Les Femmes et L'Histoire

Voyages !

2026-03-10T11:11:00.002-04:00

VENTS DE SABLE

Extrait pour vous donner envie d'accompagner Rachel dans ses aventures...

De Grenade, elle fuit, par peur de l'Inquisition, à Tanger d'où la violence de son mari la pousse à partir vers les îles Canaries. Elle n'y est pas vraiment à l'abri et entreprend la traversée de l'Atlantique vers l'île d'Hispanola dans le Caraïbes. Elle réussit à se construire une vie nouvelle dans un monde difficile !

Mara essuie régulièrement le visage de Rachel qui paraît maintenant presque apaisée. Sans doute, l'infusion donnée par Diego. Elle ouvre la porte de la cabane en espérant voir sa mère et son frère sur le chemin qui mène à la petite baraque. Elle aperçoit au loin un mouvement dans lequel elle distingue son frère qui court et derrière lui, plusieurs personnes. Elle y distingue rapidement sa mère, vêtue d'une robe de toile grège, passée sur une chemise blanche. Une grand châle marron l'enveloppe pour la protéger du froid et un foulard noir couvre sa tête. Plusieurs personnes l'accompagnent, des femmes aux bras encombrés de linges et de bassines, un homme les domine de sa haute stature, son père, pense-t-elle. Soulagée, elle retourne auprès de Rachel qu'elle rassure en lui annonçant l'arrivée de sa mère. Ils sont tous là, car la parturiente appartient à une famille importante et ils ne veulent pas avoir de problème au cas où l'accouchement ne se déroulerait pas bien. Ils ont peur de la réaction éventuelle de ses proches.

Mara fait des allers et retours entre la couche de Rachel et la porte, surveillant la progression du groupe de villageois, faisant de grands gestes pour les inciter à se dépêcher. Diego reste auprès de la jeune femme, lui parlant doucement en arabe et en hébreu.Si Mara comprend et parle un peu l'arabe comme tous les habitants du royaume d'Al Andalous, l'hébreu lui est inconnu. Elle le reconnait pour l'avoir entendu dans la juderia. Elle est étonnée d'entendre son grand frère l'utiliser avec une telle facilité. Il a du l'apprendre en côtoyant le vieux juif soit-disant médecin. Elle le lui demandera, mais ce n'est pas ce qui la préoccupe maintenant.

Elle prend sa mère par la main lorsqu'elle arrive devant la cabane et rapidement lui explique la situation. Rachel qui a perdu les eaux, qui est en train d'accoucher, là, dans cette baraque en

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planches, sur de vieilles couvertures et Diego qui reste avec elle, lui parle et lui a donné une espèce de tisane infusé dans des herbes du magicien juif...

Sa mère entre seule dans la petite pièce et voit son fils à genoux près de la jeune femme, lui parlant doucement.

— Diego, ce n'est ni ta place ni ton rôle. Ici, on accouche entre femmes.

— Je le sais, mère, mais je ne pouvais pas la laisser souffrir seule.

— Que sais-tu des douleurs de l'enfantement ?

— Seulement les cris qu'elle pousse et que j'ai entendus aussi à la maison, à chaque fois qu'une femme donne la vie !

Sa mère souffle bruyamment en se détournant vers les matrones qui l'accompagnent.

— Que lui as-tu donné ?
— Juste des plantes pour calmer les douleurs.
— Que sais-tu des simples ? Ce que ton vieux juif

t'enseigne ? Les douleurs de l'enfantement sont normales. On est toutes passées par là.

Un grognement approbatif des commères présentes le confirme.

— Sors et laisse-nous faire. Nous connaissons le travail.

Malgré son état, Raquel proteste et chuchote en arabe de le remercier et de le laisser l'assister. Même affaiblie, elle reste la maîtresse et affirme sa supériorité.

La mère plisse les lèvres en une moue désapprobatrice, mais fait cependant signe à Diego de rester près de la jeune femme.

— Ce n'est pas le moment de la contrarier ! marmonne-t-elle.

Les commères s'affairent autour de la parturiente dont c'est le premier enfant. Elles commencent par poser sa tête sur un oreiller qu'elles ont rapporté et, doucement, glisse un drap propre sous elle, tout en laissant les couvertures qui forment un lit plus confortable. Elles regardent avec curiosité autour d'elles, découvrant la cabane où leurs enfants viennent se réfugier, y

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bavarder, jouer, et faire quoi d'autre encore, se demandent-elles. Un nouveau cri de Raquel les ramène à la réalité. Diego s'avance doucement et lui glisse dans les lèvres quelques gouttes d'un élixir qu'il a sorti de sa poche et qu'elles observent avec méfiance. L'effet du produit est assez rapide et Raquel cesse de crier rapidement. Elle continue à geindre en sourdine, en dépit des contractions qui durcissent et soulèvent son ventre. Elle s'agrippe à la main de Diego qui lui parle doucement tout en essuyant son visage, face aux matrones mécontentes mais qui n'osent pas s'opposer à la volonté de la jeune femme.

Le travail de l'accouchement se poursuit lentement et semble parti pour durer. Les femmes s'interrogent sur l'opportunité de prévenir la famille de Raquel, pendant que Rachel et Diego chuchotent. Visiblement, elle demande quelque chose que le jeune homme hésite à accepter. Ils murmurent, l'une quémandant ce que l'autre ne semble pas vraiment décidé à faire. Il finit par acquiescer et sort de la pièce sous le regard soupçonneux des femmes. Il revient au bout de quelques minutes avec une brassée d'herbes qu'il a ramassées près du petit ruisseau. Elles reconnaissent des feuilles de framboisiers et une autre plante dont sa mère demande le nom et l'origine à Diego. Il lui répond rapidement que c'est de l'agripaume utilisée en Asie et dont son vieil ami l'apothicaire lui a parlé. Une grimace de mécontentement accueille sa réponse tandis qu'il prépare une infusion avec l'eau chaude du baquet qu'il fait délicatement boire à la jeune femme alitée qui répond par un pâle sourire de remerciement.

Le travail se poursuit, mais il est vrai que la jeune femme semble moins souffrir. Est-ce la tisane préparée par Diego qui calme les douleurs ressenties par Raquel ?

Les commères s'affairent autour de Raquel, toujours accrochée à Diego. Les contractions s'accélèrent, cependant Raquel semble bien les supporter et trempe régulièrement ses lèvres dans l'élixir que Diego lui présente. Les femmes sont gênées par la présence de Diego et s'affairent pour cacher les

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jambes écartées de Raquel. Un cri plus perçant de la parturiente annonce l'arrivée imminente de l'enfant. La mère regarde et pousse un cri, tout en se signant.

— Jésus, Marie, Joseph. Le bébé se présente mal, je vois ses fesses !

Mara pense qu'après tout, ces trois-là étaient des juifs. Peut- être vont - ils se décider à aider Rachel. Ça arrangerait tout le monde !

Mais non, toutes les commères vérifient. Elles savent que c'est une complication difficile à résoudre et pensent surtout aux ennuis que cela risque de leur causer si l'accouchement se passe mal ! Rachel comprend qu'il y a un problème et des larmes coulent sur ses joues si pâles.

— Je veux Diego, parvient - elle à murmurer.

Les commères se regardent avec étonnement. Qu'est - ce qu'un homme vient faire dans cette histoire de femmes? Surtout un jeune pas encore père et qui ne doit pas y connaître grand chose. Diego s'approche de la jeune femme qui lui murmure à l'oreille. D'abord étonné, il semble acquiescer à sa demande. Il demande à sa mère de faire sortir tout le monde de la petite pièce et de rester avec lui. Murmures, grognements, mécontentements accueillent sa demande. Bon gré, mal gré, les villageoises sortent, laissant Diego et sa mère, ainsi que Mara qui se fait toute petite dans un coin. Son frère la regarde et, d'un signe discret de la tête, lui permet de rester.

Diego s'approche de Rachel et lui parle doucement, mais fermement.

— Rachel, ce que tu me demandes, je ne l'ai vu que dans des livres et sur de vieux manuscrits. Tu es consciente que je ne l'ai jamais pratiqué. Samuel m'en a parlé et m'a expliqué en théorie comment faire. Il a eu l'occasion de le faire quelques fois.

— Oui, je sais, ma mère, pour ma naissance, chuchote -t -elle.

— Tu ne t'en souviens pas vraiment, lui répond il en souriant.

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Une expression apaisée sur le visage, Raquel lui répond:

— En effet, mais j'ai confiance. Samuel m'a parlé de toi et dit que je pouvais compter sur toi, que tu es un de ses meilleurs assistants.

— Assistant est un grand mot. Je ne suis qu'un de ses élèves. — Son meilleur disciple.
Une nouvelle et très forte contraction l'empêche de finir sa

phrase.
— Dépêche - toi. Le bébé va souffrir si on attend . Diego se tourne vers sa mère et lui demande de se laver

soigneusement les mains comme lui - même. Il prie Mara d'en faire autant, au cas où elle aurait à intervenir, explique - t-il à sa sœur , tétanisée.

— Je peux sortir, si tu veux. Je préférerai...
Diego la fait taire d'un geste
— Tu restes, on peut avoir besoin de toi !
Mara se dirige vers la bassine et se nettoie soigneusement les

mains, elle ne comprend pas bien ce qui se passe, mais sait qu'il y a un problème. Une naissance est toujours une loterie, tant pour la femme que pour le bébé.

— C'est une manoeuvre externe qu'on va effectuer, explique - t-il à sa mère. C'est à dire qu'on va essayer de retourner le bébé dans l'utérus.

Sa mère le regarde effarée et Mara essaie de se tasser dans son coin, espérant qu'on l'oubliera pour effectuer cela.

— Mais, c'est l'oeuvre de Dieu, répond sa mère en se signant plusieurs fois, tout en marmonnant une prière.

— C'est juste la nature, ce n'est l'oeuvre ni de Dieu, ni du diable !

— Ne blasphème pas, pas ici face à cette naissance que Dieu tient entre ses mains.

Diego soupire avant de lui expliquer la manoeuvre qu'ils vont devoir effectuer. Il tâte le ventre de Raquel et montre un renflement qui correspond aux fesses du bébé.

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— Voilà son siège, dit-il, il va falloir doucement le repousser vers le haut du ventre afin qu'il puisse se retourner.

— Mais tu es fou. On va le tuer.

— Pas du tout, on va procéder très doucement. Mara, viens nous aider. Tu sens sa tête, lui dit-il, en lui montrant une bosse sur le ventre de la jeune femme. Tu pousseras tout doucement vers le bas, car c'est la tête du bébé que tu toucheras et que tu dois faire descendre très lentement, pendant que nous remonterons ses fesses. Tu as compris ?

Mara et sa mère le regardent ahuries. Seule Rachel sourit doucement, paraissant confiante .
Regardant Diego comme un fou, Mara et sa mère exécutent ce qu'il leur demande de faire. La femme marmonne entre ses lèvres, mêlant prières et grognements, tandis que Mara se tait, effrayée par la responsabilité que son frère lui impose. Elle se tait et serre les lèvres en repoussant doucement la tête du bébé qu'elle sent sous ses mains. Elle transpire presque autant que Rachel, elle essaie de ne pas trop trembler. Elle a peur pour le bébé, pour Rachel, pour elle, sa mère et son frère. Quel sera leur sort si un malheur arrive à Rachel ou au bébé ? Sa mère transpire mais obéit aux ordres de Diego tout en priant. Ils semblent caresser le ventre de la jeune femme, appuyant doucement et poussant avec lenteur vers le bas du ventre. Diego demande à Rachel si elle ne souffre pas et elle lui répond en tentant un pâle sourire et murmurant "Non, ça va!". Diego lui explique que malgré les contractions qui s'accélèrent, elle ne doit pas pousser tant que le bébé n'est pas bien positionné. Elle hoche la tête en fermant les yeux et pinçant les lèvres.

La petite fille est choquée par la tâche qui lui est confiée, mais elle sait que c'est une situation d'urgence. Diego et sa mère commencent à travailler en douceur, tentant de repousser délicatement les fesses du bébé vers le haut du ventre de Rachel. Mara suit les instructions de Diego, appliquant une pression légère sur la tête du bébé pour la faire descendre.

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La tension dans la petite pièce est palpable. Rachel gémit de

douleur, mais elle sait que c'est la seule chance de sauver son

enfant. Mara se concentre sur sa tâche, sentant la tête du bébé sous

sa main. Elle pousse avec précaution, consciente de la fragilité de

la situation.

Après de longues minutes d'efforts, le bébé commence à se

retourner dans l'utérus de sa mère. Les mains expertes de Diego

guident le processus, tandis que Mara continue de pousser

doucement. Enfin, le bébé est dans la bonne position pour naître.

Le processus d'accouchement reprend, cette fois dans

des conditions plus favorables. Rachel pousse avec force,

soutenue par la mère, Diego et Mara. La petite pièce résonne des

cris de douleur et d'encouragement.

Finalement, le bébé naît, et un cri puissant remplit la cabane.

Il est en bonne santé, malgré les complications initiales. Rachel est épuisée mais heureuse. Elle serre son enfant contre elle, les larmes

aux yeux, son fils !

Diego et sa mère s'occupent de couper le cordon ombilical et

de nettoyer le bébé. Mara observe tout cela, émerveillée par la

naissance miraculeuse. Elle réalise que la vie est fragile et

précieuse, et que dans ce moment, les différences religieuses et

culturelles sont mises de côté pour sauver une vie.

Le calme revient peu à peu dans la petite cabane. Rachel

sourit à Diego, reconnaissante pour son aide précieuse. Mara

regarde le nouveau-né avec admiration. Ce moment restera gravé

dans sa mémoire, une leçon sur la solidarité et l'importance de

l'humanité partagée.

Les commères dans l'attente entendent les pleurs du bébé qui

vient de naître. Elles se sentent soulagées et timidement

reviennent vers la cabane dont elles poussent précautionneusement

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la porte branlante. Elles avancent vers la jeune mère allongée sur

les vieilles couvertures et qui allaite son bébé que la mère de

Diego a lavé avec douceur dans l'eau tiède restant dans le baquet.

Elles hochent la tête et le bénissent, tout en se sentant soulagées

pour leur propre sort. Elles s'interrogent sur l'attitude à adopter,

sachant qu'il n'est pas possible de laisser cette riche jeune femme

dans cette baraque sur cette couche de vieilles couvertures

souillées. Il faut avertir sa famille. Elles marmonnent entre elles

pour désigner le volontaire. Rachel, sans quitter l'air béat que lui

donne la vision de son fils têtant goulûment, appelle Diego et

Mara. A la petite fille, elle ordonne d'aller chez elle prévenir sa

famille afin qu'on vienne la chercher avec un attelage. Elle se

tourne vers Diego et murmure à son oreille. Il hausse les sourcils

en entendant sa demande, puis hausse les épaules en guise

d'assentiment avant de se diriger vers la porte accompagné de

Mara.

Les femmes se taisent et quelques unes sortent et reprennent

la direction de leur village. Seules restent Maria, la mère de Diego

et Mara, et sa soeur, Ines.!

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Bonne lecture !

VENTS DE SABLE

2025-11-05T12:08:00.000-04:00

Nouveau roman !

1492 : accompagner Rachel depuis la ville de Grenade à Tanger, puis les îles Canaries et l'île d'Hispaniola, fuyant l'Inquisition, un mari violent, pour protéger son fils et enfin vivre librement.

Avec ses compagnons qui forment une bande hétéroclite, seulement désireux de vivre en protégeant leur vie et leur liberté...

La petite communauté s'installe dans une vie nouvelle et rythmée par les saisons qu'ils découvrent. Ici, pas d'hiver ni d'été. Juste une période plus fraîche et une saison très chaude et surtout une humidité permanente avec une époque de pluies intenses perturbée par des tempêtes, appelées hurricans par les locaux. Des vents violents accompagnés de déluges d'eau, d'inondations, de destructions. Il n'est pas rare que des arbres soient arrachés, des toits envolés et des cases détruites, ainsi qu'on nomme les petites masures où vit la population. Rachel a du mal à se faire à ce climat délétère et à cette nature sauvage. Elle sait cependant qu'elle n'a pas le choix !

La population locale est aussi très différente, dans ses codes, ses coutumes et son comportement, des paysans qu'elle a connus en Espagne, maures, juifs ou chrétiens.

Il y a de nombreux esclaves, d'origine taïno ou africaine, même dans les toutes petites exploitations. Une hiérarchie très structurée gère les rapports entre ces gens d'origines et surtout de couleurs différentes. Samuel s'oppose à l'emploi d'esclaves, quelqu'ils soient. C'est, chez lui, une question de principes humains, explique-t-il. Bien qu'elle soit la propriétaire de l'exploitation, Rachel ne s'oppose pas à lui : tous les travailleurs de la ferme sont des ouvriers libres. Certains ont été achetés comme esclaves et libérés, au grand dam des autres exploitants agricoles. Gonzalo a beau expliquer à ses amis que leur attitude choque et dérange les locaux, Samuel ne cède pas.

Rachel entreprend la construction de petites cases pour les employés qui ont accès à un puits pour l'eau ainsi qu'à un jardin où ils plantent des cultures vivrières locales, yuca, manioc, maïs, herbes culinaires et médicinales. Un prêtre les visite régulièrement et assure un service le dimanche après- midi. Les employés, anciens esclaves pour la plupart, ont été christianisés mais conservent des traditions religieuses étrangères, souvent polythéistes et importées d'Afrique ou de leurs ancêtres taïnos. Rachel entend parfois des mélopées lancinantes, chantées depuis le village de cases ou accompagnées de tambour. Milva s'y rend souvent et parle avec les employés. Elle parle de cérémonies de palo ou de vaudou. Elle essaie de soigner certains maux souvent avec l'aide de Samuel et de ses remèdes et s'occupe beaucoup des enfants. Elle décide d'ouvrir une classe pour apprendre aux enfants à lire et à écrire. Elle en parle à Rachel qui se désintéresse de l'affaire et lui donne son accord jusqu'à ce que Gonzalo vienne lui en parler.

Nouveau roman !

2025-08-07T09:52:00.001-04:00

En marche pour un nouveau récit, le premier depuis le départ de Roger... Un roman que je lui dédie !

De nouvelles aventures qui vont nous entraîner dans l'Espagne de 1492, date de la Reconquista, mais également de la fuite de milliers de personnes poursuivies par l'Inquisition. C'est également la découverte des nouvelles îles, qu'on appelle faussement tout d'abord les Indes Occidentales, mais qui deviendront très vite les Caraïbes, terres tropicales que les espagnols et les nombreux migrants vont à la fois construire et détruire ... Toujours des histoires de migrants !

Dès le dernier point posé, d'ici la fin du mois je l'espère, je vous en avertis et vous en fournis des extraits.

Ne pas oublier "L'Histoire de l'Homme et de la femme, c'est avant tout l'histoire de migrants" et je suis fière d'en être un maillon...

😊😍❤️

Quand les chemins se rencontrent !

2024-07-18T10:49:00.001-04:00

Lecture de l'été...

https://www.librinova.com/compte/livre/22340

Un grand manque !

2024-06-26T07:02:00.001-04:00

Dans cette période de deuil très difficile à vivre pour moi,

J'ai essayé de me remettre à écrire, comme pour me noyer dans un monde qu'il aimait et pour lequel il m'a

toujours soutenue, de façon pas vraiment objective peut-être ... Mais comment être objectif en amour ?

Vous pourrez nous retrouver, car c'est toujours une partie de sa vie qu'on met en écriture !!!

https://www.librinova.com/librairie/result?thema=&themb=&text=%C3%A0+la+crois%C3%A9e+des+destins

Je vous souhaite une bonne journée et vous envoie toute mon affection !

LE MONDE DE SORAYA

2024-05-04T12:08:00.000-04:00

Jihane est une "petite bonne"comme on en trouve des milliers de par le monde, on les voit à peine, on les ignore, elles travaillent, sont maltraitées, violées, n'ont aucun statut.

Dans la famille où elle a été placée, un bébé nait, atteint du syndrome de Down ou trisomie 21. Elle ne correspond pas à l'enfant que les riches patrons attendaient. Elle est donc confiée à Jihane qui s'y attache et qui, empiriquement, l'éduque et la fait vivre presque normalement, avec surtout beaucoup d'amour et d'affection.

Mais la vie est parfois une drôlesse qui joue des tours pendables...

Jihane va faire preuve d'intelligence et de débrouillardise pour se sauver et sauver la petite Soraya ...

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Partagez le monde Jihane et de Soraya, fait de douceur et de bonheurs bien mérités.

Agréable lecture...

Douleur !

2024-04-18T11:26:00.002-04:00

Lire et écrire peuvent panser bien des plaies et des douleurs !

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Pourquoi ?

2024-04-14T09:46:00.001-04:00

Il est parti, brutalement, me laissant seule et désemparée, anesthésiée.

C'est quand ils partent qu'on se rend compte de leur importance.

Tu me manques désespérément. On a eu des hauts et des bas mais je t'aimais tel que tu étais, avec tes qualités et tes défauts.

Je ne sais pas si je pourrais continuer sans toi.

Je continues à te parler. Deviens-je folle ?

Le printemps arrive !

2024-02-29T14:43:00.000-04:00

Bonsoir à tous,

Je suis peu présente en ce moment... Des soucis comme bien d'autres !

Quelques nouvelles donnent un peu de joie...

Je serai présente au salon du Livre de La Rochelle les 21 et 22 septembre. J'espère vous y rencontrer !!!

J'attends d'autres confirmations dont je vous avertirai.

Suivant les conseils d'une autrice, je présente mes manuscrits à de "prestigieuses" maisons d'édition ... ce

que je n'osais pas faire jusque-là. Après tout, qui n'ose rien n'a rien et, ne dit-on pas, que la chance sourit

aux audacieux ? Alors osons, ou plutôt j'ose... Je vous informerai des résultats🤞🏽

Plongez-vous dans les voyages et le dépaysement avec mes livres disponibles sur Amazon:

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Bonne lecture.

Pour bien commencer 2024 !

2024-01-20T12:02:00.002-04:00

Bonne année nouvelle à tous !

En vous souhaitant une année 2024 pleine de bonheur, de joie, de santé, de prospérité !!! Et bien sûr, beaucoup de lectures pour rêver, voyager, rire, pleurer peut-être, vivre en lisant !

Je vous propose deux extraits de livres pour vous donner envie de découvrir deux mondes littéraires différents...

SKIPPERS EN POÉSIE

Aux deux vieux loups de mer profitent de leur pseudo retraite sous le soleil de Caraïbes en toute confiance, la vie semble paradisiaque. De petites sorties leur permettent d'améliorer financièrement le quotidien. Ils ne s'interrogent pas sur le but de ces balades qu'ils considèrent comme anodines. Mais cela va s’avérer bien différent et douloureux !!!

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Antoine est seul sur le voilier. Yalisa est descendue à quai, munie de la cinquantaine de dollars pour faire quelques courses. Le bateau oscille doucement, au gré des vagues qui viennent mourir dans la marina où il est seul. Les autres bateaux sont la plupart du temps vides. Il est arrivé à leurs employeurs d'y arriver par la mer, dans des vedettes puissantes, pour y déposer les touristes et leurs bagages. Antoine attend Pierre qui doit arriver aujourd'hui d'Europe pour l'accompagner durant cette mission. Il a atterri hier sur l'île voisine, dotée d'un aéroport plus important, et doit prendre un petit coucou pour arriver à Sainte Poésie dans ce qui ressemble davantage à un aérodrome d'aéroclub qu'à un aéroport, en dépit de la grande pancarte qui le désigne « Aéroport International de Sainte Poésie ». Un bien joli nom pour une île héritée des flibustiers et des corsaires qui ont écumé (et écument toujours !) les Caraïbes. La petite île commence à développer quelques établissements touristiques destinés à de très riches clients, souvent américains, du nord ou du sud, quelques russes et très peu d'Européens. Antoine et Pierre, lors de leur symbolique résidence à Sainte Poésie, ont été invités par le gouverneur de l'île. Une invitation très formalisée, sur un carton ouvragé et remis officiellement par un policier local en grand uniforme. Ils s'y sont rendus, difficile de se soustraire à une telle cérémonie. Le buffet était coloré et appétissant, le champagne, le rhum et le whisky coulaient à flot et les hôtesses, légèrement vêtues, des plus accueillantes. Une musique caribéenne de fond rendait presque l'atmosphère irréelle.

J'ai l'impression de me trouver dans un James Bond ! chuchota Pierre à l'oreille d'Antoine, tandis qu'une très jeune callipyge s'accrochait comme une bouée à ses épaules.
Ne te pose pas de questions et profite, lui répondit Antoine. Un rêve tropical, bien payé de surcroît, dont on aurait tort de se priver.

Le gouverneur a été des plus chaleureux, leur a glissé sa carte avec son numéro de téléphone personnel et a précisé que l'île avait bien besoin de résidents sérieux et qu'il était prêt à accueillir leur famille s'ils le désiraient. Pierre et Antoine acquiescèrent en souriant .

Nous n'y manquerons pas. Ce sera avec plaisir que nous ferons découvrir votre paradis à nos enfants, répliqua Pierre.

Après la cérémonie, Antoine demanda à son ami s'il était sincère quand il prétendait accueillir en vacances ses enfants. Pierre éclata de rire.

Jamais, tu plaisantes. Une réponse de circonstance. C'est notre coin secret. Paradis ou pas, je ne sais pas, mais il n'est pas question d'y venir en famille. Trop risqué !
Tu me vois soulagé. Risqué, dis-tu ! Tu le penses ?
Je ne crois pas aux miracles. La prise me semble trop belle. Je me suis renseigné. Apparemment, tout est clean chez International Sea Transport . Mais des questions se posent. Qui et que transportons-nous ? Crois-tu qu'on nous paie si généreusement pour accompagner des croisiéristes lambdas avec leurs bagages ? Vraiment ? Nous ne sommes pas tombés de la dernière pluie. Ils utilisent notre pseudo notoriété d'anciens officiers sérieux et espèrent qu'ainsi nous n'attirerons pas l'attention des autorités, pas très regardantes. Deux vieux baroudeurs, copains de toujours, qui ne veulent pas raccrocher et qui sont contents d'engraisser leurs retraites plutôt minces. Contents de reprendre la mer, de retrouver un peu de tranquillité loin de chez eux. Tu ne crois pas que ces cadeaux, ces invitations, ces greluches qui nous tombent dans les bras sont offerts sans contrepartie. Ils veulent juste que nous fermions les yeux, tout en sachant pouvoir compter sur notre expérience de vieux loups de mer. Qui pourrait soupçonner deux retraités de la Royale, aux excellents états de service ?

Antoine réfléchit.

Je ne vais pas faire ça jusqu'à la saint Glinglin. Quand j'aurai une somme suffisamment rondelette, je m'arrêterai. Il faut que je termine les travaux dans notre maison, en ce moment la piscine et le tennis. Isabelle pourra bientôt s'arrêter et Clara finit ses études. Je compte lui acheter un petit appartement et ensuite, stop !
Ça dépend si tu veux acheter un appartement dans le seizième à Paris ou à Monaco ou au fin fond de la campagne ! Et ta piscine, tu la veux olympique ou pour faire trempette ? répliqua Pierre en riant. Mes projets ne sont pas les mêmes, liquider mes divorces avec les prestations demandées par mes ex et leurs avocats. J'ai deux enfants et donc deux pensions alimentaires. Ma progéniture s'attarde dans ses études. Donc toi comme moi, on en a pour quelques années encore. Mais, tout ça, ils le savent !
Ils ? De qui parles-tu ?
De nos mystérieux employeurs. Ils savent pertinemment qu'on a encore besoin d'eux pour quelque temps. Moi, tant qu'on ne nous demande pas davantage, ça me va très bien... à condition qu'il n'y ait pas un grain de sable qui grippe l'engrenage.
Tu crois qu'il y a un risque ?
On n'a rien sans rien, tu le sais. Je pense que le système est bien rôdé et que les risques sont limités, mais pas inexistants. On fait notre boulot correctement. Mine de rien, je me renseigne auprès d'anciennes relations. Pour l'instant, pas de nuages en vue, je t'assure. Je te préviendrai si j'apprends qu'il y a un problème en vue. Allez, viens, on en profite !

Antoine a longtemps ruminé après cette conversation, un peu inquiet. Mais il sait pouvoir compter sur Pierre, qui n'est pas une tête brûlée ni un casse-cou. Si un problème se profile, ils le sauront à temps. Ils se sont souvent interrogés tant sur leurs voyageurs que sur les marchandises transportées. Ils se doutent de la limite légale de leurs transports, même si officiellement, tout est correct, passeports, visas, contrôles. Ils ont finalement opté pour une réponse qui les satisfait et leur évite de s'interroger davantage : ils pensent transporter des cigarettes de contrebande, c'est la raison pour laquelle les paquets sont si soigneusement emballés, pour éviter l'humidité. Leurs touristes, toujours très polis et discrets sur leurs affaires, doivent être de riches personnages qui veulent voyager discrètement avec leurs jeunes compagnes et débarquer en Europe sans être reconnus. Ils n'ont jamais à transporter ni marchandises ni voyageurs lors des traversées en provenance d'Europe vers la paradisiaque île de Sainte Poésie, les voyages allers se font seuls.

Antoine s'est assoupi sur le bateau quand le bruit de pas sur le pont le réveille. Il se relève du hamac qu'ils ont installé et aperçoit une silhouette qui vient de sauter à bord. Il reconnaît la démarche décidée de Pierre, vêtu de son éternel jean et d'une chemisette blanche, mettant en valeur sa silhouette athlétique et son bronzage. Un bel homme qui ne paraît pas avoir légèrement dépassé la soixantaine. Il s'avance de sa démarche chaloupée, un sourire éclatant accroché aux lèvres.

Alors, flemmard, on bronze ? Et tout seul en plus.

Ils partagent une franche accolade, contents de se retrouver. Ils hésitent, par prudence, de rester seuls à Sainte Poésie. Mais Pierre a été retenu en France par un rendez-vous médical et Antoine, à la demande de leurs employeurs, a du arriver quelques jours auparavant. Il ne sait pas vraiment pourquoi, car il n'a reçu ni visites, ni marchandises. Seuls quelques policiers en goguette sont passés le saluer et s'enquérir si tout allait bien, en lui demandant si son ami allait bientôt arriver. Il a répondu qu’il l'attendait incessamment. Cette réponse a paru satisfaire les militaires qui, il l'a remarqué, jetaient de loin un œil sur le voilier. Quand il a interrogé le gardien du port, celui-ci lui a répondu qu'il n'avait vu personne, et, après réception d'un petit billet vert, l'a rassuré d'un sourire en lui précisant que tout allait bien et qu'il veillait au grain.

Antoine se sent moins seul maintenant que Pierre est arrivé. Il faut qu'il arrête d’échafauder des rêves délirants et inquiétants. Ils ne font que transporter des gens munis de toutes les autorisations et la loi ne leur impose pas de fouiller leurs bagages, aussi imposants et encombrants soient-ils. La police et la douane sont là pour ça. Tout est réglo. Mais la vieille morale judéo-chrétienne et la méfiance traditionnelle de l'armée le rendent prudent à l'excès. De l'argent trop facilement gagné, entend-il son père lui répéter, comme lorsqu'il était jeune, ce n'est pas normal. Mais c'était une autre époque ! Isabelle a paru inquiète lors de leur dernier séjour en Europe. Elle se doute sans doute de ses aventures, se dit-il, et en ressent une certaine jalousie. L'arrivée de Pierre le sort de ses pensées pessimistes. Ils vont pouvoir travailler ensemble. La perspective de leur prochaine transatlantique les réjouit. L'appel de la mer est toujours là, le plaisir de sentir le voilier répondre à leur gouvernance, le silence de la mer , le ciel et l'océan comme seuls horizons. Pierre dépose son sac et demande :

Des nouvelles de notre prochain départ ?
Rien de précis, dans les prochains jours, je suppose. Pour l'instant, ni voyageurs, ni marchandises.
Tiens donc, réplique en riant Pierre et passant la tête dans la porte de la cabine de son ami. Une nuit accompagnée... Tu ne perds pas de temps ! Où l'as-tu cachée ?
Il faut bien s'occuper. Tu sais que je n'aime pas être seul quand on est au port. Je l'ai envoyée faire quelques courses au village.
Elle va pouvoir nourrir sa famille. J'espère que tu n'as pas été trop généreux. Tu as tendance à te faire avoir.

Antoine éclate de rire.

Tu ne vas pas pleurer pour quelques dollars. Considère cela comme une bonne action. Elle va nous rapporter des fruits et des légumes frais. Il va falloir que l'on fasse quelques provisions avant de partir. Encore faut-il connaître notre date de départ et si nous aurons des touristes pour ce voyage. Les flics sont passés nous faire un petit coucou.

Pierre s'arrête de disposer ses affaires dans la cabine et se relève brutalement.

