L'évangile …une parole à vivre au quotidien

« Le Nouveau Testament lie la Résurrection à l’Eucharistie. Et celle-ci est encore le lieu douloureux de notre division, alors qu’elle porte le nom de « communion ».

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Tue, 24 Jan 2012 10:33:00 +0000

Chers amis, bonjour !

La messe du Jour du Seigneur retransmise ce dimanche 22 janvier à la télévision était en réalité la célébration œcuménique qui a eu lieu le vendredi 20 janvier en l’ Église Saint-Bonaventure de Lyon. Un rassemblement riche par la diversité des messages et des témoignages des représentants de plusieurs confessions, un moment de partage intense de la Parole de Dieu.
Monseigneur Philippe Barbarin, Cardinal de Lyon, a livré une réflexion circonstanciée sur l’unité des chrétiens à partir des textes de Jean (12, 23-26) et Paul (Cor 15, 51-58) que nous nous faisons le plaisir de porter à votre connaissance. «Consolation et Résurrection sont un même mot hébreu dans nos Bibles», dit-il en substance : «L’unité des chrétiens ne sera pas le fruit de recherches savantes, encore moins de négociations habiles. Nous l’attendons comme un événement de grâce…».

Texte de l'homélie

Tous nous serons transformés

Mille questions habitent le cœur des hommes. Avec émerveillement, nous les voyons venir très tôt sur les lèvres des enfants, des interrogations profondes sur la vie, l’avenir et le monde, toujours exprimées avec une clarté qui ne laisse pas d’échappatoire.

Avec les adultes, quand la discussion se prolonge, ces difficultés s’estompent, et il n’en reste plus qu’une, essentielle. Derrière le mal, la misère et la violence se profile la plus cruelle de toutes les souffrances, celle de la mort. Elle est perçue comme la plus grande énigme ou la pire injustice. C’est d’elle que viennent tous les doutes. La disparition d’un être cher provoque en nous comme un effondrement intérieur, qui, parfois, remet tout en cause. Au fond, les hommes ne portent en eux qu’une seule question : Est-il vrai que la mort n’est pas l’horizon ultime ? Est-il certain que la vie triomphera ?

Ni les philosophes, ni les hommes politiques, aussi intelligents ou dévoués soient-ils, n’ont pu chasser cette angoisse, ni ne parviendront jamais à donner une réponse satisfaisante. Qu’il fasse attention, celui qui voudrait se hâter de réconforter autrui par des formules faciles : « C’est Rachel qui pleure ses enfants et elle ne veut pas qu’on la console. » (Mt 2, 18)

C’est pour ne pas nous laisser dans cette tragique impasse que Dieu a fait le grand voyage de l’Incarnation. La toute-puissante Parole d’amour, qui est la source de la vie, est venue jusqu’à nous. Elle est entrée dans la fragilité de notre chair à Nazareth, pour refaire et parfaire l’homme, ainsi que tout le monde créé. Dès le début, les attaques ont déferlé, à commencer par la rage meurtrière d’Hérode, dès qu’il a appris la naissance du Roi. «Pourquoi as-tu peur, Hérode ? Le Christ n’est pas venu pour ravir la gloire d’autrui, mais pour nous faire don de la sienne. Tu commandes d’assassiner ces faibles corps, car la peur assassine ton cœur! »

Tout au long de sa vie, Jésus a parcouru le monde en faisant le bien (cf. Ac 10, 38).Mais comment a-t-on pu lui vouloir tant de mal ? Quand il monte au Golgotha, nous avons l’impression que son histoire résume toutes les contradictions de notre humanité. Quand il rend son dernier souffle, nous l’entendons prier : «Père, entre tes mains, je remets mon esprit.» (Lc 23, 46) Et de ces mains nous viendra la lumière. La résurrection de Jésus est la réponse de Dieu à toutes les questions des hommes. Lui seul pouvait nous la donner : « Avec la mort, la vie n’est pas détruite, elle est transformée. »

Voilà qui nous permet de comprendre enfin que la vocation de l’homme se résume dans le verbe aimer. Comme nos divergences entre chrétiens paraissent dérisoires tout d’un coup ! Et révoltants, nos conflits historiques, sans parler de la division des églises qui nous fait honte, puisque nous proclamons tous que l’Eglise est une et sainte. Mais pourquoi donc n’en donnons-nous pas le témoignage ? Ce qui est sûr, et vraiment joyeux, c’est qu’aujourd’hui, nous sommes unis par un amour fraternel qui traverse allègrement les prétendues frontières de nos églises. Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour travailler à l’unité, convaincus de l’importance de cet enjeu, selon la parole du Seigneur: «A ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples : si vous avez de l’amour les uns pour les autres. » (Jn 13, 35)

Même si nous n’arrivons pas à démêler les nœuds accumulés par l’histoire, nous sommes sûrs que le Seigneur nous fera ce cadeau quand il voudra. L’unité des chrétiens ne sera pas le fruit de recherches savantes, encore moins de négociations habiles. Nous l’attendons comme un événement de grâce. Ne perdons pas de temps à nous lamenter sur les divisions du passé ou du présent, et faisons tout pour en éviter de nouvelles dans le futur… Lançons-nous hardiment dans l’œuvre de transformation que la Résurrection rend possible: «Tous, nous serons transformés.» Il s’agit de notre propre conversion à mettre en œuvre tout de suite. «Il faut que ce qui est périssable en nous devienne impérissable » (1 Co 15, 51 et 53)

Mais puisque l’Apôtre avertit que: «La chair et le sang ne sont pas capables d’avoir part au Royaume de Dieu», où donc allons-nous en trouver la force ? Dans le pain vivant de l’Eucharistie, comme nous l’a enseigné Jésus: «Si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement (…) Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle ; et moi, je le ressusciterai au dernier jour.» (Jn 6, 51-54) Le Nouveau Testament lie la Résurrection à l’Eucharistie. Et celle-ci est encore le lieu douloureux de notre division, alors qu’elle porte le nom de « communion ». Quand ce pain devient le corps du Christ, il se trouve entraîné dans l’aventure du mystère pascal et nous ouvre à la lumière de la Résurrection. Voilà le levier de toutes les transformations et de la transfiguration du monde. Nous sommes envoyés pour proclamer ce message de consolation aux hommes, car ils méritent plus d’amour que le monde ne peut leur en donner: «Consolez, consolez mon peuple, dit votre Dieu (…) et criez-lui» (Is 40, 1), la victoire de notre Seigneur Jésus Christ.

Consolation et Résurrection sont un même mot hébreu dans nos Bibles. Que la puissance de ce Mystère nous illumine et nous convertisse. Alors, nous saurons comment travailler ensemble à transformer le monde, pour que son Règne vienne !

Et pour ceux qui n’ont pas eu l’occasion de suivre cette célébration et l’homélie du Cardinal Philippe Barbarin de vive voix, vous pouvez revivre cette prédication en cliquant sur ce lien : homélie

«Je ferai de vous des pécheurs d’hommes…»

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Mon, 23 Jan 2012 14:03:00 +0000

Chers amis, bonjour !

La séquence relatée dans cet extrait de l’Évangile de Marc se passe après l’arrestation brutale de Jean le Baptiste. Jésus part donc en Galilée pour commencer son ministère basé sur une exhortation permanente à la conversion. Il ne cesse de proclamer : « Les temps sont accomplis, le Règne de Dieu est tout proche. Convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle ». Jésus est prêt : baptisé au bord du Jourdain, il s’était retiré dans le désert pour prier et se préparer à sa mission qui est de dire aux hommes et aux femmes de toutes origines que Dieu a tenu sa promesse : son Royaume est proche, il est déjà là en la persone même de son Fils.

Le lac de Galilée

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ÉVANGILE - Marc 1, 14-20

14 Après l'arrestation de Jean Baptiste,
Jésus partit pour la Galilée
proclamer la Bonne Nouvelle de Dieu ; il disait :
15 « Les temps sont accomplis,
le règne de Dieu est tout proche.
Convertissez-vous
et croyez à la Bonne Nouvelle. »
16 Passant au bord du lac de Galilée,
il vit Simon et son frère André
en train de jeter leurs filets :
c'étaient des pêcheurs.
17 Jésus leur dit :
« Venez derrière moi.
Je ferai de vous des pêcheurs d'hommes. »
18 Aussitôt, laissant là leurs filets,
ils le suivirent.
19 Un peu plus loin,
Jésus vit Jacques, fils de Zébédée, et son frère Jean,
qui étaient aussi dans leur barque
et préparaient leurs filets.
20 Jésus les appela aussitôt.
Alors, laissant dans la barque leur père avec ses ouvriers,
ils partirent derrière lui.

Nous retiendrons de cette scène décrite par Marc une particularité qui donne du sens à la rencontre de Jésus avec ceux qu’il appelle à le suivre. En effet, par deux fois, aux versets 16 et 19, nous notons le verbe «voir» :

Avant toute parole, avant tout appel, Jésus voit Simon et son frère André en train de jeter leurs filets ; il voit ensuite Jacques, fils de Zébédée, et son frère Jean, qui étaient aussi dans leur barque et préparaient leurs filets. À chaque fois que Jésus rencontrera des gens, il posera d’abord sur eux son regard. Bien des choses se disent «sans paroles», uniquement par la force du regard. Une mère, un père n’ont pas souvent besoin de parole pour signifier leur volonté à leur enfant : un seul regard suffit. Les amoureux en font l’expérience tous les jours lorsque, par de simples regards, ils se disent des choses « à demi mot »… Mais le regard est aussi l’expression d'un apaisement ou d'une menace… Dans le cas des premiers apôtres, le regard de Jésus est transfigurateur, au même titre que son appel : «Venez derrière moi. Je ferai de vous des pêcheurs d'hommes». La réaction des appelés est sans détour : laissant barques et filets, ils le suivirent, sans hésiter.

Souvenons-nous: certains grands messagers de la Parole de Yahvé étaient « recrutés » parmi les bergers, les meneurs de troupeaux. Jean le Baptiste avait présenté Jésus comme «l’Agneau de Dieu», celui dont le sang lavera et sauvera tous les hommes du péché, l’Agneau libérateur comme jadis à la sortie d’Égypte. Ici, Jésus recrute parmi les pécheurs : «Venez derrière moi. Je ferai de vous des pêcheurs d'hommes.» À la suite de Jésus qui montre le chemin parce qu’il est lui-même le chemin de la vie nouvelle, les filets ne sont plus ceux qui emprisonnent le poisson, mais ceux qui libèrent de l’emprise du péché ; les appâts ne sont plus de leurres jetés au tout-venant pour se faire prendre, c’est désormais Jésus lui-même qui se donne en holocauste sur l’autel du salut. Car il est la seule offrande digne devant Dieu son Père.

Il faut se convaincre ici de la radicalité de la proposition de Jésus à ses premiers apôtres. L’on peut même parier qu’ils n’y comprennent pas grand-chose, du moins sur le champ. Pourtant, ils s’engagent immédiatement, sans se poser trop de questions. A leur niveau, il s’agit d’une véritable conversion, un acte de foi sans pareil… et une «reconversion professionnelle» puisque, dorénavant, ce ne sont plus des poissons mais des hommes qu’ils devront ramener dans la barque de la délivrance.

Mais qu’en est-il de notre attitude face à l’appel de Jésus aujourd’hui ? Sommes-nous prêts à tout laisser pour aller à sa suite ? Notre attitude n’est-elle pas plus proche de celle du jeune homme riche qui, à un autre moment du ministère de Jésus, sera mis au défi par ce dernier : «Vas, vends tout ce que tu as, puis viens et suis-moi !». Le jeune s’en alla et ne revint pas. Oui, suivre Jésus, marcher à sa suite… cela nous oblige à choisir entre l’ancien monde, celui bâti par les hommes dans leur soif de richesse matérielle et de pouvoir dominateur, et le monde nouveau qu’il nous révèle pas à pas et dont il nous fait entrevoir l’horizon avec le regard de l‘AMOUR.

A plusieurs reprises, Jésus nous rappellera les exigences de la conversion à ce monde nouveau. Et il en choquera plus d’un avec des images crues :

«Si ton œil droit est pour toi une occasion de chute, arrache-le et jette-le loin de toi; car il est avantageux pour toi qu’un seul de tes membres périsse, et que ton corps entier ne soit pas jeté dans la géhenne. Et si ta main droite est pour toi une occasion de chute, coupe-la et jette-la loin de toi; car il est avantageux pour toi qu’un seul de tes membres périsse, et que ton corps entier n’aille pas dans la géhenne» (Mt 5, 29-30) — «Si ta main est pour toi une occasion de chute, coupe-la; mieux vaut pour toi entrer manchot dans la vie, que d’avoir les deux mains et d’aller dans la géhenne, dans le feu qui ne s’éteint point. Si ton pied est pour toi une occasion de chute, coupe-le; mieux vaut pour toi entrer boiteux dans la vie, que d’avoir les deux pieds et d’être jeté dans la géhenne, dans le feu qui ne s’éteint point. Et si ton œil est pour toi une occasion de chute, arrache-le; mieux vaut pour toi entrer dans le royaume de Dieu n’ayant qu’un œil, que d’avoir deux yeux et d’être jeté dans la géhenne où leur ver ne meurt point, et où le feu ne s’éteint point» (Mc 9, 43-48).

Jésus ne demande pas à ceux qui l’écoutaient de se mutiler. Absolument pas ! Un pied, un œil, une main ne peuvent commettre un péché par eux-mêmes. D’un autre côté, un aveugle, un paralytique, un manchot peuvent également pécher. Car en réalité, c’est l’esprit qui commande tous ces membres et c’est donc à cet esprit que Jésus demande de faire l’effort de ne jamais laisser le péché s’installer dans notre vie personnelle, individuelle et collective. Il en va de même dans l’Église, ce corps mystique dont nous sommes membres par le baptême que nous avons reçu dans l’Esprit.

Jésus leur dit : «Venez derrière moi. Je ferai de vous des pêcheurs d'hommes.» Par ces mots, il les associe à son entreprise, comme de véritables artisans-actionnaires pour semer et faire fructifier la Parole de Dieu dans le cœur des hommes au-delà de la Galilée… bien au-delà de la Galilée.

Au pécheur, le Seigneur montre le chemin…

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Mon, 23 Jan 2012 13:49:00 +0000

Chers amis, bonjour !

En ce 22 janvier, 3^ème dimanche du Temps ordinaire, la liturgie nous a proposé deux textes dont la thématique principale est la miséricorde infinie de Dieu face au repentir et à la conversion de l’homme : Jonas (3, 1-5. 10) et Première Lettre de Paul aux Corinthiens (7, 29-31). Le Psaume 24 (25), 4-9 rappelle la confiance que nous devons mettre en Dieu, lui qui enseigne les bonnes voies et montre le chemin. L’Évangile du jour amplifiera cette confidence de chacun de nous à Jésus, cet homme nouveau qui vient montrer et éclairer le chemin en marchant devant pour l’assurance de ceux qui acceptent de le suivre.

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PREMIERE LECTURE - Jonas 3, 1-5. 10

1 La parole du SEIGNEUR fut adressée à Jonas :
2 « Lève-toi, va à Ninive, la grande ville païenne,
proclame le message que je te donne pour elle. »
3 Jonas se leva et partit pour Ninive,
selon la parole du SEIGNEUR.
Or, Ninive était une ville extraordinairement grande :
il fallait trois jours pour la traverser.
4 Jonas la parcourut une journée à peine
en proclamant :
« Encore quarante jours, et Ninive sera détruite ! »
5 Aussitôt, les gens de Ninive crurent en Dieu.
Ils annoncèrent un jeûne,
et tous, du plus grand au plus petit,
prirent des vêtements de deuil.
10 En voyant leur réaction,
et comment ils se détournaient de leur conduite mauvaise,
Dieu renonça au châtiment dont il les avait menacés.

Nous connaissons tous les épisodes de la vie de Jonas, un prophète plutôt plein de bon sens, à qui Dieu confie une mission précise : «Lève-toi, va à Ninive, la grande ville païenne, proclame le message que je te donne pour elle.» Jonas essaie de se dérober et, à bord d’un bateau, s’enfuit à l’autre bout du monde. Alors, Dieu déclenche une terrible tempête. Désigné par tirage au sort comme le coupable de ce qui survenait à l’embarcation, il est vite jeté par-dessus bord. Il est englouti par un gros poisson. Il séjourne pendant trois jours et trois nuits dans le ventre de ce poisson qui le recrachera vivant. Il accepta alors de se rendre à Ninive pour réaliser la mission du Seigneur.

Mais pourquoi donc Jonas avait-il si peur de Ninive ? C’est pour la simple raison qu’à l’époque, cette immense ville est la plus dangereuse de l’empire et ennemie d’Israël. Mais alors que le Seigneur lui-même avait prédit la ruine de cette cité, voici qu’elle se repentit plus vite qu’espéré. Jonas s’en offusque presque, lui qui y a été envoyé pour proclamer la parole de Dieu et l’exhorter au repentir : comment le Seigneur peut-il revenir aussi facilement sur sa colère et pardonner son pardon à cette ville et à ses habitants ? Car en effet, il y a dans l’histoire d’Israël un précédent célèbre : Sodome et Gomorrhe rasés, détruits et totalement anéantis par le Seigneur parce qu’elles étaient restées sourdes aux appels et aux avertissements de l’envoyé de Dieu, et qu’elles s’étaient vautrées dans la débauche.

Devant la conversion et le repentir des Ninivites, Jonas est pris de rancœur face à la miséricorde de Dieu. Mais nous pouvons lire dans cet épisode la symétrie du vécu de Jonas avec celui des Ninivites : Jonas s’enfuit, se dérobe à la mission de Dieu pendant que les Ninivites s’enfuient et s’éloignent de la Parole de Dieu — Dans le ventre du poisson, Jonas dispose du temps de lé réflexion, il reconnaît la toute puissance de Dieu, le seul juge. De même, les Ninivites entendent le jugement de Dieu : « Encore quarante jours, et Ninive sera détruite »… alors, ils se mettent à jeûner pour se faire pardonner leurs fautes : “Hommes et bêtes, gros et petit bétail ne goûteront rien, ne mangeront pas et ne boiront pas d’eau. On se couvrira de sacs, on criera vers Dieu avec force, et chacun se détournera de sa mauvaise conduite et de l’iniquité que commettent ses mains. Qui sait si Dieu ne se ravisera pas de l’ardeur de sa colère, en sorte que nous ne périssions point?” Dieu vit ce qu’ils faisaient pour se détourner de leur conduite mauvaise. Aussi Dieu se repentit du mal dont il les avait menacés, il ne le réalisa pas.” (Jon. III, 3-10).

Mort et résurrection, condamnation et miséricorde, offense et repentir… le livre de Jonas, l’un des plus petit de la Bible et a tout l’air d’une fable, est un merveilleux récit de l’universalité de Dieu — au-delà du seul peuple d’Israël —, de sa miséricorde infinie : Dieu pardonne toujours car il est AMOUR, c’est à nous qu’il revient d’être à l’écoute de sa parole, d’être attentifs à sa présence.

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PSAUME 24 (25), 4-9

Seigneur, enseigne-moi tes voies,
fais-moi connaître ta route.
5 Dirige-moi par ta vérité, enseigne-moi,
car tu es le Dieu qui me sauve.
6 Rappelle-toi, Seigneur, ta tendresse,
ton amour qui est de toujours.
7 Oublie les révoltes, les péchés de ma jeunesse ;
dans ton amour, ne m'oublie pas.
8 Il est droit, il est bon, le Seigneur,
lui qui montre aux pécheurs le chemin.
9 Sa justice dirige les humbles,
il enseigne aux humbles son chemin.

C’est l’écoute de cette présence du Seigneur qu’exalte le Psaume 24 (25) qui nous a été proposé à la méditation. Une invite au changement profond de notre être dans la confiance de la miséricorde divine. La conversion du pauvre, c’est-à-dire de la personne humble de cœur, est l’œuvre de Dieu dont les chemins et les pensées sont insondables. L’Amour de Dieu ne peut être circonscrit par la raison humaine. S’abandonner à Dieu, se laisser guider par lui et lui faire confiance… cela est la garantie d’un pas sûr pour suivre le chemin, la voie, la route qu’il nous montre. Et ce chemin, c’est lui-même, en vérité.

J’ai coutume de rapprocher ce psaume de «prière dans l’exil» avec le Psaume 26 (27) intitulé «Près de Dieu, point de crainte», car ils procèdent tous les deux d’une même détermination : Yahvé, dans sa miséricorde infinie, ramène toujours à lui, dans le droit chemin, quiconque place en lui sa confiance. Il est la lumière et le salut… Alors ! De qui aurait-on crainte ? Il dirige les humbles dans la justice, il enseigne aux malheureux ses voies, dans ses sentiers sont amour et vérité, il protège à l’ombre de ses ailes les égarés… Ce sont ces fondements-là que Jonas n’avait pas compris lorsqu’il s’est fâché devant la miséricorde de Dieu envers les Ninivites.

