Ma a penalizzare quest’approccio non è soltanto la pazienza delle persone: è soprattutto EdgeRank, l’algoritmo che regola la presenza – o meno – di un contenuto nel newsfeed di ciascun utente.

Una ricerca condotta da bit.ly ci racconta alcuni fatti davvero interessanti, che possono essere utili a ottimizzare al meglio la presenza del brand per cui stiamo lavorando e far sì che l’interazione con le persone si sviluppi al meglio.

Ma prima di osservare la ricerca, vediamo cos’è questo benedetto EdgeRank:

Ed ecco alcuni punti chiave da tenere a mente:

Un post vive 3 ore

Ovviamente ogni pagina ha le sue specificità, a seconda del numero di fan, della quantità di contenuti che condivide e dalle interazioni che ogni azione genera, ma questa è la vita media entro cui un post compare nei newsfeed degli utenti. È quindi importante evitare di sovrapporre update in questo lasso di tempo, per evitare che uno dei due porti via spazio all’altro.

Un post è visto dal 17% dei fan di una pagina

In molti sono convinti che ogni aggiornamento condiviso venga visto da tutti i fan della propria Facebook Page: magari! È mediamente il 17% dei fan di una pagina a trovarsi l’aggiornamento tra i propri feed. È per questo che può avere senso creare più contenuti ogni giorno: in questo modo ovviamente la possibilità di raggiungere più persone aumenta – è altrettanto vero che va trovato un equilibrio per non rischiare di diventare una presenza fissa nel news feed delle stesse persone.

Per Facebook l’affinità è importante

Ed è per questo che parlavo di “stesse persone” poco sopra: per determinare l’affinità, Facebook analizza tutte le interazioni avvenute tra l’utente e la pagina (share, commenti, like). Questo significa anche che per costruire una relazione con le persone è anche fondamentale interagire con loro, perché se sono soltanto gli utenti a interagire con la pagina, e non viceversa, quest’affinità va a decadere: incrementare l’affinità in maniera attiva aiuta l’EdgeRank a crescere e a far risultare quindi i propri contenuti più rilevanti per le persone.

I Like sono importanti, i commenti 4 volte di più

E in fondo anche lo sforzo nel lasciare un commento è diverso da quello richiesto per il click offerto da un Like: è sempre stata cosa nota che i commenti fossero più rilevanti, ma ora questa differenza è stata quantificata, e rende l’idea di quale sia l’importanza di conversare con le persone, anche per l’algoritmo che “muove” Facebook. Chiedere alle persone la propria opinione, o incentivarle a dare un parere è un ottimo modo per accendere una conversazione e portarla avanti: è fondamentale che non sia però soltanto il primo update a vedere la marca presente, ma che lo scambio continui e crei vero valore per chi interagisce.

Questi sono solo alcuni dei punti da tenere a mente nella gestione delle conversazioni su Facebook, soprattutto osservando i dati di crescita a livello mondiale dal 2007 (dove la penetrazione sulla popolazione internet mondiale era del 12%) a fine 2011 (dove più del 55% di chi è connesso a internet lo usa):

Vi trovate d’accordo con quanto emerge dallo studio di bit.ly o pensate che sia sempre meglio privilegiare il numero dei fan rispetto alle interazioni con loro? Non esiste una formula magica che ci renda veramente amici di Edge Rank, ma conoscendo le variabili che ne determinano le sue “scelte” è possibile pesare e ottimizzare il lavoro di interazione e conversazione con le persone, e quello che emerge è che la qualità dei contenuti condivisi e la capacità di mantenere vivi i rapporti con gli utenti sono l’unico modo certo per rendere efficace la propria presenza. Siete d’accordo?

Ma ci sono una serie di motivi per cui sono convinto che i 15 milioni di utenti di Instagram siano soltanto un piccolo numero se paragonato alla crescita che potrà avere nei prossimi 12 mesi: per i brand quindi è una grande opportunità quella di iniziare ad interagire fin da subito con le persone già attive, in modo da avere una presenza forte nel momento in cui la user-base aumenterà ulteriormente.