Que veulent-ils ?
Rien de précis, juste nous saluer. Ils m'ont demandé quand tu serais là.
Bizarre ! Cela ne s'est jamais produit. Tu as vu avec le gardien ?
Il m'a répondu qu'il n'y a rien de spécial. Ils sont venus chercher un petit bakchich que je leur ai donné. C'est bientôt le carnaval et ils ont besoin d'argent. Il n'y pas de quoi s'inquiéter.

Pierre ne semble pas très convaincu et hoche la tête, dubitatif.

Ouais ! Espérons. Je les sens un peu inquiets ces derniers temps.
Qui donc ?
International Sea Transport. Leurs demandes manquent de précision. Ils ne nous ont fait jamais attendre ainsi au port. Leurs missions sont nettes et sans fioritures, date et lieu de départ et d'arrivée, nombre de voyageurs. En ce moment, c'est plus flou. Mais tu as sans doute raison, je suis inutilement inquiet.
Bon, des nouvelles de ta santé ? Que t'a dit le cardiologue ?
C'est reparti pour vingt ans encore.
Il ne t'a pas dit davantage ?
Bof ! Doucement sur l'alcool, les gros cigares cubains et les petites beautés tropicales. La norme à notre âge, quoi. C'est certainement la même chose pour toi. On va manger sur le port. Je rêve de poisson frais. Au fait, tu as raison, je me suis habitué aux voyages en classe Affaires. J'ai dormi comme un loir et me sens en pleine forme, sans souffrir du décalage horaire. Ce sont de bons employeurs, qui nous traitent très respectueusement.
Ils ont besoin de nous.
Et nous d'eux. Allez, on y va.

UNE GRAND-MÈRE REDOUTABLE

Un cadre géographique et social très différent.

Les grands parents aiment leurs petits enfants. Mais l'attachement de cette grand-mère à sa petite fille disparue l'entraîne dans une vengeance presque folle mais que l'amour peut comprendre.

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Le lendemain fut jour de grasse mâtinée. Attablés au bord de la mer et face à un copieux petit-déjeuner, nous décidâmes de visiter la ville, sa médina, un petit tour au port, avant de partir dans l’après-midi, vers le village natal de Fati. Son père m’avait recommandé d’éviter les routes de campagne, la nuit. Nous ferions donc une étape en fin de journée. Nous trouvâmes une petite auberge, un peu pompeusement nommée « Riad », tenu par un couple franco-marocain qui avait passé de nombreuses années en région parisienne avant de venir s’installer dans ce coin un peu perdu mais qui avait un certain charme. Une petite mosquée d’où cinq fois par jour, le muezzin appelait à la prière, jouxtait l'auberge.

— En fait, c’est un enregistrement, me confia l’aubergiste comme un secret. Mais ne dites rien à ma femme, je lui fais croire qu’il grimpe à chaque fois sur le minaret pour l’appel à la prière…Et je crois que ça la fait rêver. Ne la décevez pas !

Autour de la mosquée, quelques maisons en terre et quelques échoppes auxquelles menaient des chemins de terre.

— Heureusement, ou malheureusement, il n’a pas plu depuis bientôt quatre mois. Je dis heureusement parce que, avec la pluie, on a de la boue partout. Mais malheureusement, parce les cultures et les champs auraient bien besoin d’eau. Que peut-on faire sinon prier et espérer, ajouta notre hôtesse.

Si les chambres propres n’offraient qu’un confort sommaire, une ampoule centrale et des lampes à pétrole qui signifiaient que de temps en temps, l’électricité faisait défaut, des draps un peu rêches d’avoir séché sur les buissons au soleil, une couverture de laine pour les hivers qui pouvaient s’annoncer rigoureux, un petit meuble de bois brut pour poser nos valises et pas d’eau chaude, la cuisine était par contre sublime. La femme de notre hôte avait su avec génie mêler les saveurs de la cuisine marocaine, très riche, et toute la variété de la cuisine française de ses origines. Elle nous proposa en entrée une variété de salades, tomates, poivrons, citrons confits, olives parfumées. En plat principal, elle avait préparé un gigot d’agneau pour lequel elle avait mélangé les épices traditionnels comme la coriandre, le cumin, le ras el hanut (mélange d’épices) avec du safran et du thym, faisant mijoter pendant la cuisson des petites pommes de terre nouvelles qu’elle m’assura venir de son potager. J’en garde encore, des années après, un souvenir que je qualifierai de royal. Elle termina son repas en nous offrant une pastilla à la crème anglaise. Nous calâmes devant les cornes de gazelle proposées avec le thé à la menthe. Elle nous les enveloppa délicatement pour le lendemain.

Comme je la complimentais sur ses talents de cuisinière hors pair, son époux, avec un air de clown triste, me montra son ventre rebondi en affirmant :

— Quand je l’ai connu, on m’appelait le maigre ! Voyez ce que produisent trente années de mariage.

Il éclata de rire.

— Mais je n’en changerai pour rien au monde…Et pas uniquement pour sa cuisine, affirma-t-il en la prenant tendrement par les épaules, un geste rare dans sa tradition. Mais, comme il nous le répéta timidement: "Je l'aime"!

— Ma grand-mère m’a toujours dit qu’on gardait les hommes avec de bons petits plats ! C’est ce que j’ai fait, confirma son épouse en souriant de toutes ses rides.

La chaleur et la tendresse que diffusait ce couple hors normes étaient un vrai bonheur. Nous restâmes deux jours de plus dans cette étape improvisée, parcourant les petites pistes environnantes ou discutant avec nos hôtes. J’en conserve un souvenir ému et, quand nous partîmes, j’avais l’impression de laisser de vieux amis.

Notre prochaine étape nous mena au village de la famille Manri, là où Fati et tous les siens étaient nés et avaient vécu avant de traverser la mer pour s’installer en France. Abdellatif avait franchi le pas le premier, quand, dans les années soixante, les usines réclamaient à grand renfort de publicité de la main d’œuvre pour leurs chaînes de fabrication, leurs fonderies, leurs mines, leurs travaux publics. C’étaient des travaux durs que l’on proposait à ces hommes qui venaient la plupart du temps en célibataires des anciennes colonies françaises. Les conditions de vie qui les attendaient en France étaient difficiles. Logés dans des foyers surpeuplés ou dans des bidonvilles, c’est avec bonheur que certains découvrirent les premiers HLM, avec des constructions en dur, de l’eau courante, du chauffage et un confort comme ils n’en avaient jamais connu. Leur intégration se faisait mal en Europe, ils vivaient en communautés, envoyaient l’essentiel de l'argent durement gagné à leur famille et au village, retournaient chez eux chaque année, tels des pères Noël du mois d'août, date de fermeture des usines, chargés de cadeaux et ne pensaient qu’au jour où ils auraient suffisamment d’argent pour retourner finir leur vie au pays.

Abdellatif avait fait partie des premiers émigrés du village. Il avait à peine dix-huit ans quand il décida de partir. Son père avait un petit lopin de terre insuffisant pour nourrir toute la famille, il était jeune, fort et se sentait le goût de l’aventure, car c’était vraiment une aventure que ces départs vers des pays inconnus, lointains (il fallait plusieurs jours de bateau), froids et avec qui les rapports restaient souvent très ambigus.

Je vous souhaite une bonne journée et de délicieuses lectures !

2023-08-21T11:55:00.001-04:00

Un extrait de

SORAYA

pour vous donner envie de le lire

La vie est dure sans Grand-mère. Je m’ennuie alors que j’ai de plus en plus de travail à la maison. J’apprends à cuisiner, à coudre, mais aussi à ne plus parler, à ne plus sourire. Mon grand frère va à l’école, pas moi : je suis trop jeune, et surtout, je suis une fille. Ma belle-mère, qui ne sait ni lire ni écrire, ne voit pas l’utilité pour moi d’aller à l’école. Papa insiste bien, mais il n’a plus le soutien de sa mère pour résister et se réfugie dans le silence, restant aux champs le plus longtemps possible, y partant très tôt le matin, rentrant tard le soir. Mon frère me fait remarquer qu’il a recommencé à dormir dans le même lit que sa femme.

— Bientôt, elle va encore se retrouver enceinte. Cela va être encore le cirque, tu verras.

Moi, je pense que ce serait plutôt bien, un petit bébé dans la maison. La vie sera moins triste et tout pourra recommencer, un peu, même sans Grand-mère. J’ai toujours aimé les bébés.

— Tu ne comprends rien. Elle va essayer de se débarrasser de nous.

— Papa nous aime. Il nous défendra.

— Elle est plus maligne qu’il n’y paraît. Et papa est faible. Il recherche la paix et la tranquillité. Il a connu trop de malheurs et préfère laisser faire.

Je proteste vigoureusement.

— Papa nous aime, comme maman et Grand-mère nous aimaient. Il nous protègera et, j'en suis sûre, n’acceptera pas qu’elle nous fasse du mal.

—Il ne se rendra pas compte. Elle le persuadera d'agir pour notre bien.

Les prévisions pessimistes de mon frère vont très vite s’avérer réelles : notre belle-mère est enceinte. Dès le début de sa grossesse, elle nous avertit qu’elle doit se reposer, ce qui signifie qu’elle ne fait plus rien, passant la journée allongée, à nous donner des ordres. Parfois, elle empêche mon frère d’aller à l’école, prétextant qu’elle a besoin de lui à la maison. C’est avec beaucoup de mauvaise grâce qu’il se plie à ses ordres. Il s’en plaint à papa qui excuse sa femme et parfois l’envoie tout de même à l’école. Pour moi, pas de problème semblable puisque je ne vais pas à l’école. Je nettoie, je cuisine, je lave, je vais chercher l’eau, j’obéis. Elle est loin, l’insouciance de ma petite enfance, et je n’ai que huit ans ! Plus le ventre de ma belle-mère s’arrondit, plus elle devient autoritaire.

— Despotique, dit mon frère, qui a appris le mot dans son livre d’école.

Il m’explique ce que cela signifie et je comprends vite le sens de ce mot que j’aurai l’occasion de subir si souvent durant ma vie.

Alors que le terme de sa grossesse approche, elle commence à nous regarder bizarrement, c’est du moins l’impression que nous avons.

— Faisons attention, elle nous prépare quelque chose, m’avertit mon frère. Je le sens. Mais quoi ?

De longs conciliabules ont lieu avec sa mère et les femmes de sa famille qui se taisent quand nous approchons. Mon frère essaie d’en parler à mon père qui nous assure qu’il n’en est rien, que c’est simplement son état qui la rend irascible, qu’elle a encore le souvenir traumatisant de la mort des bébés. Il promet de se montrer vigilant et garantit qu’il nous aime et nous protégera dans toutes les circonstances.

Je surprends un jour, c’est à cette époque que j’ai appris à écouter aux portes, à m’approcher sans bruit, et là, j’entends l’expression « enfants porte-malheur ». Je comprends qu’il s’agit de nous. Toutes ces bonnes femmes superstitieuses sont persuadées que nous sommes responsables de la fausse-couche de notre belle-mère. Il est toujours tellement facile d’accuser les autres d’être responsables de nos malheurs ! Il faut qu’elle nous écarte avant la naissance du bébé. Elles réfléchissent toutes à la solution. Laquelle y a songé la première ? C’est maintenant sans importance. Toujours est-il que, quelques jours après cette conversation, notre belle-mère redevient aimable, nous sourit. Je révèle alors ma découverte à mon frère qui est aussitôt sur ses gardes.

— Méfions-nous, ça sent le coup fourré.

— Mais, non, elle va bientôt avoir son bébé, tout s’est bien passé jusqu’à présent. Elle est plus tranquille.

— Tu es vraiment trop naïve ! Une vraie gourde. J’espère que tu changeras un jour. Je te dis qu’elle va nous jouer un sale tour.

On y a réfléchi, mais jamais, au grand jamais, on a pensé à ce qu’elle nous a concocté.

Un matin, la voilà, à la fois souriante et embarrassée. Elle s’adresse à mon père :

— Je suis contente. Tout semble bien se passer cette fois-ci. Comme la naissance approche, ma famille va venir de la ville. Ils ont des enfants. Ce sera une compagnie pour les deux nôtres.

C’est bien la première fois qu’elle parle de nous ainsi. La proximité de sa propre maternité, peut-être! C'est ce à quoi papa a sans doute songé !

Mon frère et moi restons méfiants, mais nous sommes aussi très contents d’avoir de la visite. La maison est si triste. Et c’est avec un certain plaisir que nous voyons débarquer quelques jours après, d’une vieille camionnette, toute une smala d’adultes et d’enfants bruyants, qui ont les bras chargés de menus cadeaux, qui nous embrassent et nous complimentent et qui font éclater leurs rires et leur bonne humeur dans tout le village. Les enfants découvrent avec nous la campagne, les bois, les fermes, les animaux. Les filles partagent avec moi la corvée d’eau qui n’en est plus une, mais l’occasion de rire, de chanter, de jouer.

Le père est chauffeur de taxi, la mère s’occupe de la maison et de sa nombreuse nichée et fait des travaux de couture pour les gens. Leur vie paraît harmonieuse, ponctuée de cris et de rires, pleine d’une joie de vivre que nous avons oubliée. La mère prend la maison en main, qui résonne à nouveau de cris, qui embaume de bonnes odeurs de cuisine. La vie est revenue et papa apprécie les discussions avec le cousin, un homme actif, qui a voyagé et qui, de plus, accepte de l’aider aux champs. Volubile, il a toujours des histoires à raconter qui souvent se terminent par de grandes claques sur ses cuisses ou sur les épaules de son interlocuteur, accompagnées de rires sonores. Notre belle-mère se détend, comme rassurée. Toujours méfiant, tout en appréciant la présence de camarades de son âge, mon frère me tient en haleine.

— Je me demande où elle veut en venir. Il y a quelque chose qui va nous tomber sur la tête.

Il a raison. Les jours passent, harmonieux en apparence. On attend l’arrivée du bébé. La cousine de la ville régit la maisonnée avec une certaine autorité. Elle a eu de nombreux enfants et a aidé de nombreuses femmes à accoucher. Elle fait nettoyer la pièce où le bébé doit naître, demande du linge propre et prépare de la tisane qu’elle fait boire à la future maman, pour la calmer, dit-elle. Mon père ne semble pas inquiet et continue à écouter les récits bruyants du cousin qui lui assure qu’une naissance est une affaire naturelle et féminine. Sa femme en a eu tant, sans problème !

En effet, le bébé naît, sans trop de problèmes, même si le travail a duré plusieurs heures. Il est très sage. Je le trouve mignon. Après tout il est mon petit frère. Les cousins parlent de repartir.

https://www.amazon.fr/BONHEUR-QUAND-EST-L%C3%80-ebook/dp/B07L9FL63K/ref=sr_1_1?crid=17EDV4EONBTAT&keywords=vietti+letoille&qid=1692633232&sprefix=viett

BONNE LECTURE !

Maladies rares et invisibles

2023-08-04T06:00:00.001-04:00

La maladie est difficile à vivre, surtout quand il s'agit d'une maladie rare, que la plupart des généralistes ignorent et que la mienne qualifie de "psychosomatique", me taxant presque d'hypocondriaque. Mes très nombreuses hospitalisations et mon suivi par un centre très spécialisé ne lui semblent pas convaincants ! J'ai même eu un médecin qui m'a "accusée" d'être, avec les nombreux examens effectués à l’hôpital, responsable, avec des gens comme moi, des problèmes financiers de la sécurité sociale... Il est vrai qu'une opération de l’hypophyse et des traitements permanents depuis plus de dix-huit ans ne sont effectués que pour le plaisir !

Une maladie rare et inconnue qui ne se voit pas, n'est pas, pour bien des gens, une "vraie"maladie, surtout quand, en plus, elle fait grossir !

"Fais donc un régime!!! Bouge-toi !!!"

Que n'ai-je entendu ? J'ai laissé tomber l'explication, je vis avec ma maladie (tiens, je me l'approprie!), ses symptômes, la fatigue permanente, les douleurs et la dépression, sans parler des kilos... Je sais que c'est une maladie qui ne se guérit pas, elle peut rester sous-jacente, se "cacher" quelque temps, et puis elle ressurgit, triomphante, avec ses déformations physiques, ses troubles tant physiques que psychologiques, sa fatigue , ses douleurs ...

J'ai souvent envie de mettre un point final à tout cela.

Cette maladie s'appelle la maladie de Cushing, à laquelle s'ajoute, depuis peu, à la suite de la prise d'un médicament destiné à essayer de la combattre, une insuffisance surrénalienne.

Les deux conjuguées, c'est difficile. Et si j'arrêtais tout, me délivrant et délivrant mon entourage...

2022-12-02T13:22:00.001-04:00

NONNA DES SOURCES

Pour ceux qui habitent dans l'Orne, près de L'Aigle, j'aurai le plaisir de vous retrouver le samedi 3

décembre au centre culturel Leclerc de L'Aigle pour vous présenter mon livre qui a gagné un prix

littéraire au Salon du Livre de Buzet sur Baïze .

NONNA DES SOURCES

Je le vous dédicacerai, nous pourrons en discuter.

Quelques images et documents pour vous donner envie de le lire et de vous évader !!!

2022-10-26T12:21:00.001-04:00

BIZARRE ?

Elle avance en se dépêchant, avec cette satanée pluie qui lui donne l'impression d'être transpercée jusqu'aux os. Elle n'a pas de parapluie, comme d'habitude. Elle les perd tout le temps, ou ils se cassent. Elle trouve ça tellement gênant pour se déplacer ! On accroche les gens, ou les autres parapluies, il faut soulever le parapluie ou le mettre de côté, s'excuser quand on heurte les passants.Encore que sa grande taille lui permette de passer plus facilement que les petites mamies et leurs ombrelles dont on a l'impression parfois qu'elles comptent s'en servir comme d'une arme.

Ce matin, redoutant la pluie et écoutant les prévisions météorologiques qui pour une fois ne se sont pas trompées, elle s'est prudemment vêtue d'un long ciré rouge qui, avec sa capuche, la protège tant bien que mal. Il n'empêche que la pluie est si dense qu'elle semble s'immiscer même sous le vêtement imperméable.

Il lui tarde de retrouver la chaleur et l'intimité de son appartement. Elle n'a pas de courses à faire, son réfrigérateur et son congélateur sont bien pourvus de toutes sortes de denrées qu'elle aime. Elle s'imagine déjà sous une douche chaude, puis confortablement installée dans son canapé de cuir, son plateau de sushis et de fruits sur la table basse, hésitant entre regarder un film à la télévision ou se plonger dans sa liseuse pour y choisir un bon livre. Elle vient de terminer une étude sur le bouddhisme contemporain et a bien envie de se choisir un bon polar. Elle y pense tout en luttant contre l'eau qui inonde son visage.

— Je me demande si mon maquillage waterproof a résisté. C'est une façon de le tester !

Plus que deux ou trois cents mètres. Le porche de son confortable immeuble est en vue, enfin. Il y a un mois qu'elle a arrêté de fumer. Ce soir, va - t - elle avoir le courage de poursuivre ou va - t - elle, comme elle l'a fait pendant des années, allumer une cigarette, après avoir ôté son imperméable et ses bottes ? Il faut qu'elle tienne, même si l'envie de fumer est très forte après une journée comme celle-là. Elle se promet un voyage au bout d'un trimestre d'abstinence sans tabac. Au bureau, sa secrétaire assure qu'elle a un teint beaucoup plus clair. Elle essaie une ou deux fois par semaine de nager une vingtaine de longueurs de bassin dans la piscine de son club sportif où son coach lui affirme, entre deux séances d'abdo-fessiers, qu'elle n'a pas “vraiment grossi” après son sevrage tabagique . C'est le “vraiment” qui la gêne un peu !

Enfin arrivée devant la porte. Le code, un clic, le lourd portail s'ouvre. Elle enjambe la marche en bois qui marque le coffrage du système de fermeture et se retrouve sous le porche, protégée des intempéries. Elle marque un arrêt devant les boîtes aux lettres. Quelques pubs, un petit mot de la concierge lui signifiant qu'elle a déposé un colis chez elle. Quelle commande a - t - elle faite, récemment ? Elle ne se souvient pas. Elle verra bien. Elle regarde distraitement la végétation de la cour de l'immeuble, soigneusement entretenue par le syndic, hume en passant le bosquet dégoulinant de lavande et de romarin, traverse rapidement le jardin qui constitue un luxe en plein centre-ville et pénètre dans le hall de l'immeuble. Elle hésite, ascenseur ou escaliers, comme le conseillent toutes les revues féminines et son coach ? Elle considère qu'elle a fait suffisamment d'exercices pour pouvoir emprunter l'ascenseur. Quatre étages plus haut, elle foule l'épaisse moquette beige qui conduit à son appartement et s'arrête devant la porte. Elle fouille dans son sac à la recherche de ses clés. Deux tours dans la serrure trois points et elle pousse la porte blindée dont sont équipés tous les logements.

À peine entrée, elle s'arrête. Claire a peut-être des problèmes de myopie, bien que corrigés par une opération ophtalmique, elle craint et est très attentive aux troubles de l'audition dont souffrent de nombreux membres de sa famille, mais elle a un sens olfactif extrêmement développé. Chaque endroit, en particulier chaque maison, a son odeur, à laquelle on s'habitue et à laquelle peu de gens sont sensibles. Mais Claire sent le monde. Il y a, dès l'entrée, une odeur anormale. Une deuxième respiration lui fait reconnaître l'odeur entêtante du gaz, associée à un autre parfum, plus subtil, qui lui échappe. Elle réagit aussitôt : ne pas allumer pour ne pas risquer une étincelle. Elle se dirige dans l'obscurité dans son logement qu'elle connait bien vers la terrasse pour en ouvrir la baie. Un pouf de cuir a été déplacé, ainsi qu'une petite table qu'elle heurte. Elle parvient tout de même au balcon dont elle ouvre en grand la porte coulissante. Une bouffée d'air frais et de pluie s'engouffre dans le salon, tandis que Claire reste quelques minutes dehors à inspirer l'air humide et pollué de la ville, mais infiniment moins dangereux que le gaz. Elle bénit son idée récente d'arrêter la cigarette et n'ose imaginer ce qui se serait produit si elle était entrée en fumant, comme cela lui est arrivé si souvent.

Elle se dirige ensuite vers sa chambre où l'odeur est moins violente mais ouvre cependant la porte qui donne sur une petite véranda. Elle termine son inspection par le bureau qu'elle aère en levant le store resté fermé depuis le matin.

Une rose pour accompagner votre lecture

2022-09-14T05:06:00.003-04:00

EXTRAIT DE

NONNA DES SOURCES

classé dans les meilleures ventes chez Leclerc,

Une famille recomposée, atypique mais qui partage rires et tendresse, et qui va servir de soutien affectif à Maria, Tonio, Paolo et Luisa qui, tout en gardant son objectivité pour les évaluer, ne les abandonnera jamais. Andy est la figure paternelle, de référence, le roc à qui ils se confient, qui connaît leur fragilité et qui les aime comme ils sont, se plaît – il à le préciser.
La guerre qui endeuille l'Europe ne semble pas les concerner, sauf, quand Ézéchiel, à peine âgé d'une vingtaine d'années, annonce à sa mère qu'il s'engage dans l'armée des États – Unis dont il a la nationalité par son père.Luisa est désespérée, l'histoire va – t – elle se répéter ? Non, ce n'est pas possible!Elle fait tout pour le dissuader, il est trop jeune, elle est seule, l'Europe est loin, ce conflit ne les concerne pas, il peut aider les belligérants en recueillant des réfugiés, il y en a beaucoup en Argentine. Ils viennent d'Allemagne, font escale à Buenos Aires pour s'y installer ou pour partir ailleurs,mais apprécieront son aide. Andy peut l'aider à les recevoir. Ézéchiel ne veut rien savoir. Il s'est documenté auprès de l'ambassade des États – Unis et veut rejoindre l'armée américaine. Il a été horrifié par Pearl Harbour et se sent autant argentin qu’étasunien. Comme son père dont il a fait un héros, il veut défendre sa patrie et la liberté. Ni Luisa ni Andy ne parviennent à le faire changer d'avis. Laissant sa mère et ses grands – parents en larmes sur le quai du port de Buenos Aires, il s'embarque pour les États – Unis où il va rejoindre ses grands – parents paternels qu'il ne connaît qu'épistolairement et qui sont ravis de l'accueillir. De là, il s'engagera et s'embarquera pour l'Europe sur un de ses

nombreux Liberty Ship qui depuis 1943 partent pour l’Europe. Tonio essaie de le raisonner en lui expliquant que l'Italie, leur patrie d'origine, est engagée dans la guerre et qu'il ne faudrait pas qu'il se retrouve à combattre ses cousins.Rien n'y fait ! Aussi tête brûlée que son père et engagé dans ce qu'il nomme la défense de la liberté et de la démocratie, il part. Luisa a un très mauvais pressentiment. Elle va jusqu'à consulter des machis, chamanes traditionnels d'Argentine. De nombreux escrocs, attirés par la fortune de la famille Prietti, se précipitent, prêts à déclamer ce qu'elle veut entendre. L'un d'entre eux, Jeronimo, la regarde et la prend dans ses bras en la serrant affectueusement sans rien dire, avant de s'éloigner. Luisa comprend que l'avenir lui réserve bien des drames. Elle inonde les églises de la ville d'aumônes, de prières, entreprend des pèlerinages,va jusqu'à solliciter le rabbin de la grande synagogue Or Torah récemment ouverte et dont le style oriental lui rappelle les églises d'origine byzantine qu'elle a visitées en Italie.

Ézéchiel embarque, elle reste dans l'attente de courriers, et dans la crainte du télégramme, comme pour Harry. Ézéchiel est heureux de lui annoncer son départ pour l'Europe. Elle suit comme elle le peut la progression des soldats américains , n'hésitant pas à faire appel à toutes ses connaissances pour se tenir au courant. Il participe à l'opération Husky de débarquement en Sicile et en Italie. Sur la terre de ses ancêtres, il ne peut rien lui arriver. Les oncles eux – mêmes réussissent à lui fournir des renseignements par l'intermédiaires de

« collègues » qui aident et profitent des américains.Les combats se poursuivent et Lucia pense que la guerre est bientôt terminée et qu'elle va retrouver son fils.

Bonne lecture et de doux moments, dont nous avons bien besoin !!!

2022-08-21T05:42:00.000-04:00

LIRE

NONNA DES SOURCES

En souhaitant que cet avis de lecteur vous donnera envie de vous plonger dans la lecture de

Un beau roman !

Commenté en France le 19 août 2022

Claire est directrice des relations humaines dans une grosse entreprise, elle vit seule avec son chat (en garde alterné avec son ex-mari, dont elle n’est pas divorcé, il fait traîner….). Elle aime sa liberté, son quotidien, ses amis. Son ancien conjoint aimerait reprendre la vie commune mais elle n’en a aucune envie. Ses parents vivent le plus souvent au Maroc où ils ont acheté une médina. Elle a trouvé un équilibre et ne se plaint pas.
Un jour, elle reçoit un courrier d’une société de généalogie qui lui demande de la contacter au plus vite. Étonnée, surprise, dubitative, elle se décide finalement à les rencontrer. Elle va alors apprendre qu’elle peut hériter d’une lointaine aïeule. Beaucoup de questions se bousculent en elle mais bon, pourquoi ne pas creuser cette information ?
À partir de là le récit va se partager entre la vie de Maria et Tonio en 1900 et Claire en 2020. Tonio est parti vers l’Amérique pour essayer de sortir sa famille de la misère, a-t-il réussi ? On se doute que oui car l’héritage susceptible de parvenir à Claire doit être assez conséquent si on la dérange pour les démarches. Mais pourquoi elle et pas sa mère ?
J’ai été très agréablement surprise par ce roman. Je ne m’attendais pas à un récit aussi foisonnant et approfondi. Les chapitres alternent entre passé et présent. Nous découvrons la riche personnalité d’une ancêtre originale, qui n’avait pas froid aux yeux et qui a sans doute inspiré Claire à travers le temps et l’espace, sans qu’elle s’en rende compte (tout est dans les gènes diraient certains). L’aspect historique, les déboires dans un pays étranger, la volonté de s’en sortir, les liens qui se tissent, tout est soigneusement présenté, analysé. Et pour ici et maintenant, les questions, les hésitations, les peurs de Claire sont également exposées avec intelligence.
L’auteur a une très belle écriture, elle vous plonge immédiatement dans les lieux qu’elle évoque (j’ai même pensé que cette histoire ferait un beau téléfilm). Elle ajoute un petit côté psychologique à ses personnages mais sans excès. C’est très bien dosé. Il y a du rythme car les événements se succèdent et on s’interroge sur le devenir des uns et des autres. J’ai apprécié les réflexions sur les concessions à faire pour réussir, le fait que ce ne soit ni noir ni blanc, que certains hésitent à tricher, à fréquenter ceux qu’il ne faut pas pour « se protéger », les doutes de Claire, ses angoisses face aux situations déstabilisantes, etc.
J’ai vraiment eu beaucoup de plaisir à lire cet ouvrage qui m’a captivée très rapidement. J’ai apprécié les femmes de caractère de cette histoire, de beaux portraits !

AGRÉABLE JOURNÉE ET BONNE LECTURE

Pour mieux connaître NONNA DES SOURCES...

2022-07-28T13:26:00.000-04:00

NONNA DES SOURCES

Pour vous donner envie de suivre Claire dans ses pérégrinations et ses aventures....

Un extrait de Nonna des Sources...

https://www.amazon.fr/s?k=nonna+des+sources&crid=1BEZXWVO4ZZ90&sprefix=%2Caps%2C104&ref=nb_sb_ss_recent_1_0_recent

Sur Amazon mais également dans toutes les librairies !

Je serai présente le 28 août 2022 au salon "Les écrivains chez Gonzague Saint Bris" à Chanceaux-près-Loches, près de Tours.

"Claire est engoncée dans son confortable fauteuil de cuir, les pieds reposant sur un pouf. La télévision est allumée, projetant une lumière diaphane, et le son, réduit au minimum, produit un vague bruit musical de fond. Elle réfléchit et c'est pour éviter le silence de son appartement qu'elle a gardé l'appareil allumé.

Trop de faits inattendus se sont accumulés en si peu de temps. Elle est encore sous le choc de l'invraisemblable nouvelle de cet héritage qu'elle n'arrive pas à intégrer. Est - ce une blague ? Mais de qui et dans quel intérêt ? Si cela se révèle vrai, sa vie va être totalement bouleversée. Mais de quelle façon ? Il est vrai que, comme de nombreuses personnes, Claire a rêvé d'être riche par un extraordinaire hasard, ce qui lui arrive, actuellement. Elle a récemment lu une étude qui prouve que au-delà d'une certaine richesse, on n'est pas plus heureux. Elle a souri en se disant que cela restait à vérifier. Maintenant que la voilà au pied d'une immense richesse, elle se pose la question :

— Sera - t - elle plus heureuse ?

Elle aurait envie de connaître les critères utilisés par le Bhoutan qui, dans son gouvernement et ses statistiques, intègre le bonheur. Que pourra - t - elle s'offrir qu'elle ne possède pas ? Ne plus travailler ? Pas sûr ! Elle aura à gérer des sommes colossales, de nombreuses entreprises, dont celle où elle travaille. Des milliers d'emplois, de familles, dépendront des décisions qu'elle prendra. Elle devra se méfier des gens attirés par son argent, ne plus faire confiance spontanément. S'entourer de conseillers, de domestiques pour les multiples maisons dont elle risque d'hériter... Tiens, le mot « risque » lui est venu spontanément à l'esprit. Avoir des gardes du corps, éventuellement. Mais elle va perdre sa liberté ! Cela en vaut - il le coup ?

— C'est une réaction égoïste, lui souffle une petite voix intérieure. Donne, si tu ne veux pas garder.

Donner ? Mais donner un trust de ce genre, c'est assurer sa faillite si les gestionnaires ne sont pas compétents, ou augmenter encore la fortune des dirigeants en place si elle leur en laisse les rênes.

Finalement, elle était plus heureuse, certainement plus tranquille avant ce fabuleux héritage !

Il faut qu'elle se ressaisisse et, tout d'abord, aller voir sur place ce qu'il en est. Un périple que Bruno Lamberet lui a annoncé comme long, mais qu'elle doit accomplir pour se rendre compte de la situation. Elle ne veut pas faire ce voyage d'études en la seule compagnie du généalogiste. À priori, elle lui fait confiance. Il a beaucoup d'intérêt dans cette affaire, mais elle ne le connaît pas, sinon par ses propos et les dires de Céline. Il lui faut quelqu'un de confiance pour réaliser ce premier pas vers l'acceptation, ou le refus, oui, elle y songe, de ce cadeau du hasard familial.

