Les Tribulations d'une famille sur les routes de la soie

Le Buffle qui Rit

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Mon, 26 Jan 2009 01:31:00 +0000

Un petit mot pour vous souhaîter une bonne année 2009, laquelle débutera dans les pays asiatiques ce 26 janvier. Bilan mitigé pour 2008 en Chine qui a vécu l'effervescence des Jeux Olympiques de Pékin, les troubles sur le Toit du monde, le tremblement de terre au Sichuan, la fermeture de nombreuses industries suite à la crise mondiale, et enfin, plus proches de nous, les inondations locales... L'année du rat (le bol) cédera donc sa place à l'année du buffle (qui rit). Chouette tout ira mieux ... !

Comme chaque année le thème astral chinois symbolisé par un animal se décline sous toutes ses formes et les décorations du Nouvel An submergent le pays. Lampions, lanternes et autres décorations porte-bonheur sont omniprésents pour que la fête soit une réussite. On retrouve alors le boeuf, ou plutôt le buffle, sous forme de peluche, lanterne, papier découpé, sculpture, dessins, etc.

Le buffle qui rit ! Pas de quoi en faire un fromage...

En savoir plus sur le buffle chinois et son signe.

YANGSHUO SHOW CHAUD

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Mon, 12 Jan 2009 08:37:00 +0000

Le spectacle son et lumière Liu San Jie de Yangshuo vient de fermer ses portes pendant trois semaines. Ce show, probablement le plus grand spectacle de plein air de Chine avec ses 600 figurants a été créé par le célèbre cinéaste Zhang Yimou, le même qui a mis en scène la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Pékin 2008. En cette période de vaches maigres, les touristes se font plus rares et ne seront de retour qu’à partir du Nouvel An chinois, lequel débutera cette année le 25 janvier.

En attendant, d’autres organisateurs avisés profitent de l’éclipse temporaire de cette grande locomotive touristique pour tenter une brèche et proposer quelque chose de différent aux voyageurs toujours avides de nouveautés et d‘insolite. J’ai ainsi été convié, en même temps que d’autres guides touristiques locaux, à venir découvrir l’un de ces spectacles.

La petite salle, aménagée dans l’infractuosité d’une grotte, était déjà pour le moins incongrue. Puis le spectacle commença avec son défilé de danseuses aguicheuses, à la démarche un peu maladroite et à la beauté standardisée. Difficile comparaison avec le grand show nocturne. Je m’attendais à mieux… Et puis surprise ! Plusieurs de ces danseuses se révélèrent être des hommes, ou plutôt des transsexuels, laissant les spectateurs locaux avec un mélange d‘incrédulité et de curiosité, ceux-ci étant peu habitués aux affres des grandes cités.

L’animateur, mi-bateleur, mi-clown, nous présenta pendant plus de trente minutes ces deux hommes qui étaient devenus femmes à la suite d'une opération chirurgicale, et invita les spectateurs à leur poser des questions.

Rien ne nous est alors épargné sur le parcours de leur transformation, la manière dont ils l’ont vécue, et dont on imagine qu’elle fut difficilement acceptée par leur entourage.

C’est en 2004 qu’a eu lieu le premier mariage chinois d’un transsexuel, celui de Zhang, un coiffeur originaire du Sichuan. Même si le gouvernement a donné son feu vert à l'union, la société a été lente à accepter un événement qui rompt avec les valeurs de la tradition confucéenne sur la famille et la sexualité.

"Au début, quand j'ai voulu me faire opérer pour changer de sexe, les gens n'ont pas compris", dit Zhang Lin d'une voix qui laisse transparaître son identité d'origine. "On a dit toutes sortes de choses, on m'a qualifiée de bizarroïde".

Elle se souvient que petit garçon déjà, elle aimait se travestir en fille et se maquiller et "faire des trucs de fille", malgré la désapprobation de ses parents.

Sous la pression de sa famille et de la société, Zhang a tenté de mener une vie d'homme, allant jusqu'à épouser une femme et avoir un enfant.

Le fait qu'après toutes ces épreuves elle puisse maintenant réaliser son rêve en dit long sur les transformations de la Chine que certains analystes font remonter à l'éradication de nombreuses traditions pendant les premières décennies du régime communiste.

"La Révolution culturelle a brisé de nombreux tabous et a ouvert la voie à une attitude plus libérale sur la sexualité", estime Joseph Cheng, de la City University de Hong Kong.

Autre facteur, aujourd'hui, même les campagnes sont touchées par les bouleversements d'une société en pleine industrialisation et urbanisation.

"80% des hommes d'ici vont travailler à la ville. Ils sont confrontés aux nouvelles mentalités et quand ils reviennent, ils introduisent ces changements dans la population locale". Source Courrier International

Le spectacle s’est terminé en appothéose avec un striptease de notre ami(e) qui nous révéla une composition picturale descendant jusqu’en bas du dos.

Là aussi il suffit de parcourir le net pour s‘apercevoir que c‘est une discipline très appréciée des Chinois.

Sans doute les amateurs de sensualité féminine, confrontés à une sensure anti-pornographique, se retrouvent sans complexe derrière les valeurs artistiques de la peinture sur corps. L’oeuvre perçue comme un habile cache-sexe, est alors tolérée par le Parti. Mais après tout il n’y a peut-être rien d’hypocrite là-dessous, juste le plaisir de l’art ou l’art de se faire plaisir…

Hôtesse d'accueil au Festival de Yangji en Chine faisant la promotion des Jeux Olympiques de Pékin 2008.

Plus de photos insolites de peintures sur corps, tatouages, transformation corporelle, body painting et bodyart en Chine sur le blog Chine insolite.

Fondue Chinoise

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Fri, 09 Jan 2009 05:36:00 +0000

Ici aussi c’est l’hiver. Le climat hivernal dans le Sud de la Chine est certes moins rude qu’en Europe, mais comme la plupart des maisons dans notre région ne sont ni isolées, ni chauffées, l’un des meilleurs moyens qui reste aux habitants pour ne pas finir congelés c’est de se réunir autour d’une fondue chinoise.

La fondue chinoise consiste en un bouillon disposé au centre de la table, dans lequel les convives sont invités à faire cuire eux-mêmes leurs ingrédients dans une sorte de grand wok. Celui-ci peut être chauffé avec un brasero à charbon qui passera à travers le centre percé de la table, ou tout simplement posé sur une plaque à induction. Les aliments crus sont plongés dans l’eau bouillante puis receuillis à l’aide d’une petite épuisette, ou d’une cuillère en porcelaine, ou encore tenus avec des baguettes. Les ingredients habituels seront :

· poisson - crustacés - noix de saint-Jacques ou autres coquillages ;
· viande en tranches très fines (blanche de préférence, mais du bœuf, voire du mouton pour les amateurs, est également utilisé) ; si on tranche la viande soi-même, il faut qu'elle soit partiellement congelée pour obtenir la finesse nécessaire ;
· boulettes de poisson ou de viande ;
· chair de calamar ou seiche coupée en petits morceaux ;
· légumes : chou chinois, épinards, ciboules, champignons noirs, carottes, etc.
· pâtes chinoises, de préférence des dongfens, vermicelles de farine de haricot mungo ;
· algues ;
· tofu (pâté de soja fermenté) sous différentes formes, en boulettes farcies notamment ;
· petits raviolis variés ou aliments à base de pâte de poisson, comme le surimi, préparé spécialement pour la fondue (mandarin : hǔogūoliào 火鍋料).

Une fois cuits, les aliments sont trempés dans une sauce placée dans un bol ou une coupelle individuelle. On peut choisir les condiments de son choix. Le plus utilisé en Chine est la sauce satay à laquelle certains préconisent de mélanger un jaune d'œuf cru ou un œuf cru entier, qui diminuerait la sensation de brûlure due à la chaleur, et rend la sauce plus onctueuse. On peut y ajouter de la sauce soja, de l'huile pimentée, de la pâte de sésame.

Pour moi, qui ne suis pas un grand cuisinier et qui adore les mélanges et les expériences culinaires, la fondue chinoise a l’avantage d’être un plat convivial facile à préparer. On peut ajouter ce que l’on veut dans le bouillon. Pour ma part j’adore y incorporer des champignons farcis.

Bon appétit !

Jeux de Guerre Olympiques

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Fri, 17 Oct 2008 07:03:00 +0000

La pratique du sport est salutaire pour la société car elle offre à l’agressivité humaine un exutoire socialement acceptable.

Les troupes en rangs serrés devant le nid d'oiseau à Pekin. Ph Reuters.

N’y a-t-il pas d’activité plus anoblissante, flamboyante et glorieuse, que la guerre ? Sauf, peut-être son substitut, qui est la compétiton sportive collective ? L'histoire nous a en effet maintes fois montré que l'on peut prendre plaisir à pourchasser d'autres personnes, à les tuer, et à les détester. L’agressivité semble être dans l’esprit des hommes, comme s’ils avaient toujours eu ce besoin de combattre ou de faire face à l’adversité. Est-ce les réminiscences de notre instinct de conservation ? Une pulsion biologique qui nous pousse, telle une amibe, à nous fermer devant celui qui va nous nuire ?

Défilé militaire en Corée du Nord en 2008. Ph Reuters.

Nombreuses sont les sociétés qui au cours de l’histoire ont valorisé et qui valorisent encore aujourd’hui l'agressivité et dont la guerre est l'expression extrême. La devise de l’UNESCO exprime d’ailleurs cette idée que «la guerre est dans l'esprit des hommes et que c'est dans l'esprit des hommes qu'il faut ériger les remparts de la paix».

En attendant ce jour béni où nos murets actuels deviendront effectivement des remparts, pourquoi ne pas suivre l’exemple des Asiatiques qui se défoulent en pratiquant des jeux guerriers, soit de manière virtuelle, derrière un écran d’ordinateur (les jeux en ligne sont très populaires en Chine où 80% des mineurs ont accès aux jeux vidéo sur Internet);

Les troupes en rangs serrés dans un café internet à Pékin: Ph: AP

ou bien en pratiquant des jeux de rôles tels que l’airsoft ?

Jeux de guerre à Yangshuo: Ph: S. Lereteurs

L’Airsoft, tel que j'ai pu le découvrir à Yangshuo, est un sport où les joueurs simulent les combats militaires à l’aide d’armes (air soft gun) propulsant par gaz ou air comprimé des billes en plastique de 6 mm ou de 8 mm. Le jeu d’airsoft fut dévellopé au Japon après la Deuxieme Guerre mondiale, période où il était alors impossible (aujourd’hui encore) de posséder une arme à feu. Vers le milieu des années 1970, tout en respectant les lois japonaises draconiennes, des répliques d'armes pouvant tirer des projectiles, non dangereux, furent mises sur le marché. C’est sans doute pour cette raison que ce sport est actuellement très populaire en Asie dans des pays comme le Japon, la Corée, Taiwan et la Chine.

C'est qui qui a fait un trou dans la montagne ?
Ph: Associated Leret

La règle principale de l’Airsoft est toute simple, il suffit de tirer sur ses adversaires, donc de les éliminer du jeu, et de faire remporter la victoire à son équipe. Par la nature du jeu une protection oculaire est obligatoire, genres : masque grillagé, masque intégral ou lunettes. Beaucoup d'équipes s'accordent à interdire les tirs en aveugle, les rafales à courtes distances, et la visée de la tête lorsque cela n'est pas nécessaire.

Contrairement au paintball (un sport de tir similaire mais dépouillé des aspects para-militaires) aucun impact coloré ne vient marquer le joueur touché. C’est pourquoi le jeu d’airsoft fait appel à un code d’honneur et sur le “fair-play” où le joueur touché doit de lui-même indiquer qu’il est éliminé en criant “out” et en levant son arme au-dessus de sa tête. Cependant un médecin peut-être désigné pour soigner “la victime” qui pourra à nouveau trucider ses ennemis. Pratique !

Il est donc possible à Yangshuo de pratiquer ce genre de sport. Une heure de combat, sans compter toute la préparation, revient à environ 16 euros par personne.

Certains diront que c’est un jeu de rôle très tactique qui en fait un excellent sport d’équipe, alors que d‘autres y verront plutot l‘apologie du sport de combat et la mise en avant d‘instinct guerrier puéril, le jeu vu comme une représentation du type « théâtral » qui prépare à la guerre en la glorifiant et en la valorisant.

Pour le groupe que j’ai pu suivre (en tant que photographe de guerre), les joueurs étaient pour la plupart novices, et avaient plutôt l’air de prendre ça à la rigolade (Seuls quelques aficionados et guerriers autoproclamés disposaient de tout un attirail personnel : tenue de camouflage, liaison radio, panoplies d’armes…). C’était d’ailleurs assez incongru de voir de jeunes amazones défendre leur territoire en se faisant presque volontairement tirer dessus afin d’écourter leur calvaire, comme si leur instinct guerrier n‘était pas aussi affûté que celui des hommes !

Jeux de guerre ou la guerre comme un jeu ? La distinction n’est peut-être pas aussi nette : Que penser par exemple de ces combattants, qui après avoir joué leur rôle sur le champ de bataille ont dû quitter le théâtre des opérations, victimes et mutilés, pour se confronter à d’autres adversaires - ou les mêmes peut-être ? - cette fois-ci réunis autour de valeurs plus respectables... Je veux parler des Jeux Paralympiques…

Melissa Stockwell, à l'entraînement dans le centre nautique national aussi connu sous le nom de "cube d'eau". Stockwell fut l'une des deux vétérans US de la guerre d'Irak à participer aux Jeux Paralympiques de Pékin en septembre 2008. (AP Photo/Greg Baker)

C’est en 1960 que sont officiellement créés les Jeux Paralympiques. L’objectif fut de permettre à des athlètes victimes d'un handicap physique de se dépasser et de se réaliser par le biais d'une grande compétition sportive. Il s'agit aussi de défendre une certaine vision de l'Homme, où l’athlète, bien qu'handicapé n'est en rien diminué dans son humanité. Cette vision se retrouve dans la devise de ces Jeux Paralympiques, ''L'esprit, le corps et l'âme'' qui sont, paraît-il, les trois mamelles de l'être humain !

Bon pied bon oeil : Match de foot lors des Jeux Paralympiques de Pékin en septembre 2008. Dans cette discipline deux equipes de 4 joueurs non voyants s'affrontent, chacune aidée par les instructions d'un joueur voyant. Le gardien de but ne disposant lui-même que d'une vision unique ou limitée. Ca laisse sans voix !(FREDERIC J. BROWN/AFP/Getty Images)

Plus de photos des jeux Paralympiques de Pékin en grand format.

Mike, Maître Kung-fu

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Thu, 07 Aug 2008 05:29:00 +0000

C’est à Yangshuo que Mike Feng et son épouse Amanda ont ouvert leur cœur à une quarantaine d’orphelins, enfants abandonnés, ou trop pauvres pour être scolarisés.

Mike, en dépit de son allure svelte et presque juvénile, est depuis longtemps passé maître dans les arts martiaux : le Kung-fu, le Taï-chi-chuan et le Qi-gong. Avec son épouse et assistante Amanda ils ont créé à Yangshuo une école et un centre d’accueil pour les orphelins, «l’Ecole des Anges». Les cours d’arts martiaux dispensés leurs permettent ainsi de montrer leurs talents par des représentations payantes et de recueillir des fonds pour le fonctionnement de l’établissement, et par la même occasion de redonner aux enfants le goût à la vie.

Les enfants ont entre 3 et 17 ans et suivent avec un grand intérêt les enseignements du maître. Mike fut formé par son grand-père, lui-même étudiant d’un moine Shaolin. Repéré pour ses excellentes capacités, il intégra ensuite l’Ecole d’arts martiaux de Pékin, une des plus prestigieuses de Chine (Jackie Chan, entre autres, y suivit des cours). A son tour Mike dispense son enseignement aux meilleurs experts de la discipline, notamment lors de tournées en France.

Les enfants, la plupart formés par Mike, nous ont fait une démonstration de leur talent lors d’une représentation privée (ils peuvent organiser sur demande une séance pour de petits groupes). Mike fit quelques enchaînements de Tai-chi-chuan et de Kung-fu, une technique de défense élaborée par les moines de Shaolin au 18e siècle. Puis, les jeunes disciples exécutèrent un tableau chorégraphique en manipulant des épées, des bâtons, et en effectuant différentes prises de combat.

Ecole de Kung-fu à Yangshuo

Lors du spectacle on assiste également à la danse du dragon telle qu’elle est pratiquée depuis plus de 2000 ans lors de grandes occasions comme le Nouvel An chinois. Cette danse, par son aspect effrayant et bruyant, est censée repousser les esprits malins, tandis que le déploiement des danseurs agiles offre un spectacle haut en couleurs très apprécié.

Danse du dragon de l'école des Anges

Il en est de même pour la danse du Lion, une pantomime à deux, aux mouvements vifs et aux figures acrobatiques impressionnantes, le tout rythmé par le son du tambour et des cymbales.

Danse du Lion

L’enseignement de Mike a si bien porté ses fruits que quelque-uns de ses élèves seront présents lors des Jeux Olympiques de Pékin. Une bien belle récompense pour tous ces enfants délaissés !

Le Karma chinois

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Mon, 16 Jun 2008 01:13:00 +0000

Le karma de Yangshuo

Désolé de ne pas vous avoir donné chine de vie ces derniers temps, mais j'étais quelque peu accaparé par mon travail de webmestre pour le compte d'un entrepreneur Hong-Kongais. Il m’a en effet demandé de concevoir un site en anglais et en français pour son hôtel. Celui-ci est situé dans un lieu calme au centre de Yangshuo et qui a l'avantage de disposer de belles chambres de charme, à voir... Le Yangshuo Rosewood Inn.

Chambre Lune de Miel au Yangshuo Rosewood Inn Hôtel

Sam Wong est un entrepreneur avisé qui possède plusieurs restaurants et un hôtel sur Yangshuo. Il a débarqué dans ce petit bourg chinois en 1999 après avoir travaillé comme traducteur dans la police de Hong-Kong, puis comme exportateur de cosmétiques vers le Japon. Alors qu’il aurait pu prétendre à une retraite confortable il s’est lancé avec trois autres de ses frères dans le business touristique local, florissant, mais pas de tout repos. D’abord parce qu’à Yangshuo la concurrence est rude (plus de 300 hôtels et restaurants), que les ambitions d’un émigré d’une autre région ne sont guère bien vues par les locaux, et qu’en ces temps perturbés le climat général qui règne autour du secteur touristique est pour le moins morose et aléatoire.

