Великопостное Путешествие

30 апреля, 2011 – Мы доверялись Ему и Он спас нас

2011-04-30T00:05:00.000+03:00

Пастор Джонатан Твитчелл

Он воскрес! Воистину воскрес!

С одной стороны все довольно предсказуемо – мы знаем как разворачиваются события в это время года… Пепельная среда ведет к Великому Посту… Вербное Воскресенье к Великому Четвергу… Страстная Пятница к Воскресению. И может показаться странным, что мы так радуемся наступлению Пасхи… ведь по сути она наступает каждый год! Некоторые скажут: почему крест занимает так много вашего внимания, когда вы знаете, что он ведет к пустому гробу?

С другой стороны, наше путешествие по Великому Посту делает наше празднование намного богаче. Когда мы отождествляемся с испытаниями и страданиями Иисуса, мы также отождествляемся с Его воскресением из мертвых. Когда мы более ясно осознаем долину тьмы, мы еще больше благодарны за Доброго Пастыря, который уже прошел этой долиной. Уверенность в наступлении Пасхи служит нам напоминанием об уверенности в нашем собственном будущем воскресении.

Эти слова в Исаии одни из самых моих любимых в Ветхом Завете. Покрывало, покрывающее все народы будет, наконец, снято. Все люди проливали слезы… но в тот день они будут отерты. Великий пир будет приготовлен и сама смерть будет поглощена победой.

И мы скажем: “вот Он, Бог наш! на Него мы уповали, и Он спас нас!”

Мы говорим о том дне с огромной уверенностью. И как мы знаем, что Пасха наступит каждый год, мы знаем и то, что придет тот день. В темные дни Великого Поста мы можем предвкушать пасхальные цветы и празднование пустого гроба. Точно так же, во время темных дней нашей жизни мы можем предвкушать будущее исполнение Царствия Божия.

Что бы за долину тьмы вы не проходили в этом году…какое бы покрывало не накрывало вас…что за слезы вы не проливали… я молюсь, чтобы вы имели уверенность, что грядет день, когда вы оглянетесь назад и скажете: «вот, Бог наш. На Него мы уповали, и Он спас нас!»

Ты надежда вся моя

Полагаюсь на Тебя,

Беззащитную главу

Я под сень Твою кладу.

--Чарльз Уэсли

29 апреля, 2011 – Приди, Дух Святой

2011-04-29T00:05:00.002+03:00

Пастор Карен Трокслер
От Иоанна 16:1-15

Я не знаю, что это обо мне говорит, но когда я оказываюсь в трудной ситуации, я хочу владеть всеми фактами и знать, что может произойти в самом худшем случае. Это не значит, что я ожидаю, что произойдет именно самое худшее, но я хочу знать с чем имею дело, и это помогает мне подготовиться и перенести все достойно. Предупрежден – вооружен.

В этом тексте Иисус предупреждает учеников о том, с чем они, как Его последователи, столкнутся в неотдаленном будущем. Он это делает для того, чтобы они не были шокированы и искушаемы сдаться, когда наступят времена гонений. И как если бы все эти подробности не были достаточно устрашающими, Иисус продолжает говорить им, что Он уходит, и Его не будет с ними в эти трудные грядущие времена. Иисус убеждает их, что для них будет лучше, если Он уйдет. Когда Иисус был с ними в теле, Он был ограничен временем и пространством, как и мы с вами. Святой Дух, которого Иисус пошлет вместо Себя не будет иметь подобных ограничений.

Иисус дал весьма потрясающие обетования в отношении Святого Духа, и одно из них, что “Он обличит мир о грехе, праведности и суде”. Пришествие Духа и Его присутствие в учениках сделают их подобными Иисусу и наделят силой совершать Его дело в этом мире.

Очень часто мне хочется увидеть Иисуса лицом к лицу, посидеть рядом с Ним, излить Ему свое сердце, услышать, что Он скажет, чтобы помочь мне отличить истину от лжи, которой увлекает мир. Я подозреваю, что многие из вас иногда чувствуют себя так же, но знаете что? Нам было лучше, что Иисус ушел и послал Своего Духа в наш мир. Тот же Святой Дух, которого Иисус послал ученикам, здесь с нами, чтобы вести нас в полноту истины, помочь нам понять и знать, что нам делать. Святой Дух готов наделять нас силой, делать нас способными продолжать Его дело.

Приди, Дух Святой, я нуждаюсь в Тебе; приди, дорогой Дух, я молюсь. Приди в силе и мощи Своей, приди нежно, как Ты только можешь. Приди как мудрость к детям, приди как зрение к слепым. Приди, Господи, как сила для моей немощи. Возьми меня всего, мою душу, и тело и разум. (Глория и Уильям Гейтер, 1864)

28 апреля, 2011 – И что теперь?

2011-04-28T00:01:00.002+03:00

Пастор Кен Буши

От Иоанна 15:1-11

Ровно пятнадцать лет назад я оделся во взятый на прокат смокинг и предо мной предстала моя невеста в прекрасном белом платье, которое было куплено для того, чтобы быть одетым лишь один раз. Семья, друзья и цветы заполняли каждый уголок богослужебного зала. Многие месяцы планирования вылились в прекрасную церемонию и банкет, чествовавшие взаимную любовь, которую мы разделяли с моей невестой.

Но свадьба длилась не долго. Поймите меня правильно! Наш брак крепок, но цветы уже давно завяли и сгнили в земле, от свадебного торта не осталось и следа, подарки постепенно куда-то разошлись, а платье зачехлено и лежит под кроватью.

Мы пустились вместе в путешествие, веря в то, что прибудем к месту назначения вместе. Мы назвали это путешествие “Великопостным”. Великий Пост естественным образом предвкушает Пасху. Мы добрались до нашего места назначения и с радостью провозглашаем: “Он воскрес!” “Воистину воскрес!”

Но на этой неделе пасхальные лилии начнут вянуть, раскрашенные яйца будут съедены, куличи будут на распродаже. Празднование Пасхи пришло и ушло. До следующего Великого Поста еще сотни дней. Что же нам делать теперь?

Иисус призывает нас: “пребудьте в Моей любви”.

Мало, что осталось от нашей свадьбы. Но мы пребываем в нашей любви.

Я думаю, Иисус знает, что мы склонны бродить и отвлекаться, позволяя сиянию его удивительной любви потускнеть. Может быть, Он ожидает, что мы, как и другие его ученики, вернемся к своим рыболовным сетям и обычной жизни. Может быть, Он знает, что мы люди, склонные попадать в кювет вместо того, чтобы оставаться в на проторенной нам Богом колее. Иисус использует одиннадцать раз слово "пребудьте". Что нам теперь делать, когда Пасха уже позади? "Пребывать".

Пребывайте в Его любви. Продолжайте быть поражаемыми тем фактом, что Он без ума от нас. Живите в полноте Его благодати, которая была дана тогда, когда Его гнев был бы вполне оправданным и посмотреть, не поможет ли вам это любить друг друга больше. Продолжайте участвовать в чудесной истории искупления, и я думаю, вы откроете для себя то, что вы способны соблюдать Его заповеди. Пребудьте в Его любви и вы принесете много плода.
Большой день в прошлом. Данное совместное путешествие подходит к концу, и не дай Бог наша жизнь останется такой, как была.

Преклоняюсь у Креста,

Где Ты умер за меня,

Любви нет большей, чем Твоя.

Смерть и грех Ты победил,

Твоей Славы полон мир,

Что теперь нас разлучит?

Дарлин Чек и Рубен Морган (Хиллсонг)

27 апреля, 2011- Разделенный хлеб

2011-04-27T00:01:00.001+03:00

Мелисса Дебоно

Деяния 2:(26-41) 42-47

Прошло лишь несколько недель с момента, когда толпа кричала «осанна!», и лишь несколько дней с того, как кричала «распни Его!» Жизнь Иисуса была носима на волнах переменчивого настроения толпы. Его публичное служение закончилось. Теперь, в дни, следующие за Его воскресением, ученики сблизились через ценные моменты встреч с Иисусом, Его таинственные явления, даровавшие им мир и радость. Явления начались через три дня после его смерти и затем прекратились в мгновение, так же таинственно, как и начались.

