Lo Scrittoio Segreto

Poesia Time

2019-03-31T14:10:00.002+02:00

Eccovi una seconda poesia per voi, giovani leve.

Buona lettura.

Back to poetry.

2019-03-20T13:10:00.000+01:00

Mie care giovani leve, dopo anni di assenza lo Scrittoio riapre i battenti all'insegna della poesia. Perché è a questo che mi sto dedicando negli ultimi tempi. Spero perciò che possiate apprezzare allo stesso modo in cui avete apprezzato il mio racconto. La prima che vi proporrò l'ho scritta per la festa della donna. In un periodo in cui non sempre tutte le donne sono festeggiate come dovrebbero. Iside.

Sono ancora qua... eh già!

2017-12-12T18:51:00.000+01:00

Mie care giovani leve, eccomi tornare su questo Blog dopo alcuni anni di silenzio. Questo perché la storia che avevo in mente era ultimata, ma soprattutto dopo averci scritto tutti i giorni per quasi tre anni… mi era anche insorta una certa insofferenza. Se pensate però che il mio racconto sia stato abbandonato, posso sin da ora dirvi che in realtà si è solo spostato su di un’altra piattaforma.

La storia che avete apprezzato in questi anni sta subendo però un cospicuo restyle per adattarla al mio attuale stile di scrittura. È normale che negli anni si cambi e lo stesso vale anche per il modo di scrivere.

Se siete curiosi di leggere questa nuova versione del mio racconto (che contiene scene inedite e situazione che nell’originale non sono presenti) vi basterà cliccare su questo link: https://www.wattpad.com/user/ValeriaRicci e (se non lo siete già) iscrivervi alla piattaforma Wattpad.

Ho deciso di riscriverlo perché ho intenzione di continuare con altri due libri la serie che avevo progettato, ma va da se che lo stile utilizzato nel primo racconto non mi rispecchia più. Per non creare troppe differenze tra i vari libri, ho pensato fosse giusto quindi riprendere il primo libro dal principio.

Quando iniziai a scrivere le avventure di Xera, non sapevo ancora dove la storia mi avrebbe condotta, adesso però avendo una prospettiva completa davanti a me, posso regolarmi aggiungendo o togliendo cose che nella storia non hanno senso d’essere. Spero che questa nuova impronta del mio racconto possa piacervi quanto l’originale, che ovviamente sta tenendo conto anche di tutti i suggerimenti che mi avete lasciato nel corso degli anni sotto i miei post.

Per quanto riguarda il mio blog invece cercherò di non abbandonarlo del tutto, sarebbe un peccato dopo tutto quel lavoro, anche se confesso che con Wattpad posso concentrarmi di più sulla scrittura e meno su tutti i vari problemi che il blog ogni tanto mi dava.

Per ulteriori aggiornamenti continuate a seguire la pagina facebook de LoScrittorio Segreto e con questo penso di aver detto tutto.

Buone feste e come sempre… buona lettura.

Xera, la ragazza con la spada (pag.193-194) [FINE]

2015-12-30T16:35:00.000+01:00

Murdar riunì i tre ragazzi intorno alla sua esile figura, senza dimenticare Hillin che per tutto il tempo li aveva attesi sulla spiaggia. Nel momento in cui tutti gli furono accanto, l’uomo utilizzò i suoi poteri per trasportare l’intero gruppo in un punto diverso dell’isola. La destinazione fu la piazza centrale di Kodur. Xera si meravigliò nel rivedere l’antica statua completamente ricostruita e solo in quell’istante notò un elemento che fino ad allora le era sfuggito. Le figure, infatti, attorno alla statua del saggio erano esseri a lei familiari e alzando lo sguardo, scorse persino un musetto ormai ben noto: un cucciolo di Hulfùr identico a quello che stringeva tra le braccia. <<Sono tutti Pillim!>> mormorò ad alta voce. Anche i due compagni alzarono il capo, incuriositi dalla frase di Xera e subito notarono la presenza di Volk nella misteriosa scultura. <<Signore, chi ha realizzato questa statua?>> domandò Elesya, <<Non conosco il suo nome. Lo scultore si presentò sulla mia isola prima che innalzassi la barriera protettiva. Restò qui qualche settimana e infine svanì nello stesso modo in cui era apparso: in silenzio>>. Xera abbassò lo sguardo sulla targa alla base della statua e alla fine della nota commemorativa, intravide alcune iniziali incise in piccolo: “D. R.”. Murdar, però interruppe le loro riflessioni anticipando che li avrebbe condotti al porto di Horsia entro un’ora. Li incitò quindi a concludere i loro affari in città in vista della partenza e detto questo, si allontanò lasciandoli soli al centro della piazza. Anche Hillin seguì l’uomo, ricordando al gruppo di non tardare poiché al saggio non piaceva attendere a lungo.

Reilhan si sgranchì le braccia ancora intorpidite per la lunga attesa e guardandosi intorno, notò il camino della locanda, fumare a pieno regime. <<Andiamo a mangiare un boccone; prima di andarmene voglio un’ultima fetta della torta alle more più buona del mondo>> disse entusiasta. Si diressero così verso l’accogliente edificio ma poco prima di entrare, un uomo possente interruppe il loro cammino. <<Non penserete di andarvene senza salutarmi, voi piccoli marmocchi impertinenti>>. Xera alzò lo sguardo e i suoi occhi incrociarono quelli di Kowal Zholl, il fabbro del villaggio Kodur. L’uomo aveva un grande sorriso stampato sul volto, deformato tuttavia dalla cicatrice che lo deturpava. Senza alcuna difficoltà sollevò la ragazza dai fianchi, <<La mia prode allieva abbandonerà l’isola, sono davvero fiero di te>> asserì a voce elevata, sballottando la fanciulla da un lato all’altro come fosse un fuscello. Quello che però più di tutti non apprezzò il caloroso trattamento fu il cucciolo tra le braccia di Xera, che prese a ringhiare contro l’uomo, inducendolo così a mettere giù la ragazza. <<Che mi prenda un accidente … Hai addomesticato un cucciolo di Hulfùr, sei più temeraria di quel che pensassi>> le disse ridendo fragorosamente. <<Aspetta qualche minuto allora, ho il regalo giusto per te>> commentò prima di sparire all’interno della sua dimora. Ne uscì pochi minuti dopo, sfoggiando un oggetto di pelle che consegnò alla fanciulla.

<<Ti servirà tra qualche mese>> spiegò fissando il cucciolo. <<Quella è una sella?>> domandò incuriosita la giovane maga, <<Certo, perché addomesticare un Hulfùr, altrimenti? Sono delle cavalcature eccellenti in battaglia, veloci e agili. Inoltre tutta la fanteria di Nortor in passato cavalcava degli Hulfùr, ne eravate a conoscenza?>>. Xera scosse il capo e lo stesso i suoi compagni. L’uomo donò infine alla fanciulla una sacca anch’essa in pelle, per trasportare più agevolmente il dono ricevuto. <<Non preoccuparti per la barriera, quando qualcuno sta per abbandonare l’isola, riceve in dono solo oggetti che possono oltrepassarla senza ardere all’istante. I vostri abiti ad esempio …>>. Kowal rise ancora una volta in maniera rumorosa e questo attirò l’attenzione della donna che, proprio in quel momento, passò accanto a loro. <<Reilhan, Elesya e Xera … le mie leve preferite mi sono venute a salutare?>>. I ragazzi si voltarono, notando così l’affettuosa Aldaria, andargli in contro con le braccia aperte. La donna li strinse a sé e senza perdere neanche un minuto, li invitò a entrare nella locanda. Prima però di strapparli dalle attenzioni del fabbro, questi li esortò a lasciare le loro armi alla sua custodia. I tre ragazzi lo assecondarono, per poi essere catapultati all’interno della locanda dalla vigorosa proprietaria. Il profumo di torte appena sfornate invase le loro narici e Reilhan si accomodò al primo tavolo disponibile, impugnando forchetta e coltello.

<<Rei … a volte sei imbarazzante>> lo ammonì Xera, sollevando un sopracciglio ma il ragazzo la ignorò, poiché sotto il suo naso gli fu servito un succulento pezzo di torta calda. Aldaria si unì al trio, gustando il dolce in loro compagnia ma ripensando all’imminente partenza dei ragazzi, iniziò a commuoversi. <<Siete cresciuti così tanto in questo anno, non siete più dei bambini ormai. Quando andrete via, quest’isola mi sembrerà più triste>> aggiunse con le lacrime agli occhi. Elesya la consolò dandole delle pacche sulle spalle e la donna si tranquillizzò dopo poco. <<Vorremmo ringraziarti per tutto quello che hai fatto per noi. Sei stata una madre premurosa e il tuo sostegno ci ha salvato in non poche occasioni. Non sapremo mai come ripagarti>> affermò Reilhan a nome di tutti. Aldaria allora ricominciò a piangere e di nuovo Elesya dovette prontamente intervenire. All'improvviso la donna si alzò colta da un’idea, e chiedendo loro di attendere qualche altro minuto, svanì all’interno delle sue cucine, per poi uscirne con tre sacchetti in mano che donò ai ragazzi. <<Mangiatela durante il viaggio e pensate a questa vecchia donna ogni tanto>> disse sorridendo malinconica. Infine poco prima che il trio abbandonasse la locanda, Aldaria prese Xera da parte <<La tua prossima meta è Nortor, vero?>> domandò. La guerriera ci pensò qualche istante <<Voglio rivedere mia madre, prima di trasferirmi nella Capitale>> confessò la ragazza. <<Bene! Vorrei chiederti, però un piccolo favore, bambina mia>>, la ragazza rimase in silenzio, incuriosita dall’improvvisa richiesta, <<Quando arriverai a Nortor, ti prego, cerca un soldato di nome Mya e dalle questo>> spiegò, porgendole un pacchetto. <<La mia nipotina è partita da due anni ormai e di lei non ho più alcuna notizia. Se puoi, inoltre, esortala a scrivermi … sento davvero la sua mancanza>>. Xera sorrise e in fretta conservò il dono nella sacca appena ricevuta. <<Lo farò!>> disse infine, salutando la donna.

I tre ragazzi abbandonarono la locanda e Kowal li fermò un'ultima volta. <<Ecco a voi le vostre armi, rimesse a nuovo dalle mie mani esperte>> asserì vantandosi un po’. Xera impugnò Rhinvel e sollevandola sul capo per poterla guardare meglio, sorrise compiaciuta. La lama era lucida come fosse stata appena forgiata e la fanciulla la ripose subito nel fodero. Anche Reilhan ammirò lo stato del suo Maglio, che per quanto fosse usurato, aveva riacquistato una nuova vita. Elesya ringraziò il fabbro per la cura con cui aveva trattato le loro armi e salutandolo con affetto, invitò i suoi compagni ad affrettarsi perché l’ora dell’incontro con il saggio era ormai giunta. Arrivarono così al centro della piazza e lì ad attenderli trovarono Hillin e Murdar. Di nuovo allora lo accerchiarono e sfiorata la sua tunica, furono circondati da una sfera magica che sollevò l’intero gruppo. Percorsero tutta la strada che li avrebbe condotti sino al porto volando con la magia del trasporto, un ultimo dono del saggio ai tre ragazzi. <<Guardate, quello è il fiume che abbiamo attraversato con la zattera!>> esclamò Elesya. Dopo qualche istante Xera indicò qualcos’altro: <<Il deserto dove ci siamo scontrati con la talpa>>. Infine arrivati in prossimità del porto, Reilhan invitò le amiche a osservare dall’alto le foreste ai due estremi di Horsia. Da lontano si poté intravedere persino il lago Biru da dove un fascio luminoso li accecò per qualche secondo, proprio nel momento in cui la voce di Chundra invase i loro pensieri: <<Buon viaggio>>, udirono poco prima di ritrovarsi al centro del porto.

Xera sfiorò la tasca della cintola nella quale custodiva l’Ohrm e sapendo di aver preso la decisione giusta, voltò le spalle al lago contemplando così, dopo un anno, la maestosa Sylvia. Il capitano Flor li raggiunse in fretta, ansioso di riprendere il mare, poiché detestava la terraferma con tutto se stesso. <<Siamo pronti?>> disse in agitazione, ma il saggio volle riservare qualche altro minuto ai saluti.

<<La vostra permanenza sull’isola vi ha causato molti dispiaceri, spero tuttavia che quando ripenserete a questa terra, possiate anche sorridere. Chiunque abbandoni Horsia non può farci più ritorno senza il mio benestare, voi lo avete ricevuto durante la cerimonia. Potrete per cui tornare in qualsiasi momento, qualora sentiste il desiderio di far visita a questo vecchio nonno>>. Reilhan ricordò la runa incisa sulle loro fronti e collegò quindi le parole del saggio, al gesto compiuto durante la cerimonia. I tre ragazzi abbracciarono l’uomo prima di salire a bordo del veliero. Persino Hillin partecipò ai saluti finali ma in maniera più distaccata. <<Mi auguro di non rivedervi più, siete stati un’enorme spina nel fianco>> asserì ignorandoli con lo sguardo. Xera sorrise e lo stesso Elesya, Reilhan invece sbuffò <<Anche tu ci mancherai>> aggiunse il curatore. Il primo a salire a bordo fu il Novizio, seguito da Elesya che fu costretta a impugnare una manciata di sale per scongiurare la cattiva sorte. Xera tuttavia si voltò un’ultima volta per contemplare il luogo dove tutto aveva avuto inizio. Ogni ricordo bello o brutto che fosse si palesò dinanzi agli occhi, ogni avversità affrontata, ogni momento felice le tornò alla mente e infine, sorridendo soddisfatta, esclamò <<Addio, Horsia!>>.

Raggiunse allora Il resto del gruppo sul veliero e salita sul ponte, osservò con emozione Sylvia allontanarsi dal porto. Elesya quindi colse l’occasione per dire qualche parola: <<Stiamo abbandonando Horsia da combattenti, i nostri propositi si sono avverati>> asserì, prendendo la mano della sua amica come durante il loro primo incontro. Soltanto Reilhan rimase in silenzio. Assorto nei suoi pensieri, rimuginò tra sé e sé fino a che, non potendo attendere oltre, afferrò il cucciolo per la collottola e lo affidò alle cure della giovane maga. Poi, stringendo la mano della guerriera, si allontanò dal ponte trascinando la fanciulla. <<Aspettaci qui Ely, devo parlare con la Testa Calda in privato>> affermò con tono severo. Elesya sorrise e stringendo il cucciolo, che si dimenava tra le braccia, lo invitò ad avere pazienza per qualche minuto.

<<Che ti prende di punto in bianco, Rei?>> lamentò la guerriera, che tuttavia fu liberata poco dopo dalla presa. <<Sono stato ferito dalla tua lama!>> esclamò all’improvviso e Xera rimase in silenzio, chinando il capo. <<Mi dispiace>> rispose tristemente. <<Sono stato posseduto da un mostro>>, e di nuovo Xera si sentì responsabile. <<Sono stato vessato da frecce e sono stato il bersaglio delle più svariate creature>> continuò porgendole le spalle. Xera non comprese perché l’amico stesse proferendo quelle parole, ma in un modo o nell’altro sapeva di esserne in parte la causa. <<Ho persino rinunciato i miei poteri per te e infine sono addirittura morto>>. Gli occhi di Xera si riempirono di lacrime, <<Non pensavo mi odiassi a tal punto>> mormorò con la voce rotta dal pianto. Reilhan si girò notando il dispiacere della ragazza espresso sul suo volto. Si avvicinò a lei fino a che i loro corpi non si sfiorarono e sollevatole il capo, affermò <<Che dici, me lo sarò pur meritato un bacio?>> asserì poggiando le sue labbra su quelle della fanciulla. Xera spalancò gli occhi dallo stupore, poi però stringendo Reilhan a sé, si arrese dinanzi ai sentimenti del ragazzo, gli stessi che custodiva nel suo cuore.

Fine volume primo.

Antefatto:

Tra le ceneri del vulcano Svaltur, una figura esile sostò alcuni minuti cercando qualcosa tra i detriti. Il corpo era occultato da un mantello nero che ne celava l’identità e occludeva la sua presenza al resto degli abitanti di Horsia. Un bagliore magenta illuminò per qualche istante il volto della losca figura, che con le mani sporche a causa delle cenere, estrasse un mazzo di carte dalla polvere, circondato da una barriera porpora innalzata col sangue: l’ultimo disperato tentativo del precedente proprietario, di preservare il suo bene più prezioso dalla lava incandescente.

La figura afferrò il mazzo di carte e lo nascose sotto il mantello, fatta eccezione per una. La sollevò e da essa evocò una donna dalle ali maestose e dai fluenti capelli scarlatti. La donna osservò la figura per qualche istante, il suo volto divenne pallido e nello stesso istante una catena porpora si materializzò intorno alle sue mani. Infine, costretta a obbedire al nuovo padrone, la donna sollevò la figura e la condusse lontano, oltre la barriera che circondava l’isola.

Fine.

Nota dell’autore:

Sono trascorsi ormai due anni dall’inizio di questo lungo viaggio. Molti di voi l’hanno intrapreso con me sin dal principio, altri si sono aggiunti in seguito e altri ancora hanno deciso di pazientare fin tanto che il mio lavoro non fosse concluso. Ora che ho finalmente potuto scrivere la parola “fine” al mio racconto, posso davvero ringraziare tutti voi che mi avete sostenuto in questi due anni. Quando ho iniziato, non sapevo come questo racconto si sarebbe evoluto, perché sin dalle prime pagine è stato il prodotto di un lavoro improvvisato sul momento. Non ho mai organizzato o deciso nulla prima di scrivere ogni singolo post, poiché puntualmente, grazie anche ai vostri commenti e alle vostre opinioni, la mia storia ha pian piano incominciato a scriversi da sola.

Mi sono perciò limitata a riportarvi le immagini che si svolgevano nella mia testa, nell'istante in cui le dita sfioravano i tasti del PC. Tante volte mi sono state chieste anticipazioni riguardo alla trama e ammetto che io stessa non avevo una risposta in merito. Sapevo in cuor mio che così come il racconto si era evoluto sul momento, lo stesso sarebbe stato per la sua conclusione. Ed eccoci qui ora, a distanza di due anni (lunga attesa, direi) con la parola fine sul fondo della pagina. A questo libro ne seguiranno, credo, altri due. Dico credo perché l’imprevedibilità mi ha sempre caratterizzata, perciò non mi sento di fare dei pronostici in merito. Quel che posso dire tuttavia è che questi altri volumi saranno pubblicati nella loro interezza. Non ci saranno quindi altri post in merito a questo racconto che per quanto mi abbia coinvolto, allo stesso tempo ha prosciugato tutte le mie energie. Pubblicare pagina per pagina è stancante e a tratti ripetitivo e penso che a lungo andare logori l’ispirazione. In un altro post spiegherò in che modo deciderò di volgere il mio scrittoio, questa nota voleva solo essere un ringraziamento finale, un degno saluto a voi: le mie vere giovani leve. Ho intenzione perciò di unire ogni singola pagina e farne un vero libro, che pubblicherò su Amazon in formato ebook. Spero quindi che continuerete a sostenermi così come avete fatto in questi due anni. Il vero lavoro per me inizia adesso ma vi terrò sempre aggiornati, utilizzando i miei social, circa l’andamento del libro. Grazie a tutti e come sempre vi auguro una buona lettura.

