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EL CONEJITO DESOBEDIENTE

2022-09-18T06:29:00.001-05:00

Por: Marto López

York y Misy eran unos jóvenes conejitos que vivían en la pradera junto al gran bosque con sus padres; ellos estudiaban en la escuela que quedaba en un extremo de la pradera.

Su madre se levantaba temprano para alistarles para ir al colegio, les bañaba, vestía, preparaba el desayuno y revisaba que llevarán sus tareas correctamente realizadas; aquella mañana se les hizo un poco tarde, había estado lloviznando, les preparó su desayuno favorito, zanahorias con miel.

Papá conejo como de costumbre les advirtió alejarse del bosque porque en él habitaban muchos animales que podrían devorarles.

York y Misy salieron de prisa, a la profesora no le gustaba que llegasen tarde; a mitad de camino York, que era muy hiperactivo, al mirar su reloj supo que llegarían tarde, no quería que la profesora le regañara y le dejara más tareas como castigo; le sugirió a su hermana Misy que tomarán el sendero que atravesaba un tramo del bosque y así llegar a tiempo; su hermana se sorprendió y se opuso rotundamente, recordándole las advertencias de su papá, pero York era terco y muy desobediente, dijo que él se iría solo; nada pudo hacerle cambiar de idea, Misy siguió por la senda acostumbrada, ella era muy calmada y consciente; la conejita estaba preocupada, sabía que la vida de York estaba en peligro.

York se adentró en el bosque por el sendero, pronto se dio cuenta que el bosque era como un laberinto y no sabía cuál sendero seguir; la vegetación era tupida, los árboles frondosos, escuchaba ruidos extraños por doquier, sintió mucho miedo.

A medida que avanzaba la visibilidad era menor, una espesa bruma cubría esa parte del bosque; no sabía hacía dónde seguir; de pronto escuchó un ruido cerca, un ronquido gutural que identificó de inmediato… el tigre!.

Corrió como loco alejándose del lugar, pero el felino parecía olfatearle pues le seguía los pasos. Vio un enorme árbol con protuberantes raíces que formaban cuevas en su tallo y sin pensarlo dos veces se ocultó entre aquellas raíces.

- Mejor métete en esa caverna conejito, es poco profunda y está desocupada, pues si te quedas allí el tigre te encontrará rápidamente.

Quien le habló desde una de las ramas del frondoso árbol era el señor búho.

El conejito York dudó un instante, desconfiaba del búho, pero aquel ave tenía razón, así que saltó hacia la pequeña caverna, no demoró en aparecer el imponente tigre, olfateaba el ambiente y se detuvo frente al árbol.

- Que buscar por estos lares tigre, acaso perdiste algo?

- Deja de preguntar sandeces búho, no seas metiche.

- Deja el mal humor tigre, solo preguntaba.

- Tu que has estado allí acampado, y se que tienes buena vista ¿no has visto un conejo pasar por aquí?

- La verdad no, pero si hueles algo es porque anoche cene conejo y estoy bastante lleno, estaba delicioso.

- Cállate imbécil, no sigas, seguro te ventoseaste y el olor se propagó.

- Jajaja espero sepas disculparme

- Muérete…

El tigre se alejó de muy mal humor.

El búho espero un tiempo prudencial y llamó al conejito para que saliera.

- Ya se fue, tranquilo puedes salir con confianza

- No me vaya a comer señor búho, es que me perdí en el bosque y no se como llegar a la escuela.

El búho respiró profundo y meneó la cabeza circular mente, recordó algo que le había acontecido un día en la pradera cuando se golpeó contra un poste y se rompió un ala, sino fuera porque un conejo le ayudó y protegió hasta sanar su ala habría muerto, por agradecimiento prometió no comer conejos.

- Quizás no me creas pero voy a ayudarte a salir del bosque, pon mucha atención; hay una ruta que debes seguir, aunque es muy peligrosa, es la única manera que puedas salir con vida de este lugar, no debo intervenir es cierto, son los códigos del bosque, pero es un deber ético y moral que me mueve hacerlo por agradecimiento a los conejos que un día me ayudaron.

- Ayúdeme señor búho, me han dicho que usted es muy sabio.

- Deberás seguir hacia el norte, primero encontrarás una zona donde el bosque es menos denso, allí vive el tigre, ya lo has visto, es muy astuto y tiene buen olfato, procura que no te vea; luego encontraras una zona pantanosa de helechos y palmeras, allí vive el señor cocodrilo, si logras pasar el río encontrarás una zona descubierta, es la región del águila, tiene una excelente vista y es muy rápido para cazar; si logras pasar estarás fuera del bosque.

- Suena muy difícil, creo que será imposible para mi salir de este bosque.

- Todo depende de ti, si eres capaz de sobrepasar cada prueba mereces salir de aquí, si no estás convencido de ello, serás alimento de los depredadores.

El conejito York dio las gracias al búho y siguió por donde éste le había indicado; al llegar a la zona del tigre se le ocurrió una idea, se disfrutaría de zorrillo para engañar al tigre, así que tomó unas moras silvestres y se unto por el cuerpo, se hizo una frondosa cola con fibras de palmitos y se impregnó el cuerpo con flores de azufre.

Al pasar cerca de unas rocas de pronto el tigre le saltó al frente.

- Zorrillo acaso eres idiota? Estoy canso de advertirte que no pases por aquí, detesto tu fétido olor.

- Disculpa tigre, solo voy de paso.

- Hueles horrible insecto, fuera de aquí…

- Ya me voy, no te enojes

El zorrillo, digo el conejito, salió de prisa, con lo que no contaba era que se callera la cola; el tigre entonces recapacitó y se dio cuenta del engaño.

- Maldito conejo, me has engañado…

El conejo corrió como loco, el tigre lo seguía, pronto le daría alcance, era inevitable, ya estaba a tiro de alcanzarlo cuando el conejito vio una madriguera y no lo pensó dos veces.

Se metió en la madriguera sintiendo el aliento del tigre cerca, este intento cavar pero la madriguera era profunda, estaba oscura, de pronto tropezó con algo o alguien, ambos cayeron, era el señor armadillo.

- Carajo quien diablos eres? Q haces en mi hogar?

- Usted perdone haber entrado así sin tocar; soy York el conejo

- Me importa un bledo quien seas, sal por donde entrantes o tendrás problemas…

- Por donde entré no, allí está el señor tigre que quiere comerme

- Es tu problema, sal por allí y procura bañarte, hueles horrible.

El señor armadillo le había señalado otra salida.

- Gracias señor armadillo

Al salir a cierta distancia pudo correr rápido y entrar en la zona pantanosa, pero el tigre se dio cuenta e inició la persecución; York era rápido y logró llegar al río y vio una empalizada natural, por allí podía pasar al otro lado, corrió veloz, detrás suyo el tigre se acercaba, sin saberlo y dada la prisa que traía, pasó por sobre el caimán que estaba en medio de la empalizada tomando el sol, cuando este quiso reaccionar ya York había pasado, pero se dio cara a cara con el tigre, se miraron con odio e iniciaron una feroz lucha; mientras el conejito se ocultó bajo un arbusto para no ser detectado por el águila; bajo ese arbusto encontró una vieja concha de un morrocoy que había muerto en ese lugar; era grande, podría caber dentro de él; pensó una idea genial.

El águila imperial vio con detenimiento aquella tortuga atravesar la planicie sin inmutarse.

York vio el límite del terreno destapado, estaba cerca; de pronto se dio de cara con unas afiladas garras que se atravesaban en su camino.

- Morrocoy, morrocoy, vas de paseo y no invitas?

Era el viejo águila.

- Voy a la pradera águila, a visitar unos parientes

- Porque tienes las patas tan peludas morrocoy?

- No he tenido tiempo de rasurarme

- Y esas orejas tan grandes?

- Son para oír mejor; bueno viniste a burlarte o qué?

- Por supuesto que no amigo morrocoy, solo que no había notado ni siquiera tu cola peluda.

- Tu tienes plumas y nadie te dice nada

- Mejor vete morrocoy, hueles feo a zorrillo mojado.

- Apenas ayer me bañe águila, en cambio de ti no lo creo

- Me baño cuando llueve, solo que estamos en verano, además no huelo mal.

- Eso dices tu.

- Lárgate infeliz y procura pegarte un baño.

Así el conejito York logró salir del bosque, cerca al colegio, donde lo esperaban ansiosos sus compañeros. Desde ese día se propuso ser más obediente y hacer caso a sus padres.

Fin

EL PECESITO QUE QUERIA VOLAR

2022-09-18T06:26:00.004-05:00

Por: Marto López

Se pasaba horas mirando volar a las aves desde un lugar estratégico en el arrecife; respiraba profundo cuando alguna pasaba por sobre su cabeza, con tanta libertad y elegancia; como le gustaría poder volar! Era su gran sueño, imaginaba el viento pegar en su cara…

Todos los días llegaba puntual al sitio, Greco lo observaba entre burlón y extrañado, y pensaba sobre lo que pretendía aquel escuálido pecesillo.

Greco era un cangrejo adaptado a vivir entre las aguas dulces de los manglares y la salada del mar, era su ambiente.

Un día no pudo resistirse más y decidió abordarle muy discretamente para no asustarle.

- Te he estado observando día tras día pecesito y me gustaría saber que es lo que te atrae tanto. No temas, no te haré daño, soy Greco

El pecesillo le miró de soslayo, a la expectativa, pero se mantuvo en su lugar, sin intentar huir.

- Hola soy Neko, miro a las aves, me gusta verlas volar.

- Es peligroso, esas aves que ves se alimentan de peces, podrían atraparte en un abrir y cerrar de ojos.

- Lo se, me lo han advertido, por eso escogí este lugar, les resultaría difícil sorprenderme.

- Si, el sitio no está mal, tienes razon; entonces es por eso que vienes a diario?

- Me gustaría volar como ellas…

- Ja ja ja vaya si eres gracioso, acaso no sabes que los peces no vuelan, nadan

- Algunos vuelan

Dijo una vos ronca, traspasosa, a sus espaldas, los dos voltearon rápidamente y allí estaba, imponentemente desgarbada, con su desteñido plumaje que indicaba su avanzada edad.

Era Gavy Tassos, famosa gaviota habitante del arrecife.

- Gavy no te sentí llegar

Dijo Greco

- Es mi costumbre ser sigilosa, silenciosa, al momento de cazar mi comida, pero no se preocupen, no es el caso; igual yo te he estado observando pecesito, se lo que deseas.

- Oye Gavy, no pretenderas…

Dijo Greco poniéndose a la ofensiva

- Claro que no, me permiten les contaré que una vez al intentar atrapar un bello pez de un cardumen en una playa lejana calculé mal el lance, me avergüenzo, y fallé el intento y caí al agua golpeándome feo y enredandome entre unos electos marinos, me estaba ahogando cuando él llegó, era un largo, brillante y estilizado pez, pensé que me demoraría, pero no, me ayudó a liberar y me condujo hasta una roca del alcantarillado, yo no podía volar, tenía un ala fracturada; pero ese pez si, lo vi salir de prisa, saltar y planear por las corrientes de aire usando sus largas aletas. Se unió a su cardumen y desaparecieron, no pude ni darle las gracias.

- Pero que dices Gavy, no puedo creer tu historia

- A mi me suena familiar, mi padre me contaba una parecida…

Dijo Neko tímidamente.

- Los peces no pueden volar, todos lo sabemos…

- No me incluyas Greco, he visto cosas aún más increíbles que eso en mis largos viajes alrededor del mundo

- Ya comenzaste hacer alarde de tus vivencias Gavy

- Como te llamas hijo?

Preguntó Gavy de repente.

- Neko

- Neko, no se como carajos viniste a parar por aquí, no es la zona que ustedes suelen habitar, eso queda muy lejos, hacia el norte; pero veo que necesitas ayuda, me siento en la obligación moral de hacerlo; aunque debo advertirte que el tiempo lo tengo limitado, pues debo cumplir un compromiso en el archipiélago en cinco días y me toca partir.

- Usted quiere ayudarme señor gaviota?

- Así es, mañana comenzaremos, tenemos tres días para lograrlo. Mañana temprano aquí estaré, no faltes

- Aquí estaré puntual señor

Gavy se elevó majestuosa agitando sus viejas alas.

- No pretenderán creerle a ese viejo y holgazán gaviota pequeño pecesito, seguro quiere devorarte…

- No me comerá señor Greco, puedo sentirlo, lo leo en sus ojos

- De veras eres ingenuo, además no creo que puedas volar, es una locura…

- Si no lo intentas no lo lograras; yo voy a intentarlo, se que puedo, es lo que deseo

- Vaya si eres terco, en fin, aquí nos vemos mañana.

Al día siguiente, bien temprano se encontraron los tres en el mismo sitio. Gavy le dio las instrucciones a Neko de lo que harían y que le tocaba hacer mientras volaban.

- Bien, haremos varios intentos a una altura determinada, mantén la respiración y cuando te suelte en el aire usa tus aletas y planea sobre las corrientes de aire como lo haces sobre las olas.

- Si, lo haré, pero a que altura volaremos?

- Inicialmente lo haremos a baja altura, en las siguientes clases iremos aumentando la altura

- Esta bien

Greco permanecía callado, solo al momento cuando ellos se preparaban iniciar intervino.

- Gavy, has pensado en el riesgo que corre Neko? Acaso no ves a esas aves dispuestas a devorarlo a la primera oportunidad?

- Por supuesto que si, es más, ya hablé con ellos, no intervendrán

- Aaah bueno

Gavy tomó a Neko entre sus patas con mucho cuidado y levantó vuelo hacia la playa abierta.

- Mantén la respiración, cuando alcancemos las corrientes de aire te soltar

Más adelante le gritó

- Listo Neko, allí vas…

Fue solo un instante, Neko se sintió flotar e intentó agitar las alas, pero fue tan rápido todo que calló al mar fuertemente.

Greco se tomó la cabeza con sus tenazas temiendo lo peor.

- Uff que totazo se dio ese pobre pescadito, ojalá este vivo

Neko salió de inmediato a la superficie, estaba sonriente, se notaba que el golpe no lo había afectado.

Al reunirse nuevamente Neko manifestó su alegría y deseos de seguir, su instructor habló largo con él dándole instrucciones de lo que debía hacer para aprovechar las corrientes de aire; lo intentaron varias veces más y suspendieron para el día siguiente.

La siguiente mañana continuaron los ejercicios esta vez desde una altura mayor, no se notaba ningún avance significativo, solo que Neko había aprendido a caer mejor.

El tercer y último día siguieron, a mayor altura, la entrada al agua golpeaba más, Greco insistía en que suspendieron pues Neko se golpeaba muy fuerte al entrar al agua.

- Esta bien Neko, Greco tiene razón, este será el último intento, recuerda que debo partir.

Neko asintió, era justo, se preparó para el nuevo intento, estaba golpeado pero no podía demostrar debilidad en aquel momento.

- Te arrojaré desde más alto, has lo que te he indicado.

Neko estuvo de acuerdo y Gavy levantó el vuelo llevándolo entre sus patas; la brisa pegaba fuerte, al llegar a cierta altura Gavy le avisó y lo soltó, Neko al caer tensionó sus aletas y las movió con dinamismo, la brisa lo segaba, sintió que flotaba y se movía como un pájaro en el cielo, Neko estaba volando.

Greco estaba boca abierta, no lo podía creer.

- Lo hice amigos, pude hacerlo, pude volar, gracias a ustedes por ayudarme.

- Sabia que lo harías.

- ¿Por qué lo dices Gavy?

Preguntó Greco

- Es que no te das cuenta bobo, es un pez volador, lo supe apenas lo vi

- Un pez volador? Acaso existen?

- Solo míralo…

Neko volaba sobre las horas con tanta destreza que parecía un ave.

Fin

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MITOS Y LEYENDAS DE MI PUEBLO

2020-07-16T14:31:00.000-05:00

LA VISITA DEL PATRON
Saga Mitos y Leyendas de mi pueblo

La historia que les voy a contar es real y sucedió hace ya muchos años; es un testimonio de lo que puede hacer la fé y las diferentes maneras como suele manifestarse Dios a través de los santos.

Mi papá quien era negociante de ganado para esa época había comprado un lote de ganado en el cual había invertido todo su capital; llevo el ganado hasta la finca y las soltó en uno de los potreros, se trataba de diez novillas, cinco vacas paridas y un torete.

Resulta que esa noche el ganado fué hurtado, los avigeos hicieron un portillo en la cerca y por allí extrajeron las reses; al día siguiente al darse cuenta avisó a vecinos e iniciaron una búsqueda en toda la región sin hallar pista alguna.

Aquella tarde ya oscureciendo regresó mi papá, se notaba cansado tras tres días de incansable búsqueda, llegó cubierto de polvo y sudor al igual que su caballo... aún no hallaban ni una pista del ganado, era como si se lo hubiese tragado la tierra.

Papá era un tipo muy religioso y esa noche nos reunió y oramos y pedimos Dios que apareciera el ganado, lo cual sería un milagro a esas alturas.  

Mi padre era devoto del Patrón Santiago y esa noche le prendió una vela y rezó arrodillado en un rincón. Aquella pérdida significaba la ruina para la familia.

A media noche mi papá escuchó ruidos fuera de la casa, le llamó la atención que los perros no ladracen y pensó que era el burro que había entrado al patio y entreabrió la ventana para cerciorarse y lo que vio le dejó boquiabierto.

Vio un jinete elegantemente vestido de blanco sobre un soberbio caballo blanco con aperos plateados que resplandecian a la luz de la luna; el jinete dió una vuelta por el patio y salió; el tintinar de los resplandecientes aperos se incrementó con el trotar de aquel majestuoso corcel.

Al día siguiente encontramos el lote de ganado encerrado en el corral.  No encontramos huellas de caballo en el patio.

Aquel extraordinario evento fué un milagro, producto de la fe de un fiel creyente.

por: Marto López

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MITOS Y LEYENDAS DE MI PUEBLO

2020-07-16T13:53:00.000-05:00

EL ENTIERRO
Saga Mitos y Leyendas de mi pueblo

Los entierros y las guacas eran tesoros que dejaron ocultos personas fallecidas, algunos dejaron un custodio que bien podía ser un animal o un espíritu; y aquella persona que lograra "vencer" al custodio podría llevarse el tesoro.

Cuentan que muchos que transitaron por la vía entre Plaza Pelá al El Guamo, que en las horas de la noche podría ver debajo del palo de mango que quedaba después de la ye; una lucecita.Se rumoreaba que allí había un entierro.

En cierta ocasión alguien intentó sacarlo y se dió de cara con un enorme toro negro que  lo corretió un buen rato.

Esta información llegó a oídos de cierta persona quien conocía a un experto saca entierros que vivía cerca y quien tenía fama de haber enfrentado al mismísimo perro negro y se vanagloriaba de haberle vencido; así que le contacto y decidieron sacar ese tesoro del que se comentaba que se trataba de un gran cofre repleto de monedas de oro y plata acumuladas por un viejo avaro que habitó por esos lados y del cual se rumoró que había llegado hasta allí huyendo por haber robado a alguien. Adquirió mucha tierra, raras veces se le vió por el pueblo, y el único amigo que se le conoció fue un viejo indio al que todos le tenían recelo porque decían era un brujo que adoptaba diferentes formas animales.

Esperaron la hora adecuada, el experto le advirtió a su acompañante que debía guardar absoluto silencio y permanecer alejado o de lo contrario fracasarian.

A las diez de la noche salieron de Plaza Pelá de a pie hacia El Guamo, el saca entierros iba equipado con las herramientas necesarias para tales menesteres.

Al llegar a la ye que forma el camino doblaron a la derecha y al doblar la curva alcanzaron a ver el frondoso palo de mango y al pie del mismo una tenue luz; la noche estaba muy oscura, la luna se ocultaba tras unos nubarrones.

Al llegar a determinada distancia se detuvieron, el saca entierros hurgó en su mochila y extrajo unas velas, las incendió con un fósforo formando una figura en el duelo al tiempo que rezaba algo a baja voz y arrojaba un polvo sobre la llama de las velas, se propagó un olor a incienso.

La luz azulosa que permanecía impavida de pronto se incrementó y de la nada apareció una persona sentada sobre un enorme cobre.

El saca entierros preguntó en voz alta "eres de esta o de la otra", el espectro le contestó con una voz de ultratumba, "sabes de donde vengo, no se porque preguntas tontería, que es lo que quieres?" el experto Lucía muy sereno "quiero liberarte para que puedas descansar en paz"; aquella aparición pareció molestarse, "me crees imbécil? ambos sabemos a qué vienes", el acompañante del brujo temblaba del miedo y de no ser porque las piernas no le respondían hubiese salido corriendo de allí. 

"Ese tesoro ya no te pertenece, sólo te ata a este mundo, debes entregarlo, prometo pagar una misa por tu descanso eterno" propuso el experto.  Aquel espectro soltó una espeluznante carcajada, "eres muy ingenuo si piensas que obtendrás mis ahorros tan fácilmente, sólo si vences a mi amigo será tuyo, si logras sacarle tres mantazos y darle una pencada en las nalgas al finalizar", "acepto" respondió el saca entierros, sin vacilar.

Sin decir más apareció un enorme astado negro como la misma noche, sus ojos eran como brasas y por sus narices emanaba humo.

El experto sacó de la mochila un trapo rojo y sin salirse de la figura formada por las velas invitó al toro con el trapo rojo; aquel animal escarbó y embistió ferozmente; el experto logró esquivarlo sin mover los pies. sólo inclinando el cuerpo... primer mantazo; el toro giro de inmediato y atacó nuevamente, por poco logra herir a su oponente quien le sacó el segundo mantazo; pero no pudo evitar la patada lanzada por el endemoniado astado con sus patas traseras,  lo golpeó en el pecho, casi pierde el equilibrio. aguantó a pesar del agudo dolor en el pecho; aquel toro atacó dispuesto a acabar con su oponente quien sabía que era un duelo a muerte.  Al tercer capotazo sintió el quemón del cacho en la costilla, se salvó gracias a su agilidad y al pasar el toro golpeó su anca con la mano abierta; aquel animal se volvió humo y desapareció... lo había vencido.

El espectro se levantó del cofre y dijo "es todo tuyo, haz con él lo que te de la gana, no olvides pagar la misa o iré por ti", sin esperar respuesta desapareció.

El tesoro era de ellos, el experto abrió el cofre y estaba repleto de brillantes monedas.

El acompañante corrió e introdujo las manos en el cofre y tirando las monedas al aire grito: "somos ricos nojodaaa", el experto intentó evitarlo pero fue muy tarde... el tesoro se esfumó con un fuerte estrépito.

Al sacar un entierro no se pueden decir malas palabras ni demostrar ambición, por eso se quedaron sin nada.

El experto nunca pudo recuperarse del golpe y la cornada y falleció un mes después, la gente comentó que se lo había llevado el entierro.

Por: Marto López

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MITOS Y LEYENDAS DE MI PUEBLO

2020-07-16T13:48:00.001-05:00

NOCHE DE BRUJAS
Saga Mitos y Leyendas de mi Pueblo.

Era una noche fria y oscura, una menuda garua golpeaba el rostro de José Cristino quien maldijo entre dientes haberse comprometido con el patrón a conseguirle aquellos conejos para el día siguiente, pero necesitaba aquel dinero pues ya venía en camino su quinto hijo y había que comprar los alistes.  Menos mal y abundaba la caza y él era considerado como el mejor cazador de la comarca.

El haz lumínico  procedente de la lámpara ajustada en la frente de José Cristino cortaba la penumbra escrutando el horizonte en busca del brillo de los ojos de los conejos.

Aquella noche la suerte no parecía acompañar al cazador pues a pesar de estar en una zona donde abundaban los conejos no había encontrado al primero.  

La luz del foco iluminó unos ojos brillantes... falsa alarma, era una zorra patona, sintió que la cabeza se le ponia grande; aquello no era buena señal.  

La llovizna arreciaba un poco y empezaba a ventiscar, "debí hacerle caso a esa vieja bruja hp," recordaba lo que le había dicho la vieja Genoveva su vecina quien era la curandera de la vereda.  También su mujer le había rogado que no saliera esa noche, pero la necesidad como dicen - tiene cara e perro - por eso lo hizo.

Se había alejado más de lo acostumbrado y sólo búhos encontraba pordoquier, "nojoda yo voy es pa la casa" decidió por fin.

Emprendió el viaje de regreso con su mochila terciá y su escopeta al hombro; cansado, abatido por no alcanzar su objetivo.  encendió su tercer tabaco de la noche lanzando un escupitajo.

A pocos metros, al borde del tupido bosque la luz de la lámpara enfocó la coneja más grande que jamás habia visto; presuroso le apuntó con su vieja escopeta y amartilló; el humo de la pólvora lo cegó por un instante y al disiparse se sorprendió al ver comiendo a la coneja como si nada; no solía fallar "debí recargar mal ese cartucho" pensó y avanzó un par de pasos y recargó con otro cartucho la escopeta y disparó, volvió a fallar "bueno y que me pasa esta noche nojoda, estoy jodio" se lamentó.  Avanzó más hacia la coneja que parecía ignorarlo y seguía comiéndo como si nada en el mundo.  recargó está vez con un cartucho original, apuntó y disparó... increíble pero la coneja seguía allí comiendo tranquilamente.

"choz, esa vaina es una bruja" pensó José Cristino al tiempo que un enorme pájaro pasaba volando sobre su cabeza y su canto era una risotada burlona y luego otra y otra.  Se le puso la piel de gallina, sintió miedo por primera vez en su vida y salió corriendo pero tropezó con una enorme puerca y rodó por el suelo, aquella puerca reía burlandose de él.  

Se levantó y salió corriendo como loco, el bosque parecía girar en torno suyo... estaba perdido.

Corría, sin importarle que la zarza lacetara su cuerpo y rostro, rasgando su vestido; tropezando, caía y se levantaba y siguió corriendo hasta caer extenuado... ya no supo más.

La mañana siguiente al no regresar se temió lo peor y se organizó un grupo de vecinos para buscarlo.  Antes de salir la vieja Genoveva les aconsejó que miraran hacia arriba; no entendieron que quiso decir, pero lo comprendieron cuando encontraron a José Cristino subido en una bonga altísima, nadie se explicaba como había llegado hasta allá, pues subirse era imposible.  Bajarlo tampoco fue fácil y más en las condiciones en que se encontraba.

Dicen que aquella noche había aquelarre, era noche de brujas, aunque solo eran chismes de la gente, lo que si es cierto es que José Cristino no volvió a salir de caza y cuando le hablaban de Brujas decía: "de que las hay las hay"

Por: Marto López

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MITOS Y LEYENDAS DE MI PUEBLO

2020-07-16T09:09:00.001-05:00

EL PENITENTE
Saga Mitos y Leyendas de mi Pueblo.

Es una historia verídica, sucedió hace un largo tiempo, cuando aún los alrededores donde está el pozo Pelinkú eran montes prácticamente vírgenes.

Un alma en penitencia es aquella que no ha podido entrar al cielo por que aún debe pagar algo en la tierra pero que no es tan mala para ser enviada al infierno; o sea, aún tiene una oportunidad de reivindicarse.  Pero ocurre que algunas de estas almas al no poder cumplir su penitencia por cualquier motivo, terminan frustradas y se vuelven agresivas.

Dos señoras, cuyos nombres prefiero no mencionar, una tarde salieron hacia los lados del Pelinkú a recoger hojas de bija para teñir las esteras que elaboraban.

Aquella tarde veranera el sol brillaba imponente en el firmamento; las dos señoras conocedoras del terreno se adentraron por las trochas y fueron directas donde abundaba el bejuco de bija y recolectaron una buena cantidad, de pronto se formó un remolino y se llevó las hojas que habían juntado.  Ellas se quedaron perplejas, no sabían que pensar ante lo sucedido, de pronto escucharon un ruido como si se acercara una manada de ñeques o guartinajas, lo que fuese venía llevandose por delante al monte.

Una de las señoras salió corriendo fuera del callo de monte y la otra decidió esperar a ver de qué se trataba; pronto se arrepintió porque lo que apareció fue un enorme esqueleto con fragmentos de ropa que medio lo cubrían.

Aquella señora corrió más rápido que una liebre y alcanzó a su compañera y de inmediato se desmayó.  Duro tres días sin poder hablar.

Aunque siguieron dedicadas a las labores artesanales haciendo escobas, esteras y abanicos jamás volvieron a salir a recoger hojas de bija por miedo a volverse a encontrar al penitente.

Por: Marto López

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MITOS Y LEYENDAS DE MI PUEBLO

2020-07-16T08:55:00.001-05:00

EL PERRO NEGRO

No se exactamente que hora sería, debía ser cercano al filo de la media noche cuando desperté sobresaltado, dando un salto que casi me saca de la lullida y parcheada hamaca en la cual dormía; instintivamente miré hacia el camastro donde dormían mis padres; fuera, en el patio "Arandú" y "Solim" las mascotas de la casa aullaban lastimeramente de manera inusual así como todos los perros de la comarca. Aferrado con ambas manos al borde de mi hamaca, miré a mis padres quienes intercambiaron una inteligente mirada y mi mamá se llevó un dedo a los labios indicando que guardara silencio; se levantó intentando no hacer ruido e incendio con un fósforo la lámpara de tubo la cual colocó en un rincón sobre el piso alisao; a punta de pie se acercó donde mi y acariciando mis cabellos me dijo en voz baja "duerme", esto me tranquilizó un poco pero los perros seguían aullando, entonando un coro inquietante, que erizó mi piel.
Volví asomarme para mirar a mis padres, tenía miedo, pero mi orgullo era más fuerte, permanecían despiertos, aunque fingian dormir para tranquilizarme pero esa aptitud me intranquilizó aún más.
Era una noche de luna llena y la luz de la luna se metía por las rendijas de las pencas con que estaban hechas las paredes de aquella humilde vivienda campesina, aún sin terminar de empañetar sus paredes con bahareque (mezcla de cieno con estiercol de burro o caballo); la luz de la lámpara de tubo proyectaba caprichosas figuras dentro del cuarto.
Presentía que algo no está bien, mis padres fingian dormir y ni siquiera se movían para evitar hacer ruido y los resortes del viejo camastro no chirriaran; de pronto los perros emitieron ladridos lastimeros como cuando algo los golpea y escaparon a toda velocidad, volví asomarme a mirar a mis padres quienes permanecian quietos casi sin respirar.
La lámpara repentinamente se apagó al acabarse su combustible; me quedé quieto, reinaba el silencio y sólo se escuchaba a lo lejos los aullidos de los perros de las fincas cercanas; repentinamente, afuera unos pasos sobre las hojas secas, un respirar agitado y un gruñir gutural se escuchaban; aquello, fuese lo que fuere daba vueltas alrededor de la vivienda con suma paciencia, como al acecho, buscando por donde entrar.
Mi corazón se quería salir del pecho, latía a mil. No se que me impulsó y baje de la hamaca y me acerqué a las rendijas de las pencas sin empañetar, y justo alli, bañado por la luz de la luna estaba aquella cosa enorme, negro como la noche, ojos rojos como brasas, fauses enormes y babeantes... Me estaban mirando!.
Una mano enorme cubrió mi boca ahogando mi grito de terror... era mi padre, me cargo suavemente hasta la cama al tiempo que me decía "es el perro negro, no hagas ruido y pronto se irá", me acurruque en el pecho de mi mamá intentando que el viejo camastro no crujiera.
Fue la noche más larga de mi vida, mi corazón seguía latiendo fuerte; luego reinó la calma, cesaron los aullidos y el cantar de los gallos anunciaron un nuevo día.
Al día siguiente llegaron las noticias que en una finca cercana el perro negro le había matado tres perros sacado les las azaduras.
"Arandú" y "Solim" aparecieron a los tres días aunque nunca fueron las mismas mascotas de antes, el miedo vivía en ellos; al igual que en mí por mucho tiempo.

