastidiosa impressione di appiccicaticcio che sarebbe lecito attendersi. Ma di sicuro è delizioso come operazione nostalgia. Chi ha vissuto quegli anni e dei ricordi è facile preda può serenamente dedicargli un'oretta e le bestemmie necessarie per uscire dal livello subacqueo. Ne vale la pena.

Il gioco è totalmente gratuito e ci si arriva dal sito ufficiale, a questo indirizzo qui. Poi nulla vieta di fare un'offerta, del tutto libera, tramite i soliti canali, cosa che fra l'altro garantisce l'accesso al giochino extra con protagonista Aboboy. E che non è nulla di speciale, intendiamoci.

2 Fast 2 Furious

2012-01-17T11:00:00.000+01:00

2 Fast 2 Furious (USA, 2003)
di John Singleton
con Paul Walker, Tyrese Gibson, Eva Mendes, Cole Hauser

Ogni volta che leggi il nome John Singleton ti viene in mente il suo esordio con Boyz n the Hood e scatta quindi il processo mentale automatico in base al quale, oh, caspita, questo è uno bravo, magari anche il suo nuovo film che di primo acchito pare una scemenza potrebbe essere interessante. Il problema è che, come testimonia la camicetta di Cuba Gooding Jr. sul manifesto, da Boyz n the Hood sono passati vent'anni e nel frattempo Singleton ha diretto quasi solo film che "sembra una schifezza però, oh, è il regista di Boyz n the Hood". Per onestà bisogna pure dire che Four Brothers gli è venuto proprio bene e che Shaft, nella sua insignificante pochezza, mi ha abbastanza divertito, ma anche che la sua ultima opera, il film con il lupo mannaro di Twilight, sfonda il muro del "però, oh, è il regista di Boyz n the Hood". Insomma, il quadro è quello, anche se qui si parla di un film del 2003 e all'epoca, tutto sommato, un po' di credito ancora c'era. O forse no, se consideriamo che prima d'oggi non ho gli avevo mai dato una vera possibilità e mi ero limitato a guardarne dei pezzetti con la coda dell'occhio mentre mangiavo durante un lungo viaggio in aereo.

In ogni caso, al di là del povero Singleton, che comunque è grosso e cattivo e vaglielo a dire che fa dei cessi di film, i problemi di 2 Fast 2 Furious sono sostanzialmente figli del fatto che Vin Diesel, all'epoca, aveva altro da fare. E delle conseguenti scelte produttive. A cominciare, ovvio, dalla decisione non solo di realizzare un seguito, ma di appoggiarlo quasi completamente sul presunto carisma di Paul Walker. Uno che dovunque lo metti sparisce e fa fare un figurone a tutti gli altri. Poi, evidentemente per non fare la figura di quelli che si limitano a riciclare, si butta nel cesso l'idea del criminale accattivante e simpatico e si piazza lì un cattivo anonimo e malriuscito. A interpretarlo chiamano Cole Hauser, probabilmente scelto perché in mancanza di Riddick ci si accontenta del suo nemico. E lui comunque, va detto, riesce sempre a risultare credibilissimo nel ruolo di quello con la faccia di merda. Per confondere le idee, poi, torna l'agente dell'FBI del primo film. Solo che lì faceva il bastardo insopportabile, mentre adesso, magari perché gli piacciono i giovani ribelli, è diventato il miglior amico del nostro eroe poliziotto rinnegato. Infine, dato che comunque qualcuno da metter lì a riempire l'inquadratura quando c'è Paul Walker ci vuole, ecco Tyrese Gibson, amico del cuore del regista e tutto carico e pronto a non far rimpiangere Vin Diesel.

Problemi?

Il film si apre subito inondandosi di ridicolo, nel momento in cui ci racconta che Paul Walker, ricercato dalla polizia per aver deciso che Vin Diesel non si meritava di finire in galera, nel giro di due anni è diventato l'imperatore degli zarri. Va sempre in giro con la sua magliettina, la sua faccia da pirla e la sua insignificanza, ma ora sa guidare e spacca i culi. Da lì in poi è tutta in discesa: siamo in un mondo in cui i tamarri da strada coi macchinoni si cacano sotto a gareggiare con Paul Walker. Qualsiasi altra stronzata mi racconti me la bevo senza problemi. Di positivo, nella scena iniziale, c'è la scoperta che con questo episodio nell'universo motoristico di Fast and Furious viene introdotta la possibilità di sterzare. Niente più gare d'accelerazione e basta in cui vince chi schiaccia il pulsantino del NOS per ultimo, ma vere e proprie guerre di sportellate, con addirittura dei momenti in cui si fanno delle curve di centottanta gradi! Il mix, comunque, al di là delle variazioni, rimane sostanzialmente quello del primo episodio e mette in scena della gente che tenta di sventare operazioni criminali e, per farlo, ha bisogno di vincere al tamarracing.

