MEGNIGBETO ANICET FYOTON

Morphologie et fonctionnalité du conte africain de Bernardin Kpogodo :

2024-10-06T02:32:00.000-07:00

COMPRENDRE LES TEXTES PAR LEUR STRUCTURE THEMATIQUE

Par Anicet Fyoton MEGNIGBETO,

Écrit et publié le 18 juillet 2012 dans le quotidien Nassiara

Paradoxe. Réaction presque unanime de ceux qui découvrent ce premier chef-d'œuvre de Bernardin Kpogodo quand on sait que celui-ci, Maître de Conférences à l'Université d'Abomey-Calavi est spécialiste de littérature française. Que fait-il alors avec des contes africains ?

On oublie dans le même temps le caractère universel de la littérature qui, ici ou ailleurs présente les mêmes caractéristiques. On fait fi surtout du titre de l'auteur qui lui donne la possibilité d'interroger tout, de parler de tout.

Morphologie et fonctionnalité du conte africain, paru aux éditions Plumes Soleil en novembre 2011, est un essai littéraire sur le conte africain. Une tentative de démonstration cartésienne sur le caractère commun des contes quelle que soit leur origine.

Les dix contes présentés sont en effet un échantillon d'un ensemble de contes, béninois, togolais, nigérians, ghanéens, que l'auteur a recueillis. Une véritable recherche qui l'a conduit à travers ces pays afin d'offrir au public un cocktail de textes attrayants, ce que l'Afrique a de potables en matière de contes croustillants.

Loin d'être un simple recueil de contes, l'ouvrage est un réservoir de méthodologies, d'approches de compréhension des textes, utiles non seulement pour les élèves au secondaire, mais aussi et surtout pour les étudiants de Lettres Modernes qui culbutent souvent sur les Unités de Valeur (UV) de Bernardin Kpogodo.

Algirdas Julien Greimas et Vladimir Propp ont été mis à contribution afin de peaufiner une technique susceptible de disséquer aisément les textes.

Mais avant de nous intéresser à cette méthode d'analyse, nous présenterons d'abord l'œuvre dans son contenu formel.

I- Structure formelle de l'œuvre

1- Le paratexte

L'ouvrage est constitué d'un paratexte riche de trois textes :

Une dédicace adressée à deux personnes importantes dans la vie de l'auteur, son épouse et son géniteur

Un avant-propos, qui précise le cadre pédagogico-littéraire dans lequel l'auteur voudrait inscrire son ouvrage.

Une bibliographie tripartite organisée selon l'ordre alphabétique des auteurs.

Un ensemble d'écrits donc qui habillent l'ouvrage et qui lui servent de garde-fous.

2-Le corps de l'œuvre

L'œuvre proprement dite est constituée de dix contes auxquels est appliquée une technique d'analyse intéressante.

Le premier intitulé « Les cordes », raconte l'histoire d'un cordier et de sa femme qui, dépassée par la misère extrême qu'elle vit décide de le quitter. Mais elle va mal finir, se retrouvant dans son propre piège, dans la « gueule » d'un boa. De punition par un boa pour mauvaise conduite, il en est également question dans le sixième conte, « Le mariage ». Une jeune fille, orgueilleuse à l'extrême qui, attendant le prince charmant aux caractéristiques irréalistes et rejetant toute avance de prétendants, s'est retrouvée dans la même situation que cette femme matérialiste. « Le manioc », dernier conte, s'inscrit dans cette même logique punitive de femmes malhonnêtes. La marâtre qui maltraitait l'orpheline et sa fille vont subir les conséquence fâcheuses de leur acte avec un mal au remède inexistante. Dans « Une calebasse, une cravache », neuvième conte de l'ouvrage, c'est de punition qu'il est encore question. Il est présenté un village rongé par la famine où chacun se débrouillait pour nourrir sa famille. A la découverte mystérieuse du père araignée, une grande calebasse qui se remplit automatiquement de nourriture, se succéda la volonté farouche du roi de s'en accaparer. Mais pire qu'une calebasse, c'est une cravache punitive qu'on lui a servie.

« Le vol » est le troisième conte qui démontre à partir de la conception africaine de l'ordre divin qu'aucun acte n'est gratuit. A l'instar de la Bible, sur au moins sept générations, un homme peut être rattrapé par un bon ou un mauvais geste de la part de son aïeul. Aucun bienfait n'est jamais perdu. Cette maxime s'est avérée dans le « Le fantôme » qui narre l'histoire de l'orphelin récompensé par un mort dont le cadavre subissait la foudre d'un malabar à qui il devait de son vivant 2F. Le remboursement de cette somme lui a valu l'assistante permanente de celui-ci jusqu'à la réussite de son mariage avec la princesse sorcière qui tuait tous ses époux lors de la nuit de noces.

Le deuxième conte « La Meule », présente le lièvre et l'araignée et met l'accent sur la nécessité de ne partager son secret avec personne même son ami intime. Les deux personnages se retrouvent encore dans une histoire de trahison au niveau du cinquième conte , « Les trois princesses ». L'araignée que le lièvre avait trahie en lui dérobant les trois princesses pour lesquelles elle, la première, a pu percer l'énigme du roi pour les mériter a été sévèrement punie en perdant d'un seul trait les princesses. De trahison, il s'est agi dans « L'habit » huitième récit du document où la confiance aveugle en l'homme quel qu'il soit est déconseillé. Un chasseur l'a appris à ses dépens en révélant à sa première épouse la nature-panthère de la deuxième et à la deuxième presque toutes les techniques de défense dont il dispose pour sortir vivant d'une attaque de fauves.

Le conte numéro sept « Le coupeur de bourse » démontre que quel que soit le métier que l'on décide d'exercer, il le faut faire avec abnégation et conviction. Le coupeur de bourse, a tellement excellé dans ses stratégies de vol que le roi finit par le récompenser d'une centaine de femmes.

Au total, les dix contes dans leur majorité invitent à rester prudent, ne jamais faire confiance à personne, qu'il soit ami ou qu'elle soit épouse. Ils dénoncent donc la trahison, l'injustice et encouragent la fidélité à la parole, la confiance en soi et en ce que l'on fait... Messages décryptés par l'auteur en suivant une méthodologie bien indiquée.

II-Contenus méthodologiques

Ces contes, et c'est ce qui fait l'importance de l'ouvrage, ne sont pas seulement mis dans le document. Ils sont suivis d'un appareillage pédagogico-littéraire qui a tenté de les dépouiller afin de rendre leur contenu surtout inversé clair aux yeux du lecteur profane. C'est ainsi que nous avons d'un côté, l'étude morphologique et de l'autre celle fonctionnelle.

1- La morphologie

Prenant appui sur la formule de Vladimir Propp, qui stipule dans sa Morphologie du conte à la page 112 que : « lorsqu'on analyse un texte, il faut d'abord déterminer de combien de séquences il se compose », le Professeur Kpogodo a fait un découpage méticuleux en séquences des dix contes qu'il a intitulés ; la séquence étant définie dans le même ouvrage par le critique russe comme chaque nouveau méfait ou préjudice, chaque nouveau manque.

Ainsi, « Les cordes » et « Le manioc » sont découpés chacun en quatre séquences.

« La meule », « Les trois princesses », « L'habit » « Une calebasse, une cravache » en trois séquences.

« Le fantôme » et « Le coupeur de bourse » en 5 séquences

« Le vol »en deux séquences et

« Le mariage » en une séquence.

C'est à partir de ces mouvements des textes que leur analyse est rendue aisée.

2-La fonctionnalité

Bernardin Kpogodo inscrit l'analyse des contes dans le cadre de la détermination par Vladimir Propp des 31 fonctions de la Morphologie du conte réduites plus tard par Algirdas Greimas. En effet, rejetant d'un bloc la proposition de Propp qu'il trouve encombrante, Greimas envisage trois grandes étapes dans l'évolution de la structure narrative du conte. D'abord le héros établit ou rompt un contrat (syntagmes contractuels), il subit ensuite l'épreuve (syntagmes performanciels) et enfin part en aventure puis revient (syntagmes disjonctionnels).

C'est à partir donc de ce schéma de Greimas que vont être proposés des tableaux récapitulatifs, retraçant le contenu narratif des contes selon les séquences et les fonctions des actants.

L'étude fonctionnelle des dix contes repose ainsi sur cette technique rigoureuse rendue aisée par les mouvements qu'imposent les différentes étapes des récits.

La technique y voit la touche du maître avec l'abondante référence à la littérature française et à l'oralité africaine. Gustave Flaubert, Jean Racine, Pierre Corneille...mais aussi des sources orales africaines seront utilisés comme des arguments d'autorité pour fouiller les textes de fond en comble afin d'en sortir ce qu'ils ont de caché ; leur contenu inversé.

La découverte de la structure thématique d'un texte est donc possible à travers les mouvements de celui-ci, mouvements reconnus à partir de l'évolution du contenu narratif de celui-ci et l'exploitation littéraire que l'on fait de ces mouvements. Il ne s'agit pas de rapporter le récit du texte pour prétendre l'exploiter. Il faudra surtout s'intéresser aux idées véhiculées par les faits que celui-ci expose.

Le Professeur Kpogodo démystifie donc les techniques d'analyse du texte, qu'il s'agisse d'un commentaire ou d'autres procédés. Tout élève, tout étudiant, cet outil pédagogique en main, est susceptible de passer avec aisance ses devoirs ou examens, car la technique reste facile et universelle, ne s'arrêtant pas uniquement au texte littéraire.

Il est donc impérieux de disposer dans sa bibliothèque Morphologie et fonctionnalité du conte africain qui constitue une première à maints égards.

Anicet Fyoton MEGNIGBETO

18 juillet 2012

2023-10-19T01:19:00.003-07:00

L’Affaire Bissi : Il y a mieux que la neige de Daté Atavito BARNABE-AKAYI

Anicet Fyoton MEGNIGBETO

UNE SATIRE SOCIORELIGIEUSE ET POLITIQUE POUR UNE AFRIQUE EMANCIPEE

Si le public littéraire béninois découvre Daté Atavito Barnabé Akayi en 2010 avec le théâtre, le recueil de pièces Amour en infraction suivi des confessions du PR (Plumes Soleil, Cotonou 2010), les premiers véritables écrits de l’auteur destinés à publication datent des années précédentes, en témoignent la date du dépôt légal du recueil L’Affaire Bissi : Il y a mieux que la neige…, mentionnée par l’éditeur Ruisseau d’Afrique : 2009. C’est que Daté Atavito Barnabé Akayi, est longtemps resté dans le silence de ses écrits, notamment des poèmes, contrairement à la mode aujourd’hui où fleurissent des écrivains qui proclament, « inspirations divines », à l’appui, leur héritage atavique de l’écriture et qui, non loin de mûrir leur texte, les mettent sur le marché tels des galettes sur les étalages de Dantopka.

Ce constat préliminaire, loin d’être anodin, fonctionne comme une mise en garde de ma présentation du recueil de nouvelles L’Affaire Bissi : Il y a mieux que la neige… La richesse de l’ouvrage est incommensurable et ce n’est pas de l’Euphémisme. En effet, une étude basée sur l’isotopie et l’isosémie narratives de chaque nouvelle révèle une littérarité indéniable des textes. Mieux, alors que le recueil compte cinq nouvelles, on eût pu lire cinq romans. La barrière entre les caractéristiques de la nouvelle et du roman est très mince, on le sait. Outre le caractère actuel des faits et la longueur des textes, les longues digressions, les autres caractéristiques se rejoignent. Jouant sur la police et le format, tout éditeur véreux aurait pu faire de chacune des nouvelles, un roman.

L’affaire Bissi : Il y a mieux que la neige… ce sont cinq récits de grandes factures avec plusieurs similitudes thématiques ou stylistiques que nous nous emploierons à découvrir. Il est évident que nous ne saurons avoir la prétention de tout couvrir l’espace de cette fin d’après-midi.

On entre dans chacune des nouvelles comme on entre dans un couvent, dans un labyrinthe où la réalité ne se découvre que dans des énigmes et dans des jeux narratifs (fonctionnement par analepse ou par micro récits) très peu faciles d’accès. Mais la curiosité du candidat à l’initiation fait concentrer l’attention sur le texte. C’est que tous les détails comptent. De Kèmi, à Tobi en passant dans l’ordre de passage par Funmi, Kadara et Bissi, les héroïnes des nouvelles plongent le narrataire dans des récits homodiégétiques pour la, plupart palpitantes, dont la finalité fait découvrir une Afrique d’une richesse immatérielle et matérielle immense, mais que ses fils, gangrénés par des maux immondes, travaillent au quotidien à plonger dans la gadoue. Le sous-titre de l’ouvrage témoigne du reste, de la volonté de l’auteur de mettre en lumière ces points d’ombre que la propagande occidentale tente de noyer.

Cette étude basée sur une analyse de contenu se structure en trois étapes où à l’étude thématique, vont succéder l’étude spatio-temporelle et l’étude stylistique.

I- Etude thématique

1- « La neige et le mieux » ou une satire socioreligieuse

L’image de la neige a été employée dans la littérature béninoise, déjà en 1986 par Gisèle Hountondji avec Une citronnelle dans la neige et en 1993 par Moudjib Djinadou dans Mais que font les dieux de la neige ? Chaque fois il s’agit de la même et unique réalité, l’Occident. Gisèle Hountondji dont le personnage autobiographique est allé à Paris et a découvert comme Ken Bugul une civilisation décadente contrairement à ses attentes. Moudjib Djinadou restera dans la même déception quand dans un humour véritable de renversement colonial, le roi d’Abomey envoya ses légats constater que les peuples de la neige vivaient dans un attardement et méritaient « qu’on s’occupât d’eux » et décida comme à la Conférence de Berlin que chaque royaume maque son territoire dès son arrivée.

Cette verve de réalités africaines meilleures à celle moderne jalonne les nouvelles du recueil et tous les détails concourent à le démontrer.

Sur le plan sanitaire. Les cinq héroïnes, curieusement souffrent d’un mal. Maladie physique ou mentale. Kèmi, d’une aphasie et d’une amnésie au réveil d’un long coma. Fumni possédée par l’esprit de la vipère ». Kadara souffre psychologiquement de l’absence de son père et d’une infécondité évidente. Bissi d’une série de maux liés non seulement à la perte de Rissi, mais surtout à son début de grossesse. Tobi, habitée par l’esprit du serpent, souffre de violents troubles de vision liés à diverses situations qu’elle a créées elle-même mais surtout à son saphisme rejeté par la société.

Le constat est global et avéré dans chacune des situations. Aucun traitement moderne n’a pu remédier aux maux. Au contraire, le médecin du service universitaire a fait deux injections à Kèmi. Toutes les injections l’ont conduite, chaque dans un coma plus profond. Aussi lorsque Kadara, entreprit de subir les traitements modernes, issus de la science moderne qu’elle-même pratique étant gynécologue, aucun remède fiable n’a été trouvé pour solutionner son infécondité. Pour Bissi, les parents intellectuels ont fait venir une psychologue, l’hôpital de traitement de la pneumonie d’Akpakpa a même été consulté, une série d’analysea a été faite avec des conclusions négatives. Enfin, ni Funmi, ni Tobi n’ont daigné consulté un médecin moderne vu la délicatesse des maux dont elles souffrent.

C’est Baba Alase qui, grâce à ses cérémonies propitiatoires organisés nuitamment au cœur de la forêt au cours de laquelle il a substitué la langue malade de Kèmi à celle d’un coq sacrifié, a pu faire reparler l’amie de Fari, habitée par l’esprit de la nuit, après les sept jours qu’il a laissé à la médecine moderne pour faire ses preuves.

Kadara a pu concevoir grâce, non seulement à l’esprit protecteur de son berger de père qu’elle a été rencontrer sans le savoir à Apapa (Lagos) et à la bougie que celui-ci lui a remis. L’accouchement s’est fait dans les mêmes conditions où après onze heures de travail et que des collègues de son mari avait regretté de ne pas l’avoir envoyé dans des hôpitaux occidentaux, c’est quand elle a touché la bougie que la délivrance a eu lieu : « Elle n’eut pas plus tôt saisi la cire qu’elle devint mère » p. 80. Il en a été de même de la mère de Tobi, qui tomba enceinte grâce aux plantes et aux herbes avec lesquelles, Djahu lui a apprêté un traitement.

C’est grâce à la cérémonie nocturne que le devancier désigné par l’oncle berger de Tobi a pu pratiquer le « Kudio », le rite de substitution de mort où les ondes négatives de Tobi ont été transférées dans un bananier, qui chargé, tomba de lui-même comme un bois mort.

On le constate, la médecine moderne a montré ses limites dans tous les récits. Dans une situation cocasse, c’est un Blanc que le père de Kadara a guéri d’une maladie étrange. Son ami a tôt fait ainsi de recadrer Kadara en ces termes : « Lorsque les grands médecins qui ont ruiné le pays à étudier ailleurs échouent dans leur mission, c’est ici qu’ils viennent s’agenouiller comme l’enfant prodigue suppliant son père pour la rémission de ses péchés. Nous guérissons tout, maladies sociales, maladies économiques, maladies politiques et maladies humaines » p.68

Ainsi, concluons-nous que la neige n’est pas la solution et que le mieux indiqué, c’est la richesse de l’Afrique qu’il n’a pas à acheter, qu’il n’a pas à dépenser des fortunes pour avoir et qui est sans effets secondaires néfastes. Il a été démontré dans tous les récits que pour toutes ces guérisons, les patientes n’ont jamais dépensé leur argent, non pas qu’elles soient pauvres, mais que les médecins traditionnels consultés refusassent de prendre quoi que ce fut pour opérer les miracles. Baba Alase, Baba Ketu, les différents bergers ont libéré ainsi leur science sans contrepartie financière. Le seul qui a osé faire un revirement cupide, Djahu, le père de Tobi a connu un sort terrible : rejet de la société et mort sans assistance.

Ce qui est à noter à la suite de cette suprématie de la médecine traditionnelle sur celle moderne est sa méthode scientifique immuable. Baba Ketu, personnage de la nouvelle « Kadara ou l’exilé spirituel l’a si bien martelé » a affirmé : « Tout s’accomplit avant de se réaliser dans ce monde que tu vois avec tes yeux. » p. 69. En effet, dans Traité de bioéthique (2010), pages 135 à 157, Didier Ouédraogo en évoquant l’approche philosophique de la maladie en Afrique noire a indiqué clairement que : « L’approche de la maladie dans l’actuelle Afrique noire ne peut être pensable sans le recours de ce qui constitue le fondement du sujet africain »

Daté Atavito Barnabé Akayi a pris conscience de ce sujet africain si bien qu’il conduit toutes les trames narratives vers ce passage obligatoires. L’on comprend ainsi aisément que c’est grâce à la consultation du Fa que les cérémonies appropriées ont pu être exécutées par Baba Alase. C’est le fa qui lui a révélé tout de Kèmi, de l’esprit de nuit qui la protège au signe Lete Ledji sous lequel elle est née. C’est grâce au Fa qu’il a su que l’esprit du père mort de Kèmi est toujours là pour la protéger et que ce n’est que grâce à lui qu’elle n’est pas encore passée de vie à trépas. Et, justement à propos de la tradition, le narrateur a su cacher quelques secrets oniriques que seuls les avertis peuvent déceler. En effet, déjà l’incipit de la nouvelle révèle plusieurs informations hermétiques et oniriques. Ce coma cauchemardesque évoque de gros poissons nageant dolemment dans le ciel : « Les poissons reprirent leur tonus et comme un seul être, gravitèrent non loin de ma partie pubienne » p. 20.

Pour Simone Berno dans Le pouvoir magique des rêves, :

« Les poissons symbolisent l’arrivée de choses positives dans notre existence, comme la venue d’un enfant désiré ou la résolution d’un problème. Les poissons sont symbole de fécondité, aussi bien dans un domaine concret que dans un domaine lié à l’esprit.

Les poissons font figure de guide, ils amènent le rêveur ou la rêveuse vers des chemins propices à leur réalisation personnelle. »

Cette tentative d’interprétation propose au narrataire une clé de compréhension du récit. Le soleil qui luit au zénith en plein harmatan, l’averse qui se déverse et la présence des poissons dans le ciel sont des signes qui montrent que l’univers de l’individu rêveur est tourmenté par des évènements d’un anachronisme patent, mais qu’en réalité, la présence des poissons annonce des lendemains meilleurs et prometteurs. Cette analyse sera confortée par d’autres faits oniriques. La vison d’un chien rassurant dont elle va tomber presque amoureuse et qui veille sur elle et la vue d’un documentaire de chiens à la télé. En réalité, le chien dans l’univers onirique est signe de protection et quand Baba Alase révèle que son père veille sur elle, c’est que ce chien « Saignant » qu’elle a vu n’était personne d’autre que son géniteur mort qui la protège depuis l’au-delà. C’est pour cela que l’on comprend l’humour presque exagéré qu’emploie le narrateur pour indiquer, dans une longue énumération l’armement de prière étalé par sa mère autour d’elle pour le combat spirituel : « A la voir prier, on eût dit qu’elle connaissait toute la famille entière de Dieu. Il y avait non loin d’elle, tout l’arsenal pour invoquer et implorer le Père Céleste : crucifix, bénitier, encens, chandelier, Bible, livre de prières, cantiques… » p. 24

Il en est de même des grands parents de Funmi qui ont payé cher leur inconduite vis-à-vis des recommandations du Fa en pays yorouba au Nigeria. Leur désobéissance dans cette union proscrite a créé leur mort successive, la mère dès la naissance et le père sept jours après, les tuteurs sept ans après, elle-même le jour de ses quarante-deux ans, alors que l’homme à lui prédestiné et qu’elle a identifié grâce aux dernières consultations fêtait la moitié de son âge, 21 ans et que le député Anselme AKPATA qui n’était pas celui choisi par l’esprit de vipère qui l’habite mourrait aussi.

Dans la même verve, Fassi a démontré véritablement le pouvoir de Fa, ceci à maintes reprises. Déjà avec une incursion invisible dans cette salle de réunion du conseil consultatif où l’assistance ne l’a vu que quand est venu le moment de prendre la parole. Ensuite son pouvoir de détection du coupable avec une certitude et une aisance déconcertantes. En réalité quand elle a menacé le ou les coupables de se dévoiler au bout de sept jours, presque personne ne l’avait prise au sérieux jusqu’au moment où dans une simple calebasse d’eau, la petite vierge de dix-sept ans commence à dévoiler les véritables mises en cause. Mr Pavou, le pervers malhonnête, repris de justice, coupable de faux et usage de faux déjà sur son identité a dû avouer sa part de responsabilité dans le meurtre de Rissi et la grossesse de Bissi alors que de connivence avec le directeur, il était prêt à plonger son jeune collègue Chabi. Cet aveu, même s’il l’a conduit à la vindicte populaire et à une arrestation par la police, lui a sauvé la vie. Et pour s’être montré intransigeant, en taisant sa responsabilité et son crime, le Directeur qui n’est rien d’autre que le souteneur en question, le proxénète en chef, le meurtrier de Rissi est passé de vie à trépas simplement. Et l’on le comprend, après l’orchestration de toute cette comédie, après la tentative d’expédier l’affaire Bissi et de se donner bonne conscience, il lui était presque impossible d’avouer publiquement son crime. Anatole Coyssi a titré l’un de ses ouvrages, « La honte est plus meurtrière que le couteau ». En réalité s’il savait que chercher à connaître l’auteur de la grossesse de Bissi conduirait indirectement au meurtre de Rissi, il n’allait pas convoquer la réunion. Il n’allait pas non plus impliquer Fassi. Celle-ci était invitée par ses soins pour connaitre non le meurtrier mais l’auteur de la grossesse. Enfin, les prouesses de la science infuse de Fassi sont réelles aussi dans sa capacité à tenter d’arrêter la saignée dans la famille des jumelles, victime d’une affaire domaniale à Abomey-Calavi. C’est cette prédiction de ne jamais séparer les jumelles qui leur a sauvé la vie jusqu’aux malheureux événements.

Du Fa, il en été aussi question dans les deux nouvelles qui ont convoqué des bergers de l’église du christianisme Céleste, presque identiques. Autant le père de Kadara est un homme âgé, autant l’oncle de Tobi est centenaire. Les points communs s’accentuent surtout autour de leur connaissance parfaite de la tradition africaine, et la combinaison qu’ils réussissent avec la tradition judéo-chrétienne.

C’est dire que malgré le titre qui déclare la suprématie de la tradition sur la modernité, il y a des indices de narration qui ne restent pas forcément dans la logique de rejet de l’autre, mais de l’osmose puisque pour le personnage Djahu, en réalité « ses ancêtres avaient inventé l’internet, la téléphonie, la vidéophonie et cie avant les Blancs » p.128.

C’est dire que Dieu et la culture ne sont pas éléments qui devraient diviser les hommes : « Dieu est tout comme la race humaine est une » peut-on lire à la p.85.

Mais autant la religion africaine est encensée avec ses tares parfois avec le personnage Djahu qui a dévié en adorant l’argent- « l’argent est un Dieu qui dans l’homme avale l’homme » p, 131, autant la vision politique de l’Afrique transparaît à travers les récits.