È per tutti

A differenza di piattaforme come Foursquare, dove la gran parte della base di utenti è composta da appassionati di tecnologia o da “utenti avanzati”, su Instagram è presente chiunque: il gesto di scattare una fotografia è naturale per tutti, e poterlo fare in ogni momento, grazie alla sempre maggior diffusione di smartphone non è un qualcosa di nuovo o che ha bisogno di “motivazione” come – ad esempio – fare un check-in.

La diffusione degli smartphone

Nonostante la crisi economica, la diffusione di dispositivi mobile è in continua crescita così come le connessioni a internet attraverso smartphone: ogni mese si registrano incrementi come riportato da ComScore.

Android manca all’appello

E questo è uno dei punti che fa maggiormente pensare: ad oggi i 15+ milioni sono soltanto possessori di iOS. A breve dovrebbe essere rilasciata la versione per Android: tutto lascia pensare che ci sarà un enorme incremento nel numero di utenti anche esclusivamente per questo motivo.

È semplice, è familiare

Un po’ Twitter, un po’ Facebook. Del primo ha la semplicità, l’assenza di fronzoli e un motore di ricerca interno che funziona davvero (perché gli utenti possono categorizzare le proprie foto attraverso #hashtag); del secondo ha sfruttato la popolarità, sia per quanto riguarda la possibilità di fare Like ai contenuti dei propri amici – e non – sia perché grazie ai commenti si può interagire, conoscere gente nuova e accedere ad altri contenuti. Di entrambi ha preso in affitto gli “spazi”, consentendo agli utenti di condividere i propri scatti, facendoli vedere così anche ai non utenti Instagram e aumenandone la popolarità.

L’ossessione e la gratificazione

Già, perché le persone sono ormai ossessionate dal proprio smartphone, non riescono a non pranzare con una mano e scattare una foto a ciò che stanno mangiando con l’altra; dall’altra parte c’è poi ormai la convinzione che tutti possiamo essere fotografi con uno smartphone tra le mani, semplicemente perché applicando un filtro la foto appare in qualche modo “artistica” (ed in alcuni casi può anche essere vero, nel senso che si possono scattare foto spettacolari anche con un iPhone, ma per la “bravura” nel cogliere un momento, non certo grazie al filtro applicato).

Ed è qui che i brand trovano il terreno entro cui agire: entrando in contatto con le persone senza invadere il loro spazio utilizzando messaggi “fastidiosi” o che in qualche modo interrompono un’altra attività, ma parlando il loro linguaggio, proponendo contenuti interessanti e mantenendo vive le conversazioni attraverso interazioni che portano valore agli utenti, o che li emozionino.

Questo può essere applicato a molte marche, delle categorie più diverse, ecco tre esempi:

Food/Beverage: Starbucks

Come spesso accade, Starbucks è uno dei primi brand a sperimentare le nuove piattaforme, e così è stato anche questa volta: i suoi 230.000+ follower possono trovare foto esclusive di nuovi prodotti, immagine dall’HQ di Starbuicks e informazioni su come si consumi la Starbucks-experience nei locali di tutto il mondo, dando la possibilità agli utenti di commentare ed esprimere i propri giudizi. Quello che fa la differenza – come spesso è accaduto per Starbucks – è la propensione all’interazione con le persone, la capacità di mantenere vivo il dialogo e di non far sentire i follower passivi.

Un altro caso di successo? Redbull.

Abbigliamento: Burberry e Marc Jacobs

Due approcci molto diversi: il primo (Burberry), più “tradizionale” mostra attraverso il suo account i dietro le quinte delle sfilate, nuovi capi in anteprima o altre curiosità per gli amanti del brand; Marc Jacobs ha fatto qualcosa di più creativo, coinvolgendo in prima persona gli utenti: ha spinto gli utenti a condividere immagini scattate durante le vacanze, in famiglia, taggandole #marcfam, per poi aggregarle e creare un collage contenente tutti i contributi degli utenti.

Politici: Obama

E chi se non lui? Dopo essere sbarcato su tutti i maggiori social network, Obama non poteva certo mancare anche qui. Instagram consente ai personaggi politici di condividere momenti importanti, magari cerimonie o incontri ufficiali, ma anche attimi più intimi, legati piuttosto all’incontro con le persone: insomma, consente di far conoscere la propria vita politica – e non – in maniera meno pomposa e impostata rispetto a quello che farebbero i media. E anche qui, la capacità di dialogo con i propri follower, e il coraggio di mettersi in gioco interagendo con loro possono fare la differenza.