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DEUXIEME LECTURE - Première Lettre de Paul aux Corinthiens 7, 29-31

29 Frères,
je dois vous le dire : le temps est limité.
Dès lors,
que ceux qui ont une femme
soient comme s'ils n'avaient pas de femme,
30 ceux qui pleurent,
comme s'ils ne pleuraient pas,
ceux qui sont heureux,
comme s'ils n'étaient pas heureux,
ceux qui font des achats,
comme s'ils ne possédaient rien,
31 ceux qui tirent profit de ce monde,
comme s'ils n'en profitaient pas.
Car ce monde tel que nous le voyons
est en train de passer.

Cet extrait de la Première Lettre de Saint Paul Apôtre aux Corinthiens est à replacer dans son contexte : Paul est alerté par les responsables des communautés chrétiennes de Corinthe sur des problèmes cruciaux de divisions et de scandales à ‘intérieur de l’Église même. Face aux divisions entre fidèles, Paul expose (et oppose) in extenso la sagesse du monde et la sagesse chrétienne, il définit le vrai rôle des prédicateurs et en tire des conclusions fortes et adresse des admonestations certes pédagogiques mais non moins cruciales. Il s’exprime sur les cas d’inceste et fustige l’attitude des tribunaux païens auxquels il ne reconnaît aucun pouvoir de juger puisque corrompus. Il aborde le problème très répandu de la fornication, c’est-à-dire de la prostitution («Tout m’est permis ; mais tout n’est pas profitable») (Co I, 7 12). Il propose également un ensemble de solutions à divers autres problèmes comme le mariage et la virginité, non d’un point de vue général, mais en réponse à des questions précises qui lui sont posées.

Sur ce dernier point justement, Paul donne d’abord des repères pratiques aux membres des communautés chrétiennes de Corinthe. Il énonce des règles qui facilitent la vie communautaire. En substance, il énonce trois principes «sociologiques» : 1)- chacun doit rester dans l’état de vie où il se trouvait avant son appel à la foi, 2)- la virginité est un état plus parfait et spirituellement plus avantageux que le mariage, et 3)- le mariage convient à ceux qui ne pourraient résister à la concupiscence, une sauvegarde en quelque sorte.

En même temps, il ne faut pas interpréter ces paroles comme un mépris du corps, de la chair (comme il aime à dire) et du mariage comme institution et comme sacrement. Le propos de Paul puise son sens dans sa doctrine du corps de l’homme transfiguré en Jésus Christ par le baptême et sa résurrection. Ce sont là deux moments qui doivent soutenir la vie de tout chrétien dont le corps en devenu temple de L’Esprit Saint. Nos modes de vie avec les symboles qui les empreignent sont à éclairer à l’aune de la Parole du Christ qui nous fait entrevoir un monde nouveau. Paul nous invite à porter notre regard au-delà du monde présent, quotidien pour scruter l’horizon de Dieu, le seul horizon stable face à notre monde qui arrive à échéance. Il s’agit de vivre désormais au rythme de Dieu : «Si nous souffrons avec Lui, avec Lui nous vivrons ; si nous mourrons avec Lui, avec Lui nous règnerons».

Le respect du corps de l’homme participe de glorification à laquelle le destine désormais le Christ ressuscité. Et seule la loi nouvelle de l’AMOUR peut nous aider à saisir la grandeur de ce destin qui s’ouvre à nous dans le monde nouveau en Christ. La foi de Paul se fonde sur une vérité inébranlable : Jésus ressuscité dans son corps, vivifié par l’Esprit (Ac 9, 4s et Rm 1, 4) et prémices du monde nouveau (1 Co 15, 23) auquel les chrétiens se rattachent dans leurs corps mêmes (Rm 8, 11 ) par les rites du baptême (1 Co 12, 13 et Rm 6, 4 +) et de l’Eucharistie (1 Co 16s). Ainsi, ils deviennent membres de ce corps « mystique » auquel ils sont rattachés et par lequel ils font église.

« Voici l’Agneau de Dieu » …

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Mon, 16 Jan 2012 16:25:00 +0000

Chers amis, bonjour !

Nous poursuivons notre méditation des textes de la liturgie de ce dimanche 15 janvier 2010 avec l'Évangile de Saint Jean (1, 32 - 42). Nous pouvons lire ce même récit d’engagement ou de « recrutement » des premiers disciples dans Matthieu (16, 18-19+) et Marc (3, 16).

Évangile - Jean 1, 35 - 42

35 Jean Baptiste se trouvait avec deux de ses disciples.
36 Posant son regard sur Jésus qui allait et venait, il dit :
« Voici l'Agneau de Dieu. »
37 Les deux disciples entendirent cette parole,
et ils suivirent Jésus.
38 Celui-ci se retourna, vit qu'ils le suivaient,
et leur dit :
« Que cherchez-vous ? »
Ils lui répondirent :
« Rabbi (c'est-à-dire : Maître), où demeures-tu ? »
39 Il leur dit :
« Venez, et vous verrez. »
Ils l'accompagnèrent,
ils virent où il demeurait,
et ils restèrent auprès de lui ce jour-là.
C'était vers quatre heures du soir.
40 André, le frère de Simon-Pierre, était l'un des deux disciples
qui avaient entendu Jean Baptiste et qui avaient suivi Jésus.
41 Il trouve d'abord son frère Simon et lui dit :
« Nous avons trouvé le Messie » (autrement dit : « le Christ »).
42 André amena son frère à Jésus.
Jésus posa son regard sur lui et dit :
« Tu es Simon, fils de Jean ; tu t'appelleras Képha »,
(ce qui veut dire : « pierre »).

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Nous pouvons lire ce même récit d’engagement ou de « recrutement » des premiers disciples dans Matthieu (16, 18-19+) et Marc (3, 16). Ainsi qu’il le fait depuis quelques temps, Jean-Baptiste prêche sur les bords du Jourdain… et Jésus passe par là. Simple coïncidence ou rencontre convenue ? Personne ne peut le dire vraiment. Ce qui est vrai, c’est que, d’emblée, il pose sur lui son regard et dit aux deux disciples qui étaient avec lui : « Voici l’Agneau de Dieu ». Tout comme le grand prêtre Éli avait montré le chemin de la reconnaissance de Yahvé au jeune Samuel, Jean-Baptiste montre à ses propres disciples celui dont il sait qu’il le Messie, le Sauveur. Il passe ainsi le témoin à Celui dont il dit qu’il n’est même pas digne de délier la courroie de sa sandale… Mais les mots qu’il utilise pour nommer et désigner le Sauveur sont déroutants pour ses disciples. En effet, dans la culture juive, l’image de l’agneau renvoie à des séquences bien précises du peuple hébreu ; elle renvoie particulièrement à la célébration de la Pâque et encore plus au marquage des linteaux des portes des israéliens avec le sang de l’agneau immolé à cette occasion. L’agneau de la libération, l’agneau du salut, l’agneau de l’espérance… Alors, que Jean-Baptiste dise de Jésus qu’il est l’Agneau de Dieu, cela surprend sur le moment. Jésus dira de lui-même qu’il est « doux et humble de cœur », l’agneau de la Pâque nouvelle.

Pourtant, c’est bien lui qui est « l’agneau de Dieu qui enlève le péché du monde ». Dans notre monde d’aujourd’hui, il est totalement invraisemblable de s’identifier à un agneau. Non ! La mode est plutôt à s’approprie les qualités d’un loup, d’un tueur… et les coachs de tous acabits se font les choux gras sur le dos de ceux qui sont prétendument faibles, trop tendres, pas assez incisifs. Deux visions bien différentes et opposées… Jésus a fait le choix de la pauvreté et de la non-violence.

« Venez, et vous verrez », répond-t-il aux deux disciples qui ont décidé de le suivre. Comme Samuel, ils ont saisi l’appel de Dieu : ils abandonnent tout et s’engagent à sa suite. Oui, souvent Dieu est là que nous ne voyons pas, que nous ne savons pas reconnaître. Il nous faut alors de l’aide, il faut quelqu’un qui nous montre le chemin à défaut d’avoir du discernement et une intelligence des événements dans notre vie personnelle et sociale.

Car Dieu nous parle souvent, mais nous n’avons pas les oreilles pour entendre son appel ; nous ne sommes pas suffisamment attentifs aux signes de sa présence, si absorbés que nous sommes par nos problèmes, par la frénésie de la consommation, par l’intrusion et l’envahissement de l’information jusque dans le secret de notre vie, par les sirènes si commodes des faux prophètes.

Christ, agneau de Dieu… Jean-Baptiste annonce déjà la plus belle offrande qui sera faite à l’humanité : le sang versé, c’est-à-dire la vie donnée pour la rémission de nos péchés, le sang qui sera source du salut et de la vie éternelle. Saint Pierre le déclarera dans sa Première Lettre comme un fondement de la foi chrétienne : « Ce n'est point par des choses périssables, argent ou or, que vous avez été rachetés (c'est-à-dire libérés) de la vaine manière de vivre héritée de vos pères, mais par le sang précieux, comme d'un agneau sans défaut et sans tache, celui du Christ... » (1 P 1, 18 - 19).

« Agneau de Dieu », mais aussi agneau dont les noces préfigurent les joies éternelles en Christ ressuscité. Jean l’exaltera dans son Apocalypse (19) :

[ …

Car elles sont venues,
les Noces de l'Agneau,
Alléluia !
Et pour lui son épouse
a revêtu sa parure.
Alléluia !

… ]

Saint Paul n’est pas en reste lorsque, dans sa deuxième Épître aux Thessaloniciens (2, 13-14), il proclame : « Nous devons continuellement rendre grâce à Dieu pour vous, frères aimés du Seigneur, car Dieu vous a choisis dès le commencement, pour être sauvés par l’Esprit qui sanctifie et par la foi en la vérité. C’est à cela qu’il vous a appelés par notre Évangile, à posséder la gloire de notre Seigneur Jésus Christ. » Oui, nous sommes des « appelés » par Dieu porter sa Bonne Nouvelle.

« Parle, ton serviteur écoute »…

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Mon, 16 Jan 2012 16:17:00 +0000

Chers amis, bonjour !

Nous voici (déjà) au premier Dimanche du Temps ordinaire de la liturgie. En réalité, il n’y a rien d’ordinaire dans la temporalité de la vie en église car nous sommes toujours en célébration pascale : « nous attendons la venue du Seigneur dan la gloire ».

Néanmoins, alors que dimanche dernier nous célébrions l’épiphanie de l’Enfant Jésus, voici qu’aujourd’hui nous faisons un saut dans le futur… puisque l’Évangile qui nous est proposé se situe dans la trentième année de Jésus. Celui-ci commence en effet son ministère, sa mission. Cela veut dire aussi que ce Jésus a grandi au milieu des siens comme tous les autres enfants de son âge, particulièrement en aidant ses parents dans les tâches de la vie quotidienne. En même temps, comme l’écrit Luc à propos de la vie cachée de Jésus après sa circoncision et sa présentation au Temple : « Lorsqu’ils (ses parents) eurent accompli ce qui était conforme à la Loi du Seigneur, ils retournèrent en Galilée, à Nazareth, leur ville. Cependant, l’enfant grandissait, se développait et se remplissait de sagesse. Et la grâce de Dieu reposait sur lui » (Lc 2, 39-40). Il était sûrement à l’écoute permanente de l’appel de son Père qu’il rencontrait dans la prière.

La liturgie de ce dimanche 15 janvier nous a proposé les textes suivants :

• Première Lecture - Premier Livre de Samuel 3, 3b-10. 19

• Psaume 39 (40), 2.4 7-11

• Deuxième Lecture : Première Lettre aux Corinthiens 6, 13... 20

• Évangile - Jean 1, 35 - 42

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Première Lecture - Premier Livre de Samuel 3, 3b-10. 19

3 Le jeune Samuel couchait dans le temple du SEIGNEUR,
où se trouvait l'arche de Dieu.
4 Le SEIGNEUR appela Samuel, qui répondit :
« Me voici ! »
5 Il courut vers le prêtre Eli, et il dit :
« Tu m'as appelé, me voici. »
Eli répondit :
« Je ne t'ai pas appelé. Retourne te coucher. »
L'enfant alla se coucher.
6 De nouveau, le SEIGNEUR appela Samuel.
Et Samuel se leva. Il alla auprès d'Eli, et il dit :
« Tu m'as appelé, me voici. »
Eli répondit :
« Je ne t'ai pas appelé, mon fils. Retourne te coucher. »
7 Samuel ne connaissait pas encore le SEIGNEUR,
et la parole du SEIGNEUR ne lui avait pas encore été révélée.
8 Une troisième fois, le SEIGNEUR appela Samuel.
Celui-ci se leva. Il alla auprès d'Eli, et il dit :
« Tu m'as appelé, me voici. »
Alors Eli comprit que c'était le SEIGNEUR qui appelait l'enfant,
9 et il lui dit :
« Retourne te coucher,
et si l'on t'appelle, tu diras :
Parle, SEIGNEUR, ton serviteur écoute. »
Samuel retourna se coucher.
10 Le SEIGNEUR vint se placer près de lui
et il appela comme les autres fois :
« Samuel ! Samuel ! »
et Samuel répondit :
« Parle, ton serviteur écoute. »
19 Samuel grandit.
Le SEIGNEUR était avec lui,
et aucune de ses paroles ne demeura sans effet.

Cet extrait du Premier Livre de Samuel fait partie d’un écrit que l’on pourrait qualifier de romanesque avec des personnages variés et des histoires mêlées. Celles des hommes et des femmes pris dans un quotidien âpre et difficile, mais également enflammés par leurs relations au Tout-Puissant qu’ils ne cessent d’aller prier dans son sanctuaire. Samuel est le don que Dieu fait à Anne, sa mère inféconde. Celle-ci avait promis, si le Seigneur exhaussait son vœu, de mettre l’enfant à son service dans le temple. C’est qu’il advint : en effet, après qu’elle eut sevré l’enfant, elle se présenta à Éli pour consacrer son enfant au Seigneur. Sa prière est d’ailleurs annonciatrice de celle de Marie lorsqu’elle fut visitée par l’Ange Gabriel :

« … C’est Yahvé qui appauvrit et enrichit,

qui abaisse et aussi qui élève.

Il retire de la poussière le faible

du fumier il relève le pauvre,

pour le faire asseoir avec les nobles

et leur assigner un siège d’honneur… »

Le jeune Samuel servait donc le Seigneur sous la gouverne d’Eli, le grand prêtre. Ici, il est question d’appel de Dieu auquel Samuel n’est justement pas préparé. Mais cette révélation qui le consacre comme prophète n’est pas un songe, puisque la voix réveille l’enfant ; elle n’est pas non plus un rêve ni une vision puisqu’il ne voit pas Yahvé mais entend sa voix. Laquelle voit émane au-dessus de l’Arche de Dieu, le lieu où Yahvé se rend présent pour communiquer ses ordres. Ce fut le cas lorsque, après la conclusion de l’Alliance sur la Montage avec Moïse, Aaron, Nadab, Abihu et soixante-dix des Anciens d’Israël, Yahvé énonça ses prescriptions relatives à la construction du Sanctuaire et à ses Ministres et précisa : « Tu placeras le propitiatoire sur la partie supérieure de l’arche et tu déposeras dans l’arche le témoignage que je te donnerai. C’est là que je te rencontrerai ; c’est du haut du propitiatoire, de l’espace compris entre les deux chérubins placés sur l’arche du Témoignage, que je

te communiquerai les ordres destinés aux enfants d’Israël. » (Ex. 25, 22).

De même, dans le Livre du Lévitique (Lv 24, 3), lorsque Yahvé énonce ses prescriptions rituelles complémentaires, il parle ainsi à Moïse : « Commande aux enfants d’Israël d’apporter de l’huile vierge pour le candélabre, et d’y faire monter une flamme permanente. C’est devant le voile du Témoignage, dans le Tente de Réunion, qu’Aaron disposera cette flamme. Elle sera là devant Yahvé du soir au matin, en permanence. Ceci est une loi perpétuelle pour vos descendants : Aaron les lampes sur le candélabre pur, devant Yahvé, en permanence. »

Plus tard, le scénario sera exactement le même pour la narration de la vocation du prophète Isaïe : « … je vis le Seigneur Yahvé assis sur un trône élevé ; sa traîne remplissait le sanctuaire ; des séraphins se tenaient au-dessus de lui ayant chacun six ailes : deux pour se couvrir la face, deux pour se couvrir les pieds et deux pour voler ». (Is 6)

C’est donc dans son sanctuaire, là où se trouvait son arche que Dieu appelle Samuel. Cela est d’autant plus exceptionnel qu’à l’époque la voix de Dieu se faisait rare. Par deux fois, l’enfant pense que c’est Éli qui l’appelle. Mais le grand prêtre sait qu’il s’agit là d’un appel de Dieu lui-même. « Parle, ton serviteur écoute », lui conseilla-t-il de répondre. Ce que fit l’enfant. Or, le message de Yahvé à Samuel concernait justement la maison d’Éli : « … En ces jours-là, j’accomplirai contre Éli tout ce que j’ai dit contre sa maison, du commencement à la fin. Tu lui annonceras que je condamne sa maison pour toujours ; parce qu’il a su que ses fils maudissaient DIEU et qu’il ne les a pas corrigés. C’est pourquoi … ni sacrifice ni offrande n’effaceront jamais la faute de la maison d’Éli » (12-14). C’est là une dure épreuve pour Samuel, une lourde charge, mais également un moment d’exaltation parce que Dieu lui parle et lui assure désormais une présence permanente : « Samuel grandit, le SEIGNEUR était avec lui, et aucune de ses paroles ne demeura sans effet. » Dieu avait agi de la même manière avec le jeune Joseph (vendu par ses frères) en Égypte : « … Or Yahvé assista Joseph, à qui tout réussit, et il resta dans la maison de son maître, l’Égyptien. » (Gn 39, 2).

Et nous, aujourd’hui, dans le tumulte de nos sociétés de consommation et d’information surabondante, dans notre monde envahi par les faux prophètes et les imposteurs de toutes sortes, sommes-nous suffisamment attentifs à l’appel de Dieu, à le reconnaître avec discernement ? Sommes-nous assez éveillés pour capter l’appel de Dieu dans le regard, le silence ou la souffrance de certains de nos frères ? Sommes-nous à la recherche ou dans l’attente de cet appel qui résonne dans le sanctuaire de notre Dieu ? Sommes-nous en disposition d’accueillir cet appel et de le laisser germer dans l’humus de nos vies au quotidien afin qu’il porte du fruit, du bon fruit ? Savons-nous dire « oui « au Seigneur pour lui faire une place dans nos vies en permanence ? Sommes-nous prêts à accepter que Dieu nous consacre « prophètes », c’est-à-dire porteurs et serviteurs de sa Parole, cultivateurs de l’espérance ?

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Psaume 39 (40), 2.4 7-11

2 D'un grand espoir, j'espérais le SEIGNEUR,
Il s'est penché vers moi
4 Dans ma bouche il a mis un chant nouveau
une louange à notre Dieu.

7 Tu ne voulais ni offrande ni sacrifice
tu as ouvert mes oreilles
tu ne demandais ni holocauste ni victime
8 alors j'ai dit : « Voici, je viens. »

Dans le livre est écrit pour moi
9 ce que tu veux que je fasse.
Mon Dieu, voilà ce que j'aime :
Ta Loi me tient aux entrailles.

10 Vois, je ne retiens pas mes lèvres,
SEIGNEUR, tu le sais.
11 J'ai dit ton amour et ta vérité
A la grande assemblée.

Ce long psaume est intitulé « Action de grâce. Appel au secours ». Cela correspond à l’organisation de ce texte dont la première partie est une sorte de retour sur le passé d’Israël opposé au présent. Il est étonnant, pour qui connaît la culture rituelle et sacrificielle d’Israël. Souvent elle était caractérisée par une offrande vivante : un agneau. Cette culture s’est, au fil du temps, muée ; elle a évolué dans ses formes… mais jamais elle n’a considéré que l’homme pouvait être offert en sacrifice. Longtemps avant, Abraham en avait été dissuadé par l’ange…

Le sacrifice qui plaît au Seigneur est d’un autre ordre. Le psalmiste lui-même l’évoque dans le psaume 50 (18-19) :

Si j’offre un sacrifice, tu n’en veux pas,
tu n’acceptes pas d’holocauste.
Le sacrifice qui plaît à Dieu,
c’est un esprit brisé ; *
tu ne repousses pas, ô mon Dieu,
un cœur brisé et broyé.

Finalement, l’obéissance vaut mieux que le sacrifice. Et celui que nous sommes encouragés à obéir, c’est justement celui-là même qui s’offrira comme victime pascale par la mort sur la Croix pour le salut de toute la création. Le vrai sacrifice par Jésus-Christ est rédemption : car le sacrifice (sacrum fare = rendre sacré) ne consiste pas à tuer mais à faire vivre. Le sacrifice qui plaît à Dieu, c’est celui de l’amour et de la fidélité dans sa Parole qu’il nous est demandé d’annoncer sans relâche à la grande assemblée.