2- La satire politique : sauver l’Afrique de ses fils pourfendeurs

L’Afrique est ce continent doté d’une immense richesse qui reçoit divers traitements dans les récits à travers la gouvernance que propose ses fils. C’est que dans le même temps que certains auteurs indexent l’Occident comme la racine des maux qui minent la société africaine, d’autres comme Daté Atavito Barnabé-Akayi attaquent le mal à la racine : les acteurs politiques africains. D’une manière ou d’une autre, toutes les nouvelles ont évoqué la politique qu’elle soit africaine ou béninoise.

Plusieurs indices montrent que les différents narrateurs dans un réalisme patent n’évoquent que le Bénin. Outre l’onomastique très indicative et le nom Bénin ou Dahomey qui apparait, c’est de la politique béninoise qu’il est question. A commencer par le régime en place au temps de l’écriture qui se détecte dans le temps du récit. En effet, le régime du Président Boni Yayi a eu une place prépondérante dans le recueil. Tantôt encenseur, tantôt très critique, les narrateurs ont peint des réalités politiques béninoises aisément décelables.

Le Président MIgbè Afou Migbè qui, dans « Kèmi ou l’amnésie d’une bière » a instauré le service militaire et qui a proclamé la gratuité de la césarienne dans « Kadara et l’exilé spirituel » la confusion de la chose politique et la théocratie, c’est lui. C’est toujours de lui qu’il est question dans « L’affaire Bissi » quand le narrateur évoque dans l’incipit les fauteuils en cuir envoyés par les bergers politiques qui ont perdu les dernières campagnes municipales. Il plait ici de s’attarder sur ces gestes qui sonnent comme désespérés pendant les campagnes électorales. C’est qu’en réalité, les véritables aspirations du peuple sont occultées en temps normal et dès que les campagnes électorales approchent quelques jeunes cupides comme ceux décrits par Florent Couao-Zotti dans Notre pain de chaque nuit, viennent déblatérer : « Honorable député, vous pouvez dormir les pieds contre le mur. Vous avez une horizontalité dans le plus profond du profond du pays. » Des propos trompeurs à partir desquels des actions sont menées sans contrôle qui ne vont pas forcément vers les destinations escomptées.

C’est dans cette verve critique que s’inscrivent le député Anselme Akpata et le ministre Paul Kpatin. Des hommes politiques, présentés comme des contre modèles de la politique africaine. L’un, auteur de faux et usage de faux, dans le banditisme et l’association de malfaiteurs profitent de sa position pour gruger les peuples en fournissant des produits prohibés et périmés. L’autre, par des manœuvres subversives, arrivent à convaincre le chef de l’Etat qui lui accorde toute sa confiance. Le résultat, des détournements de fonds publics, la corruption et le vice s’installent. Ayant étudié le nucléaire, il a été incapable d’apporter des solutions aux difficultés énergétiques de son pays, bien qu’étant à la tête du ministère de l’électricité. Les deux ont en plus en commun le vice de l’infidélité. Akpata qui cachent ses trois femmes à Funmi et Kpatin qui, fouillant les dessous de la jeune domestique a laissé son fils unique à la merci des flammes de la cire.

A propos de cet enfant, tout concourt à l’interpréter comme ce désir de développer d’une Afrique unie. En témoigne ce rêve de voir l’Afrique réunifier. C’est que l’enfant incarne l’Afrique heureuse tant souhaité avec l’embonpoint et la bonne santé souhaités. Mais les géniteurs qui sont les gouvernants s’inscrivent toujours dans cette ligne d’Axelle Kabou : Et si l’Afrique refusait le développement ? Si non, comment comprendre qu’avec toutes les démarches menées, avec tout les sacrifices consentis, avec tout ce qu’elle a entendu lors des différentes consultations, Kadara puisse abandonner cet enfant, à peine né, pour aller travailler, non pas dans l’hôpital où les collègues anxieux se sont mobilisés pour la délivrer aux frais de l’Etat, mais dans son cabinet privé. L’intérêt personnel passe avant celui du continent, du pays. Dans le même temps où la mère prostituait son métier, le père se prostituait dans la chambre avec la domestique. Chaque parent était à ses affaires privées et personnelles pendant que l’Afrique brûlait sous les flammes de la négligence et du désintérêt.

Cette malhonnêteté se retrouvent chez beaucoup d’autres cadres qui tuent des secteurs comme celui du transport ferroviaire où la réputation légendaire des travailleurs qui se neutralisent mystiquement est évoquée. Ce secteur prometteur est à l’agonie du simple fait du manque de vision des travailleurs qui préfèrent sécuriser leur vie en détruisant celles des autres que de travailler dans l’unité pour un développement commun.

L’autre secteur en difficulté du fait des mauvais cadres est celui de l’enseignement. Dans un portrait croisé de Mr Pavou et de Chabi, la nouvelle « L’affaire Bissi » a peint une situation du système éducatif béninois qui n’a pas encore trouvé une solution adéquate jusqu’à nos jours. C’est qu’à l’époque, l’Etat laissait le soin aux communautés à la base de couver son incapacité à recruter des enseignants pour couvrir les besoins des écoles. On le sait, depuis les années 1986 où pour raison de crise économique, les institutions de Bretons Woods ont imposé la fermeture des Ecoles normales, l’école béninoise s’est installée dans une sorte de léthargie quant à la formation professionnelle de ses animateurs.

Le mépris affiché de Mr Pavou, du directeur ou du soit disant parrain de Chabi, juste parce qu’il est vacataire, ceux qu’on l’on dénomme aujourd’hui, Aspirants au métier de l’enseignement (AME) ou anciennement Enseignant Communautaire, témoigne du danger de cette ségrégation au sein du monde enseignant. Le récit fonctionne en réalité comme un plaidoyer pour le système éducatif qui, en établissant une sorte de castification à la manière des griots et des seigneurs de Francis Bebey dans Le ministre et le griot, crée une injustice sociale énorme et fragilise l’enseignant dans sa classe, devant les apprenants, l’administration et les parents d’élèves. Le parallèle établi par le narrateur et le pauvre chabi est même très écœurant : « Il manque à Chabi ce que le politique dépense en quelques secondes pour faire le CAPES » p. 97.

C’est enfin ce manque de vision des hommes politiques qui contraint, les jeunes, diplômés sans emplois, désœuvrés à embrasser des secteurs criminels comme la cybercriminalité. Shegun, certainement favorisé par sa prédestination avec Funmi en a été extrait de justesse alors que tous ses collègues ont été ramassés et jetés en prison.

II- L’espace et le temps : entre liberté, complicité et condamnation

Le temps et l’espace ont contribué fortement à l’évolution de la trame narrative dans les nouvelles. D’abord avec Kêmi les quatre murs des deux hôpitaux sont restés infernaux où la guérison était difficile. C’est que l’espace y était clos. Lorsqu’il a été ouvert sept jours après avec la possibilité de voyager dans un village, tout est rentré dans l’ordre. Il en est de même chez Funmi où les différents déplacements, vers le Bénin, le Canada, dans cet espace grand ouvert où elle pouvait rencontrer le député Akpata comme bon lui semble, elle pouvait vivre et respirer. Mais dès que, les quatre murs de sa belle chambre sont décrits et qu’elle s’y est enfermée avec Shegun, les prédictions de son destin se sont accomplis avec un passage de vie à trépas. Kadara a fait la même expérience de liberté d’aller et venir dans un grand espace qui court du Bénin au Nigeria, et de tragédie avec cette chambre où la bougie a brulé l’enfant. L’espace a considérablement influencé le récit dans Tobi, la dame du couvent. Dès la première séance d’exorcisme les éléments naturels issus de l’espace ont affiché le signe de l’échec de la cérémonie : « S’il ne faisait pas nuit, ses magnifiques yeux eussent vu dans le lointain, la mer danser tristement. La mer toucher du doigt le sable dolent. Le sable s’enrouler dans l’abîme infini de sa peau liquide. Sa peau, des sacs de rêves interdits, sans motifs sérieux, caresser la nuit décidée à partir dans le parfum multicolore des cocotiers intouchés et témoins de son exorcisme. Partir dormir dans la nuit des cheveux éternels de la douce douleur que procurait depuis peu la pluie. » p.121. Ici tout l’espace a crié au scandale avec la manifestation de la tristesse. L’adverbe « tristement » qui accompagne dans une sorte d’allégorie la danse de la mer, renforcé par cette presque anadiplose « la mer danser…la mer toucher…le sable dolent… le sable s’enrouler… sa peau liquide, sa peau… », le sable, les cocotiers et même l’oxymore douce douleur expriment la non satisfaction de Tobi, la preuve est que le berger a dû la confier au septuagénaire devancier. Par contre quand le devancier a réussi la cérémonie de substitution de la mort à la vie, l’espace a crié aussi sa joie : « Ils reprirent le chemin. Certains insectes nocturnes voltigeaient devant eux comme pour remplacer les oiseaux dont les chants, diaboliquement merveilleux pouvaient lui donner une raison suffisante pour être coite. D’autres insectes tâchaient de s’élever et de s’enfoncer dans les espaces éthérés comme pour les rassurer que les anges venaient d’exaucer leurs prières » p. 124.

Il en est du temps comme de l’espace. La complicité est flagrante et la nuit semble le moment idéal pour guérir des maux ou pour atteindre les objectifs. Le voyage de Kèmi vers Baba Alase a eu lieu la nuit et les cérémonies propitiatoires nocturnes se sont révélées concluantes. Dans une répétition presque anaphorique, « Je rencontrai Funmi une nuit », le narrateur de la nouvelle met l’élément nuit en exergue et le tient comme le moment idéal où les destins de Shegun, et de Funmi s’accomplissent. Celle-ci n’a-t-elle pas déclaré que l’obscurité la protège ! La complicité de la nuit a révélé la négligence notoire de Kadara et de son mari. Les deux séances d’exorcisme ont eu lieu la nuit., l’un a réussi, l’autre a échoué.

L’autre élément temporel sur lequel on pourrait s’attarder, est le chiffre sept. Le temps dans presque toutes les nouvelles s’évaluent en nombre 7 : sept jours, sept nuits. En réalité, le chiffre en numérologie est significatif : Le « 7 » est supposé porter bonheur car c'est un chiffre sacré dans de nombreuses religions. Dans la Bible, Dieu a créé le monde en sept jours. Les pèlerins musulmans tournent sept fois autour de la Kaaba, le grand cube noir de La Mecque. Et selon les hindous, le corps a sept sources d'énergie appelées les chakras. Le nombre 7 représente la maîtrise de l’esprit sur la matière et du spirituel sur le matériel. Il influence la réflexion, l’analyse et la vie intérieure.

III- Etude stylistique : de la prose poétisée.

Il est très évident qu’une étude stylistique de l’œuvre serait un travail colossal vu la poéticité manifeste des textes et la personnalité même de l’auteur poète dans l’âme.

Ce qui frappe le lecteur le long du texte, ce sont les images. Profondément originales. Puisées de la riche culture africaine. Comparaison, comme métaphore, allégorie comme métonymie, chaque page de l’ouvrage compte son lot de figure de rhétorique. On dirait que l’auteur en abuse volontiers. Dans l’incipit par exemple peut lire :

« il se mit à pleuvoir avec fracas. Avec le même fracas que la cascade, cessant sa cadence coutumière et cachant mal sa colère » Outre l’allitération à « k » des consonnes occlusives sourdes et à « s », consonne fricative sourde qui expriment la difficulté dans laquelle se trouve la narratrice, il y a ce début de d’anadiplose à fracas.

L’on peut noter cette hyperbole à : « leur nombre atteignait le million » ou la page suivante, p. 20 cette comparaison : « le lit se mit à tourner comme ces tourbillons qui font fuir les vendeuses assiégeant le carrefour de la station Légba » ou cette métaphore à la page 49 : « Ses jambes longues étaient deux traits identiques tracés par Mami Water » ou encore cette oxymore « les chants diaboliquement merveilleux » p. 124. Etc.

Mais ce qui frappe au niveau du style, c’est surtout les textes poétiques qui jalonnent les nouvelles.

Déjà au niveau du paratexte, la dédicace est un acrostiche à Florent COUAO-ZOTTI.

Aucune d’elle ne se termine sans lot de poèmes. Kèmi a eu recours à poème à vers libres quand, kidnappés par les deux gorilles qui l’emmenaient au village, elle pensa à la mort. Un hymne à la mort. Funmi aussi a proposé son hymne à la mort à trois volets. Kadara a adressé sous forme de sonnet, un acrostiche à son chef hiérarchique FABIEN. Mr Pavou s’est souvenu d’un sonnet quand son récit a atteint la trahison de sa femme. Un long poème à vers libre a célébré la réussite de l’exorcisme de Tobi. Deux autres poèmes libres ont jalonné ce même texte.

Conclusion

Au total, Daté Atavito Barnabé-Akayi, à l’instar des grands écrivains béninois, Paul Hazoumè, Olympe Bhêly Quenum, Jean Pliya, Forent Couao-Zotti a enrichi dès son entrée la littérature béninoise d’une œuvre classique de grande facture. Ce n’est pas alors une surprise que l’œuvre soit inscrite au programme par le collège des inspecteurs du secondaire. C’est que la vision nationaliste et panafricaniste des personnages inscrit l’œuvre dans un recueil à thèse où les idées défendues se lisent aisément. C’est le cas par exemple des guérisons qui ont été opérées par des vieillards et corroborent la thèse du malien Hampaté Ba, « En Afrique quand un vieillard meurt, c’est une bibliothèque qui brûle ». La diatribe contre les gouvernants est une prise de position ouverte contre cette classe politique qui fait passer l’intérêt privé avant celui public. C’est Henri Lopès qui a raison : « Nous nous jetons sur le pouvoir pour le pouvoir. L’esclave ne s’affranchit plus pour libérer de l’esclavage mais pour devenir maître d’esclaves. » Le remède proposé pour les contrer est bien le recours aux mânes des ancêtres avec des personnages comme Fassi ou Baba Kétu pour les exorciser afin de redonner à l’Afrique son éclat d’antan.

Anicet Fyoton MEGNIGBETO

Enseignant de Lettres

Institut Français de Cotonou, 18 octobre 2023

2023-03-15T07:19:00.001-07:00

Andounian, L’enfant nangnango.

©Editions Plumes Soleil 09BP 477 St Michel Cotonou 97-76-19-82/94-90-34-17 mail: collectionplumessoleil@yahoo.fr Dépot légal N°: 12380 du 21/08/2020 3ème trimestre- Bibliothèque Nationale Isbn: 978-99982-959-0-2 Tous droits réservés pour tous pays Maquette: Anicet Fyoton MEGNIGBETOAssan 1erJumeau N’GOYE. Andounian, L’enfant nangnango. Roman

