Timothy Archibald  est photographe et Elijah est un enfant autiste.

Vous pouvez voir la série appelée Echolilia sur le site du photographe: http://www.timothyarchibald.com

Un livre est aussi disponible: http://www.echolilia.com/new-page/

Armand Vaillancourt, peintre et sculpteur bien connu a fait une halte au Douglas début octobre pour produire deux grandes toiles avec les enfants des hôpitaux de jour et les participants du Centre Wellington (adultes).

Le résultat sera exposé au pavillon Perry de l’institut Douglas et en pédopsychiatrie. Voir les photos du processus ici : http://www.flickr.com/photos/institut-douglas/sets/72157636192461564/

Passons aux nouvelles:

Il y a plusieurs mois déjà (un chandail de laine en été, pas vraiment!!!) Raphaëlle Derome, animatrice à l’émission Histoire d’objet de Radio-Canada, est passée par mon atelier d’art-thérapie pour une entrevue sur la poupée thérapeutique afin de préparer une émission sur le thème de « la poupée ». Un premier téléphone a établi les bases de mon approche et dissiper les incompréhensions. Quand les gens entendent poupées thérapeutiques, ils comprennent, souvent par expérience, que la manipulation de poupées fait du bien aux enfants et peut, par le jeu, servir plusieurs fonctions. Dans le cas qui nous intéresse, une nouvelle dimension vient s’ajouter : la fabrication de celle-ci. Cette fabriquation fait entrer en scène toute une série de choix, une expérience toute particulière du processus  de fabrication, et des thématiques qui parfois informent cette mise en forme. La manipulation post-production; le jeu qui suit cette fabrication, malgré son importance,  prend un second rôle à cette mise en forme et à la symbolique qui émerge autant du processus que du produit final.

Certains problèmes techniques ont retarder ce billet et je n’ai pu vous signifier la diffusion récente de l’émission le 30 juin. Par contre, vous pouvez écouter la baladodiffusion de toute l’émission ou encore écouter le segment de 7 minutes bien ficelé qui nous importe ici. Aussi disponible gratuitement sur Itunes http://bit.ly/14yI3cl. (Soyez patient je crois que c’est la dernière section avant la fin.)

Madame Derome m’a aussi fait informé qu’il y a toute une série de photos sur leur page Facebook, Descendez vers les dates antérieures du 28 juin au 9 juillet pour voir les photos et les textes. La page publique est disponible ici: https://www.facebook.com/histoiresdobjets

A l’automne je reprendrai les formations sur la poupée thérapeutique spécifiquement pour intervenants. Si vous êtes intéressés faites moi parvenir votre nom et votre courriel et je vous contacterai à l’automne avec les détails.

Cette année vient ajouter un nouvel anniversaire à cette période riche en souvenir. Une occasion plus triste par contre; le 15 février, au domicile familial ma mère de 92 ans entourée de sa famille, a pris son dernier souffle.

Toute la semaine entre son décès et les funérailles, j’ai façonné parfois seule, parfois avec ma soeur, toute une série de coeurs de tissu bourré et brodés. Ces coeurs reproduisaient le motif qu’elle avait choisi pour reconnaitre nos anniversaires de naissance, en plus de faire écho à la fête populaire de l’amour du 14 février. Ces coeurs ont été attachés à une chainette crochetée et ont servi, plutôt qu’une couronne de fleurs, à recouvrir une partie du cercueil.

Nous avons aussi créés toute une série de petites cartes avec ce même motif de coeur. Elles ont été mises à la disposition des personnes en visite au salon funéraire. Tous ont été invités à écrire leur nom et déposer la carte dans le cercueil afin d’accompagner ma mère dans son dernier ‘voyage’. Quand ils ont refermé le cercueil pour la dernière fois, ma mère était couverte de coeurs, un témoignage visuel de l’affection que les gens lui portait; et quelle belle image à garder en mémoire.

A ses côtés nous avions mis un portrait que j’avais peint d’elle il y a près de 20 ans. Depuis cette peinture m’a été retournée.Je l’ai installé dans un coin et j’en ai fait une sorte d’autel (shrine), couvert de la chainette de coeurs, accompagnée des fleurs que ma mère faisait si bien pousser et de photos de famille. C’est une tradition très populaire dans les pays du sud ou dans les traditions boudhistes. Cet arrangement me donne encore un moment pour ‘parler’ avec elle, en la  gardant présente dans mon quotidien.

En art-thérapie nous créons des oeuvres commémoratives à partir de panneaux ou de boites décorées de motifs significatifs, de photos personnelles, ou encore d’objets imbus de mémoire. Le processus de création de ces autels personnels (personal shrine) donne à chaque personne un temps de recueillement, un temps où les souvenirs sont accueillis, investis et distillés en symboles et motifs riches en liens. Une fois créée, l’artiste/patient partage son choix d’imagerie et les histoires qui y sont rattachées. C’est un processus riche en possibilités durant le processus de création mais aussi post création, comme je l’ai indiqué à propos de la peinture de ma maman.