Дни прошли от одного святого события к другому и наступила Пятидесятница. Этот праздник привел учеников Иисуса к совершенно новому пониманию присутствия Христа в их жизни. Они были исполнены смелостью, которой им не хватало в дни распятия Иисуса. Как если бы Дух самого Иисуса излился на них. Последователи других умерших мессий обычно разбегались в разные стороны после того, как был повержен их лидер, а ученики Иисуса нашли новую жизнь.

Петр, который в дни страдания Иисуса не мог даже признаться перед служанкой в своей причастности к ученикам, теперь смело проповедует на улицах о воскресении Христа. Мы слышали ясные слова Петра о новой жизни во Христе и поразительные притязания на то, что толпа была тронута его посланием. Действительно, тысячи людей были движимы его словами и приняли новое крещение. Крещение во Христа ввело этих верующих в новую жизнь, но их история так же говорит нам, что то, что проповедовал Петр было лишь частью того послания, что он возвестил.

Мы читаем, что эти новообращенные посвятили себя новому образу жизни. Этот образ жизни фокусировался на учении апостолов, общении, преломлении хлеба и молитве. И мы видим здесь не только то, как люди становятся христианами, но и то, как они ими остаются.

Тот выбор, что был сделан в момент покаяния на улицах Иерусалима, у алтаря в церкви, за чашкой кофе, на коленях у постели – все это очень трогательные фотографии в вашем альбоме веры. Но последующие страницы должны быть наполнены образами того, как вы учитесь молиться, познаете Слово, общаетесь в церкви и приглашаете братьев и сестер к себе. Именно наша “общая” жизнь наполняет нас удивлением и благоговением. Это наша совместная уязвимость вдохновляет нас жить жертвенно и щедро. Именно наша совместная жизнь привлекает других. Если вы не живете такой жизнью, возможно пора пригласить кого-то к себе на ужин.

Приди, вкуси хлеб, приди, пей вино, приди участвуй в Господе.

Здесь нет чужих, здесь все свои,

Находя здесь прощение своих прегрешений,

и мы прощаем другим их прегрешения,

Он с нами здесь, Он преломляет хлеб,

Господь, наполняющий чашу воскрес из мертвых,

Тот, кого мы больше всего любим – наш гостеприимный хозяин.

Приди, прими хлеб, приди, пей вино, приди, участвуй в Господе.

Брайан Джефри Лич

26 апреля, 2011 – Аллилуйя! Сегодня!

2011-04-26T00:01:00.002+03:00

Джереми Скотт

От Иоанна 14:1-14

«Аллилуйя!» все еще у нас на устах. Но возможно события вчерашнего дня (празднования воскресения) утомили нас. Но это хорошая усталость: подобно “потягушкам” после неожиданного, но приятного “тихого часа”. Но мы все еще пока находимся в этом мире. С воскресшим Христом в наших сердцах и умах мы имеем уверенность и чувство победы. Но когда мы вступаем обратно в мир учебы, работы, рынка, или любого другого места, куда помещает нас в понедельник жизнь, мы снова понимаем, что не “до всех дошло”.

И как по команде, Фома появляется в нашем евангельском чтении сегодня. Но в этот раз он не один. Филип – его достойный спутник. Вместе они задают Иисусу вопросы, которые весьма уместны для дня, следующего за Пасхой. Ибо несмотря на наши чувства восторга и благоговения перед воскресением, у нас, скорее всего, остались вопросы. Евангелие говорит нам, что были вопросы и у некоторых из учеников Христа, которые видели Его после воскресения: «и некоторые усомнились».

Этот разговор Фомы и Филипа с Иисусом (от Иоанна 14) имел место до воскресения, но их вопросы могут совпасть с нашими: “Куда Ты идешь? И как нам туда попасть?»

Как Он напомнил незадолго до того Марфе, так Иисус напоминает Фоме, что Он Сам является ответом на этот вопрос (Он и Путь и место назначения). Самого Иисуса достаточно. И на случай если мы не поняли в первый раз, Филип просит разъяснения. Самого Иисуса достаточно. Он есть Путь к Богу, ибо Он и Бог – одно.

Видите Иисуса – видите Бога.

Нам следует избегать искушения читать эти слова Иисуса просто как требование к необходимости помолиться “молитвой покаяния” у алтаря еще раз. Это слишком похоже на понимание, что быть в браке означает просто сказать у алтаря “да”. Долгий, истинный брак требует ежедневной благодати и любви, и способность следовать за Иисусом, куда бы Он нас не повел, требует не меньшего.

Наше вчерашнее празднование воскресения чего-то стоит лишь если сегодня мы продолжаем петь “Аллилуйя!” Возвращаясь к нашему расписанию в начале недели, нам стоит помнить слова Христа: “Да не смущается сердце ваше; веруйте…”

Христос воскрес! Аллилуйя!

Боже, в начале новой недели даруй мне помнить о том, что Христос совершил вчера, чтобы мне встретить эти дни с Воскресшим, который поведет меня до конца. Аминь.

23 апреля, 2011 – Победа в поражении

2011-04-23T00:01:00.002+03:00

Пастор Джефф Дефранка
Иов 19:21-27а

Сегодня Великая Суббота. Доказательство неудачи в огромном камне, который закрывает во гробе умершего. Это день, в который голос толпы, кричащей «Мы же говорили!» звучит особенно громко, пытаясь втоптать надежду учеников и предвкушение народа в сухую пыльную Палестинскую землю. «Вот еще один ложный Мессия». «Еще один революционер-неудачник». «Еще один заблуждающийся фанатик». Великая Суббота это день ужасной тьмы, день ликования критиков! День, в который все, что мы читали до сего момента, кажется чудовищной ложью.

Нечто подобное происходило и раньше. Мне не мешает вспомнить историю Иова. И судя по всему, критики ликуют. Есть еще более глубокая тьма, окутывающая душу человека, чем та, что окутала Иова? Самое ужасное это то, что главные его критики это его друзья, набросившиеся на него, как хищники. И плач Иова понятен: «и плотью моею не можете насытиться!» (19:22), или как прекрасно передает современный перевод: «Что вы гложете меня ненасытно?» (РБО)

А у вас были ваши Великие Субботы…когда вы чувствовали на себе эти же объятья тьмы? В какой-то момент мы все оказываемся в этой долине черных дней, разрушенных грез, убитых грехом надежд. Мы видим, что наша жизнь намного меньше того, чем она могла бы быть; наши усилия кончаются неудачей, кончаются ничем. Эти дни бросают на нас свою тень, как смертельный туман.

Но подождите! Во тьме виден луч света! Туман рассеивается! Приведенный в боевую готовность голос говорит слова, которые кажутся нереальными, но которые он чувствует где-то на уровне воли:

«А я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию, и я во плоти моей узрю Бога. Я узрю Его сам; мои глаза, не глаза другого, увидят Его. Истаивает сердце мое в груди моей!» (Иов 19:25-27)

Тьма отступает. Камень дрожит! Чудо свершается! “Его там нет! Он воскрес!” Победа в поражении. Благословенной вам Великой Субботы!

Я почти чувствую как рука Бога

Касается моего лица,

Чтобы отереть мои слезы и сказать:

«Теперь творю все новое. Начти с начала».

В этом надежда.

Из этого пепла…рождается красота

И мы танцуем на руинах

И мы увидим Его своими глазами

Из этого пепла.. рождается красота

Ибо мы знаем, радость обновляется утром …

Утром…

Стивен Куртис Чапман

22 апреля, 2011 – Царство Истины

2011-04-22T00:01:00.001+03:00

Пастор Давиде Кантарелла

от Иоанна 18:28-38

Рассказ Иоанна о страданиях Христа похож на кинофильм. Иоанн рассказывает как кинорежиссер, чья камера постоянное перемещается и показывает разные действующие лица, их действия и диалоги. В какой-то момент, камера Иоанна фокусируется на разговоре между Иисусом и Пилатом. Это диалог двух людей, прекрасно понимающих свою ответственность. Несколькими часами раньше Иисус стоял на коленях, молясь о том, чтобы чаша страдания обошла Его стороной, осознавая огромную ответственность перед Отцом и этим миром.

Пилат тоже чувствует огромную ответственность: будучи префектом Иудеи он отвечает за свершение справедливости и сохранение порядка. Как представитель Римской Империи он обязан напоминать всем, что есть лишь одна высшая сила – сила Рима. Но чисто по-человечески он понимает, что эта ответственность ведет его туда, куда он не желает идти.