Solo politici? No, anche informazione, come ABC WorldNews.

Questi sono solo alcuni degli ormai tanti brand che si stanno servendo delle opportunità offerte da Instagram per interagire con le persone, ma ce ne sarebbero veramente tanti altri, come testimoniano anche le continue iscrizioni a followgram.me (una start-up tutta italiana) da parte di marche globali.

Insomma, siete anche voi convinti che il 2012 vedrà decollare definitivamente Instagram o credete che andrà a finire nel dimenticatoio? E se Facebook, Google o qualche altro gigante decidesse di acquisirla?

Nel frattempo Definition6 in collaborazione con Facebook ha creato un’applicazione che, ripercorrendo i nostri “ricordi” e ciò che abbiamo caricato sulla nostra Timeline, crea un vero e proprio film.

L’idea in realtà è semplice (e neppure troppo diversa da quella di Intel, con Museum of Me), oltre ad essere perfettamente coerente con l’idea di fondo della Timeline: l’applicazione elabora tutto ciò che abbiamo condiviso su Facebook (in realtà solo immagini, video e luoghi, mentre gli status update che si intravedono sono “finti”), e dopo qualche minuto rende disponibile un breve film con tanto di musica ed effetti speciali: la cosa che stupisce è la qualità del risultato finale.

Ma è inutile soffermarsi a descrivere i particolari di quello che fa TimelineMovieMaker, molto meglio testare voi stessi e dare vita alla vostra Timeline.

Come fare? Cliccando qui sotto:

E non scordate di condividerla dopo aver ottenuto il risultato che vi piace di più (per ora solo attraverso Facebook…).

Ah, ecco il mio.

Pubblicare tweet tra i 120 e i 130 caratteri garantisce un CTR decisamente maggiore rispetto a tweet molto più brevi, ad esempio.

Inserire il link all’inizio o alla fine del tweet non incoraggia certo il CTR: molto meglio inserirlo ad un quarto del tweet.

Condividere troppi link fa decrescere gradualmente i click sugli stessi: tweettate con parsimonia quindi.

Ci sono poi una serie di altri interessanti dati, come la scelta nell’utilizzo di verbi, avverbi, sostantivi o aggettivi, che rendono la ricerca davvero interessante: potete vedere l’infographic in hi-res cliccando qui.

Voi avete qualche altro suggerimento utile per far sì che quello che condividete con i vostri follower venga veramente letto e possa quindi portare valore a chi vi segue?

A portare l’hashtag nelle case del grande pubblico – in Italia – ci ha pensato Fiorello con il suo show #ilpiùgrandespettacolodopoilweekend, ma ci sono decine di altri hashtag divenuti ormai “famosi”: dal tristemente noto #vadaabordocazzo, all’ormai senza tempo #sapevatelo – tanto per citare esempi del nostro paese.

Ecco un infographic con tutti i più popolari nel 2011:

Clicca qui per vedere l’infographic.

Ma non sono solo fenomeni che nascono dal basso, dalla gente, a servirsi degli hashtag: molti brand infatti stanno sfruttando le opportunità che offre quello che è nato inizialmente come facilitatore per gli utenti di Twitter a raggruppare i loro tweet e legarli ad un tema.

I brand presenti su Twitter sembrano essersi lanciati nella corsa a chi diventa più in fretta – e più spesso – Trending Topic, ma siamo certi che l’impegno profuso per far sì che un hashtag legato al proprio brand giustifichi i risultati ottenuti? Non è forse meglio dedicarsi ad interagire maggiormente con le persone piuttosto che far scalare la classifica del topic più discusso? È vero che la visibilità offerta dal raggiungimento di quest’obiettivo è decisamente alta, ma credo che questo possa portare un vero risultato solo se esiste una strategia di fondo a questa “corsa”. Parlo ad esempio di marche che vogliono che le persone citino una determinata #parola perché questo può portare al raggiungimento di un determinato risultato (come fa BNL per Telethon – cliente di We Are Social), o di eventi sponsorizzati per cui è interessante raccogliere tutti i contributi.