Il sera utile d’élargir la compréhension de cet extrait de psaume avec les références suivantes : Hébreux 10, 5-7 / Isaïe 50, 5 / Amos 5, 21 + / Ps 37, 31 / Ps 51, 18-19 / Ps 69, 31-32 / Jean 4, 34 et 8, 29.

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Deuxième Lecture : Première Lettre aux Corinthiens 6, 13... 20

Frères,
13 Notre corps n'est pas fait pour l'impureté,
il est pour le Seigneur Jésus,
et le Seigneur est pour le corps.
14 Et Dieu, qui a ressuscité le Seigneur,
nous ressuscitera aussi, par sa puissance.
15 Ne savez-vous pas que vos corps sont des membres du Christ ?
17 Celui qui s'unit au Seigneur
n'est plus qu'un seul esprit avec lui.
18 Fuyez l'impureté.
Tous les péchés que l'homme peut commettre
sont extérieurs à son corps ;
mais l'impureté
est un péché contre le corps lui-même.
19 Ne le savez-vous pas ?
Votre corps est le temple de l'Esprit Saint,
qui est en vous et que vous avez reçu de Dieu ;
vous ne vous appartenez plus à vous-mêmes,
20 car le Seigneur vous a achetés très cher.
Rendez gloire à Dieu dans votre corps.

Un discours de morale sur la thématique du péché et de l’impureté (terme pudique pour parler en réalité de la vie sexuelle quelque peu tumultueuse des Corinthiens) se placerait par facilité l’opposition permis/défendu. C’est le chemin le plus commode, mais que Paul n’emprunte pas ici. Dans d’autres versions, le mot « impureté » est traduit par « fornication ». Car ce texte s’adresse aux libertins de Corinthe qui pensaient que la fornication était un besoin légitime au même titre que le boire et le manger. Paul rappelle ici l’essentiel de l’engagement chrétien. Celui qui a été baptisé en Église du Christ a reçu son Esprit Saint. A ce titre donc, son corps ne lui appartient plus, en tous cas il ne plus le « traiter » avec légèreté. Son corps est désormais « temple de l’Esprit Saint » de Dieu. Pour Paul, le corps n’est pas opposé à l’âme : il est un TOUT qui englobe la vie de chaque personne l’affectif, le social et le rationnel.

Paul présente ici des éléments fondamentaux d’une théologie du corps dans laquelle le chrétien est appelé à prendre conscience de la grandeur et de la sacralité de son corps qui, par le baptême, fait partie du Corps du Christ, appelé à ressusciter avec lui au dernier jour.

Brillante comme un feu, l'étoile désignait le Roi des rois… Alleluia !

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Sun, 08 Jan 2012 17:56:00 +0000

Chers amis, bonjour !

Nous fêtons, en ce dimanche 8 janvier, l’Épiphanie de l’Enfant Jésus. Cette fête chrétienne appelée aussi " jour des Rois", célèbre la visite des Rois mages à Jésus nouveau-né ; elle rappelle également la « monstration » de l’Enfant Sauveur au monde entier. Dieu nous donne par là un signe manifeste d’une d’hommes et de femmes qui, de par le monde, se lèvent et se mettent en marche pour prendre part au salut et à la résurrection. Dieu qui nous appelle à œuvrer pour l’enracinement du monde nouveau qu’il ouvre par sa naissance, il nous exhorte à prendre conscience de notre mission. Lui qui est né dans un réduit abandonné, lui qui s’est d’abord manifesté aux bergers, aux plus pauvres, se fait connaître aux nantis.

Les deux lectures qui nous sont proposées aujourd’hui, tout comme le psaume, appellent le peuple de Dieu à se redresser, à se mettre debout et à marcher vers la lumière qui brille de toute sa clarté. Une lumière qui est bien plus étincelante que tous les ors et toutes les richesses de la terre. Ce message d’espérance qui est clamé par le prophète Isaïe (« Debout, Jérusalem ! Resplendis : elle est venue ta lumière, et la gloire du SEIGNEUR s’est levée sur toi ») est renforcé par celui de l’apôtre Paul qui nous dévoile le mystère du Christ : « Dans le Christ Jésus, les païens sont associés au même héritage, au même corps, au partage de la même promesse, dans l’annonce de l’Évangile ». Car l’Épiphanie, c’est la fête de l’universalité du Messie de Dieu. Ici et maintenant, c’est lui-même qui s’offre ; à la Pentecôte, c’est son Esprit d’amour qu’il nous donnera par grâce pour comprendre et proclamer sa Parole de vie.

• Les mots-clés de tous ces textes sont : messie, lumière, louange, roi, justice et paix, marche, prophète, grâce, mystère, pauvre, prêtre, Évangile.

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Première lecture - Isaïe 60, 1 - 6

Debout, Jérusalem !
Resplendis :
elle est venue ta lumière,
et la gloire du SEIGNEUR s'est levée sur toi.
2 Regarde : l'obscurité recouvre la terre,
les ténèbres couvrent les peuples ;
mais sur toi se lève le SEIGNEUR,
et sa gloire brille sur toi.
3 Les nations marcheront vers ta lumière,
et les rois, vers la clarté de ton aurore.
4 Lève les yeux, regarde autour de toi :
tous, ils se rassemblent, ils arrivent ;
tes fils reviennent de loin,
et tes filles sont portées sur les bras.
5 Alors tu verras, tu seras radieuse,
ton cœur frémira et se dilatera.
Les trésors d'au-delà des mers afflueront vers toi
avec les richesses des nations.
6 Des foules de chameaux t'envahiront,
des dromadaires de Madiane et d'Epha.
Tous les gens de Saba viendront,
apportant l'or et l'encens
et proclamant les louanges du SEIGNEUR.

Ce texte d’Isaïe est à replacer dans son contexte historique pour en saisir tout le sens. Marie-Ève Barbeau, historienne des civilisations, nous synthétise les grands moments de l’occupation, de la déportation, de l’exil et du retour d’une partie du peuple juif. Plus particulièrement l’exil à Babylone :

« (…) Depuis l’invasion des Assyriens de leur territoire au VIII^e siècle av J.-C., les peuples situés sur la côte méditerranéenne sont exposés à l’impérialisme violent des grandes cités mésopotamiennes qui recherchent le bois et les terres fertiles du pays, ainsi qu’un accès rapide vers l’Égypte et l’Asie mineure. Cent vingt-cinq ans après la chute du royaume d’Israël, causée par le roi assyrien Sargon II, Jérusalem tombe sous l’emprise chaldéenne de Nabuchodonosor II, qui procède en 587 av. J.-C. à l’incendie du Temple de Salomon ainsi qu’à la déportation de milliers d’Hébreux. Événement majeur dans la consolidation du peuple juif, l’Exil en Babylonie de la majorité de sa population laissera à sa descendance un héritage littéraire et religieux très abondant.

La Palestine aux prises avec l’impérialisme mésopotamien

Les Chaldéens, s’alliant aux Mèdes, mettent fin à l’empire assyrien en 612 av. J.-C. avec la prise de Ninive. Se terrant exactement dans l’axe du couloir syro-palestinien, le royaume de Juda n’a d’autre choix que celui de subir les affrontements entre Babylone et les pays craintifs de sa nouvelle puissance, comme l’Égypte. Ainsi soumis aux guerres perpétuelles que se lancent les puissances extérieures, il s’affaiblit constamment. De plus, le royaume est instable de l’intérieur; l’incohérence sociale et religieuse entre les Cananéens et les Hébreux vivant sur le même territoire ne permet plus à Jérusalem de conserver son indépendance politique face aux envahisseurs.

De 605 à 604 av. J.-C., les Babyloniens remportent plusieurs batailles sur leurs opposants et enlèvent la Palestine aux mains des Égyptiens pour se l’attribuer comme territoire payant le tribut. Yehoyaquîm, roi de Juda, dont le nom égyptien porte le souvenir de leur occupation, respecte les décrets? de Nabuchodonosor pendant trois ans au terme de quoi, profitant d’une défaite babylonienne, il instigue son peuple à la révolte. Comme il meurt avant sa réalisation, c’est son jeune fils qui la concrétise en 597 av. J.-C., avant d'être supplanté finalement par les armées affiliées au roi babylonien. En guise de représailles, le Temple est pillé de ses trésors et l’élite juive, forte de 10 000 individus, est exilée à Babylone.

Sédécias, oncle du dernier roi judéen, est alors installé sur le trône où, pendant 10 ans, il demeurera fidèle à l’empire. Toutefois, se croyant appuyé de l’armée égyptienne, il provoque une deuxième révolte nationale, pourtant déconseillée par les prophètes de l’époque et plus particulièrement par Jérémie. Ses alliés étant rapidement vaincus, Jérusalem se retrouve assiégée par les hommes de Nabuchodonosor. Tandis que la famine commence à se manifester à l’intérieur des fortifications, une brèche qui s’est formée permet aux ennemis de prendre la ville et de brûler le Temple ainsi que le palais royal. En 587 av. J.-C., de nouvelles déportations complètent un total de 20 000 Hébreux expatriés, provenant maintenant de la classe supérieure et de la classe moyenne (nobles, marchands, artisans, ouvriers spécialisés, etc.). Sur la terre de Canaan n’habiteront plus désormais que des paysans dénudés de toute protection ou de tout système politique indépendant. C’est la chute de Jérusalem et la fin de la royauté.

L’unification du peuple hébreu

Néanmoins, étant réunis dans les mêmes villes et les mêmes quartiers de l’Empire néo-babylonien, les Juifs exilés se voient envahis par un sentiment national plus intense qu’il ne l’avait jamais été sur leur terre d’origine. La famille royale, de même que les grands prêtres et les prophètes acquièrent une renommée immortelle au sein des communautés, étant les symboles vivants d’une nation en voie d’extinction. Installée dans une Babylone florissante, la population juive tente de rebâtir sa vie sur des bases solides. Confrontés depuis longtemps à divers peuples étrangers, comme les Phéniciens, les Cananéens ou les Philistins, tant au plan social que religieux, les Hébreux ne se laisseront pas acculturer par l’influence chaldéenne. Leur séjour en Babylonie contribuera au contraire à l’essor d’une riche tradition littéraire et religieuse, unique et originale.

Dans ces conditions favorables, les prêtres, déchargés de l’administration du Temple, se concentrent sur la réécriture de l’histoire et des lois du peuple, insistant davantage sur les rites religieux. En effet, sans économie ni politique nationales, la seule instance efficace pour unir le peuple juif demeure la religion. C’est durant leur exil à Babylone que deviendront sacrés la pratique de la circoncision (coutume sociale profane largement répandue dans les pays près de la côte, mais inconnue des Mésopotamiens) et le respect d’une journée de repos par semaine (le Sabbat). Même si l’influence mésopotamienne est notoire dans ces pratiques religieuses (le Sabbat est en partie issu des jours dangereux de la culture babylonienne, et certains textes bibliques et législatifs s’inspirent, jusqu’à un certain point, de la littérature suméro-akkadienne), ces rites et pratiques acquerront une immense importance, car elles seront la seule façon pour les exilés de se démarquer de leur société d’accueil et de conserver vivant le souvenir de leurs origines.

C’est quand même l’espoir d’un retour à la Terre Promise, une idée ravivée par les discours des prophètes, qui maintiendra les exilés dans l’unité. Leur réaction face à l’envahisseur est différente des conceptions normales de l’asservissement. En effet, depuis l’époque royale de David et de Salomon, la tradition monothéiste s’est considérablement affaiblie et le respect de l’alliance entre Dieu et son peuple a été souvent trahi par l’adoration des dieux cananéens. Voilà pourquoi, proclament les prophètes, les malheurs qui tombent sur le peuple juif doivent être considérés comme des punitions justifiées. En ce sens, Nabuchodonosor devient un instrument de Dieu pour châtier les impies et ces derniers ne doivent pas se révolter contre son pouvoir divin, comme le conseillait plus tôt le prophète Jérémie.

En plaçant sa communauté au centre de ce plan divin, la nation juive devient transcendante : elle prend conscience d’elle-même et n’en devient que plus forte. D’autres prophètes auront de l’influence auprès de la communauté exilée et participeront à l’élaboration d’une vision précise sur la nature de la nation et sur sa place dans le monde nouveau. Ainsi, Ézéchiel, figure rassembleuse qui nous vient inévitablement à l’esprit lorsqu’on parle de la période de l’Exil, insiste sur l’idée d’une libération nouvelle ; son message n’est qu’espoir.

L’Exil se termine officiellement en 538 av. J.-C. par le triomphe des Perses sur l’empire babylonien en décadence. La venue de Cyrus sur le trône consolidera le peuple juif et lui permettra une nouvelle existence (…) »

• Le Psaume 71 nous livre quelques caractéristiques de ce nouveau Messie-Roi : né dans la pauvreté, c’est devant lui que se prosterneront tous les rois qui ont reçu les insignes de leur pouvoir par domination, succession, héritage ou usurpation. Car le Messie a reçu de Dieu les insignes de son pouvoir dont l’effectivité s’étend au-delà des seul peuple juif, au-delà même des terres et des mers. Par ces insignes, Dieu indique le sens de son projet pour l’homme : il vient redresser et délivrer le pauvre sans défense, il vient rétablir la justice, c’est-à-dire son Amour.

Psaume 71

1 Dieu, donne au roi tes pouvoirs,
à ce fils de roi ta justice.
2 Qu'il gouverne ton peuple avec justice,
qu'il fasse droit aux malheureux !

7 En ces jours-là, fleurira la justice,
grande paix jusqu'à la fin des lunes !
8 Qu'il domine de la mer à la mer,
et du Fleuve jusqu'au bout de la terre !

10 Les rois de Tarsis et des Iles apporteront des présents.
Les rois de Saba et de Seba feront leur offrande.
11 Tous les rois se prosterneront devant lui,
tous les pays le serviront.

12 Il délivrera le pauvre qui appelle
et le malheureux sans recours.
13 Il aura souci du faible et du pauvre,
du pauvre dont il sauve la vie.

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Deuxième lecture - Éphésiens 3, 2...6

Frères,
2 vous avez appris en quoi consiste
la grâce que Dieu pour réaliser son plan,
m'a donnée pour vous :
3 par révélation, il m'a fait connaître le mystère du Christ.
5 Ce mystère,
il ne l'avait pas fait connaître
aux hommes des générations passées,
comme il l'a révélé maintenant par l'Esprit
à ses saints Apôtres et à ses prophètes.
6 Ce mystère,

c'est que les païens sont associés au même héritage,
au même corps,
au partage de la même promesse,
dans le Christ Jésus,
par l'annonce de l'Évangile.

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Évangile - Matthieu 2, 1 - 12

Jésus était né à Bethléem en Judée,
au temps du roi Hérode le Grand.
Or, voici que des mages venus d'Orient
arrivèrent à Jérusalem
2 et demandèrent :
« Où est le roi des Juifs qui vient de naître ?
Nous avons vu se lever son étoile
et nous sommes venus nous prosterner devant lui. »
3 En apprenant cela, le roi Hérode fut pris d'inquiétude,
et tout Jérusalem avec lui.
4 Il réunit tous les chefs des prêtres et tous les scribes d'Israël,
pour leur demander en quel lieu devait naître le Messie.
Ils lui répondirent :
5 « A Bethléem en Judée,
car voici ce qui est écrit par le prophète :
6 Et toi, Bethléem en Judée, tu n'es certes pas le dernier
parmi les chefs-lieux de Judée ;
car de toi sortira un chef,
qui sera le berger d'Israël mon peuple. »
7 Alors Hérode convoqua les mages en secret
pour leur faire préciser à quelle date l'étoile était apparue ;
8 Puis il les envoya à Bethléem, en leur disant :
« Allez vous renseigner avec précision sur l'enfant.
Et quand vous l'aurez trouvé, avertissez-moi
pour que j'aille, moi aussi, me prosterner devant lui. »
9 Sur ces paroles du roi, ils partirent.
Et voilà que l'étoile qu'ils avaient vue se lever
les précédait ;
elle vint s'arrêter au-dessus du lieu
où se trouvait l'enfant.
10 Quand ils virent l'étoile, ils éprouvèrent une très grande joie.
11 En entrant dans la maison,
ils virent l'enfant avec Marie sa mère ;
et, tombant à genoux, ils se prosternèrent devant lui.
Ils ouvrirent leurs coffrets,
et lui offrirent leurs présents :
de l'or, de l'encens et de la myrrhe.
12 Mais ensuite, avertis en songe de ne pas retourner chez Hérode,
ils regagnèrent leur pays par un autre chemin.

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Le Messie s’est d’abord manifesté auprès de pauvres bergers qui lui ont rendu gloire et porté la nouvelle dans les environs. Dans ce texte, ce sont des savants, des sages, des personnes riches qui se sont mises en route et qui ont été saisies par la même étoile qui les a fait converger vers le nouveau-né de Bethléem. Les mages, puisqu’il s’agit d’eux, sont interceptés par Hérode en personne qui a eu vent de la naissance de celui que l’on présente comme le Sauveur d’Israël. À ses propos, l’on comprend vite qu’il ne lui veut pas que du bien. Mais les mages poursuivent leur route jusqu’à la crèche et, après avoir rendu hommage au nouveau-né en lui offrant de l’or, de la myrrhe et de l’encens, s’en retournent chez eux par d’autres chemins.

Ce texte résonne donc comme une interpellation à plusieurs registres :

• Si donc le Messie de Dieu est né dans une mangeoire, qu’en est-il de notre humilité et de notre pauvreté ? Rappelons-nous, plus tard il dira sur la montagne : « Heureux les pauvres de cœur, car le Royaume des cieux est à eux" (Mt 5, 3-12). Notons que c'est la seule béatitude qui est mentionnée au présent de l'indicatif, donc comme une "promesse immédiate"…

• Si donc le Messie de Dieu est venu libérer les hommes de l’esclavage dans lequel ils étaient enfermés, qu’en est-il de notre engagement vers plus de justice et de liberté ?

• Si donc le Messie de Dieu est venu partager notre condition humaine pour nous appeler à la vie nouvelle donnée par son Corps et son Sang, qu’en est-il de notre solidarité avec nos frères en Église et ceux de tous horizons et toutes conditions ?

• Si donc le Messie de Dieu est venu pour sauver tous les hommes de la terre, qu’en est-il de notre détermination à être apôtre et messager de sa Parole d’amour au milieu du monde ?

Par ailleurs, si nous nous arrêtons à ce symbole qu’est « l’étoile dans le ciel », nous voyons que les mages (dont on ne connaît pas vraiment le nombre exact) entament un voyage « initiatique » :

- Ils voyagent de nuit et c’est dans la nuit que brille pour eux cette fameuse étoile qu’ils ont appris à reconnaître parmi des milliers d’autres dans le ciel.

- Ils sont mus par un désir brûlant d’aller à la recherche et à la rencontre de Celui dont on leur a annoncé la naissance : le Sauveur d’Israël, le vrai Roi.

- Arrivés à Jérusalem, l’étoile disparaît, ils n’ont plus de repère, plus de boussole ; alors, ils se renseignent auprès des certains « initiés », avec le risque d’être trahis et vendus auprès d’Hérode.

- Ils ne se laissent pas impressionner par Hérode parce que leur désir de rencontrer le véritable Roi d’Israël est immense… et l’étoile réapparaît au sortir de Jérusalem pour les conduire jusqu’à la crèche où ils rendent hommage au nouveau-né en lui offrant leurs trésors les plus onéreux.

- Ils repartent par un autre chemin parce qu’ils sont convaincus par la puissance et la royauté du nouveau-né : alors qu’ils ont suivi l’étoile depuis leur départ, voici qu’ils deviennent désormais des étoiles, des témoins, des boussoles pour tous ceux qu’ils rencontrent dans leurs routes.

N’est-ce pas là l’une des leçons de ce texte : être chrétien, c’est croire en notre étoile, le CHRIST, et le désirer sans cesse dans notre vie… C’est aussi devenir à son tour une étoile pour tous les frères de la terre.

Noël, le printemps du monde… par Marie !

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Sun, 01 Jan 2012 20:53:00 +0000

Chers amis, bonjour !

Nous sommes le premier dimanche de cette nouvelle année qui commence avec deux maîtres-mots qui traversent les trois textes que la liturgie nous propose en méditation : la bénédiction et la grâce. Et qui d'autre que MARIE symbolise et réunit le mieux ces deux réalités fondamentales de notre vie spirituelle ! « Marie, cependant, retenait tous ces événements et les méditait dans son cœur».

• PREMIÈRE LECTURE - Nombres 6, 22-27

22 Le SEIGNEUR dit à Moïse :
23 « Voici comment Aaron et ses descendants
béniront les fils d'Israël :
24 Que le SEIGNEUR te bénisse et te garde !
25 Que le SEIGNEUR fasse briller sur toi son visage,
Qu'il se penche vers toi !
26 Que le SEIGNEUR tourne vers toi son visage,
qu'il t'apporte la paix !
27 C'est ainsi que mon nom sera prononcé sur les fils d'Israël,
et moi, je les bénirai. »

Dieu a-t-il un nom ? Et si oui, quel est-il ? Nous sommes ici au cœur du fondement même d’une civilisation dans laquelle le nom exprime l’intimité profonde d’une personne, son identité propre. Rappelons-nous cet épisode du buisson ardent où Moïse s’entend dire de la bouche même de Yavhé : « Je suis celui qui suis ». Dans cet extrait, il se fait nommer « Le SEIGNEUR ». Et c’est ainsi que son « nom sera prononcé sur les fils d'Israël,
et moi, je les bénirai. » Il parle donc de tout le peuple d’Israël et, au-delà, de tous ceux sur lesquels il tournera son visage, car son regard apporte la paix.