NOTE PREVENTIVE

Un voyage à travers le temps et l’espace, ne serait-il que d’une fourchette de temps séparant des générations d’hommes et de femmes, et d’une localité appelée Temkpé. Tel est ce à quoi nous invite l’ouvrage de Assan 1er Jumeau N’GOYE. «Voyage» ? Certes car que d’événements ont, en effet, boule versé, déséquilibré et traumatisé Temkpé et toute la commu nauté humaine en majorité baatonu qui y vit. L’œuvre de Assan 1er Jumeau N’GOYE est le miroir de la société baatonu des Nangnango du Bénin, une société des valeurs de sagesse, de bravoure, de travail, de solidarité, d’amour et de dignité. Une société où les normes sociolo giques et les institutions sociétales sont encore respectées et viables. Mais une société d’ouvertures vers le monde, parce que les valeurs temporelles et spirituelles y ont droit de cité en se côtoyant avec pour principaux bénéficiaires, le baatonu et les citoyens et citoyennes de Temkpé. Temkpé a montré que toute personne a le droit de professer sa religion dans le respect de la différence de l’autre. Cette œuvre est aussi le produit de son temps, de son époque, puisque non seulement les valeurs des droits humains ont été en parfaite symbiose avec celles de l’environnement, de l’écologie, de la diversité de la faune et de la flore, mais sur tout parce que Temkpé est en proie à des difficultés liées à l’environnement, obstacles majeurs à son développement. Voilà le substrat ou la quintessence de l’ouvrage de Assan 1er Jumeau N’GOYE. La parution du présent récit inspiré du Bénin profond, c’est à-dire du terroir béninois, nous révèle par le truchement des talents de ce jeune auteur, un monde en lutte pour sa survie, un monde où les acteurs ont su puiser les ressources morales, culturelles et sociologiques requises pour discerner entre la convenance et l’inconvenance, le modernisme, c’est-à-dire l’évolution et la stagnation. Professeur Jean-Nazaire TAMA, Docteur en droit pu blic, HDR des Universités françaises en droit public. Université de Parakou (Bénin).A Mon père Orou Baran DAGUI, L’encre a coulé à la place des larmes. Première partieI Nous sommes au quinzième jour du troi sième mois de la saison. La végétation a changé d’aspect. Les animaux, les oiseaux, les insectes et les reptiles célèbrent de diverses ma nières ce changement. Les champs fleurissent et les braves paysans sifflent pour manifester leur joie. Chacun de son côté se bat pour ne pas rater cette chance inouïe. Les re-semies étaient à leur comble pour certains. D’autres par contre, reprennent tota lement les semis. Pourvu que la pluie accompagne cette fois-ci. Au champ, on attèle les taureaux pour les livrer à une activité qu’ils n’exerceraient pas de leur plein gré ou même pas, si le choix leur était accordé. 10 Assan 1er Jumeau N’GOYE. Pourtant, leur existence semble être liée à cette ac tivité. Car partout ailleurs, on les utilise pour cette fin, comme le cheval pour guerroyer. Les nez percés, auxquels on relie une corde à base d’un anneau pour les faire obéir, on place les tau reaux côte à côte. Puis on prend la corde de l’un qu’on attache sur les cornes de l’autre. Et la corde du premier taureau, souvent placé à gauche, était gardée par quelqu’un habilité à les guider. On pose ensuite sur leur cou un joug, fait de cinq trous dont deux se trouvaient à chaque extrémité et un au mi lieu. Les quatre trous qui se trouvent à l’extrémité, sont traversés d’un fer de forme à peu près ortho gonale. Le bout du fer était percé et enroulé par un fil de fer l’empêchant ainsi de tomber une fois placé dans l’un de ces trous. Le cou des taureaux était donc encadré par les deux fers qui se trou vaient à chaque extrémité. Au cinquième trou, situé au milieu du joug, on adjoignait un fer de forme arrondie et dont les extrémités étaient également arrondies superposées de sorte qu’on puisse les tra verser par un fer droit au bout pointu et formant un rond à l’autre extrémité. On reliait donc le joug à la charrue, par une chaîne à partir du milieu du joug qui est le cinquième trou. Tout était donc prêt pour commencer le labour. Deux personnes suffisent pour faire labourer le champ. La première personne guidait les taureaux et la seconde était à la char rue. Mais pour celui qui a un taureau peu actif, il lui fallait trois personnes. C’est-à-dire une troisième Andounian, L’enfant nangnango. 11 personne pour faire avancer le second taureau, qui souvent peine à partir aussi vite que l’autre. Dans les champs un peu partout, on pouvait constater le même scénario. On pouvait entendre d’un côté à l’autre le cri des laboureurs ainsi que des charrues. C’était comme une course de cheval. On jetait de temps en temps un coup d’œil pour voir l’avance ment des uns et des autres. Au fur et mesure que les sillons étaient tracés, les femmes ensemençaient. Pendant que la concurrence battait son plein, Ga rigui constata que le taureau de son frère d’à côté, était déjà couché, refusant de se lever malgré les coups qu’il recevait. On lui fit aspirer du tabac, puis on mordit sa queue, ensuite, on lui fit boire de l’al cool mais il demeurait impassible. Garigui qui pen sait avoir trouvé un fait divers pour ce soir en reçut davantage. Alors que ses voisins se démerdaient, Garigui sifflait fièrement, se disant en lui-même, sans jamais tâcher de le faire remarquer, d’avoir les meilleurs taureaux de la région. Et c’est à ce mo ment précis que le joug s’enleva de la tête du se cond taureau qui était déjà en rage. La contrainte à laquelle on les soumettait n’était pas sans consé quence. Dans de telles circonstances, les animaux avaient souvent des occasions de manifester leur mécontentement. Au moment de s’arrêter pour être ajusté, les réflexions de rage déferlèrent dans la tête du taureau. On pouvait à peu près lire ceci dans sa pensée : 12 Assan 1er Jumeau N’GOYE. Pensez-vous que Dieu nous a créés sans des droits ? Saviez-vous que votre existence dépend en grande partie de la nôtre ? Ne pensez-vous pas que nous méritions une vie autre que celle-là ? Vous êtes orgueilleux, sans scrupule, et vous ne considérez une chose que par rapport à son usage matériel ; rien comme fin mais au contraire comme moyen ; race de pervers, vous êtes maudits c’est pourquoi vous agissiez toujours en maudit. Le moment viendra où nous nous soulèverons contre vous et là, vous saurez qui nous sommes et de quoi nous sommes capables. Pour le moment, je fais ce que vous me demandez, mais le jour viendra, ce jour est imminent, ce jour est déjà là ; si une occasion se présente, vous saurez que c’est là le jour dont je vous parle mais vous ne comprendrez pas parce que vous êtes stupides. Et le moment était venu pour lui d’extérioriser sa pensée. Pour se venger, il bondit comme un che val sur la tête de l’enfant qui s’était agenouillé pour ajuster le joug. Aussitôt, le sang commença par couler de la tête de l’enfant comme d’un robinet à pompe détérioré. L’enfant défaillit. Garigui laissa la charrue et alla à son secours en criant d’une voix Andounian, L’enfant nangnango. 13 stridente : faabao ! Les femmes abandonnèrent leur sillon et accoururent vers l’enfant. L’enfant voyait déjà les anges et les monstres défiler. Il contemplait ainsi les réalités de l’au-delà. Le taureau quant à lui, se félicita de l’exploit qu’il venait d’accomplir. Il se disait avoir donné une bonne leçon à ces hommes dont le comportement à leur égard était sans ver gogne. Cela devrait les amener, pensa-t-il, à revoir leur statut. Mais en agissant ainsi, il ignorait les conséquences de son acte. Non seulement il pou vait être frappé ou vendu, mais aussi et surtout, il peut être abattu. C’est à ce moment qu’un sentiment de regret le contraria, car il aimait l’enfant. Il est celui qui, chaque matin, avant la levée du soleil, les conduisait dans de vert pâturage, et ne revenait qu’au coucher du soleil après qu’ils aient bien brouté les herbes. Il était celui qui les épargnait des morsures de serpent et les déliait lorsque leurs cordes se trouvaient coin cées quelque part. C’est lui qui chassait les taons chaque soir en allumant le feu autour d’eux. C’était même lui qui alla chercher un des leurs qui s’était égaré, à vingt-cinq kilomètres du village. Bref, il était tout pour eux ; c’était leur confident. Ces idées le hantaient après son acte et pour s’excuser, il ap procha sa langue et le frotta contre le corps de l’en fant qui n’avait plus de vie. Son nouveau geste était synonyme d’excuse. Aussi, par ce geste, racheta-t-il la vie de l’enfant. L’enfant reprit ses esprits et cette même nuit, le taureau soupira. En voyant tout ceci, 14 Assan 1er Jumeau N’GOYE. Garigui songea : « Les animaux nous comprennent mieux que nous ne les comprenons. Et si la morali té des hommes, pouvait ressembler à celle des ani maux, on vivrait mieux, avec une justice parfaite ». Ce jour-là, Garigui ne fit que seulement vingt lignes et rentra chez lui pour soigner son enfant. Il comprit par ces événements qu’il ne faut jamais prendre plaisir du malheur de son prochain mais plutôt lui venir en aide en compatissant à sa douleur. En tout cas, pour Garigui, tout a mal commencé…II Un vent glacial traverse le silence égaré. De loin se fit entendre l’aboiement d’un chien, repris en cœur par d’autres qui l’ont reçu comme une alerte. D’un moment à l’autre, le chant du premier coq annonça la venue d’un nouveau jour. Et le silence qui régnait en maître, au grand plaisir des paresseux, fut perturbé. Instantanément, le cri d’appel du muezzin retentit, rappelant aux fi dèles musulmans leur devoir fondamental. De part et d’autre, ceux-ci débouchèrent pour répondre à leur engagement. Bientôt, on aperçut remonter le ciel ce qui annonce la résurrection des repas d’hier en état de décomposition. La pénombre disparaît à petit coup. Les coqs sortent de leur basse-cour pour reprendre leurs activités instinctives. A la 16 Assan 1er Jumeau N’GOYE. mosquée, comme à l’accoutumée, après la prière matinale, on discutait, on parlait de tout ; du passé, du présent et du futur. Les débats, souvent centrés sur les faits importants, ceux qui peuvent causer un grand bouleversement, n’échappent guère à la vigi lance de Soigui et de Garigui. Deux individus aux superbes qualités. On est toujours attentif à ce que chacun d’eux disent. Nul ne blâme ce qu’ils appré cient ni n’apprécie ce qu’ils blâment. Garigui, celui qui a la parole, celui qui parle, celui qui aime la pa role, est souvent confondu à un maître de la parole et parfois même à un prophète. Les bras toujours croisés derrière, la tête auréolée d’un diadème de beauté, le teint bronzé, et un visage décontracté qui laisse présager un bonheur éternel, Garigui ne sor tait aucune parole regrettable de sa bouche. Avec son 1m75 et ses petites lèvres, un corps taillé sur mesure, il faisait le rêve de toutes les femmes. Il n’a rien perdu de sa beauté malgré ses soixante-dix huit ans. Assis entre Soigui et Garigui, Dandagou articule : — Je ne me lasse de m’interroger, comme d’ail leurs le ferait quiconque, de l’exaucement de nos prières. Cela fait plusieurs jours que nous attendons, depuis la dernière pluie, une autre, mais en vain. Une telle situation ne saurait maintenir impassible un père qui veut le bonheur et la survie de ses enfants, surtout lorsqu’ils ne cessent de crier vers lui. Des premiers criquets on en voit plus qu’un. Andounian, L’enfant nangnango. 17 — J’ai bien perdu le souvenir des rêves. Les cauchemars sont devenus mon quotidien. Même à la clarté du jour, les yeux ouverts, je n’aperçois que de l’ombre. Et quand du côté des grands devins s’égare la clairvoyance, il ne revient qu’aux crapauds de déloger les serpents de leur tanière et les livrer aux mal heurs des souris. Renchérit Tabé — Les morts se suivent mais ne se ressemblent pas. Ne laissez pas une mauvaise saison effacer le souvenir des années de bonheur connu grâce à la bonté d’Allah. On ne peut pas vouloir que les saisons apparaissent toujours de la même manière et à la même période. Je pense que la pluie, on en aura en abondance. Et si ça ne vient pas, c’est parce qu’Allah n’a pas décidé. — Bien vu, mon cher Garigui. Nous ne pou vons pas charger Allah de tout ce qui nous arrive. Cette croyance a égaré bien de gens dont l’attitude irrationnelle remet en cause l’humanité et la perfection d’Allah. — Ce qu’il nous faut condamner plutôt, c’est le silence de notre premier responsable. — De quel responsable parles-tu ? — Mais, du nansounon ! du nansounon ! voyons. 18 Assan 1er Jumeau N’GOYE. — Oui mais que peut-il faire ? — Que doit-il faire plutôt ? Tu me surprends mon cher ami. Tu parles comme un étranger qui ignore la tombe de l’aveugle. Dis-moi : qu’est-ce qu’il y a lieu de faire dans de telle situation ? Dis ! Tu en sais quelque chose non ? Parle. — Les nangnango avaient pour coutume d’im plorer la clémence des ancêtres par des yan guru ou sacrifices rendus soit à yabéré sanni, yotoru, bagu saru, somma tinrin ou koudou. — Oui mon cher Soigui ; parce que chez nous comme chez les nangnangos, le yanguru est une action marquée par la mise à mort sanglante d’un animal. Aux époques très anciennes, l’animal était sacré, sa vie était intangible et ne pouvait être supprimée qu’avec la parti cipation et sous la commune responsabili té de toute la tribu, en présence du bunu ou divinité, afin que s’assimilant sa substance sacrée, le peuple raffermisse l’identité ma térielle qui reliait les uns et les autres et à la divinité. Le yanguru était un sacrement. Il désigne, chez nous, l’immolation d’ani maux : taureaux, bœufs, vaches, béliers, brebis, bouc, chèvres… Outre les sacrifices claniques qui regroupaient les membres de chaque clan, on distingue le sacrifice public, Andounian, L’enfant nangnango. 19 fait au nom de tout le peuple. Le sacrifice clanique vise d’abord à montrer à l’individu son appartenance au clan, puis à préparer les jeunes à assumer leur responsabilité fu ture. C’est par ceci que les jeunes sont liés à leur totem ou ancêtre ; et par ce même biais, le totem reconnait ses futurs protecteurs. Le totem public est présidé par les nangnango, principaux sacrificateurs de nansounon, le roi. Les raisons fondamentales qui précèdent ce sacrifice, outre les événements historiques, sont de lutter contre une calamité : com battre une sécheresse ou bien éloigner une épidémie. Nous le savons tous, c’est à kou dou que la voix des ancêtres se fait entendre. C’est le dernier lieu de tous les espoirs du peuple. C’est le lieu où les grands sacrifices sont offerts. — Bien évidemment, nous le savons tous, Ga rigui. Après les sacrifices rendus à koudou, la pluie revenait assurément. — Mais alors, avais-tu donc oublié cette partie de notre histoire, mon cher frère Soigui ? — Non, mais quelque chose me tourmente au sujet de la santé du roi. Et je crains que le pire n’arrive… — Oh ! oui. Notre nansounon s’en va vieillissant. Je me demande si son âge peut supporter sa 20 Assan 1er Jumeau N’GOYE. maladie. Observa Dandagou. — La vieillesse n’est pas une maladie. Ironisa Tabé.. — Mais c’est la porte d’entrée de la mort. Ré torqua Dandagou. — Les moments ne sont pas favorables aux ba livernes. Avez-vous écouté Soigui ? La santé du roi doit inquiéter tout un chacun… Garigui n’acheva pas ses observations lorsque de la cour royale on entendit, gren ! gren ! gren ! Le vieux tam-tam a résonné. Le canon retentit, les trompettes ont suivi. Aussitôt, comme des hus sards, tous se levèrent. Que s’est-il passé ? S’in terrogeaient-ils. Quel mauvais présage a frappé à notre porte ? Le baobab est-il tombé ? Ou c’est un prince ? Le retentissement du tam-tam annonce un mauvais jour. Nous n’avons plus jamais entendu le son mortuaire du tam-tam depuis un demi-siècle. Cela remonte à la mort de Tantanmin, dernier roi du trône. Les murmures se multiplièrent quand le kirigou apparaît. — Na gafara kana. Je porte un message de la part de l’Imam. Il se trouve actuellement au palais, et m’a dépêché vers vous. Frères, les racines n’ont pas pu supporter le baobab face au dernier vent soufflant. Le grand Imam Andounian, L’enfant nangnango. 21 convoque une réunion des fidèles ce soir au palais, pour accompagner les défunts. Sans un mot, le groupe se casse. Les mains croisées derrière le dos, chacun rentre chez soi. A la mai son, Garigui retrouve sa femme au lit. Il lui adressa la parole comme à un ennemi accidenté, qu’on re trouve seul au bord de la voie. — Que fais-tu au lit jusqu’à cette heure-ci ? Tu n’as donc pas chauffé les repas d’hier pour moi et pour les enfants ? Dans sa tête, le regret de n’avoir qu’une seule femme l’envahit. La femme s’étire et d’une voix brouillée répond. — J’ai essayé de me lever mais je n’avais plus de force. — Il faut l’avoir maintenant. — Les travaux d’hier ont volé toute mon éner gie… — N’importe quoi. Tu ne mesures même pas le poids des événements qui circulent au tour du village. N’as-tu rien aperçu du côté ouest ? — Quel côté ouest ? — Combien en connais-tu dans ce village ? 22 Assan 1er Jumeau N’GOYE. « Le malheur d’un homme ne se mesure pas dans la succession tragique des événements qu’il traverse, mais plutôt d’avoir une femme couleuvre ». Songea Garigui, regardant sa femme, qui peinait à ouvrir les yeux, d’un air pensif et désagréable. Eberlué par l’attitude de sa femme, d’une voix moche… — Le roi est mort ! A ces mots, la femme se leva, mais tomba deux fois sur le lit avant de pouvoir se tenir sur ses deux pieds. Elle gigotait comme une souris trempée. Son mari n’avait pas attendu voir ce spectacle. III Le soir venu, les fidèles musulmans se dépê chaient pour répondre à la convocation de l’Imam. Au palais, les tambours retentis saient, et les princes des contrées environnantes emplissaient la cours royale. Soigui alla trouver son frère pour faire chemin ensemble. Dans le village aussi bien que les contrées environ nantes, rien ne semble ignorer le désastre surve nu. Et cette situation fit régner un silence inédit. On pouvait percevoir de loin le moindre bruit de quelque conversation. Soudain, on entendit grou rou rou rouuu !... Un bruit assourdissant cassa le silence. Le ciel annonça quelque chose. L’odeur d’une terre bénie parvint aux nez bien conçus. Le bruit du tonnerre envahit aussitôt le village. Il se fit accompagner par des nuages qui rendirent la vue impossible d’une distance d’à peu près trois pas. De 24 Assan 1er Jumeau N’GOYE. part et d’autre, on se précipite pour ne pas se faire surprendre par la pluie. Les femmes rangèrent les fagots de bois utiles pour la cuisine. A la vue des nuages, aussi bien qu’à l’écoute du grondement du tonnerre, ou bien de l’odeur du sol qui nourrissait les nez, on ne se douterait pas d’une abondante pluie, capable de ressusciter des cultures moribondes. Garigui chez lui songeait : à quelque chose malheur est bon. « Ainsi, la mort du roi nous donne la pluie, conclut-il ». Soigui quant à lui n’atteignit point la maison de son ami quand la pluie commença par de petites gouttes. Il se retourna illico. Alors qu’il pensait avoir échappé à la pluie, qui commençait déjà à s’annoncer par de toutes petites gouttes, il fut énormément surpris par la rapidité soudaine des précipitations. Sa vitesse ne lui per mit point de se mettre à l’abri. Il était déjà mouillé quand il se trouva devant sa porte. Mais sa femme, du moins sa couleuvre, avait déjà bloqué la porte de l’intérieur avec un gros et solide bois. Cette femme géante de taille et de teint noir, de grosses lèvres, ne rendait pas l’existence agréable à son mari. Son corps repoussant donnait toujours l’air d’une femme qui ne connaissait pas le langage des toi lettes. On se demande parfois où Soigui était allé chercher une telle chose. Il cogna plusieurs fois à la porte sans succès. Sa femme assimilait le bruit de la porte au grondement du tonnerre mélangé au crépitement des grêles qui tombaient aussi sauva gement. Soigui était si absorbé par ses réflexions Andounian, L’enfant nangnango. 25 qu’il ne prêtait plus attention à ce qui se passait au tour de lui. La pluie faisait rage. En peu de temps, il fut trempé jusqu’aux os. Pendant un long moment, il resta là cloué, cherchant à maîtriser la colère qui montait en lui. Tout à coup, il entendit des pas non chalants se diriger vers la porte. « Je serai bientôt libéré de ce calvaire », songea-t-il. Mais les pas semblaient s’éloigner encore de la porte. Aussitôt, il multiplia les coups, suivis d’un cri de rage. Ce qui laissa la porte ouverte. Au moment où il voudrait se jeter sur sa femme pour lui apprendre à vivre en couple, il s’aperçut de la lourdeur de son pied gauche. Voulant soulever son pied, il remarqua avec surprise, un véritable boa qui avait trouvé refuge autour de son pied. Sans attendre, avec une rapidité inédite, sa femme alla chercher le coupe-coupe et revînt délivrer son mari. Ce qui fit oublier à Soi gui la situation de départ ; mais plutôt se disait être heureux d’avoir une femme courageuse. C’est alors que tout redevint normal. Une situation fit oublier une autre. Ainsi va la vie… La pluie s’abattit sur tout le village durant toute la nuit et jusqu’au lendemain midi. L’espoir commen çait à renaître. Cette nuit, les peurs disparurent un tant soit peu des cœurs. La joie envahit les braves paysans, ce qui ne leur permit même pas de fer mer les yeux. Ils s’imaginaient déjà dans les champs, derrière la charrue et les taureaux, formant des fi gures géométriques. Les statistiques prenaient place dans les pensées ; ainsi que l’idée de ne pas 26 Assan 1er Jumeau N’GOYE. se laisser surprendre par la saison. Ils se disaient qu’avec cette pluie, ils pourraient rattraper le long temps de sécheresse connu en cette période. Mais la pluie ne permit point aux habitants de Temk pé de sortir. Midi était passé, le soir était venu et aucun signe dans les cieux n’annonçait la fin de la pluie. Garigui était dépassé par cette situation. « Un malheur n’arrive jamais seul » pensa-t-il. La loi des séries prouve qu’un événement affligeant en en traîne toujours un autre. Une telle chose ne s’est jamais produite dans ce village. C’est une première. A quoi penser maintenant. A la mort du roi ? Ou à la venue désastreuse de la pluie ? Il semble être per du et totalement bouleversé. « Mais que peut faire la volonté humaine face aux lois de la nature ? », s’interrogea-t-il. Cette situation malheureuse ne semble pas inquié ter les nouveaux habitants venus ; ils coassèrent plutôt davantage. Le village passa bientôt trois jours plongé dans la pluie. La joie a laissé place aux jérémiades et aux plaintes de tout genre. Les voies étaient inondées d’eau ; les caniveaux n’exis taient plus, seule, l’eau demeurait à la surface. Les maisons étaient submergées. Elles furent pendant trois jours baptisées. Ailleurs, toute une famille se trouva sans demeure. Privée de tout, elle était isolée au monde. Les dégâts étaient énormes. La pluie ne cessa que le quatrième jour. Ce jour-là, tout le vil lage était plongé dans le deuil. Sept enfants sont portés disparus et dix foyers était sans abri. Nul ne Andounian, L’enfant nangnango. 27 semble se réjouir de la venue de cette pluie. La terre était si molle que même les vers de terre s’enfon çaient. Le deuxième jour après le déluge, les sages du village convoquèrent une grande réunion. Il a été donc décidé d’offrir un grand sacrifice comme l’avait souhaité le devin du village. Mais il fallait se déplacer pour trouver l’animal du sacrifice. Dans une telle circonstance, seule une vache de couleur noire, dont les cornes sont tournées vers le bas, était admissible. On choisit trois jeunes gens les plus ra pides du village. Après quatre jours de marche, les jeunes revinrent avec la vache qui ne se laissa pas aller facilement. Tout était prêt pour le sacrifice. En l’absence du roi, on ne peut que se contenter d’un tel sacrifice pour apaiser la colère des ancêtres. Quand tous les sacrificateurs se réunirent pour commencer les cérémonies, ils trouvèrent l’animal sacrificiel mort. Comment justifier un tel fait ? Les dieux sont-ils en guerre contre nous ? Les sages étaient étourdis, perdus dans leur pensée. Tous ren trèrent chez eux éberlués. Aucun sacrifice n’eut lieu ce jour-là. Au palais, les élucubrations et cris lugubres des princes, princesses, griots et reines mères se font entendre. Dehors comme dedans, le palais est peu plé d’homme. Sur les âtres sont posées des mar mites qui accueillent les grains du riz, de haricot et de farine, les légumes, les condiments et tout ce qui peut servir de mets. Les vieux, d’un âge très avancé et d’une influence particulière, ainsi que le 28 Assan 1er Jumeau N’GOYE. devin du village, se trouvaient à l’entrée d’une petite chambre ronde, coiffée de chaume. La porte était tout simplement faite de peau de buffle. A l’inté rieur, on pouvait trouver des talismans, des tiges de fer ornées d’images à peu près identiques : c’était la tige des rois décédés. Cela symbolisait l’ensemble des rois qui ont régné. A chaque décès, un objet du genre était forgé. Sur le mur, les dessins montrant les princes à genoux devant un gros serpent, tourné contre lui-même et formant un tour. C’était l’incar nation de l’ancêtre du clan. Par terre sur une peau de lion, symbole du trône, était posé le corps du roi. A ses côtés, attendait une vieille femme : le Gnon Kogui, mère protectrice et nourricière des princes. A côté d’elle, trois calebasses sont disposées, une calebasse remplie d’eau, une autre de nourriture, et la dernière, vide. Le roi pouvait se lever et manger à tout moment. A l’extérieur, un groupe de griots, faisait la nécrologie du roi. Les jeunes princes et princesses se faisaient raser la tête en signe de deuil. Les tam-tams funestes résonnaient, les trompettes, et trois coups de canons. C’est le deuil. Garigui et Soigui rejoignent les autres fidèles. Soigui assis auprès de son camarade, tout douce ment se penche et lui glisse quelques mots. — Mes oreilles ont recueilli quelque chose, lorsqu’on passait devant les sages assis à l’entrée de la petite case ronde. Andounian, L’enfant nangnango. 