Questo secondo tipo di iniziative è quella per cui probabilmente l’utilizzo di hashtag ha il maggior impatto: seguire un evento in diretta è spesso difficile, seguirlo ascoltando le voci di diverse persone, con differenti punti di vista e competenze, sarebbe quasi impossibile se tutte le conversazioni non venissero aggregate grazie all’utilizzo di hashtag: gli esempi in questo caso sono infiniti – dall’SXSW, alla più italiana Social Media Week, a qualsiasi partita di calcio (#juveroma ieri sera era TT).

Finché sono pochi i brand ad “emergere” tra gli hashtag spontanei il valore può mantenersi comunque alto, se non altro in termini di awareness, ma quando nella colonna di sinistra – accanto ai tweet – troverete 10 brand, anziché 10 argomenti nati spontaneamente, non credete che il loro utilizzo perderà di valore?

Ci sono poi casi in cui la scelta di promuovere la propria marca attraverso un promoted hashtag si è rivelata davvero infelice, come successo ad esempio a McDonald’s che ha visto il suo #McDStories trasformarsi in una raccolta di #McDHorrorStories create dai detrattori del brand.

I did vomit during the new year countdown in 1995/96. At Darling Harbour with Rob and Stoltz after too much bourbon and vodka. #McDStories

— Lindsay McDougall (@Doctortriplej) January 24, 2012

Image: ross.grady, Flickr

My wife can always tell when I’ve been to McDonalds by the smell of farts #McDstories

— Jason Kaplan (@Siriusjay) January 24, 2012

Insomma, credo che – come sempre – l’utilizzo di un canale (come Twitter, ma anche Instagram) e degli strumenti che mette a disposizione (in questo caso l’hashtag) possa portare valore a una marca soltanto se non fine a se stesso, e soprattutto non invadente nei confronti delle persone. Voi avete in mente campagne interessanti, curiose o – perché no? – completamente #fail sviluppate da qualche brand?

Ah, potete embeddare nel vostro sito il pulsante ufficiale scaricandolo da qui.

* se non sai precisamente cosa sia un hahstag, puoi leggere qui come lo spiega Twitter stesso.

I cambiamenti principali possono essere riassunti in: completo redesign dell’interfaccia web, delle App per iOS e Android e di Tweetdeck nell’ottica di uniformare l’esperienza a prescindere dal device utilizzato; introduzione di elementi di personalizzazione per i brand, con brand page e nuove feature dedicate; ridefinizione dell’esperienza di navigazione.

Senza entrare nel merito del redesign (che potete osservare voi stessi semplicemente accedendo a Twitter), quello che è interessante è capire il perché di alcuni elementi disposti in un determinato modo, e di alcune feature dedicate alle brand page.

Home, Connect, Discover e Me sono le 4 sezioni principali a cui è possibile accedere ora, sia che si navighi dal proprio iPhone, che via web:

• Accedendo a Home si possono vedere i tweet delle persone che siamo seguendo – insomma, è la vecchia timeline, quindi niente di nuovo.
• Connect sostituisce la vecchia sezione dedicata alle Mentions, o meglio, la integra con le Interactions – ovvero tutte quelle azioni compiute da chi seguiamo o chi ci sta seguendo (al suo interno si possono vedere gli ultimi follower che hanno iniziato a seguirci o RT dei nostri tweet, o se qualcuno ha inserito un nostro tweet tra i suoi preferiti): insomma, viene dato peso a tutte le interazioni di chi ci segue o di chi seguiamo, creando opportunità per le marche che sappiano interagire e farsi quindi notare dalle persone.
• Un tempo la terza Tab era quella dedicata ai DM – Direct Message – ora è invece diventata #Discover. Cos’è? È la sezione che contiene Stories, Trends e consigli su chi seguire. Ad una prima occhiata sembrerebbe qualcosa di superficiale, o funzionale solo a esplorare i Trends o favorire la serendipity, invece – a ben vedere – non è altro che un ulteriore spazio che i brand potranno fare loro promuovendo i loro prodotti.
• Ed eccoci alla quarta Tab, Me, quella che mostra il proprio profilo e – finalmente – i DM, che un tempo erano una parte centrale di Twitter, mentre ora sembra che – con queste novità – si voglia quasi disincentivarne l’uso, spingendo le persone a interagire pubblicamente, anziché in forma privata (tip: per accedere ai DM – da iPhone – è sufficiente far scorrere un dito verso l’alto in corrispondenza dell’icone Me).