En ce sens l’activité touristique est un très bon baromètre pour mesurer l’humeur et la perception que peuvent avoir les visiteurs étrangers de l’endroit qu’ils vont visiter. Dans l'esprit des touristes des a-priori négatifs s’installent aussi facilement que la peur du loup, même quand les risques sont mineurs, voire nuls. Or ces derniers temps, on peut dire, à l’instar de la grande prêtresse Sharon Stone, que le karma touristique chinois n’est pas très bon. Le pays semble recueillir, non seulement les fruits de l’abondance, mais aussi ceux de la colère : trop de frictions sur les hauts plateaux tibétains, la flamme olympique qui vacille, les formalités douanières qui se renforcent (l’obtention des visas chinois est désormais soumise à des conditions plus strictes), et enfin la terre qui s’ébroue en faisant des dizaines de milliers de victimes… trop de concordance de mauvais temps propres à effrayer le voyageur indolent à la recherche d’exotisme certes, mais pas trop inquiétant quand même.

Comme le souligne le sociologue Didier Heiderich dans son essai sur la perception du risque dans la société de la peur : "à travers le prisme des médias - toujours prompts à jouer sur la corde du sensationnalisme - les crises envahissent la réalité pour en modifier la perception, donnant parfois aux événements lointains ou peu probables plus de consistance que le quotidien. L‘inquiétude, la peur et l‘angoisse trouvent ici leurs fondements dans la lumière aveuglante de faits sur-représentés. Et la réalité corrompue pèse sur les choix et les comportements des touristes."

Alors que les rêves de rizières tropicales et de chinoiseries souriantes devraient servir d’affriolants plateaux exotiques, les risques disparates et lointains se retrouvent amplifiés par la distance, et l’idéal touristique se transforme en inquiétude puis en angoisse incontrôlable. Nos a-priori nous servent alors à broder un patchwork terrifiant et caricatural - plus confortable intellectuellement - qui nous permet à moindre frais (si ce n’est l’annulation du ticket d’avion) de se défausser face à une réalité devenue trop complexe et aléatoire. La peur du risque.

Touristes téméraires à vélo sur les falaises d'Irlande

TOURISTES SANS RISQUES

Une vie sans risques ? Cela ne manquerait-il pas de saveur ? Selon les mots de Simone Weil dans « l'Enracinement » « Le risque est un besoin essentiel de l'âme. L'absence de risque suscite une espèce d'ennui qui paralyse autrement que la peur, mais presque autant. (…) Le risque est un danger qui provoque une réaction réfléchie; (…) et quand une obligation précise pousse l'homme à y faire face, il constitue le plus haut stimulant possible."

Didier Heiderich ajoute que « La société du risque presque zéro » voudrait nous réduire à l‘esclavage du tout sécuritaire. Lors d'accidents, les médias nous serinent à volonté un discours qui tend à nous interdire toute prise de risque.

Nous sommes dans une société de la peur dans laquelle le risque est omniprésent, dans l‘exégèse politique, fréquemment caché sous le sceau du secret (nuage radioactif de Tchernobyl, sang contaminé… ), source de suspicion (« on » nous ment) et moyen de contrôle des populations. En fabriquant une société angoissée, il est possible de contrôler son imaginaire pour la détourner de la réalité. Parce que les activités touristiques sont par définition hors du champ du quotidien, le secteur du tourisme et des loisirs est directement confronté à cette stratégie de la peur. La peur se trouve catalysée dès que l'on parle de destinations lointaines pour lesquelles l'imaginaire collectif agit.

Et cela est vrai dans les deux sens bien sûr. Les agences touristiques chinoises ont ainsi enregistré une très forte baisse de touristes chinois voulant visiter l’Occident et en particulier la France. Eux aussi, face aux événements stigmatisés par les médias, sont soumis à «la peur de l’autre», et de « l’ailleurs inconnu », pour ne voir dans les Français : qu’agresseurs d’handicapés en fauteuil roulant, manipulateurs de l’information ou râleurs invétérés… Rien que des mensonges !

Bref tout ça pour vous dire que l’activité touristique en Chine cette année, contrairement à ce qu’on aurait pu penser avec la mise en avant des Jeux Olympiques, subit un net ralentissement. A cela il faut ajouter la nouvelle réglementation concernant les jours de congés chinois. Afin d’éviter les traditionnels engorgements de touristes sur les routes lors des deux «semaines en or» (le Nouvel An et le 1er Mai), le gouvernement a décidé d'écourter les vacances du 1er Mai et d'ajouter d’autres jours pour les fêtes nationales : Qing Ming, ou fête des morts, au printemps ; la fête de la mi-automne ; et la fête du Dragon. Au total plus de jours de congés mais sur des périodes plus courtes, ce qui n’incite pas trop les Chinois à parcourir toute la Chine en si peu de temps.

La Fête des Bateaux Dragons a eu lieu cette année le 8 juin et même si les Chinois ont obtenu un jour de congé supplémentaire en raison du festival, peu d'entre eux ont voyagé durant ce week-end prolongé, de PEUR de subir les répliques du séisme du Sichuan sans doute.

LE KARMA DU VENDREDI 13

Enfin cerise sur le karma pour la région, qui a dû subir ce vendredi 13 juin un terrible orage. Les fortes pluies ont commencé en début du mois dans la région du Guangxi, entraînant des glissements de terrain, coulées de boue et inondations qui ont affecté plus de 6,8 millions de personnes, 343 340 hectares de cultures ont été endommagés ou détruits et plus de 30 000 maisons se sont effondrées, selon les chiffres du département. On parle également de 55 morts et de 7 disparus.

A Yangshuo la rivière Li est donc sortie de son lit pendant la nuit et a submergé les rues du centre-ville. Bien que la région soit habituée à ce genre d’intempéries, une telle crue ne s’était pas vue depuis 1950.

Les touristes se retrouvèrent perchés dans leur chambre d’hôtel avant que la municipalité mette à leur disposition des radeaux de la méduse pour les évacuer vers de saines et sauves distractions !

Quand la police chinoise se mouille et va à la rencontre de la population !

Sauve qui peut général !

En fait, la plupart des habitants et des commerçants semblaient prendre ça avec un certain détachement. Chacun faisant de son mieux pour hisser les marchandises aux étages supérieurs, ou sauver ce qu'il y avait encore à sauver.

Les valises à vau l'eau !

Les serveuses des restaurants s’offrant même une partie de rigolade.

Quant à d’autres, plus téméraires, ce fut une bonne occasion de mettre à l’épreuve leur dextérité quant au maniement du canoë-kayak, de la pirogue, du vélo ou du tracteur sub-aquatique, et à d’autres de tester l‘étanchéité de leur grosse berline.

Canoë kayak lors des inondations de Yangshuo

Véhicules amphibies

Yangshuo apparaissait alors comme la Venise de l’Asie du Sud avec ses innombrables gondoliers.

Boutiques et restaurants de Yangshuo lors des inondations

RIRE A LA FACE DU DRAGON

Le lendemain matin, aussi subitement qu’elle était apparue, l’eau retrouva son cours magistral, laissant derrière elle des commerces lessivés (certains ont perdu une bonne partie de leurs marchandises). Les restaurants et l’hôtel de Sam Wong ne furent pas épargnés. Mais dans la journée les choses rentrèrent vite dans l’ordre, le soleil brillait et tout était sec. Les touristes affluèrent à nouveau et peu à peu les boutiques rouvraient leurs portes.

Sam Wong

A midi, alors que je partageais une soupe de wonton en compagnie de Philippe et de Nicolas, Sam reçut un coup de téléphone pas très réconfortant de son assureur. Il risquait de perdre plusieurs dizaines de milliers d'euros. Une fois son portable raccroché, il leva son verre de bière et le sourire aux lèvres, trinqua et nous fit remarquer d’un air flegmatique que la meilleure chose à faire dans ce genre de situation c’était de «rire à la face du dragon», de ne pas se laisser abattre par les événements… Cette épreuve, conclu-t-il, aura eu le mérite de ressouder le personnel autour de mon entreprise. Tel un capitaine à bord de son navire en perdition il se sentait renforcé et quelque peu fier de ne pas avoir été délaissé par les locaux, et disait ressentir cette même solidarité que lors du tremblement de terre au Sichuan… Positive attitude ? Play it again Sam…

Restaurants de Sam Wong à Yangshuo lors des inondations de juin 2008. A gauche le Rosewood Café et à droite Italian Ice Cream décoré par Philippe.

Restaurant Café Valentine de Nicolas (Cuisine à l'eau), également décoré par Philippe (peinture à l'huile)

N.B. Juste une petite précision pour vous dire que notre habitation, tout comme celle de Philippe, ont été épargnées par les crues.

Seisme au Sichuan

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Tue, 13 May 2008 00:38:00 +0000

Juste un petit mot pour vous dire que tout va bien dans la région de Yangshuo après qu'un puissant tremblement de terre a secoué le Sud-ouest de la Chine dans la province du Sichuan. Près de 10 000 personnes seraient mortes, suite au séisme de 7,8 degrés sur l'échelle de Richter qui a frappé la province à 14H28 lundi. L'épicentre a été localisé dans le district de Wenchuan, à quelque 159 km du nord-ouest de Chengdu. Les bilans pourraient s'alourdir dans la mesure ou les secours n'ont pas encore atteint les régions les plus touchées par le séisme. Les télécommunications reliant le district ont également été coupées.

Ici à Yangshuo nous n'avons rien ressenti, mais des habitants de la ville voisine de Guilin, occupants de hauts immeubles de bureaux, ont clairement perçus les secousses et pris de peur sont descendus précipitamment dans les rues. Le séisme a également été ressenti à des milliers de kilomètres, comme à Shanghaï et à Pékin. Aucune victime ni dégât n'ont été signalés dans ces villes.

Jeudi 15 mai :

Peu à peu les secours parviennent sur les villes situées plus proche de l'épicentre. On parle désormais de 40 000 morts.

Comme dans toute la Chine une collecte a été organisée à l'école de nos enfants. On sent un grand élan de solidarité de la part de la population. C'est d'autant plus touchant que le séisme a eu lieu à l'heure de la rentrée des classes et que les enfants font partis du plus grand nombre des victimes. Voici quelques photos sur un blog chinois :

UN MONDE DE GEANTS

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Sat, 03 May 2008 05:28:00 +0000

Beaucoup de choses ont été dites sur la Chine, pays de superlatifs : une population de 1,35 milliard, une croissance économique à deux chiffres, des projets de constructions pharaoniques, et même des ambitions d’explorations lunaires… En dépit des inégalités croissantes on peut dire que la Chine s’est définitivement réveillée. Elle fait peur aussi. Jusqu’où ira-t-elle ? Et que nous réservera la jeunesse chinoise ?

Péril jeune

Jusqu'où ira la jeunesse chinoise ?
(photo Serge et Thomas Leret)

Face à ce monde boulimique plein d’incertitudes et plutôt que de sombrer dans le défaitisme en brandissant l’étendard du «péril jaune», je me contenterais juste de mettre à plat cette histoire de grandeur chinoise, et tenter de répondre à cette simple et primordiale question : De quoi qu’est grand en Chine ?

Pangu crée le Ciel et la Terre

En Chine, il existe de nombreux mythes racontant la naissance du monde. L‘un d'entre eux parle d‘un géant nommé Pangu. Celui-ci ayant bien dormi dans son œuf pendant dix-huit mille ans, commença à trouver le temps long et décida de fendre sa coquille pour voir de quel bois le monde était fait. Le blanc s'éleva et se transforma en ciel, le jaune tomba et se changea en terre. Coincé entre les deux éléments et désireux de ne pas finir en omelette, Pangu s'arracha du sol et souleva le ciel de ses mains. Chaque jour il fit monter le ciel de quelques mètres (les scientifiques ne sont pas tous d’accord sur le chiffre) et ceci pendant dix-huit mille ans. Finalement extenué par ce travail de titan, Pangu s'écroula mort. Son corps et ses membres se changèrent en montagnes, ses veines en fleuves, ses yeux en Lune et Soleil, sa peau, ses cheveux et ses poils en arbres, fleurs, herbes et animaux. Et le reste en Chinois…

Au début : un œuf, une poule géante ou un dinosaure ?

Ce mythe de Pangu est bien commode mais encore faudrait-il savoir qui a bien pu pondre son œuf ? Et s’il s’agissait tout simplement du Gigantoraptor découvert récemment en Chine ? Cet étrange dinosaure entre le tyrannosaure et l’autruche, avec cinq mètres de hauteur, pourrait en effet répondre au profil du pondeur géant.

Selon les spécialistes, ce dinosaure à l'allure redoutable courait sur deux fines pattes hautes de deux mètres et son long cou pouvait hisser, à près de 5 mètres de hauteur, la petite tête munie d’un gros bec crochu. A l’arrière de son corps, une longue queue fortement musclée rappelait celle des tyrannosaures. Il gambadait – ou chassait – dans ce qui est aujourd’hui le désert de Gobi, durant le crétacé supérieur, il y a plus de 70 millions d'années.

Mais Gigantoraptor erlianensis, comme l’ont appelé ses découvreurs, n’est pas un dinosaure ordinaire. Ce géant pesait 1,4 tonne, soit 35 fois plus que le poids typique de sa famille. Les paléontologues l’ont en effet classé auprès d’Oviraptor (le « voleur d’œufs ») parmi les oviraptoridés, considérés comme les dinosaures les plus proches des oiseaux actuels. Mais, dans cette famille, on dépassait rarement les 40 kilogrammes. Alors qu’on pensait que l’évolution vers les oiseaux s’était accompagnée d’une réduction de taille, Gigantoraptor vient brouiller les pistes.
(sources : futura-sciences, Nouvelobs.com ; dessin : Zhao Chuang and Xing Lida/IVPP)

L’œuf de la Genèse

Que l’origine du monde soit issu d’un œuf originel n’est pas propre à la mythologie chinoise. On peut par exemple noter que les premiers chapitres de la Genèse furent écrits sur des œufs de dinosaures « pereq aleph» tel qu’on peut en voir au musée Israël (ci-contre).

Enfin, il serait malhonnête de ma part d’aborder la problématique du premier œuf sur terre sans mentionner les thèses fascinantes du Pastafarisme. Les adeptes du culte réformé de la Pasta croient en effet que le premier homme serait né d’une nouille primitive, elle-même issue d’un substrat originel dénommé la pasta qui, bien évidemment, serait élaborée à partir d’œufs frais.

Le Monstre en Spaghettis Volant est décrit comme un tas de spaghettis emmêlés avec deux yeux, deux boulettes de viande et un appendice « nouillesque ».

Avouons tout de même que ces thèses qui voudraient nous faire prendre le messie pour une lanterne ne sont guère convaincantes et ne me détourneront pas de ma foi profonde pour le mystère des Licornes roses invisibles :

Les Licornes roses invisibles sont des êtres d'un grand pouvoir spirituel. C'est ainsi qu'elles sont capables d'être à la fois roses et invisibles. Comme dans toutes les religions, la croyance dans la Licorne rose invisible est basée à la fois sur la logique et sur la foi. Nous croyons sur la seule base de notre foi qu'elles sont roses, mais nous savons de façon logique qu'elles sont invisibles, justement parce que nous sommes incapables de les voir. » – Steve Eley

Les Chinois sont-ils petits ?

Quoi qu’il en soit les Chinois, avec ou sans pasta, sont apparus sur terre et sont constitués d’une fraction de Pangu. Peut-on être plus précis ? Certainement. Disons que la taille moyenne actuelle des Chinois, entre l'âge de 30 et 65 ans, est de 1, 65 m pour les hommes et de 1,55 m pour les femmes. A titre de comparaison la taille moyenne des hommes français (originellement constitué d’un peu de glèbe et de poussière) est de 1,75 m (soit 10 cm de plus) et pour des femmes (originellement constituée d’une côte d’Adam) 1,62 m (7 cm de plus). Cependant la taille moyenne des adolescents chinois a connu durant ces vingt dernières années une croissance de 6 cm, ce qui est en soi un record mondial ! Cette augmentation est sans doute à mettre en parallèle avec le développement économique à haute vitesse de la Chine et aux changement d‘habitudes alimentaires. D’ailleurs il existe un très net écart entre les jeunes Chinois de la ville (moyenne : 1,70 m) avec ceux de la campagne (1,66 m). (Pour infos le pays avec la taille moyenne la plus élevée est la Croatie : 1,85 m h / 1,71 m f. )

Les avis divergent

Mais de chiffres il y en a autant que de statistiques, et les experts ne sont pas toujours d’accord entre eux. Difficile par exemple d’avoir des données précises sur la mensuration de certaines parties du corps des Chinois. Le sujet a alimenté de nombreuses extravagances et une foultitudes d’idées reçues. J’ai donc jugé plus sage de m’appuyer sur une documentation saine et vigoureuse. Voici donc un lien (en anglais) comprenant une compilation d’étude sur la taille respective des sexes masculins selon l’origine ethniques de leur propriétaire. Le sujet est fort rébarbatif, et n’intéressera probablement personne, à part peut-être quelques adolescents (adolescentes ?) taraudés par l’inquiétude de ne pas faire partie de la norme. Inutile de leur dire que ce n’est pas la taille qui compte - cause toujours ! - alors pour ne pas les maintenir dans une obscurité moyennâgeuse, voici pour eux le résultat des bourses (en action) :

- Asiatiques : 10,2 cm à 16 cm
- Caucasiens (blancs) : 14 cm à 15,2 cm
- Africains (noirs) : 15,9 cm à 20 cm

Phallique parc

Ce pilori, nommé « le pilier du ciel » a été construit dans le parc d’amusement de la ville de Changchung. Ce serait le plus grand totem phallique du monde.

« C’est un totem de la culture shaman originaire de la région » précise le directeur du parc Cheng Weiguang. « La légende veut qu’une impératrice cruelle fut terrassé par un shaman et que celui-ci fit érigé un totem en forme de pénis pour lui rappeler qu’elle devait respecter les hommes (et leur attribut). Aujourd’hui il symbolise la continuité du message de nos ancêtres vers le bonheur et la prospérité… »

Une maman qui visitait le parc en compagnie de son fils, dit que pour elle ce n’était juste qu’un pilier, que ça pouvait très bien être le symbole de n’importe quoi, et qu’elle s’en fichait !