Valeria Ricci

Xera, la ragazza con la spada (pag.192)

2015-12-23T12:44:00.000+01:00

Reilhan non distolse mai lo sguardo dall’arco dinanzi a lui, con il solo desiderio di rivedere al più presto il volto della sua amica. Era trascorsa circa un’ora da quando Xera aveva attraversato la barriera, ma ogni minuto d’attesa per lui divenne insopportabile. Elesya allora gli si accostò e prendendogli la mano, tentò di rasserenare l’animo del curatore. <<Dovresti avere più fiducia in lei!>> mormorò la fanciulla, sollevando lo sguardo al soffitto. <<Lo sai che mi fido ciecamente>> rispose Reilhan, perplesso, <<Né sei sicuro?>> replicò Elesya, <<Potrei metterci la mano sul fuoco. Perché dubiti di me?>> ribatté il curatore, <<Perché ogni volta che Xera deve affrontare una prova difficile, accorri subito in suo aiuto, pensando che lei non possa farcela da sola>>. Reilhan si allontanò dalla giovane maga di qualche passo, assorto nei suoi pensieri. Le parole dell’amica, infatti, non erano del tutto sbagliate, anche se difficili da digerire. <<Ti ha più volte dimostrato di non essere una ragazza debole, eppure non fai che mettere in pericolo la tua stessa vita per proteggere qualcuno già in grado di badare a se stesso. Non ti rendi conto che così facendo potresti morire?>> Elesya non sferzò il tono delle sue parole, poiché era da lungo che tempo che desiderava confessare i suoi pensieri. <<Oltretutto …>>, <<Oltretutto?>> ribatté Reilhan, <<Oltretutto non fai che impensierirla, comportandoti in questo modo. Fidati di lei, smetti di preoccuparti e aspetta pazientemente>>. Elesya si avvicinò di qualche passo alla colonna di destra e vi si appoggiò attendendo la sua amica con il sorriso sul volto. Persino il saggio sorrise sotto i baffi e dopo essersi schiarito la voce, si sedette su di una roccia piatta.

Reilhan invece diede le spalle al gruppo per qualche altro minuto, la sua mente non faceva che riproporgli eventi in cui il suo modo d’agire aveva precipitato la situazione. In cuor suo non vi era alcun dubbio circa le potenzialità di Xera, eppure non poteva fare a meno di preoccuparsi per lei. Combatté così una dura lotta interiore per diversi minuti, fino a che non si arrese alle circostanze, aspettando l’amica in silenzio.

Trascorse un’altra lunga ora, ma di Xera nessuna traccia. Reilhan aveva iniziato a camminare avanti e dietro per il ristretto passaggio roccioso, memorizzando ogni singolo intarsio di quelle mura e più le guardava, più si sentiva soffocare. Infine, sul punto di esplodere, si voltò verso le colonne deciso a oltrepassarle anche a costo della vita. Il suo passo accelerò ma quando si trovò in prossimità della barriera, un bagliore lo bloccò. Sia il saggio, sia Elesya si strinsero intorno all’ingresso della caverna e finalmente una figura sfocata si materializzò dietro il velo magico. Una donna vestita di bianco e dai lunghi capelli andò loro in contro con le braccia strette al petto.
Restarono impietriti dinanzi a quella scena e ancor di più quando la fanciulla oltrepassò la barriera con un piede. Nel momento in cui tuttavia, il suo corpo abbandonò la dimensione eterea, il suo aspetto mutò fino a ritornare al suo stato originale; dinanzi a loro era riapparsa Xera, che tra le braccia stringeva qualcosa.

I suoi capelli, i suoi abiti e persino la sua spada, tutto era ritornato al suo posto, come se la precedente mutazione non fosse mai avvenuta. La fanciulla riaprì gli occhi e quando si ritrovò davanti ai suoi compagni, sorrise accasciandosi al suolo. Reilhan la afferrò poco prima che potesse farsi del male e spostandole qualche ciocca dal viso, si accertò che non fosse ferita. <<Xera>> le sussurrò, mentre con i suoi poteri tentò di scandagliare il suo stato di salute. <<Non hai bisogno di medicarla, il suo corpo è illeso. È soltanto la sua mente a essere stremata>> lo rassicurò il saggio. Nel momento in cui però, il ragazzo le sfiorò il viso, un ringhio lo fece trasalire. Solo in quell’istante comprese che l’amica non era sola. Tra le sue braccia, infatti, vi era un cucciolo peloso che lo fissava in tono di sfida. <<Che diamine!>> affermò stupito, tentando di sfiorare il piccolo essere. Questi tuttavia reagì con violenza e senza neanche pensarci, gli morse un dito. Reilhan ritrasse la mano dolorante poco prima che i piccoli denti andassero più in profondità e in preda alla rabbia, sollevò il cucciolo dalla collottola. <<Che cosa pensi di fare?>> lo rimproverò il ragazzo, <<Mah? Questo è un Hulfùr!>> esclamò sorpreso. L’animale si dimenò con tutte le sue forze, ma il suo corpo minuto non era in grado di contrastare la presa del ragazzo. Fu Xera a salvarlo riprendendolo tra le braccia. <<Hai una spiegazione logica per questa bestiaccia?>> la ammonì il curatore e Xera lo fulminò con lo sguardo. Si risollevò con l’aiuto di Reilhan e sporgendo l’animale con entrambe le mani, lo mostrò al resto del gruppo.

Era un cucciolo di Hulfùr dal pelo rossiccio, mentre i suoi occhi erano azzurri come il cielo mattutino. Le sue dimensioni erano più grandi rispetto a un normale cucciolo e questo rese il piccolo essere ancora più misterioso. <<Vi presento Volk, il mio “Pillim”>> disse la ragazza con il sorriso sulle labbra. <<Il tuo "cosa"?>> domandò Elesya che avvicinatasi all’animale, ne rimase affascinata. Lo accarezzò quindi dolcemente sulla testa, sorprendendosi di quanto fosse affettuoso con lei. Quando però il curatore tentò di fare lo stesso movimento, di nuovo il cucciolo si dimostrò violento. <<Ma che …, questa bestiaccia è pericolosa, devi disfartene. Dallo a me e ne farò un buon brodo>> asserì tentando di afferrarlo. Xera tuttavia lo ritrasse appena in tempo <<Tieni giù le mani>> lo sgridò. Anche Murdar fu incuriosito dall’essere e nel momento in cui si avvicinò a esso, intravide qualcosa sulla pancia del cucciolo. Era una runa particolare che però aveva già visto in passato e proprio sulla spalla della ragazza che lo stava stringendo. <<Capisco!>> mormorò con un sorriso. <<Bambina, questo è davvero un dono prezioso, devi proteggerlo ma soprattutto addestrarlo>> le spiegò, <<Avrai capito che non si tratta di un semplice cucciolo di Hulfùr. Il suo potere crescerà di pari passo al tuo, cerca di guidarlo con saggezza>>. Murdar fece così le ultime raccomandazioni, prima di tornare sui suoi passi e condurre i tre ragazzi al di fuori della caverna. Oltrepassata infine l’entrata principale, finalmente poterono respirare la brezza marina. Xera si sentì di nuovo serena poiché sulla sua testa tornò a esserci il cielo e non delle mura anguste. Il piccolo essere fu, però il più sorpreso di tutti, essendo per lui la prima volta nel mondo esterno e quando Xera lo lasciò andare sulla sabbia, questi prese a correre da una parte all’altra della piccola spiaggia. Solo allora il Novizio poté riavvicinarsi all’amica <<Per quanto odi quella bestia, sono più tranquillo adesso>> le confessò, <<A che proposito?>> rispose lei, <<Saprò che non sarai sola, adesso che le nostre strade si divideranno>> aggiunse il ragazzo riprendendo il cammino.

Xera, la ragazza con la spada (pag.191)

2015-12-16T11:43:00.000+01:00

Ad ogni passo il suo corpo diventò sempre più leggero e arrivata al centro dell’antro, ebbe la sensazione di fluttuare. Le pareti, il pavimento e il soffitto, tutto divenne indefinito e sfocato mentre l’aria, prima tiepida, si fece gradualmente più fresca. Per un attimo le parve di rabbrividire, poi però la sensazione svanì lasciando spazio allo stupore. Nella mano, infatti, si ritrovò la pergamena che in precedenza aveva riposto nella cintola. Non ebbe modo di chiedersi come potesse essersi materializzata tra le sue dita, poiché dopo pochi istanti questa s’illuminò innalzandosi ad altezza viso. Xera, in un primo momento, tentò di afferrarla con la stessa mano che se l’era fatta sfuggire, poi però la luce si fece più intensa e fu per lei naturale coprirsi gli occhi.

La pergamena tuttavia diventò incandescente solo per alcuni secondi, per poi svanire lasciando dietro di sé una manciata di cenere dorata. <<No!>> esclamò la fanciulla temendo di aver vanificato il suo dono e nello stesso momento si accorse che la sua voce non produceva alcun suono. Si sforzò così una seconda volta, nel tentativo di infrangere quel silenzio assordante e a tratti insopportabile, ma fu tutto inutile. La calma che sino a quel punto l’aveva accompagnata, divenne man mano più instabile fino a quando Xera non fu assalita dall’ansia.

Fu in quell'istante che una voce si fece strada nella sua mente. Non parlava la sua lingua ma la guerriera fu comunque in grado di comprenderne il significato. Pian piano la singola voce si tramutò in coro che rasserenò il cuore della fanciulla sino a che la calma non fu ristabilita.

Il coro di voci non utilizzò mai il linguaggio parlato, bensì intonò per lei una melodia che riempì la testa della ragazza e l’intero antro. Xera socchiuse gli occhi, unì i palmi vicino al cuore e chinò il capo fino a sfiorare con la punta del naso le sue stesse dita. Restò così per alcuni minuti, ascoltando quella melodia propagarsi in ogni angolo della caverna e per un attimo sperò che anche i suoi amici potessero percepirla.

Reilhan aveva la schiena poggiata contro la parete che al tatto sembro essere molto fredda. Si meravigliò quindi come potesse starci a contatto per lungo tempo senza avvertire il desiderio di riscaldarsi. Con lo sguardo perso oltre l’arco, pensò che dopotutto non fosse la cosa più insolita cui avesse assistito. Elesya invece rimase accanto all’anziano saggio, tentando di scorgere la sua amica oltre la barriera magica che impediva loro di accedere alla caverna successiva.

Di tanto in tanto ebbe la sensazione che qualcosa al suo interno si muovesse e con il cuore in tumulto pensò di aver scorto la guerriera in un paio di occasioni, sapendo tuttavia che l’immagine riflessa dinanzi a lei era solo il frutto di un’illusione.

Quando infine il curatore si accorse che l’attesa si era fatta estenuante, cercò di dissuadere Murdar affinché potesse raggiungere la sua amica. <<Devi fidarti di lei>> lo ammonì l’uomo, <<Non è possibile per noi oltrepassare quest’uscio, poiché dall’altro lato vi è una dimensione che non appartiene ai vivi>> spiegò serio in volto.

Reilhan trasalì quando ascoltò le parole del saggio, <<Ma Xera … che vuol dire tutto questo?>> domandò in preda all’agitazione, dopo di che si fiondò in prossimità dell’arco, con il solo scopo di riprendersi la sua amica. <<Rei!>> urlò la giovane maga, afferrandogli il braccio poco prima che superasse l’arco. <<Sei impazzito?>> asserì Elesya con un tono spaventato, <<Cosa credi di fare?>> rincarò la dose. <<Non possiamo lasciarla lì, è in pericolo>> cercò di giustificarsi il ragazzo e di nuovo provò a oltrepassare la barriera ma con scarsi risultati. Non appena, infatti, questi sfiorò una delle due colonne, il suo braccio fu respinto indietro. Nello stesso instante inoltre, ogni singolo simbolo presente sul suo corpo si fece incandescente e in preda al dolore, Reilhan iniziò a contorcersi sul pavimento. Murdar gli fu subito accanto e afferratogli il viso con entrambe le mani, lo fissò senza dire una parola. <<Ragazzo … che cosa hai fatto?>> le rughe dell’uomo divennero più scure mentre tra le sue mani stringeva il viso dolorante del suo protetto. <<Non ti è concesso di oltrepassare il mondo dei morti, sulla pelle è incisa la tua condanna. Perché spingersi a tanto?>> domandò con tono angosciato ma le uniche parole che il ragazzo riuscì a proferire furono: <<Devo aiutarla!>>. L’uomo chiuse gli occhi per non vederlo soffrire e quando i simboli si fecero più dolorosi, il curatore fu sul punto di perdere i sensi.

Una melodia però rischiarò i loro cuori, un canto soave che placò in pochi istanti il dolore lancinante del ragazzo. Il saggio sollevò il capo in direzione dell’arco, sorprendendosi che la barriera avesse permesso a quel suono di oltrepassare il confine tra i vivi e i morti. <<Xera!>> affermò il ragazzo rimettendosi in piedi, <<è la sua voce, non ho alcun dubbio>> aggiunse.
La guerriera si lasciò trasportare dal coro che occupava i suoi pensieri e pur non rendendosene conto, il suo corpo si fece man mano sempre più inconsistente. Lentamente prima le gambe e poi le braccia diventarono senza peso e infine lo stesso dorso si era fatto leggero come l’aria. Riaprì gli occhi quindi e iniziò a guardarsi intorno. Non intravide nulla tuttavia, se non della nebbia fitta che circondava l’intera caverna. Abbassò allora la testa per osservare se stessa e ancora fu sorpresa nel vedere che sebbene non ne percepisse il peso, il suo corpo era immutato se non in un dettaglio. I suoi capelli erano diventati tutti bianchi e lunghi sino alle caviglie, fluttuando come immersi in acqua. Xera sbarrò gli occhi dallo stupore e istintivamente tentò di sfiorarsi la spalla ma senza riuscirci.

La sua mano, infatti, non volle saperne di collaborare. I suoi timori tuttavia di nuovo furono acquietati dal coro, quando all’improvviso il silenzio tornò. <<Dove siete?>> domandò tra se e se cercando di attirare l’attenzione delle voci, ma nessuno rispose alla sua invocazione. Infine, sul punto di impazzire, qualcuno le sussurrò una frase all’orecchio <<Chiamami e verrò da te!>>. La mente della guerriera subito si svuotò di tutte le angosce, le ansie e i timori che l’avevano colta e ritornata la pace, nuovamente chiuse gli occhi. Le mani prima unite si adagiarono sui fianchi e sollevato il capo, Xera cercò la melodia nascosta nel suo cuore. Fu in quel momento che le parole di sua madre le tornarono alla mente, <<Cantiamo la canzone di Pillim figlia mia, affinché il viaggio di tuo padre nel regno eterno sia allietato>>. Non pensava a quella frase da molto tempo, perché allora ricordarla proprio ora? Più cercava di non pensarci e più quella frase si faceva pressante e quando non fu più in grado di ricordare altro, si arrese. Aprì la bocca, ripensò alla canzone e mentre le parole iniziarono a scorrerle nella testa come un flusso incontenibile di ricordi, la sua voce si fece di nuovo suono.

Xera, la ragazza con la spada (pag.190)

2015-12-09T13:05:00.001+01:00

Varcarono la breccia uno dietro l’altro e si ritrovarono così immersi nella più completa oscurità. La sensazione da prima fu opprimente; essere incapaci di comprendere se i loro occhi fossero chiusi o aperti, li rese ansiosi ma solo sino a che Murdar non intervenne. Infatti, dopo che la caverna si era chiusa alle loro spalle, il monile era volato sulle loro teste iniziando a proiettare una luce tenue che rischiarò le tenebre. Elesya però rimase immobile per alcuni secondi e quando Xera si voltò per accertarsi della sua presenza, richiamò la sua attenzione poggiandole una mano sulla spalla. <<Ely, tutto bene?>>, la giovane maga sobbalzò, poiché non si era accorta di essere rimasta indietro <<Sì, sì … è solo che non lo trovi strano anche tu?>> domandò perplessa. <<Di che parli?>> ribatté la guerriera, <<Il silenzio. Il mare dietro quella roccia era agitato, perché allora non riusciamo più a sentirlo?>>. Xera alzò lo sguardo in direzione dell’entrata ormai sbarrata e trovò anche lei singolare il fatto che nessun suono trasparisse da dietro quella parete. <<Ragazze, vogliamo proseguire?>> le esortò il saggio, indicando il fondo della caverna. Xera ed Elesya allora avanzarono a passo veloce per raggiungere il curatore, dimenticando così le loro perplessità. Più avanzavano nell’antro oscuro e più si ritrovarono a scendere in profondità, contemplando come la caverna mutasse man mano che la distanza dall’entrata aumentava.

Da prima le pareti erano costituite da sole rocce umide da cui, di tanto in tanto, cadevano minuscole gocce salate su cumuli sedimentari molto antichi. L’ambiente tuttavia era cambiato più avanti e la pietra grezza aveva lasciato il posto a muri scolpiti a mano. Ogni angolo del corridoio roccioso era stato decorato al pari di un castello sontuoso. Fregi rappresentanti fiori, alberi e montagne si susseguirono sotto i loro occhi come fossero immagini vivide di un sogno, fino a che giunti in un punto in cui la strada si allargava, una rientranza ad arco interruppe il sentiero. Sulle colonne laterali dell'uscio vi erano delle brecce che in alternanza s’illuminavano, creando una sorta di luce naturale che rese l’antro meno spettrale. Murdar si fermò dinanzi all’arco ma non lo oltrepassò. <<Xera, vieni avanti>> disse invece in tono serio. La guerriera non se lo fece ripetere una seconda volta e subito si accostò al saggio, superando così i suoi amici. <<Dovresti avere una pergamena in tuo possesso, un dono speciale che hai preservato sino a oggi>>, la guerriera annuì e senza neanche rendersene conto, tra le mani si ritrovò il pezzo di carta. <<Osservalo con attenzione, vorrei che tu lo leggessi>> la esortò l’uomo. Xera allora srotolò la pergamena minuta e la fissò attentamente. Si accorse però che al suo interno niente era cambiato: un comune pezzo di carta ingiallita su cui non era stato trascritto nient’altro se non un nome. <<Volk>> asserì ad alta voce la ragazza.

Murdar indietreggiò di qualche passo e così tutti gli altri, fatta eccezione per Xera che invece restò immobile non potendo distogliere lo sguardo dalla pergamena. Qualcosa, infatti, era cambiato sul minuto pezzo di carta: il nome aveva lasciato il posto a una serie di simboli contrassegnati su lunghe righe in successione. Xera si voltò cercando nel saggio una spiegazione logica a quanto era appena successo. <<Bambina, quella è una canzone>> le spiegò l’uomo, <<è una formula antica che va decantata e che ti permetterà di reclamare il tuo dono>>. La guerriera spalancò gli occhi dallo stupore, <<Dono? Che tipo di dono?>> si affrettò a chiedere, <<Volk è il nome dello spirito guardiano che ti è stato donato dalla divinità>>, <<Spirito cosa? Non so nulla di spiriti o altro>> lamentò la fanciulla. Murdar sorrise, ma si ricompose dopo pochi istanti. <<In passato agli uomini più valorosi era affidato uno spirito guardiano, un collegamento diretto con il divino. Gli uomini con il sangue degli dei erano i prescelti, gli unici in grado di contenere il potere antico dello spirito, capace di conferire loro poteri inimmaginabili. Quando però l’uomo iniziò ad appropriarsi del sangue con l’inganno, uccidendo le divinità, gli spiriti decisero di sparire per non prendere parte alla guerra in corso. Una magia tanto pura quanto chi la imbraccia può tramutarsi in un’arma letale nelle mani sbagliate. Gli spiriti si sono nascosti alla nostra vista per secoli, designando una sorta di custode che ha il compito di vegliare sulla loro dimora. Nel momento in cui mi hai mostrato la pergamena la prima volta, non potevo credere ai miei occhi. Non avrei mai creduto che a qualcuno sarebbe più stato fatto un simile dono. Ti ho osservato a lungo durante l'anno ed oggi, dinanzi a questa porta, non posso che confermare la scelta che Chundra ha fatto tempo fa>>.