У Пилата к Иисусу есть только один довольно прямой, но простой вопрос: “Ты Царь Иудейский?” Другими словами: “Ты делаешь политические заявления? Ты ищешь власти? Ты достаточно безумен, чтобы бросить вызов римской власти?” Иисус же отвечает, что Царство Его не земное и ищет Он не земной власти. Его не интересует политический переворот и у Него нет личных войск, которые будут защищать Его жизнь любой ценой.

Переворот будет, но этот переворот совершит Истина. Он – Царь, но Царь, желающий установить Царство истины, даже ценой Своей смерти. “И что есть истина?” спрашивает Пилат – может быть философствуя, может быть выражая свои истинные сомнения, агонию, а может быть слепоту человека, который несет на себе вес ответственности и, искренне, сталкиваясь с истиной, не знает в каком направлении идти.

А Иисус говорит, что истину может легко распознать любой, имеющий глаза, чтобы видеть. И интересно то, что политические и религиозные власти, иудейская толпа и, до какой-то степени, даже ученики Иисуса не смогли увидеть и распознать Истину. Истина была побита, оплевана и распята.

Если Страстная Пятница и учит нас чему-то, так это тому, что слишком часто, будь то из-за бремени ответственности, или из-за чувства самодовольства или самосохранения, а может из-за наших предвзятых представлений о жизни и Боге, мы не видим Истины и не следуем за ней.

Если Страстная пятница и учит нас чему-то, так это тому, что слишком часто мы сознательно или несознательно, заменяем Истину на те понятия, убеждения или позиции, которые нам предпочтительнее.

Если Страстная пятница и учит нас чему-то, так это тому, что слишком часто мы не понимаем, что сущность Божьего Царствия это не сила, а истина. И эта истина не повышает свой голос, чтобы убедить других в своей правоте и открыть им глаза. Напротив. Истина скорее готова умереть, чем кричать.

Вспоминая сегодня Страстную Пятницу, давайте оставим наши человеческие истины, которые мы так рьяно защищаем: наше самодовольство, чувство ответственности и даже самосохранения. И пусть наши глаза откроются, когда мы принимаем смиренного и израненного Царя Истины.

Господи, когда мы взираем сегодня на истекающего кровью Иисуса, мы понимаем, как мы порой слишком рьяно относимся к человеческим истинам, которые ничего не имеют общего с Твоим Царством Истины, что Ты желаешь установить. Помоги нам сегодня умереть для своих истин, чтобы принять Истинного Царя.

21 апреля, 2011 – Не отвеченная молитва

2011-04-21T00:01:00.002+03:00

Пастор Джонатан Твитчелл
Псалом 142

Великий Четверг это день в Церковном Календаре, когда мы собираемся вместе для того, чтобы вспомнить Последнюю Вечерю, предательство Иуды и арест Иисуса в Гефсиманском саду. Иногда этот день называют Чистым Четвергом, вспоминая то, что Иисус омыл ноги Своим ученикам, а так же оставил им новую заповедь – любить друг друга.

Этот день полн событий, и в нем нам надо многое увидеть и сделать. Мы можем собраться и отпраздновать Вечерю. Некоторые церкви проводят омовение ног. Мы читаем о предательстве Иуды и можем представить Петра, вынимающего свой меч, чтобы отсечь ухо рабу первосвященника.

Но среди всех этих событий и интриг меня больше всего притягивает тихие минуты молитвы в саду. Иисус молится более страстно, чем большинство из нас когда-либо молились. Он взывает к Отцу, просит избавить Его от того, что вот-вот произойдет. Он молится так страстно, что кровь выступает у Него вместе с потом. Кажется, что Его молитвы длились три часа в ту ночь, дольше, чем многие из нас могут молиться.

Мы не знаем всего содержания Его молитв, еще и потому, что единственные свидетели все проспали. Мы знаем, что Он просил избавления, но потом подчинился Отцу: “не Моя воля, но Твоя да будет”. Очевидно (хотя я и не знаю точно) Он мог цитировать некоторые Псалмы (может быть 129 или 142).

Молитва об избавлении в 142 Псалме указывает на врагов псалмопевца и провозглашает его веру в Бога, который может избавить. Псалом заканчивается на оптимистичной ноте, как если бы псалмопевец был уверен, что Бог обязательно дарует избавление, о котором он просит.
Я не знаю, как вы, но такая уверенность мне помогают редко. Люди, об исцелении которых я молюсь, не исцеляются, финансовые ресурсы, в которых нуждается наша церковь появляются слишком медленно, и разбитые отношения, о которых я ходатайствую не всегда восстанавливаются. Нам, наверное, было бы просто поверить в то, что я просто делаю что-то не так, или что Бог не слышит моих молитв.

Но сегодня, я обретаю огромное утешение в мысли о том, что Сын Божий страстно молился три часа… и Отец не ответил на Его молитву так, как надеялся Иисус.

Отец, помоги мне ежедневно молиться с тем же отношением, что и Иисус, который говорил: “Не моя воля, но Твоя да будет”.

20 апреля, 2011 – Всегда радуйтесь!

2011-04-20T00:01:00.000+03:00

Пастор Карен Трокслер
Филиппийцам 4:1-13

В начале этой главы мы видим, что две женщины, два известных лидера в церкви, находятся в разногласии друг с другом (церковный конфликт – неужели такое возможно!?). Мы не знаем в чем был конфликт, но, очевидно, их разногласие зашло уже дальше простого непонимания. Павел считал необходимым вмешаться в ситуацию публично, ибо их трения теперь уже затронули и других людей церкви.

Павел упоминает их ситуацию, не критикуя или ругая их, а ободряя. Он дал целый кладезь мудрого совета, применимого не только к Еводии и Синтихии, но и к другим членам Церкви в Филиппах, а так же к нам с вами. Мы не можем поспорить с истиной таких стихов, как: «Радуйтесь всегда в Господе!» «Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом». «Что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте».

Наши мысли играют важную роль в нашем отношении и настроении, которые в свою очередь влияют на наше поведение и наши взаимоотношения с другими. К сожалению, это верно не только в отношении учеников Иисуса, но и в отношении всех людей. Почти с того самого момента, как мы просыпаемся утром, происходит множество того, что нас расстраивает (начиная с того факта, что мы не можем поддаться искушению и остаться в теплой постели!)

Иногда мы забываем, что верно и обратное. Не важно насколько человек или ситуация могут нас раздражать или расстраивать, у нас в нашей жизни, в отличие от многих людей, есть много всего истинного, правильного, чистого, справедливого, любезного, добродетельного и достойного похвалы, но мы все же склонны, пропуская все это, начинать с Отдела Жалоб. Но следуя совету Павла и фокусируясь на позитивных аспектах нашей жизни, мы обнаружим, что то многое негативное, поглощавшее нас, отойдет в категорию «неважного».

Дорогой Боже, помоги нам фокусироваться на всех тех благословениях, что мы имеем в Тебе. Помоги нам вместе с апостолом Павлом провозглашать “я научился быть довольным тем, что у меня есть. Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе”. Во имя Твое мы молимся. Аминь.

19 апреля, 2011 – Подступ к Иисусу

2011-04-19T00:01:00.002+03:00

Пастор Хеатер Райли
От Иоанна 12:20-26

Еллины подошли к Филипу потому, что у него было греческое имя. Они солидарны с ним. Им легче попросить его увидеться с Иисусом. Он один из них, но он так же связан с Иисусом. Филип был их шансом увидеть Иисуса. Люди хотят отождествляться с верующими и иметь к ним отношение, приходя к Христу. Эти еллины жаждали лично узнать Иисуса, а не просто встретиться с Ним, как с некой знаменитостью. Филип же в сомнении. Он слышит желание их сердца, но, возможно, считает, что не имеет авторитета допустить их прямо к Иисусу. Среди учеников, кажется, был некий порядок подчинения. И он отправляется к Андрею за советом.