29 — Quoi donc as-tu entendu ? Demanda impa tiemment Garigui — Il se pourrait que la mort du roi soit provo quée. — Par qui ? — Et comment veux-tu que je le sache ? — Je pensais aussi que tes oreilles ont pu voler quelque chose du genre. — Non ! mais c’est la guerre du trône. Un roi ne meurt pas quand il veut. En quête du pouvoir, certains princes tentent d’y accé der, par tous les moyens seulement pour avoir accès à toutes les belles femmes du village, et bénéficier du meilleur fruit de la région. Je ne vois pas plus… — N’avilis pas notre royauté. Rien n’a de valeur que l’accès à la haute souveraineté. Tout le reste n’a aucune importance. Tu n’ignores rien de son père… — Oui évidemment. Le vénéré Nansounon Woungo. L’honnêteté d’un roi élevée au rang des dieux. Chaque matin, à son réveil, il trouvait tant de chose dans la cour du pa lais, qu’il ramassait et jetait loin du palais, ré duisant ainsi leur pouvoir maléfique. Cette situation qui se multipliait, finit par avoir 30 Assan 1er Jumeau N’GOYE. raison sur lui. Il perdit la vue. C’est ce qui lui a valu le nom de Nansounon Woungo. Mais pourquoi on lui en voulait tant ? — Parce que l’homme est un être de besoin ; des besoins illimités. Cela témoigne, sou vent, de la mauvaise gestion de nos socié tés. ‘’On’’ veut le pouvoir, parce qu’ ‘’On’’ veut manger plus que les autres. L’intention d’accès au pouvoir est toujours « soi » avant les autres, non le contraire. Si un prince ne renonce pas à lui-même, il ne pourra jamais gouverner ses sujets de façon convenable. Avons-nous vu un roi abandonner le trône parce qu’il ne satisfaisait pas les besoins du peuple ? — Hélas ! Tous, morts la couronne sur la tête. Ah ! l’Imam arrive. Tous se lèvent, et répondirent à la salutation de ce lui-ci. Il salua la présence de chacun. Ils avaient ain si obéit à leur devoir de fidèle musulman. Les en courageant à se soutenir les uns les autres, et à prier pour le chef du village qui venait de rejoindre ses ancêtres, afin qu’Allah l’accepte dans sa demeure. Il les invita aussi à ne pas se lasser de prier pour la saison qui semble mal démarrée cette année. Que Andounian, L’enfant nangnango. 31 la stabilité pluviale connue, après le déluge, les ac compagnent jusqu’à la fin de la saison. Il termina par une bénédiction, puis chacun se disperse après avoir goûté de la cuisine des vaillantes femmes. IV Pendant ce temps, sous le grand manguier, les hommes se livrent à une bataille technique et méthodique. C’est le lieu de divertissement le plus populaire du village. Garigui ne manque guère à ce rendez-vous, ou presque. La rareté de la pluie a considérablement multiplié le nombre des spectateurs. Cela excite. Un candidat invaincu, Wirugui était là. Les gens le nomment par ici Goni : l’invincible. Avec sa grande taille, son regard de vi père, la tête à moitié dépeuplée de ses habitants, les doigts de monstre, il présente l’image d’un ennemi du travail. Mais au jeu, il dicte sa loi depuis bien tôt douze ans. Tout le monde veut le voir jouer. Ses techniques de jeu, ses manies de déplacer les pions, et ses cris de victoires tonitruants avaient 34 Assan 1er Jumeau N’GOYE. de quoi susciter l’envie des spectateurs aussi bien que des joueurs eux-mêmes. A une époque où le secret de la nudité n’était pas connu des jeunes, le tabu était l’apanage des guerriers et chefs de guerre. Il précédait toute entreprise de razzia. Ce jeu de dame traditionnel, se passe entre deux personnes. Il consiste, après dépôt pêle-mêle des pions, à ali gner trois pions consécutifs. Ce faisant, on affaiblit son adversaire en lui ôtant, à chaque alignement, un pion. Le premier qui réussissait à prendre assez de pions adverses, remportait la bataille. Une ar mée peut-elle continuer la bataille si celle-ci a été dépouillée de ses soldats ? Ainsi, l’adversaire, privé de ses meilleures bases, que constituait la disposi tion de ses pions, se rendait. Il était vaincu. Car, dans le langage de ce jeu, les pions représentaient, chacun, un guerrier. L’objectif était d’apprendre, la meilleure technique d’alignement pour rempor ter une bataille. Mais le meilleur joueur n’était pas toujours le meilleur guerrier. Depuis l’autre temps, on ne joue plus pour la bataille, mais pour le di vertissement. Il s’inscrit désormais dans la tradition c’est-à-dire dans le passé. Soulignant ainsi que tout ce qui est passé, relève de la tradition et l’actuel de la modernité. Ainsi le temps s’écoule… Goni était assis là, regardant deux candidats se dis puter une partie. Ce n’était pas les meilleurs. Les spectateurs s’amassèrent sous le grand manguier. Car ce jour n’était pas comme les autres jours. Il est particulier. Le roi doit être honoré. Lui qui se Andounian, L’enfant nangnango. 35 sentait appelé à perpétuer les valeurs de sa noble cité, ne manquait presque jamais à ce rendez-vous culturel. A la vue de la foule, Goni était excité. Les joueurs arrivaient un peu plus nombreux. Ceux qui étaient là pour la première fois se faufilèrent du mi lieu de la foule ne serait-ce que pour voir l’invin cible. De la foule quelqu’un cria : Goni yanon, tonduro bii, sion tiia ya yiiru1 . En entendant ces paroles flat teuses, il haussa les épaules en signe d’approbation, ce qui l’aiguisa davantage. Goni avait sorti sa boite à tabac, le tapa trois fois sur un gros anneau qui en roulait son majeur en prononçant quelques paroles incantatoires. Il ouvrit la boite, le pencha vers sa main gauche légèrement concave, prête à accueillir quelque chose, en tapotant le bas de la boîte par l’index, puis, comme une benne, sortit une poudre mi-noire mi-grise. Il le tint dans sa main creuse quelques minutes, en agitant le pied gauche. Puis approchant la poudre de ses narines, il la vida de deux aspirations. Après avoir fini de priser son ta bac, il se leva se saisit des pions et demanda un can didat. Tabé vint se mesurer à lui, ensuite Gabé puis Tanko, mais aucun d’eux n’était à sa hauteur. Goni se leva comme un hussard et, du milieu de la foule déclara : N’y a-t-il pas un homme ici ? N’y a-t-il per sonne qui voudrait bien honorer notre défunt roi ? Personne ne répondit, et personne ne s’approcha. Il était prêt à déposer les pions, quand apparut devant 1-Goni l’invincible, fils d’homme, une flèche, double gibier. 36 Assan 1er Jumeau N’GOYE. lui un jeune garçon chétif sans vergogne, qui pour rait souffrir d’une carence alimentaire. — Allons, jouons !... dit le garçon — Petit, on ne vient pas ici pour l’entraine ment, mais pour le jeu… grommela Goni. La foule hua le jeune garçon. Et Goni ac cepta de lui coller une bonne leçon. Mais avant, il déclara solennellement. Si jamais je ne gagne pas cet enfant trois fois de suite sans qu’il ne parvienne à toucher à aucun de mes pions, je ne suis pas né de mon père, et je ne jouerai plus jamais de ma vie. Cette dé claration laissa des murmures dans la foule. La partie démarra avec une confiance extrême chez Wirugui. La foule observa un silence total, les yeux s’écarquillèrent et les têtes bougèrent pour bien apercevoir. Ils terminèrent le dépôt des pions. Et ceux qui s’y connaissaient, pronostiquèrent en faveur du garçon. Mais Goni avait la capacité de transformer le jeu à son avantage, même lorsque l’adversaire était confiant de la disposition de ses pions. Ils le savent bien. C’est ce qui l’a rendu cé lèbre d’ailleurs. Il s’était refusé toute distraction, lorsqu’il était au jeu, en face d’un adversaire. Rares sont les moments où le tabu s’est tenu en son ab sence. La dernière fois où il s’était montré absent, c’était lorsque les rumeurs faisaient cas de l’exis tence d’un maître dans le domaine. Celui-ci se trou- Andounian, L’enfant nangnango. 37 vait à quelques kilomètres du village. Un certain nommé Djobo, un peulh d’un talent hors pair. Nul ne sait d’où il vient et il ne parle de son origine à personne. On ignore presque tout de lui. C’est Soi gui qui faisait mention, avec humour, de son origine dans l’un de ses récits des temps perdus. Il parlait de lui comme étant un des rares descendants des prêtres égyptiens. Un peulh au teint bronzé et au nez pointu. Toujours vêtu de blanc, il présentait un visage d’ange. Rarement il se montrait en public. Sa démarche présentait un être dont les pieds ne tou chaient pas le sol. Il souriait beaucoup aux enfants mais refusait le regard des femmes contrairement à ce qu’elles désiraient. Goni s’était déplacé pour le défier. Mais sa déception fut grande lorsqu’il apprit que le nomade n’était plus dans les contrées. Environ trois minutes passées et Goni ne réussit à ébranler le jeune homme. Chose inédite. Goni transpirait. Mais c’était une transpiration de chien : réel mais invisible. Garigui s’impatientait. Il y ré gnait un silence inédit. On aurait cru que tout le village était au pied de l’arbre. C’est dans ce silence de deuil que l’un des trois cria : « à guisõ kpănawa Goni2 ». Et il reçut l’approbation des deux autres. Ceux-là, on les appelle les vauriens. Fiers d’être ignorés, ils n’ont ni ami ni ennemi. On les rencontre partout dans le village. Et ce sont les mêmes têtes. 2- Tu as loupé aujourd’hui Goni. 38 Assan 1er Jumeau N’GOYE. Aucune manifestation ne leur échappe : ce sont les hyper radars du village. Ils n’ont ni habitat ni famille, du moins plus maintenant. D’ailleurs, ceci n’est pas leur affaire. Ce sont les vauriens ; c’est ainsi qu’on les appelle par ici. Tout leur plaisir se trouve dans le vin. C’est lui qui leur donne la vie. Sans elle, ils sont malades, perdus, malheureux et plein de soucis. C’est en lui qu’ils trouvent leur joie de vivre. Fermer tous les cabarets du village, c’est leur déclarer la guerre. Sont-ce les ennemis de la cité ? Difficile de répondre à cette question. Ce pendant, ils agrémentent les manifestations. Seule ment qu’ils ne font aucune différence entre les évé nements. Tous les événements sont bons, pourvu qu’ils leur apportent quelque chose dans la gorge. Leur QG anime de jour comme de nuit. Ils font le bien-être des femmes commerçantes et la honte de leur famille biologique, et constituent un poids pour la société qui justement a besoin de leur force physique pour son émergence. Mais au lieu de la mettre au service de la société, ils préfèrent nouer un pacte avec Bacchus qui leur consume, petit à pe tit, leur énergie physique et mentale. Finalement le vent a toujours raison d’eux, et la terre ne présente aucun aspect naturel. C’est un véritable spectacle de les voir marcher après leur bataille volontaire sans victoire. Seul, c’est encore mieux que deux ou plus. De quoi pouvaient-ils discuter en titubant ? Les mots peinent à sortir ; et quand ils sortent, il faut avoir été un ancien combattant pour décoder Andounian, L’enfant nangnango. 39 les paroles. Quel plaisir tirent-ils à cela ? Difficile de répondre. Plutôt se demander comment ils en sont arrivés là. Ces trois jeunes garçons, Gbébê dit le sec, Taguitagui le très tendre et Yassari le sans chair, ne se sont pas livrés au vin par plaisir. De vaillants jeunes qu’ils étaient au temps jadis, ils perdirent très tôt leur notoriété juvénile. Nés bons, ils ont subi la méchanceté de la société. Taguitagui, de son vrai nom Sénon, était un jeune très courtois et avait le sens très poussé de la justice ; il était intelligent, et beau de figure. Sa gentillesse n’avait pas d’égal. Il a subi la méchanceté d’un vieux rival de la famille. On raconte en effet, qu’il vint en aide à un vieux rival de la famille. Comme l’exige les principes de bases de l’éducation, Sénon porta un sac de colas que ve nait d’acheter le vieillard, alors que son propre fils n’y était pas parvenu. Indigné, le vieux rival, décida de remercier le jeune homme en monnaie de singe. Celui-ci lui offrit un verre rempli d’eau pour lui té moigner sa gratitude. Mais c’était une gratitude à la sorcière. Le garçon but l’eau sans se soucier des conséquences. Ce jour même, il fut aussitôt trans formé comme transporté par les flots. Sans aucune conscience, il passa tout son temps, ce même jour dans un cabaret à la grande surprise de ceux qui le connaissaient. Depuis ce jour, il ne quitta plus des mains ni des yeux le vin blanc. Toutes les fois qu’il aura soif, il n’a désormais qu’une seule chose pour se désaltérer : le vin blanc. Toutes les tenta tives pour l’aider à s’en débarrasser, ont été vaines. 40 Assan 1er Jumeau N’GOYE. Quelque part, on ne devient pas saoulard par plaisir mais par contrainte. Ceux qui connaissent Sénon, ne prennent pas du plaisir à le voir dans cet état, car il transporte le poids de la jalousie. C’est encore un des côtés négatifs de la vie à Temkpé. Dans la pensée des habitants de Temkpé, la vie peut cha virer à tout moment selon que le destin en décide. Tel se porte bien aujourd’hui, il peut ne pas l’être demain. Tel autre est malade aujourd’hui, la nature en décidera autrement demain. L’un comme l’autre marchent tous sur un terrain glissant. Et comme tous ceux qui marchent sur un terrain glissant, ils ne peuvent jamais prédire leur position dans les heures suivantes. C’est pourquoi pour les habitants de Temkpé, il convient, pour l’homme, de prendre acte de la chute de l’autre pour rester debout un tant soit peu. Car la vie est une école où on ne fi nit jamais d’apprendre. Quand ceux qui assistaient au jeu surent que c’est Sénon qui cassa le silence régnant, ils se tournèrent rapidement vers Goni et le jeune homme pour assister à la fin de la bataille. Cinq minutes étaient passées puis d’un geste dia bolique, le petit garçon réussit à aligner trois pions et visa un pion clé de Goni, ce qui le sapa. De la première prise de pion, succédèrent deux autres. Goni venait d’être déshabillé devant sa belle-fa mille, devant ses amis et devant le peuple. « C’est la poisse ! », songea Garigui. Wirigui était vaincu. Les amis du jeune garçon sont les seuls à crier victoire. La foule se disloqua avec d’étranges murmures qui Andounian, L’enfant nangnango. 41 présageaient un mauvais sort. Goni avait vendu la peau du loup sans l’avoir tué. Mais un jeune garçon marqua l’histoire ce jour. Ce qui fait dire qu’une chose vient de là où on l’attend le moins. Wiru gui ne l’oubliera jamais, du moins s’il pouvait s’en souvenir. Dans sa tête, une rupture avec les réalités sociales prenait place. Supplié par ses amis de quit ter les lieux du jeu, Goni lançait des paroles qui ne témoignaient d’aucune logique. Empêché de faire le pire, on le ramena chez lui ligoté. La passion de Wirugui l’a détruit. A ces évènements, Soigui fut informé autant que Garigui. De taille courte, la tête dépeuplée de ses habitants, un cola toujours dans la bouche, le re gard d’autruche, Soigui avait de la facilité à se faufi ler entre les gens et à recueillir la moindre informa tion sans se faire remarquer. — As-tu appris l’autre événement du jour ? de manda-t-il à Garigui. — Non. Lequel ? — Sous le mang… Garigui lui coupa la parole — L’échec de Wirugui sous le manguier. N’est ce pas cela? — J’aurais dû m’en douter. Toujours en avance sur moi. — Ah ! Soigui. On s’en va agonisant. Pour 42 Assan 1er Jumeau N’GOYE. Wirugui, c’est un règlement de compte… Soigui qui ne s’en revenait pas, garda le si lence pour écouter davantage. — J’étais là, il y a douze ans, sur la même place, et sous le même manguier. Goni n’était qu’un jeune garçon ; toujours passionné du tabu. A cette époque, Tiiasobé dictait sa loi dans le jeu. « De mon existence, nul n’élèvera la tête haute dans le tabu » se plaisait-il à dire toutes les fois qu’il battait ses adversaires. Wirugui ayant méticuleusement observé Tiiasobé dans le jeu, le pris au piège par ses propres armes. La défaite de Tiiasobé est gardée secrète car nous savons tous, ce qu’il représente dans ce village. Depuis son hu miliation, il ne s’était plus jamais montré en public. C’est alors qu’il décida d’initier son fils au secret du tabu. Il le forma jour et nuit, dans le secret, le privant parfois de nourri ture lorsqu’il ne réussissait pas une partie. A la vue de cet enfant au jeu, un frisson glacial me traversa le corps, une peur m’envahit et mon cœur commença par battre fortement. Lorsque l’enfant se proposa comme candi dat, je sus tout de suite que quelque chose allait se passer… — C’est ce qui l’a donc mis dans cet état ! — Quel état… ? Andounian, L’enfant nangnango. 43 — Mais la folie. — Soigui ! Soigui ! Soigui !… A ces mots, il n’ajouta plus rien. Soigui n’avait plus autre chose à faire que de rentrer chez lui. Encore que la pluie menaçait. Il y avait de quoi se dépêcher. Le soir tombait déjà, et les rues commençaient à se vider. Un coup de vent souleva un nuage de pous sière. Le tonnerre gronda dans le lointain. Soudain un éclair brilla dans le ciel et fut suivi d’un assour dissant coup de tonnerre. Presque aussitôt après, une bourrasque de grêle s’abattit sur le village. V Au grand désespoir de tous, les nuages s’éclipsèrent au tréfonds de la terre et lais sèrent place à la lune et aux étoiles pour annoncer une nouvelle prophétie. Devant la mos quée, située au bord de la voie en face de la maison de Garigui, les jeunes filles sont sorties pour jouer au clair de la lune. Elles forment un demi-cercle avec, au milieu, une seule fille. Cette dernière, un peu isolée, entonne un chant qui sera repris en chœur par ses camarades avant de s’abandonner entre leur main qui la rattrapaient pour aussitôt la 46 Assan 1er Jumeau N’GOYE. projeter avec des acclamations. Tombant solide ment sur ses pieds sans se blesser, elle revenait de nouveau pour reprendre le même scénario. C’est ainsi qu’elles feront le tour. Derrière elles, les jeunes garçons jouaient au duc et au fanfaron. Mais la si tuation du village ne pouvait pas leur permettre de prolonger le jeu. Elles doivent vite rentrer pour ne pas s’attirer les malédictions des forces de l’ombre qui circulent dans le village. Dans les champs, les paysans assistent à un spec tacle malheureux. Les maïs, les sorghos, les arachi diers, les cotonniers s’affaiblissaient sous l’effet de la chaleur. Désormais à Temkpé, rien ne rassure au sujet de la durée de la pluie. Pourtant, l’arrêt brus que de cette pluie a surpris plus d’un. Et Soigui semble soupçonner quelque chose. Sans attendre, il alla voir son ami tout suffocant et transpirant. — Que se passe-t-il ami ? demande Garigui en sursautant. — Cette fois-ci nous savons ce qui se passe. Répond Soigui qui peinait à retrouver sa respiration. — Ah bon ! Quoi donc ? — Pourquoi l’homme ne pense–t-il qu’à lui seul ? Comment l’homme peut-il être si mé chant à ce point ? Andounian, L’enfant nangnango. 47 — Voudrais-tu au moins me dire ce qui se passe ? s’impatienta Garigui. — Hé ! Bien, il se peut que l’arrêt brusque de la pluie soit la manifestation d’un seul homme. A cause de son champ de riz, un champ de riz qui n’atteint même pas cent mètres carré, il se permet de défier les lois de la nature. — Mais de-qui-tu-parles ? Demanda Garigui qui n’arrivait plus à contenir sa colère. — Je parle du vieux Nayina… — Mais qu’est-ce qu’ils nous veulent ces gens ? Coupa Garigui très en colère. Toutes les fois que je me rends au champ, je le vois toujours dans son fameux champ du riz, sarclant de toutes ses forces et avec une rapidité d’es cargot. C’est un véritable drôle de moineau. — Ne parle pas de lui en ces termes. On dit qu’il a la réputation de savoir et voir tous ceux qui parlent de lui. Amusa Soigui pour encore remonter la colère de son frère. — Mon œil. De quoi aurai-je peur à mon âge ? De la mort ? Non du tout pas. J’ai seulement peur d’une chose : voir les autres souffrir à cause de moi. Mais mon cher frère, pour rais-tu réellement justifier ce que tu viens de me dire ? 48 Assan 1er Jumeau N’GOYE. — Mon inquiétude grandissant, ne m’accor dait aucun moment de répit, ni de sommeil. C’est alors que je résolus d’aller voir le devin du village afin de m’imprégner de sa sagesse. Et je ne me suis point trompé. Dès que j’ai posé mes pieds dans son couvent, il m’ac cueillit en ces termes : — « Soigui, fils de Sounon, frère et ami intime de Garigui le sage. Je te salue ! Votre amour pour ce village et le souci de le voir rayonner de nouveau, vous seront reconnus par les ancêtres, un de ces jours dans l’au-delà. Notre village est actuellement entre les mains de notre chef Nayina. Si la vie de notre village repose sur les cultures et celle des cultures sur la pluie, l’arrivée de cette pluie, en ce jour, dé pend, non pas de Dieu, mais de Nayina. Ceci fait exactement douze jours que le corps de celui dont je te parle, n’a jamais connu de l’eau. Il souhaite ter miner le sarclage de son champ de riz avant de per mettre le retour de la pluie. Soigui ! Les hommes ont cherché le pouvoir et ils l’ont reçu. Moi je ne peux rien faire, même si cela me préoccupe tant. Mais vous vous pouvez faire quelque chose. Allez, réunis sez-vous à trois, puis allez le voir ! En allant chez lui, prenez le soin d’acheter douze colas et un coq noir. Les douze colas représentent le nombre de jour de sécheresse et la couleur du coq, symbolise, celle des nuages porteurs de pluie. Entrez dans la cour sans chaussures, ni chapeau et ne mangez rien de ce que vos femmes auront préparé. Une fois chez lui, Andounian, L’enfant nangnango. 49 évitez qu’il parle en premier. Mais saluez-le d’une voix unanime en ces termes : ‘’Père ! Tes enfants te saluent. Le village et tous ses sages te saluent. Il fait noir et les enfants sont venus demander conseil. Il fait chaud, et les enfants sont venus se reposer sous ton ombre. La terre est sèche et elle t’implore. Tes enfants ne sont pas venus les mains vides. Ils t’ont apporté des colas et un coq. En les acceptant, tu acceptes tes fils, tes filles, le village et cette terre desséchée. Nous te saluons Bâ.’’ Après ces mots, il vous dira quoi faire. Va ! Soigui, voir les autres et faites ce que je vous ai dit. » Quand Soigui fit le compte rendu de sa visite, Ga rigui, convaincu, dit « Qu’attendons-nous pour agir ? » Ils firent tout ce que le devin leur avait recomman dé. Lorsqu’ils eurent terminé de prononcer les der nières paroles, le vieux trapus et vouté, la barbe al longée, les salua et les invita derrière sa petite case ronde. Il demanda à Garigui, le plus âgé d’entre eux, d’apporter de l’eau dans une calebasse. Ce qu’il fit sans perdre de temps. Une fois l’eau apportée, il se déshabilla, cita quelques incantations puis dit : ‘’mes enfants, aujourd’hui vous voudrez noircir le ciel, mais il sera nettoyé. Il ne vous reste qu’une seule chose à faire : me laver’’. Le ciel s’assom brissait au fur et mesure que l’eau passait le corps 50 Assan 1er Jumeau N’GOYE. du vieux. Aussitôt le toilettage terminé, aussitôt la pluie commença. Il y eut pluie ce jour comme cela ne ce fut depuis un bon moment. Chez lui, à la mai son, Garigui continua de spéculer sur la scène dont il était le témoin vivant. « Comment les hommes arrivent-ils à défier la nature à ce point ? » s’inter rogeait Garigui. ‘’Voici un de ces comportements cyniques qui mettent en péril notre existence, continua-t-il.’’ ‘’Mais la patience de Dieu envers les hommes est grande, vraiment grande. Si les clés de la vie étaient confiées à l’homme, j’imagine bien ce qui pourrait se passer. Ouf ! Heureusement pour la race humaine, conclut-il’’. Il était perdu dans ses réflexions quand son alter ego entra. — Bienvenu Soigui. Nous avec le monde. Chez eux, les salutations commencent toujours par des situations malheureuses qu’ils tra versent. — Hum… ! Sabi kpâhi, nous avec le monde. Il nous apprend toujours, et je crois qu’il nous reste du chemin à faire, répondit Soigui. — Worou kpâhi, j’avoue que dorénavant ta vue me fait peur. Tu es devenu pour moi un oiseau de mauvais augure. Dis mon frère ! Quel malheur a encore frappé ? — Rien de si grave « Cette phrase de Soigui ne me rassure pas du Andounian, L’enfant nangnango. 51 tout. D’ailleurs, l’entendre dire ceci, c’est que les nouvelles ne sont pas bonnes. » Songea Garigui. — Cela fait deux semaines que nous avons ré paré ce qui allait constituer un drame pour notre village. N’est-ce pas ? — Oui Soigui, exactement deux semaines. — La pluie d’hier n’était pas sans consé quences. Elle a emporté un jeune homme. Il s’agit en effet, du troisième fils de Bah Kpé ré. Il est vrai que ce jeune homme ne faisait pas la fierté de son père, à cause de ses bras longs, mais après tout, il demeure un être humain. La vieille d’à côté, la vieille ourse aurait égaré hier au marché, trois pièces de cinq francs cfa qu’elle chercha en vain. Ayant supplié sans réponse celui qui aurait retrouvé les trois pièces de cinq francs de les lui remettre, elle décida de manifester sa méchanceté… Soigui observa un silence puis dit : — U ye gura dugé3 En entendant ces mots, Garigui tourna fréné tiquement sa face puis, en signe de dégoût et de mépris, cracha sur le sol. 3-Littéralement cela signifie ‘’il a mis la pluie’’ en terme clair ‘’ il a voué l’auteur à la foudre’’ 52 Assan 1er Jumeau N’GOYE. — Les nuages présentaient un aspect étrange. On ne se douterait pas d’une telle catas trophe. La foudre n’a pas manqué sa cible. Le corps du jeune homme était aussitôt de venu noir comme un poisson boucané. Il ne pouvait pas être rapproché. L’état du corps saignait la conscience. C’était la désolation pour sa famille. — Nous tombons de Charybde en Scylla. Le monde est rempli d’ignominie. Et le mal do mine ce monde. Mais la plupart du temps, nous sommes responsables de sa prédomi nance. Parce que l’homme cherche toujours à s’élever au-dessus des autres et à s’appro prier à lui seul, les honneurs qui reviennent au groupe. Quand il parviendra à éteindre son ‘’moi’’ égoïste, le mal n’y sera plus. — Une chose quasi impossible. — C’est pourquoi le mal ne sera jamais éradi qué. — Il fait désormais partir de notre nature. — Evidemment. Il est inhérent à la vie sociale — Notre village se trouve dans un véritable dé dale. Seul Dieu nous sortira d’affaire. Cher frère, je vais demander à partir. — Le repas est presque prêt. Attend pour Andounian, L’enfant nangnango. 