L’uomo indicò la stanza oltre l’arco roccioso e subito invitò la fanciulla a varcare da sola quella soglia. <<Nonno … non credo di essere la persona adatta. Non sono in grado di leggere la melodia di questa pergamena, me ne vergogno>> confessò la fanciulla. <<Non credo di essere la pers …>> il saggio la interruppe portando un dito sulle labbra. <<Hai paura Testa Calda?>> il curatore prese la parola, <<Non credevo che il tuo coraggio venisse meno dinanzi a della musica, devo dire di essere molto deluso>> aggiunse scuotendo il capo dopo aver incrociato le braccia. <<Io non ho paura>> ribatté indispettita la guerriera, <<Non sono però in grado di …>> il suo discorso tuttavia fu di nuovo interrotto. <<Non hai bisogno di leggerla>> spiegò il saggio, <<I Pillim si legano agli uomini per mezzo della musica, la magia più antica che esista e come tale nel cuore di chi è stato scelto, quella melodia nasce spontanea. Ora vai>>. Xera restò immobile per un breve istante e prima di proseguire mormorò <<Pillim? È questo il mio dono?>>. La fanciulla strinse la pergamena e la infilò in una tasta della cintola. Guardò dritto dinanzi a lei e varcò l’uscio senza più esitare, scoprendo così un’enorme caverna le cui volte non erano visibili ad occhio nudo. Quando si ritrovò dall’altro lato, però, il pavimento sotto i suoi piedi si era tramutato in erba che le solleticò le dita nude. Xera si chiese come fosse possibile percepire il suolo così distintamente e osservandosi le gambe, si accorse che i suoi calzari erano scomparsi. Anche gli abiti, la spada e tutto ciò che indossava pochi minuti prima era scomparso. Il suo corpo era coperto soltanto da un vestito bianco e sottile che si adagiava sulla pelle senza che questa si accorgesse della sua presenza. Era come essere nudi, ma allo stesso tempo privi dell’imbarazzo che una simile condizione avrebbe comportato. I capelli le ricadevano sul collo, spinti da una leggera brezza tiepida che percorse le spalle nude facendola rilassare. Si accorse cosi che i bendaggi con cui era solita coprire le rune marchiate sulla pelle, erano spariti anch’essi insieme al resto degli abiti.
Xera si portò una mano alla spalla, pensando che qualcuno potesse scoprire il suo segreto ma i timori subito scomparvero e lasciando cadere il braccio sul fianco, prese a camminare al centro di quella stanza misteriosa.

Xera, la ragazza con la spada (pag.189)

2015-12-02T12:07:00.000+01:00

Poco prima di abbandonare la dimora del saggio, Hillin comparve dinanzi alla porta principale, con le braccia incrociate e uno sguardo severo sul volto. <<Dove pensate di andare?>> li ammonì severa, <<Murdar ci ha detto di raggiungerlo a Nord-Est dell’isola>> rispose Reilhan, incuriosito dallo strano comportamento della donna. <<Davvero? E come contate di arrivarci, a piedi?>> li schernì ridendo di loro. Xera alzò gli occhi al cielo, ormai stanca delle prese in giro <<Hai un’idea migliore?>> la provocò, <<Naturalmente, altrimenti non sarei qui. Seguitemi pivelli>>. Hillin non uscì dall’edificio, bensì percorse la strada opposta, risalendo una delle rampe di scale principali che li avrebbe condotti al piano superiore. <<Pensavo stessimo abbandonando la casa>> puntualizzò la giovane maga, <<Per favore, non farlo!>> ribatté la donna, <<Cosa?>> rispose Elesya, <<Pensare! Seguitemi senza annoiarmi con i vostri discorsi>>. Hillin restò quindi in silenzio per tutto il tragitto, fino a che sul fondo del corridoio gremito di stanze numerate, si fermò dinanzi all’ultima porta. Sebbene avessero frequentato quella casa per un intero anno, era la prima volta che notavano quell’uscio, più piccolo rispetto agli altri e meno decorato. Visto da lontano si sarebbe potuto confondere con un semplice magazzino per le ramazze ma Hillin non ebbe alcun indugio quando con la mano sfiorò il legno consunto.

Con il palmo tracciò una linea netta da destra verso sinistra, quasi a voler rimuovere della polvere che in realtà non c’era. Poi, con la punta delle dita, tracciò dei segni di cui però non rimase alcuna traccia, poiché non utilizzò inchiostro per farlo. Infine, afferrata una chiave piccola e arrotondata dal centro di un mazzo gremito, la infilò della serratura d’ottone della porta. Si aprì lentamente scricchiolando appena, fu Hillin tuttavia a spalancarla del tutto. Come ci si sarebbe potuto aspettare, dinanzi a loro apparve un comune stanzino per le scope e Xera non poté più trattenersi <<Ora mi verrai a dire che cavalcheremo questi manici per giungere sul posto più in fretta?>> domandò spazientita da tanto mistero, <<Se è quello che desideri; non volermene però se io preferisco utilizzare questo>>. Hillin allungo il braccio e con la mano superò la soglia della porta. Fu solo per un breve istante ma l’immagine dello stanzino ne fu distorta, come se fosse riflessa su di uno specchio d’acqua e qualcuno lo avesse agitato lanciandovi una pietra nel mezzo. I tre ragazzi fecero un passo indietro dallo stupore e Hillin scoppiò a ridere. <<Le vostre facce sono uno spasso>> asserì tra una risata e l’altra. Si ricompose in fretta tuttavia, sapendo che al saggio non piaceva aspettare. <<Credere che ciò che vediamo sia sempre la realtà delle cose, ci impedisce di guardare al di la del nostro naso>> affermò Hillin, prima di sparire dietro quell’illusione che l’assorbì completamente. I tre ragazzi si guardarono sorpresi, ma nessuno si tirò indietro e uno a uno, seguirono la donna all’interno dello stanzino.

Bastarono pochi secondi per ritrovarsi al centro di una spiaggia dalla sabbia cristallina e subito l'olfatto fu assalito dalla pungente brezza marina. Il sole abbagliò i loro occhi abituati alle tenebre e fu quasi una necessità ripararli con le mani. Quando infine riuscirono ad abituarsi alla luce esterna, compresero di essere stati trasportati sul luogo dell'appuntamento.

<<Questa spiaggia non è accessibile se non con la magia del trasporto, perché una barriera la protegge da sguardi indiscreti>> spiegò loro la donna. <<Come mai? A me sembra una spiaggia simile a tante altre>> si chiese il curatore, <<E lo è, infatti!>> una voce rauca rispose al posto di Hillin, <<Non è la spiaggia che ha bisogno di protezione, piuttosto è a dove essa conduce>> Murdar alzò il braccio e indicò un punto preciso in mezzo al mare. Xera sforzò la vista alla ricerca di un qualcosa ma non riuscì a scorgere nulla, se non qualche gabbiano all’orizzonte. <<Non indugiamo ragazzi miei, seguitemi e state attenti a dove mettete i piedi>> li avvisò avanzando per primo. Si spinse così sino alla riva ma poco prima che il mare gli bagnasse i calzari, un sentiero roccioso emerse dalle acque. Le pietre erano asciutte, sebbene fossero spuntate fuori dal fondale marino e camminarci sopra fu come passeggiare su di un comune sentiero. Soltanto Hillin rimase indietro, riparandosi a ridosso di un albero dalle fronde larghe, per non bruciare la sua pelle candida.

Più s’inoltrarono sul sentiero e più lo spettacolo si fece interessante. L’acqua attorno alle rocce era calma e limpida, al punto che fu possibile per i ragazzi scorgere la florida vegetazione sotto di essi. Branchi di pesci variopinti nuotavano tranquillamente accanto ai loro piedi, come se la barriera rocciosa non esistesse. Di tanto in tanto qualcuno si prendeva la briga di saltar fuori producendo giochi d’acqua che catturarono l’attenzione dei ragazzi. Fu Murdar, però, a riportarli alla realtà. <<Siamo arrivati!>> esclamò alla fine del sentiero. Xera allora iniziò a guardarsi intorno ma di nuovo non scorse altro che il mare, <<Nonno non c’è nulla qui>> affermò, voltando il capo da una parte all’altra. <<Chiudete gli occhi, acquietate la mente e liberatela dalle menzogne della vista>> suggerì e tutti fecero quanto richiesto dal saggio. In principio la guerriera non comprese le parole dell’uomo, poi però man mano che i suoni della natura divennero più intensi, si rese conto che il rumore del mare era più forte di quanto le fosse apparso prima. Il suono delle onde che s’infrangevano sulle rocce si fece così più insistente e nel momento in cui l’acqua fredda ricadde sulla sua pelle, riaprì gli occhi con il cuore in tumulto. L’ambiente intorno a lei si era trasformato. La calma apparente era scomparsa e le acque cristalline avevano lasciato il posto a onde torbide che cozzavano su di una collinetta rocciosa dinanzi a loro. Elesya rabbrividì quando comprese di star per essere travolta dalle onde ma Murdar la tranquillizzò con un sorriso. <<Non temete, nessuno qui si farà del male>> li rassicurò. Con la mano destra infine sollevò il monile che sfoggiava intorno al collo, lo puntò in direzione della collinetta e, vibrando leggermente, si stacco dalla catenella per poi fondersi con la parete rocciosa. Il sentiero tremò e Xera fu costretta ad aggrapparsi al curatore per non cadere. Il corpo di Reilhan invece rimase stabile e allungando una mano dietro la schiena, aiutò l’amica a continuare il percorso. Dinanzi a loro, infatti, si era aperta una breccia nella pietra: l’ingresso a una caverna che Murdar aveva intenzione di visitare.

Xera, la ragazza con la spada (pag.187-188)

2015-11-24T13:30:00.001+01:00

La stanza che gli si parò dinanzi, li lasciò a bocca aperta. In fondo poterono notare tre poltrone simili al trono di un sovrano, di cui però soltanto due erano occupate. Quella alla destra di Murdar, infatti, era vuota, forse il posto che sarebbe spettato al caro amico. Non vi erano molti mobili nella sala e la profondità dell’ambiente fece riecheggiare i loro respiri. Xera rimirò ogni decorazione, ogni intarsio e i dipinti appesi al muro, sino a giungere al maestoso candelabro che adornava il soffitto della stanza. Era costituito da innumerevoli piccole fiaccole che a tempi alterni mutavano il loro colore, proprio come le fiamme del camino alla sinistra del saggio. Grazie a questo gioco di luci, la sala fu ammantata da minuti riflessi simili a stelle che resero l’atmosfera davvero magica. Era come se persino la vecchia dimora si fosse preparata per dar loro il meritato addio. <<Prego bambini, non restate sulla porta>> gli invitò il saggio, leggendo la sorpresa sui loro volti. Fu Reilhan a muoversi per primo, la cui espressione si fece subito seria; lo seguì di pari passo Elesya e infine Xera, con lo sguardo fisso sul pavimento per aver ripensato alle parole proferite poco prima. <<Benvenuti>> Murdar li accolse con molto trasporto, quello appartenente ai vecchi nonni lieti di riabbracciare i propri familiari dopo una lunga separazione e Xera si sentì un po’ meglio. <<Vi presento la persona che con me presiederà questa cerimonia: il signor Bhatal Vastir, mio amico di vecchia data>> asserì indicando l’uomo seduto accanto a lui.

Fu solo in quell’istante che i ragazzi si accorsero della sua presenza. Era un uomo anziano e ricurvo su stesso, molto silenzioso ma allo stesso tempo poco incline al buon umore. Aveva dei radi capelli sulla testa, a dispetto della folta barba canuta che discendeva sino ai calzari. Elesya era sul punto di ridere dinanzi a quella strana figura ma l’uomo, che sino a quel momento aveva tenuto gli occhi socchiusi, li aprì di scatto fulminandola con lo sguardo. Elesya rabbrividì e subito abbassò il capo. L’uomo indossava una tunica grigia e logora, al cui centro però era ricamato il simbolo del Concilio che intimorì le tre leve. Quando Reilhan si accorse di essere osservato, notò che al collo dell’uomo vi era un monile particolare, un simbolo che non avrebbe potuto confondere con nessun altro: la runa della vita. In passato tutti i curatori più importanti sfoggiavano quel marchio, in particolare i Valvur che si distinguevano in battaglia. Persino suo padre aveva una spilla simile, che tuttavia preferiva conservare lontano da occhi indiscreti. Si convinse perciò che anche quell’uomo fosse un curatore e forse uno dei più famosi. <<Bhatal, loro sono i ragazzi di cui ti ho parlato. In ordine: Reilhan Alder, Novizio del gruppo>>, <<Molto piacere Signore>> rispose il ragazzo. <<Elesya Muritor, una promettente maga e nipote del compianto Abelor>> continuò Murdar <<Lieta di conoscerla>> ribatté la fanciulla, inchinandosi appena come da etichetta, <<E in ultimo ma non per importanza: Xera Rouster giovane condot…>> ma la presentazione fu bruscamente interrotta dall’uomo ormai stanco dei convenevoli.

<<D’accordo, ora però sarà meglio iniziare … non posso restare a lungo su quest’isola>> lamentò in tono irritato. Xera trovò bizzarro quel comportamento, considerando l’importanza del momento e trovò scortese nei suoi confronti, non aver avuto la possibilità di essere presentata come i suoi compagni. <<Dovete scusare i suoi modi burberi, non ama molto viaggiare e preferirebbe starsene nella sua accademia da mane a sera>> spiegò il saggio per giustificare il vecchio amico. <<Ha detto accademia, Signore?>> Reilhan prese la parola. <<Sì figliolo. Il signor Vastir è l’attuale Preside dell’accademia di Sihlya; non è un caso se lui è qui>> disse sorridendo. L’uomo accanto a lui sbuffò e Murdar decise di non perdere altro tempo. <<Avrete intuito ormai il motivo del mio invito, ragazzi miei. Tuttavia prima di congedarvi, ci terrei a dire qualche parola>>. L’uomo si accomodò sulla sedia centrale e invitò i suoi ospiti a fare lo stesso. Quando Elesya si voltò, vide che alle sue spalle erano apparse tre sedie di velluto dorato e subito le occuparono. <<Dal nostro primo incontro ho capito che avreste compiuto grandi imprese; che vi sareste distinti sull’isola e che sareste cresciuti forti e coraggiosi sino a diventare combattenti di cui andare fiero. La sorte vi ha messo alla prova più di quanto era mia intenzione fare … eppure ne siete sempre usciti a testa alta e da vincenti. Non è questo però che vi ha condotti dinanzi a me>>. Xera si stupì di quell’affermazione ma preferì rimanere in silenzio.

<<Viviamo in tempi duri ragazzi miei e avendo trascorso un intero anno della vostra vita lontani dalle vicende del mondo esterno, non avete avuto modo di comprendere cosa accade al di la dell’oceano>>. Vastir tossì ma Murdar lo ignorò <<è giusto che sappiano>> lo redarguì. <<Essere uniti, crearsi dei legami indissolubili e delle alleanze è la cosa più importante, in tempi incerti come questi. La lealtà verso un compagno, l’amicizia e l’amore sono sentimenti che stanno scomparendo con il passar del tempo e temo che alla fine gli uomini saranno uniti soltanto dalla prospettiva di arricchirsi. Lo scopo della mia competizione è sempre stato quello di insegnarvi quanto siano importanti i legami, soprattutto nel momento in cui la terra che ci appartiene è minacciata da una forza che mira all’oscurità presente nei nostri cuori. Solo se restiamo insieme, le nostre menti non potranno essere corrotte>>. Reilhan ed Elesya ascoltarono il discorso senza proferire parola, mentre Xera iniziò man mano a irrigidirsi. La sgradevole sensazione che qualcosa di brutto avesse colpito la sua terra, l’aveva accompagnata a lungo e ascoltare le parole del saggio fu come ricevere una conferma. <<Avete affrontato pericoli, situazioni che hanno messo a rischio le vostre stesse vite … eppure siete sempre restati l’uno accanto all’altro, anche quando farlo, avrebbe significato rinunciare a ciò che avete di più caro. Da soli siamo deboli, insieme diventiamo invincibili>> aggiunse infine con voce profonda.

<<Reilhan, Elesya e tu mia adorata Xera alzatevi ora>> li invitò facendo lo stesso. Le tre sedie sparirono e di nuovo si ritrovarono in piedi al centro di una grande sala. Murdar si avvicinò per primo al Novizio, ormai più alto dell’anziano uomo <<Prima alleato e poi guida, hai condotto il tuo gruppo con cuore fiero, imparando che persino un capo deve sapersi affidare ai propri uomini. La perseveranza ha temprato il tuo spirito e ora che sei finalmente pronto, puoi abbandonare Horsia a testa alta. Ti affido perciò al mio caro amico Vastir, che ti condurrà a Sihlya e ti guiderà durante tutta la tua futura formazione. Che il tuo valore possa essere d’esempio per tutti quelli che avranno l’onore di incontrarti. Addio figlio mio>> Murdar pose le mani sul viso del ragazzo e dopo aver proferito delle parole sottovoce, una calda luce avvolse i suoi palmi. Reilhan percepì da prima un leggero calore provenire dal saggio, infine una runa dorata comparve sulla sua fronte. Le due ragazze lo guardarono con curiosità ma Murdar non diede loro ulteriori spiegazioni. Fu così la volta di Elesya e il saggio le toccò il viso alla stessa maniera. << Il coraggio è una virtù che solo in pochi posseggono e tu figlia mia ne sei pervasa. Ti guardo e vedo una fanciulla dall’animo puro che è stata in grado di affrontare i suoi demoni, sconfiggendoli come il più grande dei condottieri. Se tuo nonno ora ti vedesse sarebbe molto orgoglioso, proprio come lo sono io. Le tue debolezze sono diventate le tue armi più forti e la tua intelligenza è stata in grado di guidare i tuoi compagni sino alla fine di questo lungo percorso. Spero che la sensibilità e il buon cuore che ti contraddistinguono, possano rischiarare gli animi più corrotti e indurli a pensare che la solitudine non è così allentante come pensano>>.

Murdar ripeté la formula e una runa dorata apparve anche sulla fronte di Elesya. Fu infine la volta di Xera che sentì il suo cuore battere ancor più forte di prima. <<Lo spirito di sacrificio ha contraddistinto tutto il tuo percorso e ti ha permesso di comprendere che un vero guerriero è colui che imbraccia la sua lama non per se stesso ma per difendere gli altri. Un vero guerriero non toglie la vita ma la difende; un vero guerriero combatte prima col cuore e poi con le armi. La consapevolezza di avere qualcuno da proteggere, ci rende forti e per questo sono certo che il tuo intervento volgerà gli esiti d’intere battaglie. Che la tua lama possa annientare le tenebre che ci minacciano e che la tua forza possa essere d’esempio per tutti quelli che ti affiancheranno in battaglia. Addio figlia mia>> Murdar bisbigliò di nuovo la formula e anche sulla fronte della guerriera comparve la runa dorata. Xera era in fermento. Ogni dubbio, ogni paura scomparve e nel suo cuore si fece avanti il desiderio di intraprendere il nuovo cammino che si apriva dinanzi a lei. Guardò i suoi compagni e avvertì lo stesso sentimento provenire dai loro cuori; la competizione era ormai conclusa e finalmente tutti e tre avrebbero abbandonato l’isola di Horsia.
<<Prima di congedarvi però vorrei incontrarvi in privato sulla a costa a Nord-Est di Horsia, Hillin saprà condurvi al luogo esatto. Ora andate, io vi aspetterò lì>>.

Xera, la ragazza con la spada (pag.186)

2015-11-17T11:38:00.001+01:00

I ragazzi furono scortati da Hillin sino a un’ala sconosciuta della dimora; per loro non era insolito scoprire sempre nuovi dettagli di quella casa così misteriosa e per il trio fu perciò ancor più emozionante affrontare quella traversata, considerandola forse l’ultima di una lunga serie.

Quando Hillin spalancò le porte che nascondevano il lungo corridoio, si materializzò un tappeto dorato sul pavimento, mentre le candele fissate alle pareti s’illuminarono, proiettando una festa di luci e ombre che servì a rasserenare gli animi in fermento. Enormi quadri di diverse dimensioni adornavano i muri sino all’altro capo del corridoio, i cui scenari permisero alle giovani leve di poter contemplare luoghi mai visti o anche solo immaginati. <<State attenti marmocchi>> li ammonì la donna <<Se fissate questi dipinti troppo a lungo, potreste perdere il senno>>. Elesya rabbrividì e la donna sorrise <<Passa il tempo ma alla fine restate sempre dei marmocchi spaventati>> aggiunse, portando una ciocca dei suoi capelli corvini dietro l’orecchio.