Por: Marto López
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EL ALGARROBO: ARBOL INSIGNIA DE LOS GALERANOS

2020-07-15T17:44:00.001-05:00

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EL ALGARROBO: ÁRBOL INSIGNIA DE LOS GALERANOS

Por: Marto López

Al llegar al Municipio de Galeras, en la sabana sucreña, lo primero que notamos son unos frondosos árboles que bordean la carretera; esos árboles de flores blancas y brillantes hojas, no es otro que el algarrobo (Fabaceae Hymenaea courbaril). La palabra algarrobo se deriva del árabe "al carub", que significa el árbol por antonomasia y es el nombre más común con que se conoce en diferentes lugares de América Latina. Algunos otros nombres con los que se le conoce en el mundo son: Jatobá, stinking toe, azucar huayo, jataí, copal, brazilian copal, courbaril, cayenne copal, demarara copal, gomme animee, pois confiture, guapinol, guapinole, loksi, South American locust.

El algarrobo es propio de las zonas tropicales, Crece entre 40 y 2300 msnm, con temperaturas medias de 12 a 28°C, y precipitaciones de 800 a 10000 mm anuales. Se desarrolla en suelos francos y francoarenosos, puede crecer en suelos ácidos muy pobres, soporta hasta cuatro meses de sequía; no debe confundirse, con los algarrobos de clima frío ni menos con el algarrobo del Mediterráneo; llega alcanzar una altura de hasta 40 metros de altura y hasta 150 centímetros de diámetro y 14 metros o más de copa; es sin duda un árbol de gran frondosidad y sitio preferido donde los campesinos galeranos suelen descansar y abrigarse del intenso sol veraniego tras duros jornales de desmonte de potreros o cuando pastorean los rebaños.

El himno de Galeras, autoría de un hijo ilustre de esta localidad, Salomón Simahan (q.e.p.d.); dice en una de sus estrofas “y humilde sombrea el algarrobo, saludando orgulloso al labriego…”, además está presente en el escudo de Galeras. Es muy elocuente el vínculo intrínseco del galerano con este hermoso árbol a través de la historia.

Cuentan algunos antropólogos que han estudiado como se dio la colonización de estas tierras; ellos describen un paisaje agreste, con lugares pantanosos, terrenos planos y pastizales ideales para pastar el ganado, y extensos bosques donde abunda el algarrobo. Allí bajo su sombra solían guarecerse de la lluvia y de los rayos del sol los primeros transeúntes y establecieron los primeros campamentos para pernoctar en su paso hacia La Mojana. Con el tiempo construyeron casuchas, cuyo número fue aumentando; justo al lado de esos bosques de algarrobos surgió San Cosme; caserío que luego se trasladaría de lugar pero que sería el origen de Galeras. Hay que anotar que el lugar exacto donde se surgió San Cosme es aún indeterminado, aunque existen muchas teorías al respecto.

Como podrán darse cuenta el algarrobo tiene fuertes vínculos con el pueblo galerano, por tal, y debido a cierta rivalidad territorial entre Sincé y Galeras; los primeros empezaron a identificarnos llamándonos despectivamente “algarroberos”, mientras nosotros los llamábamos “mazamorreros”, en relación al delicioso plato elaborado del maíz. El galerano con el tiempo se apropió de aquel término despectivo y lo convirtió en parte de su esencia; hoy en día se siente orgullo cuando nos llaman “algarroberos”.

Con los años al crearse el Festival Folclórico de Gaitas y Cuadros Vivos se le agregó el apelativo de la Algarroba, como manifestación del orgullo del pueblo galerano hacia este árbol. Los ganadores en las diferentes modalidades reciben un trofeo que consiste en una mano sosteniendo una algarroba.

El Festival Folclórico de la Algarroba y Cuadro Vivos, poco a poco fue ganando reconocimiento a nivel local, regional y nacional y hasta alcanzar la categoría de patrimonio inmaterial de la nación.

El fruto del algarrobo es una bacota de color rojizo o marrón, varía su tonalidad dependiendo de la variedad, de corteza resistente y leñosa y semillas recubiertas con una pulpa o polvo de color blancuzco o verdoso y olor característico cuyo valor nutricional es destacado. Algunos le otorgan poderes afrodisiacos; por otra parte están comprobados sus beneficios medicinales.

Con el fruto de la algarroba se elabora una deliciosa jalea, también dulces, y otros tantos productos.

La pulpa de su fruto tiene alto contenido de fibra rica en sustancias antioxidantes y con alta capacidad de absorción de agua. La gran cantidad de sustancias químicas que hay en las diferentes partes de esta planta la constituyen en una fuente interesante de futuras investigaciones con respecto a la obtención de conservantes naturales, compuestos con capacidad de retención de agua e ingredientes con capacidades antioxidantes, que puedan ser usados en alimentos sin que representen un riesgo potencial para la salud del consumidor.

MITOS Y LEYENDAS DE MI TIERRA

2020-05-07T16:47:00.000-05:00

LA LLORONA

Saga Mitos y Leyendas de mi Pueblo.

El mito de la llorona es el más extendido en Latinoamérica, desde México a la Patagonia existen diversidad de leyendas de este tipo, con el factor común. de una bella mujer que deambula buscando a sus hijos.
Sus orígenes se remontan a la época de la conquista y muchos la relacionan con el mestizaje y la irresponsabilidad de una mujer para con sus hijos y el castigo divino a deambular eternamente en busca de ellos.
Hay versiones dramáticas que hablan de que una mujer muy bella que en un ataque de celos por la desatención de su marido ahogó a sus hijos y luego se arrepintió, pero ya era demasiado tarde; podríamos enumerar varias versiones, cada lugar la adapta a su idiosincrasia manteniendo su trama.
En nuestro país igualmente existe una diversidad de versiones; lo que indica que está manifestación mítica hace presencia en todas partes.

Ocurrió hace muchos años, cuando aquel joven venía de un baile en la Plaza de la Cruz y primero pasó a dejar a su novia en su casa en la calle Real, luego se dirigió a la suya en el barrio San Carlos; al pasar por la calle Pekín sentada en un corredor encontró a una bellísima mujer quien lloraba desconsoladamente, se detuvo algo confundido y sorprendido ante la belleza de aquella joven mujer la cual Lucía un vestido algo desaliñado y sus finos pies descalzos.
"Que le pasa señora, porque llora de esa manera", preguntó el joven tratando de consolarla; ella no le contestaba, sus manos cubrían su rostro empapado por sus lágrimas, mientras su cuerpo se estremecía presa del llanto. "por favor cálmese, dígame en qué puedo ayudarla" insistió el simpático joven quien se sintió bastante atraído por la bella llorona.
Se sentó a su lado y tocó una de sus manos, estaba helada, ella se calmó un poco y retiro las manos de su lloroso rostro; él entonces pudo verle la cara al reflejo de aquella esplendorosa luna llena.
Quedó boquiabierto ante aquella carita angelical de oscuros y húmedos ojos, nariz bien perfilada y carnudos labios rosados; el largo cabello algo ensortijado le llegaba a la cintura.
"Mis hijos... no los encuentro", dijo con aquella voz ronca de tanto llorar.
"Yo, puedo ayudarle a buscarlos" se ofreció solicito el joven. 
Ella le indicó que habían salido a bañarse al pozo de "El Loco" y no habían regresado aún; "ya es un poco tarde pero vamos por ellos" propuso aquel muchacho.
Subieron por la calle Pekín y doblaron por la Sucre y siguieron por el callejón de La Ceibita; la mujer seguía llorando dejamente y el muchacho la seguía embelezado por su sensual belleza 
que dejaba entrever un cuerpo perfecto medio cubierto por su lullido vestido.
Siguieron por un sendero amontado hasta llegar al pozo;  la luna se reflejaba caprichosa en la quietud del agua.
Se detuvieron en la orilla y el jovencito entonces giro para decirle a su bella acompañante que allí no estaban sus hijos, pero el terror impidió pronunciar palabra alguna; aquella despampanante mujer se había convertido en un cadáver putrefacto al cual sus podridas carnes se le caían por pedazos, la llorona abrió su desdentada boca para decir "tu no eres mi hijo".
Fue lo último que vio aquel muchacho; quien fue encontrado al día siguiente por unos pelaos que iban por unos barriles de agua.
La historia de la llorona nunca jamás se supo, porque aquel joven no fue capaz de recobrar su razón y terminó sus días vegetando sin poder hablar.

Por: Marto López

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BALDOR SALVO MI VIDA

2018-06-12T16:56:00.000-05:00

Por: Martin Rogers

Esta es una historia singular, algo inverosímil, pero ocurrió realmente.

Todo comenzó en aquellas vacaciones de junio, yo tendría para la época unos quince años, cursaba Noveno en el Bachillerato de mi pueblo; no puedo mentirles, adoraba las vacaciones porque me mantenían lejos del colegio y cerca de lo que más amaba… la naturaleza.

Era feliz corriendo por la pradera, cabalgando, bañarme en los jagüeyes, salir de cacería con mis amigos y hermanos; eso era lo mío, no el aburrido colegio, en donde enseñaban solo bobadas inútiles.

Nací y me crie en una pequeña parcela enclavada en la sabana sucreña, como cualquier niño de la región, corriendo por los pastizales detrás de los becerros, explorando los montes, trepando árboles, nadando en el arroyo, escuchando los diversos trinar de las aves y respirando el aire libre del campo; para mí ese lugar era el paraíso… aún conservo en mis recuerdos el olor a tierra mojada al pasto de cocuyo florecido.

Desde niño aprendí a trabajar el campo, ordeñar, cultivar la tierra; mis amigos me admiraban por ser un buen cazador y me seguían en mis aventuras por el monte.

Obligado por mis padres termine la primaria en una escuela rural que estaba ubicada cerca de la granja; luego me matricularon en el pueblo que quedaba algo retirado y por tal me tocaba vivir donde la tía Saturnina, una anciana que vivía sola pues no tuvo hijos y había enviudado.

Mi rendimiento académico no era el mejor y mi comportamiento en clases menos por lo que los profesores me habían catalogado como un “alumno problema” y con toda la razón. Mas debo aclararles que no es que fuera bruto, no, simplemente no tenía interés por el estudio y aun así aprobada los cursos aunque fuera a rastras.

Al salir de vacaciones empaqué mi ropa en un costal y salí disparado de la casa de mi tía Saturnina casi sin despedirme; no podía ocultar mi felicidad pues tendría un mes para pasarla súper en la granja. La vieja bicicleta que me servía de transporte parecía volar por aquellos caminos polvorientos y llenos de huecos. Al llegar arroje mi “maleta” en un rincón y salí corriendo para el palo de mamón al cual me subí y empecé a degustar la sabrosa fruta encaramado en una rama, mi mamá casi se desgalilla llamándome para que me bajara, le preocupaba que me fuera a caer y “desmalayar”, por supuesto no le hacía caso hasta que escuchaba la temible voz de mi papá, ahí enseguida me bajaba pues de no hacerlo era capaz de subir y bajarme y pegarme una buena limpia, era un tipo de mucho carácter.

Cuando estábamos cenando mi papá me miró algo serio y mostró unos papeles que tenía en su mano, “es tu boletín de calificaciones del primer semestre”; su rostro lo decía todo, pues aquel boletín reflejaba las malas notas obtenidas por mí; parecía una “manta de torero”, puro rojo, llevaba nueve materias perdidas. Ante esa situación mi padre fue claro y tajante “si no quieres estudiar entonces trabajaras”, era una sentencia que había que cumplir y la verdad era lo que yo quería en esos momentos.

Lo que pensé que serían unas vacaciones divertidas se convirtieron en una pesadilla, trabajaba de sol a sol hombro a hombro con mi padre y hermanos mayores, desmontando, sembrando, pastoreando, recolectando.

Era clara la intención de mi padre, quería amedrentarme de tal manera que cambiara de aptitud y valorara los estudios pues así me lo recalcaba a cada rato, cuando me veía acobardado por el intenso sol de mediodía, “si estuvieras estudiando nada de esto te estaría pasando”. Mi blanca piel había cambiado de color y ahora lucia quemada, mis manos callosas y mis uñas llenas de tierra.

El fuerte verano secó los pastizales y había que llevar a pastar las vacas a un lugar lejano a orillas del rio. Mi papá decidió que era yo quien debía acompañarlo y salimos por la madrugada él en un caballo y yo en el viejo mulo arreando las pocas reces hasta el lugar escogido en la orilla del rio donde abundaba el pasto y agua para que los animales se alimentaran y abrevaran; en aquel construimos un improvisado corral con alambre de púas y una enramada para guarecernos. Llevábamos como cinco días en aquel lugar cuando llegó un emisario enviado por mi mamá avisando que la niña estaba enferma y necesitaba de la presencia de mi papá. “tendrás que quedarte solo un par de días”, sentí un escalofrió recorrer mi espina dorsal pues sentía pavor quedarme solo en un lugar tan inhóspito. “mantén el fuego encendido por las noches, eso mantendrá alejado al tigre, allí te queda el chopo, solo úsalo si es necesario, ten cuidado con eso”. Fueron las recomendaciones de mi padre al salir; lo del tigre no era ningún chiste, por las noches le había escuchado rugir en cualquier sitio no muy lejano.

Yo conocía aquel lugar pues no era la primera vez que iba, por lo que decidí llevarme el bolso con los libros y cuadernos para entretenerme en ratos de aburrimiento. Abrí aquel bolso y lo primero que vi fue aquel libro de matemáticas que tantos dolores de cabeza me había dado. Tome aquel libro que asociaba al odiado profesor Godofredo Altamirano quien me la tenía montada y siempre me pasaba al tablero en donde por supuesto terminaba haciendo el ridículo, y esto me daba mucha pena, sobre todo con Luciana Díaz, aquella niña de tiernos ojos color miel que tanto me gustaba. “Señor López, ¿a que viene usted al colegio? ¿A perder tiempo?, será mejor que se quede en su casa… es usted un burro cargado con jolones”. Palabras ofensivas e hirientes por supuesto; esto causaba la hilaridad de mis compañeros que también me la tenían montada.

Mientras pastoreaba, encerraba, ordeñaba y hacia el queso, me quedaba tiempo para darle una mirada a la Baldor e intentaba resolver aquellos problemas que nunca fui capaz de resolver. Un día resolví el primero y fue como si una luz se encendiera en mi cabeza, así, los fui resolviendo uno a uno, del más sencillo al más complicado… solo había que ponerle lógica.

Estaba tan entusiasmado aquella noche que resolví tantos problemas que el cansancio y el sueño me vencieron y al no alimentar la fogata esta se apagó y solo permanecía encendido el mechón sobre la improvisada mesa.

No sé qué horas de la noche serian cuando escuche un fuerte estrepito y escuche el ganado escapar en estampida, arrastrando consigo la débil alambrada; cuando levante la cabeza, allí estaba, justo frente a mí, mirándome con sus ojos amarillentos, con sus enormes colmillos y sus poderosas garras… era el tigre.

El terror me paralizaba, el chopo estaba del otro lado del tigre y no podría alcanzarlo; el enorme tigre que lucía algo hambriento se lanzó contra mi dando un ágil salto; instintivamente le arrojé lo único que tenía en mis manos que era aquel libro de matemáticas.

Fue como una escena de película, el tigre saltó por sobre la improvisada mesa que no era otra cosa que una troja mal elaborada con pencas en donde estaba el mechón de petróleo… al arrojar el libro golpeo al mechón provocándose una repentina explosión justo cuando el tigre pasaba; por unos instantes quede ciego por la luminosidad y luego por el humo; entre penumbras pude ver como el enorme tigre huía a todo correr, “debe llevar los bigotes chamuscados” pensé.

Al siguiente día regresó mi padre con la buena noticia que la niña ya estaba mejor, que ya no tenía fiebre y la diarrea se le había parado, lo cual me alegro mucho.

Esa noche después de contarle a mi padre lo sucedido aproveché para decirle que deseaba volver al colegio; mi padre me miró largamente, sentí que leía mis pensamientos, luego simplemente dijo “no hay problemas”.

Al terminar aquellas de vacaciones que jamás olvidaré, viaje a Galeras a donde mi tía Saturnina que como siempre me recibía muy efusivamente. Nunca imaginé sentir tanta alegría al regresar al colegio, en el salón algunos me miraban con extrañeza porque no pensaban que regresaría y otros al notar lo quemada de mi piel como consecuencia de los días trabajados bajo el abrazador sol de la sabana sucreña.

El profesor Godofredo Altamirano no pudo disimular su sorpresa al verme allí nuevamente; sin embargo me dio la bienvenida socarronamente como solía tratarme, “López, no pensé verlo otra vez por aquí, al parecer estuvo trabajando duro porque luce muy quemado por el sol”, note cierta ironía al decirlo, lo cual me hizo pensar que algo había hablado con mi padre.

Al finalizar el bachillerato y para sorpresa de muchos me gradué con honores, siendo el mejor estudiante del grado Once y obteniendo una beca para estudiar Ingeniería en una de las mejores universidades del país. Pero el mejor permio me lo dio Luciana Díaz, quien el día de la graduación se acercó a mí y me dio un suave beso en la mejilla y me susurro bajito “te amo”.

Hoy día soy profesional y he podido sacar a mi familia adelante, soy profesor de matemáticas en la Universidad donde estudie; como verán aquel episodio con el tigre fue muy significativo en mi vida, por tal puedo decir que “Baldor salvó mi vida”.

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DEL CAMPO HACIA LA CIUDADELA NUEVA JERUSALEN

2015-06-11T11:38:00.000-05:00

DEL CAMPO HACIA LA CIUDADELA NUEVA JERUSALEN

Por esos avatares del destino me he encontrado con una historia en un pequeño pueblo de la costa atlántica colombiana, más exactamente en la sabana sucreña; es una historia inverosímil con un marco macondiano propia de las hazañas de los “visionarios” gobernantes de nuestro país.

Baraya es el corregimiento más antiguo del Municipio de Galeras – Sucre, enclavado en los playones de Santiago y San Benito Abad, cuenta con aproximadamente ochocientos habitantes, los cuales viven básicamente de la agricultura y ganadería, además de la fabricación de escobas elaborados con varita de palma de vino. Durante la década de los años 2000, Baraya sufrió los embates del conflicto armado y muchos de sus habitantes tuvieron que desplazarse debido a la constante presencia de la guerrilla y posteriormente de los paramilitares; en medio de los cuales se encontraba la población civil, principal víctima de una guerra absurda en donde las ideologías poco importan y solo priman intereses lóbregos.

En esos tiempos aciagos ha Baraya le tocó poner muchos muertos; lo cual tuvo como consecuencia que la población tuviera que abandonar su terruño intentando en otro lugar encontrar la tranquilidad que le había sido robada. Muy pronto el caserío se convirtió en una especie de “pueblo fantasma”, con calles solitarias, casas abandonadas, era una población moribunda, presa del miedo, que incluso hasta los animales parecían sonámbulos… los actores armados tenían prohibido a los habitantes transitar por los playones lo que no les permitía realizar su actividad primordial: sacar varita.

Fue gracias al Presidente Uribe Vélez cuando por fin el Estado se hizo presencia en estos olvidados lugares y se pudo erradicar la presencia subversiva; lo que permitió que con el tiempo la gente volvió a sus hogares y el pueblo pareció surgir de sus cenizas… como el ave fénix; se reconstruyeron sus viviendas, y el ánimo de sus pobladores, los cuales necesitaron más de una década para sobreponerse a las cicatrices psicológicas dejadas por un conflicto que parecía ajeno y que de la noche a la mañana golpeo a campesinos sanos, honrados y trabajadores, cuyos únicos enemigos eran las vicisitudes del clima que arruinaba sus cosechas y la falta de oportunidades para progresar.

Baraya volvió a ser ese pueblo típico de gente pujante y emprendedora, acostumbrado a la ignominia de los Gobiernos de turno; fue por eso que los barayeros celebraron tanto que en el año 2014 su calle principal fuera pavimentada por INVIAS, lo cual le cambió radicalmente la imagen de la población e inyectó en sus habitantes una nueva perspectiva, una nueva esperanza, así como incrementó las ganas hacia el progreso y el desarrollo; podríamos afirmar que Baraya sin mucha ayuda gubernamental había dado el primer paso en pro de superar las profundas secuelas dejadas por de conflicto armado.

Al recientemente esta población me ha sorprendido encontrar algunas casas solas, abandonadas… al preguntar qué le pasó a sus moradores me dijeron que se habían mudado hacia la “Ciudadela Nueva Jerusalén” construida en Galeras, pues habían sido favorecidos con viviendas de interés social por parte del Estado. Al principio me alegró la noticia, pues quien mejor que estas sufridas personas para ser beneficiarias de este programa; se trataría de unas quince familias barayeras conformadas en promedio por cinco personas, o sea, que estaríamos hablando de unas 75 personas aproximadamente que se mudarían hacia el casco urbano de Galeras. Al charlar con varias de las personas favorecidas con el programa, me comentaban que habrían preferido que esas viviendas se las hubiesen regalado en su propio pueblo y no tener que mudarse hacia otro lugar.

El programa de vivienda Ciudadela Nueva Jerusalén, se construyó en el barrio Pueblito Español de Galeras, y consta de 300 viviendas, las cuales al ser sorteadas quedaron en manos de personas que ya poseían casas. Al preguntarnos ¿de quién es la culpa? llegamos a la conclusión que se debió a una incorrecta implementación del programa Estatal de vivienda, pues al sorteo tendrían opción porcentual los desplazados y pertenecientes a la Red Unidos de la cabecera municipal mas no de la zona rural, los cuales se inscribieron en masa; luego del sorteo nos encontramos con la lamentable situación que más del 80% de los beneficiarios de la Red Unidos tenían casas e incluso fincas, lo cual es inamisible teniendo en cuenta que existen tantas familias galeranas que carecen de una vivienda. Un error al parecer se debió a que la Red Unidos utilizó una base de datos desactualizada de más de diez años de antigüedad que no fue depurada; al parecer estas decisiones fueron tomadas por funcionarios en la capital del país. Personalmente consideramos que otro posible error consistió en no considerar la posibilidad de construir una parte de las viviendas en los corregimientos para que los beneficiarios recibieran la solución en sus propias poblaciones y no tener que “desplazarse” hacia el casco urbano en donde necesariamente tendrán que adaptarse a un nuevo ambiente, cambiando muchas de sus costumbres.

Ahora más de quince familias barayeras tendrán que adaptarse a una nueva vida en la Ciudadela Nueva Jerusalén en Galeras, estarán habitando mejores casas, con los servicios básicos, pero ¿se sentirán totalmente a gusto?... tal vez si, tal vez no, pero llevarán latente consigo la tristeza de estar lejos de su tierrita querida, de sus familiares, de la parcelita que año tras año trabajaban para cultivar el pancoger, lejos de los palmares en donde a diario madrugaban a “sacar varita”, actividades de donde derivaban su sustento diario; ahora tendrán que dedicarse a otras actividades y generar mayores ingresos pues no es lo mismo vivir en el pueblito en donde todo es más barato que en la ciudad.

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EL VAQUERO ES UN PISTOLERO

2015-06-05T09:46:00.001-05:00

EL VAQUERO ES UN PISTOLERO

Por: Martin Rogers

Idea Original de Lacides López

CAPITULO PRIMERO

Frank Lassiter sintió un frescor al coronar la colina y observar el verdor del fértil valle que se extendía ante su mirada; su cansada cabalgadura también pareció alegrarse y lanzó un resoplido de satisfacción; ambos lucían sudados, cansados y polvorientos. El Rostro de Frank estaba quemado por el sol y lucia barba de varios días sin afeitar, sus grises ojos observaron el paisaje cuidadosamente mientras se tiraba el sombrero hacia atrás pasándose la mano por su rebelde cabello negro medio ensortijado en un fallido intento por lucir mejor; había sido un largo viaje desde San Francisco y estaba extenuado al igual que su montura, atravesar el desierto no era cosa sencilla y más de uno quedó de alimento de los buitres en las dunas; ya el sol declinaba en el horizonte y aún faltaba mucho terreno para llegar a Green City por lo que decidió buscar un lugar donde pernoctar y asearse un poco para comer las escasas raciones que le quedaban… aquel viaje había sido demasiado largo.

- Animo “Pegaso” falta poco, busquemos un lugar con agua fresca, creo que nos merecemos un buen baño. Le dijo a su caballo mientras acariciaba cariñosamente su cuello.

- Hemos tenido suerte de no padecer ninguna tormenta de arena y la ruta que seguimos es conveniente y segura – le hablaba a su caballo.

Había una larga travesía a través del Desierto de la Muerte, pocos osaban atravesarlo al menos que huyeran de algo; en el recorrido era común encontrar osamenta de seres humanos y bestias que pagaban con su vida su atrevimiento; Frank Lassiter sabía lo que hacía por lo cual decidido guarecerse durante las horas cuando el calor era más intenso y aprovechar la noche para viajar, su hermoso corcel negro había sido de gran ayuda.

Descendió la colina y ubicó un buen sitio donde pasar la noche junto a un arroyuelo de aguas cristalinas y abundante pasto para su caballo; luego de pegarse un buen baño encendió una fogata y se preparó una frugal cena acompañada de con una tasa de café bien cargado, los cuales engulló con avidez. Se afeitó cuidadosamente y su lamentable aspecto cambio radicalmente, a sus 32 años Frank Lassiter era un hombre alto, media más de 6 pies, delgado, de piel trigueña pero tostada por el sol, vestía a la usanza vaquera con jeans y camisas, botas altas y sombrero texano, en su cintura se podía apreciar un desgastado cinturón canana adornado con una pistola Colt 38 largo de cacha nacarada y bien aceitado. De aspecto felino parecía estar siempre al asecho; respiró profundo con un hado de nostalgia reflejado en su rostro, aquel paisaje le recordaba mucho a su tierra, en donde creció junto a sus hermanos en la hacienda de sus padres, en donde desde muy jovencito aprendió los quehaceres del campo, recordaba aquel día cuando su padre le permitió disparar por primera vez un arma… sus pensamientos fueron interrumpidos por “Pegaso” quien emitió un relincho que no pasó desapercibido para Frank que instintivamente acarició la cacha de sus armas, al tiempo que se ponía de pie y buscaba una mejor ubicación, nunca estaba de mas ser prevenido en una tierra tan inhóspita como el oeste americano, en donde el peligro podría venir de cualquier parte, desde los animales salvajes, indios y facinerosos de toda índole. El sol empezaba a declinar en el horizonte. Un jinete se dirigía directamente hacia el lugar donde se encontraba, esperó a que estuviera cerca, el sujeto le saludó haciendo un gesto con la mano tocándose el ala del sombrero.

- Hola vaquero – saludó desde su montura que se había detenido a unos cinco metros de distancia, tratando de mostrar una aptitud pacifica manteniendo las manos lejos de las armas – disculpe que le moleste, mi nombre es Lest Montgomery, soy capataz del rancho “El dólar de plata”.

Frank Lassiter lucia de pie recostado al tronco de un frondoso pino con sus dedos pulgares hundidos en su cinturón.

- Hola - respondió lacónicamente.

- No le he escuchado su nombre.

- No se lo he dicho.

Se hizo un corto e incómodo silencio entre ellos, ambos se estudiaban cuidadosamente, algo común entre los curtidos hombres del oeste que habían aprendido a desconfiar de todo y de todos.

- Estos terrenos pertenecen al rancho “El dólar de plata”, hemos notado su presencia y decidimos indagar, pues se han venido presentado robos en la región – explicó Lest Montgomery pues le pareció necesario.

- No creo estar haciendo algo malo…

- Es propiedad privada

- Estamos en el oeste amigo; acaso está prohibido pasar por aquí… además solo pienso pernoctar y seguir mi camino hacia Green City.

- No es muy recomendable quedarse por estos lares.

- ¿Es por eso que sus hombres me apuntan con sus rifles? - Preguntó algo molesto Frank.

Lest Montgomery no pudo disimular su sorpresa, pensaba que aquel forastero no lo había notado.

- Es solo una medida preventiva.

- Tranquilo señor Montgomery, ¿así me dijo que se llamaba?, mi nombre es Frank Lassiter y solo estoy descansando, me dirijo a Green City y pienso pasar la noche aquí.

- Ok señor Lassiter – Lest Montgomery hizo una señal y de varios lugares surgieron seis hombres todos armados con rifles Winchester – estamos en un patrullaje de rutina pues los robos en la región se han incrementado.

- Lamento incomodarles, mañana temprano me iré de este lugar.