Toute perte ou transition peut faire l’objet d’une oeuvre commémorative qui marque ce qui a été et ce qui devient. Prières et offrandes peuvent en faire partie. Quelques exemples se trouvent ici et d’autres ici; ou encore voir ce livre sur le sujet chez Amazon.ca. Pour tous les enfants qui doivent vivre loin de leur famille (en famille d’accueil par exemple) ce genre de création fait du bien à l’âme, aide l’enfant à garder en mémoire ce qui demeure de bon et précieux de la relation.

Un autel personnel sert à honorer et célébrer une personne, une direction, un projet qui nous est cher ou encore un aspect ou une partie de soi. Simplifié, un autel personnel est un assemblage d’objets, de symboles et d’images significatives qui favorise le rappel  tout en étant un lieu de recueillement.

  (Le professeur Samir commente le sujet dans ce très court vidéo qui se trouve ici.)

Dr. Samir nous parle de « neurobiologie du beau » dans un autre vidéo ici.  La stimulation des régions qui génèrent du plaisir, dit il,  a des répercussions positives sur la santé. Inversément, notre réaction à ce qui est laid ou repoussant stimule les zones du cerveau qui augmentent le stress en cherchant à nous faire fuir pour écourter le malaise.

Alors que dire de la laideur et de la  décrépitude de certains lieux publics tels les écoles primaires et secondaires, hôpitaux et institutions de santé…. Nous pouvons imaginer l’impact négatif qu’ont ces lieux ternes sur la santé. En fait plusieurs études démontrent qu’un environnement esthétiquement agréable a un impact positif sur la récupération, accélérant la guérison de façon mesurable. Il y a de plus en plus d’études qui viennent supporter cette idée, tant aux États Unis, qu’en Grande Bretagne et maintenant aussi au Canada. Inclure une programmation culturelle, mettre plus d’emphase sur l’amélioration des lieux par l’ajout d’oeuvres d’art, d’espaces verts, et de lieux de recueillement est bon pour la santé. Les bénéfices sont multiples tant pour les patients que pour les employés qui peuvent aussi en profiter. Nous avons la chance au Douglas d’être situé dans un grand parc, remplie d’arbres matures, dans lequel ont été positionnés plusieurs sculptures. Il reste encore beaucoup à faire pour ce qui est des espaces intérieurs mais cette belle nature est très appréciée et très bénéfique pour tous.  Pour en savoir plus, Cathy Malchiodi une art-thérapeute dont je vous ai souvent parlé décrit, dans un de ses billets, le domaine des ‘arts santé’ aux États Unis.

Alors si vous n’avez pas de conjoint, ni d’enfants à fêter le jour de la St-Valentin, visitez votre musée ou gallerie favorite, allez vous promener dans les serres du Jardin Botanique; donnez vous un peu de « beau » et ce faisant un peu d’amour. Bonne St-Valentin.

Sur le site des Impatients, vous pouvez lire:

Pour souligner ses 15 ans, Parle-moi d ‘amour investit deux lieux, soit la salle d’exposition de la Chapelle historique du Bon-Pasteur et la galerie des Impatients. Le Centre Wellington accueillera la 2e édition une exposition Parle-moi d’amour en 2013 et pour la cinquième année consécutive, Parle-moi d’amour dans les Pays-d’en-Haut se tiendra à Saint-Sauveur. Soulignez avec nous la pérennité et le succès de Parle-moi d’amour!

Le Centre Wellington se trouve au  4932, de la rue Wellington à Verdun, QC

Le vernissage aura lieu ce  jeudi 7 février entre 17 et 19h30

L’expo se poursuivra jusqu’au 12 mars.

Vous pouvez voir une partie des oeuvres qui seront exposées rue Sherbrooke (Chapelle du Bon Pasteur).

Celles du Centre Wellington sont affichées ici.

Thomas Leblanc journaliste m’a contacté la semaine dernière pour commenter une vidéo dans le cadre du projet Ici Chez Soi,« … un documentaire Web de l’ONF dans les coulisses de Chez Soi, une grande enquête de la Commission de la santé mentale du Canada pour stopper l’itinérance chronique. Le concept? Donner un toit aux sans-abri.

Le sujet est bien évidemment la maladie mentale et l’art comme moyen. Dans cette vidéo nous voyons Lise, atteinte de schizophrénie peindre et commenter ce que lui apporte l’acte de créer.  Mes commentaires sont au deuxième paragraphe du texte.

Voici le lien vers la vidéo et le texte publié dans le Huffington Post Québec.

J’ai une amie qui m’envoie par moment des courriels qui recensent les trucs pratiques: du genre mettre de la vaseline sur le pourtour  des pots de peinture pour empêcher que ça colle; ne faites pas la grimace, ça fonctionne très bien. Dans cette liste il y en avait un à propos des tubes de carton.

Comme j’ai des caisses de tubes accumulés pour les jeunes, j’ai eu envie d’essayer. Mais pas ‘plain’, je les voulais un peu plus intéressants que brun carton après tout. Alors couleurs en main, peinture et collage, récupération de dessins, rayures, pois, motifs de toutes sortes, il n’y a pas de recette, tout est possible. Une fois peints, découpez une ouverture sur toute la longueur du tube. Le tube de carton devient ainsi un joli réceptacle pour accueillir  les rouleaux de papier d’emballage et autres qui ont la fâcheuse tendance de se dérouler et s’abimer. De plus vous pourrez même dérouler votre papier sans le retirer du tube et le couper sans avoir à courir après le rouleau qui se déroule malgré vous….. et je vous le dit, ça marche Génial.

