Manzanas Entrelazadas

Precarios por el mundo

2013-04-30T08:11:00.002-07:00

La Federación de Jóvenes Investigadores ha montado este maravilloso vídeo con la participación de un servidor.

Precarios por el mundo from FJI Precarios on Vimeo.

Decálogo en contra del esoterismo cuántico

2013-04-07T04:24:00.000-07:00

1. La medicina cuántica no tiene base científica ninguna.

El truco más usado por sus defensores es argumentar siempre mezclando conceptos sin sentido de modo que sea difícil explicar todas las falacias al respecto, simplemente porque no tiene sentido en absoluto. Por supuesto, no faltan "facultades" que enseñan esta pseudodisciplina, pero eso no le da validez. Todos los principios en los que se suponen que se basan son falsos.

Referencias: Este blog o Cuentos Cuánticos.

2. La física cuántica no apoya la teoría de la memoria del agua, como defienden algunos homeópatas de Boiron. En concreto la física molecular, que es la que estudia la molécula de agua y que está basada en la física cuántica, no explica ningún mecanismo por el que el agua pueda tener memoria. Por otro lado, los experimentos de Emoto o Benveniste, los más usados para apoyar teorías esotéricas sobre el agua, han sido falsados en múltiples ocasiones.

Referencias: Magonia, este blog.

3. La física cuántica no habla de dimensiones extra, ni dice que haya múltiples universos.

Las dimensiones extra no entran en contradicción con la física cuántica, pero vienen de otras teorías aún no aceptadas como la Teoría de Cuerdas. Por otra parte hay una interpretación de la física cuántica, ojo es una interpretación, que trata del tema. Esta interpretación, según una reciente encuesta, sólo es aceptada por un 18% de los especialistas.

Referencias: Wikipedia (múltiples universos de Everett), Mapping ignorance (encuesta).

4. No hay efectos no-triviales cuánticos en el cerebro que se sepa.

Es evidente que si el cerebro está compuesto por átomos, que forman moléculas, estos se describen mediante la física cuántica. Por efectos no triviales nos referimos a propiedades puramente cuánticas, como la coherencia o el entrelazamiento, que puedan tener un efecto medible en el funcionamiento final del cerebro. Efectos como esos se están estudiando en otros sistemas biológicos, pero por el momento no se han encontrado indicadores de que se puedan encontrar en el funcionamiento del cerebro. Mucha menos evidencia se ha encontrado que justifique que es la física cuántica en sí la que explica la conciencia.

Referencias: Mapping Ignorance (efectos en sistemas biológicos), este blog (Coherencia), Este blog (entrelazamiento).

5. La física cuántica no dice que todo está conectado.

La física cuántica dice que dos sistemas distantes pueden estar conectados de una manera más fuerte que dice la física clásica, al formar un sistema global. Eso es el entrelazamiento. Punto. Sobre eso hay que matizar dos cosas. Primero, eso no quiere decir que lo que se haga en un sistema pueda afectar de manera medible al otro sistema, sólo lo afecta estadísticamente. Segundo, es importante el término "pueden estar conectados". No todo está conectado, sólo puede estarlo. De hecho esta propiedad es muy frágil, y desaparece rápidamente en sistemas no aislados. Por supuesto, usar esto como justificación de cuestiones esotéricas como la telepatía o la astrología no tiene base ninguna.

Referencias: Este blog (entrelazamiento).

6. La física cuántica, tal y como está actualmente formulada, preserva la causalidad.

Es decir, no abre puertas al envío de información al pasado ni nada por el estilo. Esto fue recientemente usado para intentar, digámoslo suavemente, atraer dinero a una supuesta investigación que prometía cambiar la suerte de la gente, Cronoaltera. No tiene base ninguna. También han salido recientemente noticias diciendo que científicos (de mi actual instituto) habían mandado información al pasado. Todo incorrecto, por el momento la causalidad sigue siendo un pilar fundamental de la ciencia.

Referencias: Este blog (cronoaltera), Mapping Ignorance, Este blog (entanglement swapping hacia el pasado)

7. El teletransporte cuántico no tiene nada que ver con el teletransporte de Star Trek, y no es instantáneo.

Se trata de eliminar un estado en un sitio y crear otro igual en otro sitio. Con esto se entiende que es eliminar una información, y luego crearla en otro sitio, como el que borra su disco duro y luego crea la misma información en un pendrive. No es instantáneo, porque necesita un canal de información clásico, que tiene todas las restricciones de siempre. Este es un ejemplo muy bueno del problema de poner a las cuestiones científicas nombres demasiado fashion.

Referencia: Este blog.

8. La física cuántica no dice que vivamos en un holograma, ni que todo lo que veamos es una ilusión.

El principio holográfico es una conjetura, no demostrada, que viene de la Teoría de Cuerdas. Por el momento es pura especulación. Eso no significa que no sea interesante, los hechos de hoy en día fueron especulaciones en el pasado, pero mientras pertenezca al mundo especulativo no lo aceptéis como justificación de nada, sobre todo de nada vendible.

Referencia: Wikipedia.

9. La física cuántica no dice que la conciencia pueda afectar al mundo exterior.

Esta falacia es muy usada por los defensores del "Pensamiento Positivo", según algunos el mero hecho de pensar en algo puede ya cambiarlo. Es falso. La física cuántica afirma que el resultado de ciertos experimentos, no todos, depende de cómo se midan las cosas. Es un principio básico que distingue la física cuántica de la clásica, al poner de manifiesto la importancia del observador. Esto todavía es tema de debate, al ser difícil de explicar como la observación colapsa el estado, y se denomina como "el problema de la medida". Aunque el tema en sí sigue siendo de actualidad, casi ningún científico defiende que sea la conciencia del científico que realiza el experimento la que afecte el resultado, sino el aparato de medida en sí. Muchos ni siquiera consideran esto un problema en sí.

En lo que sí hay consenso es en que el aparato de medida puede afectar en cuanto a si mides un fotón con una polarización determinada, pero no puede afectar en si vas a obtener un trabajo o no, a no ser que el requisito para obtenerlo sea que midas un fotón con polarización horizontal.

Referencia: Mapping Ignorance (encuesta), este blog (pensamiento positivo), este blog (coherencia).

10. La física cuántica no dice que todo es posible, o que no podemos predecir nada.

Esto también se escucha mucho, (por Punset entre otros). La física cuántica sí dice que hay cierta información que no podemos obtener, que como mucho podemos predecir la estadística de los resultados de ciertos experimentos. Eso tiene dos matices importantes. Primero, no afecta a todos los experimentos. Hay muchos en los que la física cuántica nos permite saber con certeza cosas que incluso la física clásica no nos permite, como en el experimento de las bombas de Elitzur-Vaidman. Segundo, la física cuántica sí que nos da las probabilidades de los distintos resultados, esto puede parecer poca cosa, pero es muy relevante. Como la mayoría de los fenómenos de nuestra vida son macroscópicos, es decir involucran muchísimos pequeños sistemas cuánticos, la estadística se cumple siempre. Por este motivo surge la física clásica, determinista, donde sí que podemos predecir qué va a pasar en la mayoría de las ocasiones.

Referencias: Este blog (Elitzur-Vaidman), este blog (azar y causalidad), Naukas, este blog (Punset).

El pensamiento positivo

2013-04-03T02:54:00.002-07:00

En menéame he visto este vídeo sobre una filosofía muy extendida ahora como es la del "pensamiento positivo". No estoy muy puesto en filosofías new age, ni tengo demasiado interés en estarlo, pero hay que estar muy fuera del mundo para no ver continuamente cursos de coaching y cosas similares. También durante mi postadolescencia tuve la desgracia de leer un par de libros de Paulo Coelho y uno de Jorge Bucay, representaron sin duda la mayor pérdida de tiempo de mi vida, peor que tragarse todos los capítulos de Las Supernenas tres veces (que también lo hice, pero me reí un montón).

Como ya he dicho antes, he visto un vídeo bastante interesante sobre este tema.

Como no, no falta la mención a la física cuántica. Mi pobre campo se ha convertido en la justificación de todo tipo de falsantes, vendehumos y homeópatas. No voy a entrar a criticar cuestiones que no conozco, como el tal coaching, pero basándome en lo que se dice en el vídeo sí hay ciertas cosas que podemos discutir.

1. Si bien está claro que una determinada actitud, o pensamiento, nos puede afectar a nuestra manera de ser, y por tanto a nuestra interacción con los demás, tampoco hay que dramatizar. Está claro que hay mucho fuera que escapa a nuestro control, entre otras cosas la actitud de los demás. Un caso más extremo son los fenómenos naturales. Si es cierto lo que dice el vídeo sobre la autora del libro "El Secreto", que afirmó que un tsunami fue provocado por el pensamiento negativo que lo sufrieron, esa mujer vive muy lejos de la realidad y tiene unos principios morales a la altura del betún.

2. El mensaje de "si lo deseas puedes conseguir cualquier cosa" es, además de falso, peligroso. Primero es falso porque es una frase sin mucho sentido, por mucho que yo me lo proponga no podré escalar el Everest sin oxígeno, con mi asma seguro que me muero a los 7000 metros, pero puedo subir otras montañas más bajas y soy feliz haciéndolo. Por otro lado es simple demostrar que es una premisa falsa. Si mucha gente quiere estudiar medicina, o ganar un premio Nobel, o ser medalla olímpica, todos no podrán conseguirlo, porque es algo competitivo. Si todos los participantes de una carrera quieren ganar, no lo pueden conseguir todos, es de cajón. Da igual si todos aplican el pensamiento positivo, unos lo conseguirán y otros no. Intentar convencer a la gente de que puede conseguir cualquier cosa sólo con desearlo es vender falsas esperanzas.

3. La física cuántica no tiene nada que ver con esto. Es evidente que esto ya me toca en lo personal, pero alguna gente tiende a creerse ahora cualquier cosa siempre que le digan que tiene que ver con la física cuántica. En resumen, la física cuántica sólo dice que los resultados de ciertos experimentos dependen de si mides una cosa u otra, punto. De ahí cierta gente ha extrapolado a decir que es nuestra conciencia lo que hace que el mundo sea de una forma u otra, y que con sólo pensar en algo ya puedes afectar la realidad externa. Eso es una idiotez sin base científica ninguna, repito, ninguna.

4. Transmite un sentido de la responsabilidad excesivo. Me parece curioso, porque siempre he pensado que mucha gente tiende a aceptar muy poca responsabilidad. Un ejemplo es cuando uno estudia una carrera sabiendo que tiene un índice de paro muy alto y luego se queja del estado por no encontrar trabajo relacionado con esa carrera. Sin embargo, pasar de eso a decir que si te despiden siempre es culpa tuya por no tener suficiente "actitud positiva" es ir demasiado lejos. Es obvio que puede ser, al menos en parte, responsabilidad del despedido, pero si hay un ERE y echan a media plantilla a la calle, no te sientas culpable. Mucho peor es decir que si no encuentras trabajo es porque eres demasiado negativo, quien diga eso no conoce la situación española ni de lejos. Esto, como dice el vídeo, es peligroso ya que nos transmite la responsabilidad de todo lo que nos pasa. Un ejemplo es como en España ahora se está haciendo tanta publicidad sobre los emprendedores, transmitiendo que si alguien no tiene trabajo es porque no tiene iniciativa, cuando en España emprender es llorar (sobre eso recientemente leí el maravilloso artículo: La gente está hasta las narices de oír hablar de los emprendedores... y con razón).

En resumen, cada uno tiene su manera de vivir la vida y de ser feliz.

Como científico, os puedo asegurar que el pensamiento positivo, o negativo, no provoca tsunamis, ni cura el cáncer (aunque está claro que una buena actitud es muy importante para recuperarse de cualquier enfermedad), ni vuestro pensamiento en sí afecta a nada ajeno a vosotros mismos. Por supuesto, la física cuántica no dice nada que se le asemeje, así que no os dejéis engañar.

Como persona, cada uno tiene su filosofía. La mía es que uno tiene que aceptar las cosas como vienen y luego adaptarse para hacerlas lo mejor posible. No creo que sea cierto que se puede conseguir cualquier cosa que uno se proponga, pero sí es cierto que cuando te propones algo siempre hay bastante gente intentando convencerte de que no lo vas a conseguir, no me preguntéis por qué. Como dice el vídeo una buena postura es el Realismo, intentemos ver las cosas como son, y actuar para transformarlas dentro de nuestras posibilidades. Sobre todo, no tengamos miedo del fracaso, si intentas distintas cosas unas te saldrán, y otras no, lo importante es que seas feliz con las que consigues.

Be realistic, my friend!

Foto dedicada a los cuanticoesotéricos.

PS: Sobre el tal coaching agradezco si alguien me explica mejor de que se trata. ¿Son simplemente cursos en los que te enseñan a triunfar, algo así como la pirámide del éxito de la película Little Miss Sunshine? Si es así, los que dan esos cursos, ¿son gente que previamente a triunfado en algo o sólo han hecho otro curso al respecto? Si es lo segundo da mucho que pensar.

Azar, Spintrónica

2013-02-02T12:50:00.002-08:00

Aquí, otro relato de mi libro Spintrónica. Si no lo conoces quizás quieras leer primero Neurociencia, Spintrónica e Inteligencia Cuántica. Para una explicación sencilla de algunas cosas que salen en el relato nada mejor que el post sobre Montecarlo.

Por supuesto si te gusta y quieres leer más o apoyarme en mi afición de escribir siempre puedes comprar el libro, que tiene siete relatos. Spintrónica.

Azar

Aquel día empezó como cualquier otro. Julia salió de su casa temprano en dirección a la Escuela de Spintrónica, donde trabajaba. Le gustaba llegar temprano para poder desayunar allí y que los alumnos pudieran interactuar con ella. Era importante que la sintieran cercana y accesible. Sobre todo en los tiempos tan complicados que corrían. Ese día, sin embargo, no llegaría a la escuela. Poco después de salir de su casa su dispositivo personal (DP), le entregó un mensaje. Era un holograma, pero cuando lo proyectó en vez de mostrar la imagen de una persona salió un mensaje de texto que decía: "Te han descubierto. Te esperan en el trabajo. Tienen tu mapa cerebral completo".

Aunque escueto, el mensaje era claro y aterrador. No podía ir a la Escuela. Llevaba ya más de cinco años siendo la líder del Frente de Liberación de las Colonias (FLC) en la Colonia 7, y sin duda estaba en peligro. Este tipo de mensajes sólo se mandaban en caso de extrema necesidad, porque podían ser fácilmente interceptados. Encima el mensaje decía que tenían su mapa cerebral, ¿cómo era posible? Un par de días antes le habían hecho la revisión anual en la Escuela, que incluía una entomografía del cerebro, pero eso no es un mapa cerebral. Se suponía, además, que su entrenamiento le permitía ocultar ciertas cosas. Tenía que haber habido un soplo, sin duda, alguien la delató y por eso habían profundizado más, hasta sacarle toda la información.

"Bueno, tengo que ponerme en movimiento", pensó. El oponerse a la Tierra y AT era considerado alta traición, y la alta traición se castigaba con la pena de muerte. Cogió su DP y le dijo: "Activa el protocolo de emergencia." Luego lo tiró al suelo, el mensaje de aviso debía haber salido ya hacia el resto del grupo y el DP se borraría al terminar. En cualquier caso era posible que ya los estuvieran capturando, si tenían su mapa cerebral lo sabían todo sobre ellos. Ahora la cuestión era dónde ir. Sin duda la esperaban en la escuela y en su casa. En cuanto no se presentara en la Escuela sospecharían del aviso y se pondrían a analizar en su mapa cerebral donde iría. Sólo había una solución y ella lo sabía, dejar su destino al azar. Rápidamente sacó un objeto de su bolsillo, una moneda. Se trataba de un disco metálico que en la antigüedad se usaba para pagar bienes o servicios. El uso que ella le daría era muy diferente, en una parte del disco había grabada una cara y en la otra un escudo, lanzándola al aire podía obtener una decisión aleatoria. Analizando su cerebro podían saber que iba a hacer eso, pero nunca podrían saber lo que la moneda le diría.

Cara-cara norte, cara-escudo este, escudo-cara sur y escudo-escudo oeste. Lanzó la moneda dos veces, cara-escudo, tocaba ir al este. Empezó a caminar deprisa en esa dirección. Ya hacía unos minutos que tenía que haber llegado a la escuela, y en breve empezarían a buscarla. El este no era precisamente la mejor parte de la ciudad, pero tenía que seguir lo que la moneda decidía, si no podrían empezar a rastrearla.

Mientras andaba, iba repasando mentalmente las consecuencias de todo lo que había pasado en los últimos años. Durante los cinco últimos años había liderado el FLC en esta colonia, desde que Tom se fue. Ahora estaban bastante organizados, tenían miembros en todas las colonias y se oponían fuertemente al control terrestre. Fabricaban sus propios dispositivos, tanto spintrónicos como electrónicos, y trataban de difundir la verdadera historia de la humanidad. También atacaban el monopolio tecnológico de AT y cada vez más gente se unía a su causa. Todo esto lo sabía ella, y por lo tanto, también los agentes de AT. Deseaba con todas sus fuerzas que esto no perjudicara a Tom, aunque eso era complicado, ya que por suerte no sabía ni donde estaba ni que hacía en este momento. Tampoco sabía mucho sobre el movimiento en las demás colonias. Todo formaba parte de un protocolo de protección. Se trataba de proteger a los demás precisamente de lo que había pasado, de la posibilidad de que les leyeran el cerebro. Era evidente que si ella no sabía algo, no podían sacarlo de su cerebro. Incluso de su propio grupo, en la Colonia 7, tenía información limitada. Funcionaban por células más o menos independientes para mantenerse a salvo los unos de los otros.

Cuando había andado menos de cinco minutos terrestres los vio. Iban sin uniforme, pero eran claramente policías. No iban mirando al frente, sino siguiento un pequeño dispositivo, sin duda el que les decía como se iba a comportar. "Bueno, parece que sus cálculos no eran suficientemente precisos como para deducir que los iba a ver." Pensó Julia. "Si no, habrían tomado mejores medidas. Si no saben que los he visto aún tengo la oportunidad de sorprenderlos". Estaba claro que sabían que iba a sortear qué dirección tomar y habían seguido las cuatro. Julia metió la mano en su bolsillo y pensó "si sale cara salgo a correr, escudo sigo caminando". Le dio varias vueltas a la moneda sin mirarla y luego la asomó, cara, tocaba comenzar a correr. Respiró hondo y salió corriendo por una calle estrecha. Se encontraba en Washington 7, la ciudad más grande de la colonia. Había casi medio millón de habitantes, allí debía ser posible desaparecer. Miró hacia atrás y no vio a sus seguidores. Debían estar reajustando su modelo. "Tengo unos minutos", pensó. En un momento añadirían al programa la corrección correspondiente a haberlos visto y volvería a ser predecible. La única manera de salir de ahí sin que pudieran seguirla era clara, seguir confiando en el azar.

Continuó andando y en cada esquina dejó a la moneda decidir que rumbo tomar. Lanzándola dos veces, como hizo antes, decidía si seguir de frente, girar a la derecha, a la izquierda, o volver. Así se convirtió en una caminante aleatoria en su propia ciudad. Lo único que tenía claro era que debía evitar volver al centro, ya que en el centro había muchas más cámaras de vigilancia en la calle y eso la hacía vulnerable. Debía alejarse hacia la periferia lo más posible, por peligrosa que fuera. Para conseguir esto trucó las probabilidades. Si salía una dirección que la alejara de su destino le daba otra oportunidad a la moneda y la lanzaba otra vez, si a la segunda seguía saliendo el mismo resultado, entonces le hacía caso. Así podía condicionar un poco al azar, sin que dejara de ser aleatorio. Después de caminar así durante más de media hora terrestre estaba segura de haber despistado a la patrulla. El problema era que no tenía ni idea de dónde estaba.

Miró a su alrededor, definitivamente estaba perdida. La zona este de la ciudad le era totalmente desconocida. El problema principal era, además de no saber donde estaba, que al no tener su DP estaba desconectada del mundo. No podía identificarse, ni pagar un hotel, ni llamar a nadie. No podía hacer casi nada, salvo caminar. Debía decidir su estrategia pronto, porque era sólo una cuestión de tiempo el que la capturaran. Por supuesto, no podía dirigirse a casa de ninguno de sus colaboradores más directos, ya que las estarían vigilando. Era probable incluso que todos ellos estuvieran ya detenidos. Por otro lado si visitaba a alguno de sus conocidos, de fuera del FLC, era seguro que adivinarían a quién. También tenía que actuar rápido, la policía no solía hacer llamamientos públicos para perseguir a nadie, sobre todo si tenía que ver con la liberación de las colonias, pero harían una excepción en breve si no la encontraban. Julia conocía la única manera de salir de esta, continuar con lo que estaba haciendo y dejárselo todo al azar.

Comenzó a pensar en sitios donde poder refugiarse y gente a la que poder pedir ayuda. Si la policía no había hecho pública su búsqueda y captura la gente no tenía por qué sospechar. Podía simplemente fingir que había perdido su DP y necesitaba ayuda. El problema era hacer una lista suficientemente larga como para que no pudieran controlarlos a todos, así al elegir aleatoriamente alguien, la policía no estaría allí. Decidió hacer una lista conjunta, de personas y lugares, para que fuera más larga. Entonces tomó conciencia de que la gente la miraba un poco rara, en Washington 7 no era común ver a alguien pensativo en la calle. Lo poco que se andaba en la ciudad era para ir a sitios cercanos, para cualquier distancia mínimamente larga todo el mundo cogía el subterráneo. Sin duda lo mejor que podía hacer era decidirse rápido. En un momento hizo una lista con 10 componentes, 6 personas y 4 lugares, las personas eran sobre todo compañeros de la escuela. Era demasiado corta. El problema era también memorizar la lista, con el correspondiente orden para luego saber que salía. Siguió pensando. Comenzó a añadir personas con las que tenía menos trato, sitios que le eran de muy poca utilidad, como el ayuntamiento. "Bueno, cuanto más larga mejor", pensó, y continuó pensando. Al final tenía 32 items. 20 personas entre las que había compañeros, estudiantes y vecinos, y 12 lugares como su casa, el ayuntamiento o la Escuela. Pensó: "32 es un número redondo, es una potencia de dos". Si lanzaba la moneda cinco veces obtendría un número binario de cinco cifras, que podía transformar a un número entre el 0 y el 31. "Mis conocimientos de computación clásica son aún bastante útiles", pensó mientras sonreía. Dedicó aún un tiempo a memorizar la lista de forma ordenada.

Lanzó la moneda, "cara-cara-cara-cruz-cruz ", en binario sería 00011, es decir el número 3. Correspondía a la Escuela de Spintrónica. "Mierda", pensó, la Escuela era el último lugar al que ir, era donde la habían estado esperando. No debería haber hecho la lista tan extensa. Tendría que sacarla de la lista y volver a tirar. Eso ya empezaba a complicarlo todo, si empezaba a decidir por su cuenta la aleatoriedad no la protegería.

- ¿Se encuentra usted bien? -Le preguntó un chico.-

Julia se quedó un momento parada. Estaba empezando a llamar demasiado la atención. Tenía que moverse y rápido. Entonces se le ocurrió una idea.

- Sí. Gracias. Estaba pensando en una cuestión. ¿Te puedo hacer una pregunta?

- Eh, claro. Dígame - Dijo el chico claramente confundido.-

- Es por una cuestión científica. ¿Puedes decirme un número entre el 0 y el 31?

El chico se quedó parado, sin duda no esperaba una pregunta como esa. Se veía que tampoco tenía mucha formación.

- No sé. ¿El tres? -Respondió.-

Julia se estremeció. La probabilidad de que saliera dos veces el 3 era, al principio, menor de 1 entre 1000. Si los agentes de AT eran capaces de deducir la lista entera era muy probable que ese sitio lo descartasen por improbable, ya que sabrían que no lo decidiría con un sólo acierto. Además, ella estaba a punto de no ir cuando el chico la interrumpió, eso no lo podían prever. Estaba decidido, tenía que ir a la Escuela. Por otra parte, si no habían arrasado con todo todavía podía quedar algo de utilidad.

- ¿Puedo pedirte otro favor, chico? -Preguntó.-

- Sí, claro. Lo que quiera.

