Ley de Causalidad

Una mirada a lo irracional.

2009-10-30T09:08:00.004-03:00

En el universo de Philip K. Dick existen los replicantes, los precognitores, los anti-precognitores, los estados de semivida. También existen personajes de descendencia alemana y jerarcas nazis. En el universo de Dick existen los personajes perdedores y adictos a la droga. En el unverso de Dick el hombre ha colonizado o está a punto de colonizar Marte, La Luna, Venus y Ganímedes. Pero por sobre todo, el universo de Dick es en realidad la superposición de varios universos, realidades que alteran el inconciente,

En el universo de Philip K. Dick las personas están sometidas a gobiernos autoritarios que no dudan en imponer su voluntad de sacar de su hogar a los habitantes de la Tierra para llevarlos a colonias en algún rincón del sistema solar. También son presa de las grandes corporaciones (Runciter Asociados, Equipos PP, New Path, Rosen Association), y a la presencia de sustancias adictivas (La sustancia D, la Can-D). En la obra de Dick también se encuentra la música de John Dowland.

Las novelas de Dick son multifocales: hay más un protagonista en torno al cual se arman hechos. En ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? están Rick Deckard y John Isidore. En Los tres estigmas de Palmer Eldritch están Leo Bulero y Barney Mayerson. En Ubik están Glenn Runciter y Joe Chip. En Tiempo Desarticulado, Ragle Gumm y su cuñado Victor Nielsen. En El Hombre en el Castillo están el señor Nobusuke Tagomi, Frank Frink, su ex esposa Juliana y el espía Baynes.

Pero en ocasiones donde hay uno en realidad existen dos. En Una mirada a la oscuridad Bob Arctor es un policía de narcóticos actuando de manera infiltrada. Para la policía, su nombre claves es Fred, y como Fred debe vigilar el actuar de este grupo de drogadictos, incluyendo a Bob Arctor, o sea a sí mismo. En SIVAINVI el desdoblamiento es más delirante: Amacaballo Fat es un drogadicto en busca de Dios y también está Phil, el narrador, el amigo de Fat. pero Phil y Fat son la misma persona.

En el universo de Dick está muy presente alguna entidad omnipresente, Ubik, SIVAINVI o el mismísimo Dios. Los hombres necesitan creer en algo o, a fuerza de una voluntad superior, se encuentran supeditados a la presencia de un ser superior. Pero lo más perturbador de la obra de Dick es que transforma lo irracional en algo plausible y cercano. Pese a que sus personajes son invadidos por la locura, la depresión y la paranoia, con la consecuente sensación de inestabilidad y falta de confianza respecto de su propia existencia, todo se hace extrañamente entrañable.

Porque si bien Philip K. Dick escribió libros pertenecientes al género de la ciencia ficción, lo cierto es que ante todo la obra de Dick deambula por relatos marcados por la presencia de personajes atrapados tanto dentro como fuera de ellos mismos por situaciones agobiantes. Es decir, tanto el mundo en que viven como sus propios estados psicológicos dan cuenta del descontrol que hay en sus vidas. El interés de Dick no estaba en hacer una proyección de la civilización humana en el tiempo, sino hacer una proyección de sus propios delirios, de sus propìos miedos.

Links:

Philip K. Dick en Wikipedia.
Philip K. Dick en este blog.

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Mort Cinder.

2009-09-30T09:52:00.005-04:00

"¿Está el pasado tan muerto como creemos?"

En la historia del cómic sudamericano la figura de Héctor Germán Oesterheld ocupa un lugar preferencial. De profesión geólogo, Oesterheld escribió relatos infantiles en sus comienzos y posteriormente se volcó a la historieta, donde dio vida a un conjunto de obras que abrazaban los más distintos géneros: aventuras, suspenso, ciencia-ficción, histórico, western, bélico. Mort Cinder constituye uno de sus trabajos más reconocidos y fiel exponente de su estilo.

Ezra Winston es un anticuario de Londres. Su rutina lo lleva a examinar cuidadosamente diversas clases de objetos para analizar su valor y autenticidad. Sin embargo, un día se verá envuelto en una inquietante aventura donde conocerá a un hombre llamado Mort Cinder. Como las piezas que ostenta Ezra Winston en su negocio de antigüedades, Mort Cinder es un sobreviviente del tiempo, un testigo de sucesos que ocurrieron en el pasado. Porque Mort Cinder es un hombre que una y otra vez vuelve de la muerte.

Junto al dibujante Alberto Breccia (otra figura importante del cómic sudamericano) Oesterheld da vida a diez relatos de distintos géneros. El primero de ellos, titulado Ezra Winston, el anticuario, introduce a este personaje y al estilo de la obra en su totalidad, destacando el concepto de tiempo y las situaciones extrañas como ideas centrales, pese a que este cómic fue publicándose por episodios y sin un plan minucioso de su desarrollo, producto que Oesterheld realizaba otros trabajos en forma paralela.

Lo anterior también explica algunos detalles objetables: la repetición de una idea en una misma viñeta (en el inicio del relato La madre de Charlie), algunos cabos sueltos en algunos segmentos y la sensación general de que los relatos parecieran demandar de más explicación. Sin embargo, más allá de las imperfecciones de la obra, el halo de misterio de los relatos -que envuelve incluso al personaje principal- más algunos aciertos en su ejecución hacen de este cómic un trabajo interesante.

El aporte gráfico de Alberto Breccia, por ejemplo, refleja el particular estilo que este dibujante fue desarrollando con los años: juego de sombras, fondos expresionistas. A esto se suma la prosa de Oesterheld, siempre en primera persona -ya sea que el narrador sea el anticuario o Mort Cinder- y con notables momentos poéticos, como las reflexiones que hace Mort Cinder en la celda de castigo por intento de fuga o las que realiza Ezra Winston junto a un misterioso vitral.

Mort Cinder es un trabajo que ostenta un alto nivel de imaginación, con relatos en general bien estructurados (presentación de personajes, situaciones, desarrollo de la trama, ritmo narrativo) y que transportan al lector por distintos ambientes, sombríos encuentros con seres extraños, viajes a los albores de la civilización humana y con una especial predilección por premisas oscuras donde se manifiesta la idea de lo dolorosa que puede llegar a ser tanto la muerte como la vida eterna.

Mort Cinder.
Año: 1962-1964.
Autores: Héctor Germán Oesterheld (guión), Alberto Breccia (dibujos).

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El Eternauta.

2009-08-31T09:06:00.002-04:00

Juan Salvo es El Eternauta, un hombre que intenta hallar a su familia viajando a través de la eternidad por el tiempo y el espacio, luego que una noche del año 1963 una extraña nevada comienza a caer sobre Buenos Aires. Juan, junto a su mujer Elena, su hija Martita y sus amigos Favalli, Polsky y Lucas, poco a poco irán develando las terribles implicancias del extraño fenómeno meteorológico.

Porque El Eternauta es una historia de sobrevivencia, de hombres que deben lidiar ante la angustiosa situación que cae sobre la humanidad: una invasión alienígena. Juan Salvo es un hombre que ante todo desea volver junto a su familia, que por las circunstancias ya descritas deben separarse. Pero no estará solo. A su lado estará Favalli, el siempre sensato profesor de ciencias que en su reflexiva calma intenta entender lo que está ocurriendo.

Muchos de los elementos argumentales de El Eternauta provienen de otros relatos de ciencia-ficción como La guerra de los mundos o La invasión de los usurpadores de cuerpos, aunque la fuente de inspiración de Oesterheld fue el relato de sobrevivencia de Robinson Crusoe. De hecho en sus primeras páginas se deja entrever ese aspecto: seres aislados, incomunicados, lidiando con sus propios temores, inseguridades y esperanzas.

El Eternauta se publicó inicialmente de manera semanal en la revista Hora Cero, razón por la cual es que cada cierta cantidad de páginas la última viñeta deja en suspenso alguna situación. Lo anterior permitió además que muchos de los aspectos del relato (personajes, situaciones) fueran añadiéndose sin que estuviese determinado previamente en la idea principal.

