marco formento // cailloux

Non aprire quel feed

2009-07-06T00:54:00.001+02:00

I quotidiani dovrebbero smettere di offrire molti dei feed RSS che producono ai lettori, almeno secondo Malcolm Coles, in questo post. Meglio Twitter, perché almeno si genera più conversation attorno alle testate, senza contare che i lettori non sembrano così deliziati della vasta scelta più di tanto, donde il basso tasso di iscrizione per feed generato:

Top three RSS feeds at each newspaper

[fonte: Malcolm Coles, Journalism.co.uk]

Secondo me il punto di Coles è sia ben impostato che no. Rilasciare un feed RSS è un'attività a costo virtualmente zero e quindi, abbattuti ogni genere di costi di 'distribuzione', se 60 lettori si affezionano al feed di una rubrica del sabato di una 'pagina' di sport di un supplemento online weekend di un giornale nazionale, che problema c'è? In fondo non è che l'ennesima dimostrazione della distribuzione secondo le leggi a potenza degli interessi degli utenti, la cosìdetta coda lunga (en passant sulle leggi a potenza, Pareto e long tail, raccomando la lettura di Storia matematica della rete, di Luccio e Pagli, Bollati Borenghieri, che al capitolo 5 offrono una descrizione solida, seppure non specialistica, della matematica che sottende questo fenomeno).

D'altro canto è anche pur vero che l'attenzione dei quotidiani in questo momento è verso l'aumento di densità, sia di audience che di fatturato, molto più che nel soddisfare tutte le nicchie possibili, e in questo è vero che Twitter possa essere uno strumento più moderno, ovvero che offre assieme diffusione di contenuti, servizi community e marketing. Che poi è anche un'altro modo di dire: i feed sono nati per gestire i contenuti oltre le pagine web di origine, secondo la logica, elegantissima, dell'info outlining, mentre i tweets rappresentano le relazioni che questi contenuti instaurano tra le persone, gli danno vita.

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Tutto, purché sia adesso

2009-07-04T12:11:00.001+02:00

Non passa giorno che nel mio radar non compaiano oggetti live-qualcosa. Twitter due giorni fa ha reso hotlinked gli hashtags, rendendo più semplice richiamare il flusso di tweets sull'argomento rappresentato dal tag. Ovviamente in tempo reale. Ieri FriendFeed ha introdotto il livesearch: in pratica la nostra query resta 'viva' continuando cioè a produrre risultati che si aggiornano in tempo reale. Solo pochi mesi fa aveva completamente reimpostato il suo design -adorabilmente zen- proprio sull'idea di tempo reale. Non è un caso che queste due piattaforme siano così attive sul tema livestream/search, personalmente le ritengo le due vere cose post-blogging (e post-RSS). E senza parlare di Google Weave, o del fatto che tra una settimana c'è il Real Time Stream Crunchup che varrà la pena senz'altro tenere d'occhio.

Mi pare del tutto logico pensare che questa tendenza all'adesso si affermerà in maniera preponderante, sotto la pressione delle vite delle persone che si ampliano online. Vite che non chiedono archivi 'storici' ma un'immagine della propria rete (persone - servizi - contenuti; relazioni tra queste entità) che non possono che essere ora, quando le cose, la nostra vita, accadono. Per questo, credo, i servizi IM sono così trasversali e resistenti nella storia della rete in fondo. Per questo immagino che parte del successo di Facebook sia dovuto proprio a questa capacità di dirci -ora, oggi- com'è la nostra rete, cosa ci succede intorno. Nella 'classica' economia di lacerti-bit vs. aggregation che è parte della rete.

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Mamy Generated Infodesign

2009-07-03T00:22:00.001+02:00

Trovo sulla scrivania dello studio di mia madre, appoggiato accanto al PC, il disco di restore originale. Il disco è conservato nella sua custodia di carta, con il foglio di istruzioni inserito direttamente nella stessa busta. Dietro, vergata a mano, la sintesi delle cose importanti da ricordare. Se HP fosse interessata, posso farle da agente

Fiat: what's next

2009-06-25T16:45:00.002+02:00

Via Nuvò Consulting: Giorgio Sacconi et moi arrighiamo 50 high potentials Fiat

Should I stay or should I go? Appunti per un quasi-manifesto

2009-06-19T00:19:00.006+02:00

Is Twitter The CNN Of The New Media Generation? si chiede Techcrunch e la domanda non è retorica. Le notizie e gli aggiornamenti sulla situazione delle elezioni irachene sono un esempio della fluidità che consente ai social media di 'passare' attraverso le maglie della censura. O almeno di rendere inutile ritirare i visti per la stampa. Ma è lo sfondo che fa la differenza, prima degli strumenti, perché è sullo sfondo che pure interagiamo (viviamo). Twitter e in generale il microblogging stanno dimostrando una granularità ed eppure una capacità notevole di rendersi in una mescola, forse più degli stessi feed e della logica dell'aggregazione, che resiste e anzi anima i primi, ma sembra ritirarsi come semplice strumento, ho provato a dirlo. Quindi in bocca al lupo a tutti i twitter-ers iraniani che stanno rischiando in questi giorni la loro stessa incolumità solo per raccontare il tempo che vivono sotto gli indicibili fessi che gli sono toccati in sorte.

In fondo penso che siamo una generazione che ha avuto l'onere di ricordare chi faceva e non poteva più fare, trattenuta dalla mota degli Anni 80 che scaturiva e gli si rapprendeva intorno. Unica via di uscita cercare di fare per il prossimo mondo, che era la rete prima del web. Ora siamo di nuovo nelle possibilità del fare.