La première personne à laquelle elle pense, est son père. Il compte beaucoup dans sa vie. Posé, logique, affectueux, c’est un homme sensé et gentil. Elle sait bien que ce mot est considéré comme une espèce de parodie, mais la gentillesse de son père, une qualité qui n'a rien à voir avec la bêtise, mot auquel on l'assimile souvent et faussement, a toujours été un modèle dans sa vie. Il en fait un homme juste, et c'est une qualité rare. Elle sait que son père acceptera de l'accompagner, sans aucune hésitation. Mais elle s'inquiète de la fatigue que cela lui imposera. Des heures de voyage en avion, les décalages horaires risquent d'exténuer son père dont la santé s'est fragilisée ces derniers temps. Elle sait pouvoir compter sur lui pour l'aider à prendre la décision finale, quand elle aura tous les éléments en main, mais ne veut pas qu'il en souffre physiquement. Il viendrait, elle le sait, sans penser à son bien - être, mais elle préfère ne pas le lui proposer, sans parler des problèmes que cela posera avec sa mère. Celle - ci a été éliminée de l'héritage par cet étrange testament. Il va être suffisamment compliqué de lui expliquer ce choix, sans embarrasser, ni impliquer son père.

Il y a Céline. Une personne de confiance, mais pourra - t - elle être disponible ?

Marc, son futur ex - mari ? Peut - être pas une bonne idée. Il est sorti de sa vie, même s'il semble peu disposé à le faire de façon définitive. Alors que indifférence et silence ont encombré leurs derniers mois de vie commune, il paraît maintenant regretter cette décision qu'ils ont pourtant prise ensemble. Céline lui répète que, sorti par la porte, il essaie de s'introduire par la fenêtre. Cela fait sourire Claire qui doit reconnaître que ce n'est pas si faux. On ne regrette jamais autant quelqu'un ou quelque chose que quand on l'a perdu ! Elle a retrouvé sa tranquillité dans cette séparation. Elle ne veut pas perdre cette sérénité récupérée. Même ce fabuleux héritage ne la privera pas de sa liberté enfin appréciée.

Qui reste sur la liste ? Rodolphe ! Pourquoi pas ? Elle le connaît moins bien que Céline dont il est un ami proche, mais elle le sait solide, intelligent et surtout de bon conseil économique. C'est avec lui qu'elles projettent de se rendre au prochain rendez - vous avec Bruno Lamberet, si prochaine rencontre il y a, car ce dernier semble bien pressé de régler l'affaire. Sans doute, la commission importante qu'il va recevoir, justifie son empressement. Il y a aussi ces fameux treize ans, prétend - il, qu'il ne faut pas dépasser, faute de quoi l'héritage lui échappe , et donc sa commission de généalogiste.

Elle jette un vague coup d'oeil sur l'écran de la télévision qui propose un reportage sur les Terres Australes. Tiens, si elle en a envie, elle pourra y aller en croisière, ce qu'elle ne regardait pas jusque là car trop cher. Finalement, être riche offre des possibilités, à condition de faire de bons choix, rajoute - t - elle, en élevant le son du reportage qu'elle regarde jusqu'à la fin, plus pour occuper son esprit qu'avec une réelle envie d'y aller.

En se coulant sous sa couette, elle prend sa décision : ce sera Céline ou Rodolphe. Elle les appellera demain pour leur poser la question, d'abord sa cousine, ensuite le copain - trader. En ultime choix, s'ils sont occupés, il restera David. Claire ne sait pas s'il sera un décideur efficace, mais un compagnon de voyage agréable, sans aucun doute."

NONNA DES SOURCES !

2022-05-17T04:44:00.001-04:00

NONNA DES SOURCES

Enfin paru et disponible.

Ce dernier livre, édité par les Éditions Au Pluriel, se déroule en France, en Italie, en Argentine, et s'est inspiré de mon histoire familiale, très romancée, et pourtant très présente ! C'est aussi pour cela que le Maroc y est cité, toujours si présent dans ma vie...

https://www.leseditionsaupluriel.com/produit/nonna-des-sources/

Je vous en offre un extrait qui vous donnera, j'espère, envie de le lire dans son ensemble!

" Luisa est fatiguée, fatiguée de tout gérer, de tout décider. Ses parents vieillissent et lui laissent la gestion de leurs affaires. Sa mère devient la grand-mère gâteau de ses deux petits – enfants et n'est plus la femme combative qui a construit sa vie avec tant de détermination. Son père se retire des affaires et semble décidé à repartir finir sa vie en Italie, dans son Piémont natal qui reste son pays de cœur.

Ce soir, elle va à l'opéra, avec Andy qui est un des rares en qui elle a confiance. Elle le sait honnête, pas intéressé par sa fortune, mais elle le sait aussi amoureux. En fait, elle y est attachée, mais elle a aussi envie de dire qu'elle l'aime...bien. Bien, c'est cela qui la gêne. Elle se sent apaisée avec lui, mais cela n'a rien à voir avec la passion qui l'animait avec Harry. Une confiance tranquille, un vrai bain de douceur ! Cette soirée à l'opéra de Buenos Aires la ravit. Ce magnifique théâtre, inauguré en 1908, est considéré comme une des meilleures scènes acoustiques du monde.

Luisa s'y prépare soigneusement. Il est loin le temps où, dans la petite maison, Maria lui cousait avec des morceaux de tissu, les robes que ses camarades de l'école du village lui enviaient. Loin également, les premiers temps dans l'arrière – boutique de la boulangerie quand sa mère ajustait ses vêtements tout en cousant pour les femmes de la bourgeoisie portègne.

Elle a accès maintenant aux couturiers les plus fameux. Il lui arrive de faire venir ses tenues des États – Unis et d'Europe, quand elle ne demande pas aux créateurs de la marque de vêtements de luxe, Malui, créée par Maria et dont elle a la charge, de concevoir pour elle des vêtements exclusifs. Avec son sens du commerce aiguisé, elle n'hésite pas à en faire le mannequin et la promotion.Ce soir, elle se décide pour une robe en organza jaune pâle qui met en valeur ses cheveux châtain et sa peau délicate. Complétée par une étole en poils de vigogne, la laine des dieux, elle ne doute pas que le gratin de Buenos Aires l'admirera et l'enviera. Une petite vengeance par rapport à ceux qui se targuent souvent d'une ascendance aristocratique ibérique ou même française et qui considèrent de haut les descendants des immigrés italiens. Mais l'argent fait oublier bien des origines dans cette Argentine de la première moitié du vingtième siècle."

Bonne lecture !

NONNA DES SOURCES

2022-04-16T13:00:00.000-04:00

Bonjour à toutes et à tous !

En cette veille de dimanche de Pâques, fête de joie et de résurrection, je vous souhaite un bon week-end .

Je vous en avais déjà parlé . Je vous annonce avec un immense plaisir la sortie de mon nouveau roman, qui vous fera voyager de l'Italie du début du XX ème siècle à l'Argentine contemporaine.

NONNA DES SOURCES (Éditions Au Pluriel)

Imaginez qu'un fabuleux héritage vous soit destiné, un héritage qui fait de vous une riche capitaliste, une influente femme d'affaires ! Un rêve éveillé, certes, mais avec ses parts d'ombre avec lesquelles il faut composer !

Un dilemme qui change votre vie, mais aussi vos rapports avec les autres en dévoilant des secrets pas toujours avouables.

SORTIE PRÉVUE LE 15 MAI,

en librairie, sur le site de l'éditeur et sur internet !

Un extrait pour vous donner envie...

La jarre pleine pesant sur son épaule, Maria pénètre dans la petite maison de terre. La soudaine obscurité l'aveugle quelques secondes. Elle n'a pas assez d'argent pour laisser une lampe allumée la journée. On ne l'allume que le soir, et encore, quand le feu crépite dans la cheminée, on se contente de sa lueur. Elle pose la lourde jarre près de l'évier de pierre qui sert pour laver les quelques assiettes et plats qu'elles utilisent, mais aussi le linge, faire la toilette, cuisiner. La maisonnette est constituée de deux pièces, une salle principale où sont installés une table de bois foncé, quatre chaises et, dans un coin, un petit lit recouvert d'un couvre-lit de patchwork soigné, surprenant dans ce lieu et œuvre de Maria, constitué de bouts de tissus des ouvrages qu'elle a fabriqués pour les uns et les autres. Pour le plus grand bonheur de Luisa, elle l'a rebrodé de petits nœuds de rubans de couleurs qui donne douceur et élégance au petit lit et même à toute la pièce car Maria a poussé le luxe jusqu'à confectionner un rideau assorti qui voile légèrement la seule fenêtre éclairant la petite maison. La deuxième pièce fermée par un rideau de toile écrue est pompeusement appelée la chambre. C'est un petit lieu clos où un lit un peu plus grand a été casé, laissant à peine un minuscule espace pour y accéder. Pour cette chambre, Maria a également utilisé des pièces de tissu pour fabriquer un couvre-lit, moins sophistiqué que celui de Luisa, mais agréablement coloré, sur lequel elle a brodé avec la laine filée des chèvres, des petits angelots qui donnent de façon surprenante à cette pièce rustique un air raffiné.

BONNE LECTURE...bientôt

2022-03-25T08:16:00.001-04:00

Bonjour à toutes et tous,

Quelques nouvelles pour vous permettre de vous déconnecter et de rêver en ces temps si tourmentés .

Deux nouvelles parutions ou reprises s'annoncent.

Sous mon pseudo Héloïse SHAYLAH, aux Editons La Grande Vague,

GOLONDRINA

La traversée de la Grande Guerre, ainsi que l'on nomme la première guerre mondiale, d'une famille

paysanne française, la décision de quitter la France et leur installation en République Dominicaine, les

difficultés et les joies, les réussites et les tensions, et surtout l'arrivée inespérée de l'enfant tant attendue,

Golondrina, lien entre le vieux continent et les Caraïbes, si jolie, si épanouie, si tendre...

Et quand le destin s'invite !!!!

Rhttps://www.facebook.com/yves.roumiguieres.96?locale=fr_FR

Je vous souhaite une bonne lecture et un bon voyage dans le temps et l'espace !

Bientôt, aux Éditions Au Pluriel,

NONNA DES SOURCES, Dominique VIETTI-LETOILLE,

Un voyage entre l'Italie du début du XXème siècle et l'Argentine où des milliers d'émigrés européens

s'installent, à la recherche d'une vie meilleure. Maria est une jeune femme ambitieuse dont la fille, Luisa,

reprendra avec talent sa réussite. Peu importe les liaisons qu'il faut accepter, pourvu que les affaires

donnent la richesse et la liberté. Cette liberté, Luisa en profite en menant une vie à sa guise, quitte à

choquer la société. Son caractère lui permet d'affronter les situations et les chagrins les plus difficiles. Elle

rédige un testament étrange qui confie son immense fortune à Claire, une lointaine petite cousine,

désemparée face à cet héritage fabuleux et se demandant si elle va l'accepter. Sa recherche et sa

connaissance, un siècle après de son originale vieille cousine, font l'objet d'une vraie recherche qui fait

surgir des éléments oubliés de l'histoire, pas toujours vertueux, mais...quelle sera la décision de Claire

face à ce dilemme?

Bonne lecture et voyagez en rêvant...

LE TEMPS QUI PASSE !

2021-10-10T13:12:00.000-04:00

En ces temps si moroses, j'ai eu envie de faire comme beaucoup de m'arrêter et de réfléchir, ou méditer pour employer un mot plus à la mode.

Ces confinements et leurs abus, comme avoir une attestation pour promener ses chiens !!!, vont-ils changer le monde ? Comment croire à un monde nouveau...et surtout meilleur ?

Nous sommes cernés par une société de sur ou hyper-consommation que la décroissance revendiquée par certains ruinerait, et nous avec, en particulier les plus vulnérables.

J'ai été, et je le suis toujours, sidérée par la soumission des gens qui ont accepté sans mot dire toutes les obligations, jusqu'aux plus absurdes.

Cette "crise" a largement servi les médias de tous bords et a laissé ressortir la part la plus sombre de l'humain. Délation, crainte du voisin et que dire alors de la répulsion vis à vis de l'étranger, abandon des plus seuls... Les études des épidémies antérieures, pestes, variole, grippe, avaient déjà laissé entrevoir ce genre d'attitude. Mais au XXIème siècle, les méfiances, les rejets ont été bien pires. Il n'est pas si loin le temps où l'on confinait les malades, ou ceux qu'on pensait tels, dans les maladreries que l'on trouve dans de nombreux villages de France, sans parler des lépreux dont les vêtements cousus de clochettes annonçaient la venue et faisaient se cacher les habitants.

À la décharge de nos plus ou moins lointains ancêtres, ils n'avaient pas les connaissances médicales actuelles, les explications scientifiques , les soins contemporains. Ils faisaient cependant preuve de bien plus d'humanité que notre société du XXIème siècle.

On a entendu, aussi bien des savants penseurs que des radoteurs de café du commerce, émettre les idées de triage des hommes actuels. Triage ? Ça ne vous dit rien ? Vous savez, ces scènes historiques où des hommes en noir triaient ceux qui descendaient du train en fonction de leur âge, de leur état, de leur genre... en deux files, ceux qui allaient à la "douche" et ceux que l'on ferait travailler le temps qu'ils pourraient !

On a entendu des horreurs semblables. J'ai douloureusement vécu un épisode de cet eugénisme . Ma soeur âgée de 78 ans était handicapée, sans doute une forme d'autisme mal détectée à une époque où on n'en parlait pas et qu'on ne connaissait pas ou mal. Elle n'ennuyait personne. Il se trouve qu'elle fut prise de vomissements le premier jour du confinement dont nous ignorions le fonctionnement. Hospitalisée, il nous fut interdit d'aller la voir. Je dus me contenter d'appeler quotidiennement les infirmières pour avoir des nouvelles. Au bout de quinze jours, un médecin m'a répondu qu'elle était en soins palliatifs, brutalement et sans autre explication. À force d'insister, mes enfants et moi pûmes aller la voir le lendemain de cette annonce. On nous harnacha comme des cosmonautes et je vis ma soeur qui était bien vivante, qui nous reconnaissait, qui riait, qui était très affaiblie car débranchée depuis plusieurs jours des perfusions qui la nourrissaient et l'hydrataient et surtout qui ne comprenait pas pourquoi nous ne venions pas la voir ! Ce qui, je pense, la perturbait beaucoup. Le matin suivant, à quatre heures du matin, un funeste coup de fil m'avertissait qu'elle était décédée ! Je n'ai jamais su de quoi, car elle n'avait pas la Covid-19 . Les obsèques déshumanisées ne nous ont pas permis de faire notre deuil.

Notre société n'est plus faite pour l'homme, nous valons tellement moins que l'argent, la production, la consommation, le bénéfice. Tellement moins que les entreprises multinationales, les vols fiscaux ! Voir des enfants mourir de faim, des populations tomber sous les bombardements (il est bien connu que nous vendons des armes de guerre avec la promesse des acheteurs de ne pas les utiliser...sauf pour les défilés !), des SDF "glaner" après les marchés (d'ailleurs suivant les promesses électorales, ils devaient disparaître...et c'est vrai, ils ont disparu de l'horizon politique et médiatique !), toutes les images de ces scènes défilent sur nos écrans entre deux annonces, trois publicités ou quatre sms, et sont oubliées ou rangées dans un coin sombre de notre pensée abrutie de trop d'informations.

Le monde d'après sera pire que l'ancien monde, déjà pas bien fameux. Les plus pauvres encore appauvris, non ou mal soignés, la fameuse croissance dont on nous rabat les oreilles enrichit les plus riches. Les délaissés seront plus nombreux et on entend de moins en moins leurs voix ! La justice favorisera comme toujours ceux qui s'imaginent plus puissants.

Le coin de ciel que me laisse entrevoir ma fenêtre est gris, chargé de nuages comme le monde qui se construit actuellement.

Je répèterai comme Pascal :

Plus je connais les hommes, plus j'aime mes chiens.

Parce que dans la vie, on est toujours l'étranger de quelqu'un !

2021-05-14T11:53:00.002-04:00

L'INCONNU

Elle se réveille, se retourne dans ce lit qu'elle ne reconnaît pas. Une douce lumière traverse les volets disjoints. Elle a l'impression que c'est le silence, inhabituel, qui l'a réveillée. Non, elle entend quelques pépiements d'oiseaux, harmonieux. Une boule chaude et lourde pèse sur ses pieds. Mao est couché en boule et grogne quand elle le remue. Contre elle, Pipette se love sous la couette.
Elle émerge difficilement: elle est dans sa nouvelle maison, où elle passe sa première nuit. Tout lui revient en mémoire, le déménagement, son arrivée en fin d'après-midi, les déménageurs qui étaient déjà en train de mettre en place les meubles et les affaires, à leur goût. Elle leur a fait déplacer quelques grosses choses, qu'elle ne se sentait pas de force à ranger seule. Les objets, plus légers, elle les mettrait en place, cela l'occuperait. En fait, ils étaient pressés de partir, elle les entendait discuter entre eux. Elle les a libérés et remerciés assez tôt pour leur permettre de rentrer chez eux. Il est vrai qu'elle est un peu au bout du monde, comme ils lui ont signalé. Elle leur a répondu qu'elle attendait ses enfants, sans préciser davantage. Ils lui ont souhaité bon courage et ont grimpé dans leur camion, la laissant seule avec Mao et Pipette qui reniflaient partout, impatients de découvrir leur nouvelle maison. Elle avait dîné rapidement, après leur avoir servi les boites et les croquettes qu'elle avait prévues, d'une soupe en pack, d'un yaourt et d'une pomme. Fatiguée, elle s'était mise au lit avec sa liseuse qu'elle avait fermée au bout d'une dizaine de minutes. Ses deux compagnons avaient repris leur place habituelle et, sereine, elle s'était vite endormie.
Il semble faire beau, c'est bien pour ça qu'elle est venue s’installer dans ce bout du monde, la tranquillité et le soleil ! Elle s'étire paresseusement tandis que Mao et Pipette s'ébrouent. Elle sort du lit pour leur ouvrir la porte qui laisse entrer un rayon de soleil et entrevoir une belle part de ciel bleu. Elle vérifie depuis la porte entrebâillée que le portail du jardin est bien fermé. Mao aurait bien vite tendance à prendre la poudre d'escampette. Elle a fait peu de travaux avant son installation mais cette vérification a été primordiale. Pipette est une petite chatte peu baladeuse, mais c'est la vie d'un chat de découvrir le monde et jusqu'à présent, dans les différentes maisons qu'elle a occupées, elle a toujours retrouvé le chemin de son chez elle. Ce n'est pas une grande aventurière ! Elle préfère les longues et chaudes pauses paresseusement étalée dans un rayon de soleil, les siestes à l'ombre quand il fait trop chaud et les soirées près du poêle ou de la cheminée, sans parler des nuits sous la couette. Une opération vétérinaire lui a ôté toute velléité de chaleurs et elle ne demande pas bruyamment à rôder quand vient le printemps.
Mao, c'est une autre paire de manche. Joueur et mâle de la queue jusqu'au bout des oreilles, il ne manque jamais une occasion de vagabonder, fureter et divaguer. Certes, il revient, mais elle craint toujours une mauvaise rencontre avec un chasseur irascible, une voiture folle ou un gros animal car c'est un chien courageux, hardi, mais pas très gros et inconscient du danger, bref un gentil un peu fou.
Ils font le tour du jardin en courant, fouinant pour découvrir leur nouveau territoire, et reviennent bien vite dans la cuisine à renifler leur écuelles vides. Ils attendent leur repas qu'elle a l'habitude, à tort d'après les éducateurs canins, de leur servir avant son petit déjeuner qu'elle peut prendre ensuite presque tranquille. Elle se contente de préparer la cafetière et pendant que le café filtre tout en embaumant la pièce, elle prépare les repas de ses deux compagnons.

Ils les dévorent rapidement, chacun sachant que l'autre terminera sa gamelle s'il y a des restes.
Elle s'installe sur la terrasse ensoleillée, se gardant à l'abri de la tonnelle pour éviter les rayons qui commencent à se faire ardents, ce qui est très mauvais pour la peau, surtout quand on est une sexagénaire avancée.
Au loin, la mer scintille. Elle sait que l'eau est encore froide en ce début de printemps mais sait aussi qu'elle ne va pas résister au plaisir de s'y rendre, en traversant les champs par les petits sentiers qui y mènent.
Elle a acheté cette maison isolée au sud de l'Espagne à un couple d'Anglais qui y vivaient depuis quelques années mais que le Brexit a fini par chasser. Ils ont très soigneusement, de façon très british, aménagé la maison. Une petite cabane de jardin servait de bureau au propriétaire et, l'utilisant pour le télétravail, il lui a laissé un système de connexion très performant. En dehors du fait qu'elle est tombée sous la charme de la tranquillité et de douceur de la petite maison, enfin pas si petite que ça, avec ses trois chambres, sa cuisine moderne, sa grande salle commune et sa pergola

ombragée. Très amplement suffisant pour y construire sa nouvelle vie et recevoir ses enfants et ses amis quand ils en auraient l'envie.
Elle s'équipe confortablement et fait bondir de joie Mao et Pipette en prenant leurs laisses. La petite chatte les accompagne durant les balades, parfois jusqu'au bout, parfois en faisant demi-tour pour rentrer à la maison, où qu'ils soient.

Elle marche tranquillement sur le chemin de sable qui mène à la plage déserte. Elle n'est accessible que par la traversée des champs, ce qui décourage de nombreux baigneurs, surtout en ce mois d'avril qui peut se révéler encore un peu frais. Pipette la suit prudemment, méfiante de ce nouveau monde qu'elle n'a pas encore exploré. Mao court devant, se retournant de temps en temps pour vérifier qu'elle est toujours là. Il revient parfois, tout joyeux, fait deux ou trois bonds autour d'elle avant de repartir au galop. Elle respire l'air iodé qui lui manque depuis si longtemps, tout en laissant la douce chaleur du soleil lui caresser le visage. Un instant de bonheur, alors qu'elle approche de la plage déserte. Mao a stoppé sa course au loin et renifle curieusement, en tournant autour d'un buisson. Elle le rappelle, redoutant qu'il n'ait trouvé un poisson pourri particulièrement malodorant, comme il les aime, et qu'il ne se roule dedans. Elle n'a guère envie de lui donner un bain ce soir, sans parler de la puanteur qu'elle devra supporter. Mais rien n'y fait ! Mao refuse de revenir. Il a pourtant, en dépit de son caractère fantasque, un assez bon rappel. Elle presse le pas, lui montrant de loin la laisse qu'elle promet de lui passer autour du cou ! Elle s'approche de lui en le grondant et baisse les yeux vers le buisson qui semble tant l'intéresser. Un épineux touffu, comme il y en a tant dans ce champ sablonneux, et qui ne lui semble pas différent des autres. Elle se baisse et, avec la canne qui l'accompagne dans ses promenades, donne des coups pour éventuellement en déloger un animal ou voir ce qui intrigue tellement son chien. Le buisson semble bouger tandis que Mao, en alerte, grogne. Intriguée, elle se penche pour essayer de voir de plus près cet épineux mouvant. Le vent ? Une brise légère souffle qui effleure à peine le feuillage. Elle écarte prudemment les branches, attentive à ne pas se piquer, tandis que Mao se met en position défensive, intensifiant son grognement qui se transforme bientôt en aboiements puissants. Elle voit alors une masse sombre étalée dans le buisson qu'elle reconnaît bien vite comme une forme humaine, quasi immobile. Un des pieds est chaussé d'une vieille tennis, l'autre est nu. Un jean troué et une veste de survêtement bordeaux qui laisse apparaître un tee-shirt fripé complètent les vêtements de l'individu, jeune, mat de peau, qui remue faiblement. Elle le fixe, surprise, puis lui parle doucement, en français d'abord, puis en espagnol. C'est peut-être un pêcheur perdu, un fêtard éméché qui s'est endormi ou ??? En fait, elle ne sait pas. Elle avance sa main et la pose sur son épaule. La réaction de l'homme est brutale, soudaine et imprévue. Sa main se détend brusquement et attrape la sienne fermement. Elle recule de peur, sans qu'il ne la lâche. Mao redouble ses aboiements et se précipite sur l'inconnu qui agresse sa maîtresse. Effrayé, l'homme la lâche et, péniblement, essaie de se lever. Il n'en a pas la force et Mao lui saute dessus, l'empoignant à la jambe, bien décidé à ne pas le lâcher. Elle n'a jamais vu son chien aussi agressif et l'oblige à se calmer. Il lâche le mollet de l'inconnu tout en restant sur ses gardes, bien décidé à défendre sa maîtresse. De ses mains étendues devant elle, elle a un geste d'apaisement vis à vis de l'individu. Elle parle doucement, mêlant des mots d'espagnol, de français et d'anglais. Il est jeune et a l'air perdu. Ses lèvres sont desséchées, sa peau marquée de sel et ses vêtements sont humides. Elle lui sourit, pour le mettre en confiance. Elle se rend compte qu'il n'est pas en état d'être dangereux, trop affaibli. De plus, Mao se révèle un défenseur bien plus efficace qu'elle ne l'aurait pensé. Elle sort de la grande poche de sa veste la petite bouteille d'eau qu'elle prend toujours avec elle et la lui propose. Sans réfléchir, il se jette dessus, la lui arrachant presque des mains, ce qui déclenche chez Mao des aboiements agressifs. Malgré sa peur évidente, l'homme boit goulûment pendant qu'elle calme le jeune chien.Elle se demande d'où il vient et comment il a atterri sur cette plage. Elle remarque un vieux sac à dos échoué un peu plus loin, le ramasse et le tend au jeune homme étendu. Il écarquille les yeux et s'en empare, tout en hochant la tête. Y a-t-il eu une tempête les jours précédents qui serait à l'origine de son échouage ? D'où vient- il ? Le dialogue est difficile. Il est assis, comme ébahi mais aussi apeuré. Elle lui tend la main pour lui signifier son aide pour se lever. Il hésite et la jauge d'un regard méfiant. Un sourire semble lui redonner une certaine confiance. Prenant sa main, il se relève avec lenteur, tout en surveillant Mao

qui ne le lâche pas des yeux. Il titube en commençant à marcher, comme égaré. Elle lui propose de la suivre d'un geste de la main. Ses amis, ses enfants la taxeraient d'inconsciente, mais elle se dit qu'elle ne risque pas grand-chose, étant donné l'état de son visiteur inconnu, sans parler de la protection vigilante de son chien.

Ils marchent lentement, elle lui indique la maison qu 'on aperçoit au loin. D'un hochement de tête, il lui signifie qu'il a compris. Il regarde avec méfiance Mao qui le suit pas à pas, manifestant de temps en temps par des jappements intempestifs sa présence défensive. Elle le laisse faire, il se révèle un protecteur efficace et rassurant. Le jeune homme marchant lentement, ils mettent un temps assez long avant de regagner la maison. Elle ouvre le portail qu'elle fait semblant d'ouvrir avec la clé alors que, comme d'habitude, elle ne l'a pas fermé et ouvre la porte vitrée de la maison tout en indiquant à son visiteur les fauteuils de la terrasse pour qu'il s'y installe. Il se laisse tomber dans un des sièges et ferme les yeux, vraisemblablement épuisé. Il ferme les yeux et des larmes semblent couler, laissant des traces blanchâtres sur les joues sales . Elle préfère le laisser et pénètre dans la maison. Elle lui prépare un plateau avec de l'eau, du pain, du jambon, du fromage, disposés dans une assiette et accompagnés de couverts. Un paquet de gâteaux complète la collation qu'elle dépose sur la table de la véranda. Heureusement qu'elle avait quelques provisions, pas grand chose, car elle pensait aller au supermarché de la ville voisine faire des achats. Il hésite, s'empare de l'eau qu'il boit goulûment à la bouteille, hésite face aux tranches de jambon et se jette sur le fromage et le pain. Il est affamé. Prudente, elle n'a pas mis de couteau sur le plateau . Elle glisse vers lui la corbeille de fruits déposée sur la table de jardin. Il attrape une pomme dans laquelle il croque bruyamment, délaissant le jambon malgré sa faim évidente .

Elle tente d'entamer la conversation en se présentant, Héloïse, en nommant Mao, toujours aux aguets, et Pipette qui le regarde fixement, installée sur son coussin. Il ne semble pas comprendre et, en même temps, paraît terrorisé. Que va-t-elle en faire ? L'accompagner au village ? Le déposer au poste de police ? Le laisser partir ? L'abriter ? Il ne semble ni agressif, ni coopératif. Elle se décide à faire un café qu'elle rentre préparer, tout en le surveillant. Une méfiance qui semble partagée par Mao qui ne le lâche pas de l'oeil. Il le suit quand il se lève et la rejoint dans la cuisine. En lui indiquant le lavabo, elle comprend qu'il cherche la salle de bain et certainement les toilettes. Elle l'y conduit et lui donne une serviette propre. Curieuse, elle écoute les bruits dans la pièce d'eau, Mao devant la porte décidé à ne pas le lâcher. Il ressort un long moment plus tard, se méfiant de Mao qui le renifle pas très aimablement. Elle lui indique la terrasse où elle a déposé les tasses, le café et quelques chocolats. Il a l'air très jeune et avale plusieurs chocolats. Il est affamé.
Elle se demande ce qu'elle va décider quand il fouille son sac à dos pour sortir des documents qu'il pousse sur la table vers elle. Des photos qui découvrent des personnes souriantes face à l'objectif, des maisons blanches. Elle comprend : c'est un migrant, miraculé d'un naufrage, qui a échoué sur la plage. Il a l'âge de ses enfants, mais moins de chance. Il vient d'où ? Du Maghreb, tout proche, de la Syrie en guerre, de Turquie, d'Afghanistan ?
Dans un arabe hésitant, lointain héritage de sa jeunesse, elle s'adresse à lui et lui demande quel est son nom. Il la regarde étonné avant de lui répondre : « Sanis ». Un nom qu'elle ne connait pas. Un sourire éclaire le visage du jeune homme, presque un enfant.

— Tu viens d'où ?
Elle sait son arabe loin d'être parfait, mais elle est contente de pouvoir engager la conversation.
Il la regarde et se contente d'indiquer la mer d'un large geste du bras.
Que va-t-elle faire ? Elle hésite à l'accompagner au village au poste de police, elle ne peut se résoudre à le laisser repartir comme ça sur la route. Une idée folle germe. Si elle lui proposait de dormir ici, le temps de se remettre en forme et de reprendre son chemin. Après tout, il y a un lit dans la petite maison de bois, où elle n'a pas encore installé son matériel informatique. Elle se lève et lui fait signe de la suivre. Mao sur leurs pas, elle traverse le jardin, ouvre la porte du chalet et lui fait signe d'entrer. Méfiant, il fait quelques pas, doucement, car il est décidé à éviter les crocs de Mao, toujours aussi peu aimable. Elle fouille dans les cartons que les déménageurs ont déposés la veille sur lesquels sont inscrits les prénoms de ses enfants. Elle sait y trouver quelques vêtements leur appartenant qu'elle traîne de déménagement en déménagement , hésitant à les jeter, prétendant

avec mauvaise foi qu'ils pourraient les utiliser les rares jours où ils lui rendent visite. Ils ont trouvé une utilité. Elle ouvre l'un d'entre eux et déballe des tees-shirts, des pantalons et des vestes de jogging et même une ancienne paire de tennis. Elle les dépose sur le lit et lui fait signe de se servir. Il y a dans un coin de la pièce une toute petite salle d'eau, lavabo, douche, toilettes. Certes, l'ensemble est spartiate, mais le jeune homme l'accueille avec un sourire désarmant. Depuis combien de temps, n'a-t-il pas connu ce confort ? Si même, il ne l'a jamais connu !

Elle le quitte sur un sourire et ferme doucement la porte du chalet. Elle traverse le jardin et entre dans la maison, Mao sur ses basques. Elle se sert un autre café, son péché mignon, et réfléchit. Cet inconnu qui débarque alors qu'elle vient juste d'arriver dans la région, ne serait-ce pas un signe du destin ? Que risque-t-elle à l'aider, comme elle secouerait ses enfants en difficulté ? Elle n'a guère de biens précieux à voler, n'a plus l'âge de craindre une agression sexuelle. Elle ne se voit pas prévenir la police, la délation n'est pas son genre, il faut lui laisser une chance ! Elle rapporte le plateau dans la cuisine, notant le jambon auquel il n'a pas touché. Elle se décide à préparer un repas pour eux deux, du poisson, elle en a quelques boîtes de conserves, du riz, un peu de crudités qu'elle a pris soin d'acheter avant d'arriver, des yaourts, des fruits. Elle fera ses courses plus tard dans la journée.

Elle sait que beaucoup jugeraient son attitude inconsciente, mais après tout, faire le bien est inhérent à son éducation.
La matinée s'écoule sereinement, son jeune invité ne se manifeste pas et Mao semble rester sur la qui-vive.