53 qu’on mange cher ami ! — Non merci. Je dois partir. Elle aurait termi né de préparer et il faut que j’aille manger, avec un entier amour, ce qu’elle m’a préparé. Au revoir cher ami. Que la nuit nous soit paisible. Disait Soigui en s’éloignant de la maison de son frère. — Amen ! Que la nuit nous soit paisible mon frère. Dit Garigui tout bas. Malgré tout ce que nous avons fait, pensait Garigui, la sai son ne sera pas sauvée. Nous sommes dé sormais en guerre contre la nature. Et nous ignorons jusque où cela nous conduira. Ga rigui tomba dans un sommeil profond sans se soucier de l’écoulement du temps. Il fut réveillé par les cris de la femme de Soigui. En voyant les larmes de la femme de son ami, il tremblait diaboliquement. « Qu’est-il arrivé à mon frère, se demandait-il ».VI S oigui est un chef de famille vigilant. Sa vigi lance est telle qu’on le nommait Cerbère. Il avait le don d’apercevoir le moindre bruit même en état d’inconscience. Mais quelle confiance peut-on accorder aux facultés humaines ? La dua lité de l’homme, constitue sa faiblesse. Ce jour-là, comme son ami, Soigui s’oublia entre les bras de Morphée. Tout souvenir de la veille lui fut inconnu. Lorsqu’il sut que Morphée avait abusé de sa géné rosité, il était déjà trop tard. D’un bond, comme 56 Assan 1er Jumeau N’GOYE. un soldat répondant à l’appel de son général, il se leva de son lit, et comme si son instinct l’avertissait de quelques situations malheureuses, il se dirigea vers son écurie qu’il trouva privée de ses habitants. Etonné du spectacle que lui offraient ses yeux, il s’essuya le visage par trois fois de suite, avant de se rendre compte de la réalité des faits. Et comme un enfant à qui l’on infligea deux injections sur les deux cuisses, Soigui affaibli, perdit la vigueur de ses pieds. Il se laissa aller par terre, resta là médusé quelques minutes avant de pouvoir se relever. Sans attendre ni avertir qui que ce soit, il suivit du village jusque dans la brousse, les traces de ces étrangers à la vie sociale qui avaient emporté ses deux tau reaux. Dans la brousse, Soigui expulsait frénétique ment les morves qui coulaient de temps en temps de ses narines. La colère lui transperçait le corps. Il ne retenait pas son souffle. La respiration devenait de plus en plus difficile pour lui ; parce qu’elle était mêlée à la colère. Il venait de parcourir quinze ki lomètres. Toujours rien. Mais il ne se décourageait pas. Le soleil brilla de tout son éclat ; et toujours rien. Sa femme à la maison ne se souciait même pas de l’absence de son mari. Mais sa peur fut ré veillée par l’arrivée de l’enfant chargé de paître les bœufs. « Comment se fait-il que tu sois ici alors que ton père n’y est pas ? » Interrogea-t-elle avec un ton de surprise. Elle continua : « N’étiez-vous pas ensemble ? » Les réponses de l’enfant furent néga tives. C’est à ce moment que la femme commença Andounian, L’enfant nangnango. 57 par s’inquiéter. Après quelques minutes d’attente agitée, elle l’an nonça à Garigui, l’ami intime de son mari. L’an nonce de cette nouvelle fut accablante pour Gari gui qui n’avait plus de temps de réfléchir. Il informa tout de suite tout le village. Tout le village alerté, se dota de ses bras valides ainsi que des personnes qui s’y connaissaient en matière de gris-gris. Environs seize personnes dont Garigui, sont décrétées pour la cause. Cinq du clan des forgerons, cinq autres du clan des chasseurs et les cinq restants constitués de diverses catégories de jeunes en âge de parcourir deux cents kilomètres à pied sans sentir la moindre fatigue. Parmi ces jeunes, on peut distinguer Bio Baga, pour sa vitesse ; Gouda Ban’nan, pour sa force herculéenne ; Aliou, pour son adresse ; Sanni Baayé, pour sa vigilance ; et Bata dont le son du tam-tam avait la réputation de ressusciter même les morts et les envoyer dans les champs de bataille. Tous avaient quelque chose à prouver, mais ils ne parviendront à trouver leur frère qu’en mettant cha cun son don au service de l’autre et former ainsi un seul homme. Le message est clair : retrouver Soigui, ses bœufs et les ramener sains et saufs au village. Comme les argonautes avec Jason à la conquête de la toison d’or, les seize hommes quittèrent le village au regard de tous, à la recherche de Soigui. Bata, le tam-tam en bandoulière, entonna un chant de guerre qui secoua tout le village et donna envie aux impotents de prendre les armes et suivre les com- 58 Assan 1er Jumeau N’GOYE. pagnons de Garigui. Les hommes disparurent dans la brousse ; seul le son du tam-tam de Bata se faisait entendre de plus en plus loin du village. Deux jours sont passés et aucune nouvelle des hommes. C’est le deuil dans le village. Dans la brousse, les hommes se démerdèrent mais sans au cune nouvelle de Soigui. Leur expédition se trans formait souvent en une partie de chasse où Aliou faisait ses prouesses. Bio Baga de son côté n’aimait pas du tout que le gibier soit atteint à la tête mais sur l’aile pour lui permettre de l’achever à pied. Par fois, il revenait avec un lièvre male vivant, respirant à l’agonie. Ils venaient ainsi de parcourir deux cents trente kilomètres et la fatigue commençait à avoir raison sur eux. Le désespoir s’installait dans les cœurs. « Comment pouvait-il prendre seule la route sans tout au moins alerter le village ? » demanda l’un des chasseurs décontenancé. « Nous ignorons concrètement ce qui a puis se passer, répondit un des forgerons. Cela ne ressort nullement de son ha bitude. » Poursuivit-il. — Mes chers frères, intervient Garigui, nous traversons en ces moments des heures si sombres. Vous le savez autant que moi. Nous n’avons connu rien de pareil. Les forgerons et les chasseurs peuvent en témoigner. Et toutes les fois que nous bouchons un trou, un autre s’ouvrait à neuf. Nos vieilles ma nières n’ont pas portée de leur fruit jusqu’ici. Andounian, L’enfant nangnango. 59 Dans toutes ses situations malheureuses que nous traversions, il y a tant d’énigmes que nous devrions chercher à résoudre. Heureu sement que nos braves jeunes sont ici ; ils entendent et ils voient tout. Vous compre nez mes chers garçons que, lorsque la vie actuelle est rose pour vous, pensez toujours à ce qui se prépare. Une pensée essentiel lement statuée sur le présent, est une pen sée infantile. La pensée mature, est celle qui pense anxieusement au futur et qui sait prévenir les situations malheureuses. Cela a fait la renommée de biens de gens. Ne faites jamais passer votre bonheur individuel et égoïste au détriment du bonheur de tous. Cette attitude ne fait pas un homme mais un animal. En ce moment, un devoir nous unit tous : retrouver notre frère. La perte d’un frère dans ce village, serait pour nous une catastrophe. Toutes ces femmes, tous ces enfants et ces vieillards que nous avons laissés derrière comptent sur nous. Toutes leurs attentions sont désormais tournées vers nous. Ils pensent et ils croient que les chasseurs et les forgerons ne peuvent guère aller à la recherche d’une même chose et revenir sans elle. Comment pouvez-vous, d’ailleurs le justifier si cela se produisait ? Hélas ! vous ne pouvez point l’effacer de la mémoire de ces petits enfants qui vous ont 60 Assan 1er Jumeau N’GOYE. vu partir. Quel regard auront-ils de la jeu nesse et du devoir vis-à-vis d’un ainé ? Nous avons une chance pour écrire notre histoire. Saisissons-la sans relâche. Ces mots de Garigui ont fait remonter l’adrénaline à tous. Le son du tam-tam de Bata retentit derechef. Gouda Ban’nan arracha aussitôt une jeune plante aux racines solides et profondes. « Non Bani, ré serve tes forces pour ce qui vient, lui dit Sanni Bayé qui recevait les cris dans le lointain. » Il parvint à situer la direction. Sans attendre, les argonautes se précipitèrent en direction des cris. La vitesse de Bio Baga lui donna une longueur d’avance sur tout le reste. Arrivé sur les lieux, il fut très déçu de ce qu’il voyait. Lui qui pensait pourvoir s’offrir une victoire historique, tomba évanoui dévoré par la fatigue et la déception. Au village, la femme de Soigui attendait dans l’im patience le retour des hommes et surtout de son mari. Qu’adviendrait-il si celui-ci ne lui revenait plus ? Elle ne veut même pas penser à cette op tion. Ses prières s’intensifiaient laissant de temps en temps quelques cris de douleur s’échapper de sa bouche comme pour dire à Dieu : « permet que je puisse le revoir une dernière fois afin de lui témoi gner de mon amour. On ne prend conscience de la valeur de l’ombre que lorsque le soleil brille en éclat. Qui peut marcher deux fois sur les testicules de l’aveugle ? GusunonBio Wuré, si tu me donnes cette Andounian, L’enfant nangnango. 61 chance de le revoir, je promets lui témoigner mon amour tout le restant de ma vie ». La femme avait changé ses habitudes tout comme si elle n’attendait la disparition de son mari pour sortir sa beauté. Elle était méconnaissable. Les douze jours d’absence de son mari se sont fait sentir à travers son corps, mais cela la rendait belle. La naturalité de son teint commença par attirer plus d’un. Désormais, ce ne sont plus les trois qui prenaient du plaisir à boire le tamsoian qu’elle prépare mais Tabé et Dandagou se joignirent à eux. Alors que la femme avait fini de vendre son vin rouge, et qu’elle se trouva sur le che min de la maison, elle fut rattrapé par le kirigou. « Le roi souhaite te voir dès l’instant même au palais, lui dit-il ». « Permet que je puisse me décharger de mes fardeaux, répondit-elle ». Quand le roi demande à voir quelqu’un, on ne demande pas la cause sous peine de mort. Après avoir déposé ses bagages, elle suivit tranquillement l’envoyé. — na gafara kănan. Dit la femme. — Debout ma fille et sois à l’aise. Recomman da sa majesté, qui était dans sa tunique noc turne laissant assister à un spectacle juste en bas de son ventre. En voyant ça, la femme prit peur et se mit à sangloter de larmes. — Qu’as-tu ma fille ? demanda le nansounon qui la trouva encore séduisante. — Je présente mes excuses au nansounon pour 62 Assan 1er Jumeau N’GOYE. mes pleurs. J’ai bien senti que mon mari m’a détruit en me laissant dans cet état… — Justement, je suis là, ne t’en fait pas. Je te donnerai la joie de vivre. En disant tout ceci, il se mettait déjà à toucher la femme qui continuait par gémir. — On m’a dit que je ne pourrai plus vivre en core longtemps avec cette haineuse mala die. La femme écarquilla aussitôt ses cuisses pour laisser l’infidèle observer la plaie béante qui s’était installée là. Le roi la repoussa en criant « sors vite et ne me touche pas ». Il remit frénétiquement son caleçon et sortit de la chambre. — Kirigou, interpella sa majesté, accompagne la chez elle. — Déjà, son altesse ? demanda le kirigou. — A quoi pensais-tu salopard ? dit le roi très en colère. La femme fut raccompagnée chez elle alors qu’il sonnait déjà trois heures du matin. « Tu ne penses guère à tes sujets qui sont depuis bientôt treize jours dans la brousse, mais c’est de s’en prendre à ce qui leur reste pour les détruire définitivement, se disait la femme tout en nettoyant ses Andounian, L’enfant nangnango. 63 cuisses. Si celui-ci devenait définitivement notre roi, alors nous n’attendrons rien de lui, pensa-t-elle. Un prétendant qui se prend déjà pour roi. On aurait tout vu à Temkpé, conclut-elle ». Une femme sotte, pensa-t elle, est celle qui trahit son mari en temps de malheur aussi bien qu’en temps de bonheur, mais la femme sage maintient son foyer, même par la ruse. Elle commença sa prière nocturne comme à son habitude avant de se coucher. Bio Baga à genoux regardait les singes sau tiller d’une branche à une autre en émettant des cris semblables à celui des hommes. « C’est des singes, cria un des chasseurs aus si déçu. » — On ne le retrouvera pas. Lança un des for gerons. Nous devons rebrousser chemin. Mais de loin, Sanni Baayé semble voir quelque chose bouger. Il fixa longuement. Il voyait Soigui au milieu de deux hommes géants comme un baobab. « Là-bas ! cria-t-il aussitôt ».Tous étaient, cette fois convaincu de voir les mêmes choses. Aliou visa de loin et avec son arc, il atteint un des géants sans effet. Arrivée sur les lieux, Bio Baga trou vant Soigui moribond, bondit sur l’un des robustes qui le projeta sans effort d’un coup 64 Assan 1er Jumeau N’GOYE. de poing. La colère de Gouda Ban’nan l’em pêchait de retrouver l’habileté de ses pieds. Elle le mettait au sol dans sa course. Voyant Bio projeté par terre, il émit un cri de rage qui fit trembler la terre. Aussitôt, il se trouva près d’un des géants, le prit entre ses mains, courut avec lui, puis remarquant un arbre, il le cogna contre lui, émit un second cri de rage et le géant et l’arbre, se trouvèrent à terre. Le géant était vaincu. Le second, voyant ce que Gouda vient de faire à son compère, ne se fit pas attendre. Au moment de s’enfuir, Aliou, une seconde fois, plus près, visa et rien ne se produisit. Sa flèche n’eut aucun effet sur la peau ridée et trapue du géant. Il s’enfuyait davantage à merveille. Les efforts de Ban’nan pour le rattraper furent vains. Aliou, les yeux fixés sur le fu gitif, secoua de temps en temps sa tête en signe d’échec. Mais l’espoir naquit lorsque les forgerons hic et nunc forgèrent une arme puissante que les chasseurs dotèrent d’un poison mortel capable d’anéantir tout un village. Aliou vit la nouvelle flèche forgée et se mit à rire en signe d’une imminente victoire. On remit l’arme à son maître ; car se fut forgée en son nom. Aliou palpa le joyau et bénit les ancêtres. Le tam-tam de Bata retentit trois fois wlem ! wlem ! wlem ! Le maître prit sa flèche, le positionna, alors Andounian, L’enfant nangnango. 65 qu’on ne voyait plus le géant, et tira tout droit en haut. Quelques secondes après, un grand bruit se fit entendre semblable au grondement du tonnerre. Se tournant vers les forgerons et les chasseurs, Aliou siffla et Bata entonna un chant de victoire qui mit tout le staff en ébullition. L’on dansa et l’on chanta. Car l’arme ne pouvait sor tir sans être honorée. On éleva un autel sur les lieux pour glorifier le nom des ancêtres. Les géants étaient vaincus. Les chasseurs prirent soin de Soigui qui était grièvement blessé. Les mélanges de feuilles et de racines préparées sur le champ, donnèrent vie et espoir à Soigui. « Qui sont ces hommes ? D’où viennent-ils ? »Se demandait Garigui sans même se soucier de son ami. Les bœufs sont cherchés et ramenés au lieu des com bats. Tout était enfin prêt pour retourner au village. Les valeureux hommes avaient ainsi accompli leur devoir. Ils peuvent regagner le village avec fierté et abnégation. La nuit était tiède et paisible. Elle était à peine éclai rée par un pâle croissant de lune. Les gril lons chantaient à merveille. Le calme régnait dans le village. Sans dire mot, chacun alla chez soi. Soigui immobile écoutait religieu sement les prières qu’adressait sa femme à Dieu. Il resta là quelques minutes avant de faire remarquer sa présence. Sa femme, 66 Assan 1er Jumeau N’GOYE. impulsivement se jeta à son coup sans faire attention à ses blessures. Elle l’étreignit lon guement avant de le relâcher. Soigui pensait être en face d’un ange tellement sa femme était méconnaissable. Cette nuit-là, Soigui gouta à l’amour et oublia le passé. « L’amour est un puissant remède ; et l’homme qui vit sans femme est un zombie » Songea Soigui.VII Le lendemain matin, on annonça une grande réunion et tout le village se trouva sous le baobab. L’on pouvait voir de loin, Soigui, Garigui et les quinze autres personnes partis pour l’expédition assis à part. Soigui présentait un visage plutôt décontracté. Un visage qui contredisait les pronostics d’un mal accablant. « Pourquoi pré sente-t-il un visage heureux ? » demanda Tabé à Dandagou. « Quand tu laisses une terre en jachère, la première année de la récolte donne toujours un sourire » répondit Dandagou. Cette réponse n’ai da point Tabé. Elle le troubla plus. Mais Tabé émit aussitôt un rire retentissant qui cassa le silence, après avoir compris le sens de la réponse de Dandagou. Cet acte révolterait s’il ne venait pas de 68 Assan 1er Jumeau N’GOYE. Tabé. La banalité avec laquelle il juge les situations fait sa renommée. Même si l’air heureux que pré sente Soigui troublait aussi Garigui, celui-ci s’inter dit de se laisser dominer. Sa majesté avait trouvé un prétexte pour ne pas se présenter à l’assemblée. Son absence ne se faisait même pas constater. Garigui se leva du milieu de la foule, puis salua la présence de tous et s’exprima en ces termes : — « Chers valeureux soldats de Temkpé, au jourd’hui, nous avons prouvé que nous sommes un peuple uni et fort. L’acte de bra voure que nous venons tous ensemble d’ac complir est le signe d’un vrai amour. Nous avons accepté laisser derrière nous nos femmes, nos enfants, nos cultures à la re cherche de notre cher frère Soigui. Et nous voilà au bout de la tâche que nous avons déjà accomplie. Je crois qu’aujourd’hui, cha cun vient de marquer l’histoire de son clan. Le nom des valeureux chasseurs, maîtres des feuilles et des racines, ennemis et amis des animaux, des oiseaux, des reptiles et bien d’autres, sera chanté par nos filles, nos fils et nos petits fils. Nul ne méprisera votre noms, vous qui avez compris le langage des animaux et percé le secret des plantes. En ce jour, nous vous saluons. Et vous chers for gerons, que vos noms soient chantés par les fers mais aussi et surtout par les hommes. Qui peut faire la chasse sans avoir recours Andounian, L’enfant nangnango. 69 à vous ? Qui peut cultiver la terre sans se souvenir de vous ? Qui peut entreprendre une guerre sans vous aviser ? Vous qui êtes entré dans le secret du fer et qui le manipu lez jusqu’à lui donner une forme idéale. Vos fers ne creusent là où la main d’homme n’y peut rien. Vos fers affrontent ce qu’aucun homme ne saurait approcher. Vos fers dé racinent ce que l’homme ne peut ébranler. Vous qui avez forgé une arme puissante et qui, de loin, chercha et transperça les en trailles de notre ennemi, ce jour, nous vous bénissons ainsi que vos fers avec vous. Vos noms seront inscrits sur vos fers et dans nos cœurs. Recevez nos sincères salutations. Ô vous jeunes gens, vous avez montré que la jeunesse n’est pas synonyme de déprava tion, de désobéissance et de mépris. Nul ne méprisera votre jeunesse. Vos noms seront chantés par tous les griots. Vos noms seront mentionnés dans les contes et les légendes. Vos petits frères vous respecteront et vous serez invités à la table des grands. Que la force, la bravoure, la vigueur, l’intelligence et l’amour vous unissent à jamais. » Et se tournant vers le peuple, il dit : — « Chère population de Temkpé ! C’est vrai que nous traversons en ces moments des 70 Assan 1er Jumeau N’GOYE. heures si sombres ; mais sachez que l’ombre peut être vaincu par l’union. Jamais nous ne serions en mesure de ramener notre frère et ses bœufs sains et saufs, si nous n’avions pas mis nos forces en commun. Un seul homme ne peut faire ce que plusieurs feront. Que cette victoire nous serve tous de leçon. Comprenons que notre prochain est nous mêmes, et qu’il veut ce que nous voudrons. Celui qui veut mener sa vie dans la solitude, sera pétrifiée de honte et de haine. Un jour viendra où cet homme aura besoin de son prochain, mais ayant décidé de vivre seul, la honte ne le lui permettra pas et la haine sera toujours dans son cœur, en voyant les autres grandir ensemble. L’homme est constitué de plusieurs organes à l’extérieur comme à l’intérieur. Ensemble, ces organes font de lui un HOMME. Lorsque l’un des organes fait défaut, alors il ne sera plus homme, mais plutôt homme tel. Unissons-nous pour construire notre peuple dans la bravoure et l’amour… » Avant ces mots de fin, on entendit de loin faabaooo faabaooo faabaooo ! Puis, on aperçut une fumée qui remontait le ciel. Une maison était en feu. Voilà ce qui mit fin au discours solennel de Garigui. Tous se levèrent, de l’eau sur la tête en direction des lieux, mais c’était trop tard. L’étable de Gbédounin était en feu. Son grenier, proche de l’étable, fut consumé Andounian, L’enfant nangnango. 71 par le feu. Tout était brulé, les bovins calcinés, rien ne lui restait, même pas sa chambre. Mais la foule se dissout aussitôt, lorsqu’elle se rendit compte de l’attitude condamnable de Gbédounin. En effet, celui-ci s’était régulièrement rendu au champ sans se préoccuper des affaires du village. Il n’avait ob servé aucun moment de deuil. — L’obsession agricole de Gbédounin l’a éloi gné de la société. Seul son travail comptait. Cette attitude qu’il a tant nourrit s’oppose radicalement à l’essence du travail. Chez nous les travaux champêtres revêtent une fonction essentiellement sociale. Faire des travaux champêtres une affaire personnelle, c’est vouloir détruire ce qui constitue la tex ture de notre société. Voilà ce à quoi nous convie l’incongruité de Gbédounin. Il agit et vit comme un métèque. Sa place n’est pas parmi nous. Mais je crois que les dieux l’ont assommé. Murmura Soigui à Garigui. — Pure sottise. Mais mon inquiétude est autre. La saison s’annonce très difficile pour nous. Il s’en est fallu de peu pour que mon en fant meure au champ lors de mon premier labour. Il a reçu un coup de sabot sur la tête. Après quelques heures de panique, l’enfant ouvrit finalement les yeux et nous le conduisîmes à l’hôpital pour les soins. J’étais plongé dans le cauchemar quand les 72 Assan 1er Jumeau N’GOYE. cris de ta femme m’amenèrent à la réalité. Je fis aussitôt des yeux de merlan frit en signe de tristesse et de profonde déception. Mais cela n’avait l’air de plaire à ta femme. Elle ne voulait pas être victime d’une mort tragique et ridicule. Une annonce quelle qu’elle soit ne doit pas faire fléchir un homme. Et il ne se contente pas de l’information, il pense aussi à sa résolution. Si je m’étais laissé dominer par la tristesse, alors on pouvait dire adieu tout l’exploit que nous venons de réaliser. La résolution des situations com plexes fait de nous des hommes. Et la vi gueur de notre foi se mesure par elle. La vie est une énigme. Seul celui qui a existé, celui qui a vu les saisons, les peuples, les hommes et les femmes, et qui y prête attention, s’en sort victorieux. C’est pourquoi un enfant ne s’assied pas à la table des grands. Il lui faut vivre avant d’y accéder. Soigui nous avons vu assez de saisons, assez de peuples, assez d’hommes et de femmes, mais il y a une énigme dont le sens nous échappe toujours. Il nous faut encore apprendre ; car c’est ain si qu’on pourra enseigner. — Mon cher frère, n’est-ce pas les présages d’une catastrophe imminente ? — Quelque chose s’annonce, mon ami, à la quelle il nous faut réfléchir.VIII S oudain, le ciel s’assombrit. Un vent tiède tra versa le village. Un silence total régna aussitôt. Mis à part les cigales et les hiboux qui émettent de temps en temps quelques cris, rien ne semble vivre dans ce silence éternel. La nuit ne tarda pas à céder place au jour. Ce qui fit penser à l’éternel re commencement du temps. Mais l’existence semble bien partir aujourd’hui. On pouvait lire sur le vi sage de tout ce qui respire la régénérescence. Les tourterelles, les chiens, les moutons, les cabris, les hommes et surtout les bœufs imprimaient une bon té de vivre. Car, leur survie dépendait d’une bonne saison, une saison bien enrichie par la régularité de la pluie. De loin comme de près, on apercevait des beuglements. Tout ceci est familier même au der- 74 Assan 1er Jumeau N’GOYE. nier des esclaves de ce village. Une hymne naturelle qui annonce chaque matin le sort de l’homme après la désobéissance. Tout le monde connait ici le taureau de Tabé. Il a déjà défoncé plus d’une dizaine de taureaux voisins. Un taureau de couleur noire parsemée de blancs. Ces cornes aux bouts très pointues, taillées par ses maîtres, se font face. Il est fréquent ici le combat des taureaux. Les petits pasteurs opposaient parfois les taureaux ou bien ce sont eux-mêmes qui s’affron taient volontiers. Une suite logique de leur nature. Depuis peu, les combats de taureaux ont perdu de leur droit de cité. On les jugeait très immonde. Do rénavant les auteurs de ces combats sont punis. Et quand les taureaux s’affrontaient entre eux, on les séparait sans attendre. Aujourd’hui, dans le village, tout le monde se ré jouit d’une première activité paisible. A contrario, Gbédounin a passé tout son temps, le coupe-coupe en main, à chercher l’auteur de son malheur. Son cri de rage retentissait à travers tout le village. Il grognait comme un buffle pris au piège. Il se trouva que sa femme avait découvert l’auteur de cet inci dent. Connaissant bien son mari, elle n’eut point le courage de le lui dire. Elle ne voulut point jouer ce rôle-là sous peine de renvoi, après, bien sûr, plu sieurs coups de lanière. La mémoire du premier usage de cette chose sur elle, n’est pas encore morte. Ce jour où elle accusa de retard dans la préparation Andounian, L’enfant nangnango. 75 de la bouillie qui devrait accompagner son mari au champ. Mais l’heure n’est pas au souvenir. Gbédou nin chercha en vain cette personne mythique, au teur de la catastrophe. Obligé de se calmer, il son gea maintenant à la recherche d’une solution. Et la question fondamentale qui lui traversa la cervelle est de savoir s’il peut construire sa maison sans le concours du village. Sa femme, à l’écart, ne pou vait pas s’approcher de son mari pour lui parler. Ses idées ne sont d’ailleurs pas prises en compte. Gbé dounin se sentit seul, seul au monde, sans homme ni Dieu. Seule la terre le soutenait. Cette situation le plongea dans des questionnements interminables. On aurait cru que c’est ce jour que les questions de valeurs ont commencé par avoir un sens dans sa conscience. Il était là malheureux quand vinrent Soigui et Garigui. L’accueil était insolite. Ils se de mandèrent en eux-mêmes, s’ils ont réellement à faire avec le vrai et l’authentique Gbédounin. « De puis quand a-t-il commencé par accueillir les gens ainsi ? » Se demandèrent-ils. Voyant cela, sa femme ne s’empêcha pas de manifester sa surprise : Aujourd’hui, moi Baké Dandaré, fille de Sounon Wo rogo, j’ai vu le jour. Aujourd’hui, j’ai connu un homme, comme les autres hommes. Aujourd’hui j’ai trouvé un mari. C’est aujourd’hui que mon mariage est célébré. C’est au jourd’hui que j’épouse Gbédounin, fils de Baraga le père du genre humain. Je bénis ton âme car ton fils a retrouvé tes traces. Pourquoi ne bénirai-je pas le tout puissant qui souf fla cette situation. Si les situations difficiles peuvent nous 76 Assan 1er Jumeau N’GOYE. rendre humains, alors nous en avons besoin autant ; La nature ne fait rien en vain, tout s’inscrit dans un cadre bien défini. Aujourd’hui mon mari est né et mon âme tressail lit de joie. Que toutes les femmes du monde entier se ré jouissent avec moi. Battez les mains, les pieds ; remuez la tête ; bougez votre corps ; réjouissez-vous avec moi ; Les vrais amis de l’homme, ne sont pas ceux qui rient et qui mangent avec lui. C’est ceux qui en temps de désespoirs viennent au secours de l’ami pour lui remonter le moral et lui donner une nouvelle chance de vivre et de devenir homme ; Aujourd’hui, Soigui et Garigui m’ont montré le vrai sens de l’amitié. Que la terre de nos aïeux vous comble de ses béné dictions. Mon mari, aujourd’hui je suis la bienvenue chez toi. Aujourd’hui, je suis ta femme, celle qui te comblera de joie, et qui te donnera dorénavant des héritiers. Que les ancêtres te comblent de bénédictions. Et maintenant, permettez à la femme de Gbédounin de vous servir à boire et à manger. Buvez et mangez car c’est mon cœur qui vous sert. Ils comprirent tous ce jour, que l’expérience conseille mieux et bien que les mots. Elle est maîtresse de l’éducation par excellence. Sans elle, l’éducation ne serait qu’une pure spéculation sans fondement ni ressort ; sans beauté ni vie. Aussi, comprirent-ils que, quand l’homme en fait à sa tête il vaut mieux le laisser aux vicissitudes du temps. Ainsi éprouvé, il deviendra un HOMME. Pour Gbédounin, c’est bien là une bonne leçon de la vie. Une leçon que seule la nature enseigne, non la science ni quelques théories humaines. Même son chien, qu’il nommait Andounian, L’enfant nangnango. 