Montgomery se apeó de su montura, acercándose, era un hombre corpulento, menos alto que Frank, de unos 45 años aproximadamente; de algún modo Frank Lassiter dedujo que aquel sujeto no quería camorra y solo cumplía con su deber, por lo que se relajó un poco. Ambos hombres se chocaron sus manos, Frank les invitó a una tasa de café y se sentaron alrededor del fuego, comenzaba hacer frio, charlaron animadamente durante algunos minutos, tiempo en el cual aquellos hombres le pusieron al tanto de los últimos acontecimientos acaecidos en la zona.

- No se preocupe amigo, lo que pasa es que hemos perdidos algunas cabezas de ganado por causa de los ladrones, quienes azotan la región desde hace algún tiempo.

- ¿Acaso no hay autoridad en Green City? ¿Qué ha hecho el sheriff? Pues lo que me cuentan es grave.

Aquellos hombres se miraron entre sí, Frank notó que algo raro ocurría, percibió una mezcla de prudencia y miedo al hablar. Montgomery que había demostrado ser una persona perspicaz trató de explicarle, mientras liaba un cigarro hábil y parsimoniosamente.

- Mire Frank, usted es un forastero, no debería decirle pero es mi deber advertirle que tenga cuidado con el sheriff Landers, pues la gente rumora y sus actos así lo confirman que existe una cierta complicidad entre la banda de abigeatos que azota la región y él, ya han robado a casi todos los ganaderos de la región y no hay un solo preso por ello, además no es un secreto que es un viejo amigo de Greg Leyton.

- Greg Leyton? Preguntó Frank sorprendido.

- Acaso le conoce?

- No, no creo – gagueo Frank al responder mientras le ofrecía fuego a Montgomery para que encendiera su tabaco.

- Es un sujeto que llegó hace un par de años a Green City con las manos vacías y hoy en día es uno de los hombres más prósperos de la región, aparentemente es un honrado y digno personaje pero nadie sabe de dónde ha logrado tanta fortuna en tan poco tiempo.

Frank Lassiter había quedado pensativo, su ceño lucia fruncido.

- Pasa algo señor Frank? Preguntó Montgomery al notarlo.

- No nada señor Montgomery, el nombre de Greg Leyton me pareció conocido, pero no logro recordar de dónde; quizás al verlo logre recordarlo.

- Seguramente lo hará amigo Frank. Disculpe que le pregunte… sé que no es de mi incumbencia pero que lo trae por Green City.

- Ando en busca de trabajo – respondió sonriente Frank sin dudar.

- ¿Y que sabes hacer?

- De todo un poco, me considero un buen vaquero.

Los compañeros de Montgomery murmuraban en vos baja entre ellos.

- Mire Frank los muchachos me preguntan qué porque no lo invitamos al rancho para que duerma allá aquí pega fuerte el frio y bueno quizás decida quedarse a trabajar con nosotros, tiene pinta de ser un buen vaquero – todos rieron a estas palabras.

- Les agradezco a todos por su invitación, son muy amables.

- Disculpa a mis hombres son unos bromistas… todo el tiempo lo hacen.

- No se preocupe, quizás tenga la oportunidad de demostrarles mis habilidades, he ganado varios concursos en otros condados.

- Tengo la sensación que usted es una buena persona Frank y a la patrona le gusta contratar gente así como usted.

- Gracias por la confianza Montgomery, esas palabras reafirman lo que he pensado de ustedes, estoy seguro que son gente honrada y trabajadora o de lo contrario no trabajarían con su patrona - volvieron a reír todos.

- Bien, entonces vamos antes de que oscurezca más, no es saludable andar de noche por esta zona, además el frio por las noches se le cuela a uno en los huesos – habló Montgomery

- Amigos, no quiero hacerles un desprecio pues han sido muy amables y además me han hecho buena compañía durante este rato, pero no podré acompañarlos, pasaré la noche aquí y por la mañana llegaré a visitarlos si les parece, además me encanta dormir a campo abierto, con el cielo como techo y observando las estrellas; además estoy acostumbrado a climas como este.

- Como guste Frank, ya sabes cómo llegar al rancho, solo sigue hacia el este en línea recta y llegaras a la casa.

Estuvieron de acuerdo y le explicaron cómo llegar al rancho, no sin antes decirle que una vez conociera a su patrona no le quedaría ganas de irse, pues era una mujer hermosísima.

- La patrona es la mujer más linda de la región, es una mujer fuera de concurso – el que hablaba era un sujeto regordete llamado Gruger.

- Ya calla Gruger a veces eres demasiado comunicativo – le regaño Montgomery medio en broma – voy a decirle a la doctora que estas que chorreas la baba por ella.

- Ni se te ocurra Lest me echaría a patadas – todos reían de las bromas.

- De eso estoy seguro… tiene un carácter demasiado fuerte – puntualizó Lest.

Los siete jinetes partieron en sus corceles rumbo al rancho, ya las primeras sombras de la noche empezaban a aparecer. Frank Lassiter se frotó las manos para calentarlas un poco pues el frio empezaba a sentirse más intensamente, sacó un par de cobijas y las abrió cerca del fuego tendiéndose sobre ellas; en su mente intentaba imaginar cómo sería esa doctora y se preguntaba si en verdad sería tan bonita, se arrepintió por no aceptar la invitación de aquellos tipos; se entretuvo pensando bobadas un buen rato hasta que el sueño lo venció… esa noche soñó que cabalgaba junto a una hermosa mujer de cabellos dorados.

CAPITULO SEGUNDO

A Greg Leyton le gustaban los atardeceres, era un fulano algo romántico, pero lo que más le gustaba de los atardeceres era mirar los corrales de su hacienda “Arkansas” repletos de ganado y a sus peones sudar la gota gorda atendiendo los quehaceres de la enorme propiedad; se sentía sin duda orgulloso de lo que había logrado en tan poco tiempo; y pensar que apenas un par de años atrás en Arkansas su tierra natal… desechó de inmediato aquel pensamiento, no le gustaba recordar esa parte de su vida; ahora era otra persona, un rico hacendado, un hombre muy respetado y temido en todo el valle de Green City.

Hecho otra mirada a su rebaño al tiempo que le daba otra chupada a su fino habano, no pudo evitar pensar “vamos Greg eres un tipo afortunado”, sus finos labios dibujaron una mueca que intentaba ser una sonrisa. Una oleada de brisa fresca estuvo a punto de tumbarle su Steton, el cual acomodó cuidadosamente en su cabeza de largos cabellos plateados los cuales dejaban entrever una incipiente calvicie que por supuesto no orgullecía mucho a Greg pues pensaba que le restaba físico para conquistar a la hermosa Amber Flanagan, sin duda la mujer más linda de la región. Al pensar en Amber se impacientó un poco y deseó verla, pensó en visitarla el día siguiente temprano, por ahora debía atender otros asuntos… aquella mujer le traía loco de amor y cuando Greg Leyton quería algo casi siempre lo lograba, por las buenas o por las malas.

- Morgan date prisa – gritó – ve por Sanders, Lewis, Thorpe y Logan para que nos acompañen al pueblo.

George Morgan era un tipo alto, flaco, de pómulos salientes y rostro huesudo, de largo cabello negro con el cual intentaba cubrir una fea cicatriz en el pómulo izquierdo producto del roce de una bala en sus avatares por el gran oeste; siempre estaba atento a los requerimientos de su jefe, por eso no se hizo repetir la orden, había anticipado, como siempre, que Greg se haría acompañar de sus mejores hombres para ir al pueblo a tomarse unos tragos mientras jugaba a las cartas y charlaba con sus amigos.

Los seis jinetes durante una hora hasta que se detuvieron al frente de la cantina del pueblo, un letrero bien visible anunciaba bebidas y chicas de lo mejor; ataron sus cabalgaduras y entraron al local, donde habitualmente solían ir a tomarse unos whiskys, jugar y disfrutar la compañía de las chicas que trabajan en este lugar. El grupo lo encabezaba Greg Leyton, como siempre impecablemente vestido, era un tipo elegante sin duda, pero había algo en el que no inspiraba confianza y su mirada gélida producía miedo a cualquiera; más de uno había encontrado la muerte al enfrentarlo y lo último que vieron fue su cruel sonrisa, mientras sus veloces manos hacían escupir fuego a su Colt; era sin duda un tipo de sumo cuidado. Por eso al entrar a la cantina las personas enmudecían y le cedían el paso respetuosamente; eso a Greg le agradaba demasiado, su ego se inflaba como un balón.

A su encuentro salió Terry Donovan el dueño de la cantina con una sonrisa de oreja a oreja; Terry era un tipo bajito y gordo de prominente barriga, se caracterizaba por ser un tipo ambicioso y Greg Leyton le dejaba jugosas ganancias cuando lo visitaba.

- Bienvenidos al “Bar Imperial” mis queridos amigos – saludó a los recién llegados.

- Tráenos un par de botellas de ese veneno al que le llamas Whisky, pero del mejor, ya sabes al que a mí me gusta Donovan.

- Claro Greg, no faltaba más, quieres que te acompañe una de las chicas, ayer me llegó una de Chicago que es una verdadera delicia, como a ti te gustan.

- Deja a esas perras quietas, tú sabes que soy muy exclusivo en esos asuntos… gordito panzón.

Terry Donovan estaba acostumbrado a esos tratos con Greg Leyton, que le dijera gordo y barrigón no le importaba, era la verdad y qué… después que le dejara pingues ganancias le permitiría que le nombrara hasta la madre si era necesario; como tenían confianza se atrevió a comentar picaronamente.

- Será ahora Greg… será ahora

Enseguida comprendió que se había extralimitado al recibir la mirada de Greg Leyton que le quiso desparecer con ella. Por eso se apresuró a disculparse y salir corriendo a buscarle el mejor whisky.

- Lo que tiene que aguantarse uno Greg mucha gente no respeta en este pueblo como deberían respetar no te parece – el que hablaba a la espalda de Greg Leyton era Thomas Landers sheriff de Green City quien sonreía alegremente.

- Si, un día de estos le vuelo la tapa de los sesos te lo aseguro.

- Tendría entonces que encarcelarte y mandarte a la horca – rio a carcajadas el sheriff Landers.

- ¿Por tan poca cosa? Bromeó Greg ya más tranquilo– y continuó diciendo – ven que tengo algo que preguntarte.

Se sentaron en el lugar que siempre lo hacían.

- Cuéntame, es verdad que mandaron otro agente a investigar la muerte del anterior.

- Así es Greg, este asunto ya no me empieza a gustar, el gobernador y los militares empiezan a meter sus narices en el asunto.

- Maldita sea Thomas, ya cálmate, que manden a quien quieran mandar, le llenamos la barriga de plomo si es necesario.

- Ya tenemos suficiente dinero como para darnos la gran vida en otro lugar, la gente no nos quita los ojos de encima.

- Son una manada de cobardes, además no saben nada, hemos hecho las cosas bien y no podrían relacionarnos con esos asuntos.

- Me preocupa también el viejo Kurt Flanagan, está organizando un grupo de hombres para buscar y perseguir a los ladrones de ganado.

- Jajajajaj – rio Greg a carcajadas – ese viejo estúpido esta chiflado, no creo que nadie le pare bolas, pero si se pone pesado personalmente lo voy a atar a la cola de mi caballo y lo voy arrastrar hasta que muera sin importarme que sea mi futuro suegro jajajajaj.

- A Amber no le va a gustar eso jajajaj – bromeo el sheriff.

- Ese maldito viejo no me puede ver ni en pintura.

- Al igual que su hija Greg, debes admitirlo

- Está influenciada por ese maldito viejo, deberíamos matarle, no es mala idea… pensó Greg en vos alta.

- Eres un tipo despiadado Greg no se te salva nadie ni siquiera ese anciano decrepito.

- Una vez ese viejo desaparezca estoy seguro que la tendré a mis pies, pues no hay en Green City mejor partido que yo, soy el hombre que esa mujer se merece.

- Oye Greg perdona que te pregunte ¿Quién te gusta más Amber o su fortuna? – bromeó el sheriff Landers soltando una carcajada.

- Ummm buena pregunta Thomas… pero te diría que ambas, Amber es heredera de una gran fortuna.

Thomas Landers evitó hacer cualquier comentario conocía desde hacía mucho tiempo ha Greg Leyton y sabia de sobra que ese era un tema álgido y que cualquier palabra mal dicha podría ser causante para una indigesta de plomo.

Greg Leyton era un tipo posesivo, impulsivo y medio reprimido, producto de una juventud llena de limitaciones y humillaciones que lo arrastraron por el mundo de la delincuencia desde muy joven, le tocó realizar diferentes actividades para poder sobrevivir, nació en Mollington, un pequeño pueblo de Arkansas, un día vio como unos delincuentes asaltaron el banco del pueblo y uno de los bandidos le regalo un billete al pasar por su lado, fue como una señal que le hizo comprender que lo suyo era el dinero fácil, al poco tiempo tomó el arma de su padrastro un tipo alcohólico que lo maltrataba y también su caballo y se largó de pueblo para enrolarse en una banda de delincuentes de poca monta, hasta volverse un ser despiadado capaz de matar a sangre fría a cualquier persona con un sonrisa en los labios, pronto ascendió hasta conseguir armar su propia banda que causó el terror en varios Estados, era un tipo astuto y siempre mantuvo un bajo perfil, por eso las autoridades no habían podido meterle mano; pero los Rangers de Texas desmantelaron su banda dando de baja a la mayoría de ellos, algunos lograron escapar llevándose parte del botín, sin que pudieran darles alcance. Entre ellos estaban Thomas Landers, Terry Donovan, Morty Wilson y George Morgan, los cabecillas de la banda, tipos temibles, sanguinarios y endiablados con las armas, cruzaron el desierto huyendo hasta llegar a Green City que les pareció un lugar adecuado para reorganizarse y seguir con sus actividades delictivas lejos de las garras de los Rangers. Greg Leyton a pesar de no ser estudiado tenía una mente brillante para la maldad y se ideó un plan para apoderarse de los negocios y tierras de Green City en poco tiempo, es así como Landers se ganó la confianza de la gente al dar de baja a un par de bribones tahúres a los cuales venció en limpio duelo, como no había sheriff le ofrecieron el cargo a sugerencia del nuevo hacendado recién llegado a la región Greg Leyton y del nuevo dueño de la cantina Terry Donovan, así como del banquero Morty Wilson. Fue un plan bien ideado para apoderarse de las tierras y del ganado de la prospera región de Green City, desde entonces empezaron las muertes selectivas, el despojo de tierras y se incrementó el robo de semovientes… la tranquilidad en Green City había terminado.

CAPITULO TERCERO

El anciano Kurt Flanagan, debería tener unos 80 años, era el abuelo paterno de Amber Flanagan, quien había quedado huérfana al morir sus padres hacia un año en un trágico accidente al desbocarse el carruaje donde viajaban y caer por un precipicio; fue una muerte muy lamentaba en el valle pues eran unas personas muy queridas y respetadas; Amber estaba trabajando en San Francisco y tuvo que regresarse de urgencia y hacerse cargo del Rancho “El dólar de plata” pues su abuelo Kurt ya no estaba en condiciones de hacerlo a pesar que era un anciano lleno de vitalidad pues parecía un roble. Para ello conto con la ayuda de Lest Montgomery quien desde pequeño había trabajado en la hacienda y era como un hermano mayor de Amber, el viejo lo acogió al quedar huérfano.

La muerte de los padres de Amber dejó algunas sospechas pues algunos testigos aseguraron ver varios jinetes perseguir el carruaje haciendo disparos al aire y provocar que los animales se desbocaran y rodar por un precipicio de varios metros de profundidad, pero como eran personas que no tenían enemigos y eran muy apreciados en la región se descartó la versión del atentado.

Kurt Flanagan fue uno de los primeros pioneros que llegaron del Este buscando fortuna hacia el Oeste, al pasar por el valle de Green City supo que había encontrado el lugar donde quería vivir y morir; allí sentó su hogar y construyó una hacienda que se volvió prospera con los años de duro trabajo, allí vio nacer a su hijo Daniel que luego se casaría con Claire Flecher una hermosa joven del pueblo y tendrían una hija a la que llamarían Amber, a la cual le gustó desde pequeña la medicina y por esto al crecer se fue a estudiar a San Francisco. Cuando sus padres murieron Amber acabada de terminar sus estudios y trabaja en un hospital de San Francisco, lo hacía por amor a la profesión pues era una persona adinerada. Amber Flanagan era feliz ayudando a las personas necesitadas.

- Amber me preocupa que aún no llegue Lest y los muchachos de la correría por el rancho, tú sabes que los delincuentes tienen azotada la región y no solo roban sino que asesinan a quien se les cruce – dijo el viejo Kurt a su nieta.

- Abue, no te preocupes, Lest y los chicos saben cuidarse.

- Pero tú sabes que esos bandidos pueden emboscarlos y…

El viejo Kurt se interrumpió pues a la luz de la luna un grupo de jinetes galopaban hacia la entrada del rancho, rápidamente fueron distinguidos como Lest Montgomery y sus hombres.

- Te lo dije abue que no les había pasado nada malo.

Lest entró a la vivienda principal una lujosa casa, considerada la mejor de la región, llena de lujos y amorosamente decorada, Lest era considerado como de la familia y tenía muchos privilegios de los patrones.

- Que pasó Lest nos tenías preocupados – le dijo Amber. – no acostumbran llegar tan tarde y abue se preocupa demasiado por ustedes.

- No te preocupes Amber ni usted abuelo Kurt, fue que nos distrajimos demasiado con el forastero y se nos fue el tiempo.

- ¿Cuál forastero? ¿de quién hablas? – preguntó el viejo Kurt apresurado.

- No me digas que llegó otro maldito forastero al pueblo – Amber no gustaba mucho de los forastero que últimamente estaban llegando a Green City, por razones obvias.

- Bueno… lo encontramos acampando cerca de la colina hacia el norte, nos llamó la atención ver un hermoso corcel negro pastando solo y al acercarnos lo vimos, lo observamos y no nos pareció sospechoso, luego nos acercamos a donde él y resultó ser un muchacho agradable; me atreví invitarle al rancho.

- No debiste hacerlo Lest te lo hemos advertido muchas veces, esos forasteros ya han causado demasiado daño en el valle.

- Es cierto Lest – puntualizo el viejo Kurt – no debiste

- Pido me disculpen, deben confiar en mí y estoy seguro de no equivocarme, es un simple vaquero que anda de paso, seguro buscando trabajo y como necesitamos un par de ellos quise contratarlo.

- Lest tu eres un tipo muy confiado, eres demasiado noble y el mundo está lleno de gente astuta y mala – agregó Amber

- Bueno ya deja en paz a Lest hijita y más bien dile a la muchacha que le sirva la cena.

- No te preocupes Amber yo mismo le digo – dijo Lest en forma picara lo cual Amber entendía muy bien pues Lest estaba enamorado de María la muchacha mestiza que cocinaba para los de la hacienda.

- Anda Lest seguro te guardaron la mejor porción – bromeo Amber.

- Ja ja ja – rio ruidosamente Lest – eso espero Amber, eso espero

- No lo dudes, ella también esta loquita por ti; es una buena mujer, ya es hora que sientes cabeza.

- Tienes razón Amber, voy a pedirle que se case conmigo esta misma noche.

- Claro hazlo para que ya no tengas que levantarte a hurtadillas para meterte en su cama – rio el viejo Kurt – crees que no te he pillado cabrón.

- No sé de qué me hablas Kurt… seguro lo hice sonámbulo – contestaba Lest al verse descubierto.

- Tendremos que organizar pronto ese matrimonio Lest – continuo diciendo el viejo Kurt

- Le he pedido a María que nos casemos varias veces pero ella dice que mejor nos quedemos así, creo que no le gusta mucho el matrimonio.

- Debemos hacer las cosas como deben ser Lest, prepárate para el fin de semana, haremos traer al reverendo Logan para que los case y aprovechamos para tomarnos unas copas, comer y divertirnos un rato.

- Caramba Kurt que rápido organizas las cosas… como no eres tu quien se va a casar

- Sabes que te aprecio como a un hijo y estoy seguro que es lo que más te conviene, María es una gran mujer.

- Por mí no hay problemas viejo, ahora toca convencerla a ella.

Todos reían de las ocurrencias del viejo Kurt, además a Lest no le disgustaba la idea y sería una buena oportunidad para comunicarles que María estaba embarazada.

Amber Flanagan además de ser una excelente medico era una mujer sencillamente despampanante, no podría pasar desapercibida por ningún lugar aun a pesar de no vestir elegantemente, pues le gustaba vestir a la usanza vaquera, sus ajustados jeans moldeaban un escultural cuerpo de piernas largas y firmes, su blusa anudada dejaba ver una estrecha cintura de vientre plano y piel dorada, su cabello dorado caía como cascada sobre sus hombros, sus ojos verdes de mirada triste le daban un toque especial a su belleza, su rostro ovalado y perfecto de boca carnosa de sensuales labios y hermosa dentadura; Amber era una mujer alta de 25 años de edad, la belleza para ella no significaba nada, y no parecía darle importancia.

En los últimos años se había dedicado a administrar la hacienda y atender a los clientes de la región, para ello había acondicionado un consultorio en la propia hacienda.

Mientras el abuelo Kurt se fumaba un puro asomado a la ventana, ella se dejó caer cansadamente en una poltrona de la sala y tomó instintivamente una foto de sus padres entre sus manos y la acarició cariñosamente no pudiendo evitar que lagrimas rebeldes recorrieran sus sonrosadas mejillas. Amó a sus padres y disfruto de ellos mientras estuvieron vivos, sin ellos se sentía sola y a pesar de no exteriorizarlo lo sentía intensamente; Amber Flanagan necesitaba que alguien le hiciera compañía… se sentía sola.

CAPITULO CUARTO

Frank Lassiter fue despertado por el graznar de un cuervo que se posó sobre el árbol debajo del cual se guarnecía el vaquero, bostezó y se retorció perezosamente, se sintió como nuevo después de semejante cabalgata por el desierto; los primeros rayos del sol golpearon el rostro de Frank destacando con mayor intensidad el color gris de sus ojos heredado de su padre; al recordarlo sintió nostalgia pues era como un amigo para él, su papá le enseñó todo lo que sabía del ganado y de las armas; recordó sus palabras pocos días antes de que lo asesinaran: “Frank ya eres todo un hombrecito, apenas tienes quince años y ya eres mejor que yo con las armas, pero quiero que entiendas que las armas se usan como última alternativa en caso de defensa… las armas no son buenas hijo”; por su mente como una vieja película pasaba una y otra vez el momento en que aquellos bandidos le tendieron la emboscada y calló víctima de las balas, a él le tocó presenciarlo y corrió como loco hacia donde agonizaba su padre, sangraba copiosamente y sus manos al levantarlo se tiñeron de rojo, lo miró con ojos vidriosos y le dijo “te quiero hijito” y se estremeció. Veía aquellos rostros mal encarados asegurar que fue en defensa propia, veía aquellos rostros reír a carcajadas y montar en sus caballos y partir a galope tendido; ese día ante el cadáver de su padre prometió vengarlo.

Se duchó en el rio, luego preparó café y algo de comer, una vez engulló su desayuno llamó a “Pegaso” con un silbido y este acudió presto enseguida le coloco la silla y demás aperos y montó rumbo a este en dirección al rancho “El dólar de plata”, luego de varias horas de camino divisó desde lejos las viviendas del rancho, dejando escapar un silbido al ver la majestuosa construcción, se había dado cuenta de las fértiles tierras que conformaban el rancho, sin duda el mejor de la región.

- Bueno cualquier vaquero estaría feliz de trabajar en esta propiedad, seguro la paga y la comida son buenas, además necesito ganarme unos dólares pues me he quedado sin lana.

Al llegar a la casa notó que esta no parecía la típica vivienda de un rancho del oeste, poseía jardines bien cuidados, un diseño arquitectónico moderno, todo lucia impecable, se notaba la mano de una mujer en todo eso. Ató a “Pegaso” al barandal, la casa parecía solitaria pues a esa hora los peones estaban por fuera pastoreando, quitando malezas y arreglando cercas. Miró por todos lados y no vio a nadie por lo cual se dispuso a tocar la tallada puerta, pero no llegó ni siguiera hacerlo pues una voz a sus espaldas lo detuvo.

- No dé un paso más forastero sino quieres morder el polvo – era una mujer.

Instintivamente alzó los brazos y sin voltearse solo atinó a decir.

- Tranquila… solo busco trabajo.

Se produjo un prolongado silencio detrás de él; iba a agregar algo cuando escuchó otra vos que dijo.

- Amber, baja el arma, él es el forastero del que te hablé anoche…

Reconoció de inmediato la voz de Lest Montgomery el capataz del rancho que se acercaba a ellos desde la cocina en donde se estaba despidiendo de María la muchacha de las comidas.

- Amigo ya puedes bajar las manos, perdona es que Amber es un poco desconfiada y no ve con buenos ojos a los forasteros.

- Ya cállate Lest – interrumpió Amber de mal humor.

- Lo siento señorita yo… - dijo Frank sin voltearse aun.- el señor Montgomery me dijo que necesitaba vaqueros en el rancho y quise…

Amber bajo lentamente el arma, de pronto sintió curiosidad por ver el rostro del forastero pues la anatomía de su cuerpo le pareció excelente, claro fue un fugaz pensamiento que alejó de su cabeza de inmediato.

Frank Lassiter se volvió lentamente y el espectáculo que encontró lo dejó seriamente impresionado, ante sus ojos se erguía imponente Amber Flanagan, toda una diosa hecha mujer; Frank se acordó de las palabras de los muchachos cuando le dijeron que al conocer a su patrona no le darían ganas de irse… Frank Lassiter sintió la necesidad de quedarse.

- Oye Frank ya puedes cerrar la boca, te presento a mi patrona – dijo socarrón Montgomery

- Disculpe señorita… mi nombre es Frank Lassiter, soy un buen vaquero en busca de trabajo.

Por supuesto que a Amber no le desagradó para nada Frank y hasta el mismo Lest notó de inmediato el cambio de aptitud.

- Bien señor Lassiter, estamos necesitando un par de trabajadores, pero primero deberá responder algunas preguntas que deseo hacerle, no suelo contratar forasteros, pero creo con usted haré una excepción.

- No hay problema… a sus órdenes señorita.

- Sígame por favor.

- Después de usted…

Frank Lassiter se estremeció al mirar aquel lindo trasero contonearse delante suyo, Amber como de costumbre lucia unos ajustados jean y una blusa anudada que dejaban ver su cintura estrecha y bien torneada.

Lest Montgomery pensó al verlos alejarse hacia la casa que hacían buena pareja… pero al recordar el carácter de Amber descartó cualquier probabilidad de un romance entre ellos; además Frank era un simple vaquero.

Amber y Frank estuvieron charlando un buen rato sentados en la sala, ella le hacía muchas preguntas al parecer sin sentido que lo único que buscaban era encontrar inconsistencias entre ellas pero no las halló, dedujo que Frank Lassiter decía la verdad.

- Señor Lassiter…

- Por favor llámeme Frank – le interrumpió

- Bien Frank me decías que vienes de…

- California señorita

- Puedes llamarme Amber… Amber Flanagan es mi nombre, soy la dueña de estas tierras.

- Es un gusto conocerla y sería un placer trabajar para usted.

- Porque Frank?

- Bueno… he notado que sus trabajadores la aprecian mucho y eso indica que seguramente es una persona justa que valora a sus empleados.

- Eso trato Frank, así me educaron mis padres…

Frank notó cierta nostalgia al referirse a sus padres por lo que preguntó.

- Y sus padres señorita Amber?

- Están muertos… sucedió hace un año, en un trágico y absurdo accidente; Aun no me repongo plenamente… amaba a mis padres, ellos eran mi todo, han dejado un gran vacío en mi corazón.

- Lo lamento señorita Amber, debió ser muy duro para usted; pero porque dice que “aparentemente”.

- Bueno, según algunos testigos el carruaje donde viajaban se despeño porque unos delincuentes los hostigaron hasta hacer desbocar a las bestias.

- Pero imagino que las autoridades investigaron… siempre quedan huellas y otras pistas que diluciden el crimen y los motivos.

- Mis padres eran muy estimados en la región, no tenían enemigos.

- Entonces se trató de un intento de robo.

- Lo raro es que no se llevaron nada y llevaban dinero y algunas joyas de valor.

- Me dices que cayeron por un despeñadero, quizás no pudieron acceder hasta el lugar de la caída.

- Si hubiesen querido lo habrían podido hacer dando un rodeo, no era complicado llegar hasta el lugar y lo malo es que la lluvia borró cualquier huella que pudiesen haber dejado.

- Ah la lluvia borró las huellas… ¿y los testigos? Que sabes de ellos…

- Bueno se trataba de un par de cazadores provenientes de Torrente que se encontraban por casualidad en el lugar, es un anciano y su nieto pero nadie les creyó, el viejo está un poco loco y el nieto es apenas un crio de diez años.

- Sí, no son los mejores testigos sin duda… ¿Cómo se llama ese cazador?

- Ummm pues no recuerdo déjame ver… era un apellido francés – pensó un rato y de pronto recordó – Fontaine

- Fontaine de Torrente… repitió mecánicamente Frank

- Acaso lo conoce?

- No, no, por supuesto que no señorita, no conozco a nadie de la región.

- En fin ya paso, ahora lo que toca es sacar este rancho adelante, pero los delincuentes nos están haciendo la vida imposible y nos la tienen velada, hemos perdido muchas reses en los últimos meses.

- Me comentó Lest que el sheriff al parecer tiene algo que ver con los delincuentes.

- Eso es lo que se sospecha, pues no procede en contra de ellos, desafortunadamente no tenemos pruebas.

Siguieron charlando entretenidamente un largo rato, Amber le dijo que conocía San Francisco y Los Ángeles en California y descubrieron que conocían algunos sitios en común como restaurantes, parques, hospitales, lo que hizo más amena la conversación y fue creciendo la confianza entre ellos.

- Perdona por desconfiar tanto, es que los forasteros que han llegado a Green City no son de fiar.

- Es apenas comprensible señorita Amber.

- Bien y hablando de otras cosas ¿Qué tan buen vaquero eres Frank?

- El mejor – bromeó él ya más confiado.

