Soyons clairs : le centre de gravité du poste de travail n’a pas basculé vers le réseau social et ne risque pas de le faire tant qu’on ne sera pas décidé à ramener les événements et interactions métier dans ce dernier, par exemple en les rendant visibles et actionnables dans l’activity stream. En attendant c’est au réseau social de déporter ses fonctionnalités dans les outils utilisés quotidiennement par les utilisateurs.

C’est une histoire mainte fois observée dans les entreprises qui installent de tels outils. Un des premiers cas d’usage est le partage de fichier. Peut être pas très “social” comme besoin mais en tout cas vital. N’oublions pas qu’il n’est pas question que vos collaborateurs utilisent un outil nouveau pour faire des choses nouvelles s’il ne résout pas, avant tout, leurs problèmes actuels. Le réseau social permet de s’affranchir des limites de taille des pièces jointes, partager et mettre à jour un fichier pour tout un ensemble de personnes en une seule manipulation etc. Malgré cela cela ne prend pas : les fameux 3 clics nécessaires pour aller dans le réseau, choisir la bonne communauté, télécharger etc… sont trois clics de trop pour un utilisateur déjà débordé et qui se concentre sur ses outils vitaux et essentiels. Lorsque, par contre, il peut enregistrer directement son fichier depuis Word ou le “glisser déposer” depuis Windows sans avoir à aller dans le réseau social, les usages grimpent en flèche. Et peu à peu, puisqu’ils utilisent le réseau social pour cela, ils découvrent peu à peu qu’il peut servir à autre chose.

Je dis souvent qu’un réseau social qui a réussi est un réseau social qu’on ne voit pas. En voici l’exemple parfait.

Tout cela en fait parce que je viens de tomber sur cette vidéo montrant comment IBM Connections s’intègre dans les outils du quotidien  comme Windows, Outlook, Sharepoint ou Office. Excellent exemple de déportation des fonctionnalités du réseau social vers les outils qui sont encore aujourd’hui le centre de gravité du poste de travail.

Je suis tombé la semaine dernière sur une vidéo présentant Octopus. Octopus est plus qu’un réseau social, c’est un environnement de travail orienté projet mis en place chez Polaris Financial Technology pour leurs 12 500 salariés.

Même si a priori l’outil a l’air riche, voire complexe – n’oublions pas que c’est un poste de travail sur lequel le collaborateur doit trouver tout ce dont il a besoin sans avoir besoin d’aller dans un outils tiers – cette vidéo montre très bien ce que l’on peut faire en intégrant un RSE au cœur des outils de l’entreprise, en amenant les fonctionnalités sociales dans les outils métier, le tout dans une interface unique, cohérente, qui respecte le flux de travail du collaborateur.

D’où l’intérêt – je ne le répéterai jamais assez – de choisir des solutions qui respectent le plus possible les standards ouverts afin de n’avoir que le “dernier mile” à développer même si on vise des intégrations riches et complexes. Dans le cas présent on a un très bon exemple de mise en œuvre du Social Business Toolkit d’IBM dont j’ai déjà parlé dans des articles précédents pour construire un environnement de travail complet autour d’IBM Connections.

Le mouvement : d’une “collaboration company” vers une “people company”

Héritier de Lotusphere, Connect avait l’habitude d’être davantage centré sur la collaboration que le talent management même si les deux domaines sont très proche. En fait tout n’est qu’une question d’offre : avec le rachat de Kenexa IBM peut désormais jouer sur les deux fronts. Mais cela peut se limiter à une simple posture marketing. Il importait donc de vérifier comment cela se traduit dans la vision et les faits. Et, effectivement, on voit bien les produits s’intégrer et se compléter de plus en plus, voire être proposés au sein d’une suite intégrée.

On est donc à l’aube d’une nouvelle étape dans le positionnement de Big Blue et les projets liés au capital humain de l’entreprise. Là où le collaboratif les traitait en tant qu’acteurs, l’offre RH nouvelle permet donc de les traiter également en tant qu’acteurs, le tout de manière globale, cohérente.

Le réseau social : un hub parvenu à maturité

Pour la première fois depuis 2010 le réseau social IBM Connections n’a pas été la star de l’événement. Non parce qu’il est passé de mode mais parce qu’il a atteint un niveau de maturité suffisant pour servir de hub, de “moteur social”  à des activités métier hébergées dans des applications tierces et que son futur est donc de développer des synergies avec les applicatifs en question comme on l’a vu avec Kenexa. De nouvelles offres vont désormais être en haut de l’affiche non parce que le réseau social est passé de mode mais parce qu’il permet à ces offres d’exister.