Происходит еще кое-что важное. Пришло время и нечто еще более важное вот-вот совершится. Иисус уже говорил об этом ранее, а теперь время, действительно, пришло. “Пробил час Иисуса” (Ин. 12:23). 'Слава' это слово ободрения, отражающее горечь смерти Иисуса. Мы не можем жить без Его смерти. Иисус желал сказать еллинам, ученикам, Иудеям и язычникам, что «путь к славе проходит не через триумф и хвалу, и не через властвование. Путь к славе проходит через умирание для себя и через служение Богу и людям».¹ Иисус не игнорирует еллинов и не преуменьшает их желание увидеть Его. «Они смогут увидеть Иисуса через верное свидетельство и служение послушных учеников, которые потеряют свои жизни, служа Иисусу там, где Он есть».²

“Огромным желанием нашего сердца должно быть желание увидеть Иисуса, познакомиться с Ним еще ближе, укрепиться в нашем уповании на Него, продолжать уподобляться Ему; принадлежать Ему, пребывать в общении с Ним, и обретать от Него связи благодати. Мы упустим наше предназначение если не увидим Иисуса».³

Никогда не поздно прийти к Иисусу. Даже когда мы сомневаемся и мешкаем, или даже когда мы какое-то время игнорируем Святого Духа, никогда не поздно прийти к Иисусу. В то время, как наш народ в наших городах и районах ищет Иисуса в наших церквях, могут ли они подойти к нам? Солидарны ли они с нами? Могут ли они, подойдя к нам, встретить Иисуса? Отражает ли наша жизнь посвящение Богу через самоотверженное служение и послушание Ему?

Когда Иисус заговорил с народом вновь, Он сказал: “Я свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни” (Ин. 8:12).

1. The Preacher’s Outline and Sermon Bible. Matthew-John. 1991. Leadership Ministries Worldwide. Vol. #1

2. Fredrickson, R. (1985). The Communicators Commentary. Word Books, vol. 4.

3. Henry, Matthew. Matthew Henry Bible Commentary on the whole Bible. Biblestudytools.com

18 апреля, 2011 – Он стал подобен нам. Мы становимся подобными Ему.

2011-04-18T00:01:00.005+03:00

Пастор Кен Буши
Псалом 68:2-24; Филиппийцам 3:1-14

Вчера люди праздновали, размахивая пальмовыми ветвями. Млад и стар с энтузиазмом пели “Осанна”. Некоторые прокладывали Иисусу путь, бросая на землю пальмовые ветви и свои одежды, создавая для Князя Мира эдакую ковровую дорожку. В атмосфере царил праздник.
Это было вчера. Сегодня настроение начинает меняться. Иисус знает, что принесет эта неделя, начавшаяся с возвышенного настроения, а заканчивающаяся смертью.

Я почти слышу, как Иисус произносит Псалом 68. Когда псалмопевец говорит: “воды дошли до души [моей]” (68:2), я слышу как Господь молится: “душа Моя скорбит смертельно” (Мф. 26:38). Иисус отождествляется с псалмопевцем и с его чувством богооставленности, и окруженности «ненавидящими его без вины» (68:4). «Гортань» псалмопевца «засохла» (3) и «в жажде его напоили уксусом» (21) и все это напоминает о том, что Сам Иисус испытает через несколько дней. На этой неделе он познает боль издевок, презрения, и будет оставлен своими ближайшими друзьями. В конце недели Его руки будут распростерты и пригвождены к римскому символу постыдной смерти. Он умрет среди разбойников «отдавая то, что не отнимал» (4). И Он примет все это страдание потому, что совершает Божью волю. Иисус отождествляется с псалмопевцем.

Возможно, в вашем следовании за Христом злословия тех, кто злословил и Христа, пали на вас (9). Вполне возможно, что даже в эти несколько недель нашего совместного Великопостного Путешествия вам пришлось столкнуться с насмешками и презрением, потому что вы соблюдаете пост (10), или, может кто-то обсуждает вас, потому что вы сокрушаетесь, одеваясь вместо одежды во вретище (11). Иисус отождествляется с вами.

На этой неделе мы вспоминаем страдание нашего Господа, который “был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни” (Ис. 53:3). Мы вспоминаем как Он добровольно разделил с нами наши страдания. Мы вспоминаем, что Он стал подобным нам в нашей смерти. Мы вспоминаем, что Иисус стал таким как мы.

Но на этой неделе мы так же вспоминаем, что как и Христос стал подобным нам, мы призваны уподобляться Ему. “Чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его, чтобы достигнуть воскресения мертвых” (Фил. 3:10-11). Иисус отождествляется со мной. А я хочу отождествляться со Христом.

Господь Иисус, когда мы совершаем наши последние шаги на этом пути ко кресту, напоминай нам о том, насколько длинный путь прошел Ты, чтобы отождествиться с нами. Помоги нам, силой Святого Духа Твоего, стать подобными Тебе. Аминь.

16 апреля, 2011 – Пепел и погребальные пелены

2011-04-16T00:01:00.017+03:00

Пастор Мелисса Дебоно

От Иоанна 11:28-44

Когда Иисус пришел, Его друзья были в глубокой скорби. Для этой семьи, оказавшейся в центре истории «Бог-с-нами», это был поворотный момент. Много лет они укрепляли свои отношения, проводя вместе время: две сестры и брат, связанные воедино крепкими семейными узами. Когда Иисус прибыл после смерти Лазаря, они даже не могли представить, насколько невероятным образом Он изменит их жизни.

На Марии и Марфе видны следы пепла, который Иудеи использовали как символ печали и оплакивания, а так же покаяния. Когда энергичная Марфа слышит, что Иисус, наконец, пришел, то бежит к Нему навстречу, как к почетному гостю. Мария остается среди плакальщиков, ожидая Иисуса, но Иисус так и не приходит ее утешить. Вместо этого, Он передает ей послание, что она должна встретить Его на краю деревни. Из уважения к традиции, Мария даже не пытается привести себя в порядок, а просто поплотнее оборачивает платок вокруг лица. На ней все еще следы пепла и старые, разодранные одежды скорби.

Встреча с Иисусом ошеломляет ее, слезы вновь начинают течь, когда она приветствует Учителя привычным образом. Они все надеялись, что Иисус придет вовремя, чтобы спасти Лазаря, но Он не смог ничего сделать, чтобы забрать их глубочайшую боль. Однако Мария продолжает проявлять уважение, а Он все еще милосерден, и они плачут вместе у гроба ее брата.

Но через несколько странных моментов все переворачивается с ног на голову. Ее печаль и скорбь уходят, а ее ожидания в отношении Иисуса не просто восстановлены, а превзойдены. Туда, где была смерть, Иисус принес жизнь. Туда, где была печаль, Он принес радость. Лазарь жив.

Мы путешествуем по этим неделям Великого Поста чрез пепел боли, печаль и сожаление, сопровождающие нас на пути. Мы пережили потери, которые Бог не предотвратил. Мы жаждем утешения, которое, кажется, так и не приходит. Может быть мы даже не знаем, о чем просить. Может быть мы как Мария, Марфа и Лазарь, которые осознали, что Бог не оставляет нас, даже в смерти, но на самом деле, исцеляет, даже когда все ведет ко кресту. И грядет время когда мы сможем отложить пепел печали, снять погребальные одежды и жить как рожденные вновь.

Святый Боже, в Тебе мы находим надежду новой жизни, и в Тебе мы находим исцеление от всякого горя. Помоги нам жить каждый день чудом новой жизни. Аминь.

15 апреля, 2011 - …Умереть с Ним.

2011-04-15T00:01:00.007+03:00

Джереми Скотт

От Иоанна 11:1-17

Ряды библейских персонажей, которые, как мне кажется, носят незаслуженно плохую репутацию, все пополняются. Теперь среди них и Фома. Тот факт, что его «знаменитым» прозвищем является «неверующий», очень часто воспринимается как ущербность его веры и характера. Споры на этот счет мы отложим на другой раз, но вклад Фомы в сегодняшнем тексте очень велик и бросает нам вызов:

Пойдем и мы, чтобы умереть с Ним.

Это прекрасное резюме всего Великого Поста. И нам не мешало бы цитировать его каждый день Великого Поста.

Пойдем и мы, чтобы умереть с Ним.

Мы можем быстренько заметить, что Фома не правильно понимал происходящее в тот момент. Ученики верили, что раз Иисус направлялся в Вифанию, и соответственно в Иудею, Он неизбежно будет убит теми, кто не готов был принять вызов Его слов и поступков. Но Иисуса не могла остановить такая перспектива, и Он все равно намеревался туда идти. Именно тогда Фома издает свой подобный «ни-шагу-назад» призыв:

Пойдем и мы, чтобы умереть с Ним.

Оказывается он прав. Возможно он ошибся моментом, но он был прав. Иисусу придется умереть, хоть и не прямо тогда, тем более, не окончательно. И хотя путь в обоих случаях – и Лазаря и Иисуса – проходил через смерть, Божья слава явится в неожиданном слиянии празднования, победы и жизни.