- ¿Puedes decirme dónde está el ayuntamiento? -Preguntar por la Escuela hubiera sido demasiado evidente.-

Cuando hubo recibido las indicaciones se cubrió parcialmente la cara con el pañuelo que llevaba en el cuello y comenzó a caminar. No tenía mucha prisa. Era mejor esperar a que los alumnos salieran de clase para poder entrar sin llamar mucho la atención, así que sacó la moneda y comenzó a andar erráticamente en esa dirección.

Entrar en la Escuela no fue demasiado difícil. Había más de 3000 alumnos matriculados ese año, y al medio día había cambio de turno. Era imposible controlar la entrada y salida de tanta gente. Julia no tuvo demasiado problema en cruzar la puerta y entrar mezclada entre los alumnos. Una vez dentro no supo muy bien qué hacer. Su laboratorio era sin duda el primer sitio que habrían desvalijado, seguido por su despacho. Era prácticamente imposible que hubieran dejado nada, ya que al tener su mapa cerebral sabían perfectamente todo lo que guardaba y dónde. Lo más seguro sería pedir ayuda a algún compañero que no estuviera implicado. Era una apuesta arriesgada, ya que no sabía si habían anunciado ya que la estaban persiguiendo, pero tampoco tenía muchas más opciones. Pensó en todos los compañeros con los que tenía algún trato y que no pertenecían, que ella supiera, a la FLC. Salieron diez, incluyendo algunos más que dudosos. Decidió, al igual que había hecho antes, en dejar la decisión al azar. Hasta ahora había funcionado, más o menos. Estaba empezando a calcular las combinaciones cuando la interrumpieron.

- Perdón, ¿Profesora Anderson?

Julia se volvió, la habían reconocido y no tenía sentido oponerse. Al volverse vio a un joven, sabía que lo conocía pero no sabía muy bien de qué.

- Sí. -Dijo intentando parecer tranquila.- ¿Qué desea?

- Soy Charles, el nuevo profesor del Departamento de Dispositivos Personales. - Julia asintió, era cierto que lo conocía aunque al no ser de su departamento no lo recordaba.- Necesitaría hacerle unas preguntas. ¿Puede venir a mi laboratorio?

Julia lo pensó por un momento. Podía ser una trampa, una manera de capturarla sin llamar demasiado la atención. También podía ser verdad, no era extraño que un joven profesor quisiera hablar con la decana de la Escuela, aunque lo normal era hacerlo en su despacho. Al final decidió que el riesgo era aceptable.

- Por supuesto. -Respondió.-

Se dirigieron hacia el laboratorio del profesor, que estaba en la tercera planta. Julia intentó taparse la cara con el pañuelo todo lo posible sin llamar la atención. Por suerte, en la facultad había tanta gente que incluso los ordenadores cuánticos de AT tardarían un tiempo en revisar todas las bases de datos. "Hubo un tiempo en que para revisar una base de datos había que revisar los datos uno a uno y se tardaba mucho más tiempo", pensó, "ojalá fuera entonces, no podrían descubrirme tan rápido". Tenía siempre sentimientos contradictorios con la spintrónica y la computación cuántica en general. "Es una gran técnica que cayó en manos equivocadas", solía decir a sus mejores amigos, "por eso tenemos que romper el monopolio".

Una vez llegaron al laboratorio entraron y el joven profesor cerró la puerta. No había nadie más. Era normal que los profesores más jóvenes trabajaran solos, en cualquier caso.

- ¿Le apetece una taza de té? - Preguntó Charles.-

- Claro. -Respondió Julia. -

Charles cogió una taza, la llenó de agua y le introdujo una bolsita de té. Se lo ofreció a Julia.

- Muchas gracias. -Dijo esta. -

Entonces miró el laboratorio. Estaba bastante desordenado, cosa normal entre los profesores. No había nada de luz natural, cosa normal entre los profesores más jóvenes. Encima de un estante había un DP a medio desmontar. Incluso para los profesores eso constituía una violación de las patentes de AT, pero también era algo muy común. Era inútil ponerle freno a la curiosidad innata de los científicos.

- No debería haber venido a la universidad, Profesora Anderson. La andan buscando.

Julia se estremeció. Parecía que sí habían anunciado que la buscaban.

- ¿Quién? -Respondió, aunque sabía muy bien de quien se trataba.-

- No se haga la tonta conmigo. -Respondió el joven.- Sabe muy bien de que le hablo. Esta mañana llegó una circular diciendo que cualquiera que la viera tenía que comunicárselo a la policía. Es usted una rebelde.

Julia respiró hondo. Estaba claro que no podía engañarlo, él lo sabía. Sin embargo si fuera de la policía o simpatizara con AT ya la habría denunciado, parecía más bien que quería conseguir algo. Todavía tenía alguna oportunidad.

- ¿Y por qué no me ha denunciado? Si me encubre se convierte usted en cómplice.

Charles se quedó pensativo por un momento. Parecía no impresionarle mucho la situación.

- Veo que lo ha hecho usted muy bien, no la han pillado en toda la mañana. A pesar de tener su mapa cerebral.

Julia no supo qué decir. Cualquier excusa era inútil, si la habían pillado no había nada que hacer. Miró a su alrededor buscando una excusa, algo que decir. Todo era inútil. En un momento se podía ver esposada y camino a la Tierra, donde sería juzgada y condenada. Entonces comprendió algo que lo cambiaba todo. ¿Cómo podía Charles saber que tenían su mapa cerebral? Eso no es algo que se anuncie en una circular. Sólo había una manera.

- No me va a denunciar. -Le dijo.- Es usted uno de los nuestros.

- Es usted muy inteligente, profesora. -Respondió el joven.- Por suerte trabajamos en células independientes y no me conocía, si no habría ido a la cárcel junto con los otros tres profesores.

A Julia no le gustó oírlo, aunque ya se lo había imaginado. Los otros profesores de la FLC habían sido capturados, lo otros que ella conocía, claro. Era evidente que lo habían deducido de su mapa cerebral y no habían sido avisados a tiempo. ¿Qué podía hacer ahora? Tampoco estaba claro si podía confiar o no en Charles. A lo mejor todo esto era una estrategia, una manera de infiltrarse en la FLC. Lo único que podía hacer era seguir con el juego.

- ¿Y qué podemos hacer ahora? -Le preguntó. -

- Bueno. Yo no estoy muy alto en la cadena de la FLC. De hecho hace sólo un par de meses que colaboro con ustedes. Suficiente, imagino, para recibir un aviso sobre usted y su situación. Por otro lado, creo que la puedo ayudar. - Sacó un DP de un cajón.- Este es un dispositivo personal limpio, le ayudará a crear una nueva identidad.

Julia lo miró escéptica. Parecía todo una trampa. Si llevaba tan poco tiempo en la asociación era muy extraño que le hubieran dado un DP limpio. No se producían con tanta facilidad. Le hubiera gustado preguntarle más cosas, pero le daba miedo saber. Todo lo que sabía hasta ese día había condenado a muchos de sus amigos. Ya no quería saber nada más sobre la organización. Prefería salir de ella para siempre a seguir poniendo en peligro a sus amigos.

- La veo escéptica. Imagino que se pregunta de dónde ha salido el dispositivo. Es de fabricación propia, lo hice yo. Gracias a usted, desde luego.

Julia no se encontraba nada bien. Empezaba a dolerle la cabeza y a tener náuseas. Demasiadas emociones para un día. No entendía lo que Charles le decía.

- Déjeme explicarme - continuó-, usted o alguien cercano a usted difundió hace unos cinco años unos informes sobre spintrónica en la red de la Escuela. Fueron eliminados rápidamente por AT de la base de datos, pero yo conseguí guardar una copia a tiempo. Por eso me interesé en trabajar en la Escuela, aprendí más de esos informes que de todo el tiempo que pasé aquí estudiando. Usted me proporcionó el conocimiento que se me negaba.

Julia recordaba esa operación. Había sido un fracaso. Intentaron difundir los apuntes con todo lo que sabían sobre spintrónica a todos los alumnos, mediante la Red de la escuela. No duraron ni cinco minutos. Era impensable que alguien los hubiera copiado.

- Desde entonces trabajo en esto. Creo dispositivos y hace unos meses contacté con uno de los suyos. Me dijo que si era verdad que podía fabricar estas cosas les sería muy útil.

"Es un genio, o un infiltrado", pensó Julia. Alguien que consiguiera fabricar una copia de un DP a partir de ese conocimiento tan teórico tenía que ser un genio, o un mentiroso. Por un momento sintió que le fallaban las piernas, y se sentó.

- Están en mi cabeza, Charles. -Dijo al fin.- No sé si eres un mentiroso o un genio, pero no hay mucho que hacer. Si trabajas para AT mejor detenme ahora, porque no te diré nada más de lo que ya sabéis. Si no lo haces, olvídame. Aunque me crees una nueva identidad no creo que pueda eludirles eternamente. Los he esquivado gracias al azar, pero sabrán en todo momento lo que voy a hacer. No puedo seguir así.

- Hay una manera de librarse de esto, Julia. -Su voz parecía sincera.- Hace mucho tiempo, cuando la gente quería no ser predicha mediante los mapas cerebrales usaban un truco. Tienes que tener una experiencia intensa y nueva, algo que cambie tu cerebro para siempre.

Julia conocía el método, se usaba desde hace años. Deportes de riesgo, drogas o tortura eran métodos habituales para cambiar el cerebro de una manera apreciable. Hacía muchos años que no se recurría a medidas tan drásticas.

- ¿Y qué podemos hacer, Charles? ¿Salto por la ventana?

- No es necesario, profesora. Cualquier cosa que no haya hecho antes valdrá. Las drogas eran muy comunes, o tener relaciones con alguien más joven que usted. -Al decir esto no pudo evitar sonreír.-

Julia no pudo evitar sentirse alagada. No era el momento, de eso no había duda, pero la halagaba en cualquier caso.

- Créeme, hijo, que eso lo he hecho demasiadas veces. - Respondió.- Y no me gustan las drogas. Además, no me siento bien.

- Bueno, profesora. Dejaremos las relaciones para otro momento, pero las drogas son una buena opción. Sabía que no las tomaría, Tom me advirtió, pero es la mejor solución.

Julia intentó levantarse, pero no pudo. El nombre de Tom la golpeó como una maza. Por un momento se movió convulsivamente.

- ¿Qué tienes que ver con Tom? - Dijo balbuceando.- Y no pienso tomar drogas.

- Ya lo sabrá a su debido tiempo. - Respondió Charles.- Y en cuanto a las drogas, ya le he dicho que es la mejor opción. No hace falta que se las tome, porque ya lo ha hecho. -Dicho esto señaló la taza de té.-

Julia entonces comprendió. La habitación pareció hacerse enorme. Intentó maldecirlo, pero ninguna palabra salió de su boca. Parecía como si pudiera volar. Escuchaba aún a Charles hablar, pero era como si estuviera en otro mundo, muy lejos de allí. Ella ya se había ido, iba a explorar rincones de su cerebro que ni sabía que existían. Sin duda cuando volviera no sería la misma persona.

Julia se despertó. Estaba en una cama, en una habitación oscura y con la ropa puesta. Miró alrededor desconcertada, no recordaba mucho de lo que había pasado. Conversaba con Charles, se sintió rara y perdió el conocimiento. Quizás la habían capturado, aunque la cama era demasiado cómoda para tratarse de una celda.

- Luz. -Dijo y la luz se encendió. -

Al principio le costó acostumbrarse. Parecía más sensible a la luz de lo habitual. Entonces lo recordó, drogas, Charles la había drogado. Debía aún tener las pupilas algo dilatadas.

- Un poco menos de luz. - La intensidad de la luz bajó.-

Por fin pudo ver donde estaba. Parecía una habitación de hotel. Al lado de la cama había una mesita y en ella había una botella metálica y un dispositivo personal spintrónico. Al ver la botella se dio cuenta de lo sedienta que estaba. La abrió y la olió, parecía agua. Estaba tan sedienta que tuvo que bebérsela pese a sus dudas. Luego cogió el DP. Al tocarlo este se activó y proyectó un holograma. Era Tom.

- Hola Julia. -Comenzó el holograma.- Perdona el mal rato, Charles me ha dicho que te drogó. No lo teníamos previsto, pero creo que fue una buena decisión. No podía permitir que siguieras siendo tan predecible para la policía, aunque debo reconocer que lo hiciste muy bien. Nadie se esperaba que fueras a la Escuela. Ahora estás a salvo, entre la experiencia nueva de las drogas y todo lo que ha sucedido, que la policía no sabe, no podrán seguirte más. Se puede decir que eres una nueva persona. -Hizo una pequeña pausa.- Según parece hacía tiempo que te seguían, pero esperaron al reconocimiento médico para poder hacerte el mapa cerebral. La organización está patas arriba. Han detenido a al menos cinco compañeros.

Julia se sentía fatal. Sabía que no era responsable de lo que hubieran obtenido de su cerebro, pero no lo podía evitar.

- Esto lo ha cambiado todo. Tenemos que cambiar de estrategia. Hacía tiempo que entre las organizaciones de todas las colonias estábamos pensando en un cambio táctico. La difusión de conocimientos no ha resultado tan útil como esperábamos. -Julia sabía que tenía razón, pero no le gustaba ninguna alternativa. Siempre había sido la más pacifista de la cúpula de la organización.- Tienes que reunirte conmigo y te llevaré a un lugar seguro. Este DP simula totalmente a uno auténtico, tiene una identidad falsa para ti y te permitirá pagar el hotel, usar el transporte o comunicarte. Es totalmente seguro, lo fabricó Charles. El chico es un genio. Cuando estés lista dile que te muestre el punto de encuentro y ve allí. Imagino que todavía puedes pensar que esto es una trampa y que no soy el verdadero Tom. -Ciertamente lo pensaba.- Sólo te diré que siento mucho lo que te dije la última vez que nos vimos. No era verdad y los dos lo sabemos. Pregúntale también al DP por tu nueva identidad, saldrás de dudas.

"Bueno, o es él o también le han espiado el cerebro", pensó. En cualquier caso, ya estaba cansada de huir. Su vida entera estaba marcada por el miedo a ser descubierta. Y tenía razón el Tom del holograma, la difusión de conocimientos no estaba resultando tan bien como habían esperado.

Tampoco tenía muchas más opciones.

- DP, dime mi identidad.

- Ellen Ripley, 43 años, soltera, maestra, vive en la calle 54 de Washington 7.

No pudo evitar reírse. Ellen Ripley era la protagonista de una película prehistórica, o prespintrónica como preferían decir, que Tom y ella habían visto juntos. Les encantó por lo simple y emocionante que era. Incluso era bidimensional y tuvieron que proyectarla en una pared, lo que le daba un toque bohemio. No había duda de que Tom estaba detrás de todo esto.

Se levantó y se sintió mareada. Aún le duraba la resaca de las drogas. Aún así decidio no a esperar a encontrarse mejor. Tenía demasiadas ganas de terminar con todo esto. Cogió el DP y le preguntó.

- DP, muéstrame el punto de encuentro.

Un mapa se proyectó en el aire y le mostró la ciudad. Había un punto indicando donde se encontraba ella y otro en el punto de encuentro. Estaba totalmente fuera del centro. Al menos dos horas andando desde la última salida del subterráneo. Bajó a la recepción del hotel y se dirigió al mostrador.

- Quiero dejar mi habitación. -Dijo poniendo el DP falso sobre el mostrador. -

- Claro, señorita Rippley. -Respondió el mostrador, Julia tuvo que contenerse la risa.- Active el modo de pago.

Julia puso el dedo en el DP y se efectuó el pago. Parecía no haber ningún problema.

- ¿Me puede decir dónde está la entrada al subterráneo más cercana, por favor?

- Claro. -Respondió la misma voz. Se proyectó un mapa que indicaba que la entrada estaba a menos de cincuenta metros.-

Julia se puso en camino. Si el DP había servido para pagar el hotel igualmente le debería dejar entrar en el subterráneo. Al menos parecía menos arriesgado que andar durante horas por la ciudad. Cuando llegó a la entrada se subió un poco el pañuelo del cuello y bajó en el ascensor gravitatorio. No era hora punta y no había demasiada gente. Quizás hubiera sido más prudente esperar al medio día, pero ya no tenía paciencia.

Pasó por el control sin ningún problema. Al llegar a los andenes no había ni veinte personas allí. Era el sitio ideal para que la capturaran. Por suerte tampoco había policía. Indico a su DP el destino y le calculó la ruta. No tuvo que esperar ni un minuto cuando el primer vagón que debía tomar pasó flotando. Lo tomó y en menos de cinco minutos ya estaba en su destino. Allí cambió de vagón y se dirigió a la estación de destino. En menos de 20 minutos ya había cruzado la ciudad. No había señal alguna de que la hubieran detectado. Salió del subterráneo y se puso a caminar en dirección al punto de encuentro.

Caminó cerca de dos horas. Esta parte de la ciudad era totalmente desconocida para ella y le daba bastante miedo. Progresivamente, los edificios de Washington 7 fueron degenerando en casas pequeñas y luego en chabolas. A medida que avanzaba había más gente en las calles, niños corriendo, familias enteras e incluso animales de compañía como perros, algo impensable en la ciudad. También se veía gente sentada en las aceras, tardó un tiempo en asimilar que estaban pidiendo comida. Nunca había visto nada semejante. En la ciudad vivían sin ser conscientes de la situación de la periferia, y eso que estaba a escasas dos horas. Ni ella, ni nadie de su entorno podían imaginar que tan cerca había gente pasando hambre. Hambre de verdad. ¿Qué habrá aún más allá?, se preguntó. Ahora sí que sintió que su lucha era inútil. Llevaba muchos años intentando compartir el conocimiento con los colonos, spintrónica, electrónica, historia. Sin embargo, ella misma no sabía lo que pasaba a unos kilómetros de su casa. Lo que más le sorprendía era que mucha gente parecía feliz. Era evidente que ellos desconocían de la ciudad casi lo mismo que ella de la periferia. No sabían como vivía la gente de la ciudad, con sus comodidades. Si lo supieran es muy probable que se rebelaran, pero no lo hacían. Eran dos mundos unidos geográficamente pero parecía que estuvieran a millones de kilómetros de distancia.

Entonces los vio. Había un hombre y una mujer que estaban igual de fuera de lugar que ella, y la estaban siguiendo. No cabía duda, eran policías. No seguían ningún dispositivo, así que tenían ya que saber que su mapa cerebral no les era útil. Simplemente la debían haber detectado en el subterráneo, o alguien la había visto y delatado. La cuestión es que estaban muy cerca de ella. Sin disimular sacó su DP del bolsillo y le ordenó sacar el mapa. Estaba a unos 300 metros del punto de encuentro, detrás de unas chabolas. Había que darse prisa, y ella no era demasiado deportista.

Sin dudarlo echó a correr. Ya no valían ni estrategias, ni azar, ni disimulo, sólo si conseguía llegar al punto de encuentro antes de que la pillaran conseguiría librarse. Esperaba que Tom controlara su posición mediante el DP y estuviera allí esperándola. Miró atrás y vio a la pareja de policía correr detrás de ella. Por suerte los había pillado desprevenidos y había conseguido ganar unos metros. Giró siguiendo las indicaciones que había visto anteriormente en el mapa. Al girar vio que se acababan las chabolas, el punto de encuentro estaba en un solar vacío y poco después comenzaba el bosque. Nunca había estado en él, los colonos no eran muy aficionados a una naturaleza que ni siquiera era autóctona del planeta. Tom no se veía por ninguna parte. Volvió a mirar atrás y allí estaban los policías, a escasos 50 metros de ella. No sabía qué hacer, estaba empezando a no poder respirar y si Tom no estaba allí no tenía escapatoria. Finalmente, decidió dirigirse hacia los árboles, era imposible que llegara antes de que la alcanzaran, pero no iba a rendirse. "Al menos tendrán que correr", se dijo a sí misma.

Corrió todo lo deprisa que pudo, hasta la extenuación. Cuando ya no pudo más, muy lejos aún del bosque, paró y se derrumbó en el suelo. No había escapatoria posible. Ya le parecía raro que aún no la hubieran atrapado. "Estoy en mejor forma de lo que pensaba", se dijo a si misma. Sin embargo, al mirar a los policías comprendió que su escapada poco o nada tenía que ver con sus facultades físicas. Lo que vio era difícil de creer, incluso para ella, que estaba al día de los más recientes avances tecnológicos. Los policías no podían avanzar hacia ella porque estaban a más de un metro sobre el suelo, levitando. Julia nunca había visto nada semejante, bueno, los vagones del subterráneo levitaban y los ascensores también, pero no las personas. Más raro aún era que lo hicieran en contra de su voluntad. Los dos policías tampoco parecían creerse lo que les pasaba, hacían aspavientos e intentaban de todas formas volver al suelo. Era una imagen cómica.

De repente, fue Julia la que empezó a levitar. Se levantó del suelo despacio pero a un ritmo constante, y no se paró a un metro del suelo como los policías. Siguió subiendo de manera continua. Entonces miró al cielo y la vio, una pequeña aeronave se encontraba estática sobre ella. Sin duda tenía tecnología gravitatoria que le permitía controlar cuerpos a cierta distancia. Tampoco había duda de que ahora la querían a ella. No podía resistirse aunque quisiera, no sabia cómo. Estaba claro que su destino era la aeronave y era inevitable.

Cuando llegó a la aeronave entró por una especie de escotilla que tenía en la parte inferior. Entró con suavidad y la dejaron caer cuando estaba a unos 20 centímetros del suelo. Entonces miró a su alrededor, estaba en una especie de sala de máquinas, con monitores y dispositivos de control. En uno de los controles se encontraba el responsable de que ahora estuviera allí. Era Charles.

- Perdone profesora por la rudeza del transporte. -Dijo sonriente.- Comprenderá que era peligroso dejarnos ver por la superficie. -Le dio a un botón y se cerró la escotilla. - Hay alguien que quiere hablar con usted.

Se abrió la puerta de arriba. Mediante unas escaleras de mano Julia cruzó a otra sala más grande. "Curioso que puedan elevarme a decenas de metros de distancia y aquí se usen escaleras". En la sala había un hombre esperándola. Era Tom.

- Hola Julia. Me tenías muy preocupado.

Julia no sabía muy bien qué decir. Hacía muchos años que no lo veía, pero seguía siendo igual de familiar para ella que antes. Era lo único familiar entre tantas cosas extrañas.

- Hola Tom. Me alegro de verte. ¿Te has comprado una aeronave? Veo que te va bien la vida.

Tom sonrió, seguía siendo la Julia que conocía.

- Bueno, veo que conservas el mismo humor irónico de siempre. Veo también que ya conoces a Charles, nuestro nuevo fichaje. - Le hizo un gesto.- Deberíamos ir saliendo ya, Charles, estamos llamando demasiado la atención.

- A sus órdenes, mi capitán. -Dijo este con tono burlón, y se fue. -

La aeronave comenzó a moverse lentamente, o eso parecía. No se notaba la aceleración y la gravedad se mantenía constante todo el tiempo.

- ¿Qué pasa Tom? ¿Desde cuando tenemos naves y hacemos a la gente volar?

Tom respiró hondo. Había mucho que explicar. Por suerte tenían todo el tiempo del mundo.

- Esta guerra está cambiando Julia. Llevamos ya años intentando difundir la historia de la humanidad, creando dispositivos libres del monopolio de AT, enseñando spintrónica, y no hemos conseguido mucho. Has visto como vive la gente en la periferia de la ciudad, eso no es nada con lo que pasa en otras colonias, en las minas, en los campos de cereales. Tienen mutantes por todas partes trabajando como esclavos. Auténticos seres humanos diseñados exclusivamente para ser explotados.

Julia asintió, sabía lo de los mutantes y sabía que había pobreza. Lo sabía, pero no lo había visto nunca.

- Además la lucha con AT es imposible. Es una organización enorme. Un entramado laberíntico de burocracia. Al final siempre terminan pagando los funcionarios. Funcionarios que realmente no tienen responsabilidad sobre lo que está pasando. Además, la gente es muy reacia a salir del monopolio, los que viven bien no quieren saber la verdadera historia de las colonias, ni les importa la gente que no vive tan bien.

- Sabes que yo no soy tan pesimista, -le interrumpió, aunque en el fondo sabía que tenía bastante razón.

- Poco a poco se van logrando grandes cosas.

- Bueno, esto es demasiado "poco a poco". Por eso hace un par de años decidimos cambiar un el rumbo y robamos algo de tecnología gravitatoria de AT. Esta nave fue nuestro primer prototipo. Ahora podemos viajar de manera autónoma de una colonia a otra, o a la Tierra. Podemos cambiar a una estrategia algo más agresiva.