77 Dounan, oublia aussi sa gueule. Assis à côté de son maître, la tête à même le sol, il bougeait sa queue en signe d’approbation, méprisant par là même sa condition. Dans sa condition animale, il comprenait plus que quiconque la situation de son maître. Au fond de lui il pensait : que tu es heureux maître d’être un homme et d’avoir une telle femme ; le péché de la nature est de nous avoir privés de la possibilité de choisir notre partenaire et de la posséder à vie. Hélas ! À la guerre comme à la guerre. Ainsi se traduit notre combat sexuel. Cette première étape ratée, te voilà au travers les rues cherchant qui dévorer. Et notre vengeance tourne souvent autour des petits nés de ce que nous avons raté. Ainsi va notre vie sexuelle : le plus fort a le droit. Sa force lui procure la vie, loin de la rage. Tant mieux. Pour ma part, je n’ai qu’à me féliciter pour m’avoir procuré ce vaccin naturel. Que ça fait du bien. Outre ce côté négatif, je crois que nous menons une existence paisible et merveilleuse avec nos maîtres qui sont gentils avec nous. Ce n’est qu’à la fin du chant de sa femme que Gbé dounin se tourna derechef vers ses hôtes. Et pour la première fois, dans son allocution, il prononce le mot frère à leur grande surprise. — Soyez les bienvenues mes frères. Je suis ravi de votre visite. Faites comme chez vous. — Gbédounin notre frère, dit Garigui, nous avons vu ce qui t’es arrivé, et nous ne pou vons pas demeurer impassible face à cela. C’est pourquoi mon frère et moi sommes 78 Assan 1er Jumeau N’GOYE. venus partager la douleur avec vous, ta femme et toi. Car ce qui arrive aujourd’hui à l’un, arrivera à l’autre demain. Ce qui t’est arrivé aujourd’hui peut arriver à n’im porte qui d’entre nous. Mais souvent nous sommes auteur de ce qui nous arrive. C’est ce qui justifie notre présence d’ailleurs. Gbédounin a compris où voudrait en venir ses frères. Et il s’exprima : — Mes frères, je réalise aujourd’hui que je m’égarais de la société par mon compor tement. Je sais que cette maison qui vient d’être consumé, n’était pas le produit de mes efforts personnels, mais plutôt le fruit de la collaboration de tous. Je ne sais quel esprit s’était emparé de moi jusqu’à me conduire là. Je dois des explications au peuple. Et j’ai besoin de vous, mes frères ; vous qui n’avez jamais cessé de manifester le moindre amour pour les autres. Aidez-moi à réparer ce que j’ai gâté. Gbédounin se mit à sangloter de larmes. — Gbédounin, n’oublie pas que tu es un homme et non une femme. Ce que tu fais n’est pas digne d’un homme. Nous compre nons bien ton émotion ; mais il faut en toute chose savoir garder ses émotions. Tout ce qu’il faut pour relever cette maison, nous Andounian, L’enfant nangnango. 79 le ferons. Nous croyons que dès demain, tout le village se mobilisera pour la recons truction de ta maison. C’est notre devoir à nous tous, habitants de ce village, de venir en aide à celui qui en a le plus besoin. Pour l’heure nous ne te promettons rien. Ce soir, nous tiendrons conseil. L’assemblée est sou veraine et elle décidera… Sur ces mots, les hôtes se levèrent et partirent. Le lendemain matin de bonne heure, une myriade de jeunes filles, de jeunes garçons et quelques adultes réunit autour de la demeure consumée de Gbédou nin, se mit au travail. C’est un rencard de solidarité. Il était dans le plan de Garigui et Soigui, de faire une très grande surprise à Gbédounin. Les vrais hommes sont à cet effet, sollicités pour la cause. Nan’nou, l’homme aux mains lestes, se vit confier la construction de la chambre de Gbédounin et de sa femme. Les dimensions sont revues, et le modèle aussi. Kora, le dernier menuisier encore à l’œuvre, se vit confier la toiture au grand plaisir de Séro son aimable frère qui se vante toujours d’avoir un des rares frères qui participa à la construction du palais royal. Plus qu’un honneur, c’était un défi. On sait comment Kora est parvenu à dépasser ses concur rents et obtint en mariage la nièce du roi. Lorsqu’il posa les mains sur la poutre, ce souvenir naquit à neuf. Mais ce n’est pas le moment de se laisser contrôler par ses souvenirs. Pour l’heure, l’urgence l’appel à l’œuvre. Il faut terminer les travaux avant 80 Assan 1er Jumeau N’GOYE. midi. Gbédounin passera surement à cette heure-là, et il faut qu’il vienne découvrir le joyau. La présence de Gbédounin dans la grande famille avait donné lieu à une réunion familiale extraordi naire qui dura plusieurs heures. Un repas familial mit fin à l’assemblée. Heureux d’avoir fait la paix avec tout le monde, Gbédounin décida de prendre une pause avant de se rendre dans son pentagone en ruine. Lui, qui avait passé la nuit dans la grande famille, après plusieurs années d’absence, ignorait totalement la métamorphose que subit sa demeure. Le soir de son arrivée, une chambre fut préparée spécialement pour Gbédounin et sa femme. Cette nuit-là ne fut pas, pour les deux, comme les autres. Elle était à l’image d’une première nuit de noces. De temps en temps on entendait les bruits sourds sortir de leur chambre. Cette attitude réveilla l’envie de certains qui se jetèrent aussitôt sur leur femme sans art et redescendre promptement laissant leur partenaire au dégoût. Chez Gbédounin tout se pas sait autrement. « Baké, tu es une belle femme. Sans toi je n’aurais pas supporté le poids de la vie. Tu as toujours été pour moi une boussole. L’amour que j’ai pour toi est si profond que j’éprouvais toujours l’angoisse de te perdre. Une telle idée me condui sait parfois à poser des actes contraires à la raison. J’ai toujours eu de mes amis l’idée qu’un homme ne doit pas manifester autant d’amour à sa femme de peur que celle-ci ne contrôle sa vie ou qu’elle ne fasse de lui une marionnette. Mais je réalise que Andounian, L’enfant nangnango. 81 cela n’était pas vrai. Tu es une femme spéciale. Baké ! Seras-tu toujours là pour moi ? » Demanda Gbédounin à sa femme. « Rien ne me séparera de toi dès cet instant » répondit-elle. — Quel nom donneras-tu à ton enfant si tu en avais eu ?demanda Baké. — Avant ces instants, je l’aurais nommé ‘’Go sari’’, (il n’y a pas l’homme). Mais dès lors, je l’appellerai ‘’Andounian’’ (le monde). Sur ces mots, sa femme laissa s’échapper quelques larmes que Gbédounin essuya avec science. Ce geste donna une extrême envie à Baké qui se colla aussitôt à son ange. Gbédounin considéra cet acte comme une transition. La femme voulut dire quelque chose mais Gbédounin l’en empêcha par un baiser divin qui lui fit frémir comme prise en proie par la torpille. Les mains agiles de Gbédounin quitta les cheveux de sa femme pour rechercher ses callipyges. Il les mania avec une extrême délicatesse avant de reve nir sur ces nénés. Il ajusta sa bouche pour la laisser faire l’affaire, car c’est elle qui sait le faire. La femme découvrit une sensation extraordinaire. Elle voulut crier de bonheur mais elle n’avait plus de voix. Avant de mon ter sur elle, Gbédounin passa son doigt au tour de son ventre qu’il caressa technique ment en descendant encore plus bas. Sur ce, 82 Assan 1er Jumeau N’GOYE. la femme suffoqua. Elle s’abandonna totale ment à Gbédounin qui la posséda à sa guise et à son grand plaisir. Ce jeu dura plusieurs heures tout comme si c’était la dernière. Lui qui n’avait plus connu sa femme à cause des premiers actes sans fruit, s’est réjoui de cette dernière nuit passée ensemble. La femme ne s’était jamais sentie tant aimée; et l’homme n’avait d’autres sentiments que d’avoir vé ritablement et amoureusement connu sa femme. « Un tel acte ne pouvait demeurer sans résultat. A moins que les dieux soient devenus des hommes. » Songea Gbédounin.IX Les travaux prirent fin à midi pile à la satis faction totale du groupe. Garigui et Soigui précipitèrent quelqu’un, chercher Gbédou nin. Une heure passa et bientôt deux heures, sans les nouvelles de l’envoyé. On envoya une deuxième personne sans réponse. « Que s’est-il passé ? » Se demandèrent les uns aux autres. Et comme on en tend souvent dire : vaut mieux accomplir soi-même ses urgences au lieu de les confier à autrui, Garigui et Soigui décidèrent d’aller en chair et en os voir exactement ce qui se passait. Mais hélas ! Les nouvelles ne sont pas bonnes. De l’humain que devenait Gbédounin, de la joie qu’il donna à sa femme, de la construction harmonieuse qui s’est faite en son nom, il ne pou vait plus aller au-delà de ce que la nature lui a repar- 84 Assan 1er Jumeau N’GOYE. ti comme durée terrestre. Etait-ce le moment ? Per sonne ne saurait le dire. Tout contre fait, bon gré mal gré, Gbédounin vient de tirer sa révérence. Soi gui, auprès de son alter ego, n’ayant plus de pied ni de bouche, se trouva simplement à terre. Puis d’une voix lugubre il articula ces quelques mots : «la nature est dure avec nous. De toute ma vie, de l’histoire de ce village, jamais je n’ai traversé aucune situation semblable à celle-ci. Il faut vivre pour vivre ; il faut avoir traversé les âges pour apprendre réellement à vivre avec les événements. Nous vivons ce que nul n’a vécu ; nous voyons ce que nul n’a vu. Ce que nous traversons ces derniers temps, n’est plus en notre pouvoir. Quel calmant peut apaiser les dou leurs de la femme de Gbédounin. Soulevant sa tête et regardant Garigui, il dit : gariya sùn wàari4 . » Mais Garigui était paralysé et immobilisé comme tombé sous le regard de méduse. « Les morts se suivent mais ne se ressemblent pas », bredouilla-t-il. « Le temps est un véritable fardeau pour les hommes dont les événements sont les agréments. Il nous ar rache l’instant de bonheur et nous plonge dans une spéculation sans borne. Quelle est notre place dans ce monde si nous ne pouvons même pas contrô ler les événements ? Sommes-nous nés pour subir le poids de l’existence ? Nous vivons et mourront sous le pouvoir et le contrôle de la nature, non sous notre propre pouvoir. Tout ceci montre qu’aucun 4« La parole nous ait tombé dessus. » Andounian, L’enfant nangnango. 85 être n’est libre. Nous ignorons ce qui est arrivé et ce qui se prépare. » Songea Garigui. Aussitôt, une marée d’hommes remplit la maison familiale. Les pleurs des femmes retinrent tout le village, jusqu’au surlendemain. Une fois les céré monies de deuil terminées, l’on s’attela pour la céré monie d’enterrement qui devait durer une semaine. Durant cette cérémonie, aucune activité champêtre ne sera entreprise. Gbédounin est inhumé dans sa maison, conformément à ses vœux. On le pleura pendant plusieurs jours. Il était le symbole de la bravoure et de la réconciliation ; car, avant sa mort, il fit la paix avec tous. Tout se passa dans la paix : de la cérémonie de deuil jusqu’à la cérémonie d’en terrement. Le défunt peut se sentir heureux, car il connaîtra un repos paisible, la pluie l’a déjà annoncé le jour même de l’inhumation. Ces situations mal heureuses et inquiétantes que traversent le village et qui en appellent à la conscience, ne semblent pas du tout ébranler le cœur de certains habitants. Ceux ci ont atteint le paroxysme de l’idiotie. « Comment un peuple aussi barbare peut-il se trouver à notre proximité ?» S’interrogent parfois les hommes aux valeurs irréprochables. Pour ceux qui se rappellent encore de l’histoire de ce peuple, cette question n’a plus sa raison d’être. Lorsqu’on sait que Touro Di, le frère consanguin de Gbédounin, coucha avec sa fille ainée et que celle-ci est tombée amoureuse de son père, on ne s’étonnerait guère de les voir agir sans vergogne à l’égard des autres. Touro Di ne 86 Assan 1er Jumeau N’GOYE. connaissait ni père ni mère. Dans sa vie, aucune règle morale ni éthique n’a droit de cité. Il est le premier à s’opposer à l’excision de ses filles. Et refusa même à ses mâles de se faire circoncire. Il avait atteint une autre dimension de la vie sociale. Les Temkpéen ne pouvaient pas laisser une telle graine se répandre en leur sein. C’est alors que Touro Di fut banni de la société et alla s’installer à l’ouest. « J’ai bien peur que l’immondice de ses descendants ne gagne du terrain chez nous » ne cessait de s’inquiéter Garigui. Mais les bonnes valeurs ne meurent jamais quelque soit le degré de foi des individus. Garigui le sait et cela le rassure. C’est cet esprit, cette manière de voir les choses qui fait la différence entre les habitants de Temkpé et les voisins d’à côté. C’est déjà la fin du mois de juillet et rien dans les champs ne fait la fierté de personne. En réalité, le village connait essentiellement deux grandes sai sons : une saison sèche et une saison pluvieuse. La première commence fin-avril ou début mai et prend rigoureusement fin en octobre. La seconde saison couvre le reste des mois. Quand la saison est bonne, les premières récoltes de maïs ont souvent lieu la fin du mois de juillet. Mais les vicissitudes cli- matiques connues jusque-là, ont considérablement changé le visage fougue des villageois en une moro- sité généreuse. Toutefois, le désespoir n’est pas ar rivé à la maturité. Car pour ces habitants si le savoir c’est ce qui reste après avoir tout oublié, l’espoir c’est ce qui reste après avoir tout perdu. C’est cette subtili- té dans les affaires, cette manière de considérer les choses, qui a toujours fait la force et constitue la vigueur de ces hommes.Deuxième partieX Les récoltes s’achevèrent très rapidement. Car il n’y avait pas grande chose à récolter. Le coton, principal culture des habitants de Temkpé, ne pouvait guère faire la joie de per sonne. Qui bombera le torse cette année après les récoltes ? Qui célébrera de mariage ou de naissance cette année ? Qui osera organiser des cérémonies cette année et ne pas sentir de remords ? Un dur combat se prépare auquel nul n’échappera. Un combat que la nature leur livre. Ce combat n’est tourné contre personne : c’est un combat contre soi-même. Un combat contre celui qui nous main tient en vie et pour qui nous nous battons toujours. Tout le monde doit devoir s’y apprêter ; homme, femme, enfant, jeune ou vieux, tous sans exception 90 Assan 1er Jumeau N’GOYE. du moins parmi les vivants. Car ceux qui sont déjà passés de l’autre côté de la rive ne s’inquiéteront de rien. Mais aux vivants de Temkpé : O tempora ! O mores ! L’avidité de la richesse, pour ne faire autre chose qu’organiser les cérémonies de tout genre, a fait oublier aux habitants l’essentiel de l’existence : vivere. Si jamais quelque chose est à regretter pour les braves, c’est justement pour avoir accordé as sez de place à la culture du coton qu’aux produits vivriers. Et cela ils le regretteront à jamais du moins si quelqu’un attire leur attention. Toutefois l’heure n’est pas venue pour que les jérémiades se fassent entendre. A l’approche de la fin des travaux champêtres, un événement important est attendu avec une très grande impatience. Cet événement, c’est la pêche magique, la pêche de la nuit. C’est en effet ce qui fait sa particularité. Elle ne se pratique ni avec des filets, ni avec de l’hameçon, mais avec des lances. Et elle ne se déroule pas dans n’importe quelle rivière ni à n’importe quel moment. Une seule rivière, la rivière morte ; un seul moment, la pleine lune. La rivière morte est de toutes les rivières, la plus dan gereuse. A la vue, elle paraît tranquille, clémente, inoffensive ; mais quand on y entre, impossible de ressortir. Plus de cinq personnes ont perdu la vie dans cette rivière. Entreprendre une quelconque activité au bord de cette rivière, c’est la défier. Dans cette rivière, une force maléfique dort. Elle a été le théâtre d’un véritable conflit entre les habitants de Andounian, L’enfant nangnango. 91 Poséidon et ceux de Gaia. Entrer dans cette rivière, c’est provoquer Charybde moins que Scylla. Mais en toute chose, l’homme aime s’ériger en maître et possesseur. Pour certains, la renommée de la ri vière n’est qu’une affaire des faibles. Voilà un mot, une pensée qui suscite encore plus la rage de la ri vière. Et quelque soit ce qu’on dit d’elle, la tradition doit s’accomplir. Dans tout le village, l’annonce a été faite par le « gongonneur ». Les hommes, pas n’importe lesquels, car il y a à Temkpé, deux catégories d’homme, les hommes-hommes et les hommes-femmes ; les derniers étant dépourvus de toute force magique pouvant les classer dans la pre mière catégorie, se préparent pour l’événement à la date fixée. Le jour J arriva. C’est à minuit, que la pêche com mence. Le rassemblement est prévu pour vingt deux heures sur la place publique. Le nombre de participants fait dire à Tabé qu’à Temkpé, il n’y a que des hommes. Il y a du monde cette année plus que jamais. Tout est enfin prêt pour se lancer dans l’eau. Tout est prêt, car avant l’entrée dans l’eau, il y a un nombre important de cérémonies qui s’accom plit. Une cérémonie dirigée par le responsable délé gué. Car à Temkpé, aucun événement traditionnel n’est entrepris sans la présence d’une autorité. Une autorité parmi les hommes. Celui-là même qui se sent capable de protéger les participants en cas de désastre. La cérémonie a pour but de contrecarrer les pouvoirs maléfiques de la rivière. C’est une puis- 92 Assan 1er Jumeau N’GOYE. sance qui se transmet dans l’être même des reptiles, surtout les plus féroces, vivant au fond de la rivière. Après la cérémonie collective, chacun fait appel à sa propre force personnelle. Mais il y a quelque chose qui saute aux yeux : c’est que chaque individu est muni d’une petite boîte remplie de tabac. Tous, sans exception, prisent le tabac avant d’entrer dans l’eau. A minuit pile, le chef se lance dans l’eau et sort, quelques secondes après, avec son premier gibier. Un gros poisson d’environ quinze kilogrammes. A la vue de cet exploit, trois autres personnes ont sui vi et la fête a commencé. Au bout de trente-cinq minutes, les habiles sont déjà à quatre poissons. Mais jusque-là, Soigui n’a eu qu’un petit poisson, une truite royale. Voilà un exploit de femme que Garigui ne semble pas cacher. Puis d’un ton mo queur Garigui lance — Bâ, en s’adressant au chef de la délégation, mais à Soigui indirectement, nous ne savons pas que les femmes nous ont suivis. Cela en tacherait votre renommée. Comment pou vez-vous admettre une telle chose… ? Au moment où Garigui tenait de tels propos, il sor tait de l’eau avec son sixième poisson. Il lui faut encore quatre autres poissons du genre pour at teindre le seuil. Mais un seul gibier peut surpasser dix. C’est le but de tous. Garigui ne l’a pas oublié et Soigui non plus. La bataille continue et bat son plein. Certains, déjà fatigués, se reposaient. Soigui Andounian, L’enfant nangnango. 93 n’avait pas le temps de se prêter à la plaisanterie de son ami. Il espère être l’heureux de cette année. Puis tout à coup, il sent une masse le soulever. De toutes ses forces, il envoie sa lance. Il tient bon. La chose semble être plus forte que lui. Elle le tire. Voyant la force avec laquelle la masse le tirait, et face à son incapacité à la maîtriser, sans attendre, il demande de l’aide. De part et d’autre, les lances pleuvaient en direction de Soigui pour l’aider à do miner ce qui semble être sa vengeance. Vengeance contre les propos de son ami. Mais d’une voix forte, quelqu’un cria. — Un crocodile ! c’est un crocodile. Sortez de l’eau ! Sortez !... Ils ont réveillé Charybde ; du moins il a réveillé Charybde. — « Qu’a-t-il fait ? » Bredouilla Garigui. Soigui n’entend plus rien que le bruit de l’eau. La dernière fois que ce monstre a été provoqué, il y eut deux morts sur place et plusieurs blessés. Il y a environ un demi-siècle. Tous se rappellent de cette tragédie. Le chef de la délégation entra dans l’eau pour sortir Soigui du pétrin sans succès. Garigui était là débout, tout tremblant. Seuls quelques mots sortaient de sa bouche. — Sort ! Soigui laisse tomber et sort vite mon 94 Assan 1er Jumeau N’GOYE. frère. Mais Soigui n’est pas prêt à abandonner. Charybde est maintenant sur sa gueule. Rien ne semble l’apai ser, même pas les paroles incantatoires du respon sable. En enfer, les cris ne servent plus à rien, même les formules magiques sont sans effet. « Tout ce qui reste à faire, c’est de faire appel à son courage. Soigui n’a plus d’autres choix. » Pensa Nayina le chef de la délégation. Cette situation réveilla la mé moire du vieux Nayina. Il se souvient encore quand son père a été englouti par le monstre. Devant ses yeux, son père a sombré sous la gueule de ce même monstre. Il avait entrepris d’en finir avec ce monstre marin sans succès. La dernière fois qu’il affronta lui-même le monstre, il perdit un œil. La honte que lui a infligée la bête lui fit perdre toute sensibilité à l’égard de ses semblables. Depuis ce jour, toute compagnie était devenue pour lui insupportable. Il n’a ni femme ni enfant et ne mange aucun mets provenant d’une femme en état de gestation. Seules toutes celles qui ont perdue le goût de la sexualité pouvaient voir leur mets accepté. Lui aussi tremblait sans rien faire en voyant Soigui lutter seul. Il a com pris que Soigui se trouvait désormais entre la vie et la mort et que seul comptait son courage. « En face d’une situation imprévue, l’on n’a que son intelli gence et son courage pour le sortir de l’affaire. Mais dans de telle circonstance, seul le courage compte. Il est cette capacité qu’a l’homme à affronter une si tuation imprévue. C’est ainsi qu’on définit les vrais Andounian, L’enfant nangnango. 95 hommes. Ils sont, en effet, ceux qui affrontent la vie et non ceux qui tentent de la fuir surtout lorsque les choses deviennent compliquées. La vie n’appartient qu’à ceux qui usent de leur courage pour se battre. Ils réussissent mieux que quiconque. » Pensait le vieil homme. Mais pour Soigui, l’heure n’est plus à la réflexion. Il est seul, face au monstre qui le traine çà et là. L’animal laissa entendre un cri de rage et puis d’un bond, renverse Soigui. L’eau est bouillée. Bientôt Soigui et le monstre disparurent… Sa femme se réveilla de son lit d’un bond tout comme si quelqu’un l’avait secoué brusquement. Elle se mit à pleurer. Le sang commença par couler de ses narines. Elle se trouva aussitôt au bord d’un fleuve et s’abaissa pour nettoyer ses narines. Quand elle eut fini de se nettoyer, elle vit un homme dé bout au milieu de l’eau qui lui faisait dos. Aussitôt, elle aperçut un gros poisson qui allait vers l’homme avec une vitesse incroyable. Elle se mit à crier de toutes ses forces pour avertir l’homme du danger, mais sa voix ne portait pas. Elle pleurait davantage ne sachant pas quoi faire que de crier. Puis d’un bond le gros poisson prit l’homme par la hanche et le trainait dans l’eau. L’homme se débattait au mieux mais ne parvient pas à s’arracher de la gueule du poisson. La femme continua à pleurer encore à chaude larme. Elle s’agenouilla, prit l’eau dans ses mains et commença par prier les esprits de l’eau. « Je vous en supplie, ne le tuez pas. Prenez moi à sa place et laisser le vivre. » Ainsi priait-elle. Quand 96 Assan 1er Jumeau N’GOYE. elle eut fini de prier, elle but l’eau et se lava le visage quatre fois. Et l’homme réapparut tout en souriant. Mais la femme commença encore par saigner. Au bout de cinq minutes, l’eau changea de cou leur. Aussitôt dans l’eau, un silence total. Une de mi-heure après, le corps de Soigui apparaît à la surface de l’eau, posé sur une carapace. Vite, on tira Soigui de l’eau. Un cercle se forma autour de lui. Il ne respire plus. Chacun, de son côté, appelait son dieu. Le vieux Nayina disparut dans la brousse et revint quelques minutes plus tard avec une varié té de feuilles et de racines qu’il écrasa et passa sur la poitrine et les côtes de Soigui. Puis prononçant quelques mots incantatoires, il sortit une queue de bœuf et frappa trois fois sur le corps de Soigui qui se mit à bouger. Ce jour, Soigui a vu le visage de la mort. Mais la nature n’a pas encore décidé pour lui. « D’où venait alors le sang qu’on observait à la surface de l’eau? » S’interrogeaient les uns, les autres. La blessure de Soigui ne pouvait pas chan ger la couleur de l’eau. C’est alors qu’on remarqua la présence de la carapace sur laquelle le corps de Soigui était posé. Tout d’un coup quelqu’un cria. — Il l’a tué ! le monstre, Soigui l’a tué. Vive Soigui ! l’homme parmi les hommes... Le soulagement s’empara de l’assemblée en même temps qu’une envie, à la vue du corps du monstre. Car la gloire qui attendait Soigui, après cet exploit, Andounian, L’enfant nangnango. 