Reilhan alzò gli occhi al cielo e solo in quel frangente si rese conto che sul soffitto era dipinta la volta celeste; non poté così fare a meno di rimirare le stelle, che all'improvviso parvero brillare di luce propria. Quell’attimo distrazione però, gli impedì di guardare avanti e inevitabilmente si ritrovò a urtare le spalle della guerriera, facendole perciò perdere l’equilibrio.

Soltanto dopo averle cinto i fianchi, fu certo di averla salvata da una ridicola caduta.

Il profumo dei suoi capelli gli diede una scarica dritta al cuore, riportandolo alla realtà circa la loro prossima separazione. Accadde tutto in pochi secondi e subito il clima sereno divenne cupo e triste, almeno per il curatore. Xera si separò dolcemente dall’abbraccio dell’amico, preferì non voltarsi per non mostrare il rossore delle sue gote, ma allo stesso tempo desiderò poter rimanere accanto a lui ancora un po’. Non erano pensieri che Xera era solita fare, ma con la cerimonia di addio in procinto, fu inevitabile per lei sentirsi malinconica.

Elesya mantenne il silenzio fino a che non afferrò i due amici per mano e li condusse vicino al grande portone che li separava da Murdar.
Lo scrutarono a lungo in attesa che si aprisse, ma non accadde nulla e l’uscio continuò a sbarrare loro la strada. <<Che cosa succede?>> chiese il Novizio, <<Dovrei essere io a porvi questa domanda>> ribatté Hillin infastidita. <<Non capisco>> aggiunse la guerriera incrociando le braccia. <<Se la porta resta chiusa è per colpa vostra>> spiegò, <<è probabile che qualcuno di voi non desideri abbandonare l’isola>>. Xera spalancò gli occhi e prese a fissare Elesya, ricordando i dubbi espressi poco prima <<Pensavo ti fossi convinta!>> affermò, addolcendo il tono della voce e la giovane maga iniziò a scuotere il capo.

<<Non sono io ad avere dubbi. Le vostre parole mi hanno incoraggiata e ora anch’io desidero prendere il largo>> si giustificò la fanciulla. <<Rei … sei tu dunque>> asserì quindi Xera, volgendo lo sguardo su di lui ma allo stesso tempo distogliendolo prima che i loro occhi potessero incrociarsi. <<Non ne sono sicuro>> rispose il ragazzo. <<Ho il desiderio di abbandonare Horsia, di questo sono certo ma in egual misura e in maniera del tutto irrazionale, vorrei poterci restare … o almeno credo>> tentò di spiegare loro, indugiando gli occhi su Xera. <<A meno che …>> lo interruppe Hillin <<Non sia la rossa a non voler proseguire e vi stesse solo prendendo in giro>>. Xera la fulminò con lo sguardo; sapeva che la donna covasse ancora del rancore nei suoi confronti, ma essere accusata dinanzi ai suoi compagni la fece arrabbiare. <<Non è vero. Io non vedo l’ora di abbandonare questa maledetta isola. Per me sarà soltanto motivo di gioia vederla sparire dal ponte della nave>> disse allora in preda all'ira e alla frustrazione. <<Davvero?>> ribatté Reilhan stizzito <<Siamo tutti d’accordo dunque, non c’è altro da aggiungere>> asserì fissando il portone con sguardo serio. <<Rei … non volevo dire che …>>, ma la guerriera non ebbe modo di terminare la frase, poiché il portone finalmente si spalancò. <<Era ora! Se non si fosse aperto, la vostra permanenza sull’isola si sarebbe prolungata. Diciamo che quest’uscio è una sorta di giudizio finale che mette alla prova le menti e i cuori di chi lo varca>> spiegò la donna, indicandogli la strada. <<Non ci accompagni?>> domandò Elesya incuriosita dal comportamento di Hillin, <<Non credo signorina, questa stanza la detesto>> ribatté stizzita e senza aggiungere altro li abbandonò al loro destino.

Xera, la ragazza con la spada (pag.185)

2015-11-10T12:08:00.001+01:00

Ogni fagotto conteneva un abito finemente cucito a mano da Aldaria. Elesya apprezzò i ricami del suo vestito azzurro come il cielo e non vide l’ora di poterlo indossare. Xera invece ammirò la praticità del suo completo scarlatto, che le avrebbe risaltato la capigliatura e infine Reilhan con la sua nuova tunica verde di velluto, adornata da finiture d’argento, che indossò senza indugio. I tre ragazzi percepirono una nuova atmosfera con indosso quelle vesti, come se un nuovo capitolo della loro vita stesse per iniziare, anche se questo avrebbe comportato notevoli cambiamenti. Xera appuntò la cintola che custodiva Rhinvel alla vita e indossò Divaahr sull’anulare della mano sinistra; Elesya impugnò Vheles e Reilhan assicurò il suo Maglio sulla schiena. Le bisacce, ormai logore, furono lasciate da parte, fatta eccezione per il contenuto. La guerriera si accertò, infatti, di avere con sé i doni di Chundra e lo stesso fu per i due compagni. Prima di abbandonare lo studio di Murdar però, Reilhan chiese loro di attendere qualche altro minuto.

<<Se ci è stato chiesto di indossare degli abiti da cerimonia, di un tessuto diverso dal solito per giunta, vuol dire soltanto una cosa. Il nostro percorso su Horsia è concluso e così la competizione che ci ha unito in un sol gruppo. Ammetto che in diverse occasioni ho pensato di aver scelto delle persone totalmente pazze e a volte mi sono altresì chiesto se sarei stato una buona guida per voi, ora però che vi osservo accanto a me … Non voglio sprecare il fiato con inutili smancerie, tuttavia devo confessare che non avrei potuto desiderare compagne migliori per il mio viaggio>>.

Le due fanciulle arrossirono, ma Xera interruppe subito il discorso schiarendosi la voce e incrociando le braccia <<Ammetto che il nostro incontro non sia stato dei migliori; come potrei dimenticare i tuoi goffi tentativi di farti bello ai nostri occhi. Sarei però una bugiarda se negassi quanto il tuo aiuto mi sia stato d’esempio e credo fermamente che senza di te, adesso non sarei qui>>. Xera voltò il capo e fissò la fidata amica negli occhi: <<Elesya, la tua forza d’animo si è temprata man mano che la sorte ha voluto giocare con le nostre vite e quando infine la mia esistenza è stata sconvolta, quando pensavo che tutti mi avrebbero abbandonato, le tue parole mi hanno incoraggiato e il tuo affetto mi ha ridato la speranza. Non ho mai avuto molti amici, eppure sento che di migliori al mondo non ce ne siano>>.
La giovane maga chinò il capo per nascondere gli occhi lucidi. I suoi pensieri erano confusi e il suo cuore le doleva in maniera indicibile. Sapeva, infatti, che abbandonare Horsia avrebbe significato anche allontanarsi dai suoi compagni, ormai una famiglia per lei e l'idea di tornare a essere sola, le faceva maledire l’imminente cerimonia d’addio. <<Vorrei che non ci separassimo mai. Vorrei che il tempo da vivere insieme fosse infinito. Mi piacerebbe gioire in questo momento, considerando il dolore provato sull’isola … ma non posso dimenticare la felicità che ha anche saputo donare. L’avervi incontrato mi ha cambiato la vita, in meglio naturalmente e tutto questo è stato possibile solo grazie ad Horsia e alla competizione di Murdar. Non sono contenta di abbandonare tutto, per cosa poi … frequentare un’accademia in cui tornerò ad essere sola. Non voglio!>>.

Le parole della ragazza colpirono i due compagni e per Xera fu naturale circondarla con un caloroso abbraccio. <<Andiamo Ely, non mi dire che te la stai facendo sotto! Pensavo fossi diventata una combattente>> la incitò il Novizio, <<Inoltre le nostre accademie sono vicine e per me ci vorrà davvero poco per raggiungerti, soprattutto se consideri che la nostra formazione potrebbe incrociarsi>> aggiunse facendole un occhiolino. Elesya però non si sentì tranquillizzata da quel discorso e alzando lo sguardo, iniziò a fissare Xera. <<Tu invece sarai molto lontana, un intero continente ci separerà>> lamentò, stringendosi all’amica e per un attimo, a Xera, sembrò di essere tornata indietro nel tempo. Senza rendersene conto allora incominciò a ridere di gusto, confondendo non poco i due amici. <<Non temete, non sono impazzita. È che all’improvviso la mia mente mi ha riportato indietro di un anno, allorquando Ely si stringeva al mio braccio, piagnucolando per ogni singola cosa>>. Elesya si distaccò dall’amica, la osservò e dopo qualche secondo sorrise di conseguenza. <<Sono una sciocca>> ammise, asciugandosi le lacrime. <<Nulla mi terrà lontana da voi>> disse Xera, facendosi subito seria. <<Il nostro legame è stato forgiato dalle avventure che abbiamo vissuto insieme e non sarà la distanza a interferire con esso. È vero saremo distanti, eppure con il cuore non ci separeremo mai>>. <<Ben detto Testa Calda!>> la assecondò il Novizio che tendendo una mano, le invitò a imitarlo. <<Facciamo un patto solenne: promettiamo che niente e nessuno riuscirà a spezzare il vincolo che ci unisce. Promettiamo che nessuna avversità offuscherà l’affetto che ci lega. Infine, promettiamo che qualunque cosa accada, ogni anno ci incontreremo per riconfermare il nostro voto>>.

Le due ragazze annuirono e nel momento in cui la promessa fu pronunciata, un simbolo apparve nella zona interna del loro polso. Sulla pelle, infatti, si era impressa una parte di una runa, che aveva suggellato il voto espresso. <<La nostra promessa è stata benedetta dalla magia e questo simbolo ci ricorderà che per essere completi, dobbiamo restare uniti. Tra un anno, quando sarà quasi svanito, lo rieseguiremo e così per il resto dei nostri giorni>> spiegò il Novizio. Elesya ammirò quel simbolo come fosse un prezioso tesoro e finalmente il suo cuore si sentì pronto per affrontare la separazione. <<Ora però è il momento di andare. Se indugiassimo troppo Murdar potrebbe cambiare idea>> le prese in giro il curatore. Il trio allora, abbandonò le stanze del saggio e quando la porta si chiuse alle loro spalle, ebbero la certezza che per lungo tempo non vi avrebbero più fatto ritorno.

Xera, la ragazza con la spada (pag.184)

2015-11-03T12:27:00.000+01:00

I tre ragazzi restarono in silenzio, nessuno osò emettere un fiato poiché il saggio parve loro visibilmente scosso. Il suo viso si rabbuiò e la stanza si fece man mano più fredda. <<Quando lasciò la mia capanna, non persi altro tempo e mi misi in contatto con i miei vecchi amici del Concilio, in particolare Kiem, che mi raggiunse prima degli altri>>. L’uomo sospirò, poi alzò lo sguardo e fissò i tre ragazzi con volto severo. <<All’epoca ero un uomo precipitoso, non ponderavo a dovere le mie azioni, ma si sa che la saggezza è una prerogativa degli anziani>> disse abbozzando un sorriso amaro. <<Raccontai tutto a Kiem e lui mi consigliò di attaccare il più presto possibile, prima che la famiglia Tholescu desse il via alla mietitura. Mi consigliò inoltre di non attendere l’arrivo del Concilio, poiché ogni minuto era prezioso. Mi armai di coraggio quindi e partimmo alla volta del loro accampamento, tuttavia qualcosa era accaduto … un avvenimento che si sarebbe potuto evitare, se solo avessi agito con raziocinio>>. Xera corrugò le sopracciglia <<Che cosa accadde?>> asserì la fanciulla e l’uomo si rabbuiò ancora di più. <<L’intera famiglia era riunita al centro dell’accampamento e quando arrivammo, mi accorsi subito che i loro volti erano pallidi e privi d'espressione. Era come se qualcuno li avesse privati della loro umanità. Persino Kiem li paragonò a dei fantocci senza vita, adducendo inoltre che il nostro arrivo era atteso, ma purtroppo in ritardo. Il rito era già stato eseguito e l’unica cosa che ci restava da fare era di contare le perdite e contenere i danni. Un uomo si fece avanti, il futuro capo famiglia e nelle sue mani stringeva trionfante un mazzo di carte scure, come fosse un prezioso tesoro. Rabbrividii alla vista di queste ma cercai di reprimere i miei timori, per tentare ancora una volta la strada del dialogo>>.

L’uomo respirò profondamente e poi riprese a parlare <<Sarebbe superfluo dirvi che fu tutto inutile. Non vollero sentir ragioni, dal loro punto di vista nessuno avrebbe potuto più fermali. Non tentai oltre, perciò mi venne spontaneo cercare Illiahl con lo sguardo, allo scopo di accertarmi che si fosse tenuta lontana da quelle persone. Quell’uomo però se ne accorse e iniziò a deridermi. Non ho mai dimenticato il suono gutturale di quelle risate. Continuò a schernirmi, dandomi dello sciocco, tuttavia non compresi quali fossero i suoi intenti e lo ignorai, pensando fosse solo vittima del suo stesso incantesimo. Fu in quel momento che una bambina si fece avanti e additandomi, mi accusò dinanzi a tutti di averle portato via la sua preziosa sorella, insieme agli stessi genitori. Un brivido mi percorse la schiena e quella sensazione nefasta che mi aveva pervaso il cuore sin dal mio arrivo, divenne una sorta di pugno nello stomaco>>. Murdar dovette sorseggiare dell’altro the, prima di poter continuare. <<Domandai a quell’uomo cosa ne avesse fatto della mia Illiahl e lui mi rispose con un’altra risata che mi fece ribollire il sangue. Infine, sotto gli occhi di tutti le sue risa cessarono e tornando improvvisamente serio, mi accuso di aver tolto la vita a Yadranka, a sua moglie e alla sua figlia maggiore. Mi accusò di aver reso orfana una bambina innocente, perché incapace di accettare un rifiuto da parte di una donna destinata a lui. Compresi perciò, che cosa avesse fatto quell’uomo pur di ottenere il potere che tanto desiderava e mi maledissi per non aver costretto Illiahl a restare nella mia dimora>>. Murdar fece una breve pausa, si passò una mano sulla testa e infine riprese il racconto.

<<Avrei dovuto intuire che avrebbe tentato di tutto pur di dissuadere i suoi cari, ma non aveva fatto i conti con qualcuno disposto a tutto pur di ottenere la gloria. Mi sentii svuotato e nulla m’importò delle false accuse mosse a mio sfavore, ora che la donna che amavo non c’era più. Persi così la voglia di lottare, di andare avanti … almeno sino a che Kiem non si fiondò contro quella gente, attaccando con tutte le sue forze. Riuscì a sopraffare molti di loro, assicurandosi che non potessero continuare a combattere. Quando però vidi quell’uomo avanzare, innalzando una di quelle carte maledette, fui costretto a intervenire. Tutti furono catturati, fatta eccezione per alcune donne e bambini che si erano tenuti in disparte. L’uomo tuttavia, poco prima di essere sconfitto, poiché ancora incapace di contenere quel potere, riuscì a evocare una delle loro creature: una donna stupenda dai capelli rossi come il fuoco e dagli occhi azzurri. Quell’essere mi osservò a lungo ma non mi attaccò e alla fine mi sorrise chiedendomi scusa, per poi svanire dinanzi i miei occhi>>. Elesya si asciugò delle piccole lacrime con un lembo del suo abito, mentre Xera e Reilhan chinarono il capo in segno di rispetto. Murdar aveva gli occhi lucidi e le parole iniziarono presto a scarseggiare. <<Costringemmo quella gente ad abbandonare Horsia; Kiem invece si assunse l’incarico di condurli in una delle prigioni più sicure di Sihlya, dove si sarebbe accertato che nessuno avrebbe mai più utilizzato quel tipo di magia. Sul punto di lasciare il campo tuttavia, mi resi conto che le carte erano sparite e con esse, l’unico superstite della famiglia Tholescu>>. Xera si accertò che l’uomo non avesse altro da aggiungere, prendendo poi la parola << Madame Taròt non ha mai abbandonato l’isola, almeno così ci raccontò>> ma il saggio scosse il capo. <<La cercai in lungo e in largo, ma di lei nessuna traccia. Suppongo fosse riuscita a scappare sulla nave che trasportava il resto dei suoi familiari, per poi tornare qualche anno prima del vostro arrivo, per attuare la sua vendetta. Temo a questo punto che sia stato Kiem a condurla di nuovo su Horsia, sebbene non mi spieghi ancora cosa lo abbia indotto a tradirci>>. Murdar si scusò con i ragazzi per tutto ciò che avevano dovuto sopportare a sua insaputa e poco prima di invitarli a seguirlo in una stanza più consona, consegnò loro tre pacchi da parte di Aldaria. <<Aspetto fuori>> affermò, uscendo dalla stanza ma subito Xera lo fermò <<Nonno … Madame Taròt ci impose di aiutarla nel recuperare due frammenti dei guardiani e dopo aver ascoltato le tue parole, temo che la bestia che ci ha attaccati fosse la loro evocazione … non so in che modo poter rimediare, poiché le carte sono andate distrutte nel vulcano, tuttavia accetterò qualsiasi punizione tu vorrai darmi>>. Murdar sospirò come se la notizia lo avesse rincuorato e questo confuse non poco il trio, <<Il solo sapere che quegli strumenti sono andati distrutti, è più di quel che mi serve. Tutti commettiamo degli errori, l’importante è imparare da essi. Ora però fate in fretta>> aggiunse, chiudendo la porta.

Le giovani leve accolsero le parole del saggio e ne fecero tesoro, infine con la mente colma di nuove informazioni, presero in consegna il regalo di Aldaria, che per qualche insolito motivo, suscitò in loro una strana sensazione. Soltanto una volta aperti i tre pacchi, compresero che cosa stesse per accadere.

Xera, la ragazza con la spada (pag.183)

2015-10-27T12:18:00.000+01:00

<<Come ho già detto, quell’uomo mi aiutò a trasportare le creature sull’isola, ma se solo avessi saputo le sue vere intenzioni … sono stato avventato e alcuni ne hanno pagato le conseguenze>>. I tre ragazzi preferirono non interrompere la confessione del saggio, vedendo quanto quei ricordi fossero dolorosi per lui. Il suo volto si rabbuiò e le fiamme del camino iniziarono ad assumere un colore spento. La stanza si fece più fredda, poiché il fuoco aveva smesso di produrre calore. <<La magia della famiglia Tholescu era antica e consentiva ai suoi discendenti di scrutare passato, presente e futuro. Il loro sangue inoltre gli permetteva di varcare il confine tra la vita e la morte e creare così un contatto diretto con coloro che, ormai da tempo, avevano abbandonato il mondo terreno. Vi lascio quindi immaginare quanto fossero decisivi i loro interventi per decretare la fine di una disputa o determinare l’esito di una guerra. I loro poteri erano bramati da tutti i maggiori esponenti del mondo magico e non solo, perciò non era insolito vederli anche alle più importanti riunioni del Concilio>>. Elesya corrugò le sopracciglia <<Ma non erano segrete?>> domandò con un filo di voce. Murdar annuì e poi sospirò <<Quando si è in situazioni disperate, persino le regole più rigide possono essere ignorate. La loro magia tuttavia, non gli permise di ambire a incarichi più importanti, poiché nessuno avrebbe concesso loro più potere di quanto non ne avessero già. Ecco perché, pian piano, iniziarono a centellinare il loro supporto e a chiedere persino un lauto compenso in cambio del loro intervento; oltre che a non far più discriminazioni tra nemici e amici>>.

