Macacos sem galho

SXSW, dia 2 – Talks and parties

Pedro Couto e Santos — Sun, 14 Mar 2010 05:45:55 +0000

Sexta-feira, dia 12, foi quando efectivamente começou o SXSW Interactive. Depois de devolvermos o carro, fomos para o Austin Convention Center e passámos algum tempo pelos corredores a tentar apanhar a onda do sítio.

Às duas começaram as sessões. No primeiro dia marquei três: “Beauty in webdesign” do Cennydd Bowles, “Get Stoked on Web Typography” da Samantha Warren e “Simple Steps to Great Web Design” do Matthew Smith.

Infelizmente esta última foi interrompida por um alarme de incêndio e tivemos que evacuar o edifício, o que foi pena porque estava a gostar da onda do Matthew Smith, embora ele tenha feito questão de dizer que adorava o pai, o filho e o espírito santo e que não aceitava ser chamado Matt, tinha que ser Matthew.

Estas primeiras palestras de design, integradas numa espécie de workshop contínua, focaram-se sobretudo em temas de estética na web, algo que me parece neglicenciado em nome de demasiado “tecnicismo”. Insiste-se muito na pesquisa, na lógica, na ordem, usabilidade, acessibilidade, user testing, focus grouping… tudo coisas importantes, sem dúvida, mas que se calhar têm dominado demasiado o panorama do web design nos últimos tempos em detrimento das preocupações estéticas.

Como dizia o Cennydd Bowles a web é um underachiever visual: os sites que mais nos marcam, aqueles que existem há mais tempo e que têm mais utilizadores estão longe de poderem ser considerados bonitos por aí além e dificilmente ficarão na memória colectiva como por exemplo, um logo memorável, um poster famoso ou uma grande capa de um LP.

É claro que existe uma diferença fundamental: a web é feita para ser usada interactivamente, mas talvez seja possível obter um bom equilibrio entre útil, usável e apelativo e bonito.

A Samantha Warren mostrou como as “novas” tecnologias (que já são antigas, mas começam agora a despertar), de webfonts podem fazer uma diferença significativa no aspecto visual de um site e fez um apelo que, para mim, acabou por ser a parte mais importante da sua talk: os web designers precisam de começar a inspirar-se noutros sítios e não apenas na web. O que acaba por acontecer é que estamos num loop de inspiração e que quebrá-lo pode ser um passo importante na melhoria da variedade visual da web.

Tenho pena que a palestra do Matthew Smith tenha sido interrompida porque, como artista plástico tornado web designer, creio que teria algo de interessante a acrescentar à discussão sobre estética na web.

Depois das workshops fomos para 6th street. Apanhámos o bar aberto no Six Lounge, depois comemos um chili dog delicioso no Frank e finalmente fomos para a festa da UStream no Phoenix, onde acabámos por assistir aos Gym Class Heroes ao vivo.

A banda era muito boa, a música um misto de rock e hip hop bastante enérgico e divertido. Infelizmente, como esperado, a música de estúdio deles não chega aos pés da performance que vimos ao vivo onde, claramente, se sentem mais à vontade e são bastante mais enérgicos, com um som mais agressivo.

Pelo meio de tudo isto tivemos algumas conversas interessantes com algumas pessoas, mas não é especialmente fácil fazer networking nas festas do SXSW onde a música normalmente é bombada a volumes desaconselhados a tísicos tornando a conversa difícil de manter.

Depois da festa da UStream demos uma volta pela baixa, onde porta sim, porta não, tocava música, sobretudo blues.

As festas são animadas, os copos são à borla e a música nunca pára, o que me parece ser o principal atractivo de Austin já que, para ser sincero, a cidade é um bocado mnhé.

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Cabelo, 21 semanas – Austin, TX

Pedro Couto e Santos — Sat, 13 Mar 2010 18:04:19 +0000

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SXSW, dia 1 – Passeios, Registo e Pool

Pedro Couto e Santos — Sat, 13 Mar 2010 00:32:52 +0000

O primeiro dia do SXSW, dia 11 de Março, foi, na verdade apenas o dia do registo.

De manhã fomos à Enterprise alugar um carro. Ficámos imediatamente de olho nisto:

Mas custava $100 por dia, pelo que acabámos por optar por outro Chevy, mais modesto (um Malibu). Confortável, mas mais uma prova de que carros americanos são tão bons como café ou cerveja. Ou seja, péssimos.