La competizione iniziale è completamente fuori giri, tutta colorata e puffettosa, con automobili che sfrecciano pattinando su uno strato di effetti speciali. Molto più che nel primo episodio, sembra di stare davanti a un Need for Speed del periodo "urbano" (e del resto non è certo un caso se il primo Need for Speed: Underground esce nello stesso anno). La pretesa di raccontare personaggi anche solo vagamente interessanti è del tutto abbandonata e ci si ritrova ad assistere a una serie di avvenimenti messi in fila totalmente a caso per generare motivazioni del tutto insensate in base alle quali la gente si mette a correre fortissimo per strada. Non succede praticamente nulla che abbia senso, a cominciare dal fatto che Eva Mendes e Devon Aoki sono quasi sempre vestite, e il susseguirsi degli eventi è del tutto privo d'importanza. Sul serio: l'ho visto un giorno prima di scrivere questo post e faccio fatica a ricordarmi quanti inseguimenti ci siano, i motivi per cui si svolgono, cosa ci sia in ballo di volta in volta. Va pure detto che quando l'ho visto ero mezzo ciucco (courtesy of Koch Media), quindi gli lascio il beneficio del dubbio.

Fa insomma schifo? Mah. Bruttarello è bruttarello, soprattutto perché anche l'azione fatica ad essere davvero appassionante (ma magari il problema è legato al mio non riuscire ad apprezzare degli eroi di cartone pressato). I protagonisti sono due cretini completi e si fa una gran fatica a parteggiare per loro. Paul Walker è come se non ci fosse, e in ogni caso l'evoluzione del suo personaggio dal bianco impacciato allo zarro che si esprime solo a colpi di yo e bro è impresentabile. Tyrese Gibson, probabilmente preso dal panico per essersi ritrovato a recitare da solo quando gli avevan detto che sarebbero stati in due, sbraca completamente e passa tutto il tempo ad agitarsi facendo l'idiota con Ludacris che gli dà una mano. Cole Hauser è repellente, ma non ha molto da fare e a conti fatti è talmente insignificante che nonostante ne esca vivo e prometta di tornare non si è ancora visto in tre seguiti. Eva Mendes viene messa in pericolo, ma è abbastanza ovvio che non ha intenzione di andare a letto con nessuno dei due protagonisti e quindi chissenefrega. Insomma, 2 Fast 2 Furious è un film privo di mordente, che scorre via placido senza annoiare troppo, ti strappa due risate e ha un'aria talmente scemotta che fai fatica a prenderlo in antipatia, ma ha lo stesso misero carisma del suo protagonista. Come del resto è giusto che sia.

Oltre al film, c'è anche una sorta di prologo, tale Turbo-Charged Prelude: una specie di imbarazzante cortometraggio da cinque minuti in cui viene riassunto il lungo viaggio di Paul Walker da poliziotto ribelle a Gran Signore degli Zarri. Lungo il cammino incontra anche Lyla Garrity che gli fa gli occhi dolci. Leggo su Wikipedia che l'hanno infilato nella riedizione in DVD del primo film in occasione dell'uscita al cinema del secondo. Io l'ho visto adesso su Youtube e potevo pure farne a meno.

The Flea Report

2012-01-16T14:18:00.000+01:00

Bill Simmons è il mio giornalista sportivo preferito. È divertentissimo, sa di cosa parla, gioca assai sul personaggio cazzaro del tifoso sfegatato, padroneggia come nessuno al mondo la sacra arte della nota a margine e ha scritto uno dei miei libri preferiti evah che è anche il mio libro preferito dell'anno scorso ed è insomma un gran bel libro sulla pallacanestro NBA (comunque la recensione che ho scritto per Player sta anche a questo indirizzo qui, direttamente sul sito, fuori dalla rivista, ma impaginata in maniera più brutta e senza la citazione a margine che inserisco quindi qua: “That led to a few days of “Jordan or Drexler?” hype, which in retrospect, given everything we know about Jordan's homicidal competitiveness, was like covering a screaming child in teriyaki sauce and waving it in front of a pissed-off Rottweiler.”).

