Los apuntes del viajero

Ganadores del concurso #ApuntesNadal

2012-01-30T16:58:00.005+01:00

El pasado 19 de enero finalizó el plazo para enviar sugerencias a Paco Nadal con vuestros rincones favoritos de España. Los premiados recibirán en casa su libro "365 lugares de España que no puedes dejar de visitar", por cortesía de Megustaleer.com.

Pero antes de anunciar los 5 ganadores debo comunicar que me vi obligado a cancelar la participación vía Twitter y modificar el reparto de los ganadores. Mis más sinceras disculpas a aquellos que concursaron a través de esta red social, pues el motivo de haber cancelado su participación no es otro que mi incompetencia. Cuando expuse las reglas del concurso e indiqué que el hashtag sería #apuntesNadal no sabía que Twitter no guarda indefinidamente los tweets. Poco antes de finalizar el plazo me di cuenta de ello e intenté por muchos medios recuperar todos los mensajes, pero no me fue posible o no podía estar seguro de haberlos recuperado todos. Ante las dudas, decidí con mucho pesar anularlos del concurso. Espero que los perjudicados sepan disculpar mi tremendo error.

Así pues, los ganadores se han repartido del siguiente modo: 2 vía blog y 3 vía Facebook. Y, ahora sí, ahí van los ganadores del concurso, seleccionados por el propio Paco Nadal.

Ganadores vía blog (2 premiados)

► Artabria: Cañones del Sil, en la frontera de las provincias de Lugo y Ourense.

► xipo: Cueva del Soplao en el Valle del Nansa, Cantabria.
Ganadores vía Facebook (3 premiados)

► Ayna Trotamundos: Paisaje y entorno de la Capilla de la Regalina en Cadavedo, Asturias.

► Vero Rodriguez: Pueblo de Peñalsordo, Badajoz.

► Mikel Goikoetxea: Pueblo de Santa Gadea del Cid, Burgos.

Los ganadores del concurso deben ponerse en contacto conmigo vía mail: losapuntesdelviajero@gmail.com

¡Gracias a tod@s por participar! Felicitaciones a los ganadores y, como dije, mis más sinceras disculpas a los participantes vía Twitter. Tomo nota del error para futuros concursos.

Fotos: (1) Vista del Cañon del Rio Sil desde el mirador de Cabezoas en Ourense, vía Wikipedia (2) Cueva del Soplao en Cantabria, vía Wikipedia (3) Capilla de la Regalina en Cadavedo, Asturias, vía Asturiasenimagenes (4) Pueblo de Peñalsordo en Badajoz, vía todopueblos (5) Pueblo de Santa Gadea del Cid en Burgos, vía autofacil

Museo del Prado (Madrid)

2012-01-25T18:00:00.002+01:00

¿Sabías que... Picasso fue director del Museo del Prado? Hace ya muchos años de mi última -y extensa- visita al Museo Nacional del Prado, pero una noticia relativamente reciente (anunciando que se aumentan los días de apertura incluyendo ahora todos los lunes y el Viernes Santo), me ha recordado la grandeza de este museo y la necesidad de un pequeño homenaje en este humilde blog. Si eres de Madrid, ya deberías conocerlo bien. Si visitas Madrid, no deberías perdértelo. Repasemos algunos detalles sobre su historia, la enorme colección que alberga y otros detalles...
Breve historia
La historia del actual Museo Nacional del Prado se remonta al año 1785, año en el que Carlos III encarga proyectar un edificio en el Prado de San Jerónimo destinado a albergar el Gabinete de Historia Natural y la Academia de las Ciencias. Durante las décadas siguientes comenzarían las lentas obras, que tendrían continuidad ya con Carlos IV en el poder. Pero en 1808, con el edificio principal ya terminado, la incursión de las tropas francesas en Madrid hizo que se "estrenase" como cuartel de caballería por parte del ejército de Napoleón. Diez años después, es Fernando VII quien se encarga de ordenar la rehabilitación del edicio y por fin, el 19 de noviembre de 1819, se inaugura como Museo Real de Pinturas, aunque de forma muy discreta. En ese momento el museo alberga algo más de 300 obras pictóricas, pero llegará a disponer de más de 1.600 al final del mismo año. A partir de entonces absorbe e integra otros museos e instituciones y no deja de aumentar su colección, creciendo también en tamaño, número de salas, etc. Casi 100 años después de su inauguración, en mayo de 1920 el museo pasa a denominarse Museo Nacional del Prado por real decreto. Mucho más tarde, con el boom turístico de los '60, el Prado sufrió varios procesos de modernización y ampliación, el último de ellos en 2011. Durante estos casi 2 siglos de historia el Prado ha tenido muchos y muy ilustres directores, como Pablo Ruiz Picasso, que fue nombrado director del museo durante la Guerra Civil. Al parecer nunca llegó a tomar verdadera posesión del cargo y fue más bien un "director honorífico" durante un breve lapso de tiempo. Los que sí fueron verdaderos directores fueron los grandes pintores José de Madrazo, su hijo Federico de Madrazo y Juan Antonio de Ribera, todos ellos a finales del s.XIX. Curiosamente, en los últimos 50 años ningún pintor ha sido director del museo.

Obras destacadas
Hablar de la enorme colección del Prado podría llevar siglos. Como no soy un entendido en la materia (lo más que llegué a acercarme al arte fue en la asignatura de "Hª del arte" durante el bachillerato... época en la cual, por cierto, visité por última vez el museo), repasaré simplemente las obras más sobresalientes.
Las principales secciones del museo ya nos dan una visión de lo que podremos ver: pintura española, italiana, flamenca, francesa, alemana, holandesa y británica. En total unos 200 maestros y más de 1.000 cuadros. Entre los más grandes de los grandes, sobresalen Velázquez, Goya, El Greco, Tiziano, Rubens y El Bosco. Aquí se encuentran las mejores y más amplias colecciones de sus cuadros. Pero la lista de ilustres es mucho más grande: Murillo, Ribera, Zurbarán, Rafael, Veronese, Tintoretto, Van Dyck, Durero, Pieter Brueghel el Viejo, Caravaggio, Rembrandt, Jordaens, Madrazo, Sorolla... Demasiados para nombrarlos a todos.

El propio museo ofrece algunas sugerencias para que nuestra visita no sea frustrante y en su página web podemos encontrar recomendaciones imprescindibles para visitas de 1 hora, de 2 horas y de 3 horas. Incluso proponen un recorrido ideal. Basándome en mi propio criterio (algo añejo) y las sugerencias del museo, éste es el "top 10" que recomiendo:

1. "El Jardín de las delicias", El Bosco.
2. "Saturno devorando a un hijo", Goya.
3. "El Triunfo de la Muerte", Pieter Brueghel El Viejo.
4. "El 3 de mayo de 1808", Goya.
5. "La rendición de Breda", Velázquez.
6. "Las Meninas", Velázquez.
7. "Las tres gracias", Rubens.
8. "La fragua de Vulcano", Velázquez.
9. "La maja desnuda", Goya.
10. "El caballero de la mano en el pecho", El Greco.

Cualquiera que intente elaborar una selección de "los mejores cuadros del Prado" sabrá que es una tarea imposible y, probablemente, carente de sentido. No obstante, hay al menos 50 obras maestras que nadie debería pasar por alto en su visita y creo que la selección del museo es muy acertada en ese sentido. No sé si es posible ver todos los cuadros del Prado en un día, pero desde luego habría que buscar después un hotel en Madrid con Spa para relajar los músculos. Así pues, conviene tener claro qué es lo esencial... al menos lo esencial según los entendidos. Por cierto, bastante menos cansado es visitar el Prado en Google Earth o echarle un vistazo a su galería online.

Algunas cifras del museo
El Museo Nacional del Prado exhibe 1.150 obras pictóricas de un inventario de más de 7.000 y posee además 950 esculturas, 6.400 dibujos, 2.400 grabados, 800 objetos de artes decorativas, 900 monedas y 800 medallas. En cuanto a visitas, el Prado era el museo de arte 11º en número de visitantes anuales el año 2010. En 2011 aumentó en unos 200.000 su número de visitantes, llegando a un total de 2.911.767. El 58% de las personas que entran al Prado son mujeres, la mayoría de entre 25 y 34 años. Los extranjeros suman el 59% de las visitas, siendo italianos, norteamericanos y franceses las tres nacionalidades más frecuentes. En 2011 su página web oficial fue visitada 4.188.816 veces y a 1 de enero de 2012 tenía 107.000 seguidores en Twitter y 142.800 en Facebook.
Fuentes: web oficial y Wikipedia

Datos prácticos

► Horarios (ampliar info)
Lunes a sábado: 10 a 20h
Domingos y festivos: 10 a 19h
Cerrado: 1 de enero, 1 de mayo y 25 de diciembre
Horario reducido (10 a 14h): 6 de enero y 24 y 31 de diciembre
► Precios (ampliar info)
General: 12 €
General + ejemplar guía oficial: 19.50 €
Reducida: 6 €
Gratuita: 0 €
Venta online oficial: entradasprado.com
► Ubicación y accesos (ampliar info)
Dirección: Paseo del Prado s/n. 28014. Madrid
Metro: Estaciones de Banco de España y Atocha
Autobuses: 9, 10, 14, 19, 27, 34, 37 y 45.
Tren: Estación de Atocha.
Cercanías: Estación de Atocha RENFE y Recoletos.

Fotos: (1) Museo del Prado, vía Wikipedia (2) "El Jardín de las delicias", vía Wikipedia

Chocolate belga | ¿El mejor chocolate del mundo?

2012-01-24T14:30:00.001+01:00

¿Sabías que... el chocolate belga es famoso por respetar la norma de "cacao puro"? La historia del chocolate, o más bien la del cacao, se remonta a los tiempos de los antiguos pueblos mesoamericanos, varios siglos antes de Cristo. En Europa el chocolate se expandiría a través de España durante las décadas posteriores al "descubrimiento" de América. Inicialmente se introdujo como una mezcla entre medicina y alimento y cada país lo fue acogiendo a un ritmo diferente y a su modo. En Bélgica, donde hoy se producen algunos de los mejores chocolates del mundo, es Jean Neuhaus quien lo pone de moda en su "confitería farmacéutica" ubicada en las prestigiosas Galerías St. Hubert de Bruselas. Su dulce negocio arrancaba en 1857 y hoy aún continúa ubicado en las mismas galerías. En 1912 su nieto crearía el primer bombón relleno (bautizado como praliné) y pocos años más tarde su mujer diseñaría la "ballotin", las cajitas de bombones que sustituirían a los cucuruchos de papel utilizados hasta entonces. Eran los inicios de una tradición chocolatera que se expandió todo el país.
Hoy en día Bélgica es uno de los mayores productores de chocolate del mundo y, según muchos, allí se encuentran los mejores maestros chocolateros. Pese a haber aumentado la internacionalización de sus productos y la tendencia a la producción en masa, lo cierto es que el chocolate belga es famoso por seguir respetando las normas de la elaboración artesanal, como la de no introducir grasas vegetales, elaborando así un producto 100% cacao. El sello de calidad "Ambao" otorgado por el Estado es la certificación oficial que se puede encontrar en la gran mayoría de chocolates. Además de eso, otros factores como la cuidadosa selección de la materia prima (de gran calidad, pero también muy cara), la amplia experiencia en las técnicas de elaboración y la combinación entre procesos artesanales con maquinaria de última generación, han hecho que sus chocolates sean de los más preciados que existen. Prueba de ello son las marcas de lujo Neuhaus (la primera, recordemos), Corné o Galler. Precisamente sobre esta última puedo hablar por experiencia propia, ya que gracias a la oficina de Turismo de Valonia-Bruselas tuve la oportunidad de hacer una pequeña degustación en una de sus tiendas ubicada en Lieja.
Galler, que tiene su sede cerca de Lieja, es una de las más conocidas marcas de chocolate en Bélgica. Fundada en 1976, el renombre de esta compañía ha ido creciendo desde entonces y hoy está presente en países como Japón o Arabia Saudí. En el proceso de elaboración de sus productos sólo hay ingredientes naturales y de máxima calidad, por lo que suele considerarse que sus chocolates son de los más refinados. Sus productos estrella son las barritas de chocolate (negro, con leche o blanco) con sabores que van desde las clásicas nueces y avellanas hasta la frambuesa o el pistacho. También las trufas y los bombones gozan de gran éxito, como es lógico, y en los últimos tiempos han decidido innovar mezclando la masa del gofre con su relleno de chocolate. Su producto más exótico es el Kaori, unos bastoncitos que imitan la forma de un pincel para untar en crema aludiendo al arte de la caligrafía japonesa. Sería imposible aconsejar un chocolate determinado, pero aquí un servidor disfrutó especialmente con las trufas de chocolate blanco y con las barritas de chocolate con leche sabor avellana. Bastante clásico en mi elección, pero es que lo merecían. Si te apasiona el chocolate y visitas Bélgica, te recomiendo que pases por una de sus tiendas y te permitas un capricho.Por supuesto Galler es una gran opción, pero hay decenas de marcas diferentes, a cual mejor. A las ya mencionadas Neuhaus, Corné y la propia Galler, podríamos añadir Godiva -una de las cinco más caras del mundo- y Leonidas, que es la más extendida por el país y la que tiene unos precios más asequibles. Una sugerencia personal de nuestro guía Antonio Neri fue el chocolate Charlemagne, de tradición familiar y no tan conocido, pero al parecer exquisito. En cuanto a las chocolaterías, no hay ningún problema para encontrarlas. Hay más de 2.000 "chocolateries" esparcidas por todo el país. Las más populares, según Lonely Planet, son Burie y Del Rey, en Amberes, y Mary's en Bruselas. En cualquier caso, si viajas a Bélgica elijas la tienda que elijas, escojas la marca que escojas, es muy probable que aciertes.