Fomos dar uma volta pelas redondezas para tentar ver vistas. Acabámos ao pé do Lake Travis que era giro, mas… não exactamente o sítio para três dudes passarem algum tempo. Acabámos por voltar para a cidade e eu descobri um sítio para almoçarmos, meio por acaso, que acabou por ser uma boa escolha. Chamava-se El Arroyo, ou The Ditch. E comemos Tex Mex à maneira, para nos prepararmos para a gigantesca fila de espera para o check-in no SXSW.

Mas a maior surpresa seria ver a eficiência com que tanta gente foi atendida. Uma fila que levaria umas boas 4 horas a desbastar foi processada em menos de uma! A organização está muito bem montada e as pessoas foram atendidas em paralelo com os cartões a ser impressos nas traseiras poucos minutos depois de darmos a ficha com os dados num de muitos postos de atendimento.

Registo feito, foi altura de dar uma vista de olhos à baixa de Austin, particularmente a 6th street onde parece que se centra a principal acção nocturna do sítio.

Era cedo (embora para nós fossem 6 horas mais tarde), e não havia muita gente, mas ainda passámos um bocado no Thirsty Nickel, a beber cerveja americana (puáh!), e a jogar pool. Descobri que o Gustavo se safa muito bem e que o Celso é tipo cromo daquilo. Eu que nunca joguei bem ainda fiz algumas figuras tristes, mas lá mais para o fim já conseguia fazer algumas sequências de 3 ou 4 bolas.

Depois de uma volta pela rua, acabámos por ir comer uma pratada de nachos e beber umas Guinness ao Bikinis de 6th street. Por volta das 7 da tarde era uma da manhã para nós e portanto fomos para o hotel para estarmos mais frescos para o segundo dia quando começa, efectivamente, a conferência… e as parties.

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SXSW: Viagem

Pedro Couto e Santos — Fri, 12 Mar 2010 04:25:16 +0000

Na noite de 9 para 10, deitei-me mais cedo que o habitual, um pouco depois da meia-noite, para tentar dormir um pouco antes do despertador tocar às 6.

Claro que não consegui dormir, pelo que fui para o computador. Por volta das 2 da manhã, o Tiago acordou assustado, aos gritos de “tenho medo”. Ainda não percebemos o que o assusta ocasionalmente, se serão sonhos ou algum ruído nas escadas ou vindo dos vizinhos.

Ele quis ficar com a mãe e eu fui-me deitar, mas ele ainda havia de acordar mais vezes e eu acabei por só dormir cerca de duas horas antes de partir para Lisboa.

Cheguei, com o Gus, ao Aeroporto de Lisboa perfeitamente a horas, altura em que recebemos um SMS do Celso a avisar que o vôo estava atrasado.

As coisas não começaram muito bem. As duas horas de atraso do vôo implicaram uma alteração no nosso vôo de ligação que passou para as 8:15 da noite, de Newark.

A única vantagem disto foi que conseguimos dar um salto a Manhattan, já que tínhamos 5 horas de tempo de espera entre vôos.

Estivemos apenas uma hora na Big Apple, mas bastou para me fazer lembrar o quão fantástica aquela cidade é. Fiquei com vontade de voltar.

Já um bocado cansados ainda tínhamos uma viagem de 4 horas à nossa frente.

Chegámos a Austin depois da meia-noite local, seis da manhã para nós e já acordados há 24 horas. No entanto, ainda fomos à baixa comer uma big-ass club sandwich.

Ao fim de 26 horas non-stop, viemos finalmente para o hotel dormir. Os quartos são grandes e confortáveis. Infelizmente, dormi bastante mal, fazendo com que neste momento, depois do primeiro dia passado a explorar a cidade, sobretudo a zona da conferência, esteja completamente feito num oito.

Vou-me deitar e amanhã falo mais sobre o que se passou no primeiro dia em Austin.

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A caminho da Califórnia… só que não

Pedro Couto e Santos — Tue, 09 Mar 2010 23:27:44 +0000

Estou nos últimos preparativos para a partida para Austin, Texas para representar o Pond e o SAPO no SXSW Interactive. Além da grande oportunidade que é estar presente nesta enorme conferência de tudo o que é interactivo, com talks, workshops e mesas redondas de algumas das pessoas mais conceituadas há ainda a enorme honra em representarmos o nosso projecto – o Pond – como candidato a um Web Award… assim uma espécie de Oscar da web.