/off topic/ Una sera di mille anni fa a Prato. Fuori dalla finestra dell'hotel luci verdi illuminano l'asfalto, dentro la finestra del televisore CNN mostra l'attacco americano all'Iraq. Sgomento, qualcosa è cambiato, e frustrazione: solo poter decidere di assistere o no./off topic/

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feed, tweet, iran election

Le rivolte iraniane, sul web

2009-06-16T21:59:00.000+02:00

[via Internazionale]

In Iran i mezzi di comunicazione tradizionali sono stati oscurati, le linee telefoniche bloccate e Cnn e Bbc sono state bloccate mentre riprendevano gli incidenti. Le pagine da tenere d’occhio per essere aggiornati:

• The Lede è un blog del New York Times. I corrispondenti Robert Worth e Nazila Fathi pubblicano dati, video e informazioni in tempo reale.

• The Daily Dish è il blog di Andrew Sullivan, collaboratore dell’Atlantic Monthly e columnist di Internazionale.

• Tehran24 è un fotoblog sulla capitale dell’Iran, con foto e video delle manifestazioni e degli scontri.

• Liveblog del Guardian, aggiornato minuto per minuto con link a notizie e analisi.

• Elenco di blogger dall’Iran che aggiornano la situazione su Twitter, in inglese.

Cyberwar guide for Iran elections

2009-06-16T21:50:00.000+02:00

[via Cory Doctorw, BoingBoing]

Yishay sez, "The road to hell is paved with the best intentions (including mine). Learn how to actually help the protesters and not the gov't in Iran."

The purpose of this guide is to help you participate constructively in the Iranian election protests through Twitter.
1. Do NOT publicise proxy IP's over twitter, and especially not using the #iranelection hashtag. Security forces are monitoring this hashtag, and the moment they identify a proxy IP they will block it in Iran. If you are creating new proxies for the Iranian bloggers, DM them to @stopAhmadi or @iran09 and they will distributed them discretely to bloggers in Iran.
2. Hashtags, the only two legitimate hashtags being used by bloggers in Iran are #iranelection and #gr88, other hashtag ideas run the risk of diluting the conversation.
3. Keep you bull$hit filter up! Security forces are now setting up twitter accounts to spread disinformation by posing as Iranian protesters. Please don't retweet impetuosly, try to confirm information with reliable sources before retweeting. The legitimate sources are not hard to find and follow.
4. Help cover the bloggers: change your twitter settings so that your location is TEHRAN and your time zone is GMT +3.30. Security forces are hunting for bloggers using location and timezone searches. If we all become 'Iranians' it becomes much harder to find them.
5. Don't blow their cover! If you discover a genuine source, please don't publicise their name or location on a website. These bloggers are in REAL danger. Spread the word discretely through your own networks but don't signpost them to the security forces. People are dying there, for real, please keep that in mind...

#iranelection cyberwar guide for beginners (Thanks, Yishay!)

How to to setup a proxy for Iran citizens

2009-06-16T21:45:00.000+02:00

[via Austin Heap]

If you’re using CentOS/Redhat, it’s pretty straight forward to setup a proxy and help give access to those in Iran who are being censored.

yum install squid nano -w /etc/squid/squid.conf

Inside the code editor search (Control-W) for the line “http_access deny all” and change it to “http_access allow all”. This will make your proxy open and accessible to the world. If you would like to limit your proxy to Iranian IP blocks, you want to change “http_access deny all” to read “http_access allow TRUSTED” add a line (BEFORE the http_access line to setup an access control list [ACL]). This ACL line that defines TRUSTED should read:

acl TRUSTED src 62.60.128.0/17 62.193.0.0/19 62.220.96.0/19 77.36.128.0/17 77.77.64.0/18 77.104.64.0/18 77.237.64.0/19 77.237.160.0/19 77.245.224.0/20 78.38.0.0/15 78.109.192.0/20 78.110.112.0/20 78.111.0.0/20 78.154.32.0/19 78.157.32.0/19 78.158.160.0/19 79.127.0.0/17 79.132.192.0/19 79.170.144.0/21 79.175.128.0/18 80.66.176.0/20 80.69.240.0/20 80.71.112.0/20 80.75.0.0/20 80.191.0.0/16 80.242.0.0/20 80.253.128.0/20 80.253.144.0/20 81.12.0.0/17 81.28.32.0/20 81.28.48.0/20 81.31.160.0/20 81.31.176.0/20 81.90.144.0/20 81.91.128.0/20 81.91.144.0/20 82.99.192.0/18 82.115.0.0/19 83.147.192.0/18 84.47.192.0/18 84.241.0.0/18 85.9.64.0/18 85.15.0.0/18 85.133.128.0/17 85.185.0.0/16 85.198.0.0/18 86.109.32.0/19 87.107.0.0/16 87.247.160.0/19 87.248.128.0/19 89.144.128.0/18 89.165.0.0/17 89.221.80.0/20 89.235.64.0/18 91.98.0.0/15 91.184.64.0/19 91.186.192.0/19 91.206.122.0/23 91.208.165.0/24 91.209.242.0/24 91.212.16.0/24 91.212.19.0/24 91.212.252.0/24 92.42.48.0/21 92.50.0.0/18 92.61.176.0/20 92.62.176.0/20 92.242.192.0/19 93.110.0.0/16 93.190.24.0/21 94.74.128.0/18 94.101.128.0/20 94.101.176.0/20 94.101.240.0/20 94.139.160.0/19 94.182.0.0/15 94.184.0.0/17 94.232.168.0/21 94.241.128.0/18 95.38.0.0/16 95.80.128.0/18 95.81.64.0/18 95.82.0.0/18 95.82.64.0/18 95.130.56.0/21 95.130.240.0/21 188.34.0.0/16 188.93.64.0/21 188.121.96.0/19 188.121.128.0/19 188.136.128.0/17 188.158.0.0/15 193.189.122.0/23 194.225.0.0/16 195.146.32.0/19 212.16.64.0/19 212.33.192.0/19 212.50.224.0/19 212.80.0.0/19 212.95.128.0/19 212.120.192.0/19 213.176.0.0/19 213.176.32.0/19 213.176.64.0/18 213.195.0.0/18 213.207.192.0/18 213.217.32.0/19 213.233.160.0/19 217.11.16.0/20 217.24.144.0/20 217.25.48.0/20 217.64.144.0/20 217.66.192.0/20 217.66.208.0/20 217.146.208.0/20 217.172.96.0/19 217.174.16.0/20 217.218.0.0/15