E questo riguarda, a grandi linee, ciò che è stato modificato nell’esperienza di navigazione per le persone.
Qui sotto invece potete vedere una brand page (per ora soltanto 21 brand hanno avuto accesso alla nuova funzionalità): quello che è da subito evidente è la possibilità di personalizzare l’header e l’opportunità di mantenere un determinato tweet sempre in evidenza (ovviamente sceglierne uno con una foto o un video offre un impatto decisamente maggiore).

Per vedere altri esempi di brand page già attive potete navigare tra queste: @AmericanExpress, @BestBuy, @bing, @chevrolet, @CocaCola, @Dell, @DisneyPixar, @generalelectric, @Heineken, @HP, @intel, @JetBlue, @Kia, @McDonalds, @nikebasketball, @NYSE_Euronext, @GhostProtocol, @pepsi, @Staples, @subwayfreshbuzz, @VerizonWireless.

Senza quindi andare nel dettaglio di tutte le altre novità introdotte (come la possibilità di embeddare i tweed al di fuori di Twitter), ecco 5 aspetti secondo me davvero importanti che emergono:

1. Twitter vuole diventare grande

Ed è per questo che le novità introdotte sono volte alla semplificazione nell’esperienza d’uso, per far sì che chiunque possa utilizzare Twitter, per raggiungere – potenzialmente – ogni persona sulla Terra e permettergli di interagire con gli altri. E non si tratta soltanto di intenzioni e belle parole, ma l’apertura della sede di San Francisco e le sempre maggiori opportunità offerte ai brand ne sono la dimostrazione.

2. I dettagli fanno la differenza

Avete visto che l’icona “Home” è una casetta per gli uccelli e non una semplice casa? O che la penna per comporre un messaggio è una piuma? Ok, sono solo piccoli dettagli, ma sono quelli che dimostrano l’attenzione che viene messa in ogni particolare del prodotto, e sono quelli che differenziano qualcosa di buono da qualcosa di ottimo.

3. L’influenza di Dick Costolo nel lavoro di Jack Dorsey

Insomma, per la prima volta la visione iniziale di Twitter (di Dorsey) si sposa con le idee di Costolo legate al real-time social advertising: la parte più evidente di questo è la sezione Discover ed il design delle nuove brand page dedicate, ma è tutta l’esperienza d’uso a dare l’impressione di andare in quella precisa direzione.

4. La ricerca perde peso, l’identità ne acquista

Proprio come accade su Facebook, dove la ricerca ha un’importanza relativa, anche su Twitter, sembra ora aver perso rilevanza. Certo il search box è sempre al suo posto, ma la sua importanza sembra aver perso enfasi, dandone di più ai contenuti spinti spontaneamente dalle persone. Discorso opposto di può invece fare per l’enfasi che sta acquisendo la “vera identità”. Basta dare un’occhiata ad un qualsiasi RT: non c’è più scritto “retweeted by @Luca2D”, ma “retweeted by Luca Della Dora”. Sembra che anche Twitter, come Facebook, voglia far sì che le persone si rivelino secondo quella che è la loro vera identità: è importante per un luogo sempre più popolato che ognuno sia responsabile delle proprie azioni – o parole – e utilizzare un nome vero può aiutare a perseguire questo obiettivo, oltre che porre Twitter come alternativa a Facebook.

5. Disincentivo ad usare i DM

Come detto poco sopra, per scrivere o leggere DM, ora c’è bisogno di un passaggio in più: non sono sicuramente più tra le parti centrali di Twitter, e non sono assolutamente convinto che questo “spostamento” sia solo implicabile alla volontà di semplificare l’esperienza d’uso, ma sia piuttosto legato al fatto che Twitter vuole spingere le persone a creare quanti più contenuti possibili pubblicamente, in modo da favorire i brand che voglio prendere parte alle conversazioni.
È interessante notare come Facebook, Google+ e ora Twitter (ma anche, nel suo piccolo, anche Foursquare) abbiano iniziato proponendo alcune funzionalità, per poi evolversi pian piano e offrire sempre di più un’esperienza d’uso completa, che permette alle persone di creare dei luoghi personali, simili a website, chiaramente con specificità diverse.