Многие с трудом принимают Великий Пост. И это можно понять, потому что для тех, кто поклоняется и следует за Одержавшим победу над смертью, может показаться странным продолжать размышлять о смерти. Но смерть это часть истории Иисуса. И в жизни мы обнаруживаем, что смерть все еще и часть нашей истории, и мы не можем ее просто игнорировать. Без смерти нет воскресения. И хотя нам не придется испытать на своей плоти гвозди крестного распятия, мы, тем не менее, призваны к «крестоподобию»: к образу жизни, в котором мы приходим к пониманию сердца и сущности Бога, а еще лучше… к пониманию победоносной славы Бога.

Так что Фома был прав. Но он был прав лишь от части.

Пойдем и мы, чтобы умереть с ним…

...и чтобы познать силу воскресения Его.

Пусть эти слова Павла станут сегодня вашей молитвой:

“Желаю познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его, чтобы достигнуть воскресения мертвых. Аминь».

- Филиппийцам 3:10-11

14 апреля, 2011 – Неожиданный Бог

2011-04-14T00:01:00.002+03:00

Пастор Джеф Дефранка
От Иоанна 10:19-42

«Он – не то, что мы ожидали!» Кто-то в толпе сказал нечто подобное в тот день, который описывает сегодняшний текст Евангелия. Интересно, мог бы я это сказать?

Ожидания. Они есть у всех. Они формируются семьей, верой, традицией и культурой. Они приобретаются и они любимы. Их лелеют и часто защищают любой ценой. Они так же могут стать тем, из-за чего мы упустим наиважнейшую истину!

До какой-то меры мы не можем винить этих людей за их споры в отношении Иисуса и того, Кем Он провозглашал Себя. Ведь Он противоречил всем их ожиданиям. Он разрушал то глубокое предвкушение, что было заложено в их культуре. И их «закостеневшие понятия» не позволяли им увидеть то, что истинное исполнение их ожиданий было прямо у них перед глазами.

Это вызывает у меня вопрос: «Каковы мои ожидания к Иисусу?» Если в центре нашего поведения стоят неподходящие ожидания, на которых мы строим наши реакции и ответы, тогда этот вопрос не только актуален, но и основополагающ. Является ли Иисус тем Мессией, которого «мы» ожидали? Как Иудеи того времени, мы иногда не уверены, как быть с этим Богом-Пастырем. Где нам набраться верных ожиданий в отношении Иисуса?

“Дела, которые творю Я во имя Отца Моего, они свидетельствуют о Мне. Но вы не верите, ибо вы не из овец Моих, как Я сказал вам.” (От Иоанна 10:25-26)

Продолжая наше Великопостное Путешествие, давайте фокусироваться на том, что совершил Иисус. Размышляя о Божьем великом искуплении в Иисусе Христе и через Него, мы открываем для себя «истинный север»* на который должны быть направлены наши сердца. Именно тогда мы понимаем, что мы должны ожидать от Иисуса. Мы можем ожидать, что Он сделает все, чтобы избавить нас от греха. Мы можем быть уверены, что Он пожертвует всем, чтобы принять нас в Свое прощение. Мы можем положиться на Его любовь, которая никогда нас не бросит. Да, дело Божие через Иисуса Христа покоится на вечной любви, силе и провидении Бога. Что еще можно ожидать?

«Пусть будут разочарованы все ваши ожидания, пусть разрушатся все ваши планы, пусть все ваши желания уйдут в небытие, чтобы вы могли испытать бессилие и нужду ребенка, и петь и плясать в любви Бога Отца, Сына и Святого Духа».

Бреннан Мэннинг

* Понятие «истинного севера» используется в навигации. Введено для отличия от магнитного севера.

13 апреля, 2011 – Следуй за Пастырем, доверься Его сердцу

2011-04-13T00:01:00.002+03:00

Пастор Джеймс Абрамс

От Иоанна 10:1-18

Представьте каменное ограждение с одной стороны злачного пастбища. Это стена около одного метра высотой. Один узкий просвет через нее открывается на раскинувшееся пастбище. Небо переливается оранжевым, потом сиреневым, потом розовым закатом. Три отары овец собраны внутри этого каменного загона в безопасности. Пастухи сидят вдоль стены и рассказывают о своих приключениях. Двое пытаются разжечь костер, а третий расположился в проеме - этой ночью он «придверник». Он проведет ночь, растянувшись поперек двери, чтобы овцы не вышли ночью из загона. Он – последняя линия обороны от хищника. Можно сказать, что безопасность овец заложена в его «положении»: «ты сможешь навредить этим овцам только через мой труп». Добрый Пастырь полагает свою жизнь за овец.

«Я – Пастырь Добрый», сказал Иисус, «Я знаю Моих и они знают Меня». Как бы это не звучало странно, Добрый Пастырь глубоко полюбил своих беззащитных овец. Когда несколько отар овец смешаны вместе в одном загоне ночью, хороший пастух, дает своим овцам имена, которыми он и будет их называть (Пятнышко, Пушок, Снежинка, Ватничек, Скромняшка, Счастливчик, Соня, Комета). Когда овцы узнают голос своего хозяина, они отделяются от общей массы, распределятся в свои отары и следуют за знакомым голосом.

Позвольте мне не надолго углубиться в психологию овец. Видите ли, овец привлекает не только знакомый голос. Голос является важным аспектом отношений между овцами и пастухом. Овцы следуют за знакомым голосом пастуха, потому что голос олицетворяет:

того, кому они научились доверять
того, кто ведет из на злачные пажити
пастуха, ведущего их к источникам воды
спасителя, защищающего и охраняющего их от опасности
и хозяина, который дает им интересную, радостную, полную жизнь

Это голос, который, уже не раз верно действовал в лучших интересах своих овец. Верно следуя за Добрым Пастырем, овцы научились доверяться Его сердцу.

Мы живем в шумном мире, который постоянно тянет нас следовать его путем. Атмосфера наполнена шумом еще до того, как мы проснемся и до того, как мы вновь заснем ночью. Великий Пост дает нам возможность минимизировать эти отвлекающие нас шумы и остановиться для того, чтобы услышать голос нашего Доброго Пастыря. Великий Пост становится временем наставления, когда мы приучаем свой «слух веры» и настраиваем его к распознанию голоса Иисуса, зовущего нас по имени.

Уделите сегодня этому время, удалитесь от тех шумов, что отвлекают ваше внимание. Посвятите время тому, чтобы молитвенно слушать голос Доброго Пастыря, призывающего вас из тесного загона последовать за Ним. Приучайте свой слух веры распознавать Его голос. Вы можете довериться Его сердцу.

Говори, Господи, и я буду слушать… веди, Господи, и я пойду за Тобой…

12 апреля, 2011 – Может ли быть проще?

2011-04-12T07:24:00.000+03:00

Пастор Карен Трокслер
Римлянам 10:1-13

Будучи пастором, я могу понять Павла, когда Он говорит: «желание моего сердца и молитва к Богу об Израиле во спасение». Ничто не радует как то, когда люди, которых ты любишь и которым служишь, укрепляются и возрастают в своих отношениях с Господом. Точно так же, ничто не разбивает сердце как то, когда до людей ничего так и «не доходит».

До израильтян тоже «не доходило». И дело не в том, что они не желали Бога в своей жизни. Наоборот, Павел говорит, что они страстно относились к Нему. Проблема была в том, что их страсть не была основана на истине. Через Моисея Бог дал им Закон, наиглавнейшей целью которого было указать им на Христа. Однако Закон стал для них самоцелью и они еще и добавили к нему свои собственные нюансы. Им казалось, что это делает их более праведными. Они начали соблюдать закон ради того, чтобы соблюсти правила и не желали принимать то, что Иисусе есть исполнение закона.

Человеческие отношения не всегда приглядны и для того, чтобы они росли и сохранялись требуется усилие с нашей стороны. Если это так с человеческими взаимоотношениями, то отношения с Богом еще сложней. Некоторым людям очень помогает иметь длинный список конкретных правил, потому что они верят, что исполнение этого списка сопоставимо с тем, что в духовном смысле ты все делаешь правильно.