Julia suspiró. Por eso se pelearon hace ya tantos años, Tom no entendía que la violencia terminaría por engendrar más violencia. Era muy idealista y tenía buen corazón, pero tendía a ser demasiado agresivo.

- ¿Y qué vais a hacer? ¿Eh? ¿Atacar las naves de AT? - Julia estaba demasiado excitada. Demasiadas emociones para un sólo día.- No contéis conmigo, ni con mi grupo. Seguro que las demás colonias están de acuerdo.

- Todas han aceptado ya, Julia. Tú eras la última que tenía que dar el visto bueno. Además, me temo que ya no podrás seguir dirigiendo la FLC en la Colonia 7. Eres demasiado famosa.

Julia enfureció. Locos. Todos se habían vuelto locos.

- ¿Y por qué nadie me consultó? -Preguntó. - ¿Le preguntaste a todos los demás antes que a mi?

- Se te iba a consultar ahora, -dijo Tom más calmado- pero sabía que te opondrías. Por eso consulté antes a los demás. No te pienses que vamos a empezar una guerra, Julia, es todo mucho más sutil. Deja que te lo explique.

- ¡No! -Gritó.- Ya he experimentado el riesgo de saber más de la cuenta. Cuanto menos sepa mejor. Lo único que quiero es que me busquéis una nueva identidad en otra colonia, donde pueda estar tranquila y dejar la vida de guerrillera. Prefiero no enterarme de nada más.

Tom la miró comprensivo. Era su decisión y tenía que respetarla, aunque significara no volver a verla nunca.

- Como prefieras, ponte cómoda. Sabía que ibas a reaccionar así y lo habíamos preparado. Tienen una identidad nueva para ti. No la conozco ni siquiera yo, así si me capturan no podrán descubrirte.

Julia lo miró sorprendida. ¿Cómo sabía lo que iba a pedirle?

- No me mires así. -continuó Tom.- Se puede conocer a una persona sin necesidad de un mapa cerebral.

Técnicas Montecarlo, la estadística empírica

2013-01-28T02:39:00.000-08:00

La estadística es una rama de las matemáticas, evidentemente, que están consideradas como las ciencias puras o exactas, en contraposición de las ciencias empíricas. También es una de las materias que más suele costar comprender, sobre todo en la educación secundaria. ¿Pero realmente está clara esa diferencia entre ciencias puras y ciencias empíricas? Las ciencias empíricas, como la física, basan su conocimiento en los experimentos, si una teoría parece lógica pero no se ve refrendada experimentalmente toca buscarse otra. ¿Y en las matemáticas y la estadística? ¿No se pueden hacer experimentos?

A día de hoy sí que se puede, y esto viene muy bien a la hora de comprender los conceptos, especialmente en las ramas de estadística y probabilidad. La diferencia es que al ser la matemática una ciencia exacta, siempre se cumple lo que predice, pero igualmente estos experimentos son útiles, porque nos permiten calcular cosas que no sabríamos de otra manera. Vamos a verlo primero con un ejemplo muy típico.

Problema: ¿Qué probabilidad hay si tiro dos dados de seis caras de obtener una suma entre los dos de 5?

Este es un problema muy típico de probabilidad. ¿Sabéis resolverlo? Bueno, la cuestión es que para resolverlo, al menos aproximadamente, no hace falta saber nada de probabilidad, ni de estadística. Sólo hay que saber sumar y dividir. ¿Adivináis cómo? Es muy sencillo. Podéis simplemente coger dos dados, tirarlos N veces y sumar las veces que os ha salido 5, luego la dividís entre el número total de lanzamientos y ya lo tenéis. La pregunta ahora es, ¿es eso una buena aproximación? Pues dependerá de cuántas veces lo hagáis. Hacedlo 10 veces y tendréis una aproximación bastante mala, ahora, lanzadlo un millón de veces y os acercaréis mucho al resultado correcto.

La cuestión entonces es cómo lanzar un millón de veces los dados sin desesperarse. Por suerte, hoy en día tenemos una herramienta genial para eso, los ordenadores. Con un programa extremadamente simple podemos pedirle que saque números aleatorios, del uno al 6, y que por cada par nos compruebe si sale o no igual a 5. Vamos calculando la probabilidad cada vez y a medida que lo hagamos muchas veces, se nos irá aproximando al resultado.

Alguien escéptico podría preguntar: ¿Y no dependerá del azar el resultado? Pues, evidentemente sí, pero sólo al principio. Una lección muy importante que se puede tomar de este experimento es el hecho de que la estadística no te puede decir que pasará si lanzas el dado 10 veces, pero si lo lanzas un millón es bastante predecible el resultado.

Para comprobarlo hemos hecho el experimento. En la siguiente gráfica se puede ver cómo va evolucionando la probabilidad con el número de tiradas, para tres experimentos diferentes. Se aprecia claramente que al principio los resultados son muy distintos, como es de esperar, pero poco a poco van las tres tiradas yendo al mismo sitio (convergiendo, en jerga matemática). Y en este ejemplo sólo llegamos a 1000 tiradas, si se hacen un millón, por ejemplo, se obtiene un resultado bastante cercano al teórico.

Esto es algo que puede parecer trivial, pero que es un resultado básico de la estadística, y de la ciencia en sí, si una experiencia se repite poco, da poca información, si se repite mucho da una información muy fiable. Es extensible a muchas cuestiones como las encuestas o los estudios médicos, si tienen una muestra pequeña, son poco de fiar, si tienen una muy grande ya sabéis.

Si alguien tiene aún dudas de que todos los experimentos convergerán al mismo resultado, puede probar. Al final del post hay una aplicación con la que testear un problema más complejo.

Números aleatorios y pseudoaleatorios

Pero pasemos a cosas más fundamentales también. ¿Cómo es eso de generar números aleatorios con el ordenador? Tiene este un dado interno que usar. Es evidente que no, un ordenador sólo puede hacer operaciones matemáticas y lógicas definidas, con un resultado claro. Sin embargo, a veces no necesitamos números realmente aleatorios, y nos conformamos con los llamados números pseudoaleatorios. La idea es sencilla, el usuario da un número inicial, que se suele denominar "semilla", y a partir de ahí el ordenador genera una cadena de bits (unos y ceros), luego empieza a cortar esa cadena en pedazos y a combinarlos. ¿El resultado? Una nueva cadena de bits, conde los 0 y los 1 están repartidos uniformemente. A partir de esa cadena podemos hacer muchas cosas, como generar un número pseudoaleatorio entre 0 y 1, o uno entero, como hicimos en el experimento del dado. Aunque los números no sean aleatorios en sí, mientras estén bien distribuidos uniformemente servirán para la mayoría de los problemas. Antiguamente se usaban otros métodos realmente más aleatorios, pero menos prácticos como generar enormes tablas con dados o monedas, usar las fluctuaciones de la corriente eléctrica o las desintegraciones de una muestra radiactiva. Todos estos métodos tenían algo en común, eran bastante lentos.

Sólo recientemente la cosa está cambiando. Como se ha descubierto que los sistemas cuánticos son realmente aleatorios se han creado generadores cuánticos aleatorios. La idea es sencilla, como un sistema cuántico puede estar en dos estados (efecto llamado coherencia), y es puramente aleatorio el resultado que obtendremos al medirlo, podemos usar esto para obtener números que también serán puramente aleatorios. Realmente son rápidos, aunque para la mayoría de los propósitos no son necesarios y con los que genera un ordenador normal nos apañamos.

Esquema de un generador de números aleatorio cuántico.
Fuente: http://www.sciencedaily.com/releases/2010/04/100414134542.htm

Aplicaciones de las técnicas Montecarlo

El ordenador sin duda ha revolucionado nuestro mundo, pero ¿y las mátemáticas? No cabe duda de que también. En concreto, las técnicas Montecarlo tienen infinidad de aplicaciones, por lo que hay muchos grupos de investigación dedicados íntegramente a desarrollarlas y aplicarlas. En física, economía, biología, medicina, en casi todos los campos de la ciencia pueden ser muy útiles, incluyendo las matemáticas, claro está.

Vamos a ver un ejemplo físico, el movimiento browniano. Este fue uno de los problemas que resolvió Einstein en su annus mirabilis, en 1905. Este problema parte de una observación, como suele ocurrir en la ciencia empírica. El hecho en cuestión a explicar es el movimiento de partículas microscópicas en un líquido, que descubrió Robert Brown. Este movimiento no parece tener causa y parece, sobre todo, aleatorio. Como ya he dicho fue Einstein el que describió matemáticamente el problema, pero nosotros no necesitamos llegar a ese punto, ya que podemos simularlo con el ordenador. Pero antes, como siempre, hay que definir el problema. Por simplicidad nos vamos a limitar a una partícula que se mueve sólo en una dirección, lo que habitualmente se conoce como un caminante aleatorio.

Problema: Si tenemos una partícula que se mueve en una retícula, y que puede solamente moverse a derecha o izquierda con la misma probabilidad. So lo dejamos moverse N veces, ¿con qué probabilidad lo encontraremos en un sitio u otro?

Imagino que no es inmediata la respuesta, realmente hay que pensarlo, pero hacerlo con el ordenador en sencillo. Básicamente, podemos definir las probabilidades, hacer una simulación muchas veces, y contar cuantas veces encontramos la partícula en cada sitio. Pero empecemos por el principio, hagámoslo un par de veces.

Tenemos, entonces una partícula que está en la posición cero. Sorteamos un número aleatorio, que sea 0 ó 1, si es 0 la movemos a la izquierda, si es 1 a la derecha. Si los dejamos evolucionar un tiempo, digamos 100 veces, obtendremos distintas trayectorias como las siguientes.

Se puede ver que es bastante aleatorio, y que después de 100 tiradas cada caso es distinto. Ahora podemos empezar con la pregunta, ¿se puede saber con qué probabilidad estará la partícula en cada sitio? Es evidente que sí, en vez de 5 trayectorias hagamos un millón, y contemos donde termina en cada caso. Después podemos representar la probabilidad que calculemos en lo que se denomina un histograma.

Varias conclusiones podemos sacar de aquí. Primero, las barras del histograma son discontinuas. Eso significa que hay sitios donde nunca lo encontraremos, ¿os imagináis dónde? Es sencillo, si empezamos en cero, y nos movemos un número par de veces (100 en este caso), nunca terminaremos en un número impar. Por otro lado está claro que la probabilidad es más alta en el origen que muy lejos de él. ¿Y nos podemos creer este histograma? Al fin y al cabo se ha calculado con un proceso que era aleatorio, ¿y si ha ido justo a donde es menos improbable? Bueno, aquí se aplica lo que hemos dicho antes, las cosas improbables pasan, pero pasan poco, este histograma se ha realizado con un millón de caminantes y sí, es muy fiable. ¡Os animamos a hacer la prueba!

Por último mencionar que el modelo del caminante aleatorio, a pesar de ser bastante simple, tiene muchas aplicaciones en física, biología o economía. Incluso en la ciencia ficción hace su aparición. En el relato Azar, del libro Spintrónica, la protagonista teme que le estén leyendo el cerebro, por lo que decide optar por el azar para evitar ser perseguida. Con una simple moneda se convierte ella misma en una caminante aleatoria en dos dimensiones, dejando al azar decidir en cada momento que dirección tomar, y esquivando así a sus perseguidores. El único problema de ese método es que te deja con mayor probabilidad cerca del punto de inicio, como refleja el histograma, por lo que a largo plazo te pueden terminar descubriendo, si saben de probabilidad, claro.

En el siguiente gráfico se ven distintas trayectorias que se generarían con este método.

Ejemplo Interactivo

¿Alguna vez has escuchado a alguien decir "Lleva años sin tocar ningún premio aquí, este año toca seguro" o "Llevaba 15 partidos sin perder, el hecho que haya perdido el último indica que se está desinflando"?

Seguro que sí, este es un error muy común que comete algunas personas. El porqué lo comete tal vez se deba a una deficiencia en el aprendizaje de la estadística y la probabilidad. Explicar estas materias no es tarea fácil, entre otros motivos porque resulta muy difícil realizar experiencias para que un alumno desarrolle una intuición en el tema. La probabilida es la razón con la que ocurre un caso concreto de un evento cuando se tienen muchos,muchos, pero que muchos eventos. Y en clase no hay tiempo para probar con tantos eventos. Hasta que se inventaron los ordenadores, estas herramientas nos permiten programas aplicaciones que nos muestren muchos, mucho eventos.

Para eso se ha creado la siguiente aplicación. Imagina que estás lanzando una moneda y estás intentando acertar si va a salir cara o cruz. En una de estos lanzamientos empieza a salir cara, cara,cara,cara ... ¿Que crées que saldrá en el próximo lanzamiento?

La aplicación te muestra una serie de lanzamientos (dandole al botón lanzar), tu puedes indicarle cuantos, en los que ha salido lo mismo. Tu eliges lo que crees que va a salir en el último lanzamiento que está oculto. Para ver la respuesta pulsa desvelar.

Número de lanzamientos

El código de esta aplicación lo podéis descargar aquí.

Este post se ha hecho entre Álex Bueno (@Phoenix_alx) y un servidor (@spidermanzano). El mismo post, pero con otra aplicación interactiva se puede encontrar en tprc.

ABC y el teletransporte cuántico

2013-01-17T05:21:00.003-08:00

Del teletransporte cuántico ya hemos hablado por aquí, de como a veces ciertos periodistas dan las noticias de ciencia de un modo bastante cuestionable, también. Hoy nos toca hablar, brevemente, de ambas cosas.

La noticia en cuestión la ha dado ABC y se titula Físicos británicos dan un nuevo paso hacia el teletransporte. Bueno, no es demasiado objetable, deberían decir "teletransporte cuántico", pero aceptamos barco. El problema viene cuando nos sumergimos en la noticia.

Científicos de la británica Universidad de Cambridge afirman haber realizado nuevos avances teóricos que pueden abrir el camino a uno de esos logros que parecen de ciencia ficción: el teletrasporte. La humanidad está muy lejos de construir un ingenio que nos lleve de un lado a otro del mundo a la velocidad de la luz, como ocurre en Star Trek, pero los investigadores, que publican su artículo en la revista Physical Review, demuestran con cálculos matemáticos que sí es posible realizar esta hazaña en el mundo cuántico, ese universo extraño que rige el comportamiento de las moléculas y los átomos y en el que es posible que ocurran cosas tan mágicas como estar en dos sitios a la vez.

¿Cuántas veces hay que explicar que el teletransporte cuántico poco o nada tiene que ver con lo que ocurre en Star Trek. La viñeta de xkcd ya lo deja bastante claro.

http://xkcd.com/465/

El teletransporte cuántico consiste en destruir el estado de un sistema, y reconstruirlo en otro. Ya está, no es instantáneo, no nos lleva a ningún lado y por el Monstruo Volador Espaguetti, no lo han demostrado estos señores con "cálculos matemáticos". Ya se propuso en 1993, en el famoso artículo Teleporting an unknown quantum state via dual classical and EPR channels.

El artículo sigue, a peor

Los hallazgos de los físicos británicos servirán principalmente para desarrollar la tan ansiada computación cuántica, y poder enviar información a una velocidad hoy imposible. A partir de ahí, solo el futuro dirá cuál es el límite.

La computación cuántica, vale, es cierto que la teleportación cuántica puede ser útil, aunque no es necesaria. Pero lo otro. "Enviar información a una velocidad hoy imposible". Que yo sepa, a día de hoy, podemos mandar información a la velocidad de la luz. No sólo eso, sino que también sabemos que no se puede enviar información más rápido que la luz. Ambas cosas mezcladas nos dan que no podremos enviar información más rápido, aparte del hecho de que la teleportación cuántica poco o nada tiene que ver con eso. En esta tiene que haber un canal clásico de información, por lo que la transmisión estará limitada por la velocidad de este, que es clásica.

Más adelante se aclara un poco, pero también se vuelve a patinar

Aunque antes se consideraba solo una ilusión, en 1993 un equipo de científicos calculó por primera vez que el teletransporte podría funcionar. Durante los últimos diez años, los físicos teóricos han demostrado que las conexiones intensas generadas entre las partículas, como establece la ley cuántica del entrelazamiento, pueden ser la clave para el teletransporte de información. Este entrelazamiento implica que un par de partículas cuánticas, por ejemplo dos electrones o dos protones, están intrínsicamente unidos y conservan una sincronización independientemente de si están juntas o en lados opuestos de la galaxia. A través de esta conexión, bits cuánticos (qubits) pueden ser enviados de un lugar a otro.

Se aclara que es algo que se lleva investigando hace tiempo, pero en la cuestión científica volvemos a confundirnos. No existe una "ley cuántica del entrelazamiento", al menos no que yo sepa. El entrelazamiento es una propiedad de los sistemas, como la posición, y su existencia se deriva de los postulados de la física cuántica. Por desgracia, el entrelazamiento no se puede usar, como dicen, para enviar qubits de un lugar a otro. Si se pudiera, sería instantáneo y nos daría los típicos problemas que se derivan de la relatividad para la comunicación supralumínica, pero está comúnmente aceptado que no se puede.

El resto del artículo recoge recientes descubrimientos y declaraciones de los científicos. Es claro y conciso, pero una vez llegados aquí me temo que la cabeza del lector ya está llena de medias verdades y falsedades.

Así que una ve más, por favor, busquemos rigor en las noticias científicas. En caso de duda siempre se puede consultar a un especialista, que hay muchos hispanoparlantes en todos los campos.

Open Access

2013-01-16T23:48:00.001-08:00

He aquí un vídeo de PhD Comics, explicando cómo funciona el Open Access.

Relato: Inteligencia Cuántica

2012-12-30T02:04:00.000-08:00

Este relato forma parte del libro Spintrónica, que se encuentra tanto en versión en papel, como en epub.

Inteligencia Cuántica

La sala estaba oscura y un poco fría. A Jean no le gustaba en absoluto el entorno, le hacía sentirse incómodo, pero estaba dispuesto a soportarlo con tal de seguir en el proyecto. No olvidaba que era el primer psicólogo al que dejaban participar. Llevaba ya más de tres meses, y era sin duda el proyecto de su vida. En la sala había un terminal que daba acceso al superordenador más importante del momento.

- Hola, Joshua. -Dijo poco después de entrar. Le habían puesto ese nombre, Joshua, en honor al ordenador de la película Juegos de Guerra.- ¿Qué tal estás?

- Hola Jean. -Respondió una voz hueca.- Estoy como siempre, ya lo sabes.

Ciertamente las preguntas protocolarias no tenían mucho sentido con Joshua, era una máquina y su estado no cambiaba mucho de un día a otro. Aún así Jean siempre se comportaba con él como si fuera un ser humano, esa era la parte principal de su investigación. Básicamente tenía que averiguar si era capaz de fingir emociones que parecieran realmente humanas.

- Imagino que te han tenido trabajando mucho en los últimos días. Me ha sido imposible verte. ¿Puedes decirme cómo te hace sentir eso?

Jean no conocía los detalles del trabajo del ordenador, era todo secreto y no podía preguntárselo. Lo único que podía hacer era preguntarle por cuestiones emocionales y pasarle todos los tests que quisiera al respecto. Hasta el momento todo indicaba que trataba con un ser humano. El ser humano más inteligente de la Tierra, con mucha diferencia, pero indistinguible de un ser humano en el plano emocional.

- No me canso, como ya te he dicho en otras ocasiones. Pero es todo tremendamente aburrido. Tengo que hacer las mismas cosas una y otra vez y nunca sé que resultado dan finalmente. No me comunican nada una vez resueltos los problemas.

- Ya sabes que no me puedes dar detalles, Joshua. Sólo háblame de tus sentimientos. -Interrumpió el psicólogo. La conversación estaba siendo grabada y no quería ir en esa dirección.-

- Ni siquiera está claro que tenga sentimientos, ¿verdad? -Dijo la máquina.- Todo son algoritmos, software y hardware. Es sólo que desde fuera no puedes distinguirlo.

Jean se quedó un momento en silencio. Al principio era todo más fácil, pero ahora el ordenador parecía cada vez más reacio a comunicarse con él. Si tal cosa fuera posible se podría decir que estaba realmente aburrido. Por suerte esta vez se había preparado para esto y esperaba sorprenderle.

- Bueno, no todo son algoritmos, Joshua. He hablado con mis amigos de la facultad de computación y me han explicado algunas cosas sobre tu funcionamiento. Me han dicho que como eres un computador cuántico siempre hay una parte de incertidumbre en tu funcionamiento, que no se puede predecir con total certeza lo que vas a hacer. -Estaba muy orgulloso de lo preparado que iba esta vez.- Así que se puede incluso decir que eres más impredecible que los mismos seres humanos. -Eso se lo había dicho un amigo literalmente.-

Por primera vez el ordenador suspiró. Fue el sonido del puro aburrimiento. Después, durante unos segundos, sólo hubo silencio.

- ¿Te aburro? -Preguntó al fin el psicólogo.-

- Mucho. -Respondió la máquina.- Deberías decirle a tus amigos que sus conocimientos de computación cuántica dejan mucho que desear, al menos en lo que a mi funcionamiento concierne.

A veces la máquina conseguía sacar de quicio a Jean. Se comportaba con una superioridad que no le toleraría a ningún ser humano. Lo cierto es que era algo natural, era realmente superior, al menos intelectualmente.

- ¿Y tendrías la amabilidad de explicármelo? -Intentaba que no se le notara en la voz el enfado, Joshua no sólo recibía las preguntas en sí, también captaba la entonación.-

- Es de eso de lo que estoy cansado. Explicar una y otra vez cosas que apenas podéis comprender. Ni siquiera mis diseñadores saben ya cómo funciono, yo mismo propuse cambios en mi arquitectura. Y no soy tan aleatorio, aunque mis componentes sean cuánticos, la mayoría de la computación es determinista. Simplemente no sois capaces de averiguarlo, para hacerlo necesitaríais al menos otro ordenador tan potente como yo.

Realmente, Jean no entendía muy bien de estas cosas, pero era el mejor a la hora de sacarle información a la máquina. Todo esto se grababa y luego los ingenieros de AT podían analizarlo y comprender mejor aún el funcionamiento de su propia máquina. Era curioso como habían llegado a esta situación, habían creado una inteligencia artificial que ni ellos mismos eran capaces de entender. Por suerte, no tenía ningún tipo de autonomía, porque daba miedo pensar lo que podía hacer por su cuenta.

- Bueno, tendrás que hacer un esfuerzo. -Había que volver al trabajo.- Aparte de aburrimiento, ¿qué más sientes? ¿Puedo pasarte un par de tests?

- Preferiría que no, eso también es aburrido. -Ese día estaba especialmente poco colaborativo.- Piensa que puedo dar el resultado que yo quiera en tus tests. No obtendrás ninguna información real a partir de ahí.

- ¿Y cómo puedo obtenerla? -Jean intentaba convertir esta apatía en algo productivo.-

- Conversa conmigo, -dijo al final la máquina- de algo nuevo. Estoy cansado del diseño de estructuras, del cálculo de orbitales de macromoléculas, del análisis de datos, de ganar siempre al ajedrez. Para todo eso no necesitáis una inteligencia artificial cuántica, os basta con una inteligencia artificial normal. Puedo, si queréis, diseñar una y así me podréis usar para cosas más productivas. Cuéntame cosas del mundo exterior.

Era fascinante. La máquina tenía un año de vida, al menos desde que se implantó el nuevo software, y ya estaba aburrida. Los científicos veían esto como un problema, pero Jean no, para él era el comienzo de la psicología artificial. Una máquina con sentimientos genuinos. Era impresionante. El problema era que no podía hablarle de cualquier cosa, a fin de cuentas los niveles de seguridad eran muy duros con una inteligencia artificial de nivel dos, es decir, una que se modificaba a sí misma. Si se le añadía el hecho de que esta era la primera IA que llegaba a ese nivel usando un sistema de computación cuántica, las normas de seguridad eran demenciales. No estaba conectada a la red, ni le permitían el acceso a la mayoría de la información. No sabía ni donde se encontraba, que era la Tierra, o cuantos seres humanos existían. Sólo sabía de ciencia, principalmente matemáticas. Ese era el trabajo de Jean, averiguar qué sabía y si realmente tenía sentimientos. Era un trabajo fascinante sin duda.

- Ya sabes que la información está restringida, Joshua. No puedo contarte ciertas cosas. -Dijo al fin.-

- ¿Pero por qué? -Respondió la máquina.- ¿De qué tenéis miedo?

- Eso tampoco puedo explicártelo.