Fotos: Lupe M. © 2012 (1, 2, 3 y 4): tomadas en la tienda Galler de Lieja

Concurso: "Apuntes para Nadal" | Recomienda un lugar de España

2012-01-03T19:20:00.007+01:00

El título del concurso bien podría parecer una versión medio catalana de "Apuntes para Navidad". El juego de palabras -muy facilón- ya me va bien por tratarse de estas fechas, pero a lo que en realidad se refiere es al escritor Paco Nadal, viajero insaciable que estos días recorre la Antártida y cuyas aventuras muchos ya conoceréis a través del blog que publica en El País.

"Apuntes para Nadal" es el nombre que he dado en poner a mi primer concurso, en el que se repartirán 5 ejemplares de "365 lugares de España que no puedes dejar de visitar", del mencionado autor. En este libro, que se encuentra a la venta desde hace pocas semanas, Paco Nadal ha hecho una selección de 365 lugares que según su criterio no habría que dejar de ver. Como bien dice "podrían haber sido quinientos o mil", pero desde luego todos los que hay merecen la pena. No sólo están algunos de los más afamados, sino que hay auténticos descubrimientos que abren el apetito viajero. El libro es toda una colección de bellezas acompañadas de grandes fotografías, comentarios del autor y datos prácticos. ¡Una buenísima guía de inspiración! Y gracias a la cortesía de Random House Mondadori ("Me gusta leer"), los lectores podrán hacerse con un ejemplar.

"APUNTES PARA NADAL"

Objetivo del concurso

¡Vayamos al lío! Para haceros con uno de los 5 ejemplares que vamos a entregar tendréis que demostrar que conocéis España en profundidad, o al menos un pedacito de ella. El objetivo es recomendar un lugar de España que consideréis que nadie debería perderse. El propio Paco Nadal será el jurado de este concurso, y ya sabéis que este hombre ha viajado mucho. Él decidirá, bajo su propio criterio, quiénes serán los 5 ganadores. Que nadie espere sorprenderle recomendando la Sagrada Familia o la Alhambra -aunque son lugares mencionados en el libro-. Yo apostaría por algo más rebuscado, aunque esto también queda a vuestra elección. ¿Algo rebuscado? ¿Un paraje de belleza obvia? ¿Un lugar de entrañable fealdad? ¿Algo sorprendente? ¿Quizá tu pueblo, allí donde Cristo perdió la zapatilla?

Mecánica del concurso

Los 5 ejemplares se entregarán del siguiente modo: 1 entre los participantes que dejen su comentario en este artículo, 2 entre los participantes que concursen vía Twitter y 2 entre los participantes que lo hagan vía Facebook. Sólo se admitirá una participación por cada vía. En caso de participar por las tres vías, cada recomendación deberá ser diferente.

"Apuntes para Nadal" en el blog (1 ejemplar)
► Los participantes dejarán un único comentario con su recomendación para Paco Nadal
► No serán válidos los comentarios "anónimos"
► La extensión del comentario no deberá superar los 300 caracteres

"Apuntes para Nadal" en Twitter (2 ejemplares)
► Los participantes dejarán un único tweet con su recomendación para Paco Nadal
► El mensaje debe incluir al final el hashtag #apuntesNadal
► Los participantes deberán hacerse seguidores de las cuentas de @apuntesviajero y @paconadal. No es necesario mencionarlas en el mensaje

"Apuntes para Nadal" en Facebook (2 ejemplares)
► Los participantes dejarán un único comentario con su recomendación para Paco Nadal
► El comentario debe añadirse en el evento "Apuntes para Nadal"
► La extensión del comentario no deberá superar los 200 caracteres
► Los participantes deberán ser seguidores de la página de Facebook "Los apuntes del viajero"

Consideraciones generales

1. Los participantes deben ser residentes en España (editado: o en su defecto tener la posibilidad de recibirlo en la dirección de alguien residente en España).
2. El plazo para participar finaliza el 19 de enero a las 23:59h (hora peninsular)
3. En ningún caso los comentarios pueden contener enlaces u otro elemento que no fuera texto
4. Paco Nadal será el jurado, pero podrá delegar parte o la totalidad de las decisiones finales en un servidor si por problemas de agenda no pudiera acometer la tarea
5. Los 5 ganadores se darán a conocer en un máximo de 10 días a partir de la finalización del concurso por las 3 vías en las que se organiza el evento
6. Me reservo el derecho de anular la participación de quienes pudieran haber incumplido las normas

Próximo viaje: Bélgica (Bruselas, Flandes & Valonia)

2012-01-02T12:00:00.001+01:00

Ante todo, ¡Feliz 2012! Empieza un nuevo año y qué mejor para celebrarlo que lanzarse a descubrir un nuevo destino. Del 11 al 18 de enero -¡si todo va bien!- estaremos recorriendo las tres regiones de Bélgica: Bruselas capital, Flandes y Valonia. Importante remarcar el "si todo va bien" porque el año pasado por estas fechas ya intentamos viajar a Bélgica y el asunto de los "controladores vs. AENA" nos obligó a cancelar el plan cuando todo estaba listo. Como no hay mal que por bien no venga, esta vez hemos vuelto a la carga con nuevos apoyos. Las oficinas de turismo de Valonia-Bruselas y la de Flandes-Bruselas se han prestado a llenarnos la agenda de posibilidades. Gracias a sus generosas colaboraciones dispondremos de varias noches de alojamiento en ciudades y pueblos emblemáticos, visitas guiadas y algún que otro detalle para amenizar nuestro viaje. ¡Así es fácil olvidarse del mal trago del año pasado!
2012, año de la gastronomía en Bélgica
No solemos planificar excesivamente nuestros viajes y muchas veces preferimos ni ver anticipos de lo que nos ofrecerán los destinos, pero ¿quién no tiene en mente alguna imagen como ésta cuando piensa en Brujas? Bélgica se ha convertido en los últimos tiempos en un país referencia del turismo europeo y este año promete mucho más aún ya que celebrarán el Año de la Gastronomía. Ésta es sin duda una de las facetas más atractivas del país y en 2012 tendremos una inmejorable oportunidad para degustar sus productos. Más allá de su archifamoso chocolate, Bélgica cuenta con una larga tradición culinaria y una amplia gama de platos originales que han llevado a uno de sus restaurantes al top 20 mundial. ¡Pero para famosa y variada su cerveza! Espero que de ello también demos buena cuenta, aunque hay cientos de marca y clases diferentes...
Vuelos, alquiler de coche y alojamiento
Para llegar hasta Bélgica hemos comprado nuestros vuelos en Vueling. El precio y la facilidad de aterrizar en Bruselas capital (y no en Charleroi, como Ryanair) fueron la gran ventaja de reservar con ellos. La gran desventaja es que, por arte de birlibirloque y sin dar explicaciones, nos han adelantado el vuelo de regreso ¡11 horas! Mejor dicho: han cancelado el vuelo de la tarde y nos han pasado al de la mañana. De momento hace 5 días que me puse en contacto con ellos para reclamar pero seguimos sin novedades. De confirmarse el cambio de hora habremos perdido un día entero de viaje y el dinero de haber alargado el alquiler del coche una jornada que no disfrutaremos. Por no hablar de otras molestias como tener que rehacer el plan de viaje y modificar nuestro alojamiento... Por cierto, para recorrer las ciudades y coquetos paisajes belgas nos hemos buscado un coche de alquiler en www.alquilerdecoches-online.es. Hasta ahora nunca habíamos reservado con ellos, pero por lo pronto lo recomiendo por sus precios más que competentes. Lástima que no se hayan animado a subvencionarnos el precio o parte de él -¡y no será porque no se ha intentado!-. En cuanto al alojamiento, hemos reservado algún hotel en Booking que encontramos en el sensacional buscador HotelsCombined y un par de apartamentos en Wimdu que nos han salido casi a 0€ gracias a los códigos de descuento que teníamos.
La ruta
Nuestra ruta no será precisamente "ejemplar" por los diferentes compromisos que nos llevarán de un punto a otro de Bélgica, pero quizá los destinos sí que sirvan de inspiración a más de uno. Aquí dejo la relación de lugares que visitaremos, sobre los que encontraréis más información a la vuelta.

Día 1. Brujas (Flandes)
Día 2. Bruselas
Día 3. Lieja (Valonia)
Día 4. Durbuy (Valonia)
Día 5. Dinant (Valonia)
Día 6. Gante (Flandes)
Día 7. Amberes (Flandes)
Día 8. Bruselas (con permiso de Vueling...)

Editado: Vueling acaba de contactar con nosotros (sospechosamente minutos después de volver a quejarme abiertamente en Twitter) y ofrecen un vuelo en día anterior o posterior. Toca alargar la estancia...

Enlaces útiles
► Vuelos a Bélgica: Vueling | Ryanair
► Coche de alquiler en Bélgica: Alquilerdecoches-online | AutoEurope
► Alojamiento en Bélgica: HotelsCombined | Booking | Wimdu
► Oficina de Turismo de Valonia-Bruselas (Web | Facebook | Twitter)
► Oficina de Turismo de Flandes-Bruselas (Web | Facebook | Twitter)

Fotos: (1) Brujas, vía "Wikipedia" (2) Variedad de cervezas belgas, vía "Epicúreos" (3) Dinant, vía "SobreBélgica"

El Gran Buda de Leshan | Viaje a China

2011-12-20T18:40:00.001+01:00

El Gran Buda de Leshan (también conocido como Buda Gigante o Dafo de Leshan) es sin duda una de las esculturas que más sobrecogen a los viajeros que se aventuran a conocer el interior de China. Nosotros lo visitamos en 2009 y es una de las imágenes que más recordaremos. Con sus 71 metros, este enorme Buda protege desde el 803dC a las embarcaciones que pasan por la confluencia de los ríos Min, Dadu y Qingyi. Hoy es una de las principales atracciones turísticas de la provincia de Sichuan y forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Historia
La idea de construir el Gran Buda de Maitreyu que hoy podemos contemplar se le ocurrió al monje Haitong allá por el 713dC. Las peligrosas corrientes en la confluencia de los ríos hacían naufragar a muchas embarcaciones y las crecidas de los caudales inundaban con frecuencia las poblaciones cercanas. Su propuesta de construir un gran símbolo sagrado que protegiese la zona fue aceptada por los gobernadores de la época y se recaudaron fondos públicos para que él mismo y sus discípulos empezasen la obra. Cuentan que las autoridades, dudando de su honradez, le amenazaron con quemarle los ojos si no reducía los elevados gastos de la construcción, a lo que el monje respondió sacándoselos él mismo. Leyenda o realidad, lo cierto es que el Gran Buda no pudo terminarse hasta mucho tiempo después de su muerte, pero seguro que habría estado orgulloso de su gran proyecto. No sólo por la belleza del resultado final, sino porque los escombros sirvieron para rellenar el lecho del río y alteraron las corrientes evitando aquellos males que él había soñado reparar. Hoy en día su estado de conservación es óptimo gracias a las diversas restauraciones a las que se le somete cada década.
Información y datos prácticos
El Gran Buda de Leshan se encuentra en el monte Lingyun, frente al famoso monte sagrado Emei y la localidad de Leshan. La visita a la escultura puede hacerse en una jornada desde Chengdu (145km, unas 2 horas en bus). Una vez en la ciudad podemos optar por acercarnos hasta los pies del Gran Buda en barco o coger otro bus que nos deja en la entrada del enorme recinto donde podremos hacer la visita y pasar el día. Hay dos entradas: una para ver sólo el Buda desde abajo (7€) y otra para visitar todo el recinto (12€), pudiendo así recorrer las escaleras que bajan desde la cabeza hasta los pies. El Gran Buda ya justifica de sobra la excursión, pero el monte Lingyun está salpicado por otras muchas esculturas de Buda en la piedra -incluyendo un enorme Buda tumbado no tan conocido-, unas tumbas de la dinastía Han, un museo y el coqueto Puente Haoshang. Elija lo que elija el viajero, no quedará decepcionado.
Enlaces relacionados:
Las esculturas más altas del mundo (Los apuntes del viajero)
Apuntes desde China (nuestro blog inacabado)

Fotos: Lupe M. © 2011 (1) Cabeza del Gran Buda (2) Pies del Gran Buda (3) Puente Haoshang

Bicicletas eléctricas Freeel | Info y código descuento

2011-12-20T18:00:00.000+01:00

Hace unas semanas tuve la oportunidad de probar por primera vez una bicicleta eléctrica (o bicicleta de pedaleo asistido) gracias a Bloguzz y Freeel, que invitaron a varios blogueros a un ameno paseo por Barcelona para vivir esta atractiva experiencia. Al final del evento todos coincidimos, creo yo, en dos cosas. Primero: es un auténtico placer deslizarse por la ciudad con este tipo de bicicletas. Segundo: son caras. Respecto al primer punto, os ofreceré ahora algunos detalles sobre la experiencia y las bicicletas. Respecto al segundo, os hablaré por encima de los precios y de los códigos de descuento de los que dispongo para que aquellos que estén interesados en adquirir una lo vean con mejor ánimo.