- Personalmente voy a verificar que sea cierto, soy una patrona muy exigente, la paga es buena y se les da buena comida, además de que la atención médica es gratis pues soy doctora.

- Agradezco su confianza Amber, espero no defraudarla; solo dígame cuando comienzo.

- Qué tal si ahora mismo Frank

- Como mande patrona

Ambos rieron, el notaba que ella ya lo trataba con mucha familiaridad, sin duda existía una gran empatía entre ellos.

- Qué tal si hacemos un recorrido por el rancho para que se vaya familiarizando con los quehaceres del lugar.

- Enseguida le preparo un caballo… solo dígame en donde queda la pesebrera

- No se moleste Frank ya lo tengo listo, justamente pensaba realizar un recorrido por el rancho cuando lo vi llegar.

- Yo iré en “Pegaso”

- ¿en quién?

- “Pegaso” mi caballo – aclaró Frank

- Aaahh ya, a propósito es hermoso su caballo.

- Es un animal muy noble, es mi mejor amigo.

Hablaban mientras caminaban hacia la pesebrera, Frank llevaba a su caballo de cabestro.

- Es un hermoso ejemplar, soy amante de los caballos y de las carreras y me gustaría que considerara cruzar su caballo con alguna de mis mejores yeguas.

- Pues eso no lo decido yo, pero creo que “Pegaso” estaría encantado – respondió Frank algo irónico.

- Anualmente competimos en la “gran carrera” en Green City y hemos ganado muchas veces, tenemos buenos caballos, pero en la última carrera fuimos derrotados ampliamente por lo que urgimos por una renovación de nuestros caballos para seguir siendo competitivos.

- Mi caballo y yo hemos ganado algunas carreras en otros condados por lo cual puedo afirmar que mi caballo es todo un campeón.

- No lo dudo tiene una estampa impresionante.

Siguieron recorriendo el rancho, en el camino Amber le iba explicando los pormenores al tiempo que aprovechaban para hablar de cosas personales, sin duda existía gran empatía entre ellos.

Al pasar por la orilla de un pequeño lago de aguas cristalinas rodeado de frondosos árboles decidieron poner a abrevar a los caballos y descansar un rato por lo que se apearon de sus monturas y las dejaron libres para que saciaran su sed al igual que ellos; luego Amber se dejó caer sobre las hojas secas de un frondoso árbol embelesada por la belleza del lugar cerro los ojos para escuchar mejor el silbido de las aves; Frank aprovechó para observarla bien, Amber Flanagan era sin duda alguna una mujer hermosa… entonces recordó el sueño de la noche anterior.

- Suelo venir frecuentemente a este lugar, me encanta, desde niña me ha gustado venir aquí, me gusta recostarme en las hojas secas en la hierba y escuchar el cantico de los pajaritos, ver saltar las ardillas, nadar en las frescas aguas del lago, recoger bayas silvestres… le llamo “el paraíso perdido”

- Es un lugar hermoso Amber – comento Frank que se había sentado al lado de la chica.

De pronto se levantó y tomó a Frank de la mano y lo arrastró hacia un árbol de retorcidas ramas.

- Este es mi árbol favorito – sus ojos brillaban de emoción – aquí me subia y me lanzaba al agua.

- Aun puedes hacerlo

- De hecho lo hago, pero hoy no lo haré

- Es una lástima porque me gustaría verlo – bromeo Frank

- Quizás en otra ocasión te desafié a ver quién se lanza de más alto.

- Seguro me ganaras siento temor por las alturas – confesó

- A mí me encanta nadar – mientras hablaba se había alejado algunos metros de Frank quien no tuvo tiempo de advertirle.

Sonó un disparo y Amber lanzó un grito de sorpresa. Al volverse vio a Frank con el arma humeante en su mano… a sus pies una serpiente de cascabel aún se retorcia con la cabeza destrozada por la bala. Instintivamente corrió y se acurrucó en los brazos de Frank quien dudó en abrazarla. Los hermosos ojos verdes de Amber se llenaron de lágrimas al mirar a Frank a los ojos y decirle entre sollozos.

- Gracias Frank has salvado mi vida, pues si ese ofidio me hubiese picado no habría durado media hora con vida.

- Gracias a Dios me di cuenta a tiempo y pude dispararle, perdona si te asusté no tuve tiempo de avisarte.

- Te debo la vida y aun me pides que te disculpe? Sin duda eres un gran tipo Frank Lassiter.

Frank permaneció callado observando al reptil.

- Abundan por estos lugares olvidé advertirte…

- Son comunes en casi todo el oeste, he visto muchos, cargo entre mis pertenencias un frasquito con un suero antiofídico que me regaló un viejo indio amigo mío.

- Sí que estás lleno de sorpresas Frank… eres bueno con las armas.

- Fue algo instintivo no tenía otra alternativa, la serpiente había iniciado el lance para morderte.

- Buen tiro, le diste justo en la cabeza.

- Creo que tuve algo de suerte…

- Creo que es hora de regresar.

- Si es lo mejor señorita Amber.

Ambos montaron sus caballos e iniciaron el regreso al rancho galopando suavemente.

Con el paso de los días Frank demostró ser un gran vaquero demostrando sus destrezas en el manejo de reses y la doma de caballos, se había ganado la admiración de los demás muchachos en el manejo con el lazo y en el amplio conocimiento y dominio de los quehaceres de la hacienda.

- Eres un gran vaquero Frank – le comentaba Lest Montgomery

- Mis padres tienen un rancho cerca de San Francisco, ahí me crie y aprendí muchas cosas del campo.

- Hemos trabajado muy duro esta semana; mañana iremos al pueblo a tomarnos un par de tragos nos lo merecemos – propuso Montgomery

- Me encantaría acompañarles pero apenas he trabajado unos días y aun no recibo la primera paga – les comentó Frank

- Por eso no te preocupes Frank yo invito – respondió Montgomery

Varios compañeros dijeron lo mismo lo que hizo sentir alagado a Frank que no tuvo excusas para negarse.

- Bien entonces mañana iremos a Green City, aunque les advierto que no soy buen bebedor… un par de copas y listo.

El viejo Kurt Flanagan le había cogido mucho cariño a Frank y duraban charlando largas horas durante las noches, en ellas el viejo le había contado todo los aconteceres acaecidas en la región en los últimos años.

- Ese fulano Greg Leyton me trae mala espina Frank – comentaba el viejo Kurt

- Pues aún no lo conozco personalmente pero por lo que ustedes me cuentan de ese personaje no deja de despertar sospechas.

El sábado a medio día Montgomery, Frank y tres vaqueros más partieron al pueblo como lo habían planeado.

Al llegar a Green City Frank se encontró con un pueblo prospero con mucho comercio, hermosas casas bien organizadas, varias bodegas, cantinas y una bonita iglesia en la amplia plaza del pueblo, podría decirse que Green City no era el típico pueblo del Oeste quizás debido al clima benigno de la región, poseía muchas zonas verdes y la mayoría de las casas eran de ladrillo, pero también abundaban las de madera, sus diseños arquitectónicos eran apropiados para soportar las diferentes estaciones del año pues en el invierno caia mucha nieve y en el verano hacia arto calor; actualmente estaban en la mejor época del año: la primavera.

Green City estaba enclavado en un fértil valle al pie de las Rocallosas, abundaban los riachuelos de cristalinas aguas que formaban hermosas cascadas, abundaban los bosques de pinos, era una región propicia para la cacería por ello en temporada llegaban muchos cazadores. Más al norte en las estribaciones de la montaña existían explotaciones mineras lo cual contribuía a que la economía de la región fuera prospera. Las condiciones del suelo además eran muy convenientes para la cría y engorde de ganado, el cual era considerado como la mejor del Estado.

Estuvieron un buen rato en la cantina, Frank se tomó un par de copas y salió a dar una vuelta por el pueblo, sus amigos lo esperaron allí. Anduvo por el pueblo un buen rato, al regresar encontró los ánimos alterados, uno de sus compañeros que jugaba carta descubrió que le estaban haciendo trampas y se fue a golpes con su oponente, varios intervinieron para separarlos, en eso llegó Frank y al preguntar lo que pasaba enseguida le informaron; el tahúr con el rostro ensangrentado estaba furioso y desafió a duelo a Klinger que era el muchacho que le había golpeado el rostro. Kliinger era un crio de unos 20 años corpulento e inexperto en el manejo de las armas por lo que Frank intervino conciliador.

- Será mejor que dejen las cosas de ese tamaño, les pido que se calmen.

- Y tu quien eres metiche, apártate si no quieres que te mate tambien.

- Amigo le pido nuevamente que se calme, ese muchacho es mi amigo y lo que es con nuestro amigo lo es con todos nosotros – se referia al grupo que lo acompañaba.

- Como veo que eres un bravucón entrometido, entonces te daré tu parte…

En sus manos apareció como por arte de magia un Colt niquelado que resplandeció con la luz… sonó un disparo y el arma del tahúr salió volando de su mano de la cual comenzó a manar mucha sangre; cuando todos volvieron la vista Frank Lassiter guardaba su arma humeante todavía.

- Sí que eres necio… dale gracias a Dios por estar vivo aun – dijo este muy serio con un brillo especial en la mirada.

- Ve y busca un médico para que te cure esa herida antes que te desangres – continuó diciendo Frank

Cuando el sujeto se disponía obedecer apareció el sheriff Landers en la puerta del Bar Imperial.

- Que diablos sucede aquí… cual es el desorden, que le paso a Ferguson?

Enseguida los presentes le pusieron al tanto de la situación.

Sus ojos se detuvieron entonces en Frank Lassiter y se acercó con paso de perdona vidas al joven.

- Así que tu eres el que quiere armar camorra en mi pueblo?

- No es así sheriff solo evité que hubiese más problemas.

- O sea que te crees la autoridad en Green City para andar evitando las peleas e imponiendo el orden.

Ambos hombres se miraban fijamente a los ojos desde muy cerca… la gélida mirada de Frank causaba cierta desazón en Landers que intentaba no dejarse intimidar.

- Con todo respeto sheriff no es esa mi intensión, como le dije solo traté de evitar que ese señor matara a mi amigo Klinger quien lo descubrió haciendo trampas.

- Tendré que detenerte amigo

Los muchos presentes protestaron de inmediato y todos estuvieron en contra del sheriff que al ver la aptitud de la gente no insistió en detener a Frank.

- Esta vez te dejaré ir larguirucho, pero si alguna vez intentas alterar el orden en este pueblo te las veras conmigo.

- No se preocupe sheriff.

Frank supo controlarse y no contestó nada para evitar mayores problemas, pero pensó que sería muy difícil cumplir esa promesa.

Enseguida salieron de la cantina rumbo al rancho, no acostumbraban llegar demasiado tarde pues el viejo Kurt se los tenía prohibido. En el camino Montgomery regañó fuertemente a Klinger y este le dio las gracias a Frank por salvarle la vida.

En la mañana se presentó uno de los vaqueros a todo galope para informar que hacían falta muchas reses de un lote que estaban pastoreando al Sudoeste de la hacienda. Lest Montgomery ordenó algunos vaqueros salir de inmediato hacia ese lugar a buscar las reses, con ellos partió Frank Lassiter.

- Son muchas reses las faltantes – decía Lest – teníamos pastando en este lugar unas 300 y apenas contamos 35, el resto no aparece al parecer se lo han robado.

- Busquemos por todas partes a ver si encontramos algún rastro – dijo Frank

Se repartieron buscando cualquier pista del ganado perdido y fue el propio Frank quien alzando la vos llamó al resto de los muchachos, había encontrado pistas que demostraban que el ganado había sido robado.

- Miren las huellas del ganado y de caballos, por este lugar cortaron los hilos de alambre y se pueden ver huellas de botas; aún están frescas lo que nos permitirá seguir el rastro; con suerte daremos con los ladrones.

- Muchachos preparen sus armas… vamos por esos bandidos – gritó Lest

Frank Lassiter no solo había demostrado ser un gran vaquero sino un experto en seguir rastros, horas después estaban cerca de dar alcance a los ladrones.

- Amigos se dirigen hacia la serranía, ahí hay muchos estrechos en donde fácilmente podemos caer en una emboscada, sería saludable marchar con precaución, con los sentidos bien alerta y de uno en uno para evitar sorpresas – dictaminó Frank.

Uno de los vaqueros llamado Ralph Rawson le comentó a Montgomery en vos baja.

- Ese Frank a pesar de ser un simple vaquero sabe de muchas otras cosas.

- Quien te ha dicho que ser vaquero significa saber solo de ganado Rawson – le replicó Lest.

- No lo digo por malo Lest tu sabes que Frank me cae muy bien es solo un comentario.

- Lo se Ralph, Frank es un muchacho que ha recorrido muchas tierras a pesar de su juventud y sabe muchas cosas, incluso he notado que es muy hábil con las armas.

- Viste con la rapidez con que le disparó a ese tramposo de Ferguson?

- Si claro que lo noté y Amber me contó que le salvó la vida cuando casi la muerde una serpiente.

- Ese Frank es un gran muchacho, me está enseñando algunos trucos con el ganado.

Mientras tanto en el Rancho de Greg Leyton este hablaba con su mano derecha George Morgan.

- Estoy preocupado, necesitamos entregar lo más pronto posible las mil reses que negociamos con Sullivan en Creek Mountain; también necesito hablar urgente con Monty Wilson para que presione más a los Carson sobre la hipoteca de la hacienda, tenemos que conseguir esas tierras, escuché un rumor que por esos lares han encontrado oro.

- La semana pasada los visitamos y le quitamos unas doscientas reses, las llevamos al despeñadero donde si mal no estoy ya hay cerca de ochocientas cabezas reunidas y completaremos las mil con las del rancho “El dólar de plata” que le quitamos anoche.

- ¿Están bien custodiadas?

- Sí, tengo como diez hombres a cargo de eso, tú sabes que es un sitio poco accesible.

- Bien, una vez completado ese ganado, lo llevamos de inmediato por la ruta secreta hacia Creek Mountain; no le podemos quedar mal a Sullivan, ya conoces a ese maldito loco, es de pocas pulgas, además ya nos adelantó el dinero y sabes lo que le pasa a los que no le cumplen. Manda que me preparen un caballo.

- Como digas jefe.

Greg Leyton salió de inmediato de su hacienda, tenía en mente hacer una importante visita por lo cual se puso lo más elegante posible.

Montó su caballo, no quiso que nadie lo acompañara, los demás ya sabían hacia donde se dirigía Greg Leyton.

Amber le vio y no pudo evitar hacer un mohín de fastidio; aquel sujeto le caía como una patada. El viejo Kurt que estaba a su lado tampoco lo soportaba por lo que decidió encerrarse en sus habitaciones antes que llegara pues no quería ni siquiera saludarlo.

- Buenos días señorita Amber, es un placer verla.

- Como está señor Leyton – respondió Amber secamente

- Pasaba por aquí cerca y me dije voy a saludar a mi amiga Amber ¿No me invitas a pasar?

- Pues estoy un poco apurada con los quehaceres de la hacienda, pero adelante si gusta.

- Gracias linda.

- Y cuál es el motivo de su visita señor Leyton.

- Mira Amber tú de sobras sabes a lo que vengo.

- No tengo ni idea señor Leyton – dijo Amber sorprendida.

- Te he dicho que me llames simplemente Greg… acaso no somos amigos.

- No acostumbro llamar a las personas mayores con tanta confianza señor Greg, así me criaron.

- Bueno no soy tan viejo Amber… estoy apenas en la edad que los hombres deben casarse y ando buscando una buena esposa.

- Le deseo suerte señor Leyton; Green City está repleto de mujeres bonitas.

- Ninguna como tu Amber.

- Que es lo que tengo yo de especial señor Leyton, soy una mujer común y corriente.

- Si tu quisieras… créeme podría ofrecerte mi reino y llenarte de lujos.

- Qué pena señor Leyton pero no estoy interesada…

- Dime que tengo que hacer para que me permitas reinar en tu corazón.

- le agradezco no insistir en ese asunto señor Leyton, pierde su tiempo.

- Acaso hay alguien más…?

- No es de su incumbencia, no veo el problema si lo hay o no; señor Leyton está traspasando los límites de mi paciencia.

Greg Leyton estaba que se quemaba por dentro de la rabia, los desprecios de Amber le exasperaban y hacia grandes esfuerzos para no tomarla por la fuerza, lograba contenerse pues debía mantener una imagen de persona de bien. Pensó que aquella muchacha se merecía un par de nalgadas.

- Cualquier mujer desearía ser mi esposa y tú me rechazas ¿Por qué?

- No está en mis planes casarme por ahora señor Leyton, por esa sencilla razón; y si me disculpa tengo cosas importantes que hacer. Hemos perdido algunas reses y debemos recuperarlas.

Era una situación engorrosa… Greg Leyton tomó su orgullo mancillado y llevándose la mano al ala de su fino Steton e inicio su triste retirada. Un mal pensamiento comenzaba a criarse en su mente “sino es mía por las buenas… lo será por las malas”; en esos momentos no sabía si desearla u odiarla; haciendo un gran esfuerzo logró controlarse para decirle.

- Lamento lo de tu ganado Amber si hubieses accedido a vendérmelas nada de eso habría pasado.

- Como le comentó mi abuelo nosotros tenemos comprador para nuestro ganado desde hace muchos años y no estamos interesados en cambiarlo.

- Estoy dispuesto a pagarlo mejor, me gusta la calidad de su ganado.

- Ya conoce nuestra respuesta al respecto.

- Si necesitas ayuda para encontrar el ganado robado, puedo facilitarte alguno de mis hombres.

- Se lo agradezco señor Leyton, pero tenemos suficientes vaqueros.

- Mira Amber si aceptas casarte conmigo no tendrás que ocuparte de estos menesteres que no están hechos para una dama como tu…

- Administrar mi hacienda me gusta tanto como la medicina y pierde su tiempo si cree que algún día aceptaré casarme con usted señor Leyton.

- No eres justa conmigo Amber, yo solo te he ofrecido cariño; no encontrarás mejor partido en toda la región.

- Entienda que no me interesa ningún tipo de relación con usted, no quiero ser grosera.

Greg Leyton se sentía mancillado en su amor propio, su ego se desinflaba como globo ante la negativa de Amber y le era difícil contenerse, ninguna mujer jamás la había hablado así.

- Algún día te arrepentirás y quizás sea tarde – dijo mientras salía pálido de la rabia.

- Adiós señor Leyton.

En el fondo Amber disfrutaba torturar a Greg Leyton, no sabia porque pero aquel sujeto le caía como una patada de mula.

Frank y Montgomery con los demás vaqueros caminaban por un cañón que conducía a una especie de planicie en la serranía, estaban seguros que ahí encontrarían a las reses robadas, el rastro cada vez estaba más fresco.

- Se dirigen hacia allá – dijo Frank señalando a los farallones que se veian al norte.

- Va a ser muy difícil dar con el ganado en ese lugar, es como un laberinto de cañones estrechos al que muchos temen entrar porque luego no encuentran la salida.

- Tendremos que entrar de todas maneras, el rastro está fresco y pronto les alcanzaremos, estén preparados.

Siguiendo el rastro se adentraron por estrechos pasillos que el tiempo había forjado en las montañas, el piso de piedra pura hacia cada vez más difícil seguir el rastro, pero no era fácil ocultar el rastro dejado por más de doscientas reses.

- Mantengamos distanciados unos de los otros, es probable que nos tiendan una emboscada y sería muy difícil sobrevivir en estos estrechos cañones – ordenaba Frank Lassiter quien se había convertido en el líder de los persecutores.

Luego de varias horas caminando por los estrechos cañones formados en los farallones; al subir por las laderas de las montañas la neblina impedía visualizar cada vez menos el camino y por supuesto mucho menos las huellas de los abigeos, por lo cual Frank tenía que constantemente bajar del caballo para auscultar el suelo. De pronto retumbó un disparo y el vaquero que caminaba a la derecha de Frank se desplomó pesadamente, instintivamente todos buscaron refugio en donde pudieron, les disparaban desde varios lugares. Frank vio caer otro de sus amigos y detectó de donde procedían los disparos, con gran habilidad disparó y el sujeto se desplomo desde lo alto, su wínchester vomitó plomo varias veces más y un par de bandidos mordieron el polvo.

- Estamos en desventaja Frank, es mejor retroceder – gritó Montgomery mientras disparaba.

- No, permanezcan en sus sitios; son pocos, pero si nos movemos nos acabarán

- Que se te ocurre Frank, como saldremos de ésta… nos han dado de baja a dos muchachos.

- Déjamelo a mí Lest, quédense en donde están.

Frank inició comenzó a trepar por la falda de la montaña aprovechando unas profundas grietas en sus laderas, pronto alcanzó un mejor lugar en una azotea que estaba a la misma altura de los atacantes y desde este lugar pudo dispararle a los bandidos dando de baja a dos más gracias a su tremenda habilidad con el Winchester, los restantes se dieron a la huida dejando la vía libre. Bajó lo más rápido que pudo a donde se encontraban sus amigos.

- Pronto sigamos, luego nos encargaremos de los muertos y de los heridos.

Al llegar a la planicie pudieron ver a un par de jinetes que se alejaban dejando una nube de polvo.

- A por ellos – Gritó Frank – seguro nos llevarán a donde están las reses.

- Sigámoslos – Grito también Montgomery

La tarde empezaba a despuntar, debían de darse prisa para no perder el rastro de los fugitivos, pues la neblina era cada vez más densa. Lograron seguirlos hasta el campamento en donde también encontraron unas grandes empalizadas donde mantenían el ganado; estaba custodiado por cinco hombres más, los cuales departían desprevenidos hasta la llegada de los dos fugitivos quienes les pusieron al tanto de la situación. El grupo era dirigido por Sanders y Lewis, quienes repartieron ordenes de ocupar posiciones estratégicas, no sabiendo que desde lejos un grupo de hombres observaban sus pasos.

Frank era quien estaba al mando de la operación y dio órdenes a sus amigos para atacar a los bandidos.

- He contado ocho bandidos pero es posible que sean más, estén alerta, Lest y Brandon ustedes ocúpense de aquellos dos que van hacia aquella colina, ustedes tres Malory, Gruger y Garner encárguense de esos otros dos que están detrás de las rocas tienen que dar un rodeo y caerles por la espalda, no tengan compasión con ellos, Woody y Klinger en aquellos arbustos está un tipo oculto les toca a ustedes; yo me encargaré de ese de allí que parece ser el jefe, tengan mucho cuidado y disparen a matar, calculen cuando ya todos hayamos tomado posiciones entendido – Ordenó Frank

- Como digas – respondió Montgomery.

Frank esperó a que sus amigos actuaran y sigilosamente imitando a los indios se acercó a su presa… era Sanders quien se volvió como rayo al notar un ruido a su espalda, pero el cuchillo de Frank fue más rápido que él y se le clavó en la garganta de Sanders. De pronto escuchó disparos y gritos, antes que pudiera hacer algo notó que algo le golpeaba el costado y se arrojó al piso al tiempo que sus armas escupían plomo derretido, vio caer un sujeto pesadamente. Se llevó la mano al costado y algo caliente y pegajoso mojó sus dedos… estaba herido.

Pudo levantarse, no sentía gran dolor aun. Escucho voces estaba preocupado por sus amigos, reconoció a Lest y a otro vaquero venir hacia él.

- Que pasó - preguntó inquieto.

- Malory está muerto y Gruger tiene una bala en la pierna, está sangrando demasiado, ¿estás bien?

- Si, solo tengo un rasguño en el costado ¿Qué sucedió?

Fue Garner quien explicó lo sucedido, habían sido sorprendidos por otros dos bandidos ocultos entre las rocas.

- Logramos dar de baja a tres de ellos, uno logró escapar hacia donde tu estabas Frank.

- No te preocupes por él, pasó a mejor vida.

Una vez comprobado que no había más sobrevivientes de los bandidos Frank ordenó liberar al ganado.

- Abrid las puertas para que el ganado salga… después nos encargaremos de recogerlo y devolverlo a sus dueños, por ahora voy a detener la sangre a Gruger y para regresar de inmediato al rancho para que Amber lo atienda. Montad los cadáveres de los bandidos en sus monturas y azuzadles para que las bestias los lleven a donde su jefe; quiero que reciba ese mensaje pues pronto iremos por él.

Procedieron a lo dicho e iniciaron el regreso a el rancho “El dólar de plata” propiedad de los Flanagan, no sin antes cruzar los cadáveres de los abigeos en sus monturas y azuzarlos para que los llevaran de regreso a donde sus amigos. Montgomery al reconocer a uno de los muertos había comentado que le parecía haberlo visto con los trabajadores de Greg Leyton, pero que no estaba totalmente seguro. Recogieron a los tres compañeros muertos y los llevaron consigo.

Greg Leyton regresó a su rancho de muy malas pulgas, estaba que echaba chispas debido al desprecio de Amber, la maldijo una y mil veces, aquel amor enfermizo que sentía por ella se había convertido en una obsesión y locas ideas de venganza cruzaban por su mente, había perdido su compostura y afloraba el verdadero Greg Leyton, un tipo cruel, sanguinario y ambicioso, capaz de todo por lograr sus deseos.

- Moooorgan – llamó a gritos a su cómplice el cual estuvo como siempre presto a los llamados de su jefe.

- Dígame Jefe

- Necesito que esta misma noche le hagan una nueva visita al rancho “El dólar de plata”, quiero dejarlos sin una res, si es posible quemen los pastizales, envenenen las aguas donde toma el agua su ganado… quiero arruinarlos y que esa maldita Amber venga a suplicarme para que la haga mía.

- Así se hará jefe cuente con ello.

Morgan no acostumbraba discutir las órdenes de su jefe y trataba de cumplirlas sin preguntarse el porqué, era un tipo bruto y flojo al que le costaba pensar demasiado, solo era bueno con las armas… eso sí.

- Manda a Sanders a por Wilson necesito hablarle.

- Sanders y Lewis están a cargo de lo del ganado que va para Creek Mountain jefe.

- Ummm bien, entonces manda a alguien que esté disponible.

El grupo llegó al rancho a media noche, Amber estaba sumamente preocupada y salió corriendo al encuentro del grupo, al ver algunos maltrechos exclamó asustada.

- Dios mío que les pasó muchachos… están heridos

- Si, Gruger está grave debes atenderlo urgente Amber – le dijo Frank que lucía una gran mancha roja en el costado izquierdo.

- Tú también estás herido déjame mirarte…

- No, no, primero Gruger lo mío es solo un rasguño y puede esperar – le interrumpió Frank

La doctora Amber trabajó con prontitud en la herida de Gruger que no comprometía ningún órgano vital, pero que había perdido mucha sangre, luego de una delicada intervención quirúrgica pues ella como doctora procuraba tener a mano lo necesario para poder realizar su trabajo y no era casualidad pues a ella acudían a diario docenas de personas para recibir la atención médica, su casa servía de hospital.

- Ahora sigues tu Frank ven quiero mirarte esa herida que continua sangrando.

Frank entró al consultorio, el cual no tenía nada que envidiarle a cualquier consultorio médico en las ciudades; ella le ayudó quitarse la camisa y procedió examinar la herida y limpiarla cuidadosamente.

- Un poco más y no la cuentas Frank Lassiter… eres un tipo afortunado

- Lo soy Amber, pues tengo la suerte de que me atienda la doctora más linda del mundo.

Amber alzó brevemente sus hermosos ojos azules hacia Frank y no pudo evitar sonrojarse y como estaba saturando la herida procuró desquitarse un poco con Frank el cual lanzó un pequeño quejido.

- Eso es para que no me digas mentiras– bromeo Amber.

- Solo digo la verdad.

Ella lo volvió a mirar fugazmente al tiempo que volvía a usar la aguja arrancando otro quejido a Frank.

- Además de mentiroso eres un llorón… esto no duele.

- Ha siiii, como no es tu piel

- La bala atravesó tu piel sin daños mayores, es una herida dolorosa pero sanará pronto si dejas que te cuide juicioso.

- Eso te lo prometo, me encanta como me tortures – rio Frank

Amber se tomó más del tiempo requerido, estaba disfrutando tocar el atlético cuerpo de Frank Lassiter, un tipo que le atraía extrañamente, jamás había sentido ese sentimiento por nadie, sentía la necesidad de acurrucarse en sus brazos y a Frank Lassiter le sucedía algo parecido, estaba fascinado con Amber.

Lest Montgomery prácticamente no durmió esa noche y salió bien temprano con un numeroso grupo de vaqueros a rescatar el ganado el cual había regresado hasta los límites de rancho, apartaron las que no le pertenecían y vaquearon a las suyas hasta los potreros. Como había reconocido los yerros de muchas de las reses mandó avisar a sus dueños para que aseguraran sus reses.

Al levantarse los trabajadores del rancho “Montana” de Greg Leyton se encontraron con el espectáculo de varios caballos con sus hombres baleados cruzados en las monturas. Greg Leyton reconoció de inmediato a sus hombres y ordenó enterrarlos de inmediato. Morgan estaba a su lado algo nervioso, aquello empezaba a oler mal.

- Quien pudo hacer esto jefe?

- No lo sé Morgan, pero ordena a los hombres estar alerta, coloca hombres en sitios estratégicos no queremos otra sorpresa, personalmente encárgate de ir a la ensenada en donde ocultamos el ganado robado y verifica que pasó, hazlo con sumo sigilo no sea que nos estén esperando. Sea quien haya sido lo pagará muy caro, no saben con quién se han metido.

- Como diga jefe.

Greg Leyton tenía la frente arrugada, le preocupaba sobremanera no poder cumplirle a Sullivan el compromiso pactado pues de no hacerlo tendría serios problemas… lo sabía muy bien.

CAPITULO QUINTO

El viejo Kurt Lassiter había convocado una reunión con los ganaderos de la región, los cuales lo conocían, apreciaban y respetaban, por ello asistieron casi todos a su casa.