Aunque la historia logra cautivar y somete al lector a preguntarse qué será lo próximo que deberán enfrentar los protagonistas, por muchos instantes la historia peca de cierta inocencia, producto quizás del lenguaje de una época donde habían menos ambigüedades, una época en que no cabían los antihéroes y donde resaltaban con mayor intensidad las virtudes y la integridad de los personajes.

Con el tiempo El Eternauta fue transformándose en objeto de admiración. El mismo Oesterheld realizó una nueva versión, con dibujo de Alberto Breccia, y una continuación, nuevamente con Solano López. Posteriormente otros dibujantes y guionistas continuaron la historia de Juan Salvo, aunque como suele ocurrir en estos casos ninguna alcanzó el nivel de la primera historia.

El Eternauta.
Año: 1957-1959.
Autores: Héctor Germán Oesterheld (guión) y Francisco Solano López (dibujo).

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Píldoras Azules.

2009-07-30T08:40:00.002-04:00

Píldoras Azules es de aquellos comics gestados a partir de las vivencias personales de su autor. Un trabajo autobiográfico muy bien narrado, con momentos emotivos y algunos hilarantes que de igual modo transmiten el complejo tema de la historia de Frederik y Cati: él es un dibujante de historietas y ella una muchacha portadora del virus del SIDA al igual que su pequeño hijo de tres años. Frederik y Cati se aman aunque su relación estará amenazada por la posibilidad cierta del contagio y la muerte.

Frederik Peeters desarrolla un relato enfatizando momentos cotidianos de los personajes, su vida de pareja, las fiestas con los amigos o las visitas al médico. Se permite además hacer reflexiones en torno a la situación en que vive, de un modo inteligente y con un lenguaje directo. Peeters logra agilidad en el relato gracias a la estructura del guión y a sus dibujos: grandes, de trazo grueso, sin colores pero muy expresivos.

Pese a que en cada página de este comic se respira algo tan inevitable como la muerte la obra transmite vitalidad, porque los personajes -y su autor- así lo sienten. Los personajes asumen su realidad, enfrentando la vida tal como viene, con sus vaivenes, sus alegrías, penas y temores. La vida puesta a prueba en cada instante. Una obra recomendable, en especial para aquellos que no ven sólo en los comics el medio para dar forma a mundos fantásticos.

Píldoras Azules.
Título Original: Pilules bleues.
Año: 2001.
Autor: Frederik Peeters.

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Pesadillas.

2009-06-30T10:54:00.003-04:00

Antes de crear Akira, Katsuhiro Otomo ya jugaba con la idea de niños con extraordinarios poderes psíquicos, capaces de mover y destruir objetos de gran tamaño (un edificio, una ciudad), y que se enfrentan en una batalla de características épicas. Lo hizo en Pesadillas, un cómic editado en 1980 bajo el título original de Domu, que significa "sueños infantiles".

El relato de Pesadillas se inicia y desarrolla bajo la investigación policial de una serie de extraños y atroces crímenes que suceden en un complejo habitacional compuesto por varios edificios. El inspector Takayama es parte del equipo a cargo de llevar las pesquisas, transformándose a medida que avanza la historia en testigo de inusuales situaciones.

Porque lo que se cierne sobre la vida de los moradores de dichos departamentos es la capacidad de alguien de alterar la mete de las personas, alguien de quien nadie podría sospechar pero que esconde bajo una aparente inocencia poderes psíquicos capaces de provocar insospechados comportamientos. Y sin embargo para él podría tratarse sólo de un juego.

Pesadillas contiene extraordinarios momentos de suspenso y el ritmo no decae en ningún instante. Algunas viñetas son amplias y muy detallistas. El guión es hábil y permite ir siguiendo alternadamente a la policía elaborando hipótesis mientras los habitantes de los edificios son testigos y víctimas de los extraños sucesos. Una obra propia de un autor mayor como es Katsuhiro Otomo.

Pesadillas.
Título Original: Domu.
Año: 1980.
Autor: Katsuhiro Otomo.

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Blankets.

2009-05-29T09:00:00.004-04:00

"Ambos sabíamos que no había nada para nosotros aparte del momento".

En Blankets se narran dos historias: una situada en la infancia y la otra en la adolescencia. Su protagonista es Craig, un joven criado bajo una estricta formación cristiana. La historia de Craig deambula entre la relación con su hermano en la infancia, su relación con sus compañeros de escuela, sus cuestionamientos religiosos, su vocación artística y sobre todo el recuerdo del primer amor. Momentos marcados por los sentimientos, los recuerdos y las ilusiones.

Blankets se enmarca dentro de aquellos comics de carácter autobiográfico, donde el autor plasma en el dibujo experiencias personales. El resultado es absolutamente gratificante. Blankets es un relato que surge desde los recuerdos, de los buenos y malos recuerdos. De allí que la sensación que entrega es la de un relato onírico, donde le dibujo expresionista funciona para ir delineando escenas pero también para demostrar que los recuerdos están allí, pueden ser idealizados, ser parte de los sueños como también de las pesadillas.

El dibujante Craig Thompson demuestra su habilidad narrativa intercalando momentos netamente gráficos con otros cargados de profundas reflexiones. Mediante el diseño de amplios dibujos transporta al lector a momentos de ensueño, a la vez que desarrolla otras marcadas por la cotidianeidad, donde hace una acabado desarrollo de personajes y situaciones. De este modo queda plasmado en el papel el testimonio de situaciones vividas, aquellas que el fruto de los años van perpetuando en la memoria, aunque se alce sobre ellas la amenaza del olvido como también la de yacer bajo el abrazo del fuego.

Blankets.
Año: 2003.
Autor: Craig Thompson.

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Watchmen.

2009-04-29T09:47:00.004-04:00

El tiempo corre. Es el año 1985. En el mundo se vive un ambiente de crisis. La situación política y social se encuentra en alta tensión, acorde a los tiempos de Guerra Fría que se viven en ese momento. Richard Nixon ya va en su quinto periodo consecutivo como Presidente de los Estados Unidos. A esta inquietud se suma la de los propios superhéroes, quienes producto de un decreto gubernamental se encuentran alejados de su actividad. Pero la extraña muerte de un ex-superhéroe gatilla una serie de acontecimientos que los volverá a la acción.

Watchmen, la serie gráfica que consolidó la carrera de Alan Moore, que le dio un nuevo giro a las historietas de superhéroes, es ante todo el relato acerca de la inestabilidad, de la pérdida de control sobre los propios actos y sobre la incapacidad de poder evitar las peores consecuencias que lo anterior puede conllevar. En Watchmen la humanidad se encuentra al desamparo, navegando sin rumbo por aguas intranquilas, con la tensa espera de que algo surgirá de las profundidades para acabar con todo ánimo de esperanza.

De lo anterior da cuenta el Dr. Manhattan, el único superhéroe con reales poderes sobrehumanos, capaz de alterar el espacio-tiempo a voluntad y por tanto ser capaz de vislumbrar el futuro de la humanidad. Su indiferencia ante los sucesos que van ocurriendo incrementa la incomprensión que despierta hacia los demás. Consiente también de la situación mundial es El Comediante, el cual sin necesitar de poderes extraordinarios, y fiel a su particular personalidad, da a entender que la humanidad quizás no merece el esfuerzo que él y sus compañeros han depositado por ella.

Los protagonistas de Watchmen son ante todo antihéroes, con un perfil que lleva al extremo la descripción de personajes complejos, afectados por traumas emocionales, carencias afectivas y rencores. A lo largo de esta historia se resumen además muchas de las características que estos seres han cultivado en el cómic. El tipo millonario pero hastiado que invierte en equipos para hacer de este oficio un trabajo de tiempo completo. O aquel que no es humano, y tiene poderes sobrenaturales, pero que es incomprendido y solitario.