Big Data, Big People

On ne peut que constater la montée en puissance des analytics, partie émergée du Big Data. Paradoxal alors qu’on parle d’un recentrage sur l’humain ? Pas du tout, au contraire. On ne peut réduire l’individu à des données mais les données peuvent aider à comprendre le pourquoi d’une situation et prédire des scénarios, définir des options pour le futur le tout de manière factuelle et en temps réel. Car les données ne sont ni plus ni moins que la représentation, que les “gaz d’échappement” de nos activités et derrière le Big Data on trouve bien du Big People.

Que cela soulève des questionnements nouveaux ne fait aucun doute. J’ai longuement parlé des questions de “privacy” avec les data scientist d’IBM et je reviendrai sur le sujet en temps voulu sur mon blog et ils en sont conscients. Mais la machine est en marche ici comme ailleurs et il s’agit d’une évolution inéluctable.

Le retour de la vengeance de l’email

Qui l’eut parié ? La grande annonce en terme de nouveauté a concerné l’email. Preuve que celui ci ne meurt pas mais se transforme et qu’il s’agit plus de gérer des canaux multiples de manière cohérente que de tuer un outil pour le remplacer par un autre. Davantage qu’une tentative de remise à la mode c’est davantage une nouvelle expérience collaborative voire une porte d’entrée sur une digital workplace que nous propose IBM Mail.

L’expérience avant tout

C’étaient deux des points relevés par Pierre Milcent : l’intégration native et poussée du portail et du réseau social pour donner au collaborateur une expérience et un espace de travail totalement intégré et l’investissement annoncé par IBM sur la dimension design sont tout sauf neutres. Pas plus que ne l’ont été les démonstrations de l’Opening General Session, fondés sur des scénarios métier, où se mêlaient réseau social, portail et autres outils d’une manière tellement intégrée qu’on ne savait plus vraiment quel outil faisait quoi.

Conséquence de la prise en compte de la réalité du travail du collaborateur qui est par définition “cross-application”, l’environnement de travail doit suivre et éviter les silos outil alors que l’utilisateur doit en faire une utilisation conjointe. D’où un catalogue produit qui se présente désormais davantage comme une suite applicative intégrée. On en a vu les premiers résultats avec la superbe intégration Kenexa/Connections ou l’interface d’IBM Mail Next.

Il y aurait bien sur beaucoup d’autres choses à dire et à retenir du riche et lourd programme qui nous a été présenté mais c’est ce que j’en retiens vu de ma fenêtre.

Et avant de remettre ce blog en sommeil pour un an il me reste à vous signaler IBM Business Connect Paris 2014  qui se tiendra le 21 mars prochain.

Lors de cette brève interview nous avons abordé le virage d’IBM vers le talent management, l’importance des analytics, du cloud et fait le point sur l’actualité de sa division en France.

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Vous pouvez également suivre ce fan de Formule 1 sur twitter. En vous souhaitant de  rencontrer un jour ce personnage décoiffant qui me semble incarner à la perfection le titre du livre de Louis Gerstner “J’ai fait danser un éléphant”.

Tarik nous donne rendez vous le 21 mars pour IBM Business Connect Paris. Plus d’informations ici.

Ailleurs c’est au niveau de la gestion des talents, et du coté des données (big data, analytics, informatique cognitive). J’ai déjà évoqué ce que je pense être le virage d’IBM d’une “collaboration company” à une “talent company” et qui s’est traduit par une mise en avant notable des sujets RH et de Kenexa pendant toute la conférence ce qui s’avère fort logique. On ne crée pas une entreprise collaborative sans les talents et la culture adéquate. Si l’appropriation spontanée des plateformes collaborative concerne entre 10 et 20% des collaborateurs, on ne touchera les 80% qui restent qu’en travaillant à la périphérie, sur le contexte du travail. Compétences, talents, engagement etc. Ensuite parce que ce dans ce qu’on appelle l’économie du savoir, travail, apprentissage, développement personnel se mêlent. Le travail devient un lieu d’apprentissage, on apprend en travaillant, les RH agissent par rapport à des faits et situations de travail pour être plus réactives et individualiser leurs programmes. Quant aux données, et même si on ne met pas l’humain en équation, elles permettent de comprendre et élaborer des scénarios en se basant sur des faits.

On a vu, en un an, comment Kenexa a de plus en plus intégré Connections pour “socialiser” le coté employé des process RH, de la même manière qu’on comprend comment Kenexa peut tirer profit de l’analyse de ce qui se passe dans Connections lorsque ce dernier est utilisé pour le travail quotidien. Pour mesurer l’engagement, identifier talents, besoins et potentiel de développement, risques de démissions. D’où la question maintes fois entendue au discours des couloirs : “est-ce que c’est la partie RH qui va prendre le lead sur la collaboration ? L’avaler ?”.