- Ya saben porque los he hecho venir, Green City en los últimos años se ha vuelto una mierda debido a que nos ha invadido una nube de delincuentes, no podemos quedarnos con las manos cruzadas mientras los ladrones hacen de las suyas, es por eso que he escrito al Gobernador del Estado, a los U.S. Marshall, al igual que a unos amigos que tengo entre los militares, todos me han prometido enviar ayuda y estoy en espera de ello, pero como ustedes me conocen y saben que no debemos depender de esa ayuda, el motivo por el cual los he convocado es para proponerles conformar un grupo de hombres que nos ayude a protegernos, ellos tendrán la misión de evitar en lo posible nos sigan robando el ganado; ya tenemos indicios de quien está al frente de esos robos y una vez tengamos la plena certeza y las pruebas suficientes le vamos a colgar en la plaza del pueblo para que sirva de escarmiento a cualquier otro que quiera hacer lo mismo.

Los aplausos no se hicieron esperar, todos estaban de acuerdo con el viejo Kurt Flanagan que a pesar de sus años mostraba una férrea voluntad y liderazgo entre sus amigos. La reunión se extendió, algunos disfrutaron de la comida y de unos tragos que les brindaron, otros se fueron enseguida, entre ellos salió Lukas Peaton dueño de un pequeño rancho vecino de Greg Leyton, tenía la misión de informarle de lo que se hablase en la reunión pues eran muy amigos. El viejo Kurt lo sabía y estaba seguro que Greg Leyton lo sabría de inmediato.

- Tenemos que desenmascarar a Greg Leyton lo antes posible, ya nos ha causado mucho daño – les comentaba a sus amigos de confianza

- Ese Leyton es un sujeto de cuidado Kurt te aconsejo esperar a que las autoridades actúen.

- Mierda Calvert si esperas que el Sheriff lo atrape estas mal, pues estoy seguro que esos dos se conocían de antes y son cómplices.

- Eso es verdad – argumentó otro ganadero de apellido Carson.

- No hay que precipitarse Carson, comprendo que estés molesto pues los ladrones se han ensañado contigo y hasta has hipotecado la hacienda.

- No es asunto tuyo Calvert – contestó molesto Carson que era un tipo de fuerte carácter.

- Ya cálmense amigos, no debemos pelear entre nosotros, tenemos un enemigo común y es al que tenemos que combatir – intervino el viejo Kurt para aplacar los ánimos.

- Tienes razón Kurt, discúlpame Calvert es que estoy muy angustiado con esta situación.

- Te comprendo, discúlpame tú a mí Carson.

Torrente era un pueblucho de cazadores cercano a Green City por lo cual no fue difícil dar con el paradero del cazador que presenció el accidente de los padres de Amber, vivía solo en una pequeña cabaña de troncos a las afueras del poblado y esporádicamente era visitado por sus familiares, entre ellos su nieto al cual le gustaba la cacería y solía escaparse para donde su abuelo para ir de cacería y escuchar sus inverosímiles historias de sus hazañas como cazador.

El vaquero desmontó al frente de la cabaña, dejando a su caballo “Pegaso” pastar libremente mientras el tocaba la puerta. Un anciano que tendría unos 80 años le abrió la puerta, lucía una poblada barba y cabellera espolvoreada, sus pequeños ojitos verdes se sorprendieron al ver a Frank quien lo saludo amablemente.

- Mi nombre es Frank Lassiter, estoy investigando la muerte de la familia Flanagan ocurrida hace un año en Green City y me han dicho que usted presenció el accidente.

Los ojos del anciano se iluminaron de la emoción.

- Siiii, recuerdo lo que pasó como el primer día –su expresión cambio de repente – pero nadie me creyó pues piensan que estoy medio loco, pero estoy seguro de lo que vi.

- Que fue lo que vio anciano.

- Venga y le cuento – haló suavemente a Frank por un brazo invitándolo a entrar a la cabaña.

Dentro reinaba el desorden, había pieles regadas por doquier y olía terrible dentro de aquel lugar.

- Perdone el desorden, me dedico a la cacería y vendo pieles, a propósito tengo algunas que quizás le interesen son de buena calidad.

- No, no, anciano, ahora no estoy interesado.

- Bien, toma asiento en ese banco de allí… mi nombre es Jean Fantaine y soy cazador desde que tengo memoria – hizo una breve pausa para tomar un trago de una botella de ron el cual ofreció a Frank quien lo rechazó haciendo un gesto con la mano – disculpa, es que tenía el gaznate reseco – comento mientras se alisaba la espesa barba con su mano.

- Señor Fantaine ¿podría contarme detalladamente lo que vio ese día cerca de Green City?

- Claro mi amigo, lo he contado miles de veces y no me creen…

- Cuénteme, quiero escucharlo.

- Recuerdo que ese día estamos en las colinas cercanas Green City siguiendo la pista de una manada de osos pues necesitaba un par de piezas que me habían encargado, me acompañaba Joe mi nieto que quiere ser cazador como yo y bueno me lo llevé para que fuera aprendiendo como es este asunto, cuando de pronto escuchamos disparos, es una zona muy boscosa, con grandes árboles, nos asomamos y vimos una carreta que era perseguida por unos fulanos quienes disparaban constantemente, la carreta iba a mucha velocidad y al pasar por un despeñadero que hay por ahí, perdió el control y fueraaa se cayeron por él, creí conveniente alejarme de la zona pues esos tipos tenían mala calaña, uno de ellos, al parecer el jefe, tenía una cicatriz en el pómulo izquierdo.

- Porque no intentaste socorrer a las victimas Fontaine?

- Tenía miedo, esos sujetos se quedaron allí mirando desde lo alto un buen rato, pero fui yo quien informó del accidente a unas personas que encontré en el camino.

- ¿O sea que los que perseguían el carruaje no intentaron nada más?

- No, solo se quedaron allí arriba, puedes preguntarle a Joe que seguro llegará pronto.

El jovencito Joe en efecto llegó a los pocos minutos y corroboró lo dicho por el anciano cazador Fontaine; Frank extrajo del bolsillo algunos billetes y se los dio al anciano para luego partir de vuelta a Green City; nadie se enteró de su visita.

Greg Leyton recibió una inesperada visita aquella mañana y sintió una especie de hormigueo en todo el cuerpo.

- Buenos días señor Leyton – saludó un tipo pecoso sin desmontar de su caballo, mientras mordisqueaba en la comisura de la boca una rama de hierba con la cual se limpiaba los dientes.

- Buenos días Dexter Maxwell que te trae por aquí

- Soy Alex, Dexter es aquel

- Ah bueno siempre los confundo son igualitos.

- Se equivoca Leyton Alex es surdo y yo derecho.

- Sabes que no lo había notado… interesante; son gemelos y uno es derecho y el otro izquierdo.

- Al grano Leyton… dejémonos de palabrerías – interrumpió Alex Maxwell – te traemos un mensajito del jefe.

- Suéltala pues…

- Te manda a decir el jefe Sullivan que espera que le cumplas lo pactado al pie de la letra o vendrá por ti y seguro te arrepentirás.

- Dile a tu jefe que se tranquilice pues le voy a cumplir.

- Ya sabes cómo es Leyton; espero que lo hagas o ves despidiéndote de este mundo – dijo burlón Dexter Maxwell que había permanecido silencioso hasta el momento.

- Un día de estos tendré que demostrarle a Sullivan quien es quien – dijo Leyton envalentonado

Los gemelos Maxwell quienes estaban acompañados de cuatro hombres más soltaron fuertes carcajadas lo que puso rojo de la rabia a Leyton.

- ¿Si será que tienes las pelotas para enfrentarte a Sullivan en un duelo a muerte frente a frente?

- ¿Y porque no? No soy ningún manco y algún día se lo demostraré.

- Se lo comentaremos a Sullivan seguro le interesará esa propuesta

Al decir esto dieron media vuelta y se marcharon, dejando muy preocupado a Leyton que se arrepintió de haber hablado demasiado. Estaba en una encrucijada en la que estaba en juego su vida, tendría que tomar medidas extremas para poder cumplir el pacto a su socio Sullivan pues el plazo se acortaba.

CAPITULO SEXTO

Como cualquier pueblo del oeste americano Green City celebraba anualmente su feria en la cual los eventos principales eran el rodeo, concurso de habilidades y la gran carrera de caballos, en donde los Cowboy demostraban sus capacidades. La herida de Frank había cicatrizado totalmente.

- El rancho “El dólar de plata” tradicionalmente se llevaba los primeros lugares, pero en los últimos años hemos sido desplazados por el rancho “Arkansas” – Le comentaba el viejo Kurt a Frank

- Me han comentado que los premios son muy buenos, voy a inscribirme en algunas pruebas – respondió Frank

- Perdimos una gruesa suma de dinero en la gran carrera, apostamos fuerte en contra de Leyton.

- Este año la gran carrera la ganaremos nosotros…

- Pero Frank no contamos con un caballo que pueda ganar

- Si lo tenemos viejo Kurt – dijo Frank con entusiasmo – se llama “Pegaso”

- Tu caballo Frank…? Pero, ¿estás seguro amigo?

- Totalmente viejo… puede apostar lo que quiera con seguridad

El viejo Kurt sabía que Frank Lassiter no fanfarroneaba, confiaba ciegamente en él.

- La feria será el fin de semana próximo… esta vez le ganaremos a este tal Leyton.

El viernes se celebraba el concurso de habilidades vaqueras; el primer evento fue el lanzamiento de cuchillo a la cual llegaron a la final Frank Lassiter y un sujeto indudablemente mestizo llamado Malah Fallon, el concurso consistía en acertar la mayor cantidad de intentos en un blanco fijo ubicado cada vez a mayor distancia; para la final la distancia era considerable aproximadamente 20 metros, , el primero en lanzar sus cinco intentos fue el mestizo acertando cuatro de cinco intentos; para la distancia era muy difícil superar ese puntaje, pero todos quedaron con la boca abierta al observar a Frank lanzar los cuchillos, con rapidez y precisión los cinco cuchillos dieron en el blanco, los presentes dejaron escapar un alarido de sorpresa.

- Estúpido indio se dejó ganar de ese desconocido - dijo Greg Leyton desde la multitud.

- Solo tuvo suerte ese larguirucho jefe, ya ganaremos las demás pruebas – comentó Morgan.

En la prueba con el lazo que consistía en enlazar un novillo desde el caballo, desmontar y atarlo en el menor tiempo posible; un vaquero del rancho “Arkansas” logró el mejor tiempo y parecía el factible ganador hasta que le llegó el turno a un vaquero del rancho “El dólar de plata” quien lo superó demostrando gran destreza con el lazo; Frank no participó en esta prueba.

La última prueba consistía en recoger tres objetos pequeños sin desmontar en el menor tiempo posible, era una prueba peligrosa y muchos jinetes salieron lesionados al intentarlo; el único en lograrlo fue Frank quien montando a “Pegaso” dio una verdadera demostración de habilidad como jinete; el público no cesaba de aplaudir, en todos los años jamás habían visto un vaquero tan hábil como Frank Lassiter, quien recibió el premio al mejor vaquero de la región.

- Felicitaciones Frank, no sabes cuánto he disfrutado verte participar – decía Amber mientras le daba un beso en la mejilla.

- Bueno lo hice para recibir el mejor premio posible… un beso tuyo – rio Frank

- Lo acabas de recibir… no esperes más eh

- He notado que aquel sujeto no te quita los ojos de encima y no puede ocultar su enfado por verte conmigo Amber

Frank se refería a Greg Leyton que no disimulaba su enojo debido a que los celos lo carcomían… ver a otro hombre recibir los besos de su amada no le causaba ninguna gracia y menos si se trataba de un simple vaquero.

- Maldito vaquero… - decía entre dientes – ya me las pagaras

- Es solo un vaquero del rancho Leyton no creo que se fije en él.

- Pues yo creo que esa perra está enamorada de ese sujeto Morgan, no te das cuenta como le mira.

- Vamos jefe, solo estás celoso por verle junto a él.

- Espero que así sea, porque de lo contrario tendré que matarle… esa mujer es mía.

Amber le contó a Frank que se trataba del rico ganadero Greg Leyton, quien el año anterior le había ganado una gruesa suma de dinero al viejo Kurt en la carrera de caballos; también le contó que la asediaba constantemente para que se casara con él pero que a ella le desagradaba aquel sujeto.

- Así que ese es el famoso Greg Leyton… - dijo solamente Frank - ¿Y el tipo con quien habla? – preguntó de repente.

- Creo que se llama Morgan es uno de sus esbirros.

Frank había notado la cicatriz en el pómulo que tenía Morgan, pero no hizo ningún comentario al respecto.

El sábado fueron juntos al rodeo en donde se divirtieron de lo lindo viendo a los jinetes sostenerse en los lomos de briosos caballos salvajes y sobre los robustos toros, caminaron juntos comieron algunas golosinas, la gente se acercaba a ellos para hablarles, felicitaban a Frank por la actuación del día anterior. Las apuestas para la carrera estaban a favor de los caballos de Leyton y se rumoraba que el banquero Wilson estaba apostando mucho dinero. Greg Leyton no pudo contenerse y buscó la manera de acercarse a la pareja.

- Amber Flanagan, cada día te vez más hermosa – saludo ignorando a Frank

- Señor Leyton – fue la fría respuesta de Amber

- Te invito a tomarnos un refresco y aprovechamos para hablar de la carrera de mañana.

- Le agradezco señor Leyton, pero ya he aceptado la invitación de Frank… además si quiere hablar de la carrera, las apuestas es asunto de mi abuelo

- Caramba Amber, no creo que seas tan descortés de preferir a un simple vaquero que a mi

- No es un simple vaquero es mi amigo y no discrimino a nadie por ningún motivo…

- Todas las cosas tienen su lugar Amber, y el tuyo es a mi lado

- Creo que está sobrepasando la raya señor Leyton, no creo haberle dado esperanzas de que pueda existir algo entre usted y yo, en ese sentido he sido suficientemente clara – puntualizó Amber algo molesta, le fastidiaba el acoso de aquel sujeto y además temía que Frank interviniera, hasta el momento había permanecido silencioso a su lado.

- Ruego me disculpes Amber, la verdad no quise molestarte…

- Con su permiso señor Leyton… que tenga buenas tardes – dijo Amber dando por terminada la conversación mientras alaba suavemente por el brazo a Frank

Cuando estuvieron a prudente distancia de los sujetos, Frank comentó a Amber.

- Es persistente ese sujeto llamado Leyton, no sé cómo lo soportas…

- Ya me tiene hasta la coronilla Frank

Greg Leyton quedó que sudaba veneno, empezaba a odiar a aquella muchacha en su negro corazón se cocinaban mil formas de hacerle pagar todas esas ofensas recibidas, la maldijo entre dientes. Luego su mente se iluminó empezó a tomar forma una idea torcida.

- Morgan manda a dos de los nuevos que provoquen a ese larguirucho que anda con Amber y que le den una paliza. No tengo que decirte que seas lo más discreto posible.

- Mandaré a los dos que llegaron ayer.

- Hazlo de tal manera que no nos relacionen con ese asunto, entendiste…

- No se preocupe jefe

Momentos después dos sujetos esperaron a que pasara junto a ellos la pareja para abordarlos de manera intempestiva, uno de ellos atrajo bruscamente a Amber hacia él con la intensión de besarla a la fuerza, mientras el otro se interponía en el camino de Frank; Amber lanzó un grito de sorpresa y dolor

- Aaaay que…

- Ven acá gatica preciosa, quiero darte lo tuyo – dijo el sujeto.

- Suéltala estúpido… - gritó Frank

- Cuida tu boca larguirucho de mierd…

Mientras habla el sujeto lanzo un golpe contra la cara de Frank que hábilmente lo esquivó, al tiempo que golpeaba al sujeto con tremenda fuerza en la mandíbula, mandándolo a comer tierra varios metros atrás; mientras Amber forcejeaba con el otro logrando soltarse, cuando el tipo intentaba sujetarla nuevamente Frank Lassiter se interpuso entre ambos colocando sendos golpes en el rostro del sujeto quien con el rostro ensangrentado rodo por el suelo; apenas tuyo tiempo de esquivar el intento del otro sujeto de golpearle por la espalda con un largo madero; Frank era una máquina de arrojar golpes y lo hizo con tanta presión que el tipo se desplomó pesadamente con el rostro hecho una masa, al ver esto el que había intentado besar a Amber salió corriendo horrorizado y se perdió en la multitud que observaba la pelea.

- Estas bien Amber? – preguntó preocupado Frank

- Estoy bien, gracias

Desde un lugar estratégico Greg Leyton había observado la pelea y su rostro estaba crispado.

- Yo no me enfrentaría a este sujeto a los puños – dijo Morgan

- Ni yo Morgan… pelea como un demonio ese infeliz – respondió pensativo Leyton

Alguien examinó al sujeto caído y dictaminó.

- Está muerto…

- Se lo merecía – dijo otro – intentaron sobrepasarse con la doctora Flanagan

- Menos mal y ese vaquero amigo suyo intervino

Amber y Frank consideraron que era prudente volver al rancho, entendían perfectamente que esa provocación no había sido fortuita y correspondía a una jugada orquestada por Leyton para vengarse de Amber.

El día siguiente era el día de la gran carrera, estaban inscritos unos veinte y cinco caballos de la región, entre ellos tres pertenecían a Leyton, uno de los cuales llamado “Sarko” había ganado fácilmente la carrera el año anterior, era un pura sangre de color rojizo de fino pelambre e imponente estampa, lo montaba uno jinete contratado por Leyton traído desde Los Ángeles, ampliamente reconocido.

- He apostado cincuenta mil dólares con el viejo Kurt – comentaba Wilson – ese viejo debe estar loco jajajaja, será como quitarle un dulce a un niño.

- El que va a competir por el rancho de los Flanagan es ese muchacho flaco que anda con Amber y que ha demostrado ser un buen vaquero… yo no me confiaría, además están apostando muy fuerte a su favor – comentó Donovan el cantinero.

- No deja de tener lógica lo que dice el gordito – reconoció Leyton – pero creo que a nuestros caballos no les gana nadie aquí

- Además tenemos el plan B, por si algo sale mal – dijo maliciosamente Wilson el banquero

- Yo también he apostado veinte grandes con el viejo Kurt – dijo Leyton

- Entre todos hemos apostado una gran fortuna, muchísimo más que el año anterior, suma como doscientos mil – agregó Wilson

- Es una bonita cantidad, no podemos perder – dijo Leyton

Por su parte Los Flanagan en compañía de Frank Lassiter esperaban la hora de la partida de la carrera que consistía en un recorrido en forma de U por las polvorientas calles de Green City, terminaba el recorrido en la plaza principal del pueblo, los jinetes debían recorrer unas tres millas aproximadamente, por lo cual además de ser veloces tenían que tener cierta resistencia, era necesario planificar bien la carrera.

El Sheriff fue el encargado de dar la partida y los participantes partieron como gamos en busca de la meta y de los cincuenta pavos de premio que se llevaría el ganador, en los primeros metros los caballos de Leyton tomaron la delantera, Frank montando a “Pegaso” se mantenía en medio del lote; a medida que avanzaba la carrera muchos se iban quedando rezagados al no corresponder al fuerte paso que imponían los delanteros, al frente de la carrera al doblar la curva de la U iba “Sarko” y le seguían los otros dos caballos de Leyton; Frank mantenía a “Pegaso” a pocos metros de los delanteros, tenía una estrategia para ganar la carrera; poco a poco empezaba a ganar terreno dejando atrás a los demás jinetes y acercándose paulatinamente a los tres delanteros, lucia fresco y su paso era cada vez más veloz, era inminente que alcanzaría a los primeros en cuestión de segundos; fue entonces cuando los dos jinetes que montaban a los caballos de Leyton que perseguían al delantero empezaron a rezagarse sospechosamente con la clara intención de obstaculizar el paso de “Pegaso”… ese era el plan B de Leyton.

Frank notó inmediatamente la jugada y se previno, por eso cuando uno de los jinetes intento derribarlo con su pierna, este lo evitó y al hacerlo estuvo a punto de caer pero logro sostenerse, fue entonces cuando empezó a sentir los golpes que con la fusta le descargaba el sujeto, Frank logro detener el castigo jalando bruscamente el fuete con el que lo golpeaba el bandido quien rodó por el suelo levantando una polvareda; mientras el otro se colocaba delante de el para cortarle el paso… entre la multitud se escuchó un coro de protesta… era una jugada sucia.

Mientras Frank intentaba liberarse del jinete que le estorbada delante; el caballo de Leyton llamado “Sarko” iba ganando distancia y se alejaba más y más; Frank esperó el momento apropiado y dándole un leve toque con los talones a “Pegaso” indicándole que corriera a toda velocidad y así lo hizo, partió como una exhalación dejando al que intentaba detenerle envuelto en una espesa nube de polvo, los últimos metros fueron emocionantes, “Pegaso” parecía volar mientras que “Sarko” se notaba cansado por el esfuerzo realizado, pero había alcanzado una buena ventaja… el triunfo de Leyton estaba casi que asegurado.

Amber y el viejo Kurt gritaban animando al dúo conformado por Frank y “Pegaso”, faltando diez metros la ventaja era mínimo, el jinete que montaba a “Sarko” lo fustigaba con violencia, mientras que Frank parecía uno solo con su montura. El caballo de Leyton relinchaba herido y eso le hacía perder tiempo…

Greg Leyton quien presenciaba la carrera en compañía de Wilson, Donovan y Morgan, estaba pálido y sudoroso, sus puños estaban crispados al notar con impotencia como el caballo del rancho “El dólar de plata” recortaba la distancia y era inminente que sobrepasaría a su caballo antes de llegar a la meta; y así sucedió, “Pegaso” pasó la raya de meta con una cabeza de ventaja… era el vencedor.

El pueblo se volcó a celebrar el triunfo de la familia Flanagan y vitoreaban el nombre de “Pegaso” quien lucía una corona de flores como símbolo del ganador.

Amber corrió y abrazó efusivamente a Frank, quien sonreía satisfecho. Por su parte Leyton y los suyos notaban en el publico cierto fastidio hacia ellos pues se habían dado cuenta que intentaron hacer trampa y ese tipo de conducta eran imperdonables en el oeste americano, por lo cual ahuecaron ala y partieron del lugar disimuladamente. En la cantina Leyton descargó toda su furia contra una mesa, habían perdido una gran fortuna.

Por su parte la alegría en el rancho “El dólar de plata” era inmensa, quien celebraba con mayor efusividad era el viejo Kurt quien parecía un niño dando saltos de alegría y abrazando a Frank.

- Muchacho, no sabes la alegría que me han dado tú y tu caballo.

- Te lo dije viejo, que este año ganaríamos nosotros.

- Por eso aposté una buena cantidad con lo cual recuperamos lo que perdimos el año anterior y logramos arrancarle unos cuantos dolaretes al bandido de Leyton que debe estar que se lo lleva el demonio ja ja ja

- Mi mejor premio es verlo así de feliz viejo

- Ellos estaban seguros que ganarían más sin embargo habían preparado una sucia jugada para evitar que nuestros caballos ganaran.

- Estuvieron cerca de salirse con la suya, gracias a “Pegaso” pudimos ganar

- Adoro a ese animal y voy a premiarlo juntándolo con mis mejores yeguas… claro si tú lo permites.

- Por mí no hay problemas viejo Kurt… pero tendremos que consultarlo con él – rio Frank divertido

- Estoy seguro que esa idea le gustará mucho – aseguró el viejo Kurt

El fin de semana se celebró el matrimonio de Lest Montgomery y María Hidalgo del Corral, los invitados fueron pocos y departieron en un ambiente familiar, la celebración fue doble al comunicarles Lest que iba a ser padre, lo cual prendió el jolgorio y los comentarios sarcásticos entre los asistentes.

- Veo que te comiste la presa antes que la sopa Lest, eres un sinvergüenza – le decía el viejo Kurt entre risas.

- Lest pido ser la madrina de tu hijo – Dijo Amber

- El padrino será Frank

- Será un placer Lest, gracias por escogerme.

- Aprovechemos la música para bailar, hace rato que no lo hago – dijo entusiasmado el viejo Kurt

- Bailemos Frank – dijo Amber jalando a Frank por una mano.

Bailaron hasta tarde en la noche, Frank se tomó un par de copas tras insistirle Amber que las tomara.

- Hacía tiempo no me divertía tanto Frank, debo darte las gracias por ello.

- No creo merecer ese honor Amber y más bien debería agradecerte por dejarme ser tu pareja… soy un vaquero muy afortunado, no todos tienen la dicha de poder bailar con la patrona más hermosa del mundo.

Amber reía a carcajadas.

- Gracias por el cumplido Frank, ya veo que el par de copas que te has tomado empiezan a hacer efecto.

- Empieza darme vueltas todo Amber.

- ¿en dónde aprendiste a bailar tan bien Frank?

- ¿crees que bailo bien? Ja ja ja pero si tengo dos pies izquierdos

- No lo haces mal… eres un tipo sorprendente

- A tu lado suelo hacer cosas que normalmente no hago

- ¿Y eso porque?

- Me siento bien a tu lado Amber

- Yo igual Frank, es algo que no me había ocurrido con nadie.

Amber notó de repente que sus manos permanecían entrelazadas y sintió sus mejillas se sonrosaban intensamente… pero en el fondo sentía una gran tranquilidad estando al lado de Frank.

CAPITULO SEPTIMO

Frank Lassiter que últimamente no se despegaba de Amber entró en el consultorio de la doctora para que ésta le examinara la herida.

- Señor Frank debo decirle que esa herida tuya ha cicatrizado plenamente y por tal ya no requieres de mis servicios.

- Doctora pero siento que aún me duele, examíneme bien creo que necesito de sus cuidados un poco más – ambos reían de sus ocurrencias

- Lo ciento vaquero debió ser la bailada de anoche, pero ya está apto para seguir cuidando de las vacas que para eso le pago.

- Entonces me marcho a cuidar las reses.

- Frank me urge viajar mañana temprano a Creek Mountain, a visitar un pariente que requiere de mis servicios… ¿quieres acompañarme?

- Claro… ¿pero y las vacas?

- Ellas te esperaran vaquero no te preocupes

- Entonces salimos temprano

- Iremos en mi coche Frank es un viaje largo de tres días y debo llevar algunas cosas.

- Así será entonces señorita Flanagan ¿quiere que alguien más nos acompañe?

- No, con tu compañía será suficiente… a lo mejor “alguien” se anima contarme cosas de su vida que aun ignoro – era una clara indirecta para Frank del que prácticamente no conocía nada, pues era muy parco al hablar de sus cosas.

- Quizás aproveche además para confesarte otras cosas…

- Como cuales Frank… adelántame algo.

- No, no, no lo sabrás en su debido momento… ten paciencia.

El amor afloraba a flor de piel entre estos jóvenes, ya no lo podían ocultar; ella deseaba escuchar de sus labios la palabra “te amo” y el deseaba tenerla entre sus brazos y poder llenarla de besos… pero el destino a veces nos depara otros caminos insospechados.

En Green City estaban reunidos tomándose unas copas Greg Leyton y sus amigos entre los que se contaban Morgan, el sheriff Landers y el banquero Monty Wilson, charlaban animadamente alrededor de una mesa sobre lo sucedido con el ganado que estaban juntando para entregarlo en Creek Mountain.

- El plazo que nos dio Sullivan vence en tres días maldita sea y no tenemos una sola cabeza de ganado que entregarle; las cosas no nos están saliendo bien últimamente – decía Greg Leyton – tendremos que actuar rápido y completar con nuestro propio ganado, no le pienso quedar mal a ese Sullivan… ya lo conocen

- Sí, hay que cumplirle como sea a ese tipo loco – complementó Landers

- Donde los Flanagan podremos conseguirnos más de mil cabezas, pero están prevenidos y habrá que darles plomo.

- Eso a mí poco me importa Morgan si tienes que llevarte veinte hombres hazlo y si de paso me traes la cabellera de Kurt Flanagan podría darte un jugoso premio.

- De cuanto estamos hablando jefe – sonrió torcidamente Morgan

- Diez mil pavos…

- Huy y solo por un vejestorio, no está mal.

- Ese vejestorio como dices está organizando a los ganaderos de la región y eso sería peligroso pues se nos acaba el negocio – puntualizó Greg Leyton.

- Esta misma noche haremos ese trabajo jefe.

En esos momentos entró Bob Carson al establecimiento, se le notaba descompuesto, lo acompañaba su hijo Paul; Bob Carson contaba unos cincuenta años y su hijo unos 20, era un crio de incipiente barba. Se dirigieron directamente a donde estaba Monty Wilson, el banquero que siempre vestía de levita negra, pero adornando su cintura con un Colt 38 corto de cacha nacarada.

- Wilson eres un maldito ladrón, ni creas que te vas a quedar con mis tierras como ya lo hiciste con las de Wallace y la de los Whitaker, primero muerto…

- Mire Carson no le permito esas insinuaciones, yo no lo obligué solicitar ese préstamo.

- Pero cambiaste las reglas de juego y aumentaste los intereses para que no te pueda pagar.

- No es esculpa mía el que no pueda pagar… y como tengo las escrituras como garantía pienso hacerla efectiva, negocios son negocios.

- Pienso pagarte lo justo…

- Mira Carson el plazo ya feneció y no hay prorroga, tendrás que salir con tus mulengues para otra parte, esas tierras ahora son mías.

- Tendrás que matarnos a ambos – intervino el jovenzuelo Paul Carson.

- Calla al bebecito Bob no sea que pierda la paciencia… - se envalentonó Wilson

- Y que piensas hacer? Preguntó Bob Carson, matarnos como a mi amigo Wallace.

- Él se lo buscó Bob, todo el mundo se dio cuenta que fue en defensa propia.

Wilson sabría que eso iba a pasar, era lo que había buscado para finiquitar un lucrativo negocio y quedarse con las tierras de Bob Carson, una estrategia que le había dado buenos resultados, por eso buscaba provocarlo para poderle asesinar.

- Mañana mismo iré a tomar posesión de mis tierras, espero no encontrarte en ellas Bob ni a tu crio llorón… al menos que prefieran quedarse a trabajar como peones.

- Ya basta de burlas maldita sabandija, te hare tragar tus palabras – gritó Bob Carson al tiempo que se abalanzaba hacia Monty Wilson, quien no esperaba aquella reacción; el enorme puño de Bob Carson descansó en la mandíbula de Monty Wilson quien rodó por el piso llevándose a su paso una mesa y varias sillas, quizás la patada de una mula no le habría dado tan fuerte… con los rojos enrojecidos por la furia se levantó como pudo, con los ojos inyectados de sangre gritó.