El guión de Moore y los dibujos de Dave Gibbons relatan con mucha soltura situaciones que se van desarrollando con notable agilidad. En conjunto Watchmen es una obra muy bien narrada, aunque su desenlace no se condice con lo expuesto en sus páginas. Sus mejores momentos van de la mano cuando el relato toma conciencia de su formato. Esto es cuando se entrecruzan la historia principal con la del Navío Negro, un comic que lee un muchacho en un quiosco, o cuando el mismo vendedor del quiosco hace un breve comentario sobre los superhéroes.

Porque hubo un tiempo en que los superhéroes habitaban sólo en las historietas. Luego comenzaron a aparecer en la vida real y las cosas fueron distintas. Ya no se trataba de seres fantásticos, dignos de admiración. Con el tiempo sus actos heroicos se transformaron en un problema social. Watchmen es una obra que influyó en el desarrollo del cómic de superhéroes (rompiendo algunas de las limitaciones propias de este sub-género), dejando un legado que hasta hoy es motivo de admiración.

Watchmen.
Año: 1986-1987.
Autores: Alan Moore (Guión), Dave Gibbons (Dibujo).

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Jimmy Corrigan.

2009-03-30T09:10:00.003-04:00

Jimmy Corrigan es un hombre tímido, de aspecto avejentado y con evidentes carencias afectivas. Mantiene contacto con su madre, quien persistentemente lo llama por teléfono. Un día recibe una carta de su padre, a quien no conoce, y quien le pide que se encuentren. Jimmy Corrigan es un tipo infeliz. El abuelo paterno de Jimmy -también llamado Jimmy- tampoco tuvo una vida feliz. Su infancia fue un periodo triste donde debió lidiar con un estricto padre y la ausencia de una madre que le diera amor.

Desgarradora y perturbadora, en la historia de los Jimmy Corrigan -del nieto y del abuelo- se trasluce un relato de abandono e incomunicación y donde la figura paterna es un elemento fundamental del drama. Narrada de un modo asombroso, con dibujos muy bien elaborados y con un lenguaje gráfico muy preciso e innovador, este trabajo de Chris Ware realmente cautiva por sus detalles, el modo en que ordena las viñetas y la presentación de los distintos elementos: personajes, ambientes, tiempos.

La historia en varios momentos transmite emoción sólo a través de los dibujos, los gestos de los personajes, las situaciones, incluso con los objetos. Las explicaciones son sólo las necesarias y permiten contextualizar lo narrado en tiempo y lugar. Contiene además instantes deslumbrantes, como aquellos asociados a Jimmy Corrigan, el nieto, quien tiene una imaginación delirante y donde con frecuencia se deja entrever las proyecciones de sus propios temores e inseguridades.

En este sentido, conmociona las situaciones por la que pasan los personajes protagónicos. En el caso del nieto, la ausencia paterna y la dominante actitud de su madre signan su carácter inseguro, solitario y carente del sentido de identidad y autoestima. En el caso del abuelo, sus primeros años en el colegio junto a la indiferencia de su padre resultan decidores en la actitud tosca que con los años manifiesta.

Jimmy Corrigan, el chico más inteligente del mundo (título de la edición en español) está inspirada en algunos episodios vividos por su autor. Esto hace que el relato transmita sinceridad en sus momentos dramáticos más complejos. Además, la historia se va abriendo ante el lector de manera pausada, induciendo además al lector a preguntarse qué será lo próximo que vendrá. Es en suma un relato inteligente, emotivo, muy bien confeccionado y donde forma y fondo se fusionan en un resultado que no deja indiferente.

Jimmy Corrigan, el chico más listo de la Tierra.
Título Original: Jimmy Corrigan: The Smartest Kid on Earth.
Año: 2000.
Autor: Chris Ware.

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Contrato con Dios.

2009-02-26T09:27:00.004-03:00

Will Eisner fue un reconocido dibujante de cómics norteamericano. Entre sus obras más conocidas se encuentra The Spirit, una serie acerca de un detective y que estrenó una adaptación al cine bajo la dirección del también dibujante de cómics Frank Miller. En 1978, y a los 61 años, Eisner publicó Contrato con Dios, obra considerada la primera novela gráfica de la historia. En ella Eisner se desmarca del lenguaje habitual de la historieta para relatar cuatro historias de fuerte componente autobiográfico, extraídos de los recuerdos de Eisner de su infancia vivida en la avenida Droopsie, en la Nueva York de los años 30.

La primera de ella le da el título a la obra. Contrato con Dios nos habla de un hombre que pierde la fe luego de la muerte de su hija adoptiva. Es lejos el mejor de los cuatro relatos. Una historia potente, muy bien contada. El cantante callejero es la segunda pieza dentro de este trabajo, un singular relato del absurdo y una inquietante realidad. La tercera historia, El súper, sigue de algún modo el espíritu de la anterior, con un personaje protagónico desagradable y a la vez estúpido. Finalmente Cookalein es un relato coral que juega con la inocencia, el humor y la vida de los habitantes de la Avenida Droopsie.

Eisner no usa marcos para ordenar los dibujos como la mayoría de los cómics lo hacen. El autor en este caso desarrolla dibujos de gran tamaño acompañado de textos simples, descriptivos en su mayoría, de modo que la lectura se hace ágil y precisa. El diseño caricaturesco de los dibujos no desmerece en absoluto el tono que Eisner pretende imprimir en sus relatos. A excepción de la última historia, los otros relatos ofrecen un crudo testimonio de la vida de los inmigrantes de Norteamérica, y en su conjunto la obra realiza una sincera semblanza de la vida de esos años.

Eisner centraría sus posteriores trabajos en contar historias siguiendo las pautas estilísticas y narrativas establecidas en Contrato con Dios. Adaptaciones de novelas clásicas e historias personales extraídas -como Contrato con Dios- de los recuerdos serían parte del trabajo que este autor desarrollaría en los siguientes años. Pesarían también en sus relatos una marcada preferencia por contar historias que reforzaban su condición de judío, un aspecto no menor para Eisner quien señalaría en una de sus obras que por ser judío fue víctima de "prejuicios, incidentes dolorosos y vejaciones".

Contrato con Dios.
Título Original: A contract with God.
Año: 1978.
Autor: Will Eisner.

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El Garaje Hermético.

2009-01-22T15:12:00.004-03:00

Fruto en buena parte de la improvisación, El Garaje Hermético es una verdadera obra maestra del comic, que pese a su particular gestación logra imponer una trama lúdica, absolutamente entendible pero a la vez sorprendentemente consistente con un mundo caótico dominado por curiosos personajes e invadido de un sentido de humor y del absurdo que le permite al lector viajar por sus páginas de manera ágil, entusiasta y con un deseo de saber qué será lo próximo que vendrá.

El ingeniero Barnier ha destrozado una nave cablera de "concepción perfectamente revolucionaria" luego de dirigir un "proyector de partículas de doble polarización cromática" hacia una estructura cristalina que le producía "inquietudes particulares". A partir de esta negligencia se desarrollan un sinnúmero de situaciones donde cobra protagonismo el Mayor Grubert, héroe inventado por el dibujante Moebius y cuyas hazañas se acercan más al ridículo que a las proezas heroicas.

En esta historia Grubert se entera que un sujeto, Jerry Cornelius, ha ingresado al particular y complejo mundo que el Mayor ha creado en un asteroide. De este modo se produce una búsqueda infatigable que conlleva a pequeñas historias donde Grubert y Cornelius no son sus únicos protagonistas. La novia del Mayor de nombre Malvina, un sujeto llamado Larc Dalxtre y un arquero enmascarado son algunos de los personajes arrastrados hacia un mundo que tiene su propio orden.

La llegada de Cornelius a este mundo al parecer no traería nada bueno, aunque en realidad las motivaciones de los personajes no tienen ninguna trascendencia salvo ir gatillando pequeños epiosodios. Porque El Garaje Hermético, cual historia de aventuras, se cuenta por episodios de entre dos y cuatro páginas (a excepción de los últimos dos episodios que son de 8) y que tienen pequeños resumenes que sintetizan, repasan e ironizan con la historia y el uso propio de estos mismos.