Bill Simmons è da anni collaboratore più o meno stabile di ESPN e l'anno scorso ha lanciato insieme a una banda di suoi amichetti del cuore quella gran bella roba che è Grantland. In più, da tempo, conduce un podcast, The B.S. Report, in cui parla prevalentemente di sport ma non solo, raccattando ospiti sempre interessanti, scivolando anche su argomenti del tutto lontani tipo il cinema, la stand-up comedy, la televisione e chissà che altro. In tempi più o meno recenti, per esempio, ricordo come assai interessanti/belli gli episodi in cui ha avuto come ospiti David Stern, Sugar Ray Leonard e Nathan Hubbard (il CEO di Ticketmaster). L'ultimo episodio uscito, diviso in due parti da circa tre quarti d'ora l'una, vede come ospite Flea, il bassista dei Red Hot Chili Peppers. Ed è un gran bell'episodio, in cui spaziano fra tutto quel che capita parlando di musica, di rock, della vita in una band, del mercato attuale e ovviamente di sport, di NBA, di ricordi del basket dei bei tempi, di Lakers e Celtics (e Clippers), perché Flea è un tifoso sfegatato e squilibrato dei Los Angeles Lakers. Chiaramente, se non interessa l'NBA e/o non interessa la faccenda musica, una buona parte dell'episodio risulterà papposa. Ma se si ha un qualche interesse per entrambi i lati e non si hanno problemi con l'americano chiacchierato, vedo pochi motivi per non ascoltarlo.

Sempre se non si hanno problemi con l'americano chiacchierato, in maniera totalmente off topic, segnalo anche quest'altro podcast qui: l'interesse sale e scende a seconda degli argomenti, ma si sentono racconti di un bello pazzesco.

Fast and Furious

2012-01-16T11:00:00.001+01:00

The Fast and the Furious (USA, 2001)
di Rob Cohen
con Vin Diesel, Paul Walker, Romina Power, Michelle Rodriguez

Quando ho visto per la prima volta Fast and Furious, Vin Diesel era quello grosso e ganzo che ha fatto Pitch Black epperò aspetta perché è anche uno intelligente e ha diretto un cortometraggio di spessore e c'era nel Soldato Ryan, la sala Energia dell'Arcadia era un posto molto figo che frequentavo ancora con gran piacere anche perché non avevo ancora troppo la fissa della lingua originale e Michelle Rodriguez mi stava già irrimediabilmente sulle palle. Nei dieci anni abbondanti trascorsi da allora a oggi, Vin Diesel ha fatto tutto il possibile per rovinare la sua carriera da nuovo dominatore del film d'azione, io ho smesso di andare all'Arcadia e mi sono trasferito a Monaco, Michelle Rodriguez ha continuato a fare di tutto per farmi odiare a morte ogni film in cui è apparsa. E ho rivisto solo una volta Fast and Furious, martedì. Com'è, a riguardarlo oggi? Tale e quale a dieci (e oltre) anni fa, al di là del fatto che i cinquanta pollici del mio salotto, con tutta la buona volontà possibile, non sono la sala Energia.

Il concetto alla base del film prende Point Break e lo spiattella sulla scena delle corse clandestine di automobili che tutti gli amanti di Need for Speed conoscono bene. Nel ruolo di Patrick Swayze abbiamo Vin Diesel, grosso, cazzutissimo, ma anche simpatico e amabile, fedele agli amici e sempre pronto a regalare un'intensa massima su come lui affronta la vita (SPOILER: meglio di noi). Nel ruolo di Keanu Reeves abbiamo Paul Walker, un tizio insignificante le cui qualità sono il capello biondo, l'occhio azzurro e il fatto di avere la stessa voce di Keanu Reeves. A prendere il posto di Lori Petty, quindi della donna che fa parte della banda, che Keanu Reeves vuole portarsi a letto e che, in questo caso, è pure la sorella di Vin Diesel, c'è Jordana Brewster, una specie di giovane Romina Power. Niente Gary Busey, e se ne sente fortissimo la mancanza, me per il resto non manca nulla, dai capi del poliziotto che rompono le palle e lo mettono in dubbio ai vari membri della banda piazzati a far contorno, fra i quali troviamo anche la simpatica Michelle. Le novità, comunque, non mancano.