В реальности, Бог менее строг к нам, чем мы сами. 9 стих говорит: «Ибо если устами твоими будешь исповедовать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься». Это прекрасная новость! И еще лучшая новость в том, что эта праведность, которую предлагает Иисус доступна КАЖДОМУ! Стих 13 содержит одно из прекраснейших обетований в Писании: «всякий, кто призовет имя Господне, спасется».

Нас утешает осознание того, что нам не придется сначала соответствовать какому-то внешнему, спорному критерию, чтобы быть принятыми Богом! В отличие от наших человеческих отношений, мы все на равных перед Богом!

Дорогой Бог, помоги мне не выдвигать своих личных критериев, которые не позволяли бы другим познать Твою любовь. Помоги мне делиться Tвоей истиной таким образом, чтобы в ней услышали благую весть и увидели путь к истинной свободе. Во имя Твое я молюсь, Аминь.

11 апреля, 2011 – Я был слеп

2011-04-11T00:01:00.000+03:00

Пастор Джонатан Твитчелл
От Иоанна 9:1-17

Когда я впервые повстречался с Иисусом я слышал лишь то, как ученики (может быть кто-то из вас) спрашивали (и довольно грубо): кто согрешил… я, или мои родители… что я стал слепым? Можем быть вы думали, что я еще и глухой и ничего не слышу?

Ну ладно… не смущайтесь. Я привык к такому отношению. Я был в центре жарких споров большую часть моей жизни. Если погода не интересна для обсуждения… если Рим никого не оскорбил в очередной раз… если фарисеи не нашли какой-то новый грех для осуждения, тогда я становился прекрасной темой для обсуждения.

Но Иисус был не такой. В Его голосе я слышал нечто иное, чем в большинстве других голосов. Он был добр и заботлив. А еще Он говорил с властью – что-то о том, что Он свет миру. Ну а я… всю жизнь я ощущал жар солнечных лучей…но не понимал, что значит жить во свете, пока Иисус не помазал мои глаза брением и не отправил меня умываться.

Сначала я думал, что Он просто хороший человек. Но потом, когда фарисеи продолжили требовать у меня ответа, я понял, что Он не просто человек. Но кто? Пророк? Целитель? Великий Учитель? Божий человек? В конце концов, никто никогда на отверзал глаза слепым. Он, должно быть, пришел от Бога.

Позднее в тот день, после того, как меня выгнали из Синагоги, Иисус меня нашел. Он спросил меня: “Веришь ли в Сына Человеческого?” Конечно, я хотел верить и потому спросил Иисуса о том, кто Он? И Он ответил, что Сын Человеческий это Он. Я мало что знаю, я не очень умен…я не читал великих книг. Я никогда не ходил в школу и тем более, никогда не учился под началом одного из великих Раввинов. Но одно я знал – я был слеп, а теперь я вижу! И потому я поклонился Ему.

Я знаю, что думают некоторые из вас – разве Он может быть Мессией? Видя как Он умирает на кресте, ты все еще готов поставить свою жизнь на кону, веря, что Он от Бога? Ты боишься, что следующим можешь оказаться ты, и может быть лучше отречься от Него и вернутся к тому, какой жизнь была до того, когда пришел Иисус? Ну… я не очень умен…и я, конечно, не понимаю всех нюансов, связанных с Мессиями. Но одно я знаю…я был слеп, а теперь я вижу!

О, Благодать, спасен Тобой

Я из пучины бед

Был мертв и чудом стал живой,

Был слеп и вижу свет.

-Джон Ньютон

9 апреля, 2011 – Несмотря на все трудности

2011-04-09T00:09:00.002+03:00

Пастор Хитер Рейлли

От Иоанна 6:60-71

В этот момент Великопостного путешествия мы видим тех, кого сильно притягивает учение Христа и тех, кого оно оскорбляет так, что они отвергают ту радикальную приверженность, к которой призывал Христос. Верных последователей, которые были заинтригованы Иисусом до этого момента, теперь отталкивают Его слова о “вкушании Его плоти”. Конечно, Он говорил образно, но они не стали ждать того момента, когда прояснится их непонимание или они смогут задать волнующие их вопросы. Но я думаю: «а что если эти последователи прекрасно понимали в глубине души что за верность Иисус ожидал? Что если они знали, что они не смогут настолько посвятить себя Ему?» Иисус – само наше существо, наш смысл жизни, и потому мы следуем за Ним, несмотря ни на какие трудности, следуем когда другие насмехаются, когда другие не верят, следуем даже с риском для своей жизни. Несмотря на их противостояние, Иисус был милостив даже когда они передумали и решили оставить Его.

Иисус и Его ученики испытали кратковременную популярность. Но ей пришел конец. Теперь близилось время, когда ученики Иисуса будут жестоко гонимы. Близится время, когда мир будет наполнен хаосом, и только жертвенная любовь Бога сможет пронзить этот хаос. Очень скоро эта отвернувшаяся группа людей узрит Сына Божия, страдающего и умирающего за них.

Ранее Иисус объяснял Своим ученикам, что Он ПОЛНОСТЬЮ Бог и ПОЛНОСТЬЮ Человек. Когда Иисус говорил о том, чтобы «есть Его тело и пить Его кровь» Он говорил о принятии Христа всей своей жизнью, всем своим существом. Он должен войти в каждый уголок нашего разума, тела и души. Он желает, чтобы мы были полностью поглощены, чтобы мы испытали полное освящение. Завершающие стихи 6 главы Ев. от Иоанна напоминают нам о Вечере Господней, когда Иисус преломляет хлеб и говорит: «возьмите, ешьте, сие есть тело Мое. Пейте все, сия есть кровь Моя, кровь нового завета». Каждый день Христос призывает нас предоставить Ему руководить нашей жизнью. Именно к этому Он призывал Своих учеников перед смертью. Не каждый может пойти на такое серьезное, рискованное посвящение. Следование за Христом включает в себя полное самоотвержение. Только так можно испытать полную жизнь.

Несмотря на свое беспокойство, замешательство и сомнение многие ученики остались верными Христу, следуя за Ним даже тогда, когда многого не понимали. У нас у всех бывают моменты, когда мы отворачиваемся от Христа и моменты, когда мы полностью посвящены Ему. Он знает наши сердца. И Он всегда слушает и прощает.

В моменты сомнений и замешательства, напоминай нам, Отец небесный, что Ты слышишь наш голос и знаешь все, что тревожит наши сердца. Аминь.

8 апреля, 2011 – Под новым Управляющим

2011-04-08T00:09:00.002+03:00

Пастор Кен Буши

Псалом 106:1–32

До того, как он стал и часами и фотоаппаратом и календарем, это был просто телефон. Мой сотовый оператор напоминает мне, что пора сделать телефону 'апгрейд', а это, как правило, означает, что мне будет предложено еще больше технических новшеств, благодаря которым я смогу говорить еще меньше. И может быть я и сделаю апгрейд.

Должна признаться, что возможность скачивать и-мейлы и софт, синхронизировать календарь и лазить по интернету заставляет меня верить в то, что я, наконец, смогу контролировать весь этот сумасшедший ход жизни. А может быть я просто себя так успокаиваю?

Я не могу контролировать свою жизнь. Ну, давайте, скажите эти слова! Вашим ушам может быть полезно услышать то, как ваши уста признают эту истину. Бог тоже ждет, пока вы, наконец, не исповедуете это.

Каждая из четырех историй в сегодняшнем Псалме заканчивается повторяющейся фразой именно тогда, когда рассказ достигает неуправляемого кризиса: “Но воззвали к Господу в скорби своей, и Он спас их от бедствий их”. Эти люди в своих проблемах тянули до тех пор, пока не падали замертво под тяжестью обстоятельств, прежде чем воззвать о помощи к Тому, который ни мал, ни слаб, ни смертен, и ни грешен, как они сами. И каждый раз Бог терпеливо ждал разрешения вмешаться, ждал пока человечество поймет как оно само мало и как Он велик; ждал пока мы добровольно не оставим свои «руководящие посты» в жизни, чтобы позволить любящему, всесильному, всезнающему, вечно сущему, святому и предвечному Господу всей вселенной сказать Свое слово, которое привнесет в наш хаос штиль.

Что в вашей жизни стало неуправляемым? Не позволяйте кризису разрастись. Поговорите с Богом.

Мартин Лютер понимал, что эта жизнь неконтролируема, но он так же знал Того, кто может ей управлять. “Трудись, трудись с раннего утра допоздна. И, да, у меня так много дел, что мне придется провести первые три часа в молитве”. Он выбрал самый лучший апгрейд.