El diseño de Moebius va desde trazos muy simples a dibujos muy bien desarrollados, ricos en detalles y terminaciones. Su particular estilo para diseño de arquitecturas, vestuarios y seres se trasluce en cada viñeta. La gran virtud de esta obra es que está hecha de detalles, y por tanto cada nueva lectura le permite al lector ir descubriendo pequeños aspectos que pudieran haber sido pasados por alto en un comienzo.

Moebius configura el relato a partir de los diseños, una de las aspectos interesantes de su obra y que ha plasmado en trabajos como La Desviación o Rock City. El Garaje Hermético resulta ser finalmente un extraño relato de ciencia-ficción, fantasía y aventuras, con un desenlace más tradicional en comparación al resto del relato aunque en su totalidad la obra abarca mucho más y no sería justo encasillarla dentro de algún género.

El Garaje Hermético.
Título Original: Le Garage hermétique.
Año: 1976.
Autor: Moebius.

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Maus.

2008-12-09T08:56:00.003-03:00

En Maus el dibujante Art Spiegelman cuenta la historia de su padre Vladek y de su madre Anja, judíos polacos sobrevivientes del holocausto. El artista desarrolla la historia representando a los protagonistas como animales antropomorfizados: los judíos son ratones (maus en alemán significa ratón), los nazis son gatos, los polacos son cerdos, los norteamericanos son perros. Aún así la historia es tomada con la seriedad de una novela normal, entregando datos de la vida de los personajes, sus vínculos afectivos, aspectos relacionados con las estrategias desarrolladas por Vladek y su familia para evitar el arresto por parte de los nazis, así como de su confinamiento posterior en ghettos y campos de concentración.

Maus es además una mezcla de catarsis personal y retrato histórico. En su conjunto la obra no sólo abarca la historia de los padres de Spiegelman tratando de escabullirse de los nazis, sino que también es un duro retrato de su propia relación con su padre. Es así como el relato va y viene entre el tiempo "presente", donde el artista entrevista a su padre para saber cómo logró sobrevivir él y su madre al régimen nazi, y el tiempo "pasado" donde se muestra la vida de Vladek en Polonia con sus suegros y familiares. Todo en el lenguaje propio de las viñetas diseñadas por el autor.

Art Spiegelman no tiene reparos en mostrar las distintas facetas de su padre, un hombre con talentos (en especial para los negocios), de ingenio y capacidad para sobreponerse a los duros momentos vividos durante la Segunda Guerra Mundial, pero también con evidentes defectos, los cuales pueden estar a la par de su extraordinaria odisea. Prejuicioso, orgulloso y en ocasiones no muy amable, Vladek Spiegelman no es de ningún modo un padre ejemplar, y eso trasluce en la historia.

Inicialmente la obra fue publicada desde 1980 por entregas en la revista Raw, que ese mismo año Spiegelman había fundado. Posteriormente fue editada en dos volumenes. El primero apareció en 1986 bajo el subtítulo Mi padre sangra historia (My father Bleeds History) y el segundo en 1991 con el subtítulo Y aquí comenzaron mis problemas (And here my Troubles began). Posteriormente se editó en forma íntegra en un sólo volumen.

Con trazo de líneas gruesas, en blanco y negro, y con buen uso de las sombras, el trabajo que desarrolla Spiegelman en esta novela gráfica le permite desplegar momentos lúdicos apoyados en la caracterización de los personajes, como por ejemplo cuando sus padres deben hacerse pasar por polacos, dibujando a los ratones con máscaras de cerdos. O cuando se dirige directamente al lector como un hombre con una máscara de ratón. El resultado transmite un alto grado de sensibilidad artística y una dedicación por los detalles que hacen que la historia sea absolutamente cautivante. Un hito dentro de la historia del noveno arte.

Maus.
Título Original: Maus. A survivor's tale.
Año: 1986, 1991.
Autor: Art Spiegelman.

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La ciencia de la revolución.

2008-11-15T11:25:00.002-03:00

"Las revoluciones no se ganan alistando a las masas, mi querida Wyoming. La revolución es una ciencia que sólo unos cuantos están en condiciones de practicar. Depende de una organización correcta y, por encima de todo, de las comunicaciones. Luego, en el adecuado momento histórico, hay que actuar. Correctamente organizado y dado a su debido tiempo, es un golpe incruento. Aplicado con torpeza o prematuramente, el resultado es una guerra civil, violencias de la multitud, purgas y terror."

Profesor Bernardo de la Paz
La Luna es una cruel amante
de Robert A. Heinlein

La Luna es una cruel amante.

2008-11-15T11:19:00.003-03:00

En La Luna es una cruel amante, el escritor Robert A. Heinlein narra los sucesos que en el año 2075 llevaron a una revolución en la colonia lunar. Hasta ese momento La Luna había sido utilizada como una suerte de centro penitenciario (y ocasional destino de viajes turísticos por parte de los "terrícolas"), donde las personas que resultaban ser acusadas en La Tierra de alguna falta eran condenadas a pasar su vida en ese lugar. Eso fue durante varios años, décadas en las cuales esta colonia vigilada por un Alcaide (o Autoridad Lunar) comenzó a dar forma a una sociedad con una idiosincracia definida y donde sus integrantes poco a poco comenzaron a sentir que no eran reclusos, sino personas con derechos y libertades.

La Luna es una cruel amante es un relato minucioso narrado bajo la perspectiva de su personaje principal, Manuel O'Kelly Davis, "Mannie", un técnico con un brazo mecánico cuya ocupación principal es la de velar por la mantención de Mike, una computadora capaz de hablar y bajo la cual se realizan todas las operaciones en La Luna: comunicaciones, acceso a base de datos, control de equipos, puertas, sistemas de aireación, economía, producción, etc.. Mannie ha establecido una particular relación con Mike, no sólo porque es el único ser humano capaz de resolver cualquier dificultad en las operaciones de la computadora, sino porque además Mike ha desarrollado una curiosa "personalidad".

Junto a Mannie se encuentra Wyoming Knott, una atractiva activista en pos de la libertad de La Luna, el profesor Bernardo de la Paz, un autodidacta con cierto ascendiente sobre parte de la población Lunar y el que "racionaliza" la marcha de la revolución, y los miembros de la familia lineal Davis. La primera parte narra cómo se conocieron Mannie y Wyoming, y cómo junto al profesor De la Paz y la computadora Mike comenzaron a organizar la revolución. Toda la primera parte narra las múltiples actividades del grupo para ir generando tensión entre la Autoridad Lunar y los habitantes, culminando con el alzamiento definitivo y el derrocamiento de la Autoridad Lunar.

La segunda parte narra los conflictos que suscitaron la nueva organización, la preparación ante un inminente ataque desde La Tierra y los intentos del profesor De la Paz y Mannie por lograr el reconocimiento de las naciones de La Tierra a La Luna como nación independiente. A diferencia de la primera parte, donde toda la descripción corría por cuenta de la narración de Mannie, aquí el relato es más ágil e interesante porque se desarrolla en gran parte mediante entretenidos y apasionantes diálogos. Bajo el punto de vista de sus personajes Heinlein critica a la sociedad terrícola y no deja de aprovechar la ocasión para hacer comparaciones con la singular vida en la Luna.

La tercera parte narra el enfrentamiento definitivo entre los colonos y los terrícolas y el desenlace final para los personajes. Las fortalezas de la historia ya han sido desplegadas en los segmentos anteriores y aquí simplemente Heinlein culmina el relato de manera adecuada, sin opacar lo anterior pero tampoco perjudicando el resultado. En su conjunto, la novela contiene un relato que se hace lento por momentos a raíz de los minuciosos detalles que se entregan: el sistema matrimonial de las familias de La Luna, su economía, la organización paso a paso de los rebeldes para llevar a cabo sus propósitos. Sin embargo el autor otorga también breves momentos hilarantes que corren principalmente por cuenta de Mike.