C’est une bonne question mais la réponse ne concerne pas la place de Connections mais son rôle. Je dis Connections mais cela s’applique à terme à tous les outils dits de “réseaux sociaux d’entreprise” ou de “collaboration sociale”. Que fait Kenexa avec Connections ?

Il en utilise les principes et les fonctionnalités au service des process RH. L’objectif est de tirer profit des interactions sociales d’un point de vue opérationnel mais également à fins d’analyses afin de fluidifier l’exécution de ces process voire, le cas échéant, d’en changer la nature. Kenexa n’avale pas Connections mais se sert des services comme moteur pour des dynamiques nouvelles.

Laissons Kenexa de coté et regardons ce que propose Trilog avec Projexec (également ici). C’est exactement la même logique. Ce sont les services du réseau social qui sont mis à profit dans le contexte d’un outil de gestion de projet.

Regardons également la logique de IBM Mail Next.

Ce ne sont que deux exemples mais ils sont emblématiques du futur des plateformes de réseau social. Ils peuvent être, bien évidemment, une destination en soi, notamment pour des logiques d’échanges de savoir, de communautés de pratiques, de réseautage. Ce qui constitue aujourd’hui 75% à minima de leur utilisation mais ne représente que 20% au grand maximum de l’activité des collaborateurs. Les 80% restants prennent place dans des outils spécialisés qui mettront à profit les fonctionnalités du réseau social par le biais, entre autre d’APIs, pour enrichir l’exécution de leurs logiques propres.

On devrait donc davantage parler de moteur social que de réseau social. Il sert à “motoriser” la dimension humaine d’une activité structurée. Il sera parfois utilisé en tant que tel, parfois ce seront ses fonctionnalités que seront appelées dans une application tierce, parfois son utilisation entrainera des actions de l’application tierce.

On se focalise sur Kenexa puisqu’il s’agit d’une IBM Company. Mais selon ses préoccupations de chacun verra le réseau social avalé ou “drivé” par la gestion de projet, le learning, le CRM etc. Voire l’email.

Ou l’on revient à la notion de plateforme sociale et la prédiction selon laquelle les réseaux sociaux d’entreprise auront réussi le jour où tout le monde les utilisera sans même s’en rendre compte.

Quoi qu’il en soit on voit se dessiner là l’avenir de toute plateforme de réseau social d’entreprise qui se respecte. Un moteur qui ne vaudra que par sa capacité à proposer ses services à des applications tierces. On l’avait prédit depuis longtemps mais cette fois-ci on y est. La question aujourd’hui est de fournir une plateforme suffisamment solide, riche et ouverte pour supporter tous ces cas d’usage et éviter de recréer autant de silos qu’il y a de cas, chacun ayant son réseau social.

Car si Kenexa et les analytics ont occupé une place si importante c’est que Connections motorise l’un et fournit des données à l’autre. Il reste donc bien la pierre angulaire de l’ensemble. Mais maintenant que les fondations sont solides il est temps de penser à construire la maison.

• Le climat qui ne s’arrange pas à Orlando (de quoi ôter les regrets de ceux qui sont restés à Paris)

• les initiatives d’IBM en matières de design

• un concours d’applications où l’on a vu des choses très intéressantes…et remporté par une entreprise française. (Pour voir l’interview du vainqueur c’est ici)

• les annonces en termes d’intégration portail/réseau social.

Pas d’épisode #4 car sitôt la journée de demain finie il faudra rentrer en France et vu la météo aux Etats-Unis pas question de trainer car les retours s’annoncent compliqués.

Je tiens à remercier Pierre pour s’être prêté au jeu pendant toute la semaine. En espérant être là l’an prochain pour continuer la série de manière un peu plus organisée (l’idée nous est venue à l’improviste lundi après midi).

Encore quelques billets de synthèse avant de clore cet épisode 2014 et à l’an prochain.

Car la grande star de ce Connect 2014 a été IBM Mail Next. Une star dans tous les sens du termes car si elle a fait une apparition remarquée sur scène, suscitant énormément de commentaires et d’articles plutôt positifs, elle s’est faite très discrète par la suite, ne se dévoilant que de loin et s’entourant d’un épais mystère. Soyons clair : IBM Mail Next à l’air plus que prometteur, est vraiment la première  solution à proposer quelque chose de vraiment disruptif en la matière peut ouvrir l’ère “post email de 1ere génération”, mais ça n’est pas pour demain. Attendons nous à en savoir plus d’ici la fin du premier semestre et à pouvoir jouer avec la bête avant fin 2014.