Qui il video che racconta il nuovo approccio di Twitter:

Voi che ne pensate? Avete già preso familiarità con la nuova grafica e le nuove funzioni di Twitter?

Ma soprattutto, ha senso che abbiate un account Twitter? Un interessante infographic di Flowtown e ColumnFive vi aiuterà a rispondere a questa domanda.

Qui in hi-res

Se volete dire la vostra potete usare lo spazio qui sotto, quello dedicato ai commenti, oppure seguirmi e farmi sapere qual è la vostra opinione Follow @Luca2D

Pivot – insieme a Hudson Group – ha condotto una ricerca che ha coinvolto 181 tra brand manager, professionisti che lavorano in agenzie e specialisti del campo della comunicazione, per capire in che modo – nel 2012 – le aziende manterranno attiva la propria presenza sui social media e interagiranno con i Social Consumer.

Prima di osservare i risultati dello studio è però interessante capire cosa si intende per Social Consumer: è un consumatore che prima di effettuare un acquisto si serve del social web per trovare informazioni utili o consigli (che siano blog con recensioni di prodotti, i suoi amici o parenti su Facebook, o magari Tips lasciati attraverso Foursquare, poco importa). È evidente quindi l’importanza per un brand di stabilire con queste persone un rapporto, un punto di contatto da offrire nel momento in cui le decisioni d’acquisto debbano essere condizionate – o, quantomeno, indirizzate.

Insomma, il Social Consumer non segue il classico approccio lineare nella decisione d’acquisto, ma è ispirato e influenzato dai suoi contatti e dalle sue interazioni, che giocano un ruolo fondamentale, anche per le possibilità offerte dal web di convertire in pochi click un’intenzione in una transazione.

E se pensiamo che il 77% di chi acquista online, lo fa dopo aver letto almeno una recensione, e l’81% dopo aver ricevuto un consiglio, beh, capiamo le dimensioni del fenomeno – anche alla luce del fatto che il 70% degli adulti che visitano social network fanno acquisti online, e sono l’80% degli utenti internet totali…

Il primo dato interessante che emerge dalla ricerca (di cui potete scaricare il pdf) riguarda la percezione che i brand hanno riguardo quelli che secondo loro sono i benefici che le persone si aspettano di trarre dalla presenza delle marche sul social web: non emerge un benefit in particolare, ma è la somma di tutti quelli che vengono evidenziati a far capire come le conversazioni sul social web possano andare incontro ad una serie di esigenze e necessità.

Quando si è trattato poi di capire dove si trovano – secondo gli intervistati – i Social Consumer, a farla da padroni sono stati – ovviamente – Facebook (con il 95%) e Twitter (con l’89%), con LinkedIn subito dietro (con il 75.9%) e a seguire tutti gli altri canali.

Va sottolineata anche l’alta percentuale assegnata a Google+ (42%) se si tiene conto che al momento della ricerca, non erano ancora disponibili le Google+ Brand Pages, e il canale era veramente appena nato.

Altro punto interessante riguarda i dispositivi mobile, sempre più diffusi e sempre più utilizzati anche per chi fa acquisti online o interagisce con i brand: ma quali canali social visitano più frequentemente le persone? Oltre agli scontati Facebook e Twitter, è decisamente significativo il dato che riguarda Foursquare: il 50% degli intervistati lo ritiene un luogo fondamentale per i suoi Social Consumer, a testimonianza del fatto che la geolocalizzazione stia continuando a crescere in termini di popolarità.

Passiamo ora ai servizi che offrono deals, offerte speciali o coupon: qui a farla da padrone è Groupon, che stacca i vari Living Social & co., e va sottolineata la resa di Facebook in questo settore, visto che ad Agosto ha annunciato la fine del progetto Deals.