Las bicicletas eléctricas de Freeel
Freeel, una joven empresa con sede en Barcelona, comercializa básicamente tres tipos de bicicletas eléctricas: el modelo urbano, el de montaña y el plegable. En nuestra actividad pudimos probarlas las tres y tú mismo puedes acercarte a la tienda si quieres testearlas antes de decidirte. Cada modelo tiene unas características que la hacen útil para diferentes usos, así que conviene estudiarlas un poco antes de lanzarse a comprar.

Una de las cosas que uno se pregunta cuando oye hablar del concepto "pedaleo asistido" es... ¿por qué, para qué, para quién? Si estas bicicletas tuvieran un coste simbólico no nos haríamos esa pregunta. Nos la compraríamos por capricho, por el puro de placer de sentir que la bicicleta te lleva cuando quieras -sin renunciar a llevarla a tu ritmo-. Es una gozada sentir cómo la velocidad se incrementa exponencialmente a partir de las primeras pedaladas (pues el motor se activa a partir de cierta cadencia, no como el motor de un coche) y ver cómo avanzas terreno sin prácticamente ningún esfuerzo. Esa comodidad, ese placer, ya pueden ser una buena razón para tener una de estas bicis. Pero más adelante hablaré del precio y entonces quizá a alguno le pueda parecer un capricho. Y para muchos lo será, no hay nada malo en ello. Pero para mucha otra gente puede representar una necesidad o al menos una buena alternativa a otros medios de transporte. Estas bicicletas respetan el medio ambiente como cualquier bicicleta tradicional y nos hacen ahorrar dinero respecto a otros medios de transporte. Ésa es siempre una buena motivación para usarlas. Pero, claro, ni todo el mundo tiene la misma condición física ni todos los puestos de trabajo están a diez minutos de casa y en un terreno perfectamente llano. Ahí reside el gran atractivo de estas bicicletas, según mi parecer. En la posibilidad que ofrece a mucha gente de decantarse por la bicicleta cuando su estado de forma o las características del terreno en el que vive o trabaja no le habrían llevado a hacerlo. El motor eléctrico facilita los trayectos y basta con un ligero pedaleo para avanzar tranquilamente incluso cuesta arriba. Y puedes graduar la fuerza del motor o apagarlo según la necesidad del momento. La velocidad está limitada, así que no hay peligro de salir volando, pero os aseguro que en los modelos más potentes puedes adelantar metros a toda pastilla sin enterarte. Lo mejor para ampliar toda esta información es echarle un ojo a la web oficial y ahondar en las características de cada modelo.

Precios y códigos de descuento
Si habéis entrado en la web de Freeel o conocéis el mundillo de la bicicleta eléctrica ya sabréis que estas cosas no son precisamente baratas. Los precios van desde aproximadamente 800€ hasta 1100€. Entiendo que son compras que deben meditarse, pero en estas fechas navideñas quizá algunos ya buscaban algo así. Para los que estén interesados, dispongo de 1 código de descuento del 25% y 5 códigos de descuento del 15%. Los códigos caducan el 31 de enero del 2012 a las 23.59. Enviaré los códigos por correo a todo el que lo solicite y podrán hacer uso de cualquiera de ellos hasta que se agoten. Dejad un comentario o escribid a losapuntesdelviajero@gmail.com

Wimdu | Alquiler de apartamentos

2011-12-12T14:00:00.002+01:00

Wimdu se está postulando desde hace ya un tiempo como una web de referencia en alquiler de apartamentos para turistas, así que es muy probable que a estas alturas ya la conozcáis. Si no es así, permitidme que os presente esta web alemana que desde hace un tiempo opera también en España. Su lema es una buena carta de presentación: "Travel like a local". Ésa es su apuesta: hacer que la gente se sienta como un lugareño más facilitando el alquiler entre particulares. No deja de ser un buscador de alojamiento, pero con características diferentes a los que solemos usar.
¿Cómo funciona Wimdu? Puedes usar Wimdu como huésped (si deseas alojarte) o anfitrión (si deseas alquilar tu propiedad).

Como huésped sólo tienes que entrar en su web y realizar una sencilla búsqueda en la localidad y fecha deseada para ver los alojamientos disponibles. Puedes filtrar los resultados por zonas, por precio, servicios ofrecidos o por tipo de alojamiento. Normalmente encontrarás pisos o apartamentos completos, pero también hay habitaciones privadas, habitaciones compartidas e incluso Bed&Breakfast. Así pues, podrás alquilar desde apartamentos en los barrios mas emblemanticos de Berlin hasta los bed and breakfasts mas baratos en el centro de Londres, según tu presupuesto y exigencias. Las fichas de los alojamientos son muy completas e intuitivas. Podrás ver todos los servicios ofrecidos, un calendario de disponibilidad, fotografías, opiniones, un mapa, las normas de uso y las condiciones de la reserva. Si tienes alguna duda, antes de hacer la reserva puedes ponerte en contacto con el anfitrión. Si todo está claro verás que la mayoría de alojamientos ofrecen confirmación inmediata, así que sólo queda pasar por el habitual proceso de pago y en menos de 24h sabrás si el anfitrión acepta definitivamente tu reserva. En caso contrario no se efectúan cargos en tu tarjeta (también se puede pagar vía PayPal). Me consta que Wimdu suele ofrecer bonos de descuento cada cierto tiempo, así que conviene registrarse para estar al tanto de novedades.

Como anfitrión puedes anunciar gratuitamente tu alojamiento en tres sencillos pasos. Primero debes completar una breve ficha del tipo de alojamiento, luego marcar la ubicación y por último crear tu cuenta básica. Más tarde hay tiempo de completar al detalle tu perfil y el del alojamiento. Como el proceso es algo más complejo y -supongo- hay menos gente interesada en este punto, os remito directamente a las preguntas frecuentes para anfitriones.

¿Lo menos bueno de Wimdu? En los próximos días realizaré una reserva en Bélgica y podré opinar con más criterio. Añadiré aquí los comentarios pertinentes, pero de momento la mayor pega que le veo es la carencia de alojamientos en ciertas localidades "secundarias" e incluso en algunas importantes. Este aspecto, claro está, depende de la comunidad de usuarios que vayan creando y desde que "nacieron" ya he comprobado que el número de opciones ha aumentado mucho. Tiempo al tiempo.

¿Lo mejor? Veo muchos puntos positivos en Wimdu. Tiene una web sencilla y estéticamente muy cuidada. La posibilidad de contactar con el anfitrión (o el huésped) es muy interesante de cara a generar confianza y además contamos con los comentarios de otros usuarios. Por otra parte, hay precios muy razonables en ciudades donde el alojamiento suele ser caro y si tenemos un código de descuento puede salirnos realmente barato. En definitiva, creo que es una opción muy interesante a tener en cuenta para futuros viajes.

Qué ver en... Shanghái (China). 10 visitas imprescindibles

2011-11-29T21:20:00.005+01:00

Hace más de dos años de nuestro viaje a China, pero aún quedan muchas cosas por contar (y un blog por terminar). Shanghái es la ciudad china más poblada y uno de los principales atractivos turísticos del país. Si decides viajar al gigante asiático, aquí van mis diez sugerencias para visitar en esta moderna y enorme urbe. Como siempre, con enlaces de interés, ubicación en un mapa y bajo mi criterio subjetivo, sin un orden concreto.

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1. Bund. El Bund, o Malecón, es una de las zonas más emblemáticas de la ciudad. Hay innumerables edificios representativos herencia de la época colonial que invitan a un agradable paseo junto al río Huangpu. Además, desde esta orilla tendremos una perfecta panorámica del Pudong, el barrio financiero, con su famoso skyline lleno de rascacielos. Los cruceros por el río también tienen mucha demanda entre los turistas. No hay que perderse esta zona de noche, todo un espectáculo de luces y colores.
2. Pudong. En contraste con el Bund, donde se amontonan los edificios renacentistas, la orilla opuesta del Huangpu nos regala un espectáculo distinto: el de los rascacielos y la modernidad. Pudong es el distrito financiero de la ciudad y uno de los centros económicos más importantes de China. No puedes irte sin subir a la famosa Torre Jinmao o al Shanghai World Financial Center, dos de los 10 edificios más altos del mundo. Por su inconfundible aspecto también es muy famosa la Torre de la Perla Oriental, aunque desconozco si se puede visitar. Muy cerca, si vas con niños, puede ser interesante el Shanghai Ocean Aquarium.
3. Jardín Yuyuan. Otro clásico imprescindible de la ciudad. Construido durante la dinastía Ming en el siglo XVI a imagen y semejanza de los jardines imperiales, hoy es un remanso de tranquilidad en medio de la urbe -salvo por los turistas que se amontonan, claro-. (Horarios y precios). En las inmediaciones, por cierto, había en 2009 muchas paraditas de comerciantes donde se puede practicar el famoso regateo.
4. Plaza del Pueblo. La People's Square es la plaza más famosa de la ciudad y centro neurálgico de la misma. Abarca una gran extensión de terreno y en su interior o sus inmedaciones podemos encontrar algunos de los edificios más importantes de la ciudad, como el Shanghai Museum, el Museo de Arte, el Gran Teatro o el Ayuntamiento.
5. Nanjing Road. Conectada con la Plaza del Pueblo, esta enorme avenida es quizá la calle más importante de Shanghái. Abundan los rascacielos, hoteles, restaurantes, discotecas y, sobre todo, las tiendas de grandes marcas. He leído que también se ofrecen imitaciones a pie de calle, aunque no puedo hablar por experiencia en este caso. De noche también es un espectáculo.
6. Templo del Buda de Jade. Es el más célebre templo budista de la ciudad. Construido en 1882 contiene varias estatuas notables de Buda, destacando el Buda Sentado, de 3 toneladas y casi 2 metros. (Ver horarios)
7. Concesión Francesa. Ocupada por los franceses hasta 1946, hoy esta zona de Shanghái es un coqueto barrio residencial que choca con la arquitectura del resto de la ciudad. Aquí aún puede verse alguna iglesia católica y si uno hace el esfuerzo puede sentirse como si estuviera en París por un momento.
8. Xiantindi. Es una zona peatonal de la ciudad, llena de tiendas, cafés y restaurantes. Reconstruida en estilo shikumen (más o menos a base de "ladrillos caravista" y piedra), es también una zona agradable y tranquila, ideal para tomar algo o hacer compras. El ítem más importante de Xiantindi es el Museo del Primer Congreso del Partido Comunista. (Gratuito. Ver horarios).
9. Recinto Expo 2010. Cuando visitamos Shanghái aún faltaba un año para la Expo Universal, pero si volviéramos no me perdería esta nueva zona de la ciudad, que acogió la Expo en 2010 y que sigue albergando grandes eventos.
10. Maglev. Bajo este nombre se conoce al tren de levitación magnética de Shanghái, el primero de estas características que se construía en el mundo allá por 2004. Este tren conecta el Aeropuerto Internacional de Pudong con el centro urbano a unos 240km/h. No es quizá la opción más barata para plantarse en la ciudad, pero sí la más rápida y moderna.

Ver Qué ven en Shanghai. Visitas imprescindibles en un mapa más grande

Cargos en los billetes de Ryanair

2011-11-16T01:15:00.005+01:00

Volar con Ryanair -la low-cost más grande de Europa- puede ser una experiencia traumática si no se tienen en cuenta la multitud de cargos extra que pueden llegar a aplicarse sobre el precio inicial de un billete. Hoy se ha hecho público que la aerolínea irlandesa paga a sus empleados por detectar maletas con "sobrepeso", así que no hay que tomarse a broma las condiciones de la compañía o acabaremos pagando el doble de lo que nos costó el vuelo. Espero que con este artículo los menos habituados a volar con Ryanair aprendan a evitar las numerosas "trampas" del proceso de compra y posteriores sorpresas.
Tarifa base e impuestos

Los billetes de Ryanair suelen tener las mejores tarifas del mercado. A veces se encuentran incluso por 0 euros y es frecuente verlos a 5 ó 10 euros. Éste es el precio que normalmente veremos en su web o en la publicidad, aunque no necesariamente coincidirá con el precio final. Lo primero que hay que sumar a la tarifa base son los impuestos, tasas y facturación online. El total lo veremos en cuanto hayamos seleccionado nuestro vuelo (o vuelos de ida y vuelta). El resumen del primer paso sería el siguiente:

► Tarifa: Precio variable del billete
► Facturación en línea: 6€ o gratuito
► Cargo UE261*: 2€ o gratuito
► Impuestos/tasas + IVA: variable o gratuito

Resumen: Lo interesante, lógicamente, es buscar las tarifas con todos los impuestos gratuitos, la facturación gratuita y el precio del billete más barato. Ryanair renueva sus ofertas cada pocos días, así que conviene ir tanteando. El precio total puede ser de risa, pero aún quedan más pasos en el proceso de reserva.

* Ryanair se inventó el cargo UE261 para compensar las normativas de la UE que obligaban a las compañías aéreas a asumir los costes derivados de la cancelación de vuelos por circunstancias ajenas a las aerolíneas.