Não posso deixar de sublinhar o esforço que o Celso fez para nos levar ao festival quando soube que o Pond era finalista. Não gosto muito de bloggar sobre este tipo de coisas porque há sempre quem ache que é graxa ao chefe, mas quem me conhece sabe que eu não sou desses.

Assim, amanhã estarei num avião com o Celso e o meu companheiro de Pondagem, o Gustavo, iremos ousadamente onde outros já foram, mas nunca com tanto estilo.

To infinity… and beyond!

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Inquérito aos utilizadores do Pond

Pedro Couto e Santos — Tue, 09 Mar 2010 13:34:43 +0000

Depois de algumas semanas em testes e já com uma ideia das principais sugestões e críticas dos utilizadores, bem como um plano bastante detalhado do que queremos fazer em 2010, resolvemos que era a altura ideal de lançar um inquérito aos utilizadores do Pond para ajustarmos as nossas ideias e planos àquilo que as pessoas querem do produto.

Agradecíamos então que tirassem 5 minutos para responder a algumas perguntas sobre o Pond como é hoje e sobre os planos que temos para o futuro próximo de forma a podermos oferecer aquilo que esperam do serviço e não algo decidido unilateralmente por nós :-)

O inquérito está em inglês, porque temos já bastantes utilizadores estrangeiros e há que internacionalizar e pode ser preenchido no seguinte endereço: https://www.survs.com/survey/VIJK0DHJBH

Obrigado!

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Como é que há gente que gosta disto?

Pedro Couto e Santos — Tue, 09 Mar 2010 01:14:52 +0000

Hoje, por atribulações matinais diversas, tive que ir de carro para Lisboa. Como já não era cedo, não apanhei trânsito e a coisa correu de feição. Ao regressar, porém, chovendo copiosamente há várias horas (águas de Março?), e aí por volta do quarto-prás-oito, vi-me confrontado com a realidade de tanto português que habita fora da Capital mas que lá labuta.

A chamada bicha.

Que hoje em dia se chama fila, porque, aparentemente, bicha é uma daquelas palavras que eram normalíssimas, passaram a insulto e foram tomadas pelos insultados como sua, retirando-a, ao que parece, ao uso comum do resto de nós.

Mas estava eu onde? Ah, na bicha.

Desde a saída do túnel do Marquês até à avenida da Ponte foram, seguramente, uns 40 minutos. Ora, mais uns 10 em cima disso e, de transportes públicos, já eu estava em casa.

Mas assim não foi. Entre trânsito e uma chuva tão densa que mal se via a ponta do nariz, cheguei a casa quase duas horas depois de ter saído “do serviço”.

Bom, está bem que ainda fiz serviço de entregas ao domicílio de dois colegas, vulgo, boleia, mas o grosso do tempo foi mesmo perdido na maldita da bicha da ponte.

Como é que há pessoal que, tendo transportes disponíveis, opta pelo carro e atura esta trampa todos os santos dias? Haja paciência!

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O Benfica

Pedro Couto e Santos — Mon, 08 Mar 2010 01:18:59 +0000

Que prazer que continua a ser ver o Benfica jogar. Hoje ganhou 3-1 ao Paços de Ferreira, quando o jogo estava 2-0, os comentadores da RTP achavam que estava em cima da mesa a hipótese do Paços marcar três golos e ganhar o jogo. Alguém sabe se os comentadores da RTP são todos lagartos ou se algum é de outro clube qualquer?

O Benfica anda a jogar tão bonito que quando há jogo, o País inteiro está agarrado à TV independentemente da sua cor clubística.

O Twitter entra em erupção – até sportinguistas dizem que, caramba, este Benfica vale a pena ver jogar, o DiMaria anda a fazer coisas do caneco, o Cardozo manda estoiros demolidores, o Saviola faz pensar que alguém no Real Madrid é muito burro.

E não havendo penalties, nem golos em fora de jogo, nem expulsões de adversários (os argumentos do costume dos adversários do Benfica), as bocas esfumam-se e no máximo ouve-se dizer: “ah, mas ainda falta o Braga!”.

O Braga este ano dá para tudo: sportinguistas sem esperança, portistas desiludidos e anti-benfiquistas no geral, todos se agarram ao Braga e dizem: que pena se o Braga não ganhar o campeonato!