Противостойте искушению поспешно переходить к следующим часам самостоятельного управления своей жизнью. Позвольте Богу управлять вашей жизнью. Отложите телефон. Выключите компьютер. Закройте ежедневник. В этот Великий Пост попробуйте 'устаревший' подход: поговорите с Богом.

Господи, прости меня за мою самонадеянность, когда я пытаюсь управлять своей жизнью без Тебя. Дай рабу Твоему в смирении познать Твою мудрость и присутствие, в стремлении быть ведомым Тобою сегодня. Аминь.

7 апреля 2011 – Цена красоты

2011-04-07T00:09:00.001+03:00

Пастор Мелисса Дебоно

Иеремия 22:13-23

Я не знаю, сколько стоят мои ботинки, даже те новые с блестящими клиньями на пятке и искусственной змеиной кожей, обвивающей ногу. Я знаю, что я заплатила за них 20 долларов, и о такой удачной покупке меня оповестил ярко-красный ценник на подошве. Ботинки мне очень нравятся, но я не знаю их настоящую цену.

Сначала какой-то человек смешивал в огромной бочке химические вещества из которых получился похожий на кожу слой пластика. Я не знаю где ночевал этот человек после того, как поработал на меня. Кто-то работал на станке, вырезая форму, которая потом превратится в мой ботинок. Я не знаю, имел ли этот человек, работавший на меня, возможность хотя бы позавтракать. Кто-то соединял детали моих ботинок вместе, но я не знаю, мог ли этот человек позволить себе посетить врача в случае аллергической реакции на тот клей, которым теперь склеены мои ботинки.

Целый экипаж людей вышел из дома и оставил семью, чтобы сопровождать мои ботинки, бороздя океаны под опасностью нападения пиратов. Я не уверена, было ли их судно оснащено оборудованием обеспечения безопасности, чтобы они могли вернуться домой невредимыми. На берегу уже моей страны водитель грузовика вез мои ботинки на большие расстояния, и его дети много ночей ложились спать без его поцелуя, чтобы жить благодаря его заработку. В магазине еще один человек рисковал своей и без того больной спиной, катя тележку, нагруженную коробками с обувью, в зал продаж. Неделя за неделей продавщицы пробивают покупки, стоимость которых на много превышает их месячную арендную плату за жилье, пока, наконец, помещенный на подошву ярко-красный ценник не отправил эти ботинки в мою корзину.

Через много лет после того как я умру, какой-то новорожденный ребенок будет носить примеси моей разложившейся обуви в своих венах. У меня, действительно, хорошие ботинки. Но какова их истинная цена?

Пророк измеряет цену красоты в царском дворце жизнями, которые он уничтожил, возводя его. Я измеряю цену красоты в моей жизни долларами, которые трачу. Возможно Бог призывает меня мерить все по-иному?

В этот Великий Пост, учась жить скромнее, давайте учиться жертвовать теми вещами, которые надо навсегда оставить, чтобы жить по-настоящему праведной и справедливой жизнью. Можем ли мы научиться платить за красоту или даже за хлеб и питие, по-настоящему, красиво, не разрушая ничего и никого? И мы, возможно, не сможем обнаружить след каждого глобального элемента в нашей покупке, но, возможно, мы сможем найти новый способ того, как сделать этот мир лучше даже тем, как мы совершаем наши покупки. Возможно ли, что Бог призывает нас и покупки совершать по-справедливости?

Бог всего творенья, покажи мне как жить таким образом, чтобы чтить Твое творение. Помоги мне избегать самолюбивых желаний. Даруй мне жажду участвовать в установлении справедливости даже тогда, когда мне самому это дорого стоит. Аминь.

6 апреля, 2011 – Дух и глина

2011-04-06T00:09:00.000+03:00

Джереми Скотт

Иеремия 18:1-11, Римлянам 8:1-11

Свежая глина характерна тем, что она податлива, тягуча, и в целом легко формируется в нечто новое. Законченным глиняным изделием является то, что затвердело. Оно хорошо для того, чтобы удерживать воду, ставить цветы, класть туда пищу, или для многих других важных целей. Но готовый глиняный сосуд невозможно переделать во что-то новое.

“Духу” характерна непредсказуемость формы. Библейские образы духа не так просто вместить: ветер, огонь, вода. Эти субстанции можно частично контролировать в малых количествах, но в масштабах больших чем мы сами, они становятся неуправляемыми, становятся силой с неудержимой миссией. Будь то танкоподобное торнадо, всепоглощающее пожарище или обширное цунами, одно ясно, когда зарождается подобное им движение Духа: после все будет не таким, как было раньше. Дух всегда движет к чему-то новому.

Но плодотворное слияние глины и духа может произойти лишь в атмосфере движения, открытости и смирения перед тем, что находится вне тебя самого. Этот Великий Пост – возможность напоминания о том, какими Христос желает, чтобы мы были (то есть вновь воссозданными). Разбитость, следующая за покаянием, это благодатная почва для того, чтобы осколки нашей жизни были омыты и обращены в свежую глину. С победой и силой воскресения, зияющей на горизонте, может быть пора задать вопрос: возможно ли, что Горшечник желает переделать вашу жизнь и деятельность?

Или мы могли бы задать вопрос иначе:

Были ли сорняки прошлого сезона убраны для того, чтобы освободить место для нового роста?

Есть ли неопрятная и удушающая паутина, которую необходимо убрать для того, чтобы впустить в дом свежий воздух?

Надо ли нам пару весенних месяцев тренировки, чтобы подготовиться к марафону основном сезоне?

К Великому Посту и близящейся Страстной Пятницы мы можем задать вопрос:

Что должно умереть?

Без смерти нет воскресения.

Истинно: “Если же Дух Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса, живет в вас, то Воскресивший Христа из мертвых оживит и ваши смертные тела Духом Своим, живущим в вас.”

Господи, в этот Великий Пост, разрушь во мне старое, чтобы Твои искусные руки смогли создать во мне полезный сосуд, в котором может храниться, двигать и процветать Твое прекрасное сокровище.

5 апреля, 2011 – Хватка разорвана

2011-04-05T00:09:00.000+03:00

Пастор Джефф Дефранка

Римлянам 7:13-25

Каждый день мы лицом к лицу сталкиваемся с реальным состоянием человечества. Это происходит, когда мы читаем в газетах о войне или получаем новости о трагедии друга, становимся свидетелями алчности Уолл-стрит или несправедливых действий правительства. Но больше всего мы видим это, когда смотримся в зеркало. Если бы мы были честны, то большинство из нас сказали бы, что этими словами Павел как бы заглядывает в зеркало наших мыслей, поступков и наших мыслей о своих поступках. Но если это все, что мы видим в словах Павла, мы погрязнем в безнадежности парализующей силы греха, ибо грех, действительно, владеет "мертвой хваткой" против всех, кто подчиняется его удушающему захвату. "Потому что желание добра есть во мне, но чтобы сделать оное, того не нахожу” (Рим. 7:18).

А теперь горькая правда ... большинство людей в мире живут именно так. Большинство людей, с которыми я сталкиваюсь в кофейне или на улице, смотрятся в зеркало и видят того, кто не в состоянии разжать хватку греха. Идеальное описание этого состояния: "Несчастный я человек!"

То, что так не должно быть, не является неожиданной новостью для всех читающих эти слова. Этот смертельный захват может быть разорван, ибо таков и был замысел. Но чтобы разорвать эту хватку, нам нужно ухватиться за то, что намерен сказать Павел. Павла не интересует немощная капитуляция перед мрачной хваткой греха. Он не хочет, чтобы его читатели кивали в согласии с его словами, продолжая жить в подчинении греху. Павел строит карточный домик греховной хватки только для того, чтобы развалить его полностью словами: “Кто избавит меня от сего тела смерти? Благодарю Бога моего Иисусом Христом, Господом нашим!” (Рим. 7:25)

Когда когти вонзались в Его плоть, рука Божия протянулась и схватила нас, вытягивая к безопасности. Истинно, слава Богу! Хватка была разорвана!

Немощь я, оплот бессилья

И у ног Твоих склонясь

Я прошу – меня, Бог вечный,

Силой свыше наполняй.

Наполняй, наполняй,

Святый Дух, Ты наполняй

Жизнь мою Своим присутствием,

O, приди, и наполняй.