- Maldito cretino defiéndete que voy a matarte – tenía todas las ventajas él era un pistolero, Bob Carson era un simple campesino que poco sabia de armas.

Inició un movimiento fugaz hacia sus pistolas las cuales descargó sobre Bob y Paul Carson quienes recibieron la lluvia de plomo sin alcanzar a sacar sus revólveres. El recinto se llenó de humo y el característico olor a pólvora se mezcló con el de tabaco y alcohol; los cuerpos de los Carson se fueron desplomando como muñecos desarticulados hasta golpear sordamente el piso de madera de la cantina, pronto un charco de sangre apareció bajo sus inertes cuerpos… estaban completamente muertos.

- Alguien tiene algo que decir – preguntó Wilson desafiante a las personas presentes en la cantina – fue en legítima defensa, ellos fueron los que comenzaron.

- Nadie puede decir lo contrario Wilson – dictaminó el sheriff Landers – yo como sheriff de Green City así lo certifico.

Por supuesto que nadie dijo nada, quien estaría tan loco de decir lo contrario, sería como dictar su sentencia de muerte, por lo tanto todos guardaron silencio.

- Cliff y Thompson saquen esos fiambres de aquí – ordeno a sus ayudantes quienes permanecían tranquilamente recostados a la barra.

- Sí, me están manchando el piso – dijo Terry Donovan el dueño de la cantina en tono irónico.

Al cabo rato los viejos amigos seguían tomando y jugando a las cartas como si nada hubiese parado.

- Bueno Greg ya el negocio de las tierras de los Carson está finiquitado – le decía Wilson

- Ya mandé a buscar a unos amigos expertos en minería para que exploren la zona aurífera, si es cierto que es tan rica dejaremos ese negocio del robo de ganado por un tiempo para volvernos honrados mineros, eso ayudará a calmar el ánimos de los pobladores.

Al enterarse de la muerte de los Carson a manos del banquero Wilson en el rancho de los Flanagan, todos explotaron de rabia, pero se calmaron pues debían proceder con prudencia y no dejarse llevar por la rabia del momento.

- Estas muertes no quedarán impunes se los garantizo – prometió Frank

- Pero que puedes hacer tu Frank… no puedes enfrentarte solo a esos delincuentes que actúan protegidos por la propia Ley – se quejaba el viejo Kurt

- El castigo les llegará en el momento justo viejo Kurt, confíe en mí.

- Bo Carson era una buena persona, un gran amigo, me duele demasiado su asesinato.

- Abuelo, muy pronto llegará la ayuda solicitada al Gobernador, seguro enviará algunos agentes que desmantelarán esa banda y pondrán al descubierto muchas cosas.

- Bah... estoy por creer que no enviarán a nadie, ya hace rato que le enviamos la comunicación a este cretino del Gobernador; cuando lo vea voy a gritarle cuatro verdades en la cara de ese gran cabrón.

- Cálmate abuelo, con exaltarte no ganas nada. – le decía Amber cariñosa

- Su amigo el Gobernador seguro tendrá en cuenta su petición viejo Kurt – comentó Frank

- Si en los próximos días no llega nadie, iré personalmente a la capital para hablar con él y tendrá que escucharme.

Todos sabían que el viejo Kurt hablaba en serio y estaban seguros que iría hasta la capital y le diría cuatro verdades al Gobernador en su propia cara.

CAPITULO OCTAVO

El viejo Kurt Flanagan atendiendo una sugerencia de Frank Lassiter había ordenado a sus muchachos trasladar el ganado hacia otro sitio más seguro y apostar hombres en puntos estratégicos pues estaban seguros que intentarían robarlo nuevamente, por eso Lest Montgomery permanecía alerta con unos 15 hombres custodiando aquel pequeño valle que solo tenía una entrada y la cual era fácil de custodiar, intentar entrar por ahí era casi imposible, sin duda la idea de Frank había sido genial, el ganado estaría seguro en ese lugar en donde tenía abundantes pastos y agua suficiente.

Al día siguiente temprano partieron rumbo a Creek Mountain en el coche de Amber, Frank ató su corcel al coche, el viejo Kurt Flanagan los vio partir desde la terraza, pensando en vos alta dijo “ese par van a terminar juntos…”

Tras un largo día de camino Amber y Frank decidieron acampar a la orilla del rio Green en donde descansarían para emprender el viaje el día siguiente temprano. Frank había estado pendiente de Amber sin duda una valiente mujer a la cual no le había escuchado una sola queja.

- Voy a encargarme de los animales, vez preparando algo de comer Amber.

- Como ordene jefe – contestó ella jocosamente – pero primero enciende fuego

- Discúlpame Amber es que olvido que eres mi jefa – bromeo Frank

- Tranquilo vaquero, ya sé que solo sabes tratar a las vacas

- Es verdad no estoy acostumbrado tratar con mujeres, mi relación con mujeres se limita solo a mi madre y hermanas que viven en Los Ángeles y las veo poco.

- Lo decía por molestar Frank, no te lo tomes en serio; además estoy seguro que más de una mujer ha caído redondita en tus redes, tienes pinta de rompecorazones.

- No creas Amber… soy algo tímido con las mujeres.

- Ja ja ja no pienses que voy a creerte eso Frank con esa pinta seguro las atraes por montón.

- Mejor me voy a buscar leña para encender una fogata – con el tiempo sabrás que no te miento.

- Aaah y es que piensas pasar mucho tiempo conmigo?

- Toda la vida… - respondió Frank sin pensarlo siquiera

- Mejor ve por la leña rápido si quieres que prepare la comida, te advierto que no soy muy buena para eso.

Frank preparó la fogata y atendió a los animales, al terminar se sentó al lado de Amber junto a la Fogata, una brisa fría empezaba a soplar desde el norte. Ella solicita le sirvió un plato de frijoles con tocino, huevos y una jarra de café.

- Esta delicioso Amber y decías que no sabías cocinar.

- Lo poco que se lo aprendí desde niña con mi madre.

- Creo que serias una excelente esposa, dichoso el hombre que logre conquistarme

- Eres muy galán Frank tampoco conocía esa faceta tuya.

- Yo tampoco – rio él

Después de la cena ambos se tendieron sobre sus cobijas y alumbrados por la luz de la luna y recibiendo el calor de la fogata se miraron fijamente hasta quedarse dormidos.

Esa misma noche unos veinte jinetes cruzaron la pradera adentrándose en los predios de la hacienda “El dólar de plata”, al frente cabalgaba George Morgan. Al llegar al lugar en donde pensaban encontrar el ganado de los Flanagan se llevaron una sorpresa.

- Maldita sea, se lo han llevado, no hay nada… - gritó Morgan

- Yo poder seguir rastro y llevarte a donde estar ganado – dijo a su lado Roy Wamba un mestizo criado entre indios.

- Andando entonces indio a que esperas…

Al rato llegaron al valle en donde habían llevado el ganado los Flanagan.

- Al otro lado de ese estrecho se encuentra valle donde estar ganado – dijo el indio Wamba – haber muchas cabezas de ganado, haber demasiadas huellas.

- Vamos por él, nos lo llevaremos todo a como dé lugar – dijo Morgan.

Estaban tan seguros que no midieron el peligro y pronto pagaron las consecuencias de su imprudencia, al pasar por el estrecho una lluvia de plomo les cayó desde diferentes puntos, cuando quisieron dar la vuelta y regresar ya fue demasiado tarde para una docena de ellos que quedaron tendidos en la tierra, el resto algunos mal heridos y otros milagrosamente sanos como el mismo Morgan emprendieron una rápida huida… el grupo había sido seriamente diezmado.

Bien temprano se levantó Frank y preparó un oloroso café Amber fingía dormir mientras lo observaba. Lo vio alejarse hacia donde estaban los animales y prepararlos para reiniciar el viaje. Decidió levantarse, tomar una taza de café y pegarse un baño en las frescas aguas del rio Green antes de continuar el viaje.

En efecto Frank preparó los animales y pensó asearse un poco antes de partir, confiaba en que Amber dormía aun. El rio Green en esa parte era una corriente de aguas cristalinas de poca profundidad por eso se acercó a un vado del rio cuando a unos tres metros sus ojos se agrandaron como platos al ver semejante espectáculo… allí estaba Amber bañándose desnuda, dejando al descubierto su escultural cuerpo de diosa, de piel dorada y formas perfectamente torneadas y firmes, brillaban al reflejar los primeros rayos del sol… todo un espectáculo.

Frank se había quedado paralizado mirando el hermoso espectáculo que apreciaban sus ojos, por unos segundos no supo que hacer, luego reaccionó y como pudo retrocedió pues era todo un caballero y no quería que Amber pensara que la estaba espiando, agazapado corrió hacia el campamento sintiendo su corazón latir aceleradamente, allí esperó a que llegara, la vio venir con el cabello húmedo aún, al llegar no pudo mirarla a los ojos, se sentía algo avergonzado y no podía apartar de su mente aquella imagen del rio.

- Uff me siento como nueva y lista para partir, el agua está fresca y cristalina, no pude resistir la tentación de darme un chapuzón; deberías probar el agua Frank está deliciosa.

- Si, si, pensaba hacerlo, estaba esperando a que regresaras.

- Ve enseguida, te espero para desayunar

- No demoro para poder disfrutar de los manjares que tu preparas

- Oye Frank no te burles… o te toca a ti la cocina.

- Pero si no me burlo Amber en realidad de encanta como cocinas.

- Si claro comamos algo.- estuvo de acuerdo Amber.

Al poco rato el carruaje partía hacia Creek Mountain; Frank sentía el cuerpo de Amber pegado al suyo y esto lo hacía estremecer de placer.

Morgan llegó lleno de polvo y todo desencajado a la hacienda “Montana” donde Greg Leyton esperaba impaciente, pues le preocupaba no poder cumplirle a Sullivan con el negocio del ganado y el resultado de esa misión era determinante para ello; aquel sujeto Sullivan era un tipo que no perdonaba jamás y en eso basaba su fama de pistolero; pero eso no era lo que más temía Leyton pues él no era manco sino que siempre se hacía acompañar por sujetos tan temibles como él. Al ver a Morgan se tensionó, vio a otros hombres sangrar heridos y salió a su encuentro.

- Que pasó maldita sea…

- Nos emboscaron jefe no nos dieron oportunidad de defendernos, solo sobrevivimos ocho y de ellos cuatro están mal heridos. - Morgan le contó lo sucedido a su jefe.

- No cabe duda que les estaban esperando, pero tu maldito estúpido como fuiste tan confiado de meterte así a esa madriguera.

- Lo lamento jefe tiene razón nos confiamos demasiado.

- No quiero ni pensar lo que pueda pasar con Sullivan, ese loco es capaz de llenarnos el cuerpo de plomo sin dejar de sonreír.

- Y si le devolvemos el dinero…

- No me hagas reír Morgan, tú crees que Sullivan acepta devoluciones, a él se le cumple o se le cumple.

- Que ha pensado jefe… no creo que podamos reunir el ganado y cumplirle a Sullivan.

El rostro de preocupación de Greg Leyton lo decía todo… ahora parecía más viejo que antes.

El segundo día del viaje de Amber y Frank hacia Creek Mountain transcurrió tranquilo, el clima fue agradable, aprovecharon para seguir afianzando su relación; Amber no cesaba de hablar de cosas de su profesión como médico, se notaba que era algo que le apasionaba. Por su parte Frank le contaba de su familia y que era huérfano de padre pues el suyo fue asesinado por la espalda siendo sheriff de un condado cerca a Los Ángeles por un Tahúr llamado Dante Sullivan.

- Cuando conozcas a mi madre y a mis hermanas te van a agradar mucho – comentó Frank

- Por lo que me has contado de ellas, estoy segura que así será, espero conocerlas pronto.

- Primero iremos a Los Ángeles y después las traeré a Green City ¿te parece?

- Si, había pensado viajar a esa ciudad a comprar algunos medicamentos y visitar a unas amistades.

- Habrás dejado algún novio esperándote en San Francisco, estará desesperado por verte… - dijo socarrón Frank para molestar a Amber

- No uno sino varios – contestó ella pues ya conocía el sentido del humor de Frank

- Que no se dejen ver de mí, pues les iría mal

- Parecería que estas celoso Frank

- Mucho

- Al igual que tú no he tenido tiempo para eso… he tenido muchos pretendientes pero siempre me dediqué a los estudios y a mi profesión.

- Yo solo he tenido tiempo para las vacas – bromeo Frank

- Ya empiezo a sentirme celosa de ellas – rio Amber

El viaje se les hacía corto pues siempre tenían temas de qué hablar y a pesar de que Frank era un simple vaquero se defendía demasiado bien en otros temas y eso no dejaba de sorprender a Amber.

- Oye Frank para ser una persona que solo sabe de vacas y caballos me he dado cuenta que eres una persona culta y educada; me he dado cuenta que sabes más de lo que aparentas.

- La escuela de la vida te enseña muchas cosas – le respondía Frank

CAPITULO NOVENO

En Creek Mountain sentado en su oficina se encontraba Dante Sullivan un tipo flaco, alto, de piel cetrina, cara huesuda y escaso cabello, de ojos pequeños y cejas pobladas, estaba acompañado como siempre de dos sujetos de aspecto inocultable… eran pistoleros; lucían revólveres bien bajos, lo que era una clara señal de la experiencia que tenían con las armas, de movimientos felinos y miradas escurridizas… eran los temibles gemelos Alex y Dexter Maxwell, ambidextros, usaban dos pistolas y quienes los habían visto actuar decían que parecían un par de demonios con las armas.

- Jefe no sé por qué pero tengo la sospecha que Greg Leyton no le va a cumplir con el trato – decía Alex Maxwell a Dante Sullivan

- Entonces tendremos que sentar un buen precedente pues a Dante Sullivan nadie le ve la cara de tonto, nadie… Si no cumple iremos a Green City para hacerle una visita a ese pilluelo llamado Greg Leyton, desde pequeño demostró lo que iba a ser.

- Como fue que le conoció jefe? Preguntó Dexter.

- Se nos unió a la banda en Abilene, era apenas un crio, pero aprendió rápido, en más de una oportunidad me tocó sacarle de problemas; es un tipo de cuidado y poco confiable.

- Nos lo deja a nosotros jefe.

- No Greg Leyton es mío, ya es hora de convencerlo de quien es más rápido con las armas – luego agregó – pero no se preocupen que no está solo, está rodeado por tipos de mala calaña, igual de peligrosos como él.

La pareja conformada por Amber Flanagan y Frank Lassiter acampó nuevamente antes de llegar a Creek Mountain, lo hicieron en un lugar apropiado donde los animales pudieran pastar y abrevar y donde nadie les molestara, luego de cenar frugalmente conversaron animadamente un rato antes de dormir.

- Me preocupa mi abuelo Kurt – comentó Amber

- Cuéntame porqué

- Está empecinado en desenmascarar a Greg Leyton y temo que ese tipo le haga daño.

- El viejo Kurt sabrá cuidarse Amber no te preocupes – dijo Frank para tranquilizarla, pero la verdad también estaba preocupado por el viejo

- Ahora está empecinado en organizar a un grupo de hombres para protegernos de los ladrones, cuando Leyton se entere y de seguro ya lo sabe tratará de evitar eso.

- Si, tienes razón

- Es una banda bien organizada pues hasta tu llegada no se tenía idea hacia donde llevaban el ganado robado.

- El mercado más cercano es Creek Mountain, cuando llegue trataré de averiguar algo mientras tu atiendes a tus parientes.

El tercer día de viaje a pocos kilómetros de Creek Mountain se cruzaron con un grupo de cinco jinetes, quienes galopaban en sentido contrario, ni siquiera intercambiaron saludos; eran nada más ni nada menos que Sullivan y sus secuaces quienes se dirigían hacia Green City en busca de Greg Leyton para pedirle cuentas sobre el negocio del ganado… el destino los volvería a cruzar en su camino.

Horas después entraban a Creek Mountain, una prospera región para la época, era una zona minera, maderera y ganadera; fueron directos a una de las posadas del pueblo, en donde les atendió muy amablemente una honorable señora.

- Para ustedes que están recién casados, les tengo una habitación especial con una cama con un colchón suave.

Ambos se miraron sonrojándose.

- No señora, no somos pareja – aclaró Amber

- Les ruego me disculpen, pero la verdad que pensé que lo eran, pues lo parecen… se notan tan enamorados – comentó la señora, sonrojando a ambos.

- Pierda cuidado señora, denos dos habitaciones por un día pues mañana mismo regresaremos a Green City, estamos solo de visita – respondió Amber

- Como gusten jovencitos.

La señora les dijo el costo de las habitaciones, indicándoles las habitaciones que quedaban contiguas.

- Voy a asearme, que bien que me hace falta un buen baño – dijo Amber

- Haré lo mismo, te espero en el comedor para luego acompañarte a visitar a tus familiares.

- Ahí nos vemos, no demoro – dijo Amber con una sonrisa

A la hora se encontraron en el comedor y pidieron un buen plato para recuperar energías, Amber lucia bella como siempre, y Frank se había afeitado y lucia como nuevo, además se había vestido jeans nuevos y una fina camisa a cuadros, botas y sombrero nuevos.

- Te ves muy elegante Frank - bromeo Amber

- No quería desentonar a tu lado y quería lucir como un vaquero aseado – rio Frank

- Pues déjame decirte que luces estupendo

- Gracias Amber, te ves muy bien.

- Solo bien… que tristeza

- No, quise decir que luces hermosa… si, bella – tartamudeaba Frank confundido mientras ella reía divertida

- Se nota a leguas que eres un tipo tímido con las damas Frank

- Ya te lo he dicho, tengo poca experiencia con las mujeres, soy poco galante.

- O sea que nunca has tenido una novia

- Ya te dije que no, no he tenido tiempo para eso

Amber se divertía atacando a Frank

- Nunca has besado a una mujer

- Si a mi madre en la mejilla, por supuesto

- No me refiero a esa clase de besos tonto…

- Quieres decir besos entre marido y mujer

- Así es…

- Pues sabes que no… por lo menos no recuerdo ninguno., quizás algún día borracho

- Pero si tú me has dicho que nunca tomas… acaso me mentiste?

- Tienes razón, no tomo y no he besado a ninguna mujer satisfecha – confesó Frank apenado

- No es motivo para sentirse apenado, me complace escuchar esas palabras Frank

- Porque lo dices Amber?

- Mira Frank no sé si eres tonto de nacimiento o te las picas… - Ahora el que reía era Frank pues bien sabía lo que quería decir Amber

Después de cenar salieron hacia donde los familiares de Amber, una tía de esta presentaba algunos quebrantos de salud y se comunicaron con la doctora Amber para que le hiciera un chequeo de rutina y aprovechaban para verse después de algún tiempo. Frank los acompañó un rato y luego se disculpó y salió a dar una vuelta por el pueblo, necesitaba información respecto a los compradores de ganado procedente de Green City. Se dirigió hacia donde el comisario el cual encontró saliendo de su oficina, le abordó de inmediato presentándose formalmente. El comisario Perkins era un tipo de edad avanzada, corpulento, de prominente vientre y cabello canoso y espeso bigote.

- Me dirigía a la cantina a refrescarme con una cerveza – si gusta puede acompañarme

- Claro comisario – respondió Frank

En el camino conversaron animadamente y pronto puedo Frank darse cuenta que el comisario era un tipo respetuoso de las leyes las cuales hacia cumplir al pie de la letra; tenía un buen equipo bajo sus órdenes y contaba con el apoyo del ejército que acantonaba en las afueras de la ciudad. Pero Creek Mountain distaba mucho de ser una ciudad tranquila, como toda ciudad minera era desordenada, abundaban los burdeles en donde pululaban los facinerosos, tahúres y pistoleros de toda índole, estafadores, mejor dicho toda la plaga del mundo podía encontrarse en Creek Mountain, mientras disfrutaba de una espumosa cerveza y Frank de un jugo de arándano pues solo tomaba licor en ocasiones muy especiales, le puso al tanto de la situación de un grupo de delincuentes que negociaban ganado traído desde Green City, al frente de los cuales estaba un sujeto llamado Dante Sullivan.

- Mire Frank si viene a por ellos le diré que no es misión para un solo hombre, son demasiado peligrosos, incluso para usted Frank Sullivan.

- Gracias por su información comisario, no se preocupe, sabré manejar la situación.

- No lo dudo, pero igual puede contar con nuestra colaboración, desde hace rato que vengo detrás de Sullivan pero es un tipo astuto no me ha dejado ponerle las manos encima.

- Si es el mismo Sullivan que sospecho… pronto dejara de preocuparse por el – sentenció Frank con una extraña mirada perdida en el vacío.

- Le repito, tenga cuidado con ese sujeto y con los gemelos Maxwell.

- ¿los gemelos Maxwell? – preguntó rápidamente Frank

- Si, son sus hombres de confianza, son como su sombra…

- ¿En dónde puedo localizarlos?

- Porque tanta prisa amigo Frank, cálmese

El semblante de Frank había cambiado y sus ojos denotaban agitación interior, fue algo fugaz, pronto recuperó la compostura.

- Ahora estoy completamente seguro que esas personas son las que he buscado por años para hacerles pagar horrendos crímenes cometidos en algunos Estados de la Unión.

Frank Lassiter resumió al comisario los motivos por los cuales perseguía a Sullivan y a los gemelos Maxwell.

- Desafortunadamente no podrá encontrarse con ellos por ahora, pues tengo entendido que salieron temprano; lo sé porque los mantengo bien vigilados, se hizo acompañar por cuatro de sus esbirros.

Frank recordó a los cinco jinetes que se cruzaron con ellos a pocos kilómetros de Creek Mountain… “eran ellos”, pensó. Acordándose de Amber se despidió del comisario dándole las gracias por la información.

Amber caminaba a prisa por las polvorientas calles de Creek Mountain, se le había hecho tarde conversando con sus parientes, al ver que Frank no llegaba decidió regresar a la posada; a medio camino al lugar de hospedaje dos sujetos malencarados le cerraron el paso.

- Hola muñeca preciosa – le dijo uno de ellos – para dónde vas con tanta prisa

- No te asustes – dijo el otro – solo queremos pasar un buen momento contigo

Ambos rieron estrepitosamente, Amber sabía que corría un gran peligro, estaba segura que esos sujetos no la dejarían pasar sin hacerle daño, maldijo no portar un arma en esos momentos.

- Será mejor que se aparten señores, tengo prisa – dijo Amber tratando de mostrar tranquilidad.

Los sujetos reían mientras se acercaban a ella, en sus ojos se notaba la lujuria de tener al frente a una mujer tan linda como Amber.

- Tranquila mi amor, si te portas bien, no te pasará nada malo – le dijo uno de los pillos

- Solo queremos un poco de cariño muñeca… - puntualizó el otro

Amber retrocedía a cada paso de los tipos… cuando de pronto una voz potente y autoritaria se escuchó a sus espaldas.

- Será mejor que la dejen en paz si aprecian sus vidas señores.

Era Frank Lassiter quien tenía las manos muy cerca de sus armas y mantenía las piernas entreabiertas… los sujetos se sorprendieron al escuchar la voz, no habían notado su presencia. Por su parte Amber algo agitada instintivamente se apartó de la línea de tiro dejándolos frente a frente.

- Señores… la señorita se merece una disculpa de su parte, será mejor que lo hagan.

- Y quien eres tu pedazo de metiche… - escupió uno de los sujetos.

- Soy quien les dará un pasaje sin regreso al otro mundo, sino se disculpan ya…

- Eres un fanfarrón entrometido… eso es lo que eres y ya te daremos lo tuyo…

Sus manos volaron hacia sus pistolas intentando sorprender a Frank quien esperaba ese movimiento pues estaba acostumbrado lidiar con cobardes como aquellos, sonaron cuatro disparos… rapidísimos como si fueran uno solo; salieron todos de las armas de Frank Lassiter para impactar los miembros superiores de sus adversarios quienes sangraban con sus brazos inutilizados caídos a los lados.

- Agradezcan que no les haya matado… tuvieron suerte este día – dijo Frank – lárguense antes de que me arrepienta…

Los sujetos no se hicieron repetir la orden, sabían que estaban vivos de milagro, aquel sujeto les había perdonado la vida; Amber corrió hacia Frank abrazándole fuertemente sin darse cuenta.

- Oh Frank que susto me han dado esos sujetos… gracias por ayudarme

- Perdóname por demorarme en ir a buscarte Amber, me entretuve hablando con el comisario.

- Debí esperar a que llegaras…

- Tranquila, ya pasó

Frank sentía el cuerpo de Amber pegado al suyo, sentía su corazón latir acelerado y sin darse cuenta la había abrazado suavemente por la cintura.

- Ya puedes soltarme Frank – bromeó Amber ya más tranquila

- Eres tu quien me tiene abrazado Amber.

- No te aproveches Frank

- Por mi me quedaría para siempre así contigo…

- Me sorprende tu rapidez con las armas… no pareces un simple vaquero

- Solo me se defender Amber

- Esos tipos ni siquiera alcanzaron a desenfundar…

- Eran unos torpes con las armas esos dos… es solo eso.

Emprendieron el regreso hacia el hospedaje, pues debían descansar para emprender el viaje de regreso a Green City el día siguiente.

Un anciano que había presenciado el duelo comentó a un amigo que tenía al lado.

- Ese vaquero es muy rápido con las armas… parece un pistolero, jamás había visto algo parecido.

CAPITULO DECIMO

Por las calles de Green City cabalgaban cinco jinetes, los cuales lucían cansados como producto de haberlo hecho durante varios días; se trataba de Sullivan, los gemelos Dexter y dos tipos malencarados más; no podían disimular su condición de gatilleros. La gente los miraba con recelo, sabían que aquellos sujetos no traerían nada bueno al pueblo.

- Busquemos un hotel donde quedarnos, necesitamos descansar y asearnos antes de ir a por ese sinvergüenza de Greg Leyton – les dijo Dante Sullivan a sus hombres.

- Tengo el gaznate reseco Sullivan, antes iré por una cerveza bien fría – Dijo uno de los sujetos que le acompañaban de apellido Smaily

- Iré contigo – le respondió Hardmann el otro sujeto.

- Vayan pero procuren no demorar; mantengan la boca cerrada, quiero darle la sorpresita a Leyton – puntualizó Sullivan

Bien temprano partieron de regreso a Green City la joven pareja, Frank permanecía pensativo, Amber le observaba en silencio… le intrigaba el hermetismo de Frank, era un tipo demasiado misterioso y guardaba tantos secretos que no podía evitar le inquietaran pues estaba perdidamente enamorada de él.

Frank Sullivan pensaba en otra cosa, en su mente se proyectaba algo difusa la imagen de Dante Sullivan… había pasado mucho tiempo, el apenas tendría unos quince años cuando presenció el asesinato de su padre Paul Lassiter quien era U.S. Marshall, a manos de unos delincuentes que le tendieron una emboscada; mientras se enfrentaba en un duelo a Sullivan otros le dispararon desde un techo cercano, todos creyeron que había muerto en un duelo limpio con Dante Sullivan… nadie le creyó lo que había visto; juró vengar la muerte de su padre y la vida le estaba brindando esa oportunidad.

- Porque tan callado Frank – la vos de Amber le arrancó de sus pensamientos

- Estaba pensando en mi familia Amber… les extraño mucho; apenas termine con este asunto pienso visitarles.

- De qué asunto hablas Frank? – pregunto Amber

- Ah no no… cosas personales Amber – tartamudeo Frank

- No sabes mentir sabes…

- Tienes razón pero creo que no es el momento para que lo sepas

- Y cuál es ese momento… vamos cuéntame ya me tienes intrigada con tanto misterio

Frank la miró fijamente, sabía que podía contar con ella y necesitaba que ella supiera cosas que ignoraba de él.

- Está bien Amber, voy a contarte una historia que posiblemente hará que cambies de parecer respecto a mi

- Me asustas Frank…

- Todo comenzó en un pueblito llamado…

Frank habló durante horas y aun mientras descansaban de su largo viaje, Amber Flanagan escuchaba en silencio.

- Y Esa es mi historia, no quería contártela por obvias razones que estoy seguro entenderás.

- Claro que te entiendo Frank… pero ahora estoy muy preocupada por ti, no dejaré que te enfrentes a esos sujetos tan peligrosos tu solo.

- Esa es una de las razones por las cuales no quería contarte nada Amber, no quería preocuparte… sabes que te amo, no te lo había dicho porque primero debo terminar con esta peligrosa misión.

- También te amo Frank con todo mi corazón y temo perderte

Amber abrazó a Frank con fuerza y este la estrechó contra su pecho, luego sus labios se entrelazaron en un apasionado beso… lo que pasó después, bueno eso lo dejo a su imaginación, pero hasta “Pegaso” bajo su cabeza para no mirar.

Les sorprendió la mañana abrazados y cubiertos por las cobijas, Amber pudorosa se sonrosaba al notar la desnudez de sus cuerpos… aquella noche seria inolvidable para ellos.

Dante Sullivan acompañado de sus hombres irrumpió en la cantina de manera brusca, era un tipo petulante y sabia como intimidar a sus adversarios; Thomas Landers, Terry Donovan, Morty Wilson, quienes casualmente estaban reunidos en la cantina, precisamente planeaban la forma de escapar de Sullivan, cuando lo vieron entrar no pudieron evitar sentir un escalofrío les recorriera todo el cuerpo… era como sentir la presencia de la muerte.

- Vaya, vaya, a quien tenemos aquí, pero si es mi amigo Thomas Landres, el famoso sheriff de Green City y sus amigotes.

- Hola Sullivan, precisamente hablábamos de ti – respondió Landers

- Donde esta Greg Leyton? - Preguntó autoritario Sullivan – o es que acaso esa cucaracha se está escondiendo?

- Debe estar en su rancho Sullivan no lo vemos hace rato… - respondió nervioso Donovan, quien comenzaba a sudar a chorros

- Nosotros no tenemos nada que ver con los negocios de Greg – aclaró Monty Wilson el banquero

La gente se había apartado instintivamente, olfateaban que algo malo iba a suceder y no querían estar en medio, los hombres de Sullivan habían tomado posiciones estratégicas.