Bien que le sujet est ici traité à sa juste mesure, il pourra peut-être paraître quelque peu grivois à certains. Rappelons quand même qu’il n'est jamais inutile de décortiquer les idées reçues, souvent sources de malentendus, de complexes ou de mépris entre les peuples. Ceci étant dit, continuons notre petite balade dans le grand monde chinois…

Si l’on s’écarte un instant des généralités par trop réductrices, et que l’on s’aventure dans le monde fascinant des records humains, on se rend compte que dans ce domaine la Chine tient le haut du panier : l’homme le plus grand du monde (par croissance naturelle) est actuellement un Chinois, la femme la plus grande du monde est une Chinoise, le plus grand basketteur professionnel est un Chinois, et enfin, pour compenser, le plus petit homme sur terre est encore un Chinois. Les preuves en images…

UNE GRANDE DAME

Yao Defen, la plus grande femme du monde, se tient devant l’entrée de sa maison à Shu Cha dans le nord-est de la Chine (ici à 34 ans en 2006). Elle mesure 2,36 m.

A l’âge de 19 ans Yao a été diagnostiquée avec la maladie d’acromégalie. Cette maladie, fatale à terme, est provoquée par une tumeur dans la glande pituitaire qui entraîne un excès d’hormones de croissance.

Tel un phénomène de cirque, elle fut exploitée sans commune mesure pendant plusieurs années par un forain chinois. Mais Yao, la tête haute, réussit à s'extraire de son emprise.

Un documentaire de la télévision britannique ayant sensibilisé l’opinion sur son sort, des fonds furent recueillis pour la soigner. Finalement, grâce à l’intervention de chirurgiens spécialisés dans le traitement de l’acromégalie elle fut opérée avec succès à Shanghai en 2007. Le site pour venir en aide à Yao Defen.

La plus grande de toutes

Zeng Jinlian (曾金莲; 26 juin 1964 – 13 février 1982) est la plus grande femme ayant existé et dont la taille est confirmée par des experts médicaux. Au moment de son décès à l'age de 17 ans, dans le Hunan, elle mesurait 2,48 m. Même si sa colonne vertébrale déformée l'empêchait de se tenir bien droite, elle était à son époque la plus grande personne vivant sur terre.

LE GEANT JAUNE

Bao Xishun qui a passé avec succès tous les tests du Guiness des Records est devenu mondialement reconnu comme l’homme le plus grand du monde par croissance naturelle en 2006 (l’Ukrainien Leonid Stadnyk est plus grand (2,53 m) mais sa croissance est le résultat d‘une maladie).

Bao Xishun, l'homme le plus grand du monde, 56 ans et 2,36 m salue l'homme le plus petit, He Pingping, 19 ans et 0,72m. (ph. A.P)

Bao Xishun a commencé à jouer au basket il y a 35 ans. Il raconte qu’il pouvait toucher le panier en levant simplement la main. Etant trop grand pour vivre dans la ville de Shenyang où il avait fait ses classes, il a rejoint son village natal de Chifeng en Mongolie Intérieure en 1973. Plus de 30 ans après, il est enfin ressorti de ses plaines.

L’analyse des experts révèle que le géant Bao Xishun mesure très exactement 2,362 mètres, et que rien ne peut expliquer sa croissance hors du commun si ce n’est la croissance naturelle. Le voici le jour de son mariage lorsqu'il épouse Xia Shujuan, 29 ans, 1,68 m, originaire comme lui de la Mongolie Intérieure.
Source : Mongolie Intérieure Matin (Photo Reuters, Luciana Whitaker).

Un couple bien assorti

Le géant chinois avec son épouse

Plus de photos de Bao Xishun

Liste des plus grands hommes du monde

Ping-ping

Né en juillet 1988 He Ping-ping (何平平), a maintenant 20 ans, mais atteint d'Ostéogenèse imparfaite, une maladie des os, l'homme ne mesure que 73 cm. Il est le troisième enfant d’une famille. Ses deux sœurs ont une croissance normale. Comme Bao Xishun il est originaire de Mongolie Intérieure. Selon le témoignage de son père, à sa naissance, Ping n’était pas plus haut que sa paume.

LE HAUT DU PANIER

D’un père et d’une mère joueurs de basket, Yao Ming (姚明) est né à Shanghaï le 12 septembre 1980. Il est le premier Chinois joueur de basket-ball à avoir eu un réel impact en NBA. Il évolue aux Houston Rockets depuis 2002, au poste de pivot.

Le bel athlète Yao Ming

Hello Yao, tu as bonne ming

Sa taille (2,29 m selon les normes NBA) a participé grandement à sa notoriété dans le monde du basket-ball. En effet il est, depuis ses débuts, le plus grand joueur de la Ligue. C'est d'ailleurs l'un des plus grands de toute l'histoire aux côtés de Gheorghe Muresan (2,31 m), Manute Bol et Shawn Bradley.

Yao Ming est une véritable icône en Chine, où sa réussite en Amérique du Nord fait figure d'exemple.

LE GRAND VEHICULE

Le grand Bouddha de Leshan sculpté dans la falaise mesure 71 mètres de haut. Avec des oreilles de 7 m, et des pieds de 8,50 m, c’est le plus grand Bouddha du monde. Le projet commencé en l’an 713 à l’initiative d’un moine bouddhiste, se termina 90 ans plus tard.

Le temple de Shaolin

Le temple de Shaolin, situé au pied du Mont Songshan dans la ville de Dengfeng (province du Henan, centre de la Chine), jouit d'une grande réputation dans le monde entier en tant que région natale des arts martiaux Shaolin.

Une poignée d'adolescents en cours d'entrainement de Kung fu (source Chine-information)

De la grande muraille au grand barrage des Trois Gorges

Après la Grande Muraille de Chine et le grand canal qui relie les deux principaux fleuves du pays, c'est aux nouveaux empereurs de ce siècle de laisser une trace.

Le barrage des Trois Gorges, est le plus grand ouvrage hydroélectrique du monde. La Chine y a investi 24,5 milliards de dollars (mais probablement plus proche des 50 milliards).

D'ici 2009, la mise en service des 26 générateurs de 700 mégawatts (fournis par le Français Alstom) doit assurer une production annuelle de 84,7 milliards de Kwh, à peu près deux fois celle de l'ensemble des centrales hydrauliques françaises, soit la capacité de 13 centrales nucléaires.

L’ouvrier en petit à gauche sur la porte d’une écluse illustre bien le gigantisme du barrage

Comme pour la plupart de ces grands projets hydroélectriques les critiques sont nombreuses : déplacement des populations en amont, risques d'effondrement des berges, blocages du limon... Pour plus de détails voir les arguments pour ou contre la construction du barrage.

Le pont de la baie de Hangzhou

Le pont de la baie de Hangzhou est un pont à haubans qui traverse la baie de Hangzhou en Chine. Sa construction a débuté le 8 juin 2003 et a coûté 11,8 milliards de yuans (1,69 milliards de dollars). Le pont possède une structure suspendue avec un système de câbles, conçu en 32 tronçons.

Le pont de Hangzhou a ouvert au public le 1er mai 2008 pour relier les municipalités de Shanghai et Ningbo dans la province du Zhejiang. C'est le plus grand pont maritime au monde (36 km de long), mais sans avoir la plus longue travée cablo-suspendue.

Plus de photos.

Chine insolite
Sélection d'images et de photos insolites de la Chine.
Photos de presse grand format.

Ma Chine à vélo

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Mon, 28 Apr 2008 02:44:00 +0000

A l’occasion de la sortie du livre de Francois Picard «Ma Chine Route de la Soie, Tibet, Hongkong à vélo“ voici une petite sélection d’ouvrages faisant état d’un périple à vélo en Chine.

MA CHINE, Route de la Soie, Tibet, Hongkong à vélo de François Picard

Après avoir sillonné à vélo l’ex-empire soviétique et créé l’association culture-aventure, François Picard porte cette fois-ci un regard à la fois de journaliste et de voyageur sur la Chine, en vous présentant quelques unes de ses nombreuses rencontres qui ont émaillé son périple de 5 000 km : moine tibétain cachant ses photos du dalaï-lama, paysans des Routes de la soie rêvant d'une ascension sociale, urbains en révolte contre les injustices du système ou fascinés par la croissance de l'économie, minorités oubliées, jeunesse en perte de repères… Ce livre offre un portrait riche de la Chine, loin de Pékin et de ses JO !

" Existe-t-il un espoir de tisser des amitiés avec des êtres qui se servent de baguettes pour attraper les nouilles, symbolisent les concepts les plus difficiles au moyen d'un petit idéogramme tortillé, hurlent quand ils veulent parler, crachent par terre comme on respire, distordent la réalité pour ne pas perdre la face et se lèvent à cinq heures du matin pour faire de la gymnastique dans la rue à la musique des hauts parleurs ? […] “Au bout du chemin de Picard - ecrit Sylvain Tesson dans la préface - la Chine se révèle proche. Son mystère s'est dissipé, dissout dans l'expérience de la route. Malgré quelques heurts qui sont les fruits de tout voyage, elle n'est pas un adversaire et n'est même plus un rébus. Il fallait la parcourir à petite vitesse. Planter la béquille de la bicyclette dans son sol. Frapper à la porte des maisons pour demander le gîte. La lenteur est un bain révélateur. L'impression partagée par les Occidentaux que " l'Empire du milieu est un autre monde " est en réalité une confortable vision qui permet de ne pas chercher à percer les subtilités de ce pays-continent. Un hommage que la paresse intellectuelle rend à la prétendue imperméabilité des cultures. Picard écrit dans une belle langue - châtiée, drôle, tenue - et la chose est si rare dans le paysage des récits d'aventure que le sien vaut le voyage ! "

Ma Chine, Route de la Soie, Tibet, Hongkong à vélo de François Picard (16,50 euros) est préfacé par l'écrivain-voyageur Sylvain Tesson, illustré par les dessins de Denis Graveleine et édité par Artisans-Voyageurs. Vous pouvez le commander aupres de l’association culture aventure.

LES TRIBULATIONS D’UN PEDALEUR ERRANT de Serge Leret

Sixième réimpression depuis sa sortie en l’an 2000, le livre «les Tribulations d‘un pédaleur errant» continue de tracer sa route avec vaillance dans le petit monde des récits de voyage. Le bouche à oreille favorable y est sans doute pour beaucoup, de nombreux lecteurs ayant été sensible à l‘honnêteté du propos, et à l’aspect vivant du récit. Le livre offre également une bonne tranche de Chine avec plus d'un an de voyage du Tibet jusqu'à Pékin en passant par Hong-Kong.

Pour ceux qui ne le connaissent pas encore, voici le texte de présentation en quatrième de couverture :

«Serge Leret est parti de France à vélo en 1993 pour un voyage de six ans autour du monde en quête de découverte et de rencontre.
Après l'Europe et le Moyen-Orient, il traverse le continent indien et franchi les hauts plateaux du Tibet, rencontre l'amour en Chine, se marie et choisit de revenir sur sa terre natale au terme de quatre années de tribulations rocambolesques : au total, 42 000 km à vélo et 44 pays traversés. Sur fond de grands évènements (putsch en Russie, guerre en Yougoslavie), et d'anecdotes personnelles (agression en Roumanie, tentative d'enlèvement au Liban, traversé haut en couleurs du Tibet, grève de la faim en Chine…), Serge, nous invite à partager son enthousiasme de pédaleur errant ; l'humour et la dérision impriment à son récit un ton original, résolument optimiste, agrémenté par les superbes illustrations de son frère Philippe. Un livre promenade aux quatre coins de notre drôle de terre».

Le livre est toujours disponible en librairie. Vous pouvez également le commander directement en remplissant le formulaire ci-dessous.
Prix : 20 euro. 476 pages. 66 photos. 24 dessins et illustrations. Pas de frais de port.

Tous les champs sont obligatoires :

(Afin de sécuriser votre envoi, inscrire le code dans la case, puis envoyer le message. Celui-ci sera valide dès que le formulaire deviendra à nouveau vierge. Il n'y aura pas de message de confirmation d'envoi)

UN VELO COUCHE A LA DECOUVERTE DU MONDE de Matthieu Monceaux

Matthieu Monceaux est parti le 24 juin 2002 pour un grand voyage qui devait durer 4 ans. Confortablement installé sur son vélo-couché, il a traversé les Amériques du nord au sud, la Chine, le Tibet, le Népal, puis l'Inde, pays qui le verra dangereusement dépérir.
Sans fioritures et avec humour, Matthieu nous raconte les événements les plus intéressants de ce tour du monde, les rencontres, les difficultés, ainsi que quelques faits marquants de l'Histoire du Monde.
Son vélo, nommé Éole, raisonne et fait des remarques pertinentes, joyeuses, ou plaintives. Au total, nos deux aventuriers parcourront 44 000 km en 820 jours.
En plus d'une trentaine de photos en couleurs, Matthieu nous offre une riche conclusion où il dévoile sa perception du Monde. S'en suivent les gestes citoyens et écologiques qui peuvent encore sauver la planète ainsi que des explications sur le vélo-couché.
Prix : 17,10 euro. Peut être commandé directement sur son site : Tour du monde en bent.

ARTISANS VOYAGEURS

Créées en 2000 par Paule et Arthur, voyageurs au long cours, les éditions Artisans-Voyageurs® ont choisi une ligne éditoriale essentiellement tournée vers le voyage, délaissant l'anecdotique, la pseudo aventure, l'exploit à finalité médiatique, au profit de l'authenticité. Leur publication comprend des récits de voyages contemporains, des voyages à vélo, des recueils d'œuvres d'artistes voyageurs (calligraphies et photographies)… Pour en savoir plus : http://www.artisans-voyageurs.com/

Concernant la Chine et le Voyage à vélo, voici deux de leurs ouvrages :

CARNET D'UNE ROUTE DE LA SOIE de Paule et Arthur

Paule et Arthur ont enfourché leurs bicyclettes pour explorer une Route de la Soie, celle qui reliait Carthage à Dunhuang. Leur folle équipée fut inspirée par la lecture d'Amin Maalouf et des historiens des religions. Le couple d'Artisans-voyageurs a remonté le temps, au travers d'une vingtaine des plus beaux sites archéologiques du monde. Tunisie, Libye, Égypte, Jordanie, Israël, Syrie, Turquie, Iran, Pakistan, Chine, Tibet et Népal, près de 20.000 km - dont 14.000 km de déserts - parcourus sur des VTT lourdement chargés ! Des étapes de 15... ou de 211 kilomètres, une descente de 330 mètres sous le niveau de la mer, des cols à 5300 mètres, 22 crevaisons et des luttes inégales contre les dieux du vent et de l'orage... Un carnet de route où humour, poésie et sensibilité, rapportent les couleurs du monde d'hier, du monde d'aujourd'hui et, peut-être, leur absence... demain.
Préface Odile Hervé-Bazin
Prix : 23 € – 16.5 cm X 24 cm – 320 pages – 12 pages photos couleur.

GUIDE DU VOYAGE A VELO 2008

Tout pour préparer un voyage à vélo de Paule et Arthur

Bien préparer son voyage à Vélo
Choix du vélo,
réparations illustrées,
matériel de camping,
vêtements,
hygiéne et santé,
argent,
administratif...

Prix : 15 € – 14.8 x 21 cm – 150 pages – illustrations -

Cette rubrique est ouverte à tous les ouvrages ayant un rapport avec le voyage à vélo en Chine. Vous en connaissez d'autres ? Faites-moi part de votre suggestion et je la rajouterai.

Voir aussi ces sites sur des voyages à vélo récents ou encore en cours en Chine :

- Bicyclettes nomades : Chloé et Olivier sont en Afrique du nord où ils sont sur le point d'achever leur tour du monde.
- Blog tortues : S'apprêtent à entrer en Chine.
- Tour du monde de Herve Leduc
- Strasbourg Bangkok à vélo : Estelle et Christophe sont actuellement sur les routes chinoises entre Chengdu et Dali.
- Cyclo famille : Pékin-Strasbourg à vélo en famille avec deux jeunes enfants. Ils sont actuellement du coté de Xian.
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Des abus chinois et des chinois désabusés

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Tue, 15 Apr 2008 03:43:00 +0000

Les récents événements qui ont secoué le Tibet, tout comme ceux qui ont perturbé le passage de la flamme olympique, ont passablement échauffé les esprits chinois : sur les blogs, appel au boycott des produits français, durcissement pour l’obtention des visas étrangers… La population dans sa grande majorité se sent trahie et dépossédée de cette grande fête universelle. Pourquoi, disent-ils, y a-t-il autant de condescendance et de mépris à notre égard de la part des Occidentaux ? Leurs pays sont-ils si parfaits pour qu'ils agissent en donneurs de leçon ?

Cela va bien au-delà du discours officiel véhiculé par les médias. Les Chinois, dans leur ensemble, ne comprennent pas que les Jeux, porteurs de valeurs universelles, soient pris «en otage» pour défendre d’autres valeurs qui ont mis autant de temps à s’imposer en Occident. Comme tous les peuples, ils ont besoin de reconnaissance plutôt que de se sentir rejetés. Les traiter d’ignorants dépourvus de culture humaniste tout en les menaçant d’un électrochoc spirituel par le boycott des Jeux olympiques est très mal perçu par la majorité de la population, et l’effet escompté - un sursaut démocratique - semble s’évanouir au profit d’un nationalisme virulent et malsain.

La vie des Chinois est-elle le calvaire que l’on décrit en Occident ? N'ont-ils vraiment aucune conscience des symptômes qui les touchent ? Pas si sûr ! Et face à de telles accusations ils nous répondent qu’ils se soignent à leur manière : leur culture et leur histoire sont riches d’enseignements ; ils voyagent, certains font leurs études à l’étranger, d’autres - rares ? - s’informent sur le net, et peuvent débattre sur les forums ou dans les blogs. Voici par exemple le témoignage de l’un d’entre eux sur le blog d’information français Rue 89 qui reflète assez bien le sentiment général ici (je dis bien «un sentiment», quelque chose de diffus, qui vient du cœur) :

“2008 en Chine, une seule phrase que les Chinois ne veulent pas entendre, c'est "Boycott des J.O de Beijing". Les "J.O 2008" pour tous les Chinois ce sont des années de travail, des générations d'exploits. Non, les Chinois n'accepteront jamais que quelqu'un veuille leur faire du mal sur ce sujet. Tous les Chinois en Chine ou en France pensent la même chose. Pourquoi les radios françaises ou TV françaises ne posent pas des questions au peuple chinois sur ce sujet? (Pas un Chinois contre 6 Françaises == Ridicule) Car vous avez peur??? Pour juger un pays comme la Chine il faut connaître sa longue histoire.