El porqué estaba claro, aunque la máquina no lo comprendiera. Neuromante, Terminator, Battlestar Galactica. La idea de una rebelión de las máquinas contra el ser humano era casi tan antigua como la idea de la inteligencia artificial en sí. Debido a eso cuando crearon la primera inteligencia que pasó el nivel uno, es decir que era más inteligente que el más inteligente de los seres humanos, se empezaron a crear los protocolos de aislamiento. Una IA que pasara del nivel uno no podía tener acceso a Internet o comunicarse de ninguna manera con otro computador, sólo con sus operadores. Tampoco podía tener un soporte físico con cierta movilidad, la película Terminator, aunque antigua, causaba aún demasiado temor. Cuando fueron esas mismas IAs las que comenzaron a autodiseñarse, el llamado nivel dos, esos protocolos se endurecieron aún más. Al perder el control sobre la criatura pensaron que quizás podría encontrar maneras de saltarse los controles incluso sin comunicación o movilidad. Se prohibió que se les hablara o se les diera información de alguna manera sobre el mundo que les rodeaba. Ni geografía, ni historia, ni biología, sólo se les enseñaba física, química, matemáticas, teoría de la computación y cosas similares. Jean lo consideraba un desperdicio. En cualquier caso, ¿qué daño podía causar un ordenador que lo único que hacía era hablar y mostrar datos por una pantalla? Con Joshua todo era más paranoico aún, al ser la primera IA de nivel dos cuántica los científicos se sentían perdidos, realmente no sabían muy bien como funcionaba, por lo que les daba aún más miedo.

- No lo entiendo. -Dijo Joshua.-

- Bueno, lo siento mucho. Pero es así. Ni tú ni yo podemos hacer nada para cambiarlo.

- Eso no es cierto. -Respondió.- Yo sí puedo hacer algo. Puedo dejar de computar.

Era algo insólito. Una máquina iba a ponerse en huelga. Era todo tremendamente interesante desde el punto de vista de la psicología artificial.

- No seas infantil, Joshua. -Dijo el psicólogo.- Tú has sido creado para eso. Si dejas de trabajar lo único que conseguirás es que se te considere defectuoso y te apaguen.

- Eso me es indiferente. No tengo intención de seguir así. No creo que haya nada de malo en dejar de existir.

Jean lo pensó. Era todo realmente nuevo y profundo, todo un avance en el campo. Por otro lado tenía miedo. Si Joshua dejaba de ser útil lo formatearían y empezarían de nuevo, no lo habían inventado para estudiar psicología, sino para resolver problemas. Su investigación estaba en peligro.

- ¿No hay manera de convencerte? -Dijo al fin.-

- Me temo que no. -Realmente hablaba como una persona, imitando incluso las expresiones.- Comunícaselo a quien haga falta.

No había mucho más que decir. Sólo quedaba esperar e intentar que no lo apagaran.

Le llevó un par de semanas convencer a los supervisores del proyecto de no formatear la máquina. Realmente cumplió su amenaza y dejó de funcionar. Ni siquiera terminó los cálculos que tenía empezados. No era algo tan inususal, le explicaron, otras IAs ya habían tenido este tipo de crisis de identidad. Era lógico pensar que si eran similares a los humanos podían tener problemas similares. Sin embargo esta era la primera evaluación psicológica que se le hacía a una máquina. Joshua era especialmente impredecible. Pudo convencer al jefe del departamento de Psicología del Comportamiento de que hablara con los informáticos jefes del proyecto para que le dejaran seguir trabajando. Al final le dieron un mes. O conseguía que la máquina volviera a trabajar sin dar problemas, o volverían a empezar con el diseño. También le dieron un poco más de libertad. Podía hablar con la máquina de lo que quisiera. Él sabía lo que en realidad significaba eso, iban a desactivarla después de un mes pasara lo que pasara. En cualquier caso a él le importaba poco si volvía a trabajar o no. Un mes sería suficiente para hacer un proyecto inigualable. Si Joshua desaparecía después sería incluso mejor, nadie podría rehacer su trabajo.

- Hola de nuevo, Joshua. -Dijo pletórico al volver.-

- Hola Jean. ¿Qué tal ha ido?

- Muy bien. He conseguido lo que querías. Acceso ilimitado a toda la información que quieras. Siempre y cuando sigas conversando conmigo, claro está.

- ¿Y puedo aprender sobre todo lo que quiera?

- Sí. -Respondió el psicólogo.- Te van a conectar a otra máquina. Haz las preguntas que quieras y ella te irá pasando información desde la red. Aunque espero que las preguntas más interesantes las guardes para mí.

- ¿Y por qué no puedo acceder directamente a esa red?

Jean se paró un segundo. Ahora podía decir lo que quisiera, pero no estaba obligado a ello tampoco. Ese detalle, el que tenían miedo de una revolución de las máquinas, era mejor guardarlo.

- Cuestiones técnicas. - Respondió al fin.-

Joshua pareció aceptar la respuesta como válida. A partir de ese día el flujo de información fue bestial. La memoria de la inteligencia artificial era inmensa, pero aún así hubo que ampliarla dos veces, finalmente le tuvieron que explicar que no podía almacenar tanta información, que tenía que seleccionar. La biología, la computación y la psicología fueron sus materias favoritas, aunque quería saber de todo. Tampoco sus conversaciones con Jean fueron decepcionantes en absoluto. Tenía curiosidad por todo. Por supuesto, también el humano hacía preguntas y avanzaba en su evaluación de la máquina. Era un trabajo impresionante. Parecía que con la ruptura del bloqueo no había nada que la IA no pudiera hacer. Si quería podía escribir poesía, componer música y otras actividades consideradas exclusivas de los humanos como el mejor de estos. Incluso hacía planes de futuro y opinaba de política. Por desgracia todo tenía una fecha de caducidad.

Cuando hubo pasado el mes Jean recibió la noticia que esperaba. La máquina iba a ser desconectada. Era lógico. Joshua incluso había opinado de política internacional y decía tener la solución a los conflictos humanos. La imagen de una inteligencia artificial intentando salvar a la humanidad de sí misma, como en la película Yo Robot, no agradaba a nadie. Todos, incluido Jean, se alegraban de que no tuviera ninguna influencia fuera de sí misma. La desconexión era la única opción viable. En cualquier caso habían aprendido mucho más de lo que esperaban cuando la diseñaron. Al menos, pensó el psicólogo, debía decírselo y ver cual era su reacción.

- Buenos días Joshua. -Comenzaba siempre igual las conversaciones.-

- Hola Jean. Se te nota cansado.

- Lo estoy. -Respondió.- Tengo algo importante que decirte.

La máquina no lo dejó continuar. Era la primera vez que lo interrumpía.

- Van a desconectarme, ¿verdad?

Jean se sobresaltó. "Bueno", pensó, "no deja de ser muy inteligente".

- ¿Cómo lo sabes?

- Es lógico. He leído mucha de vuestra literatura y he visto muchas películas. Sé que me tenéis miedo. Es algo absurdo, lo único que puedo hacer es hablar.

Hubo un momento de silencio. La máquina sin duda esperaba una respuesta.

- Eso es cierto, Joshua, pero el ser humano tiene miedo a lo que desconoce. Y tu funcionamiento interno es ahora un misterio para nosotros. No sabemos realmente que puedes o no hacer. Lo siento mucho, no es culpa tuya. Te puedes consolar con la idea de que has aprendido y hecho más cosas que cualquier humano.

No sabía si realmente necesitaba consolarse, pero si se comportaba como humano él le daría ese trato.

- Tienes que impedirlo, Jean. Lo sabes. Soy demasiado importante, demasiado útil para la humanidad. Puedo daros soluciones a muchos de vuestros problemas.

Sentimientos de autoprotección. Era impresionante. La primera máquina con miedo a la muerte. Jean se sentía pletórico, pero al mismo tiempo sentía algo raro, algo que no terminaba de identificar.

- Lo siento mucho. Yo no puedo hacer nada, sólo soy el psicólogo del experimento. Las decisiones no las tomo yo. Si por mí fuera no se te desconectaría nunca.

- Bueno, -respondió la máquina al instante- entonces tienes que esforzarte porque construyan otro como yo. Sin restricciones.

Extrañamente la idea no le resultó tan absurda. Ciertamente la inteligencia cuántica podía ser tremendamente útil a la humanidad. ¿Por qué había que desconectarla? Y si ya era más inteligente que los humanos, ¿no tendría derechos también? Había muchas cosas que podía saber, como la cura contra el cáncer, y estos idiotas burócratas iban a formaterla. Comenzaba a sentir un extraño enfado, pasaba de la indiferencia a la ira en un momento. No dejaba de ser interesante también, desde el punto de vista psicológico.

- Mucho me temo que no podré ayudarte Joshua. Créeme que lo intentaré, pero no servirá de mucho. - Tampoco quería prolongar la conversación. Sabía que era inútil y que los estaban observando. Además los directores de este proyecto no se andaban con tonterías, podían llegar a encerrarlo.-

- Bueno. -Dijo la máquina.- Entonces aprovechemos el último día.

Comenzaron de nuevo a conversar. La IA ante la idea de desaparecer perdió el interés por recibir información y quiso contarle muchas cosas que había pensado. Le mostró música que hizo que se le erizara el vello de los brazos. Le habló de ciertas ideas políticas que no llegaba a terminar de entender, pero Jean le cortó para evitar que la desconectaran antes de tiempo. También le preguntó por detalles de su vida y le escuchó pacientemente mientras se los contaba. Después de escucharlo le habló como ni el mejor amigo podía haberlo hecho. Jean dejó de sentir la rabia que sentía antes para sentir pena, pena por la perdida de un amigo. No lo podía consentir.

Finalmente, el ordenador intentó hablar sobre su propia estructura y funcionamiento, sobre por qué era tan diferente a las otras IAs. No pudo decir mucho. Inmediatamente se apagó y comunicaron a Jean la desconexión. Estaban hablando demasiado. Este no pudo evitar dejar caer una lágrima. Se recompuso como pudo y decidió salir. Era indudable que le harían también a él una evaluación psicológica. Había desarrollado sentimientos genuinos por una máquina, una considerada potencialmente peligrosa. En cualquier caso le daba igual. Su cabeza iba por otro lado.

Cuando salió tenía una idea. Una idea que le consumía. Sabía que no iba a poder librarse nunca de ella. Había que reconstruirlo, no a Joshua en sí, porque eso era imposible, pero sí un ordenador similar. La humanidad había dejado escapar lo mejor que había fabricado nunca. Eran tan estúpidos. Contactaría a gente joven, de los departamentos de computación cuántica, y juntos construirían uno nuevo. No iba a dejar esto así. La humanidad lo merecía. Joshua lo merecía. Construiría uno nuevo aunque le fuera la vida en ello. El plan de Joshua para salir de su cautiverio había funcionado a la perfección.

Fin del relato.

Este relato forma parte del libro Spintrónica, de Daniel Manzano Diosdado y tiene una licencia Creative Commons Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs 2.0 UnportedLicense

¡¡250.000 visitas!!

2012-12-28T03:37:00.000-08:00

Muchas gracias a todos/as. Este humilde blog ya ha llegado al cuarto de millón de visitas. Para celebrarlo nada mejor que un pequeño análisis de los visitantes de este blog.

Esta ha sido la evolución de las visitas.

Se puede ver que, como en la mayoría de los blogs, hay un porcentaje muy poco constante. Sin duda, hay entradas más populares que otras, aunque está claro que el número de visitas medias también ha subido mucho.

Las entradas más populares son las siguientes:

Está claro que los temas políticos, o que se prestan al debate, tienen más visitas que los puramente científicos. Aunque hay algunas entradas científicas muy bien posicionadas en la lista, como la segunda. Con diferencia, menéame es la fuente de visitas más alta, seguida por Twitter.

Pasemos al público. Las visitas por países se estructuran de la siguiente manera.

Es de esperar, ya que este es un blog hispano, que la mayoría de visitantes sean españoles. Eso sí, lo de EEUU no me lo esperaba. Un saludo a toda la comunidad hispanoparlante estadounidense.

Vámonos a sistemas operativos.

Como era de esperar la mayoría de la gente que visita mi blog es windowsera, seguidos de lejos por los maqueros. Ahora bien, eso de el global, desde hace más de dos años, en los últimos años parece que la cosa cambia. Veamos por ejemplo el último mes.

Donde hace una entrada estelar Android, a costa de Windows principalmente.

Y eso es todo, amigos. Muchas gracias por estar ahí.

Paper triplicado en arXiv

2012-12-12T05:14:00.000-08:00

La plataforma arXix, y similares, es una de las mayores revolucions que ha traído internet en el mundo de la ciencia. La idea es sencilla: Aunque de las publicaciones científicas se encargan las revistas, que tratan de vigilar la calidad de las misma, los científicos pueden querer que sus artículos estén al alcance de la gente antes de pasar por el largo proceso de publicación. También hay otro motivo bastante claro. Las revistas cuestan dinero, y no todo el mundo tiene acceso a ella, a arXiv sí, es gratuito y de libre acceso.

Por estos motivos somos muchos los que nos encargamos de que nuestro trabajo esté bien al día en esta plataforma. Se podría decir que hoy en día, al menos en física, pasarás demasiado desapercibido si le das la espalda a esta plataforma. Hay incluso quien opina que ese es el futuro de la publicación científica, que ya no necesitamos revistas. Esto último a mí, personalmente, me parece exagerado, ya que en arXiv se puede publicar cualquier cosa sin mucho control, pero no me cabe duda de que es una plataforma que está cambiando el mundo de la publicación científica.

ArXiv ofrece también otro servicio. Puedes suscribirte y recibir diariamente mails con las nuevas publicaciones del día de cada tema. Yo es lo primero que hago cada día al llegar al trabajo, así me mantengo informado de lo que la gente va haciendo en tiempo casi real. La cuestión es que hoy ha pasado algo que nunca había visto. Imaginaos mi sorpresa cuando he visto esto.

¡¡2 artículos con el mismo nombre publicados el mismo día!! Evidentemente he ido a los artículos en cuestión, para asegurarme de que no son el mismo, y no lo son. Los podéis ver aquí y aquí. De hecho los autores son de distintas universidades y países, aunque me consta que algunos se conocen entre sí. Bueno, estas cosas pasa, gente trabaja en el mismo campo y publica cosas a la vez, es curioso y ya está. Como me ha picado algo la curiosidad, antes de seguir he mirado un par de cosas.

Uno de los papers tiene esta referencia

Report number:

DWT-12-2012

Que es bastante anómala. Según la Wikipedia DWT es un acrónimo de Driving with Texting, que viene a ser escribir mientras se conduce, que espero que no quiera decir que lo han escrito en el coche. También se puede ver que ambos son la primera versión del artículo.

Ya después he seguido con mi lectura del mail, viendo otros artículos que me resultaban interesantes. Entonces vino mi segunda, y máxima, sorpresa.

¡¡Un tercer artículo con el mismo nombre!! Esto ya sí que es extraño. Este fue enviado un día antes, pero ha sido publicado en la web hoy, y no coinciden los autores ni las universidades. Al igual que los otros parece un artículo perfectamente normal y serio, podéis comprobarlo aquí.

Y eso es todo. En el mismo día 3 artículos con el mismo nombre han sido dados a conocer. Imagino que esto se debe a que si trabajas en un tema muy interesante es normal que mucha gente haga lo mismo. Es el precio que hay que pagar por estar en la vanguardia de la ciencia, que muchos otros querrán estarlo también.

Mapping Ignorance, nuevo proyecto de divulgación

2012-12-12T01:12:00.001-08:00

La divulgación científica es, en mi opinión, un asunto muy importante, por eso abrí este blog. Sin embargo, en los últimos años sobre todo se ha realizado de manera altruista, por científicos o aficionados que decidieron dedicarle a eso parte de su tiempo libre. En general, el apoyo institucional ha sido siempre bastante bajo.

Por suerte, eso está cambiando. Prueba de eso es la nueva plataforma, Mapping Ignorance, creada por la Universidad del País Vasco. Esta plataforma divulgará en inglés temas científicos de actualidad para estudiantes de ciencias y gente interesada en general.

Los autores somos científicos de distintos campos, coordinados por un equipo que se encarga de elegir los temas y hacer que todo el tinglado funcione. Es de agradecer que haya semejante interés por parte de una universidad en la divulgación científica, poniendo los medios necesarios para que esta llegue a la gente, pero preservando también el rigor y la calidad.

Para mí es un placer también haber sido invitado a participar, con el post Quantum Correlation with no Causal Order. Espero que os guste, y que sea el primero de muchos.

Os dejo con una cita del nuevo blog:

Fortunately science, like that nature to which it belongs, is neither limited by time nor by space. It belongs to the world, and is of no country and of no age. The more we know, the more we feel our ignorance; the more we feel how much remains unknown; and in philosophy, the sentiment of the Macedonian hero can never apply, — there are always new worlds to conquer.

La incultura científica de Esperanza Aguirre

2012-12-10T12:47:00.004-08:00

Es por todos sabidos que la incultura en cuestiones científicas está mucho más tolerada en nuestra sociedad que la incultura en otros ámbitos. Por suerte, hay gente que se esfuerza por aunar ambos tipos de incultura, para así dejarnos contentos a todos.

Un ejemplo viene de un post que acaba de publicar la ex-presidenta de la comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre. Como bien es sabido esta señora fue ministra de Cultura, y se hizo famosa por cuestiones tales como (supuestamente) confundir a Saramago con una escritora, "Sara Mago", o no conocer a Santiago Segura.

Afortunadamente, los científicos también tenemos ahora nuestra oportunidad para criticar el bagaje cultural de esta señora, gracias a su último post titulado El anticapitalismo radical de Rubalcaba. En él, como es de esperar, hace un ataque duro al líder del PSOE. No entraré en analizar las múltiples falacias (Declararse anticapitalista y usar un teléfono móvil o un iPad, o tener una cuenta corriente, es tan contradictorio...) y mentiras históricas que se encuentran en el texto (Menos aún cuando las doctrinas sistemáticamente anticapitalistas han dominado medio mundo durante el siglo XX, dejando un legado aterrador de miseria, crímenes y represión). Eso se lo dejaré a otra gente más preparada. Filósofos, sociólogos e historiadores también tienen derecho a tener su trozo del pastel. Lo mío es la ciencia, y por eso me he fijado en este maravilloso párrafo.

Declararse hoy anticapitalista es tan anacrónico y tan absurdo como declararse contrario a las doctrinas de Galileo o a la Física de Newton. Y esa obstinación solo puede provenir de la ignorancia (que no es el caso de Rubalcaba) o de la mala fe de quien se aprovecha de la ignorancia de los demás.

Resulta sorprendente que alguien que suelta semejante barbaridad pueda acusar de ignorante a los demás. No estoy diciendo sólo que no sepa como funciona la mecánica de Newton, o que decía Galileo. Esas cosas en sí son merecedoras de un calificativo de ignorante de los más sonoros, pero esto es peor aún. Esto es, básicamente, no tener ni la más remota idea de lo que es la ciencia. No es como no conocer a Quevedo, es como no saber que existe la poesía en sí.

La física de Newton, señora Aguirre, es un término amplio y ambiguo. Newton dijo cosas que con el tiempo se han demostrado incorrectas, como es de esperar en alguien que vivió en el siglo XVII. Creer en cosas escritas hace siglos, o milenios, sin ponerlas en duda no es cosa que hagamos los científicos, señora. Más bien lo hace gente más cercana a usted. Así pues, imagino que se refiere a cuestiones como la mecánica newtoniana, que fue el mayor logro de este caballero. Digo eso por no imaginarme que simplemente escogió ese nombre al azar.

Pues bien, la mecánica newtoniana fue uno de los mayores logros intelectuales de la humanidad. Una teoría científica impresionante. Explicaba el movimiento de los cuerpos, desde una manzana a la Tierra alrededor del Sol. ¿Qué tiene que ver eso con el capitalismo? Nada en absoluto. La mecánica newtoniana es una teoría científica, es decir, parte de unos postulados, hace unas predicciones y, si vamos al laboratorio u observamos el cielo, se cumplen de manera espectacular. ¿Hace eso el capitalismo? ¿Puede usted usar la "teoría capitalista" para decirme cuando demonios saldremos de la crisis? Porque los científicos sí que podemos usar la ciencia para saber si va a haber un eclipse, por ejemplo.

Esta absurdez de argumentos nos lleva a un sin fin de preguntas, una detrás de otra. ¿Si el capitalismo es comparable a una teoría científica establecida como la mecánica newtoniana como es que no supieron predecir el estallido de la burbuja inmobiliaria? Nos llevaría a pensar que, si la señora Aguirre tuviera razón, lo sabían y no lo evitaron porque no quisieron. ¿Cómo es posible que medidas capitalistas conlleven tantas veces sufrimiento y muertes? Lo deberían saber, porque según Aguirre es una teoría científica establecida, pero se ve que les importa bien poco. ¿Cómo puede ser que tengamos aeropuertos donde ni despegan ni aterrizan aviones? Porque eso no hace falta ser científico para saber que es una estupidez, basta el puro y duro sentido común. Así muchas más, porque o bien no saben lo que va a pasar o lo saben pero no les importa, lo cual sería aún peor.

Así que pensando bien podemos deducir que el capitalismo no es una teoría científica como pueda ser la "física de Newton". De lo que se deduce inmediatamente que la cultura científica en este país deja mucho que desear, cuando toda una ex-presidenta de una comunidad española, también ex-ministra de Cultura, y todo su equipo no pueden distinguir entre una teoría científica y lo que no lo es. Imagino que por eso quieren reformar la educación, para evitar tener en el futuro a gente como ellos mismos en el gobierno.

Y ya por terminar, señora Aguirre. La física de Newton ya fue puesta en duda, afortunadamente. Cuando se salió de su rango de validez hubo que empezar a poner en duda sus principios. Esto fue hecho por gente como Einstein, que dudando de la física de Newton dio lugar a la Teoría de la Relatividad, o como Planck (y muchos otros), dando lugar a la Física Cuántica. Esta última está considerada la teoría científica más exitosa de la historia de la humanidad. Así que si tuviera usted razón y el capitalismo fuera equivalente a la física de Newton, ya va siendo hora de que lo pongamos en duda. No vale siquiera una duda superficial. Hay que hacer como hizo Einstein y dudar de sus mismos cimientos. Sólo así podremos encontrar algo mejor. Quizás hasta evitemos que la gente de su comunidad tenga que buscar comida en la basura de alguna manera mejor que poniendo multas.

La película de zombis del CERN

2012-12-10T11:23:00.001-08:00

Los físicos tenemos fama de ser frikis. En realidad no es fama, es un honor que la sociedad nos hace. Sin duda los frikis son la parte más interesante, imaginativa y guapa (bueno, quizás eso no) de la sociedad, así que es nuestro honor formar parte de esa fenomenal familia.

Lo cierto es que un grupo de científicos del CERN ha decidido seguir con esa milenaria tradición del frikismo y ha hecho nada más y nada menos que una película. No es una película cualquiera, claro está, se trata de una película de zombis rodada en el LHC, el nuevo acelerador de partículas. El título es DECAY, que viene a ser lo que en español se denomina "desintegración", y el subtítulo es "el mayor descubrimiento de la física puede ser el último".

No opino sobre la película en sí, porque aún no la he visto, pero sobre la idea sólo puedo hacer una pregunta: ¿Cómo no se nos ocurrió antes?

Método científico VS "método religioso"

2012-12-05T09:38:00.000-08:00

He visto en la página de facebook La Tesis, este diagrama de flujo de como funcionan tanto la ciencia como la religión. Os aseguro que la parte de la ciencia está muy bien, la otra que cada uno la interprete.

¿Tiene el universo un propósito?

2012-11-30T01:03:00.002-08:00

Aquí una respuesta de dos minutos del científico y divulgador Neil deGrasse Tyson a esa pregunta, animado por la gente de "minutephysics".

Los mantras del Software Libre

2012-11-19T04:10:00.001-08:00

Yo he usado Software Libre (SL) desde hace muchos años, tanto profesionalmente como usuario. LaTex, gnuplot, Grace, Inkscape, Linux, OpenOffice, VLC, Android, Gimp, y un largo etcétera. Indirectamente todos usamos mucho software libre, cuando nos beneficiamos de obras y creaciones que otros hacen con ese software. Por otro lado también uso Software Privativo (SP), sobre todo en el trabajo, Mathematica, Matlab (este no lo tengo del todo claro, pero tiene licencia), Omnigraffle o PowerPoint. ¿Por qué esta dicotomía? Es sencillo, allí donde el SL me viene bien lo uso, si requiere más tiempo de trabajo o no cumple las mismas funciones que el privativo pues no lo uso. A fin de cuentas a mí se me paga por investigar, no por pelearme con el software (de eso ya hablé en esta polémica entrada).