En réalité, Dieu nous regarde sans cesse et nous bénit sans modération. C’est donc l’homme qui, dans son orgueil originel, s’éloigne de Dieu et se détourne de son regard. Ce regard qu’il est donné à tous de saisir et de laisser pénétrer notre être tout entier, ce regard dont il nous abreuve comme la lumière du soleil nourrit la croissance des plantes par l’activation de la fonction chlorophyllienne. Ce regard qui ruisselle dans nos vies pour éveiller et nourrir notre spiritualité. Quand on parle de spiritualité, il n’est pas question de quelque chose d’éthéré, de nébuleux ! Il s’agit tout simplement de cette communion avec le SEIGNEUR dans l’accueil et le vécu de sa Parole au milieu de nos frères. Voilà pourquoi ce regard du SEIGNEUR porte à la fois sur chaque personne, sur chaque communauté et sur tous les fils de Dieu.

Chacun de nous a déjà fait l’expérience de ce soleil suspendu dans le ciel. Visible de partout, il déverse sa chaleur et sa lumière sur tous les hommes, les bons et les méchants, les croyants et les athées… car le nom du SEIGNEUR est AMOUR et qu’en tant que tel il emplit l’univers entier. C’est ainsi que Dieu nous bénit, au sens étymologique de « bene dicere », c’est-à-dire « dire du bien ». Oui, si donc Dieu nous promet sa bénédiction, cela signifie qu’il ne peut en aucun cas nous destiner au Mal. S’il nous bénit, s’il dit du bien de nous, c’est parce qu’il nous appelle à l’accueillir, à nous laisser transformer par sa parole à l’instar de Marie qui aura plus tard cette merveilleuse réponse à l’Ange Gabriel : « Je suis la servante du SEIGNEUR, qu’il me soit fait selon sa parole ». C’est Dieu qui, dans son éternelle présence, nous appelle à nous tourner vers Lui, à rechercher son regard protecteur, son regard qui nous comble de grâces.

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A ce propos, le psaume 66 qui nous est proposé en méditation, résonne en parfait écho à cet extrait du Livre des Nombres. Il parle de la présence bienfaisante de Dieu qui nous comble de ses grâces et de ses bienfaits :

• PSAUME 66 (67)

2 Que Dieu nous prenne en grâce et nous bénisse,
que son visage s'illumine pour nous ;
3 et ton chemin sera connu sur la terre,
ton salut, parmi toutes les nations.

4 Que les peuples, Dieu, te rendent grâce ;
qu'ils te rendent grâce, tous ensemble !

5 Que les nations chantent leur joie,
car tu gouvernes le monde avec justice ;
tu gouvernes les peuples avec droiture,
sur la terre, tu conduis les nations.

6 Que les peuples, Dieu, te rendent grâce ;
qu'ils te rendent grâce, tous ensemble !

7 La terre a donné son fruit ;
Dieu, notre Dieu, nous bénit.
Que Dieu nous bénisse,
et que la terre tout entière l'adore !

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Dans le même esprit, le texte des Galates nous révèle la profondeur du projet de DIEU pour nous les hommes : Lui qui est « Le SEIGNEUR » est venu prendre chair en Marie pour témoigner de l’AMOUR libérateur qui, désormais, nous affranchit de la Loi, c’est-à-dire de la servitude, et fait de nous les fils de DIEU vivant dans l’obéissance et la confiance du Père.

• DEUXIÈME LECTURE - Galates 4, 4-7

Frères
4 lorsque les temps furent accomplis,
Dieu a envoyé son Fils ;
il est né d'une femme,
il a été sous la domination de la Loi de Moïse
5 pour racheter ceux qui étaient sous la domination de la Loi
et pour faire de nous des fils.
6 Et voici la preuve que vous êtes des fils :
envoyé par Dieu,
l'Esprit de son Fils est dans nos coeurs,
et il crie vers le Père
en l'appelant « Abba ! »
7 Ainsi tu n'es plus esclave, mais fils,
et comme fils, tu es héritier
par la grâce de Dieu.

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• ÉVANGILE - Luc 2, 16-21

16 Quand les bergers arrivèrent à Bethléem,
ils découvrirent Marie et Joseph,
avec le nouveau-né couché dans une mangeoire.
17 Après l'avoir vu, ils racontèrent ce qui leur avait été annoncé
au sujet de cet enfant.
18 Et tout le monde s'étonnait
de ce que racontaient les bergers.
19 Marie, cependant, retenait tous ces événements
et les méditait dans son cœur.
20 Les bergers repartirent ;
ils glorifiaient et louaient Dieu
pour tout ce qu'ils avaient entendu et vu
selon ce qui leur avait été annoncé.
21 Quand fut arrivé le huitième jour,
celui de la circoncision,
l'enfant reçut le nom de Jésus,
le nom que l'Ange lui avait donné avant sa conception.

Ce merveilleux récit peut être relu en trois parties distinctes en apparence mais bien complémentaires. Les versets 16 à 19 posent le décor : le point d’arrivée des bergers ordinairement des gens marginaux et peu recommandables) , la narration des péripéties de leur parcours [et pour cela, ils ont un public relativement large — « Et tout le monde s'étonnait de ce que racontaient les bergers » (v. 18)], puis la constatation de visu de l’existence du nouveau-né. En contraste de ces visiteurs qui parlent beaucoup, nous avons Marie (et Joseph, bien sûr !) qui sont observateurs des événements qui se déroulent sous leurs yeux depuis l’annonce de l’Ange Gabriel, à l’écoute de tout ce qui se dit, mais silencieux, plongés dans la méditation et l’action de grâce. C’est auprès d’eux que les bergers font l’expérience de cette attitude de prière puisqu’ils repartent en glorifiant et louant DIEU (v. 20).

La troisième partie nous rappelle que le nouveau-né est juif et que ses parents sont respectueux de leurs traditions et de la Loi de Moïse. C’est en effet au huitième jour après la naissance que l’enfant est circoncis et reçoit son nom. [Dieu se laisse « compter avec les pécheurs » (Lc 22, 37)] et c’est ainsi qu’il ancre son existence au milieu des hommes. « Jésus » est le nom que l’Ange Gabriel avait annoncé. Jésus signifie « DIEU sauve ». Quand ils repartent, les bergers vont communiquer autour de l’événement : de fait, ils deviennent les tout premiers apôtres en ce qu’ils portent la nouvelle au-delà de l’étable de Bethléem, « la maison du pain ». Tout le monde savait que le Messie naîtrait à Bethléem dans la descendance de David. Mais le lieu est bien indiqué pour celui qui, avant sa mort, n’aura de cesse d’affirmer qu’il est « le Pain de vie » qui sera rompu et partagé entre les hommes en sa mémoire.

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Je vous propose, ainsi que je compte de faire tout au long de cette année 2012, de prolonger la méditation des textes de ce dimanche avec l’homélie d’un prêtre de ma paroisse. Aujourd’hui, je vous invite à lire attentivement l’homélie du Révérend Père Raymond Harguindéguy que je remercie de la confiance qu’il m’a faite de publier son texte.

Sainte Marie, mère de Dieu – Luc 2, 16-21

Cet évangile oriente notre regard sur Marie, mère de notre Dieu et Seigneur Jésus Christ. C’est que Marie est essentielle à notre foi. Sans Marie, nous aurions plus de difficulté à imaginer que Dieu puisse se compromettre à ce point avec notre humanité parfois si féroce, ignorant la fraternité et refusant toute tendresse.

Avec Marie, nous prenons plus facilement conscience de l’immense respect de Dieu pour nous. De son désir de dialogue, de la délicatesse infinie de son amour.

Lors de l’Annonciation, par l’intermédiaire d’un ange, Dieu a prévenu Marie. Il ne l’a pas mise devant le fait accompli. La politesse de Dieu est exemplaire. La toute-puissance divine s’incline devant la volonté d’une jeune fille. Et Marie a la hardiesse d’accepter une responsabilité qui va faire d’elle la femme la plus nécessaire de tous les temps pour le salut de l’humanité.

Ensuite tout se passe dans le fin silence d’une nuit étoilée. Dieu n’a pas choisi la publicité du grand jour pour la naissance de son Fils unique. Ce qui ne nous surprend pas. Car, depuis longtemps, Dieu a signifié qu’il préfère la brise légère à l’orage violent, à la tempête ou au feu (1 R 19, 11-15).

Un couple et leur nouveau-né, couché dans une mangeoire... C'est tout ce que les bergers ont vu de la gloire divine annoncée par la chorale céleste. C'est peu, vraiment peu. Mais ils ont cru et espéré en la parole entendue. Et, dans cette étable, c'est le printemps du monde que leurs yeux voient et que leur cœur contemple. Bientôt ils l'annoncent, au grand étonnement de tous. Dans l'histoire des hommes, dans notre histoire, Dieu ne prend jamais d'autre chemin pour venir à notre rencontre et mettre en œuvre son salut que la banalité des événements, l'insignifiance des commencements, les lents processus de la croissance avec leurs étapes et leurs rites.

Mais l'impatience nous aveugle, la puissance nous fascine. Et nous oublions de regarder et d'écouter ce qui naît et grandit. Marie, elle, savait écouter et voir. « Elle retenait tous ces événements et les méditait dans son cœur» (v. 19). Comme l'enfant porté et mis au monde, la Parole aussi doit être portée, conservée, espérée et crue, pour grandir jusqu'à son accomplissement.

Cet évangile nous présente le quotidien qui suit la naissance de Jésus et la visite des bergers : la Sainte Famille est là, les bergers s’en vont, l’enfant est circoncis et on lui donne un nom, Jésus. Mais ce quotidien est illuminé par ce que les bergers ont dit, rapportant les propos de l'ange : « Aujourd'hui vous est né un Sauveur» (Lc 2, 11). Au moment d'entrer en 2012, l'Évangile nous propose de découvrir, qu'à travers ombres et lumières, cette année nouvelle peut être, pour nous, une année de grâce. Car Dieu se révèle en nos histoires humaines.

A l'exemple et à la suite de Marie, accueillons avec sérénité les événements de notre vie et de la vie du monde. Pour y découvrir comment notre histoire peut être une histoire sainte, celle de Dieu avec nous, Emmanuel. Ne l’oublions pas, Dieu choisit toujours la faiblesse pour accomplir son dessein.

C’est là un encouragement et une consolation pour celles et ceux qui, aujourd’hui, se considèrent comme de piètres témoins, impuissants à transmettre l’Évangile, parfois à leurs plus proches prochains. Or cette transmission ne passe pas forcément par des proclamations publiques tonitruantes. Elle appelle en premier lieu méditation et rumination intérieures. À l’image de Marie qui « retenait tous ces événements et les méditait dans son cœur ».

Aujourd’hui, de Marie, la mère de Jésus, apprenons que Dieu ne peut venir chez nous que par la porte de notre oui. De Marie, apprenons aussi à méditer, dans la prière, les événements de notre vie, pour y discerner les passages du Seigneur et ses appels. Qu’elle nous apprenne aussi à faire les choix nécessaires pour ne pas succomber au bling-bling des apparences, et pour donner priorité à nos projets de fraternité avec les plus pauvres. Qu’elle nous aide à vivre dans la foi cette année nouvelle qui s’ouvre à nos pas. Et qu’elle bénisse tous ceux qui nous sont chers.

Jésus est le Messie-prophète qu'on attendait, il est le Messie-prêtre, il est le Messie-Roi.

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Wed, 28 Dec 2011 10:13:00 +0000

Chers amis, bonjour !

Vous avez été nombreux à regretter la mise entre parenthèses de ma méditation de la Parole de Dieu et des textes bibliques. Après ce temps de silence, c’est avec joie que je reprends cet exercice de spiritualité qui nourrit la vie de tout chrétien. Car en effet, la Parole de Dieu, porteuse de souffle et d’espérance, est bien cette sève qui nourrit la vie du chrétien au quotidien…

Il n’y avait pas meilleure occasion pour renouer avec cet exercice que la fête de Noël pour tous les symboles qu’elle représente dans nos sociétés. La liturgie nous propose d’ailleurs des textes forts qui, aujourd’hui encore, nous parlent de la foi et de l’espérance que vient affermir en nous cet enfant qui vient élever notre humanité jusqu’à Dieu et la réconcilier avec Lui.

Voici les deux textes de méditation et le psaume que la liturgie nous a proposés en ce dimanche 25 décembre 2011 ainsi que l’Évangile de ce jour de solennité, jour de la naissance du Messie. Pour mémoire, Le titre de "Messie", celui qui est "oint" était d'abord attribué, dans la Bible, au roi au moment de son intronisation, après qu'il eut reçu l'onction. Jésus sera considéré comme le "Messie" définitif, envoyé par Dieu, et Dieu lui-même.

PREMIÈRE LECTURE Isaïe 52, 7-10

7 Comme il est beau de voir courir sur les montagnes
le messager qui annonce la paix,
le messager de la bonne nouvelle,
qui annonce le salut,
celui qui vient dire à la cité sainte :
« Il est roi, ton Dieu ! »
8 Ecoutez la voix des guetteurs,
leur appel retentit,
c'est un seul cri de joie ;
ils voient de leurs yeux
le SEIGNEUR qui revient à Sion.
9 Eclatez en cris de joie,
ruines de Jérusalem,
car le SEIGNEUR a consolé son peuple,
il rachète Jérusalem !
10 Le SEIGNEUR a montré la force divine de son bras
aux yeux de toutes les nations.
Et, d'un bout à l'autre de la terre,
elles verront le salut de notre Dieu.

PSAUME 97 (98), 1-6

Chantez au SEIGNEUR un chant nouveau,
car il a fait des merveilles ;
par son bras très saint, par sa main puissante,
il s'est assuré la victoire.

2 Le SEIGNEUR a fait connaître sa victoire
et révélé sa justice aux nations ;
3 il s'est rappelé sa fidélité, son amour,
en faveur de la maison d'Israël.

La terre tout entière a vu
la victoire de notre Dieu.
4 Acclamez le SEIGNEUR, terre entière,
sonnez, chantez, jouez !

5 Jouez pour le SEIGNEUR sur la cithare,
sur la cithare et tous les instruments;
6 au son de la trompette et du cor 1,
acclamez votre roi, le SEIGNEUR !

DEUXIÈME LECTURE

Commencement de la lettre aux Hébreux 1, 1-6

Souvent, dans le passé,
Dieu a parlé à nos pères par les prophètes
sous des formes fragmentaires et variées;
2 mais, dans les derniers temps,
dans ces jours où nous sommes,
il nous a parlé par ce Fils
qu'il a établi héritier de toutes choses
et par qui il a créé les mondes.
3 Reflet resplendissant de la gloire du Père,
expression parfaite de son être,
ce Fils qui porte toutes choses par sa parole puissante,
après avoir accompli la purification des péchés,
s'est assis à la droite de la Majesté divine
au plus haut des cieux ;
4 et il est placé bien au-dessus des anges,
car il possède par héritage un nom bien plus grand que les leurs.
5 En effet, Dieu n'a jamais dit à un ange :
« Tu es mon Fils,
aujourd'hui je t'ai engendré. »
Ou bien encore :
« Je serai pour lui un père,
il sera pour moi un fils. »
6 Au contraire, au moment d'introduire le Premier-né
dans le monde à venir,
il dit :
« Que tous les anges de Dieu se prosternent devant lui. »

L’Évangile de ce dimanche est tiré d’un des plus beaux textes qu’il nous soit donné de méditer : le commencement de l'Évangile de Jésus Christ selon saint Jean (1, 1-18)

Et pour nous aider à le comprendre, j’ai choisi de partager avec vous l’homélie prononcée ce 25 décembre 2011 par le RP Michel Clémencin, prêtre du diocèse de LYON et membre de l’équipe pastorale de SAINT-PRIEST (69).

Il est venu chez les siens,
et les siens ne l'ont pas reçu.
12 Mais tous ceux qui l'ont reçu,
ceux qui croient en son nom,
il leur a donné de pouvoir devenir enfants de Dieu.
13 Ils ne sont pas nés de la chair et du sang,
ni d'une volonté charnelle, ni d'une volonté d'homme :
ils sont nés de Dieu.
14 Et le Verbe s'est fait chair,
il a habité parmi nous,
et nous avons vu sa gloire,
la gloire qu'il tient de son Père
comme Fils unique,
plein de grâce et de vérité.
15 Jean Baptiste lui rend témoignage en proclamant :
«Voici celui dont j'ai dit :
Lui qui vient derrière moi,
il a pris place devant moi
car avant moi il était.»
16 Tous nous avons eu part à sa plénitude,
nous avons reçu grâce après grâce :
17 après la Loi communiquée par Moïse,
la grâce et la vérité sont venues par Jésus Christ.
18 Dieu, personne ne l'a jamais vu ;
le Fils unique, qui est dans le sein du Père,
c'est lui qui a conduit à le connaître.

« Je viens vous annoncer une bonne nouvelle, une grande joie pour tout le peuple ! » Il y a deux mille ans, quand Jésus naît, l’ensemble de la population est croyante. C’est l’ensemble du peuple juif qui attend la réalisation des promesses de tous les prophètes : Dieu n’abandonnera pas son peuple aux désastres d’une vie malheureuse. En ce temps-là, on a des raisons d’avoir peur, mais on espère : les multiples guerres, l’esclavage en Egypte, les déportations à Babylone, les famines et les maladies graves cesseront. Si ce bébé qui naît à Bethléem est vraiment le Messie ! Alors oui, c’est la fête, on est sauvé !

Et nous ce soir, dans une société qui se dit amplement agnostique, avons-nous besoin d’un sauveur ? Sommes-nous en situation de péril ? Beaucoup s’inquiètent…

« Surtout ne pas perdre son emploi – Ne plus être à découvert à la fin du mois – Ne pas perdre le triple A - Choisir le bon candidat aux élections – Ne pas vivre dans l’insécurité et l’angoisse de voisins violents. Et plus douloureux peut-être – ne pas voir son garçon sombrer dans l’alcool ou la drogue – Ne pas voir sa fille tomber dans un réseau mafieux – Ne pas vivre avec son conjoint une séparation qui couve ! » Nous avons tous une liste de peurs, fantasmées ou bien réelles. Un sondage ce matin dans le journal révélait que prés de 80% de nos concitoyens se déclarent pessimistes : nous sommes les champions du monde du pessimisme ! A bien y regarder, nous aussi nous attendons un salut !

Et pourtant, ceux qui voyagent sur la planète entière constatent que nous vivons plutôt mieux que beaucoup d’autres peuples. On songe aux multiples conflits qui brisent le destin de tant d’hommes, femmes et enfants, aux chrétiens ici ou là persécutés, et aux drames qui, comme en Syrie, relèguent l’humanité en de nouvelles barbaries ! Chez nous, il y a bien sûr l’angoisse de ceux qui sont au chômage, la souffrance de ceux qui sont malades, ou qui se débattent dans des drames familiaux complexes, mais nos magasins regorgent de biens, nos solidarités sont fortes, nos régimes, de gauche ou de droite, nous assurent une démocratie que bien des peuples nous envient.

Alors, qu’est-ce qui nous manque ? Quel est le plus grand péril qui nous guette ? A n’en pas douter, c’est le souffle spirituel de l’amour que nous tenons trop à distance de nos cœurs, de nos communes, de nos églises…

L’incarnation de Dieu sur terre, c’est Dieu lui-même qui, par Jésus, vient nous dire que l’essentiel de nos vies, c’est d’aimer ! Ce n’est pas le capitalisme, ni l’hédonisme qui doivent dominer nos vies, mais l’art d’aimer et d’être aimé. Dieu vient partager notre humanité pour nous apprendre ce qu’aimer veut dire. Dieu, qui nous a créés à son image, veut pour notre monde le bonheur et la paix, la justice et la joie, la tendresse et la bonté. Ce bébé vulnérable, dans une étable inconnue, deviendra cet homme libérateur et audacieux, qui nous apporte les clefs de la vie, salut pour tous les exclus, espérance pour tous ceux qui souffrent.

Nous ne sommes plus écrasés par la fatalité, mais nous sommes élevés par Jésus, jusqu’à Dieu. Avec Noël, nous devenons les partenaires de Dieu.