Reilhan scosse il capo in segno di disappunto ma non disse nulla, piuttosto preferì ascoltare il resto del racconto. <<Furono esiliati dalle Capitali nel momento in cui le loro informazioni consentirono, a degli invasori, di oltrepassare le difese di Thesla. Ci furono molti feriti e innumerevoli morti a causa loro, tra cui … l’unico figlio di Kiem>>. Xera si sollevò dal divano per lo stupore <<Com’è possibile allora che collaborasse con quella donna?>> Murdar però le accarezzò il viso e la invitò ad accomodarsi <<Tutto a suo tempo bambina>>. <<Il mio vecchio amico ne fu sconvolto a tal punto da rinunciare a tutto per potersi vendicare e spinto da quell'insano desiderio, inseguì la famiglia per molti anni, ma con scarsi risultati. Non era un assassino e con il tempo la rabbia che covava nel cuore svanì o almeno così pensavo>>. L’uomo si accasciò sulla poltrona dinanzi al divano; era esausto e le sue rughe si fecero ancora più profonde. <<Kiem, dopo alcuni anni, perse anche sua moglie a causa di una malattia e ormai solo, si dedicò al suo lavoro e a nient’altro. La famiglia Tholescu tuttavia non si sentì mai al sicuro e così stanchi di scappare, decisero che i loro poteri dovessero evolvere. Ogni magia però ha il suo prezzo e persino una famiglia tanto potente dovette sottostare a questa legge>>. Reilhan si grattò la barbetta sul mento, i piccoli tasselli nella sua mente iniziarono man mano a congiungersi l’uno con l’altro.

<<I loro poteri gli consentivano già di comunicare con le anime del regno eterno, immaginate allora quale potere avrebbero generato, se fossero stati in grado di imbrigliare quelle anime e utilizzarle appunto come armi>>. Xera si passò una mano tra i capelli ed esclamò: <<Quelle carte …>> fece una breve pausa e Murdar annuì <<Si bambina, quelle carte erano il modo che la famiglia Tholescu aveva escogitato per utilizzare le anime>>. Il saggio si accomodò accanto ai tre ragazzi per poterli guardare negli occhi <<Una magia tanto oscura, spegne il cuore di chi la utilizza e alla fine trasforma l’uomo in un involucro senza anima: questo è il prezzo da pagare per un simile potere. Affinché però si possa adoperare, le carte devono essere fuse con un oggetto appartenuto all’anima quando era ancora in vita o persino una parte del suo vecchio corpo. Immaginate ora cosa potesse rappresentare per quella famiglia, un’intera isola gremita di creature potenti e pericolose. L’avrebbero resa una sorta di dispensa magica, cui attingere quando qualcuno li avesse minacciati; poco importava se le creature sarebbero morte, tanto non erano gradite a nessuno>>. Murdar si schiarì la voce e subito dopo sorseggiò la bevanda ormai fredda, per inumidirsi le labbra e la gola, <<Come hai fatto a scoprire le loro intenzioni?>> domandò Xera. <<Qualcuno mi avvertì, qualcuno che faceva parte di quella famiglia ma che non ne condivideva le scelte: la sorella maggiore di Thue Tholescu, che voi conoscete con l’appellativo di Madame Taròt>>.

I tre ragazzi restarono a bocca aperta, <<Il suo nome era Illiahl, la ragazza più bella e generosa che avessi mai incontrato. I suoi capelli erano rossi come il fuoco e gli occhi più azzurri del cielo. Secondo le loro leggi, avrebbe sposato il successivo capo famiglia, un uomo senza scrupoli il cui unico pensiero era il potere. Al contempo però era la persona che più di tutte aveva ereditato i poteri della famiglia e per questo si rivelò fondamentale che la fanciulla abbracciasse la magia d’evocazione al più presto. Illiahl tuttavia aveva un cuore puro e i suoi poteri le consentivano di guardare più in la di quanto qualsiasi altro membro della sua famiglia avesse mai fatto. Una notte corse a perdifiato sino alla mia capanna e con le lacrime agli occhi mi si gettò tra le braccia. Aveva avuto un incubo terribile e quelle orrende visioni avevano continuato a tormentarla per settimane. Quella notte però si rese conto che le immagini rappresentavano il suo futuro, per cui decise di cambiarlo chiedendo il mio aiuto. Durante la mia permanenza sull’isola ero entrato in confidenza con lei più di quanto non avessi dovuto, perciò quando mi chiese d'intervenire, io non esitai un solo istante. Mi confessò che nel giro di due notti tutte le creature dell’isola sarebbero svanite e che la sua famiglia avrebbe mietuto quelle anime per tramutarle in carte. M’implorò di fermarli, di indurli a riflettere, poiché questo tipo di azioni avrebbe spento i loro cuori, tramutandoli in gusci vuoti. Aggiunse infine che le loro intenzioni erano ostili anche nei confronti del Concilio e che si sarebbero presi il ruolo che gli spettava, nelle Capitali, con la forza. Non ebbi il coraggio di negarle il mio aiuto, ma in cambio le imposi di farsi da parte … non volevo che fosse coinvolta con quanto sarebbe potuto accadere. Me lo promise … l’ultima notte che trascorremmo insieme>>.

Xera, la ragazza con la spada (pag.182)

2015-10-23T14:00:00.000+02:00

Quando anche Elesya fu pronta, i tre ragazzi si diressero nel gran corridoio che precedeva le stanze del saggio. Diversamente dal solito, non furono i due guardiani ad annunciare il loro arrivo, bensì lo stesso Murdar, che spalancò la porta non appena li udì arrivare. <<Bambini miei, accomodatevi>> disse, facendo cenno di entrare.

Nel momento in cui però Xera oltrepassò l’uscio, si accorse che qualcosa in quella stanza era cambiato. I libri erano tutti sparpagliati intorno alla scrivania del saggio, mentre innumerevoli bicchieri o resti di vivande, erano stati lasciati su ogni mensola libera. Era come se quella camera avesse accolto molte persone in una volta sola. <<Scusate per la confusione>> mormorò l’uomo, intercettando lo sguardo della fanciulla, <<Negli ultimi tempi la mia dimora ha ospitato tanta gente e sfortunatamente …>> il saggio fece una piccola pausa, prese un lungo respiro e si sforzò di continuare il suo discorso <<Non tutti erano amici>>. I tre ragazzi rabbrividirono al solo pensiero che sino a qualche tempo fa, proprio lì accanto a loro, ci fosse l’uomo che li aveva quasi uccisi: Kiem Gholja. Per tanti anni aveva combattuto al fianco di Murdar, il cui sguardo si era fatto triste e malinconico.

<<Vi prego, accomodatevi>> li esortò con un filo di voce. Il suo aspetto era molto provato e per la prima volta l’uomo gli parve più fragile del solito.

Nessuno obiettò alla richiesta e nel momento in cui tutti e tre si sedettero sul grande divano accanto al camino, ogni traccia di sporco scomparve, per essere infine sostituita da una succulenta merenda a base di dolci e the caldo.

<<Vorrei scusarmi con voi, bambini miei>> esordì il saggio senza girarci intorno. <<Non devi, nonno! Non è colpa tua>> tentò di rasserenarlo la guerriera, sapendo quanto l’uomo apprezzasse quell’appellativo. <<Sei gentile bambina, ma lascia che un povero vecchio si assuma le sue responsabilità>> rispose grattandosi il capo.

<<Ogni “leva” è una mia responsabilità e benché questa sia pur sempre una competizione dura e spietata, le vostre vite per me sono preziose>> spiegò loro tutto d’un fiato.

L’uomo versò la calda bevanda in quattro tazzine, che infine distribuì prima di continuare il suo discorso.

<<Quest’anno mi sono reso conto che le mie forze hanno dei limiti, dovuti forse alla mia età avanzata>> Reilhan, però, lo interruppe <<Saggio, ci avete sempre protetti. Se siamo vivi, è merito vostro>> ribatté fissandolo a lungo ma l’uomo scosse il capo <<No ragazzo mio, io ho solo cercato di rimediare a degli errori. Quando decisi di risiedere a Horsia, la considerai una sorta di seconda possibilità che la vita mi aveva offerto: ossia di essere felice, lontano dagli orrori della guerra. Con il passare degli anni, decisi che tutti meritassero una seconda occasione e che proprio quest’isola avrebbe concesso, a chi lo avesse desiderato, l’opportunità di rifarsi una vita>> spiegò mentre con la mano rigirava il cucchiaino nel the ormai tiepido. <<Per questo avete accolto tutte quelle creature?>> domandò Elesya, incuriosita.

<<Sì! Per molti erano dei solo mostri e nessuno voleva averli intorno. Mi assunsi così l’onere e la responsabilità di ospitarli sulla mia isola, stipulando una sorta di patto che tutelasse gli abitanti originari dell’isola e le stesse creature. Patto che è stato rispettato sino all’insorgere della famiglia Tholescu>> Murdar depose la tazzina sul vassoio, poiché il suo stomaco si era improvvisamente chiuso.

<<Non ne ho mai sentito parlare>> asserì Reilhan, imitando il saggio. <<Mi sembra strano, se consideri che una loro discendente vi ha perseguitati sin dal vostro arrivo sull’isola>>. I tre ragazzi si guardarono stupiti, ma nessuno osò pronunciare il nome della donna in questione. <<Era, per l’esattezza, la nipote di Yadranka Tholescu, capo famiglia e potente Paramal. Per anni avevano vissuto spostandosi da una terra all’altra, ma fu su Horsia che decisero di risiedere. La loro famiglia era molto nota nel mondo magico, poiché il sangue Paramal si diceva avesse avuto origine proprio da un Tholescu>>.
Reilhan si sentì confuso, <<Se quella famiglia era tanto rispettata, perché l’avete allontanata dall’isola?>> chiese ricordando le parole della donna. <<Ragazzo mio, devi comprendere che vi è una grande differenza tra l’essere rispettato e l’essere temuto. La loro magia era messa a disposizione di chiunque, a patto che si pagasse il giusto compenso>>. <<Perciò si vendevano al miglior offerente!>> ribatté la guerriera, dura in volto.

<<Purtroppo sì e questo tipo di azioni non sono viste di buon occhio ai piani alti. Come puoi affidarti a qualcuno che, per denaro, potrebbe tradirti da un giorno all’altro?>> Murdar si alzò in piedi e si recò alla piccola finestra, com’era solito fare quando i pensieri nella sua mente iniziavano ad affollarsi. <<Nel momento in cui sono approdato su Horsia, incontrai quell’uomo per spiegargli le mie intenzioni e fui sorpreso nello scoprire che quella famiglia tanto odiata, mi accolse invece con caloroso affetto. Yadranka stesso mi aiutò a trasportare la maggior parte delle creature che risiedono su quest’isola e per molti anni, fu per me un prezioso amico>>. Xera abbandonò sul tavolino il biscotto che aveva morso, per poi prendere la parola <<Perché allora Madame Taròt ti odiava a tal punto?>>. L’uomo si strinse nelle spalle e benché ricordare quegli avvenimenti fosse per lui una sofferenza, sapeva in cuor suo che quei tre ragazzi meritassero una spiegazione.

Xera, la ragazza con la spada (pag.181)

2015-10-20T13:29:00.000+02:00

Cap. 14 Horsia, addio.

Xera riaprì gli occhi ma le occorsero diversi minuti prima di comprendere che lo scenario era del tutto diverso. Il suo corpo era indolenzito e in alcuni punti era stato persino medicato con accurate fasciature. Osservò così le sue mani e sui palmi vi scorse ancora le ustioni dovute alla scalata del vulcano. Fu in quel preciso istante che si sollevò dal letto in cui si trovava, evocando il nome dei suoi due amici. <<Non dovresti muoverti, le tue ferite potrebbero riaprirsi>> spiegò una voce familiare poco distante. Xera allora si voltò nella medesima direzione e poté così scorgere la donna che sedeva accanto a lei. Tra le mani stringeva una consunta pergamena, rimirando quel pezzo di carta come fosse un prezioso tesoro. <<Non hai mantenuto la tua promessa>> esclamò Hillin portando una ciocca dei suoi capelli corvini dietro l’orecchio, <<Noi avevamo un accordo>> aggiunse. Xera abbassò lo sguardo per qualche istante, poi però, quanto vissuto nel vulcano le tornò alla mente e tutto il resto passò in secondo piano. <<Hai ragione ma adesso ci sono cose più importanti a cui pensare>> ribatté decisa. Hillin sollevò gli occhi e fissò la guerriera, più fredda del solito. <<I bambini dovrebbero badare bene alle parole, prima di pronunciarle. Se avessi eseguito il piano, ti saresti evitata un sacco di guai. Siete così stupidi>> generalizzò tornando a fissare la pergamena. <<Non potevo abbandonare i miei amici; ora, per favore, dimmi dove sono>> lamentò Xera, incapace di contenere i suoi sentimenti. <<D’accordo ora calmati: i tuoi amici sono nelle loro stanze. Cerca di riposare … ora che puoi>> disse raggiungendo la porta.

Xera non comprese le parole di Hillin, cui tuttavia aveva ancora molto da chiedere. Non avendo però più tempo a disposizione, a causa della grande stanchezza che la attanagliava, la fermò per un’ultima domanda <<Hillin … come abbiamo fatto a sopravvivere? Quando Svaltur è eruttato, noi eravamo dentro il cono vulcanico, ne sono certa>> spiegò massaggiandosi la testa che le doleva. <<Sei su Horsia da quasi un anno e ti poni ancora queste domande? Prova a riflettere: chi avrebbe potuto salvare tre sciocchi mocciosi a un passo dalla morte?>> la provocò facendo un sorriso ironico, mentre l’uscio si chiuse alle sue spalle. <<Murdar>> gemette Xera sospirando; per la prima volta dopo mesi si sentì al sicuro e chiudendo gli occhi, si abbandonò a un lungo sonno ristoratore.

Trascorsero così due giorni e finalmente i tre ragazzi riuscirono a incontrarsi per consumare un pasto insieme. Sebbene i loro corpi fossero stati in precedenza curati dalla magia di Reilhan, la stanchezza accumulata negli ultimi mesi, li costrinse a letto. Xera, Reilhan ed Elesya poterono così gustare un pranzo speciale, preparato e fatto arrivare da Aldaria, sino alla tenuta di Murdar. Il curatore divorò la torta alle more in un sol boccone e per un attimo si stupì di quanto quei gesti tanto normali, come il mangiare insieme, fossero diventati per loro un evento più unico che raro. Da un lato c’era Xera, il cui viso era disteso e rilassato. Non si rese conto di aver indugiato troppo a lungo nel fissarla e presto si ritrovò a incrociare i suoi occhi, che per qualche istante sostennero il suo sguardo. La guerriera gli sorrise ma subito tornò a concentrarsi sui succulenti dolci presenti sulla tavolata. Dall’altro invece vi era Elesya, che però portava sul volto ancora i segni di quanto avevano vissuto. Qualcosa doveva impensierirla, ma Reilhan preferì non rovinare il pasto alle sue compagne con discorsi impegnativi.

Nel momento in cui tutte le pietanze furono consumate, il curatore si sollevò stiracchiando le braccia verso l’alto, per poi incamminarsi verso un divano poco distante da un caminetto. Anche questo non era tanto diverso da quello presente nelle stanze del saggio, le cui fiamme cambiavano tonalità in base ai sentimenti dell’uomo. Reilhan osservò il fuoco danzare e dei riflessi porpora colorarono lei sue iridi.

<<Secondo te cosa vuol dire?>> domandò la guerriera interrompendo il flusso dei suoi pensieri. La ragazza era seduta accanto a lui, ma non seppe spiegarsi da quanto fosse lì o quando ci si era seduta. <<Di cosa parli?>> ribatté lui, <<Il colore porpora, mi chiedevo che significato nascondesse>> spiegò senza distogliere lo sguardo dalle fiamme. Reilhan si voltò e di nuovo non poté fare a meno di fissarla intensamente. I suoi capelli scarlatti avevano assunto le stesse tonalità delle fiamme e così il colorito del suo viso. Dopo la trasformazione Xera aveva deciso di tagliare di nuovo i capelli, per evitare che qualcuno s’insospettisse, ma la sua bellezza non ne aveva risentito e Reilhan se ne era accorto. Solo un pensiero però lo fece tornare in sé e in maniera anche abbastanza brusca.

<<Spiegami perché!>> le sussurrò per non svegliare la giovane maga, che si era addormentata su di una poltrona poco distante. <<Di che parli?>> ripeté la fanciulla quasi divertita, <<Perché sei tornata indietro per una stupida bisaccia? Saresti potuta morire … ed io …>> ma il ragazzo dovette interrompere la frase a causa di un groppo alla gola. Strinse così i pugni più forte che poté per contenere i sentimenti covati nel suo cuore ma Xera li circondò con le sue mani.

Nel momento in cui il curatore distese i pugni, Xera adagiò degli oggetti su ogni palmo. In uno vi era Divaahr e nell’altro invece una minuta pergamena e un piccolo sasso. <<Sono i doni che mi ha fatto Chundra, non ci avrei rinunciato per nulla al modo>> disse indugiando in particolare sul palmo destro. Reilhan ristrinse i pugni ma solo per qualche istante infine, ritrovata la calma, prese l’anello e lo ripose al dito della fanciulla. Xera arrossì quando si accorse che il ragazzo non aveva intenzione di abbandonare la presa. Reilhan le accarezzò il polso e man mano che le dita si spostavano sulla morbida pelle, i segni che deturpavano l’arto iniziarono a sparire.

Xera rimase a bocca aperta dinanzi ai poteri del suo amico, che però le sussurrò qualcosa che non avrebbe più dimenticato. <<Se tu fossi morta, io mi sarei gettato nelle fiamme. Dovunque la vita ti condurrà, io sarò al tuo fianco; cerca di tenerlo a mente la prossima volta che deciderai di fare cose stupide, Testa Calda!>> Reilhan accarezzò il volto della fanciulla con le dita e senza indugiare, lo avvicinò a sé, affinché la distanza che li separava, si riducesse fino quasi ad annullarsi. Reilhan fu abbagliato dalla bellezza della guerriera e dei suoi occhi, che per la prima volta riuscì a osservare senza tentennamenti. I loro nasi si sfiorarono ma nessuno dei due si ritrasse al contatto e quando infine i due respiri si fusero in uno solo, Reilhan e Xera chiusero gli occhi abbandonandosi ai loro sentimenti.
<<Ehm! Scusate il disturbo, bambini miei>> una voce familiare li interruppe facendoli sobbalzare dall’imbarazzo, <<Ma temo che non si possa più rimandare il nostro incontro>> aggiunse Murdar tendendo la mano.

Xera, la ragazza con la spada (pag. 179-180)

2015-10-13T14:31:00.000+02:00

Il Luàn si fiondò sul cane non morto e prima ancora di poterlo raggiungere, la giovane maga lo bloccò al suolo con spesse catene color pece. La sua evocazione ebbe così la strada spianata per il suo contrattacco, che gli permise di assestare all'avversario una serie di morsi disseminati su tutto il corpo. I lamenti del Luàn si propagarono per l’intero cono vulcanico, al pari delle urla stizzite della Paramal. Madame Taròt allora decise di far nuovamente ricorso ai suoi poteri e di nuovo, dal mazzo di carte che le volteggiava intorno al corpo, ne scelse una che tramutò in carne ed ossa con una semplice formula magica. Del vapore sottile ricoprì all'improvviso la superficie rocciosa del vulcano, che a causa dei continui sussulti generati dai combattimenti in corso, si fece sempre più instabile. Il vapore circondò le caviglie della giovane maga e lo stesso fu per la sua evocazione. Poi a un tratto una figura imponente si materializzò, il cui aspetto tuttavia fu rivelato soltanto quando il vapore magico si diradò del tutto. Non era un comune essere umano ed Elesya, per un qualche strano motivo, iniziò a tremare a tal punto da non essere più in grado di reggere Vheles, che però non cadde a terra, poiché ben piantato nel terreno.

L’essere aveva delle spalle imponenti, un fisico prestante e dei capelli che ricadevano sul suo corpo, doranti come il sole del mattino. Il suo viso era pallido e a tratti rattristato, forse a causa della spessa catena attorno al suo collo e non solo. Alle sue spalle due ali, anch’esse dorate, erano costrette, dallo stesso giogo, a restare immobili e serrate.

I suoi abiti baluginavano, sebbene non vi fosse il sole a illuminarli; di pregiata fattura, la seta dello stesso colore dei fiumi, si adagiava alla muscolatura esaltandola e rendendo la sua figura quasi eterea. I suoi occhi erano ancora chiusi, benché fosse stato evocato da alcuni minuti, ma Elesya non osò innalzare il suo sguardo su di lui, pur non comprendendone il motivo.