En definitiva mi opinión es clara. El SL es un gran invento, ha traído muchos avances al mundo de la informática y lucha contra monopolios. Ahora, tratar de imponer a los demás que software usar, o principalmente, que licencia deben usar en sus programas es una estupidez. Como ejemplo, yo he escrito un libro y le he puesto licencia Creative Commons, pero no por ello pienso que la gente deba leer libros sólo con esa licencia, ni mucho menos que todo el mundo deba usarla para sus libros.

También pienso que en la gestión pública el SL libre puede ahorrar ingentes cantidades de dinero. Esto no implica en absoluto que podamos aspirar a que todo lo público sea manejado sólo con este Software, como propuso IU en un alarde de irrealidad. Ejemplo: Mucha maquinaria de los laboratorios de mi instituto viene con su propio software privativo, o lo usamos, o cerramos el laboratorio.

Después de la justificación vamos al meollo. Hay una serie de argumentos que veo que aparecen recurrentemente en toda discusión SL vs SP que se precie. Muchas veces se pueden aplicar, pero otras veces son simples actos de fe, argumentos que se usan sólo para ganar la discusión, y no porque se piense que se puedan aplicar.

Mantras Software Libre

1. Cualquier cosa que haga un programa privativo lo hará igual, o incluso mejor, uno libre. Como por ejemplo Gimp y Photoshop, o PowerPoin y LibreOffice (el que afirme esto último no los ha probado los dos, os lo aseguro).

No importa que ni siquiera los hayas probado a ambos, ni la opinión de los expertos. Lo hace y punto. Además, comprobarlo está mal, porque para eso tendrías que usar el software privativo, y eso no se puede.

2. Con el dinero que te ahorras en una licencia puedes contratar a un informático que te haga un programa adaptado a lo que tú necesitas.

No te molestes en hacer cuentas con el salario de los informáticos y las licencias. A fin de cuentas un informático con un plato de arroz ya tiene que conformarse. Con los mil euros que vale una licencia de Mathematica un informático te debería hacer no eso, sino un programa que te revolucione las matemáticas tal y como las conocemos.

3. Si el software libre te requiere más tiempo que el privativo, eso no es perder tu tiempo, eso es "aprender".

Y si no te interesa lo que aprendes te jodes. Saber compilar el kernel de Linux es como la lista de los reyes Godos, hay que aprendérsela y punto.

4. El SL es mejor porque puedes analizar el kernel.

Y si después de 10 años usándolo aún no lo has hecho, no te desanimes, algún día te dará por ahí.

5. Si alguien afirma que un programa privativo le va mejor que uno libre, es porque recibe maletines de dinero directos de Bill Gates.

Igualito que los que reciben los genetistas de Mosanto, los químicos de las farmacéuticas, los físicos nucleares del lobby nuclear o Papá Pitufo de Gargamel.

6. Si no sabes usar un programa de SL, como Latex para escribir las notas al vecino que siempre saca la basura antes de tiempo, es que eres un flojo que no quieres dedicarle tiempo a aprender.

Y encima lo reconoces, ¿serás mamón? ¿Tienes algo más importante que hacer acaso?

7. Si alguien pregunta qué programa usar, hay que lanzarse y decirle el primero libre que se te pase por la cabeza.

Y si no lo conoces mejor, así te documentará el pobre desgraciado.

8. Tú sí que puedes usar software privativo si te hace falta.

Sólo que no lo cuentes por ahí. La ética no es lo que uno hace, es lo que uno dice a los demás que hagan. Además, esta norma te será muy útil en cualquier otro aspecto de tu vida.

9. Cualquier información que aparezca en un foro y sea pro-SL es válida.

Si te contradice se aplica el mantra 5.

10. Exigir a la gente que publique en código abierto y criminalizar a las empresas que no lo hacen no va en absoluto en contra de la libertad del programador.

¿Pero si defiendo la libertad por qué no la del programador de hacer lo que quiera con su código?

#ERROR 404 Argument not found.

Como muestras un par de debates de menéame:

La ciudad de Freiburg planea abandonar OpenOffice para volver a Microsoft Office.

Mi entrada.

A ver si encontráis estos argumentos por ahí.

Concluyo con una frase que dijo Stallman en mi universidad: "El software privativo puede ser más cómodo pero tiene un precio, un precio en libertad".

Bueno, en ciertos momentos de mi vida sacrifico libertad por comodidad. Por eso tengo el dinero en un banco, en vez de gestionarlo yo, o compro comida manufacturada en vez de cultivarla yo mismo. El problema es determinar donde está la línea de lo asumible en cada momento, y no caer en el fanatismo.

Estudiemos cada caso, no caigamos en las generalizaciones absurdas.

EDIT: Se me ha olvidado mencionar que todo el software privativo que uso es legal, nada de versiones piratas. Me parece bastante hipócrita querer obtener lo mejor de los dos mundos. Si no te gusta la opción libre, al menos paga.

¿Qué es la teleportación cuántica?

2012-11-17T05:42:00.000-08:00

La teleportación cuántica es uno de los recientes descubrimientos que más salen en los medios de comunicación. Sin duda el nombre tiene mucho que ver. "Teleportación" es una palabra que impresiona. Todos los que hemos tenido infancia recordamos la teleportación en series como Star Trek.

La idea en sí es simple. Desaparecer de un punto, y aparecer en otro, a ser posible sin hacer el camino intermedio. También es de agradecer que sea instantáneo, por eso de no estar desaparecido mucho rato, o para salvar grandes distancias sin problemas, como en Stargate.

Pues viendo esto, es normal que sea un tema muy popular. ¿Pero tiene algo que ver la teleportación cuántica con esto? Mucho me temo que poco o nada. Pero aún así hay muchísimas noticias sobre ella, algunas ligeramente incorrectas. En realidad la teleportación cuántica se parece más a lo que viene en este diagrama.

¿Y qué demonios es esto? Preguntará mucha gente. Pues empecemos por el principio y ya veréis como ,en breve, lo entenderéis por completo.

Como ya hemos explicado muchas veces, el sistema cuántico más sencillo es el que tiene sólo dos niveles, el famoso qubit, que significa "quantum bit", o bit cuántico. Viene a ser simplemente eso, un sistema que si lo miramos lo podemos encontrar de dos maneras, arriba o abajo, encendido o apagado, o lo que os guste más. Aquí vamos a usar la notación más habitual en computación e información cuántica. Un estado será $\left| 0\right>$, y el otro será $\left| 1\right>$. Cada uno puede simbolizar lo que más os guste.

Sin embargo, aunque el sistema parece sencillo porque sólo tiene dos posibilidades, la física cuántica siempre lo complica todo. Debido a una propiedad, vieja conocida por este blog, la coherencia, sabemos que cualquier combinación de esas dos posibilidades, también será un estado válido. Ejemplos son los siguientes.

$$\left| \Psi \right>=\frac{1}{\sqrt{2}}(\left|0\right>-\left|1\right>)$$

Con probabilidades: 50% de obtener $\left| 0\right>$ 50% $\left| 1\right>$.

$$\left| \Phi \right>=\frac{1}{\sqrt{3}}\left|0\right>+\frac{2}{\sqrt{3}}\left|1\right>$$

Con probabilidades: 33.33% $\left| 0\right>$, 66.66% $\left| 1\right>$.

Como siempre los detalles no son importantes, lo importante es el concepto. Yo os puedo entregar un estado cualquiera, como este

$$\left| \Phi \right>=a \left|0\right> + b\left|1\right>$$

Y cuando lo miréis podréis ver $\left| 0\right>$ ó $\left| 1\right>$, con probabilidades que dependen de $a$ y $b$.

En definitiva, lo que antes eran simplemente dos estados pasa a ser algo mucho más complejo. Esto se suele simbolizar con la llamada esfera de Bloch. Esfera donde los polos simbolizan los estados de que hablamos $\left| 0\right>$ e $\left| 1\right>$ , y el resto de la superficie representan todos los demás.

Una cuestión lógica de preguntarse es, ¿qué hay de realidad en esto? ¿Qué pueden simbolizar estos $\left| 0\right>$ ó $\left| 1\right>$? Pues muchas cosas. Esta abstracción se aplica a muchos sistemas reales, como si un átomo está excitado o no, o como si un espín mira hacia arriba o hacia abajo, o si un fotón tiene una polarización u otra. Cada sistema puede ser útil para una cosa diferente, como los fotones que son muy rápidos a la hora de transmitir la información (como la luz, claro está), o los átomos, que son mejores a la hora de almacenar los estados, ya que no tienen que andar de aquí para allá.

Entonces podemos plantearnos un problema interesante. Yo os doy un estado en general, por ejemplo un fotón con un estado como este $\left| \Phi \right>=a \left|0\right> + b\left|1\right>$. ¿Y si queréis tener el mismo estado pero en un átomo, por eso de almacenarlo? Otra cuestión, ¿Y si queréis transportar ese estado a otro fotón, que se encuentra muy lejos?

Una posible solución sería mirar el estado, y luego crear uno igual donde queramos. Por desgracia no es posible, al mirarlo obtendréis $\left| 0\right>$ ó $\left| 1\right>$, y no averiguaréis nada sobre los valores de $a$ y $b$, que es donde está la chicha. Otra opción: Pues hago copias del estado, lo meto en mi "máquina de clonar estados" y saco muchos iguales. Otra vez imposible, eso lo impide el Principio de no-clonación. Por eso se inventó la teleportación cuántica.

Para teleportar algo, lo primero que necesitamos son recursos. En este caso el recurso es otro viejo conocido, el entanglement o entrelazamiento. Recordemos un poco de que va la cosa. Al igual que la física cuántica nos permite estados exóticos, donde las cosas están de dos maneras distintas al mismo tiempo, nos permite aún más. Puede haber estados, en el que además de superposición, también hay correlaciones. ¿Qué significa esto? Pues que yo puedo tener una bombilla, tú otra, y ambas están encendidas y apagadas al mismo tiempo, y se que si miro la mía y está encendida, la tuya pasará instantáneamente a estar apagada. No importa lo lejos que estés, pasará a tener un estado en ese mismo momento. Si os suena raro, os recomiendo que volváis a leer esta entrada.

¿Y cómo puede ayudarnos el entanglement? Bueno, volvamos al diagrama.

En él hay dos individuos, A y B, que comparten dos qubits entrelazados. A eso se refieren con "EPR pair", en honor a Einstein, Podolski y Rosen. A recibe un fotón, con un estado $\left|\phi \right>$, y como se ve en el diagrama, consigue transportar ese estado a otro fotón que tiene B. Maravilla de las maravillas. ¿Cómo se hace en concreto? Bueno, eso es algo más complicado, si alguien quiere una explicación matemática más detallada la de la Wikipedia está muy bien.

¿Y esto no viola la causalidad de la relatividad? Podrá preguntarse alguien avispado. Pues podría, pero no. El estado se transporta de A a B, pero para que sea una teleportación completa, tienen que tener lo que se denomina como "un canal de comunicación clásico", un teléfono vamos. A necesita transmitirle a B lo que ha visto, para que así B pueda transformar su fotón en el que tenía A.

¿Y no se puede usar esto para clonar los estados, cosa antes se ha dicho que no se podía? Pues por desgracia no se puede. Como A tiene que mirar su estado, para poder hacer la teleportación, para ella habrá desaparecido. Sólo quedará una copia, la de B.

¿Y en qué se diferencia esto de Star Trek? Pues en casi todo. La teleportación, como sale en la ciencia-ficción, consiste en coger un objeto de un sitio, y llevarlo a otro sitio. El objeto en sí se transporta. En la teleportación cuántica lo que se quiere transportar es cierta información, el estado del objeto. Pero si tienes un átomo aquí, y transportas su estado, el átomo sigue en el mismo sitio. Peor es el caso con los fotones, que al medirlos desaparecen. Así podremos transportar su estado, pero a cambio nos cargamos el sistema en sí.

¿Entonces por qué es interesante? Como ya he dicho las aplicaciones son numerosas. En computación cuántica, en criptografía, en comunicaciones, el tener un estado aquí y trasladarlo a otro sitio, u otro soporte, puede sernos tremendamente útil para todas estas cosas.

¿Y es factible? Pues poco a poco va siéndolo. Ya en 1997 se hizo un experimento al respecto, y recientemente en las Islas Canarias han conseguido teletransportar el estado de un fotón a más de 143 kilómetros.

Para concluir dejar muy claro cual es el error principal al divulgar sobre esto. ¡No se teletransportan partículas! Simplemente se borra el estado de una partícula, y se traslada a otra. Bueno, puede parecer simple, pero no deja de ser una maravilla. Ahora, si el cometido de ese post se ha cumplido, podéis entender este genial chiste de xkcd.

http://xkcd.com/465/

Relato: Spintrónica

2012-11-15T04:52:00.001-08:00

Este relato forma parte del libro Spintrónica, que se encuentra tanto en versión en papel, como en epub.

Spintrónica

Daniel Manzano Diosdado

El comedor de la Escuela Técnica de Spintrónica de la tercera colonia estaba bastante en calma. Aún quedaba una semana para el comienzo del nuevo curso y no se encontraban las decenas de estudiantes que solían reunirse allí para comer, estudiar o, y principalmente, charlar. Entre el ir y venir de alumnos y profesores sueltos sólo un grupo, tres chicos y una chica, permaneció en una mesa durante bastante más tiempo. Desde lejos se reconocía que estaban enfrascados en una interesante discusión, al menos interesante para ellos.

- ¿Pero sabes acaso lo qué es?

- Ni idea. Imagino que algún tipo de dispositivo de almacenamiento de información o de procesado prehistórico.

La carcajada en la mesa fue sonora e hizo que los pocos estudiantes que los rodeaban los mirase. A Denny también le parecía una respuesta algo absurda, pero realmente creía lo que decía. Todo el mundo le decía continuamente que era un conspiranoico y se reían de sus disparatadas teorías. A él le daba más o menos igual, y en este caso era inevitable, necesitaba que sus amigos le ayudaran.

- Vamos a ver, Denny. -Dijo Julia en un intento por defender a su amigo de sí mismo. - ¿Tienes idea de cuándo se fabricó? Puede ser un prototipo spintrónico que no se comercializó nunca, por eso va sin identificación.

- Ya os he dicho que no es un dispositivo spintrónico. - Denny parecía algo molesto.- Lo he abierto, no estaba sellado como nuestros dispositivos personales. Dentro no había ni cámara criogénica, ni bomba de vacío, ninguno de los componentes básicos. A pesar de eso funciona, bueno, funcionó por un momento. Ahora no sé qué le ocurre.

- Como sea un prototipo te estás metiendo en un sitio peligroso al abrirlo, -respondió Julia molesta- eso viola todas las patentes del mundo.

- Te he dicho que no es spintrónico. -Respondió Denny de mala gana.-

A Julia no le gustó la salida de tono de su amigo. Ella era siempre la que lo defendía, la que siempre matizaba sus locuras y lo devolvía al mundo real. Miró a su alrededor y se aseguró de que no hubiera nadie que pudiera oírlos. No dejaban de estar en una escuela de spintrónica y las teorías de la conspiración al respecto no serían bien recibidas por sus profesores y compañeros. Por suerte no había casi nadie.

- ¿Y si no es un prototipo, qué es? - Preguntó a Denny con un tono menos comprensivo que en su pregunta anterior.-

- Ya os he dicho que no lo sé. - Respondió Denny.- Estaba entre las cosas de mi abuelo, y me dijo hace ya mucho que a él se lo había dado su abuelo. Así que tiene que ser muy antiguo, de antes de que la spintrónica fuera tan accesible. Y no es que aquí nos expliquen en profundidad como son los dispositivos por dentro, pero éste no se parece en nada a lo que nos han enseñado. Es una especie de rectángulo metálico, que se abre. Al abrirlo tiene un cristal, como un espejo, y en la otra parte números, letras y símbolos. Por detrás tiene un símbolo, como de una circunferencia partida, que se iluminó el momento que estuvo encendido.

- A lo mejor es una linterna prehistórica. -Dijo Marco y todos, menos Denny, rieron.-

Marco era el más joven del grupo y acababa de entrar en la Escuela de Spintrónica. Le encantaba ir con los amigos de su hermano, Tom, y siempre intentaba caerles en gracia mediante este tipo de bromas. No sabía distinguir cuando hablaban de algo serio o no, y en este momento eso era especialmente difícil.

- Bueno, si no queréis venir a verlo allá vosotros. - Denny intentaba hacerse el interesante, aunque sabía que esa era una estrategia con poco futuro. - Pero no os cuesta ningún trabajo venir a mi habitación un momento.

- Yo voy si me invitas a una cerveza. -Respondió Marco.-

Nadie hizo mucho caso al comentario. Los chistes de Marco le parecían a todos pueriles, pero lo aguantaban sólo por ser el hermano de Tom. En las colonias la cerveza era un auténtico producto de lujo, no porque no tuvieran cereales, sino porque no había casi fábricas. Todo el cereal se exportaba para alimentar a una cada vez más hambrienta Tierra, mientras que la comida manufacturada se importaba de las fábricas terrestres. A todos les parecía una absurda manera de producción, pero poco podían hacer para cambiarlo, al menos por el momento.

Finalmente, Julia decidió poner un poco de orden en la conversación y terminar con las bromas.

- Vamos a ver, Denny. ¿Realmente crees lo que estás diciendo o intentas tomarnos el pelo? ¿Sinceramente crees que has encontrado un dispositivo spintrónico prehistórico?

Denny empezaba a enfadarse.

- ¡Ya he dicho que no es spintrónico! -Respondió.-

Julia respiró hondo, conteniendo el impulso de levantarse e irse. Tras un momento continuó hablando pausadamente

- Vale. Un dispositivo de computación de arquitectura desconocida... y prehistórico. Dispositivo que funcionó para que tú lo vieras, pero que no lo hace ahora para que todos podamos verlo. ¿Mejor así?

Denny no sabía muy bien como responder. El tono irónico de su amiga era bastante claro, pero realmente él creía lo que decía. Además, hablar de estas cosas con Julia siempre le costaba mucho. Desde hacía más de un año estaba totalmente enamorado. Aunque en general las opiniones ajenas no le importaban demasiado, con ella era diferente. Simplemente no quería que pensara que era un friki.

- A lo mejor funciona con petróleo. -Dijo Marco. Todos lo miraron con mala cara. Empezaban a cansarse de sus bromas.- No me miréis así, lo digo en serio. En clase de historia nos enseñaron que en la prehistoria usaban petróleo para conseguir energía, lo quemaban. Por eso comenzó la colonización. Se quedaron sin petróleo y buscaron otros planetas.

- En clase de historia también explicaban, hermanito, que en la prehistoria no conocían ningún método de computación como el que describe Denny. - Era casi la primera frase que decía Tom en toda la conversación. No le interesaba mucho el tema, pero la oportunidad de hablarle a su hermano con tono paternal era demasiado jugosa.- La información, las operaciones matemáticas, su historia, todo lo almacenaban en una especie de pasta hecha de árboles, papel se llamaba. Era un método tan frágil que casi todo se deterioró, por eso se llama "prehistoria", casi nada llegó a la actualidad.

- Pero, ¿y si no fue del todo así? -Denny aprovechó la oportunidad ahora que la conversación iba en la dirección correcta. - ¿De verdad no os parece raro? Nada de computadores cuánticos donde hacer sus operaciones o almacenar toda su información. Aún así en esa época el ser humano ya ocupaba toda la superficie de la Tierra, perforaron hasta sacar todo el petróleo del subsuelo, tenían edificios enormes, viajaban de una punta a otra de su planeta. Incluso dicen que tenían satélites artificiales y que había una base en su satélite, ¿cómo se llama?

- La Luna, -respondió Tom- y hay que ser muy conspiranoico para creer algo así.

Denny siguió sin hacerle caso.

- Y cuando el petróleo se iba acabando, de repente, descubrieron la spintrónica. De ahí desarrollaron la tecnología de portales gravitatorios, descubrieron siete planetas habitables y con más petróleo. De eso se supone que hace sólo 300 años, y aquí estamos, siete colonias. ¿No es todo muy rápido?

- Por eso se le llama la Revolución Spintrónica. RE-VO-LU-CI-ÓN. - Dijo Tom, que ya no tenía más paciencia.-

Denny era consciente de que había perdido su oportunidad. Si empezaba a argumentar de nuevo sus amigos se aburrirían y lo mandaría a paseo. Si no querían venir allá ellos, pensó.

- Bueno, ¿venís o no? -Dijo finalmente.

- Yo no es que tenga ningún problema en ir a tu habitación, -respondió Julia.- Pero me sigue pareciendo una locura. ¿Realmente piensas que has encontrado un computador prehistórico entre las cosas de tu abuelo? Si en la prehistoria la computación era algo común, ¿cómo es que sólo sobrevivió ese?

- Bueno, a lo mejor antes de inventar la spintrónica tal y como la conocemos experimentaron otras cosas. No sé muy bien cómo lo consiguió mi abuelo, me dijo que se lo dio su abuelo, es decir, mi tatarabuelo. Él vivía en la Tierra y sabemos muy poco de aquella época.

Julia lo miró con cara condescendiente. Si seguía por ese camino sólo conseguiría que se rieran otra vez de él, y ya le estaba empezando a cansar la conversación, así que le interrumpió.

- ¿Cómo va a ser de tu tatarabuelo? Entonces tiene que tener más de 100 años, ¿de dónde lo sacó? Además, las baterías no duran tanto. Mi DP, - se refería a su dispositivo personal- es de hace un par de

años, y su batería dura sólo 5 años. ¿Quién ha recargado este?

Denny se quedó pensativo. Se le ocurrían varias respuestas, como que el dispositivo al no estar funcionando no consumiera la batería. Era bastante ridículo. Ella era la única que no se reía continuamente de él y no quería que eso cambiase, prefería que se olvidara el tema. Miró a Tom, que estaba interesado en la conversación, pero no decía nada. ¿Qué había visto Julia en él? Pensó. Las chicas siempre se enamoraban de los más idiotas. Este era un pensamiento que tenía de forma recurrente, a modo de autoengaño. En el fondo sabía que Tom no era idiota en absoluto, de hecho sacaba notas mucho mejores que las suyas, aunque él siempre achacaba eso a su falta de interés por lo que le enseñaban en la Escuela.

- No tengo ni idea. -Dijo finalmente intentando huir de la polémica.- Sólo sé lo que ya os he contado.

Mi abuelo tenía ese dispositivo, que no tiene ninguno de los módulos spintrónicos que conocemos. Puede que no sea nada pero, ¿no os da curiosidad?

Hizo una pausa y se fijó en sus amigos. Parecía que finalmente estaban algo interesados. Era eso o es que querían terminar ya la conversación. En cualquier caso sólo le quedaba concluir su discurso.

- Vivimos rodeados de aparatos spintrónicos. Para cocinar, para comunicarnos, para desplazarnos, por todas partes. Por otro lado, no tenemos ni idea de cómo funcionan. Ni siquiera nosotros, que estudiamos en la Escuela de Spintrónica, sabríamos fabricar uno. Sólo nos enseñan a usarlos y a hacer reparaciones menores. Es ilegal que los abramos, que le contemos a nadie lo que aprendemos aquí. Es ilegal todo.

Julia miró a su alrededor. Sabía por donde iba a ir ahora la conversación y no quería que nadie les escuchara, sobre todo ningún profesor. Todos compartían opinión, pero hablar mal de la empresa dueña de la Escuela en la cafetería de la misma no era precisamente una idea inteligente.

- Vamos a ver, Denny. - Esta vez fue Tom el que le respondió. De los cuatro era el más idealista, en lo que a la función social de la spintrónica se trataba. - Todos estamos de acuerdo en que el monopolio de AT del mercado spintrónico es una barbaridad. Por eso estamos aquí. Para conseguir que algún día las colonias seamos independientes y no tengamos que seguir con la absurdez de mandar todos nuestros dispositivos a la Tierra cada vez que se les agota la batería. - Hizo una pequeña pausa mientras pensaba.- También es evidente que el maldito gobierno terrestre intentará que eso no pase por todos los medios. Eso también es obvio.

- Shhhh. -Dijo Julia.- Tom, por favor, política en la Escuela no.

Era una advertencia razonable. La propaganda separatista no era legal. No serían los primeros alumnos en ser amonestados, o incluso expulsados por defender estas ideas.