Noël ainsi nous fait lever les yeux, redresser la tête, marcher avec plus d’assurance. Que le doute alors, ne domine pas sur la foi ! Souvenez-vous : Jean-Baptiste qui est le dernier prophète, va lui-même douter. Il s’inquiète : Ce Jésus qui traîne avec les collecteurs d’impôts, qui pardonne aux prostituées, qui guérit l’esclave d’un occupant romain… Ce Jésus surprend, alors qu’on attendait un Messie puissant comme un monarque, riche et guerrier. Jean-Baptiste lui fera demander par ses disciples : « Es-tu celui qui doit venir ou bien devons-nous en attendre un autre ? » Jésus fera cette réponse : « Allez dire à Jean ce que vous constatez : les aveugles voient, les lépreux sont guéris, la Bonne nouvelle est annoncée aux pauvres, le Royaume de Dieu est déjà parmi vous ! » Jésus vient nous donner les clefs du Royaume : « Vous avez en vous le « feu » de l’Esprit Saint, Esprit d’Amour. Il vous aidera à discerner entre les ténèbres et la lumière, entre vos aveuglements mortifères et ce qui conduit à une vie saine, entre le mensonge qui détruit et la vérité qui apaise. Il suffit d’aimer ! Non pas dans l’égoïsme, la séduction, la manipulation, la possession… mais dans le don de soi et le pardon ! « Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ceux qu’on aime. »

J’entends le mot d’un de mes anciens élèves qui traverse un divorce compliqué : « Ah bien sûr, vous les cathos, c’est le pays des bisounours ! Tout le monde il est beau, tout le monde il est gentil. Non ! La vie n’est pas un long fleuve tranquille ! »

Sa douleur est réelle. Comment l’inviter à ne pas jeter l’espérance avec ses problèmes ? Les chrétiens ne sont pas des naïfs, mais ils ont repéré dans la Parole du Christ un chemin qui réconcilie l’immanence et la transcendance, la foi et la raison, le rêve et le concret. En ce soir de Noël, faites trois cadeaux majeurs à votre cœur : la Foi, l’Espérance et la Charité ! C’est cela le Salut !

1 – Faites à votre cœur le cadeau d’un panneau photovoltaïque : Il nous faut capter l’amour du Christ. Si Dieu est le soleil, le Christ en est les rayons et l’Esprit est cette chaleur d’Amour qui en résulte. (Ephrem de Nisibe au 4° siècle) Il nous faut davantage connaître le Christ, et le prier. Réellement et pas seulement avec le regard soupçonneux des médias ou des sceptiques ; pas seulement le doux Jésus de notre première communion, mais le Christ libérateur de toutes les oppressions, le Christ audacieux pour dénoncer l’injustice et briser les cercles de violence. Il y aura pour nous tous et jusqu’à la fin, une part de doute. Mais la foi est décisive, car elle nous porte vers ce qui est possible, vers ce qui est ouvert. Victor Hugo disait : « L’utopie c’est la vérité de demain ». Noël apporte sans doute une part de rêve. Ne tuons pas les rêves. Ils sont importants. « I have a dream », « J’ai fait un rêve », disait Luther King ! Ce rêve de justice et de dignité pour ses frères de couleur se réalise. Il avait la foi !

2 – Faites à votre cœur le cadeau d’une boussole. Cette boussole de l’espérance vous orientera toujours du côté de Dieu, de son amour, de sa vérité. Dans vos nuits humaines, vos dépressions ou vos échecs, contemplez le Christ et invoquez l’Esprit Saint : il vous donnera la sûreté du jugement devant les défis du monde. Vous garderez le cap sur l’essentiel, sans vous égarer vers les séductions trop illusoires d’une société marchande, sans vous laisser endormir par un « prêt-à-penser médiatique » désespérant de fatuité et de vacuité. C’est par la prière, la méditation, la communion avec vos frères et sœurs en humanité, que vous garderez l’espérance : cette petite flamme en nous qui refuse de mourir, parce que c’est l’étincelle de vie et d’amour qui nous vient de Dieu et soutient nos vies.

3 – Faites à votre coeur le cadeau d’un ringard. Oui, ça surprend ! Vous pensez à ce qui est obsolète, archaïque et dépassé … bien sûr ! c’est le sens commun du mot ; mais le premier sens du mot ringard (vous irez vérifier dans votre dictionnaire), c’est un tisonnier, un bâton de fer pour attiser le feu. Non seulement le christianisme n’est pas démodé, mais il reste le feu qui couve dans les braises quand on croit que l’amour est mort. Jésus nous demande de ne pas éteindre la braise qui fume encore, mais la remuer pour que renaisse la flamme et rayonne sa lumière.

3 ou 4% de pratiquants, alors qu’il y a encore en France 50 % de baptisés… il y a un problème ! Où sont donc les chrétiens, dans ce monde qui jette aux oubliettes la spiritualité, la religion, la communion ? Tout de même, on peut aujourd’hui traîner le Christ dans la boue, pour ne pas dire plus, et les chrétiens se taisent et se cachent. Remuez les cendres de vos cœurs ! Tenez-vous debout pour exprimer vos convictions, partout où vous êtes, sans ostentation bien sûr, mais sans complexe non plus. Un laïcisme affligeant tente d’imposer cette régression du vivant qui consiste à reléguer toute expression religieuse et spirituelle dans la « sphère du privé ». Comme si nos cœurs et nos esprits pouvaient réduire ou dissimuler les sources qui les animent et les rendent heureux !

Quand Dieu s’incarne, il ne va pas dans la seule sphère du privé ! Bien sûr chacun est libre de le reconnaître ou de le refuser, mais Jésus parle au milieu de tout le monde, son ministère est public. Et le nôtre ? Oh ! bien entendu il ne s’agit pas de pavoiser, ni de multiplier des démonstrations extérieures qui blesseraient la laïcité chère à notre pays, ou qui mettrait mal à l’aise les incroyants ou les gens d’autres religions. Bien sûr que non. Mais simplement, partout où il y a des chrétiens, qu’ils soient capables de répondre de leur foi, de ne pas rougir de leur baptême et surtout de contribuer à la vérité, à la construction de la justice et de la paix. Les extrémistes et intégristes de toutes les religions, y compris les laïcistes, sont très minoritaires. On entend trop peu les agnostiques et les croyants de toutes les religions, capables partout de respect, de compassion et de fraternité.

Le Christianisme n’a pas dit son dernier mot, car le Christ reste pour beaucoup la Lumière qui vient en ce monde disperser nos ténèbres et éclairer nos chemins. Si nous voulons que le monde aille mieux, il faut aimer davantage, comme le Christ, dans le don et le pardon : c’est là le salut du monde. On se sent alors capable de ne plus regarder simplement ce qui nous manque, mais ce qui est possible ! Non pas ce qui nous effraie, mais ce qui nous apaise. Non pas seulement ce qui nous fait peur, mais ce qui nous donne de l’espoir.

Si Noël reste une fête populaire, ce n’est pas seulement pour la gigantesque entreprise marchande qu’elle met en route, mais parce qu’elle réveille en nous la part spirituelle de nos vies, trop souvent en sommeil. Empruntons avec les bergers et les mages les chemins sûrs et joyeux de la Foi, de l’Espérance et de la Charité !

P. Michel Clemencin – St Priest - 24 décembre 2011.

Pentecôte sur le monde, sur l'Eglise et en chacun de nous…

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Fri, 21 May 2010 14:11:00 +0000

Chers amis, bonjour !

Nous célébrons en ce dimanche la Fête du don du Saint Esprit aux Apôtres, cette force, ce feu, ce souffle qui fait d’eux des témoins et des messagers du Christ ressuscité. Traditionnellement, pour les juifs, la Pentecôte rappelait le don de la loi sur le Sinaï. C’est d’ailleurs l’une des trois fêtes pour lesquelles ils montaient à Jérusalem: «Quand arriva la Pentecôte, ils se trouvaient réunis tous ensemble». Mais cette fois-ci, il se passe quelque chose d’inédit. L’Esprit que le Christ avait promis aux apôtres est présent: «…toute la maison où ils se tenaient en fut remplie. Ils virent apparaître comme une sorte de feu qui se partageait en langues et qui se posa sur chacun d'eux. Alors ils furent tous remplis de l'Esprit Saint…» (Actes 2, 3-4) . N’oublions pas que Marie est avec les apôtres, les membres de la famille de Jésus et quelques autres disciples : environ 120, note Luc (Actes 1, 15).

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Voici les références bibliques des textes que la liturgie nous propose en ce jour de fête :

• Lecture du Livre des Actes des Apôtres. 2. 1 à 11 : "Chacun s'exprimait selon le don de l'Esprit."

• Psaume 103: "Tu envoies ton souffle, ils sont créés… Tu renouvelles la face de la terre."

• Lettre de saint Paul aux Romains. 8. 8 à 17 : "C'est l'Esprit-Saint lui-même qui affirme à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu."

• Evangile de Jésus-Christ selon saint Jean 14. 15 à 26 : "Il vous fera souvenir de tout ce que je vous ai dit."

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• PREMIERE LECTURE - Actes des Apôtres 2, 1-11

1 Quand arriva la Pentecôte, (le cinquantième jour après Pâques)

ils se trouvaient réunis tous ensemble.

2 Soudain il vint du ciel un bruit pareil à celui d'un violent coup de vent :

toute la maison où ils se tenaient en fut remplie.

3 Ils virent apparaître comme une sorte de feu qui se partageait en langues

et qui se posa sur chacun d'eux.

4 Alors ils furent tous remplis de l'Esprit Saint :

ils se mirent à parler en d'autres langues,

et chacun s'exprimait selon le don de l'Esprit.

5 Or, il y avait, séjournant à Jérusalem, des juifs fervents,

issus de toutes les nations qui sont sous le ciel.

6 Lorsque les gens entendirent le bruit,

ils se rassemblèrent en foule.

Ils étaient dans la stupéfaction

parce que chacun d'eux les entendait parler sa propre langue.

7 Déconcertés, émerveillés, ils disaient :

« Ces hommes qui parlent ne sont-ils pas tous des Galiléens ?

8 Comment se fait-il que chacun de nous les entende dans sa langue maternelle ?

9 Parthes, Mèdes et Elamites,

habitants de la Mésopotamie, de la Judée et de la Cappadoce,

des bords de la mer Noire, de la province d'Asie,

10 de la Phrygie, de la Pamphylie,

de l'Egypte et de la Libye proche de Cyrène, Romains résidant ici,

11 Juifs de naissance et convertis, Crétois et Arabes,

tous, nous les entendons proclamer dans nos langues les merveilles de Dieu. »

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L’Esprit-Saint vient éclairer l’intelligence des disciples pour une compréhension et une connaissance parfaites de la Parole de Dieu. Il éclaire au sens où il fait sauter les verrous de l’obscurité, de l’enfermement, des traditions enkystées dans les peurs… Il est feu qui brûle sans se consumer, vent qui souffle sans dévaster… en écho au feu et au bruit du buisson ardent. L’Esprit-Saint, un véritable souffle créateur qui vint renouveler, c’est-à-dire donner du sens à notre vie désormais nourrie et tendue vers l’annonce de l’Evangile de Jésus Christ. C’est le sens du Psaume de ce jour [Ps 103 (104)]: Que tes œuvres sont belles, que tes œuvres sont grandes, Seigneur, tu nous combles de joie !…

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• PSAUME 103 ( 104 )

Bénis le Seigneur, ô mon âme ;

Seigneur mon Dieu, tu es si grand !

Quelle profusion dans tes œuvres, Seigneur !

La terre s'emplit de tes biens.

Tu reprends leur souffle, ils expirent

et retournent à leur poussière.

Tu envoies ton souffle; ils sont créés;

tu renouvelles la face de la terre.

Gloire au Seigneur à tout jamais!

Que Dieu se réjouisse en ses œuvres!

Que mon poème lui soit agréable;

moi, je me réjouis dans le Seigneur.

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… «Ils étaient dans la stupéfaction parce que chacun d'eux les entendait parler sa propre langue.» C’est tout le contraire de l’épisode de Babel où les hommes, remplis de leur orgueil, ne se comprennent plus et s’entredéchirent. Au contraire, la nouvelle Pentecôte préserve et réhabilite la diversité des cultures, elle affirme l’universalité du message chrétien. Universalité également de la mission de l’Eglise (l’image de cette ecclesia rassemblée dans cette maison) par son extériorité. L’Esprit-Saint est un Esprit de joie qui agit aussi en chacun des membres de cette Eglise: «Ils étaient dans la stupéfaction parce que chacun d'eux les entendait parler sa propre langue.»

C’est dans ce contexte qu’il convient de comprendre la distinction que l’Apôtre Paul établit entre le corps (mortel) et la chair, celle-ci prenant vie sous la seule emprise de l’Esprit-Saint. La création n’est donc pas un acte figé de longue date, elle se poursuit sous la puissance de l’Esprit de Dieu dans le cœur de ses messagers. Dieu renouvelle son alliance avec les hommes, il les accompagne dans cette œuvre d’emplissage, «d’envahissement» du monde. Car nous sommes désormais de vrais fils de Dieu au sens de «créés par Dieu» que nous pouvons appeler «Père»: «Tous ceux qui se laissent conduire par l'Esprit de Dieu, ceux-là sont fils de Dieu. L'Esprit que vous avez reçu ne fait pas de vous des esclaves, des gens qui ont encore peur; c'est un Esprit qui fait de vous des fils.» (Rm 8, 14-15). Et lorsque nous chantons: «Donne-nous, Seigneur, un cœur nouveau, mets en nous, Seigneur, un esprit nouveau», c’est bien parce que l’Esprit de Dieu nous oblige au renouvellement profonde de notre être. Saint Paul exhortera à vivre non plus «selon la chair» mais «selon l'Esprit». C’est cela le monde nouveau que nous sommes appelés à bâtir pour les hommes et en chacun d’eux…

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• DEUXIEME LECTURE - Romains 8, 8 - 17

Frères,

8 sous l'emprise de la chair, on ne peut pas plaire à Dieu.

9 Or vous, vous n'êtes pas sous l'emprise de la chair,

mais sous l'emprise de l'Esprit,

puisque l'Esprit de Dieu habite en vous.

Celui qui n'a pas l'Esprit du Christ

ne lui appartient pas.

10 Mais si le Christ est en vous,

votre corps a beau être voué à la mort à cause du péché,

l'Esprit est votre vie,

parce que vous êtes devenus des justes.

11 Et si l'Esprit

de celui qui a ressuscité Jésus d'entre les morts

habite en vous,

celui qui a ressuscité Jésus d'entre les morts

donnera aussi la vie à vos corps mortels

par son Esprit qui habite en vous.

12 Ainsi donc, frères, nous avons une dette,

mais ce n'est pas envers la chair ;

nous n'avons pas à vivre sous l'emprise de la chair.

13 Car si vous vivez sous l'emprise de la chair,

vous devez mourir ;

mais si, par l'Esprit,

vous tuez les désordres de l'homme pécheur,

vous vivrez.

14 Tous ceux qui se laissent conduire par l'Esprit de Dieu,

ceux-là sont fils de Dieu.

15 L'Esprit que vous avez reçu

ne fait pas de vous des esclaves,

des gens qui ont encore peur ;

c'est un Esprit qui fait de vous des fils ;

poussés par cet Esprit,

nous crions vers le Père en l'appelant « Abba ! »

16 C'est donc l'Esprit Saint lui-même

qui affirme à notre esprit

que nous sommes enfants de Dieu.

17 Puisque nous sommes ses enfants,

nous sommes aussi ses héritiers ;

héritiers de Dieu,

héritiers avec le Christ,

à condition de souffrir avec lui

pour être avec lui dans sa gloire.

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L’Evangile de ce dimanche dit l’essentiel de la feuille de route des ceux qui acceptent d’accueillir la Parole du Christ et qui s’engagent à la vivre en église. Garder la Parole du Christ, tel est le gage fondamental de la fidélité à son amour, c’est-à-dire entièrement au service des autres. Tout le chapitre 13 de Jean rapporte cette condition de l’amour de Dieu: «mon commandement, le voici : aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés» (Jn 13, 34). L’Esprit de Dieu qui nous affranchit de nos esclavages est désormais le Défenseur «qui sera toujours avec nous».

• EVANGILE: Jean 14, 15-16. 23b-26

A l'heure où Jésus passait de ce monde à son Père,

il disait à ses disciples :

15 « Si vous m'aimez,

vous resterez fidèles à mes commandements.

16 Moi, je prierai le Père,

et il vous donnera un autre Défenseur

qui sera pour toujours avec vous.

23 Si quelqu'un m'aime,

il restera fidèle à ma parole ;

mon Père l'aimera,

nous viendrons chez lui,

nous irons demeurer auprès de lui.

24 Celui qui ne m'aime pas

ne restera pas fidèle à mes paroles.

Or, la parole que vous entendez

n'est pas de moi :

elle est du Père qui m'a envoyé.

25 Je vous dis tout cela

pendant que je demeure encore avec vous ;

26 mais le Défenseur,

l'Esprit Saint que le Père enverra en mon nom,

lui, vous enseignera tout,

et il vous fera souvenir de tout ce que je vous ai dit. »

"… je veux que là où je suis, eux aussi soient avec moi…"

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Tue, 18 May 2010 14:04:00 +0000

Bonjour !

Voici le texte de la Deuxième Lecture de ce dimanche 16 mai, extraite de l'Apocalypse de Jean au chapitre 22, 12 ... 20

Moi, Jean,

j'ai entendu une voix qui me disait :

12 « Voici que je viens sans tarder,

et j'apporte avec moi le salaire

que je vais donner à chacun selon ce qu'il aura fait.

13 Je suis l'alpha et l'oméga, le premier et le dernier,

le commencement et la fin.

14 Heureux, ceux qui lavent leurs vêtements

pour avoir droit aux fruits de l'arbre de vie,

et pouvoir franchir les portes de la cité.

16 Moi, Jésus, j'ai envoyé mon ange

vous apporter ce témoignage au sujet des Eglises.

Je suis le descendant, le rejeton de David,

l'étoile resplendissante du matin. »

17 L'Esprit et l'Epouse disent : « Viens ! »

Celui qui entend, qu'il dise aussi : « Viens ! »

Celui qui a soif, qu'il approche.

Celui qui le désire,

qu'il boive l'eau de la vie, gratuitement.

18 Et moi, je témoigne

devant tout homme qui écoute les paroles de la prophétie

écrite dans ce livre :

si quelqu'un inflige une addition à ce message,

Dieu lui infligera les malheurs dont parle ce livre ;

19 et si quelqu'un enlève des paroles à ce livre de prophétie,

Dieu lui enlèvera sa part des fruits de l'arbre de vie

et sa place dans la cité sainte

dont parle ce livre.

20 Et celui qui témoigne de tout cela déclare :

« Oui, je viens sans tarder. »

- Amen ! Viens, Seigneur Jésus !

Ce texte, qui est en quelque sorte un synopsis de l’Apocalypse, reprend de manière concentrée les grands thèmes de cette œuvre magnifique, à travers des mots et expressions qui ont nourri cette vision. Un point retient particulièrement mon attention: le Messie annoncé jadis par les prophètes, rejeton de David, est Dieu, il se nomme et se révèle aux hommes … C’est dans le désert, près d’un buisson en flammes et qui cependant ne se consume pas, que Moïse va apprendre à connaître l’Eternel par la révélation de son " NOM " et recevoir de Dieu les moyens d’action pour sauver le peuple d’Israël esclave du Pharaon, en Egypte (Exode 3, 14). Une voix qui La Parole de Dieu, et un feu qui son Esprit-Saint… c’est sous ces signes que le Seigneur révèle son NOM à Moïse et à son peuple. En effet, Dieu dit à Moïse: «JE SUIS CELUI QUI SUIS». Puis il ajouta: «c’est ainsi que tu répondras aux enfants d’Israël : Celui qui s’appelle " JE SUIS " m’a envoyé vers vous.»

Il n’est pas donc pas étonnant que ce soit Jean qui reprend, dans sa vision apocalyptique, cette essence même de Dieu en son Nom. Déjà dans l’Evangile qu’il avait écrit, il insiste sur ce saint Nom : voir Jn 4, 26 - 6, 20 - 6, 35 - 6,35 - 8, 23 - 8, 58 – 9, 5 – 10, 7 – 10, 11 – 10, 36 – 11, 25 – 13, 13 – 14, 6 – 15, 1, etc. Lui, l’arbre de vie, déclare: «Je suis l'alpha et l'omega, le premier et le dernier, le commencement et la fin» (…) «Je suis le descendant, le rejeton de David». L’œuvre de Dieu est bonne, et Jean en entrevoit la splendeur et la gloire; le projet de Dieu depuis la création est une œuvre bonne et, avec nous les chrétiens, l’humanité entière est dans l’attente de la réalisation plénière du royaume de Dieu… nous sommes dans l’attente du retour annoncé de Celui qui nous dit: «Oui, je viens sans tarder.» A nous donc de clamer: «Gloire à toi qui étais mort, gloire à toi qui es vivant, notre sauveur et notre Dieu, viens, Seigneur Jésus!»