Il est deux heures de l'après-midi quand la porte du chalet s'ouvre. Mao bondit de son coussin où il fait une sieste au soleil et se précipite vers le jeune homme qui traverse le jardin en direction de la terrasse. Les oreilles dressées, le poil hérissé, il le suit, toujours méfiant.
Elle l'accueille avec un sourire, tout en lui indiquant la table. Il s'assoit et commence à se servir : il a l'air affamé. Elle le regarde manger, remarquant les efforts qu'il fait pour ne pas se jeter sur la nourriture et utiliser les couverts. Elle grignote à peine alors qu'il savoure goulûment son repas, se resservant. Depuis combien de temps n'a-t-il pas mangé ? Quand il arrête de manger, elle lui propose un café avec des chocolats qu'il accepte avec un joie évidente, tel un enfant gourmand. La conversation est compliquée, bloquée par la barrière de la langue. Elle tente de rassembler ses souvenirs d'arabe, mais ce n'est guère convaincant. Il répond par des monosyllabes, mêlant quelques mots d'anglais à sa langue natale. Il n'a peut-être pas vraiment envie de parler. Ils restent silencieux dans une espèce de quiétude nonchalante. Elle finit par somnoler dans la chaise longue où elle s'est installée après le repas. Elle s'endort et ce sont les grognements suivis d'aboiements intempestifs de Mao qui la réveillent. Elle met un certain temps à émerger, se demandant où elle se trouve, sortant péniblement de sa sieste. Elle est seule sur la terrasse. La porte du chalet est ouverte et le portail de jardin bat silencieusement. Elle se lève et, presque mécaniquement, va le fermer, vérifiant la présence de Mao et Pipette. La petite chatte est doucement endormie à l'ombre des canisses qui ferment la véranda et Mao la suit comme son ombre. Elle traverse le jardin pour pénétrer dans le petit chalet où un désordre indescriptible l'accueille. Tout a été fouillé, sorti, jeté. Le sac du jeune homme a disparu, mais également, elle le remarque rapidement, d'autres affaires : les vêtements qu'elle lui avait proposés, la petite radio, quelques objets de décoration. Un peu déçue, elle se dit que ce n'est pas grave et ressort en fermant la porte à clé.

En rentrant dans la maison, elle remarque son sac à main ouvert sur la table. Son porte-monnaie git, ouvert et délesté des quelques billets qui s'y trouvaient. Décidément, sa gentillesse se trouve encore une fois bien mal récompensée. Après tout, cela ne va pas l'empêcher de vivre. Il en a certainement besoin pour manger. Grand bien lui fasse. Elle sait qu'on se moquera si elle parle de sa mésaventure, elle ne la regrette cependant pas. Si elle a pu apporter dans la vie du jeune homme, quelques instants de paix, elle en est contente.

Ressortant dans le jardin, elle regarde au loin, la plage, la mer. Pourquoi ? Qu'en attend-elle?Est-ce son imagination qui lui fait voir une barque au loin ? Peut-être...
Elle range le désordre laissé par son visiteur et les reliefs du repas. Cette visite a été bienvenue finalement, cette impression de fraîcheur, cette ouverture sur un monde inconnu. Une expérience

qu'elle ne regrette pas. La journée tire à sa fin quand elle entend une voiture s'arrêter devant la maison. Elle regarde par la fenêtre et voit un véhicule de la police et trois hommes en descendre. Elle sort dans le jardin, tandis que Mao aboie furieusement pour accueillir les étrangers dans son domaine, toujours aussi aimable. Il ne fait pas de différence entre les inconnus qui débarquent. Elle sort pour le calmer et s'informer sur le sens de cette visite. Les policiers la saluent, lui souhaitent la bienvenue en précisant qu'ils ont appris son arrivée et qu'ils veulent savoir si tout va bien. Elle les rassure d'un mot aimable, accompagné d'un sourire. Ils semblent hésiter en lui demandant si elle n'a rien remarqué d'anormal.

— Non, leur répond-elle.
— Vous êtes bien gardée, répliquent-ils en désignant l'épagneul qui les fixe d'un air méfiant. — Sans nul doute !

Bien que la taille de Mao ne lui apparaisse pas comme réellement protectrice. Ils hésitent, comme si il y a autre chose qu'ils ne savent comment annoncer.

—Vous savez qu'il y a des visiteurs indésirables sur cette plage ?

— Non, leur répond-elle. Mes prédécesseurs ne m'ont rien dit.
— Ah, oui ! Les Anglais ? Ils étaient un peu particuliers... Des Anglais, quoi !
— C'est à dire ?
— Ils étaient cools et très tolérants, très accueillants ni regardants.
— Je ne comprends pas !
— Vous voyez, en face, et ils montrent la plage et l'horizon, c'est l'Afrique et plus loin

encore.
Elle attend, ils hésitent avant de poursuivre.

— Nous savons que de nombreux migrants illégaux utilisent cet endroit pour débarquer. Il y a eu récemment une tempête et on nous a signalé un échouage d'embarcation. Vous n'avez rien vu ?
— Non, je viens juste d'arriver.
— Il y aurait eu des problèmes entre passeurs et migrants. Ils ne se font pas de cadeaux et

peuvent être très violents. Vous devez faire attention.
— Attention ? À quoi ?
— Une femme seule ! Ils ont toujours besoin d'argent, les migrants comme les passeurs. La

violence est leur quotidien et ils n'hésiteront pas pour se procurer de l'argent ou de la

nourriture à vous agresser.
— Ils n'ont peut-être rien connu d'autre ! La faim est une mauvaise conseillère.

Ils la regardent étonnés et mécontents, pensant : — Encore une comme les Anglais !

Ils rajoutent :

— Faites attention à vous ! Vous vivez seule ?
— Oui, répond- elle, mais cela fait longtemps, j'ai l'habitude.
— Vous savez, insistent-ils, ils peuvent être dangereux. De plus, il est interdit de les aider.

Si vous en voyez, enfermez-vous et prévenez-nous aussitôt. On viendra très vite.
Elle les remercie d'un sourire presque angélique, qui ne semble pas les convaincre vraiment. Ils hochent la tête en la saluant et remontent dans leur camionnette. Elle attend qu'ils se soient éloignés pour rejoindre la maison, Mao sur ses basques. Pipette est toujours au soleil, poursuivant paresseusement sa sieste, levant un œil qui semble lui dire... Tu as raison !
Oui, elle est certaine d'avoir eu raison. Un migrant ? Un passeur ? Peu importe ! Un homme jeune en difficulté, en souffrance ! Ce qu'il a emporté ? Elle le lui aurait donné.
C'est la misère, la peur, la guerre, qui l'ont jeté sur ces routes incertaines. Elle n'aura jamais les réponses à ses questions, une énigme qu'elle gardera pour elle, ne la partageant qu'avec Mao et Pipette, bien plus aptes à comprendre que les hommes.
Le lendemain, un franc soleil l'accueille au lever du jour. Elle regarde au loin, sur la page, vers la mer. Y a-t-il une embarcation à l'horizon ? Est-ce un effet du soleil qui joue avec les reflets de

l'eau ?
Mao la suit dans sa promenade sur la plage, furetant, courant. Pipette a préféré continuer sa sieste chaleureuse. Il faudra qu'elle habitue Mao à être plus aimable, car des étrangers, il y en aura d'autres, elle en est sûre. Elle sera là pour les accueillir !

UNE OMBRE AU PROGRAMME

2021-02-21T12:12:00.002-04:00

Le petit dernier !

Imaginez, on l'a tous imaginé un jour!!!, qu'un fabuleux héritage vous tombe dessus, comme ça, sans prévenir. mais un héritage super important , des dizaines de millions de dollars.

Une vieille cousine, disparue il y a quelques années, par un testament bizarre, vous a désignée comme son héritière, la propriétaire de la boîte où vous bossez !

C'est ce qui arrive à Claire, trentenaire parisienne, qui coule une vie tranquille entre son chat, ses amis et ses parents exilés à Marrakech. Il y a aussi son ex-mari qui s'accroche un peu. Mais rien ne laissait prévoir cet héritage . Certes, on parlait bien du cousin ou de l'oncle d'Amérique, mais plutôt une légende familiale ! qui s'avère vraie.

Une vieille cousine originale, qui a mené une vie hors des clous et qui entraîne Claire en Argentine sur les traces de la vieille Luisa et de son entreprise particulière. Des faits étranges se produisent, incitant Claire à la prudence. Et puis, cette entreprise, elle a des relations étranges, pas toujours très nettes. C'est le monde des affaires...

Finalement, la question se pose, pas si simple: va-t-elle accepter ou refuser cet héritage ?

Bonne lecture!

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FIN DES AVENTURES DÉLIRANTES DES VIEUX SKIPPERS EN POÉSIE ...

2020-12-25T09:16:00.000-04:00

Bonjour à toutes et tous !

Tout d'abord, je vous souhaite un Joyeux Noël et de bonnes fêtes de fin d'année, en dépit des circonstances particulières de cette fin 2020.

Comme promis, suite et fin des

AVENTURES DES SKIPPERS À SAINTE POÉSIE.

Il est évident que ce récit est issu de ma simple imagination un peu délirante, parfois.

Qui connait dans les Caraïbes une île nommée Sainte Poésie ? Une île tropicale et paradisiaque où l'eau est turquoise, les plages sont de sable blanc, les palmiers regorgent de cocotiers, les filles sont jolies, douces et avenantes, où la corruption gangrène la vie, la pauvreté assassine les populations et la violence pourrit le quotidien !

Qui pourrait imaginer deux vieux retraités officiers se lancer dans des aventures tropicales innocentes, à peine teintées de narcotrafic, et se retrouver dans une prison infernale avant de devenir des fugitifs évadés ?

En effet, il faut délirer pour imaginer de telles aberrations ! Avez-vous jamais entendu pareilles élucubrations ?

Allez, bonne lecture qui vous entraîne loin...

Les deux avocats et le consul ne sont pas restés très longtemps en compagnie des deux français à qui ils ont laissé du linge de rechange, quelques affaires de toilette et des bouteilles d'eau. Luis est venu les chercher et les a raccompagnés dans l'horrible cachot d'où ils ont été extraits un peu plus tôt. Leur arrivée ne suscite guère de réaction dans la faune qui semble presque habituée à leur présence. Ils retrouvent leur coin que semble avoir gardé le jeune Willie. Il les salue d'un sourire édenté qui se voudrait accueillant. Antoine lui donne un paquet de petites galettes que leurs pseudos défenseurs avaient glissées dans leurs affaires. Il se jette dessus et les avale goulûment sans en offrir à ses congénères qui le regardent avec envie. Elles ne sont pourtant pas fameuses, mais quand on a faim !

Il finit le paquet à une rapidité surprenante, s'étouffant en partie à tel point que Pierre lui donne un peu d'eau. Le jeune homme soupire d'aise après ce moment de bonheur.

— Alors, interroge-t-il, vous avez vu la grosse et le bizarre ?

Les deux hommes se regardent se demandant comment les nouvelles peuvent circuler aussi vite, pratiquement en direct. Tous ont l'air au courant, les autres prisonniers leur paraissant, en dépit de l'obscurité, les regarder avec curiosité et attendre leur réponse. Ils parlent avec le jeune adolescent en espagnol, ce qui permet aux autres de comprendre. C'est certainement la raison pour laquelle il commence à leur parler dans un français certes hésitant et marqué d'un fort accent, mais tout à fait compréhensible.

— Elle vous l'a proposé ?
Pierre et Antoine froncent les sourcils et font mine de ne pas comprendre.
— Tout se sait à Sainte Poésie, encore plus en prison, insiste Willy. Méfiez-vous d'elle, et

marchandez. Il est certain qu'elle connait beaucoup de monde et pourrait vous faire

évader.
Ils le laissent parler sans l'interrompre.
— Elle a contacté certains de mes amis. Je pourrais vous aider car vous aurez besoin de

quelqu'un à l'intérieur de la Fortaleza. Je la connais comme ma poche. Face aux mutisme des deux français, il continue.

— Je ne vous demanderai rien, sinon de me prendre avec vous.
— Mais nous avons juste parlé du procès qui sera instruit par le commandant.
— Lui, c'est un juste, honnête et tout. J'espère qu'il est bien protégé. Il a déjà échappé à

deux attentats. Il a choisi d'envoyer ses enfants en France pour les mettre à l'abri . Il croit

qu 'on ignore où ils logent, mais ils le savent.
— Ils ? C'est qui ?
— Ceux qui veulent sa peau, et ils sont nombreux. Sa femme a refusé de partir avec les

enfants. Ils restent là tous les deux à faire front face à un ennemi puissant qui les laisse en vie encore pour la façade vis à vis de l'étranger. Si un jour, ils décident qu'ils en font trop et risquent de devenir un obstacle, ils n'hésiteront pas.
— Ils ? C'est qui ? Quel rapport avec nous ?
— Ils, ce sont ceux pour qui vous travaillez.
— Mais nous avons fait des traversées pour une entreprise International Sea Transport. Le presque enfant éclate de rire, un rire sardonique qui dure.

— Ne me dites pas que vous y croyez ? Vous êtes encore plus bêtes que je ne le pensais. Je

me demande si je peux vous faire confiance pour partir avec vous.
— Que racontes-tu ?
— Toute l'île sait que le gouverneur est à la tête de cette soit-disant entreprise, qui est le

nom officiel du plus gros narcotrafic de l'île et même de la région. On ne vous l'a jamais dit, lors des réceptions auxquelles vous étiez invités, ni auprès des jeunettes que vous rameniez sur votre bateau ? Ni Anita dont le restaurant appartient au gouverneur, ni la gentille Yalisa dont toute la famille est employée par Isidro, employés de maison,

hommes à tout faire, jardiniers etc... Vous êtes d'une crédulité qui frise la bêtise. Le

commandant ne croira jamais que vous n'étiez pas au courant, tout le monde le sait ! Antoine et Pierre avaient l'impression qu'un piège bien établi se refermait sur eux, qu'il les

coinçait et qu'ils risquaient fort de rester bloqués sur cette île pour des années, s'ils réussissaient à en sortir un jour .

— Leur cruauté n'a d'égale que leur rapacité. Ils ont empoisonné les chiens du commandant auxquels sa femme est extrêmement attachée par pure méchanceté. Ils ont ensuite rapporté un couple de dogues du Brésil, des Fila Brasileiro, qui ne la quittent pas d'un pas et qui dorment avec eux. Ils se sont rendus au Brésil pour l'enquête de l'affaire Barbatrech qui implique de nombreuses personnalités politiques et économiques, ce sont les mêmes, de Sainte Poésie. Ils ont deux gardes fidèles qui veillent. Mais, les autres, s'ils le veulent, ils les exécuteront sans problème. Vous comprenez qui vous affrontez ?
— Nous n'avons rien à voir avec ces gens-là.
— Mais oui, vous êtes leurs employés. Ils ne vous soutiendront pas. Pour l'instant, ils vous

surveillent, de près. Ils ne vous pardonneront pas le moindre faux-pas.
— Nous avons dit au commandant juste la vérité. Nous transportions des passagers, leurs

invitées et leurs bagages pour cette entreprise dont nous avons rencontré le représentant .
— À Paris, en Suisse ou dans les Îles Crocodiles ?
Mais comment ce gamin à peine sorti de l'enfance, issu certainement d'un bidonville des

plus pauvres, qui trempait dans toutes sortes de trafics, pouvait-il être au courant de tout ça ? Ils étaient les seuls à ne rien savoir dans cette histoire.

— Donc, elle vous a proposé ses services pour vous ramener en France, la grosse Sylvana ? Son prix doit tourner autour de cent mille dollars. Ses honoraires de vingt mille sont- elles incluses ? Car elle est chère alors qu'elle n'est pas très efficace.
— Comment sais-tu cela ?
Il sourit de ce même sourire triste et noir.

— Vous êtes tellement naïfs que vous me peinez. Je me demande même parfois si vous

n'êtes pas des malins sous vos airs innocents. J'avoue que j'ai du mal à vous jauger. Pas grave. Je veux bien vous aider à condition que je vienne avec vous. Pas d'entourloupe car je vous retrouverai. J'ai une sœur qui travaille pour des cousins en France, à Lyon. Vous connaissez ?

Les deux hommes approuvent d'un hochement de tête.
— Mes cousins ne sont pas des tendres et nous avons l'esprit de famille. La grosse Sylvana

a déjà pris quelques contacts pour son opération et j'en suis.
Inutile de démêler le pourquoi du comment dans cette histoire. Ils n'ont pas le choix et

doivent en passer par ces gens d'un autre monde s'ils veulent s'en sortir.
— Elle vous a promis de vous rendre la liberté ou simplement de vous ramener dans votre

pays ?
Bonne question ! Antoine et Pierre essaient de se remémorer la conversation. En effet, elle

peut se débrouiller pour les ramener en France menottes aux poings. Ce sera une chose à préciser. Comment ? Ils ne vont pas élaborer un contrat écrit. Bien obligés de se contenter des paroles et de leurs mémoires. Ils en sont à faire presque plus confiance au jeune Willie qu'au consul et aux avocats chargés de leur défense.

— Je connais son plan.

Pierre et Antoine se regardent, plus rien ne les étonne dans cette histoire dans laquelle ils plongent. Ils attendent la suite.

— Elle a l'intention d'attendre le procès pour connaître le verdict. Si les peines sont inférieures à cinq ans, elle attendra. Quelques réductions de peine et vous repartirez chez vous. Mais ce n'est pas son intérêt car elle n'encaissera que les vingt mille dollars. Son intérêt est que vous soyez condamnés à de lourdes peines pour qu'elle mette en place son plan à cent mille dollars. Elle plaidera très mal, ce qui ne lui sera pas difficile, soit dit en

passant . Elle planifie de vous faire quitter la Fortaleza en hélicoptère.

— En hélicoptère ?
— Oui ! En payant, cela se trouve facilement. Avec cent mille dollars, ici, vous tuez père et

mère, oncles, tantes et le reste de la famille, les voisins y compris. Alors un hélicoptère,

sans problème.
— Où ira-t-on avec un tel engin ? Pas loin .
— Vous n'allez pas traverser l'Atlantique avec un hélico. Il vous mènera jusqu'au port

principal de Sainte Poésie où vous embarquerez sur un des nombreux bateaux chargés de containers qui traversent l'océan. Vous débarquerez dans un port européen et à vous la liberté. Enfin, du moins l'Europe. Car la justice risque de vous y attendre.

Le plan est vraisemblablement déjà élaboré et bien avancé.

— Mais le commandant et ses hommes ne sont pas au courant alors que vous le savez

déjà ?
— On ne fréquente pas les mêmes personnes. On a du temps pour la mise au point. Il faut

attendre le procès, mais qui se tiendra dans l'année car le commandant est pressé. Encore plusieurs mois à attendre et vivre en prison, dans ces conditions. Les deux hommes

sont atterrés. Cela leur semble insurmontable.

— Ne vous inquiétez pas. Je la connais, la grosse. Elle va vous obtenir de meilleures

conditions dans une prison moins dure ou dans une résidence surveillée. Mais il ne faudra pas perdre contact. Je pourrais peut-être vous suivre. Je vais me débrouiller. Je crois que c'est possible.

L'avenir s’annonce sous des auspices vraiment très sombres. Pour tenir, ils doivent se fixer des objectifs précis, à court terme et atteignables. Le premier, sortir de l’enfer de la Fortaleza et attendre le procès avec une certaine sérénité, enfin autant que faire se peut.

On ne vient pas les chercher pour les interroger. Autres méthodes. Certains jours, Luis est aux abonnés absents et oublie de les nourrir, même pas d'eau. Willie les aide dans ce cas et leur trouve du riz, des haricots rouges, de l'eau. Comment fait-il ? se demandent Pierre et Antoine. Pour avoir survécu dans l'enfer d'où il vient, il est capable de se débrouiller. Il reçoit des colis extérieurs de sa famille, de ses amis ou complices. Il trafique également avec les autres prisonniers dont il les protège et qui les laissent tranquilles. Les deux français restent cependant méfiants et sont obligés de faire confiance au jeune adolescent, sachant qu'il doit se vendre au plus offrant. Pour l'instant, ils sont les plus intéressants, mais ils savent qu'il n'hésitera pas s'il trouve mieux.

Cette incertitude quotidienne, repas, boissons, ou rien, possibilité d'aller aux toilettes ou refus de Luis, cette faune inquiétante qui rôde autour d'eux, les minent. Ils sombrent peu à peu dans une dépression qui les mène vers la folie. Willie s'en rend compte et sait que c'est le but recherché . Plus de visites de la grosse Sylvana, de son assistant ni du consul. L'argent n'a pas dû arriver de France. Le jeune adolescent a tout intérêt à conserver les deux français opérationnels s'il veut partir avec eux.

Comment se débrouille-t-il ? Toujours est-il que Luis brusquement redevient le gardien attentionné qu'il était. Menaces ? Argent ? Les repas redeviennent réguliers, le droit d'utiliser la douche des gardiens leur est accordé, des vêtements propres leur sont régulièrement déposés. Ils trouvent un jour, dans le sac de nourriture, un téléphone. Ils le sortent sans aucune prudence sous les yeux envieux des autres prisonniers, bien qu'ils soient quelques uns à en posséder. Willie se dépêche de le cacher dans une poche de son vieux jean. Il leur explique qu'il l'a demandé à Luis et que le consul le leur a fait parvenir. Un numéro est inscrit sur un papier crasseux collé sur l'appareil.

— Apprenez-le par cœur et déchirez le papier. N'appelez pas . Attendez.

Attendre, mais attendre quoi ? Trois jours après, une sonnerie au rythme de salsa résonne dans la poche du vieux pantalon de l'adolescent. Il en sort le téléphone et le tend à Antoine.

— C'est pour vous, lance-t-il au français engourdi. Il prend le téléphone et machinalement répond :
— Allo !
— Papa, c'est Clara.

—

Il a

—

Incapable de répondre, il ne peut que pleurer, se demandant presque si c'est un ultime moyen de le torturer. Mais la voix aimable de sa fille insiste :
Papa, c'est moi, Clara, ta fille. Réponds-moi !
Où es-tu, ma chérie ?

soudain peur qu'ils n'aient réussi à la faire venir, pour faire pression sur eux.
À la maison, avec maman. Je ne te demande pas comment tu vas. Je t'entends et c'est déjà miraculeux.
Qui t'a donné ce numéro ?
Je l'ai reçu par sms. J'ai vu que c'était un numéro de Sainte Poésie. Méfiante. Mais j'ai appelé un peu par hasard, et par curiosité. Nous avons reçu d'une certaine avocate une demande de virement pour assurer votre défense avec un numéro de téléphone français. Je suis tombée sur une espèce de standardiste, qui m'a assuré être la secrétaire française d'une avocate prénommée Sylvana, chargée par le consulat d'assurer votre défense. J'ai cherché qui elle est vraiment. Anciennement au barreau de Versailles, mais rayée pour des raisons pas très claires. Avec toujours un compte dans une banque française où nous devons virer l'argent demandé. J'ai contacté les fils de Pierre qui ont reçu les mêmes directives. C'est sérieux ? On va payer, il faut que vous sortiez de cet enfer. Nous sommes prêtes à faire le voyage.
Non, surtout pas. Vous ne venez pas, ni maman, ni toi, ni les enfants de Pierre. Trop dangereux. Tu n'imagines pas ! Je pense qu'il faudra payer, peut-être plus. Selon les résultats. Je t'expliquerai. Mais il faut être prudent, ce sont des escrocs. À la limite, le commandant qui sera le procureur instruisant l'affaire est le plus honnête. Je sais, c'est paradoxal, mais on n'en est plus à une contradiction près. Si tu savais .
Papa, vous n'êtes pas coupables. Il faut vous défendre.
Clara, c'est compliqué à expliquer. La vie n'est pas que noire ou blanche, c'est plus nuancé.

—

Un silence au bout du fil. A-t-il détruit l'image que Clara avait de son père, grand, beau, fort, honnête ?

— Bon d'accord. Je fais quoi ? Pour l'argent ? Tu as cette somme ? Car c'est beaucoup . Maman s'inquiète.
— Ça va aller, ma chérie. Je vais parler à Maman. Ce n'est pas le top comme tu dis, ajoute- t-il pour détendre l'atmosphère, mais on tient le coup.

La voix inquiète d'Isabelle résonne au bout du fil. Il la connait depuis si longtemps, il la sent tendue, fatiguée.

— Comment allez-vous ? Vous mangez convenablement ?

Une réaction de femme, de mère presque, qui le ferait sourire dans d'autres circonstances. Elle ajoute, chuchotant presque.

— Antoine, les vacances ? La piscine? Le tennis ? C'est ça.

Il ne répond pas, il a peur que les conversations soient écoutées et enregistrées. Toute confiance a disparu.

— Isa, cela va s'arranger.
Cela fait très longtemps qu'il ne l'a pas appelée ainsi. Elle comprend ses angoisses.

— Peut-on vous faire parvenir des colis ?
— C'est un milieu difficile à imaginer. Je ne pense pas que ce soit possible. Mais on se

débrouille.
— Pour l'argent, je fais comment ? Clara a parlé aux fils de Pierre qui se demandent,

comme nous, comment faire, pour réunir cette somme.
— Tu as une procuration sur mon compte.
— Mais on n'a pas cette somme à la banque.
— Je te parle de la procuration que je t'ai donnée il y a quelque temps en te disant de bien la

conserver en cas de besoin. Tu as ri en demandant si c'était pour mes obsèques. Tu l'as

toujours ?
— Bien sûr, je l'ai rangée dans le petit coffre où je mets les documents de la maison, le

livret de famille.
Il l'interrompt. Il a peur que le communication soit coupée.
— Récupère-la. Rends-toi à l'agence indiquée et retire l'argent demandé. Je me débrouillerai

ensuite avec Pierre.
Isabelle ne répond pas. Elle ne demande pas si il y a assez d'argent pour payer la somme

demandée par les avocats. Elle sait, elle a compris.
— Pour commencer, tu ne vires sur le compte qu'ils t'ont communiqué que la moitié. — D'accord.
Réponse laconique. Le téléphone n'est pas le meilleur endroit pour les explications.

— Clara va téléphoner aux fils de Pierre. Tu n'as vraiment besoin de rien d'autre ?
— Ne m'oubliez pas. Croise les doigts, ajoute-t-il en riant, et reste zen. Ça va aller. Tu as

toujours tes petits bouddhas un peu partout dans la maison et le jardin ? Dis- leur de ne

pas nous oublier. Je t'embrasse.
Isabelle raccroche sans ajouter un mot. Heureusement qu'elle est là !
Willie reprend le téléphone que certains prisonniers ne lâchent pas des yeux. Ils n'oseront

pas s'attaquer à lui, ils connaissent sa rapidité de réaction et sa férocité cachée sous ses airs d'adolescent attardé. S'il a survécu, c'est bien grâce à ça, violence et apparence.

Les jours s'étirent, longs et toujours aussi incertains.Pierre et Antoine attendent, mais ne savent plus ce qu'ils attendent. Ils ont perdu toute notion du temps qui passe. Parfois, ils demandent la date du jour à Willie. Déjà deux mois qu'is sont dans cette nasse. Luis arrive sans prévenir et leur ordonne de le suivre. Willie se lève aussitôt et ricane quand le gardien lui clame :

— Pas toi.

Le jeune le regarde et lui murmure quelques mots inaudibles aux deux français. Luis baisse la tête et les conduit tous les trois hors du cachot. Ils suivent de longs couloirs qui le mènent dans une cour remplie de soleil dont la soudaine clarté, qu’ils ont oubliée, les éblouit. Ils ont un recul, presque l'envie de retourner se cacher dans leur geôle. Luis les pousse vers une voiture rouge dont la couleur dénote dans cette atmosphère lugubre. Willie est fasciné par le véhicule qu'il admire.

— Elle est belle, j'espère avoir la même un jour.

Pierre et Antoine le regardent en se demandant si finalement il n'a pas la recette du bonheur. Le moment présent, sourire de plaisir, sans regretter le passé et sans se soucier de l'avenir. La porte s'ouvre et Luis les pousse à l'intérieur du véhicule où ils retrouvent au volant un des assesseurs du commandant précédemment connu lors de leur interrogatoire, tandis que Willie exprime sa joie face aux sièges de cuir et au tableau de bord électronique. Il demande s'il peut toucher en avançant la main. Un coup de matraque l'arrête vite. On ne perd pas si vite les bonnes habitudes !

Ils sont tassés tous les trois à l'arrière du véhicule, avec un chauffeur totalement mutique et à la conduite brutale, évitant piétons et deux roues à grands coups d'avertisseur qui font se ranger les autres usagers. Inutile de demander où il les mène, même Willie ne s'y risque pas. Il leur indique en passant la mer bleu turquoise, la cathédrale, il se signe en passant devant, ça ne peut pas faire de mal ! Presque une balade touristique. Ils quittent la vieille ville et se dirigent vers les quartiers périphériques, plus récents, avant de s'arrêter face à une maison blanche, moderne, entourée d'un petit jardin, clos par une palissade surmonté de « dents de requin », un système courant pour protéger les domiciles des cambriolages sur lesquels un certain nombre d'apprentis cambrioleurs se sont empalés. Les risques du métier. Le grand portail métallique s'ouvre, une commande électronique certainement qui ravit Willie. Ce n'est que lorsque le portail est refermé que le chauffeur débloque les portières en leur ordonnant de descendre.

La porte de la maison s'ouvre sur le deuxième comparse dont ils avaient fait connaissance précédemment. Willie le salue en le prenant dans ses bras affectueusement. Il explique aux français que c'est un ancien voisin. Pierre et Antoine ont l'impression de nager en plein délire. Ils attendent dans la vaste entrée. Carrelage blanc, murs vert olive, quelques cadres, des meubles sombres. Leurs anges gardiens leur font signe de la tête de les suivre et les mènent par un couloir jaune criard vers

l'arrière de la maison. Ils aperçoivent une cuisine où une femme s'affaire sans lever la tête à leur passage. Ils ouvrent deux portes et leur indiquent ce qui semble être leurs chambres. Blanches, grand lit massif, couvre-lit rouge, un fauteuil, une table de chevet, une ampoule pendant du plafond. La décoration est sommaire, mais cela leur semble luxueux après des semaines de cachot. Une fenêtre donne sur le jardin qu'ils ouvrent avec un grand sourire. Une salle de bain fait face aux chambres. Willie est traîné vers une petite pièce qui doit être à l'origine réservée aux domestiques. Un vrai luxe pour lui qui s'extasie devant un lit avec un matelas, une chaise de plastique blanc, une minuscule douche, un lavabo et des toilettes. Une fenêtre éclaire la petite pièce et une ampoule recouverte d'insectes donne une faible lueur jaunâtre. Il exulte face à cette chambre comme il n'en a jamais eue.

— Je remercie Dieu d'avoir croisé votre route. C'est mon destin et je sens que je vais réussir. Je pourrai enfin aider ma mère.

Il se signe plusieurs fois en riant. Il est sincèrement heureux !

Antoine et Pierre ne partagent pas vraiment sa joie, mais semblent soulagés de ce changement de conditions de vie, tout en se demandant ce qu'il cache. Rien n'est gratuit, la suite les inquiète. Cependant, ils décident de copier l'attitude du jeune homme. Ils ont quitté un enfer et essaient d'apprécier cette pause, même si elle n'est que provisoire et pose plus de questions qu'elle n'en résout.

Ils prennent une douche pour se rafraîchir de cette chaleur tropicale humide qui leur colle à la peau. Ils ont l'agréable surprise de trouver des vêtements propres sur le fauteuil de leur chambre, chemise blanche à manches courtes, pantalon de toile, sous-vêtements, chaussures de toile. Dans la salle de bain, serviettes de toilette propres, savon, shampoing, matériel de rasage, eau de toilette. Ils y restent longtemps, appréciant l'eau tiède qui coule sur leur corps, essayant de ne penser à rien d'autre qu'à ce plaisir fugitif. De retour dans leurs chambres, ils choisissent de rester seuls un moment : cela fait si longtemps qu'ils vivent dans la promiscuité qu'ils apprécient cette solitude, simplement perturbée par les bruits de la rue, du voisinage, des oiseaux, les signes d'une vie normale qu'ils ont oubliée.

Quelle n'est pas leur surprise de voir débarquer Willie méconnaissable, vêtu de propre, shampouiné, lavé à tel point qu'il paraît beaucoup plus clair de peau et surtout qui ressemble maintenant à un vrai adolescent, vêtu d'un pantalon blanc, d'un tee-shirt bleu clair, de tennis blancs et d'une casquette rouge. Il se présente à eux avec un énorme sourire et joue le mannequin en se tournant et retournant d'un geste gracieux et presque élégant.

— J'ai discuté avec la cuisinière. Venez, elle va nous servir un vrai café et quelques gâteaux. Laissez tomber vos questions! Chaque chose en son temps. On profite de ce que la vie nous offre, ce n'est pas si fréquent.
— Tu sais pourquoi nous sommes là ?
Il sourit un peu mystérieusement.
— Je suis aux renseignements. Je vous tiens au courant. Avec mon ancien voisin, et

quelques cousins aussi.
Il part en courant dans le couloir, vers la cuisine, galopant tel un gosse heureux, ce qu’il est.