La voce della Paramal interruppe il silenzio e sorridendo compiaciuta, esortò la sua evocazione a obbedire ai suoi ordini. Poi, con un gesto inconsueto, spostò la mano come se stesse stringendo qualcosa d’invisibile. Al movimento si contrappose una strana reazione dell’essere, che strinse gli occhi a causa della pressione intorno al suo collo, che per qualche secondo si fece opprimente.

<<Ricordati a chi appartieni!>> sussurrò la donna, costringendolo ad agire suo malgrado.

Elesya se ne stava con il viso basso, fissando per qualche strano motivo il terreno sottostante. Dei brividi le percorsero la schiena e una strana sensazione di disagio s’impossessò del suo corpo. Man mano che la creatura si spostava di qualche passo, i brividi aumentavano e l’aria divenne subito pesante.

A un tratto la creatura si fermò. Distava pochi passi dal suo avversario e avanzare oltre sarebbe stato inutile. Elesya allora alzò lo sguardo, temendo un attacco improvviso, ma alla vista del suo viso, la fanciulla si pietrificò.

Anche l’essere parve vivere lo stesso stato d’animo, ma in balia dei poteri della sua padrona, non poté esternarli.

<<Alzati!>> la esortò. I suoi occhi erano ancora serrati ma Elesya era ugualmente terrorizzata da quella figura così imponente. Fino a che abbandonandosi ai sentimenti che albergavano nel suo cuore, perse il controllo delle sue azioni, << Nithaian>> farfugliò con groppo in gola. Le lacrime bagnarono le sue guance e il suo visto sbiancò. L’essere infine aprì gli occhi, rivelando due iridi color ambra che raggelarono Elesya. <<Benché il tuo sguardo sia cambiato, lo spirito è rimasto il medesimo … Nephes!>> proferì il ragazzo in tono solenne. La Paramal rise di gusto dinanzi alla scena, ma di nuovo esortò il suo schiavo a concludere in fretta la faccenda. <<Ti presento la carta “dell’Angelo”>> spiegò tra un ghigno e l’altro. <<Mi dispiace ragazza, ma non è roseo il tuo futuro. È tempo che la punizione per i tuoi misfatti sia inflitta>>. La Paramal ripeté il gesto con la mano, ma questa volta l’essere non ebbe alcuna reazione, impegnato com’era a fissare la fanciulla ai suoi piedi.

<<P-Perché?>> biascicò la giovane maga a causa delle lacrime e per tutta risposta l’essere s’inginocchiò accanto a lei. I suoi occhi profondi la scrutarono sin nel profondo e per qualche strano motivo, la giovane maga se ne vergognò.

<<Quanta purezza alberga in questo corpo … e quanta malvagità>> disse senza distogliere lo sguardo. Elesya sbarrò gli occhi dallo stupore per quell’affermazione e di nuovo perse il controllo delle sue azioni. <<Sono io la responsabile delle tue pene!>> gemette in tono contrito, ma sul viso di Nithaian non si palesò alcun sentimento, quasi fosse diventato un guscio vuoto. <<Sei colpevole, sei impura!>> esclamò con gli occhi fissi su di lei, <<Le tue mani hanno spezzato delle vite>> continuò, <<Devo punirti!>> aggiunse infine.

Nephes sapeva che quanto proferito corrispondeva a verità, ma il tono del ragazzo la ridestò bruscamente. <<Tu non sei lui>> mormorò a denti stretti, chinando il capo. <<Sarebbe forse un sollievo per te sapere che questo corpo è una mera copia di lontano ricordo?>> domandò la creatura, << L’essere che tu chiami Nithaian è scomparso ormai da tempo … perché le tue azioni lo hanno ucciso>>.

Nephes restò immobile, il giorno della resa dei conti era arrivato e forse in fondo le stava anche bene cosi. Elesya però non fu d’accordo, <<Ti sbagli!>> proferì la giovane maga con la sua stessa voce. <<Io ho visto come sei morto! Non so se quelle immagini fossero il frutto di un sogno o di un’allucinazione, ma ho visto tutto. Qualcun altro è responsabile della tua morte e se affermi il contrario, allora vuol dire che non sei tu il vero Nithaian>>.

Fu un gesto fulmineo quello della giovane maga, che afferrato Vheles, lo utilizzò per attaccare l’essere angelico. Sebbene il colpo fosse stato assestato da poca distanza, Nithaian non fece fatica a bloccarlo con l’ausilio del suo braccio, che respinse la staffa e con lei la giovane maga. Le mani di Elesya iniziarono a dolerle a causa delle violente vibrazioni dell’arma, ma fu in quel frangente che comprese cosa fare. Si allontanò allora di qualche passo, piantò Vheles nel suolo e lo puntò in direzione dell’essere. Le catene si materializzarono dalle orbite dell’artefatto e si andarono ad avvolgere intorno al corpo dell’Angelo, ostacolandone i movimenti. La Paramal rise ancora una volta dinanzi alla semplicità di quelle azioni <<Come se quelle catene potessero tenere a bada il mio servo>> sospirò riprendendo fiato. <<Sei ridicola>> aggiunse.

Elesya non badò ai discorsi della megera e Madame Taròt s’indignò <<Se non vuoi capirlo con le buone … Uccidila mio prediletto>> ordinò sicura di sé. Per un solo istante la giovane leva rabbrividì, poi, però, ricordando il suo intento, ritrovò la concentrazione. L’essere angelico aprì le braccia, bloccate dal giogo di Elesya e lo allargò man mano che gli anelli incominciarono a cedere. Infine, con un ultimo gesto, li spezzò del tutto riconquistando la libertà o almeno parte di essa. Madame Taròt non riuscì più a contenere il suo stato d’animo e in preda all’euforia, le scagliò contro anche la bestia evocata in precedenza <<Non hai più alcuna possibilità>> urlò al culmine della gioia.

Il Luàn le balzò addosso e lo stesso fu per l’essere angelico, quando improvvisamente Elesya esclamò: <<ADESSO!>>.

Una luce abbagliante avvolse le due creature: calda e confortante ma allo stesso tempo implacabile. La bestia si dissolse in pochi secondi, mentre l’essere angelico rimase immobile. I frammenti delle catene di Elesya si erano fusi con il giogo che gli bloccava il collo e le ali, per poi ridurlo in cenere in sinergia con la luce che lo aveva avvolto. <<Sei libero, adesso!>> affermò qualcuno alle sue spalle. L’essere si girò e dinanzi a lui si palesò un ragazzo che stringeva un Maglio avvolto da fiamme candide. I suoi abiti superiori erano logori, lasciando così intravedere dei simboli arcani che si erano propagati sino al polso. Nithaian si tastò il collo e infine spalancò le ali come aveva desiderato fare da tempo. <<Nithaian!>> gemette Nephes fissando l’essere, che le corrispose uno sguardo compassionevole, <<Non farmi aspettare troppo!>> mormorò il ragazzo prima di svanire del tutto.

<<Tu! Maledetto. Che cosa hai fatto al mio servo>> inveì la donna. <<Che domande: io sono un curatore, perciò l’ho guarito … e non solo lui>>. La donna volse lo sguardo più in la e poté scorgere la fanciulla dai capelli scarlatti, impugnare Rhinvel e nient’altro. Il suo corpo era incolume e traboccante d’energia, al contrario del suo avversario che parve provato, ma non sconfitto. Anche Elesya si sentì rinvigorita e pronta ad affrontare chiunque si fosse parato dinanzi.

Madame Taròt divenne verde dalla rabbia <<Io vi odio, vi odio>> ripeté fino a restare senza fiato. <<Elesya è il tuo turno>> la esortò il curatore, <<D’accordo!>> ribatté la fanciulla e di nuovo fece ricorso alla fattura che più di una volta le aveva salvato la vita. Le catene avvolsero la Paramal dalla testa ai piedi e per quanto la donna si dimenasse, a nulla servirono le sue azioni.

Dall’altro lato del vulcano Xera era ancora alle prese con il Segugio, che più volte si dimostrò essere un avversario al di sopra delle sue possibilità, se non fosse stato per il fatto che anche le sue energie iniziarono a scarseggiare. Gholja si rese presto conto che, di lì a poco, gli altri due ragazzi lo avrebbero attaccato e con la Paramal fuori gioco, i suoi piani avrebbero subito una brusca deviazione. La battaglia per lui era persa perciò, come ultimo gesto, decise di tentare il tutto per tutto. Si chinò così su se stesso, concentrò i suoi poteri nel braccio sinistro e con un’azione repentina, perforò il suolo roccioso. Un violento sussulto fece vacillare il gruppo e costrinse Xera in ginocchio. A questo ne seguirono altri sempre più violenti, che permisero al magma di oltrepassare la coltre rocciosa che proteggeva il cono vulcanico. La pressione della lava diventò instabile e di lì a poco il vulcano sarebbe eruttato, privo ormai della barriera che ne avrebbe bloccato l’impeto.

Gholja si sollevò con molta agilità, si mosse in direzione della statua d’ossidiana e la scalò in un batter d’occhio. <<Portami con te!>> lo implorò la Paramal inerme ma non riuscì a intenerire l’uomo, che la degnò di una risposta solo quando fu sul punto di abbandonare quel luogo.

<<Non servi più al nostro signore; per lui sei soltanto motivo di vergogna. La tua fine era stata già decisa … è strano che tu non l’avessi capito; non sei così brava come Paramal, dopotutto. Addio!>> le confessò, per poi svanire anch’esso per effetto della magia di trasporto.

La Paramal continuò a pronunciare il suo nome dimenandosi dalla rabbia, ma a nulla servirono le sue azioni. <<Non muoverti!>> esclamò il curatore, <<Ti porteremo fuori da qui, affinché tu possa ricevere la tua punizione>> aggiunse il ragazzo, avvicinandosi alla donna per liberarla dalla stretta, ma la Paramal si ribellò. <<Il mio signore ha bisogno di me; devo andare dal mio signore>> lamentò in pieno delirio. I suoi movimenti divennero più violenti, al punto che Reilhan non poté più neanche avvicinarsi a lei, a causa delle profonde crepe che si vennero a creare sul suolo. La lava fuoriuscì violenta dai solchi del terreno, generando un'esplosione che costrinse il curatore ad allontanarsi sempre più dalla Paramal. E mentre la donna continuava a invocare il suo amato, la lava la avvolse completamente, risucchiandola nelle profondità del vulcano.

Reilhan costrinse le sue amiche a voltarsi, per risparmiar loro quella scena assai truce, mentre allo stesse tempo le esortò ad arrampicarsi sulla statua per non fare la stessa fine. Elesya assicurò le sue catene al collo del gigante d’ossidiana e ne distribuì un’estremità a ogni compagno. Soltanto Xera però indugiò di qualche passo, tornata indietro per riprendersi la sua bisaccia. <<Ti sembra il momento?>> la ammonì il curatore.

Un altro sussulto generò una nuova crepa, che separò i due amici dalla guerriera. Xera restò così bloccata in un angolo del vulcano, mentre i suoi compagni furono costretti a intraprendere la scalata per non finire nel magma. <<Xera!>> urlò il curatore tendendole la mano. La distanza che li separava era molta, per non contare l’altezza. Elesya provò allora a lanciarle una delle sue catene, ma la posizione instabile e il forte calore non le consentirono di esercitare i suoi poteri al meglio. Reilhan invocò di nuovo il nome dell’amica, rifiutandosi di andare oltre senza di lei e ancora una volta le tese la mano <<Xera, fai quello che ti riesce meglio …>> urlò, <<improvvisa, Testa Calda!>>. La guerriera sorrise, <<Non chiamarmi Testa Calda>> ribatté fingendosi indignata. Ripose la spada nel fodero, assicurò la bisaccia e con un movimento preciso, colpì il suolo con il piede. La forza della guerriera costrinse la terra a sollevarsi a mo di passerella e guadagnata una certa rincorsa, si mosse in direzione dei suoi amici, mentre sotto di lei un lago di magma conquistò man mano il cono vulcanico. Alla fine del passaggio spiccò un salto, che le consentì di superare la crepa sottostante e a pochi centimetri da Reilhan, gli tese il braccio. La distanza percorsa tuttavia non fu sufficiente e la fanciulla cadde in basso chiudendo gli occhi. <<Xera>> urlò il curatore terrorizzato, quando una catena scura come la notte avvolse prima il suo braccio e poi i suoi fianchi, impedendole così di finire nella lava.

Reilhan sollevò gli occhi in direzione di Elesya, che gli sorrise facendo l’occhiolino <<Non siete gli unici ad apprezzare le azioni ad effetto>> disse la fanciulla, invitandoli ad accelerare il passo. I tre ragazzi scalarono la scultura, sopportando il calore della lava, che divenne man mano più intenso. Un violento terremoto però destabilizzò le fondamenta della statua, che improvvisamente prese a sprofondare, assorbita anch'essa dal vulcano. I tre ragazzi si mossero più in fretta che poterono per non perdere l’unica possibilità di abbandonare il vulcano, ma il calore iniziò a bruciare i loro corpi e rese le azioni quasi impossibili. Xera poté così raggiugere i due amici, riguadagnando terreno grazie al suo corpo temprato e resistente. Quando infine riuscì a toccarli, prese a spingerli dal basso per aiutarli a salire e così sia la giovane maga, sia il curatore riuscirono raggiungere il capo del gigante d’ossidiana. La cima tuttavia si fece sempre più distante, man mano che la statua sprofondava. Xera allora invitò l’amica a utilizzare le sue catene per scalare la parte superiore di Svaltur ed Elesya non se lo fece ripetere due volte. Legò il giogo ai corpi dei suoi amici e poi con tutta la forza che aveva, si protese per lanciare Vheles oltre il cono vulcanico. Il tentativo fallì ma non tutto andò perduto. La sua evocazione, infatti, fu abbastanza rapida da afferrare la staffa con le fauci e infine balzare oltre il vulcano, così da realizzare i progetti della sua padrona. Essendo però in sintonia con la fanciulla, una volta fuori da Svaltur, il cane non morto continuò ad accusare il forte calore che lo impietrì allo stesso modo di Elesya. La maga tirò più volte la catena per accertarsi che fosse ben ancorata, ma il rapido abbandono della base che li sosteneva, le fece dimenticare ogni altra assicurazione, decidendo di affidarsi alla fortuna. La statua sprofondò ma i tre ragazzi restarono appesi alla catena, che presero a scalare fino a che con le mani non sfiorarono la cima del vulcano. La lava, tuttavia divenne più irruente con il passare dei minuti e priva di controllo, esplose in direzione dell’unica uscita investendo tutto ciò che si parò dinanzi.

Xera, la ragazza con la spada (pag. 178)

2015-10-06T12:23:00.000+02:00

Gholja si voltò in direzione della luce e per qualche secondo sembrò quasi pietrificato. Il corpo della guerriera emanava molto calore, baluginando come fosse una torcia sul punto di accendersi.

L’uomo provò a muovere qualche passo, ma per qualche strano motivo non riuscì a spostare le sue gambe.

Il capo chino della fanciulla fece supporre al suo avversario che lo stato in cui versava fosse inconsapevole, perciò l’uomo decise di approfittare della situazione per rifarsi su di lei.

Di nuovo allora fece per spostarsi ma un cambiamento improvviso nell’aspetto di Xera, lo tenne ben ancorato al suolo.

I suoi capelli, infatti, iniziarono a crescere a dismisura, superando le spalle e persino la vita. Non ebbe però modo di assistere alla scena, che in un lampo la ragazza gli fu addosso, brandendo un’arma diversa. L’uomo ebbe pochi istanti per realizzare l’attacco e come risultato ne derivò un profondo taglio sul braccio destro. Gholja si scansò tuttavia il tempo necessario a impedire al suo avversario di prendersi il suo arto.

Un secondo attacco, violento quanto il primo, si susseguì nuovamente; questa volta però, il Segugio ebbe modo di poterlo evitare scontrandosi con lo scheletro evocato dalla Paramal, che lo fece cadere a terra, inerme.

La fanciulla aveva sul visto un’espressione indecifrabile, che man mano si fece sempre più enigmatica, poiché altri cambianti iniziarono a manifestarsi sul suo corpo.

<<Xera, puoi controllarla!>> gemette Elesya, che alla vista della mutazione in corso, incominciò a temere anche per se stessa.

<<Capisco>> ribatté l’uomo, illuminato da un'idea. La fanciulla ignorò l’amica e di nuovo si scagliò contro il suo avversario che, stranamente rassicurato, riuscì a contrastare il fendente di Xera servendosi della falce accanto a lui.

La guerriera non indietreggiò alla vista di quella lama e con un macabro sorriso sul volto, sollevo le braccia brandendo la lama canuta con entrambe le mani, per poi abbassarla con violenza in direzione del suo nemico. Sebbene l’uomo continuasse a difendersi con la falce, Xera non volle interrompere quel veloce susseguirsi di attacchi all'apparenza inutili, giacché nessuno era stato in grado di raggiungere l’uomo. Almeno sino a che, abbassando le braccia per l’ennesima volta, l’uomo non si rese conto che il corpo della fanciulla era cambiato ancora. I suoi capelli rossi, infatti, divennero bianchi come la neve, mentre i suoi occhi si tinsero di nero. Ogni traccia d’umanità scomparve dal suo viso, che si fece pallido al pari del corpo. Un nuovo fendente giunse dall’alto e come fosse burro, spezzò di netto il manico della falce, raggiungendo infine il petto dell’uomo.

Del sangue prese a scorrere dai palmi di Gholja, che aveva protetto il suo corpo fermando la lama con le mani. Ancora incandescenti per l’utilizzo di una contro fattura, resero la spada man mano più calda, fino a che reggerla divenne doloroso.

Al contrario di quanto ci si aspettasse però, Xera non lasciò la presa e quasi divertita dal combattimento, serrò gli occhi e sospirò profondamente. Fu in quel momento che alle sue spalle giunse inaspettato lo scheletro evocato dalla Paramal, che privo d’armi, si scagliò contro la guerriera tentando di bloccarne i movimenti.

Un lampo scarlatto tuttavia lo tramutò in cenere nel giro di pochi secondi e mentre la carta bruciava insieme ai resti della sua evocazione, Xera mostrò ai suoi avversari che le lame in suo possesso erano diventate due. In una mano la spada canuta e nell’altra la fidata Rhinvel.

Madame Taròt decise allora d’intervenire e scavando nelle sue tasche, riuscì a raggiungere un antico mazzo di tarocchi. Li sfogliò con poca cura; ormai conosceva quelle immagini a menadito, chiuse gli occhi e ne estrasse una che lanciò in aria congiungendo entrambe le mani in una sorta di preghiera. Il resto del mazzo non cadde sul suolo roccioso, ma rimase sospeso in aria insieme alla carta pescata. La Paramal farfugliò alcune parole in una strana lingua e la carta prese a volteggiare su se stessa, animata da una forza incontenibile. Si fermò poco dopo, mostrando a tutti l’effige di una bestia molto simile ai due Luàn guardiani.

Una sola parola bastò alla donna affinché il mostro si materializzasse all’interno del vulcano. <<E ora come vi salverete?>> domandò schernendo le fanciulle.
Due fauci ossee si serrarono intorno al collo della bestia, che gemette dal dolore, separandosi dalla presa con profondi solchi insanguinati sul manto. Madame Taròt urlò dalla rabbia e dallo stupore quando intravide una figura canina non morta fissarla con i suoi occhi scarlatti. <<Che diamine?>> domandò sorpresa prima di scorgere la giovane maga accanto alla sua evocazione. <<Non ti lascerò interferire nel duello!>> esclamò la fanciulla sicura di sé, <<Sei una povera sciocca; dovresti unire le tue forze alle mie, se non vuoi che la tua amica dopo se la prenda anche con te. Lo sai benissimo che non è in grado di distinguere i nemici dagli amici quando versa in quello stato>> spiegò la donna. Le sue parole però non servirono a molto <<Sempre meglio perire per sua mano, che collaborare con della feccia>> ribatté Elesya con una tonalità di voce che stupì non poco la donna. <<Anche tu quindi>> rispose senza indugiare a lungo. Richiamò così la bestia, si accertò che la ferita non fosse grave e subito le ordinò di distruggere l’evocazione della giovane maga. <<Va mio servitore e strappa il cuore di quel non morto, cosicché quella strega possa perire come il suo sciocco amico>>.