La seguente tabella ci dimostra invece come sia ormai chiaro per i brand che la presenza sul social web valga ben poco se non sostenuta su una strategia basata sul coinvolgimento delle persone. E per coinvolgimento si intende quel mix tra contenuti, conversazioni, interazioni e informazioni che siano in grado di creare valore per le persone.

Gli ultimi dati riportati dalla ricerca riguardano le previsioni l’approccio verso i Social Consumer per i prossimi anni, in termini di sperimentazione, investimenti e obiettivi.

E il 2013 è visto come l’anno decisivo per il primo dei tre aspetti, probabilmente perché il 2012 è troppo vicino, ma d’altra parte c’è la consapevolezza che è necessario affrettarsi per non trovarsi a inseguire i competitor che avranno – magari – già intrapreso la strada del social marketing.

In termini di budget il trend è positivo, visto che il 25% dice che nei prossimi due anni gli investimenti sul social web aumenteranno del 5/10%, con un 18.2% che dichiara che nel 2013 potrebbero aumentare anche del 30%.

E siamo ora all’ultimo punto, quello più importante, quello che riguarda gli obiettivi che gli addetti ai lavori intervistati hanno dichiarato di essersi posti per il 2012.

È importante, partendo da quest’ultimo punto, definire obiettivi realistici e misurabili e solo in un secondo momento decidere in che modo attivare e mantenere la propria presenza sul social web (… se ha ancora senso parlare si social web, visto che è ormai difficile isolare elementi non social sul web), ed allocare il proprio budget sulla base di queste scelte.

Voi cosa ne pensate? Che insight pensate di poter trarre da questo studio?

Almeno in questa prima fase, il dev team di Gowalla lavorerà sulla Timeline (presentata – e mai lanciata – il 22 Settembre 2011 da Zuckerberg) e si dedicherà al suo sviluppo, magari integrando alcune feature legate alla localizzazione, che fino ad oggi sono state relegate a Places, non fornendo però appunto nessuna vera esperienza all’utente.

Non inizieremo quindi a vedere Pins e Passport di Gowalla, perché, appunto, l’acquisizione riguarda il team di sviluppatori, non il servizio stesso.

Gowalla (lanciato a Marzo 2009, come Foursquare), ha cambiato diverse volte faccia, ma sempre facendo leva sull’aspetto entertaining del prodotto, coinvolgendo le persone attraverso interazioni legate al gioco, alla condivisione di immagini, agli items, ai Pin e altri riconoscimenti che non fanno altro che “premiare” gli utenti facendoli sentire parte di un’esperienza, appunto.

Come dice Zuckerberg stesso:

Ma perché è tanto importante per Facebook l’expertise di Gowalla? Per almeno tre motivi:

• Perché pian piano sta prendendo – finalmente – piede la consapevolezza che la geolocalizzazione non è un’applicazione, ma uno strumento che – se inserito all’interno di una strategia più ampia, per capire i comportamenti delle persone – offre l’opportunità di rispondere a determinati bisogni.

• Perché la convergenza tra tecnologia mobile e social web, consente ai brand di trarre valore dalle azioni compiute nei luoghi (da e tra le persone). E lo può fare in diversi modi: attraverso informazioni o promozioni dedicate a chi si trova in quel determinato posto; offrendo sconti a chi lo visita frequentemente; o monitorando il volume di presenze e commenti ad esso legati.

• Perché se – come annunciato da ClickZ – Foursquare ha ufficialmente superato il traguardo dei 15 milioni di utenti (il triplo rispetto allo stesso periodo di un anno fa, e per il 50% fuori dagli USA), significa che il trend legato alla geolocalizzazione non sta conoscendo pause, ma è in continua crescita, e Facebook – con i suoi 350 milioni di utenti mobile – può far leva su una base utenti decisamente importante.

Questo non significa che d’ora in poi le persone magicamente inizieranno a condividere la propria posizione – o almeno, non sarà frutto della semplice acquisizione di un team di sviluppatori – ma sarà un’ulteriore possibilità offerta ai brand per interagire con i propri consumatori, attraverso azioni legate alla loro posizione geografica.

Per gli utenti sarà invece possibile usufruire della Timeline come memoria sempre più completa delle proprie interazioni con le persone: su questo punto Facebook sarà sicuramente molto prudente, viste le recenti – e continue – vicissitudini legali.