*Notez qu’il y a des tubes de carton plus résistants que d’autres; choisissez ceux qui sont plus épais, ils garderont mieux leur forme.

Comme la majorité des enfants aiment peindre, c’est une activité que les enfants aimeront sans hésitation et les adultes aussi.  C’est facile, vraiment pas cher, plus efficace, qu’un élastique ou du papier collant mais surtout pas mal plus joli! Une idée à partager avec toutes la famille un samedi après-midi trop pluvieux, venteux ou froid pour aller dehors. Bonne création.

  The questions and answers

1) What is art therapy? How does it work?

Art therapy is an approach to therapy, that uses art mediums and methods to support change and/or insight into problematic areas of living with the goal of re-establishing or enhancing wellbeing.

It works in numerous ways. The short answer: Making art, externalises the various issues, either through the process of making the art or through the subject matter of the images or 3D shapes, even when the image or shape is abstract. Seeing them out there makes the issue more accessible to work with. It can be fun, however it is SERIOUS and ‘deep’ fun!

2) Do you find it beneficial for patients at the Douglas hospital?

I work in child psychiatry, with children and families. The children I work with often have difficulties expressing their thoughts and feelings into words; many times there are NO words to express what is going on. Pictures in this respect become a different kind of language that makes dialogue more accessible. At times they tell metaphorical stories of their issues when superheroes rescue someone from the bad guys, or they build hospitals to cure the nice lady who is sick all the time. Other times it is much less straight forward. Though we can find clues to what is going on in a picture, pictures and 3d shapes usually serve as a support to expand their story telling abilities.

To answer your question; art making is beneficial in a number of ways, it is usually enjoyable, and often times a non threatening means of communicating between therapist, child, and family. Making art, with practice, enhances self-esteem, develops executive functions such as problem solving abilities, adaptability and tolerance for ambiguity and supports creativity, a most useful ability that can be useful in many areas of life.

2) Where did you get your training to be an art therapist?

At Concordia University, here in Montreal. Professional art therapist must complete a 60 credit master’s degree to practice in Quebec. If anyone is interested in knowing more they can contact the AATQ, the association of art therapists in Quebec. Web site: AATQ.org

4) I found art therapy to be a relaxing and productive endeavour. It was a way to release all of my inner emotions and thoughts. What does it mean to you? Do you find art therapy to be meaningful?

I first encountered art therapy without knowing what it was. I was making art that not only made me feel better but it was a way to find a path of understanding in otherwise confusing areas of my life. However, it was only when I first sat with a professional art therapist that I understood that another person was essential in helping me better understand the meaning and sense of my images; basically we could jointly search and piece the puzzle together. This type of art therapy is an insight oriented type of therapy; the art (process and product) provides visual clues to make sense of the issues.

There are also studio approaches where the therapeutic goal is not about understanding problems, but about developing and enhancing self-worth. This approach provides an art making experience within a group format; the space and materials made available are very important. In contrast to an insight oriented approach, there are often public exhibitions of the works. A well known community service called <Les Impatients> is such a place.

There are many other approaches and theories that inform art therapy; too many to enumerate here.

5) How do you know when art therapy is successful or not?

As in any therapy, change becomes visible when the issues we are working on begin to show movement. That means that the feelings, behaviours or problematic thoughts or thinking, are shifting. But what is more interesting, is the fact that the changes usually begin to show up in the art making process and product, even before they become obvious in their lives. Images tend to lead the way.

6) What are some of the different art therapy projects you are working on? What kind of art therapy do you do?

I work with a wide age range (0-18) and variety of difficulties. I can work with learning disabled children, ADHD, trauma, depression, eating disorders, phobias, conduct disorder, and many more complex issues. Each requires an art therapy approach adapted to the child’s abilities, developmental level, and tailored to address their specific difficulties. The first goal is always about reaching the child and engaging him in the process; and second, supporting change and better adaptation.

In my work I mostly do individual art therapy. I also provide parent-child art therapy in small groups, where we mostly work on relationship issues; I also work with families to help them better understand the family dynamics at play. I also consult, teach and supervise. … and blog when I have a bit of time.

The broadcast should air, I was told, some time mid-December. The radio show is called Radio-Moon which broadly covers topics about mental health and mental illness. They provided the following introduction. 

Radio Moon is a collective radio show that broadcasts on CKUT 90.3 FM once a month. We at Radio Moon try to do a lot of different things: educate ourselves about mental illness, educate others, tell our stories, share our work, in the hopes that we can help to reduce stigma against people with mental illness while having fun and learning about how to make radio. Radio Moon is brought to you by Forward House, a community based organization dedicated to helping adults working on their mental health. For more information on upcoming radio moon shows, please visit www.forwardhouse.org or www.ckut.ca.

You can listen to the 5 min recording from this link.