Xera, la ragazza con la spada (pag. 177)

2015-09-30T11:36:00.000+02:00

Il polso dell’uomo si fermò poco prima di sfiorare il capo del ragazzo; una forza misteriosa lo aveva bloccato e con esso la fattura in corso. Nel momento in cui il velo di vapore magico si diradò, Gholja vide l’arto circondato da una catena oscura. <<Allontanati Rei!>> gli ordinò una voce familiare non molto distante da lui. <<Ely …!>> esclamò sorpreso il ragazzo, scappando in un punto più isolato dell’antro senza tuttavia distogliere gli occhi dal suo nemico.

L’uomo si stupì di non essere riuscito ad anticipare la giovane maga, ma allo stesso tempo non se ne preoccupò. Con l’altra mano afferrò il giogo pece e con poco sforzo ne allentò gli anelli, spezzandoli come fossero giocattoli. Alcuni caddero a terra, mentre altri s’incastrarono nelle vesti dell’uomo. <<Cosa credi di fare!>> la minacciò con tono severo, ma Elesya non si fece intimorire <<Il necessario per sopravvivere>> rispose fissandolo negli occhi. Gholja rise a quell’affermazione e di nuovo fu costretto a congratularsi con i suoi avversari per la loro astuzia. Non fece in tempo però ad aggiungere altro, che una lama scarlatta gli piombò addosso da sinistra.

Gholja sollevò il braccio per contrastarne il filo, ma con sua grande sorpresa l’arto era immobilizzato. Fu costretto così a spostarsi in maniera repentina per evitare il fendente della guerriera.

L’uomo osservò i resti della catena di Elesya sul suo braccio, ognuno di essi emetteva delle scintille che contrastavano i suoi poteri. <<Sono colpito, ma non sarà questo a fermarmi>> asserì, chiudendo gli occhi. Xera si fermò vedendo il nemico immobile e sebbene per lei fosse impensabile attaccare chi non si potesse difendere, con Gholja non ci pensò due volte. Tornò subito sui suoi passi, sollevò Rhinvel e facendo ricorso alle sue forse residue, si scagliò contro il Segugio.

Lo stridio di due lame incrociate si propagò per tutto il vulcano, insieme a delle scintille generate dall’attrito. Xera fece allora un balzo indietro e solo in quel momento poté realizzare chi fosse il suo avversario o meglio “cosa”.

Uno scheletro dalle ossa coperte di muffa impugnava una falce molto più lunga del normale e dalla lama affilata. Benché quello fosse uno spettacolo insolito, per Xera quell’essere non era del tutto estraneo e quasi in risposta ai suoi pensieri, si rese conto che ai piedi del non morto vi era una carta vuota. Con il capo si girò alla ricerca del responsabile, per poi individuarlo ancora con le braccia sollevate e con il volto sorridente.

<<Tu!>> mormorò la guerriera, cercando di reprimere il profondo astio nei suoi confronti.

<<Non ti permetterò di colpirlo!>> gemette la donna con voce stridula. La guerriera osservò lo scheletro avanzare lentamente, perciò decise di anticiparne le mosse attaccando per prima.

La reazione del suo avversario, però, riuscì a spiazzarla. Invece di difendersi, infatti, lo scheletro si lasciò colpire in pieno petto; ferita che tuttavia non gli procurò alcun dolore. Xera fece per ritrarre la spada, ma le ossa dello scheletro bloccarono Rhinvel, iniziando poi a contaminarla con il marcio di cui erano ricoperte. Più Xera si divincolò e maggiore divenne la velocità di corrosione, fino a che fu costretta a fermarsi per evitare di distruggere la spada.

La falce dello scheletro, però, non fu altrettanto premurosa e senza indugiare un solo istante fu scagliata alle sue spalle.

In un primo momento la guerriera non comprese quel gesto, almeno sino a quando, voltando il capo, non scorse Reilhan con gli occhi serrati e in fase meditativa.

<<Svegliati Rei!>> urlò con tutto il fiato che aveva, riuscendo ad avvertirlo appena in tempo. Il ragazzo allora sollevò il Maglio con entrambe le mani, abbandonò la posizione supina e si preparò ad accogliere la falce proteggendosi con la stessa arma. Due braccia tuttavia comparvero alle sue spalle strappandogli il Maglio dalle mani, per poi afferrargli i polsi lasciandolo privo di difese.

La falce così poté colpirlo in pieno petto, senza che nessun ostacolo le bloccasse la strada.

Xera ed Elesya urlarono dal terrore dinanzi a quella scena mentre il curatore, ancora con volto stupito, si accasciò a terra pallido come un cencio.

Madame Taròt sorrise compiaciuta; finalmente era riuscita a togliere di mezzo uno di quei tre ragazzi e di sicuro questo gesto le avrebbe restituito la fiducia persa del suo signore o almeno così pensò. Soltanto lo sguardo severo di Gholja riuscì a riportarla alla realtà.
Mentre il corpo del ragazzo giaceva ai suoi piedi, l’uomo contemplò con disprezzo il resto del gruppo; almeno sino a che, con la coda dell’occhio, non intravide un bagliore porpora conquistare in fretta tutto il cono vulcanico.

Xera, la ragazza con la spada (pag. 176)

2015-09-25T11:06:00.000+02:00

Reilhan approfittò della situazione per esercitare i suoi poteri sul corpo mal ridotto dell’amica. Braccia e gambe erano messe male ma nulla in confronto alla ferita aperta sul fianco. Sebbene i suoi poteri fossero tornati, grazie alla distruzione della barriera magica, il Novizio si rese presto conto di poter fare ben poco per lei. Soltanto un Chierico esperto avrebbe potuto aiutarla, tuttavia una frase inaspettata della ragazza lo distolse dai suoi pensieri. <<Ti prego, fa qualcosa per la mia mano, non ho bisogno d’altro>> gli suggerì cercando di sollevare l’arto verso il compagno. Reilhan lo afferrò con delicatezza; a causa del colpo ricevuto, alcune dita si erano spezzate poiché schiacciate tra l’elsa e la roccia, così da rendere inutilizzabile quella mano. Il Novizio sentì che la rabbia covata sino a quel momento fosse sul punto di esplodere, ma si sforzò di mantenere la calma, affinché i suoi poteri potessero funzionare a dovere. Xera percepì un calore intenso che le avvolse la mano come un guanto, per poi avvertire un leggero pizzicorino alla base delle dita. Trascorsero solo alcuni secondi e subito la fanciulla poté muovere l’arto senza provare alcun dolore. <<Ti ringrazio>> sospirò, continuando ad aprire e chiudere le dita.

Poi con un gesto fulmineo afferrò Rhinvel, gettandosi sul Novizio, che per la sorpresa non poté far altro che assecondare l’amica. Due fauci si chiusero poco sopra le loro testa, mordendo tuttavia l’aria e qualche capello del curatore. Le zanne di energia svanirono un attimo dopo, con somma sorpresa dei due ragazzi che però non restarono a guardare. L’uomo era ancora fermo con il braccio alzato, sorpreso del fatto che la sua magia non avesse colpito il bersaglio, mentre la mano fumava come fosse incandescente. Xera e Reilhan erano consci di essere inferiori a lui per forza ed esperienza, ma arrendersi avrebbe significato perdere la vita e pensiero comune fu che per quel giorno erano morti già fin troppe volte. I due si fiancheggiarono armati di Maglio e spada, poi senza dire una parola, Xera si scagliò contro il suo nemico che la osservava indifferente. La guerriera sapeva che l’uomo fosse in grado di muoversi a gran velocità e perciò si preparò a vederlo svanire da un momento all’altro. Soltanto la presenza di Reilhan riuscì a infonderle il giusto coraggio per affrontare la situazione.

Quando però fu a pochi metri da lui, Xera si fermò all’improvviso. Gholja non solo non si era spostato di un passo, ma addirittura aveva aperto le braccia lasciando scoperto il corpo.

Un brivido freddo le percorse la schiena e senza pensarci si girò sui suoi passi, lanciandosi alla volta di Reilhan. <<Che ti prende?>> le urlò il Novizio vedendola avanzare con la spada alzata, ma Xera non rispose; si limitò invece a colpirlo con tutta la forza che aveva.

Un senso improvviso di nausea investì il ragazzo che, senza rendersene conto, si ritrovò al capo opposto della stanza, proprio dove prima se ne stava immobile il loro nemico. <<Sei intelligente, dopotutto>> si complimentò Gholja, <<Pensavo che ti limitassi a muovere la spada di qua e di la>> la schernì, applaudendo divertito. Xera non reagì alla provocazione, poiché avrebbe fatto soltanto il suo gioco.

Reilhan si guardò il corpo più in fretta che poté e non vedendo ferite o tagli, si precipitò verso l'avversario.

L’uomo tuttavia si limitò a schivare gli attacchi imprecisi del curatore, che si susseguirono senza impensierirlo troppo. Anche Xera si unì subito alla lotta, ma di nuovo con scarsi risultati. Gholja si muoveva con sorprendente velocità, sebbene fosse un uomo d’età avanzata, anticipando le mosse dei suoi avversari prima ancora di vederle. La sua esperienza in battaglia prevalse in ogni momento e presto i due ragazzi iniziarono ad accusare una grande stanchezza. Reilhan comprese che di lì a poco sarebbero stati sconfitti e così, come gesto disperato, decise di ricorrere alla magia antica. Xera si fiondò sull’uomo e continuò a bersagliarlo di fendenti, mentre il curatore decise di farsi da parte il tempo necessario per raccogliere le forze. Il piano però fu messo in discussione quando l’uomo comparve alle sue spalle, puntandogli il braccio contro.
Accadde tutti in pochi istanti: Reilhan si voltò cercando di sfuggire al contrattacco di Gholja, ma i suoi riflessi non furono abbastanza pronti; subito la mano di Gholja si fece incandescente per poi fiondarsi sul ragazzo che, inerme, chiuse gli occhi in attesa di ricevere il colpo di grazia.

Xera, la ragazza con la spada (pag. 175)

2015-09-22T12:58:00.001+02:00

L’uomo aveva il volto imperturbabile, quasi gli eventi appena accaduti non lo avessero scalfito. E fu proprio quell’insensata calma che intimorì ancor di più la guerriera.

Sebbene la distanza dai due fosse esigua, a causa dei toni pacati e della posizione poco favorevole, Xera riuscì ad ascoltare soltanto alcuni frammenti del loro discorso.

<<L’artefatto è qui … Temahine non è pronta … dobbiamo andarcene>>. Xera rabbrividì; come poteva un uomo tanto caro a Murdar, essere in combutta con quella megera? Questa era la domanda che si ripeté più volte nella mente, pur non trovandovi una risposta.

Ripensò così a tutte le occasioni in cui le loro strade si erano incrociate e a come nel giro di pochi minuti si fossero poi trovati in situazioni pericolose. Dal suo punto di vista non vi furono più dubbi: Kiem Gholja era un traditore e di lì a poco l’avrebbe fatta franca ancora una volta.

La guerriera allora, senza farsi notare, cercò Rhinvel con lo sguardo e il suo cuore sussultò, quando si accorse di averla a portata di mano. Benché il suo corpo fosse molto provato, sentì di dover intervenire al più presto, nella speranza di guadagnare del tempo e impedire così ai due di fuggire.

Diede perciò un’ultima occhiata alle due sagome, che continuavano a volgerle le spalle, per poi allungare la piccola mano che sfiorò a stento l’elsa ruvida. Più tentò di avvicinarsi alla spada e più il braccio le doleva, poiché indolenzito. Fino a che, allo stremo delle forze, concentrò le poche energie rimaste in quell’ultimo tentativo, che fu ripagato nel momento in cui afferrò l’impugnatura di Rhinvel.

<<Ahhh!>> urlò dolorante; la sua mano era stata schiacciata con forza a terra, mentre ancora stringeva l'elsa della sua lama. Xera alzò il capo e solo allora vide l’uomo dalla pelle scura, guardarla con freddezza. Gholja spostò il piede dall’arto della fanciulla e chinandosi su di lei, la sollevò per il bavero della camicetta <<Dovevi continuare a fingerti svenuta>> le sussurrò facendola tremare. Essere osservata da quell’uomo e persino ascoltarne la voce, provocò nella guerriera un profondo turbamento, al punto che tutto iniziò a divenire sfocato e dai contorni irregolari. Fu in quell’istante che il Segugio la schiaffeggiò. Xera non era neanche riuscita a coglierne il movimento, fu invece il dolore intenso alla guancia che la riportò bruscamente alla realtà. <<Sarebbe stato scortese abbandonarci proprio ora!>> infierì senza distogliere lo sguardo. Un sapore acre e pungente si fece subito strada nella sua bocca, ma per la guerriera fu un dettaglio di poco conto.

Quello sguardo quasi opprimente non volle saperne di abbandonarla, il cui potere era riuscito ad annichilirla proprio come Madame Taròt.

<<“Che stupida sono stata”>> rifletté, <<Che cosa pensavo di fare? Rei avevi ragione, sono una sciocca impulsiva>> farfugliò a causa del taglio sulla lingua.

<<A quanto pare non sei l’unica!>>. Una voce calda e familiare echeggiò nelle sue orecchie, seguita da un gran polverone dovuto a un attacco mal riuscito, schiantatosi contro le macerie.
<<Reilhan!>> esclamò la fanciulla; i suoi occhi si riempirono di lacrime e dopo tanto, finalmente poté tirare un sospiro di sollievo.

Xera, la ragazza con la spada (pag. 174)

2015-09-15T11:40:00.000+02:00

Xera riaprì gli occhi non appena la luce si fu attenuata e attorno a lei notò soltanto detriti e scaglie luminose divenire polvere nel giro di pochi istanti. La sua testa le doleva, forse a causa del brusco impatto con qualche roccia che la statua non era riuscita a frenare, mentre il corpo faticava a muoversi. Per prima cosa si preoccupò dei suoi compagni; non erano molto distanti da lei. Non si era accorta, infatti, che la sua mano era saldamente stretta da quella di Reilhan, il quale tuttavia giaceva a terra privo di sensi. <<Rei …>> mormorò la guerriera con un filo di voce. La gola ardeva e ogni respiro divenne una sofferenza. Il curatore non rispose e la giovane leva provò una seconda e infine una terza volta. Accanto al Novizio vi era Elesya, anch’essa priva di sensi, ma dal cui aspetto parve quella messa meglio dei tre. Non ricevendo alcun segnale positivo dall’amico, Xera decise di provare con la maga, nella speranza che almeno lei si svegliasse al più presto.

<<Ely, Ely svegliati … ti prego>> singhiozzò allo stremo delle forze. Il susseguirsi degli avvenimenti che l’avevano condotta lì erano stati duri da sopportare e la guerriera, ormai esausta, sentì le membra pesanti come rocce. Per quanto provasse a muovere gambe e braccia, non riuscì a sollecitare neanche un muscolo, sebbene il suo unico desiderio fosse di risvegliare i suoi compagni. Così con le dita della mano, accarezzò la pelle dell’amico ripetendo nella mente la stessa frase più volte: “Ti prego, svegliati", quasi fosse una sorta di formula magica.

Continuò sino a che le dita non iniziarono a intorpidirsi e il braccio a dolerle a causa della posizione scomoda. All’improvviso il rumore di alcuni passi attirò la sua attenzione. Erano lenti e pesanti e pian piano si fecero sempre più rumorosi. Il cuore di Xera sobbalzò e come rianimato da una nuova speranza, prese a pulsare in maniera frenetica. <<“Murdar? Che sia finalmente giunto?”>> ipotizzò, senza tuttavia emettere un fiato. Solo in quell’istante si ricordò della donna lasciata in disparte durante l’attacco. Al contrario dei tre ragazzi, la Paramal non era stata protetta dalla statua d’ossidiana e perciò il suo corpo si sarebbe dovuto trovare sotto cumuli di macerie. A causa dei forti attacchi subiti dalla barriera magica, il vulcano era diventato instabile e privo di controllo; frequenti scosse inoltre, provocate da bolle d’aria calda, accentuarono le preoccupazioni di Xera.

Con la coda dell’occhio cercò il punto in cui si sarebbe dovuta trovare Madame Taròt e grande fu la sua sorpresa quando la vide illesa e quasi rassicurata. <<“L’erba cattiva non muore mai”>> sussurrò a denti stretti per non farsi sentire.

I passi si fecero più sicuri man mano che si avvicinarono e Xera incominciò a rabbrividire. Più li percepì nitidi e più il sangue prese a circolare nelle vene a gran velocità. Infine poté distinguere in maniera chiara i calzari di chi, con tutta probabilità, aveva distrutto la barriera magica.

Erano di pregiata fattura e stranamente familiari. L’uomo si scostò affinché Madame Taròt potesse vederlo e allo stesso tempo, permise alla guerriera di guardarlo in volto. Il suo cuore smise di sussultare e per un istante si fermò. Le lacrime discesero calde sulle sue guance e un senso di felicità avvolse i suoi pensieri <<Siamo salvi, amici miei>> biascicò tra un singhiozzo e l’altro, sebbene nessuno dei suoi compagni avesse ancora ripreso i sensi.

La mano scura dell’uomo ripulì i suoi abiti dai detriti del vulcano e in particolare il monile che sfoggiava al collo in rappresentanza del Concilio. In ultimo non trascurò la testa, dalla capigliatura rasa e argentea. <<Signor Gholja! >> esclamò la guerriera cercando di farsi sentire, ma la voce le morì in gola. L’uomo girò il capo in direzione dei ragazzi e senza alcuna spiegazione, la fanciulla finse di essere svenuta. Lei per prima non comprese il perché di tale reazione, tuttavia decise di affidarsi al suo sesto senso e per un po’ tenne gli occhi chiusi. L’uomo mosse qualche passo nella loro direzione, quasi fosse alla ricerca di qualcosa, che però non riuscì a trovare. Gholja allora si girò su se stesso e tornando indietro, raggiunse la Paramal a pochi metri da lui. <<Madame>> le sussurrò con tono freddo e distaccato, inarcando le spalle per respirare a fondo. Xera rabbrividì al suono di quella voce, così diversa da quella ascoltata in passato e all’improvviso prese a tremare. <<Io … io volevo solo>> farfugliò la donna, il cui volto era diventato pallido come un cencio. <<La prego mia signora, smetta di parlare … le sue spiegazioni sarebbero un insulto alla mia compassione>> affermò porgendole la mano per aiutarla a rialzarsi. Madame Taròt, che sino a quel momento aveva ostentato sicurezza e determinazione, si era ridotta a un essere infimo alla mercé dell’uomo dinanzi a lei. Xera tentò di giustificare tale annichilimento rifacendosi alla fama del Segugio, un uomo risoluto in grado di stanare chiunque andasse contro il Concilio, ma quei pensieri non riuscirono a migliorare la situazione. Con i compagni privi di sensi e quell’uomo a pochi passi da lei, Xera iniziò a sentirsi pericolosamente sola.

Xera, la ragazza con la spada (pag. 173)

2015-09-08T12:27:00.000+02:00

Madame Taròt vide il resto dell’odiato trio raggiungerla e con la mente rivisse, momento per momento, il susseguirsi d’eventi che l’avevano condotta a giacere inerme al suolo. Tuttavia per quanto provasse a dare una spiegazione logica all'accaduto, non riusciva a capire come i tre ragazzi fossero tornati in vita.

<<Ho visto i vostri corpi esalare l’ultimo respiro, questo non sta accadendo sul serio>>, gemette a denti stretti e con il viso rivolto nella polvere color pece.