Les problèmes entre la Chine et le Tibet débutent au 14e siècle, il ne faut pas mettre de jugement sur un pays où on n'a jamais mis les pieds. Les Droits de l'Homme pour les Français c'est quoi? Tuer le préfet de Corse, brûler une gendarmerie de Corse, le procès de la catastrophe du Mont Sainte-Odile pendant 14 ans... Vous pouvez vous moquer du Président de la République comme on veut????

--Chaque pays a ses lois et sa politique, ainsi ce n'est pas aux touristes ou aux journalistes, ou aux politiciens des pays étrangers de bouleverser ses lois, si à ces gens cela ne plaît pas, alors que ces journalistes, politiciens et touristes, restent simplement à la maison et se tournent les pouces.

--Les États-Unis ont fait 600 000 morts en Irak, je serais curieux de voir si un Américain a déjà écrit ce genre de lettre en français pour ouvrir le débat. Lorsque la Chine fait quelque chose, ce sont tous les Chinois qui sont critiqués. Lorsque c'est les États-Unis, on ne parle que du gouvernement, et encore... étrange...

--Des crasses, il y en a partout. Avant de diaboliser les Chinois, leur culture, leur histoire communiste, il faudrait les connaître et surtout les comprendre. Les Médias, de nos jours, nous utilisent comme des armes. Ils se servent de l'image pour déstabiliser des "ennemis". Comment faites-vous la différence entre la vérité et le mensonge...?--"La Chine aujourd'hui n'est plus comme au début du siècle dernier. Une Chine puissante fait peur à certaines personnes dont vous faites certainement partie.”

Manifestation des Chinois d’Outre-mer à Ottawa au Canada le 13 avril 2008. 10 000 manifestants sont descendus dans les rues pour défendre les Jeux olympiques et exprimer leur colère contre les séparatistes tibétains et les distorsions médiatiques qui ont suivi. (Xinhua - organe de presse chinoise).

Voici par ailleurs quelques photos de la manifestation pro-chinoise à Paris du samedi 19 avril, place de la République :

Source et d'autres photos sur : Chine informations.

Le sceau chinois

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Fri, 04 Apr 2008 08:39:00 +0000

L’art officiel du sceau chinois est très ancien puisqu’il date de la dynastie Yin (il y a plus de 3 700 ans). Mais on peut faire remonter les origines de cette technique à la gravure des oracles sur les carapaces de tortues. Au fil des siècles l’usage s’est répandu sur du bambou, du bois, de l’os, de la corne et enfin sur du papier. Les sceaux servaient alors aux dignitaires pour certifier un bien ou un titre.

Sceau impérial

Les sceaux peuvent être gravés selon deux manières :

- Yin : On creuse les symboles (estampage). Ils apparaissent alors en blanc sur fond rouge une fois le sceau apposé. Le sceau Yin donne une impression plus massive et sombre.

- Yang : On creuse autour des symboles (xylographie). Ils apparaissent alors en rouge sur fond blanc une fois le sceau apposé. Le sceau Yang donne une impression plus légère et aérée.

L'écriture sigillaire

Les sceaux chinois sont gravés dans une écriture spécifique appelée écriture sigillaire. Cette écriture est basée sur les caractères archaïques chinois, sculptés dans le bronze ou la pierre. Les premiers étaient utilisés pour valider des documents d’officiels de haut rang, ils se nommaient Xi. Puis apparurent les sceaux privés appelés Yin.

Les sceaux Xi et Yin devinrent une expression artistique, opérant une fusion entre sceaux gravés et écriture manuscrite. Ceux-ci ont largement participé au développement de l’écriture chinoise. Voir exemples d'écritures sur sceaux.

Aujourd’hui, les sceaux sont encore utilisés par les administrations, les artistes, ou de manière privée. Ils possèdent une fonction similaire à notre " coup de tampon " et presque tous les Chinois possèdent un sceau personnel. On peut, bien sûr, graver ce que l'on veut sur un sceau. Son signe zodiacal chinois par exemple. Plus sur les styles calligraphiques chinois.

Tableau de maître chinois sur lequel figurent plusieurs sceaux (wangmeng 1308-1385 Dynastie Yuan)

La stéatite

Le support sur lequel est gravé le sceau reste très varié : pierres brutes ou sculptées, jade de valeur, pierres semi-précieuses, ou du cristal… Mais pour un usage courant la stéatite reste la matière de prédilection des sceaux chinois. Egalement nommée pierre à savon, c’est une pierre très tendre composée essentiellement de silicate de magnésium, c'est-à-dire de talc. Celle-ci se sculpte et se grave sans aucun effort, et a l'avantage de donner un résultat ressemblant au marbre lorsqu'elle est polie. Elle est cependant beaucoup plus fragile puisqu'on peut la rayer avec l'ongle (duretés: stéatitee = 1 à 1.5, ongle = 2.5, jade chinois = 6.5 à 7, diamant = 10).

La gravure

Le graveur reproduit le motif sur la pierre puis il creuse autour à l’aide d’un stylet. Différents styles de caractères et de calligraphies existent : signes carrés ou plus arrondis, caractères anciens ou primitifs, animaux fantastiques ou signes magiques, géométriques ou irrégulier... cela peut prendre plusieurs années d’apprentissage avant de posséder la maîtrise artistique d’un expert. La surface de sculpture est en effet réduite et demande un grand travail de précision.

A Yangshuo de nombreux artistes proposent de sculpter votre sceau personnel avec votre nom chinois ou tout autre signe distinctif. En fait on peut trouver ce genre d’artisan - entre l’artiste, l’écrivain public et le serrurier ! - dans presque chaque village chinois.

Peut-être aimeriez-vous posséder votre propre sceau avec votre nom en caractères chinois ?

Rien de plus facile : envoyez-moi votre nom et votre signe du zodiaque chinois (si vous ne le connaissez pas, voir le tableau des signes chinois), nous le traduirons en caractères chinois et nous le ferons graver sur un sceau en stéatite chez un artisan local. Pour l’écriture vous pouvez choisir les caractères en chinois uniquement ou accompagnée des lettres de l’alphabet (voir modèles) ; ou toute autre demande.

Les différents modèles proposés correspondent aux animaux des signes du zodiaque chinois. Chacun est disponible en trois tailles (ceux représentés sur les photos sont de taille moyenne) :

- petite (17x17 mm de surface imprimable, le support fait 75 mm de haut)
- moyenne(20x20 mm de surface imprimable, le support fait 80 mm de haut)
- grande (25x25 mm de surface imprimable, le support fait 85 mm de haut)

Chaque sceau est livré avec une boîte d’emballage et un boîtier de pâte rouge de cinabre (zhusha) spécialement adapté pour les sceaux chinois.

Les prix :

Petit modèle : 6 euros
Moyen modèle : 8 euros
Grand modèle : 10 euros

Frais de port (envoyé depuis la Chine sous une enveloppe timbrée sécurisée) : 4 euros.
Délai de livraison 15 jours après réception du paiement (par chèque).

La boîte d’emballage et l’encre rouge sont inclus dans le tarif.

Pour obtenir votre sceau vous pouvez me contacter directement par e-mail : leretserge@hotmail.com ou en remplissant le formulaire sécurisé ci-dessous. N'hésitez pas à m'écrire pour obtenir un renseignement ou pour toute autre demande.

Tous les champs sont obligatoires :

Liens :

Livre sur la pratique du sceau :

l'art chinois du sceau.

Le meilleur des mondes

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Sun, 30 Mar 2008 07:14:00 +0000

Désolé pour cette chape de silence qui s’est abattue sur mon blog depuis quelques jours, mais les événements récents qui ont secoué la haute banlieue de la Chine ont quelque peu émoussé mon enthousiasme de blogger. Certes je ne suis pas témoin de grand-chose, d'autant que dans notre entourage peu de Chinois se sentent concernés - voire informés - par ce qui se passe, sans doute plus préoccupés par la transmission du flambeau olympique que par les flammes de la révolte qui embrase les régions «autonomes».

Cependant le sujet reste très sensible. Et par prudence - mais pas par indifférence - j’ai jugé bon de ne pas m’aventurer plus en avant sur ce terrain polémique. Un devoir de réserve imposé en quelque sorte…

Voici donc, en guise d'intermède, une minute de silence et quelques jolies photos…

L'homme moderne (ou dit autrement : adaptation évolutive contrariée)

Vision extra lucide (Monastère de Sedri Gompa - Reuters)

Jeux olympiques propres (nouveau terminal de l'aéroport de Pékin) (ph:Feng Li)

Le yak tibétain regarde passer le train des réformes... ph: AP

Du bon usage du balai (ou comment bien nettoyer au pas de sa porte) China Photos

Bouddha banana

Les tribulations des chinois en Chine

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Thu, 28 Feb 2008 02:51:00 +0000

Voici quelques tribulations chinoises qui nous ont concernés de près ou de loin…

Tribulations des chinois en Chine
Gare de Canton pendant les fêtes du nouvel an

Mister Bean et le sabre de Confucius

Nous avons circulé librement pendant plus d’un an avec notre AX sur toutes les routes de Chine, mais en début d’année, alors que nous effectuions le trajet vers la ville voisine de Guilin, les forces de l’ordre ont finalement mis un hola à notre vadrouille peu orthodoxe. Le véhicule immobilisé, il a fallu que les policiers nous raccompagnent sous bonne escorte à la maison. Tels des escrocs, on gardait la tête basse, pas très fiers de devoir passer ainsi devant les voisins !

Mister Bean, le vaillant inspecteur local chargé des relations avec les étrangers, nous a enjoint de régulariser notre situation (c’est-à-dire faire immatriculer l’AX en Chine et passer mon permis de conduire chinois). Cela fait deux mois que j’attends les papiers pour l’immatriculation, mais il semblerait que l’ancienneté de la voiture (les véhicules de plus de 10 ans n’ont pas le droit de circuler en Chine), freine l’enthousiasme de l’administration et nous maintient dans l’impasse. Théoriquement nous sommes entrés légalement dans le pays. N'empêche, notre situation est pour le moins ambiguë et épineuse. On risque la mise à l’amende. Un sabre de Confucius est désormais suspendu au-dessus de nos têtes !

Coup d'effroi

Vous en avez sans doute entendu parler, cet hiver fut particulièrement vigoureux en Chine. En pleines vacances du Nouvel An, cela tombait mal. Les voies de communication furent bloquées par la neige et le gel, poussant le pays dans une belle pagaille, surtout dans le Sud, peu habitué à affronter ce genre de climat. Les chutes de neige abondantes ont entraîné des morts, des dégâts matériels conséquents, des accidents et la destruction de bétails et de cultures (10% des forêts chinoises ont été réduites à néant). Des milliers de camions et de voitures sont restés immobilisés dans la tempête pendant une semaine entière sur plusieurs portions d’autoroutes. Les gares se sont retrouvées engorgées par des millions de travailleurs de retour chez eux pour le Nouvel An. Ainsi, c’est plus de 100 000 passagers qui se sont bousculés sur place pendant plusieurs jours dans le gare de Canton ! Du jamais vu !Conséquences, à Yangshuo cette année les touristes furent moins nombreux que d‘habitude. Le niveau de l’eau de la rivière Li n’a jamais été aussi bas, rendant les croisières problématiques. Par ailleurs, nous avons dû subir, comme le reste du pays, de nombreuses coupures d’eau et d’électricité. Et comme nous n’avions pas d’autres moyens pour nous chauffer que d’utiliser nos modestes radiateurs électriques, l’hiver se révéla particulièrement désagréable, voire mortel pour certaines personnes fragilisées. Et dire que nous sommes en plein réchauffement climatique !

Le niveau du fleuve Yangtsé a atteint son niveau le plus bas depuis l'année 1866. Ici, un nageur qui n’a pas froid aux yeux s’apprête à plonger à proximité de bateaux échoués à Wuhan, dans le centre de la Chine. (China photos).

Des macaques sauvages de Guiyang dans le Sud de la Chine se blottissent afin d’affronter le froid polaire qui submerge le pays. (Gin Gang - AP).

Chère la saucisse

Face aux problèmes d’approvisionnement les prix des denrées alimentaires en Chine se sont envolés. Heureusement pour nous - comme beaucoup de Chinois locaux - nous disposions d’un bon stock de saucisses. Nous les avions préparées avec la maman de Xiao Lin (ici en photo) en respectant la recette locale qui inclus du vin de riz et du sucre. Avec ça nous pouvions faire face, sinon à une pénurie alimentaire, au moins à la flambée des prix du porc (+ de 80% en un an !). La chair à saucisses n’a jamais aussi bien porté sont nom !

La prime de ceux qui en ont deux

Dans certaines provinces durement touchées par les intempéries, les élèves ne peuvent toujours pas se déplacer et doivent prolonger chez eux les vacances du Nouvel An (qui durent un mois). Mais à Yangshuo le climat s'est nettement amélioré et nous avons pu réinscrire nos enfants à l’école (il y a deux inscriptions dans l’année). Bonne nouvelle, cette année les frais de scolarité ont été réduits à néant, entraînant la gratuité scolaire pour tous les écoliers de Yangshuo. Cela a été rendu possible grâce aux sommes d’argent récupérées sur les amendes infligées à ceux qui ne respectaient pas le planning familial ! Les couples qui ont plus d’un enfant subviennent donc à la scolarité des enfants uniques. Une prime de rentrée inversée en quelque sorte !

Ph Reuters

Chine insolite
Sélection d'images étranges et de photos insolites de la Chine.
Photos de presse grand format.

Le tigre de Chine et son signe

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Mon, 18 Feb 2008 10:03:00 +0000

dessin de tigre

LES DERNIERS TIGRES DE CHINE

Symbole de la force et de la majesté, le tigre tient une place importante dans l’imagerie populaire chinoise. Ce magnifique félin était encore au début du siècle dernier présent sur la quasi totalité du territoire chinois. Aujourd’hui, dans son milieu naturel, il n’en subsiste sans doute pas plus d’une vingtaine.

Les derniers tigres de Chine survivent disséminés dans les régions montagneuses des provinces centrales du pays. N’ayant aucun contact entre eux, les chances de voir l’espèce se reproduire en liberté sont quasi nulles. Cette faible population de tigres a par ailleurs poussé les braconniers à puiser dans les espèces voisines afin de continuer à alimenter le marché chinois en médecine traditionnelle.

Les habitudes des Chinois sont en effet pointées du doigt, d'autant plus que l'interdiction de chasser le tigre et de faire commerce de ses os et de sa peau, suite à une loi adoptée en 1993, n’a fait qu’augmenter la valeur de l’animal et stimuler le braconnage et le commerce de ses parties nobles, ceci en dépit des peines sévères encourues par les braconniers. tigre blanc de chine.

Historiquement la plus grande demande pour les produits à base de tigre (tout comme la corne de rhinocéros) vient de Chine, où leurs os et leurs griffes sont très prisés dans la pharmacopée traditionnelle et en particulier pour les soins des rhumatismes. En réalité il a été médicalement prouvé que ces os ne possédaient aucune efficacité particulière et pouvaient très bien être remplacés par ceux d’espèces animales plus courantes.

Selon un sondage récent, la majorité des chinois approuvent les mesures en faveur de la protection du tigre. Le gouvernement chinois lui-même s'efforce de créer une réserve naturelle afin de réintroduire dans leur biotope d'origine des tigres de Chine qui ont été élevés en Afrique du Sud (Le Monde). Jacky Chan, à l’instar de Brigitte Bardot, participe à une fondation pour secourir les Tigres chinois. Bref, tout le monde s’y met. La popularité du tigre est telle qu’il reste l'animal favori des Chinois et servira de mascotte pour les Jeux olympique de 2008 à Pékin.

Que la force du tigre soit avec vous

Bien que le tigre fut longtemps chassé en Chine, sa force symbolique est telle qu’il a toujours été vénéré. On lui a souvent attribué le pouvoir d’exorciser. Ainsi le jour de leur naissance les enfants portaient (moins aujourd’hui) un bonnet et des chaussons décorés d’une tête de tigre, petit artifice susceptible d’effrayer les mauvais esprits et de favoriser une croissance saine et vigoureuse.

Du tigre en cage et en bouteille

Il y a moins d’une décennie, dans la région du Guangxi, où nous résidons actuellement, vivotaient encore quelques tigres à l’état sauvage. Le père de Xiao Lin se souvient que pendant la Seconde guerre mondiale, un de leurs cochons, qui servait à nourrir la troupe, fut attaqué et emporté par un tigre… Mais aujourd’hui, les faits sont là, le nombre de tigres encore présents à l’état sauvage dans le monde entier ne dépasse pas les 2 000 !

Et pourtant - tenez-vous bien - dans le parc zoologique de Guilin, la grande ville proche de Yangshuo, résident près de 1 300 tigres ! On y observe en captivité des tigres de Sibérie, des tigres de Chine du Sud, des tigres de Bengale et même un très rare tigre blanc. Le directeur du parc, Zhou Weisen, a élevé tellement de tigres qu’il doit probablement en détenir le record mondial ! Hélas il est maintenant victime de son succès, puisqu’il ne sait plus quoi faire de tous ses tigres… Criblé de dettes, le tarif d’entrée du parc (8 euros) ne suffit même pas à couvrir les frais de viande pour nourrir tous ces gros chats voraces.

Une dent contre le tigre ?
Zoo de Kunming, en Chine. Un gardien montre les crocs de la tigresse Lily qui a mordu un garçon de 4 ans qui posait près d'elle pour une photo. Tous deux ont survécu ! (photo AFP)

C’est en 1988 que Zhou, encouragé par la loi sur la protection des animaux sauvages, commença son élevage de félins en espérant pouvoir revendre les produits dérivés issus de l’animal. Mais en 1993, le gouvernement s’est aperçu qu’il ne restait plus que 100 tigres vivant à l’état naturel en Chine, et a émis une loi interdisant le commerce des os du tigre. Cela a réduit à néant les efforts de Zhou pour produire son fameux vin de tigre ! Et de producteur il se transforma, bien malgré lui, en protecteur !

Le tigre de Chine s'amuse au zoo de Zhou

140 tigres dans le congélateur

Quoique !