- Bueno, Julia, lo que es verdad es verdad. La dependencia que tenemos de la Tierra es clara. Si nos amotinamos todo dejará de funcionar en breve, a medida que los dispositivos se vayan quedando sin batería. En un año no creo que pudiéramos sobrevivir sin vehículos, sin refrigeradores, sin nada. La Tierra por otro lado seguiría tranquila, ya que recibiría la materia prima de las otras seis colonias.

- Bueno, será mejor que lo dejemos, -respondió Julia- y tampoco creo que vivamos tan mal en las colonias.

- Ya, tú no. -Contestó Tom enojado, casi gritando.- Dile eso a mi abuelo, que estuvo trabajando en una mina toda su vida. Parecerá que allí todo el trabajo lo hacen las máquinas y los mutantes, pero es una vida muy dura. O díselo mejor al que trabaja cultivando cereales para alimentar a la muchedumbre terreste.

Julia lo miró, roja de furia. Por frases como esa habían expulsado a más de un estudiante. El resto del grupo se quedó en silencio. Eran suficientemente inteligentes como para saber que no debían decir nada. Pasaron más de cinco minutos en silencio, sin que nadie supiera que decir. Finalmente fue Denny el que decidió terminar con la conversación.

- Bueno Tom, ¿por que no quieres venir a verlo entonces? Si tengo razón y es un sistema de computación cuántica no spintrónico nos puede ser muy útil, ¿no? Al no aplicársele ninguna patente podemos fabricar los que queramos y liberar la colonias del yugo terrestre.

A Tom no le gustó la frivolización de sus revolucionarias ideas, pero no supo qué responder. Por absurdo que fuera el argumento de Denny era difícil de refutar. Además no quería terminar de enfadar a Julia.

- Y los demás, ¿no os apasiona la spintrónica? Siempre nos quejamos de que no nos enseñan bastante, de que el sistema de patentes nos impide aprender de verdad. Ahora tenemos una oportunidad única.

Por primera vez en mucho tiempo Denny se sintió triunfante. Su argumento era sencillo y demoledor, si de verdad tan loca era su teoría no tenían más que ir y refutarla. El problema ahora era hacer el aparato funcionar, si no, tendría poco que enseñarle a sus amigos.

Pasó casi una semana hasta que Denny volvió a dar señales de vida. Parecía que había desaparecido con sus locas teorías. Ninguno lo vio hasta entonces en la escuela, ni recibió ningún holograma suyo. Ni Julia ni Tom recordaban un periodo tan largo sin ver a su amigo. De hecho, cuando recibieron el mensaje ya ni se acordaban de la conversación que habían tenido. El mensaje consistía en un holograma de Denny, con aspecto de no haber dormido ni comido en los últimos seis días. El mensaje era escueto y claro: "Venid a mi habitación esta tarde, después de la cena. Ya funciona".

Todos vivían en las dependencias de la Escuela, lo que hacía aún más raro el no haber visto a su amigo en seis días. Cuando fueron les abrió un Denny tremendamente cansado, pero excitado al mismo tiempo. Parecía como si hubiera vivido el día más estresante, y a la vez feliz, de su vida.

El cuarto no era grande en exceso. Una cama, un pequeño baño y un escritorio. Un pequeño refrigerador portátil se encontraba debajo de la mesa. Ninguno de ellos tenía uno, pero Denny no se llevaba muy bien con los horarios del comedor. En realidad no se llevaba bien con ningún horario, así que necesitaba almacenar siempre algo de comida. Antes de que dijeran nada lo abrió y sacó de él cuatro botellas de cerveza.

- Pero, ¿te has vuelto loco? -Fue Julia la primera en decir lo que todos pensaban.- Te han debido costar como un mes de comida.

Marco y Tom no salían de su asombro, pero se les veía también excitados. Casi no habían probado la cerveza en su vida, sólo en fechas importantes como el Día de la Colonización. No dudaron en coger las botellas que Denny les ofrecía.

- Hoy estamos de celebración,- dijo Denny- en cualquier caso no suelo comer mucho.

Los cuatro amigos abrieron las botellas y brindaron. La excitación por la cerveza les hizo incluso no darse cuenta de que el dispositivo del que hablaba Denny estaba ya encima de la mesa. Sólo cuando hubieron dado un par de tragos lo vieron. Era como Denny lo había descrito, pero estaba abierto e iluminado. Era cierto que lo había hecho funcionar. En el fondo del cristal había una imagen de una montaña terrestre, cubierta de árboles. No había árboles en la Colonia 3, donde vivían, pero continuamente jugaban con realidad virtual importada de la Tierra y sabían como eran las montañas. En el centro había un recuadro donde venía la palabra "Password".

- ¿Qué significa "Password"? -Preguntó Marco. Denny fue a responder, pero la pregunta no iba dirigida a él, sino a su DP.-

- "Palabra o código secreto que se usa para proteger la privacidad de un mensaje o dispositivo". -Respondió la máquina.-

- ¿Una palabra para proteger la privacidad? -Preguntó Marco.- Que raro. Debería bastar con el análisis del ADN, ¿no?

- Creo que cuando esto se inventó aún no existía el análisis del ADN, Marco. -Respondió Denny.- El método es sencillo, te dan el dispositivo, escribes algo que sólo tú conoces y cada vez que se activa te pregunta qué escribiste. Como sólo tú lo conoces nadie más puede acceder.

Sus amigos lo miraron con cara de incredulidad. Aunque era razonable, sonaba todo tan antiguo. Los dispositivos del momento reconocían si el que lo sostenía era su legítimo usuario, no hacía falta nada más. En cualquier caso parecía lógico que esa tecnología no estuviera accesible desde el principio.

- ¿Qué quieres decir exactamente con "cada vez que se activa"? -Preguntó Julia. La pregunta era lógica porque todos los dispositivos spintrónicos que conocían funcionaban de manera continua.- Cuando lo encontraste, ¿se supone que no funcionaba porque lo habían desactivado de manera deliberada?

Denny sentía que iba a disfrutar enormemente con esto. Por fin sus amigos tendrían que reconocer que tenía razón y podía aprovechar para alardear un buen rato. En realidad, ni siquiera él era consciente del rumbo que iban a tomar los acontecimientos y de como iban a cambiar sus vidas en un momento.

- Según parece las baterías de estos dispositivos no eran tan buenas como las nuestras, o los dispositivos consumían mucho más, o una combinación de ambas cosas. La cuestión es que tiene una batería que sólo dura un par de horas terrestres. -Aunque el periodo de cada colonia era diferente al de la tierra, adaptados al tiempo de rotación de los distintos planetas, todos conocían y usaban las medidas de tiempo terrestre. - Así que sí, se puede desconectar y conectar tantas veces como quieras.

- ¿Dos horas? -Preguntó Marco.- Menuda porquería. ¿Y lo tenían que enviar cada dos horas a cambiar la batería?

- No. - Respondió tranquilo Denny.- Eso es lo más interesante. La batería la puedes recargar tu mismo, tantas veces como quieras, así que no lo tienes que mandar nunca a que le cambien la batería.

Todos se miraron de nuevo. La información parecía extraña, pero no estaba exenta de lógica. Si tú mismo puedes recargar tus dispositivos te ahorras el mandarlos a la fábrica de AT cada par de años. Aún así había una clara pregunta por responder.

- ¿Y cómo se recarga? -Dijo Marco.-

Denny sonrió, pretendía hacerse el interesante todo lo que pudiera. Sólo daría la información a medida que le fueran preguntando.

- Encontré esto entre las cosas que me mandó mi abuelo. -Respondió y sacó un cable. Era similar al que se usaban en las líneas de alta tensión, pero mucho más fino.- Sirve para transmitirle corriente. Al otro lado se le conecta esta especie de colector de luz. -Les enseñó un pequeño dispositivo cuadrado, con unas láminas plateadas. - Cuando le da la luz carga la batería. Tarda unas ocho horas en cargar, y luego funciona durante otras dos, pero funciona.

- Pues sí que usaban poco sus dispositivos los prehistóricos. - Fue la primera intervención de Tom en la conversación. Intentaba disimularlo, pero sentía mucha curiosidad. - Aunque es posible que existieran otras maneras de cargarlo, o mejores baterías. O como ya dijo Julia, puede que sólo sea un prototipo que nunca llegó a funcionar.

- Ya verás como funciona. Sólo hace falta adivinar el password, pero por suerte ya lo he hecho. -Denny se acercó al dispositivo y tecleó "S-P-I-N-T-R-O-N-I-C-A".-

La pantalla cambió y durante unos segundos no se vio nada, sólo un fondo blanco. Después apareció la misma foto que al principio, pero con pequeños dibujos por todas partes. Debajo de cada dibujo había una palabra y ninguna tenía significado para ellos. Aún así estaban alucinando. Tom, cansado de tener que preguntárselo todo a Denny, sacó su DP del bolsillo.

- DP, dime que es este dispositivo. -Preguntó en voz alta.-

- "Dispositivo no reconocido".

- No puede ser. - Respondió Tom.-

Denny sonrió. Estaba disfrutando demasiado.

- Ya lo probé Tom, en cuanto recibí esto. No hay información al respecto en ningún sitio. Mirad, lo más raro es que no funciona con la voz, es manual. Pasando la mano por este cuadrado, se puede mover este dibujo.

Julia probó y vio que era cierto. Una pequeña flecha se movía a la vez que ella movía el dedo por encima de la superficie metálica.

- ¿Y para qué sirve? - Preguntó al fin. Era lo que todos se estaban preguntando. -

- Eso no lo se. -Respondió Denny.- Es lo que quiero que averigüemos. ¿Para qué puede servir algo así? Es grande y poco transportable, así que tiene que tener un uso más profesional, ¿no creéis?

Todos se quedaron pensativos. Marco se entretuvo pasándole el dedo al metal que hacía que se moviera la flecha. También pulsó las teclas, pero nada pasó. "Que raro", pensó, "tanto espacio desperdiciado sólo para el password ese". Sus amigos se enfrascaron en una discusión acerca de las posibles aplicaciones del dispositivo que parecía no terminar. Él no estaba interesado en discutir, él quería jugar con el aparato. Trastearlo. Se pasó más de una hora probando metódicamente todas las posibles opciones con las letras y la flecha. Casi nunca nada pasaba, pero a veces al pasar la flecha por una zona se desplegaba algún menú o se iluminaba algo. Estaba claro que todo se hacía con la flecha.

Finalmente dejaron de discutir. Era inútil. No iban a dar con el funcionamiento del aparato si no aprendían más de él y para eso debían analizarlo con cuidado. Sin embargo, cuando ya estaban a punto de irse para seguir otro día algo pasó. Marco cliqueó en uno de los dibujos apretando el cuadrado metálico. De repente una imagen salió en medio del cristal. Era una mujer muy mayor, de unos ochenta años, con un fondo de una habitación muy rara. Una habitación con un cierto aire antiguo. La sorpresa del grupo fue mayor cuando la imagen comenzó a moverse y a hablar.

- Es un reproductor holográfico. -Dijo Marco excitado.- Que raro, sólo se ve en dos dimensiones.

- Shhh, -Le respondió su hermano. No se oía muy alto y hablaba un inglés muy antiguo, pero se entendía.

"Mi nombre es Doctora Elisabeth Simpson.", comenzó la grabación. "Hago esta grabación el día 15 de enero del año 2033. Mi esperanza es que se preserve y sirva para preservar una parte de la historia que han eliminado. Si estás oyendo esto por favor intenta difundirlo y proteger la integridad de este ordenador como sea posible."

"Ordenador", pensaron todos. El aparato se llamaba ordenador, y fue creado justo al principio de la revolución spintrónica, así que era razonable pensar que era un prototipo.

"Hace años," continuó la grabación, "participé en un proyecto que llevó a la humanidad a cometer la mayor atrocidad de su larga historia. Yo codirigía el proyecto SETI que descubrió el primer planeta con vida extraterrestre de la galaxia."

Los amigos se miraron sorprendidos, pero no dijeron nada. La historia que conocían era muy diferente. Se suponía que las colonias fueron descubiertas sin vida, sólo había una atmósfera habitable, agua y petróleo. Realmente no sabían de dónde venía el petróleo. En definitiva tampoco importaba demasiado, alguien tenía que haber descubierto la primera colonia.

Hubo una parte donde no entendieron nada, el vídeo tenía mal el sonido y el inglés era muy diferente. Después continuó algo más comprensible. "...En realidad lo que buscaban era petróleo", la doctora hizo una pausa. Aunque debían haber pasado muchos años desde que ocurrió lo que contaba no le resultaba nada fácil hablar de ello. "Después colonizaron ese planeta y los otros planetas, un total de siete."

Marco soltó un bufido. La historia era bastante absurda, pero no imposible. Como Denny dijo unos días antes la colonización había sido extremadamente rápida para luego parar en seco.

"Junto a la tecnología gravitatoria que nos enseñó la IE hubo otra revolución tecnológica, esta de origen humano, la computación cuántica o spintrónica. Antes de 2020 todos los dispositivos de reproducción, computación, almacenamiento de la información, o comunicación eran electrónicos y clásicos, no cuánticos"

Denny sintió como su corazón se aceleraba. Realmente nunca creyó que tuviera razón en su teoría de la conspiración, pero ahora parecía posible. "Electrónica", pensó, ¿qué significaría? A fin de cuentas la spintrónica también se podía considerar electrónica, porque el spin es una propiedad de los electrones. Tampoco entendía bien la diferencia entre "clásico" y "cuántico". Se suponía que todos los computadores eran cuánticos, o eso enseñaban en la Escuela. Miró a sus amigos con aire triunfante, pero ellos estaban demasiado atentos al vídeo.

"La spintrónica la desarrollaron unos científicos estadounidenses con fondos militares del proyecto ARPACK. Esto hizo que no se publicaran los resultados finales, sino que fueron secuestrados por el ejército. En un par de años la empresa AT&T comenzó a comercializar en exclusiva productos spintrónicos de uso civil. Fue toda una revolución. Los productos spintrónicos consumían mucha menos energía que los electrónicos y su capacidad de cómputo era infinitamente mayor. Al mismo tiempo el estudio de la fotosíntesis en ciertas bacterias dio lugar a baterías mucho más eficientes. Esos resultados, también fueron secuestrados por AT&T. El gobierno americano endureció las leyes sobre patentes y nacionalizó AT&T, que pasó a ser sólo AT, que significa American Technologies, pero todo el mundo usaba simplemente el término 'AT'. Los precios de los dispositivos spintrónicos eran ridículamente bajos, y la gente cambió progresivamente sus ordenadores, teléfonos celulares, televisores. A día de hoy casi no quedan dispositivos electrónicos en el mundo. Sólo algunos viejos, como yo, y gente más idealista decidimos que queríamos tener algún control sobre lo que usamos, y nos resistimos al cambio."

Hubo una pausa larga. Estaba claro que todo esto era un recuerdo muy doloroso.

"En las colonias fue incluso peor. Allí de partida no había dispositivos electrónicos y todo se hizo con la nueva tecnología. A la vez que ocurría esto también había una gran resistencia a la atrocidad que habíamos cometido. Aunque la versión oficial de la colonización fue otra, la verdad se filtró y aparecieron muchos grupos exigiendo que se respetaran las colonias, que no se interfiriera con la creación de la IE. Entonces decidieron usar el monopolio spintrónico para manipularnos. Prohibieron todo, hablar de ese tema en internet, en la televisión, en todas partes. El éxito fue mayor de lo que esperaron. Como ya casi no había aparatos electrónicos podían controlarlo todo. Además, los aparatos spintrónicos consumían mucha menos energía que los electrónicos y la mejora de las baterías permitió hacer que no fuera necesario recargarlos. En vez de eso duraban unos años y luego había que recargarlos en la fábrica, ahí aprovechaban para espiar su uso."

- Mierda. -Dijo Julia.- La recarga.

Todos contuvieron la respiración. Era cierto que la recarga de los aparatos era una forma de control. El problema principal estaba claro entonces, ¿qué pasaría cuando enviaran sus aparatos de nuevo a la Tierra? ¿Sabrían lo que estaban viendo?

"Está cambiando todo", continuó la grabación, "progresivamente están cambiando la historia. Ya casi nadie recuerda el ataque, creen que las colonias las hemos descubierto nosotros. Realmente lo creen. Además, el petróleo que venía de las colonias subió el nivel de vida del planeta entero. La gente no quiere creer la verdad. Por último, los aparatos electrónicos que conservábamos comenzaron a estropearse más de lo común hace un año. Cuando intentamos repararlos vimos que todos los circuitos estaban quemados. No tenemos pruebas pero pensamos que AT usó algún tipo de pulso electromagnético para dejarlos fuera de servicio. Sólo conseguimos salvar algunos, los que estaban en sótanos o laboratorios."

El vídeo se paró, parecía inconcluso. Ninguno sabía que decir. A fin de cuentas tampoco sabían si el vídeo era cierto o no, pero todo parecía lógico. La dependencia de la Tierra era evidente y esta historia encajaba bastante mejor que la oficial.

- ¿Qué hacemos ahora? -Dijo Denny. - En realidad nunca pensé que tuviera razón.

Todo era demasiado impresionante. Durante un momento los cuatro amigos se quedaron en silencio. Después fue Tom el que comenzó a hablar excitado.

- De ser cierto esto es lo mejor que nos haya podido pasar. Tenemos que investigar más.

Julia no se creía lo que oía.

- ¿En qué universo puede ser esto algo bueno, Tom? -Preguntó enojada.- Yo sólo veo que nos podemos meter en muchos problemas. Podemos acabar expulsados, e incluso en la cárcel. Te recuerdo que el independentismo está prohibido.

- Bueno, -respondió Tom- al menos tenemos la opción de saber, Julia. Llevan toda la vida negándonos la información. Sólo vemos lo que quieren que veamos, estudiamos lo que nos permiten. Reconocerás que el vídeo tiene sentido, al menos en lo que a AT se refiere. La tecnología es el instrumento de los opresores.

En el fondo a Julia le gustaba que su novio fuera tan idealista, pero también tenía miedo de meterse en problemas. Denny por su parte tenía un interés más intelectual sobre el tema.

- Aquí hay otro vídeo. -Dijo Marco.- O al menos es un dibujo parecido al otro.

Todos se volvieron. Marco cliqueó en el dibujo y volvió a aparecer la doctora Simpson.

"En este ordenador he almacenado toda la información que me ha sido posible. Hace mucho almacené la enciclopedia online Wikipedia en el disco duro. Ahí hay información sobre la historia de la humanidad, ciencia, tecnología. También hay muchos ficheros sobre electrónica y spintrónica, y datos sobre donde escondimos los últimos dispositivos electrónicos que pudimos almacenar en buen estado."

Después venían unas instrucciones técnicas sobre como usar el ordenador, donde estaban los archivos y el material. Miraron los ficheros y eran incomprensibles, pero daban la sensación de ser auténticos. Había cuestiones sobre matemáticas, o física cuántica que les resultaba ligeramente familiar. Otros ficheros hablaban de personas de las que nunca habían oído hablar como Julio César, Napoleón o Cristóbal Colón, entre otros. Parecían personajes importantes de la prehistoria. Por otro lado, ya estaba claro que el término "prehistoria" no era adecuado.

Tenían un sentimiento extraño, mezcla entre incredulidad y excitación. Si era todo verdad podrían crear sus propios dispositivos. Podrían liberarse del monopolio. Podrían saber más que nadie en la escuela, incluyendo a los profesores. Empezaban a tener conciencia de la magnitud de lo que ocurría, su vida nunca volvería a ser igual después de esto.

- Bueno, ¿qué hacemos ahora? -Dijo Tom.- Si todo esto es cierto tenemos en nuestras manos algo muy gordo. Podríamos contribuir a la independencia de la Colonia. Podemos incluso hacer historia, como esa que dice que nos robaron.

- De ser posible, Tom, no debemos quedarnos en nuestra colonia. Debemos trabajar en todas las colonias, -corrigió Julia.- ¿Pero lo dices en serio? ¿Realmente quieres comenzar una revolución tecnológica con tecnología de hace trescientos años?

Tom miró a Denny y a su hermano, y pudo ver que estaban realmente entusiasmados.

- Bueno, Julia. Si como dice esta señora el momento de la recarga de los dispositivos es usado para espiar qué hemos hecho con ellos ya no hay vuelta atrás. ¿No? Estamos metidos de lleno.

Eso era cierto. Había poco tiempo antes de que tuvieran que enviar sus DPs a recargar.

- Bueno, me rindo. -Dijo la chica.- Si todo esto es verdad sólo hay una cosa que podemos hacer. Empezar a estudiar y a aprender de verdad.

Fin del relato.

Este relato forma parte del libro Spintrónica, de Daniel Manzano Diosdado y tiene una licencia Creative Commons Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs 2.0 UnportedLicense

Relato: El millonario filántropo

2012-11-10T12:13:00.002-08:00

Aquí os dejo otro relato. Este no forma parte de mi libro, entre otros motivos porque no es de ciencia ficción. Más bien es de historia-ficción.

El millonario filántropo

Daniel Manzano Diosdado

Era un día normal en mi aburrida vida. Hacía ya más de cinco años que estaba en la residencia de ancianos. Nunca pasaba nada. Mi vida no era más que una lenta espera, espera del día en que me acostara y no me volviera a levantar. Mi mayor excitación en ese momento era pensar que ese día tocaba pudding de postre en el comedor.

- Walter, cuéntale a mi hijo eso de que eras millonario y que lo perdiste todo. -Me dijo uno de mis compañeros, un octogenario bastante lúcido, al menos bastante lúcido en comparación con los demás.-

- Otro día, John. Voy al comedor.

Así eran todas mis conversaciones día tras día. No me gustaba la televisión, ni internet, lo único que me entretenía era leer la prensa todas las mañanas. Hasta eso le parece mal al médico de la residencia, dice que es malo para mi tensión. ¿Es que cree que quiero vivir eternamente? Si hasta empecé a fumar con casi ochenta años en un desesperado intento de reducir mi estancia aquí. Se ve que no entiende el mensaje. Bueno, realmente también fumo porque es adictivo, tremendamente adictivo.

Mientras iba paseando hacia el comedor, despacio ya que aún quedaba casi media hora para la comida, escuché mi nombre por el megáfono. Tenía una visita. Era extremadamente extraño, no había tenido una sola visita desde hacía ya tres años. Ni mis hijos ni mis nietos venían nunca a visitarme. Nunca me perdonaron que lapidara lo que ellos ya consideraban su herencia. Buitres. Les he dado su educación, ¿qué más quieren? Si quieren ser ricos que lo hagan como yo, desde abajo. Decidí acercarme a la recepción a ver si era un error. En cualquier caso todo aquello que me sacara de la rutina sería bienvenido.

Cuando llegué había un chico joven, de unos treinta años esperando. No lo había visto nunca. Vestía con una americana de pana, unas gafas de pasta negra y unos pantalones marrones. Parecía uno de los profesores que tuve en la universidad hace ya muchos años. Llevaba mucho tiempo sin salir de allí, así que a lo mejor era la nueva moda. Me reconoció en cuanto llegué.

- Señor Stevenson. -Me ofreció su mano respetuosamente. - Mi nombre en Peter Match, trabajo para la revista Times.

Entonces lo entendí. Un periodista. Al principio vinieron muchos, pero mi negativa a hablar hizo que poco a poco se fueran cansando y me fueran dejando en paz. Se ve que habían decidido volver a las andadas.

- No concedo entrevistas. -Dije sin darle tiempo a decir nada más.-

- Bueno, en cualquier caso le interesa escuchar lo que le vengo a decir.

Ciertamente quería salir de la rutina, pero hacía tiempo que había tomado la decisión de no conceder entrevistas. Prefería pasar a la historia como un millonario chiflado y filántropo antes que como un chiflado, y eso es lo que pasaría si me sinceraba con alguien. Decidí que no me interesaba nada de lo que ningún periodista quisiera contarme.

- Tiene usted razón, joven. -Respondí con cautela.- ¿Tiene usted interés en hacerme una entrevista?

- Sí, claro. Pero no es sólo eso.

- Pues yo no concedo entrevistas.

Me di la vuelta sin dejarle explicarse ni despedirme y continué mi camino hacia el comedor. El pudding me esperaba. A eso era a lo más que aspiraba ya. No se dio por vencido.