Jordana Brewster in un'immagine di repertorio.

L'intelligenza di Fast and Furious, per esempio, sta proprio nel modo in cui la banda di Dominic Toretto viene caratterizzata. Magari proprio perché non c'è un Gary Busey fra le palle, ci si concentra parecchio sul lato umano della faccenda, approfondendo leggermente più del minimo indispensabile il muscoloso capo banda (veniamo a sapere del suo passato, della morte del padre, di come ha intrapreso la strada del teppista che fa brutto), mettendo al centro della narrazione quello intelligente e un po' nerd che sembra Giovanni Ribisi ma Giovanni Ribisi costava troppo e dando insomma un po' di appeal a personaggi certo tagliati con l'accetta, ma che riescono comunque a comunicare un minimo di senso nell'avvicendarsi di mazzate e rischi assortiti. Intendiamoci, non è che voglia far passare Fast & Furious per una profonda analisi dell'animo umano alle prese con le corse delle macchine e la criminalità organizzata, però è comunque un film che, fra un'inquadratura in CG all'interno del pistone, un inseguimento urbano e una gara modello dragster, ti ci infila dei personaggi e prova a fartici appassionare. Non commette, insomma, l'errore di tante altre pellicole che rinunciano anche a quel minimo sindacale di lato umano e pensano bastino due inseguimenti e un po' di CG per far felici noi quattro fessi che ce le andiamo a vedere.

Anzi, in Fast & Furious la CG è limitata all'indispensabile, appunto alle riprese che svolazzano dentro e fuori dai motori per regalare l'immagine cool e a certi momenti delle gare di velocità che in altro modo non sarebbe possibile rendere. Ma nella scena d'azione che conta, quella dell'assalto al camion con il conducente invasato dal fucile a pompa, è tutto un sano saltellare di qua e di là a base di stuntman, con una fisicità e un legame al terreno che certi film moderni si sognano. Insomma, Rob Cohen è niente più che un mestierante, ed è anche una persona semplice che non si perde nelle citazioni e se deve mettere i suoi personaggi davanti alla TV non esagera col "meta": uno s'aspetterebbe di veder apparire Point Break e invece lui si limita a sbatterci dentro una sua precedente regia. Fast & Furious è insomma un film i cui personaggi guardano alla TV Dragon - La storia di Bruce Lee. E questo, da solo, esaurisce il discorso. È una produzione figlia della moda del momento, ma che nella sua pochezza derivativa funziona ancora oggi e ti fa apprezzare personaggi di quart'ordine perché in fondo sono semplici e sinceri. Certo, rispetto a Point Break non ha la signorilità di fermarsi e chiudere tutto con un finale a modo suo minimalista, e ci deve infilare un inseguimento aggiuntivo tanto per dar spettacolo tamarro. Ma la sua è una tamarraggine ingenua e onesta. E in fondo gli si vuole bene. Un quarto di miglio alla volta.

Ebbene sì, ho deciso che prima di guardare il quinto Fast & Furious mi devo vedere/rivedere i primi quattro. Sono fatto così, sono fatto male. Ci vuole pazienza. Sia comunque messo agli atti che ho scritto buona parte di questo post da mezzo ciucco (courtesy of Koch Media).

Il 2012 dei nostri amici Anderson

2012-01-15T14:00:00.000+01:00

Gli Anderson sono quattro, anche se il terzo non se lo ricorda mai nessuno. Paul W.S. Anderson è il migliore degli Anderson, gli vogliamo tutti bene, aspettiamo con ansia che il 2012 ci permetta di tornare a guardare le sue strappone bagnate che combattono i mostri a colpi di canne mozze. I suoi moschettieri non è che fossero imperdibili, ma insomma, è evidente che aveva bisogno di far soldi e ha accettato di dirigere un film un po' meno personale del solito. Tutto quel che avevo da dire su Paul William Scott, comunque, l'ho scritto nell'ultimo episodio di Videodrome, che sta a questo indirizzo qui. Posso solo aggiungere una cosa: guardate qua sopra. Dai, su, basta osservare la serenità negli occhi di lui, la felicità in quelli di lei, la maglietta degli AC/DC. È il migliore, c'è poco da fare.