Uno de los aspectos más destacados de esta novela son algunas aseveraciones que realiza Heinlein respecto de los movimientos revolucionarios y las organizaciones humanas. Mezcla de sarcasmo y acertada verdad, Heinlein va configurando un relato en que ironiza con las pretensiones humanas de lograr acuerdos colectivos, en particular sus sistemas políticos. De aquí se desprenden varias ideas, una de las cuales es que nada es gratis y todo se termina por pagar. De estas declaraciones se sustenta el valor de La Luna es una cruel amante, un relato más que interesante y que constituye un buen acercamiento a la obra de Heinlein y a la narrativa clásica de la ciencia-ficción.

La Luna es una cruel amante.
Título Original: The Moon Is A Harsh Mistress.
Año: 1966.
Autor: Robert A. Heinlein.

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El Incal.

2008-10-27T09:40:00.003-03:00

En un futuro dominado por la tecnología y las drogas, John Difool es un detective privado clase R que sin querer se ve envuelto en medio de una batalla por la posesión de un extraño objeto conocido como El Incal. Todo esto cuando el Imperio Galáctico ha comenzado a evidenciar una crisis política mientras se sospecha de una eventual invasión por parte de una raza alienígena conocida como los Berg. En El Incal se desarrolla un delirante y vertiginoso viaje por mundos fantásticos, habitado por toda clase de criaturas, gracias al argumento creado por Alejandro Jodorowsky y el trazo del dibujante francés Jean Giraud, también conocido como Moebius.

En el universo de El Incal los hombres han olvidado a Dios y se han abocado al sedentarismo, amén de poseer una falta de moral que transforma a la civilización humana en algo más que una plaga a ser exterminada. Junto a Difool y los Berg en El Incal habitan personajes como el Metabarón (un asesino a sueldo), Deepo (un pájaro de hormigón), las hermanas Tanatah y Animah, Kill Cabeza de Perro y los TecnoPadres, una manera de representar a la jerarquía eclesiástica. Precisamente Los TecnoPadres son los esbirros de La Tiniebla, el manto de maldad que amenaza la existencia de toda la galaxia, y ante la cual El Incal es la pieza que almacena el poder para combatirla.

La obra se publicó originalmente entre 1981 y 1989 en seis volúmenes: El Incal Negro, El Incal Luz, Lo que está abajo, Lo que está arriba, La Quinta Esencia parte I: La galaxia que sueña y La Quinta Esencia parte II: Planeta Difool. Dado el desarrollo de los acontecimientos que se cuentan en El Incal, en su conjunto el relato bien podría dividirse en dos partes: las primeras cuatro partes conteniendo un ciclo narrativo completo, y las dos partes de La Quinta Esencia como una sólo unidad narrativa, impulsadas por un vuelco en el relato tanto desde el punto de vista argumental como gráfico.

Alejandro Jodorowsky planifica el relato apelando a aspectos ontológicos y oníricos. La caída y la meditación, por ejemplo, resultan ser elementos cruciales dentro de la historia. Además de aquello, el texto es rico en situaciones, rápido en ir desenvolviendo nudos dramáticos y conteniendo pequeñas dosis de humor. Por su parte, el fino trazo de Moebius para rostros y escenarios resalta la imaginación de la historia, donde las escenas de batallas son presentadas con amplios panoramas, algo que se manifiesta particularmente en todo el segmento titulado La Quinta Esencia.

El Incal nació luego del frustrado intento de Jodorowsky por adaptar al cine la obra de Frank Herbert, Duna. En aquel momento el autor de la cinta El Topo convocó a Moebius para el diseño de ambientaciones y escenarios. Moebius y Jodorowsky decidieron crear entonces su propia historia de fantasía. Posteriormente Jodorowsky seguiría expandiendo el universo creado en El Incal con distintos derivados: la serie La Casta de los Metabarones (junto al dibujante Juan Gimenez), Los Tecnopadres (con Zoran Janjetov), John Difool antes del Incal y Después del Incal parte I: El nuevo sueño, estos dos últimos trabajos desarrollados nuevamente junto a Moebius.

Más allá del ambiente futurista y los espectaculares escenarios de batallas, alienígenas y toda clase de criaturas, El Incal es en esencia el tránsito que debe recorrer John Difool para alcanzar la iluminación, pasando de ser un torpe detective que sólo se interesa por saciar sus gustos básicos y convertirse en un ser con conocimiento cabal de la existencia. Es esta lectura de mayor profundidad sumado al altísimo nivel de ejecución que almacena en sus páginas lo que hace de El Incal una obra mayor del comic, logrando de paso unos de los puntales más altos en las respectivas carreras de sus autores.

El Incal.
Autores: Alejandro Jodorowsky (Texto) & Moebius (Dibujo).

El Incal Negro (L'Incal Noir, 1981)
El Incal Luz (L'Incal Lumière, 1982)
Lo que está abajo (Ce qui est en bas, 1984)
Lo que está arriba (Ce qui est en haut, 1985)
La Quinta Esencia I: La galaxia que sueña (La cinquième essence I - Galaxie qui Songe, 1988)
La Quinta Esencia II: Planeta Difool (La cinquième essence II - La planète Difool, 1989)

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Perder la cordura.

2008-09-27T11:56:00.003-04:00

"A veces perder la cordura constituye una respuesta adecuada a la realidad."

Philip K. Dick
SIVAINVI

SIVAINVI.

2008-09-27T11:47:00.004-04:00

El argumento de esta novela está basado en las experiencias psicóticas que su autor Philip K. Dick experimentó a partir del año 1974. Por tanto SIVAINVI se convierte en un testimonio en vida de su estado mental y de una búsqueda personal en el ámbito espiritual. El protagonista de la historia es Amacaballo Fat, un ser perturbado, inseguro, drogadicto. Fat es un alma perdida que busca afanosamente la explicación a una serie de sucesos que han marcado fuertemente su vida. En realidad, Fat busca una explicación a su propia situación, una explicación que le de sentido a su vida.

Fat es la proyección de las inseguridades de Phil, el narrador objetivo y a la vez partícipe de una historia surrealista donde abundan la falta de sentido común y un sinnúmero de especulaciones acerca de la verdadera naturaleza de la realidad. Phil es básicamente el mismo Philip K. Dick, por lo tanto Amacaballo Fat es la proyección de las inseguridades y el desquiciamiento del propio Dick. Junto a Phil y Amacaballo se encuentran Gloria, Sherry, el escéptico Kevin, David el creyente, y los delirantes autores de un extraño film de ciencia ficción clase B titulado SIVAINVI.

Philip K. Dick experimentó una serie de extrañas situaciones que marcaron fuertemente la última etapa de su vida. Pudo por un instante hablar en latín antiguo (sin haber estudiado nunca ese idioma), pronosticar un tumor en su hijo que los médicos no percataron, visualizar la antigua Roma sobre la California de 1974 y ver un rayo de luz rosa que le transmitió una alta dosis de información. A partir de esto comenzó una ardua exploración por tratar de entender aquellos fenómenos. Cada aspecto de su investigación fue registrado en su diario o Exégesis, un escrito de 8.000 páginas del cual se hace referencia en la novela. El carácter de revelación divina que se asumen los fenómenos hace que Fat (o Dick) indague en la religión y en la búsqueda espiritual, como una suerte de elegido, profeta, o un simple psicótico.

El libro en todo caso no consiste sólo en enumerar las múltiples situaciones de desequilibrio mental experimentadas por Fat. En gran parte del relato se deja en evidencia que Dick está conciente de que sus alucinaciones son sólo eso y no una verdad revelada. El juego que desarrolla al relatar en tercera persona el "quebrantamiento nervioso" del protagonista apunta en esa dirección. Como el mismo narrador lo señala, "uno de los primeros síntomas de la psicosis consiste en que la persona sienta que quizá se esté volviendo psicótica". El libro está lleno de sentencias como ésta que avalan el estado de paranoia de su autor.