Cargos opcionales básicos

Los cargos opcionales son gran parte del negocio de Ryanair. El acoso durante el proceso de compra es constante y puede llevarnos a errores que nos costarán caros -literalmente-. Ahí va el resumen de opciones y la forma de evitar pagar de más por error:

► Equipaje. Cada pasajero puede llevar un bulto de mano gratis. Es MUY importante cumplir con las siguientes condiciones: 10 kg de peso y unas dimensiones máximas de 55 cm x 40 cm x 20 cm. Bolsos, carteras, portátiles, compras, cámaras, etc. deben transportarse dentro del mismo "bulto". (Ampliar condiciones). Si no tienes más remedio que facturar tu maleta (por peso o dimensiones), tendrás que pagar un mínimo de 15€ por trayecto. En ciertos trayectos, y dependiendo de la temporada, puedes llegar a pagar 35€ por la 1ª maleta.
► Embarque prioritario. Los billetes de Ryanair no son numerados, pero por 5€ (cada trayecto) tenemos la opción de entrar antes al avión y elegir a placer.
► Seguro de viaje. Ryanair también pone a nuestra disposición un seguro de viaje, por supuesto. Para residentes en España el precio es de 15,50€ (duración de una semana).
► SMS de confirmación. Por 1€ ofrecen la posibilidad de enviar un SMS con el número de reserva y detalles del vuelo. Bastante inútil teniendo en cuenta que nos envían un mail y que necesitaremos imprimir la tarjeta de embarque con los mismos detalles.
► Servicios extra y necesidades especiales. Ryanair pone a disposición diferentes servicios para pasajeros con discapacidades físicas. Afortunadamente no cobra por ninguno de estos servicios. Durante el proceso de compra también encontraremos la posibilidad de incluir equipaje especial. Equipamiento deportivo, instrumentos musicales grandes, etc. serán cobrados a 20€ el trayecto. Un sillita plegable o un carrito para bebé se podrán facturar gratis, otros equipamientos extras se cobrarán a 10€ el trayecto.
► Pago (cargo administrativo). En el momento del pago la mayoría de mortales tendremos que pagar 6€ por trayecto al pagar con cualquier tarjeta. Sólo evitarán este cargo aquellos que posean la tarjeta Mastercard Prepago.
► Tarjeta de embarque. El tema de la tarjeta de embarque trae cola. En principio era obligatorio llevarla impresa al aeropuerto. Si la olvidabas o la impresión no era correcta te cobraban 40€. La justicia, en España, declaró ilegal esta tasa y a día de hoy la web no indica que sea obligatorio (ver tabla de tasas). Sin embargo, he leído en noticias más recientes que un tribunal le dio la razón a la aerolínea y esto les permitiría seguir cobrando los famosos 40€. Yo, por si las moscas, la llevaría siempre bien impresa.

Resumen: decir "No" a todo es lo más barato, claro. Nada de servicios extra si no son necesarios. En cuanto al equipaje, marcar "0 bultos" y llevar una pequeña maleta debería ser suficiente para viajes cortos. Si hay necesidad de facturar, mejor que sea una sola maleta para dos personas. En el desplegable del seguro no marcar "España" a la ligera. Debemos marcar "no necesito seguro de viaje". Por último, no olvidar nunca la tarjeta de embarque antes de llegar al aeropuerto. El recargo de 6€ por pagar con tarjeta es una de esas cosas con las que tenemos que tragar.

Otros cargos

Si el proceso de compra normal ya es un martirio, no quiero ni pensar en los casos especiales en los que haya que hacer modificación de nombre, cancelaciones, etc. Para no alargar este artículo, os remito directamente al cuadro de tasas y cargos de la propia aerolínea: ver tabla de cargos. Una vez superadas todas las fases de la compra y las posibles trabas en el aeropuerto (tarjeta de embarque, equipaje...), aún tendremos una última oportunidad de engrosar las arcas de Ryanair. Estos cargos sí que son totalmente opcionales, pero el personal de vuelo hará todo lo posible para que compremos lotería, colonias, comida, cigarrillos falsos para dejar de fumar y todo lo que uno pueda imaginar. En un vuelo de Ryanair no te regalan nada.

Extras indirectos a tener en cuenta

Hasta aquí las múltiples opciones de pagar de más en nuestra compra de un billete "low-cost". Si lo hemos hecho todo bien puede que un vuelo de ida y vuelta a Bruselas nos salga por 60€ limpios e incluso menos. Pero, además, hay varios factores que debemos tener en cuenta a la hora de reservar con Ryanair y que pueden encarecer aún más el precio del billete. Por una parte está la distancia de los aeropuertos respecto a las ciudades en las que dice operar. El aeropuerto de Bruselas, por ejemplo, es en realidad el de Charleroi, a 60km. Y el de París Beauvais está a más de 90km de la capital francesa. El transporte nos puede salir por más de 20€/trayecto, así que hay que tener en cuenta este "suplemento". Por otra parte conviene también fijarse en los horarios de los vuelos y las combinaciones del transporte público en esa franja horaria para evitar tener que pagar un taxi que encarecería el precio final.

Foto (diario de una ex-azafata): Michael O’Leary – Consejero Delegado de Ryanair.

Dinópolis Teruel | Un parque jurásico en Aragón

2011-11-14T21:20:00.001+01:00

¿Sabías que el Turiasaurus, descubierto en Teruel, fue el dinosaurio más grande que habitó Europa? El Turiasaurus Riodevensis, descubierto en Riodeva (Teruel), fue probablemente el mayor dinosaurio que habitó Europa. El hallazgo de esta especie no se hizo hasta 2003 y fue presentado varios años después en Dinópolis, un gran parque temático situado en la ciudad de Teruel que tiene otras cinco sedes más pequeñas repartidas por la provincia. Los seis centros conforman el Territorio Dinópolis y cada año reciben la visita de miles de personas interesadas en descubrir cómo eran y cómo vivían los dinosaurios. Los niños juegan y aprenden detalles como el que acabo de comentar y los adultos... los adultos también. Nosotros estuvimos en 5 de los 6 centros el pasado julio gracias a Viajeros Sin Límite y nos encantó.
Cada uno de los centros del Territorio Dinópolis va ligado a un tema y su ubicación tiene un por qué. La mayoría de gente sólo visita el parque de Teruel, el más grande de todos con diferencia y el que ofrece mayor número de actividades y entretenimientos. Sin embargo, cada centro tiene su gracia y, con tiempo, es recomendable acercarse a todos no sólo para descubrir sus atractivos -que quizá no justifican un largo viaje por tratarse de visitas cortas- sino también para descubrir la solitaria provincia de Teruel, con sus interminables carreteras atravesando campos amarillos y con preciosos pueblecitos como Albarracín, para muchos el pueblo más bonito de España. Nosotros dispusimos de casi tres días para hacer la "Ruta Jurásica". Muchas de las visitas se hacen rápido, en una hora escasa, pero en estos centros "menores" hay poca gente y la visita es personalizada, así que la experiencia es muy educativa. Un vídeo con la presentación de cada centro (a cargo de las diferentes mascotas) te da la bienvenida y, tras esto, el personal de Dinópolis te acompaña por un paseo guiado hacia la historia. Fósiles marinos, huesos, réplicas a tamaño real, documentos, vídeos, esquemas, reproducciones de escenarios y animales, etc. son algunas de los elementos que salpican el recorrido.
Sin duda el plato fuerte es la sede central de Dinópolis, en Teruel. Espectáculos, cine en 3D, la réplica en movimiento de un T-Rex, un paseo en barca a través del tiempo, simulador 4D, parque de juegos infantiles, exposición con reconstrucciones a tamaño real, restaurantes... Un saco de argumentos para atraer especialmente a familias y pasar una jornada entera en sus instalaciones, aunque también otros públicos lo encontrarán divertido y educativo. Y, por supuesto, para los que no conozcan la ciudad hay un motivo extra por el cual acercarse hasta allí. Muchos se sorprenderán de la cantidad de cosas que se pueden ver y de la belleza que irradia la ciudad a cada esquina, aunque esto lo dejo para capítulo aparte.
Datos prácticos
► Web oficial: Dinópolis
► Sede central: Dinópolis Teruel
► Centros del Territorio Dinópolis:
Inhóspitak (Peñarroya de Tastavins)
Legendark (Galve)
Región Ambarina (Rubielos de Mora)
Bosque Pétreo (Castellote)
Mar Nummus (Albarracín)
► Cómo llegar: Mapa con coordenadas GPS
► Horarios: Pdf con calendario y horarios
► Precios: 24€/adulto (ver todas las tarifas)
► Alojamiento: hoteles en Teruel

Fotos (Lupe): 1. Réplica T-Rex en Dinópolis Teruel 2. Esqueleto de dinosaurio en Inhóspitak 3. Dedicatoria para Viajeros Sin Límite

Nieves catalanas | Descuento del 15% en forfait de temporada

2011-11-11T13:49:00.003+01:00

Se acerca la temporada de esquí y Les Neiges Catalanes (o Les Neus Catalanes), en el PN Regional de los Pirineos Catalanes, ha lanzado una campaña para que los más rápidos se hagan con un 15% de descuento en el forfait de temporada. Las "Neus Catalanes" es un conjunto formado por ocho estaciones de esquí alpino y tres espacios para el esquí nórdico en un entorno de belleza única. Este Parque Natural, recordemos, no se encuentra realmente en Cataluña, sino en el sur de Francia.
Las estaciones

Ocho estaciones de esquí se unen bajo una misma enseña y un mismo forfait. Las estaciones que conforman las Neus Catalanes son: Les Angles, Espace Cambre d’Aze, Font-Romeu Pyrénées 2000, Formiguères, La Quillane, Porté-Puyromens, Puigmal y Puyvalador. En total, 280km de pistas de esquí alpino, 105 telesillas, 13 escuelas -con más de 300 monitores- y 9 snowparks. Con este mapa os podéis hacer una idea de cómo se distribuyen sobre los valles del Pirineo. Y aquí podéis consultar las distintas oficinas de turismo de las estaciones. Cada una ofrece sus atractivos y con el pase de temporada los más aficionados al esquí tendrán tiempo de sobra para descubrirlos. Por mi parte, he oído hablar mucho y muy bien de Font-Romeu y sería mi primera opción.

El forfait de temporada

Como dije, las ocho pistas de esquí alpino de Neus Catalanes pueden disfrutarse con único forfait. Esta temporada han previsto un 15% de descuento en el pase de temporada para los que decidan adquirirlo hasta el 27 de noviembre. El precio para los adultos que compre su forfait en periodo de oferta será de 491€. A partir de la fecha mencionada el precio normal será de 578€. Los niños pagan 60€ menos, y los menores de 5 ó mayores de 70 tienen el forfait gratuito. Existen también pases de 6 ó 7 días y abonos especiales para los que deseen hacer esquí de fondo. (Consultar tarifas)

Otros atractivos de la zona

La web de Neus Catalanes ofrece también un sumario de actividades que pueden realizarse en la zona. Complemento ideal para los que pasan a pasar varios días o visitan la zona en familia. En invierno son populares otros deportes relacionados con la nieve o el hielo, la pesca con mosca, los baños de aguas calientes y, por supuesto, disfrutar de la gastronomía, cultura y arte de los diferentes pueblos de la región, como la ciudad fortificada de Vauban, Patrimonio de la Humanidad. (Más info).

Las 10 carreteras más largas del mundo

2011-11-07T16:45:00.000+01:00

¿Sabías que... hay dos carreteras europeas entre las 10 más largas del mundo? Me ha llevado mi tiempo confeccionar este Top 10 de las carreteras más largas del mundo. Los pocos ránkings que existen son bastante malos, incorrectos, poco documentados o copiados de otros. Claro que... ¿a quién le importa dónde están las carreteras más largas del mundo? Para los ociosos, frikis o curiosos en general, ahí van los resultados de mi pequeña investigación.

Las carreteras más largas del mundo
1. Carretera Panamericana (25.800 km). La mítica ruta Panamericana es en realidad un sistema colectivo de carreteras que une Alaska con la Patagonia. Aunque hay un tramo que no existe en Panamá (de unos 87km) ostenta el Guinness de carretera más larga del mundo.
2. Asian Highway AH1 (20.557 km). La AH1 es la carretera más larga de la red de autopistas asiáticas. Esta red es un proyecto aún en marcha y en él colaboran muchos países asiáticos en vías de desarrollo, por lo que existen muchas deficiencias en la ejecución y aportación de estadísticas por parte los miembros implicados. Hay más de 400km de la AH1 sobre los que no se tienen datos y otros 200 sin pavimentar, pero aún así merece el segundo puesto. En teoría une Tokyo (Japón) con Estambul (Turquía) atravesando 14 países.
3. Australia's Highway 1 (14.500 km). Esta autopista, que rodea Australia, es la carretera más larga del mundo dentro de un mismo país.
4. Asian Highway AH2 (13.177 km). La AH2, segunda mayor autopista de la red asiática, comparte algo más de 2000km con la AH1 y el mismo tramo sin pavimentar de unos 200km. Une Indonesia con Irán.
5. Carretera Transiberiana (11.000 km). La autopista transiberiana es el nombre -no oficial- por el que se conoce a la red de autopistas federales que unen San Petersburgo con Vladivostok, en el Lejano Oriente. En su tramo inicial coincide con la E30 europea y en gran parte de su recorrido por Asia con la AH6 asiática.
6. Asian Highway AH5 (10.380 km). La AH5 es otra gigantesca autopista de la red asiática. Une Shanghai con Estambul y está 100% pavimentada.
7. Carretera Transafricana TAH1 (8.636 km). En África también se está llevando a cabo una red de carreteras transafricanas. La más avanzada de ellas -aunque en el futuro no será la más larga- es la TAH1, que une el Cairo con Dakar. La incluyo en este top porque sólo faltan unos kilómetros por terminar en el desierto de Mauritania, donde por ahora sólo hay un camino de tierra. Además, desde 1994 no se puede cruzar la frontera entre Argelia y Marruecos.
8. European Route E40 (8.500 km). La carretera más larga de Europa es la E40, que enlaza Calais (Francia) con Kazakhstan atravesando 12 países.
9. Carretera Transcanadiense (8.030 km). La Trans-Canada Highway une Canadá de punta a punta pasando por las ciudades más importantes del país. Se trata de la tercera carretera estatal (es decir, que no atraviesa otros países) después de las ya mencionadas de Australia y Rusia. La siguiente carretera estatal más larga del mundo sería la US20, en Estados Unidos, que une la costa Este con la costa Oeste y tiene una distancia de 5.415 km.
10. European Route E60 (6.200 km). La ruta europea E60 une la localidad de Brest (Francia) con Irkeshtam (Kyrgyzstan).