D'après un rapport détaillé de l'IFAW (Fonds international pour la protection des animaux) il existerait un trafic d'os et d’organes de tigres dans les élevages de Chine, ce qui violerait à la fois la Convention sur le Commerce international des espèces menacées (CITES) et la législation nationale chinoise.

Selon cet article (en anglais) de Danny Penman, la plupart des tigres du zoo de Guilin finissent leur séjour dans une distillerie spécialisée qui fabrique de la liqueur de tigre (Photo en haut à droite d'une publicité ventant les mérites d'une liqueur de pénis de tigre à 100 euros la bouteille quand même.) Le personnel du restaurant du parc zoologique de Guilin affirme par ailleurs que c'est une chose assez courante que d’offrir du steak de tigre aux officiels fortunés, et de préciser - au cas où il nous viendrait des envies gustatives - qu’il y a encore 140 tigres conservés dans le congélateur du zoo ! Si vous avez le cœur bien accroché, la photo est là,. Celle du dessous c'est juste un tigre à moitié pas bien !

Enfin pour clore cet intriguant chapitre sur la «conservation» du tigre à Guilin, je vous recommande cette vidéo sur Youtube. On y découvre les spectateurs du parc zoologique de Guilin assistant en direct au repas des bêtes, lesquelles sont nourries de veaux vivants, mais quelque peu mal à l’aise ! Les animateurs du parc précisent que cela est pratiqué dans le but de conserver et de stimuler les instincts prédateurs du tigre… et du spectateur !

LE TIGRE EN POMMADE

Après le tigre en bouteille et le tigre char d’attaque, je vous propose du tigre en pommade avec le célèbre Baume du Tigre. Célèbre, mais toujours plus ou moins interdit d’importation en France (voir précisions ci-dessous).

Depuis toujours, les herboristes et les médecins de la médecine traditionnelle chinoise utilisent une sélection de plantes médicinales pour soulager la douleur en application externe sous forme d'onguent, d'huile, de lotion ou de cataplasme. Aw Chu Kin, un herboriste qui vivait à Rangoon, découvrit que le mélange de camphre, de clous de girofle et de menthol apportait un réel soulagement. Le Baume du Tigre était né. Son fils, Aw Boon Haw, voyant le potentiel de ce produit, déménagea à Singapour en 1926 et transforma ce produit artisanal en une marque de commerce de renommée internationale, utilisé par des millions de personnes dans plus de 100 pays.

Cet onguent est fabriqué à base de Camphre et d'huiles essentielles de menthe, de clous de girofle, de senné, de menthe poivrée, et de cajeput , le tout mélangé à de la cire et de la paraffine afin d’en faciliter l'application (il n'y a pas de tigre dans le Baume du Tigre !!). Le Baume du Tigre est largement utilisé dans la pharmacopée chinoise. Appliqué en externe, il soulage les douleurs musculaires associées au surmenage, au mal de dos et à l’arthrite. Sur la poitrine il permet de dégager les voies respiratoires et sur les tempes de soulager la migraine. Selon son concepteur le principe de base du Baume du Tigre est d'offrir pour un prix modique le soulagement du plus grand nombre possible de maux.

Encore mal approvisionné en France on peut néanmoins en trouver chez les herboristes chinois et dans les magasins de produits de santé naturels. En Chine un flacon de véritable Baume du Tigre rouge (Wild Tiger Balm) et de Baume du Tigre blanc (essential White Balm) coûte environ 1 euro pour 18,4 gr. (entre 8 et 10 euros en France).

Plus de détails sur l'utilisation du baume.

Précisions concernant l’interdit du Baume du tigre en France

Le Baume du Tigre asiatique aurait été interdit d'importation pendant quelques années en France (2003/2004/2005 ?). Les douanes ayant fait un procès à l'importateur du Baume du Tigre car elles voulaient taxer ce produit comme "médicament" probablement sous la pression de l'ordre des pharmaciens. Le procès a duré deux années pendant lesquelles le Baume du Tigre n'a pas pu être importé. Au final le baume n'est pas considéré comme un médicament (procès Cass. crim., 17 nov. 2004), les douanes ont perdu et le produit refait timidement son apparition.

Cependant la législation française impose des restrictions sur la quantité de certains de ses composés qui ne doivent pas dépasser le seuil autorisé. Le Baume du Tigre vendu en France par les pharmaciens ou sur internet doit être adapté à la législation française. Il sera alors légèrement différent du baume chinois, avec par exemple une réduction de 30 % dans la composition de ces plantes, et les vendeurs indiqueront ce message d'avertissement :

"Les vertus de ce baume sont identiques à celles du Baume du Tigre rouge, la différence c'est que les dosages sont en accord avec la législation française".

Bref tout cela ressemble à une affaire de gros sous entre les pharmaciens et les importateurs de produits para-médicaux et de plantes médicinales. Pas facile de s'y retrouver.

LES GORGES DU SAUT DU TIGRE

Les gorges du Saut du Tigre (虎跳峡 ; pinyin : Hǔtiào Xiá) sont un canyon sur le fleuve Yangzi situé à 60 km au nord de la ville de Lijiang, dans la province du Yunnan.

D'environ 16 km de long, les gorges livrent passage au fleuve entre les deux sommets du Yulong Xue Shan (5 596 m) et du Haba Xue Shan (5 396 m), en une série de rapides encadrés par des escarpements abrupts de 2 000 m de hauteur, et prétendent au titre du canyon de rivière le plus profond au monde. Leur nom se réfère à la légende qui raconte que, pour échapper à un chasseur, un tigre sauta par-dessus le fleuve en son point le plus étroit (tout de même large de 25 à 30 m). (source Wikipedia). Visite et Trek dans les Gorges du Tigre, voir Voyage Yunnan. Photo ZiCheng Xu.

LA FEMME CHINOISE EST UNE TIGRESSE

Image complaisamment véhiculée dans la littérature et le cinéma. Hélas je manque d’éléments concrets pour étayer cette thèse pour le moins farfelue. Mon épouse est plutôt du genre gazelle… !

Pour le plaisir du tigre qui sommeil en chacun de nous (homme), voici quelques photos et images de tigresses chinoises…

L'actrice Zhang Ziyi (Tigre et dragon , Hero…)
Et l'actrice Bai Ling (Wild wild west ; récemment interpellée à Los Angeles pour vol à l’étalage.

En fait cette image stéréotypée de la femme fatale chinoise est une vision assez occidentale. Dans le cinéma chinois la femme chinoise est beaucoup plus ancrée dans la tradition, avec toujours cette force de caractère et de détermination qui la caractérise. L’actrice Gong Li représente assez bien ce profil dans les films tels que le Sorgho rouge, Epouses et concubines, Adieu ma concubine, par exemple… Voir aussi ces autres stars chinoises :
Liu Yi Fei; Faye Wong (actrice et chanteuse); Maggie Cheung…

Plus sur le cinéma chinois ici.

Tigresses dans la publicité et la bande-dessinée

Couverture de la bande dessinée Tigresse Blanche
Et une affiche publicitaire pour la Bière du Tigre (je triche un peu, celle-ci vient du Viet-nam).

Pour les lectrices de ce blog je n’ai rien de mieux à vous offrir que la photo de Tiger Wood. Pas mal dans le genre joueur de golf. Mais là je fais du hors sujet ; rien à voir avec le tigre chinois !

LE SIGNE CHINOIS DU TIGRE

Les années du tigre : 1902 - 1914 - 1926 - 1938 - 1950 - 1962 - 1974 - 1986 - 1998 - 2010

Pour savoir avec quel élément est associé votre signe, vous reporter sur le tableau des signes chinois.

Cet animal puissant et intelligent, est le plus admiré et le plus redouté des signes chinois. Magnifique et cruel, il peut également symboliser la bravoure et fut souvent utilisé comme emblème par les généraux mythiques de l'histoire militaire. Les personnes nées sous le signe du tigre sont envoûtantes et leur présence est toujours remarquée. Il est fait pour diriger, prêt à relever n’importe quel défi. En amour, l’homme sera fougueux et la femme tigresse (normal !), mais en toutes occasions les ascendants du signe seront suffisamment organisés pour maintenir l’ordre sur son territoire.

Personnages célèbres natifs du tigre : Marco Polo, Marilyn Monroe, Romy Schneider, Karl Marx, Mahomet.

Le sceau du tigre

De nombreux Chinois possèdent un sceau personnel, souvent à l’effigie de leur signe du zodiaque. Si vous souhaitez, comme eux, signer vos documents à l’aide d’un sceau chinois à l’effigie du tigre, ou tout simplement en savoir plus sur les sceaux chinois, cliquer ici.

Proverbes chinois évoquant le tigre :

- Attire le tigre hors de la montagne
C'est-à-dire : Pousse l'adversaire à déployer ses meilleurs éléments loin de leur base.

- Gisant sur le sable, le dragon est importuné par les crevettes,
descendant dans la plaine, le tigre est rudoyé par les chiens.
C'est-à-dire : Ainsi, que ce soit en vue de l'annexion de territoires ennemis ou de la destruction de ses forces militaires, il faudra s'efforcer d'éloigner l'ennemi de son imprenable position avant d'engager le combat.

- Agneau en peau de tigre, craint encore le loup.

- Quand on suit quelqu’un de bon, on apprend à devenir bon ; quand on suit un tigre, on apprend à mordre.

- Il vaux mieux être la tête d'un poulet au lieu d'être la queue d'un tigre.

- C'est facile d'attraper un bébé tigre, il suffit d'entrer dans l'antre du tigre.

- Qui va à la montagne trop souvent, risque de rencontrer le tigre.

L’expression « tigre de papier »

Le « tigre de papier » est l’expression par laquelle Mao stigmatisait l’impérialisme occidental, et en particulier américain. On la retrouve à plusieurs reprises dans la phraséologie maoïste notamment dans un entretien accordé par Mao Tsé-toung à deux personnalités latino-américaines en 1956.
Plus largement l’expression désigne un adversaire dont la puissance apparente dissimule une faiblesse qui le fait juger en réalité peu dangereux (Larousse).

PHOTOS INSOLITES DE TIGRES

Le tigre dans son état pas très naturel

En savoir plus sur le tigre de Chine et d'ailleurs...

Fauves du monde
Le site français de référence sur les félins sauvages.
Une base de données importante répertoriant de très nombreux articles de presse sur les fauves.

Chine insolite
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Photos de presse grand format.

Le buffle chinois et son signe

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Mon, 11 Feb 2008 05:53:00 +0000

LA PLACE DU BUFFLE EN CHINE

Le buffle domestique est très répandu en Asie et en Amérique du Sud. Tous sont descendants du buffle asiatique sauvage qui lui, est en voie de disparition. Le buffle, tout comme ses proches cousins bovins, tient une place primordiale dans les sociétés rurales. Pour d’innombrables humains, la vache symbolise la terre nourricière, le bœuf la force paisible et le taureau, la puissance créatrice. Le dieu indien Shiva monte le taureau noir Nandi. Lao-Tseu, le grand philosophe chinois dégoûté par la décadence de son gouvernement, s’enfuit vers l’ouest assis sur un bœuf (c’est d’ailleurs comme cela qu’il est le plus souvent représenté). Dans le bouddhisme Zen, la vache est étroitement associée au processus graduel conduisant à l’illumination.

Lao Tseu sur son buffle

Il y a 123 millions de buffles en Chine (contre 457 M de cochons), principalement utilisés pour les travaux des champs et encore peu pour la production de lait ou de viande qui ne représente que 7% de la consommation totale de viande en Chine.

Labour d'un champ de cacahouètes à Yangshuo. ph. S.leret

Buffle de Chine : Labour des rizières. ph. S.leret

En réalité le bœuf est très peu consommé dans les campagnes chinoises où vivent encore les deux tiers de la population. L’interdit du bœuf en Chine reste fort, inspiré par des traditions sociales, éthiques et religieuses qui remontent avant l’arrivée des Occidentaux et de la diffusion de leur mode de vie. A l’époque il n’y avait pratiquement pas d’élevage de bovins pour la viande. L’animal servait uniquement pour les travaux agricoles et son abattage était régulièrement réprimé par la loi, sauf en cas de rite sacrificiel (encore pratiqué aujourd’hui par certaines minorités chinoises; voir texte ci-dessous) d’où une certaine bienveillance envers les animaux (les cruautés observées dans les centres d’abattage sont un fait récent). De nos jours, la consommation de bœuf reste faible, pratiquée seulement dans les milieux urbanisés qui se veulent modernes, mais progresse à un rythme soutenu (McDonald, dont vous apercevez une affiche publicitaire chinoise sur la droite, compte 815 restaurants en Chine - le premier a ouvert en 1990 à Shenzhen - alors que les points de vente de KFC ont dépassé les 2000 !).

Pour en savoir plus sur : l’interdit du bœuf en Chine

FAIRE DE L'ART AVEC LE BUFFLE

Pan Qiuai, 56 ans est une chinoise passionnée d'art traditionnel et particulièrement de papiers découpés. Dans la ville de Yuncheng, ses voisins viennent régulièrement la visiter pour admirer son travail. Pour l'année du boeuf qui commencera lors du prochain Nouvel An Chinois le 26 janvier 2009, elle a réalisé avec beaucoup de patience, 100 boeufs, uniques dans leur posture, en papier découpé. Ce travail lui aura demandé 1 mois d'efforts pour ce qui, selon elle, lui portera bonheur tout au long de la prochaine année.

Un buffle orné de 130000 perles exposé à Suzhou

SACRIFICES DE BUFFLES

Dans la région du Sud-Est du Guizhou subsiste encore une forte proportion de minorités chinoises telles que les Miao, les Dong et les Yao. Durant toute l’année les différentes ethnies organisent des festivals où l'on peut assister à des combats de buffles et à des sacrifices. L’un des rassemblements les plus impressionnants a lieu pendant l’hiver. Plusieurs villages de l’ethnie Miao se regroupent et célèbrent les ancêtres et les récoltes de l’année passée. Pendant cinq jours les femmes dansent revêtues de leur costume traditionnel, tandis qu’un important rituel de sacrifice nocturne est mis en place. Ainsi, entre le 29 décembre 2007 et le 5 janvier 2008, au village de Gaopai, situé dans le canton de Rongjiang, (carte du Guizhou) c'est près d’une centaine de buffles qui furent sacrifiés durant les festivités! (crédit photos Hugues Servas)

Festival Miao de Gaopai dans le Guizhou et les sacrifices de buffles

LE SIGNE DU BUFFLE (BŒUF)
1901-1913-1925-1937-1949-1961-1973-1985-1997-2009

Mots clefs associés : Endurant, calme, résolu, désintéressé et doté de grandes qualités morales, le buffle est le garant du bien-être de son entourage.

Pour savoir avec quel élément est associé votre signe vous reporter sur le tableau des signes chinois.

LE BUFFLE DE BOIS
Vous n’êtes pas du genre à ruminer vos projets ou à regarder passer le train, toujours prêt à élargir votre champ d’investigation et d’ouvrir les barrières sur le monde. Cette lucidité et cette largesse d’esprit vous rend plutôt sympathique auprès de votre entourage, et dans l’épreuve vos amis seront toujours présent à votre coté pour vous soutenir.

LE BUFFLE DE FEU
D’un tempérament enthousiaste et généreux, vous savez en toutes occasions prendre le taureau par les cornes et tirer vos amis des ornières de la vie. Qu’on cherche à vous déstabiliser ou à vous traiter comme du bétail, vous restez droit dans vos sabots et envoyez paître la piétaille.

LE BUFFLE DE TERRE
Esprit indépendant et travailleur, vous n’êtes pas du genre à subir les périodes de vaches maigres, quitte à remuer ciel et terre. Votre force, et votre stabilité font de vous une personne sur qui l’on peut compter en amitié, sauf si l’on cherche à vous couper l’herbe sous les pieds.

LE BUFFLE DE METAL
Votre détermination et votre résistance vous permettent de produire une grosse quantité de travail, mais ne soyez pas trop mufle, la vie ne se jauge pas qu’à la puissance de son soc, pensez à votre famille et à vos amis … Cessez de mettre le buffle derrière la charrue !

LE BUFFLE D’EAU
Vous avez tendance à vous assoupir dans votre mare, il vous faudra être plus persévérant et manger un peu de vache enragée si vous voulez atteindre votre but. Et si le manque de considération à votre égard vous fait voir rouge, que cela ne vous déroute pas de votre sillon : qui vole un bœuf ne fait pas d’omelette !

2009, année du Buffle (boeuf) qui rit...

Le sceau du buffle

De nombreux chinois possèdent un sceau personnel, souvent à l’effigie de leur signe du zodiaque. Si vous souhaitez, comme eux, signer vos documents à l’aide d’un sceau chinois à l’effigie du buffle, ou tout simplement en savoir plus sur les sceaux chinois, cliquer ici.

Le buffle de Yangshuo.

Proverbes chinois sur le buffle
- Le buffle est lent, mais la terre est patiente.
- Le boeuf mange la paille, et la souris le blé.

Plus d'informations sur le buffle chinois et ailleurs...

Geocities.com
Sur la folie bovine des hommes

Toguizhou.com
Compte rendu en anglais des festivités de Gaopai avec de nombreuses photos.

L’ANNEE DU RAT ou ne durera pas !

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Tue, 05 Feb 2008 09:16:00 +0000

La nouvelle année chinoise commencera le 7 février 2008 et se terminera le 25 janvier 2009. Alors que 2007 était placée sous le groin du cochon (voir les cochonneries populaires) symbole de prospérité, cette année il faudra faire avec les influences cosmiques et déroutantes du rat.

Dans la mythologie chinoise, le rat est considéré comme un animal plein de sagesse. Mais, paraît-il, sous ses airs charmeurs il dissimule une bonne dose d’agressivité. Car si les personnes nées sous la queue du rat sont très sociables, la peur de manquer de quelque chose les pousse souvent à «emmagasiner» et à faire des économies au détriment de leurs bonnes relations. Le rat est un jouisseur de la vie.