- Son un trio de cobardes que no merecen vivir, prepárense, ya saben a lo que vinimos; con Dante Sullivan nadie juega…

- Oye Sullivan cálmate – decía Wilson a punto de llorar – mira tenemos un trato que ofrecerte

- No quiero ningún trato con ustedes… ya son carroña

Era la señal acordada y que sus esbirros sabían de memoria, era la hora de entrar en acción; sus Colt escupieron fuego contra los tres bandidos, Thomas Landers demostró ser un tipo de cuidado al arrojarse al suelo, fue el único que logró disparar llevándose con él a Smiley quien recibió el disparo en el pecho; fue lo último que alcanzó hacer antes de recibir los disparos de Sullivan y los gemelos Dexter.

En el suelo yacían los cuerpos ensangrentados de Landers, Wilson, Donovan y por otro lado el de Smiley.

- Sullivan los miró fugazmente lanzándoles un escupitajo.

- Agradézcame los habitantes de Green City que les he librado de esta escoria – grito a los presentes en la cantina.

No se había disipado el humo de la pólvora cuando ya galopaban al rancho “Montana” de Greg Leyton. Este acompañado de Morgan había decidido visitar a los Flanagan para intentar comprarles el ganado, era una medida desesperada, pero era la única solución que se les había ocurrido para salir de esa situación tan difícil con Sullivan. Estaban los tres conversando en la sala de la casa.

- Mire viejo Kurt, le ofrezco el doble del precio que cuesta el ganado, aquí tengo el dinero.

- Vuelvo y le repito señor Leyton… nuestro ganado no está a la venta

- Maldita sea viejo en ningún lugar lo venderían por el precio que les ofrecemos

- Así nos ofrezca el triple no se lo venderemos Leyton

Greg Leyton descompuesto no pudo contenerse y golpeo repetidamente al anciano Kurt Flanagan mientras Morgan vigilaba.

- Viejo decrepito, te lo mereces por terco – gritó enfurecido Leyton.

El viejo Kurt estaba en el suelo jadeante, su rostro estaba ensangrentado, Greg Leyton desenfundó su revolver dispuesto a acabar con la vida de Kurt Flanagan, cuando…

- Hey Greg se acerca un numeroso grupo de jinetes, creo que debemos partir pronto.

En efecto a la distancia se podía ver una espesa nube de polvo que levantaban los corceles, eran unos 20 hombres aproximadamente.

- Maldición, vamos Morgan rápido.

Cuando el grupo de jinetes llegó a la casa Montgomery encontró en la sala al viejo Kurt y avisó a los demás.

- Está mal – dictaminó – y la Doctora Amber está en Creek Mountain

- Que hacemos Lest

- Que alguien salga a avisarle a Amber y a Frank, mientras nosotros le atendemos, haremos lo que esté a nuestro alcance.

La suerte estaba del lado de Greg Leyton porque por casualidad divisó a los cuatro jinetes que llegaban a su hacienda… los reconoció de inmediato; eran Sullivan y sus hombres.

- Maldito Sullivan ya está aquí, viene a por mí – chilló rabioso

Desde la colina escuchó muchos disparos y pudo ver una gran columna de humo levantarse… le habían prendido fuego a su hacienda.

- Vámonos de aquí Morgan, ese desgraciado de Sullivan ya me las pagará… lo juro

- Hacia donde iremos Greg

- Al pueblo, allí nos organizaremos junto con Landers, Wilson y Donovan para darle una buena bienvenida – Leyton ignoraba que sus amigos ya no la contaban.

El mensajero enviado para ir al encuentro de Frank y Amber logro contactarlos pronto y estos aceleraron el viaje de regreso. Una vez llegaron Amber corrió hacia donde su abuelo con los ojos llenos de lagrima le curó amorosamente.

Frank Lassiter visiblemente molesto juró encontrar al culpable de lo sucedido, en conversación con Lest Montgomery llegaron a la conclusión que el autor era Leyton, lo cual quedó confirmado cuando el viejo Kurt le susurró al oído a Frank el nombre de Greg Leyton; aprovechando que Amber estaba distraída se hizo acompañar de Lest y varios hombres más al rancho “Montana” el cual encontraron hecho cenizas humeantes y colmada de cuerpos carbonizados.

- Quien pudo hacer esto Frank? – preguntó extrañado Lest Montgomery

- Dante Sullivan – fue la respuesta de Frank

- Dante Sullivan? Quien es ese…?

Frank le explicó brevemente de quien se trataba y ordenó a los muchachos partir hacia el pueblo, en donde tenía el presentimiento de encontrar tanto a Greg Leyton como a Dante Sullivan.

Dante Sullivan y sus hombres después de no encontrar a Leyton decidieron regresar al pueblo pues tenían la esperanza de encontrarlo allí.

- No me iré de este pueblo hasta saber que Greg Leyton esté totalmente muerto – dijo rabioso Sullivan

El rostro de Greg Leyton se puso libido al ver los cuerpos de sus amigos cocidos a plomo, una mezcla de impotencia y miedo lo embargó, sabía que Dante Sullivan no estaba lejos y que no le perdonaría haber incumplido el pacto. Al preguntar por lo sucedido alguien del público le informo que había sido obra de unos desconocidos; al mirar los cadáveres reconoció a Smiley uno de los hombres de Sullivan.

- Maldito Sullivan…

- Creo que sería conveniente pegarnos un paseo lejos de este pueblo Greg – le sugirió Morgan

- No es mala idea Morgan – admitió pensativo Leyton.

Lo que no sabían era que aquella decisión la habían tomado demasiado tarde, pues al salir de la cantina cuatro jinetes desmontaban frente a ella… Dante Sullivan, los gemelos Dexter y aquel sujeto rubio llamado Hardmann. Una sonrisa torcida iluminó la boca de Sullivan quien parsimoniosamente descendió de su caballo.

- Vaya, vaya, vaya… mi queridísimo amigo Greg Leyton, no sabes cuánto gusto me da verte, no me dirás que piensas marcharte de Green City sin pagarme lo que me corresponde.

- Nunca he pensado quedarte mal Sullivan… solo han surgido unos pequeños impases

- Demasiado tarde Greg tu tiempo ha expirado – la vos de Sullivan sonaba maquiavélica

- Oye Sullivan, bastante negocios que hemos hecho juntos, primera vez que te quedo mal, además pensaba pagarte con creces… tu sabes que no sería capaz de brincarte en ningún negocio.

- Ahórrate las explicaciones Greg, no tengo tiempo para eso, tengo un prestigio que mantener y debo ofrecer escarmiento a mis otros socios para que no se repita.

- Quédate con mi rancho si quieres, cuesta muchas veces más de lo que me diste…

- No me interesa Greg… ya no

Estaban tan pendientes de los movimientos de ellos que ni siquiera notaron que un grupo de jinetes había tomado posiciones estratégicas para evitar que escaparan… solo Frank Lassiter y Lest Montgomery se habían situado a unos cinco metros de ellos.

- Tengo suficiente dinero en el banco Sullivan…

Dante Sullivan conocía demasiado a Greg Leyton y sabía que solo ganaba tiempo esperando una mínima oportunidad para llenarle el pellejo de plomo y hacerle bailar la danza de la muerte.

- Empiezas a aburrirme Greg, no es ese de allí tu banquero – y señalo el cuerpo sin vida de Wilson- creo que estamos hablando dema…

Una potente voz retumbó cerca de ellos haciendo que las miradas se dirigieran hacia ese lugar.

- No serás tu quien lo mate Dante Sullivan, de eso me encargo yo… debe pagar lo que le hizo al viejo Kurt Flanagan; luego me encargaré de ti…

- Quien eres tu larguirucho metiche… no sabes con quien hablas

- Claro que se con quién eres… Dante Sullivan, tahúr, estafador, asesino de agentes del gobierno… un gran cobarde

Greg Leyton creía haber encontrado una oportunidad de salvar su vida… y con las ganas que le tenía al vaquero entrometido que se había vuelto inseparable de su amada Amber.

- Es justo Sullivan… déjame finiquitar este asunto primero, luego hablaremos de nuestro asunto.

Dante Sullivan estaba confiado de sus habilidades, sabia de sobras que Greg Leyton no era rival para él y mucho menos un simple vaquero; pensó que ahorraría un par de balas en el impertinente vaquero que había aparecido de pronto, por tal hizo un mohín y se relajó un poco.

- Voy a cumplir tu último deseo Greg… para que veas que soy un buen tipo – dijo socarronamente.

Greg Leyton y Morgan se concentraron en el alto vaquero que tenían al frente, quien lucía demasiado tranquilo.

- Lest quiero que te alejes un poco, déjame este asunto a mí solo…

- Pero Frank déjame ayudarte, son dos contra uno…

- Aléjate y no le quites los ojos de encima a Sullivan y sus hombres.

A mala gana Lest Montgomery se separó lentamente de Frank, quien alzó la voz para decir:

- Quiero advertirles que no intenten ninguna jugada sucia porque hay hombres apostados que les llenarían el cuero de plomo… si juegan limpio nadie les impedirá salir de aquí…

Se hizo un largo silencio…

- Greg Leyton… no mereces otra cosa que la horca y una vez te llene el cuerpo de plomo te colgaré en el árbol de la plaza, no solo por haber golpeado a un anciano indefenso sino por haber asesinado a muchas personas honradas de este pueblo y haberles despojado de sus tierras y de su ganado, también pagaras por el asesinato de los padres de Amber Flanagan, a los cuales tu esbirro Morgan hizo desbocar los caballos que tiraban del carruaje hasta hacerles caer por el precipicio.

- ¿Cómo sabes eso…? – preguntó Leyton sin pensar

- Lo investigué y dos testigos reconocieron a Morgan por la cicatriz en la cara. Además quiero que sepan que este sujeto Leyton es el jefe de la banda que tanto daño les ha causado en complicidad del Sheriff y el banquero Wilson… El gobierno de los Estados Unidos te condena a muerte por todos estos crímenes y por el asesinato de varios agentes enviados a esta región para investigar dichos crímenes.

- Ya basta de tanta basura estúpido vaquero… te arrepentirás haber puesto tus ojos en Amber Flanagan – era lo único que parecía importarle a aquel delincuente.

- Greg démosle a este sujeto lo que merece – gritó Morgan al tiempo que giraba su cuerpo y sus manos iniciaban un frenético viaje hacia sus revólveres.

Sonaron solo dos disparos… certeros, dos cuerpos se balancearon intentando agarrarse de la nada, en sus frentes habían aparecido dos perfectos orificios… sus ojos reflejaban la sorpresa que ni siquiera pudieron expresar, los cuerpos de Greg Leyton y George Morgan se desplomaron como pesados fardos… estaban totalmente muertos; se había hecho justicia.

Dante Sullivan y sus compinches se habían quedado perplejos, no sabían exactamente lo que había pasado, no reaccionaban… solo habían notado un imperceptible movimiento en las manos de aquel vaquero al que no pareció importarle el resultado de sus disparos y sus ojos habían estado pendientes de Sullivan y sus amigos.

- Cuidado… ese vaquero es un pistolero – dijo Dexter Maxwell a sus amigos

- Es muy rápido… ni siquiera vi cuando desenfundó sus armas – dijo el pelirrojo Hardmann

- Somos cuatro contra uno jefe – Dijo el otro gemelo Maxwell

- No cabe duda que ese no es ningún vaquero… es un pistolero – puntualizó Sullivan.

La voz de Frank Lassiter sonó imponente…

- Dante Sullivan y ustedes tres, a nombre del Gobierno de los Estados Unidos de América, les condeno a muerte por la autoría en la muerte de varios agentes del Gobierno y otros tantos delitos en contra de la población como abigeato, estafa, robo a mano armada… son escoria y mi calidad de U.S. Marshall les ejecutaré ahora mismo… así que defiéndanse.

Frank Lassiter había sido comisionado por el Gobierno de los Estados Unidos para realizar una limpieza en la región, capturar o dar de baja a varios delincuentes que venían causando terror en Green City y Creek Mountain. Dada las capacidades demostradas por Frank le habían encomendado aquella misión especial a él solo… no necesitaban de nadie más. Frank era un conocido “pacificador” dentro de las fuerzas especiales del Gobierno, temido por su habilidad con las armas, su puntería era infalible, poseía entrenamiento especial en la lucha cuerpo a cuerpo y ha cuchillo.

El rostro de Dante Sullivan cambió radicalmente de color, su palidez era notable y perlas de sudor empezaban a surcar su cara; trató de disimularlo, no era conveniente mostrar debilidad en esos momentos.

- No eres manco hijo, veo que sabes utilizar esos fierros que cargas…

- Soy el agente especial Frank Lassiter y te he buscado durante años Dante Sullivan para hacerte pagar por la muerte de mi padre, el cual asesinaste por la espalda en Los Ángeles.

- Fr Fra Frank Lassiter – tartamudeó

- ¿Qué pasa Sullivan?… estas pálido ¿lo conoces? - Preguntó uno de los gemelos Maxwell intrigado

- Acaso no han escuchado lo que se dice de él, es agente especial del Gobierno, le apodan “El pacificador”… es un demonio con las armas, estamos en serios problemas, hagan su mejor esfuerzo quizás con suerte alguno sobreviva…- aquellas palabras no tranquilizaron para nada a sus hombres.

- Es solo uno contra cuatro… no tiene posibilidad alguna de salir vivo.

- No necesita ayuda de nadie créanme…

Se hizo un silencio sepulcral que podía escucharse el zumbido de una mosca, los músculos se tensionaron, los dedos acariciaron se movieron rítmicamente, las miradas se fijaron… Dante Sullivan no pudo evitar un escalofrió recorriera su columna vertebral, como nunca sintió miedo, mucho miedo; miró de reojo a sus amigos quienes lucían impávidos a su lado, estaban acostumbrados a esa clase de duelos.

- No seas loco muchacho ja ja ja – rio nervioso Sullivan – somos cuatro contra uno, en realidad crees que tienes alguna oportunidad.

- Estoy esperándote Sullivan… - la voz de Frank sonaba tranquila y eso preocupaba mucho más a Sullivan

- Sabes que maté a tu padre en un duelo limpio… - trataba de ganar tiempo para sorprender a Frank

- Tu padre era un cobarde… - buscaba desestabilizar para que cometiera algún error.

- A los bandidos como ustedes más temprano que tarde les llega su hora…Voy a contar hasta tres… uno… dos…

No pudo terminar de contar pues las manos de sus rivales se movieron desesperadamente en busca de las armas, todo sucedió en fracciones de segundo… cuatro disparos que parecieron uno. El movimiento de las manos de los cuatro bandidos parecía en cámara lenta comparado con los del vaquero que tenían al frente, quien disparó cuatro veces y enfundó con la misma rapidez, algunos de los testigos no alcanzaron a visualizar el movimiento. Cuatro certeros disparos, cuatro cuerpos durante algunos segundos bailaron la “danza de la muerte” antes de caer pesadamente mordiendo el polvo; sus manos engarrotadas empuñaban las armas que no alcanzaron a disparar.

- Se ha hecho justicia pa… - solo dijo Frank, dando media vuelta para alejarse del lugar; sus ojos estaban húmedos… había cumplido la promesa hecha a su padre moribundo.

Una mujer con los ojos repletos de lágrimas corría hacia él desesperada… Era Amber

- Frank, Frank mi amor… ¿estás bien?

No pudo contestarle pues ya la boca de ella se aplastaba en un desesperado beso contra la suya y claro que fue bien correspondida; no les importó que una multitud los estuviera mirando.

Mientras ellos se besaban el pueblo reaccionó arrastrando a los cadáveres hasta la plaza del pueblo en donde les colgaron como escarmiento para otros bandidos que pensaran hacer lo mismo.

- El vaquero resultó ser un pistolero – comentó eufórico alguien en la multitud.

- Es lo mejor que he visto – decía alguien

- No es un simple vaquero, es un agente especial que mandó el Gobierno para hacer una limpieza en la zona.

- Esos bandidos no alcanzaron siquiera a desenfundar – dijo otro

- Vaya precisión… les perforó la frente a todos… - seguían comentando

- Es un tipo afortunado… logró conquistar a Amber Flanagan, la mujer más bella de la región.

- Green City debe agradecerle por habernos librado de tanta escoria.

Mientras la gente formaba coritos para comentar lo sucedido, una pareja se alejaba del lugar de los hechos agarrados de las manos.

- Gracias por vengar la muerte de mis padres… pero ¿Cómo fue que lo supiste?

- Viaje hasta Torrente y entrevisté al viejo cazador Fontaine que presenció lo sucedido, me dijo que uno de los jinetes que fustigaron la carroza tenía una cicatriz en el pómulo izquierdo. Cuando vi a Morgan supe que se trataba de él.

- Pero si mis padres jamás se metieron con nadie…

- A esos desalmados no les importaban las personas, tenían intensión de apoderarse del rancho “El dólar de plata”.

- ¿Entonces tú eres el agente especial enviado por el Gobernador solicitado por el abuelo Kurt? - preguntó Lest a su lado

- Así es Lest, fue el Gobernador quien solicitó se enviara un agente especial a Green City como respuesta a la petición del viejo Kurt.

- Siempre tuve la sospecha que no eras un simple cowboy Frank

- Soy un buen vaquero… – rio con ganas Frank.

- Quiero decir que además eres Agente del Gobierno.

- Me hice Agente tras el asesinato de mi padre… quería vengarle, seguí las huellas de Dante Sullivan por muchos Estados de la Unión pero no había podido dar con él hasta ahora; una vez cumplido mi propósito creo que no continuaré siendo Agente, estoy cansado de esto y me dedicaré a otras cosas… más importantes para mí.

- ¿Otras cosas como cuáles Frank?

- Como formar un hogar con la mujer que amo…

Al decir esto la atrajo a Amber hacia él y la besó suavemente en los labios.

- ¿Quieres casarte con este humilde vaquero Amber?

- Claro que si Frank… te adoro

FINAL

Años después…

- Papá, papá, corre, corre, que “Pegaso” va a ser papá nuevamente.

La que gritaba era una preciosa niña rubia como de cinco años, de ojitos verdes que le brillaban de la alegría ante semejante evento.

- Voy a llamarle “Relámpago”… será mío, así lo prometiste padre – continuo diciendo la niña.

- Mi caballo correrá este año en la gran carrera y seguro ganará como lo ha hecho su padre en los últimos años - ahora el que hablaba era un chico flaco como de siete años que jugaba con otro chico un par de años mayor que él.

- Tranquilo hijitos, veamos en que podemos ayudar a esa yegua, Laurie ve por tu mamá y ustedes Dylan y Nick avísale a Lest pues él sabe de esto que nosotros – Nick era el hijo de Lest.

Una hora después contemplaban entusiasmados los primeros pasos del potrillo al que la pequeña Laurie había bautizado “Relámpago”.

- Papá que hermoso es mi potrillo – decía Laurie

- Es hermoso hijita como todos sus hijos… ese “Pegaso” se ha divertido de lo lindo con las yeguas y muy pronto volverá a ser padre.

- No solo él se ha divertido últimamente Frank – dijo Amber maliciosamente

- Que me quieres decir mi amor – preguntó Frank intrigado

- Que vas a ser padre nuevamente…

La felicidad de la pareja era indescriptible, Frank Lassiter atrajo suavemente a su mujer hacia él y la besó largamente y solo la soltó al escuchar la risa picaresca de sus hijos; luego los cuatro caminaron agarrados de la mano hacia la mansión del prospero rancho “El dólar de plata”.

La gente comento lo sucedido durante mucho tiempo, hasta convertir a Frank Lassiter en una leyenda de la que hoy en día aún se recuerda. Green City volvió a ser una población en paz en donde los delincuentes la pensaban dos veces antes de hacer de las suyas, pues sabían que allí vivía “el vaquero” más temido del oeste Frank Lassiter.

FIN

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POSTER XXIV VERSIÓN FESTIVAL FOLCLORICO DE LA ALGARROBA

2011-12-27T17:08:00.001-05:00

Del 5 al 8 de Enero del 2012 se celebra la XXIV versión del Festival Folclórico de la Algarroba en Galeras, Sucre, Colombia, todo un derroche de creatividad, cultura, talento artistico, en el cual se destacan dos eventos especiales; "Los Cuadros Vivos" y el Concurso de Gaitas; todo complementado, creando un ambiente único que no deberían perderse los amantes al arte. En esta oportunidad se le rinde homenaje a un artesano galerano especialista en trabajar con totumo. Galeras se engalana, sus calles se visten, la gente se entusiasma, en espera inicie el festival para ofrecer a los visitantes una calurosa bienvenida y hacerles sentir como en casa, pues asi somos los galeranos, gentes buena, amable y querendona, gente emprendedora, creativa, proactiva y entusiasta... que viva GALERAS, que viva el FESTIVAL.

HISTORIA DE LA NAVIDAD

2011-12-14T09:32:00.002-05:00

ANTECEDENTES HISTORICOS

El año nuevo era motivo de celebraciones religiosas en la tradición mesopotámica. Así 4000 años antes, los mesopotámicos lo celebraban con procesiones a los templos.

La historia de la Navidad parece tener los primeros antecedentes en los años 320 - 353 ligados a la celebración del nacimiento de Cristo por las comunidades de cristianos. Con anterioridad los romanos también llevaban a cabo sus celebraciones los días del 17 al 23 de Diciembre, en unos días
festivos en los que el arte de la cocina tenía un protagonismo importante y el día 25 de diciembre era la fiesta pagana del exaltación del Sol. Aunque se cree que Jesucristo nació más bien hacia la primavera - y unos cinco años antes de lo que fija nuestra era contabilizadora- . Pero los primeros cristianos eligieron la fecha para hacerla coincidir con las fiestas paganas de Sol.

Desde finales del siglo IV, el cristianismo empieza a celebrar la tradición de la Navidad el 25 de Diciembre. El Papa Julio I fijó la fecha del 25 de diciembre, día próximo a muchas fiestas del solsticio de invierno que se celebran en la antigüedad. Debe entenderse que es la conjunción de costumbres y tradiciones heredadas. Las costumbres, mitos y leyendas se han ido agregando con posterioridad a lo largo de los siglos provienen de muchos países diferentes, hasta llegar a la actual celebración de la Navidad.

NACIMIENTO DE JESUS Y LA NAVIDAD.

En el año 540, un error del monje Dionisio" el Exiguo" en el cálculo de las fechas, propició la fijación de una fecha errónea en el nacimiento de Jesús fijado en la noche del 24 al 25 de diciembre. El error podría estar incluso en el año. Se cree que Jesús nació entre cuatro y seis años antes del inicio de la era cristiana durante el reinado de Herodes.

El tema de la fechas es controvertido. Aunque la iglesia intentó comprobar la época real del nacimiento de Cristo y todo ello fue discutido en el segundo siglo (con otros temas como la fecha de Pascua, la conmemoración de la muerte y de la resurrección de Cristo), las Escrituras solo señalan que la muerte de Cristo fue en la Pascua Judía.

A esta precisión se suma la complejidad derivada en los cómputos de los calendarios judíos, griegos, y latino. Hay relatos de algunos cristianos que celebraron originalmente el nacimiento de Cristo en Marzo o Abril.

Pero al final se consensuó en celebrar la concepción de Cristo el 25 de Marzo, la misma que el banquete de la Resurrección, y por tanto la fecha cuando el ángel se le apareció a María. Ahora bien, según los judíos antiguos y los primeros cristianos, la vida comienza en la concepción. Si esto es así y se concibió a Cristo el 25 de Marzo, nueve meses más adelante, nació, es decir, el 25 de Diciembre.

LA NAVIDAD Y PAPÁ NOEL

La figura de Papá Noel (Santa Claus, Sinterklaas o Pere Noel, según el país)- al parecer estaría inspirada en la vida del obispo de Mira - en la actual Turquía- conocido hoy como San Nicolás, cuya inmensa popularidad por su bondad y generosidad con los pobres estableció la creación de un mito para la navidad.

Twitter en tu blog

2011-11-25T09:56:00.001-05:00

Dado el exito obtenido por Twitter en la red, esta claro que poder mostrar entradas de Twitter en tu blog resultará de mucha utilidad para tus seguidores o visitantes ocasionales.
Poco tiempo atrás, necesitabas conocer algo de scripts y programación para colocar en tu blog a Twitter. Hoy la tarea es muy sencilla. Twitter tiene preparado todo lo necesario para que mediante un simple llenado de unos pocos datos en un formulario, se genere el código que necesitas. Lo siguiente es simplemente copiar ese código y pegarlo en un widgets HTML/javascript de tu blog, ya sea en Blogger, Wordpress, o cualquier otra plataforma que uses y te permita incorporar scripts.
Esta explicación para muchos puede que este demás, pero para aquellos que aún no han incorporado a Twitter en su blog y desean hacerlo, sigan los pasos a continuación, con una aclaración: no necesitas tener una cuenta en Twitter para mostrar el widget que te pongo de ejemplo, para los demás si, es la única diferencia, por lo demás el procedimiento es similar:

1.- Ir a la página de Twitter (no necesitas entrar a tu cuenta)
2.- Pulsa sobre "Extras"en la parte inferior central de la página
3.- Pulsa en Widgets
4.- Pulsa en"Mi Sitio web"
5.- Presiona sobre "widget de búsqueda"
6.- En la página que tienes ahora para Personalizar tu Widget de búsqueda, escoge tus preferencias, Configuración, Apariencia y Dimensiones, pruebalas prsionando Probar Configuración y visualizando ahí mismo los cambios que realices.
7.- Cuando estes satisfecho, presiona en Terminar y Guardar Código.
8.- En la página que aparecerá, tendrás un cuadro donde se muestra el código que se ha generado para mostrar ese widget de Twitter.
9.- Copia ese código y pégalo en un widget (o gadget) tipo HTML/Javascript de tu blog blogger, wordpress u otro.
10.- Guarda el widget, colócalo en el lugar que gustes de tu blog, y a disfrutar de las actualizaciones que segundo a segundo aparecen en Twitter.

Quizás acá lo más importante es escoger la o las palabras en "Consulta de búsqueda", fijate que puedes usar una o varias palabras como criterio de búsqueda, además de usar otros parámetro, consulta ahí mismo, en la parte superior de esa casilla en "intenta consulta avanzadas" para ver la forma en que puedes plantear tu criterio de búsqueda.

Publicado por gervaldi

Abreviaturas usadas en Twitter

2011-11-25T09:42:00.001-05:00

Tomado de: www.clickefectivo.com Publicado por José Gregorio Aldana el Noviembre 25, 2011

Algunas son muy conocidas, pero PRT, FA y otros palabros no. Conoce las 30 abreviaturas para sobrevivir en Twitter.

Ø RT: retweet, ‘reenviar un tuit’ (mensaje de Twitter). Un mensaje de otro usuario que te gusta o te interesa lo envías a tus seguidores. Se colocan esas siglas delante del mensaje original que queremos tuitear. «RT mensaje». Si además de volver a publicar el mensaje queremos apoyarlo se suele colocar delante +1: «+1 RT mensaje».

Ø MT: modified tweet, ‘tuit modificado’. Como el retweet, pero indicando que has introducido alguna modificación al original: «MT mensaje».

Ø PRT: partial retweet. El tuit que se envía es otro truncado o acortado por el usuario: «PRT mensaje cortado…».

Ø DM: direct message, ‘mensaje directo’. “Te he enviado un DM”.

Si colocamos al principio del tuit una D seguida del nombre del destinatario sin la arroba delante («D usuario mensaje») envía un tuit solo a ese destinatario que los demás no ven.

Ø @: At. a la atención de… Colocado al principio de un tuit envía un mensaje al destinatario indicado (@usuario) que solo ven los seguidores comunes de emisor y receptor. Mucha gente cuando quiere que el mensaje lo vea todo el mundo además de los mutuos seguidores coloca un punto, o cualquier otro signo o letra, delante de la @ («.@»).

Además, la @. tiene otro uso, como equivalente del at inglés, ‘en’, referido a un lugar. Se coloca delante de la localidad, sitio o calle. «@ Plaza Mayor: En la Plaza Mayor».

Ø TT: trending topic, ‘tema del momento’. Los términos más comentados por los usuarios en cada momento. Pueden ser palabras sueltas, grupos de palabras (dos) o etiquetas (hastag hashtag) que comienzan con el signo numeral (#).

Ø TL: timeline, en español cronología. Referencia a la pantalla principal de Twitter en la que van apareciendo los mensajes de aquellas personas a las que se sigue.

Relacionadas con la cortesía en los tuits:

Ø CC: carbon copy. Es el equivalente a esa utilidad en el correo electrónico cuando queremos asegurarnos que un usuario vea un tuit. Se coloca el nombre del usuario detrás de las siglas cc («cc @usuariodestino»). Los tuiteros suelen mirar una zona de Twitter en la que aparecen las menciones que otros les hacen. Con cc nos aseguramos que nuestro tuit aparezca en esa lista del destinatario.

Ø EN: english. Normalmente colocado entre paréntesis o corchetes y antes de un enlace para indicar que el contenido al que se hace referencia está en inglés. («[EN] enlace»).

Ø FA (nueva): follow always. Se recomienda seguir a alguien apasionadamente, sin dudas, en cualquier momento.

Ø FF: follow friday. Una tradición en Twitter es recomendar los viernes a quién seguir. Las buenas prácticas aconsejan no recomendar más de uno o dos por viernes y añadir los motivos («FF @usuario1 @usuario2»).

Ø NSFW (nueva): not safe for work. Suele ir acompañando a un enlace que puede ser peligroso abrir en el puesto de trabajo, bien porque tiene sonido, bien porque el contenido no es muy adecuado.

Ø PDF: postcript portable document format. Tipo de documento muy frecuente que viene a ser una fotocopia digital de un documento impreso (un formulario, un folleto, un periódico). Normalmente colocado entre paréntesis o corchetes y antes de un enlace para indicar que el contenido al que se hace referencia está en ese formato. («[PDF] enlace»). Sin ser abreviaturas se suele hacer lo mismo con gráficos, fotos y videos, colocándose estas palabras antes del hiperenlace.

Ø RT: el retuit mencionado antes es uno de los elementos básicos de cortesía porque cita públicamente a la fuente de un tuit.