Ni les noirceurs, ni les crimes, ni toute sa vie passée, ne lui importent. Pas de remords ni de conscience. Seul compte l'instant !

La cuisinière au cou de laquelle Willie saute en l'embrassant (une tante ? Une cousine?une copine ? Va savoir!) leur a préparé, sur la table de la cuisine, du café, un grand pot de sucre en poudre et des gâteaux secs. En d'autres temps, les deux français auraient à peine touché à ce goûter qui ne correspond pas à leurs saveurs européennes. Mais ce jour-là, il leur semble un vrai festin de roi. Devant l'air surpris de Willie quand ils refusent les généreuses cuillerées de sucre en poudre dont il veut arroser leur café, ils finissent par accepter, eux qui ne buvaient que des expressos . Ils apprécient ce café rustique plus proches d'un sirop que d'un pur arabica. Ils savourent cette liberté de mouvement et ce retour à une vie presque normale après la prison.

Ils s'installent tous les trois dans les mecedoras (terme local désignant les rocking-chairs) de la varangue comme dans toutes les maisons poésiennes, se balançant doucement dans la fraîcheur

relative du soir et appréciant cette pause dans le temps. Willie leur raconte que c'est la première fois qu'il peut s'y bercer. Il en a souvent vu dans les belles maisons, mais n'a jamais pu s'y poser.

— Un rêve, ajoute-t-il.

Un terme qui laisse les deux français pantois. Finalement, on peut trouver du rêve partout, c'est juste une question de mesure ! Le temps semble s'être arrêté, au moins provisoirement. Combien de temps restent-ils là ? C'est la nuit qui les ramène à la réalité et la cuisinière qui vient leur annoncer le repas du soir. Soupe parfumée à la coriandre, purée de patates douces et de bananes plantains, petits morceaux de poulet dans une sauce piquante, ananas. Willie précise en souriant que le fruit est prévu pour eux car dans la cuisine traditionnelle poésienne, il n'y a pas de fruits en dessert. Pierre et Antoine saluent et remercient la femme. Ils demandent au jeune homme s'ils peuvent lui donner un petit pourboire. Hésitant, l'adolescent entame une discussion avec elle, assez longue. Elle semble d'abord refuser, puis hésiter avant de baisser la tête en acceptation. Il s'ensuit une explication un peu confuse de Willie qui précise qu'elle a des enfants et une grand-mère
malade. On retrouve toujours les mêmes raisons. Impossible d'en extirper la vérité. Peut-être même va-t-elle partager avec le jeune homme qui précise qu'en dollars, c'est préférable. Décidément, le même système à tous les niveaux. Les voyant prêts à sortir un billet de dix dollars, Willie les arrête :

— C'est trop, deux ou trois dollars, cela suffit. On verra plus tard !

Cette journée surprenante a fatigué les deux hommes qui, sitôt le repas terminé, regagnent leur chambre. Ils s'étreignent longuement avant de se séparer, la gorge serrée. Quel avenir les attend ? Rien n'est gratuit .

La nuit est calme, pas de bruits furtifs des autres prisonniers, de portes qui claquent, de cris plaintifs. Une nuit tropicale, percée de grincements d'insectes, de quelques bruits lointains de musique. Dans des draps propres, dans un vrai lit, sous une moustiquaire qui arrête les moustiques dont on entend juste les vibrations. Où vont-ils se réveiller ? Que leur mijote-t-on ?

Leur journée commence par un petit déjeuner local que la cuisinière, qui leur dit s'appeler Milena, a amélioré pour les Européens, de café, de pain, de beurre et de confiture tellement sucrée qu'il est inutile d'en chercher le fruit d'origine. Elle le complète d'un jus de fruits. Les quelques dollars distribués la veille sont efficaces. Willie se jette sur les saucisses nageant dans la graisse, les bananes plantains qu'il agrémente de spaghettis. Il ne doit pas souvent déjeuner ainsi. Pierre et Antoine attendent qu'il ait tout englouti avant de l'interroger.

— Sais-tu quelque chose ?
— Doucement, répond-il avec son accent prononcé. J'attends des précisions ce matin. Dès

que j'ai les renseignements, je vous préviens, promis. Profitez tranquillement de votre

temps. J'ai réussi à vous trouver des journaux et des livres en français.
Mais comment fait ce gosse ? Enfermé comme eux, il se procure des objets introuvables,

sans parler des secrets qui pour lui n'en sont pas. Ils n'ont plus qu' à prendre leur attente en patience. La journée se déroule tranquillement, sinon leur inquiétude. Willie se délecte des télénovelas et des policiers américains diffusés en permanence par la télévision. Délia a un appareil dans la cuisine et ils vivent tous les deux les mésaventures des superbes héroïnes dans leurs magnifiques maisons et les courses poursuites des policiers du FBI. Une scène presque surnaturelle pour les deux français enfermés dans cette île dite paradisiaque au bout du monde dans l'attente d'ils ne savent quoi.

La journée s'écoule sans événement notable. Le repas du soir se conclut par la distribution de quelques pièces à Délia, ce qui semble être devenu un rituel. Il est vrai qu'elle est beaucoup plus souriante et que la qualité des repas s'améliore nettement. Fruits frais, légumes, poissons, viandes. Le téléphone que Winnie garde toujours précieusement alors qu'ils profitent de la fraîcheur nocturne sur la véranda sonne. Il décroche et aussitôt tend le téléphone à Antoine. C'est Clara.

— Le virement est fait.
— Ne donne pas de précision, ni somme, ni nom. La moitié ?
— Comme tu nous l'as demandé. Maman est allée retirer la somme et a suivi les

instructions. Vous allez bien ?
— Nettement mieux. Nous sommes prisonniers dans une maison plutôt confortable, bien

nourris. Mais dans l'incertitude. Nous ne savons pas ce qu'il va se passer.
— Ici, les journaux commencent à en parler. Nous avons été contactés par de nombreux

journalistes.
— Motus et bouche cousue.
— Évidemment. Il y a le cercle des anciens officiers de la Marine qui a demandé à nous

voir. Que fait-on ?
— Vous leur dites que vous ne savez pas grand-chose et que l'ambassade s'occupe de

l'affaire.
— Paul, le fils de Pierre, est avec moi et voudrait parler à son père.
— Je le lui passe. Prenez soin de vous. Je vous embrasse.
Il n'a pas demandé à parler à Isabelle qui ne semble pas avoir envie d'entamer une discussion

avec lui. Le temps des explications viendra assez tôt, s'il vient. Il donne le téléphone à Pierre en lui disant simplement , Paul . Son ami attrape l’appareil, les larmes aux yeux. Il ne pensait pas que son fils s'inquiéterait de son sort. Ils discutent quelque temps, de façon neutre, presque de la pluie et du beau temps. Paul est inquiet, mais semble faire face. Clara est une aide efficace et active. Ils ressortent de cette communication plus optimistes.

Willie disparaît après qu'ils ont entendu le portail s'ouvrir. Il reste absent une bonne trentaine de minutes. Pierre et Antoine attendent, en dépit de leur envie de regagner leur chambre. Ils pensent

que cette visite nocturne pourrait bien les concerner. Willie revient avec un visage sombre. Fini le sourire du gosse heureux de vivre. Il s'installe sur une des chaises.

— J'ai eu des nouvelles. À la fois soulageantes et inquiétantes.

Ils sont toujours étonnés du vocabulaire précis et parfois recherché de ce gosse de la rue qui leur est devenu indispensable. Leur seul lien avec le monde extérieur.

— Vous êtes là sur ordre du commandant. Il veut vous remettre en forme avant le procès, bien nourris, lavés, presque souriants. Car le procès est pour bientôt, dans une dizaine de jours.
— Et nos avocats ?
— Pfff ! Ils ne servent à rien. Sont-ils même au courant de la date du procès ? Il semble

qu'ils n'ont reçu que la moitié de la somme demandée pour leurs honoraires.
— En effet, c'est ce que nous avons demandé à nos familles. Ils ne se sont même pas

déplacés pour nous visiter.
— Je ne sais même pas s'ils sont au courant de votre changement de résidence. Peut-être

sont-ils retournés à la Fortaleza ? Je vous le répète, ce sont des incapables. Seul l'argent les intéresse. Vous avez bien fait de ne leur donner que la moitié. Ils vont se remuer pour vous trouver et demander le solde.
— Ont-ils développé un plan argumentaire pour notre défense ? Willie éclate de rire.

— Un plan ? Une défense ? Mais ils n'ont rien du tout, ils attendent. Ils ne sont pas de taille

face au commandant qui va instruire le procès.
— Le verra-t-on avant ?
Le jeune homme lève les bras en signe d'ignorance.

— Tenez-vous à votre version. Il n'y a pas d'autre issue. Il va demander le maximum pour

l'exemple.
— C'est à dire ?
— Minimum vingt ans.
Cette perspective laisse les deux français assommés. Ils savent que Willie est au courant de

bien des choses et qu'il ne va pas leur balancer une information sans une quasi certitude. Vingt ans dans cet enfer. Ils retourneront en prison, l'épisode dans la maison n'est que provisoire. Il n'y a pas d'accord d'extradition entre la France et Sainte Poésie . Le commandant mène un combat dont ils sont les victimes non pas innocentes, mais les victimes tout de même. Contre le narcotrafic, la corruption, le clientélisme, le système en place. Il ne va pas les rater. Il ne leur reste plus qu'à s'accrocher à cette idée folle d'évasion, à laquelle ils ne croient que très partiellement.

La nuit est agitée pour les deux hommes. Le lendemain après-midi voit débarquer la grosse Sylvana, son étrange assistant et le soit-disant consul. Ils les saluent presque chaleureusement. L'argent est arrivé, au moins en partie. Ils viennent se renseigner sur la deuxième partie du versement. La cuisinière leur sert un café. Les trois visiteurs demandent à leur parler en privé.

— Nous sommes entre nous, rétorque Pierre.

Sylvana, boudinée dans un robe moulante rouge et noire qui laisse déborder ses formes voluptueuses et toujours juchée sur ses interminables talons dont on a l'impression qu'ils vont céder sous le poids supporté, leur indique de sa main couverte de bijoux, le jeune homme.

— Ah, non, lui, il reste !

L'étrange assistant hoche la tête pour prouver sa méfiance, tandis que le consul souffle bruyamment.

— C'est comme ça, surenchérit Antoine. À prendre ou à laisser. Vu votre efficacité et votre diligence, la porte vous est grande ouverte.

Willie sourit aux anges, tandis que les deux français se lèvent et se dirigent vers la porte du salon où ils ont été introduits par Déliaa.

Résignés, les trois visiteurs s'enfoncent dans leurs sièges. Le consul prend la parole :
— Votre procès est pour bientôt. Vous êtes ici pour vous remplumer et vous remettre en

forme.

— Nous le savons.
— Ah !
— Nous avons aussi nos sources d'informations. Heureusement, car vous étiez aux abonnés

absents ces derniers temps.
— Nous sommes très occupés, répond d'une voix triste et terne l'étrange assistant, en

secouant sa crinière.
— Non, vous attendiez surtout le virement.
— Justement, glapit Sylvana de sa voix étrangement douce, il semble que seule la moitié de

nos honoraires ait été versée.
— Vos honoraires ? Par rapport à quel travail ?
— Nous avons fait de nombreuses recherches et remué pas mal de réseaux.
— Pour quels résultats ? Vous nous laisserez vos dossiers, je suppose.
— C'est à dire que tout n'est pas publiable.
— Qu'avez-vous fait, à part vérifier l'arrivée de l'argent sur votre compte en France, où, je

vous signale, chère Madame, vous ne pouvez plus exercer. Le barreau de Versailles vous

a rayée de ses cadres !
Sylvana eut une mimique de poisson qui manque d'eau, avant de se reprendre.

— Ce fut une erreur qui va se réparer d'ici peu. Cela n'entrave en rien ma position d'avocate à Sainte Poésie.
— Connaissez-vous seulement la date du procès ?
Silence, que Willie interrompt :
— Dans quinze jours.
Le consul et les deux juristes restent cois, mis à mal par un petit voyou qui en sait plus

qu'eux.

— Quelle est votre stratégie ?
— Nous voulions justement en discuter aujourd'hui.
— Parce que vous n'avez rien préparé ? Vous nous avez laissés croupir dans le cachot de la

Fortaleza, sans nourriture...
— Un peu tout de même !
— Vous vous foutez de nous ? Je ne sais même pas si nous serions encore en vie si nous

n'avions pas été aidés par ailleurs.
Sylvana n'aime pas cette situation qui lui échappe, car elle a peur que l'argent prévu et dont

elle a fort besoin ne s'évapore également. Elle reprend, avec assurance.

— Je connais les lois de ce pays. Vous êtes accusés de narcotrafic, de corruption des agents

de la police et de la douane, de traite de mineures et....
— Arrêtez, n'en jetez plus !
— De voyages illégaux. Voilà les chefs d'accusation, avec des preuves et des témoins.
— Lesquels ?
— Pour les preuves, il y a vos carnets de bords qui retracent tous vos trajets, avec vos

voyageurs.
— Et tous les documents légaux, visas, passeports.
— Certains touristes étaient recherchés par la police.
— Mais la police a vérifié et signé tous leurs documents.
— Parce que vous avez payé les policiers.
— Jamais !
— Eux assurent que oui, quelques repas, quelques pots chez Anita, tout comme les

douaniers.
— Mais c'était aux douaniers de fouiller les bagages, pas à nous. Vous connaissez les

règlements des skippers.

— Les douaniers assurent que vous les avez dissuadés de fouiller les étranges sacs de vos passagers en leur donnant quelques billets.
— Mais jamais !
Elle hausse les épaules et poursuit.
— Et les gamines ?
Pierre et Antoine baissent la tête, n'osant avouer que ces gamines se sont parfois glissées

dans leur lit. Mais ils doivent le savoir.

— Enfin, le pire n'est pas ça. Vous êtes deux officiers à la retraite avec d'excellents états de

service. Vous avez accompli de nombreuses missions et n'êtes pas tombés de la dernière pluie. Vous ne ferez pas croire que vous ignoriez ce que vous transportiez. D'autant que ces transports étaient très généreusement payés. Piscine, tennis, vacances luxueuses, paiement de vos pensions alimentaires... Je continue ? Les autorités financières françaises se sont montrées très coopératives, d'autant que ces sommes échappaient au fisc ! Vous ne ferez jamais avaler votre soit-disant naïveté aux juges. Ce ne sont pas des imbéciles. Vous avez fermé les yeux parce que cela vous arrangeait. Le commandant veut frapper un grand coup, tant contre le narcotrafic que contre les étrangers qui prennent son pays pour un vaste parc de jeu. Il ne vous fera aucun cadeau.
— Quelle est votre ligne de défense, si vous en avez construit une ?
— Je vais insister sur l'abus de confiance de la part de International Sea Transport, votre

crédulité, votre application du règlement qui ne vous permet pas de fouiller les bagages de vos voyageurs. Mais je ne sais pas si je serai écoutée. La condamnation d'étrangers au dessus de tout soupçon sera une victoire pour le commandant. Une partie du peuple lui donnera raison.
— Et donc ?
— Vingt ans, je pense.
— Pas d'extradition possible ?
— Pas avant une dizaine d'années. Les autorités poésiennes n'ont aucune confiance dans le

système de bracelets électroniques français. Libération peut-être au bout de dix ans ! Et

il va être demandé le remboursement des sommes acquises grâce à ce trafic.
Pierre et Antoine ferment les yeux et semblent se tasser dans leurs fauteuils. Willie brise le

silence.
— Il y a un autre moyen.

La grosse avocate, le consul et l'assistant le regardent d'un air méprisant. — Lequel ?
Le jeune homme les regarde d'un air narquois.

— Vous ne les informez pas de votre plan B ?
— Je ne vois pas de quoi vous parlez !
— Arrêtez de vous moquer du monde. Vous ne pouvez pas avoir déjà oublié les cent mille

dollars. Et l'hélicoptère !
Ils le regardent en semblant ne pas comprendre.
— Je les ai déjà mis au courant.
Silence.
— Vous n'avez encore rien préparé ? Du travail d'amateur !
Antoine et Pierre interviennent.
— Une question : vous nous m'avez bien parlé d'honoraires de cent mille dollars si nous

retournions en Europe ? Mais un détail que vous avez omis de préciser : libres ou

menottes aux poignets ?
Sylvana se tortille sur son siège, autant que sa corpulence le lui permet et ses deux

compagnons semblent très intéressés par le carrelage, semblant traquer la moindre poussière.
— Votre cas est très compliqué et, pour le commandant, un exemple qu'il veut donner à la

justice locale, internationale et aux corrompus. Personne n'est intouchable.

— Cela ne répond pas à notre question. Libres ou prison française ?
— On ne peut jamais prévoir les décisions de justice, tellement de paramètres entrent en

jeu.
— Nous savons que vous êtes un avocat minable, mais vous devez tout de même avoir une

idée, même pas lumineuse ! Vous avez déjà été dans un prétoire, j'imagine, du moins

j'espère ?
Raclements de gorge, regards échangés en biais. Aucun n'ose prendre la parole. C'est le

consul qui finit par se jeter à l'eau, avec un ton très diplomatique.

— Cela risque d'être long.
— Le procès ou la peine ?
— Les deux, mais surtout les peines. La justice poésienne s'est déjà faite avoir avec des

libérations qui devaient se poursuivre en France et qui se sont soldées par des libérations pures et simples et des accueils en fanfare. Très vexant et humiliant. Le commandant ne transigera pas. Il se sait dans son droit. N'oubliez pas qu'il a fait une partie de ses études de droit à Paris, que sa femme est française et que ses enfants vivent en France. Il connaît le pays et ses engrenages. Il s'y rend assez souvent. Il pourrait y vivre très confortablement, mais il se sent investi d'une mission de nettoyage des corrompus locaux, qui sont souvent des amis d'enfance et d'études. Il a été influencé par un grand- père républicain espagnol installé à Sainte Poésie après la guerre civile. Phénomène rarissime ici, il n'a pas été baptisé et son aïeul a eu un enterrement civil. Sa grand-mère est très âgée et toujours vivante. Elle partage les idées de son époux et raconte encore à son petit-fils les exactions des franquistes et les massacres qu'ont subis les républicains. Je dirais qu'il a été nourri dès son plus jeune âge à ces idées de justice, d'égalité, de partage, bref d'un communisme maintenant dépassé. Ses parents sont juristes et ont acquis un statut respecté et confortable. Ils sont beaucoup moins imprégnés par ces idées révolutionnaires. Les grands-parents envoyaient leur petit-fils en vacances à Cuba. Imaginez les idées qu'il y a acquises. Quant à sa femme, française, membre des Jeunesses Communistes, de toutes les grèves et manifestations, pour les immigrés, contre les multinationales etc . Ils se sont bien trouvés. N'en attendez rien, qu'une condamnation du système en plus de votre propre condamnation. Personnellement, je vous donnerai vingt ans, au minimum. Le gouvernement français n'interviendra pas, sinon avec l'aide apportée par Sylvana et votre serviteur, conclut-il en s'inclinant.

Les deux français se demandent s'il se moque d'eux. Mais même pas. Pour une fois, il est sincère. Ils sont bien mal partis. Willie les interrompt dans leurs sinistres pensées.

— Il reste l'hélicoptère.

Un lourd silence s'abat sur la petite assemblée. Les trois invités regardent peureusement les autres pièces, où, pensent-ils, on doit les écouter. Pierre et Antoine attendent : Willie est leur seule possibilité, ils en sont convaincus. Le jeune homme, confortablement installé dans un fauteuil comme il n'a jamais dû en connaître, attend, sûr de lui.

— Ben quoi ? C'est bien ce que vous aviez décidé ? s'adresse-t-il à Sylvana et ses acolytes.
— On en a vaguement parlé, en supposant le pire, mais pas plus.
— Stop ! Vous avez pris déjà certains contacts et ne me demandez pas comment je le sais.

Voulez-vous que je continue mon histoire, hélicoptère, bateau porte-containers, traversée

de l'Atlantique, débarquement dans un port européen et remise à la justice française. Leur silence est éloquent.

— Vous vivez ici depuis longtemps, mais vous êtes loin de connaître vraiment le

fonctionnement de Sainte Poésie. Vous avez déjà pris contact pour l'hélicoptère, vous en négociez le prix. Le pilote que vous avez choisi n'est pas fiable, ni pour son pilotage, ni pour son silence. Moi, j'en connais un beaucoup plus sûr. Il sait vraiment piloter, pourra atterrir dans la Fortaleza ou ailleurs, et se poser sur le pont d'un porte-container, doté d'un capitaine débrouillard sachant naviguer et sortir du port sans problème. La seule chose que nous ne pouvons pas maîtriser, c'est la police française. Moi, je pourrai toujours me faufiler pour m'échapper, j'ai de la famille en France.

Les yeux écarquillés, les trois autres le regardent, aussi estomaqués par son plan que par le fait qu'il fasse partie du voyage.

— Tu pars avec eux ?
— Je suis le plus à même de les aider. De plus, c'est une condition indiscutable. Ils sont au

courant.
Il soupire et paraît se plonger dans une sieste des plus agréables, engoncé dans son

merveilleux fauteuil. Pierre et Antoine s'impatientent alors que les trois autres se regardent.

— Si Willie est au courant et paraît plus à même de mener les opérations à terme, nous nous

passerons de vos services.
— Je ne comprends pas comment il peut connaître des faits que nous avons à peine

évoqués.
— Et les cent mille dollars, une simple évocation de votre part ?
— Pour vous éviter un trop grand découragement.
Pierre éclate d'un rire sardonique.
— Vous vous foutez pas mal de notre espoir ou désespoir ! La seule chose qui vous

intéresse, c'est ce que nous pouvons vous rapporter. Inutile de prendre cet air outré. Les trois français poussent presque des cris d'orfraie effarouchée qu'Antoine interrompt

brutalement :

— Nous sommes certes des crédules, mais il y a une limite à notre naïveté : votre rapacité

est tellement évidente que même nous, pauvres naïfs, nous en sommes rendus compte.

Alors ?
— Nous avons songé en effet à votre évasion pour vous soulager de prisons très violentes.
— Quel plan avez-vous élaboré ? Si vous avez planifié quelque chose, car vous n'êtes pas

des organisateurs très calés.
— Nous avions parlé entre nous de plusieurs possibilités, car en dépit de ce que vous

pensez, nous connaissons la région. Nous avions évoqué la possibilité d'une évasion en

hélicoptère, ou en bateau. En avion, cela nous semblait plus difficile.
— Vous avez pris des contacts ?
— Pas très précis et sans détailler nos desseins.
— Comment expliquez-vous que ce jeune homme, Pierre désigne Willie, soit au courant et

qu'il ait un plan infiniment plus élaboré et précis ?

— Nous ne comprenons pas, avoue le consul.
— Il y a un problème : ou l'un de vous a parlé ou vous êtes espionnés. Ils se regardent, cherchant le coupable parmi le trio.

— Ce qui signifie, renchérit Antoine, que nous ne pouvons pas vous faire confiance. Vous

n'êtes ni fiables, ni compétents. Nous allons devoir nous débrouiller sans vous.
— Et...

Sylvana essaie de prendre la parole, coupée par un Willie soudain bien réveillé et qui n'a

pas perdu un détail de leur conversation. Il poursuit.
— Vous aurez peut-être vos vingt mille dollars. Soyez bien contents d'avoir déjà empoché

la moitié pour ce que vous n'avez pas fait. La justice impose un pseudo avocat lors du procès dont vous connaissez déjà le réquisitoire et l'issue bien mieux que votre plaidoirie que vous n'avez sans doute pas ébauchée. Mettez une croix sur les cent mille rêvés. Moi, je m'occupe du reste, et pour beaucoup moins cher. Je voyage avec eux et ne leur demanderai que quelques milliers d'euros pour bien redémarrer ma vie en Europe, et pour ma sœur et mes petits neveux. Vous savez, les Poésiens, nous avons le sens de la famille. Mais attention !

Les traits du jeune adolescent se transforment alors en un masque menaçant du sicario qu'il est :

— Si le moindre détail de cette opération sort de cette pièce, je préfère vous laisser imaginer ce qui vous attend. Pas sûr que vous ayez assez d'imagination.

Un sourire carnassier traverse son visage, aussi effrayant que certains masques de démons du carnaval.

Un grand silence s'établit, troublé par le bruit des pales du ventilateur de plafond qui tente de les rafraîchir et de chasser les insectes. Willie poursuit :

— Je ne pense pas vous avoir présenté mon voisin ?
Il indique de la main le garde dont il n'ont pas remarqué la présence à la porte.
— Antoine et Pierre le connaissent. Ils n'en ont pas un excellent souvenir. C'est un brave

garçon, mais il est plus enclin à obéir qu'à prendre des initiatives personnelles. Il voue une grande admiration au commandant, mais surtout il adore ma mère qui l'a élevé et pour qui il est prêt à tout, n'est-ce pas Victor ?

Peut-être sans avoir compris les paroles de Willie, le garde se fend d'un sourire béat et se permet d'entrer dans le salon pour serrer l'adolescent dans ses gros bras et l'embrasser sur le front, accompagnant son geste d'amour inconditionnel d'un signe de croix confirmant sa bénédiction. Les français restent silencieux, Pierre et Antoine presque rassurés, les trois autres plutôt effrayés.

— Vraiment, nous avons fait le maximum pour vous, tente le consul. Vous n'imaginez pas les difficultés que nous avons dû affronter pour vous aider.
— Nous aider ?
— J'ai personnellement prévenu vos familles.
— Et envoyer le numéro de compte.
— Vous vous croyez en France. Ici, le fonctionnement administratif est différent.
— Je ne vous parle pas de la justice, surenchérit la grosse avocate.
— Nous verrons au procès. Le commandant est à la tête d'une croisade pleine d'embûches.

C'est lui qui argumentera contre nous, nous le savons et, je vous le dis franchement, nous le craignons. Nous n'attendons rien de vos plaidoiries et serons probablement condamnés à de lourdes peines. Nous choisirons certainement la solution de Willie si elle est plausible car nous ne voulons pas mourir ici en prison .

Antoine baisse la tête et laisse Pierre s'exprimer pour eux deux.
— Nous l'avons cherché.
Un silence accueille cet aveu que tous savent ne pas pouvoir réutiliser et qui ne se reproduira

pas. Sylvana s'extirpe avec difficulté de son siège et ordonne à son assistant de rassembler les documents épars sur la table.

— J'appuierai mon argument sur votre crédulité. Je me permettrai peut-être même de parler de bêtise et de manque de réflexion. J'insisterai sur le fait que vous ne pouvez pas, suivant le droit maritime, fouiller les bagages de vos passagers, aussi surprenants et nombreux soient-ils. Vous avez fait confiance aux policiers et aux douaniers poésiens. Enfin, les photos vous montrant faire la fête en leur compagnie et vos réceptions en compagnie du chef des douanes, du gouverneur et des responsables de police ne vont pas m'aider. Pour les jeunes filles, je ne pense pas que le commandant insistera car c'est monnaie courante. Mais savez-vous que Yalisa a à peine seize ans, en dépit de ses deux enfants. Enfin, vous allez découvrir les coutumes locales. Dès que j'ai la date exacte du procès, je vous la communique. Je pense que vous resterez là en attendant.

Willie paraît mutique dans son coin mais reste attentif :

— Ils restent là jusqu'au procès qui a lieu dans trois semaines. Victor et Délia, la cuisinière, vont bien s'occuper de nous. Ils doivent être en forme pour le tribunal. Après le jugement, ils seront ensuite ramenés à la Fortaleza, mais dans une cellule particulière qu'ils partageront, non plus dans la geôle commune. Ensuite, ça, c'est mon boulot ! Si j'ai besoin de vous, je saurai où vous trouver, ne vous inquiétez pas, maintenant ou plus tard, ajoute-t-il en souriant presque innocemment.

Les semaines se suivent, presque tranquilles pour les deux français. Ils ne peuvent sortir, sinon prendre l'air dans le jardin, toujours surveillés par Victor, beaucoup plus souriant mais toujours aussi impressionnant. Ils se demandent qui, de la mère de Willie ou du commandant, a le plus d'influence. Ils préfèrent ne pas en faire le test. Willie peut sortir. Il vaque à leurs affaires, comme il leur explique, leur rapporte des journaux français qu'il réussit à dégoter Dieu sait où, et a même trouvé une boulangerie fabriquant des baguettes et quelques gâteaux qu'ils apprécient. Willie précise en riant que c'est la boutique où le commandant et sa femme se fournissent. Les deux français n'osent lui demander s'il les rencontre. Leur quotidien est adouci par plusieurs appels téléphoniques de Clara qui se démène comme elle peut, mais semble ne pas avoir beaucoup d'illusions sur l'issue du procès. Isabelle lui parle, rarement. Antoine la comprend. Une vie bouleversée par sa faute, pas uniquement pour procurer à leurs familles plus de bien-être, mais aussi par envie de retrouver liberté et aventures de toutes sortes. Clara a déniché un avocat qui se charge de les représenter en France car ils savent que la justice de leur pays va leur demander des comptes, s'ils rentrent.

La veille du procès, Délia dépose dans leur chambres deux chemises blanches impeccablement lavées et repassées, des pantalons bleu marine, des chaussures de cuir noir, des cravates noires, en fait presque des uniformes d'officiers, à qui il ne manque que les galons et leurs multiples médailles. Ils comprennent que c'est le jour ! Willie les avertit qu'il restera à la maison, mais qu'il sera tenu au courant en temps réel du déroulement du procès. Ils ne lui demandent pas comment. Il leur fait la liste des témoins à charge, et ils sont nombreux, policiers, douaniers, jeunes compagnes, gardiens du port, commerçants. Des personnes à qui ils n'ont rien fait, parfois qu'ils ne connaissent pas. Willie leur conseille de s'en tenir à la version prévue : ils ont obéi aux consignes de leur employeur et à la législation du droit marin. Sylvana se fend d'une visite, seule pour une fois. En fait, elle vient leur demander la date du virement de la dernière partie de ses honoraires. Willie répond brutalement :

— Après le procès, suivant votre prestation. Allez, on va dire que si vous obtenez moins de vingt ans, Pierre et Antoine en feront la demande à leur famille. Cela ne vous paraît pas correct ?
— Mais ce n'était pas prévu dans le contrat !
— Quel contrat ?
Le regard sombre qui la scrute ne lui donne pas envie de répliquer.
— Victor va vous raccompagner.
La dernière soirée est lourde. Pourtant, Delia leur a préparé un fameux repas, comme elle

sait qu'ils les aiment. Ceviche, poisson grillé, brocolis, patates douces, salade de fruits, le tout avec un vin chilien de Shiraz et une délicieuse liqueur de fruits de la passion qui accompagne un superbe Paris-Brest que Willie s'est procuré par magie. Ils partagent leur repas presque en famille, avec leur

jeune amie, la cuisinière et Victor, plus souriant que jamais. Willie diffuse, depuis une chaîne hi-fi apparue un jour, des musiques entraînantes, salsa, merengue. Il danse sur ces chansons traditionnelles avec un sens du rythme étonnant.

— J'ai pensé à dire à Yalisa de venir ? Mais j'ai préféré rester prudent.

Antoine et Pierre approuvent cette prudence. Délia leur prépare une tisane pour les calmer, précise-t-elle, qui les fait plonger rapidement dans un sommeil sans rêve. Elle vient les réveiller vers huit heures, l'audience ne commencera pas avant dix ou onze heures. Le procès va durer plusieurs jours. Dans l'attente du verdict, ils reviendront le soir dans la maison. Willie et Victor, même lui, les encouragent par de grandes accolades, ce qui n'empêche pas le garde de prendre le volant de la voiture qui les emmène au palais de justice et de bloquer toutes les portes. Ils n'en sont pas à une contradiction près.

Une foule est massée devant le tribunal, leur procès est un véritable spectacle. Ils aperçoivent leur imposante avocate dans sa grande robe noire et son drôle de chapeau, le consul accompagné de deux européens, membres diplomatiques ou simples curieux, un grand nombre de poésiens parmi lesquels ils reconnaissent quelques pêcheurs, des commerçants, quatre ou cinq jeunes femmes, dont Yalisa, Anita, le gardien du port et beaucoup d'inconnus qui peut-être bien témoigneront contre eux.

Victor les fait entrer par une porte dérobée devant laquelle il les dépose, faisant de son corps massif un rempart dont nul ne s'approche. Des policiers les attendent à l'intérieur qui s'empressent de les mener dans une grande salle où sont déjà installés quelques huissiers et leur désignent un grand banc destiné aux accusés, les priant de rester debout jusqu'à l'arrivée des juges et du procureur qui se fait au bout de longues minutes.