97 était indicible. De l’histoire de ce village et de cette pratique traditionnelle, aucun homme n’a réussi à tuer le monstre. Aujourd’hui, une nouvelle page de l’histoire s’écrit pour Soigui. Une histoire qu’il ne saurait écrire sans son courage. Et ce jour, Soi gui comprit, ainsi que ses frères que l’histoire d’un homme se trouve dans son courage. Le courage est le faiseur d’histoire. De l’homme libre jusqu’à l’es clave ; des Égyptiens jusqu’aux Israélites ; de César à Viriathe ; des Grecs aux Romains ; de Pompée à Constantin ; de Ramsès à Moïse ; de Goliath à David ; de la femme jusqu’à l’enfant, tous font leur histoire en usant de leur courage. Par le cou rage, Hannibal s’est fait un nom. Par le courage, Bio Guerra s’est fait un nom à l’instar de Béhan zin. Par le courage, l’Afrique a écrit son histoire. Et par le courage, elle la réécrit. Tous, Soundjata Kéita, Alexandre le Grand, Muammar Kadhafi, Jé sus-Christ, ont usé de leur courage pour écrire leur histoire. Nul, homme ou femme, ne peut guère en treprendre quoi que ce soit en laissant derrière lui son courage. Mais l’usage de cette arme peut par fois conduire à la mort, pensait anxieusement Ga rigui. Le courage de Soigui est un acte de bravoure pour une bonne cause. Il n’a rien à voir avec les actes barbares, stupides, sots, inconscients, puériles, inhumains, sauvages, que manifestent certains mi santhropes. « Le courage est une arme dont l’usage se fait avec sagesse et humanité, autrement ce serait de la folie et donc dénué de sens. Nul ne doit utili- 98 Assan 1er Jumeau N’GOYE. ser son courage pour tuer sans raison. Tout acte de bravoure instaure la paix et appelle à l’admiration, la bienséance et la bonté. Un acte de bravoure est beau et modeste. Il ne conduit pas au repentir », pensait Soigui. L’acte de bravoure que vient de manifester Soigui, est une libération pour tout le monde. D’abord une libération pour les peulhs qui pourront désormais abreuver leurs bovins sans inquiétude. Libération aussi pour les femmes qui dorénavant n’auront plus de crainte à se diriger vers cette rivière. Libéra tion aussi pour les hommes, pour qui la pêche sera moins magique même s’ils auraient aimé qu’elle garde ce statut particulier. Une victoire inédite doit se célébrer comme un anniversaire. La place pu blique s’apprête à recevoir autant de monde. Qui aimerait se faire conter l’événement ? Hier, c’était le village qui sauva Soigui ; mais aujourd’hui c’est lui qui sauve le village. La vie est un éternel recom mencement. Sinon comment penser que celui qui s’est fait aider hier, aide à son tour, dans toute son inconscience, ceux qui l’on aidé ? Finalement nous vivons nos actes, ici comme ailleurs. Le lendemain matin, la femme constata le lit tacheté de sang. Elle ne comprenait pas ce qui s’était passé. Quand son époux lui expliqua tout ce qui lui était arrivé, elle comprit tout le sens de son rêve. Mais elle se tint de ne rien lui dire au sujet de son rêve. La tête du monstre est exposée sur la place publique Andounian, L’enfant nangnango. 99 à la vue de tous. Et l’on célébra cette victoire, pen dant une semaine. On n’a pas à célébrer que la vic toire, on a aussi célébré une naissance. L’enfant sage est né ; l’enfant de deuil et de la joie. Deuil parce qu’il coûta la vie à son père ; joie car son arrivée fut la joie de tout un peuple. La femme habitait seule désormais avec son fils dans la maison reconstruite. L’on appela l’enfant Andounian conformément à la volonté de son père. Un enfant né dans une si tuation difficile. Personne ne souhaiterait naître au beau milieu de la seconde guerre mondiale. Mais la naissance de Andounian en fut une. — Andounian est-il bien né ? Demanda Tabé à Dandagou. — Qui est bien né si ce n’est celui qui n’est pas né, ou celui qui choisit sa naissance. Nous faisons de sorte que notre naissance soit bien. Grâce aux séries d’activités que nous entreprenons pour forger notre être. — Voilà ce à quoi est désormais confronté le joyau de la femme de Gbédounin. Conclut Tabé. La femme déversa tout son amour sur l’enfant-né. Le premier obstacle que doit traverser l’enfant, est la situation de famine qui va bientôt sévir dans tout le village. La pluie s’est faite extrêmement rare. Ceci n’est plus à démontrer d’ailleurs. Les inquiétudes se lisent sur les visages. Bientôt, on oublia les festivités pour affronter un autre événement, cette fois très 100 Assan 1er Jumeau N’GOYE. malheureuse. XI Dans le silence, se fit entendre une voix. Elle invite les hommes à un rassemblement le lendemain midi sous le grand manguier. A l’heure prévue, l’assemblée se constitua. Du mi lieu de l’assemblée Bata se leva et dit : « je vous salue, vous tous ici présents ». La voix tonitruante de Bata lui valut l’attention de tous. Sa voix allait de pair avec son corps. Le corps semblable à ce lui d’un buffle suscitait crainte et respect. Il ne se gênait guère dans un rassemblement pour se faire entendre, même si Tabé et Dandagou l’importunait quelques fois avec des louanges ironiques. Mais cela ne l’arrêtait point. Car, si son apparence susci tait méfiance et crainte, son âme, elle, faisait de lui le chouchou des enfants. Et sa politesse le faisait 102 Assan 1er Jumeau N’GOYE. passer pour être un des descendants de nansounon Woungo. — Nous avons convoqué ce rassemble ment, dit-il, pour décider de la tenue du da maru. Vous le savez tous que, la chasse à la battue se déroule en ces moments. Si nous vous avons fait appel, c’est justement à cause de la situation que nous traversons ces der niers temps. Notre nansounon n’est plus et le trône est sans roi. Du moins officielle ment. Que faire ? Pouvons-nous tenir notre chasse cette année ? » Le brouhaha s’empara de la foule après cette question. — En quoi l’absence du roi constitue-t elle un problème pour la tenue de notre chasse ? demanda Tabé, l’homme des ques tions infantiles. Il a parfois cette maladresse à confondre sagesse et folie. Il ne cessait de se caresser le sexe et d’émettre un rire inhu main toutes les fois qu’il posait une question. Ses questions sont parfois délaissées sans ré ponse. Mais son compagnon, lui, ne les lais saient sans réponse, même si les réponses sont aussi parfois ridicules que les questions. — Parce que nous ne savons plus à qui ap porter la cuisse des gibiers, répondit Danda gou.Cette réponse incongrue n’empêcha pas la foule de rire. Andounian, L’enfant nangnango. 103 — Nous le savons tous, dit Garigui, qu’avant d’entreprendre une chasse, la bénédiction du roi s’avère indispensable. Le sacrifice qui ac compagne sa bénédiction nous protège tous pendant la chasse. — Nous ne savons point ce qui adviendrait sans cette bénédiction, renchérit Soigui. Après ces paroles de Garigui et Soigui, un silence s’observa et tous se jetèrent des regards interroga toires. Quelques minutes après, Garigui se leva et dit : « même dans le malheur, il faut laisser libre cours à la tradition de s’accomplir. » — Je tiens cette parole de nansounon Woun go le pieu, poursuivit Garigui. — Ainsi, sur cette parole, nous tiendrons notre chasse à la battue cette année. Pourvu que les ancêtres nous comprennent, conclut Bata. Le lendemain, après la réunion, le tam bourinaire attela son tambour pour annon cer officiellement l’événement.XII De part et d’autre, les groupes se forment pour accueillir la nouvelle. Au son du tam bour, tous tremblaient d’envie ; les chiens s’agitent, les femmes sifflent. Dans une semaine, les festivités démarreront ; car à Temkpé tout événe ment culturel est une fête. Et le damaru n’en est pas moins. Cet événement regroupe toutes les cam pagnes environnantes. Les participants sont munis du gourdin, principale arme, de la lance pierre, du coupe-coupe, de la hache et des chiens. À la veille, le lieu de la chasse est annoncé par le tambouri naire. Il est le pilier de la chasse. Il est le seul qui regroupe, qui rassemble. Parce qu’il est le seul qui décide du lieu de la chasse chaque jour à l’exception du premier. Dans la brousse, il dirige la chasse au son du tambour. Il ne se débarrasse guère de son 106 Assan 1er Jumeau N’GOYE. précieux instrument et signale à chaque fois sa po sition pour qu’aucun ne s’égarent. C’est la routine ; c’est connu de tous. Le premier jour, tous iront à pied. Le troisième jour nécessite un moyen de dé placement. C’est d’abord les vélos. On termine la chasse en parcourant une longue distance. Ce qui nécessite un transport commun. Les prépara tifs pour l’événement sont rudes. La chasse a lieu chaque jour sauf les dimanches. À la chasse, c’est comme à la guerre. Seuls les vaillants, les braves, les endurants sortent leur épingle du jeu. Car, il faut lutter contre la chaleur, la soif et la fatigue. La chasse est un genre d’édu cation physique par l’exemple. Elle prépare le jeune à affronter les difficultés de la vie et à ne jamais renoncer sous aucun prétexte. C’est à midi pile que les chasseurs se lancent dans la brousse. Car, c’est à cette heure précise, que les gibiers sont pris au piège. Chacun rentre dans la brousse avec la seule ambition de revenir au moins avec un gibier en main. On cherche les lièvres, les perdrix, les pin tades sauvages, les phacochères, les biches, les boas, les singes. Mais on évite les lions, les éléphants et les buffles. Si l’un d’entre eux venait à être bous culé, la chasse s’arrêterait. C’est un beau spectacle de les voir éparpillé dans la brousse le sac en ban doulière, à la recherche du gibier. Vu le nombre de chasseurs, de chiens, les gibiers n’ont souvent pas la chance de parcourir une grande distance sans ren contrer d’adversaire. Tellement ils sont nombreux 107 Assan 1er Jumeau N’GOYE. et dispersés qu’une perdrix ne saurait les survoler tous. Ses ailes ne pouvant l’amener loin, elle tombe finalement au milieu de ces hommes avides de vic toire. Le combat terrestre est souvent sans issue, ni espoir pour l’animal. Car il doit, de toute part, affronter les hommes, muni de gourdin et de hache, mais aussi de chiens aux dents agacées. Avec des cris terrifiants, stridents, ils poursuivent l’animal malheureux qui n’a que ses pieds pour se sortir du pétrin. Mais hélas ! Seul contre tous, l’animal n’a aucune chance. Il aurait souhaité tomber dans les mains d’un homme que se retrouver entre les dents d’un chien. Car, celui-ci lui écrase la tête et ne le laisse qu’après un silence total. Parfois, l’animal est mangé par le chien avant que son maître ne le retire de sa bouche ; ce qui ne le laissait sans punition. Dès fois, les plus adroits abattaient les perdrix du haut ; soit par une lance pierre soit par un gourdin. Chaque jour, à la fin de la chasse, le tambourinaire reçoit en récompense, la tête de tous les gibiers. Sur tout celle des lièvres et des biches. Les trois compa gnons, les donneurs d’espoir pour certains, les vau riens pour d’autres, sont ceux qui agrémentent la chasse surtout avec leur excellente maladresse. Les voir dans la brousse, derrière un gibier, suffit pour parer sa journée d’humour. Certains ne viennent à la chasse que pour ça. Une semaine est passée. Bientôt un mois et treize jours. La chasse à la bat tue est aussi le jour des chiens. Les chiens les plus méritants c’est-à-dire les plus rapides sont vantés. 108 Assan 1er Jumeau N’GOYE. Bio Baga a le mérite d’avoir un chien extrêmement rapide comme un éclair et ceci lui attire les louanges des participants. Son chien dunàn est une star ; car chacun veut le voir poursuivre un lièvre sur une terre ferme parsemé d’herbes. Quand il se dresse contre le sol, ses coéquipiers ne reçoivent que les grains de ses pattes. A chaque fois, il est excité par son maître. Celui-ci ne se lasse d’émettre des cris de guerre, avec dans la bouche le nom de son adorable chien. C’est un beau spectacle. Bio Baga a perdu le goût de la chasse depuis sa disparition. Son flair ne l’a pas aidé. La distance n’était pas à sa portée pour lui permettre de retrouver le chemin du retour. Bio Baga pleura la disparition de son chien comme Pierre après avoir nié son maître. La prochaine chasse se déroulera à Bonigui. Boni gui ! Qui aimerait se faire compter l’histoire. On raconte que même une femme, si elle pouvait y prendre part, ne reviendrait pas bredouille. Là, les animaux ont fondé leur royaume qu’on a l’impres sion de marcher sur eux à chaque pas que l’on fait. Bonigui, c’est le lieu de rêve de tout le monde sur tout ceux de Temkpé. Prendre part à la chasse en ces lieux, suffit pour bien terminer sa saison. Les grands s’y préparent.XIII Le vent sec et chaud souleva les feuilles mortes amoncelées tout autour des arbres. L’éclat du soleil dégage une chaleur d’enfer obligeant les habitants souterrains à s’aventurer à la surface de la terre à leurs risques et périls. Sous l’ombre des arbres on prend un repos paradisiaque, à part quelques mouches qui importunent. Les ma rigots manquent d’eau, desséchés par la chaleur. Les animaux, les oiseaux, les reptiles et même les hommes doivent se déplacer pour trouver de quoi s’abreuver. Nous sommes à douze heures trente minutes. Le rassemblement est fait et le départ est lancé. Dans la brousse, les chiens s’agitent. Ils remuent les queues par ci par là. Les langues au dehors, témoignent 110 Assan 1er Jumeau N’GOYE. d’une grande respiration. Les hommes de leur côté lancent des cris de départ de part et d’autre. Aussi tôt, on entend retentir un cri de tonnerre : « Tuez derrière ! Il vient par derrière vers la gauche ; ne le ratez pas » c’était la voix de Tabé. Puis d’un mou vement rapide et adroit, le lièvre est abattu par celui que l’on nomme Data. « Lui, c’est Data, dit Dan dagou à Tabé. Il ne manque jamais de gibier quelle que soit la tournure que prend la chasse. Et au jourd’hui encore, les rumeurs sont devenues réalité pour ceux qui ne le connaissaient pas. » Les dents un peu assortis, et les doigts fines tout comme s’ils manquaient de chairs, la tête toujours rasée, Data donnait l’air d’un malheureux. On le connait non seulement par son adresse, mais aussi et surtout par sa capacité à détourner les gibiers et à les appeler vers lui. C’est une affaire entre lui et le génie de la brousse. Tout le monde le fuit. Etre à ses côtés, c’est multiplier ses chances d’échec. Cette victoire intro ductive, annonce une chasse d’une grande ampleur. Et rien ne semble pour l’heure contredire cette pré diction. Garigui et Soigui sont au coude-à-coude en nombre de gibiers. Un grand regret, se disaient-ils intérieurement, s’ils avaient manqué à cette grande fête culturelle. Il est quinze heures passées de vingt minutes, et c’est le moment de faire demi-tour. A travers une touffe d’herbes, Bio Sika aperçoit quelque chose ; une chose qui ressemble à une per drix. Sachant bien que dans la seule réalité qui existe pour la chasse, il n’y a ni question ni nonchalance, Andounian, L’enfant nangnango. 111 sans attendre, il tape fort sur la chose puis plonge ses mains afin de l’empêcher de s’enfuir. Mais si seulement il pouvait savoir ce que lui réservait cette chose, il n’aurait jamais souhaité naître. Cependant, des choses qui existent et de ce qui nous arrive, nous ignorant beaucoup. Bio Sika eut le malheur de taper et de se pencher sur la chose sans se poser de questions. Dans la touffe d’herbe, il rencontra son ennemi. Un ennemi qui ne pardonne guère à tous ceux qui lui cherchent querelle. Il rencontra ce que tout le monde essaierait d’éviter ou de tuer à distance si quelque courage le lui permettait. Un serpent dont la morsure est réputée dangereuse. S’il te mord, quelques instants sans soin, c’est la mort qui survient. Sika est déjà atteint. Le village se trouve à quarante-deux kilomètre d’ici. « Quel sort est réservé à Bio ? » se demandaient ses camarades qui le regardaient gisant de douleur sans rien faire. Que peuvent-ils faire d’ailleurs ? Rien. « Amenez-le ici » cria Tabé qui avait découvert une case. « Tu as ainsi trouvé un hôpital pour le soigner » articula Dandagou qui méprisait la situation. Il pénétra dans la case ronde sans se poser de questions et ressortit aussitôt en criant d’une voix stridente faabaoooo. La foule se dispersa aussitôt et le malade perdit conscience. « Qu’il y a-t-il Dandagou ? » deman da Tabé éberlué. « Entre dans la case. Ce que tu auras trouvé là, c’est ce que j’ai aussi trouvé » lui répondit-il tout tremblant. Après quelques instants, un vieux trapu, qui ne vit pas de la nourriture mais 112 Assan 1er Jumeau N’GOYE. simplement de l’air qui souffle, fit son apparition. On peut lire ses côtes et voir une pincée de sang qui circule à travers son crâne. «Que fait-il ici seul ? » Se demandèrent les uns aux autres. Les jeunes ignorent beaucoup de choses et beaucoup de per sonnes. Aussitôt, Garigui et Soigui furent informés qui vinrent comprendre la situation afin de l’expli quer au vieillard dont les yeux n’existaient même plus. Son langage ésotérique ne peut être compris que par Soigui et Garigui. — Les générations se suivent, et les générations meurent, articula le vieillard. Vous n’êtes pas les types d’enfants qu’on était hier, poursui vit-il. Que sera le monde dans deux siècles ? Hier la parole était sacrée. Quand elle sortait de la bouche de quelqu’un, elle était respec tée à la lettre. On ne s’opposait pas à la pa role dite. Surtout quand celle-ci venait d’un homme. Mais vos enfants que vous aviez mis au monde, dénaturent, désacralisent et avilissent tout, même la parole. Je n’ai ap pris à parler qu’au moment où cela m’a été accordé par les hommes. Au temps jadis, où la parole était dans son âge, ne parle pas qui veut, mais celui qui en a reçut la permis sion. Nous n’avons pas connu la guerre des armes que vous utilisez aujourd’hui. Notre guerre était essentiellement verbale. Il suffit que tu offenses quelqu’un pour qu’il te lie au Diable par la parole. C’est par la parole Andounian, L’enfant nangnango. 113 que je vainquis un jour un lion qui voulut s’en prendre à moi. C’est par la parole que je ressuscitai le fils unique de Bèrègui le jour même de son mariage. C’est par la parole que j’ai voué à l’échec l’envahissement des Natemba. C’est par la parole que je tissai une relation avec la plupart de ces animaux que vous tuez. C’est par la parole que je bé nis la terre de Temkpé, et maudit la richesse de ces fils. C’est par la parole que cet arbre est ce qu’il est… » Ils tournèrent tous leur regard vers l’arbre pour le contempler. Il était desséché comme dévoré par le feu. Mais le vieillard continua. — Les effets de la parole sont innombrables. La parole procure le bonheur et longévité pour celui qui la respecte et l’écoute, mais malheur et désarroi à celui qui la blâme. C’est par cette même parole que je retiens la douleur de mon enfant, qu’il soit en vie. J’ai senti la douleur de l’animal qu’il a provo qué dans sa tanière et senti la même douleur quand il l’a mordu. J’ai maintenu chacun de vous en vie pour que s’accomplisse une des paroles que m’a dite mon père avant de re joindre nos ancêtres ; pour vous amener à prendre conscience des dangers que nous courons par le simple mauvais usage de la 114 Assan 1er Jumeau N’GOYE. parole. Si vous êtes en ces lieux, c’est parce que mon enfant a désobéi à la parole. De mandez-lui ce qui a été dit au sujet de cette chasse pour lui… » Tous le regardèrent attendant de sa part des ex plications. Et puis la tête baissée il dit : — Mon père Goga m’a mis en garde contre cette chasse à laquelle j’ai pris part au jourd’hui, parce qu’il prétendait que son esprit est troublé et que toute intention de participer à cette chasse devrait être avortée. Mais à son insu, je m’y suis rendu. — Vous avez tous entendu ? Ils répondirent unanimement — Oooo !!!! — Tout ce que nous essayons de vous ap prendre par la parole, la nature par les faits, va vous y contraindre. Puis se tournant vers le jeune homme il dit : — Tu seras sauve. Ta vie est épargnée mais ta main gauche subira le tort causé par ta propre faute. Que cela serve de leçon à tous ceux qui m’écoutent aujourd’hui. Rentrez en paix chacun chez soi et que les génies de la brousse vous accompagnent comme ils Andounian, L’enfant nangnango. 115 l’ont toujours fait. Ils répondirent tous « amii bâ ». Sachant bien que toutes les paroles rustiques du vieillard furent tra duites par Soigui. Ils quittèrent la maison du vieil lard dans la tristesse malgré le nombre de gibiers que chacun transportait. Il n’y a que la conversa tion de Tabé et Dandagou qui retentissait dans la brousse. « La mort d’un marchand n’arrête pas le marché » disait Dandagou. « Eh bien la blessure de Bio Sika, poursuivit-il, n’arrêtera pas la chasse. C’est vrai que Bio Sika a perdu son membre gauche, mais c’est l’incident de la chasse. » En disant ceci, il n’igno rait pas toute fois la leçon de l’antiquaire vieillard. Dandagou a peut-être raison. Car à Temkpé un événement culturel vaut plus que toute autre chose, surtout la chasse à la battue. Dans le cœur des habi tants de Temkpé la vertu et les bonnes mœurs sont encore vivantes. C’est un grand et beau spectacle de voir l’homme de cette contrée défendre sa culture, son identité. Avec une vigueur, au point que l’on en arrive à croire que sa vie en dépendait : c’est une pulsion. Non encore ensorcelé par la culture mo derne, l’homme à la bravoure paysanne ne connaît rien de plus somptueux et glorieux que sa culture. Il y accorde assez de prix plus qu’un spartiate mou rant pour la patrie. Même dans le malheur, il laisse libre cours à la tradition de s’accomplir. 116 Assan 1er Jumeau N’GOYE. Dans deux jours environ, c’est Baatanan qui va ac cueillir les chasseurs. Autre lieu encore à peu près à l’image du premier, peut-être encore plus. La nuit fut trop longue pour Tabé et Dandagou. Tandis que pour Bio Sika la chasse à la battue est devenue une histoire à raconter à ses enfants avec plus d’enthousiasme et de preuves, Garigui et Soi gui résolurent de ne pas prendre part à cette chasse sous prétexte qu’il faille laisser les enfants s’amuser. XIV A Temkpé, tout tourne au vinaigre, même dans les situations les moins importantes. Baatanan n’a pas simplement reçu la visite des chasseurs, mais celle des grands hommes. C’est Baatanan qui mit fin à la chasse de cette saison. Nimbéré est allé à la chasse mais n’y est plus reve nu. Un jeune forgeron, connu non seulement pour sa brutalité, mais aussi pour son franc-parler. Tous sont revenus sains et saufs excepté lui. On l’espéra le lendemain midi, en vain. Les grands hommes du village furent alertés. L’on s’attela pour une autre chasse : chercher Nimbéré, le retrouver et le ra mener à la maison. Au village c’est une autre tris tesse encore plus grande que celle de Bio Sika. Plus d’interrogations pleuvaient de part et d’autre. Que s’est-il passé au juste ? Mais personne, même le 118 Assan 1er Jumeau N’GOYE. tambourinaire, ne peut en donner une explication. Nimbéré n’est pas un enfant pour se perdre. Il est vrai qu’on le connaît pour son amour au tamsoian, mais ce jour-là, il était dans son état normal. Le vin rouge n’était plus, depuis peu, sa préoccupation. On chercha Nimbéré pendant trois jours sans ré sultat. Dans la brousse, les hommes étaient à court de provisions. Ils décidèrent de rebrousser chemin. « Un animal arrive. S’écria une voix. » C’était une biche. L’animal n’eut pas le temps de se retourner. Il fut abattu. Avec ça, on peut tenir encore deux jours, pensaient-ils. Les deux autres jours de recherche n’ont rien don né. Tous les espoirs sont perdus. Nimbéré ne sera pas retrouvé. Les hommes revinrent au village sans le jeune homme, portant chacun le péché de Nim béré. Au retour, ils rencontrèrent un vieillard qui leur demanda ce qu’ils pouvaient chercher le visage tout consterné. — Bâ, dirent-ils, nous cherchons notre jeune enfant qui est partie à la chasse avec les autres et qui n’y est plus revenu. Cela fait cinq jours que nous le cherchons sans ré sultats. — Avez-vous mangé quelque chose durant cette période de recherche ? Leur demanda le vieillard. — Toute notre provision étant terminée, nous Andounian, L’enfant nangnango. 119 fîmes recours à une biche qui s’était préci pitée vers nous. « D’aucuns peuvent encore avoir quelque morceau de l’animal. » Clarifie Garigui. — Mes enfants ! Vous avez vite fait de ren trer. Car vous ne retrouverez plus jamais ce lui que vous cherchez. Dit le vieillard avec une grande tristesse. L’animal que vous ve nez d’abattre n’est rien d’autre que celui que vous cherchez. Il a rencontré les génies de la forêt qui l’ont aussitôt transformé. Votre enfant est désormais en chacun de vous. Ne vous accusez pas car nul ne peut changer les choses. Nous allons tous mourir d’une ma nière ou d’une autre. Voilà celle qu’a choisie votre enfant. Allez, rentrez retrouver ceux qui vous restent. Ne le faites savoir à per sonne. Sachez garder votre bouche. Tous éberlués, n’avaient que leurs yeux pour ac cueillir la triste nouvelle du vieillard. Ils se dirent en eux-mêmes : — Andounian ! Garigui lui, se demandait : Jusques à quand ? Combien de temps continuerons-nous à vivre de telle situation à Temkpé ? Qu’avons-nous fait aux aïeux ? Toutes ces questions déferlèrent dans sa pensée sans trouver de solutions. Tous rentrèrent à 120 Assan 1er Jumeau N’GOYE. Temkpé avec la plus grande désolation. Au village, c’était la consternation. Les inquiétudes étaient au comble. Nul ne peut rire à gorge déployée au vil lage. Même Dangagou et Tabé furent secoué par cette perte. Tout commença par la joie, mais finit par la tristesse. On pleura Nimbéré pendant une semaine. Bio Sikka de son côté peut se réjouir, car lui n’a perdu qu’un seul membre. — « Moi j’ai fini avec la chasse, se dit-il dans son cœur » Les situations à Temkpé étaient à leur comble. On conforma dorénavant sa vie aux situations. La royauté de Temkpé qui depuis la mort du nansou non était resté sans roi, trouva désormais un nou veau chef. Un chef parmi tant d’autres : nansounon Gaya. C’est sur lui que repose désormais l’espoir du peuple. C’est lui qui va apaiser les situations et leur trouver une explication juste pour enfin les éradiquer. Pour l’heure, il n’est pas officiellement couronné. Il faut une cérémonie d’enterrement. Le décès d’un nansounon et l’intronisation d’un autre est toujours suivi d’une cérémonie d’enterrement appelée le goyeru ou la fête générale des morts. Les mystères de cette cérémonie sont détenus par les nangnangos ou principaux sacrificateurs. La céré monie réunit tous les nangnangos, où qu’ils soient, hommes, femmes et enfants. Celui qui manque à la cérémonie, portera toute sa vie les malheurs du clan. Andounian, L’enfant nangnango. 