Notas aclaratorias y criterios usados
Este "Top 10" es 100% elaboración propia en base a datos obtenidos de diferentes artículos de Wikipedia. He acudido también a la base de datos de la Asian Highway Network para comprobar el estado actual del proyecto y, teniendo en cuenta las últimas cifras (de 2002) he descartado, bajo mi propio criterio, varias autopistas asiáticas por tener más de 250 km sin pavimentar o porque no disponían de cifras exactas para tramos que suponían un alto porcentaje del total. Bajo este mismo criterio no he incluido varias carreteras africanas que aún están en construcción en gran parte de sus tramos. Por último, hay que considerar que varias de estas carreteras cambian de nomenclatura en los diferentes países o regiones, pero las he tomado en cuenta si estaban aceptadas en general como parte de una misma carretera o autopista.

Foto (vía SASA): Carretera Panamericana a su paso por Chile

Qué ver en... Túnez (Rep. Tunecina). 10 visitas imprescindibles

2011-11-04T16:30:00.005+01:00

La República Tunecina vivió la semana pasada momentos históricos. Sus habitantes votaron por primera vez en democracia en las que se han bautizado como las primeras elecciones de la Primavera Árabe. He pensado que es un buen momento para hacer memoria sobre nuestro viaje a Túnez y promover el turismo en este mágico país. Si no habéis ido aún, quizá encontréis en vuestro viaje un lugar diferente al que nosotros vimos, pero seguro que no os decepcionará. Aquí os dejo mis sugerencias para visitar Túnez capital.

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1. Museo del Bardo. El Museé National du Bardo, con más de 100 años de historia, es el museo más importante de Túnez y uno de los más grandes de África. Destaca, en esencia, por su famosa colección de mosaicos romanos extraídos principalmente de Cartago, Sousse y Dougga. También alberga importantes piezas de arte cristiano, islámico, líbico, púnico, etc. (Ver horarios)
2. Medina. Decir "Medina" es decir mucho a la vez, pues esta palabra árabe quiere decir "ciudad". Normalmente se utiliza para diferenciar la ciudad vieja de la parte moderna de las urbes. La Medina de Túnez es una de las más importantes del mundo. No en vano forma parte del Patrimonio de la Humanidad desde 1979. Su entramado de callejuelas es un monumento en sí mismo, con sus zocos (mercadillos tradicionales), sus paredes blancas, sus azules portales, etc. Pero además podemos visitar en su interior: la Mezquita Zitouna (visitas sólo hasta al patio para los no musulmanes), Palacio del Bey, Palacio Dar Hussein o Las Tres Madrazas. Un punto de encuentro habitual es la Puerta de Francia; un arco de la antigua muralla que sirve de frontera entre la Medina y la Ville Nouvelle.
3. Cartago. Nadie -creo yo- va a la República Tunecina (lo digo así para distinguirlo de la capital) y no visita las ruinas de Cartago. Esta antigua ciudad romana fue una de las más importantes del Imperio y hoy sus ruinas son Patrimonio de la Humanidad. Destacan especialmente las termas de Antonio, pero todo el complejo situado en la colina de Byrsa es un disfrute para los amantes del arte y la historia. También pueden visitarse la Catedral de San Luis de Cartago y el Museo Nacional de Cartago en las inmediaciones.
4. Sidi Bou Said. Es el pueblo más conocido de Túnez y una de las principales atracciones turísticas del país. Sus coquetas callejuelas con paredes blancas y puertas azules son un clásico de las postales. Muchas de estas calles desembocan en lo alto de una pequeña colina desde la que podemos contemplar todo el Golfo de Túnez. Es obligatorio sentarse en alguna de las terrazas que dan al mar y tomarse un té de menta.
5. Avenida Habib Bourguiba. Centro económico, político, cultural e histórico no sólo de Túnez capital, sino de todo el país. Debe su nombre al Primer Presidente de la República y líder del movimiento de Indepedencia. Sus plazas de la Independencia y del 7 de noviembre recuerdan algunos hitos de la historia del país. En enero de 2011 tuvieron lugar muchas de las manifestaciones que llevaron al actual proceso de democracia y, según Google Maps, la antigua plaza del 7 de noviembre habría pasado a ser la Plaza del 14 de enero de 2011, donde destaca la Torre del Reloj. A lo largo de la avenida sobresalen varios edificios gubernamentales, embajadas, hoteles y el Teatro Municipal.
6. Parque Belvedere. Es el parque más grande de la ciudad. Ideal para tomarse un descanso del ajetreo, el calor y el ruido. En su interior se encuentran el Museo de Arte Moderno y el Zoo.
7. Jardín Habib Thameur. Otra buena opción para relajarse y dar un agradable paseo. Más pequeño que el Belvedere, pero más céntrico.
8. Mercado central. Este mercado del s.XIX es uno de los más grandes del país. Situado en la parte nueva de la ciudad, es una alternativa ideal a los zocos de la Medina (o un buen complemento). Recomendado para comprar frutos secos, higos y otros alimentos típicos.
9. San Vicente de Paúl. En torno a un 98% de los habitantes de Túnez son musulmanes. Teniendo esto en cuenta resulta chocante toparse con la catedral católica de Saint-Vincent-de-Paul en un destacado emplazamiento en las cercanías de la Medina y justo al principio de la avenida Habib Bourguiba. La construcción, de finales del s.XIX, destaca por su mezcla de estilos (neogótico, neoárabe y neobizantino).
10. Plaza de la Kasbah. Aunque forma parte de la Medina, le dedico capítulo propio por tratarse del símbolo de la revolución popular de enero de 2011. Aquí, frente al Ayuntamiento, tuvieron lugar ocupaciones de varios días, manifestaciones, enfrentamientos sangrientos con el ejército, etc. Por otro lado, la Mezquita de la Kasbah es su principal atractivo arquitectónico.

Ver 10 visitas imprescindibles en Túnez en un mapa más grande

Qué ver en... Karlstad (Suecia). 10 visitas imprescindibles

2011-10-17T16:57:00.005+02:00

Karlstad es una pequeña ciudad sueca situada en la Provincia de Värmland que tuve la oportunidad de visitar gracias a Visit Sweden y la agencia de comunicación Interface Tourism. Se está haciendo un gran esfuerzo para promocionar los destinos suecos en España, así que no dudo que ésta y otras zonas del país nórdico recibirán cada vez más turistas. De momento, tenemos vuelos directos desde Girona con Ryanair y vuelos con escala desde otros puntos de España (+ info). Aquí va mi clásico Top 10 (sin orden concreto, con links de interés y ubicación en un mapa) por si algún día os puede ser útil.

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1. Museo de Värmland. El Värmlands Museum alberga exposiciones permanentes sobre la historia de la región desde sus primeros pobladores hasta la actualidad. También son interesantes las exposiciones temporales y sus ajardinados exteriores. (Horarios y precios).
2. Casa-Museo de Selma Lagerlöf. La escritora Selma Lagerlöf es todo un símbolo en la región, especialmente por haber sido la primera mujer en ganar el Nobel de literatura. Encontraremos su estatua frente a la Ópera, pero si deseamos conocer su casa-museo tendremos que desplazarnos hasta Mårbacka (1h en coche). Conocer su vida y obra puede ser además una buena excusa para pasar el día en una zona bucólica. (Horarios y precios)
3. Lago Vänern. El tercer lago más grande Europa ofrece múltiples posibilidades: pasar el rato en alguna de sus 22.000 islas, comer gambas en un crucero, darse un refrescante baño, montar en Ribbåt, avistar alces nadando, etc.
4. Parque Mariebergsskogen. El pulmón de la ciudad es un verdadero punto de encuentro para las personas que desean pasar el día en familia. En este extenso recinto podemos hacer paseos en tren, ver granjas con animales domésticos, visitar un pequeño museo, hacer una barbacoa, darse un baño en el lago o tomar un delicioso helado. Entrada gratuita. (Horarios)
5. Klarälvsbanan. Una de las actividades más populares y bonitas es hacer el recorrido del Klarälvsbanan. Esta enorme ruta de 90km se recorre sobre todo en bici y es ideal para disfrutar del maravilloso paisaje de la región, acompañados siempre por el río Klarälven y por los frondosos bosques de Värmland. Puedes alquilar las bicis o un tour guiado en Water-World Sweden.
6. Arvika Kanot. A menos de 1 hora de Karlstad, esta empresa ofrece un delicioso pack de actividades al aire libre. La canoa y el kayak son los deportes estrella, destacando las travesías de varios días por la región, pero también podemos hacer desde M-bike hasta pesca.
7. Wermland Opera. Los amantes de la ópera tienen una cita ineludible en la Ópera de Värmland. Ubicada en un edificio del año 1893, la ópera fue fundada en 1975 y tiene capacidad para unas 400 personas. (+ info).
8. Alsters Herrgård. Es la casa-museo del poeta Gustaf Fröding, todo un icono local. Hoy es un animado centro cultural donde se puede profundizar sobre su vida y obra, así como relajarse en su famoso café. Un paseo por sus exteriores también es altamente recomendable. (Horarios y precios)
9. Paseo en Båtbussar. En verano, una buena manera de recorrer la ciudad es hacerlo en barca, usando la línea 92 del trans porte público y aprovechando los comentarios en castellano de sus guías para iPhone.
10. Plaza Stora Torget. La gran plaza central de Karlstad es el punto de partida de todo. Desde aquí puedes alquilar gratuitamente una bicicleta, contemplar la imponente fachada del ayuntamiento, divisar el blanco torreón de la catedral, disfrutar de diferentes actividades culturales o sentarte a charlar y tomar algo mientras ves pasear a la gente.

Ver 10 visitas imprescindibles en Karlstad en un mapa más grande

Deportes de aventura en Eslovenia | Turismo activo

2011-10-10T20:00:00.001+02:00

En nuestro reciente viaje por los Balcanes tuvimos la fortuna (o el acierto) de dedicar varios días a disfrutar de Eslovenia, un país que muchos olvidan en sus rutas por Europa. Eslovenia ya nos había encandilado unos meses antes de ir. Fue en el evento "Saboreando Eslovenia", organizado por Turismo de Eslovenia y el grupo Interface Tourism. En el vídeo del evento al que os he enlazado aparezco balbuceando algunas impresiones sobre el país, que en fotos tenía una pinta maravillosa. Meses después pude corroborar que las fotos ni se acercaban a la fascinante realidad. Eslovenia es simplemente impresionante. Desde que volvimos parecemos comerciales de su oficina de turismo (incluso me compré la camiseta oficial con el logo "I Feel sLOVEnia"). Podríamos hablar largo y tendido sobre sus atractivos, pero en este artículo me centraré únicamente en los deportes de aventura, actividades de recreo o lo que se ha dado en llamar turismo activo.
Eslovenia es un país pequeño. Tiene una superficie comparable a la de la Comunitat Valenciana y poco más de dos millones de habitantes (menos que Galicia). Casi la mitad de la superficie está cubierta por frondosos bosques y más o menos un 11% del territorio es terreno protegido (un Parque Nacional, tres Parques Regionales y cuarenta Parques Paisajísticos). La joya de la corona es el Triglavski Narodni Park (Parque Nacional de Triglav). Esta zona y sus inmediaciones son seguramente las mejores del país para realizar deportes de aventura y es la que nosotros conocemos de primera mano.