Quoiqu’il en soit - selon les prédictions glanées ici et là - ce sera pour nous tous une année favorable aux achats, aux prêts immobiliers, aux emprunts, aux investissements durables, aux stocks options, aux délits d’initiés, aux vols à main armée, aux collections de timbres, aux conserves, aux confitures, au miel, aux gardiens de musée, aux conservateurs de la faune et de la flore, aux réserves de pétrole, aux crèmes de jouvence, aux danseuses d’opérettes, à la ratatouille, à Mickey…

Mais ne seront pas très appréciés durant cette année : Les pièges à rat, les tapettes, les chats de gouttières, les laboratoires pharmaceutiques, les cours de dissection au collège, la Saint Sylvestre, les spécialités culinaires de Yangshuo (photo de droite)…

Mon astrologue chinois me conseille de faire des économies - bien qu’il ait tendance à réduire les miennes - et de rajouter au cas où je manquerais de blé (c’est possible), d’attendre plutôt l’année prochaine qui sera placée sous le signe du buffle, garant d’une période plus stable et plus solide sur ses pattes. Enfin, les oracles s’accordent à prédire que 2008 sera une année favorable à l’écriture et à la publication d’ouvrages (notez que pour vous annoncer des choses aussi essentielles je me suis parfaitement documenté. Le rat de bibliothèque qui somnole en moi vous assure que tout ce qui est écrit ici est cautionné par les plus hautes autorités spirituelles).

Le rat dans la cuisine chinoise : Rat Plapla ou Rat Violi ? ph. Reuters

Les signes du zodiaque chinois

Rappelons que pour pouvoir prédire votre avenir avec le plus d’exactitude possible, il est conseillé d’associer aux douze signes chinois, les cinq éléments que composent la cosmologie chinoise (feu, terre, métal, eau, bois). Pour vous aider à retrouver votre horoscope chinois complet j’ai reconstitué dans un tableau la liste des douze signes chinois associés à leur élément. Attention, l’année lunaire chinoise est différente de la nôtre, elle commence toujours au deuxième jour de la nouvelle lune après le solstice d'hiver. La date du Jour de l'An chinois est donc variable et essentielle pour déterminer son année réelle.

Un cycle de 60 ans

Le zodiaque chinois se déroule par cycle de douze années désignées par douze animaux symboliques, lesquels sont associées aux cinq éléments qui eux sont organisés par paires consécutives (chaque élément est gardé deux années de suite). Cet ensemble constituant alors un cycle complet de 60 années. Elément terre non !

Repérez dans la liste votre année de naissance et votre double signe, avec l’équivalent en caractère chinois (souvent utilisé pour le tatouage - vous pouvez d'ailleurs reprendre le signe chinois en effectuant un copier coller), puis, voyez de quoi il en retourne après le tableau.

LISTE DES SIGNES CHINOIS ASSOCIES AUX CINQ ELEMENTS : 1936 - 2008

DU	AU	ÉLÉMENT	SIGNE CHINOIS
24 Janvier 1936	10 Février 1937	火 Feu	鼠 Rat
11 Février 1937	30 Janvier 1938	火 Feu	牛 Boeuf
31 Janvier 1938	18 Février 1939	土 Terre	虎 Tigre
19 Février 1939	07 Février 1940	土 Terre	兔 Lapin
08 Février 1940	26 Janvier 1941	金 Métal	龍 Dragon
27 Janvier 1941	14 Février 1942	金 Métal	蛇 Serpent
15 Février 1942	04 Février 1943	水 Eau	馬 Cheval
05 Février 1943	24 Janvier 1944	水 Eau	羊 Chèvre
25 Janvier 1944	12 Février 1945	木 Bois	猴 Singe
13 Février 1945	01 Février 1946	木 Bois	雞 Coq
02 Février 1946	21 Janvier 1947	火 Feu	狗 Chien
22 Janvier 1947	09 Février 1948	火 Feu	豬 Cochon
10 Février 1948	28 Janvier 1949	土 Terre	鼠 Rat
29 Janvier 1949	16 Février 1950	土 Terre	牛 Boeuf
17 Février 1950	05 Février 1951	金 Métal	虎 Tigre
06 Février 1951	26 Janvier 1952	金 Métal	兔 Lapin
27 Janvier 1952	13 Février 1953	水 Eau	龍 Dragon
14 Février 1953	02 Février 1954	水 Eau	蛇 Serpent
03 Février 1954	23 Janvier 1955	木 Bois	馬 Cheval
24 Janvier 1955	11 Février 1956	木 Bois	羊 Chèvre
12 Février 1956	30 Janvier 1957	火 Feu	猴 Singe
31 Janvier 1957	17 Février 1958	火 Feu	雞 Coq
18 Février 1958	07 Février 1959	土 Terre	狗 Chien
08 Février 1959	27 Janvier 1960	土 Terre	豬 Cochon
28 Janvier 1960	14 Février 1961	金 Métal	鼠 Rat
15 Février 1961	04 Février 1962	金 Métal	牛 Boeuf
05 Février 1962	24 Janvier 1963	水 Eau	虎 Tigre
25 Janvier 1963	12 Février 1964	水 Eau	兔 Lapin
13 Février 1964	01 Février 1965	木 Bois	龍 Dragon
02 Février 1965	20 Janvier 1966	木 Bois	蛇 Serpent
21 Janvier 1966	08 Février 1967	火 Feu	馬 Cheval
09 Février 1967	29 Janvier 1968	火 Feu	羊 Chèvre
30 Janvier 1968	16 Février 1969	土 Terre	猴 Singe
17 Février 1969	05 Février 1970	土 Terre	雞 Coq
06 Février 1970	26 Janvier 1971	金 Métal	狗 Chien
27 Janvier 1971	14 Février 1972	金 Métal	豬 Cochon
15 Février 1972	02 Février 1973	水 Eau	鼠 Rat
03 Février 1973	22 Janvier 1974	水 Eau	牛 Boeuf
23 Janvier 1974	10 Février 1975	木 Bois	虎 Tigre
11 Février 1975	30 Janvier 1976	木 Bois	兔 Lapin
31 Janvier 1976	17 Février 1977	火 Feu	龍 Dragon
18 Février 1977	06 Février 1978	火 Feu	蛇 Serpent
07 Février 1978	27 Janvier 1979	土 Terre	馬 Cheval
28 Janvier 1979	15 Février 1980	土 Terre	羊 Chèvre
16 Février 1980	04 Février 1981	金 Métal	猴 Singe
05 Février 1981	24 Janvier 1982	金 Métal	雞 Coq
25 Janvier 1982	12 Février 1983	水 Eau	狗 Chien
13 Février 1983	01 Février 1984	水 Eau	豬 Cochon
02 Février 1984	19 Février 1985	木 Bois	鼠 Rat
20 Février 1985	08 Février 1986	木 Bois	牛 Boeuf
09 Février 1986	28 Janvier 1987	火 Feu	虎 Tigre
29 Janvier 1987	16 Février 1988	火 Feu	兔 Lapin
17 Février 1988	05 Février 1989	土 Terre	龍 Dragon
06 Février 1989	26 Janvier 1990	土 Terre	蛇 Serpent
27 Janvier 1990	14 Février 1991	金 Métal	馬 Cheval
15 Février 1991	03 Février 1992	金 Métal	羊 Chèvre
04 Février 1992	22 Janvier 1993	水 Eau	猴 Singe
23 Janvier 1993	09 Février 1994	水 Eau	雞 Coq
10 Février 1994	30 Janvier 1995	木 Bois	狗 Chien
31 Janvier 1995	18 Février 1996	木 Bois	豬 Cochon
19 Février 1996	06 Février 1997	火 Feu	鼠 Rat
07 Février 1997	27 Janvier 1998	火 Feu	牛 Boeuf
28 Janvier 1998	15 Février 1999	土 Terre	虎 Tigre
16 Février 1999	04 Février 2000	土 Terre	兔 Lapin
05 Février 2000	23 Janvier 2001	金 Métal	龍 Dragon
24 Janvier 2001	11 Février 2002	金 Métal	蛇 Serpent
12 Février 2002	31 Janvier 2003	水 Eau	馬 Cheval
01 Février 2003	21 Janvier 2004	水 Eau	羊 Chèvre
22 Janvier 2004	08 Février 2005	木 Bois	猴 Singe
09 Février 2005	28 Janvier 2006	木 Bois	雞 Coq
29 Janvier 2006	17 Février 2007	火 Feu	狗 Chien
18 Février 2007	06 Février 2008	火 Feu	豬 Cochon

RESUME DE VOTRE SIGNE CHINOIS

Les trais de caractères des signes zodiacaux chinois ne correspondent pas obligatoirement à l’image que l’on a habituellement de l’animal (un tigre sera plutôt protecteur qu’agressif). Voici donc une synthèse qui permettra de découvrir la signification de votre signe chinois lorsqu’il est associé à son élément.

LE RAT

LE RAT DE BOIS
Votre empressement à vouloir conquérir le monde peut affecter votre vision du détail et laisser vos projets en rade. Essayez d’être moins racoleur et plus radical dans vos choix. Vous avez tendance à boire votre fortune. Notre conseil : Jamais de tonneaux tu ne bois rat.

LE RAT DE FEU
Si votre caractère enflammé et votre énergie génèrent un réel courant de sympathie dans votre entourage, d’autres en revanche ont du mal à supporter votre face de rat. Notre conseil : essayez d’être plus tolérant, et jamais personne, de mal ne vous feu rat.

LE RAT DE TERRE
Vous êtes à votre aise dans la majorité des situations sociales, mais le domaine domestique, que vous fuyez comme la peste, vous met souvent en rage. Essayez d’être plus relax et de focaliser sur les aspects plus ragoûtants de la vie, voyez les choses de haut, jamais à rat de terre.

LE RAT DE METAL
Raffiné et réaliste vous savez mettre les rapports humains en perspective. Vous faites tableau ras de vos émotions primaires, dominées par un jugement rapide. Une vie ratée ce n'est pas pour vous, toujours prêt à prendre le bon raccourci, bref vous êtes unique dans votre genre ; un métal rat ! (de plusieurs carats, bien sûr !)

LE RAT D’EAU
Bien que vous ayez un caractère rafraîchissant votre charisme masque une grande anxiété, vous préférez garder la pression, la marmite à ras bord, plutôt que de radoter sur vos soucis. Mais attention : arrêtez de ronger votre grain, ce raz de marée pourrait bien submerger votre frêle rat d’eau.Les autres signes (cliquer sur l'image de votre choix) :

Le sceau du rat

De nombreux Chinois possèdent un sceau personnel, souvent à l’effigie de leur signe du zodiaque. Si vous souhaitez, comme eux, signer vos documents à l’aide d’un sceau chinois à l’effigie du rat (ou d'un autre signe), ou tout simplement en savoir plus sur les sceaux chinois, cliquer ici.

Proverbe chinois évoquant le rat

« Lao shu de er zi hui da dong » (老鼠的儿子会打洞) : Le fils du rat sait faire des trous.

Lectures :

Un jour, le Grand Empereur du Ciel invita tous les animaux de la création à lui rendre visite sur la montagne de jade. Douze animaux répondirent et ils devinrent les douze signes de l'horoscope chinois. Que se passa-t-il vraiment ce jour-là ? Le rat, qui y était, connaît l'histoire vraie...

Marie Sellier a écrit, Catherine Louis a dessiné et Wang Fei a calligraphié. Un beau livre pour mieux comprendre l'histoire des signes chinois avec un calendrier des signes de 1900 à 2020.

Ventouses Yin Yang

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Wed, 16 Jan 2008 07:59:00 +0000

Ici aussi c’est l’hiver et le froid s’est installé durablement dans nos maisons mal isolées. C’est une période sensible pour la santé et pour le moral. Une période où notre énergie vitale est au plus bas. Dans ce contexte il était donc devenu primordial pour Xiao Lin, de nature climato-pessimiste, de revigorer son Qi (prononcer Tchi). Cette fois-ci elle a eu recours à l’un des piliers de la médecine traditionnelle chinoise, à savoir l'acupuncture et la moxibustion (méthode de soin qui comprend les traitements à l’aiguille, au moxa et à la ventouse). Vaste programme !

LA MEDECINE TRADITIONNELLE CHINOISE (MTC)

De nombreuses personnes dans les campagnes pratiquent la médecine chinoise traditionnelle, les connaissances étant transmises de génération en génération. Xiao Lin a ainsi fait venir à domicile une femme de son village, elle aussi autodidacte. Elle a d’abord analysé les symptômes présentés par Xiao Lin (son pouls mou et sa langue languissante) qui lui ont permis ensuite d’établir les causes de son mal être, et de choisir un traitement. Son système de diagnostic, telle qu’il est appliqué par la médecine traditionnelle chinoise, repose sur quatre phases :

- L'interrogatoire (importance du dialogue, donc du temps passé avec son patient)
- L'observation (de la langue)
- L'olfaction et l'audition
- La palpation (prise de pouls)

Un praticien de médecine chinoise expérimenté peut, par exemple, à travers la prise du pouls détecter certains déséquilibres. Il cherchera à comprendre l’origine de cette perturbation en examinant l'individu dans sa globalité. Ainsi la théorie de l'harmonie interne est très importante. Elle repose sur les principes du yin et du yang et des cinq éléments, et se base sur l’équilibre des influences contradictoires : un excès, qu'il soit dans l'abondance ou l'insuffisance, bouleversant le milieu interne. L'harmonie dépend aussi de la circulation du QI, l’énergie vitale, responsable du bon fonctionnement de l'ensemble des processus spirituel, psychique et physique. Il circule dans des canaux appelés méridiens qui forment un réseau reliant toutes les parties du corps et les connectant aux organes internes. Ces idées sont à la base de la philosophie mais aussi de la culture ancestrale chinoise.

Ce système thérapeutique s'appuie sur six piliers fondamentaux :

- La phytothérapie qui utilise des milliers de plantes.
- L'acupuncture et la moxibustion, qui repose sur le principe de l'intervention directe sur la circulation de l’énergie vitale, le QI qui passe par les méridiens.
- Le massage (Tui Na) qui signifie respectivement pousser - saisir et appuyer - frotter, quatre actions typiques du massage thérapeutique chinois.
- La diététique chinoise. Chaque aliment selon sa nature, sa saveur, et sa fonction a une influence bonne ou mauvaise sur l’état de santé.
- La Psychologie Chinoise qui concerne les troubles émotionnels et affectifs.
- Le QiGong qui est une pratique physique et spirituelle ancestrale.

LES VENTOUSES

Mais revenons à nos ventouses ! La technique de la ventouse est très utilisée en Chine et accompagne presque toujours les traitements par acupuncture et moxibustion (pour les soins des rhumatismes ou des contractures par exemple). Le but recherché est une expulsion des énergies négatives (le vent, le froid, l’humidité, la chaleur) qui se sont installées dans les méridiens et qui entravent la libre circulation du sang et du Qi.

Bien aiguillé sur l'acupuncture !

Notre guérisseuse utilise la combinaison d’aiguilles d'acupuncture microscopiques (fixées sur une boule) préalablement trempée dans une mixture d'armoise (Ai Ye - une herbe populaire dans l'acupuncture chinoise) et des ventouses. Par de petits coups sur la peau elle stimule certaines zones anatomiques (points d'acupuncture) et aspire les miasmes à l’aide de ventouses, ceci dans le but de tonifier, de chasser le froid, afin que le Qi et le sang puissent s’écouler de manière fluide et retrouvent leur harmonie. Ainsi, grâce à cette méthode traditionnelle, l’équilibre entre le yin et le yang de Xiao Lin est maintenu, et son corps dans son ensemble, délivré de ses impuretés, retrouve sa légèreté, son teint juvénile et tout son bien-être. Enfin… C’est le but !

Masques de Chine

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Fri, 04 Jan 2008 07:54:00 +0000

La frénésie économique de la Chine agissant comme un voile sur un passé que l'on pourrait croire révolu nous ferait presque oublier que le pays fut en son temps une grande puissance culturelle et artistique. Il est vrai que dans les campagnes peu de témoignages ou d’édifices ont survécu aux guerres et à la folie destructrice des hommes. Mais en grattant un peu sous la surface clinquante et aguicheuse de cette nouvelle Chine, des joyaux font leur apparition, et attestent d’une culture bien plus profonde. Ainsi en est-il des arts tribaux de la région, variés et pléthoriques, notamment dans le domaine des masques.

Alors que les masques d’Afrique bénéficient d’un large engouement en Europe, les masques chinois restent encore peu connus, d’autant qu’un grand nombre d’entre eux, perçus comme des objets religieux, ont été détruits pendant la Révolution Culturelle chinoise. Mais depuis les années 80, une prise de conscience s’est opérée vis-à-vis du patrimoine historique du pays, et les masques en bois anciens, autrefois ignorés ou cachés, ont refait leur apparition dans les campagnes reculées du Sud de la Chine, en particulier dans les provinces du Guizhou, du Guangxi, du Yunnan, et du Hunan.

Le masque tribal de la région est désigné sous le nom de « masque Nuo». Le terme Nuo signifie l’expulsion des démons et correspond à des cérémonies rituelles et à des rites d'exorcismes pratiqués depuis les temps néolithiques. Dans la Chine ancienne, les maladies ou les malheurs étaient attribués à la présence des démons. C’est donc au cours de grandes cérémonies populaires et de processions qu’étaient arborés les masques primitifs, représentant tout un panthéon de démons et de dieux. Ainsi affublés, les villageois dansaient et tentaient par leurs tonitruantes mascarades de repousser les forces maléfiques et d’attirer la protection des dieux.

A partir de la période Song, la cérémonie de Nuo, enrichie des apports nombreux des spiritualités taoïstes et bouddhiques, fut à l’origine de toute une tradition artistique, dont l’opéra chinois, qui en a délaissé la fonction religieuse, est l’héritier direct. Le masque tribal chinois, gagnant en complexité et en variété, est passé de l’objet utilitaire de sorcellerie à une forme d’expression artistique de l’âme humaine. Cette forme théâtrale s'est progressivement détachée du rite pour donner naissance au théâtre du Nuo qui se pratique aujourd'hui encore sous forme de spectacle de rue.

L’intérêt pour les masques chinois m’est venu grâce à Christophe Vincent. Ayant vécu à Yangshuo pendant plus de 17 ans, fasciné et totalement imprégné par la culture locale, il s’est constitué une collection de pièces uniques et d’une large variété d'objets : statuettes religieuses, masques Nuo, marionnettes, jades, antiquités…

Une partie de sa collection est exposée dans le hall de son restaurant français «Le Vôtre», une ancienne maison de mandarin rénovée dans le style traditionnel de la dynastie des Qing. Sa notoriété aidant il a fini par s’imposer dans le domaine des arts sacrés chinois. Une partie de sa collection de masques fut d'ailleurs exposée au Musée Jacquemart-André à Paris en 2007 où les masques chinois faisaient, pour la première fois, l’objet d’une exposition en France.