Não. Estão errados.

Que pena é se o Braga ganhar. Seria mesmo uma pena muito grande, porque como já disse hoje, o Braga está a ter sorte – um bom ano; Enquanto que o Benfica está a jogar como o caraças. E seria uma pena, isso sim, o Benfica fazer o que fez este ano e não ganhar o campeonato.

Agora o Braga? Não gozem comigo, se o Sporting ou o Porto estivessem nos primeiros lugares vocês estavam-se todos a borrifar para o Braga!

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A festa de anos do Tiago

Pedro Couto e Santos — Mon, 08 Mar 2010 01:03:28 +0000

O Tiago ainda não fez anos, mas como eu não vou cá estar no dia em que faz, decidimos fazer a festa de anos antecipada este Sábado.

No dia anterior descrevi-lhe com entusiasmo o que se passaria no dia seguinte e ele respondeu-me sem hesitação: “Tiago não quer festa”.

Se eu fosse supersticioso diria que era um sinal porque quatro ou cinco horas depois de me ter dito isso, acordou, 3:30 da manhã, todo vomitado.

Daí até quase de manhã vomitou mais cinco vezes.

A mãe mudava-lhe a cama enquanto eu o limpava e tentava acalmar. Depois de um vómito caía à cama que nem uma pedra. Na última crise já não havia lençóis e acabou por adormecer em cima de um resguardo daquele impermeáveis, sobre o colchão.

Acabou por dormir de manhã, até às 10:30 e daí para a frente esteve bem. Acabou mesmo por comer bolos e sandes e gelatina na sua festa e não voltou a vomitar nem a dar sinais de estar enjoado.

Mas não se pode dizer que tenha estado entusiástico, embora tenha adorado as prendas, estava visivelmente exausto da noite que teve e não deu muita confiança, especialmente ao primo Gabriel, que lhe deu uns empurrõezinhos como os que ele lhe costumava dar aqui há uns meses atrás decretando imediatamente que onde estivesse o Gabriel não estava o Tiago, apesar das tentativas dos adultos para que eles se entendessem. Haverá tempo para isso quando ambos forem mais crescidos, certamente.

O saldo final foi positivo, mas se o Tiago tivesse passado uma noite normal, tenho a certeza que se teria divertido mais.

A noite de Sábado para Domingo decorreu sem incidentes e esteve bem Domingo o dia inteiro. Agora tenho que respirar fundo e preparar-me para, em breve, me separar do meu filho (e da minha grávida mulher, já agora), durante uma semana inteira.

Compensação: precisamente no dia em que volto vamos à ecografia morfológica ver a… nossa filha.

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P90X – Fase 1, semana 4

Pedro Couto e Santos — Fri, 05 Mar 2010 01:27:27 +0000

Depois do sumário das primeiras três semanas do programa, aqui fica a semana de recuperação da fase 1:

Yoga
Core (exercícios sinérgicos)
Kenpo
Alongamentos
Core
Yoga
Alongamentos ou descanso

A principal diferença nesta semana, na minha opinião, é a ausência de exercícios de força “brutos”. Isto é, nada de levantamentos de grandes pesos, nada de elevações ou flexões por aí além e (aleluia), o Ab Ripper X – programa de abdominais, está fora da semana de recuperação. O título “semana de recuperação” pode fazer pensar em descanso, mas não se deixem enganar, esta semana não e menos desafiante do que as outras.

O Yoga, Kenpo e Alongamentos são os mesmos das primeiras três semanas e é introduzido o Core Synergistics que consta de exercícios sinérgicos, isto é, que envolvem diversos grupos musculares em apoio mútuo, simultaneamente com um enfoque no “core”, ou seja, a zona central do corpo, do tronco às coxas, abdominais e lombares – aquilo que faz de nos homo erectus (sapiens sapiens, pois tá claro).

Neste conjunto de exercício devemos manter-nos constantemente conscientes da zona central do corpo mantendo todos esses músculos envolvidos nos movimentos que fazemos. Esta é a sequência de excepção em relação ao que eu disse há dois parágrafos: há pesos, há flexões e há muito mais… é um treino puxado, muito variado e enérgico – e é um desafio divertido.

Segue-se a fase 2, a qual já comecei, estando prestes a terminar a primeira semana. Em breve, farei a descrição, até lá… bons treinos.