Ils entrent vêtus de leurs robes fantomatiques d'un autre temps, que l'on retrouve dans toutes les justices du monde, histoire de démarquer les juges et hommes de loi du commun des mortels ; Ils scrutent la salle d'un œil hautain, s'attardant sur les deux français, s'assoient avant d'autoriser l'auditoire présent à le faire. Les deux policiers qui encadrent les deux accusés les forcent à s'assoir sans ménagement. Ils sont contents de pouvoir le faire malgré la brutalité de leurs gardiens. Ils sont fatigués de ces mois d'attente, de cette incertitude.

L'un des juges entame la longue liste des chefs d'accusation. Sylvana qui s'est rapprochée d'eux, leur traduit rapidement quand les termes deviennent professionnels. Ils en comprennent l'essentiel : narcotrafic répété, corruption de la police et des douanes, irrégularité des voyages, menaces auprès des professionnels du port ( c'est un plus!), trafic d'êtres humains et d'enfants forcés à la prostitution, transport de mafieux recherchés par Interpol...

Ils ont envie de dire : Arrêtez , n'en jetez plus ! , mais se contentent d'essayer de rester dignes, droits, presque au garde à vous, fixant les juges sans baisser les yeux.

— Ne vous montrez pas arrogants, leur conseille leur avocate. Baissez les yeux, les juges ne vont pas aimer votre attitude.
— C'est tout ce qui nous reste, la dignité, lui répondent-ils. Vous savez que la partie est jouée !

Vient ensuite le temps du procureur. Le commandant est un excellent juriste. Il décortique toutes leurs actions, leurs négligences qu'il transforme en culpabilité. Il ne les méprise pas et les considère comme des adversaires intelligents, mais qui, par appât du gain, se sont fait embarquer dans une histoire les dépassant.

— Comment, tonne-t-il, deux officiers reconnus, auteurs de missions périlleuses, peuvent avoir fait preuve de tant de naïveté en embarquant une quantité impressionnante de paquets sans se poser de questions? Même en se réfugiant derrière la législation maritime qui ne leur donne pas l'autorisation de fouiller les bagages, les mystères qui entouraient ces voyages ont dû leur paraître étrange. En tant que citoyens honnêtes, il était de leur devoir de signaler cet état de fait. Débarquer de nuit dans un minuscule port européen sans autorité leur paraissait normal ? Voyager avec de très jeunes filles qui ne revenaient pas leur paraissait normal ? Si vous entendez votre voisin battre sa femme, sa fille ou même son chien, votre conscience et votre devoir de citoyen vous obligent à

prévenir les autorités. Sinon, vous vous rendez complices. C'est exactement ce qu'ils ont fait, pendant des mois. Je ne crois ni à leur naïveté, ni même à leur bêtise, seulement à leur intérêt pour l'argent. Demandez-leur comment ils ont financé leurs extravagantes dépenses en France ? Certainement pas avec leurs seules retraites !

Quand il interroge les deux accusés, ils s'en tiennent aux réponses prévues : application des lois maritimes, contrats en bonne et due forme avec International Sea Transport, passeports, visas et documents vérifiés par les autorités. Ils se réfugient derrière la légalité de leurs transports et ne répondent pas quand le procureur insiste sur leur grande crédulité en riant car il n'y croit pas.

Défilent alors tous les témoins à charge.

Les policiers et les douaniers qui reconnaissent la tête basse avoir accepté quelques pièces pour viser des documents sans les vérifier. Mais leurs salaires sont tellement faibles et les deux français pouvaient se faire menaçants, affirment-ils.

Anita reconnaît les avoir souvent reçus dans son restaurant, Mais avait-elle le choix ? Les temps sont durs, elle ne peut pas refuser de clients, même si certains de leurs passagers avaient des mines patibulaires .

Le gardien du port avoue avoir fermé les yeux lors des transports de bagages, tout en jurant sur Dieu et la croix qu'il ne les a jamais aidés. Les quelques dollars que les deux français lui donnaient en lui conseillant de ne rien dire, l'aidaient bien dans sa vie difficile.

Les pêcheurs ont bien remarqué des mouvements suspects, mais les deux français leur ont payé des petits coups à boire en leur intimant l'ordre de ne rien dire.

Les très jeunes femmes, dont ils ne connaissaient que Yalisa et une ou deux filles, ont juré qu'ils les invitaient sur leur bateau de façon autoritaire, sans vraiment leur laisser le choix et qu'ils les obligeaient à ramener des copines. Elles avaient peur et n'osaient refuser. Certes, ils les payaient, mais pas si généreusement, et elles avaient tellement besoin d'argent pour leurs familles, leurs enfants, leurs parents...

Ils ne répondent pas aux questions du procureur, se contentant de répéter que ce sont des mensonges. Quand ce dernier demande à leur avocate ses arguments, elle extirpe de ses dossiers les contrats signés avec International Sea Transport, les documents visés par les autorités poésiennes que le procureur rejette d'un grand geste en arguant du fait qu'on a entendu de quelle façon ils ont été obtenus. Elle tente bien d'incriminer International Sea Transport dont aucun membre n'a jugé utile de se déplacer. De nombreux juges les connaissent, une organisation philanthrope et finançant le mécénat de nombreux complexes éducatifs. Un de leurs avocats les représente et leur liste les nombreuses œuvres de charité dont ils sont donataires. Le procureur n'y accorde pas d'importance.

— Va-t-il oser s'attaquer au gouverneur et à son clan ? s'interrogent Pierre et Antoine.
Et bien oui, il ose .
— Chapeau, pensent les deux français. Il n'a peur de rien, il est sincère et pourtant, il a dû

recevoir moult menaces et avertissements.
D'ailleurs, ce cher Hector est au premier rang, l'air vaguement inquiet pour sa firme. Le

réquisitoire du procureur est brillant, logique. Il insiste sur le fait que, certes, les deux marins français ont agi par intérêt et sont indéniablement coupables, mais qu'il est impossible que ce narcotrafic n'ait pas bénéficié d'appuis très hauts placés. Soudoyer des policiers, des douaniers est certes illégal, mais ne peut se faire sans la connivence des autorités supérieures.

Un lourd silence accueille ses propos. Le plus vieux des juges propose une interruption de séance pour permettre à tous de se reposer, de se rafraîchir et de réfléchir. L'assemblée se disperse bruyamment, se précipitant vers les distributeurs de boissons fraîches ou à l'extérieur pour s'approvisionner auprès des marchands ambulants attirés par la perspective d'un procès médiatisé. Il y a même quelques journalistes étrangers venus couvrir ce jugement pour narcotrafic de deux étrangers.

Leur avocate vient proposer aux deux français des boissons fraîches. La voyant muette, ils lui demandent :

— Vous en pensez quoi ?
— Vous êtes mal partis, autant vous le dire. Il est très courageux de s'attaquer au clan du

gouverneur, même si, pour l'instant, il n'a pas prononcé d'attaque directe.

— Va-t-il le faire ?
— Possible . Il est très courageux, presque inconscient. La population est lasse de cette

corruption qui mine la société. Le problème est que, parmi les juges, beaucoup profitent des largesses du clientélisme de la famille du gouverneur et de International Sea Transport. Oseront-ils s'y opposer ? Pas sûr... Il y aura peut-être des condamnations de principe.
— Et nous ?
— Vous écoperez du maximum.
Le procès se poursuit plusieurs jours. Tous les soirs, Pierre et Antoine rentrent dans la

maison où les attendent Willie et Délia. Victor est à la fois leur chauffeur, leur garde du corps et leur geôlier. Un ensemble assez irréaliste. Ils dînent tous ensemble et parfois même rient et plaisantent, écoutent de la musique, Délia et Willie se sont mis en tête de leur apprendre les danses locales rythmées. Des moments de détente qui leur font momentanément oublier le stress du procès et de son issue.

La grosse Sylvana arrive un jour au tribunal maquillée telle un arbre de Noël et avec un chignon choucroute qui met en équilibre instable le chapeau de son uniforme. Elle s'assoit près d'eux.

— Le verdict aujourd'hui ! Le procureur va émettre sa demande de peine et les juges vont délibérer. À mon avis, ce sera décidé dans la soirée.

Les spectateurs, les juges, les avocats, les huissiers, le procureur, bref tous se mettent en place. Le juge principal s'adresse au procureur en lui demandant s'il a quelque chose à ajouter. Réponse négative qu'il accompagne d'un lapidaire

— Tout a été dit.
Puis il demande à l'avocate de la défense la même chose :
— J'insiste sur la légalité de toutes les actions de mes clients.
— Vous l'avez déjà dit. Rien de neuf ?
Sylvana l'assure que non et le juge décide que le tribunal va se retirer pour statuer . Le temps

semble infini pour les deux français, toujours sur le banc des accusés. Pourtant peu de temps s'écoule en réalité, moins d'une heure. Tous les participants se lèvent quand les juges reviennent dans leurs grandes robes noires.

— Levez-vous, ordonne le vieux juge. Après avoir écouté les différentes parties et après avoir délibéré, nous avons pris les décisions suivantes. Pierre Mourins et Antoine Parel sont coupables des chefs d'accusation suivants : narcotrafic, corruption, transport de personnes recherchées aux visas illégaux, falsification de documents, usage de menaces. Le tribunal les condamne chacun à vingt ans de prison à effectuer à Sainte Poésie. La décision de leur lieu de détention n'est pas encore définie et ils restent assignés à résidence pour l'instant. Sont condamnés à dix ans de prison les chefs de bureau des douanes et de police . Leur lieu d'incarcération sera examiné ultérieurement. Les condamnés ont la possibilité de faire appel de la décision du tribunal. La séance est levée.

Un brouhaha accueille ces décisions. Les narcotrafiquants étrangers ont été condamnés à de lourdes peines de prison, les subalternes du gouverneur également, mais le clan des corrompus principaux reste impuni . La justice n'est pas complète pour la majorité des spectateurs.

Pierre et Antoine sont effondrés. C'est le scénario le pire. Ils n'ont plus que Willie, qui doit déjà être au courant de la décision, s'il ne l'a pas été avant. Sylvana s'approche d'eux.

— Tout n'est pas perdu. Vous restez pour l'instant en résidence surveillée, pas vraiment en prison. Pour mes honoraires...
— Disparaissez avant, qu'en dépit de mon éducation, je ne vous écrase mon poing sur la figure, crache Pierre.
— Mais, j'ai fait tout ce que j'ai pu.

— C'est à dire, pas grand chose. Un mot sur ce dont Willie vous a parlé et je ne donne pas cher de votre grosse carcasse. Vous m'avez bien compris et surtout vous avez bien compris Willie ?

L'avocate baisse la tête et murmure :
— Méfiez-vous tout de même !
Deux policiers viennent les chercher et les remettent entre les mains de Victor qui les attend

dans la cour. Il les salue presque tristement, leur ouvre la portière qu'il ne prend même plus la peine de bloquer. Amis avec leur geôlier et tortionnaire !

Le retour est silencieux. Même Victor n'ose pas mettre à fond, comme il en a l'habitude, la radio qu'il accompagne en tapant vigoureusement sur le volant. Antoine et Pierre regardent les rues de la ville défiler. Leur chauffeur les balade jusqu'au bord de mer dont les eaux turquoises invitent au voyage. Il s'arrête devant la cathédrale et leur demande s'ils veulent y faire un petit tour. Devant sa bonne foi, ils le suivent et pénètrent dans la vieille église sombre et fraîche. Il leur propose d'allumer un cierge à la Vierge Marie qui protège les voyageurs et à Saint Antoine de Padoue qui aide tout le monde. Ils s'assoient quelques minutes sur un banc en bois, sans parler, écoutant la musique qui s'échappe de l'orgue où un musicien s'entraîne pour une cérémonie future.

Ils finissent par regagner « leur maison » où Willie et Délia les attendent. À voir leur visage fermé, ils connaissent déjà le verdict. Pierre et Antoine se demandent si Willie ne le connaissait pas avant. Ils s'effondrent dans les fauteuils du salon et se sentent prêts à fondre en larmes. Délia leur sert un jus de mangue frais et Willie les prend familièrement par l'épaule.

— C'est le verdict attendu. C'était tellement évident que j'ai déjà préparé la suite. J'ai le pilote, l'hélico et je suis en contact avec le capitaine du porte-containers. C'est une question d'une ou deux semaines. L'atterrissage peut se faire sur le champ derrière la maison. Puis quelques dix minutes de vol jusqu'au port et débarquement sur le pont du bateau. Il y a une cabine qui vous y attendra. Une fois en mer, vous pourrez sortir sur le pont. Ces marins-là ne sont pas très bavards. Je suis en discussion pour le prix.
— Comment allons-nous payer cela ? Nous n'avons pas de liquide sur nous.
— Ne vous inquiétez pas. Je vais vous indiquer un compte en France, celui de ma sœur. Je

vous fais confiance. Vous savez également que je peux vous retrouver... Non, mais je plaisante, pas comme avec cette escroc d'avocate. Elle a eu peur, elle va la boucler. Mais ne lui dites rien si elle vous interroge. Vous ne savez pas, racontez-lui que vous allez attendre le jugement en appel,

Tout semble presque simple avec le jeune homme. Il en a déjà tellement vu dans sa courte vie. Délia et Victor semblent des gens de confiance pour lui, par peur, par amour ?

— Vous continuez à vivre normalement. Vous dites à votre famille que vous attendez la date de l'appel, car les conversations téléphoniques sont certainement écoutées.
— La maison est sûre ? On n'est pas espionné ?
— Victor a démonté les écoutes en place et Délia surveille les livreurs, les véhicules et

l'extérieur. Aucun problème. J'ai confiance en eux. Gardez le moral.
La vie continue à se dérouler comme si rien n'était. Willie sort presque tous les jours et

revient avec le sourire en leur assurant que tout avance.
Clara appelle de temps en temps. Antoine lui dit qu'ils ont l'intention de faire appel et qu'ils

en attendent la date. Ils vont bien, la rassure-t-il, et croient en la justice poésienne. Au cas où leurs conversations soient écoutées.

Willie paraît de plus en plus détendu. Il leur pose de nombreuses questions sur la France et la vie en Europe. Délia et Victor écoutent avec attention. Un peu plus, et ils partent tous ensemble ! Une situation ubuesque, mais très déstressante pour les deux français qui donnent des leçons de français à leurs trois compagnons. Willie dit qu'il va en avoir besoin très rapidement. Il promet à Délia et à Victor qu'il essaiera de les faire venir et tous semblent y croire. Il ne fait guère de cachotteries du métier qu'exerce sa sœur qui arpente les trottoirs de Lyon la nuit, protégée par ses cousins. Elle a un bel appartement, bien équipé, et ses trois enfants vont à l'école et, ajoute-t-il , travaillent très bien. Sa nièce est au lycée et ses oncles la surveillent de près. Ils espèrent qu'elle fera « de grandes études », médecin ou avocat. Une réussite familiale.

Il arrive une fin d'après-midi en annonçant :
— C'est pour ce soir.
Ils font un festin d'adieu, avec presque les larmes aux yeux. Échange de numéros de

téléphone, de Whatsaps. Pas d'adresse, on n'écrit pas à Sainte Poésie, on parle, on envoie des photos. La seule liaison avec l'extérieur est le smartphone. Peu ont les moyens d'avoir une tablette et

encore moins un ordinateur. Ils sont sincères, dans le chagrin de leur séparation. Ils forment presque une petite famille, à tout le moins un bon groupe d'amis. Aucun n'est irréprochable, ils ont tous eu maille à partir avec la justice et la loi, ils ont commis des crimes, mais ils s'aiment bien et se sont attachés les uns aux autres. La vie est ainsi, bizarre. Pierre et Antoine éprouvent du respect pour le commandant et ne sont pas très fiers de leur évasion prochaine. Mais chacun pour soi.

Willie leur conseille de préparer un sac avec l'essentiel, quelques vêtements, des affaires de toilette, des livres qu'il leur a fournis. Il ne leur donne pas de détails sur son plan. Ils doivent lui faire entièrement confiance. Le dernier repas est préparé avec amour par Délia. Victor donne le rythme avec sa musique tropicale sur lequel il les fait danser. Il a rapporté un excellent rhum avec lequel il prépare un délicieux punch. Willie leur conseille d'en boire suffisamment pour se donner du courage, mais pas trop pour garder la tête froide. Lui-même en goûte un peu, alors que Délia et Victor s’enivrent pour noyer leur chagrin de les quitter, affirment-ils.

Le repas achevé, Willie leur conseille de se reposer un peu. Ils ne peuvent s'y résoudre et préfèrent regarder avec leurs amis une télénovela tellement mièvre qu'elle en devient comique pour les deux français. Leurs compagnons vivent avec sincérité et une grande attention les aventures amoureuses de la superbe héroïne qui finit par trouver un mari riche, beau, amoureux avec qui elle partage une superbe résidence digne des plus grands films hollywoodiens. Le film est à mille lieux de leur quotidien. C'est avec ce genre de séries qu'on les endort, en leur faisant miroiter l'espoir de ce type de vie. Pierre et Antoine espèrent que Willie ne sera pas trop déçu de ce qu'il va trouver en France, loin, très loin de ce rêve . Télénovelas ou révolution, tel est le dilemme ! Quant à la solution ?

La télénovela se termine quand un coup discret est donné contre la vitre de la baie vitrée de la véranda. À croire que le pilote regardait la même émission. Willie se lève calmement et ouvre la porte. Accolade avec l'homme qui arrive et qui les salue très courtoisement. Il embrasse Délia et Victor qui semblent le connaître. C'est un métis, très clair de peau, de stature sportive et dont le visage souriant et ouvert est éclairé par des yeux d'un vert profond. Il parle un peu l'anglais et invite les deux français et Willie à le suivre.

Embrassades et larmes lors des adieux avec Délia et Victor. Ils ont vécu ensemble des moments extraordinaires et ne savent pas s'ils se reverront. Une chose est sûre : ils n'oublieront pas leur tranche de vie commune. Willie est déjà dans le jardin, suivi par les deux français et le pilote, Carlos, qui les conduit vers l'appareil posé dans le champ contigu et qu'ils n'ont pas entendu atterrir. Victor actionne le portail électrique d'ouverture et leur fait de grands signes d'adieu que Délia accompagne de prières et de signes de croix. Elle a donné à chacun d'eux une main qu'elle appelle de Fatima, ce symbole religieux commun aux trois religions monothéistes. Pierre et Antoine dont la religiosité n'est pas particulièrement pratiquante, les ont fourrées dans leur poche et ne peuvent s'empêcher de les triturer nerveusement.

Une nuit tropicale éclairée par un petit croissant de lune douce, un ciel noir étoilé de milliers de petites loupiotes. Les quatre ombres montent lestement dans l'appareil dont le pilote enclenche le moteur. Les pales s'agitent, presque silencieusement, et l'appareil s'élève doucement, sous les regards de Délia et Victor qui les saluent une dernière fois. Le vol les entraîne au dessus de la ville endormie et l'appareil circule sans lumière. Willie leur explique que c'est pour éviter d'être repéré. Ils se dirigent vers le port principal de Sainte Poésie appelé Saint Christophe en hommage au saint protecteur des voyageurs. Tout en s'assurant de la présence de leur médaille dans leur poche, Pierre et Antoine se disent qu'ils vont bien avoir besoin de la protection de la main de Fatima et de celle de saint Christophe. Moins de dix minutes après, ils survolent le port où les masses sombres des gros porte-container sont parquées. Les deux hommes se demandent comment leur pilote va reconnaître le bon bateau dans cet amas de navires, qui, de plus, doivent être surveillés la nuit pour éviter les vols des nombreuses marchandises qui transitent dans ces immenses caisses métalliques dont on ne sait jamais vraiment ce qu'elles cachent.

Sans l'ombre d'une hésitation, l'hélicoptère se dirige vers le pont d'un paquebot où une toute petite lumière s'agite. Il se pose sur le pont avec une facilité déconcertante entre les filins et les containers qui l'encombrent. Avec un grand sourire, Carlos arrête l'appareil et, tout en chantonnant,

il en descend et ouvre la porte pour permettre à ses passagers de le rejoindre. Pierre et Antoine le remercient chaleureusement. Un premier pas vers la liberté, ils sont soulagés du passage de cette première étape. Celui qui semble être le capitaine du navire vient vers eux. Il salue le pilote et Willie qui lui présente succinctement ses deux compagnons. Il leur tend une poignée de main ferme et leur fait signe de le suivre, avant de descendre dans les entrailles du gros bateau. Cela sent le fuel chaud, les algues décomposées et la sueur. Ils parcourent des coursives métalliques qui les conduisent vers deux cabines juxtaposées qu'il leur désigne en en ouvrant les portes. Un confort sommaire, une couchette où sont déposés des draps, une couverture et un oreiller, un minuscule hublot et toujours cette odeur. Willie leur demande de déposer leurs sacs et leur indique que sa cabine est un peu plus loin. Il leur conseille de s'installer et d'éviter de sortir tant que le bateau n'a pas quitté le port. Son départ est prévu pour les premières heures du jour. Ils doivent essayer de dormir en attendant. Ils n'ont pas de souci à se faire, les contrôles policiers et douaniers ont été faits la veille. Il leur donne un petit sac, cadeau de Délia, qui leur a préparé une salade de fruits accompagné de petits gâteaux secs et une pilule qu'il leur conseille de prendre pour dormir. Il les quitte avec un énorme sourire en leur assurant que le plus dur est passé et qu'ils retournent chez eux et lui, vers une nouvelle vie qui, précise-t-il, ne pourra être pire que la précédente. Il est heureux.

Pierre et Antoine sont soulagés d'avoir franchi cette première étape. De plus, ils sont en terrain connu sur ce bateau. Ils en ont parcouru des milles dans des navires semblables, et souvent dans des conditions bien pires. La pilule de Délia fait rapidement son effet et ils s'endorment, bercés par les mouvements de la mer et sa houle qu'ils connaissent si bien. Quand ils se réveillent, ils sont en mer. La côte n'est plus qu'une ligne lointaine qu'ils aperçoivent par le petit hublot. Leurs connaissances maritimes leur disent qu'ils sont encore dans les eaux territoriales, mais plus pour longtemps. La courbure de l'horizon leur affirme bientôt qu'ils ont vraisemblablement rejoint les eaux internationales. Ils rentrent chez eux, espèrent-ils.

Peu de temps après, Willie toque à leur porte et les enjoint de sortir pour venir prendre le petit déjeuner à la table du commandant qui les attend. Ils savent que c'est une invitation qui ne peut se refuser et s'y rendent rapidement. Le capitaine du navire est un Ukrainien et son second, un Russe. Ils parlent un peu anglais, comme tous les marins. Il les invite à partager son généreux petit déjeuner. Le cuisinier, comme la majorité de l'équipage, est philippin. Souriant, il leur demande dans un anglais hésitant s'il y a des mets qu'ils préfèrent. Ils lui répondent aimablement qu'ils mangent ce qu'il leur offrira. Willie précise à l'assemblée que ce sont des marins, ce qui déride les visages. Entre vieux loups de mer, on se sent plus à l'aise. Le capitaine leur offre la visite de tout son rafiot dont il est très fier malgré son âge et la vétusté de certains équipements. Capitainerie, salle des machines, poste de pilotage, tout y passe, le commandant se rendant vite compte qu'il a affaire à de vrais professionnels. Il ajoute qu'en cas de grosses tempêtes ou avaries, il sait pouvoir compter sur eux. Pierre et Antoine comprennent que l'esprit de corps va jouer et qu'il ne va pas les livrer aux premières autorités venues. Willie semble également avoir un moyen de pression sur lui, qu'ils préfèrent ne pas approfondir. Sa famille, ses enfants, ses parents ? Quelques sombres trafics ?

La traversée se fait à un rythme assez lent, lié à l'âge du vieux bateau. Le capitaine actionne les machines à leur maximum car il lui faut livrer rapidement les containers. L'armateur ne plaisante pas : le temps, c'est de l'argent, répète l'Ukrainien à son équipage. Ni avaries, ni tempêtes ne retardent le navire. Un rythme s'est installé entre l'équipage et les passagers qui ne manquent pas d'offrir leurs services au capitaine et à l'équipage. On apprécie leur serviabilité et eux prennent un plaisir certain à consulter les cartes, descendre dans la salle des machines et une ou deux fois partager le pilotage du gros rafiot. Le soir, ils dînent avec le capitaine et son second. Willie parfois se joint à eux ou mange à la table des marins. Pierre et Antoine se promènent ensuite sur le pont, regardant l'étendue d'encre noire autour d'eux qui leur est si familière. Ils se sentent en sécurité et, accoudés au bastingage, fument une cigarette, silencieux ou plus bavards. Plus l'arrivée se rapproche, plus ils sont inquiets. Ils connaissent cette paix procurée par la mer, loin du monde et de son agitation. Ils n'ont pas de téléphone, pas de liaison avec le monde. Sérénité forcée mais qu'ils apprécient face à l'avenir incertain qui les attend.

— Clara doit s'inquiéter de ne pas avoir de nouvelles, l'interroge Pierre.

— Je l'ai avertie que je risquais de rester sans téléphone car celui que j'avais ne marchait plus très bien et il fallait attendre avant de s'en procurer un nouveau. Cette traversée qui nous transporte hors du temps ne va durer qu'une semaine maximum.
— As-tu une idée de ce qui nous attend ? demande Pierre, inquiet.
— Je préfère ne pas y penser. Je sais, c'est idiot, cette politique de l'autruche. Mais quand je

réfléchis, je suis peu rassuré.
— Je suppose qu'on va nous débarquer sur la côte Atlantique. En Espagne, au Portugal ou

en France ?
— Les containers doivent être déchargés au Havre. Mais je ne pense pas que notre

débarquement se fasse dans ce grand port. Ils vont choisir un port plus discret. Mais

ensuite, je m'interroge.
— Willie le sait-il, à ton avis ?
— Certainement, mais il préfère ne pas en parler.
— Il doit nous rester deux ou trois jours de traversée. Après, plusieurs options s'offrent :

maison, justice, peut-être même prison ?
— Je me demande qui a organisé cette évasion, car c'en est une. Qui a payé ? Pourquoi?

Car, il y a une raison qui intéresse quelqu'un.
— Je tourne et retourne de multiples hypothèses. La seule à éliminer est la complicité du

commandant qui doit se sentir berné. Nos ex-employeurs ? Le gouverneur ? Le gouvernement français? Des amis inconnus ? J'avoue que cela me perturbe car cela va déterminer notre avenir, et notre avenir proche.

Un soir, apparaît au loin une ligne de lumières. La côte . L'équipage s'active en vue de cette arrivée. Rien n'a encore été annoncé aux deux français. Lors du dîner, le capitaine les prévient de leur arrivée prochaine et révèle ses projets. La côte qu'ils aperçoivent est la côte française. Il a organisé leur débarquement dans un petit port de pêche et touristique appelé Royan. Ils seront amenés à terre dans une petite embarcation et déposés sur le port avec de l'argent, un téléphone et des billets de train pour Paris. Willie continuera sur Lyon. Il compte sur eux pour le guider dans Paris jusqu'à la gare adéquate. Les deux hommes ont envie de demander :

— Et ensuite ?

Ensuite ? Le capitaine aura accompli sa mission qui s'achève là. Une angoisse saisit les deux hommes. Chez eux, libres et complètement démunis.

Le zodiac fend doucement la mer, silencieusement tracté par un petit moteur. Pierre, Antoine et Willie se protègent des embruns, frileusement emmitouflés dans les cirés prêtés par le capitaine. Les trois hommes et le pilote restent silencieux. Ils accostent dans le petit port de Royan que le marin semble connaître. Il se dirige vers le port de pêche et stationne près d'une échelle métallique en haut de laquelle un pêcheur muni d'une lampe torche les attend. Il le salue et le pneumatique repart aussi discrètement qu'il est arrivé. Les trois hommes suivent leur guide qui les mène vers la sortie du port. Il leur indique la direction de la gare qu'il situe à une vingtaine de minutes de marche. Chacun reçoit de sa part un petit sac de toile, avec un téléphone, une centaine d'euros et une enveloppe contenant leurs billets de train. Deux allers pour Paris pour les deux français, un billet Royan-Paris-Lyon pour Willie dont le visage exprime un pur bonheur. Il inspire à grandes bouffées l'air salé et ne cesse de répéter :

— Je suis en France, je suis arrivé, j'y suis arrivé.

Le but de son voyage est atteint pour lui. Pour Pierre et Antoine, c'est beaucoup plus incertain. Ils marchent rapidement vers la ville qui s'éveille doucement. Quelques voitures de travailleurs matinaux, des passagers qui attendent un bus. Arrivés à la gare, ils regardent les panneaux d'affichage : ils ont une heure d'attente pour le train de Paris. Ils s'installent à la terrasse du café qui vient d'ouvrir ses rideaux et commandent trois petits déjeuners. Une nouveauté pour Willie étonné de n'avoir qu'une viennoiserie accompagnant son café. Les deux français lui expliquent qu'en France, le petit déjeuner est un repas léger. Compréhensif, il déclare qu'il va s'y faire sans problème. Il tourne et retourne son téléphone et ne résiste pas à l'envie d'appeler sa sœur et ses cousins.

— Elle doit être rentrée du travail, explique-t-il. Comme elle travaille tard, c'est ma nièce qui accompagne les petits à l'école avant d'aller au lycée.

Il est très fier de leur réussite. Pierre et Antoine lui conseillent d'écourter sa conversation et surtout de ne pas donner de précisions sur son arrivée, au cas où le téléphone de sa sœur soit sur écoute. Willie hausse les épaules avec un large sourire. Il est sûr de lui et de ses relations, mais pour faire plaisir à ses amis, il parle brièvement à sa sœur que visiblement il réveille. Les deux hommes entendent les cris de joie de sa sœur à l'annonce de son arrivée. Ils ont informé Willie de son heure d'arrivée à Lyon d'après son billet. Il communique les horaires à sa sœur qui lui confirme qu'elle sera à la gare.

— Exceptionnellement, elle ne travaillera pas ce soir. On fera un vrai repas familial et je pourrai commencer à parler de mon avenir. Je veux monter mon entreprise et aider ma famille.

Les deux français ne lui demandent pas à quel genre de commerce il compte s'adonner ! Parfois, il vaut mieux ne pas savoir... Willie n'a jamais vu de gare, ni de train sinon dans les policiers américains. Il regarde autour de lui avec avidité, s'étonne et interroge sur tout. Les deux français lui répondent patiemment, ils savent beaucoup lui devoir et surtout cela leur évite de s'interroger sur leur propre avenir. Une fois installés dans le wagon, Willie regarde le paysage défiler avec surprise, autant de maisons, de routes, de forêts, de prairies. La première fois qu'ils croisent un train, il recule, effrayé, puis s'y habitue. Il se fait à sa nouvelle vie avec une rapidité sidérante. Il ne se préoccupe pas de sa situation irrégulière, des problèmes futurs, il vit l'instant présent qui, pour lui, est un rêve qui se réalise. Quel chemin pour le jeune sicario des bidonvilles de sainte Poésie, homme de main de petits chefs méprisants, à ce train qui le mène vers la réussite . Ils sont rapidement à Paris. Fidèles à leurs promesses, Pierre et Antoine conduisent Willie à la gare et attendent avec lui le train qui le mène à Lyon. Son adaptation à sa nouvelle vie est surprenante. Elle est l'expression d'un jeune homme qui apprécie sa chance et qui est décidé à dévorer sa nouvelle vie pour satisfaire son ambition. Il quitte ses amis français en leur souhaitant « Bonne chance » et en leur promettant de téléphoner dès son arrivée et de ne pas les oublier. Ils lui ont ouvert les portes d'une nouvelle vie. Les deux français lui sont reconnaissants de son aide, mais lui semble penser que ce sont eux ses sauveurs. Il ne les abandonnera pas !

Pierre et Antoine se retrouvent les bras ballants sur le quai de la gare, regardant le TGV quitter Paris, avec à son bord un Willie émerveillé. Que vont-ils faire, maintenant ? Ils commencent à y réfléchir en prenant leur temps devant un expresso dont ils ont oublié le goût mais qui leur paraît bien amer.

— Je vais appeler Clara et Isabelle. Elles doivent être averties. Clara a contacté un avocat. Il faut qu'on le voit et discute avec lui. Ne pas oublier que nous sommes des fugitifs ! Tu dois appeler tes fils. Paul a fait pas mal de démarches avec ma fille.

Clara répond à la première sonnerie, comme si elle attendait l'appel de son père. — Papa, où es-tu ?
A-t-elle été avertie ?
— À Paris, gare de Lyon, avec Pierre.