No es fácil leer SIVAINVI, particularmente por la gran cantidad de especulaciones que Fat desarrolla para tratar de entender su propia existencia. Entre las diversas teorías de Fat se encuentra que el universo es irracional y que está regido por el dios Samael, el dios ciego. Aunque el nivel de profundización en que se adentra en esta novela hace que esta obra se desmarque respecto de su anterior trabajo, se mantienen ciertas constantes y el estilo narrativo de su autor. Los tres estigmas de Palmer Eldritch, Una mirada a la oscuridad y Confesiones de un artista de mierda pueden ser una buena iniciación antes de asomarse por las páginas de esta novela.

Aunque densa por momentos, el relato toma un quiebre argumental en el instante en que Kevin, Fat y Phil van al cine y ven SIVAINVI, una película de ciencia ficción clase B y que ofrece una serie de símbolismos e imágenes subliminales que llaman la atención de Amacaballo Fat por tener muchos parecidos con sus propias experiencias. Después de conocer a sus autores y a Sofía -la particular hija de éstos- Fat desaparece físicamente y Phil adquiere un breve protagonismo, situación que sólo dura hasta que Sofía muere por un accidente y poco a poco Amacaballo Fat vuelve a aparecer en la vida de Phil, dando pie a una última parte que básicamente constituye un largo corolario.

Prácticamente toda la obra de Dick versa sobre el cuestionamiento de la realidad. Así como antes sus personajes la intentaron buscar en sus novelas de ciencia ficción, en SIVAINVI es el mismo Dick el que protagoniza este cuestionamiento recurrente. SIVAINVI es en gran parte un profundo tratado acerca de la religión y la fe. Desde gnosticismo, pasando por referencias a religiones orientales, las divinidades griegas, el misticismo, Dick intenta aunar criterios, establecer una sola explicación acerca de Dios y su rol en el Universo. Todo con el propósito de poder entender las extrañas situaciones de la que él fue víctima.

SIVAINVI.
Título Original: VALIS.
Año: 1981.
Autor: Philip K. Dick.

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Robots, cine y literatura.

2008-08-30T11:54:00.003-04:00

La figura del robot corresponde a un concepto de hace más de 50 años. El robot fue parte de una época gloriosa para la ciencia ficción. El cine y la literatura se han congraciado con su presencia. Escritores como Isaac Asimov, Philip K. Dick, Robert A. Heinlein y Stanislaw Lem, crearon mundos donde el robot o androide era parte integral del mundo regido por el hombre. Posteriormente el cine con realizadores como Stanley Kubrick, Steven Spielberg y Ridley Scott plasmaron esas ideas en imágenes, y la visión adquirió una forma concreta, plausible. La máquina no sólo constituye un ejemplo más de la habilidad creativa del hombre. El ser artificial, fraguado en la mente humana y armado a imagen y semejanza de él, contiene elementos que van más allá de la compleja estructura que le da "vida". La máquina y su creador no sólo podían compartir forma, sino que algo más. La máquina podía sentir miedo y tener instinto de sobrevivencia, como lo estableció Kubrick en 2001, odisea del espacio.

Pero Kubrick no fue el primero en establecer esta "cualidad" humana de una máquina. En el cuento Multivac, Asimov logró un tratamiento muy similar. Multivac es un computador, enorme, al cual la sociedad, las personas, han depositado su más absoluta confianza para que les resuelva todo tipo de problemas, desde los más complejos a los más dométicos. El mundo dependía de Multivac, y en sus memorias, Multivac almacenó todos los anhelos del hombre. Su alta capacidad para resolver problemas se tradujo en la adquisición de "conciencia", y en un secreto deseo. Las máquinas podían sentir, y eso indujo un nuevo nivel de imaginación. El polaco Stanislaw Lem incursionó en esto con Fábulas de Robots, un conjunto de relatos en que todos los protagonistas eran robots, máquinas en cuyos circuitos se fraguan intrigas, aventuras, ambiciones. La lógica de las máquinas puede llevar a los mismos errores que la lógica humana.

La película Inteligencia Artificial obliga a bucear por las profundidades de la mente humana y la concepción que ha edificado acerca del robot. Basada en el cuento Los super-juguetes duran el verano entero (1966) de Brian Aldiss, Inteligencia Artificial representa toda esa idea que sustentó la literatura fantástica de los años 50 y 60, donde escritores como Asimov y Ray Bradbury dieron vida a mundos donde el hombre se debatía entre la moral y sus sueños de grandeza por lograr sobresalir de su actual estado de simio parlante, y donde los robots podían satisfacer todos esos ideales, lográndose un nuevo orden con la integración total del hombre y la máquina. El mismo Asimov estableció sus famosas Leyes de la Robótica, especie de mandamientos bíblicos que limitaban el comportamiento de estos seres artificiales, de modo que sus acciones no perjudicaran la vida cotidiana del hombre, pero que a su vez establecían los principios básicos “morales” de estas máquinas.

En la novela Yo robot (1950), Asimov cuenta la saga de los robots creados por la empresa U.S. Robots & Mechanical Men Corporation, donde su última versión resulta ser un poderoso mandatario, capaz de interferir entre la humanidad y su destrucción. Final optimista, donde los robots alcanzan un nivel de desarrollo que impiden ser distinguidos de los humanos, pero que a su vez contienen las mejores virtudes de la especie humana. En A.I., David es el último sobreviviente de una época, y quien tiene el privilegio de poder pedir un último deseo antes de pasar al sueño eterno. Despertar abrupto, antes del ocaso, donde el sentirse amado es la principal necesidad. Mensaje de buenos sentimientos, que sin embargo resultan ser el final esperado para cualquiera después de vivir una vida con tantas adversidades. Sentir quizás nos hace más humanos, sentir amor y esperar que ese amor sea correspondido. A David le costó una vida, nosotros aún estamos en proceso de aprendizaje.

Vivir para aprender que el amor lo es todo puede resultar demasiado simplista, aunque en ocasiones nuestros pensamientos obtusos nos impide mirar más allá de nuestras narices y poder apreciar que la vida es más hermosa y simple de lo que parece. Simple utopía. Una vida quizás no es suficiente para comprenderlo. Vivir más y saber disfrutarla. Tener más tiempo, como los robots (o replicantes) de Blade Runner (Ridley Scott, 1982, basada en la novela de 1968 ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? de Philip K. Dick), que aspiran a prolongar sus existencias, a no ser esclavos del tiempo y de la biología, viviendo recuerdos ajenos, que no les pertenecen, querer aprender por sí mismos. Al menos David logró aprender. Supo lo que es la vida, el amor y también lo que significa ser “un niño de verdad”, ser más humano (“más humanos que los humanos” dice Tyrell, el creador de los replicantes en Blade Runner).

Pero ser más humano significa aprender las no virtudes que poseemos. Para ser más humano se requiere destruir, odiar. ¿Qué es lo que siente David al ver a un robot similar a él?, temor a que su madre logre amarlo más que a él. Siente, por lo tanto, envidia. ¿Y qué hace?, destruirlo. En ese momento, David se ha convertido en un niño de verdad. Ha sido el fin de una travesía. La travesía de Pinocho, siempre acompañado de su oso Teddy (su conciencia, como Pepe Grillo en el cuento de Carlo Collodi), el orgullo de un humano soñador (el profesor Hobby en la película, Gepetto en el cuento). Los robots aprenden. Adquieren conciencia, se revelan (como Hal-9000 de la película 2001, odisea en el espacio). Luchan por sus ideales, por un nuevo orden. Reflejo de una época. La literatura de los 50 y 60 se cimentó bajo esos pilares, quizá la mejor época para la ciencia ficción.

Links:

Yo, Robot.
¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?

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Esto es lo que me perturba...