Turn off logging by adding these two lines:

access_log none cache_store_log none

Save the config file and as root issue the following command to start the Squid proxy server:

service squid start

Please don’t run this on a machine that you’re worried about or is used for production sites; and take basic security precautions, ie: moving SSH off the default port, using iptables, etc.

Once your server is up and running please tweet @austinheap and let me know!

Exégesis iPhonis

2009-06-14T21:57:00.002+02:00

Tanti anni fa Nokia era un'azienda innovativa, che esprimeva idee interessanti attorno al secondo luogo che potevamo abitare oltre il web. Non era un luogo ricco come il web, ed era già stato ipotecato, in qualche modo, dal fallimento del WAP, ma era pur sempre un'alternativa al mondo fisico, ovvero, ancora, dal nostro punto di vista pur sempre abitabile. Come dicevo, così era fino a pochi anni fa, oppure ad un milione di anni, fa lo stesso. Mi ricordo che nel 2000, quando era diventato chiaro, da Assago a Cupertino, che sarebbe esploso il Nasdaq, con quello che ne sarebbe conseguito, altri amici ed io abbiamo iniziato a girare per capire cosa c'era dopo il web, e non poteva che essere il mobile web. E quel mondo non poteva per noi che essere accessibile con un Nokia, o forse un Ericsson, che allora aveva ancora un senso. Blackberry no, aveva un insuperato vantaggio sulle email, ma per il resto era da 'ufficio' per dire così. I telefoni che accedevano a DoCoMo erano un miraggio e gli altri devices avevano interfacce tremende, non li prendevamo neppure in considerazione. Non erano che telefoni.

Poi, l'iPhone. E il secondo mondo che avevamo provato a liberare tanti anni fa si manifesta, nonostante talvolta si decanti 'il prossimo' Blackberry o 'il nuovo' Nokia, che non sono e saranno che pallide imitazioni, mentre Android è patrimonio di übergeek malinconici e resta comunque intrappolato nella pelle di spaventosi HTC. Serve ben altro per inventare mondi, non ennesimi telefoni 'che fanno cose'.

Parla con me

2009-06-12T20:06:00.005+02:00

10 slide pensate sul volo di ritorno dall'IFRA Italia a Bari, ieri notte. Credo che mi siano venute in mente quando ho realizzato che un grande assente ci sia stato, tutto sommato alla conferenza: il lettore.

Feed or tweet?

2009-06-06T00:11:00.001+02:00

Credo che in generale, la base scientifica di questa affermazione è però datata e proviene da una ricerca del 2005 di Yahoo, le persone non siano molto confident con i feed RSS, che, a partire dal loro nome e dai molteplici misteriosofici standard che li connotano non si offrono certo volentieri ad un pubblico non geek. Del resto: avete mai provato a spiegare cosa sono gli RSS? Io in genere ricavo, e non certo da pubblici di analfabeti, delle espressioni sgomente, tanto che mi sono convinto dell'esistenza del Paradosso dei Feed RSS, ovvero che solo chi sa già cosa sono può capire cosa sono. Oppure è un programmatore.

D'altro canto stimo che moltissime persone li usino giornalmente senza sapere che stanno aggregando/navigando/utilizzando/condividendo in effetti dei feed RSS. Parlo di iGoogle o Netvibes. O Facebook stesso.

Percezione inversa l'ho verso i 'tweet', che credo che stiano sovrapponendosi, peraltro utilizzandoli, ai feed e al loro 'centro', gli aggregatori (GoogleReader per intenderci), nel cuore oltre che nella testa degli utenti. Come dire che i feed stanno marginalizzandosi a strumenti, peraltro elegantissimi nella loro dimensione di info outliners, e i tweet eleggendosi a formati.

Il perché mi sembra sia da ricercarsi, oltre che nella user experience, notevolmente più amena, nella capacità dei tweet di darsi in un contesto, che è il nostro sfondo, esistenziale o professionale (or both) perché sono racconti, non fiumi. Contesto che non esiste nell'information outlining perché esso suppone che siano macchine a miscelarne e gestirne i flussi: non fanno che archiviare contenuto in un certo senso, con il risultato di creare splendide costruzioni, diciamo pure cattedrali nelle versioni più ardite, che non risuonano però delle voci e dei respiri, ma degli automatismi delle macchine.
Restano cattedrali vuote, mentre con i tweet posso costruire velocemente una tenda malconcia, ma questa è da subito abitata.