— Mon dieu ! Vous pouvez venir à la maison ?
— Il n'y a pas de policiers, gendarmes ou journalistes devant la porte ?
— Pas que je sache !
Il entend la voix d'Isabelle qui conseille de venir rapidement avant que les autorités ne soient

averties.
Pierre a appelé son fils qui propose de les rejoindre et d'avertir l'avocat.
Pierre et Antoine sortent de la gare, méfiants, regardant de droite et de gauche, jusqu'à ce

que Pierre déclare que c'est ridicule et qu'ils deviennent paranoïaques. Ils s'engouffrent dans un taxi à qui ils donnent l'adresse de la maison d'Antoine, en proche banlieue. Les informations diffusées par la radio ne parlent pas d'eux. Aux questions curieuses du chauffeur, les deux hommes déclarent revenir d'un voyage en Chine et être fatigués par le décalage horaire, ce qui met fin à toute conversation. Ils sont devant le pavillon familial d'Antoine au bout d'une quarantaine de minutes. Ils paient rapidement et descendent en récupérant leurs sacs du coffre. Ils sont angoissés de retrouver leurs familles, mais aussi préoccupés par le sort qui les attend. Ils se doutent que leur évasion n'a pas du rester secrète et qu'ils ont du faire les gros titres des journaux poésiens et français. Ils sont étonnés de la tranquillité apparente de la rue. Ils poussent le portail du jardin quand Clara bondit de la maison. Elle saute au cou de son père, pleurant et riant à la fois. Elle embrasse Pierre qu'elle connait depuis sa naissance d'un jovial

— Salut, parrain . Quelles aventures et quelles angoisses vous nous avez fait vivre.

L'accueil d'Isabelle est beaucoup plus froid. Elle les embrasse tous les deux un peu comme de vieux amis qu'elle est plutôt gênée de revoir.

Ils sont encore dans l'entrée quand la porte s'ouvre sur Paul qui leur saute au cou, accompagné d'un grand escogriffe qu'il leur présente comme leur avocat et qui les salue courtoisement, tout en les reluquant comme des extraterrestres. Ce sont donc ces deux hommes plus très jeunes qui ont provoqué un scandale diplomatique et qui sont les héros d'une évasion des plus incroyables qui fait les choux gras des journaux français et même étrangers depuis une semaine. Une bonne affaire pour lui qui démarre au barreau. Il connait Paul depuis les années de lycée et n'a pas hésité quand son ami lui a demandé son aide. Mais il ne pensait pas tomber sur une affaire aussi extraordinaire ! De quoi écrire un roman quand il aurait le temps...

Ils s'attablent autour de la grande table de la cuisine et il est demandé à Pierre et Antoine de tout raconter, enfin tout, non, leur départ dont la presse fait sa Une depuis plusieurs jours et qui fait planer la menace d'une grave crise diplomatique. Pour l'instant, ils préfèrent ne pas savoir ce qui s'est passé avant. Ils en discuteront avec leur jeune avocat en tête à tête. Donc, ils racontent leur aventure, le porte-container, Willie, le débarquement dans le petit port de Royan, leur retour en train. Pierre regarde l'heure, Willie devrait bientôt arriver à Lyon et entamer sa nouvelle vie. Le silence s'installe à la fin de leur récit que Pierre rompt avec une question, plus spécifiquement posée à leur avocat :

— Alors, on fait quoi ?

Bien embarrassé, le tout jeune membre du barreau. Son peu d'expérience et ses livres ne l'ont pas préparé à affronter une telle situation. Avisé, il a auparavant demandé conseil à un confrère plus expérimenté qui n'est autre que son père. La réponse a été lapidaire :

— Laisse tomber, c'est pourri !

Pourtant, il a envie de continuer. Il est quasiment certain de la culpabilité des deux hommes, une activité qu'ils ont accomplie pour de simples raisons vénales, se croyant comme protégés par leur passé d'officiers, la législation maritime et leur ignorance de l'illégalité de leurs transports. Inconscience, suffisance, surestimation de soi ? Le jeune avocat sait, car il a quelques entrées au tribunal, qu'un mandat d'arrêt contre eux est en préparation. La garde à vue ne va pas tarder à s'annoncer, peut-être avant la fin de la journée. Il faut qu'il parle avec eux, pour préparer une stratégie de défense. Il faut qu'ils se montrent humbles et évitent de parader. Leurs réponses, qu'il connait car Clara et Paul l'en ont informé, vont rester les mêmes : se réfugier derrière la législation maritime, ils ne sont que les skippers du bateau, non responsables des effets personnels de leurs passagers. La juge, il sait qui est en charge de l'affaire, aura l'impression qu'ils la prennent pour une imbécile, à moins qu'ils ne soient très naïfs, voire bêtes, ce qu'elle ne croit pas. Ils risquent de se retrouver en prison, à La Santé ou à Fresnes, et peut-être pas dans un secteur VIP. D'autant plus si elle apprend qu'ils ont fait entrer en France, un trafiquant, sicario ou narco, en tous les cas pas très net. Leur obstination et leur non-coopération vont les desservir. Comment leur faire comprendre la situation ?

Le jeune avocat demande aux deux skippers un entretien privé, expliquant qu'ils seront, eux comme lui, plus à l'aise pour parler franchement et librement. Antoine les conduit dans son ancien bureau où Isabelle a installé son ordinateur. Il se rend compte alors, qu'en fait, il y a longtemps qu'il n'est plus qu'un passager occasionnel dans cette maison. Isabelle range rapidement les feuillets qui traînent sur le bureau avec des copies et des livres qu'elle dépose sur une étagère remplie d'ouvrages, en les priant de s'installer. Après un dernier échange de regards avec Antoine, elle quitte la pièce en fermant doucement la porte.

— On va faire direct, annonce l'avocat. Un mandat d'arrêt est lancé contre vous par la juge d'instruction. Ce soir ou demain au plus tard, si les autorités font preuve d'une certaine bonté, vous allez être arrêtés et conduits au tribunal avant de passer votre première nuit en prison.

Devant l'air stupéfait des deux hommes, il ajoute :

— Messieurs, je suis jeune et ami de vos enfants, mais pas naïf à ce point. Vous avez

activement participé à ce trafic de drogue en vous abritant derrière une législation qui ne vous ôte pas la responsabilité de ce que vous transportez. Comme tout citoyen, vous devez signaler tout acte illégal que vous soupçonnez. Non, non, sans tomber dans la délation ! Si vous voyez un individu commettre un meurtre, vous allez essayer de défendre la victime ou, à tout le moins, avertir la police. Vous vous doutiez que ces voyages mystérieux très bien payés abritaient des activités pour le moins étranges dont vous connaissiez, consciemment ou pas, l'illégalité. Vous avez choisi de fermer les yeux en vous disant que vous aviez un contrat qui vous protégeait. Une entreprise aussi généreuse, domiciliée aux Îles Crocodiles, aux représentants pour le moins insaisissables. Avez-vous essayé de vous renseigner ? Sur internet, par exemple. J'ai jeté un coup d'oeil et c'est assez explicite. Je n'ai ni à connaître vos raisons, ni à vous chercher des excuses. Je vous avertis de ce qui risque d'arriver. À vous de choisir, vous en tenir à votre ligne de conduite, ou coopérer avec la justice. L'état de Sainte Poésie est furieux et a adressé plusieurs protestations internationales. En France, on n'extrade pas les citoyens français, mais on peut appliquer les condamnations dont ils ont été l'objet à l'étranger.
— Vingt ans de prison ?
— Avec les réductions de peine, on descendra à dix ans. Je pense que les geôles poésiennes

sont plus dures que les prisons françaises, encore qu'il semble que vous ayez bénéficié d'une assignation à résidence presque confortable . Remarquez que je ne parle pas de l'accusation de détournements de mineures, ni de l'aide à l'entrée illégale d'un repris de justice poésien avec qui vous avez voyagé.

— Sans lui, nous ne serions pas là. Il nous a aidés plus que vous ne pouvez l'imaginer.

— Mon travail n'est pas d'imaginer, mais de vous défendre. Mes collègues plus expérimentés m'ont conseillé de laisser tomber ce qu'ils nomment « Une affaire pourrie » ! Mais j'aime bien les défis .

La sonnerie du téléphone d'Antoine interrompt le silence de la réflexion. C'est Willie : — Je suis bien arrivé. Ma sœur et mes cousins m'attendaient. On est à la maison, c'est

super, de l'eau courante, de l'électricité permanente, plusieurs télévisions, internet. Mes neveux sont de vrais français. Je vous remercie d'avoir permis cette nouvelle vie. Un vrai nouveau départ. Je commence à travailler demain comme vigile dans un supermarché tenu par un ami de ma sœur. C'est génial. Je vous adore ! Vous allez bien ? Contents de retrouver votre famille ? Il n'y a pas mieux !

Ils ne veulent pas doucher l'enthousiasme de leur jeune ami. Il vont le laisser tenter une nouvelle vie. Ils se rendent compte qu'ils ne connaissent même pas son nom de famille. C'est juste Willie. Ils ne l'entraîneront pas dans leurs problèmes judiciaires. Ils l'appelleront de temps en temps, simplement. Ne pas l'impliquer, sera une condition sine qua non de leur procès. Ils en discuteront avec leur avocat. Une bonne nouvelle pour la journée : le bonheur de Willie.

ÉPILOGUE

Il a raison, le jeune avocat.
Le soir de leur arrivée, la police débarque à leurs domiciles. Mis en garde à vue, ils passent leur première nuit dans une prison française. Mieux que les cachots qu'ils ont expérimentés à Sainte Poésie, mais la même privation de liberté, l'enfermement. Ils ne sont pas considérés comme assez importants pour bénéficier d'une cellule VIP. C'est plutôt réservé aux politiques.

La confrontation avec la juge est rapide : ils s'en tiennent à leur version précédente, c'est à dire le fait de ne pas avoir le droit de fouiller les bagages de leurs passagers. Cela ne convainc pas la juge qui les inculpe de narcotrafic et blanchiment d'argent. L'avocat avance leur naïveté, ce qui fait doucement sourire la juge, leurs excellents états de service dans l'armée, leur acceptation de se soumettre à la justice de leur pays, alors qu'ils auraient pu se réfugier ailleurs.

Ils restent incapables d'expliquer leur évasion, sinon dans sa description, et se refusent à parler de Willie, en dépit des questions insistantes de l'instruction qui semble au courant de son arrivée avec eux. Ils ne livrent pas non plus le nom du navire qui a permis leur voyage et leur retour en France. Solidarité d'hommes de mer.

Le procès est prévu dans huit longs mois. Clara et Paul rendent régulièrement visite à leurs pères en prison et le jeune avocat se démène avant de leur obtenir une assignation à résidence avec bracelets électroniques. Ce n'est pas la liberté qu'ils espéraient, mais c'est un confort qu'ils apprécient. Pierre se retrouve seul dans son appartement parisien, un peu à l'étroit, mais soulagé de pouvoir sortir, prendre un pot, se balader. Il adopte un chat, Minus, qui l'aide à supporter une solitude à laquelle il n'est pas habitué.

Antoine est retourné dans son pavillon de banlieue. Isabelle y habite avec lui, mais ils ne partagent plus grand chose : chambres à part, saluts courtois et distants, de temps en temps un repas en commun, presque par hasard. Clara a emménagé avec son nouveau compagnon et vient voir ses parents de temps en temps. Isabelle ne cache pas qu'elle a une nouvelle vie.

La date du procès est enfin fixée. Pierre et Antoine s'y rendent accompagnés de leur défenseur qui tente de leur remonter le moral. Ils ne croient pas à un verdict clément. Ils entrent dans le prétoire et jettent un regard sur la foule massée pour ce procès très médiatique. Leurs enfants, leurs épouses ou ex-épouses. Surpris, ils aperçoivent Willie, méconnaissable, accompagné de ses cousins, qui les salue discrètement. Willie est devenu un jeune homme posé, coiffé et rasé de près, vêtu avec une discrète élégance. Ils sont contents de le voir et apprécient sa présence et ce qui semble être sa réussite. Pierre donne un grand coup de coude à Antoine, assis sur son banc d'accusé, la tête dans les mains.

— Regarde, au troisième rang, à droite.

Antoine tourne légèrement la tête et voit, droit et a-t-on envie de dire raide comme la justice, le commandant. Il est accompagné d'une jeune femme, européenne, qui lui tient la main. Il les regarde, un demi-sourire aux lèvres. De victoire, de défi ? Les deux français soutiennent son regard et vont jusqu'à le saluer légèrement de la tête. Son sourire se fait plus franc et il leur répond d'un hochement de tête. Pourvu qu'il n'aperçoive pas Willie ! Mais n'est-il pas au courant de sa présence ? Vraisemblablement.

Le procès et les débats durent quatre jours avant que le tribunal ne prenne sa décision.

Pierre et Antoine sont reconnus coupables de narcotrafic et de blanchiment d'argent, ce qui était prévu. Mais il ne s'est pas si mal défendu, leur jeune avocat, insistant sur leur crédulité et même leur âge (ce qui a déplu aux deux accusés, mais enfin, pas vraiment le choix). Ils sont finalement condamnés à trois ans fermes et cinq ans avec sursis, sans mandat de dépôt. Leur défenseur leur explique qu'ils vont rester assignés à résidence, avec un bracelet électronique et interdiction de sortir du territoire. Ils acceptent de ne pas faire appel : cela aurait pu être bien pire. Leur voilier est saisi par les autorités poésiennes. Va-t-il être vendu ou deviendra-t-il le jouet d'un poésien haut placé ? L'argent que leurs traversées avaient rapporté leur a permis de payer les amendes fiscales décidées par les autorités françaises. Il ne leur reste plus d'argent de cette époque. Biens mal acquis...

Le temps passe. Ils sont attablés sur la terrasse d'un petit troquet qui donne sur le port où Pierre s'est installé. Il y a plusieurs mois qu'ils ne se sont pas vus. Un appel téléphonique de temps en temps. Ils sont contents de se retrouver. Pierre raconte sa vie.

— J'ai trouvé une petite maison dans le village. Je suis heureux de voir la mer depuis ma fenêtre, Minus apprécie la vie à la campagne. Je vis tranquillement. J'ai vendu mon appartement à Paris et ainsi pu payer mes ex et financer les études de Paul et de son frère. Cette histoire les a fait mûrir. Ils se sont mis sérieusement au travail . Paul a terminé ses études et son frère est en dernière année. Je suis soulagé de ce côté. Je connais un patron-pêcheur que j'aide occasionnellement quand il y a un coup de bourre dans ses activités. Je garde ainsi un pied dans la mer, ajoute-t-il en riant. Et toi? demande-t-il à Antoine.
— Un peu comme toi, mais dans le sud. Un petit patelin, vide l'hiver, un peu plus fréquenté l'été, mais qui reste tranquille. Isabelle est restée en région parisienne. Elle a encore deux ans avant la retraite, elle a refait sa vie. Clara va me faire bientôt un bébé. Grand-père ! Ça me fait tout drôle. J'ai des nouvelles de Willie.

Cette phrase déclenche un sourire radieux sur le visage de Pierre.

— Il est installé en Suisse où il a ouvert une agence de location de voitures. Tu te rappelles

son attirance pour les belles voitures ? Il y est associé avec ses cousins. Je n'ai pas demandé d'où venaient les voitures et à qui il les louait. C'est son affaire. Sa sœur a abandonné son travail précédent, elle est venue s'installer en Suisse. Ses enfants y sont scolarisés, elle va se marier avec un avocat et Willie pense faire sa vie avec une suissesse, un peu âgée, mais très riche, m'a-t-il précisé, ce qui est pratique pour les papiers d'après lui. Sa mère est arrivée de Sainte Poésie et vit avec lui. Il attend incessamment Délia et Victor. C'est incroyable. Je ne sais pas si nous saurons un jour quels ont été les véritables organisateurs de notre évasion. J'ai eu des nouvelles de certaines de nos anciennes connaissances. Le gouverneur et son cousin sont décédés dans un accident de voiture. Pas de chance, paraît-il, un gros camion sans lumière les a heurtés, dont le chauffeur a disparu. Je ne m'inquiète pas. Les affaires vont rester dans la famille.

Ils se taisent et regardent les vagues qui viennent lécher les bateaux de plaisance de la marina. Des mouettes rieuses semblent s'amuser à plonger, à planer et surtout à crier de leur voix puissante. Antoine poursuit :

— Je me suis découvert un nouveau centre d'intérêt qui est devenu une vraie passion. — C'est quoi? l'interroge Pierre.
— L'ornithologie, l'étude des oiseaux, tu sais ?
— Oui, je connais. Qu'est-ce qui t'a attiré dans cette nouveauté ?

— Les oiseaux, ça vole.
Ils se regardent et éclatent de rire. La vie est étrange, parfois. Ils ne s'en sont pas si mal tirés!

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UNE AVENTURE DIFFICILE ! MAIS CORRUPTION ET ARGENT PERMETTENT BIEN DES CHOSES...

2020-12-20T11:28:00.000-04:00

Désolée de cette absence de quelques jours ! De petits soucis de santé...

Aujourd'hui, 3 chapitres pour suivre les aventures, parfois douloureuses, des

SKIPPERS EN POÉSIE

Et si cela se produisait dans la réalité ?

Les mésaventures des corsaires, pirates et autres trafiquants sont fréquentes dans les Caraïbes...

Mais, bien sûr, vous l'avez compris, seule mon imagination a pu créer ce récit rocambolesque ...

Qui s'embarquerait dans ce genre d'histoires???

Bonne lecture !

Suite et fin avant Noël ...

Ils somnolent vaguement, inconfortablement installés, lorsque la porte s'ouvre brutalement sur le commandant en uniforme de parachutiste, accompagné de deux armoires à glace en uniforme kaki. Le bruit de la porte et des bottes les fait sursauter.

— Levez-vous, leur ordonne le commandant. La sieste est terminée. Vous avez eu la visite du bel Hector ? Quelle salade vous a-t-il servie ? De connivence avec les deux clowns qui vous ont visités hier à la demande de votre cher pseudo-diplomate. Ils se sont mis d'accord et vous ont proposé un marché. Un marché de dupes, autant que vous le sachiez de suite. Je les connais bien, ils ne sont absolument pas crédibles et vont mendier au plus offrant. Isidro, notre fringant gouverneur, plus trop fringant en ce moment, leur a promis quelques milliers de dollars. Comme ils sont toujours à la recherche de quelques sous, fauchés à quelques euros près pour payer leurs loyers, leurs sorties et leurs faux-frais, ils acceptent tous les marchés. Ils se présentent à tous les étrangers, le sourire aux lèvres, comme de loyaux compatriotes, et en ont floué un certain nombre. Votre histoire est alléchante et ils en espèrent un bon petit pécule.

Mais passons aux choses sérieuses. Vous allez me dire ce que vous savez maintenant. Mes hommes vont vous prendre un à un. Ce sont d'excellents professionnels qui ne laissent pas ou peu de marques. Qui veut commencer ?

Les deux soldats, les bras croisés ce qui leur donne un air de Rambo encore plus robustes, les regardent, un vague sourire aux lèvres, prêts à l'action.

— On va procéder par ordre alphabétique. Antoine, vous serez le premier.

Sans ménagement, les deux malabars le lèvent et sortent, le tenant chacun par un bras, ses pieds touchant à peine le sol, comme s'ils soulèvent un fétu de paille.

— Je reste avec vous, ajoute le commandant à l'adresse de Pierre. Je n'aime pas ces méthodes malheureusement indispensables pour obtenir la vérité.

L'entrevue dura une bonne demie-heure. Les deux soldats portent Antoine quand ils reviennent. Il a le visage rouge, les cheveux mouillés et peine à respirer. Les yeux fermés, il trouve cependant le moyen de faire un vague coup d'oeil à Pierre, un signe souvent utilisé dans leurs missions qui signifie que tout s'est déroulé comme prévu. Avant qu'ils ne s'emparent de lui, Pierre se lève et les suit volontairement.

— Vous êtes pressé, ironise le commandant.

Ce qui déclenche un rictus plus ou moins souriant chez Pierre. Le militaire comprend alors qu'il a affaire à des durs à cuire qu'il ne va pas être facile de faire parler.

Pierre a droit au même traitement que son ami. Plongé dans une bassine d'eau jusqu'à asphyxie. Son temps d'apnée étonne les deux tortionnaires. La plongée a fait partie de son entraînement. Le commandant a bien précisé : « Pas de marques ». Il lui ordonne ensuite de faire des pompes jusqu'à ce qu'il s'écroule, presque inconscient, et le replonge dans la bassine d'eau où il manque s'étouffer, sans souffle après l'éprouvant exercice précédent. Puis, il l'oblige à sauter à la corde jusqu'à ce qu'il tombe sur le sol, évanoui. Peur chez les soldats ! Il n'est plus très jeune, il ne faudrait pas qu'il fasse une crise cardiaque. Le fait est qu'il met plusieurs minutes avant d'émerger. Le dernier exercice, sans traces a bien précisé le chef, est de plier les genoux à grande vitesse, les bras tendus devant lui. Pierre est fatigué et ne tient guère plus qu'une cinquantaine de fois. Tassé par terre, il est incapable de se relever et les deux hommes doivent le traîner jusque dans la pièce à côté où le commandant les attend. Ils le jettent dans un coin contre Antoine dont les yeux fermés et l'extrême pâleur indiquent la fatigue. Le commandant s'assoit sur la seule chaise de la pièce, encadré par ses deux sbires :

— Messieurs, ceci n'est que le début. Nous sommes entre gens civilisés, ne me forcez pas à utiliser des méthodes vraiment brutales. Je n'ai pas l'âme d'un tortionnaire. Je vous écoute.

Antoine qui a un peu récupéré prend la parole :
— Nous avons été mandatés par International Sea Transport pour amener en Europe, dans des ports qui nous étaient indiqués avant le départ, des passagers avec leurs compagnes et leurs bagages. Tous leurs documents étaient complétés et signés par les autorités poésiennes. Ils faisaient déposer leurs bagages dans la cale. Nous indiquions simplement l'emplacement pour l'équilibre de l'embarcation. Tout était visé par les services de police et douaniers locaux, au départ comme à l'arrivée.

— Vous ne vous êtes jamais interrogés sur la raison de ces voyages ? Tant pour les passagers que pour leurs encombrants bagages.
— Les passeports et documents étaient corrects. En tant que skippers, nous n'avons pas le droit de fouiller leurs bagages. C'est aux autorités douanières de départ et d'arrivée de le faire.
— Il faut arrêter de vous moquer de moi, s'emporta le commandant. Vous êtes si peu curieux que vous ne vous êtes pas étonnés des salaires mirobolants qui vous étaient offerts à chaque traversée ?
— Nos contrats sont en bonne et due forme, légalement signés en Europe.
— La Suisse est très tolérante, tout comme les îles Crocodiles où vous vous êtes rendus

pour le don du bateau.
— Le siège social de International Sea Transport se trouve dans ces îles, proches de Sainte

Poésie. Nous y sommes allés non pour pas le don du voilier, mais pour signer un contrat de leasing que nous payons par une partie du coût des transports que nous effectuons pour cette société.
— Vous savez à qui elle appartient, cette entreprise ?
— Nous avons rencontré un chargé d'affaire local.
— Arrêtez de vous moquer de moi. Vous allez prendre pour un maximum, je vous le

garantis.
Furieux, il sort à grande enjambées, suivi de ses deux sbires. Antoine s'inquiète pour Pierre

qui a du mal à émerger de sa semi inconscience. Il sait qu'il a des problèmes cardiaques, même s'il en a minimisé l'importance lors de son retour de France. De plus, ils ne sont plus de première jeunesse, ni l'un ni l'autre.

— Pierre, tu te sens bien ? Enfin, pas trop mal ?
Son ami tente un vague sourire.
— Ça pourrait être mieux, mais je tiens le coup. Les avocats marrons sont peu doués , pour

ne pas dire pire, mais ils ont raison sur un point : nous devons nous en tenir à la version prévue. Mieux vaut passer pour des crétins naïfs que des narcos conscients.

Ils chuchotent car pas sûrs de ne pas être écoutés même dans cette salle aussi dénudée de tout.

— Tu crois que nos familles sont prévenues ? Il faudrait qu'elles fassent du bruit dans la presse, du moins la tienne, car je doute que la mienne se bouge beaucoup, encore que le non-paiement des pensions alimentaires va peut-être faire réagir mes ex et mes fils.
— Je l'espère. Je pense qu'Isabelle et Clara vont remuer ciel et terre. Clara est à même de prévenir la presse. Son copain actuel est plus ou moins journaliste dans une feuille de chou locale, mais c'est mieux que rien ! On va le savoir assez vite, si notre cher consul ou nos deux pseudos conseils nous rendent visite. Et ils vont le faire au moins pour nous présenter leurs honoraires. Il faudra bien qu'ils avisent nos familles s'ils veulent être payés. Je ne doute pas que, pour cela, ils vont nous visiter. Essayons de nous reposer car nous risquons d'autres séances.

Épuisés par leur interrogatoire, ils s'endorment en dépit du manque de confort offert par la dureté du sol. Ils sont réveillés par Luis qui, fidèle à ses engagements et certainement aussi grassement rémunéré, leur apporte leurs repas, plus mangeables que précédemment . Anita a du être augmentée ! Il n'a pas oublié d'y joindre deux grandes bouteilles d'eau qu'ils boivent goulûment. L'eau de la bassine de ce matin n'a pas apaisé leur soif. Alors qu'ils rangent dans les sacs plastiques les quelques reliefs de leur repas, après avoir poliment toqué à la porte, débarquent la grosse

Sylvana, son étrange assistant et le toujours élégant consul honoraire, tous avec le sourire aux lèvres.

— Ne vous dérangez pas, intime le pseudo-diplomate, je vous en prie.

Ils n'ont pas l'intention de se lever. Sont-ils en état de le faire ? Pas sûr . L'avocate s'affale sur la seule chaise tandis que l'échalas qui lui sert de portefaix, ouvre sa sacoche et en sort une liasse de documents. Toujours mondain, Marc le consul, s'enquiert de leur état.

— Vous êtes bien traités ?

Il doit plaisanter car à la vitesse à laquelle les informations circulent, il est certainement au courant de la séance du matin.

— Autant que faire ce peut, répond sur le même ton Antoine. Le repas était bien meilleur.
— Ah, mais quand elle le veut, Anita est une excellente cuisinière.
— Surtout quand elle est bien payée, renchérit Pierre. Des nouvelles ?
— Vous avez vu Hector ?
— En effet. Et le commandant et ses acolytes également, une entrevue légèrement différente.

Les trois individus les regardent.

— Vous avez les traits tirés et paraissez fatigués, mais vous n'avez pas de marques de

coups.
— Ils savent y faire. On connait ces tactiques, je ne vous les expliquerai pas, vous n'en avez

rien à faire. On a dit ce qu'on savait : transport de clients et de leurs bagages que nous n'avons pas le droit d'inspecter, contrats légaux avec International Sea Transport, passages avec tampons le prouvant devant la police et la douane, tant au départ qu'à l'arrivée.
— C'est la vérité, n'est-ce pas ?
— La vérité a toujours une apparence. Mais je vous avoue que je n'ai pas l'esprit aux

pensées philosophiques. Nos familles ont-elles été mises au courant ? Y a-t-il une réaction des autorités françaises ? De International SeaTransport ? Est-ce que ça bouge, car le commandant n'a pas l'air de croire cette version édulcorée de notre job. Il veut faire tomber le gouverneur qui, si nous avons bien compris, est à la tête de tout ce trafic.
— Doucement, doucement. Les murs ont des oreilles. Pour commencer, nous avons averti vos familles. Elles sont entrées en contact avec le quai d'Orsay et, également, si j'ai bien compris, avec des associations d'anciens officiers auxquelles vous appartenez. Aucune réponse de la part de votre employeur qui se présente comme un simple transporteur. Remonter la filière est compliqué.
— Vous vous retrouverez aux îles Crocodiles, c'est à dire face à pas grand chose de concret. En Europe, ils n'ont que des bureaux plus ou moins factices en dépit des adresses prestigieuses. Ce sont de simples boîtes aux lettres sans intérêt. Il doit y avoir quelques comptes où l'argent transite, mais vous savez comme moi qu'à partir de certains montants, les banques n'ont plus ni yeux, ni oreilles, ni mémoire. Et le Quai d'Orsay ?
— Alors là, n'y comptez pas trop. Ils ne veulent pas se mouiller et perturber leurs relations commerciales avec Sainte Poésie à qui nous vendons des armes, quelques avions, des céréales et où nous installons des supermarchés de marques françaises. Alors les problèmes et les différents de deux retraités de la Marine avec la justice poésienne, ce n'est pas trop leur truc. Ils vont vous fournir nourriture et boissons, des médicaments si vous en avez besoin, et écriront une protestation en bonne et due forme au ministre des Affaires Étrangères poésien qui y répondra en rappelant que son pays exercera la justice suivant le droit. Point barre. Nous sommes là pour vous aider.
— Ne me racontez pas que vous n'avez pas vu Hector.

L'avocate hoche la tête et met un doigt boudiné devant la bouche pour faire comprendre aux deux hommes de ne pas parler.

— Votre fille a appelé l'ambassade, Antoine. Un sacré caractère ! Elle menace de publier ce

qu'elle appelle un scandale dans la presse. Pourquoi pas ? Les articles informeront les français. Les poésiens s'en fichent totalement. Cela fait longtemps que la population ne se fie plus aux déclarations des journalistes. Et puis, qui lit la presse française ici ? Non, vous devez vous en tenir à la vérité telle que vous nous l'avez livrée. La justice tranchera. C'est une version très plausible après tout !

— Mais c'est la vraie version, il n'y en a pas d'autres. On a fait preuve de naïveté, voilà !
— C'est le moins qu'on puisse dire. Maintenant, quant à savoir si la cour vous suivra ou

écoutera le commandant, qui devra jouer le rôle du procureur de ce procès ? Il vous faudra être très persuasifs, mais nous vous aiderons, nous connaissons bien le système judiciaire local.

Un long silence s'établit, chacun dans ses pensées. Antoine et Pierre se demandant comment ils sortiront de cet enfer, les trois autres attendant le moment pour eux crucial, c'est à dire la discussion concernant le versement de leurs honoraires. Sylvana considère que le temps d'une conversation sérieuse est venu.

— Nous entendons bien votre version et c'est la vérité que nous défendrons puisque c'est la vérité. Nous avons une déontologie que nous respectons.

Un ange armé d'une fourche passe dans un grand éclat de rire.

— Même si nous comprenons votre désarroi et compatissons, nous sommes malheureusement obligés d'aborder le problème des honoraires, car vous vous doutez bien qu'un procès a un coût, les documents, les traductions, les déplacements, les secrétaires, les témoins, les recherches...

— Stop, l'arrête Pierre. Combien ?
— Ne le prenez pas comme ça. C'est essentiellement pour vous rendre service.
— Arrêtez votre cirque . Nous sommes une bonne affaire pour vous, pas plus . Le reste

vous importe peu, c'est votre boulot. On ne va pas épiloguer là-dessus. Vous n'avez pas la réputation d'être de fameux avocats, mais on n'a pas le choix. Les avocats du barreau français ne peuvent plaider à Sainte Poésie et n'ont peut-être pas la même vision de la justice, ni surtout le réseau de connaissances indispensable. Alors, je répète ma
question : combien ? Ne me répondez pas qu'il faut que vous calculiez. Vous connaissez depuis le début le montant dont vous allez nous taxer. Je vous écoute.
— Cinquante mille.
— Cinquante mille quoi ?
— Cinquante mille euros payés en France.
— Wouah ! Vous êtes chers! Avec garantie de réussite ?
— Messieurs, la justice est ce qu'elle est, on ne peut pas prévoir la décision des jurés et des

juges. C'est une affaire complexe.
Le silence s'établit dans la pièce, chacun faisant ses comptes, Pierre et Antoine s'interrogeant

sur ce qu'ils pouvaient payer, le consul calculant sa commission et les deux soit-disant juristes, le montant qu'ils leur resterait et résoudrait une grande partie de leurs soucis pécuniaires.

Sylvana reprend la parole :
— Si vous voulez une garantie de réussite, c'est possible, mais plus cher.
Son assistant et le consul la regardent d'un air inquiet. Elle va trop loin. La justice est, par

essence, incertaine parce qu'humaine. De plus, ils savent que le commandant veut la peau du gouverneur et de sa famille. Il ne fera aucun cadeau aux deux français. Il saura être convaincant et n'aura pas de mal à accumuler les preuves. Il a un talent oratoire certain, contrairement aux deux verbeux ici présents. Pierre et Antoine ne répondent pas et attendent. Sylvana les regarde et assène :

— Cent mille euros contre la garantie que vous sortez d'ici.

Ses deux acolytes la regardent avec des yeux ronds. Elle est folle ou a abusé de la poudre blanche qu'elle prend régulièrement.

— Sylvana, réfléchis. Tu n'as pas le droit de donner des espoirs à ces deux malheureux.
Le consul joue les violoneux. L'assistant est tellement effaré qu'il en reste la bouche ouverte.

Le jeu lui semble trop gros pour eux, il est conscient de leurs possibilités mesurées.
Pierre et Antoine se regardent, assommés à la fois par la proposition et par le montant

demandé. S'is paient, ils perdront l'essentiel des bénéfices de leur travail avec Sea International Transport. Mais leur liberté vaut bien ça. Cependant, comment faire confiance à ces deux escrocs ? Ont-ils le choix ?