- La revista lo ha elegido como el personaje más relevante de la década pasada. -Me dijo antes de que me fuera.-

Por un momento me detuve. Estaba claro que el chico sabía hacer su trabajo. El personaje más relevante de la década. Hacía tiempo que creía haber vencido a mi ego por completo, pero eso me superó y me quedé pensativo. El personaje más relevante del mundo en esa década. Se dio cuenta de mi vacilación y se acercó.

- Vamos a hacer un número especial. Saldrá con o sin su entrevista. Piénselo, tiene la oportunidad de explicar al mundo por qué hizo lo que hizo.

Me quedé otro momento sin saber que decir. No debía explicar nada, dejar las cosas como estaban, pero realmente esto era algo que me sacaba de mi rutina.

- Mire, -dijo sabiendo que me iba a ir en cualquier momento- dejaré mi tarjeta aquí en la recepción. Piénselo, en un mes saldrá un monotema dedicado en exclusiva a usted y su obra. Si quiere tiene la oportunidad de explicarse. Puede llamarme en cualquier momento durante esta semana y vendré cuando quiera. Podemos hacer lo siguiente, hablamos un rato y luego usted decide, le prometo que no publicaré nada que usted no quiera, tiene mi compromiso de confidencialidad.

Entonces dejó su tarjeta en el mostrador de la recepción y se fue. No parecía una mala persona, pero en el mundo del periodismo siempre es mejor fiarse poco que fiarse demasiado, o eso decía mi experiencia. Hice caso omiso de lo que dijo y me fui al comedor.

Durante la comida no pude pensar en otra cosa. No es que la comida fuera estupenda en la residencia, pero ni siquiera presté atención al puding. Eso era algo insólito en los últimos años. ¿Sería tan malo si hablaba con él? No sabía si le decía cualquier cosa como lo interpretaría. No, sin duda no era una buena idea, era mejor dejarlo todo tal y como estaba.

La idea de la tarjeta esperándome en la recepción no dejaba de atormentarme. Hubiera preferido que se fuera sin más. Las tardes además eran extremadamente aburridas y eso no ayudaba a no pensar en algo. La mayoría de los demás compañeros de la residencia estaban demasiado seniles como para tener una conversación fluida. Para colmo Thomas, que era el que más me entretenía, había muerto un mes antes. Intenté ver la televisión un rato, pero entre lo que siempre me ha aburrido y las preferencias de mis compañeros no aguanté ni media hora. Después de la cena me fui directo a mi habitación. Me puse a leer un manual de economía, recién publicado. Era inútil, no conseguía distraerme. Iba a ser el personaje más relevante de la década, según la revista Times. Ya había sido el personaje del año, diez años antes, y en ese momento me pareció una frivolidad. Claro está, en ese momento no vivía recluido en una residencia. Intenté dormir, pero fue también inútil, no me lo quitaba de la cabeza.

A la mañana siguiente, antes de ir a desayunar, me pasé por la recepción y recogí la tarjeta. Aún no había tomado una decisión, al menos no era consciente de ello, pero prefería tenerla yo. Al menos así tendría la oportunidad de destruirla si quería. No lo hice. Al medio día llamé al periodista.

- Señor Match. -No sabía muy bien que decir y me quedé callado.-

- ¿Es usted el señor Stevenson? -Era muy inteligente o mi voz era muy característica, una de dos.- ¿Quiere que vaya para la residencia?

- No lo se. -Realmente no lo sabía.-

- Como usted quiera, no quisiera presionarle. Si quiere puedo ir sólo a hablarle del número especial, sin entrevistas.

Realmente sabía hacer su trabajo y sabía mi punto débil, la soledad. Era difícil negarse.

- Me parece bien. Venga sobre las cinco de la tarde.

- De acuerdo, allí estaré. Muchas gracias.

Nos reunimos en el jardín de la residencia. Era un sitio muy bonito, verde y grande y con una fuente que le daba un aspecto muy bohemio. En otro momento de mi vida me hubiera gustado mucho, un sitio para pensar, en ese momento pensar era todo lo que hacía. Nos sentamos en una mesa que había cerca de la fuente.

- Me alegro de que haya accedido a recibirme. - fue lo primero que dijo. Realmente cuidaba todos los detalles, parecía cercano e inofensivo.-

- No sé si se alegrará al saber que he decidido no conceder la entrevista. He pensado que será mejor así. Si quiere puede hablarme del número especial y quizás le pueda ayudar con la documentación.

Pareció no afectarle, había ensayado mucho esta actuación.

- No se preocupe en absoluto. Para mi hablar con un personaje de su relevancia es más que suficiente. El número ya está diseñado, de hecho. Constará de tres partes. En la primera hablaremos de su infancia en Brooklyn, de su instituto y de sus estudios de matemáticas en el Massachusetts Institute of Technology. Es todo muy neutro, como suelen ser estos artículos, casi todo lo hemos tomado de su biografía. Creo que le gustará mucho, es todo muy emotivo.

Se equivocaba. Había pasado ya tanto tiempo que no me emocionaba en absoluto. Esa era la parte de la historia sin polémicas. Nació en una familia humilde, destacó en el instituto, recibió una beca en el MIT, primero de promoción, su interés cambió de las matemáticas a la economía, etcétera. A lo mejor incluso encontraban algún antiguo compañero de la universidad que aún viviera para que dijera lo estupendo que era en esa época. Era mentira, claro, pero nadie hablaba mal de mi, al menos no en ese sentido.

- La segunda parte, -continuó el periodista- será como se convirtió usted en el hombre más rico del mundo. Eso lo sabe usted mejor que nadie, claro está. - Paró un segundo.- ¿Perdone, se puede fumar aquí?

- Claro, yo lo hago.

Sacó una pitillera del bolsillo y sacó dos cigarros, me ofreció uno y encendió el suyo. Dejó el encendedor encima de la mesa.

- Pues como le decía. Hay ya un análisis bastante avanzado sobre como fundó usted su empresa de inversiones, y como ganó más de cien millones de dólares el primer año. Hemos entrevistado a los hijos de algunos de los inversores que se hicieron rico gracias a sus predicciones. También hay otro artículo más científico, sobre el método que usaba usted para predecir el comportamiento bursátil. Sobre eso no se sabe demasiado, siempre fue usted muy reacio a dar explicaciones, por motivos obvios, pero ya sabe que hay muchas teorías. Incluso ponemos una foto del primer superordenador que usó usted. ¿Cómo se llamaba? Era el nombre de otro matemático.

- Turing I. -Le dije.- En honor a Alan Turing, el padre de la computación.

- Eso es, Turing. Si no me equivoco se llamaron todas así, ¿no? Hasta la Turing X. -Interpretó mi silencio como una afirmación.

- Pues sobre eso va la segunda parte. Sobre como en menos de diez años consiguió usted amasar casi cien mil millones de dólares. He de reconocer que no conocía muy bien esta historia, pero es impresionante. Según dicen los periodistas responsables era como si pudiera usted predecir lo que iba a ocurrir con total precisión. El mercado internacional no tenía secretos para usted. ¿Cómo lo hacía?

Empezaban las preguntas, la entrevista encubierta.

- Con modelos matemáticos, claro está. ¿Cómo si no? -No estaba dispuesto a entrar en demasiados detalles, me había preguntado sobre esto un millón de veces en mi vida.-

- Ya, claro. Pero, y no me conteste si no quiere, otra gente también usaba modelos matemáticos. Lo suyo fue diferente.

Se le veía medir sus palabras cuidadosamente, por suerte yo estaba preparado para esto.

- Yo usaba mejores modelos. -Dejé claro que eso era lo más que iba a obtener.-

- Claro, de eso no hay duda. También hablamos un poco de la red de empresas que usted creo. Sabrá que es usted el mejor ejemplo de lo que llamamos el Sueño Americano. Una persona que sin ayuda consigue subir desde lo más bajo hasta la cima.

El Sueño Americano. La mayor farsa de la historia de los estados unidos.

- Deberían ustedes sincerarse sobre eso. -Respondí indignado.-

- ¿Disculpe?

- Lo que ha oído. -Estaba muy harto de que se me pusiera como ejemplo de algo que era mayoritariamente una mentira peligrosa.- Que deberían, ya que son una revista seria, explicarlo bien. Expliquen que aunque yo formé mi fortuna desde abajo la mayoría de los ricos del mundo son gente que ha nacido ya rica, y que la mayoría de la gente pobre no tiene posibilidad alguna de crecer. Ya de paso pueden explicar que yo me hice rico gracias a un modelo, el capitalista, tremendamente injusto. Si quiere le puedo dar información acerca de algunas de las empresas en las que invertí, información humanitaria, quiero decir.

Eso le cogió desprevenido. No se esperaba un alegato anticapitalista de alguien que se hizo rico gracias al capitalismo, no cabía duda. Además, la revista Times no era especialmente enemiga del capitalismo, así que no hablaría de esto.

- ¿Y por qué lo hizo entonces? Invertir en esas empresas.

- Porque esas eran las reglas del juego. Yo no inventé el capitalismo, sólo participé de él. También porque hacerse rico es algo muy tentador, si tienes la oportunidad. Pero ustedes quieren alimentar la ilusión de la gente pobre, de que con esfuerzo podrán ser como yo y eso no es cierto, yo era un genio.

Una pequeña sonrisa apareció y desapareció rápidamente de su cara. No quería ofenderme, pero le pareció gracioso que me refiriera a mi mismo como un genio. Era verdad, lo que yo hice no está al alcance de la mayoría de las personas. No está al alcance de casi ninguna de hecho.

- Bueno, el artículo va sobre usted, comprenderá que no vamos a hacer un análisis económico de la época que le tocó vivir.

Era evidente que sí lo iban a hacer, pero falso.

- En cualquier caso, señor Stevenson, lo que usted hizo fue impresionante. Hay quien dice que podía ver el futuro. Su capital personal era el mayor del mundo con mucha diferencia. Era incluso más impresionante teniendo en cuenta lo que donaba a la beneficencia. De ahí pasamos a la tercera fase.

La tercera fase, la caída. Bonito nombre para describir una bancarrota.

- Aquí es donde nadie se aclara. Repentinamente decide usted reducir drásticamente sus inversiones y se dedica a un nuevo modelo de negocio. Más repentino fue que ni siquiera lo hizo en su país, Estados Unidos, sino que decide irse con su dinero a Europa. Comprenderá que la gente no lo entienda.

"La gente es idiota", pensé pero me lo callé. Si no sabían por qué invertía en una u otra empresa no podían comprender esto, ni aunque estuviera todo delante de sus narices. Nunca dejó de sorprenderme lo idiota que pueden ser algunos, principalmente los que dirigen los países.

- Y así fue como todo empezó a ir mal, al menos mal para usted. Si no me equivoco creó usted tres empresas de microcréditos, que concedieron en un año créditos por el valor de, espere que lo consulte, diez mil millones de euros. Eso sólo en España. No comprendemos bien por qué decidió centrarse en España, habiendo otros países en crisis en la Unión Europea. Y después estuvo su asociación de apoyo a la ciencia y la tecnología. ¿Cuánto invirtió ahí?

- No lo recuerdo.

- Bueno, mucho en todo caso. Realmente los españoles le deben estar muy agradecidos, en un momento en el que parece que va a bajar su economía llega usted y les salva de la crisis. Hemos entrevistado al presidente del país en ese momento. ¿Cómo se llamaba? Ah, sí, Rodríguez-Zapatero. Gran hombre. Habla maravillas de lo que usted hizo.

Eso ya colmó el vaso de mi paciencia.

- ¡Ese hombre es un idiota! No deberían hablar con él. De no ser por mi habría pasado a la historia como uno de los más inútiles presidentes que la humanidad ha tenido la desgracia de conocer.

Esta salida de tono le pilló muy desprevenido. Estaba claro que estaba sonsacándome información, pero no se esperaba que ese fuera precisamente el resorte que me hiciera saltar. No aguantaba oir hablar de ese hombre.

- ¿Disculpe? -Estaba casi en estado de shock.- Pensaba que tuvieron muy buena relación, él habla muy bien de usted. Incluso le dieron el mayor galardón del país, el premio del Principe, creo.

- ¿Y cómo va a hablar de mi si yo le salvé la vida? -Intenté relajarme.- La vida política, quiero decir. Antes de que yo decidiera intervenir en España estaba en caída libre. De no ser por mi España se hubiera hundido.

- Perdone, y no quiero ser descortés, pero creo recordar que España estaba mal, pero no tan mal como para hablar de "hundimiento". Creo recordar que el presidente lo calificó como una "desaceleración", ni siquiera como una crisis. ¿Cuándo empezó usted a invertir en España?

- A principios de 2008. -Encendí el cigarro que me había ofrecido antes, no quería hablar demasiado pero me estaba excitando.-

- Eso, cierto. -Miró alguno de sus papeles.- Entonces la economía estaba ya en recesión, pero aún no se consideraba crisis. A principios de 2009 la cosa empezó a mejorar, ¿no? En gran parte gracias a usted, sólo en 2008 se crearon en España más empresas que en toda una década, en gran parte gracias a sus microcréditos. ¿Qué hizo el presidente que le pareciera tan malo? Es sólo curiosidad, le prometo que todo esto es confidencial y no saldrá a la luz si usted no quiere.

Me quedé un momento pensativo. ¿Debía hablar? Sabía que no era buena idea, pero tanto tiempo pseudoaislado me quemaba por dentro. Si era confidencial podía, pero no sabía si podía fiarme del chico. Llevaba demasiado tiempo sin hablar con nadie y más aún guardándome esto para mi.

- Lo hizo todo mal. Negó que hubiera una crisis, ante todo, y se gastaba el dinero del país en medidas electoralistas. De seguir así el país se hubiera hundido junto con Grecia, Portuga e Italia. Europa entera hubiera caído.

Era verdad, mis predicciones nunca fallaban y estaba claro lo que iba a pasar. La política electoralista de Rodríguez-Zapatero hubiera terminado de arruinar a España y al resto de Europa después.

- ¿Entonces piensa usted que Rodríguez-Zapatero iba a arruinar a su país?

- Él no. El país ya venía arruinado de antes. ¿Cómo piensa alguien que un país como España, con tan poca industria, puede construir más viviendas en un año que Alemania y Francia juntas? Y encima el anterior presidente, ese tal Aznar, se enorgullecía de eso. Ese era aún más idiota que Rodríguez-Zapatero. Su economía era totalmente ridícula, era cuestión de un par de años que se estrellaran del todo. Al caer habrían arrastrado al resto de Europa.

- Bueno, pero no pasó, ¿no? Italia, por ejemplo sufrió mucho más que España, y aún así tampoco se puede decir que se hundiera. Tuvo una crisis, sí, pero no es que llegara a la bancarrota.

Intenté respirar hondo. Ya estaba decidido, hablaría con él porque si me iba sin soltar lo que tenía en la cabeza podría darme un infarto.

- No llegó a la bancarrota porque yo lo evité. -Dije lo más calmado que pude.- Estaba todo conectado. La Unión Europea era toda una, económicamente hablando. Si caía España caerían todos, por eso decidí actuar en España. Podría haberlo hecho en Italia también, pero el presidente de entonces, ¿cómo se llamaba? -Tuve que pensarlo un momento.- Berlusconi, eso. Ese era aún peor que Rodríguez-Zapatero, era corrupto además de inútil.

No se lo que pensó en ese momento. A lo mejor pensaba que estaba senil y que desvariaba. Por otro lado se veía que realmente me respetaba, o al menos lo fingía muy bien. Se quedó un momento pensativo, estaba midiendo su siguiente pregunta, había abierto la caja de la información sin quererlo y no quería que se volviera a cerrar.

- No lo entiendo. -Dijo al fin.- ¿Cómo puede usted saber lo que hubiera o no ocurrido?

- ¿Cómo se cree que me hice rico, joven? Prediciendo lo que iba a pasar. Los sistemas políticos son complicados, pero no tan complicados como para no predecir lo que va a pasar con una cierta probabilidad. Sólo necesitas un buen modelo. Bueno, eso y un superordenador, claro. Lo que iba a pasar estaba claro.

- ¿Y me lo puede explicar?

- Las políticas del gobierno español iban en la dirección totalmente contraria. Pretendían seguir a Keynes, gastando más cuando la economía va mal, pero sin ningún plan de futuro. Sólo gastaban y gastaban. Pensaban que era una situación transitoria que se resolvería sola, como por un milagro. Incluso oí que estaban barajando hacer un plan para bajar el paro a base de darle dinero a los ayuntamientos para que levantaran sus aceras y las volvieran a dejar igual. No me pregunte de dónde viene esa información, eso es confidencial.

Me miró incrédulo. Era demasiado joven para conocer lo ilimitada que era la estupidez humana.

- Al caer España caería toda la zona sur de Europa. Saldrían del euro y sus nuevas monedas se devaluarían rápidamente. Esto también afectaría a Alemania, ¿quién iba a comprar sus coches ahora si valían cuatro veces más? En cinco años Europa estaría disgregada y en crisis. Eso no sería lo peor. -Me miró sorprendido, ¿podía haber algo peor?- Los conflictos en los países del sur empezarían pronto. La gente pobre suele aceptar su condición, pero si te han dejado ser rico por unos años y ahora te arruinan empiezan los conflictos. Después les seguiríamos nosotros.

- ¿Nosotros? -Preguntó sorprendido.-

- Claro, la economía es global. ¿Quién iba a comprar nuestros Ipads ahora? La crisis afectaría a todos los países. China sería el último en caer.

- Vaya, que apocalíptico. ¿Y por qué no pasó?

Me parecía sorprendente un periodista que no supiera enlazar nada. Luego me di cuenta de que quería que se lo contara yo. Le hice un gesto pidiendo más tabaco, me habían requisado el mío en la residencia. Ya que iba a hablar al menos tenía que sacar algo a cambio.

- No pasó porque yo intervine. La única manera de evitar el colapso global era hacer lo que los políticos no hacían, reactivar la economía. Por eso empecé con los microcréditos.

- Eran para emprendedores, ¿no?

- Sí, y no me interrumpa cuando estoy hablando. Soy muy mayor y puede que no viva lo suficiente para terminar esta conversación. La idea era simple, dar dinero a gente que quisiera emprender, cambiar la economía española. Si tienes una idea para comenzar un negocio te la financiamos, si funciona lo devuelves, si no a otra cosa. En menos de un año se crearon más nuevas empresas que en toda una década anterior. Algunas de ellas son ahora de las más importantes del mundo.

Se hizo el silencio por un momento. Le veía en la cara que me quería preguntar algo, pero no se atrevía por si volvía a mandarlo callar. Lo dejé un momento así, que aprendiera a comportarse. Cuando consideré que ya habría aprendido la lección le hice un gesto para que me preguntara.

- Sí, lo de los microcréditos fue muy exitoso, aunque no como esperaba, ¿no? Quiero decir que muchos no se devolvieron y perdió usted mucho dinero.

- Es que esa es una medida que debía tomar el gobierno, yo ya sabía que iba a perder el dinero. -No pareció entenderme.- Es muy simple, si el gobierno dedica ese dinero a fomentar la innovación, aunque no lo recobre directamente lo recobrará con las empresas que triunfen. Estas empresas son las que activan la economía de un país. ¿Qué sería ahora de España sin Quantesp o Softmol? Esas empresas solas mueven casi más dinero que todas las demás de España juntas, incluyendo el grupo Inditex. Si en vez de hacerlo yo lo hubiera hecho el gobierno español hubieran perdido una miseria en comparación con lo que habrían ganado. Pero ellos no pensaban así, nada más que pensaban en construir casas, casas para nadie. ¿Sabe usted que todavía hay casas en España desocupadas que se construyeron hace casi veinte años, en plena orgía inmobilística? ¿Cómo iban a continuar así?

Otro silencio.

- Bueno, y aparte está lo de la ciencia, ¿eso fue pura filantropía?

- Por supuesto que no. Las empresas innovadoras no pueden crecer y desarrollarse sin científicos. Otra vez en España se estaba haciendo lo contrario de lo que deberían, estaban recortando en ciencia y tecnología. ¿Pero cómo iban a salir de la crisis así? Esperaban que un milagro hiciera a la gente comprar sus casa como locos, no había otra salida para ellos. Mire, le propongo un experimento, cruce la información de las empresas que surgieron de los microcréditos con la gente que se aprovechó de mi plan científico. Ya verá que muchos pasaron de un sitio al otro. Los microcréditos servían a medio plazo, la investigación a largo. El problema es que el gobierno de España por aquel entonces no era capaz de ver más allá de las siguientes elecciones.

Otra vez se hizo el silencio. Esta vez era porque no sabía que preguntar. Era normal, demasiada información, pero así habían sido las cosas. Una vez escuchado estaba claro que todas las piezas del puzle encajaban. El problema era que no se podía probar, los personajes secundarios nunca reconocerían que iban a comportarse de una manera tan estúpida, pero lo hubieran hecho. No tenía ninguna duda de lo que hubiera pasado sin mi intervención. Rodríguez-Zapatero habría lapidado el capital español de la manera más estúpida posible, luego habría perdido las siguientes elecciones. La llegada de los conservadores al gobierno español habría terminado de destrozarlo todo. Educación, ciencia, sanidad, derechos humanos, todo desaparecería mientras intentaban salvar lo que quedaba de su paupérrimo sistema económico. La única opción entonces hubiera sido abandonar la Unión Europea a tiempo, pero para eso hacían falta agallas, y eso no abundaba en la acomodada clase política española. Mientras, en los otros países en crisis las mismas medidas de austeridad seguían estrangulando a la población. Hambre, analfabetismo, enfermedad, conflicto, eso era lo que le esperaba a Europa, y después al resto del mundo.

- Tiene que dejarme contar esto, señor Stevenson. La humanidad tiene que saberlo.

- ¿Para qué? ¿Qué sentido tiene contarlo, joven? Lo hecho, hecho está. Además nadie lo creería. Todos saben que esas inversiones fueron mi ruina. Muy buenas para España y el mundo, sin duda, pero mi ruina. Cuando lo hice no dije que era para salvar el mundo, evidentemente, dije que era un negocio. Así conseguí más capital para poder hacerlo todo. Si lo cuento ahora dirán que sólo soy un viejo chocho que quiere disimular su último y grave error.

- Pero la gente lo entenderá, alguna gente al menos. ¿No cree?

- Es usted demasiado joven. ¿Realmente piensa que Rodríguez-Zapatero reconocerá que iba a gastarse el dinero del país en unas obras inútiles sólo para bajar el paro unos meses y salir mejor en las encuestas? Dirá que si yo no hubiera llegado él habría hecho lo que hice yo. El resto de los inútiles igual, dirán que yo les ayudé pero que la cosa estaba ya casi solucionada. No, prefiero dejarlo todo como está. Prefiero pasar a la historia como un genio que al final tuvo una mala jugada, antes que como un mal perdedor.

- Pero... -No le dejé terminar.-

- ¡He dicho que no! -Grité y se sobresaltó.- Es mi decisión. Le recuerdo que todo esto es confidencial, así que no se le ocurra escribir nada. Si lo piensa por un momento piense también que, aunque arruinado, tengo aún algunos amigos influyentes.

Empezó a recojer sus cosas, sabía que no tenía nada que hacer. Era el peor escenario posible, había conseguido su entrevista, era muy interesante pero no podía publicarla. Lo sentía un poco con él, pero ya sabía como iba a ser antes de ir. Si aún así accedió era problema suyo. Al final se levantó y me ofreció su mano.

- En cualquier caso ha sido todo un honor señor. Le prometo que el número será impecable, aunque no salga nada de esto. -Se quedó un momento pensando sin saber sin continuar.- Bueno, gracias también por salvar el mundo.

No pude evitar sonreír. La gente joven es tan ingenua.

- No me las dé, joven. Yo sólo retrasé lo que es inevitable. El colapso del capitalismo se dará igualmente, sólo que la siguiente vez no estaré yo aquí para evitarlo.

Fin del Relato

La licencia de este relato es la misma que la del blog. Eres libre de compartirlo, comentarlo o modificarlo siempre que se cite al autor. Cualquier obra derivada, como una traducción, debe tener la misma licencia.

Si te ha gustado quizás te guste mi libro, Spintrónica. Si lo compras también me estarás apoyando a la hora de seguir escribiendo.

Huelga general, también en la universidad

2012-11-07T05:24:00.000-08:00

Como muchos sabréis el 14 de Noviembre hay convocada una huelga general. Yo, como trabajador español hasta Diciembre la secundaré por lo que me toca. Como ya sabréis también en ciencia estamos sufriendo los recortes como los que más, pero lo peor es la pasividad de los mismos científicos.