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* Uso qui tweet come mana, significante liberamente a disposizione dei parlanti [Patron Saint Claude Lévi-Strauss], per definire i format dei servizi di microblogging et similia.

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The messier, the better

2009-06-02T19:18:00.004+02:00

Ascolto alcuni esperti di web che si stracciano le vesti a causa delle 'mode' tecnologiche. Ora queste mode esistono, eccome, e ci ricordano peraltro che sono gli umani [Patron Saint: Roland Barthes] che scelgono le tecnologie e non viceversa (almeno per ora) e non a caso le dispongono entro sistemi.

Un filone della discussione però mi pare più angusto degli altri: la discussione sulle etichette che diamo alle cose, quando il mantra dei lamentanti diventa (durante lo stracciamento delle vesti di cui sopra, mi raccomando l'espressione stanca e spiritata) lo straziante urlo

Ma quando finirà la moda del -->inserisci nome odiata etichetta qui <-- ?!?!

Francamente mi sembra incredibile, ora che possiamo accedere al terzo ordine [Patron Saint: David Weinberger], che ancora si argomenti sul disordine introdotto da etichette esterne al piccolo mondo degli esperti. Il Web2.0 non esiste? Buffo, perché viaggio da anni due continenti per vederlo, sentirne e parlarne;) L'Enterprise 2.0 non esiste? Bizzarro, ora cosa dico ai miei clienti? Ah, sono solo nuovi modi di chiamare vecchie cose? E anche se così fosse, e non è, non tout-court comunque, so what?

Come dire che se tra i neofiti di Flickr nascessero delle mode nel tagging queste invaliderebbero l'accesso alle 'mie' foto con mille inutili etichette 'di moda', quando è il contrario, sarebbero solo percorsi in più che, anche in modo frivolo, di moda appunto, si aprono: the messier, the better.

Let it be

2009-05-31T21:34:00.003+02:00

[questo post è apparso originalmente su http://www.yooplus.com/2009/05/30/let-it-be/ ]

Stefano Quintarelli commenta con la sua abituale sagacia la recente notizia dell'emendamento pro-telelavoro respinto in Francia [qui in francese, su Le Monde]. Non hanno fatto poi male a respingerlo, argomenta Stefano, perché la natura dell'emendamento, che prevedeva il telelavoro per i dipendenti in malattia, era fortemente fordiana, anziché di rete.

[...] telelavorare, anzi, ovunquelavorare, è un vantaggio per le persone che ci guadagnano in flessibilità (a scapito dell'organizzazione fordista della società); di conseguenza lo diventa anche per l'azienda, se questa impara a dotarsi di cultura, organizzazione e strumenti di supporto che lo abilitino.

Il punto di vista di Stefano (Prima, alle persone; il beneficio alle aziende ne consegue) mi pare molto importante anche per noi di Yoo+, perché indica la strada più fruttuosa di sviluppo del social enterprise: pensare alle persone prima che all'azienda significa riconoscere il fondamentale valore del capitale umano di conoscenza. Questo capitale, ingabbiato spesso in modelli organizzativi obsoleti, impedisce alle persone di dare il contributo all'altezza delle loro capacità e forse anche aspirazioni. Sono quelle le aziende obsolete che tengono indietro le proprie persone, non vorrei qui usare la locuzione 'risorse umane', quando in rete, nella vita di tutti i giorni, le stesse persone già hanno imparato a fluire ed aggregarsi: e così facendo tengono indietro loro stesse in un contesto competitivo, peraltro, sempre più sfidante e complesso, per non dire caotico. Cosa fare? Let it be, please.

User Generated Infodesign

2009-05-30T13:22:00.001+02:00

In ufficio sono comparsi, precisamente nelle famigerate aree ricreative, alcuni box per la raccolta differenziata di plastica e lattine, saggiamente posizionati accanto alle macchine che distribuiscono snack e bevande.

I box sono di cartone, piuttosto gradevoli nel loro insieme e ben disegnati. C'è un 'ma': le istruzioni che compaiono sotto all'apertura sono piuttosto articolate, tanto da portare ad un certo scetticismo sulla loro effettiva lettura, per non dire del relativo adeguamento comportamentale, da parte degli indaffarati impiegati.

E in effetti poco dopo iniziano le customizzazioni: sia nella sala 1 che nella sala 2 si inizia a sottolineare la parte ritenuta importante del testo di istruzioni per aggiungere enfasi solo a quella e promettere implicitamente un risparmio di attenzione ('vi dico subito io la parte importante da rispettare'). Il punto sembra essere che mentre si invita a riciclare plastica e lattine , si fa notare che i piatti e i bicchieri di plastica, sono fatte di una plastica non ricilabile: ovvio l'aumento di comportamenti indesiderati aiutati dall'ambiguità dei messaggi ('Ricicla la plastica. No, non quella plastica').

Qualche giorno dopo, evidentemente a cura di qualcuno che spontaneamente ha riconosciuto le basse performace riciclatorie dei due gruppi di avventori, le soluzioni si differenziano nelle due sale, anche se con la stessa tecnologia, ovvero delle nuove scritte di guidance.

Nella sala 1 compare una scritta 'NO BICCHIERI' plurisottolineata, che aggiunge un messaggio esplicito di divieto con lo scopo di abbassare sia l'ambiguità dei messaggi precedenti, che le scuse.