— Okay, mais paiement après notre retour en France, libres.
— La moitié, d'abord.
— Non, vingt mille avant. Le prix s'entend pour nous deux, évidemment.
— Il faut que je réfléchisse et que j'en discute.
— Faites vite, car je suppose que vous avez un plan.
La réflexion de l'avocate est rapide. Elle veut se saisir de l'affaire avant qu'on ne la lui

enlève, ce qui est possible, car, dans les milieux poésiens, elle fait grand bruit et plusieurs confrères risquent de se positionner.

— C'est d'accord. Mais vingt mille euros dans la semaine et le reste quand vous serez en France.

Antoine et Pierre n'ont guère le choix. C'est le prix de leur liberté.

Il finit le paquet à une rapidité surprenante, s'étouffant en partie à tel point que Pierre lui donne un peu d'eau. Le jeune homme soupire d'aise après ce moment de bonheur.

— Alors, interroge-t-il, vous avez vu la grosse et le bizarre ?

marchandez. Il est certain qu'elle connait beaucoup de monde et pourrait vous faire

évader.
Ils le laissent parler sans l'interrompre.
— Elle a contacté certains de mes amis. Je pourrais vous aider car vous aurez besoin de

quelqu'un à l'intérieur de la Fortaleza. Je la connais comme ma poche. Face aux mutisme des deux français, il continue.

— Je ne vous demanderai rien, sinon de me prendre avec vous.
— Mais nous avons juste parlé du procès qui sera instruit par le commandant.
— Lui, c'est un juste, honnête et tout. J'espère qu'il est bien protégé. Il a déjà échappé à

deux attentats. Il a choisi d'envoyer ses enfants en France pour les mettre à l'abri . Il croit

qu 'on ignore où ils logent, mais ils le savent.
— Ils ? C'est qui ?
— Ceux qui veulent sa peau, et ils sont nombreux. Sa femme a refusé de partir avec les

enfants. Ils restent là tous les deux à faire front face à un ennemi puissant qui les laisse en vie encore pour la façade vis à vis de l'étranger. Si un jour, ils décident qu'ils en font trop et risquent de devenir un obstacle, ils n'hésiteront pas.
— Ils ? C'est qui ? Quel rapport avec nous ?
— Ils, ce sont ceux pour qui vous travaillez.
— Mais nous avons fait des traversées pour une entreprise International Sea Transport. Le presque enfant éclate de rire, un rire sardonique qui dure.

— Ne me dites pas que vous y croyez ? Vous êtes encore plus bêtes que je ne le pensais. Je

me demande si je peux vous faire confiance pour partir avec vous.
— Que racontes-tu ?
— Toute l'île sait que le gouverneur est à la tête de cette soit-disant entreprise, qui est le

nom officiel du plus gros narcotrafic de l'île et même de la région. On ne vous l'a jamais dit, lors des réceptions auxquelles vous étiez invités, ni auprès des jeunettes que vous rameniez sur votre bateau ? Ni Anita dont le restaurant appartient au gouverneur, ni la gentille Yalisa dont toute la famille est employée par Isidro, employés de maison,

hommes à tout faire, jardiniers etc... Vous êtes d'une crédulité qui frise la bêtise. Le

commandant ne croira jamais que vous n'étiez pas au courant, tout le monde le sait ! Antoine et Pierre avaient l'impression qu'un piège bien établi se refermait sur eux, qu'il les

coinçait et qu'ils risquaient fort de rester bloqués sur cette île pour des années, s'ils réussissaient à en sortir un jour .

— Leur cruauté n'a d'égale que leur rapacité. Ils ont empoisonné les chiens du commandant auxquels sa femme est extrêmement attachée par pure méchanceté. Ils ont ensuite rapporté un couple de dogues du Brésil, des Fila Brasileiro, qui ne la quittent pas d'un pas et qui dorment avec eux. Ils se sont rendus au Brésil pour l'enquête de l'affaire Barbatrech qui implique de nombreuses personnalités politiques et économiques, ce sont les mêmes, de Sainte Poésie. Ils ont deux gardes fidèles qui veillent. Mais, les autres, s'ils le veulent, ils les exécuteront sans problème. Vous comprenez qui vous affrontez ?
— Nous n'avons rien à voir avec ces gens-là.
— Mais oui, vous êtes leurs employés. Ils ne vous soutiendront pas. Pour l'instant, ils vous

surveillent, de près. Ils ne vous pardonneront pas le moindre faux-pas.
— Nous avons dit au commandant juste la vérité. Nous transportions des passagers, leurs

invitées et leurs bagages pour cette entreprise dont nous avons rencontré le représentant .
— À Paris, en Suisse ou dans les Îles Crocodiles ?
Mais comment ce gamin à peine sorti de l'enfance, issu certainement d'un bidonville des

plus pauvres, qui trempait dans toutes sortes de trafics, pouvait-il être au courant de tout ça ? Ils étaient les seuls à ne rien savoir dans cette histoire.

— Donc, elle vous a proposé ses services pour vous ramener en France, la grosse Sylvana ? Son prix doit tourner autour de cent mille dollars. Ses honoraires de vingt mille sont- elles incluses ? Car elle est chère alors qu'elle n'est pas très efficace.
— Comment sais-tu cela ?
Il sourit de ce même sourire triste et noir.

— Vous êtes tellement naïfs que vous me peinez. Je me demande même parfois si vous

Les deux hommes approuvent d'un hochement de tête.
— Mes cousins ne sont pas des tendres et nous avons l'esprit de famille. La grosse Sylvana

a déjà pris quelques contacts pour son opération et j'en suis.
Inutile de démêler le pourquoi du comment dans cette histoire. Ils n'ont pas le choix et

doivent en passer par ces gens d'un autre monde s'ils veulent s'en sortir.
— Elle vous a promis de vous rendre la liberté ou simplement de vous ramener dans votre

pays ?
Bonne question ! Antoine et Pierre essaient de se remémorer la conversation. En effet, elle

— Je connais son plan.

Pierre et Antoine se regardent, plus rien ne les étonne dans cette histoire dans laquelle ils plongent. Ils attendent la suite.

passant . Elle planifie de vous faire quitter la Fortaleza en hélicoptère.

— En hélicoptère ?
— Oui ! En payant, cela se trouve facilement. Avec cent mille dollars, ici, vous tuez père et

mère, oncles, tantes et le reste de la famille, les voisins y compris. Alors un hélicoptère,

sans problème.
— Où ira-t-on avec un tel engin ? Pas loin .
— Vous n'allez pas traverser l'Atlantique avec un hélico. Il vous mènera jusqu'au port

principal de Sainte Poésie où vous embarquerez sur un des nombreux bateaux chargés de containers qui traversent l'océan. Vous débarquerez dans un port européen et à vous la liberté. Enfin, du moins l'Europe. Car la justice risque de vous y attendre.

Le plan est vraisemblablement déjà élaboré et bien avancé.

— Mais le commandant et ses hommes ne sont pas au courant alors que vous le savez

déjà ?
— On ne fréquente pas les mêmes personnes. On a du temps pour la mise au point. Il faut

attendre le procès, mais qui se tiendra dans l'année car le commandant est pressé. Encore plusieurs mois à attendre et vivre en prison, dans ces conditions. Les deux hommes

sont atterrés. Cela leur semble insurmontable.

— Ne vous inquiétez pas. Je la connais, la grosse. Elle va vous obtenir de meilleures

— Apprenez-le par cœur et déchirez le papier. N'appelez pas . Attendez.

Attendre, mais attendre quoi ? Trois jours après, une sonnerie au rythme de salsa résonne dans la poche du vieux pantalon de l'adolescent. Il en sort le téléphone et le tend à Antoine.

— C'est pour vous, lance-t-il au français engourdi. Il prend le téléphone et machinalement répond :
— Allo !
— Papa, c'est Clara.

Incapable de répondre, il ne peut que pleurer, se demandant presque si c'est un ultime moyen de le torturer. Mais la voix aimable de sa fille insiste :

-Papa, c'est moi, Clara, ta fille. Réponds-moi !
-Où es-tu, ma chérie ?

Il a soudain peur qu'ils n'aient réussi à la faire venir, pour faire pression sur eux.
-À la maison, avec maman. Je ne te demande pas comment tu vas. Je t'entends et c'est déjà miraculeux.
-Qui t'a donné ce numéro ?
-Je l'ai reçu par sms. J'ai vu que c'était un numéro de Sainte Poésie. Méfiante. Mais j'ai appelé un peu par hasard, et par curiosité. Nous avons reçu d'une certaine avocate une demande de virement pour assurer votre défense avec un numéro de téléphone français. Je suis tombée sur une espèce de standardiste, qui m'a assuré être la secrétaire française d'une avocate prénommée Sylvana, chargée par le consulat d'assurer votre défense. J'ai cherché qui elle est vraiment. Anciennement au barreau de Versailles, mais rayée pour des raisons pas très claires. Avec toujours un compte dans une banque française où nous devons virer l'argent demandé. J'ai contacté les fils de Pierre qui ont reçu les mêmes directives. C'est sérieux ? On va payer, il faut que vous sortiez de cet enfer. Nous sommes prêtes à faire le voyage.
-Non, surtout pas. Vous ne venez pas, ni maman, ni toi, ni les enfants de Pierre. Trop dangereux. Tu n'imagines pas ! Je pense qu'il faudra payer, peut-être plus. Selon les résultats. Je t'expliquerai. Mais il faut être prudent, ce sont des escrocs. À la limite, le commandant qui sera le procureur instruisant l'affaire est le plus honnête. Je sais, c'est paradoxal, mais on n'en est plus à une contradiction près. Si tu savais .
Papa, vous n'êtes pas coupables. Il faut vous défendre.
Clara, c'est compliqué à expliquer. La vie n'est pas que noire ou blanche, c'est plus nuancé.

Un silence au bout du fil. A-t-il détruit l'image que Clara avait de son père, grand, beau, fort, honnête ?

— Bon d'accord. Je fais quoi ? Pour l'argent ? Tu as cette somme ? Car c'est beaucoup . Maman s'inquiète.
— Ça va aller, ma chérie. Je vais parler à Maman. Ce n'est pas le top comme tu dis, ajoute- t-il pour détendre l'atmosphère, mais on tient le coup.

La voix inquiète d'Isabelle résonne au bout du fil. Il la connait depuis si longtemps, il la sent tendue, fatiguée.

— Comment allez-vous ? Vous mangez convenablement ?

Une réaction de femme, de mère presque, qui le ferait sourire dans d'autres circonstances. Elle ajoute, chuchotant presque.

— Antoine, les vacances ? La piscine? Le tennis ? C'est ça.

Il ne répond pas, il a peur que les conversations soient écoutées et enregistrées. Toute confiance a disparu.

— Isa, cela va s'arranger.
Cela fait très longtemps qu'il ne l'a pas appelée ainsi. Elle comprend ses angoisses.

— Peut-on vous faire parvenir des colis ?
— C'est un milieu difficile à imaginer. Je ne pense pas que ce soit possible. Mais on se

débrouille.
— Pour l'argent, je fais comment ? Clara a parlé aux fils de Pierre qui se demandent,

comme nous, comment faire, pour réunir cette somme.
— Tu as une procuration sur mon compte.
— Mais on n'a pas cette somme à la banque.
— Je te parle de la procuration que je t'ai donnée il y a quelque temps en te disant de bien la

conserver en cas de besoin. Tu as ri en demandant si c'était pour mes obsèques. Tu l'as

toujours ?
— Bien sûr, je l'ai rangée dans le petit coffre où je mets les documents de la maison, le

livret de famille.
Il l'interrompt. Il a peur que le communication soit coupée.
— Récupère-la. Rends-toi à l'agence indiquée et retire l'argent demandé. Je me débrouillerai

ensuite avec Pierre.
Isabelle ne répond pas. Elle ne demande pas si il y a assez d'argent pour payer la somme

— Clara va téléphoner aux fils de Pierre. Tu n'as vraiment besoin de rien d'autre ?
— Ne m'oubliez pas. Croise les doigts, ajoute-t-il en riant, et reste zen. Ça va aller. Tu as

toujours tes petits bouddhas un peu partout dans la maison et le jardin ? Dis- leur de ne

pas nous oublier. Je t'embrasse.
Isabelle raccroche sans ajouter un mot. Heureusement qu'elle est là !
Willie reprend le téléphone que certains prisonniers ne lâchent pas des yeux. Ils n'oseront

pas s'attaquer à lui, ils connaissent sa rapidité de réaction et sa férocité cachée sous ses airs d'adolescent attardé. S'il a survécu, c'est bien grâce à ça, violence et apparence.

Les jours s'étirent, longs et toujours aussi incertains.Pierre et Antoine attendent, mais ne savent plus ce qu'ils attendent. Ils ont perdu toute notion du temps qui passe. Parfois, ils demandent la date du jour à Willie. Déjà deux mois qu'is sont dans cette nasse. Luis arrive sans prévenir et leur ordonne de le suivre. Willie se lève aussitôt et ricane quand le gardien lui clame :

— Pas toi.

Le jeune le regarde et lui murmure quelques mots inaudibles aux deux français. Luis baisse la tête et les conduit tous les trois hors du cachot. Ils suivent de longs couloirs qui le mènent dans une cour remplie de soleil dont la soudaine clarté, qu’ils ont oubliée, les éblouit. Ils ont un recul, presque l'envie de retourner se cacher dans leur geôle. Luis les pousse vers une voiture rouge dont la couleur dénote dans cette atmosphère lugubre. Willie est fasciné par le véhicule qu'il admire.

— Elle est belle, j'espère avoir la même un jour.

Pierre et Antoine le regardent en se demandant si finalement il n'a pas la recette du bonheur. Le moment présent, sourire de plaisir, sans regretter le passé et sans se soucier de l'avenir. La porte s'ouvre et Luis les pousse à l'intérieur du véhicule où ils retrouvent au volant un des assesseurs du commandant précédemment connu lors de leur interrogatoire, tandis que Willie exprime sa joie face aux sièges de cuir et au tableau de bord électronique. Il demande s'il peut toucher en avançant la main. Un coup de matraque l'arrête vite. On ne perd pas si vite les bonnes habitudes !

Ils sont tassés tous les trois à l'arrière du véhicule, avec un chauffeur totalement mutique et à la conduite brutale, évitant piétons et deux roues à grands coups d'avertisseur qui font se ranger les autres usagers. Inutile de demander où il les mène, même Willie ne s'y risque pas. Il leur indique en passant la mer bleu turquoise, la cathédrale, il se signe en passant devant, ça ne peut pas faire de mal ! Presque une balade touristique. Ils quittent la vieille ville et se dirigent vers les quartiers périphériques, plus récents, avant de s'arrêter face à une maison blanche, moderne, entourée d'un petit jardin, clos par une palissade surmonté de « dents de requin », un système courant pour protéger les domiciles des cambriolages sur lesquels un certain nombre d'apprentis cambrioleurs se sont empalés. Les risques du métier. Le grand portail métallique s'ouvre, une commande électronique certainement qui ravit Willie. Ce n'est que lorsque le portail est refermé que le chauffeur débloque les portières en leur ordonnant de descendre.

La porte de la maison s'ouvre sur le deuxième comparse dont ils avaient fait connaissance précédemment. Willie le salue en le prenant dans ses bras affectueusement. Il explique aux français que c'est un ancien voisin. Pierre et Antoine ont l'impression de nager en plein délire. Ils attendent dans la vaste entrée. Carrelage blanc, murs vert olive, quelques cadres, des meubles sombres. Leurs anges gardiens leur font signe de la tête de les suivre et les mènent par un couloir jaune criard vers

— Je remercie Dieu d'avoir croisé votre route. C'est mon destin et je sens que je vais réussir. Je pourrai enfin aider ma mère.

Il se signe plusieurs fois en riant. Il est sincèrement heureux !

— J'ai discuté avec la cuisinière. Venez, elle va nous servir un vrai café et quelques gâteaux. Laissez tomber vos questions! Chaque chose en son temps. On profite de ce que la vie nous offre, ce n'est pas si fréquent.
— Tu sais pourquoi nous sommes là ?
Il sourit un peu mystérieusement.
— Je suis aux renseignements. Je vous tiens au courant. Avec mon ancien voisin, et

quelques cousins aussi.
Il part en courant dans le couloir, vers la cuisine, galopant tel un gosse heureux, ce qu’il est.

Ni les noirceurs, ni les crimes, ni toute sa vie passée, ne lui importent. Pas de remords ni de conscience. Seul compte l'instant !

La cuisinière au cou de laquelle Willie saute en l'embrassant (une tante ? Une cousine?une copine ? Va savoir!) leur a préparé, sur la table de la cuisine, du café, un grand pot de sucre en poudre et des gâteaux secs. En d'autres temps, les deux français auraient à peine touché à ce goûter qui ne correspond pas à leurs saveurs européennes. Mais ce jour-là, il leur semble un vrai festin de roi. Devant l'air surpris de Willie quand ils refusent les généreuses cuillerées de sucre en poudre dont il veut arroser leur café, ils finissent par accepter, eux qui ne buvaient que des expressos . Ils apprécient ce café rustique plus proches d'un sirop que d'un pur arabica. Ils savourent cette liberté de mouvement et ce retour à une vie presque normale après la prison.

Ils s'installent tous les trois dans les mecedoras (terme local désignant les rocking-chairs) de la varangue comme dans toutes les maisons poésiennes, se balançant doucement dans la fraîcheur

— Un rêve, ajoute-t-il.

— C'est trop, deux ou trois dollars, cela suffit. On verra plus tard !

— Sais-tu quelque chose ?
— Doucement, répond-il avec son accent prononcé. J'attends des précisions ce matin. Dès

que j'ai les renseignements, je vous préviens, promis. Profitez tranquillement de votre

temps. J'ai réussi à vous trouver des journaux et des livres en français.
Mais comment fait ce gosse ? Enfermé comme eux, il se procure des objets introuvables,

sans parler des secrets qui pour lui n'en sont pas. Ils n'ont plus qu' à prendre leur attente en patience. La journée se déroule tranquillement, sinon leur inquiétude. Willie se délecte des télénovelas et des policiers américains diffusés en permanence par la télévision. Délia a un appareil dans la cuisine et ils vivent tous les deux les mésaventures des superbes héroïnes dans leurs magnifiques maisons et les courses poursuites des policiers du FBI. Une scène presque surnaturelle pour les deux français enfermés dans cette île dite paradisiaque au bout du monde dans l'attente d'ils ne savent quoi.

La journée s'écoule sans événement notable. Le repas du soir se conclut par la distribution de quelques pièces à Délia, ce qui semble être devenu un rituel. Il est vrai qu'elle est beaucoup plus souriante et que la qualité des repas s'améliore nettement. Fruits frais, légumes, poissons, viandes. Le téléphone que Winnie garde toujours précieusement alors qu'ils profitent de la fraîcheur nocturne sur la véranda sonne. Il décroche et aussitôt tend le téléphone à Antoine. C'est Clara.

— Le virement est fait.
— Ne donne pas de précision, ni somme, ni nom. La moitié ?
— Comme tu nous l'as demandé. Maman est allée retirer la somme et a suivi les

instructions. Vous allez bien ?
— Nettement mieux. Nous sommes prisonniers dans une maison plutôt confortable, bien

nourris. Mais dans l'incertitude. Nous ne savons pas ce qu'il va se passer.
— Ici, les journaux commencent à en parler. Nous avons été contactés par de nombreux

journalistes.
— Motus et bouche cousue.
— Évidemment. Il y a le cercle des anciens officiers de la Marine qui a demandé à nous

voir. Que fait-on ?
— Vous leur dites que vous ne savez pas grand-chose et que l'ambassade s'occupe de

l'affaire.
— Paul, le fils de Pierre, est avec moi et voudrait parler à son père.
— Je le lui passe. Prenez soin de vous. Je vous embrasse.
Il n'a pas demandé à parler à Isabelle qui ne semble pas avoir envie d'entamer une discussion

avec lui. Le temps des explications viendra assez tôt, s'il vient. Il donne le téléphone à Pierre en lui disant simplement , Paul . Son ami attrape l’appareil, les larmes aux yeux. Il ne pensait pas que son fils s'inquiéterait de son sort. Ils discutent quelque temps, de façon neutre, presque de la pluie et du beau temps. Paul est inquiet, mais semble faire face. Clara est une aide efficace et active. Ils ressortent de cette communication plus optimistes.

Willie disparaît après qu'ils ont entendu le portail s'ouvrir. Il reste absent une bonne trentaine de minutes. Pierre et Antoine attendent, en dépit de leur envie de regagner leur chambre. Ils pensent

que cette visite nocturne pourrait bien les concerner. Willie revient avec un visage sombre. Fini le sourire du gosse heureux de vivre. Il s'installe sur une des chaises.

— J'ai eu des nouvelles. À la fois soulageantes et inquiétantes.

Ils sont toujours étonnés du vocabulaire précis et parfois recherché de ce gosse de la rue qui leur est devenu indispensable. Leur seul lien avec le monde extérieur.

— Vous êtes là sur ordre du commandant. Il veut vous remettre en forme avant le procès, bien nourris, lavés, presque souriants. Car le procès est pour bientôt, dans une dizaine de jours.
— Et nos avocats ?
— Pfff ! Ils ne servent à rien. Sont-ils même au courant de la date du procès ? Il semble

qu'ils n'ont reçu que la moitié de la somme demandée pour leurs honoraires.
— En effet, c'est ce que nous avons demandé à nos familles. Ils ne se sont même pas

déplacés pour nous visiter.
— Je ne sais même pas s'ils sont au courant de votre changement de résidence. Peut-être

sont-ils retournés à la Fortaleza ? Je vous le répète, ce sont des incapables. Seul l'argent les intéresse. Vous avez bien fait de ne leur donner que la moitié. Ils vont se remuer pour vous trouver et demander le solde.
— Ont-ils développé un plan argumentaire pour notre défense ? Willie éclate de rire.

— Un plan ? Une défense ? Mais ils n'ont rien du tout, ils attendent. Ils ne sont pas de taille

face au commandant qui va instruire le procès.
— Le verra-t-on avant ?
Le jeune homme lève les bras en signe d'ignorance.

— Tenez-vous à votre version. Il n'y a pas d'autre issue. Il va demander le maximum pour

l'exemple.
— C'est à dire ?
— Minimum vingt ans.
Cette perspective laisse les deux français assommés. Ils savent que Willie est au courant de

bien des choses et qu'il ne va pas leur balancer une information sans une quasi certitude. Vingt ans dans cet enfer. Ils retourneront en prison, l'épisode dans la maison n'est que provisoire. Il n'y a pas d'accord d'extradition entre la France et Sainte Poésie . Le commandant mène un combat dont ils sont les victimes non pas innocentes, mais les victimes tout de même. Contre le narcotrafic, la corruption, le clientélisme, le système en place. Il ne va pas les rater. Il ne leur reste plus qu'à s'accrocher à cette idée folle d'évasion, à laquelle ils ne croient que très partiellement.

La nuit est agitée pour les deux hommes. Le lendemain après-midi voit débarquer la grosse Sylvana, son étrange assistant et le soit-disant consul. Ils les saluent presque chaleureusement. L'argent est arrivé, au moins en partie. Ils viennent se renseigner sur la deuxième partie du versement. La cuisinière leur sert un café. Les trois visiteurs demandent à leur parler en privé.

— Nous sommes entre nous, rétorque Pierre.

Sylvana, boudinée dans un robe moulante rouge et noire qui laisse déborder ses formes voluptueuses et toujours juchée sur ses interminables talons dont on a l'impression qu'ils vont céder sous le poids supporté, leur indique de sa main couverte de bijoux, le jeune homme.

— Ah, non, lui, il reste !

L'étrange assistant hoche la tête pour prouver sa méfiance, tandis que le consul souffle bruyamment.

— C'est comme ça, surenchérit Antoine. À prendre ou à laisser. Vu votre efficacité et votre diligence, la porte vous est grande ouverte.

Willie sourit aux anges, tandis que les deux français se lèvent et se dirigent vers la porte du salon où ils ont été introduits par Déliaa.

Résignés, les trois visiteurs s'enfoncent dans leurs sièges. Le consul prend la parole :
— Votre procès est pour bientôt. Vous êtes ici pour vous remplumer et vous remettre en

forme.

— Nous le savons.
— Ah !
— Nous avons aussi nos sources d'informations. Heureusement, car vous étiez aux abonnés

absents ces derniers temps.
— Nous sommes très occupés, répond d'une voix triste et terne l'étrange assistant, en

secouant sa crinière.
— Non, vous attendiez surtout le virement.
— Justement, glapit Sylvana de sa voix étrangement douce, il semble que seule la moitié de

nos honoraires ait été versée.
— Vos honoraires ? Par rapport à quel travail ?
— Nous avons fait de nombreuses recherches et remué pas mal de réseaux.
— Pour quels résultats ? Vous nous laisserez vos dossiers, je suppose.
— C'est à dire que tout n'est pas publiable.
— Qu'avez-vous fait, à part vérifier l'arrivée de l'argent sur votre compte en France, où, je

vous signale, chère Madame, vous ne pouvez plus exercer. Le barreau de Versailles vous

a rayée de ses cadres !
Sylvana eut une mimique de poisson qui manque d'eau, avant de se reprendre.

— Ce fut une erreur qui va se réparer d'ici peu. Cela n'entrave en rien ma position d'avocate à Sainte Poésie.
— Connaissez-vous seulement la date du procès ?
Silence, que Willie interrompt :
— Dans quinze jours.
Le consul et les deux juristes restent cois, mis à mal par un petit voyou qui en sait plus

qu'eux.

— Quelle est votre stratégie ?
— Nous voulions justement en discuter aujourd'hui.
— Parce que vous n'avez rien préparé ? Vous nous avez laissés croupir dans le cachot de la

Fortaleza, sans nourriture...
— Un peu tout de même !
— Vous vous foutez de nous ? Je ne sais même pas si nous serions encore en vie si nous

n'avions pas été aidés par ailleurs.
Sylvana n'aime pas cette situation qui lui échappe, car elle a peur que l'argent prévu et dont

elle a fort besoin ne s'évapore également. Elle reprend, avec assurance.

— Je connais les lois de ce pays. Vous êtes accusés de narcotrafic, de corruption des agents

de la police et de la douane, de traite de mineures et....
— Arrêtez, n'en jetez plus !
— De voyages illégaux. Voilà les chefs d'accusation, avec des preuves et des témoins.
— Lesquels ?
— Pour les preuves, il y a vos carnets de bords qui retracent tous vos trajets, avec vos

voyageurs.
— Et tous les documents légaux, visas, passeports.
— Certains touristes étaient recherchés par la police.
— Mais la police a vérifié et signé tous leurs documents.
— Parce que vous avez payé les policiers.
— Jamais !
— Eux assurent que oui, quelques repas, quelques pots chez Anita, tout comme les

douaniers.
— Mais c'était aux douaniers de fouiller les bagages, pas à nous. Vous connaissez les

règlements des skippers.

— Les douaniers assurent que vous les avez dissuadés de fouiller les étranges sacs de vos passagers en leur donnant quelques billets.
— Mais jamais !
Elle hausse les épaules et poursuit.
— Et les gamines ?
Pierre et Antoine baissent la tête, n'osant avouer que ces gamines se sont parfois glissées

dans leur lit. Mais ils doivent le savoir.

— Enfin, le pire n'est pas ça. Vous êtes deux officiers à la retraite avec d'excellents états de

service. Vous avez accompli de nombreuses missions et n'êtes pas tombés de la dernière pluie. Vous ne ferez pas croire que vous ignoriez ce que vous transportiez. D'autant que ces transports étaient très généreusement payés. Piscine, tennis, vacances luxueuses, paiement de vos pensions alimentaires... Je continue ? Les autorités financières françaises se sont montrées très coopératives, d'autant que ces sommes échappaient au fisc ! Vous ne ferez jamais avaler votre soit-disant naïveté aux juges. Ce ne sont pas des imbéciles. Vous avez fermé les yeux parce que cela vous arrangeait. Le commandant veut frapper un grand coup, tant contre le narcotrafic que contre les étrangers qui prennent son pays pour un vaste parc de jeu. Il ne vous fera aucun cadeau.
— Quelle est votre ligne de défense, si vous en avez construit une ?
— Je vais insister sur l'abus de confiance de la part de International Sea Transport, votre

crédulité, votre application du règlement qui ne vous permet pas de fouiller les bagages de vos voyageurs. Mais je ne sais pas si je serai écoutée. La condamnation d'étrangers au dessus de tout soupçon sera une victoire pour le commandant. Une partie du peuple lui donnera raison.
— Et donc ?
— Vingt ans, je pense.
— Pas d'extradition possible ?
— Pas avant une dizaine d'années. Les autorités poésiennes n'ont aucune confiance dans le

système de bracelets électroniques français. Libération peut-être au bout de dix ans ! Et

il va être demandé le remboursement des sommes acquises grâce à ce trafic.
Pierre et Antoine ferment les yeux et semblent se tasser dans leurs fauteuils. Willie brise le

silence.
— Il y a un autre moyen.

La grosse avocate, le consul et l'assistant le regardent d'un air méprisant. — Lequel ?
Le jeune homme les regarde d'un air narquois.

— Vous ne les informez pas de votre plan B ?
— Je ne vois pas de quoi vous parlez !
— Arrêtez de vous moquer du monde. Vous ne pouvez pas avoir déjà oublié les cent mille

dollars. Et l'hélicoptère !
Ils le regardent en semblant ne pas comprendre.
— Je les ai déjà mis au courant.
Silence.
— Vous n'avez encore rien préparé ? Du travail d'amateur !
Antoine et Pierre interviennent.
— Une question : vous nous m'avez bien parlé d'honoraires de cent mille dollars si nous

retournions en Europe ? Mais un détail que vous avez omis de préciser : libres ou

menottes aux poignets ?
Sylvana se tortille sur son siège, autant que sa corpulence le lui permet et ses deux

compagnons semblent très intéressés par le carrelage, semblant traquer la moindre poussière.
— Votre cas est très compliqué et, pour le commandant, un exemple qu'il veut donner à la

justice locale, internationale et aux corrompus. Personne n'est intouchable.

— Cela ne répond pas à notre question. Libres ou prison française ?
— On ne peut jamais prévoir les décisions de justice, tellement de paramètres entrent en

jeu.
— Nous savons que vous êtes un avocat minable, mais vous devez tout de même avoir une

idée, même pas lumineuse ! Vous avez déjà été dans un prétoire, j'imagine, du moins

j'espère ?
Raclements de gorge, regards échangés en biais. Aucun n'ose prendre la parole. C'est le

consul qui finit par se jeter à l'eau, avec un ton très diplomatique.

— Cela risque d'être long.
— Le procès ou la peine ?
— Les deux, mais surtout les peines. La justice poésienne s'est déjà faite avoir avec des

libérations qui devaient se poursuivre en France et qui se sont soldées par des libérations pures et simples et des accueils en fanfare. Très vexant et humiliant. Le commandant ne transigera pas. Il se sait dans son droit. N'oubliez pas qu'il a fait une partie de ses études de droit à Paris, que sa femme est française et que ses enfants vivent en France. Il connaît le pays et ses engrenages. Il s'y rend assez souvent. Il pourrait y vivre très confortablement, mais il se sent investi d'une mission de nettoyage des corrompus locaux, qui sont souvent des amis d'enfance et d'études. Il a été influencé par un grand- père républicain espagnol installé à Sainte Poésie après la guerre civile. Phénomène rarissime ici, il n'a pas été baptisé et son aïeul a eu un enterrement civil. Sa grand-mère est très âgée et toujours vivante. Elle partage les idées de son époux et raconte encore à son petit-fils les exactions des franquistes et les massacres qu'ont subis les républicains. Je dirais qu'il a été nourri dès son plus jeune âge à ces idées de justice, d'égalité, de partage, bref d'un communisme maintenant dépassé. Ses parents sont juristes et ont acquis un statut respecté et confortable. Ils sont beaucoup moins imprégnés par ces idées révolutionnaires. Les grands-parents envoyaient leur petit-fils en vacances à Cuba. Imaginez les idées qu'il y a acquises. Quant à sa femme, française, membre des Jeunesses Communistes, de toutes les grèves et manifestations, pour les immigrés, contre les multinationales etc . Ils se sont bien trouvés. N'en attendez rien, qu'une condamnation du système en plus de votre propre condamnation. Personnellement, je vous donnerai vingt ans, au minimum. Le gouvernement français n'interviendra pas, sinon avec l'aide apportée par Sylvana et votre serviteur, conclut-il en s'inclinant.

Les deux français se demandent s'il se moque d'eux. Mais même pas. Pour une fois, il est sincère. Ils sont bien mal partis. Willie les interrompt dans leurs sinistres pensées.

— Il reste l'hélicoptère.