IBM Mail : l’ouverture de l’ère post email ?

Mais de quoi s’agit il exactement ?

IBM Mail n’est pas un nouveau client email à proprement parler mais une nouvelle “expérience” email. Il s’agit de l’interface et des “principes d’utilisation” que l’on retrouvera demain dans Notes ou, très certainement, dans Connections Mail (le client mail léger embarqué dans le réseau social). Très certainement car si aujourd’hui Connections Mail fonctionne aussi bien avec un backend Domino qu’Exchange, IBM Mail ne fonctionnera a priori pleinement qu’avec Domino.

La page d’accueil est pour le moins novatrice.

Le bandeau central représente l’emploi du temps de la  journée : événements prévus dans l’agenda, tâches provenant du réseau social ou des “événements de communauté”. A coté on trouve la liste des réunions à venir avec leurs participants. En cliquant sur le nom du participant on arrive à un menu contextuel que nous verrons plus loin.

Le bandeau inférieur comprend le détail des prochaines tâches à réaliser et, le cas échéant, l’identité de la personne qui a assigné la tâche. A coté trouve la liste des tâches que l’on a affecté à d’autres et qui doivent être achevées dans la journée.

Tout en haut on trouve la liste des personnes avec lesquelles on interagit le plus. Avec a coté de chacune une pastille qui rappelle le nombre d’interactions en cours avec chacune (mail non lu, tâche à finir, réunion).

Comme je le disais précédemment, un clic sur un nom permet d’afficher un menu contextuel.

Ce menu permet de démarrer une intéraction avec la personne selon différents canaux (mail, tchat, visio) ou consulter son profil (venant du réseau social).

Si on clique sur mail on a donc la liste des échanges avec la personne. Avec à chaque fois le fil de discussion organisé et les photos des personnes concernées. Avec la même logique si on clique sur la photo de chacun.

On peut également mettre un fil de discussion en silence, sur “mute”. Cela veut dire qu’on continuera à recevoir les messages, qu’on pourra les consulter en allant dans sa boite mail, mais qu’il ne viendront jamais s’afficher sur la page d’accueil et s’ajouter à la liste des choses à lire.

On peut également situer l’ensemble des personnes en copie dans l’organigramme grâce au “team analytics”.

La Killer App d’IBM Mail : la recherche.

Et pour finir ce qui me plait le plus dans IBM Mail : la recherche.

Lorsqu’on fait une recherche on obtient une liste des interactions, des messages, des personnes, fichiers, tâches relatifs à cette recherche. Et ce quel que soit l’endroit où se trouve l’information : dans le mail bien sur mais dans les réseau social également. Je n’ai pas posé la question mais on peut imaginer que demain, via les connecteurs appropriés, on puisse aller plus loin et chercher dans des outils de gestion de contenu ou outils métiers. Le contraire serait dommage.

On peut bien sur enregistrer des recherche prédéfinies pour les retrouver en un clic. Cela me rappelle un projet que j’avais vu dans les research labs en 2010 ou 2011 : il permettait de rassembler dans une interface unique tout ce qui avait trait à un projet, peu importe l’application source, email ou réseau social.

Les analytics pour se concentrer sur ce qui compte

La première chose qui frappe est l’interface. IBM a annoncé lors de la conférence qu’ils allaient investir massivement dans le design et l’expérience utilisateur. Voici un avant gout de ce qui nous attend demain et montre que le travail a déjà commencé. Lors de la démonstration qui m’a été fait j’ai beaucoup aimé la fluidité de l’interface, les différents effets etc.

La seconde chose qui me vient à l’esprit est qu’il s’agit bien d’une expérience plus que d’un software. Email et réseaux sociaux d’entreprise sont là pour rester. Par contre IBM Mail peut être ce que j’appellerai une porte d’entrée productive sur les deux environnements, permettant au collaborateur de collaborer dans un contexte unique peu importent les sources et les canaux.

La troisième chose est l’impact d’un tel produit sur ce qui s’annonce comme le mal de ce siècle : la gestion de l’attention. IBM Mail met en avant ce qui compte a un moment donné sans me distraire avec des informations d’ordre secondaire et me  permet de mettre certaines discussions en silence.

Pour cela IBM Mail fait sans surprise, et le phénomène ne va que s’amplifier à l’avenir, un usage intensif des analytics afin de déterminer “ce qui compte”. Personnes, projets, tâches etc en fonction de la date, du contexte etc. On peut imaginer que la liste des personnes clé pourra varier en fonction des tâches à rendre dans la journée, des sujets des réunions du jour ou de la semaine etc.