2008-07-26T10:44:00.002-04:00

"Esto es lo que me perturba, porque no puedo olvidarme de Carcosa donde estrellas negras lucen en los cielos; donde las sombras de los pensamientos de los hombres se alargan en la tarde, cuando los soles gemelos se hunden en el lago de Hali; y mi memoria cargará para siempre con el recuerdo de la Máscara Pálida. Ruego a Dios que maldiga al escritor, como el escritor maldijo al mundo con esta su hermosa, estupenda creación, terrible en su simplicidad, irresistible en su verdad: un mundo que ahora tiembla ante el Rey de Amarillo."

Hildred Castaigne
El Reparador de Reputaciones
de El Rey de Amarillo

El Rey de Amarillo.

2008-07-26T10:29:00.003-04:00

En 1895, el escritor Robert W. Chambers publicó un conjunto de 10 relatos breves bajo el título de El Rey de Amarillo (The King in Yellow). De inmediato se convirtió en un éxito de ventas y en referencia inmediata para lectores y escritores que abrazaban los géneros del misterio, la fantasía y el terror, entre ellos H.P. Lovecraft. De hecho a Chambers se le ubica junto a autores como Ambrose Bierce, Robert E. Howard y el mismo Lovecraft como parte de una generación de escritores que revolucionaron la literatura de terror y fantasía anglosajona.

Curiosamente Chambers tuvo una formación ligada a las bellas artes forjada en Francia, trabajando posteriormente como ilustrador de algunos diarios de Nueva York. Su acercamiento a la escritura comenzó con El Rey de Amarillo, donde dio vida a un mito en torno a un estraño ser y su eventual reinado en la lejana ciudad de Carcosa. Básicamente Chambers desarrolló relatos cuyos personajes citan un libro maldito titulado precisamente El Rey de Amarillo. El juego elaborado por Chambers se desarrolla tan sólo en cuatro relatos, suficiente para invitar al lector a la angustia que suscita la presencia de dicho texto.

La versión original de El Rey de Amarillo publicada por Chambers contiene esos cuatro relatos que hacen referencia a El Rey de Amarillo: El signo amarillo, El reparador de reputaciones, La máscara y En la corte del Dragón. En 1984 la editorial Teorema publicó la versión en español del libro de Chambers pero con algunos cambios: seleccionó cinco relatos de la versión original, los cuatro que orbitan en torno al Rey... más el relato La demoiselle d'Ys, y agregó cuatro de los mejores cuentos que Chambers publicó en posteriores libros.

La selección realizada por Teorema constituye en síntesis una buena muestra del estilo de su autor: relatos que abordan episodios de tragedia, narración en primera persona, claras señales de la influencia que produjo en Chambers su estadía en Francia (ocurrida entre 1886 y 1893), devoción por el arte pictórico y la ilustración y un particular -por no decir perturbador- estilo al abordar historias de amor. Siendo unos de mejor calidad que otros, los relatos que contiene la versión en español de El Rey de Amarillo son los siguientes:

El signo amarillo. En rigor constituye el único relato de terror del libro. El misterio, la pesadilla, la descripción de lo indescriptible. Scott, un pintor de Nueva York, y su modelo Tessie, han tenido extrañas pesadillas referidas a un carruaje fúnebre. A eso se suma un curioso objeto que porta la muchacha y la lectura de El Rey de Amarillo, el libro maldito que induce a la locura.

El reparador de reputaciones. Una verdadera obra maestra. Funciona como relato de anticipación, misterio y locura. Su protagonista y narrador, Hildred Castaigne, es un hombre que viene saliendo de un centro para enfermos mentales donde fue internado producto de un accidente en caballo. Castaigne se reúne con un extraño hombre de apellido Wilde, quien tiene el curioso oficio de ser Reparador de Reputaciones y con quien han estado investigando sobre la base de un libro titulado La Dinastía Imperial de América el supuesto linaje de realeza que lo vincula a Castaigne, su primo Louis y la ciudad de Carcosa, donde mora el Rey de Amarillo. La actitud de los protagonistas invita a momentos de intriga,suspenso y humor.

La demoiselle d'Ys. Una historia de amor contada con belleza y encanto. Relatado en primera persona, cuenta la historia de un hombre que, luego de una jornada de caza, se pierde en el bosque, encontrándose con una hermosa muchacha, la demoiselle d'Ys, quien vive en el bosque junto a sus sirvientes.

La máscara. Extraño relato, donde la angustia se cruza en un triángulo amoroso compuesto por Boris, Alec y Geneviève, tres jóvenes artistas que viven en París. Boris ha encontrado una curiosa manera de crear esculturas, secreto que comparte a Alec. Sin embargo, la aparente paz que reina entre los amigos se ve perturbada ante la extraña actitud que adopta Geneviève, y la presencia nuevamente del libro El Rey de Amarillo.

En la corte del dragón. Este relato es básicamente la descripción de una pesadilla, con un aire similar a El signo amarillo, pero con menos desarrollo de personajes y de situaciones y un final revelador y a la vez perturbador, como si se tratase de una pesadilla dentro de una pesadilla, con la inquietante voz del Rey de Amarillo surgiendo desde una escandilante luminosidad.

El hacedor de lunas. Un relato extenso, lleno de descripciones, lento en su desarrollo en un comienzo, va desplegando sus secretos a medida que conocemos a Ysonde, una misteriosa muchacha que vive en los bosques de El Cardenal, cerca de la frontera con Canadá. Por momentos este relato ofrece cierto parecido a La demoiselle d'Ys, pero finalmente se abre a un extraño mito, uno relacionado con una ciudad perdida, la fabricación de oro, una horrible criatura semejante a una araña y un ser mágico y a la vez amenazador.

Una agradable velada. El protagonista de esta historia se llama Hilton y trabaja para un diario haciendo ilustraciones, aunque su actividad laboral se encuentra un tanto alterada en el último tiempo por las exigencias de su jefe Jamison. Sin embargo su vida se ve de pronto perturbada al verse de algún modo envuelto en una extraña historia de amor. El relato que se describe en este cuento ofrece momentos disonantes. Por una parte está Hilton, que bien podría ser la proyección del mismo Chambers en esta historia, y por otra parte existen algunos datos que tienden a confundir más que a aportar al relato.

El mensajero. El hallazgo de unos cráneos que datan del siglo XVIII y cierta historia con aires de leyenda acerca de un Sacerdote Negro y una maldición son los ingredientes de esta excelente historia de misterio que ocurre en la antigua provincia francesa de Bretaña. Su protagonista y narrador es Dick Darrell, un hombre del que no se entrega mayores antecedentes salvo que vive con su esposa Lys y mantiene vínculos con el alcalde del pueblo Le Bihan y el químico Max Fortin. Inquietante y muy bien escrito.

La llave del dolor. Luego de lograr escapar de un enfrentamiento con otros hombres, Kent huye en una canoa hacia el mar. Es el inicio de una historia que va desarrollándose luego en una extraña mezcla de sueño y delirio. Bien escrito, sobre todo el comienzo, aunque luego se vuelve algo confuso.

El Rey de Amarillo
Autor: Robert W. Chambers.
Año: 1984
Editorial: Teorema.

El Signo Amarillo (The yellow sign).
Publicada originalmente en The King in Yellow (1895).

El reparador de reputaciones (The repairer of reputations).
Publicada originalmente en The King in Yellow (1895).

La Demoiselle d'Ys (The Demoiselle d`Ys).
Publicada originalmente en The King in Yellow (1895).

La Máscara (The Mask).
Publicada originalmente en The King in Yellow (1895).

En la Corte del Dragón (In the Court of Dragon).
Publicada originalmente en The King in Yellow (1895).

El Hacedor de Lunas (The Maker of Moons).
Publicada originalmente en The Maker of Moons (1896).

Una agradable velada (A pleasant evening).
Publicada originalmente en The Maker of Moons (1896).

El Mensajero (The Messanger).
Publicada originalmente en The Mistery of Choice (1897).

La llave del dolor (The key of grief).
Publicada originalmente en The Mistery of Choice (1897).

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Así se encontraron por última vez...