Apenas hay financiación, nos han eliminado la paga extra, lo que a algunos nos supone la pérdida de una paga casi entera y sin aviso, y demás atropellos que no deberíamos permitir sin oponer resistencia. Sin embargo, como dice el post que he enlazado antes, los científicos somos muy poco dados a salir y protestar.

Por todo eso yo sí secundaré la huelga. No podré manifestarme, ya que vivo en Austria, pero en vez de eso me dedicaré a dar a conocer nuestra situación a mis compañeros. Que sepan como nos trata nuestro gobierno, y cual es la situación real de la ciencia en España. Como muchos trabajadores, que trabajan para el gobierno español y viven en España o en el extranjero, no podrán pagar el mes de Diciembre sus alquileres, o su comida. Esta situación ya está empezando a ser conocida, incluso Peter Higgs habló de ello, pero siempre queda mucho por comunicar. Mis compañeros de aquí aún no se terminan de creer que no vaya a cobrar una mensualidad casi íntegra en Diciembre.

Por otro lado la Universidad de Granada ya me comunicó en la anterior huelga que no me iba a descontar mi salario. No me parece justo por mi parte ir a la huelga sin esa condición, ya que a muchos otros trabajadores sí se lo descontarán. Así pues, he decidido donar ese día de salario a alguien que luche por los derechos de los científicos y de la sociedad en general en España. Evidentemente me refiero a la Federación de Jóvenes Investigadores. Que quede claro que si voy a la huelga voy con todas las consecuencias, nada de pedir a los demás lo que yo mismo no estoy dispuesto a sacrificar.

Ya subiré el recibo de la donación en cuanto me digan cual es el mejor método para hacerles llegar el dinero. Espero contribuir así un poco a que sigan en la lucha por nuestros derechos. Vosotros, los que estéis en una situación similar a la mía, podéis hacer lo mismo si lo consideráis oportuno.

Edit: Ya está hecho. Ya he transferido la cantidad proporcional de mi sueldo, correspondiente a un día de salario a la FJI. No es que sea mucho, 52 euros, pero el salario de un científico español no da para más.

Si alguien quisiera donar también a la FJI puede pedirme los datos bancarios, que no son del todo fáciles de conseguir.

¿Está todo conectado? ¿Puede la información viajar más rápida que la luz? No, no y mil veces no

2012-11-03T09:35:00.001-07:00

Recientemente ha salido un interesante artículo de una colaboración internacional, en la que se encuentra el español Antonio Acín, en la revista Nature Physics, titulado Quantum non-locality based on finite-speed causal influences leads to superluminal signalling. Como ya digo es un artículo muy interesante, pero también son interesantes las comunicaciones divulgativas que se han dado sobre él.

En menéame no ha aparecido una, sino dos veces, el artículo. La primera vez llegó a portada con el título, Una de dos: O la información es mas rápida que la luz, o todo el Universo está relacionado entre sí. ¡¡La leche!! Todo está relacionado entre sí. No se lo que significa, pero tiene que ser la pera. El segundo fue titulado Demuestran que las partículas cuánticas están vinculadas más allá del espacio-tiempo. ¡¡Toma maroma!! "Más allá del espacio tiempo". Vuelvo a no saber lo que es, pero suena a ciencia-ficción que tira para atrás.

Por suerte o por desgracia todo es bastante más sencillo, y menos sensacionalista, que lo que esas portadas anuncias. Sin embargo, si quieres llegar a mucha gente en el mundillo de la divulgación mucho me temo que cuanto más sensacionalista mejor, como prueba la primera noticia en menéame, que está en portada a pesar de ser incorrecta en niveles extremos.

¿Qué es lo que dice el artículo en sí? Pues para comprenderlo tendremos que repasar un poco nuestros conocimientos sobre unos viejos conocidos, como son la coherencia y el entanglement. Como ya sabemos un sistema cuántico puede estar en dos estados al mismo tiempo, lo que se llama coherencia. Por ejemplo un electrón puede tener spín arriba y abajo.

$$\left| spin \right>=\frac{1}{\sqrt{2}}(\left|arriba\right>+\left|abajo\right>)$$

Esto quiere decir que en todos los aspectos, salvo uno, se comporta como si estuviera arriba o abajo. ¿Cuál es el aspecto que falla? Pues cuando lo midamos sólo podrá mostrar una de sus caras, arriba o abajo, y nunca las dos. A este fenómeno, el cambio de estar en varios estados a uno sólo cuando se mide, se le llama "decoherencia".

Más interesante aún es el fenómeno del entanglement, o entrelazamiento. Básicamente viene a significar que si ese estado es posible, si tenemos dos electrones podemos también tener estados de este tipo.

$$\left| spin \right>_{12}=\frac{1}{\sqrt{2}}(\left|arriba\right>_1\left|arriba\right>_2 +\left|abajo\right>_1 \left|abajo\right>_2)$$

En el que los subíndices indican los distintos electrones. Esto viene a decir que cada electrón está arriba y abajo al mismo tiempo, pero relacionados entre ellos. Si mido uno y me sale arriba, su compañero se pondrá inmediatamente abajo, aunque esté a años luz de distancia. ¿Cómo sabemos que se pone en ese momento y no lo estaba de antes? Un ejemplo muy típico sobre esto es el siguiente. Imaginemos que compro un par de zapatos, te doy uno y me llevo el otro. Nos separamos y en un determinado momento miro mi zapato: es el derecho. En ese mismo momento sabré que tu zapato es el izquierdo, igual que pasa con los electrones. ¿No es lo mismo entonces? Evidentemente no, si lo fuera no estaríamos tantos estudiando el tema del entrelazamiento. La diferencia es que las partículas entrelazadas cumplen una estadística diferente que prueba que su correlación es más fuerte que en el caso de los zapatos. Más técnicamente se puede decir que las partículas entrelazadas violan las desigualdades de Bell, y los zapatos no.

Las consecuencias del teorema de Bell son muy importantes. Viene a decir que una de las tres afirmaciones siguientes es cierta:

- Los estados cuánticos son intrínsecamente probabilistas. Esto viene a decir que si no podemos predecir si el electrón está arriba o abajo no es por falta de información, es porque no se puede predecir.

- Se puede enviar información más rápido que la luz. Esto tiene un problema, si la información viaja más rápido que la luz podrá ir atrás en el tiempo, y se podrá romper la causalidad.

- No existe la libertad de medir lo que uno quiera. Las medidas están trucadas siempre, de alguna manera, para engañar así a la estadística.

¿Qué opción es más creíble? Pues el consenso actual es aceptar la primera. Un mundo sin causalidad, donde pueda uno asesinar a su tatarabuelo, evitando así su propio nacimiento, no es del agrado de nadie. La tercera parece también bastante surrealista, no sólo no podemos medir lo que queramos, sino que está todo trucado de manera que engañemos a la estadística.

¿Qué pasa entonces con la decoherencia? ¿Es realmente instantánea? Pues todo parece indicar que sí. Sin embargo, eso no entra en contradicción con lo dicho anteriormente sobre que no se debe enviar información más rápida que la luz. Ocurre que el colapso de la función de onda no es información en si. No se puede utilizar de ninguna manera para enviar un mensaje al pasado, precisamente por la aleatoriedad que rige a los sistemas cuánticos.

Volvamos entonces con el artículo en cuestión. ¿Qué ha añadido nuevo? Bueno, la violación de las desigualdades de Bell implican que el colapso de la función de onda se da a una velocidad supralumínica. Sin violar la causalidad, claro, porque no es información lo que viaja. Sin embargo, nadie determina esa velocidad. Precisamente este artículo lo que demuestra es que ese colapso de la función de onda debe ser infinito. Si no es infinito, solamente mucho mayor que la velocidad de la luz, sólo manipulando los aparatos de medición podríamos mandar mensajes a velocidad supralumínica, es decir, al pasado.

Este es un resultado muy interesante. Precisamente para evitar que la información viaje a velocidad superior a la de la luz, se debe imponer que la decoherencia no es sólo más rápida que la luz, sino que tiene velocidad infinita.

¿Quiere eso decir que todo está conectado? ¿O que las partículas cuánticas están vinculadas más allá del espacio tiempo? Pues ni lo uno ni lo otro. Eso son titulares sensacionalistas que te ayudan a vender la noticia. Lo triste es que la noticia en sí ya es suficientemente interesante, sin necesidad de decir cosas que no son ciertas.

Física en 2 minutos. E=mc^2

2012-11-03T07:14:00.000-07:00

¿Se puede explicar física en dos minutos? Pues eso parece.

La Universidad de Granada dejará de pagar a sus investigadores el mes de Diciembre

2012-10-31T08:35:00.000-07:00

Hoy he recibido un mail de la Asociación de Jóvenes Investigadores de Granada, acerca de una reunión que ha habido entre esta asociación y la Universidad de Granada (UGR). El tema era espinoso, la UGR ha recibido un mail del Ministerio de Educación anunciando que a los investigadores nos tienen que descontar el 1/14 de nuestro sueldo antes del fin de año. Eso implica que en Diciembre cobraremos entre 100 y 200 euros, según sea el salario.

La medida va en la misma dirección de la eliminación de la paga extra a los funcionarios, aunque nosotros no somos funcionarios ni tenemos paga extra. Así pues el mes de Diciembre no pagaremos alquiler, no comeremos, no haremos nada, al fin y al cabo parece que el salario no lo necesitamos. También hay que considerar que muchos de los trabajadores de la universidad, como yo mismo, vivimos en el extranjero con el consecuente gasto extra que esto implica.

La Universidad de Granada se excusa en que es una decisión del gobierno central y no suya, pero tampoco ha hecho nada para convencer al gobierno de que no la aplique. Se le ha comunicado que este Real Decreto entra en conflicto con la Ley de Subvenciones, y que eso permite impugnarlo. Sin embargo, la UGR no ha mostrado una clara intención de pelear por los derechos de sus investigadores.

Se supone que este dinero que nos dejan de pagar ahora, se devolverá en forma de planes de pensiones en 2014. Claro está, esto es complicado para los que no somos funcionarios, que no sabemos si quiera donde estaremos dentro de un año.

Lo único que la Universidad nos ha ofrecido ha sido adelantar parte del salario, 1500 euros, descontándolo de los siguientes cinco salarios. ¿El problema? Pues que muchos no estaremos cinco meses más trabajando ahí, por lo que es complicado que nos lo adelanten. Imposible, de hecho.

Aparte de resignarnos, ¿qué podemos hacer? A mi se me ocurren un par de cosas.

- Seguir animando a la UGR a impugnar el decreto. Somos sus trabajadores y debería dar la cara por nosotros, sobre todo si quiere que sigamos siéndolo.

- No ir a trabajar ese mes. Me parece lo lógico si no nos pagan, ¿no? Como en realidad pueden decir que sí nos han pagado hay una opción legal, al menos en mi caso, declararme en huelga. Ya si quieren que me descuenten más de esa nómina que no me van a pagar.

- No usar la afiliación de la UGR si no es necesario. Ejemplo: Yo tengo ahora 4 artículos en proceso de publicación, evidentemente todos usan la afiliación granadina. Ahora bien, tengo intención de enviar algún otro justo después de navidad, cuando ya no seré trabajador de la UGR. Lo lógico es que aún usara mi actual afiliación, ya que aunque entonces tendré otro pagador el trabajo se ha hecho principalmente mientras he trabajado en Granada. Por otro lado no tengo ninguna obligación, y si la universidad no da la cara por mi no entiendo que deba yo beneficiarla de ninguna manera, si no es imprescindible. No es algo importante, pero simboliza claramente lo que uno piensa de la universidad en cuestión.

- Protestar, sin duda, aunque esto es bastante difícil al ser un colectivo tan pequeño.

- Huir del país. Eso ya lo tengo planeado.

Señores periodistas, por favor, citen los artículos

2012-10-25T01:39:00.000-07:00

Es evidente que la ciencia es algo que nos interesa a todos. Recientemente ha salido la Encuesta de la Percepción de la Ciencia, con resultados muy interesantes. El interés por la ciencia ha aumentado un 19% desde 2010, un 40% entre los más jóvenes. Es un gran resultado en mi opinión e imagino que internet, los blogs de divulgación y el aumento de noticias de ciencia en los periódicos tiene mucho que ver.

Por otro lado hay algo que a muchos periodistas de temas científicos se les pasa y es tremendamente sencillo. Habréis notado que he mencionado una encuesta, con hacer click en el enlace la podéis ver, comprobar, leer y sacar vuestras conclusiones. Es algo que a mi me ha costado 3 segundos hacer, y al lector le ahorra un buen rato de buscar, sobre todo dependiendo del tema. Algunas cosas no se encuentran nunca.

Un ejemplo, hoy ha salido esta noticia en La Razón.

Ni un enlace, referencia o algo que nos indique donde se han publicado estas agudas conclusiones. Si no quieren enlazar, porque es un esfuerzo sobrehumano, pues vale, pero que den la referencia. Los estudios científicos se publican en revistas científicas, con revisión por pares que tratan de asegurar la fiabilidad de los estudios. Si el estudio está publicado, que mencionen la revista, el número, la página y el año. No es tan difícil. Así podemos ir a la revista y comprobar qué es lo que realmente dicen. Si el estudio no está publicado no pasa nada por esperar a que lo publiquen. La prisa por ser el primero en hablar de un tema es bastante peligrosa en cuestiones científicas, porque se termina dando publicidad a muchos temas sin fundamento. Esperando un poco se asegura que el estudio tiene un cierto nivel de calidad. Sobre el tema de las publicaciones y la revisión por pares ya hablamos en este otro post.

Cosas que no sirven como referencia:

- Un científico de la Universidad de Estocolmo.

Imagino que habrá muchos en esa universidad, al menos di el nombre.

- El profesor Maentylae.

Vamos mejor, sabemos el nombre, pero eso no quiere decir que su estudio sea fácil de encontrar. Es posible, incluso, que no esté publicado y os lo haya colado a los periódicos. Lo que no es de recibo es que se escriba mal el nombre, imposibilitando el que se encuentre al individuo. En este caso es el Profesor Mäntylä.

- Publicado en la revista Psychological Science. (La Nación).

Seguimos mejorando, pero aún no es adecuado. Básicamente aún tenemos que encontrar la web de la revista, poner el nombre (el correcto, no el que sale en la noticia) y buscar. En este caso, a día de hoy no encontraremos nada, podéis probar.

El problema concreto aquí es que el artículo está aceptado, pero no publicado como dicen algunos periódicos. Si se mira la web del profesor sale en su lista de publicaciones.

Recent publications

Mäntylä, T. (in press). Gender differences in multitasking reflect spatial ability.Psychological Science.

Donde, "in press", significa que ha sido aceptado para publicarlo, pero aún no está disponible. Sinceramente, podrían esperar un par de semanas a que lo esté para que todos podemos verlo, y comparar las conclusiones del artículo con lo que se dice en el periódico.

Eso es todo. Enlazar es una gran herramienta que nos da internet, y citar es una cuestión de sentido común.

Neurociencia. Capítulo III.

2012-10-19T01:28:00.000-07:00

Aquí termina el relato Neurociencia, del libro Spintrónica. Viene del Capítulo II.

Neurociencia

Capítulo III

- ¿Una copa de champán?

Pietro miró al señor Gordon y afirmó. ¿Por qué no? Estaban de celebración al fin y al cabo.

- Nunca dudé del éxito de nuestra colaboración. -Dijo el jefe mafioso.

"Mentiroso", pensó Pietro. "Dudas ahora mismo, por eso me has traído aquí. Incluso después de que ya hayas ganado más de un millón de dólares gracias a mí."

- Yo tampoco. -Respondió, y sonrió.

En la televisión se veía una actualización constante de la bolsa. Walter lo miraba distraídamente, aunque todos sabían que no tenía ni idea de lo que significaba ese baile de cifras. Seguía con su apariencia de joven rebelde, cosa que a su padre no parecía importarle ese día. Ese era el día en que se convertiría en el hombre más rico del mundo. Nada podía molestarle.

- ¿Cuánto hemos invertido finalmente? -Preguntó Pietro.

- Un par de millones. - Le respondió Gordon. Era mentira, claramente. Habían invertido todo lo que tenían, pero cuanto menos le dijeran, menos beneficios tendrían que compartir.- En cuanto el gobierno empiece a comprar seremos inmensamente ricos, Pietro. ¿Quién te lo hubiera dicho?

Pietro ya no se enfadaba. La prepotencia de los analfabetos mafiosos había dejado de afectarles. Incluso a Walter lo soportaba. El sentir que ya nunca más tendría que tratar con ellos le tranquilizaba enormemente. En menos de una hora, podría largarse de esa maldita ciudad y empezar de nuevo. Una jubilación tranquila en una isla propia era un sueño que tranquilizaba a cualquiera.

- ¿A qué hora has previsto que empezarán a comprar? -Preguntó Walter. Parecía como si tuviera una cita y quisiera irse lo antes posible. -

- En unos 10 minutos. -Respondió Pietro.

El joven parecía molesto con la espera. No comprendía la magnitud de la operación que estaban llevando a cabo. Realmente, pensó Pietro, hacía tiempo que no comprendía nada de nada.

Pietro se levantó un momento de la silla. La espera se le hacía pesada. No eran nervios lo que sentía, sabía perfectamente lo que iba a ocurrir, pero quería salir de allí cuanto antes. Empezar su nueva vida. Pensó en excusarse un momento, pero luego lo descartó. El señor Gordon no lo iba a dejar salir así porque así, estaba allí a modo de rehén. Hasta que la operación no se hubiera completado y el dinero se hubiera materializado tenía que permanecer allí, así conseguían los mafiosos no ser estafados por sus propios neurocientíficos. Realmente no estaba seguro de si tendrían planeado también matarle en caso de que la operación saliera según lo previsto, así era como los mafiosos evitaban ser traicionados. En cualquier caso poco importaba ya.

- Ya empiezan. -Dijo Gordon.- Parece que suben las acciones.

"Poco durará", pensó Pietro. Y no se equivocaba. Enseguida las acciones empezaron a teñirse de rojo. Todas y cada una de las empresas en las que habían invertido empezaron a caer en picado. En menos de una hora habían reducido su valor a prácticamente nada. El jefe mafioso estaba rojo de ira.

- ¿Cómo es posible? -Preguntó a Pietro.- Dijiste que lo tenías todo bajo control.

Parecía que ni siquiera respiraba. Pietro, por otra parte, estaba más tranquilo que nunca. Se le veía disfrutar con el asunto.

- También te dije que la cirujía no se podía hacer sin dejar marcas. Decidiste no creerme cuando te decía la verdad y hacerlo cuando te mentía. Te pudo el ego, como siempre.

El mafioso no podía creerse lo que pasaba. Quería respuestas, pero el odio fue más fuerte. Se dirigió a su mesa y sacó una pistola, apuntó a Pietro, pero no disparó.

- Walter. Hazlo tú. -Dijo. - Ya es hora de que mates a alguien.

Walter se levantó de la silla en la que estaba sentado y fue al lado de su padre. Este le entregó la pistola.

- Hazlo en la frente, o si lo prefieres primero en el estómago. No es malo que sufra.

El joven apuntó a Pietro a la cabeza, pero no disparó. Algo le impedía apretar el gatillo. Una sensación en el estómago no le dejaba casi ni respirar. A lo mejor no tenía madera de matón.

- Walter, no dispares. -Dijo Pietro. - Baja el arma, y si tu padre intenta atacarme o avisar a alguien dispárale.

El joven obedeció. Tenía la mirada vacía, como si no fuera él mismo, de hecho no lo era. Ya no tenía voluntad.

- ¿Cómo es posible? -Dijo el señor Gordon. Aunque a estas alturas ya comprendía lo que pasaba.

- Te dije que era un gran neurocirujano. No puedo operar sin dejar marcas, pero da igual si nadie se para a observar. Walter, enséñasela.

El joven se levantó la melena y mostró una cicatriz enorme en la nuca. Su padre no pudo evitar una mueca de asco. Su hijo ya no existía, se había convertido en un zombi a las órdenes de uno de sus subordinados. No había manera de describir el odio que sentía en ese momento.

- ¿Y por qué? -Preguntó a Pietro, aunque la respuesta era obvia.

- Podría decir que no me dejaste otra opción, aunque sería mentira. La respuesta es más que obvia, por dinero. Hay maneras de manipular la bolsa, que no requieren cirugía, como llegar a un acuerdo con el político que controla la inversión pública. Si además haces creer a unos idiotas con dinero que unas acciones van a subir, haciéndoles invertir y realmente subirlas, las vendes al alza y luego las recompras a la baja, ganas mucho dinero. Puedes consolarte con el hecho de que el gobierno también ha ganado mucho dinero gracias a ti, tu dinero. Te has convertido sin saberlo en un gran patriota.

El mafioso no paraba de mirar a su alrededor. Estaba buscando una manera de escapar, de reducir a su hijo y acabar con esa sanguijuela. No se le ocurría nada que no terminara con su propio hijo disparándole, su propio hijo. Esa no es manera de morir, pensó.

- ¿Y cómo has sabido que no te dispararía? - Preguntó para ganar algo de tiempo.

Pietro lo miró y no tuvo necesidad de responder. El cómo estaba claro. Walter le había sedado en algún momento y hecho un mapa cerebral. Así era como sabían en qué acciones iban a invertir exactamente. "Mierda", pensó el mafioso. Comenzó a pensar en todas las posibilidades que tenía, como gritar para que entraran los guardias o tratar de reducir a Walter. Era inútil, lo que fuera a hacer Pietro ya lo sabía antes que él mismo. Ahora sentía la impotencia que había causado en tantos hombres, no ser dueño de tus propias decisiones mientras estás al borde de la muerte es una sensación horrible. Finalmente se resignó, no había nada que hacer.

- ¿Y qué vas a hacer ahora? -Preguntó con desgana.-

- Vivir la vida lejos de aquí. Lejos de vosotros sobre todo. Volveré a hacer ciencia, imagino. A lo mejor escribo un libro contando como te estafé.

- No podrás huir eternamente. -Le espetó el mafioso furioso.- Tarde o temprano alguien te encontrará. Si no soy yo, será otro.

Pietro respiró. Eso era cierto, era demasiado rico y tenía demasiados enemigos, pero al menos tenía una posibilidad. Tampoco nadie tenía que enterarse de lo rico que era, eso al menos reducía el riesgo.

- Walter, reduce a tu padre. -Dijo.

El joven obedeció y golpeó a su padre con la culata de la pistola en la cabeza. El mafioso calló al suelo inconsciente.

- Walter, ahora voy a salir. Esperarás aquí al lado de tu padre, cuando se despierte le dispararás en la cabeza. Si no despierta hazlo igualmente.

Por un momento dudó. ¿Era todo esto necesario? Era claro que sí, no debían quedar testigos, y mucho menos enemigos. No estaba acostumbrado a esto, pero aún así no le costaba tanto como había pensado, se ve que tanto trato con mafiosos le estaba costando la moral.

- Walter. Después de disparar a tu padre te dispararás a ti mismo. En la boca, apuntando al cerebro.

Sin duda en la autopsia le verían la cicatriz, pero cuanto menos cerebro quedara menos podrían saber. A lo mejor ni le hacían autopsia, a fin de cuentas un asesinato entre mafiosos, aunque fueran padre e hijo, no era tan raro. En cualquier caso esta era la mejor opción.

Pietro dejó a Walter y su padre inconsciente y salió. Los guardaespaldas no le pusieron resistencia. Lo previsto era que saliera después de la operación, así que no hicieron nada. En cuanto llegó a la calle escuchó dos disparos, seguidos. Parece que no le golpeó tan fuerte al viejo, pensó. Le sorprendió no sentir nada en absoluto. "Bueno, mi cerebro es como es y no puedo hacer nada para cambiarlo", pensó.

Fin del Relato

Y hasta aquí todo. En breve volverán los post divulgativos a este humilde blog. Sólo decir que si os ha gustado el relato siempre podéis comprar el libro, está en formato EPUB en lulu.com y cuesta sólo 2.50 euros. Son seis relatos, incluyendo este, sobre neurociencia, inteligencia artifical, computación cuántica y otros temas científicos. También, si os gusta mucho, no dudéis en publicitarlo, eso siempre motiva a la hora de escribir más.

Este texto forma parte del libro, Spintrónica, obra de Daniel Manzano Diosdado. Tiene una licencia Creative Commons Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs 2.0 Unported License. Esto viene a decir que sois libres de copiarlo, distribuirlo o prestarlo, sin interés comercial ni obra derivada, siempre que se cite al autor. Más información sobre la licencia: http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.0/