"Cinque Oscar mi avete fregato, bastardi"

Paul Thomas Anderson è il più bravo degli Anderson, e anche su questo c'è poco da fare. E gli voglio pure bene per diversi motivi. I primi due si chiamano Boogie Nights e Magnolia. Poi c'è il fatto di essere stato il primo a far vedere che quando Adam Sandler si mette in mano a un regista diventa capace di recitare. E infine c'è Il petroliere. Ma da quando ha bevuto il nostro frullato sono passati quasi cinque anni e nel frattempo ci siamo un po' tutti dimenticati di lui. Comunque il suo prossimo film si intitola The Master, è in post produzione, uscirà nel 2013 e perlomeno sulla base dell'elenco degli attori si presenta benissimo: Amy Adams, Philip Seymour Hoffman, Joaquin Phoenix, Laura Dern. Voglio crederci.

"Non ho capito questa cosa delle rane. Perché cascano?"

Poi c'è Brad Anderson, il più sconosciuto degli Anderson. Ma probabilmente lo fa apposta. Insomma, Session 9 è piaciuto a quasi tutti quelli che l'hanno visto, ma è un film (quasi) horror con un protagonista che appena lo guardi pensi "Ken Loach" e che, in buona sostanza, abbiamo visto in quattro. L'uomo senza sonno, pure, piace alla gente che piace, ma inevitabilmente se lo ricorderanno sempre tutti come il primo film per cui Christian Bale ha estratto la mossa segreta del divento magro. Per il resto, al di là di qualche altro film che non s'è cagato nessuno, Brad si è costruito una carriera basata soprattutto su tanta televisione, per lo più di buona qualità, dirigendo ad esempio episodi di The Shield, The Wire, Rubicon, Boardwalk Empire... Insomma, dai, mi sta simpatico. Il suo 2012? Secondo IMDB ci aspetta innanzitutto il sesto episodio di Alcatraz, nuova serie TV potenzialmente interessante ma anche a forte rischio di cacata che ha dalla sua il marchio J.J. Abrams e fra gli attori un Sam Neill che interpreta il solito Sam Neill. Fra l'altro il primo episodio va in onda domani in America. Il suo prossimo film, invece, è previsto per il 2013 e se ne sa poco o nulla. Boh.

Direi anche il più uomo medio degli Anderson.

Infine abbiamo il più inguardabile degli Anderson. Con quella sua aria allampanata e quella boccuccia dal sorriso viscido e disgustoso che ricorda il miglior Alan Rickman. Avrebbe potuto trascorrere gli ultimi dieci anni interpretando il ruolo di un Mangiamorte, ma per fortuna ha preferito rimanere dietro alla macchina da presa, che comunque è una cosa che gli riesce piuttosto bene.

"Expecto Patronum, motherfucker!"

Ecco, è uscito da qualche giorno il trailer del nuovo film di Wes Anderson, atteso per quest'anno. C'è tutto quel che ti aspetti da un film di Wes Anderson: l'atmosfera paciocchina, malinconica, stralunata e che mi sta sui maroni, il poetismo forzato dell'assurdo, il cugino di Nicolas Cage che fa la faccia da idiota, i carrelli ipnotici e Bill Murray che interpreta Bill Murray. Come al solito, mi affascinerà stranamente e mi piacerà da matti mentre lo guardo, ma poi, ripensandoci, non riuscirò a capire per quale motivo possa piacermi una roba tanto insopportabile. Di seguto, il trailer.

Ci sono altri Anderson degni di nota? Ma soprattutto: quanto sta diventando ganza la carriera di Bruce Willis da vecchio, rispetto, per dire, alla carriera di Robert De Niro da vecchio?

Duemiladodicicast

2012-01-14T14:00:00.000+01:00

Giusto ieri ho pubblicato il primo Outcast del 2012, vale a dire il quattordicesimo episodio di Outcast: Chiacchiere Borderline. In questa occasione si chiacchiera in maniera del tutto casinista e svagata di cose a cavallo fra 2011 e 2012. E ovviamente si chiacchiera anche di qualche videogioco. Per la precisione Epic Astro Story, Mighty Switch Force, Trine 2, Assassin's Creed: Revelations, Shadowgun, The Book of Unwritten Tales e Red Dead Redemption. Sta tutto a questo indirizzo qui.

Come al solito, più del solito, oltre il solito, Parental Advisory: Explicit Lyrics