C’est cette attente que Jean traduit dans cet extrait de l’Evangile de ce dimanche. Jésus sait que ses disciples n’ont pas tout compris, surtout dans ces derniers moments où ses paroles devenaient de plus en plus énigmatiques. Peu importe, il parle à son Père, il lui fait un compte-rendu de mission avant de quitter ce monde. Dans cet extrait, je retiens (entre autres) deux points essentiels : 1)- Jésus élargit sa fratrie à tous ceux qui accueilleront sa parole et croiront en lui. Il dessine et renforce ainsi l’universalité du projet de Dieu. Au-delà du petit groupe des apôtres et de ceux qui ont gravité autour de lui, qui l’ont suivi plus ou moins régulièrement pour ses enseignements, il assigne cette mission d’évangélisation à « ceux qui sont là », dans l’unité de l’Eglise: «Qu'ils soient un en nous, eux aussi, pour que le monde croie que tu m'as envoyé.» 2)- Jésus nous fait partager sa gloire auprès du Père. Et il prie à cette fin: «Je veux que là où je suis, eux aussi soient avec moi, et qu'ils contemplent ma gloire, celle que tu m'as donnée…». Quelle grâce et quelle promesse de bonheur il nous fait là ! Jésus, que le Père a aimé avant toute création, réconcilie en son nom toute la création. C’est que magnifient le Psaume 96 (97) de ce dimanche, et surtout le Psaume 150 qui invite à louer Dieu pour sa puissance, ses actions éclatantes et sa grandeur.

Nous savons par ailleurs que ceux-là mêmes qui ont refusé de s’ouvrir à la Parole de Jésus, qui l’ont condamné à mort, crucifié et enseveli, sont demeurés sceptiques et incrédules devant sa résurrection triomphante. Au point de continuer de persécuter ses disciples, ceux qui ont accepté la mission d’annoncer à travers le monde sa Bonne Nouvelle. Eux aussi subiront le martyre… Et pourtant, le projet d’amour de Dieu pour les hommes est si puissant qu’aucune force ne peut en entraver la réalisation finale. Cette prière de Jésus est un Credo de Dieu pour les hommes et la création tout entière.

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• EVANGILE - Jean 17, 20 – 26

A l'heure où Jésus passait de ce monde à son Père,

les yeux levés au ciel, il priait ainsi :

20 « Je ne prie pas seulement pour ceux qui sont là,

mais encore pour ceux qui accueilleront leur parole

et croiront en moi :

21 que tous, ils soient un,

comme toi, Père, tu es en moi,

et moi en toi.

Qu'ils soient un en nous, eux aussi,

pour que le monde croie

que tu m'as envoyé.

22 Et moi, je leur ai donné la gloire que tu m'as donnée,

pour qu'ils soient un

comme nous sommes un :

23 moi en eux,

et toi en moi.

Que leur unité soit parfaite ;

ainsi, le monde saura

que tu m'as envoyé,

et que tu les as aimés

comme tu m'as aimé.

24 Père,

ceux que tu m'as donnés,

je veux que là où je suis,

eux aussi soient avec moi,

et qu'ils contemplent ma gloire,

celle que tu m'as donnée

parce que tu m'as aimé avant même la création du monde.

25 Père juste,

le monde ne t'a pas connu,

mais moi je t'ai connu,

et ils ont reconnu, eux aussi,

que tu m'as envoyé.

26 Je leur ai fait connaître ton nom,

et je le ferai connaître encore :

pour qu'ils aient en eux l'amour dont tu m'as aimé,

et que moi aussi, je sois en eux. »

"J'ai vu la gloire de Dieu…"

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Tue, 18 May 2010 13:48:00 +0000

Chers amis, bonjour !

Avec ce dimanche situé entre l'Ascension et la Pentecôte, s'achèvent les lectures suivies du temps pascal : Actes des Apôtres, Apocalypse, Evangile selon saint Jean. Les trois extraits de ce dimanche peuvent être lus à la lumière de ce double mystère que la liturgie nous fait célébrer : L'Ascension, l'exaltation de Jésus dans la gloire du Père et La Pentecôte, l'envoi de l'Esprit-Saint qui anime l'Eglise des témoins.

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Le 11 mai 2010, dans l’avion qui le conduisait au Portugal pour y célébrer le 50e anniversaire de la fondation du sanctuaire du Christ Roi d'Almada, le pape Benoît XVI a déclaré : "Nous l'avons toujours su mais nous voyons aujourd'hui de façon beaucoup plus terrifiante que la plus grande persécution de l'Eglise ne vient pas d'ennemis extérieurs mais naît du péché de l'Eglise". Si la résurrection du Christ nous a donné la certitude que son Eglise est inébranlable parce que marquée du sceau de l’Esprit de vie, nous autres chrétiens qui sommes les membres de ce Corps vivant, sommes appelés à annoncer sa Parole et témoigner de son amour entre nous et autour de nous. L’exhortation à cette unité en Christ est une mission difficile, semée d’embûches… mais pas impossible avec l’aide du Christ lui-même. Saint Paul ne dira-t-il pas: « J’ai donné ma foi au Christ crucifié. Non! ce n’est plus moi qui vis, c’est le Christ qui vit en moi, il me sauve»? Cette mission est glorieuse parce qu’elle nous fait converger vers l’unité trinitaire du Père, du Fils et du Saint-Esprit tous ceux qui auront reconnu que le Fils est l’envoyé du Père. Cette unité des chrétiens en Eglise n’est pas toute faite, elle est à inscrire dans notre chemin d’espérance. La première lecture de ce dimanche 16 mai 2010 est un vibrant exemple de la fidélité à Jésus Christ dans un monde qui résiste à s'ouvrir à son Esprit.

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• PREMIERE LECTURE - Actes 7, 55 - 60

Etienne était en face de ses accusateurs.

55 Rempli de l'Esprit Saint,

il regardait vers le ciel ;

il vit la gloire de Dieu,

et Jésus debout à la droite de Dieu.

56 Il déclara :

« Voici que je contemple les cieux ouverts :

le Fils de l'homme est debout à la droite de Dieu. »

57 Ceux qui étaient là se bouchèrent les oreilles

et se mirent à pousser de grands cris ;

tous à la fois ils se précipitèrent sur lui,

58 l'entraînèrent hors de la ville

et commencèrent à lui jeter des pierres.

Les témoins avaient mis leurs vêtements

aux pieds d'un jeune homme appelé Saül.

59 Etienne, pendant qu'on le lapidait, priait ainsi :

« Seigneur Jésus, reçois mon esprit. »

60 Puis il se mit à genoux et s'écria d'une voix forte :

« Seigneur, ne leur compte pas ce péché. »

Et, après cette parole, il s'endormit dans la mort.

Pour ce qui est de la procédure de condamnation, pourrait-on dire, nous sommes en face d’un remake de celle de Jésus lui-même : une accusation qualifiée de très grave et une sanction tout aussi proportionnée. Il faut dire qu’en ces premiers temps de l’église, les disciples sont surveillés ; leurs propos sont scrutés par les hommes du pouvoir romain (et même par certains juifs qui les rapportent en haut lieu. Etienne fait montre d’une témérité déconcertante. Devant ses accusateurs, il ose déclarer: «Voici que je contemple les cieux ouverts : le Fils de l'homme est debout à la droite de Dieu.» Quelle énormité ne dit-il pas là ! Alors que le pouvoir ne veut plus entendre parler de ce Jésus, voilà que l’un de ses disciples «persiste et signe»… Pendant qu’on le lapide, on entend comme Jésus sur la croix parler à son Père: «Seigneur, ne leur compte pas ce péché» [« Père, pardonne-leur car ils ne savent pas ce qu’ils font »].

Il faut noter que certains propos d’Etienne sont dans l’exacte continuité de ceux des prophètes Joël, Ezéchiel, Isaïe, par exemple. Lorsqu’il reproche à ses accusateurs de résister à l’Esprit-Saint de Dieu, lorsque regardant vers le ciel, il dit voir «la gloire de Dieu, et Jésus debout à la droite de Dieu», il rappelle aux juifs ces paroles fondamentales: «Voici venir des jours, oracle du Seigneur, où je conclurai avec la maison d’Israël une alliance nouvelle… Je serai leur Dieu et eux seront mon peuple… Je mettrai ma loi au fond de leur être et ne me souviendrai plus de leur péché…». La résurrection de Jésus avait dérouté les disciples, son ascension les avait découragés; mais avant de repartir vers son Père, Jésus leur a fait la promesse de leur envoyer son Esprit-Saint qui leur révèlera le sens de ce que leur raison ne pouvait encore pleinement saisir. C’est ce même Esprit-Saint qui s’emparera de certains autres disciples, au premier rang desquels Paul, le persécuteur des chrétiens, pour faire de lui l’apôtre de l’évangélisation qu’il nous est donné de continuer aujourd’hui encore… Le psaume que la liturgie nous propose en méditation exalte cette grandeur du Seigneur, roi de l’univers, joie pour tous les peuples de la terre. Exactement la vision d’Etienne. Mais ce Psaume 96 (97) peut être lu en écho du Psaume 47(46): «Tous les peuples, battez des mains, acclamez Dieu par vos cris de joie! Car le Seigneur est le Très-Haut, le redoutable, le grand roi sur toute la terre, Car Dieu est le roi de la terre: que vos musiques l'annoncent! Il règne, Dieu, sur les païens, Dieu est assis sur son trône sacré. Les chefs des peuples se sont rassemblés: c'est le peuple du Dieu d'Abraham. Les princes de la terre sont à Dieu qui s'élève au-dessus de tous.»

• PSAUME 96 ( 97)

Le Seigneur est roi! Exulte la terre!

Joie pour les îles sans nombre!

Justice et droit sont l'appui de son trône.

Les cieux ont proclamé sa justice,

et tous les peuples ont vu sa gloire.

A genoux devant lui, tous les dieux!

Tu es, Seigneur, le Très-Haut

sur toute la terre:

tu domines de haut tous les dieux.

La gloire de Dieu l’illumine et sa source de lumière, c’est l’Agneau.”

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Thu, 06 May 2010 14:02:00 +0000

Bonjour !

La vision de saint Jean prolonge à dessein le premier texte de ce dimanche. Il est encore question de Jérusalem, de la sainte Cité de Dieu. Non pas la ville en ruine du fait de l’infidélité des hommes, mais celle qui descend du ciel d’auprès de Dieu, c’est-à-dire le Christ lui-même en son église bâtie sur du roc jusqu’à la consommation des siècles. Nous retrouvons ici les chiffres symboliques: le chiffre 3 (qui représente le Dieu trinité), le chiffre 4, c’est-à-dire le carré symbolique de ce qui est humain… puis le chiffre 12 (multiple de 3 et de 4 ) comme pour montrer que cette cité nouvelle est une œuvre divine partagée avec les hommes. 12 comme le nombre des tribus d’Israël, 12 comme le nombre des Apôtres.

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• DEUXIEME LECTURE - Apocalypse 21 , 10... 23

Moi, Jean, j'ai vu un ange

10 qui m'entraîna par l'esprit sur une grande et haute montagne ;

il me montra la cité sainte, Jérusalem,

qui descendait du ciel, d'auprès de Dieu.

11 Elle resplendissait de la gloire de Dieu,

elle avait l'éclat d'une pierre très précieuse,

comme le jaspe cristallin.

12 Elle avait une grande et haute muraille,

avec douze portes gardées par douze anges ;

des noms y étaient inscrits :

ceux des douze tribus des fils d'Israël.

13 Il y avait trois portes à l'orient,

trois au nord,

trois au midi,

et trois à l'occident.

14 La muraille de la cité reposait sur douze fondations

portant les noms des douze Apôtres de l'Agneau.

22 Dans la cité, je n'ai pas vu de temple,

car son Temple,

c'est le Seigneur, le Dieu tout-puissant,

et l'Agneau.

23 La cité n'a pas besoin de la lumière du soleil ni de la lune,

car la gloire de Dieu l'illumine,

et sa source de lumière, c'est l'Agneau.

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Tout d'abord, il convient de noter combien l’Apôtre Jean insiste sur la lumière qui illumine cette cité céleste de la gloire de Dieu. Souvenons-nous: Dans le Livre de la Genèse (1, 3-4), après avoir créé les Cieux et la terre, «Dieu dit: Que la lumière soit, ! Et la lumière fut. Dieu vit que la lumière était bonne; et Dieu sépara la lumière d'avec les ténèbres».

Arrêtons-nous quelques moments sur la centralité de la Lumière au cœur de la création. Lorsque Dieu sépare la lumière d’avec les ténèbres, initiant le premier jour, il introduit là le temps dans sa réalité cosmique, succession des jours et des nuits… Puis s’ensuivit la mise en place du soleil, de la lune est des astres, les luminaires. Dieu crée la lumière et il est lui-même lumière. C’est cette lumière qui révèle sa présence glorieuse sous des formes variées, le feu du «Buisson ardent», l’épaisse fumée qui brûle sans se consumer, les langues de feu sur la tête des apôtres, etc. (voir Jean 1, 5— Exode 3, 2-3 — Isaïe 9, 1 et 60, 19-20) — Timothée 6, 16 — Les psaumes 27, 119, 130-131 entres autres — L’étoile des Mages en Matthieu 2, 9 etc,). Oui, le psalmiste de clamera: «Le Seigneur est ma lumière et mon salut» et Jésus lui-même le confirmera: «Je suis la lumière du monde. Celui qui me suit aura la lumière de la Vie et ne marchera plus dans l'obscurité» (Jean 8, 12 et 12, 46). Et sa résurrection symbolisera la victoire de la lumière, c’est-à-dire de la vie, sur la mort, c’est-à-dire les ténèbres.

Oui, cette lumière est Parole de vie qui inspire chacun de ceux qui l’accueillent pour le rendre digne et apte à remplir sa mission d’évangélisation. «La lumière est venue dans le monde, mais les hommes préfèrent l'obscurité à la lumière parce qu'ils agissent mal», dit Jean dans son Prologue. Voilà pourquoi il nous fait partager cette vision lumineuse de la cité céleste qu’illumine la gloire de Dieu, celle promise à l’immense foule des élus de Dieu. Il ne s’agit pas ici de la lumière des luminaires (soleil, lunes et divers astres) mais de cette lumière qui a présidé à la création du monde, intemporelle et inépuisable. Et la source de lumière, c'est l'Agneau. Qu’il nous souvienne ici le contenu de la prière sacerdotale de Jésus:

17.1 Après avoir ainsi parlé, Jésus leva les yeux au ciel, et dit: Père, l'heure est venue! Glorifie ton Fils, afin que ton Fils te glorifie,

17.2 selon que tu lui as donné pouvoir sur toute chair, afin qu'il accorde la vie éternelle à tous ceux que tu lui as donnés.

17.3 Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.

17.4 Je t'ai glorifié sur la terre, j'ai achevé l'oeuvre que tu m'as donnée à faire.

17.5 Et maintenant toi, Père, glorifie-moi auprès de toi-même de la gloire que j'avais auprès de toi avant que le monde fût.

17.6 J'ai fait connaître ton nom aux hommes que tu m'as donnés du milieu du monde. Ils étaient à toi, et tu me les as donnés; et ils ont gardé ta parole.

17.7 Maintenant ils ont connu que tout ce que tu m'as donné vient de toi.

17.8 Car je leur ai donné les paroles que tu m'as données; et ils les ont reçues, et ils ont vraiment connu que je suis sorti de toi, et ils ont cru que tu m'as envoyé.

17.9 C'est pour eux que je prie. Je ne prie pas pour le monde, mais pour ceux que tu m'as donnés, parce qu'ils sont à toi;

17.10 et tout ce qui est à moi est à toi, et ce qui est à toi est à moi; et je suis glorifié en eux.

17.11 Je ne suis plus dans le monde, et ils sont dans le monde, et je vais à toi. Père saint, garde en ton nom ceux que tu m'as donnés, afin qu'ils soient un comme nous.

…

“Que les nations chantent leur joie !”

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Thu, 06 May 2010 13:58:00 +0000

Bonjour !

Le Psaume ci-dessus qui nous est proposé en méditation souligne l’universalité du destin d’Israël. Par-delà la loi mosaïque et les nombreuses traditions spécifiques au peuple choisi, il sait que la grâce qui lui est donnée d’avoir été le partenaire privilégié de l’ancienne, puis de la nouvelle Alliance lui fait obligation de la portée jusqu’aux extrémités de la terre. Car il également «la porte par laquelle toute l'humanité entrera dans la Jérusalem définitive», comme nous le verrons plus tard dans la vision apocalyptique de saint Jean. C’est le sens de cette action de grâce pour le fruit qu’a porté cette terre ensemencée de la présence du Seigneur: «Que Dieu nous bénisse, et que la terre tout entière l'adore!»

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• PSAUME 66 ( 67 )

Que Dieu nous prenne en grâce et nous bénisse,

que son visage s'illumine pour nous :

et ton chemin sera connu sur la terre,

Que les peuples, Dieu, te rendent grâce :

qu'ils te rendent grâce tous ensemble !

Que les nations chantent leur joie,

car tu gouvernes les peuples avec droiture,

sur la terre, tu conduis les nations.

Que les peuples, Dieu, te rendent grâce :

qu'ils te rendent grâce tous ensemble !

La terre a donné son fruit :

Dieu, notre Dieu, nous bénit.

Que Dieu nous bénisse,

et que la terre tout entière l'adore !

«L’Esprit-Saint et nous-mêmes avons décidé…»

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Thu, 06 May 2010 13:47:00 +0000

Bonjour,

Aujourd’hui, en ce sixième dimanche de Pâques, l’Eglise nous invite à méditer la Parole de Dieu à travers les textes bibliques dont voici les références :

• Lecture du Livre des Actes des Apôtres. 15. 1 à 2 29

• Psaume 66 : “Que les nations chantent leur joie !”

• Lecture de l’Apocalypse de saint Jean. 21. 10 à 22. 23

• Evangile de Jésus-Christ selon saint Jean 14. 23 à 29

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• PREMIERE LECTURE - Actes 15, 1-2. 22-29

1 Certaines gens venus de Judée

voulaient endoctriner les frères d'Antioche

en leur disant :

« Si vous ne recevez pas la circoncision

selon la loi de Moïse,

vous ne pouvez pas être sauvés. »

2 Cela provoqua un conflit et des discussions assez graves

entre ces gens-là

et Paul et Barnabé.

Alors on décida que Paul et Barnabé,

avec quelques autres frères,

monteraient à Jérusalem auprès des Apôtres et des Anciens

pour discuter de cette question.

22 Finalement, les Apôtres et les Anciens

décidèrent, avec toute l'Eglise,

de choisir parmi eux

des hommes qu'ils enverraient à Antioche avec Paul et Barnabé.

C'étaient des hommes

qui avaient de l'autorité parmi les frères ;

Jude (appelé aussi Barsabbas), et Silas.

23 Voici la lettre qu'ils leur confièrent :

« Les Apôtres et les Anciens saluent fraternellement

les païens convertis, leurs frères,

qui résident à Antioche, en Syrie et en Cilicie.

24 Nous avons appris que quelques-uns des nôtres,

sans aucun mandat de notre part,

sont allés tenir des propos

qui ont jeté chez vous le trouble et le désarroi.

25 Nous avons décidé à l'unanimité

de choisir des hommes que nous enverrions chez vous,

avec nos frères bien-aimés Barnabé et Paul,

26 qui ont consacré leur vie

à la cause de Notre Seigneur Jésus-Christ.

27 Nous vous envoyons donc Jude et Silas

qui vous confirmeront de vive voix ce qui suit :

28 L'Esprit Saint et nous-mêmes avons décidé

de ne pas faire peser sur vous d'autres obligations

que celles-ci, qui s'imposent :

29 vous abstenir de manger

des aliments offerts aux idoles,

du sang,

ou de la viande non saignée,

et vous abstenir des unions illégitimes.

En évitant cela, vous agirez bien.

Courage ! »

________________________________________________________

Quelques pistes de réflexion à partir de ce texte somme toute bien explicite :

- Certes, Jésus a choisi des juifs galiléens comme premiers apôtres, et cela se comprend aisément dans le contexte sociopolitique qui était le sien. Mais lorsqu’il dit à Simon-Pierre «tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon église», il annonce là son Eglise pour laquelle il leur donnera mission de l’étendre jusqu’aux extrémités de la terre. Donc, au-delà des seuls juifs, jusque chez les païens, la proclamation de l’Evangile sous la gouverne de l’Esprit-Saint de Dieu devient un projet vivant qui fait de chacun des baptisés un coopérant de son œuvre de salut.

- L’Eglise d’Antioche est très particulière : à la suite du martyre d’Etienne, elle a été fondée par des juifs de la diaspora ayant adopté la langue grecque et qui se sont convertis au christianisme. Oui, des juifs, avec leurs nombreuses traditions (au premier rang desquels la circoncision) qu’ils veulent imposer à tout païen désireux de devenir chrétien, c’est-à-dire disciple du Christ. Des agitateurs se chargent de semer le trouble dans la communauté naissante, et c’est la raison pour laquelle Paul, Barnabé et quelques hommes «qui avaient de l'autorité parmi les frères» montent à Jérusalem pour s’en remettre à l’avis des Apôtres. Et ceux-ci de trancher avec la garantie apostolique: «L’Esprit-Saint et nous-mêmes avons décidé…».