Plus de photos de masques antiques et d'objets chinois sur le blog : Chine éternelle.

Yangshuo regorge également de boutiques proposant une multitude d'objets ethniques et artisanaux. Plus de détails et de photos ici.

Un restaurant nommé Valentine

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Wed, 19 Dec 2007 09:36:00 +0000

Face à l’afflux toujours croissant de visiteurs la restauration s’est rapidement développée à Yangshuo et a dû répondre, en peu d’années, aussi bien à la diversité gustative des étrangers, qu’à l’obsession que les chinois accordent à la nourriture. La ville regorge ainsi de gargottes de rues qui servent des spécialités locales à prix doux ; des établissements chinois, parfois haut de gamme, proposant un éventail de plats issus de toutes les régions chinoises ; et enfin une multitude de petits restaurants spécialisés dans la cuisine étrangère.

C’est dans cette sorte de melting pot que s’est plongé avec délectation notre ami Nicolas Corboz en ouvrant un nouvel établissement. Il n’en est pas à son premier coup de maître queux puisqu’il avait déjà fait ses preuves avec la gérance d’un autre restaurant local (Le Balcony) qui avait ravi les papilles des visiteurs pendant plus de trois ans. Ce nouveau projet, plus ambitieux, a pu voir le jour grâce à la collaboration de Luc Vincent (patron du Hong Fu Palace hôtel) et de la famille Wong, des Hongkongais ayant déjà à leur actif plusieurs enseignes sur Yangshuo (Rosewood company). Philippe ayant apporté sa touche finale à la décoration. Bref, une sorte de French-Hongkong connexion !

Le Café Restaurant Valentine, car c’est son nom, est niché au cœur du vieux Yangshuo, à l’angle d’une ruelle, près d’un petit pont de pierre. L’endroit, plein de charme et à l’écart du tumulte de la grande rue touristique, dispose d’une terrasse ouverte sur les bords d’un ruisseau. L’ombre protectrice d’un grand banian au tronc noueux y apporte fraîcheur l’été, tandis que le soir cela devient un coin intime, idéal pour se retrouver entre amis et déguster un assortiment de Tapas et quelques cocktails maisons. Seuls sont là, pour nous rappeler que nous sommes peut-être encore en Chine, les reflets diffus émis par un chapelet de lanternes rouges suspendus aux branches du banian.

A l’intérieur du Restaurant règne une ambiance calme, feutrée et tamisée. Le décor, ponctué de touches méditerranéennes telle que la fresque murale d’un village de Provence, s’harmonise avec une tonalité un brin plus romantique. Cupidon, tour à tour espiègle et observateur, y déploie ses ailes. Et, fait unique à Yangshuo, l’hivers un feu de bois très appréciable crépite dans l’antre d’une grande cheminée tandis qu‘une musique d'ambiance, recherchée et discrète, agrémente l‘ensemble.

Le point d’orgue de Nicolas c’est d’avoir su mettre ses talents de chef français aux services d’une cuisine différente et de qualité : une vraie nouveauté à Yangshuo. Il propose une fusion de recettes multiculturelles et d’influence chinoise locale, qui allie saveurs subtiles et présentations originales. Difficile, face au menu illustré par de belles photos, de ne pas se laisser tenter par son Canard à l’orange et au cacao rösti de patates douces ; par son Pavé de saumon aux agrumes de Yangshuo, ou encore par cette entourloupe culinaire dont il a le secret : La Carpe à la bière ‘Valentine’, une adaptation coquine d’une spécialité locale. On peut également y goûter quelques recettes internationales plus classiques mais inédites à Yangshuo, comme la Quiche Lorraine, la Moussaka, ou la Paella. Ou encore, savourer quelques fantaisies françaises telle qu’une Salade de Camembert pané, et se faire vraiment plaisir - dans ce monde nouillesque - avec un très respectable et authentique Foie gras «Valentine». Loin de moi de vouloir éplucher toute la carte, mais en ces périodes de fêtes cela met mes papilles à vif et me donne une furieuse envie de gastronomie. A noter que les prix sont comparativement plus élevés que le standard chinois local, mais amplement justifiés par la qualité.

Je terminerais donc avec la sélection de desserts (en général assez limitée en Chine) comprenant une singulière Poire Belle-Hélène «renversée», et un fameux Moelleux au chocolat qui a valu à Nicolas, au temps de son ex-restaurant, une certaine notoriété, jusqu’à être cité dans un guide touristique de renom comme étant le meilleur gâteau au chocolat du sud de la Chine ! Je ne pourrais pas prétendre le contraire… A vous de tester !

Parmi les boissons figurent un choix de bières, de vins et de liqueurs cosmopolites, ainsi que d’excellent cocktails, dont «Le Valentine» maison.

Alors, si vous passez par ici n’hésitez pas à lui rendre une petite visite.

Enfin, j’aimerais que cette modeste rubrique gastronomique soit pour moi une bonne occasion pour vous souhaiter de joyeuses et gourmandes fêtes de fin d’année.

Bon appétit !

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- Plus d'infos sur la restauration et l'hôtelerie à Yangshuo dans : Les Carnets de Yangshuo , avec également de nombreuses infos pratiques pour vous aider à visiter cette région magnifique.

Santé ! Tchin Chine !

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Wed, 21 Nov 2007 03:07:00 +0000

La maman de Xiao-Lin a dû être hospitalisée. Un gonflement derrière le genoux, probablement une sorte de phlébite. Rien qui ne soit difficile à soigner, mais c’est le genre de situation qui devient vite préoccupant pour une personne âgée vivant dans la campagne chinoise. Car pour une très grande partie de la population, avant même de connaître l’étendue de sa propre maladie, on se posera d’abord la question de savoir si on aura les moyens de financer ses soins et de payer ses médicaments, ceux-ci étant à la charge du patient. Les villageois aux revenus modestes n’ont donc pas d’autres choix que de puiser dans leurs bas de laine, de faire appel à la solidarité familiale, de s’endetter lourdement, ou, comme c’est trop souvent le cas, s‘abstenir de se soigner en espérant que le mal passera… ou les fera trépasser.

La Chine sans soins

En effet depuis les années 80, au nom des réformes économiques, l’état s’est désengagé du monde rural en confiant la responsabilité financière des activités sociales, notamment la santé et l’éducation, aux gouvernements locaux. Tout le système de santé communautaire mis en place par Mao a été démantelé - à la trappe les fameux «médecins aux pieds nus » des campagnes - alors que ce système avait permis à la Chine de se sortir en quelques décennies d’une situation sanitaire catastrophique. L’espérance de vie était passée de 35 ans en 1949 à 69 ans à la fin des années 70. Mais aujourd’hui les régions pauvres ne sont plus capables de fournir à leurs habitants un minimum de service public. Le système de santé rural est sous-financé et doit trouver par lui-même ses sources de revenus. Alors qu’autrefois la part du financement public ou mutuel dans les dépenses de santé prenait tout en charge, aujourd’hui elle est tombée à 16% , contre 44% aux Etats-Unis et plus de 70% en Europe ! Résultat, pour ceux qui ne sont ni fonctionnaires, ni bénéficiaires de mutuels fournis par leurs employeurs, les soins seront payants.

L’opération s’est bien déroulée. Depuis nous avons hérité de ma belle-mère qui reste en convalescence à la maison. Hélas, nous habitons au quatrième étage et je dois la transporter sur le dos tous les matins pour descendre (et monter) les escaliers afin d’aller faire nettoyer ses plaies à l‘hôpital et procéder à une injection d‘antibiotiques. Les injections sont la panacée de la médecine chinoise. On y a recours presque systématiquement, quelque soit la maladie, bénigne ou grave, même si cela n‘est pas toujours appropriées. Car face aux difficultés à boucler leur budget, les hôpitaux sont tenter de prescrire plus de médicaments qu'il n'est nécessaire (ceux-ci s’achètent sur place) et de proposer des examens superflus, arrondissant du même coup les revenus des médecins.

En ce qui nous concerne nous n’avons remarqué aucun abus, quoique lors de mon passage un chirurgien se faisait gentiment soudoyer par une patiente qui lui tendait un poulet vivant et un sac de fruits frais ! Pas trop compromettant donc. Et puis, le docteur devait sans doute être quelqu’un de la famille ? Ne lisez pas ce que je n’ai pas dis !

Bref, en Chine le système de santé est mal en point. Il ne fonctionne plus comme un service public mais est au contraire entièrement soumis aux contraintes économiques. Les hôpitaux, dépossédés des aides de l’état, doivent aujourd'hui trouver l'équilibre et facturer leurs services au prix fort. Des statistiques publiés par le ministère de la santé indiquent que « 48,9% des citoyens chinois ne voient pas le médecin s’ils sont malades, et 29,6% ne sont pas hospitalisés quand ils devraient l’être parce que les soins de santé sont trop chers.» Médecins traditionnels ou officines douteuses (moins chers) récupérant une bonne partie de ces exclus du système.

Demi-mesures pour la santé en Chine ?

Fort de ce diagnostique, plutôt alarmant, le gouvernement chinois cherche des solutions. Les dépenses fiscales à la sécurité sociale ont fortement augmentées ses dernières années, mais cela reste très insuffisant, d’ailleurs dans notre entourage les gens ne se gênent pas pour critiquer les abus et les injustices auxquels ils sont confrontés. Dans les médias chinois le ministre de la santé Chen Zhu a déclaré vouloir construire un système de service de santé qui couvrira l'ensemble de la population chinoise d'ici 2010 ; "Le service médical public ne devrait pas être un fardeau pour la société mais un aspect important du développement social", a dit le ministre. On veut bien le croire. En attendant, les timides avantages accordés aux uns et aux autres ne sont guère appliquées sur le terrain ou chacun se débrouille comme il peut. Ainsi la maman de Xiao Lin en tant que personne âgée aurait dû bénéficier de certains avantages financiers, or, l’hôpital les lui a refusé sous prétexte qu’elle ne résidait pas dans la ville… Aller comprendre ! Pour se faire rembourser il faudrait qu’elle aille se faire soigner dans son village alors qu’il n’y a même pas un chirurgien ! Casse-pieds ce casse-tête !

Face à de telles situations la solidarité devient un acte vital. Il y a quelques jours la maîtresse de mathématiques des enfants s’est faite renverser par une voiture. Blessée, elle se retrouve immobilisée dans son lit d’hôpital. Alors qu’elle doit pourtant bénéficier d’une couverture sociale (?), l’école s’est mobilisée en réclamant à tous les élèves une contribution financière, même modeste, chacun étant libre de donner en fonction de ses moyens, ou de ce que lui dicterait son cœur. Le même cas s’était produit l’année dernière avec une élève elle aussi accidentée de la route. 8000 yuan (800 euro - soit l‘équivalent de 8 mois d’un salaire moyen chinois) devait être recueilli pour l’opération. Là aussi les écoliers furent mis à contribution. Une belle conclusion dans ce monde de rapaces : il y en a encore qui ont du cœur ! Et d’autres qui trinquent : Santé ! Tchin Chine !

Chine insolite
Sélection d'images étranges et de photos insolites de la Chine.
Photos de presse grand format.

Montgolfière d'être chinois

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Tue, 06 Nov 2007 03:20:00 +0000

Vol en montgolfière à Yangshuo - Sud Chine

De part le monde il y a des paysages qui s’apprécient pleinement vu du ciel et en particulier à bord d’une montgolfière. C’est le cas par exemple de la Cappadoce en Turquie et ces dizaines de ballons qui décollent tous les matins, ou même de la France avec le survol très prisés des Châteaux de la Loire et du Mont Saint Michel. En ce sens, Yangshuo, avec ses formidables paysages de montagnes karstiques, se devait de proposer une telle prestation.

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L’occasion de tenter l’expérience me sera donnée grâce à la générosité de Yannick et Patrick, qui m’ont offert un vol en leur compagnie (compter 70 euro/pers ; à titre indicatif un vol en France revient entre 200 et 300 euro/pers.). Je fus tellement emballé par cette balade, que deux semaines plus tard j’encourageais à leur tour mes parents, mon oncle et leurs amis de s’envoyer en l’air. Philippe, Lin Lin et Enzo, furent également de la partie.

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Les vols en montgolfière dépendent étroitement des conditions météorologiques : vents faibles, absence de pluies, une pression atmosphérique supérieure à 1020 millibars, et une température extérieure pas trop élevée. Le seul moyen de réunir toutes ces exigences c’est de décoller tôt le matin ou en fin d'après-midi quand l'air est calme et stable. Si à Yangshuo ces conditions sont souvent réunis, en revanche l’air est constamment saturé d’humidité et une brume persistante voile ce paysage magnifique. L’ambiance mystérieuse est garantie, mais dur dur pour les photographes !

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Les aéorostiers et le personnel au sol sont tous chinois. D’emblée nous sommes frappés par leur jeune âge. Et pourtant, avec leur talkie-walkie et appareils de mesure en main, ils se sont révélés suffisamment professionnels pour nous diriger à bon port. Les accidents restent rares et en général sans grandes gravités. Le seul moment un peu casse-cou de la balade peut se produire à l’atterrissage, lorsqu’il s’agit moins de diriger que d’espérer que cette énorme masse n’ira pas finir sa course dans l’eau d’une rizière, entre les rangs serrés des vergers, ou contre l’une de ces innombrables et provocantes collines érectiles (en 2004 un mauvais atterrissage se termina par le rapatriement, sur Hong-Kong, de deux blessés graves ).
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En ce qui nous concerne, notre pilote manqua son point de chute pressenti pour aller gentiment s’écraser sur les bases d’une colline. Le balancement du ballon, arrêté dans son élan, nous projeta les uns sur les autres contre les parois de la nacelle. Personnellement j’ai eu la chance d’être amorti par les formes généreuses de deux jeunes américaines qui nous accompagnaient. J’en demandais pas tant ! Elles non plus... visiblement contrariées par la brutalité de l’atterrissage !
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Mais revenons au décollage. Les manœuvres de gonflage s’effectuent rapidement en pulsant de l’air chaud dans l’enveloppe. Puis, les passagers enjambent les parois de la nacelle, celle-ci pouvant contenir jusqu’à 6 personnes. Ce qui nous a surpris dans un premier temps - outre le bruit effrayant des brûleurs qui commençaient à faire regretter à quelques dames d’être montée dans cette galère ! - c’est la chaleur dégagée par le propane en combustion. Chacun baissait la tête de peur de perdre les derniers cheveux qui lui restait !
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Dés le décollage, tout en douceur, on se sent très à l’aise. Il n’y a pas de sensation de vertige. Le panier est très stable et l’on ne ressent aucun balancement. Sachant que la montgolfière se déplace au grés du vent, il n'y a pas de courant d'air à bord de la nacelle. Le pilote contrôle uniquement l’altitude du ballon en chauffant plus ou moins l’air à l’intérieur de l’enveloppe.
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Mais dés que les brûleurs sont éteints tout devient féerique, avec cette impression de flotter dans l’espace, de ce déplacer imperceptiblement. Et pourtant, le pilote, à la recherche de courants favorables, monte et redescend sans cesse le ballon. Parfois celui-ci est à quelques mètres du sol, il flirte avec les bosquets de bambous, frôle les orangers et les bananiers. Les buffles paniqués s‘extirpent des rizières en courant, puis le ballon se faufile nonchalamment entre les pics de quartz, pour remonter se perdre dans la brume à plus de 800 mètres d’altitude, et nous laisser tout pantois face au spectacle d’un ciel crépusculaire et nuageux percé par les dernières lueurs du jour. Sublime !

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Pendant que les deux montgolfières, empruntées par le groupe de mes parents, sillonnaient le ciel, j’accompagnais en véhicule le personnel au sol chargé de réceptionner les ballons. Pas facile de les suivre, car eux mêmes ne savaient pas trop ou le vent allait guider les montgolfières. Avec leur camionnette ils allaient et venaient sur les chemins, faisant plusieurs fois demis tour, s’arrêtant ici et là, et essayant d’anticiper l‘emplacement de l’atterrissage. Finalement, ce jour là, les flux atmosphériques furent bénéfiques et les deux ballons firent un approche quasiment au même endroit, tout en douceur, sur le tarmac encore frais de l’autoroute «Canton-Guilin» en cours de construction.
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Nous n’avons pas eu le droit au traditionnel «toast des aérostiers» comprenant un verre de champagne, ainsi qu’un diplôme, tels qu’ils sont généralement offerts en France. Cette coutume n’est pas encore parvenu jusqu’ici. Mais qu’importe, nous étions rassasiés au-delà de nos espérances par cette magnifique promenade, découvrant pour ma part, une vision insoupçonnée de ce paysage de Chine que je croyais pourtant si familier, impressionné par son ampleur, par cette beauté diffuse, où la vie des villages se distille par petites touches parmi une profusion de pics, imperturbables, figés dans une mosaïque de rizières. Inoubliable !

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DIAPORAMA : Animation visuelle et sonore d'une balade en montgolfière plus vraie que nature. Lien de téléchargement en cliquant sur l’image ci-dessus.

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Prix du vol en montgolfière (comprend le transfert de Yangshuo) : 600 RMB (55 euro) pour 1/2 heure de vol, et 800 RMB (75 euro) pour 1 heure de vol ; prix par personne. Ceci est le tarif habituel pratiqué par les hôtels et les agences locales (parfois plus cher). Néanmoins étant sur place je peux vous obtenir des tarifs plus avantageux, me contacter

Crédit photos : 9eme et 10eme photo - Philippe.

Au pays des Zhuang et des Yao

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Thu, 25 Oct 2007 05:00:00 +0000

Le district autonome de Longsheng, au nord du Guangxi, abrite une communauté variée d’ethnies dont les Miao, les Dong, les Yao et les Zhuang. Avec une population de quelque 15 millions de personnes, les Zhuang forment l'ethnie la plus importante de Chine, la plupart vivant dans cette région.

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C’est ici que se trouvent les célèbres rizières en terrasses de Longji, poétiquement nommées l'Épine dorsale du Dragon. Elles se déploient, en effet, à plus de 800 m d’altitude sur les pentes vallonnées des montagnes comme sur le dos d'un animal fantastique. Les terrasses sont si étroites qu’on dit qu'une grenouille peut sauter à travers trois rizières d’un coup. Se sont les ancêtres des Zhuang et des Yao qui au 13e siècle, y ont trouvé refuge, et ont sculpté ces montagnes arides en espaliers verdoyants.