Элвуд Строукс (перевод Т.Кантарелла)

4 апреля, 2011 – Путешествие со Спасителем

2011-04-04T00:09:00.001+03:00

Пастор Джеймс Абрамс

От Иоанна 6:1-15

Путешествуя по пыльным дорогам из Самарии в Галилею, проповедуя, исцеляя и благословляя людей богатством благодати Божьего Царства, Иисус начинает притягивать к Себе толпу. Его растущая популярность привлекает внимание религиозных лидеров, бросающих Ему вызов с разных фронтов, но Его слава все продолжает возрастать. Я представляю, как его репутация шла впереди Него от одной деревни к другой. Когда студенты, садовники, бабушки и дедушки, владельцы магазинов узнают, что раввин из Назарета будет проходить мимо, закрываются базары, школы, и большая толпа начинает собираться вдоль того пути, по которому вскоре пройдет Иисус. К тому моменту, когда мы догоняем Иисуса в 6 главе Евангелия от Иоанна, толпа настолько огромна, что большинству людей становится невозможным подойти к Иисусу.

Массы собираются в ожидании. Они следуют за Ним неотступно, ожидая чуда, представления, знамения. Можно представить, как они говорят: "Интересно, что он будет делать дальше?" "Моя двоюродная сестра видела как Он исцелил прокаженного". "Они говорят, что он дает слепым зрение." "Может быть Он изгонит злого духа, заставит солнце остановиться на небосклоне или вытащит из шляпы кролика"? Толпа поражена Иисусом, развлечена одной лишь мыслью о чуде, жаждет знамения. И в этот день Иисус не разочарует их. Он даст им то, что они хотят в форме того, что им нужно, и за это они решат сделать его царем.

Толпа очень непостоянна. Она следует за Ним на безопасном расстоянии, не берет на себя никакой ответственности, на прямой вопрос не отвечает, всегда наблюдает, но никогда полностью не участвует. Она мало чем жертвует ради того, чтобы следовать за Иисусом. Большинство людей вернутся домой с полным сердцем, полным разумом и полным чревом – с большим, чем то, с чем они пришли к Нему. Утром они смогут рассказать “сказку” и интересные истории своим внукам. Но самое главное, они вернутся к обычной жизни, развлеченные Иисусом лишь в один вечер, но так и не преображенные Им.

Ученик, с другой стороны, участвует в рискованных предприятиях лично, и вся его жизнь преображается. Ведь, в конце концов, следование за Иисусом не издали может дорого тебе обойтись. Такое следование требует послушания и приверженности Иисусу, которые в корне изменят твою жизнь.

Вполне вероятно, что и мы можем следовать за Иисусом в этот Великий Пост на безопасном расстоянии, получая удовольствие от того, что Он творит в этом мире. Мы можем обнаружить себя в толпе, которая мало чем жертвует и держится на расстоянии. Или, мы можем приблизиться, лично присоединившись к ученикам, которые ради того, чтобы познать, Кто Он такой, что он собирается делать и кем Он призывает нас быть, оставили все и полностью отдали себя. Если мы будем неосторожны в этот Великий Пост, мы окажемся среди огромной толпы, развлекающейся игрой “Следуй за лидером”, в то время как Дух призывает нас быть учениками, действительно проходящими этот путь со Спасителем.

Спаситель,

Ты позвал нас путешествовать с Тобой в глубину Твоей искупительной миссии в нашем мире. Дай нам мужество перед лицом страданий, доверие Тебе в моменты сомнений и верность в дни искушения. Позволь нам следовать за Тобой вблизи к Тебе, а не издалека, чтобы Ты мог использовать нас для того, чтобы делиться Хлебом Жизни с теми изголодавшимися душами, что мы встретим на этой неделе. Мы молимся во имя Христа, Господа нашего - Аминь.

2 апреля, 2011 – Грязные тряпки

2011-04-02T00:10:00.000+03:00

Пастор Джонатан К. Твитчелл

Иеремия 13:1-11

В какой-то момент моей жизни я унаследовал удивительную способность разливать и ронять на свою одежду (как правило новую) пищу во время еды.

Недавно я купил прекрасную рубашку в магазине J.C. Penney. Это была прекрасная зеленая рубашка из мягкой ткани. И в первый же раз когда я ее надел, мы пошли в ресторан… и я что-то на нее пролил. И как мы не старались, мы не смогли вывести с нее пятно, и моя совершенно новая рубашка стала годной лишь на тряпки. Радовало лишь то, что я использовал разные скидочные купоны и потратил на рубашку лишь $4 своих денег.

Так что мне легко понять Иеремию. Бог просит его купить совершенно новый льняной пояс, поносить его немного, а потом спрятать в скалах. И даже не читая дальше, мы можем себе представить, что будет: Иеремия возвращается через какое-то время, но пояс уже испорчен и совершенно бесполезен.

Иногда подобные пророческие действия трудно понять, но Бог дает Иеремии ясное объяснение: народ подобен льняному поясу и стал совершенно бесполезен из-за своей гордости и упрямости.

Нам легко поверить, что набожность и личная святость даны нам для личной пользы, что мы каким-то образом получаем больше благословений, потому что живем святой жизнью. Мы можем подумать, что праведность заслуживает нам местечко получше на небесах, но этот текст говорит о том, что личная святость служит другой цели: принести хвалу и честь Богу. И когда народ Божий не делает этого, он не исполняет тот замысел для которого был создан.

Исаия говорит нам, что наша праведность подобна запачканной одежде (Ис. 64:6) по сравнению с Божьей святостью. Независимо от того, как мы стараемся соблюдать закон, мы лишены Божьей славы (Римл. 3:23) и нуждаемся в праведности, которая исходит от Иисуса (Фил. 1:11). Благая Весть заключается в том, что верой мы можем принять Божий дар вечной жизни во Христе Иисусе, Господе нашем (Римл. 6:23).

Хвалиться нечем мне совсем,

Ни мудростью, ни силой.

Хвалюсь лишь смертию Христа

И славой воскресения.

– “Как глубока любовь Отца” Стюарта Таунэнда

русск. перевод Т. Кантарелла

1 апреля, 2011 – Освобождаясь от нашей независимости

2011-04-01T00:10:00.000+03:00

Пастор Карен Трокслер

От Иоанна 8:33-47

Люди, будь то на индивидуальном или на коллективном уровне, ценят свою свободу и защищают ее практически любой ценой. Независимо от возраста, нам не нравится, когда нам говорят, что мы должны делать!

Так было и в Израильском народе. Свобода была для них очень важна, важна настолько, что они гордились - даже в те моменты истории, когда они находились под властью другой нации (например римлян), они могли сохранять чувство некоей внутренней независимости. По этой причине, они могли справедливо сказать, что они никогда никому не были рабами, потому что внутренне они всегда оставались свободными. В то время как подобное упорство в людях может очень помочь им в трудных ситуациях, помочь выжить, оно так же может привести к упрямости и слепоте по отношению к истине.

Просто потому что мы не являемся заложниками физически, это еще не значит, что мы по-настоящему свободны. Большинство из нас порабощены чем-либо. Как говорил Иисус, когда мы грешим, мы являемся рабами этого греха. Мы так же можем быть рабами тем вещам, которые сами по себе грехом не являются. Иудеи стали рабами своего собственного семейного наследия. Они хвалились тем, что Авраам был их отцом, хотя и не следовали его примеру в вопросах веры. Они были в плену своих собственных предвзятых идей по поводу того, что есть «истина», но не были открыты тому, чтобы услышать Божью истину, просто потому что, она звучала через Иисуса.

Многие из нас от чего-то отказываются в Великий Пост. Это “то”, от чего мы отказываемся, как правило указывает на осознание того, что “оно” имеет на нас большее влияние, чем должно. Великий Пост – прекрасное время для того, чтобы “освободиться” от оков тех вещей, которые этот мир нацепляет на нас.

И хотя мы не будем абсолютно свободны до тех пор, пока не оставим этот мир позади, чем больше мы взираем на нашего Господа и слушаем Его слова, тем больше все это тускнеет в сравнении с Ним.

Дорогой Господь, освободи меня от всего того, что порабощает меня. Помоги мне слышать Твой голос, не только слухом, но всем моим разумом и сердцем. Дай мне познать истину Твоих слов. Говори, Господи, ибо дитя Твое слушает. Во имя Твое я молюсь. Аминь.