Alors je ne sais si IBM Mail marque le début du Social Mail, de l’ère post email ou je ne sais quoi. Mais comme beaucoup d’observateurs je constate qu’il s’agit d’une approche vraiment nouvelle, séduisante et pour la première fois depuis des années il s’agit d’un outil avec lequel j’ai vraiment envie de “jouer” le plus vite possible pour me faire une idée plus précise.

On est encore loin de la version finale mais c’est prometteur.

A l’occasion de ma visite des stands d’exposants j’ai vu comment Polycom intégrait sa solution à des applicatifs métiers pour permettre, par exemple, de gérer et piloter les entretiens d’embauches en visioconférence depuis une solution RH ou les entretiens médecin/patient depuis une application médicale.

La suite en vidéo (dans un espace bruyant) avec Vincent Perrin, Solution Architect chez Polycom.

Les deux premières interventions que cite Pierre sont visibles dans la vidéo qui suit, l’une vers le début, l’autre tout à fait à la fin. Une session à regarder dans son intégralité pour qui veut comprendre que le succès passe avant tout par les Hommes. J’y ajouterai l’intervention de Rudy Karsan, CEO de Kenexa dont le discours est tout sauf celui d’un homme de technologie (tout en début de vidéo)

Cette brique basée sur une version allégée d’IBM Connections a bien sur un intérêt métier pour une DRH. D’abord pour ce qui est  de la collaboration stricto sensu au sein du département, ce qui vaut d’ailleurs pour n’importe quelle département d’une entreprise. Ensuite pour ce qui est de la “socialisation” des process RH. Onboarding, learning etc. tirent profit des fonctionnalités du réseau social qu’ils mettent à profit pour faciliter les intéractions entre collaborateurs actuels, futurs et entre eux et l’entreprise dans le cadre d’un process ou d’une activité donnée.

Mais si l’adjonction d’une dimension collaboration sociale à un système de gestion des talents n’est pas une nouveauté sur le marché, ce qui change ici est que la partie collaborative peut être utilisée de manière large dans l’entreprise pour…collaborer. On sort donc là du stricte périmètre RH pour obtenir une plateforme de collaboration sociale générique optimisée a priori pour que les RH en tirent le meilleur parti. Et si la version allégée de Connections suffit pour nombres d’usages courants, il semble qu’il soit possible de lui substituer une version “complète” si on veut aller beaucoup plus loin dans les usages.

On peut discuter de l’intérêt d’une plateforme collaborative unique. Si certains y voient le risque d’un outil “lourd” car supportant un nombre important d’activités de toutes sortes, les pragmatiques y voient une manière de mettre fin aux silos. On voit trop souvent des projets échouer car tout le monde veut sa plateforme, son réseau social, pour ses besoins propres sans penser au collaborateur qui lui se disperse entre ces silos pour au final en rejeter la plupart, faute de temps et d’attention disponible.

Second intérêt : l’utilisation des analytics comme outil de pilotage des talents gagne à pouvoir utiliser une masse critique de données et intéractions “sociales”. Bien sur on pourrait les utiliser pour monitorer une plateforme indépendante mais pourquoi ajouter coûts et complexité alors qu’on peut avoir un tout en un.

Derrière cette annonce qui a mon sens n’est qu’une étape, se cache la convergence annoncée des plateformes RH de gestion des talents et des outils de travail dont le réseau social, s’il ne peut être leur hôte à tous, peut devenir leur hub. Plus qu’une révolution technique, une évolution des mentalités et du travail. On ne sépare plus le travail du développement du collaborateur. On peut se former avec ses collègues, apprendre de ses pairs, non plus à coté mais pendant le travail, on peut mesurer les appétences, les potentiels, les besoins en évolution et les risques RH en utilisant ici les données disponibles là, en ramenant un certain nombre de process RH dans le cadre du travail. Et surtout dans le même environnement.

La convergence de ces deux types de plateformes, sans aller jusqu’à dire qu’elle est inéluctable, est en tout cas logique et cohérente au regard de l’évolution du travail et de la notion de compétences au XXIe siècle. L’apprentissage et le développement des individus est un processus permanent et ininterrompu, ce qui doit se traduire dans les outils de travail, pratiques de travail et pratiques RH de la manière la plus cohérente possible. Finalement la collaboration n’est que la phase de mise en œuvre du talent et s’intègre totalement la gestion de son cycle de vie.

Cela pose aussi la question de l’avenir des plateformes de réseau social en tant qu’outils indépendants, “stand alone”. On en reparle plus tard.