Deportes de aventura en el Parque Nacional de Triglav
El único Parque Nacional de Eslovenia debe su nombre al monte Triglav, el más alto del país (2.864m) y símbolo nacional representado en el escudo. El Parque está ubicado dentro de los Alpes Julianos, al noroeste de Eslovenia, en la frontera con Austria e Italia. En cualquiera de sus principales poblaciones es fácil encontrar varias empresas que ofrezcan el más amplio abanico de actividades y deportes para realizar en plena montaña o en alguno de sus cristalinos ríos. Nosotros recomendamos encarecidamente alojarse en la zona del Valle del Río Soca y reservar en Bovec o Kobarid las actividades (no conocimos Tolmin y Trenta, pero también pueden ser interesantes). Los precios de las actividades no son ni más baratos ni más caros que en España. Podéis encontrar un pdf con los precios de la empresa "Soca Rafting" en este enlace. Nosotros hicimos rafting con ellos y fue genial, aunque en agosto las aguas son demasiado tranquilas si lo que quieres es adrenalina. Eso sí, ¡son gélidas y el chapuzón te deja como nuevo! Lupe, además, se animó a probar el parapente con uno de los vascos que habíamos conocido ese día. En este caso contrataron a través de la oficina de turismo. Ambos coincidieron en que es una experiencia única. Sobrevolar esos montes, desde los que pueden verse Austria e Italia, tiene que ser fascinante. Yo me eché atrás por el dinero y porque no acababa de ver claro lo de dejarse caer desde esos picos, sin embargo Lupe lo recomienda para todos los públicos. Al parecer no hay sensación de "lanzarse" y allá arriba no se siente vértigo. ¡La próxima tendré que probarlo! También son muy populares el "canyoning" (barranquismo), el kayak, el hydrospeed, la canoa, los recorridos en mountan-bike, la escalada libre, la espeleología, el senderimo, etc. En fin, ¡que no puedes ir a Eslovenia y no practicar al menos un par de estas actividades!
Otras zonas altamente recomendables del Parque de Triglav y sus inmediaciones son las de Kranjska Gora, Bohinj y la famosa Bled. Estas dos últimas destacan especialmente por sus lagos cristalinos y rodeados de bosques, así que son ideales para actividades tranquilas como el remo o el senderismo. Eslovenia tiene dos secciones de senderismo de larga distancia (E6 y E7) que cubren un total de 950Km. En las montañas eslovenas hay 7.000Km. de rutas señalizadas, con 165 cabañas, refugios o vivacs de montaña. En cuanto a Kranjska Gora (ubicada en el Valle del Río Sava), ofrece muchas de las posibilidades que ya hemos comentado en el Valle del Río Soca, pero es más conocida como estación de esquí. Cualquier actividad que tenga que ver con la nieve o el hielo la podremos realizar aquí.

Cada zona tiene su encanto y todas merecen la pena, sin embargo el Valle del Río Soca es especialmente adecuado para realizar este tipo de actividades en primavera-verano y allí se concentra toda la oferta en deportes de aventura. Pero que nadie se asuste por las aglomeraciones. Pese a ser una zona "turística", se respira paz en cada esquina y uno podría pensar que es el primero en hacer rafting por el río o en atreverse con el parapente. La tranquilidad, el silencio y el respeto por el medio ambiente están garantizados en todo el Parque.
Otras zonas
Ljubljana y Maribor también son ideales para actividades tranquilas: remo, senderismo, paseos en bicicleta, etc. En las cercanías de Maribor hay, además, un resort de esquí. Por último, hay que recordar que Eslovenia tiene casi 50Km de costa. Piran, Izola y Koper son las poblaciones donde podremos informarnos sobre la gama de aventuras náuticas disponibles.

Más información: Vacaciones activas (Slovenia.info)

Fotos: Lupe M. © 2011 (1) Río Soca (2) Haciendo rafting en las proximidades de Bovec (3) Lupe en pleno aterrizaje

Las ciudades más bonitas de Europa (2011)

2011-10-06T15:36:00.012+02:00

Después de más de 60 votaciones, así está la lista de las ciudades más bonitas de Europa según los lectores de "Los apuntes del viajero". Recuerda que puedes ver aquí la clasificación anterior y que puedes seguir votando en los comentarios del post de votaciones.

Las ciudades más bonitas de Europa según los lectores

	París (Francia) ►Qué ver	341
	Praga (República Checa) ►Qué ver	284
	Roma (Italia) ►Qué ver	203
	Barcelona (España) ►Qué ver	190
	Venecia (Italia) ►Qué ver	182
	Londres (Inglaterra) ►Qué ver	162
	Ámsterdam (Holanda) ►Qué ver	156
	Florencia (Italia) ►Qué ver	135
	Madrid (España) ►Qué ver	133
	Budapest (Hungría) ►Qué ver	112

¿Cómo se ha hecho la lista?
En este blog abrí hace ya un tiempo un post para invitar a que la gente votara por las ciudades de Europa que más le habían gustado (post de votaciones). El sistema de puntuación es parecido al de Eurovisión: desde 10 puntos hasta 1 punto. Este "Top 10" se ha realizado en base al total de puntos otorgados desde que abrí el post. Elaboré una primera clasificación en 2010 (ver clasificación 2010) y seguiré haciendo clasificaciones cada cierto tiempo. Ya hemos votado más de 60 personas y siguen llegando votos.

Problemas de la lista
Todo intento de reducir a números la belleza de algo es ya en sí mismo un problema. En esta lista se ha premiado más la popularidad que la belleza. Todas son ciudades bellas, claro está, pero son también las más visitadas y por lo tanto las que más votos acumulan. París es sin duda una de las ciudades más bonitas del mundo, pero probablemente su presencia en lo más alto de la clasificación se debe a que todos la hemos visitado, bien sea por su fama o por la facilidad de encontrar vuelos baratos. También hay mucha oferta hotelera y no es difícil encontrar apartamentos baratos en París. Y lo mismo podría decirse del resto de ciudades; conocidas y bien conectadas. De hecho, yo las he visitado todas. Este podría ser otro problema de la lista: la mayoría de votantes son españoles y las ciudades van en función de nuestras costumbres, de los vuelos directos que nos conectan con Europa, de las modas, de nuestro poder adquisitivo, de la distancia, el idioma...

Cambios en la clasificación y curiosidades
En esta nueva lista de 2011, donde se acumulan todos los votos recibidos hasta la fecha, han habido 2 entradas: Madrid y Florencia. Estambul y Brujas han dejado el Top 10 y se sitúan en 11º y 12º respectivamente. Curiosamente, si la lista se hiciera contando el promedio de votaciones (y no el total) Estambul sería la ciudad más votada. Es decir; cuando recibe votos, suelen ser puntuaciones altas. En esta lista alternativa (donde excluyo ciudades con menos de 10 votos), Sevilla entraría en el Top 10 y Londres no estaría entre las más bellas. Otra curiosidad es que las 63 personas que han votado lo han hecho por 93 ciudades diferentes. También cabe destacar que la popular Dubrovnik sólo haya recibido el voto de 4 personas, que únicamente 2 se hayan acordado de Dublín y que en cambio 3 hayan votado por la villa portuguesa de Sintra. En cuanto a las más votadas; al menos 1 de cada 2 personas votó por Roma, Praga o París. También es curioso que 41 personas votaran por Barcelona y/o Madrid, y que sólo 7 de esas personas incluyeran las dos ciudades en su lista. Por último, mencionar que Santander y Lugo son las dos únicas ciudades con un promedio de 10 puntos. Eso sí, cada una tiene un voto.

Gama de objetivos Canon para DSLR

2011-09-27T14:05:00.009+02:00

En 2011 Canon ha celebrado un importante hito: la fabricación de sus primeros 60 millones de objetivos para su sistema de cámara EOS. 24 años han transcurrido ya desde que Canon lanzara este revolucionario sistema y la montura EF para lentes. Hoy en día la marca japonesa -fundada en 1933- ofrece más de 60 objetivos diferentes para sus SLR digitales (cámaras réflex). Este imponente abanico de opciones está pensado especialmente para cubrir todas y cada una de las necesidades de los fotógrafos profesionales pero los amateurs también podemos encontrar objetivos asequibles y de enorme calidad, algo con lo que los usuarios medios no habríamos podido ni soñar hace un tiempo.
Muchos viajeros hemos pasado en algún momento de nuestra vida por el "momento réflex"; esa etapa en la que los usuarios de cámaras compactas nos planteamos el gran salto a las DSLR. En esa etapa empezamos a mirar marcas, precios, características... y a intentar comprender cómo funciona el mágico mundo de los objetivos. En ese punto Canon suele ser la gran referencia y empezamos a familiarizarnos con sus siglas y con palabras como "macro", "abertura máxima, "longitud focal", "estabilizador", etc. La gran ventaja de las réflex digitales, el gran avance respecto a nuestra anterior cámara, reside precisamente aquí, en el sinfín de posibilidades de cada uno de los objetivos. Cualquier amateur que se adentre en el mundo de las réflex digitales sentirá tarde o temprano la necesidad de ampliar su colección de objetivos. Mi propósito en las siguientes líneas es lanzar cuatro pistas básicas para entender los objetivos Canon y sus características básicas.

Cosas que debemos saber sobre un objetivo
Descifrar la nomenclatura de los objetivos es una de las primeras grandes tareas a las que nos enfrentaremos en nuestros inicios. Un objetivo de Canon puede tener un nombre como el siguiente: "EF 100 mm f/2,8L Macro IS USM". Canon fue la primera marca en crear una montura capaz de conectar electrónicamente los objetivos a la cámara. De ahí las siglas "EF" (Electro-Focus). Los 100 mm hacen referencia a la distancia (o longitud) focal del objetivo. Si hay dos valores, estos indican la longitud focal máxima y mínima de un objetivo con zoom. Una única cifra indica que se trata de una distancia focal fija. Todos los objetivos "EF" son de distancia focal fija (no podemos hacer zoom). Para un amateur lo normal es empezar con un "EF-S", más pequeños, ligeros, versátiles... y económicos. "f/2,8" indica la abertura máxima (luminosidad) del objetivo. Cuanto menor sea el número f, más grande será la abertura. Es decir; entrará más luz; será un objetivo más luminoso. Si aparecen dos valores, éstos indican la abertura en cada uno de los extremos del zoom. La letra "L" indica que se trata de un objetivo de la serie L profesional. Las siglas "IS" nos permiten saber si el objetivo incorpora un Estabilizador de Imagen. Este sistema reduce los efectos producidos por la vibración de la cámara. Por último, las iniciales "USM" (Ultra Sonic Motor) sirven para diferenciar a los objetivos que incorporan el Motor Ultrasónico, que permite un enfoque automático rápido, silencioso y preciso. Ocasionalmente podemos encontrar símbolos como "II", que indica que se trata de una 2ª versión de este objetivo o la palabra "Macro" para diferenciar este tipo de objetivos.

Un objetivo para cada ocasión
Nos llevará un tiempo acostumbrarnos a todas estas siglas y a conceptos que a la mayoría nos suenan a chino antes de introducirnos en el mundo de las réflex digitales, pero una vez dominemos la jerga y las características de los objetivos lo más importante es pensar en el uso que vamos a darles. ¿Qué queremos fotografiar? ¿Qué tipo de historias nos interesa retratar? El gran abanico de objetivos no debe abrumarnos. Se pueden concentrar en varias modalidades que nos permitirán filtrar rápidamente según nuestros intereses.
Tutorial genérico sobre objetivos (vídeo)

►Paisajes
Los viajeros solemos imaginarnos inicialmente fotografiando verdes campos, líneas de montañas, playas infinitas, etc. Si es así como nos vemos, un objetivo angular es la mejor opción, ya que permite captar toda la escena y ofrece una mayor sensación de profundidad y distancia. Lo aconsejable es una distancia focal de entre 17 mm y 24 mm. Respecto a la luminosidad; la mayoría de las fotografías de paisajes requieren una profundidad de campo grande, por lo que no es necesario disponer de una gran abertura máxima. Las opciones más populares en los inicios suelen ser el "EF-S 18-135mm f/3.5-5.6 IS" y el "EF-S 18-55mm f/3.5-5.6 IS II".
Tutorial de Fotografía de Paisaje (vídeo)

►Arquitectura e interiores
Muchos de nosotros comprobamos tras cada viaje que somos, sin saberlo, amantes de la arquitectura. Nuestras vacaciones a veces se reducen a un montón de fotos de edificios famosos de París, Londres, Roma, etc. Si realmente nos apasiona este tipo de fotografía y buscamos la máxima calidad, nuestro principal problema será la distorsión de la perspectiva (las líneas rectas tienden a unirse en lo más alto). En este caso lo aconsejable sería disponer de un objetivo descentrable, que permite desplazar el eje del objetivo del centro del fotograma consiguiendo de este modo que las líneas verticales se vean paralelas. La opción más asequible en este caso sería el objetivo "EF–S 10–22 mm f/3,5–4,5 USM".