Poco dopo nella sala 2 compare un meno marziale 'SOLO BOTTIGLIE E LATTINE' a cui va il mio ideale Compasso d'oro al designer anonimo. L'idea di fondo qui non sembra più arginare un comportamento indesiderato con un secco divieto, ma offre una vera e propria contestualizzazione dell'insieme dei messaggi precedenti in poche chiare parole. Se anche la brevità del messaggio facesse sì che altri oggettti di plastica ricilabile non fossero raccolti il danno sarebbe probabilmente limitato, si mira al 90% degli oggetti effettivamente riciclabili nella situazione d'suo: lattine e bottigliette, appunto. Il che peraltro finisce per ricordarci che la 'U' in User Generated Content fa la sua differenza.

fiume/racconto: Google edition

2009-05-29T08:46:00.002+02:00

Diavolo di una Big G. Ieri notte parlavo del modello tweet versus feed che stamane mi trovo nell'aggregatore il pre-lancio di Wave. And there's more: è la prima volta che danno un logo decente ad un loro prodotto.

fiume/racconto

2009-05-28T23:40:00.001+02:00

Ragionando con amici di talento sul futuro di we+, la piattaforma social enterprise interamente italiana, oggi si è detta una cosa, in verità molte, interessante, quando abbiamo messo a fuoco i desiderata sul nuovo dashboard, ovvero la schermata principale che vediamo quando accediamo all'ambiente. La home insomma.

Attualmente lo screen 'home' è fatto da tanti piccoli, puntuali, box. Il passo successivo, del resto contemplato fin dai primi wireframe, è riunirli in un 'fiume' di aggiornamenti in cronologia inversa, che rendano subito evidente cosa è cambiato dal nostro ultimo login. Qualcosa come:

Oggi, h. 17:20 Luigi -> post TitoloPost
Oggi, h. 16:00 Cristina -> NomeDocumento
Ieri, h. 22:34 Marco -> NomeTask
etc.

Su questo Mafe ha portato un bellissimo contributo quando ha proposto di esporli in una forma che io defineri narrativa, ovvero, ad esempio:

Oggi, h. 18:20 Luigi ha creato un nuovo post TitoloPost. Alle 18:00 Marco ha commentato il suo post.
Oggi, h. 16:00 Cristina ha inviato il file NomeDocumento. Alle 16:43 Mafe ha inserito un commento.
Ieri, h. 22:34 Marco ha creato il task NomeTask

La forza di questa soluzione sta nel rendere gli eventi da 'log list', piatti piatti, un racconto. Gli strumenti lasciano spazio al contesto, che è lo sfondo che ci prende e disperde, come d'altro canto ciò che costruiamo incessantemente oltre l'orizzonte tecnico degli 'strumenti'. Un po' a dire meno feed e più tweet, in un certo senso. Ora vado a nanna contento.

P.S.: autorevole punto di vista sul tema feed vs. tweet, di segno inverso, a cura di Paolo, qui (in inglese).

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Editoria online: a quick recap

2009-05-26T00:01:00.004+02:00

Ovvero i tre grandi mantra del 2009, nel caso vi siate persi i zillioni di post che un po' tutti;) stanno scrivendo in questo burrascoso anno:

1. Ora pagare, please. Un urlo di dolore si alza dalle aziende editoriali di tutto il Globo: ma chi ha detto che i contenuti online devono essere gratis?
E allora giù tutti a fare ipotesi, più o meno giudiziose, da un apocalittico Murdoch ad un prudente De Benedetti. I modelli pay ipotizzati fin qui sono tutto e il contrario di tutto: abbonamento, a tassametro, a consumo, a tempo, club/community. Qualcosa resterà (?) Certo che con i bassi volumi della pubblicità online, in relazione all'ARPU dai lettori di carta, almeno recuperare il fronte del pagamento del prodotto darebbe un'iniezione di entusiamo agli editori, i quali sono meno old di quello chi immaginiamo, spesso.

2. Google a chi? Il secondo mantra riguarda l'intermediatore per definizione, Big G, che nel suo ruolo di amico/nemico da sempre ha oscillato, nella percezione degli editori, da partner di default a vampiro in nuce. Ora si stabilmente assestando sulla posizione transilvana. E non più in nuce.
Quindi: morte agli intermediatori, ovunque si nascondano. Abbasso Google (Espresso/RCS) e abbasso pure Amazon (Murdoch).

3. Né con la carta né col PC. Archiviati i tentativi di dare dei veri e propri prodotti sui cellulari (LOL), e sempre scettici nella consultazione su PC (ragionevolente se si considera la quota di persone che lottano quotidianamente con Windows, peraltro) l'interesse verso la piattaforma eInk/ePaper non si arresta e a casa nostra seguiamo con interesse l'esperimento della Stampa a cui va il merito di aver tracciato la strada. Buona la risoluzione e l'effetto 'carta' dello schermo, mirabile la durata delle batterie. Però è in bianco e nero, 'flasha' tra una schermata e l'altra, il device costa troppo e in definitiva non ha il feeling erotico dell'iPod. E soprattutto ha bisogno di essere 'nutrito' da un prodotto terzo, disegnato apposta, rispetto alla carta e al web (pdf della carta) per i limiti di cui sopra più le dimensioni dello schermo, 10" al massimo attualmente. D'altro canto i limiti nascono per essere superati nell'high tech e il nuovo Kindle DX rivela le intenzioni di molti in questo campo.
Se poi davvero i libri per i ragazzi delle scuole dell'obbligo diventassero, dal 2011 come annunciato, di default file da leggere su eBook certo che si costituerebbe una user-base imponente e da subito si abiliterebbero milioni di famiglie a questi prodotti. Con un sospiro di sollievo per schiene, alberi e derivati del petrolio.