Ø ♺: Este icono (reciclaje) también se utiliza como sinónimo de retuit. Se ahorra un caracter.

Ø RTRL: retuit real life. Cuando alguien envía un mensaje recogido generalmente de una conversación en la vida real a Twitter.

Vía: cita expresamente a un usuario por el que hemos conseguido la información. Suele colocarse al final del tuit («via @usuario»). El origen no tiene por qué ser otro tuit, puede ser un libro, una página web, etc.

En los diálogos:

Ø FYI: for your information, ‘para tu información’. Se usa mucho en el correo electrónico junto con la variante FYIO (for your information only) que aquí, que casi todo es público, tiene menos sentido.

Ø LOL: laughing out loud, ‘riendo a carcajadas’.

Ø ROFL: rolling on floor laughing, riéndose mucho más que con LOL, ya que aquí rodamos por el suelo de risa.

Ø TKS: thanks, ‘gracias’.

Ø WTF: what the f…!, ‘pero qué…!’. Abreviatura muy popular para expresar sorpresa ante algo inesperado o muy llamativo por bizarro, surrealista o sorprendente.

Ø XD: En realidad no es una abreviatura sino un emoticono que representa unos ojos cerrados (con la X) y una boca abierta riéndose (la D). Hay que verlo de lado. Es una carcajada mayor que la clásica sonrisa

Sobre herramientas de Internet y aparatos varios:

BB: Blackberry

FB: Facebook.

IP: iPhone / dirección de internet

LI: LinkedIn.

PS: Playstation

TW: Twitter.

YT: YouTube.

EM: email, correo electrónico.

TRUCO

Si colocamos al principio del tuit una D seguida del nombre del destinatario sin la arroba delante («D usuario mensaje») envía un tuit solo a ese destinatario que los demás no ven.

Vía: Manual de Estilo

Entidades no tendrán nóminas paralelas

2011-11-18T11:38:00.001-05:00

Artículo | Noviembre 18, 2011 - 3:00am

Rafael Pardo, Ministro de Trabajo

Por considerar que el tema de nóminas paralelas afecta a la mayoría de empleados, el ministro de Trabajo Rafael Pardo anunció que a partir de hoy comenzará un apretón para eliminarlas en todas las instancias de las entidades estatales.

"Lo que queremos es establecer unas políticas que anunciaremos para que en el Estado se haga un plan concreto para abolir las nóminas paralelas en el sistema tanto a nivel central como nivel territorial, en las alcaldías y gobernaciones", aseguró Pardo.
Según el funcionario, la idea es que los que se requieran se integren a la nómina oficial porque “muchos están vinculados hace muchos años, pero tienen contratos a corto plazo”.
Asimismo, Pardo aseguró que aunque los contratos se van renovando, esto se hace sin la garantía de estabilidad, sin las condiciones específicas de trabajo y afectando la libertad laboral.
“Eso no es deseable para el Gobierno y en eso va a fijar una política para que las nóminas paralelas se eliminen", dijo el Ministro.
De otro lado, Pardo aclaró que no habrá masacre laboral, sino que lo que se busca es integrar a la nómina oficial a muchos colaboradores estatales que llevan año al servicio de las entidades públicas sin las mínimas garantías laborales.
"Lo que dice la norma es: incorpórenlo regularmente a la planta de personal y se notifica, ese es el sentido de la directiva que será anunciada por el Gobierno del presidente Santos”, aclaró Pardo.
Además, insistió en que lo que buscan es que hacia adelante la contratación de personal en las entidades públicas sea para funciones puntuales y específicas "sea plenamente justificada y que no sea una actitud permanente y continua de contratación de personal".
Al respecto, destacó que en Bogotá, por ejemplo, durante la administración del Polo Democrático la contratación temporal afecta a 55 por ciento de los empleados.
Vale la pena recordar que la Auditoría General de la República pidió a las Contralorías territoriales incorporar una línea de auditoría correspondiente al tema de contratación, orientada a verificar la existencia de las denominadas nóminas paralelas.
De acuerdo con la entidad, las Contralorías también deben proponer los planes de mejoramiento orientados a dar cumplimiento a la sentencia de la Corte Constitucional, respecto a las condiciones laborales.
Según la Auditoría, desde septiembre estableció un observatorio para efectuar seguimiento al comportamiento de las entidades públicas y de las Contralorías, con relación a la contratación por prestación de servicios para funciones permanentes, y efectuará las recomendaciones y advertencias a que haya lugar.
Respecto al incremento del salario mínimo, el Ministro de Trabajo no se quiso comprometer con una cifra. Sin embargo, recordó que todo se discutirá en la Mesa de Concertación. “Las discusiones comenzarán este primero de diciembre y congregará a trabajadores, empresarios y Gobierno”, afirmó.
Al respecto, el director Ejecutivo de Fedesarrollo Roberto Steiner afirmó que es muy probable que este año no se llegue a un acuerdo sobre el salario mínimo, por lo que se estima que el Gobierno nacional lo determine por decreto en cerca de 5 por ciento.

“Ahora empieza la concertación que, juzgando por las experiencias recientes, probablemente no va a llegar a ningún lado y el Gobierno se verá abocado a firmar el salario por decreto probablemente con un aumento del orden del 5 por ciento”, explicó.
Además, Steiner afirmó que se debe ser muy prudente en la fijación del salario mínimo y tratar de que el aumento esté en el mismo orden de la inflación del año pasado, más algún estimativo de ganancia de productividad, por lo que le sugirió al Gobierno no aumentarlo por encima de esta cifra.

Colombia será el primer país en tener una red comercial 4G LTE en América del Sur

2011-11-18T10:45:00.001-05:00

Publicado Viernes, noviembre 18th, 2011
Etiquetas: 4G, Colombia, Huawei, LTE, UNE | 3 Ladridos »

UNE EPM y Huawei firmaron el contrato con el que se da inicio formal a la implementación y desarrollo de la Red 4G LTE en Colombia, lo que convertirá a Colombia en el primer país en América del Sur

La empresa UNE buscando mantener su liderazgo ofrecerá en el 2012 los servicios de banda ancha móvil (MBB) basados en la tecnología inalámbrica de última generación LTE y para esto firmó con Huawei como su socio tecnológico y así utilizar las soluciones LTE E2E SingleRAN, Evolved Packet Core y terminales LTE.

Ya con la firma en la primera fase del proyecto, UNE desplegará su red en las ciudades de Bogotá y Medellín utilizando la solución LTE E2E SingleRAN de Huawei. A la vez el core (núcleo) de la red será desplegada por completo con equipos Huawei. Inicialmente Huawei proveerá los dispositivos terminales para UNE incluyendo el primer dispositivo USB multimodo LTE a 5 frecuencias -E392- y otros modelos.

El caso es que UNE eligió la solución E2E SingleRAN de Huawei siendo está según el último informe de GSA (Global Mobile Supplier Association) la que domina a nivel mundial pues de 35 redes comerciales LTE a nivel mundial, 18 de estas utilizan la solución E2E SingleRAN de Huawei representando más del 50% del mercado.

Si llegaron a este punto del post creo que encontraron mucho contenido técnico fruto de los boletines de prensa que en verdad son necesarios para dar claridad al post.

Al igual UNE firmará la próxima semana un acuerdo con la sueca Ericsson para la implementación de la red 4G LTE en Colombia.

Lo cierto es que ya UNE es el nuevo operador de comunicaciones móviles en Colombia. Para tener un poco de idea de lo que tendremos es como si estuviese instalada una red Wi-Fi de gran velocidad por toda Colombia.

Tomado de: http://cafeguaguau.com/2011/11/18/colombia-sera-el-primer-pais-en-tener-una-red-comercial-4g-lte-en-latinoamerica/

El mundo se apresta a entrar en la edad de oro del Wi-Fi

2011-11-10T09:00:00.000-05:00

La cantidad de puntos de acceso público a internet (Wi-Fi) se multiplicará en el mundo por cuatro hacia 2015, para llegar a 5,8 millones, impulsada por la creciente demanda de conexiones para teléfonos inteligentes y tabletas, dijo un estudio de la industria difundido esta semana.

Los operadores de telecomunicaciones consideran estos accesos cruciales para descargar el tráfico de datos, que se espera que crezca 26 veces en los próximos cinco años, según Cisco, a medida que se incrementa el uso del video en los dispositivos móviles.

El estudio de la firma de investigación Informa fue realizado por el grupo ligado a la industria de telecomunicaciones The Wireless Broadband Alliance (WBA).

"Los resultados muestran que estamos a punto de entrar en la edad de oro del Wi-Fi público con un previsible despliegue de los accesos", dijo en un comunicado el presidente de WBA, Chris Bruce.

China Mobile, la principal operadora móvil del mundo por número de suscriptores, estudia desplegar un millón de puntos de acceso Wi-Fi, mientras que el segundo mayor de Japón, KDDI, plantea llevar sus 10.000 punto de acceso Wi-Fi actuales a 100.000 en seis meses.

"Los operadores de líneas fijas están extendiendo los servicios de banda ancha más allá de la casas y las oficinas, y el Wi-Fi viene a apoyar las saturadas redes de banda ancha móviles", dijo Bruce, que es también responsable de Openzone, de BT.

por: Reuters Esta publicación incluye información y datos que son de propiedad intelectual de Reuters. Queda expresamente prohibido su uso o el de su nombre sin la previa autorización de Reuters. Reservados todos los derechos.

EL MEJOR EDIFICIO 2011 RECUBIERTO DE BURBUJAS Y CERO EMISIONES

2011-11-09T11:35:00.000-05:00

Arquitectura y ecologismo se han dado la mano y han creado el mejor edificio de 2011 según el premio World Architecture Festival. El Media-TIC de Barcelona está formado por una estructura de hierro y un revestimiento de burbujas de plástico, lo que permite regular la luz y la temperatura.

Se trata de uno de los cuatro edificios que existen en Europa considerados "cero emisiones" y es que este inmueble tecnoecológico diseñado por el estudio de arquitectura Cloud 9 es de todo menos convencional.

Su diseño exterior destaca por sus entrantes y salientes anárquicos y que recuerdan a una especie de colmena. Tiene forma cúbica y su estructura está formada por esqueleto interno de hierro recubierto por una serie de burbujas hinchables. Todas sus caras son distintas y desde fuera traspasa la luz hacia el interior dotándolo de una gran luminosidad y evitando un mayor uso de luz artificial.

Además, el revestimiento translúcido utilizado es el innovador ETFE (Ethilene Tetrafluor Ethilene), recientemente homologado como material constructivo. Este polímero funciona como cubierta externa y como pantalla solar móvil, consiguiendo ahorrar energía en la climatización del edificio y mejorando la entrada de la luz al interior de la estructura. Este revestimiento es de tan solo 0.2 milímetros y consigue filtrar hasta el 85 por ciento de la luz ultravioleta, siendo además antiadherente, consiguiendo que no se ensucie.

Distinta configuración en cada fachada

Y es que esta configuración del edificio, según informan desde el propio Ayuntamiento de Barcelona "ha ocasionado dos patentes de innovación: una llamada ‘Configuración ETFE diagrama', que se utiliza en la fachada con más insolación, y otra llamada ‘Configuración ETFE niebla' en la fachada sudoeste". El EFTE niebla proyecta nitrógeno pulverizado a unas bolsas longitudinales de EFTE dispuestas en la fachada consiguiendo reducir el factor solar de 0.45 a 0.10 y mejorando el aislamiento térmico.

El EFTE diagrama funciona de otra manera. Las burbujas de ETFE disponen de unos "luxómetros" completamente autónomos que, en base a la cantidad de energía solar recibida, inflan o desinflan las cámaras. De este modo, cuando la radiación es demasiado potente en verano, el material se vuelve opaco evitando el calentamiento del inmueble de manera inteligente y consiguiendo que no sea necesario el uso de aire acondicionado. Igualmente, cuando hace frío y cada rayo de sol permite calentar aunque sea ligeramente el edificio, las burbujas permiten el paso de la luz, no teniendo que gastar energía en la calefacción.

AHORRO DE 114 TONELADAS DE CO2

Según un estudio efectuado por PGi Engineering, el ahorro energético de esta construcción equivale a evitar la emisión de 114 toneladas de CO2 anuales, o lo que es lo mismo, la generación eléctrica de unos 700 paneles fotovoltaicos.

Por si fuera poco el tejado está cubierto por paneles fotovoltaicos que captan energía solar y una cubierta natural ajardinada.

A nivel hídrico una cisterna recoge el agua de lluvia y la aprovecha en el circuito de aguas no potables del edificio.

En total son nueve plantas en un edificio de 38 metros de altura de color verde fluorescente que han conseguido alzarse con el título por encima de otros 300 candidatos como el mejor edificio de este año. Y está en Barcelona.

¿COMO CALCULAR EL UMBRAL Y LA CIFRA REPARTIDORA?

2011-11-03T08:16:00.000-05:00

Un completo glosario para entender cómo elegiremos autoridades locales el próximo 26 de octubre.

La reforma política introdujo varios cambios en el sistema electoral colombiano. Dentro de ellos pueden resaltarse el voto preferente, el umbral y la cifra repartidora. Se trata de conceptos que modifican totalmente la mecánica electoral a partir de las elecciones de octubre. El domingo 26 de ese mes, día de las elecciones, no sólo el tarjetón se verá diferente sino que la manera de contar los votos y por lo tanto también la de obtener las curules, darán mucho de qué hablar. En esta columna quiero aclarar algunos de esos conceptos para que se pueda entender qué va a suceder ese día después de que se cierren las urnas.
Voto preferente: Anteriormente los partidos y movimientos escogían el orden en que los candidatos aparecían en sus listas. Ese orden era inmodificable y la gente votaba por el candidato que estaba en la cabeza de la lista. Sin embargo, a partir de la reforma política los partidos y movimientos escogen si van a las elecciones con ese sistema o si prefieren el nuevo sistema de voto preferente. Este nuevo sistema consiste en que se puede votar por cualquier candidato de la lista, independientemente del renglón en que se encuentre. De esta manera, el orden final en que queden los candidatos en la lista se establecerá al final de la votación, y será determinado por el número de votos que obtenga cada candidato. El que más votos obtenga ocupará el primer renglón, seguido por el que lo siga en votos y así sucesivamente. Puede decirse que si con el viejo sistema el orden era escogido por los partidos y movimientos, con el nuevo es escogido por los votantes. ¿Y qué pasa si alguien quiere votar por una lista sin especificar un candidato? Muy fácil. Quien quiera votar por una lista con voto preferente sin especificar un candidato en particular puede hacerlo en una casilla especial que tendrá el tarjetón.
Total de votos de una lista: Anteriormente el número total de votos de una lista estaba determinado por los votos válidos que el candidato que encabezara la lista obtuviera el día de las elecciones. Ese seguirá siendo el sistema de las listas que no escojan el voto preferente. Pero para las que sí lo hagan, el total será el resultado de sumar los votos válidos que obtenga cada candidato de la lista. Si hay votos por la lista sin que se especifique un determinado candidato, éstos se sumarán también pero al total de la lista sin que sean tenidos en cuenta para un candidato en particular.
Umbral: Es el número mínimo de votos que cada lista debe tener para participar en la repartición de curules. Luego de la votación se suman los totales obtenidos por cada lista para una corporación pública y ese número se divide entre el número de curules disponibles en esa corporación. Ese resultado se llama cuociente electoral. Luego esa cifra se divide por dos, y el resultado es un número que se llama umbral. Sólo las listas que como mínimo hayan obtenido esa votación, es decir ese umbral, podrán participar de la repartición de curules para la respectiva corporación.
Cifra repartidora: Se trata de un sistema de distribución de curules ideado a finales del siglo XIX por el matemático belga Víctor D' Hont. Por eso se conoce también con el nombre de “ley d’ Hont” o “sistema D’Hont”. La cifra repartidora es el mínimo de votos que necesita una lista para elegir un candidato y se obtiene dividiendo sucesivamente por uno, dos, tres o más, el número de votos obtenido por cada lista y ordenando los resultados en forma decreciente hasta que se obtenga un número total de resultados igual al número de curules por repartir. Ese resultado menor se llama cifra repartidora y cada lista obtendrá tantas curules como veces esté contenida la cifra repartidora en el total de sus votos. Suena complicado pero en realidad es muy fácil.
Ejemplo: Para elegir once diputados participan en unas elecciones las listas A, B, C, D, E y F. La votación total después de las elecciones es:
Lista A: 168.000 votos.
Lista B: 104.000 votos.
Lista C: 72.000 votos.
Lista D: 64.000 votos.
Lista E: 40.000 votos.
Lista F: 32.000 votos.
Total: 480.000 votos.
Para obtener la cifra repartidora se ordenan las listas de mayor a menor y se multiplican por uno, dos, tres, cuatro, etc… Luego, los resultados se ordenan en una tabla así:

Dividido por	Lista A	Lista B	Lista C	Lista D	Lista E	Lista F
1	168.000	104.000	72.000	64.000	40.000	32.000
2	84.000	52.000	36.000	32.000	20.000	16.000
3	56.000	34.667	24.000	21.333	13.133	10.667
4	42.000	26.000	18.000	16.000	10.000	8.000
5	33.600	20.800	14.400	12.800	8.000	6.400
6	28.000	17.333	12.000	10.667	6.667	5.333
7	24.000	14.857	10.286	9.143	5.714	4.571
8	21.000	13.000	9.000	8.000	5.000	4.000
9	18.667	11.556	8.000	7.111	4.444	3.556
10	16.800	10.400	7.200	6.400	4.000	3.200
11	15.273	9.455	6.515	5.818	3.636	2.909

Después de que se ordena la votación de mayor a menor y se divide por 1, 2, 3 y 4 se escogen los once resultados más altos (en rojo), se llega a una cifra menor, que es la cifra repartidora: 34.667. Determinando cuántas veces cabe esta cifra en la votación de cada una de las listas se obtiene el número de curules a que tiene derecho cada lista.
Por consiguiente los resultados finales son:
Lsita A: obtiene 4 curules.
Lista B: obtiene 3 curules.
Lista C: obtiene 2 curules.
Lista D: obtiene 1 curul.
Lista E: obtiene 1 curul.
Lista F: no obtiene curules.
¿Qué pasa cuándo terminan las elecciones?
Todos estos conceptos que he explicado se aplican cuando ha terminado la elección. Cuando se cierran las mesas de votación, los jurados abren las urnas y siguen los siguientes pasos:
1. Se cuentan los votos de cada candidato y se ordenan los nombres en las listas de acuerdo a ese conteo en las listas que tengan voto preferente.
2. Se determina la votación total de cada lista.
3. Se determina cuál es el umbral.
4. Se aplica el umbral y se eliminan las listas que no alcancen a obtenerlo.
5. Se aplica el sistema D’Hont o cifra repartidora y se distribuyen las curules.
Con estas nuevas reglas de la política electoral, las elecciones de octubre son un escenario ideal para ver en la práctica si en efecto la reforma política cumple con su propósito. Pero para eso hay que esperar hasta las 4 de la tarde del domingo 26 de octubre. Ahí empezarán a funcionar estas reglas. Y ya veremos qué pasa.
Votebien.com / Jorge Leyva Valenzuela, editor político de Semana

FAMILIAS DE DOÑA ANA DAMNIFICADAS POR EL INVIERNO POR FIN TENDRÁN VIVIENDA NUEVA

2011-11-02T11:26:00.001-05:00

San Benito Abad. Cincuenta y dos familias, de las 147 que resultaron damnificadas durante la pasada ola invernal en el corregimiento Doña Ana, por fin tendrán vivienda nueva y en buenas condiciones en diciembre próximo.

En terreno alto avanza la construcción de viviendas de lo que será el nuevo corregimiento Doña Ana. En diciembre se entregarán las primeras 52 de las 147 casas del proyecto. El gobernador Jorge Barraza encabezó ayer una comisión que visitó el lugar.

El anuncio lo hizo el gobernador Jorge Barraza al inspeccionar ayer las obras de reubicación del corregimiento en compañía de los directores de Gestión de Riesgos, Carlos Iván Márquez; y de Socorro Nacional de la Cruz Roja, Augusto Ureña, lo mismo que del equipo técnico que trabaja en la reubicación del corregimiento.

El proyecto, cuya inversión es de 6 mil 400 millones de pesos, contempla la edificación de 147 soluciones de vivienda de 6 metros de frente por 7,40 de fondo, dos alcobas, sala, comedor, cocina y un baño, y serán entregadas en 3 etapas: 52 en diciembre, 23 a mediados del próximo año y 72 en diciembre de 2012.

El gobernador Barraza habló con los obreros, en su mayoría damnificados, y les prometió que el 16 de diciembre celebrará con ellos la primera novena de aguinaldos en sus nuevas casas. Les llevó dulces, buzos y uniformes de fútbol.

El próximo sábado, en Cartagena, durante el Acuerdo para la Prosperidad, el proyecto será presentado como un modelo de reubicación de viviendas para damnificados.

El director de Socorro de la Cruz Roja, Augusto Ureña, destacó que este es un modelo de reubicación sin intereses particulares de por medio. El Departamento de Gestión de Riesgo garantizó mil millones de pesos para la construcción de la segunda etapa de San José de Doña Ana.

Los virus serán los obreros para rehacer el mundo

2011-10-11T14:15:00.001-05:00

Por: BBC

Si la profesora Angela Belcher del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) está en lo cierto, el futuro de las manufacturas podría recaer sobre los organismos diminutos.

Aunque probablemente ella ya haya contado esta historia miles de veces, Belcher todavía habla con reverencia sobre la concha que sostiene en su mano.
El humilde abulón, una especie de caracol marino de California que bien podría acabar en la cena de alguien, toma calcio y carbono del agua del mar y los transforma en un caparazón protector y resistente. Rugoso y sucio por un lado y reluciente y suave por el otro, esta armadura es 3.000 veces más dura que su equivalente químico, la tiza.
Las conchas de abulón han inspirado el trabajo de Belcher durante más de 20 años y la han llevado a la cima de la ciencia.
Su trabajo podría tener implicaciones para el futuro de la industria, la energía verde, la medicina y ciencia. Y esto es sólo el comienzo.
Entre lo vivo y lo inerte
La obra de Belcher enlaza el mundo inanimado de compuestos químicos simples con las proteínas producidas por los seres vivos en una conjunción de lo vivo y lo inerte. La motiva, según dice, una sencilla pregunta: ¿cómo se le da vida a los objetos que no la tienen?
Del mismo modo que el abulón toma sus materiales del agua y luego los utiliza como si fueran ladrillos en un muro, Belcher usa los elementos químicos básicos del mundo natural: carbono, calcio, silicio, zinc.
Después los mezcla con virus simples e inofensivos cuyos genes fueron reprogramados para promover variaciones al azar.
Los nuevos materiales resultantes podrían ayudar a resolver algunos de nuestros problemas más acuciantes.
"Lo que me mueve es intentar resolver problemas importantes", explica Belcher. "Busco ese tipo de cuestiones: energía, salud, agua".
"Resolver problemas importantes"
En este sentido, sus investigaciones ya han producido células solares eficientes y baterías poderosas, que ella espera que algún día puedan alimentar a su auto. También creó una forma más ecológica y barata de producir plástico y un método que potencialmente ayudaría a inspeccionar de un modo más profundo tumores ocultos en el pecho y en el abdomen. Y este verano, su laboratorio inició un proyecto de purificación de agua.
Belcher está lejos de ser la única científica que intenta solucionar problemas importantes con ayuda de la naturaleza. Ya existen pegamentos basados en los pies de las salamandras, robots que imitan a insectos y muchos otros ejemplos.
Lo distintivo del trabajo de esta investigadora, dicen sus compañeros, reside en su uso de la biología para sintetizar nuevas sustancias para una gran variedad de usos con el fin de desarrollar un método completamente novedoso de producir materiales.
"Sus métodos de dirigir y ensamblar los materiales creo que son únicos", afirma Yet-Ming Chiang, un profesor del MIT que colabora con Belcher en su investigación sobre baterías.
"Dentro de 50 años consideraremos a la biología una parte importante en la fabricación de herramientas. Miraremos atrás y pensaremos que eso es uno de los grandes desarrollos del siglo".
Proceso evolutivo acelerado
La naturaleza hizo un trabajo maravilloso creando materiales que se alimentan y se generan con sustancias abundantes y no tóxicas. Pero le llevó mucho tiempo llegar a ser buena en esto.
La enorme explosión de biodiversidad empezó hace 500 millones de años, en el periodo Cambriano, y tardó 50 millones de años en desarrollarse.
Belcher bromea sobre esto y apunta que es difícil convencer a los financiadores y a los estudiantes que se comprometan con un proyecto de 50 millones de años.
La estudiosa puede ser una persona divertida, sobre todo en sus discursos, aunque hay que estar muy atento a lo que dice para darse cuenta de que está haciendo un chiste.
No avisa que está bromeando y ni siquiera hace una mueca con una leve sonrisa. En realidad, sus bromas son tan sutiles que parece que las hace para comprobar que la están escuchando.
Una de las cosas de las que más le gusta hablar en sus conferencias es de las tablas periódicas de los elementos, como las que regala cada año a los recién llegados al MIT.
"Bienvenidos al MIT. Ahora ya están en su elemento", proclama.
Los secretos de la tabla periódica
El año pasado le dio una al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, cuando visitó su laboratorio. "Me prometió mirarla periódicamente", dice. La tabla periódica es más que un elemento de atrezo para la profesora Belcher. También es su musa. Los genes del abulón codifican proteínas que extraen calcio y carbono del mar. Las diatomeas, una clase de fitoplancton, hacen lo mismo con el silicio para construir sus "casas" de vidrio.
En estos momentos, Belcher está en el proceso de juntar virus con diferentes elementos de la tabla periódica para ver qué resultados obtiene.
En lugar de esperar 50 millones de años, la científica está llevando a cabo 1.000 millones de experimentos simultáneos para acelerar el proceso evolutivo. Comienza con 1.000 millones de virus, inocuos para todo excepto para las bacterias, que han sido genéticamente alterados para que cada uno de ellos cree proteínas ligeramente diferentes.
Los virus son luego mezclados con los elementos que Belcher eligue de la tabla periódica y, de los miles de millones de proteínas distintas que generan, cerca de 100 se enlazarán con los elementos de la manera en que ella desea. Pruebas posteriores reducen ese número a un puñado con capacidades prometedoras.
De la naturaleza a la naturaleza
Los virus son las fábricas que producen los materiales -sus genes están programados para enlazar lo orgánico y lo inorgánico- pero no están presentes en el producto final, de modo que no hay ningún riesgo posible de que se dispersen por todas partes, apunta la profesora Belcher.
Ya se encontraron varios candidatos que pueden unir el metano y el oxígeno para producir etileno, un componente de plásticos, fertilizantes y neumáticos. Esta forma de producir etileno puede hacerse a temperatura ambiente, utilizando gas natural, que contamina poco y es abundante. La producción actual del etileno necesita grandes cantidades de energía procedente de combustibles fósiles altamente contaminantes.
"Hay en esto una especie de justicia poética en la manera que estamos utilizando las técnicas de la naturaleza para salvaguardar mejor los recursos que la naturaleza nos otorga", indica Alex Tkachenko, presidente de Siluria Technologies, una empresa pionera de San Francisco que Belcher encontró para que comercialice el proceso.
"La tecnología de Angie es literalmente como el 'proyecto dios'", dice Tkachenko. "Puedes producir materiales de la misma manera que lo hace la naturaleza, de modo que puedes rehacer el mundo entero a tu antojo".

ACADEMIA PIDE PARTICIPACION EN EL PROYECTO MOJANA

2011-09-27T17:04:00.002-05:00

Tomado de: www.elmeridianodesucre.com.co

Sincelejo. La academia universitaria, en especial la de Sucre, Córdoba y Atlántico, pidió ayer participación en el proyecto Mojana, con el cual se busca una solución integral a los problemas de esta región que se ve afectada año tras año por los desbordamientos de los ríos Cauca y San Jorge. En un conversatorio que estuvo a cargo de Carlos Martínez Simahan, gerente de dicho proyecto, docentes universitarios como Pedro Caraballo, Helmer de la Ossa, Jaime de la Ossa, Flor Higuita, Jhon Vidal y Armando Amorocho, manifestaron que en un mega proyecto de tan amplia envergadura no se pueden desconocer los estudios, trabajos, proyectos y potencial humano con que cuentan las universidades de la Región Caribe.

Con el proyecto Mojana se busca darles una solución de fondo a los múltiples problemas que afronta esta región.

Los docentes manifestaron su intención de participar en las mesas de trabajo que se adelantan constantemente en Bogotá, ya que hay muchas ganas de trabajar, pero están quietos por falta de oportunidades.

"Los sucreños conocedores del tema deben participar en este proyecto para que no suceda lo que está pasando en los Montes de María, que son muchos los proyectos, pero que los que intervienen muchas veces no conocen la zona y es por ello que no se dan los resultados que esperan", puntualizó la docente Flor Higuita.

Ante las peticiones de la academia, Martínez Simahan reconoció que fue una inadvertencia no haber incluido a universidades de la Región Caribe que han adelantado varios estudios de esta zona del país y se comprometió a brindarles participación en las 6 mesas de trabajo del proyecto Mojana.

Martínez, en un espacio del conversatorio, dijo que muchas veces en las mesas de trabajo se siente solo con tantas personalidades del interior al lado y pocos costeños. Agregó que en el proyecto que él gerencia hay algunos gobernadores muy quedados, pero que el sucreño, Jorge Barraza, ha estado atento.

Resultados en diciembre

En cuanto al proyecto Mojana, informó que la Universidad Nacional está adelantando un informe que entregará en diciembre.

"En el informe nos deberán entregar un análisis del problema hidráulico del río Cauca cuando llega a Nechí (Antioquia), que tiene 13 metros por encima de la cuenca del San Jorge y se vuelca sobre la Mojana. Deberán identificar los caños receptores del río. De igual forma, un estudio sobre la conveniencia de un canal paralelo de drenaje en invierno y regadío en verano a la carretera San Marcos-Majagual", explicó.

TARJETONES ELECTORALES 2011 PARA EL MUNICIPIO DE GALERAS Y EL DEPARTAMENTO DE SUCRE

2011-09-27T14:52:00.001-05:00