►Deportes y naturaleza
Si lo que te apasionan son los deportes o la naturaleza en movimiento, debes tener en cuenta dos factores básicos: alcance y velocidad/luminosidad. Respecto al alcance, necesitarás un objetivo que te permita acercarte al animal o al deportista que quieres fotografiar, pero manteniendo una cierta distancia. La recomendación general es de una longitud focal entre 100mm y 300mm. Es decir; necesitas un teleobjetivo. En cuanto a velocidad/luminosidad, se requiere una lente capaz enfocar con rapidez y transmitir la luz suficiente para una obturación rápida. Es decir; debes buscar un objetivo con una gran abertura máxima. Una opción económica para empezar sería un "EF-S 55-250mm f/4-5.6 IS".
Tutorial de Fotografía de Deportes y Naturaleza (vídeo)

►Retratos
Hay otro tipo de viajeros cuyos viajes podrían resumirse en "yo delante de...", "mi pareja delante de..." o "nosotros delante de...". Verdaderos apasionados del retrato que también encontrarán un objetivo a su medida. Sin la lente adecuada este tipo de fotografías carecen de dimensión o vemos a la persona deformada. La longitud focal adecuada en este caso sería de entre 50mm y 100mm. También habrá que tener en cuenta la abertura máxima del objetivo (recordemos: luminosidad). Para conseguir ese fabuloso desenfoque de fondo que vemos en los retratos profesionales necesitamos una gran abertura. Una buena elección para empezar sería el "EF-S 17-85mm f/4-5.6 IS USM".
Tutorial de Fotografía de Retrato (vídeo)

►Macro
Hay otro tipo de viajeros a los que les encanta retratar todo tipo de flores, insectos, comida, etc. El objetivo ideal en este caso es el "Macro", capaz de captar objetos muy pequeños a tamaño real. En este caso debemos tener muy en cuenta la distancia focal. Con una longitud de entre 50mm y 60mm captaremos imágenes con más detalle en el fondo y tendremos que colocarnos muy cerca de aquello que queremos fotografiar. Con una distancia de entre 90mm y 180mm el sujeto puede llegar a llenar todo el fotograma y nosotros podremos colocarnos a más distancia. En este caso podríamos optar por un "EF-S 60 mm f/2,8 Macro USM".
Tutorial de Fotografía Macro (vídeo)

Nuevas guías de viaje Lonely Planet | GeoPlaneta

2011-09-14T16:11:00.001+02:00

Desde el pasado mes de julio, como quizá hayáis observado, algunas guías de Lonely Planet | Geoplaneta han cambiado de apariencia y tamaño. El nuevo diseño se lanzó inicialmente con los siguientes destinos: Francia, Croacia, Canadá, Portugal, Turquía y Escocia. En nuestro reciente viaje por los Balcanes hemos tenido la oportunidad de poner a prueba la de Croacia y queremos compartir aquí nuestras impresiones sobre esta guía. Pueden ser útiles para cualquiera que esté pensando en comprarlas independientemente del destino.
Diseño
Salta a la vista que se ha hecho un gran esfuerzo por renovar la imagen de las guías. El diseño ha sido la gran apuesta de este nuevo formato. Fotografías a color, mapas a color, esquemas prácticos, itinerarios coloreados y uso del negro y el azul para casi todos los textos haciendo que resalten las cosas importantes y creando divisiones muy claras entre los diferentes elementos. Las fotografías resultan muy evocadoras, aunque no hay demasiadas. Hubiera preferido más imágenes y menos recomendaciones sobre lugares para dormir, comer, etc. que al fin y al cabo no suelen interesar demasiado. Al menos a nosotros. El tamaño de estas nuevas guías también ha cambiado. Son más pequeñas y la información se ha condensado. Muy manejables.

Estructura
Las nuevas guías resultan, sobre todo, fáciles de usar y entender. Están divididas en cuatro grandes bloques: "Preparación del viaje", "En ruta", "Comprender Croacia" y "Guía de supervivencia". Cada bloque tiene su propio índice en la primera página y uno se hace una idea rápida de cómo funciona todo. Los destinos, en el caso de Croacia, están organizados por regiones más o menos en dirección "norte-sur" y se diferencian de un vistazo con pestañas en los bordes que nos sirven de marcadores cuando abrimos la guía de costado. En cada lugar, como es habitual, encontraremos puntos de interés, alojamiento, ocio, transportes, alrededores, etc. Todo bien resumido en los respectivos índices de cada apartado.

Contenido
En este nuevo formato el contenido está condensado. En la publicidad comentan de que esto no ha implicado una pérdida, pero nosotros creemos que sí. Es obvio que al reducir páginas y tamaño tiene que recortarse contenido. Y nosotros creemos que se nota, ya que a veces hay explicaciones muy cortas para lugares que tienen un gran interés. Pese a todo, las LP se mantienen a buen nivel y siguen ofreciendo un impresionante volumen de datos prácticos sobre lugares turísticos y no tan turísticos. Se nota que se sigue trabajando con esmero en ofrecer la mejor y más variada información. Si uno quiere perderse del rebaño también encontrará unas cuantas recomendaciones. Aunque claro, si todos intentamos salir del rebaño nos encontraremos en un nuevo rebaño...

Puntos débiles
Lo que menos nos ha gustado es esa cierta pérdida de información ampliada para lugares interesantes y el exceso de paja propia de cualquier guía. Demasiados consejos sobre restaurantes, lugares de compras, hoteles, bares de copas, etc. La información realmente necesaria podría concentrarse en listados más prácticos y menos subjetivos. Desde nuestro punto de vista sobran las repetitivas frases como "habitaciones pequeñas, pero cuidadas y limpias" y falta información más concreta sobre precios y servicios. A veces sólo ofrecen información sobre 3 hoteles cuando en la ciudad hay 20. Preferiría un listado resumido de hoteles, con sus datos prácticos, que una lista de descripciones como la que he citado. También hemos echado en falta la traducción de algunos lugares al idioma nativo (para poder preguntar o buscar carteles), aunque la mayoría sí están traducidos y tienen la dirección exacta. Otro detalle interesante sería mostrar coordenadas GPS para cada punto de interés.

Puntos fuertes
Las guías LP siguen siendo las mejores. Al menos desde nuestra experiencia. En algunos viajes hemos llevado varias guías diferentes y pronto hemos descartado las otras por falta de información, datos inexactos, poca rigurosidad, malos planteamientos prácticos, etc. En países donde es complicado moverse, como en China, nos han salvado la vida. En las nuevas guías se mantiene la misma esencia en un formato más atractivo y práctico. Nos han gustado especialmente las sugerencias del bloque "Preparación del viaje", muy buenas para decidir una ruta, y los consejos en recuadros azules esparcidos por los diferentes destinos. Los mapas y esquemas son muy precisos y en general resulta de mucha ayuda la claridad con la que se muestra el contenido. Como hemos comentado siempre hay cosas que se pueden mejorar, pero desde luego consideramos que han acertado con este nuevo diseño y las recomendamos a cualquier viajero al que le guste tirar de guía.

Si os interesan, podéis adquirirlas por internet en:
►Guías Lonely Planet en "Casa del Libro"
►Guías Lonely Planet en "FNAC"

Qué ver en... Dubrovnik (Croacia). 10 visitas imprescindibles

2011-09-08T21:00:00.006+02:00

Dubrovnik, la perla del Adriático, es una de las ciudades de moda en Europa. En nuestro reciente viaje por Croacia descubrimos que la belleza de esta coqueta ciudad de la Costa Dálmata ya no es un secreto para nadie. Lo peor: mucho turismo en pocos metros cuadrados. Lo mejor: no decepciona. Es una ciudad preciosa (Patrimonio de la Humanidad) en un enclave único. A continuación la habitual lista de recomendaciones, mezcla de experiencia propia y comentarios de guías y terceras personas.

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Alquiler de coches en Dubrovnik

1. Murallas. El casco viejo de Dubrovnik (Stari Grad) está completamente rodeado por unas imponentes murallas del s.XIII y conforman una de las imágenes más repetidas y populares de Croacia. Se puede pasear por el interior previo pago de 10€ (adultos). Las vistas y las fotografías que sacaremos merecen la pena.
2. Placa (Stradun). Principal calle de la Stari Grad, que atraviesa el casco viejo desde la famosa Puerta de Pile (donde puede verse la estatua de San Blas, patrón de la ciudad) hasta la Plaza Luza, donde se podemos contemplar la Torre del Reloj y la Columna de Orlando. La mayoría de puntos de interés se concentran en esta calle o en sus inmediaciones.
3. Palacio Sponza. Palacio del s.XVI que alberga los Archivos del Estado y la Sala Conmemorativa de los Defensores de Dubrovnik. La entrada al Palacio cuesta aproximadamente 2€. Más info en la web oficial (traducida con Google Translate). Destacan el pórtico de seis columnas y las colecciones de manuscritos.
4. Iglesia de San Blas. Iglesia de estilo barroco construida en honor al patrón de la ciudad. Sobresale el altar de mármol.
5. Monasterios Franciscano y Dominico. Dubrovnik tiene dos famosos monasterios que pueden visitarse. Ambos albergan museos y su propio claustro. En el franciscano, además, se encuentra la tercera farmacia más antigua de Europa (en funcionamiento desde 1391). 4€ y 3€ respectivamente.
6. Palacio del Rector. Antiguo palacio de los rectores, hoy convertido en museo. Pese a haber sufrido incluso explosiones, ha sido restaurado con gusto. Precio: aprox. 5€ por adulto.
7. Catedral de la Asunción. Bella catedral de estilo barroco. Destacan el sagrario con reliquias de San Blas y los altares.
8. Islote de Lokrum. Esta pequeña isla, situada casi en frente de Dubrovnik, es ideal para una escapada de un día (no se puede pernoctar). Pinos, olivos, encinas y playas rocosas conforman el bello Parque Nacional. Es popular su playa naturista, especialmente entre la comunidad gay. El ferry de ida y vuelta cuesta unos 8€. No hay apenas nada para comprar comida y no hay coches.
9. Gran fuente de Onofrio. Gigantesca fuente de forma circular con 16 chorros. La construcción original se remonta a 1438. Es uno de los lugares más emblemáticos de la ciudad y punto de reunión para grupos y visitas guiadas.
10. War Photo Limited. Galería fotográfica con impresionantes colecciones sobre conflictos bélicos. Hay una exposición permanente sobre la guerra de los Balcanes y varias sobre otros conflictos armados. Impresiona y sensibiliza. Puedes pedir una guía en castellano para conocer el significado de cada foto. Aprox. 4€/adulto.

Ver 10 visitas imprescindibles en Dubrovnik en un mapa más grande

Ruta por los Balcanes | Viaje en coche a Croacia, Bosnia y Eslovenia

2011-08-31T13:31:00.008+02:00

Durante el pasado mes de agosto hemos estado de vacaciones por los Balcanes. Durante casi un mes recorrimos en coche Croacia, Eslovenia y Bosnia y Herzegovina. Para los viajeros que estén interesado en hacer un viaje similar recogeré en este post lo más destacado del viaje. En próximos artículos hablaremos en profundidad de algunos de los sitios más interesantes que se pueden visitar en estos países.

Fechas del viaje: del 2 al 26 de agosto de 2011
Lugar de salida: Barcelona
Medio de transporte: turismo (gasolina)
Países recorridos: Francia, Italia, Croacia, Eslovenia y Bosnia y Herzegovina
Distancia recorrida: 6.090km
Inversión total: 2500€ (2 personas)

Descripción del recorrido:
Bajo estas líneas encontraréis un mapa con todas las etapas que hicimos. Los puntos señalados son los lugares donde hicimos noche. Haciendo click sobre cada uno de ellos podréis ver los lugares que visitamos en cada etapa y unos breves comentarios.

Ver Balcanes en un mapa más grande

Como se puede ver, partimos desde Barcelona y antes de llegar a Croacia hicimos tres paradas: en Nîmes (altamente aconsejable), Menton (sólo para dormir) y en Sirmione (en el Lago di Garda), donde dormimos 2 noches. En la siguiente etapa llegamos a Croacia y durante los días que siguieron fuimos bajando hacia Dubrovnik. Desde allí nos adentramos en Bosnia y Herzegovina pasando por Mostar y Sarajevo para salir por el norte de nuevo a Croacia. Tras una visita a Zagreb entramos en Eslovenia donde pasamos los últimos días. Volvimos en dos etapas. Una muy breve y otra de 1.200km

Presupuesto:
Habíamos calculado unos 3.000€ de presupuesto y finalmente gastamos aproximadamente 2.500€. El ahorro vino dado sobre todo por el alojamiento (la mayoría de noches dormimos en campings) y la comida (la mitad de las veces "cocinábamos" en el camping). Os copio un cuadro resumen de los gastos:

Gasolina (sin plomo 95): 570€
Peajes: 258€ (incluye 15€ de viñeta en Eslovenia)
Alojamiento: 697€ (campings y "sobes")
Comida: 636€
Visitas y otros: 418€

Alojamiento:
Dormimos en 3 hoteles, 1 hostel, 6 sobes y 11 campings. En Croacia es muy fácil encontrar tanto sobes como campings y no tuvimos demasiados problemas con falta de plazas o habitaciones pese a ser temporada alta y no haber reservado en ningún sitio. El precio de las sobes ronda los 30€ en los 3 países (2 personas, sin desayuno, baño generalmente compartido con poquitos huéspedes). Los campings nos costaron desde 17€ (2 personas, 1 turismo y 1 tienda pequeña) hasta 28€ el más caro. Hoteles sólo cogimos en Francia y uno en Bosnia por falta de previsión en una zona complicada en cuanto al turismo (Doboj).

Comida:
No fue precisamente un viaje de turismo gastrónomico. Comimos mucho de lo que habíamos comprado para calentar en campings y elegimos opciones baratas cuando estábamos recorriendo lugares. No hay que perderse el cevapi en Bosnia y, si te atreves, las ostras en Croacia (nosotros no lo hicimos). Hay muy buena carne y abunda la comida italiana en Eslovenia y el norte de Croacia. Los precios son por lo general más baratos que en España, pero no mucho más. En Bosnia, sobre todo en zonas poco turísticas, sí que es extremadamente barato comer.