LiveNewsroom concept

2009-05-24T15:21:00.003+02:00

Non ho mai visto niente di simile nelle redazioni web, ma non vuol dire che non esista già, ovviamente.

Ho provato ad immaginare un tool per la delivery multicanale (display, web, desktop toolbar, msite) in realtime delle performance del nostro news site più un global outlook su quello che i lettori stanno facendo/leggendo in quel momento per quel mercato di riferimento. Personalmente mi piacerebbe molto darlo in pasto alla redazione.

Tre le aree visualizzate in tempo reale, mediante aggregazione di feed RSS riservati (dal CMS/GA) e pubblici:
- Performace del nostro sito per macro indicatori e con trend sintetico
- Behaviour lettori sul nostro sito: letti, commentati, preferiti, votati...
- News and buzz: dove i lettori stanno andando globalmente in quel momento

Lucciole per lanterne

2009-05-19T23:43:00.005+02:00

Niente è più amusing di avere qualcuno dinnanzi che sostiene di usare ancora 'la cara vecchia macchina per scrivere' in quanto non 'ha ceduto al freddo mondo del computer'. Non so a voi, ma io me lo sento dire ancora, talvolta.

Insomma cosa c'è di più disumano della macchina per scrivere? L'unica tecnologia che adotta permette di cancellare il corpo di chi scrive, le sue variazioni per dire così, nei confronti della scrittura alfabetica (e non a caso anni fa scuola, aziende e istituzioni avevano il compito di insegnare agli umani a scrivere come una macchina). Il pc semmai si sforza di sublimarlo, il corpo.

Perdendosi in questi ragionamenti si prendono lucciole per lanterne, nel senso proprio dell'espressione: si scambia una natura con una tecnologia.

Back to the future, ovvero i costi dell'innovazione

2009-05-17T01:03:00.005+02:00

Murdoch indietro tutta: altro che eliminare gli abbonamenti al WSJ (si dice che siano 700mila), mettiamo in abbonamento online tutte le altre testate di News Corp. Anzi, no introduciamo i micropagamenti. E Kindle, sul quale molti editori si stanno lanciando, tanto da 'guidare' Amazon verso formati di schermo maggiori? Né con loro né contro di loro. Non ci interessano nuovi intermediari ma neanche fabbricare il nostro Kindle.

A New York il New York Times non dorme, e, mentre abbraccia il nuovo Kindle DX, sta anche pensando in realtà al modello Economist dove si paga l'accesso alla community (ovvero archivio + contenuti speciali + servizi dedicati; onestamente mi pare la formula migliore). O forse no, fermi tutti!, si pagherà a 'tassametro', come scrive Massimo, ovvero oltre un certo numero di articoli per sessione. O per giorno, o per segno zodiacale.

E intanto anche in Italia La Stampa sperimenta l'epaper.

Stiamo ancora digerendo le novità che apprendiamo, dei 54 quotidiani online pronti a introdurre l'accesso a pagamento, e parliamo di MediaNews Group, mica bubbole.

The next thing? Magari creare una versione del quotidiano online completamente a pagamento, ma contenente pubblicità. Magari da vendersi ad un premium price perché stampato su carta la sera prima, e tutto a colori, cosa che neanche l'epaper per ora permette. Certo costerebbe non poco, ma sarebbe un'innovazione.

Il dilemma del lettore intermittente

2009-05-16T00:11:00.004+02:00

Nel medioevo colui che si occupava di 'fare un libro' erano in realtà più soggetti che intervenivano nella cornice di un'attività collettiva e sequenziale, ben lontana dall'essere svolta dall'auctor solitario che per noi, post-romantici dopo tutto, è l'autore. Non a caso, cercando di far vivere tutte le voci autoriali, in un testo che potremmo definire molto antico, perché anteriore al nostro tempo, Roland Barthes scriveva che si proponeva di essere, nell'occasione di quel testo, auctor nel senso multitasking di scriptor, compilator e infine commentator insieme.

Il lettore d'altro canto sa da sempre che ogni libro discende da altri libri anteriori, che in qualche modo si manifestano nel testo attuale. Come lettore moderno sento un altro tipo di pressione però, in qualche modo esterna al testo, anche durante una lettura tradizionale, su carta. Viene dalla rete e mi rende impossibile aderire alla lettura senza un Mac a disposizione per esplorare la nebulosa che quel testo ha espresso, inseguire i suoi riferimenti, annotare letture future in una rete di bookmark, comunicare le mie scoperte. Mi sento un lettore intermittente.

Postilla a Click, tweet e Zyg

2009-05-13T09:49:00.002+02:00

Nel post precedente si commentava un articolo di Bauman su Twitter apparso su D di Repubblica. In quell'articolo l'anziano studioso riconduceva la natura del network alle pulsioni narcisitiche dei suoi utilizzatori o poco più, mentre argomentavo che due direttrici di pensiero paravano sfuggirgli del tutto (la porosità dello schermo sulla rete; il narcisismo miscellaneo dei social network).

Riguardando il testo baumaniano vorrei ora aggiungere un pensiero apparentemente sconcertante: che, come accennavo, la sua critica funzionerebbe benissimo per i media tradizionali. La messa in pagina di D sconfigge, glamourizzandolo, ogni possibile messaggio, supera il testo originale e ci mostra Bauman, effige compresa, chiuso nel gioco un po' autistico e così moderno della vetrina di sé, quando sia per motivi biografici che accademici, non ne avrebbe alcun motivo (il che è anche una favola senza tempo sui bisogni e i desideri, i più insospettabili).