- La mission conduite par Paul et Barnabé monte à Jérusalem, la ville où Dieu fait résider son Nom (1er Livre des Rois 11. 36). Mais s’il est vrai que c’est dans le Temple que réside la présence divine au milieu de son Peuple, le Trône de Dieu demeure cependant dans les cieux. Et c’est des cieux qu’il est descendu parmi les humains pour assumer cette rupture qui «renouvelle la face de la terre». De l’ancien Temple, il ne reste que des ruines… Cependant, Jésus-Christ, l’envoyé de Dieu, est désormais «[ cette] pierre à toute épreuve, une pierre angulaire précieuse, établie pour servir de fondation » (Isaïe 28. 16) pour ce corps glorieux qui est l’Eglise du Seigneur. Paul, dans sa Lettre aux Corinthiens, en tirera les conclusions les plus heureuses : l'Eglise est désormais le Temple de Dieu et nous aussi qui sommes membres de l'Eglise.

Nous sommes le Corps du Christ, le Temple de l'Esprit-Saint de Dieu…

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Thu, 06 May 2010 13:41:00 +0000

Chers amis, bonjour !

Dimanche dernier (2 mai 2010), nous avons été instruits de ce que :

- l’œuvre d’évangélisation est avant tout l’œuvre de Dieu, et que ceux qu’il choisit parmi les hommes pour accomplir cette mission sont accompagnés et soutenus par l’Esprit Saint (Première lecture dans les Actes des Apôtres, 14, 21b-27).

- que Jérusalem, si bien nommé «Ville de la justice et la paix» n’est pas pure œuvre humaine, mais qu’elle descend de Dieu, et que comme telle le véritable Temple pur et saint qu’est le Corps du Christ lui-même ouvert aux hommes de toutes tribus et de toutes races, à «la foule immense des appelés»: donc renouvellement de notre posture par rapport à Dieu, continuité et rupture de nos pratiques du fait de l’intervention de Dieu qui nous invite à collaborer à son œuvre de création et de re-création (Jean, Apocalypse 21, 1-5a).

- que le Fils de l’homme, révélé comme Dieu, et glorifié dans sa mort et par sa résurrection, invite l’humanité à entrer dans la gloire de son Royaume et partager son amour, signe manifeste de ses disciples, c’est-à-dire ceux qui l’accueillent et vivent en sa présence.

« Personne ne peut rien arracher de la main du Père ».

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Fri, 23 Apr 2010 14:45:00 +0000

Chers amis, bonjour !

Voici l'Evangile de ce dimanche, extrait de Jean 10, 27-30

Jésus avait dit aux Juifs :

« Je suis le bon pasteur (le vrai berger). »

Il leur dit encore :

27 « Mes brebis écoutent ma voix ;

moi je les connais,

et elles me suivent.

28 Je leur donne la vie éternelle :

jamais elles ne périront,

personne ne les arrachera de ma main.

29 Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tout,

et personne ne peut rien arracher de la main du Père.

30 Le Père et moi,

nous sommes UN. »

______________________________________________

Il conviendrait de relire dans son intégralité cet extrait de l’Evangile de Jésus-Christ selon Saint Jean pour ne pas omettre les autres figures évoquées par Jésus face aux juifs. Nous savons tous qu’ils essayaient par tous les moyens (et surtout quand se faufilaient quelques scribes et pharisiens) à le faire trébucher au détour d’une affirmation vite sortie de son contexte et rapportée en Haut-lieu. Mais Jésus n’en cure, il assume sa mission et n’hésite pas, en fin pédagogue, à utiliser des formes narratives appropriées à chaque auditoire. Ici, au moyen d’une parabole, il parle du «bon pasteur», une image qui trouve écho auprès des juifs qui l’écoutent. Car eux-mêmes sont de tradition pastorale, ils savent donc combien il est vital de préserver son cheptel, si petit soit-il, des attaques des loups et des voleurs. Et le pasteur connaît chacune de ses brebis et les appelle chacune par son nom.

Cette image est importante car elle tranche avec celle que l’on avait d’un Dieu éloigné des hommes et inaccessible. Au contraire, Jésus décrit ici la vraie identité de son Père avec lequel il ne fait qu’UN: Dieu est proche des hommes, et ce Dieu qui l’a envoyé sur terre pour sauver chaque brebis du troupeau de son parcage est là parmi les hommes, avec eux pour les conduire en sécurité vers la vie éternelle. Et chaque brebis est d’un prix inestimable aux yeux du Père qui les tient dans sa main: «Personne ne peut rien arracher de la main du Père». Lui, le Christ, est la porte par laquelle on rentre dans le bercail; avec lui donc, pas d’effraction possible car il n’est pas comme le voleur qui entre par la fenêtre… De plus, il ne les nourrit pas que d’herbe et d’eau fraîches, mais il affirme que c’est qui «leur donne la vie éternelle, jamais elles ne périront, personne ne les arrachera de ma main»... Ce genre d’affirmation était non seulement dur à accepter intellectuellement mais blasphématoire pour les juifs et politiquement dangereux. Jésus décline en effet son identité de messie et de fils de Dieu. D’ailleurs, Saint Jean nous dit un peu plus loin: «Les Juifs, à nouveau, ramassèrent des pierres pour le lapider.» Pourtant son affirmation est sans appel, elle sonne même comme une mise en garde à l’attention de ceux qui s’aviseraient de semer le trouble dans le cœur des hommes et qui les pousseraient à l’impiété et à l’idolâtrie ou les faux prophètes: «Mes brebis écoutent ma voix ; moi je les connais, et elles me suivent. Je leur donne la vie éternelle.» Aux incrédules, à ceux des siens qui refusent de le reconnaître comme l’envoyé de Dieu, il tend également la main. Il leur dit que toute personne qui se laisse prendre dans et par la main de Dieu, celui-ci ne l’abandonne jamais. Car, entre les mains de Dieu, l’homme est comme entre celles d’un potier qui donne forme et vie… c’est entre les mains de Dieu que se trouve le salut (Jr 18, 16) et la sainteté (Dt 33, 3).

« …purifiés dans le sang de l'Agneau. »

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Fri, 23 Apr 2010 14:26:00 +0000

Bonjour !

La Deuxième Lecture de ce dimanche est extraite de l'Apocalypse de Jean (7, 9 ... 17) :

Moi, Jean,

9 j'ai vu une foule immense,

que nul ne pouvait dénombrer,

une foule de toutes nations, races, peuples et langues.

Ils se tenaient debout devant le Trône et devant l'Agneau,

en vêtements blancs,

avec des palmes à la main.

14 L'un des Anciens me dit :

« Ils viennent de la grande épreuve ;

ils ont lavé leurs vêtements,

ils les ont purifiés dans le sang de l'Agneau.

15 C'est pourquoi ils se tiennent devant le trône de Dieu,

et le servent jour et nuit dans son temple.

Celui qui siège sur le Trône

habitera parmi eux.

16 Ils n'auront plus faim, ils n'auront plus soif,

la brûlure du soleil ne les accablera plus,

17 puisque l'Agneau qui se tient au milieu du Trône

sera leur Pasteur

pour les conduire vers les eaux de la source de vie.

Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux. »

________________________________________________

Dans cette merveilleuse vision apocalyptique, Jean nous parle d’une foule innombrable qui sert Dieu jour et nuit. Une foule de gens de toutes nations, races, peuples et langues qui ont purifié leur vêtements dans le sang de l’Agneau, le sang du Pasteur qui les conduira vers les eaux de la source de vie. Nous retrouvons ici la thématique de la délivrance, de la libération: autrefois, le peuple juif avait été arraché des mains du Pharaon pour cheminer vers Canaan, la Terre Promise; ce fut la grande expérience de l’Alliance de Dieu avec son peuple. L’incarnation de Jésus qui vient prendre corps en notre humanité nous a fait entrer dans cette nouvelle Alliance, celle par laquelle l’amour et la fidélité de Dieu pour les hommes se manifeste dans sa forme la plus absolue, celle de la mort et de la résurrection de son Fils bien-aimé et de la promesse qui est faite à tous ceux écoutent, accueillent et vivent son Evangile de partager la vie éternelle et sa gloire en son royaume. Désormais, servir Dieu n’est plus une condition de servitude mais liberté véritable. «(2) servez le Seigneur dans l'allégresse, venez à lui avec des chants de joie!», disait le psalmiste… Or, qui d’autre peut nous mener vers le royaume de la vie si ce n’est le Christ lui-même, Pasteur de son peuple, Porte d’entrée sécurisée vers son royaume, le Christ qui «le chemin, la vérité et la vie» !

A plusieurs moments, dans la tradition juive comme dans les évangiles même, il est question de rites de purification. Avec cette fonction particulière de l’eau qui rafraîchit et qui lave de toutes souillures on plonge dans la piscine de Siloé comme dans les eaux du Jourdain ; plus tard, c’est le Christ lui-même qui lavera les pieds de ses disciples en signe d’humilité, mais le Christ qui déclarera à la samaritaine: «… celui qui boira de l'eau que je lui donnerai n'aura plus jamais soif; au contraire, l'eau que je lui donnerai deviendra en lui une source jaillissant en vie éternelle.» (Jn 4, 14). Le même Jean rapportera: «je vis l’eau vive jaillissant du corps du Christ» (Jn Ap 21) [le «Vida Aquam egredientem de Templo a latere dextro» qui est clamé lors de la cérémonie pascale], autrement dit, le corps du Christ est temple spirituel d’où jaillit la source de vie. Que Jean nous décrive ici sa vision dans des images qui renvoient à la fois aux rites juifs et chrétiens, cela ne doit pas nous étonner, car il s’agit là d’un continuum depuis les temps anciens, particulièrement à travers la vision du prophète Ezéchiel (Ez 47). Oui, le petit filet d’eau qui sort du côté droit du Temple et qui devient un fleuve impétueux qui se jette dans la Mer, la purifie de toutes ses souillures et donne en son sein la vie en abondance, c’est en réalité ce petit filet d’eau qui sort du Côté du Christ, celui que qu’avait observé l’apôtre Jean au pied de la croix; et c’est ce petit filet qui se répand depuis sur le monde et dans le monde, pour le purifier sans cesse et pour donner la vie: nous en avons une réalité "tangible" aujourd’hui à travers l’eau du Baptême qui est le don du Saint-Esprit. La blancheur, symbole de la pureté dans la nouvelle Alliance, et le sang signe suprême de la vie du Christ donnée pour le salut du monde.

«…les disciples étaient pleins de joie dans l'Esprit Saint.»

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Fri, 23 Apr 2010 14:14:00 +0000

Chers amis, bonjour !

La liturgie de ce quatrième dimanche de Pâques nous fait la parabole du «Bon pasteur». Avec un message précis : Jésus est le « Bpn pasteur » qui aime ses brebis, les connaît chacune individuellement et les appelle par leur nom, il est la porte de la bergerie et il aime ses brebis jusqu’à sacrifier sa vie pour elles : il les conduire à la vie éternelle. Les quatre textes que la liturgie de ce jour nous propose s’articulent autour de cette thématique. En voici les références bibliques :

• Lecture du Livre des Actes des Apôtres. 13, 14. 43-52

• Psaume 99 : "Acclamez le Seigneur, terre entière"

• Lecture de l'Apocalypse de saint Jean. 7, 9 ... 17

• Evangile de Jésus-Christ selon saint Jean 10, 27-30

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• PREMIERE LECTURE - Ac 13, 14. 43-52

Paul et Barnabé

14 étaient arrivés à Antioche de Pisidie.

Le jour du sabbat, ils entrèrent à la synagogue.

43 Quand l'assemblée se sépara,

beaucoup de Juifs et de convertis au judaïsme

les suivirent.

Paul et Barnabé, parlant avec eux,

les encourageaient à rester fidèles à la grâce de Dieu.

44 Le sabbat suivant,

presque toute la ville se rassembla

pour entendre la parole du Seigneur.

45 Quand les Juifs virent tant de monde,

ils furent remplis de fureur ;

ils repoussaient les affirmations de Paul avec des injures.

46 Paul et Barnabé leur déclarèrent avec assurance :

« C'est à vous d'abord

qu'il fallait adresser la parole de Dieu.

Puisque vous la rejetez

et que vous-mêmes ne vous jugez pas dignes de la vie éternelle,

eh bien ! nous nous tournons vers les païens.

47 C'est le commandement que le Seigneur nous a donné :

J'ai fait de toi la lumière des nations

pour que, grâce à toi,

le salut parvienne jusqu'aux extrémités de la terre. »

48 En entendant cela, les païens étaient dans la joie

et rendaient gloire à la parole du Seigneur ;

tous ceux que Dieu avait préparés pour la vie éternelle

devinrent croyants.

49 Ainsi, la parole du Seigneur se répandait dans toute la région.

50 Mais les Juifs entraînèrent les dames influentes

converties au judaïsme,

ainsi que les notables de la ville ;

ils provoquèrent des poursuites contre Paul et Barnabé,

et les expulsèrent de leur territoire.

51 Ceux-ci secouèrent contre eux la poussière de leurs pieds

et se rendirent à Iconium,

52 tandis que les disciples étaient pleins de joie dans l'Esprit Saint.

Paul, Barnabé et tous les autres apôtres pensaient qu’ils devaient en priorité évangéliser l’ensemble du peuple juif. Celui-ci étant comme naturellement disposé à accueillir favorablement la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ présenté comme le Messie qu’ils attendaient depuis des temps immémoriaux. D’ailleurs, ils avaient probablement en tête cette recommandation du Christ lui-même à leur égard: «Ne prenez pas le chemin des païens... allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d'Israël» (Mt 10, 5). Et pourtant, ce sont les juifs qui repousseront en majorité, c’est-à-dire ceux qui ont décidé de s’enfermer dans la loi juive caractéristique d’un «monde ancien» et de se fermer à l’appel qui leur est lancé de faire le pas dans le «monde nouveau», celui de la vie et de la joie partagées dans l’Esprit Saint de Dieu.

Mais en réalité, la maison d’Israël avait ouvert ses murs à l’universel, elle s’était élargie au-delà des seuls juifs de naissance formant le fameux «reste» jusqu’aux juifs d’adoption et aux «craignant Dieu» que Luc appelle «les païens». Ceux-ci en particulier «… étaient dans la joie et rendaient gloire à la parole du Seigneur ; tous ceux que Dieu avait préparés pour la vie éternelle devinrent croyants.» Oui, en entendant Paul et Barnabé proclamer la parole du Seigneur, « les païens étaient dans la joie et rendaient gloire à la parole du Seigneur ; tous ceux que Dieu avait préparés pour la vie éternelle devinrent croyants. Jésus Christ leur était annoncé comme la porte du salut, la source de la vraie vie dont ils rendaient témoignage.»

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Le psaume 99 (100) que la liturgie de ce dimanche nous propose en méditation faisait naturellement partie intégrante de cette fervente action de grâce à laquelle les apôtres conviait les communautés chrétiennes qu’ils évangélisaient. Véritable proclamation de foi en un Dieu qui s’est révélé jadis à Moïse dans le buisson ardent par son nom imprononçable (« je suis celui qui est », «YHVH» et qui est venu en notre monde vivre au milieu des hommes… Un Dieu qui a libéré son peuple de la servitude du Pharaon pour l’élever la louange de sa gloire, un Dieu qui nous adopte dans son troupeau, un Dieu dont l’amour et la fidélité demeurent d’âge en âge.

• PSAUME 99 (100)

1 Acclamez le Seigneur, terre entière,

2 servez le Seigneur dans l'allégresse,

venez à lui avec des chants de joie !

3 Reconnaissez que le Seigneur est Dieu :

il nous a faits et nous sommes à lui,

nous, son peuple, son troupeau.

5 Oui, le Seigneur est bon,

éternel est son amour,

sa fidélité demeure d'âge en âge.

« Moi non plus, je ne te condamne pas. Va, et désormais ne pèche plus. »

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Tue, 23 Mar 2010 13:24:00 +0000

Chers amis, bonjour !

L'Evangile de ce cinquième dimanche du carême est extrait de Jean (Jn 8, 1-11): Jésus et la femme adultère

Jésus s'était rendu au mont des Oliviers ; de bon matin, il retourna au Temple. Comme tout le peuple venait à lui, il s'assit et se mit à enseigner.

Les scribes et les pharisiens lui amènent une femme qu'on avait surprise en train de commettre l'adultère. Ils la font avancer,

et disent à Jésus : « Maître, cette femme a été prise en flagrant délit d'adultère.

Or, dans la Loi, Moïse nous a ordonné de lapider ces femmes-là. Et toi, qu'en dis-tu ? »

Ils parlaient ainsi pour le mettre à l'épreuve, afin de pouvoir l'accuser. Mais Jésus s'était baissé et, du doigt, il traçait des traits sur le sol.

Comme on persistait à l'interroger, il se redressa et leur dit : « Celui d'entre vous qui est sans péché, qu'il soit le premier à lui jeter la pierre. »

Et il se baissa de nouveau pour tracer des traits sur le sol.

Quant à eux, sur cette réponse, ils s'en allaient l'un après l'autre, en commençant par les plus âgés. Jésus resta seul avec la femme en face de lui.

Il se redressa et lui demanda : « Femme, où sont-il donc ? Alors, personne ne t'a condamnée ? »

Elle répondit : « Personne, Seigneur. » Et Jésus lui dit : « Moi non plus, je ne te condamne pas. Va, et désormais ne pèche plus. »

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Le scénario de cette situation n’est pas ans rappeler celui de la passion que Jésus lui-même va vivre dans quelques temps: accusations sommaires et jugements tout aussi lapidaires. Alors que Jésus est en train d’enseigner (ce qui est sa vraie mission), voilà que les Scribes et les Pharisiens s’emploient à le « coincer » dans la posture d’un juge. Délicate situation que celle de fouler aux pieds la loi mosaïque en matière d’adultère. Le piège est là, et Jésus est, comme la femme adultère, en réel danger. Pourtant, il n’affronte pas directement ses interlocuteurs, il fait silence. Comme pour permettre à chaque personne présence sur cette scène, de faire individuellement son cheminement. «La loi, rien que la loi…», se disent les Scribes et les Pharisiens. «Justice et amour», leur répond Jésus qui a été envoyé par son Père non pas pour juger les hommes, mais pour les sauver par son incommensurable amour…: «Celui d'entre vous qui est sans péché, qu'il soit le premier à lui jeter la pierre.» Un appel à l’examen de sa propre vie. Au fond, Jésus dit à son auditoire (et particulièrement aux Scribes et aux Pharisiens) : vous qui vous gargarisez de la Loi de Moïse, avez-vous toujours été fidèles aux engagements de l’Alliance. Et lorsque Jésus se retrouve seul face à la femme, il lui révèle le visage du vrai Dieu de miséricorde: «Moi non plus, je ne te condamne pas. Va, et désormais ne pèche plus.» Certes, le péché est dans le fond du cœur de l’homme… mais Jésus, par son regard aimant et le pardon qu’il accorde par grâce, instille dans la vie de cette femme une lueur qui lui permet de se relever et peut-être de renaître à la vie nouvelle. C’est une femme debout que Jésus dessine ici: «Il ne brisera pas le roseau ployé, il n'éteindra pas la mèche qui s'étiole...», telle était déjà la vision messianique du Prophète Isaïe (Is 42, 3). A l’instar de la croix qui sera dressée sur le Golgotha, Jésus est venu annoncé un monde radicalement nouveau, un monde non pas couché mais debout, un monde non pas mort mais vivant.

Renoncer à tout pour être avec le Christ

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Tue, 23 Mar 2010 13:19:00 +0000

Bonjour !

• 2ème lecture de ce cinquième dimanche de carême:

Lecture de la lettre de saint Paul Apôtre aux Philippiens (Ph 3, 8-14)

Frères, tous les avantages que j"avais autrefois, je les considère maintenant comme une perte à cause de ce bien qui dépasse tout : la connaissance du Christ Jésus, mon Seigneur. À cause de lui, j"ai tout perdu ; je considère tout comme des balayures, en vue d"un seul avantage, le Christ, en qui Dieu me reconnaîtra comme juste. Cette justice ne vient pas de moi-même - c'est-à-dire de mon obéissance à la loi de Moïse - mais de la foi au Christ : c'est la justice qui vient de Dieu et qui est fondée sur la foi.

Il s'agit de connaître le Christ, d'éprouver la puissance de sa résurrection et de communier aux souffrances de sa passion, en reproduisant en moi sa mort,

dans l'espoir de parvenir, moi aussi, à ressusciter d'entre les morts.

Certes, je ne suis pas encore arrivé, je ne suis pas encore au bout, mais je poursuis ma course pour saisir tout cela, comme j'ai moi-même été saisi par le Christ Jésus.

Frères, je ne pense pas l'avoir déjà saisi. Une seule chose compte : oubliant ce qui est en arrière, et lancé vers l'avant,

je cours vers le but pour remporter le prix auquel Dieu nous appelle là-haut dans le Christ Jésus.