Les paysages qu’offrent les terrasses varient considérablement au fil des saisons. Ainsi lors de ma visite avec Patrick et Yannick, nous précédions tout juste les récoltes, et les rizières se paraient de toutes les gammes de couleurs, ambrées et verdoyantes.

Deux semaines plus tard (cette fois-ci en compagnie de mes parents, des membres de la famille (André, Thérèse, Philippe, Lin Lin, Enzo, Xiao Lin, Lino, Bonnie) et des amis (Pierre et Françoise), les récoltes étaient achevées. Les cultures mises à nu révélaient un sol brut parsemé de paille brûlée, et de terrasses inondées où venaient miroiter les reflets du soleil couchant.

Autrefois un sentier en pavés était le seul lien avec le monde extérieur pour les hameaux de Longji, mais depuis les années 1990 une route en lacets a été construite jusqu’à un parking en contrebas du village de Pingan dont l’accès est payant. Du parking jusqu'au sommet du village on doit encore continuer l’ascension, à pied cette fois-ci, en empruntant le sentier d’origine, et en se frayant un passage devant une haie d’échoppes de bibelots et de souvenirs. Si cette marche d’une demi-heure vous rebute, vous pouvez toujours effectuer l’ascension en chaise à porteur !

De nombreuses villageoises avec leur panier sur le dos et en costume local, proposent également de porter vos valises.

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En fait, au fil des ans, Pingan est devenu un véritable centre touristique. Chaque habitation semble avoir été transformée en auberge familiale ou en hôtel. Cependant, en dehors du sentier principal, le village conserve un cachet certain, notamment le soir lorsque le calme enveloppe ses ruelles faiblement éclairées.

La campagne environnante, accessible par de petits sentiers, reste grandiose. Certains chemins conduisent vers des hameaux isolés. Prévoir plusieurs heures de marche entre chaque village. Sur le chemin, une ribambelle de villageoises peuvent vous servir de guide et vous inviter à manger. Cependant, si vous préférez randonner seul, les donzelles folklorisées peuvent se révéler particulièrement tenaces et obstinées. Elles vous talonneront à qui mieux mieux, et ceci quelle que soit l’ampleur, la gamme, ou l’originalité de vos rebuffades martelées !

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L’habit fait le Chinois. Il suffit de le revêtir pour faire partie d’une ethnie particulière. Pas sûr donc que ces charmantes demoiselles, à l’affût d’un portrait rémunérateur et sélectionnées pour leur beauté soient de pure souche : qu’importe, pour le Chinois cela marque l’importance du costume comme signe d’identité. Sa particularité est avant tout esthétique, même si le vêtement signifie bien plus pour les puristes. Mon oncle André m’a d’ailleurs certifié qu’il n’était pas resté insensible aux charmes des... costumes

Une femme Yao et ses longs cheveux enroulés sur la tête (décoiffées certaines chevelures peuvent toucher terre)

LIENS INTERNES

Au pays des Dongs
Villages de Zhaoxing et de Chengyang.
Les tours des tambours.
Ponts du vent et de la pluie.

Au pays des Miao
Villages de Fanpai, Langde, Xijing...

Carte touristique du Guizhou
Carte en français et en grand format des principaux sites d'intérêts du Guizhou.
Liens vers d'autres cartes en chinois et en anglais.

Liens utiles :

Tribal textiles
Site en anglais avec de nombreuses photos et détails sur les villages des minorités, en particulier dans le Guizhou.

Couleurs de Chine
Une association de parrainages dans le Guangxi essentiellement pour les enfants de la minorité Miao.

Au pays des Dong

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Mon, 15 Oct 2007 03:01:00 +0000

Notre voyage se poursuit aux confins du sud-est de la province du Guizhou, où peu à peu les villages Miao cèdent la place à la minorité Dong.

Zhaoxing

Les Dong ne sont pas dingues ! Au contraire, ils sont réputés pour leurs superbes ouvrages en bois, tels que leurs tours de tambour et leurs ponts.

Zhaoxing, situé à l’extrême sud de la région est un village Dong traditionnel animé, comptant cinq tours du tambour représentant les cinq familles ancestrales. Un tambour de bronze permettait autrefois aux populations éparpillées et en fuite de se retrouver, il symbolise aussi le lieu de repos des âmes des ancêtres.

Le village, construit sur les berges de deux torrents qui se rejoignent, se caractérise par son agencement plus aéré, avec de nombreuses petites esplanades où se tiennent des théâtres et des tours rondes. Si les restaurants et auberges commencent à fleurir ici et là, le village n’en conserve pas moins une ambiance locale hors du temps.

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C’est la période du séchage du riz que l’on étale, un peu partout, sur les berges, les places, et au-dessus des bassins.

En même temps que le piment rouge et le maïs, de longues bandes de tissus teints en indigo sèchent au soleil sur les balcons. Cette teinture bleue est obtenue à partir des feuilles de l’indigotier, que l’on trempe dans l’eau et que l’on laisse fermenter. Il en résulte une teinture plus ou moins bleu-pourpre. Des adjuvants sont parfois rajoutés afin de rendre des nuances et de tisser leurs costumes colorés.

Chengyang

Changement de province, mais toujours dans le pays Dong, nous arrivons au Guangxi au village de Chengyang. Contrairement à la province du Guizhou où les visites de villages sont gratuites, l’entrée de celui-ci est payante.

Chengyang est blotti dans un méandre de la rivière, entouré de rizières irriguées grâce à de grandes norias (des roues entraînées par le courant). Le pont est la principale attraction de ce village. Long de 78 m il est considéré par les Dong comme le plus bel ouvrage de ce type, chef-d’œuvre d’architecture en bois construit sans rivets ni mortier. Ces ponts-galeries en bois, fréquents dans la région, sont communément appelés «pont du vent et de la pluie». Ils servent en effet à abriter les passants des intempéries, mais ils fournissent aussi aux habitants, un lieu de rencontre idéal, notamment aux garçons et aux jeunes filles.

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Grâce aux dons des visiteurs, les ponts peuvent être entrenus et rénovés.

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Une charrette dernier cri !

LIENS INTERNES

Au pays des Miao
Villages de Fanpai, Langde, Xijing...

Au pays des Zhuang et des Yao
Les rizières en terrasses de Longji.

Carte touristique du Guizhou
Carte en français et en grand format des principaux sites d'intérêts du Guizhou.
Liens vers d'autres cartes en chinois et en anglais.

Liens utiles :

Minorités du Guizhou Voyage
Agence de voyage spécialisé dans les circuits touristiques sur le Guizhou. Infos sur les dates des festivals des minorités dans la région.

Tribal textiles
Site en anglais avec de nombreuses photos.

Chine Ethnic
Site en français sur les ethnies du sud de la Chine. Nombreux liens notamment sur l'actualité culturelle des minorités chinoises en France.

Couleurs de Chine
Une association de parrainages d'enfants dans le Guangxi.

Au pays des Miao

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Fri, 12 Oct 2007 03:02:00 +0000

Quelque peu engourdis par une année de vie sédentaire, le besoin de traînailler à nouveau sur la route me titillait fortement. L’occasion s’est présentée lorsque deux amis, Yannick et Patrick Sévèque, frères jumeaux, m’ont averti qu’ils allaient vadrouiller pendant plus d‘un mois dans le Sud de la Chine. Je leur ai donc proposé de les accompagner en voiture pendant une semaine dans la région du Guizhou que j’avais déjà visité lors de notre traversée de la Chine à vélo avec Philippe en 1995.

Il me fallut deux jours pour parcourir les 600 km de zone montagneuse qui séparaient Yangshuo de notre point de rencontre dans la ville de Kaili. Ce ne fut pas si simple. Le premier jour déjà, j’ai failli m’éparpiller en petits morceaux après avoir roulé par mégarde sur une longue bouteille de gaz utilisée par des soudeurs. L’embouchure de celle-ci se coinça dans le pneu avant droit qui se déchira et entraîna la bouteille dans le bouclier du pare-chocs. Heureusement je n’eus à subir aucune explosion, mais mon pneu, ainsi que la calandre, étaient hors service.

Le dépannage et les réparations chez le garagiste local furent rapides. Mais ce fut quand même du temps perdu qui s’accumula rapidement lorsqu’au bout de 150 km le goudron se délesta complètement de la chaussée pour laisser place à une piste particulièrement cahoteuse et boursouflée. Ici et là des camions embourbés et des glissements de terrain bloquaient le passage, si bien que ce n’est qu’en pleine nuit, et couvert de poussière, que j’achevais péniblement ma première étape.

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Le lendemain changement de ton. Bien que le Guizhou soit considéré comme l’une des régions les plus défavorisées du pays, le gouvernement local tente depuis quelques années de développer le tourisme en exploitant les nombreux « sites ethniques » dont elle dispose. Les perspectives touristiques ont encouragé le développement de toutes les activités culturelles liées aux minorités. Les villages ethniques sont désormais considérés comme une richesse nationale capable d’attirer la curiosité des voyageurs et de nouveaux capitaux, améliorant, du même coup et de manière considérable, les infrastructures routières.

C’est donc avec un grand plaisir que je me retrouve en compagnie de Yannick et Patrick. Centenaires à eux deux, les jumeaux alternent depuis trente ans leur vie professionnelle chez Renault et leur passion du voyage. Chaque année ils partent une ou deux fois à l’étranger, la plupart du temps en individuels. C’est leur cinquième voyage en Chine qu’ils avaient déjà parcourue une première fois il y a 25 ans alors que le pays s’ouvrait à peine au tourisme !

Bourgades du bout du monde

Tant bien que mal, nous nous installâmes dans la petite AX fragilisée par le poids de notre trio et de nos bagages (nous avons dû intervenir de manière peu orthodoxe sur la bague d’appui de la roue arrière droite qui continuait à frotter sur le passage de roue). Mais en dépit du mauvais traitement que nous lui avons une nouvelle fois infligé, à l’épreuve elle se révéla toujours aussi vaillante.

Notre parcours nous amena de village en village, d’abord sous la pluie et dans la brume, ne faisant pas démentir l’adage populaire local qui prétend que dans cette province il n’y a pas trois jours sans pluie. Mais très vite le ciel c’est éclairci, nous dévoilant un paysage magnifique, où les cultures en terrasse s'accrochent en lambeaux effilochés sur les flancs des montagnes, tandis que les plaines sont tâpissées, en cette saison, d'une impressionnante mosaïque de vert et de jaune.

Quel contraste avec la modernité aguichante et frénétique de la ville de Kaili. Dans cette région montagneuse, longtemps restée inaccessible, le mode de vie traditionnel est encore très éloigné de la modernisation qui touche le reste du pays. Ici vit une population diverse, composée à 35% de plus de 18 minorités, dont les Miao et les Dong (Sur les 56 minorités répertoriées en Chine).

D’un village à l’autre on mesure l’impact perturbateur de ce « tourisme ethnique » lequel, à des degrés divers, a déjà influencé le comportement des habitants. Quelques-uns portent quotidiennement le costume traditionnel que l’on arbore habituellement les jours de fête, tandis que d’autres, sollicités par les touristes pour des photos (les touristes chinois sont bien plus nombreux), réclament de l’argent en échange de poses. En réalité nous-mêmes avons été très peu sollicités en ce sens (hormis dans les rizières de Longji. Voir ci-après.) et l’accueil resta plutôt sincère et sympathique. Car une “folklorisation” trop poussée impose vite ses limites, amenant certains groupes de touristes à se tourner vers d’autres villages locaux plus « authentiques ». La région est vaste, et les villages nombreux, on peut facilement s’y perdre et partir à la découverte de villages encore peu visités.

En fait chacun y trouve son compte. L’ethnologue Caroline Grillot rapporte que “Les traditions, habituellement reléguées au rang de superstitions, se voient ainsi soudainement promues. Les Miao de Xijiang savent désormais tirer bénéfice de l’intérêt porté à leur fête [et à leur village]. Ils ont compris que la seule voie d’expression identitaire publique qui leur soit accordée dépend de ces concessions… La folklorisation est un mode de représentation peu à peu intégré et qui ne fait pas vraiment réagir la majorité d’entre eux. Le discours identitaire est déjà moins dépendant de l’éducation traditionnelle que des influences extérieures transmises dès l’école, relayées par les médias.” « L’Impact de la folklorisation dans l’expression identitaire. La fête de Guzang chez les Miao de Xijiang », Ateliers, Chiner la Chine

Ce sont 25 km de piste en lacet, grimpant et s’insinuant avec acharnement dans la brume, qui nous conduisent au nord-est de Kaili, jusqu’à notre premier village. Fanpai est à classer dans la catégorie des bourgades du bout du monde. Pas d’auberges ou de gargottes. Les maisons traditionnelles Miao sont toutes construites en bois sans clous ou rivets. Coiffées de tuiles noires, elles sont posées en équilibre précaire sur pilotis et s’échelonnent à flanc de colline dans un désordre parfait.

Égarés dans le dédale d’allées bétonnées, nous seront invités à nous restaurer chez l’un des habitants. L’occasion pour nous de découvrir l’intérieur de ce chalet chinois, et de goûter au plat du jour particulièrement épicé. Le maître de maison s’empressa de nous faire visionner une cassette vidéo de fêtes traditionnelles sur son poste de télévision récent, visiblement flatté de l’intérêt et de la considération que nous lui témoignons. Peu de femmes portent encore le costume ethnique, relégué à sa plus simple expression. Mais la vie semble s'écouler ici de façon immuable, notre présence perturbant à peine le bon déroulement de cette journée ordinaire. Ainsi, un chien sera pendu au pont du village, sommairement sacrifié sous nos yeux en trois coups de barre de fer vigoureux. Le chat Miao miaule, le chien Chinois choc !

Changement de programme, après ce village isolé nous découvrons deux importants carrefours du tourisme local. A savoir les villages Miao de Langde et de Xijiang, accessibles depuis peu de temps par de belles routes goudronnées.

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En fait, l’affluence des touristes ne se fait vraiment sentir que lorsqu’un car affrété par un tour operator débarque sur place. Or nous n'en avons quasiment pas vu, rendant notre promenade plutôt plaisante. Cependant lorsqu’une visite de groupe est organisée au village de Langde, il est d’usage d’assister aux rituels traditionnels d’accueil des hôtes en buvant dans une corne de buffle l’alcool de riz local, servi par des jeunes filles sur les escaliers du village ! Elles peuvent aussi, à l’annonce de l’arrivée de nouveaux visiteurs, se parer de leurs plus beaux costumes et interpréter quelques danses pour leurs hôtes. Ici et là il y a bien quelques artisans qui nous ont proposé des parures d’argent et des bijoux (de longues cornes fixées sur une couronne composée d’un assemblage complexe d’orfèvrerie, de lourds colliers, bracelets...), un artisanat qui fait la renommée des Miao.

Abstraction faite de ces mises en scènes ponctuelles, calquées sur d'anciennes traditions culturelles, Langde et Xijiang sont deux villages plutôt bien préservés qui méritent le détour, tant pour la qualité architecturale de leurs habitations, que pour l’ambiance sereine qui y règne et la beauté des sites.

Le village de Xijiang entouré de rizières luxuriantes et de bambous, est considéré, selon la formule consacrée chinoise, comme étant le plus grand village Miao du monde ! Les mille foyers (approximativement 5 000 habitants) possèdent tous un lien de parenté avec les ancêtres fondateurs.

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Nous avons eu la chance de le visiter un jour de marché. Les marchés, à la fois bigarrés et animés, sont nombreux dans la région. Ils attirent les villageois des hameaux voisins et restent une source de cohésion sociale importante.

Canidé en tête... de gondole.

Contrairement à la majorité Han chinoise, les minorités peuvent avoir plusieurs enfants : l’école de Xijiang doit donc être à la hauteur.

La modernité tisse sa toile de fils électriques, reliant poteaux et antennes paraboliques

Sujets Internes :

Au pays des Dongs
Villages de Zhaoxing et de Chengyang.
Les tours des tambours.
Ponts du vent et de la pluie.

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Passage dans la province du Guangxi.
Le pont du vent et de la pluie de Chengyang.
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Carte touristique du Guizhou
Carte en français et en grand format des principaux sites d'intérets du Guizhou.
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China Roads
Une agence de voyage française proposant dans la région des circuits sur mesure, classiques ou hors des sentiers battus.

Carte touristique du Guizhou

noreply@blogger.com (LERET Serge) — Wed, 10 Oct 2007 08:53:00 +0000

CARTE TOURISTIQUE DU GUIZHOU
Cliquer sur la carte pour obtenir une vue nette et en grand format

ATLAS DU GUIZHOU

Cartes chinoises en ligne de la région du Guizhou tirées de l'Atlas Sino Maps. Elles sont assez précises avec une mise à jour récente des routes.

Les caractères sont uniquement en chinois mais les cartes peuvent être utilisées en complément d'une carte française moins détaillée.

Cliquer sur une des cartes pour obtenir un très grand format imprimable.

Carte du Guizhou

Carte du Qiandongnan
Région des villages des minorités Miao et Dong

Plus de cartes du Guizhou et de la Chine :

Guizhou ditu
Cartes chinoises de la région du Guizhou.
Le listing est en caractères chinois mais le nom des villes apparaît en lettres alphabétiques dans les liens.

Les cartes sont détaillées avec le relief et de nombreuses localités, mais elles datent un peu (le tracé des routes n'est pas à jour). Libre d'accès.

http://www.muztagh.com/
Agence de voyage proposant des cartes touristiques simplifiées de la Chine (en anglais).
Belle présentation des cartes en grands formats, mais elles commencent à dater.
Cartes libres d'accès.

http://www.maps-of-china.net/
Nombreuses cartes chinoises en anglais et en caractères chinois, mais la plupart ne sont pas récentes et elles manquent de précisions.

Librairie de l'Université du Texas
Cartes générales et régionales de la Chine.
Nombreuses cartes du monde.
Les cartes sont en ligne et libres d'accès.

Sujets du blog ayant un lien avec le Guizhou :

Au pays des Dong
Dans la région du Qiandongnan découverte des minorités Dong : villages de Zhaoxing, Chengyang...
Les tours des tambours et les ponts du vent et de la pluie.

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Dans la région du Qiandongnan découverte des minorités Miao : villages de Fanpai, Langde, Xijing...