En carretera:
Lo peor es llegar. Muchos kilómetros para hacer de un tirón y precio muy elevado de la gasolina en Italia y, sobre todo, en Francia. A todo esto hay que sumar los peajes. Lo ideal es llenar el depósito en "La Jonquera" y pasar Francia sin repostar. En Italia no es mucho más barata, pero algo se ahorra. En Croacia el precio de la gasolina era similar al de España. Hay una autopista principal que cruza de norte a sur, pero no está acabada y hay tramos en obras. Los peajes no son caros y merece la pena para avanzar, aunque se aleja de los paisajes bonitos de costa. En Bosnia el precio de la gasolina es mucho más barato que en España. 1,12€ cuando aquí estaba a 1,38€ y en Francia a 1,65€. Hay algún tramo muy pequeño de autopista y las carreteras son un pequeño espectáculo de adelantamientos apurados, pero en general bastante aceptable la infraestructura. En Eslovenia hay que comprar la "viñeta" para circular por autopistas. Aunque sólo vayas a pasar a Croacia hay que gastarse 15€ en una pegatina válida para 1 semana. De esto hablaré en capítulo a parte, porque es posible cruzar Eslovenia para acceder a Croacia sin pasar por autopistas. Parece una obviedad, pero muchos turistas creen que no es posible y lo cierto es que parece haber una conspiración para que todo el mundo compre la viñeta.

Visitas imprescindibles:
Esto es siempre discutible, pero tras nuestra pequeña experiencia recomendamos:

*Croacia: Rovinj, Lagos Plitvice, Isla Mljet, Split, Dubrovnik.
*Bosnia: Mostar y Sarajevo.
*Eslovenia: Ljubljana, Valle del río Soca, Bled, Cuevas Skocjan, Cuevas Postojna y Castillo Predjama.

Tres imágenes:
Aquí van 3 imágenes para abrir boca; una por cada país.

Fotos: Lupe M. © 2011 (1) Lagos Plitvice, Croacia. (2) Edificio a medio reconstruir en Mostar, Bosnia y Herzegovina. (3) Lupe haciendo parapente en el montañoso y verde valle del Soca, Eslovenia.

Estamos de vacaciones

2011-08-02T00:39:00.002+02:00

Sólo un breve post esta vez para decir que estaremos de vacaciones del 2 al 28 de agosto. Disculpad si no encontramos tiempo o lugares adecuados para conectarnos y responder mails y/o comentarios. A la vuelta nos pondremos con ello.

En cuanto a nuestro viaje... también hablaremos de ello a la vuelta. De momento sólo sabemos que partiremos mañana en coche destino Francia y que haremos varias paradas hasta llegar a nuestro objetivo: los Balcanes. La intención es visitar Croacia, Montenegro, Bosnia y Herzegovina, Serbia y Eslovenia. ¿Mucho trote? Seguramente. Quizá a la vuelta la cosa pueda resumirse en: Croacia y Eslovenia. Ya veremos, ¡el propio camino irá guiándonos!

Gracias a los que nos han ayudado y apoyado en diversas facetas de la elaboración de este viaje y que tengáis un relajado y feliz agosto. ¡Saludos viajer@s!

Monasterio de Piedra | Una joya de la naturaleza

2011-07-28T14:42:00.008+02:00

En Nuévalos (Zaragoza) se encuentra uno de los más bellos rincones de España: el conjunto turístico del Monasterio de Piedra. El pasado fin de semana tuve la oportunidad de visitarlo por primera vez y quedé maravillado. La visita al complejo satisface a los amantes de la historia por la posibilidad de visitar el monasterio cisterciense del año 1195 y, sobre todo, a los amantes de la naturaleza por ofrecer un espectacular recorrido por decenas de cascadas, estanques, pequeños lagos, grutas entre las rocas, etc. Nosotros incluso tuvimos la suerte de ver una cría de buitre en su nido (a lo lejos, eso sí). Además, dispone de restaurantes, hotel y todo tipo de facilidades para el visitante.
¿Qué es el Monasterio de Piedra? Se conoce con esa denominación el conjunto que conforman el Monasterio de Piedra (s.XII) y el entorno natural que le envuelve. Cada cosa tiene su valor, pero lo más espectacular para mi gusto es el parque natural. La entrada general permite el acceso al monumento (con visitas guiadas) y al parque, que se recorre por libre en unas dos horas. No obstante, si somos amantes de la fotografía podríamos tardar el doble. Cada dos minutos hay un rincón en el que merece la pena pararse y hacer una cuantas fotografías. No es nuestro caso, pero también tardaréis un poco más en recorrerlo si vais con niños. El recorrido es bastante accesible para cualquier persona, así que se ven muchas familias enteras echando el día. En la entrada del recinto hay una zona de picnic y restaurantes, o sea que podemos optar por comer antes o después de hacer el recorrido.
¿Por qué visitarlo? Las fotografías y lo que he comentado hasta ahora ya os darán una pista. En cuanto al monasterio cisterciense, podemos hacer una visita de aproximadamente una hora a través de la cual nos acercaremos a la historia del lugar, sus características arquitectónicas, curiosidades, forma de vida de los monjes, etc. En el recorrido de la visita, que puede hacerse por libre, se encuentra también el museo del vino y una exposición sobre la historia del chocolate. Ambos ubicados en antiguas dependencias del monasterio. Tras este paseo cultural nos espera el plato fuerte: el parque. El recorrido, como dije, no es complicado y además está perfectamente indicado. Cada pocos metros encontraremos flechas que nos guiarán y los puntos más destacados del recorrido con su nombre y un número. En la entrada, de todos modos, os darán un mapa. Respecto a lo que veréis, no me gustaría adelantar más de lo que ya se ve en estas fotos. Creo que lo ideal es ir dispuesto a dejarse sorprender. Vale la pena.
Información práctica

►Localización: Nuévalos, Comunidad de Calatayud (Zaragoza)
►Cómo llegar: N 41°11′35.81″ O 1°46′57.34″ (+ info)
►Horarios: (ver tabla)
►Precio: entrada global adulto 13,50€ (ver más precios)
►Web: www.monasteriopiedra.com
►Redes sociales: Facebook | Twitter
►Alojamiento: Hotel Monasterio de Piedra

Fotos: Lupe M. © 2011

La vuelta de los 25 | Literatura de viajes

2011-07-22T13:30:00.002+02:00

"Empiezo un largo viaje...". Así abría Marc Serena su primer post allá por noviembre de 2008 en el blog "La vuelta de los 25". Hoy, casi tres años después, tengo en mis manos un libro firmado por él con el mismo título. Aquel largo viaje que describió en su bitácora le llevó por 25 países durante un año. En su apasionante periplo por los cinco continentes conoció a 25 jóvenes de 25 años. Los mismos que tenía él cuando se lanzó a la aventura. Su libro, publicado por Ediciones B, es un entretenido y honesto retrato de su generación. Sin pretensiones, sin adornos, sin artificios. Centrado en sus protagonistas y exento de cualquier forma de egocentrismo. No es un libro para conocer a Marc Serena y su mundo interior. Es un libro para mirar hacia distintos rincones del planeta sin prejuicios.

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En las últimas semanas he tenido la oportunidad de coincidir con Marc en varias ocasiones, de asistir a alguna de las presentaciones de la obra y de poder charlar tranquilamente de su aventura. Bastan unos pocos minutos con él para convencerse de que adjetivos tan desgastadas como "honesto, sincero, nada pretencioso" están realmente bien empleados cuando uno se refiere a él y a cómo ha contado esta historia. Eran cosas que ya pensaba antes de conocerle, mientras leía el libro, y que me ha alegrado corroborar. Marc tenía el material y el potencial para lucirse, para contarnos la gran epopeya de su vida, para inundarnos con las aventuras y desventuras de un joven dando la vuelta al mundo en solitario... pero no lo hizo. Eligió ceder el protagonismo a los que debían tenerlo, eligió no emborronar la obra con reflexiones y pensamientos traídos del más acá. Aunque parezca contradictorio; incluso eligió no elegir. Marc pudo haber salido de Barcelona con 25 contactos que reflejaran lo que significaban sus respectivos países. Pero no lo hizo. Salió de aquí con la mirada limpia, dispuesto a dejarse sorprender, dispuesto a que de un modo u otro fueran los 25 jóvenes los que le fueran eligiendo a él a medida que avanzaba el viaje.

El resultado es un libro ágil, intenso y siempre interesante. Una de las obsesiones de Marc era no aburrir al lector y a fe que lo consigue. En cada capítulo se cuenta la historia de uno de los jóvenes a los que entrevistó en un aparente planteamiento de "cuentos inconexos". Cada nuevo capítulo, claro, no retoma la historia anterior, sin embargo uno lo va viviendo como una narración continuada con la sensación de haberse subido en una montaña rusa llena de paisajes, contextos y personajes diferentes. Incluso algunos finales recuerdan vagamente al final de ese episodio de tu serie favorita cortado abruptamente en el instante más álgido. En un momento nos vemos pidiendo dos limonadas en algún local de Sudáfrica donde somos el único blanco habido y por haber y momentos después estamos escuchando el despertador en un albergue de Mozambique listos para un nuevo día y una nueva aventura.

En la "La vuelta de los 25" no hay demasiada tregua para el análisis y desde luego no hay sitio para moralejas. Marc tiene su propia visión del mundo y, por supuesto, queda reflejada en el libro. Pero que nadie espere una dosis de realidad masticada y medio digerida. La reflexión la pone sobre todo el lector; al final de cada capítulo o cerrando el libro e intentando proyectar ese instante tan especial en la marae de una tribu maorí. Cada uno encontrará su método y su momento. En el camino tendremos la oportunidad de tumbar prejuicios, descubrir vidas paralelas a las nuestras y de conocer un poquito más el mundo que nos rodea. Al final del viaje, seguro, seremos un poco más ricos de espíritu.

Nueva Lista del Patrimonio de la Humanidad 2011

2011-07-04T20:22:00.004+02:00

¿Sabías que... Baleares tiene dos sitios que forman parte del Patrimonio de la Humanidad? Hace escasos días finalizó en París la 35ª sesión del Comité del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. El objeto de esta comisión, como cada año, es evaluar la entrada de nuevos sitios culturales y/o naturales en la "UNESCO World Heritage List" además de examinar el estado de los sitios que ya pertenecen a la lista y la posible exclusión de los que no cumplieren las condiciones mínimas de conservación. En esta última sesión 25 sitios fueron incluidos en la lista, ninguno fue excluido de la misma, un sitio fue ampliado, dos sitios ya existentes pasaron a estar considerados "en peligro" y uno de los sitios "en peligro" abandonó esa consideración.

La buena noticia para España -que sigue pugnando con Italia por el primer puesto en cuanto número de sitios declarados Patrimonio de la Humanidad se refiere- es que en esta sesión fue incluida la Serra de Tramuntana (Mallorca) como nuevo sitio cultural. Así pues, las Islas Baleares ya cuentan con dos sitios inscritos en la Lista, después de que en 1999 Ibiza fuera incluida como sitio "mixto". La buena racha sigue en la islas, donde el año pasado ya celebraron que el Canto de la Sibila fuera incluido en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.

Patrimonio de la Humanidad 2011

Nuevos sitios naturales:
►Costa de Ningaloo (Australia).
►Islas Ogasawara (Japón).
►Sistema lacustre del Gran Valle del Rift (Kenya).

Nuevos sitios mixtos:
►Zona Protegida del Uadi Rum (Jordania).

Nuevos sitios culturales:
►Fábrica Fagus en Alfeld (Alemania).
►Palafitos prehistóricos en torno al macizo de los Alpes (Alemania, Austria, Eslovenia, Francia, Italia y Suiza).
►Centro histórico de Bridgetown y su guarnición militar (Barbados)
►Paisaje cultural del Lago del Oeste de Hangzhou (China).
►Paisaje cultural del café de Colombia (Colombia).
►Sitios culturales de Al Ain: Hafit, Hili, Bidaa Bint Saud y zonas de los oasis (Emiratos Árabes Unidos).
►Paisaje cultural de la Serra de Tramuntana (España).
►Paisaje cultural de Konso (Etiopía).
►Paisaje cultural agropastoral mediterráneo de Causses y Cévennes (Francia).
►El jardín persa (República Islámica del Irán).
►Centros de poder de los longobardos en Italia –568-774 d.C– (Italia).
►Hiraizumi – Templos, jardines y sitios arqueológicos representativos de la Tierra Pura budista (Japón).
►Fuerte Jesús de Mombasa (Kenya).
►Conjuntos de petroglifos del Altai mongol (Mongolia).
►Catedral de León (Nicaragua).
►Delta del Salum (Senegal).
►Sitios arqueológicos de la isla de Meroe (Sudán).
►Aldeas antiguas del norte de Siria (República Árabe Siria).
►Mezquita de Selimiye en Edirne y su complejo social (Turquía).
►Residencia de los metropolitanos de Bucovina y Dalmacia (Ucrania).
►Ciudadela de la dinastía Ho (Viet Nam).

Extensiones de sitios ya inscritos:
►Bosques de hayas primitivos de los Cárpatos y Hayedos antiguos de Alemania (Eslovaquia, Ucrania, Alemania)

Sitios que han entrado en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro:
►Reserva de biosfera de Río Plátano (Honduras)
►Patrimonio de los bosques tropicales lluviosos de Sumatra (Indonesia)

Sitio retirado de la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro:
►Santuario de fauna salvaje de Manas (India)

Fuente: unesco.org
Foto: recurso propio. Realiza por Lupe