2008-06-28T09:50:00.003-04:00

"Así se encontraron por última vez, el cazador y la presa que ahora yacía liquidada a sus pies. Bärlach barruntaba que la vida de ambos estaba terminada y una vez más su mirada volvió al pasado, su espíritu volvió a transitar el laberinto que fueron las dos vidas. Ahora no quedaba entre ellos más que la inconmensurabilidad de la muerte, un juez cuya sentencia es el silencio."

El juez y su verdugo
de Friedrich Dürrenmatt

El juez y su verdugo.

2008-06-28T09:44:00.004-04:00

Friedrich Dürrenmatt fue un escritor suizo conocido por sus obras teatrales y novelas policiales. El juez y su verdugo es la primera en este último género escrita por él, y en ella se cuenta la historia del comisario Bärlach, un policía de basta experiencia aquejado de una enfermedad, y que debe resolver el asesinato del teniente de policía -y subalterno suyo- Ulrico Schmied, contando para ello con la colaboración de Tschanz, un policía en ascenso.

Bärlach reniega de las nuevas técnicas detectivescas, confiando más en la intuición. Esta manera de enfrentar los casos lo contrapone con Tschanz, quien no entiende el método con que su superior enfrenta el caso, quien pareciera ser más indirecto en sus pesquizas y con comportamientos algo erráticos. Sin embargo Bärlach demuestra ser más sagaz en su cometido, razón por la cual logrará sorprender a Tschanz con su resolución del caso.

La novela transita por interrogatorios, diálogos y la descripción de ambientes, careciendo casi en su totalidad de acción. Pese a esto el relato es sumamente interesante, debido en gran medida a que el autor establece breves pero interesantes encuentros entre los personajes: Bärlach y el sospechoso Gastmann, Bärlach y Tschanz, Bärlach y su jefe Lutz, Lutz y el abogado de Gastmann, von Schwendi.

Relato breve pero que pese a esto alcanza a mantener el suspenso, desarrollar cabalmente a los personajes y mantener un argumento inteligente, bien hilvanado y con un desenlace sorprendente.

El juez y su verdugo.
Título original: Der Richter und sein Henker.
Año: 1952.
Autor: Friedrich Dürrenmatt.

Trivia 1: En 1975 se estrenó una adaptación cinematográfica de esta novela, bajo la dirección del actor Maximilian Schell.

Trivia 2: Otra novela policial escrita por Dürrenmatt es La promesa, la cual fue adaptada al cine por Sean Penn el año 2001.

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El amor.

2008-05-30T14:31:00.002-04:00

"El amor no es solo desear a otra persona del modo que uno desea poseer un objeto que ve en una tienda —contestó Ruth—. Eso es simple deseo. Uno quiere tenerla consigo, llevársela a casa, y colocarla en algún lugar del apartamento, como si fuera una lámpara. El amor es... —hizo una pausa, reflexionando—, como un padre salvando a sus hijos de una casa en llamas, sacándolos, y entonces muriendo él. Cuando uno ama, deja de vivir para sí mismo; vive para otra persona."

Fluyan mis lágrimas, dijo el policía
de Philip K. Dick

Fluyan mis lágrimas, dijo el policía.

2008-05-30T14:26:00.002-04:00

Jason Taverner es un famoso cantante y estrella de la televisión que luego de un accidente despierta sin identificación y sin que nadie pueda recordarlo, incluyendo aquellos que hasta hace unas horas eran parte de su vida. En el camino por recobrar su identidad se topará con el general de la policía Félix Buckman y su hermana Alys Buckman.

Fluyan mis lágrimas, dijo el policía es una novela que por instantes se caracteriza por contener largos y profundos diálogos acerca del amor y el sufrimiento, lo que de paso hace que el relato marche con cierta lentitud. Por contrapartida la historia es profunda en presentar sus personajes, sus motivaciones y en entregar un relato bien sustentado, aunque el desenlace se aprecie un tanto abrupto.

Lo anterior refleja la característica de la obra que el escritor Philip K. Dick elaboró durante la década del 70, con relatos más reflexivos, aunque siempre conteniendo las características clásicas de sus novelas: el cuestionamiento de la realidad, la paranoia, la descripción de una autoridad dominante y celosa, el uso de drogas y la elaboración de piezas de cerámica.

Dejando de lado los aspectos propias de una obra de ciencia-ficción, Fluyan mis lágrimas, dijo el policía constituye una acabada reflexión sobre diversos temas, un relato en que los protagonistas se debaten en cuestionamientos internos y donde las situaciones "fantásticas" y el ambiente "futurista" operan en última instancia como impulsores de dichas meditaciones, permitiendo la evolución de los personajes y su aprendizaje.

Fluyan mis lágrimas, dijo el policía.
Título Original: Flow My Tears, The Policeman Said.
Año: 1974.
Autor: Philip K. Dick.
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La tiranía de los objetos.

2008-04-12T09:16:00.002-04:00

"Una vez más se manifestaba el odio que le inspiraba su oveja eléctrica, que debía cuidar y atender como si estuviera viva. La tiranía de los objetos, pensó. Ella no sabe que yo existo. Como los androides, carece de la capacidad de apreciar la existencia de otro ser."

¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?
de Philip K. Dick

¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?

2008-04-12T09:09:00.006-04:00

Rick Deckard ha debido llevar una vida obligada en la Tierra como cazador de androides, una profesión difícil como oficialmente no reconocida. De hecho, nadie sabe que existe esta suerte de unidad policial que debe velar por la no existencia en la Tierra de androides fabricados con el único propósito de desempeñar tareas en las colonias espaciales. Pero además Rick Deckard debe lidiar con la sombra del fracaso profesional, algo que de algún modo subyace en cada habitante de la Tierra, un lugar en el que sólo viven los menos aptos, aquellos que por su habilidades e inteligencia no están en condiciones de llevar una vida confortable en las desarrolladas colonias interplanetarias. En la Tierra solo viven los menos capaces, en un ambiente hostil producto de la última guerra nuclear, y donde se ha extinguido toda forma de vida: los animales no existen salvo en réplicas robotizadas. Y por último, Rick Deckard debe vivir cuestionándose por un instante si es o no un androide, situación producida en su última misión consistente en capturar a ocho Nexus-6, los últimos modelos de androides fabricados por la Rosen Association. Y la clave para su captura consiste en una cualidad innerente en el ser humano: la empatía.

Los androides carecen de la capacidad de poder comprender los sentimientos de los demás, y a su vez el ser humano no puede sostener su existencia sin la necesidad de estar con otros seres vivos. Eso puede ser visto como una virtud como también el motivo de su eventual desgracia, ya que el hombre refugiado en la soledad (sean por causas internas o externas) tendrá la inclinación de aceptar la compañía de cualquier ser, sea de origen natural o artificial, sin entrar en detalles acerca de sus verdaderas intenciones. Eso le ocurre al mismo Deckard, quien pese a vivir con su esposa tiene la necesidad de poseer un animal de verdad (y de paso deshacerse de su oveja eléctrica), y por supuesto a John Isidore, el solitario habitante de un edificio abandonado donde lo único que habita, además de él, es el silencio y el cada vez más abundante kippel. En él precisamente se manifiesta toda la amargura de llevar una vida atrapado en sus propias limitaciones. Tampoco escapa de esto Deckard, quien a pesar de desarrollar una actividad que en otro tiempo y lugar podría catalogarse de heróica, está lejos de ser un héroe, y el conformismo con que culmina su historia dentro de las páginas de esta novela no hace más que confirmar su situación poco cómoda y que representa en gran medida un mundo en que la capacidad de identificarse con las emociones de los demás parece ser lo único que recuerda la condición de ser un ser humano.

¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?
Título Original: Do Androids Dream of Electric Sheep?
Año: 1968.
Autor: Philip K. Dick.

Trivia: El personaje de John Isidore, por nombre y características, es muy similar al Jack Isidore que aparece en Confesiones de un artista de mierda.

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