<<Ti abbiamo mostrato ciò che tu volevi vedere, dando per scontato che la brama di vendetta ti avesse oscurato la mente>> rispose la guerriera, <<Dopodiché ingannarti è stato un gioco da “ragazzi”>> aggiunse il curatore. Elesya indicò il foro sul suo abito e sollevando il sottile strato di stoffa, mostrò la pelle priva di segni o tagli. La Paramal sbarrò gli occhi dallo stupore, per poi tornare a fissare gli abiti macchiati di sangue. <<Io avevo il pieno controllo del suo corpo …>> lamentò cercando la guerriera con lo sguardo << Niente di più vero, ma benché i tuoi poteri fossero ancora attivi, la magia di quelle rune ne ha ridotto la forza. Mi è bastato sporcare la lama con il mio stesso sangue e poi fingere di pugnalare Elesya, per darti l’illusione sperata>> disse Xera sorridendo. Reilhan iniziò presto a spazientirsi e preso dal desiderio di portare a termine quella farsa, interruppe bruscamente le spiegazioni.

<<Conversare non porterà a nulla, dobbiamo decidere cosa farne di lei!>> esclamò adirato. Il volto contratto dalla rabbia non accennava ad attenuarsi, soprattutto quando, con la coda dell’occhio, osservava i lividi sul collo dell’amica. C’era voluta una grande forza d’animo per non perdere il controllo del suo corpo, ma la forte pressione esercitata sulla pelle, le aveva lasciato il segno. Dal suo punto di vista la loro messa in scena era stata guidata dalla buona sorte e nient’altro; ignaro della finta morte di Elesya, lui per primo ne era stato ingannato e solo nel momento in cui fu sul punto di far del male alla sua amica, la ragazza gli sussurrò quanto era accaduto. Reilhan osservò le rune che circondavano la superficie del cono vulcanico e per la prima volta fu grato della loro presenza.

<<Questa donna non merita alcuna pietà!>> asserì il Novizio, <<Ma se dovessimo toglierle la vita, diverremmo degli assassini. Dal mio punto di vista non ci sarebbe peggior maledizione da sopportare per il resto dei miei giorni>> affermò risoluto. Elesya provò a replicare, ma sapeva bene quanto le parole dell’amico corrispondessero a verità. Madame Taròt sorrise compiaciuta, <<Hai fatto la scelta giusta ragazzo; sono sicura che Murdar sarà orgoglioso di te>> aggiunse ironica. Reilhan si voltò verso la donna e con un sorriso beffardo le rispose a tono <<I tuoi poteri da Paramal sono davvero straordinari, Madame Taròt>>, la donna inarcò le sopracciglia <<Che cosa stai farneticando?>>, Reilhan allora si avvicinò a lei di qualche passo, per avere la certezza che la donna lo guardasse in faccia.

<<Murdar sarà davvero orgoglioso di me, quando le porterò la persona che ha causato così tanti guai nell’ultimo anno>>. La Paramal impallidì al pensiero di rivedere l’odiato saggio e improvvisamente riconsiderò l’idea di essere giustiziata in quello stesso luogo. <<Siete degli sciocchi se pensate davvero che rinuncerò alla mia vendetta! Vi perseguiterò finché avrò vita e mai un solo giorno sarete felici>> urlò dimenandosi con forza. Gli occhi s’iniettarono di sangue e alcune vene sulla fronte presero a gonfiarsi. <<Una volta fuori di qui, i miei poteri torneranno più forti di prima, soggiogarvi perciò sarà un vero spasso>> continuò con affanno a causa dell’eccessiva respirazione. Elesya strinse le dita attorno alla staffa finché non si fecero bianche; un’irrefrenabile rabbia le stava montando in petto, sentimento che non ebbe intenzione di tenere a freno. Si avvicinò allora alla Paramal desiderando soltanto di farla tacere e senza rendersene conto sollevò Vheles con entrambe le mani, per poi farle calare con violenza in direzione della donna. Fu Xera a fermarla in tempo, <<Ely … ?>> la interrogò con volto smarrito, che tuttavia tornò subito serio allorquando schiaffeggiò la guancia della giovane maga. Elesya si sentì subito svuotata, come se fino a quel momento qualcun altro ne avesse diretto le azioni. <<Non puoi darle tutto questo potere su di te>> le sussurrò la guerriera prendendola in disparte. <<I suoi discorsi mi rendono nervosa>> si giustificò la ragazza, <<Non mi riferivo a Madame Taròt>> aggiunse senza distogliere lo sguardo.

Le mani della Paramal erano state legate con della corda recuperata dalla bisaccia di Xera, affinché le fosse impedito di difendersi con le aguzze unghie. Reilhan volle fare lo stesso con le caviglie, però dopo costringerla a camminare sarebbe stato difficile. I tre ragazzi allora decisero di riposarsi, nell’attesa che il saggio li raggiungesse per portarli in salvo, quando un forte boato li costrinse a ripararsi la testa. Una sfera infuocata si era schiantata contro la barriera, incrinandola in alcuni punti, che tuttavia non ne attenuarono la forza. Reilhan fissò il soffitto oscurarsi e preoccupato per le amiche, le riparò con il suo stesso corpo. Una seconda palla infuocata colpi di nuovo la barriera, accentuando le incrinature che, molto veloci, percorsero l’intera superficie magica. Dei detriti presero a cadere dal cono in direzione delle giovani leve, che decisero quindi di ripararsi sotto l’enorme statua d’ossidiana. Soltanto Madame Taròt fu lasciata indietro, ma con i forti attacchi rivolti alla barriera, avvicinarla divenne sempre più arduo. Xera alzò lo sguardo in direzione del soffitto e l’ultima cosa che vide prima di un forte bagliore, fu la barriera andare in frantumi.

Xera, la ragazza con la spada (pag. 172)

2015-09-04T12:12:00.001+02:00

Madame Taròt si guardò intorno alla ricerca di una via d’uscita; quella stanza era stata creata per la prova finale e soltanto Murdar ne conosceva tutti i segreti. Decise così di attendere con ansia l’arrivo dell’uomo che più detestava, poiché di lì a poco si sarebbe di certo fatto vivo. La donna diede le spalle alle vittime del suo folle progetto, per poi recarsi alla base della statua che le avrebbe consentito di avere un’ottima visuale per il migliore degli spettacoli. Quando tuttavia fece per muovere un passo, una mano le serrò la caviglia. <<Che diamine …!>> esclamò guardando in basso. Lo stupore s’impadronì subito del suo volto, sostituendo la soddisfazione albergata sino a un attimo prima. <<Come puoi essere ancora viva?>> si domandò, cercando di liberarsi dall’insistente presa, che pian piano si fece sempre più dolorosa. <<Mi dispiace per te, ma uccidermi non è così semplice>> rispose la fanciulla che alzato il capo, la fissò dritto negli occhi. Un brivido freddo percorse la schiena della donna, in particolare dopo aver ricordato con quanta facilità si era disfatta della fattura. In preda al panico, allora, prese ad armeggiare con le sue tasche, tirandone fuori un pupazzo consunto e dei resti di capelli. Per quanto però la donna cercasse di ricreare le condizioni precedenti, la sua magia non funzionò. <<Sono spiacente per te; i tuoi poteri qui non funzionano>> replicò la ragazza e con uno scatto fulmineo afferrò la seconda caviglia della Paramal, bloccando del tutto i suoi movimenti.

Vani furono i tentativi di ribellarsi alla presa, poiché la forza della guerriera era qualcosa che andava al di là dell’umano. Un secondo movimento costrinse la donna ad accasciarsi a terra, gemendo dal dolore per la caduta. Xera si rialzò, sovrastando così la vecchia megera e con una freddezza atipica negli occhi, cercò con la mente la sua fidata elsa.

Rhinvel però era a qualche passo da lei, una distanza relativamente breve per una persona tanto motivata. La giovane leva si allontanò dal corpo della donna, camminando senza particolare premura, cosa che stupì non poco la Paramal, data la ritrovata libertà. Madame Taròt interpretò quindi quel gesto come un eccesso di spavalderia tipico dei giovani e decise perciò di approfittare della situazione propizia, per rifarsi su di lei. Nel momento in cui tuttavia fece per alzarsi, si accorse che c’era qualcos’altro a bloccarla a terra. La donna alzò lo sguardo e con terrore, scoprì due occhi feroci che la fissavano con disprezzo. Il ragazzo le bloccava le spalle al suolo e sebbene il suo viso sembrasse provato, la forza fisica non ne aveva risentito. <<Ti sei pugnalato dinanzi a me, perché sei ancora vivo?>>, lamentò la donna che non riuscendo a liberarsi, decise di ricorrere al più sleale degli inganni. <<Ti prego lasciami andare. Come puoi sopraffare una donna e per giunta molto in la con gli anni? Credi davvero che un curatore che si rispetti si abbasserebbe a tanto?>> infierì ricordando l’alto senso morale del Novizio.

<<Mi stai forse pregando?>> replicò Reilhan con freddezza e Madame Taròt rabbrividì. <<Sono pentita di tutto, concedetemi un’altra possibilità>> aggiunse vedendo, con la coda dell’occhio, l’approssimarsi della guerriera. <<Sono certa che i miei servigi vi torneranno utili, se vi interessa ancora scoprire la natura della runa sul col …>> ma la donna s'interruppe dopo essersi resa conto che la spada scarlatta era a un passo dalla sua gola. <<Taci!>> le ordinò la guerriera, poggiando la punta della lama contro la pelle avvizzita. Madame Taròt percepì il calore di Rhinvel farsi sempre più opprimente, ma da buona Paramal sapeva quali tasti toccare per manovrare le persone. <<Non ti macchieresti mai di una simile atrocità, sei ancora una ragazzina innocente. Inoltre la tua cara mammina ne soffrirebbe, se sapesse cosa sei diventata>>.
Xera sbarrò gli occhi dallo stupore <<Come osi parlare di mia madre, proprio tu che fino a poco fa camminavi sui nostri corpi feriti>> rispose a tono la guerriera. <<Ho commesso molti errori nella mia vita, ma non sarete voi a giudicarmi. Pensate davvero che l’uomo che vi ha spronati a combattere sia del tutto innocente? Chiedetegli che fine ha fatto la mia gente … mia madre,mia sorella, nel momento in cui si sono rifiutate di obbedirgli>>.

Xera era confusa ma allo stesso tempo non intendeva giustificare in alcun modo il feroce comportamento della donna. <<Che cosa centra adesso Murdar? Sei tu che hai infierito su di noi con l’intenzione di ucciderci; sei tu che ci hai portato all’esasperazione, rendendo la nostra competizione un vero incubo; e sei sempre tu che …>> ma la fanciulla non ebbe modo di continuare, perché la donna manifestò dei dolori laceranti all’addome.

La ragazza allora si protese in avanti per accertarsi della veridicità della scena ma un movimento inaspettato della Paramal, la costrinse a indietreggiare a causa di una nuova ferita. Le unghie aguzze della megera, infatti, le consentirono di liberarsi sia di Xera, sia di Reilhan poiché, affilate come lame, graffiarono la pelle dei ragazzi con facilità. Madame Taròt si rialzò più in fretta che poté, sapendo che i danni causati ai due non li avrebbero fermati a lungo e ricordando la fune accanto alla statua, decise di tentare la scalata. Fece così qualche passo, ma un nuovo e lacerante dolore agli stinchi le fece perdere il controllo del suo corpo, provocandole una rovinosa caduta. La donna sollevò il capo a fatica, la testa le rimbombava a causa del brusco tonfo, mentre nella bocca iniziò a farsi strada un pungente sapore ferroso. Con disprezzo sputò via il sangue misto alla saliva che si era accumulato sul palato e subito si voltò per scoprire perché il suo avanzare si fosse concluso tanto velocemente. Per la terza volta il suo cuore sobbalzò quando scorse una fanciulla dai capelli corvini, impugnare la fidata staffa con entrambe le mani. Sul suo abito vi era ancora il segno della pugnalata ricevuta al petto e che per qualche strano motivo non le avevano causato alcun danno. <<Non è possibile!>> urlò la donna con tutta la forza di cui disponeva, <<Voi eravate morti … Io vi ODIO!>> gemette battendo i pugni sul terreno. La fanciulla allora si chinò accanto a lei e con un alito di voce, le sussurrò all'orecchio <<Mi sono presa la briga di tornare dal regno dei morti, solo per venirti a prendere>>.

Facciamo due chiacchiere

2015-09-02T15:49:00.001+02:00

Mie care Giovani leve, sembra solo ieri il giorno in cui toppai il post per il primo compleanno del mio blog, pubblicandolo addirittura un giorno in anticipo (link). Oggi invece, a distanza di ben due mesi dal secondo compleanno del mio adorato Scrittoio, mi trovo qui ad abbozzare questo semplice miscuglio di pensieri.

Vi ho abituati a post incentrati perlopiù sul mio racconto; raramente, infatti, mi concedo un momento per parlare direttamente con voi. Quest’oggi però, in occasione dell’ennesimo traguardo, ho deciso di fingere che questi 40° non ci siano per dedicarmi a voi.

Rileggendo il post dell’anno scorso, mi sono resa obiettivamente conto dell’enorme balzo che hanno fatto le visualizzazioni del blog (ricordo che alla fine del primo anno ne avevo collezionate 18mila), per questo mi è sembrato giusto dirvi: GRAZIE DI CUORE.

Ottantamila Views … che dire, non lo avrei mai quasi sperato. Sono partita con l’idea di creare un vero e proprio esperimento personale e ora sono qui a ringraziarvi per l’enorme pazienza che mi avete dimostrato in questi anni. Sono ben consapevole che seguire un racconto pagina dopo pagina alla lunga stanchi, eppure voi non avete fatto altro che crescere.

Sono inoltre soddisfatta del fatto che il mio libro sia quasi finito (come avrete capito e, oserei dire, sperato) sebbene continui a provare molteplici piattaforme per allargare il giro dei miei lettori (vedi Wattpad). Il mio progetto sarebbe di raggruppare ogni mio post e renderlo un vero e proprio romanzo, con l’auspicio che (una volta messo in commercio) voi avrete il desiderio di acquistarlo. Ci saranno cambiamenti che renderanno il racconto più omogeneo e meno frastagliato; elementi che lo collegheranno ai due libri che ne seguiranno e che ho intenzione di pubblicare soltanto quando saranno terminati.

In questo frangente, tuttavia, ho deciso di non abbandonare l’argomento libri. Tratterò quindi recensioni che riguarderanno in particolare le scrittrici novelle come me, accompagnate a quelle di libri più famosi che mi piacerebbe farvi conoscere.

Ho sempre pensato che la lettura fosse una condivisione di pensieri tra scrittore e lettore, ma non solo: emozioni, sensazioni tutti raccolti all’interno di righe nere su un foglio bianco.

Cosa c’è di meglio allora dell’invogliare qualcuno a leggere?

Non voglio annoiarvi con pensieri spiccioli o modi dire, contrariamente a quel che si possa pensare, preferisco arrivare dritta al punto.

Vi ringrazio perciò per la partecipazione, i commenti, i suggerimenti, i complimenti, i mi piace, le condivisioni ed ogni altra manifestazione d’affetto che mi avete dimostrato.

Vi ringrazio per i voti che date al mio blog e che gli consentono di essere sempre primo in classifica NetParade.

Vi ringrazio per la pazienza che mi dimostrate ogni settimana, tornando sul mio Scrittoio soltanto per leggere un frammento del mio racconto e di quella che manifestate quando quell’agognato post a volte salta.

Vi ringrazio e non vi ringrazierò mai abbastanza per esservi interessati a un puzzle di post che sognano di diventare un vero e proprio libro e se questo un giorno accadrà, sarà soltanto merito vostro.

Grazie a tutte voi mie care Giovani Leve, buona giornata e come sempre buona Lettura.

[Di seguito un piccolo disegnino commemorativo]

Xera, la ragazza con la spada (pag. 171)

2015-09-01T11:36:00.000+02:00

Madame Taròt contemplò i suoi feticci e in particolare quello vincolato alla fanciulla. Era stata una fortuna per lei aver ritrovato alcuni capelli della guerriera sul suo vecchio divano, quasi il destino volesse aiutarla nella sua sadica vendetta. Sebbene i tentativi d’interazione col sigillo della ragazza, le avessero consentito soltanto di tenerla a bada per qualche giorno, proprio quel fallimento le aveva permesso di conseguire il migliore dei piani. Decise allora che della ragazza non ne aveva più bisogno e, con uno strattone, distrusse il vincolo attorno al collo della bambola. Nell’istante in cui la magia fu spezzata, la guerriera riaprì gli occhi ritrovandosi alla mercé del Novizio e della sua presa risoluta. I loro sguardi s’intrecciarono e benché la situazione richiedesse un immediato intervento, il corpo della giovane leva parve troppo provato. Reilhan cercò in tutti i modi di resistere a quella fattura, ma le sue mani non volevano saperne di ubbidire. Fece appello così a ogni fibra del suo corpo, tant’è che pian piano la sua fronte iniziò a imperlarsi di sudore. L’unico risultato ottenuto però fu quello di allentare, seppur di poco, la morsa attorno al collo. <<Rei, ti prego … fermati>> gemette Xera circondando i polsi del ragazzo con le sue mani, ma il volto contrito dell’amico le fece subito intendere la situazione.

<<È inutile ribellarsi ragazzina, ormai è finita! Arrenditi e lascia che il Novizio allevi le tue sofferenze. Dopotutto hai appena ucciso la tua cara amica, per cui meriti di morire>> gongolò Madame Taròt fissando, divertita, la scena. Xera cercò il corpo di Elesya con la coda dell’occhio e inorridendo, pianse lacrime amare. Reilhan si sentì morire dentro dinanzi a tanta sofferenza, ma la situazione in cui versava non era poi così diversa. Di lì a poco, infatti, anche lui avrebbe provato il medesimo dolore. Con i polsi ancora stretti nella fievole morsa della fanciulla, Reilhan era completamente in balia della megera che, stanca di attendere oltre, decise di porre fine al suo piano. <<Forza ragazzo è il momento. Un ultimo sforzo e sarà tutto finito!>> lo derise, mentre con le dita mosse il feticcio con insistenza. Il curatore perse così lo scarso controllo guadagnato con il sudore della fronte e, suo malgrado, fu costretto ad abbandonarsi a quel potere ignobile. Le mani, allora, si strinsero intorno al collo della guerriera e sebbene Xera non facesse che implorarlo, Reilhan non serrò la morsa sino a che la guerriera non si accasciò. Le mani, che fino a poco prima avevano tentato di respingere le braccia del curatore, crollarono pesanti sui fianchi e il respiro, già affannato, cessò del tutto. Quando la presa fu interrotta, il corpo di Xera cadde a terra accanto a quello dell’amica, scena che pietrificò il Novizio.

Si rese conto così di aver riacquistato il totale controllo del suo corpo, ma ormai non aveva più nessuno da difendere. Decise perciò di fare la cosa più ovvia per lui in quel momento e senza rifletterci, s’impadronì del piccolo pugnale di Xera. Con la coda dell’occhio diede un ultimo sguardo alla donna che aveva causato loro tanto dolore e quasi stesse innalzando un calice ricolmo di vino, le puntò contro la lama per poi affondarla dritto nel suo cuore.

Il ragazzo cadde in ginocchio, accertandosi di essere abbastanza vicino al resto del gruppo, poiché non c’era posto migliore per morire, dal suo punto di vista. Reilhan si trascinò verso le due compagne e dopo averle accarezzate affettuosamente, si accasciò esanime.

La fragorosa risata di Madame Taròt echeggio per tutto il vulcano, rendendo quello sgradevole suono ancor più nefasto. Discese pian piano da quel che era stato il suo podio per tutto quell'intervallo di tempo, perché il suo desiderio di contemplare la scena era diventato troppo forte da contenere. Con l’ausilio di una fune, che aveva raccolto una volta in cima, discese sino alla base della statua. L’azione le causò molta fatica, data la veneranda età e data la mancanza dei suoi poteri. La barriera magica, infatti, aveva colpito anche lei, proprio come aveva detto Elesya, ma le sue amate marionette erano state maledette prima di accedere in quel luogo, per cui non avevano risentito di tale restrizione. Prese fiato prima di raggiungere i corpi dei ragazzi, benché l’euforia le avesse reso quell’ultima fatica infima, se paragonata al premio che ne avrebbe conseguito.

Ai suoi piedi i corpi senza vita dei ragazzini che l’avevano allontanata dal suo Signore, mentre nel suo cuore pregustava il momento in cui, l’odiato Murdar, avrebbe appreso della loro dipartita.