Josh Williams – CEO di Gowalla – ha annunciato che Gowalla verrà dismesso a fine Gennaio, ma che le informazioni che gli utenti hanno condiviso in questi 2 anni potranno essere esportate dagli utenti fino a quella data, perché quei dati non verranno ceduti a Facebook.

Quindi, niente panico, nessuno si ritroverà tutto ciò che ha fatto su Gowalla, direttamente sulla propria Timeline. Quello che potrebbe invece essere fatto, nel lavoro di ottimizzazione della timeline, è di far sì che i check-in – magari “legandosi” tra loro e interagendo con le altre informazioni che condividiamo – generino automaticamente delle “storie” sulla nostra Timeline.

In che modo pensate Facebook possa trarre vantaggio dalla specializzazione del team di Gowalla? Pensate si tratti soltanto di rendere la Timeline maggiormente fruibile per chi accede da mobile o dobbiamo aspettarci una serie di nuove feature legate alla geolocalizzazione?

Per qualsiasi marca è importante capire come interagire al meglio con le persone, e come coinvolgerle, soprattutto alla luce del fatto che l’81% di loro riceve consigli dai propri contatti, attraverso il social web, e che il 77% legge e si fa influenzare da recensioni e pareri letti online.

A far capire le dimensioni del fenomeno, ci pensa un dato impressionante: ogni mese vengono condivisi – solo su Facebook – 25 miliardi di contenuti, e il 50% di chi ha effettuato un acquisto online l’ha fatto basandosi su un consiglio trovato sul social web.

Insomma, una serie di dati davvero interessanti, visualizzati partendo da 6 aree legate alla psicologia di chi compie acquisti online:

Quando è stato lanciato Facebook Places, Gowalla ha aperto le proprie porte a Zuckerberg consentendogli di utilizzare tutte le venue create dalla sua community; il secondo passo di avvicinamento a Facebook si è verificato quando, a Settembre, Gowalla ha deciso di reinventare la propria meccanica avvicinandosi al modello della Timeline – annunciato, e mai lanciato, da Facebook un paio di mesi dopo: il feed degli utenti è infatti diventato un modo per creare “racconti” legati ai propri check-in in relazione a quelli dei propri amici attraverso foto e Guide, piuttosto che semplicemente ai luoghi visitati (come accade, ad esempio, con Foursquare).

Non è quindi un caso che tutto il team di Gowalla sia ora – stando a CNN Money – al lavoro per il lancio al pubblico della Timeline di Facebook. Insomma, sembra che Facebook si stia veramente interessando a tutto ciò che ruota attorno alle interazioni tra le persone legate ai luoghi che frequentano, in modo da offrire un’esperienza sempre più completa ai propri utenti.

Da Facebook non ci sono conferme, ma neppure smentite, sulla migrazione del team di sviluppo di Gowalla a Palo Alto, ma se le voci fossero confermate potrebbe trattarsi degli ultimi giorni di vita di una delle LBS più diffuse: in fondo molte delle acquisizioni di società da parte di Facebook si sono poi trasformate in acquisizione di team di sviluppo da allocare su altri progetti (vedi Hot Potato o Beluga).

L’impressione è che Zuckerberg non voglia trovarsi in una situazione di svantaggio rispetto a Google, che con Google Places ha già dalla sua un database di luoghi che aspetta solo di essere integrato con Google+ per conquistare una posizione dominante in un mercato – come quello dei LBS – dominato per ora da una piccola start-up come Foursquare.

Probabilmente questo sancirà la morte di Gowalla da una parte, ma la sua possibile rinascita a Palo Alto, dove probabilmente Zuckerberg farà in modo di integrarlo con il progetto Timeline: in fondo l’idea di aggregare gruppi di persone non attraverso un semplice flusso cronologico, ma grazie alle proprie interazioni è una caratteristica comune di entrambi i progetti, quindi questa potrebbe rivelarsi un’ottima opportunità per entrambe le parti. O pensate che il vantaggio, in fin dei conti, sia solo per una delle due parti? Sempre a prescindere dalle cifre dietro all’acquisizione…