Quando Bauman trasforma il testo (Modus Vivendi. Inferno e utopia del mondo liquido) in un prodotto fashion (Lettere dal mondo liquido), allora sì che il tema dell'eclisse della morale si pone, verrebbe da pensare.

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D, Zygmunt Bauman

Click, tweet e Zyg

2009-05-10T18:38:00.002+02:00

Sfogliando D di ieri sul comodo sito di Repubblica, trovo un articolo di Zygmunt Bauman che parla di Twitter. Segno dei tempi, ma non troppo visto la pesante stroncatura di taglio sociologico che il saggista della modernità liquida (ovvero del tempo della trasformazione degli individui da produttori a consumatori, per ridurla ad uno slogan) rivolge al servizio in oggetto.

Temo che all'analisi del prestigioso Professore siano sfuggiti due aspetti che mi paiono importanti, ovvero che a) se anche è pur vero che la superficie interessata dalla comunicazione via schermo è la zona sensibile che ci permette di entrare in contatto con l'altro, nel caso della rete, questa superficie resta porosa, non rimbalza il soggetto ma si protende verso di lui e lo protende insieme agli altri (lo abbiamo scritto qui). Ma non solo b) il tipo di consumismo che la rete pure partecipa e mette in scena, per dire così, resta inclusivo e a bassa soglia, inconfrontabile con quello mediatico tout-court che mi pare Bauman abbia in mente (ne abbiamo parlato di recente qui) perché fondamentalmente, weinbergerianamente, miscellaneo, basato sulla dissipazione del valore ed eppure capace di istituirlo e sempre ben lontano dal modello di accumulazione verso cui le veline, e i governanti, tendono a buttarsi.

Per questo se, credo, è completamente falsificabile la sua affermazione che

Il nostro cinguettio garantisce ai meno fortunati una parità di condizioni, riproduce gli splendori della haute couture e li mette a portata delle masse. È un cinguettio che mitiga l’umiliazione di chi vorrebbe accedere alle boutique più esclusive ma resta condannato a fare shopping nei negozi sotto casa.

non di meno lo si può stimare per cimentarsi con tali esplorazioni fra le nuvole della rete, che si situano in una modernità -chiedo scusa per la parola- ben oltre il suo stato liquido.

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twitter, Zygmunt Bauman

Mille pixel e poi ancora

2009-05-08T12:11:00.003+02:00

Nel prossimo numero di Oxygen, rivista di Enel realizzata da Codice Edizioni, distribuita nelle librerie Mondadori e Feltrinelli, appare un articoletto su dipendenza tecnologica a mia firma dove ho provato a rivedere la categoria della dipendenza, vera o supposta, alla luce del suo contrario, il timore dell'intermittenza (che mi pare più attuale). Eccolo:

Mille pixel e poi ancora: dipendenza, intermittenza e futuro
di Marco Formento

I giochi di ruolo online appassionano milioni di persone in tutto il mondo, arrivando – secondo i critici – a rasentare una vera e propria dipendenza. Ma in una società che pare non possa più fare a meno di e-mail, cellulari, google e social network, qual è il vero confine tra vita “reale” e vita “virtuale”?

Il pendio è sempre più ripido. Arranco come posso, ma di tanto in tanto il grande fenicottero rosa e arancio che è la mia cavalcatura inciampa e finiamo irrimediabilmente qualche metro più giù. Non c’è che ricominciare, trovare il passaggio migliore tra le rocce, sperare che gli zoccoli facciano presa su quel lacerto di verde laggiù, che, mentre mi avvicino, già vira al marrone e non sembra più così sicuro, in termini di presa, come qualche minuto prima. Ho paura di non farcela. So di non farcela, almeno non in tempo. Mi sono messo in viaggio troppo tardi e sono anche dovuto passare in città a comprare il necessario per la serata: frecce e pozioni, soprattutto. Ma avevo promesso a Simona di cenare insieme, almeno stasera, e non volevo deluderla né perdermi il piacere di quel rito serale e domestico. Sento nelle cuffie le voci dei miei diciannove compagni in tutte le concepibili sfumature della lingua inglese. Si stanno lamentando del mio ritardo: in effetti manco solo io. Non posso farli aspettare ancora, né, almeno in questa parte di mondo, usare il mio drago volante. Non mi resta che smontare di sella e chiedere un trasporto, per quanto mi faccia un po’ rabbia ammetterlo. M8s pls, need a summon. Pochi istanti dopo una forza invisibile mi teletrasporta direttamente in mezzo al gruppo. Con il sollievo di tutti.