___________________________________________

On devient quelqu’un d’autre, un homme nouveau dès lors que l’on a été saisi par le Christ. Oui, il y a toujours un avant et un après. C’est d’ailleurs tout le sens de cette référence au-delà du simple marquage historique. Le monde et chacun de nous n’est plus le même depuis la venue du Christ en ce monde. Paul a rencontré le Christ : ce n’est plus par et pour lui-même qu’il vit mais par et pour le Christ. Il est devenu une créature nouvelle. Autrement dit, la connaissance du Christ, — au sens de l’aimer et de partager sa vie, son intimité, son être profond, ses valeurs… — désormais le seul but de sa vie qui en vaille la peine, consiste à vivre en communiant aux souffrances de sa passion, pour in fine partager les joies de sa résurrection. Paul, qui est le symbole même de la renaissance dont il a été question dans le Psaume 125, nous exhorte à nous laisser prendre, capter, saisir par le Christ afin que, greffés à lui, nous le suivions dans ses chemins y compris les plus risqués mais tout aussi exaltants : par le baptême, nous vivons cette rupture avec l’ancien monde et ses pratiques pour entrer dans ce monde nouveau dans lequel le Christ seul nous reconnaîtra comme des «justes», c’est-à-dire ceux dont la foi en Dieu a irrigué toute leur vie parce qu’ils ont revêtu le Christ, et qui croient qu’«auprès du Seigneur est la grâce, près de lui, la pleine délivrance» (Ps 129,7).

«Ne songez plus au passé. Voici que je fais un monde nouveau.»

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Tue, 23 Mar 2010 13:06:00 +0000

Chers amis, bonjour !

Voici les références bibliques des textes que la liturgie nous propose en ce cinquième dimanche de carême:

• Livre d'Isaïe: 43. 16 à 21: «Ne songez plus au passé. Voici que je fais un monde nouveau.»

• Psaume 125: «Il s'en vient, il s'en vient dans la joie, il rapporte les gerbes.»

• Lettre de saint Paul aux Philippiens: 3. 8 à 14: "Je cours en oubliant ce qui est en arrière et lancé vers le but je cours en avant."

• Evangile selon saint Jean: 8. 1 à 11: «Va et désormais ne pèche plus.»

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• 1ère lecture : Promesse du nouvel exode (Is 43, 16-21)

Lecture du livre d'Isaïe

Ainsi parle le Seigneur, lui qui fit une route à travers la mer, un sentier au milieu des eaux puissantes,

lui qui mit en campagne des chars et des chevaux, des troupes et de puissants guerriers ; et les voilà couchés pour ne plus se relever, ils se sont éteints, ils se sont consumés comme une mèche. Le Seigneur dit :

Ne vous souvenez plus d'autrefois, ne songez plus au passé.

Voici que je fais un monde nouveau : il germe déjà, ne le voyez-vous pas ? Oui, je vais faire passer une route dans le désert, des fleuves dans les lieux arides.

Les bêtes sauvages me rendront gloire — les chacals et les autruches — parce que j'aurai fait couler de l'eau dans le désert, des fleuves dans les lieux arides, pour désaltérer le peuple, mon élu.

Ce peuple que j'ai formé pour moi redira ma louange.

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Rappelons d’abord le contexte de cet écrit : Les chapitres 40-55 du Livre d’Isaïe constituent la seconde partie de «son» œuvre : le Prophète y évoque la montée en puissance de Cyrus II, le roi de Perse, annonçant la fin de l'exil à Babylone, un exil qui dura de 587 à 538 av. J.C.

Appelés aussi le "livre de la consolation d'Israël" [d'après les premiers mots du chapitre 40 "Consolez mon peuple"], il s'adresse aux juifs déportés à Babylone vers la fin de leur captivité. Car YHWH le Tout-Puissant est aussi le Rédempteur de son peuple. Grâce à Cyrus, le roi des Perses, le Tout-Puissant va délivrer son peuple pour le retour en Terre Promise mais seul un petit reste entend son appel (chapitre 48-50). Face à des auditeurs sceptiques, le prophète annonce un nouvel Exode, un nouveau Sinaï, sans danger ni menaces où la présence de Dieu transformera toute chose (55, 12-13). A cette occasion la perspective devient eschatologique et la grandeur de Dieu est affirmée nettement (40, 12-17 et 21-26; 43, 10-13) : il n'y a qu'un seul dieu, maître de l'histoire de tous les peuples de la terre, et tous les autres dieux ne sont que des idoles. Isaïe fait ainsi se rejoindre l'universalisme et le monothéisme.

Notons que dans quatre poèmes (42, 1-7; 49 ,1-9; 50 , 4-10 et surtout 52,13-53, 12) de ce «Deuxième Livre» se détache une figure mystérieuse, celle du serviteur du Seigneur, souffrant pour le salut d'une multitude d'hommes. Unr figure interprétée tantôt comme une personnification du peuple d'Israël, tantôt comme le prophète lui-même, ou plus tard comme une figure de l'avenir annonçant le Christ (Mt 12,17-21; Mc 10, 45; Jn 1, 29).

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Il est clair que dans ce contexte d’exil et de maltraitance, le peuple juif était pris d’une désespérance totale. La tentation est forte de vouloir se replier dans un passé nourri des œuvres de la bienveillance de Dieu. Dans ce texte, bien qu’il rappelle l’exploit (entre autres) de Yavhé en faveur de son peuple lors de sa libération d’Egypte, le prophète tourne son peuple résolument vers l’avenir, vers ce monde nouveau qui vient. D’une espérance traditionnellement fondée sur le mémorial, le souvenir, il demande au peuple israélien de vivre cette présence du Dieu qui sauve dans un continuum passé-présent-avenir. Si donc le Seigneur nous a accompagnés par le passé, faisons-lui confiance dans notre espérance de cet avenir ouvert et à construire avec lui. Ce Dieu fidèle est unique et, parce qu’il est fidèle à sa promesse, il l’est avec nous à travers le temps.

Cette fidélité de Dieu pour son peuple est ressentie comme une résurrection à la fois véritable et permanente. Longtemps après l’exil, le psalmiste dont (justement) les images du retour d’exil de Babylone renvoient à celles de la libération de l’Egypte (l’exode) met en valeur la puissance de Dieu qui fait renaître son peuple à la vie, «comme les torrents dans le désert» font germer la semence.

• Psaume : Ps 125, 1-2ab, 2cd-3, 4-5, 6

Quand le Seigneur ramena les captifs à Sion,

nous étions comme en rêve!

Alors notre bouche était pleine de rires,

nous poussions des cris de joie;

Alors on disait parmi les nations :

« Quelles merveilles fait pour eux le Seigneur!»

Quelles merveilles le Seigneur fit pour nous

nous étions en grande fête!

Ramène, Seigneur, nos captifs,

comme les torrents au désert.

Qui sème dans les larmes

moissonne dans la joie :

Il s'en va, il s'en va en pleurant,

il jette la semence;

il s'en vient, il s'en vient dans la joie,

il rapporte les gerbes.

"Je vais retourner chez mon père…"

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Mon, 15 Mar 2010 10:24:00 +0000

Chers amis, bonjour !

L’Evangile de ce dimanche — la Parabole du père et de ses deux fils — est extrait de Luc au chapitre 15, 1-3 et 1-32. Le psalmiste nous en révèle le sens lorsqu’il clame: «Comme la tendresse d'un père pour son enfant, le Seigneur est tendresse et pitié, lent à la colère et plein d'amour». (Ps 102, 8.13)

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Les publicains et les pécheurs venaient tous à Jésus pour l'écouter.

Les pharisiens et les scribes récriminaient contre lui: «Cet homme fait bon accueil aux pécheurs, et il mange avec eux!»

Alors Jésus leur dit cette parabole :

Jésus disait cette parabole: «Un homme avait deux fils.

Le plus jeune dit à son père: 'Père, donne-moi la part d'héritage qui me revient.' Et le père fit le partage de ses biens.

Peu de jours après, le plus jeune rassembla tout ce qu'il avait, et partit pour un pays lointain où il gaspilla sa fortune en menant une vie de désordre.

Quand il eut tout dépensé, une grande famine survint dans cette région, et il commença à se trouver dans la misère.

Il alla s'embaucher chez un homme du pays qui l'envoya dans ses champs garder les porcs.

Il aurait bien voulu se remplir le ventre avec les gousses que mangeaient les porcs, mais personne ne lui donnait rien.

Alors il réfléchit: 'Tant d'ouvriers chez mon père ont du pain en abondance, et moi, ici, je meurs de faim !

Je vais retourner chez mon père, et je lui dirai : Père, j'ai péché contre le ciel et contre toi.

Je ne mérite plus d'être appelé ton fils. Prends-moi comme l'un de tes ouvriers.'

Il partit donc pour aller chez son père. Comme il était encore loin, son père l'aperçut et fut saisi de pitié ; il courut se jeter à son cou et le couvrit de baisers.

Le fils lui dit : 'Père, j'ai péché contre le ciel et contre toi. Je ne mérite plus d'être appelé ton fils...'

Mais le père dit à ses domestiques: 'Vite, apportez le plus beau vêtement pour l'habiller. Mettez-lui une bague au doigt et des sandales aux pieds.

Allez chercher le veau gras, tuez-le; mangeons et festoyons.

Car mon fils que voilà était mort, et il est revenu à la vie; il était perdu, et il est retrouvé.' Et ils commencèrent la fête.

Le fils aîné était aux champs. A son retour, quand il fut près de la maison, il entendit la musique et les danses.

Appelant un des domestiques, il demanda ce qui se passait.

Celui-ci répondit: 'C'est ton frère qui est de retour. Et ton père a tué le veau gras, parce qu'il a vu revenir son fils en bonne santé.'

Alors le fils aîné se mit en colère, et il refusait d'entrer. Son père, qui était sorti, le suppliait.

Mais il répliqua: 'Il y a tant d'années que je suis à ton service sans avoir jamais désobéi à tes ordres, et jamais tu ne m'as donné un chevreau pour festoyer avec mes amis.

Mais, quand ton fils que voilà est arrivé après avoir dépensé ton bien avec des filles, tu as fait tuer pour lui le veau gras!'

Le père répondit : 'Toi, mon enfant, tu es toujours avec moi, et tout ce qui est à moi est à toi.

Il fallait bien festoyer et se réjouir ; car ton frère que voilà était mort, et il est revenu à la vie; il était perdu, et il est retrouvé!»

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En réalité, cet épisode de «L’enfant prodigue» fait partie de ce qu’on appelle « les trois paraboles de la miséricorde », avec celles de «La brebis perdue» et de «La drachme perdue».

Les juifs ont la mémoire courte car ils oublient souvent les œuvres de Dieu dans leur histoire. En effet, le Dieu de l’Alliance a toujours réalisé ce qu’il a promis, et lorsqu’il a été invoqué par Moïse et les autres prophètes, il n’a cessé de révéler à son peuple ses attributs divins, et singulièrement sa miséricorde. Moïse plus que tout autre le sait qui crie: «Yavhé, Yavhé, Dieu de tendresse et de pitié, lent à la colère, riche en grâce et fidélité, qui garde sa grâce à des milliers, tolère faute, transgression et péché mais ne laisse rien impuni et châtie la faute des pères sur les enfants et les petits-enfants, jusqu’à la troisième te la quatrième génération.» (Ex 15, 6-7).

Ce visage du Père miséricordieux sera l’épine dorsale de la pédagogie de Moïse envers son peuple (voir également dans Nb 14, 18 | Dt 5, 9-10); le psalmiste la reprendra, entre autres, dans les psaumes 15 et 33 (le psaume de ce dimanche) ainsi que Jean dans son prologue où il assène cette vérité de la foi: «Et le Verbe s’est fait chair (c’est-à-dire l’homme dans sa condition de faiblesse et de moralité), et il demeuré parmi nous (à la présence invisible et redoutable de Dieu dans le temple de l’ancienne alliance, à sa présence spirituelle de la Sagesse dans la Loi mosaïque… succède, par son Incarnation, une présence personnelle et tangible de Dieu parmi les hommes), et nous avons vu sa gloire (manifestation de sa gloire par son éclat redoutable), gloire qu’il tient de son Père comme Fils unique, plein de grâce et de vérité (c’est-à-dire amour et fidélité, selon la définition que révèle de lui-même à Moïse)». C’est le visage de ce Dieu fidèle et profondément aimant que Jésus est venu montrer aux hommes. Et ici, dans la parabole de cet enfant prodigue, Jésus nous décrit cette attitude miséricordieuse du père, symbole de la miséricorde divine, à laquelle s’oppose, dans le fils aîné, la posture des pharisiens et des scribes.

Ce temps de carême est propice pour «nous laisser réconcilier avec Dieu», selon la juste expression de Paul, non pas nécessairement par des actes exceptionnels mais par de petits pas dont la valeur profonde réside en ce qu’ils nous rapprochent de Dieu et de nos frères… Oui ! pour mériter d’être appelés «ils de Dieu» pour partager la joie de la fête pascale.

Se laisser réconcilier avec Dieu par le Christ…

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Mon, 15 Mar 2010 10:19:00 +0000

Bonjour !

La deuxième lecture de ce dimanche est extraite de la lettre de saint Paul Apôtre aux Corinthiens:

Réconciliés avec Dieu par le Christ, nous devenons des créatures nouvelles (2Co 5, 17-21)

Frères, si quelqu'un est en Jésus Christ, il est une créature nouvelle. Le monde ancien s'en est allé, un monde nouveau est déjà né.

Tout cela vient de Dieu : il nous a réconciliés avec lui par le Christ, et il nous a donné pour ministère de travailler à cette réconciliation.

Car c'est bien Dieu qui, dans le Christ, réconciliait le monde avec lui ; il effaçait pour tous les hommes le compte de leurs péchés, et il mettait dans notre bouche la parole de la réconciliation.

Nous sommes donc les ambassadeurs du Christ, et par nous c'est Dieu lui-même qui, en fait, vous adresse un appel. Au nom du Christ, nous vous le demandons, laissez-vous réconcilier avec Dieu.

Celui qui n'a pas connu le péché, Dieu l'a pour nous identifié au péché des hommes, afin que, grâce à lui, nous soyons identifiés à la justice de Dieu.

Frères, si quelqu’un est en Jésus Christ, il est une créature nouvelle. Le monde ancien s"en est allé, un monde nouveau est déjà né

Frères, nous sommes les ambassadeurs du Christ, et par nous c"est Dieu lui-même qui, en fait, vous adresse un appel. Au nom du Christ, nous vous le demandons, laissez-vous réconcilier avec Dieu.

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La beauté de ce texte de Paul, autant que sa force théologique, doivent nous interpeller, plus particulièrement en ce temps de carême. L’idée de Paul est (apparemment) simple et limpide : par Jésus Christ son fils, Dieu avait créé toutes choses et, dans le Christ il restaure son œuvre déréglée par le péché. Le Christ est donc au cœur de cette œuvre : par lui, avec lui et en lui, Dieu le Père renouvelle toute chose (voir Col 1, 15-20 et Col 3, 10 | Ga 6, 15 | Ep 2, 10 et 15 puis 4, 24 sq). Il s’agit d’une véritable re-création universelle dans laquelle l’homme nouveau est re-créé dans le Christ. Cette nouvelle vie confirmée par notre baptême, c’est-à-dire ce passage de l’ancien monde au nouveau monde, celui de justice et de sainteté (voir Rm 6, 4).

Ce renouvellement, cette restauration, cette re-création… manifestent l’infinie richesse du projet de Dieu pour les hommes, c’est-à-dire le Père qui, par son fils envoyé parmi les hommes, ne joue pas au méchant comptable de nos péchés, mais le Dieu dont le pardon précède toutes nos faiblesses. Christ est venu dans notre monde, il a vécu au milieu de nous pour réconcilier avec son Père qui est aussi notre Père. C’est cet autre aspect de Dieu que les Pharisiens et les Scribes — dans la parabole de l’Enfant prodigue — n’arrivent pas à saisir (ou s’y refusent volontairement). L’amour de Dieu ne calcule pas, il ne mégote pas et c’est toujours Dieu qui s’offre à nous en dépit de nos reniements et de nos infidélités.

«Goûtez et voyez comme est bon le Seigneur…»

noreply@blogger.com (Christian Mahoukou) — Mon, 15 Mar 2010 10:09:00 +0000

Chers amis, bonjour !

Voici les références bibliques en ce quatrième dimanche de carême :

• Livre de Josué: 5. 10 à 12: “Ils mangèrent les produits de la terre.”

• Psaume 33: “Un pauvre crie, le Seigneur entend.”

• 2ème lettre de saint Paul aux Corinthiens: 5. 17 à 21: “Il nous a donné de travailler à cette réconciliation.”

• Evangile selon saint Luc: 15. 1 à 32 :”Quand ton fils que voilà est arrivé... ton frère qui étais mort ...”

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1ère lecture :

L'arrivée en Terre Promise et la célébration de la Pâque (Jos 5, 10-12)

Après le passage du Jourdain, les fils d'Israël campèrent à Guilgal et célébrèrent la Pâque le quatorzième jour du mois, vers le soir, dans la plaine de Jéricho.

Le lendemain de la Pâque, ils mangèrent les produits de cette terre : des pains sans levain et des épis grillés.

A partir de ce jour, la manne cessa de tomber, puisqu'ils mangeaient les produits de la terre. Il n'y avait plus de manne pour les fils d'Israël, qui mangèrent cette année-là ce qu'ils récoltèrent sur la terre de Canaan.

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Nous savons tous que ce n'est pas Moïse qui a fait entrer le peuple d'Israël en Palestine, mais son serviteur et successeur, le nommé Josué. La traversée du désert dans la marche vers Canaan est terminée, et avec elle la pluie de manne (voir Ex 16, 1). C’est la fin de la période du désert. De nomades, les israéliens sont désormais des sédentaires sur la terre qu’il ont reçue de Dieu ; ils se nourrissent du fruit de leur travail, du produit de la terre : ils sont des agriculteurs.

Le fait de manger des azymes et du grain grillé non seulement marque l’entrée d’Israël en terre de culture, mais en plus revêt un caractère religieux à cause de la Pâque. C’est ce regard tourné vers l’avenir qui doit nous révéler le sens de ce texte. Cette exode que le peuple d’Israël a vécu en trois étapes principales — la traversée de la Mer Rouge lors de la sortie d’Egypte, la longue traversée du désert, puis l’entrée en Terre Promise depuis la traversée du Jourdain — est à relire sous l’éclairage de la présence et de la fidélité de Dieu. Ce Dieu dont nous recevons tout, ce Dieu qui nous libère et nous accompagne dans ce pèlerinage. Mais aussi ce Dieu qui nous respecte dans notre processus de maturation. Si le temps de la manne s’est terminé, si maintenant les produits de la terre font leurs délices, la célébration de la Pâque annonce une nourriture hautement plus estimable: le corps et le sang du Christ, Verbe de Dieu et gage du salut du genre humain.

C’est la leçon que Josué fait aux enfants d’Israël : le Dieu qui agissait pour libérer son peuple de l’esclavage du Pharaon, c’est le même Dieu qui l’a soutenu dans le désert et qui l’a mené sur la Terre de Canaan. Un Dieu dont nous devons jamais oublier les œuvres.

Il est intéressant de noter que, après le passage de la Mer Rouge, du Désert et du Jourdain, le baptême sera en réalité la nouvelle traversée, l’acte d’entrée dans la nouvelle vie, la nouvelle Terre Promise en Jésus Christ. Et l’autonomie qu’acquiert les Hébreux dans la jouissance des produits de la terre est aujourd’hui encore, à chaque messe, rappelée dans l’offrande que nous faisons à Dieu du fruit de notre travail. En effet, à l’offertoire, c’est au nom de la communauté de louange que le prêtre clame: «Tu es béni, Seigneur, toi qui nous donnes ce pain, fruit de la terre et du travail des hommes». Cette célébration de la Pâque nouvelle n’est donc pas anecdotique, elle est permanente parce que ancrée dans la vie quotidienne de chaque chrétien.

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Et le psaume 33 (qui est un psaume sapientiel dit «alphabétique», d’action de grâce) résume fort à propos cette invite faite à chacun d’entre nous: «Goûtez et voyez comme est bon le Seigneur». Pressentiment de la vraie nourriture qui nous sera livrée du ciel en la personne du Christ lui-même. Et lorsque le psalmiste dit : « Je me glorifierai dans le Seigneur | Que les pauvres m’entendent et soient en fête», il faut entendre cette invite comme une exhortation à la louange permanente du Dieu dont les œuvres dans la vie des hommes ont toujours manifesté sa fidélité et sa puissante miséricorde. Dans sa propre histoire, Israël a fait l’expérience de la pauvreté; il se souvient que chaque fois qu’il a levé les yeux vers le Seigneur, celui-ci l’a regardé d’un regard paternel. Dieu, fidèle éternellement… Dieu qui accueille et recueille son peuple dans la joie du festin pascal.

• Psaume : Ps 33, 2-3, 4-5, 6-7

Je bénirai le Seigneur en tout temps,

sa louange sans cesse à mes lèvres.

Je me glorifierai dans le Seigneur :

que les pauvres m'entendent et soient en fête !

Magnifiez avec moi le Seigneur,

exaltons tous ensemble son nom.

Je cherche le Seigneur, il me répond :

de toutes mes frayeurs, il me délivre.

Qui regarde vers lui resplendira,

sans ombre ni trouble au visage.

Un pauvre crie ; le Seigneur entend :

il le sauve de toutes ses angoisses.