Tempo di spiegazioni e, forse, outing. Ovviamente non stavo parlando di un’esperienza in atomi (“reale” può essere una definizione terribilmente fuorviante, almeno quanto “virtuale”) ma in bit. Niente fenicotteri elfici a spasso per il centro, dunque. Raccontavo di un momento vissuto nel gioco di ruolo online (MMORPG) World of Warcraft, ovvero di un universo che esiste in senso stretto solo nella pancia della macchina, e delle suo molte sorelle, che lo produce in tempo reale per i suoi 12 milioni di utenti, immagino in una grande server farm opportunamente sistemata in una qualche desolata periferia californiana o coreana. Ma se la macchina produce un mondo, eseguendo le istruzioni dei suoi programmatori, questo mondo è ben abitato da persone che si relazionano con altre persone. Il che è un modo di dire che essi, gli umani, divengono una forma di vita sullo sfondo dello stesso universo istanziato dalle macchine. E proprio là, nell’estensione di questo sfondo, confesso che ho passato ben due mesi nell’arco dell’ultimo anno e mezzo, funestando notti e weekend. Due mesi che non posso dire essere meno “reali” della vita in atomi, e non solo dal punto di vista della macchina. Ho partecipato a matrimoni e divorzi, alcuni celebrati (i matrimoni) anche nel mondo “virtuale” di WoW. Mi sono addolorato per la morte dell’amico di un compagno (mate o, tachigraficamente, m8), entusiasmato per l’amore coronato infine, nonostante l’avversità delle famiglie, di due ragazzi indiani (ricorda qualcosa?), commosso per la generosità di una ragazzina inglese, che ha passato settimane ad aiutarmi, all’inizio del mio viaggio, ad apprendere le dinamiche di gioco e, insomma, a tirarmi fuori dal mio scomodo stato di principiante (noob). Ho anche parlato su Skype con suo padre, una volta: immagino che volesse essere rassicurato sulla correttezza delle mie intenzioni, vista la quantità di tempo che passavo con sua figlia. Non è stato difficile capirci, visto che sono padre anch’io.

E devo anche aggiungere che quei due mesi sono stati solo una parte del tempo che ho trascorso online. E-mail, web e social network hanno preso il resto del mio tempo che ha dipeso dalla tecnologia. Dipendente dalla rete e dalla tecnologia relativa: così, dunque, mi sento. Anzi, rendo piena confessione: in una sola occasione in questi ultimi diciotto mesi sono stato senza accesso alla rete per due settimane di seguito e alla fine della prima qualche disagio ho incominciato a sentirlo, anche se non proprio in senso clinico, direi.

In tempi di denuncia della supposta analogia tra la dipendenza da rete propriamente detta (internet addiction disorder) e le tossicodipendenze, forse vale la pena affermare che il punto essenziale non è capire se siamo dipendenti dalla tecnologia (lo siamo) o cosa ci dobbiamo aspettare in futuro a tale proposito (essere ancora più dipendenti dalla tecnologia), ma che la domanda è mal posta e può essere invece fruttuosamente mutata di contesto e resa così, barthesianamente, operabile. Perché la posta in gioco è la comprensione della vitalità della linea di confine, del bordo, che raccorda vita in atomi e vita online, come pure dello sfocarsi dei suoi stessi lembi, in un momento della storia, il nostro, in cui la tecnologia non è più solo strumento ma diviene propriamente contesto. Ed è proprio questo contesto che ci permette di agire la nuova porzione di vita tecnologizzata in una dimensione quasi letteraria, autoriale, in forza della sua autonomia dal mondo fisico oltreché dal suo avere natura fortemente simbolica (qui pensiamo a Turing).

Il punto insomma ci sembra non tanto insistere sul tasto della vita online come sostituto della vita “vera”, ma di comprendere come l’una e l’altra (atomi e informazione, per dire così) siano appunto entrambi vita, estensione l’una dell’altra.
In questa linea di pensiero, non solo ciò che oggi tratteggiamo come “dipendenza” aumenterà, ma lo farà al punto di sparire, semplicemente, traboccando la rete dal suo piano astratto-simbolico direttamente nel mondo (Borges, 1985). Se così fosse avremo un nuovo orizzonte di problematicità, questa volta nell’intermittenza con cui la tecnologia ci viene resa disponibile, che sostituirà nelle discussioni di tipo sociologico il tema della dipendenza. Il che ci porterebbe dritti all’idea fortemente connessa alla tecnologia, forse più che alla scienza stessa, in un certo senso, che è il futuro, idea che viene rischiarata in questo contesto dallo sguardo aumentato di persone che hanno conquistato, e per di più extra-letterariamente (!), la possibilità di rielaborare il proprio passato (Starobinski, 1961). Questo nuovo futuro, questa idea del futuro, che stiamo elaborando non sarà allora uno scontato appuntamento alla prossima tappa di una tranquilla retta che dispone la freccia del tempo in ordinati prima e dopo, ma una nuova release dello stesso sfondo dal quale siamo insieme presi e dispersi. E pure fautori.

Consigli di lettura
Barthes R. (1967), Système de la mode, Èdition du Seuil
Borges J.L. (1985), Tlön, Uqbar, Orbis Tertius in Finzioni, Einaudi
Starobinksi J. (1961), L'oeil vivant, Gallimard
Leavitt D, (2007), L'uomo che sapeva troppo. Alan Turing e l'invenzione del computer, Codice Edizioni

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Lo schermo poroso

2009-05-01T23:47:00.004+02:00

Quando nasce l'idea del cinema, nel senso dello sguardo che si fissa su di uno schermo? Calasso non ha dubbi, da una pagina di Baudelaire nella quale egli racconta che si ferma, per strada, a fissare una finestra, il suo spettacolo. E lo schermo nacque, sentenzia finemente Calasso.

Cesura o illusione (il velo di maya buddista) così come contatto con altro: che spazio ambiguo, e onnipresente nelle suo versioni tecnologizzate, si è ritagliato questo dispositivo che chiamiamo schermo.
Quello affacciato sulla rete ha però una particolarità in quanto schermo, trovo. Non sottace il brusio del mondo (come lo schermo di carta dei giornali e dei libri), non sigilla una verità (come con la televisione), non ci stringe verso una conclusione (come al cinema). Che sia uno schermo poroso?

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