121 Le goyeru apparaît si important pour les nangnango qu’ils s’y préparent d’une fête à une autre, afin de le rendre plus superbe, et de le célébrer avec plus de splendeur et de magnificence. On tient conseils sur conseils sous la férule du futur nansounon, pour déterminer le temps précis de la cérémonie, et pour prendre les mesures nécessaires. Ces sortes de conseils ne laissent pas de souffrir quelquefois d’énormes difficultés liées à la jalousie des chefs, dont quelques-uns voyant leur émule s’accréditer davantage, et avoir la plus grande part aux affaires, font susciter divers incidents sous prétexte de trou bler la cérémonie. Mais la particularité de cette cé rémonie est essentiellement due à l’absence totale d’incident, pouvant empêcher les festivités. Dans deux jours les cérémonies vont commencer, car le nouveau roi est désormais connu. Le vil lage est peuplé de nangnago de toute la contrée. Les tentes sont construites un peu partout comme des bivouacs. Du palais royal, les trompettes et les ca nons ont annoncé la particularité de ce jour. Au premier jour, du palais royal, tous les nangnango, muni chacun d’une calebasse remplie d’eau, se trans portent nus au cimetière des rois. A l’approche du cimetière, ils renouvellent leurs jérémiades et leurs cris des âmes. Dès qu’ils sont arrivés au cimentière, ils se tiennent à genoux sur la tombe du dernier roi avant de se tourner vers les autres pour leur servir à boire. A cette deuxième étape, d’un côté comme 122 Assan 1er Jumeau N’GOYE. d’un autre, les incantations pleuvent. Les calebasses remplies d’eau sont posées sur chaque tombe qui, au fur et à mesure que les paroles incantatoires sont prononcées, s’agitaient. L’eau de la calebasse s’agi taient ainsi jusqu’à s’évaporer : c’était le goyeru. Les ancêtres ayant bu, les enfants peuvent boire et man ger. La joie est au comble au cimetière parce que les aïeux ont honoré la présence de tous. C’est un bon signe. Ceci annonce une tranquillité dans le vil lage de Temkpé et sur toute la terre. Si le contraire c’était produit, alors le village et le monde entier serait plongé dans le noir jusqu’à une prochaine cé rémonie. On but, on mangea et on dansa au son du tam-tam et des trompettes. Au village c’est aussi la joie. Car du village, les habitants pouvaient en tendre les cris de joie des nangnangos. Voilà ce qui annonce une nouvelle ère à Temkpé.XV S a majesté, le nansounon est richement habil lé. Sa main droite est embellie d’un colorant noir qui présente la marque d’une puissance ou d’une magie que seuls peuvent comprendre et expliquer les initiés. Le roi présente un visage heu reux qui reçoit les honneurs d’un vainqueur de l’Olympe. Les larges épaules du roi, ses yeux as sortis, ses barbes noires parsemées de blanc et sa grande musculature avaient de quoi repousser ses adversaires. En le voyant, on aurait cru un lion de venu humain. Mais tout ceci ne doit pas faire objet de science. Ce qui compte, c’est la réussite de la gaani. Dans deux jours, il fera ses preuves. Il doit, en effet, prouver aux vaillants paysans de Temkpé qu’il répondra convenablement aux principes de la royauté, à leur besoin et surtout redonner espoir 124 Assan 1er Jumeau N’GOYE. aux âmes égarées. On voit venir de toute part des cavaliers richement habillés pour la circonstance. C’est une tradition et c’est connu de tous. De part et d’autre, les enfants se précipitent pour contempler la beauté des che vaux et parfois même leur apporter de la nourri ture afin de s’attirer les honneurs de leur maître. Les chèvres qui trainent encore dans les quartiers, font la fierté des nagos. Ceux-ci les attrapent et les égorgent sur le champ comme cela est de tradition. Nul ne peut les arrêter. Ce sont les préludes d’une fête culturelle, dont l’importance ne donne aucun moment de répit au maître des nan’tem et à ses col laborateurs. A la veille des festivités, au clair de la lune, autour du feu, Garigui rappelle les contextes historiques de la fête aux âmes encore fertiles et innocentes : — « L’une des pratiques culturelles, commen ça-t-il, la plus répandue en milieu baatonu de façon générale, et chez nous en particu lier, est la gaani. Elle est pour nous, une fête historique et probablement la plus grande réjouissance culturelle. Elle signifie ‘’nassara’’ c’est-à-dire victoire. Victoire parce que nos ancêtres se sont affranchis définitivement de la nouvelle religion naissante : l’Islam. C’est pourquoi on la présente comme une cérémonie tribale à caractère animiste, célé- Andounian, L’enfant nangnango. 125 brée par la suite, sous le prétexte musulman. Dans son sens étymologique, elle signifie Su gannin ou su ganni c’est-à-dire, « barrer la voie », « fermer la voie », « se barricader », fermé par une barricade. Quand nos an cêtres ont quitté l’Arabie Saoudite, arrivés au Nigéria et au nord du Dahomey ensuite, ils ont fait des cérémonies pour empêcher aux arabes, qui les cherchaient, afin de les convertir à l’islam, de retrouver leur chemin. Ba souwa gannouwa, ba swaa ganna « ils ont fermé la voie ». Ils en ont fait une festivité. — Fête du trône, elle est l’occasion pour tous les sujets de renouveler, chaque année, leur allégeance au roi, et de recevoir sa bénédic tion. C’est la célébration royale du nouvel an. La gaani perpétue une tradition vieille de plus de quatre siècles de manifestations. Au cours de cette fête, aucune activité n’est entreprise. D’ailleurs, personne ne voudrait se faire compter l’histoire. On abandonne tout pour se consacrer à la réjouissance qui réunit tous les clans et chefs de clan. Haut lieu de brassage, de tolérance et de pardon, à la croisée de diverses dynasties, la gaani est le carrefour de la tradition pour le peuple qui, tous les ans, comme dans un rituel, s’apprête, converge, joyeux et conscient 126 Assan 1er Jumeau N’GOYE. d’être attendu, vers le palais royal. C’est le rendez-vous culturel majeur d’une tradition conservatrice, fermement ancrée dans la vie de ses fils, qui véhicule des valeurs strictes, de cet art de toujours compter sur soi. Elle est une fête grandiose. Elle se prépare à par tir du deuxième mois de notre calendrier : le Donko Wonnon qui a pris le nom de gaani Gobi Kasso (mois de recherche du finance ment de la gaani). Tout ce deuxième mois est consacré aux préparatifs de la fête. Au cours de ces préparatifs, le roi entreprend des tournées dans le royaume pour solliciter les contributions de ses chefs provinciaux. Ces derniers, à leur tour, prennent des dis positions pour bien préparer cette rencontre annuelle et se faire remarquer par les plus méritants et les plus valeureux. La semaine qui précède le jour de la fête est consacrée à l’étude relative à la sécurité des participants. Aucun autre événement ne doit empêcher ni troubler les festivités. Invitant au palais certains dignitaires susceptibles d’intervenir efficacement pour assurer la sécurité, le roi multiplie les sacrifices nécessaires pour le maintien de la paix, avant et après les festi vités. Tout dysfonctionnement dénotera de la faiblesse du royaume à organiser une fête digne de ce nom. La honte n’étant pas ad- Andounian, L’enfant nangnango. 127 mise en milieu baatonu, il est de son devoir d’assurer la sécurité des participants. Il y a une veillée qui dure toute la nuit, animée au son des tam-tams et trompettes joués par le groupe Kiriku. Le jour de la fête est celui où le roi, dans sa tenue des grands jours, monte à cheval pour sa longue ronde cérémoniale annuelle. — On assiste vers treize heures à la sortie majestueuse du roi, accompagné des sons de tam-tams, de tambours à aisselle et des trompettes royales. Le cavalier n’est pas, à la gaani, le personnage le plus important. Mais il en est le plus visible et le plus impression nant. Surtout lorsque l’heure de la parade sonne et qu’on le voit dans sa posture, aligné selon l’étiquette de la cour, le geste mesuré et autoritaire. Mais quand vient le moment de faire exécuter à sa monture des figures spec taculaires, il quitte la solennité glaciale de son visage pour reprendre à son compte les gestes du cavalier intrépide, menant au trot son cheval, formant parfois avec l’ensemble de la cavalerie, une garde d’honneur au roi. Là encore on évite la honte. Le maître, en la circonstance, ne se contente pas d’appa raître. Il se révèle à son peuple ; il ne parade pas ; il s’offre aux joyaux des femmes et aux 128 Assan 1er Jumeau N’GOYE. sons des tam-tams et trompettes, qui lui té moignent leur allégeance. Depuis toujours, Wassou a été le plus en vue parmi les cava liers. Avec son cheval légendaire, il s’érige en maître des parades et des courses. Pronosti quer pour un autre cheval pendant la course, c’est jeter son argent par la fenêtre. Dès lors, il y a comme une communion des êtres et des hommes, un partage vibrant d’une quête aboutie, une gigantesque auréole. Le roi n’a plus besoin de discourir, ni d’haran guer la foule. Le symbole, à sa place, s’est déjà exprimé. La magie de la gaani a suffi pour cela. Jour de fête et de réjouissances, la gaani est l’occasion unique de grandes ren contres pour prouver à la face du royaume, les promesses dont chaque prince est ca pable, surtout à cheval, pour mieux se faire remarquer à la cour, dans l’espoir d’un bon positionnement dans la hiérarchie sociale et dans la course au pouvoir suprême. Le monde baatonu est sensible à la démonstra tion. L’animal de compagnie dans notre aire culturelle reste indiscutablement le cheval. Il est intégré à la culture, aux données so cio-politiques et à notre mentalité. — Le lendemain de la gaani, la cérémonie de la kayessi (les salutations finales) met fin aux Andounian, L’enfant nangnango. 129 festivités. La cérémonie de la gaani prend fin avec la danse des princesses, suivie du défi lé des griots, toutes catégories confondues pour une ultime symphonie. On fait ensuite place aux manifestations populaires. Propre aux Baatombu, la gaani est une fête qui réu nit non seulement la communauté baatonu mais aussi les fulbés (peulhs). Pour ces der niers, la gaani est d’abord et avant tout une fête de réjouissance et de témoignage de bon voisinage. Elle est le reflet de l’humanisme baatonu et en constitue son honneur. La gaani est la meilleure expression des valeurs culturelles baatonu, à travers les méandres de ses valeurs culturelles. Mais une parmi tant d’autres qui paraît le plus important, est l’apparition du serpent. Au lieu de rassem blement final, sous le grand arbre, vint un ancêtre : le serpent. Toutes les fois que la gaani est célébré, il sort toujours pour ma nifester l’ultime apparentement entre eux et les humains, surtout les nangnango. — Mes chers enfants, vous devez graver tout ce que vous venez d’entendre dans vos cœurs. Où que vous soyez et quoi que vous fassiez, n’oubliez jamais qui vous êtes et d’où vous venez. Continuez par perpétuer au mieux la tradition. Elle est celle qui vous défendra. 130 Assan 1er Jumeau N’GOYE. Celui parmi vous qui bafouera la tradition aurait choisi la voie de sa déshumanisation et de désintégration sociale. Même dans le malheur, il faut laisser libre cours à la tradi tion de s’accomplir, conclut Garigui. »Troisième partieXVI C’est un jour de prière, un vendredi où les fidèles musulmans se retrouvent dans la grande mosquée pour une prière commune. Garigui s’habilla majestueusement rappelant par là même l’épopée du richissime mandingue Mansa Moussa. Le voir dans ce style d’habillement suf fit pour célébrer la valeur du matériel. Un homme d’une telle élégance ne pouvait passer inaperçu. Un moment où sa femme n’hésite point à faire renaitre les souvenir d’un passé lointain. Elle lui parle ar rogamment juste pour dire à ses semblables : cet homme que vous voyez est mon mari. Mais Ga rigui ne se laisse point perturber. Ces moments de prière nécessites une entière pureté d’esprit et d’âme. Nulle autre occasion n’exhibe la beauté de cet homme que ce jour de prière. Dès que la prière 134 Assan 1er Jumeau N’GOYE. prend fin, la vie reprend ses habitudes rappelant le mythe de Sisyphe. Garigui, Soigui et quelques-uns se retrouvent sous le manguier pour une partie de tabu. Mais ce n’est pas simplement le tabu qui réu nit les gens ici. On vient aussi pour écouter, parler et apprendre non seulement l’histoire du village, ses pratiques, ses us et coutumes, l’histoire de ses grands hommes, ainsi que des faits insolites et des discussions sur des sujets particuliers. Andounian ne se sépare point de Garigui et Soigui devenus ses pères adoptifs. Dans cette assemblée composée d’adulte et de vieillards, il était le seul garçon âgé de treize ans dont la présence n’était pas au goût de Tabé et Dandagou les fanatiques traditionnelles. Mais son esprit d’analyse et son sens du devoir l’éle vaient au rang des sages. Ignorant le dédain dont il faisait objet auprès de Tabé et Dandagou, il ne tar da pas à les interroger. — Pourquoi les hommes ont-ils peur de la mort ? J’ai constaté que toutes les fois qu’on parle d’elle les visages changent. Elle est même considérée comme un sujet tabou. Ne pensez-vous pas que la mort est une chose admirable ? Tous s’immobilisèrent et regardèrent l’enfant avec stupéfaction. Tabé l’observait simplement sans dire mot. — Tu veux parler d’une chose que tu ne connais Andounian, L’enfant nangnango. 135 pas, intervient Garigui. As-tu pris la peine de te demander au moins pourquoi tu es si chétif ? Le garçon était d’une apparence repoussante. On dirait un enfant privé de nourriture pendant une semaine et demie. Mais son teint bronzé attirait l’admiration des jeunes filles de son âge. Chacun aimait toucher ses cheveux lisses que sa mère ne cessait d’entretenir. Son regard innocent donnait toujours envie de le posséder comme une poupée. Les paumes de ses mains n’avaient rien à voir avec celles des quelques enfants qu’on observait. On les croyait toujours à leur état premier. Avait-il été une femme que ce garçon ferait le malheur des hommes. Il est le portrait tout craché de ses parents. Ceux-ci se faisaient passer, parfois pour des frères et sœurs, surtout pour ceux qui ne les connaissaient pas. Pour le garçon, son seul défaut, c’est son corps. Il man quait de chair. Et cela pousse Garigui à lui interdire la parole. Du moins ne pas lui permettre de parler d’un tel sujet devant ses parents. — « Il y a bien longtemps, dit Garigui, que nous sommes passés de l’ignorance à la phi losophie. On mangeait, buvait, mariait nos filles et garçons. On ne se souciait de rien. Car la nature nous donnait tout. Mais tout cela a changé en un seul jour. Et depuis ce jour, nous n’avons pu rien faire que de su bir. Notre village est au bord du gouffre. 136 Assan 1er Jumeau N’GOYE. Les temps sont durs pour nous. Nous avons connu assez de situations tragiques. Et tout ceci nous montre que la mort est une chose qu’il faut craindre et fuir dans la mesure du possible. En plus, tu n’es qu’un gamin. Et les enfants ne parlent pas de la mort. » — Mais alors, pourquoi la mort ne nous épargnerait-elle pas, si on ne devrait pas en parler ? — Parce que la mort aime ce qui est encore petit, comme l’homme adore aussi manger la viande aux os doux, facile à casser, ridicu lisa Dandagou. — Les petits doivent donc en parler puisqu’ils sont les premières victimes. Dit l’enfant avec un air sérieux. — Ah ! ouais, que sais-tu de la mort et que tu voudrais nous apprendre monsieur le sage ? demanda Dandagou en colère. — Je vois une chose merveilleuse à travers la mort, répondit l’enfant. — Sottise, dit Dandagou. Dandagou n’aimait pas être en présence de l’enfant encore moins le voir parler. Il le haïssait de tout son cœur. On aurait cru que Baké lui était destinée. Mais le père de l’enfant Gbédounin a réussi à la lui Andounian, L’enfant nangnango. 137 arracher. Dandagou était prêt à tout, seulement pour se faire aimer de Baké. Il joua à tous les coups sans succès. Finalement, il s’en est pris à son rival. Il a tenté à plusieurs reprises de l’empoisonner. Gbédounin fut maintes fois amené chez le vieux Nayina afin de trouver satisfaction. La dernière tentative de Dan dagou a été de créer une inimitié entre eux. L’effet de cet acte, tant partielle que positif chez Gbédou nin, n’a guère altéré l’amour que portait Baké pour son amant. C’était Dandagou qui avait mis le feu à la maison de son rival et le laissa sans bourse. Et c’est encore lui qui fit de sorte que Gbédounin ne s’intéressa à rien de ce qui relève des affaires du village. A contrario, le petit garçon l’aimait. Il adorait son sens d’humour, et surtout sa démarche comique. Là où étaient Dandagou et Tabé, là aussi était l’hu mour. Mais sans se laisser influencer, l’enfant com mença son discours. — « Depuis toujours, les hommes se sont plaints contre certains phénomènes de la na ture. Ils élèvent leur voix vers un créateur in connu pour lui faire part de leur amertume. Les phénomènes se succèdent ainsi que les élucubrations mais rien ne change. Ils ont de tous les temps œuvré pour prévenir et 138 Assan 1er Jumeau N’GOYE. même changer les phénomènes de la nature, en vain. Dans leur existence sociale et même naturelle, ils ont créé l’inégalité. Une inéga lité qui leur rend l’existence difficile. Ils ne vivent qu’avec l’idée de l’égalité sans la ma nifester dans les faits. La nature quant à elle signifie harmonie, équilibre, justice. Elle ne saurait rien produire ni engendrer d’inégale. Tout ce qu’elle produit concourt au bien de l’humanité. C’est donc, en effet, pour mettre fin à cette diversité inégalitaire de l’existence humaine que la mort existe. Mieux, l’éga lité entre les hommes est maintenue par le seul phénomène naturel qu’est la mort. Par ce phénomène, nul ne peut se vanter de ce qu’il a ni de ce qu’il est. Nous subissons tous sont pouvoir. Les hommes, les animaux, les végétaux sont tous soumis à sa puissance. La mort, c’est la justice, l’harmonie et l’équi libre ; c’est la justice de Dieu. Car, c’est elle qui réduit le riche au silence aussi bien que l’orgueilleux, le méchant, le bon et le pauvre. En soumettant tous les êtres à la mort la na ture a voulu ainsi maintenir l’égalité et l’équi libre des choses. La mort est la seule voie par laquelle Dieu rend les hommes égaux, même ceux qui se croient supérieurs aux autres ne peuvent lui échapper. Les grands hommes de l’histoire sont tous passés par la mort. Bio Guerra, Samory Touré, Béhanzin, Andounian, L’enfant nangnango. 139 Hannibal, Alexandre le Grand, tous ont dis paru. Nul n’échappe à la parfaite justice de la mort. Elle n’accepte aucun présent ni pitié, mais rend justice sans aucune considération quelconque. Réjouissons-nous de ce qu’il y a la mort. La mort conduit à une certaine moralité. Sans elle, on ne parlerait pas de moral ni d’éthique. C’est l’impuissance de l’homme devant la mort qui l’amène à ac cepter et à pratiquer certaines règles so ciales. L’équilibre de la nature est maintenu par le phénomène de la mort. S’il y a une chose que nous avons de commun, ce ne peut qu’être la mort. Nous vivons diffé remment, mais nous mourons de la même manière. Tant que les hommes existeront, la mort existera également. Et ne cessera ja mais de nous apprendre que nous sommes sans valeur. Au lieu de blâmer un tel phéno mène, louons-le au contraire. — Au nom de quoi oses-tu prendre la parole et tenir un tel discours devant les gens ? in terrogea gravement Dandagou. Sais-tu dans quelle condition es-tu venu au monde ? Et te voilà à donner la leçon à tes enfants. Tu n’as jamais vu le visage de la mort et tu ne peux même pas savoir ce que tu dis. J’ai honte de la nouvelle génération. Oui très honte. En disant tout cela, il s’éloignait du groupe. On pouvait même entendre de loin 140 Assan 1er Jumeau N’GOYE. ses vociférations. Ce discours n’était pas du goût de tout le monde, surtout de ceux qui connaissaient l’histoire de ce village. Quel nom conviendrait-il le mieux à cet en fant ? Andounian a toutes les qualités requises pour se faire une renommée. Mais pour l’heure, il reste l’enfant impoli, du moins aux yeux de certains. Peut être deviendrait-il celui que tout le monde voudrait écouter ou fuir ? Deux personnes ont seulement compris son discours : Garigui et Soigui. — « Andounian vient de tenir un discours qui devrait nous faire réfléchir, dit Garigui. Il parle tacitement aux têtes bien faites. La nouveauté de sa réflexion a de quoi susciter la colère de certains. Et nous ne croyons pas qu’il ait dit quelque chose de très grave. » — Mon ami, je ne condamne guère ce que tu loues ni louer ce que tu blâmes. Nos pen sées se marient la plupart du temps pour ne pas dire toutes les fois. Mais ce que tout le monde condamne ici, je crois bien, c’est moins sa parole que son âge. Nous sommes dans une société où la hiérarchie occupe une place essentielle. L’observation stricte de la hiérarchie nourrit davantage notre tradi tion et éclaire toute sa beauté. Si Dandagou n’avait pas eu une telle réaction, on pourra dire à dieu à nos valeurs, répondit Soigui. Andounian, L’enfant nangnango. 141 — Ton analyse, mon cher ami, montre que je ne mange pas avec un demeuré, mais avec celui qui honore son nom. Il est normal que chacun soit tiqué en écoutant Andounian. Et comme tu viens de le constater, le dis cours tenu par l’enfant, ne reflète pas son âge. C’est un enfant qui est en avance sur lui même. Mes chers frères- s’adressant à ceux qui étaient restés - c’est heureux de voir au moins un jeune enfant raisonner de la sorte. Si nous devons toujours rester cramponnés à la tradition, je ne vois point comment nous allons grandir. Que direz-vous de cet enfant qui après dix ans de vie ne veut pas quitter le sein de sa mère ? Cette question laissa des mouvements de réaction en sourdine. Gari gui continua. Si vous pensez que tout enfant qui naît doit grandir, alors toute tradition qui naît doit être dépassée aussi. On n’est pas sage seulement en étant soumis à la tra dition jusqu’à sa mort, mais en améliorant ce qui est pour faire d’autre. Nous venons d’assister à un exemple. Contrairement à ce que mon cher frère Dandagou vient de dire, je crois que la nouvelle génération n’est pas morte. Elle se réveille plutôt. Je suis fier de notre fils. Vous aussi, soyez fier de lui. L‘intervention de Garigui eut une foule de réac tions. Mais la plus intéressante, est celle qui soule va une autre problématique, venu aussi d’un jeune, 142 Assan 1er Jumeau N’GOYE. mais cette fois-ci d’une jeune fille. — Cela voudra donc dire que désormais les femmes aussi doivent avoir le droit de parler et d’intervenir en public ? Demanda Bana Tanma toute fière. Celle qu’on surnommait la hache des hommes. Elle aime en effet, défiler autour des hommes tout comme si sa nature la lui contraignait. Sa mère la cherchait parfois à longueur de journée pour les travaux domestiques en vain. Avec son teint noir et sa démarche masculine, nul ne peut parier sur sa féminité sans échouer, du moins pour ceux qui ne la connaissaient pas. On lui demandait parfois, non pas sans gêne, d’exhiber son intimité afin de dépar tager les parieurs. Elle recevait en retour sa part. Son apparence la poussait à défier les hommes au combat, et elle sortait parfois victorieuse. Sa question laissa un silence total. Les hommes s’étaient-ils pris dans leur propre filet ? Le long si lence en dit plus. Mais soudain Tabé intervient. — Petite fille, comme toute fille, tu es une femme en devenir. Nous savons tous que vous êtes nos chères mamans, nos sœurs et nos femmes… Nous pouvons dire que nous vous devons la vie. Mais je ne crois pas que cela vous autorise ou suffisse à vous élever au rang des hommes. Vous êtes in- Andounian, L’enfant nangnango. 143 férieures aux hommes, et cela est naturel. La nature vous a destiné à une telle fin. La nature a voulu que vous portiez un fardeau qui dure un nombre de mois donné, alors que l’homme n’en porte jamais. La virilité de l’homme se sent et se constate partout. Toutes les parties de son corps inspirent le respect, alors que les vôtres, la méfiance et le mépris. Quand l’homme se met en érec tion, on voit le témoignage d’une force na turelle, l’image d’un dieu. Là encore, la na ture a semé la différence. Quand l’homme veut livrer une bataille, il mise sur sa poi trine, alors que vous la cachez. Là encore, une différence. Lorsque le village brûle, on cherche les hommes et on cache les femmes. Là encore une autre différence. La vue de la femme dans certaine condition est signe de malheur ce qui ne l’est pas quand c’est un homme. Vous êtes la source de nos maux. Une bonne femme, c’est celle qui surprend son mari au lit et à la cuisine. Il est contre nature qu’une femme tente de s’élever au même rang que l’homme. La nature fait les choses justes, et elle ne vous a pas prédes tinée à cette fin. Veuille donc considérer cette conversation comme s’adressant aux hommes. Ces mots de Tabé, donnèrent le sourire à Dandagou le misogyne, revenu entre temps. « Nous espérons 144 Assan 1er Jumeau N’GOYE. que cela restera ainsi mon cher » conclut Danda gou avec une entière approbation. — Mais ce que vous dites est odieux. — Odieux ? Non Bana Tanma ma sœur. Dis moi petite fille : qu’attend une femme d’un homme lorsque celui-ci lui fait part de ses sentiments ?... — L’argent, dit Dandagou avec un rire mo queur. — Nous savons tous ici que la femme attend que l’homme lui fournisse non seulement le besoin physique et alimentaire, mais aussi et surtout le besoin matériel. Nous n’avons jamais vu un homme sous la responsabilité d’une femme. Si cela était avéré, ce serait un cas parmi tant d’autre. Et un tel homme n’est rien d’autre qu’un vaurien. Mais nul n’accu serait une femme qui se fait nourrir, vêtir et loger par un homme. Qui de celui qui donne et de celui qui reçoit est supérieur à l’autre ? Penser que c’est celui qui reçoit, c’est ad mettre que les enfants sont supérieurs aux parents et les parents aux dieux. Comme des parents les enfants attendent la protection et les parents des dieux, la femme elle-même attend de l’homme sa protection. Le jour où les femmes tenteront de renverser cette hiérarchie naturelle, alors surviendront les Andounian, L’enfant nangnango. 145 troubles et discordes sociaux. Et toute per sonne qui s’oppose à la stabilité sociale est un criminel. Considère celles qui voudront changer les choses comme tel. C’est pour quoi je m’inscris en faux contre le pasteur qui souhaite que les femmes doivent avoir la liberté de choisir leur époux. Il parlait tout comme si l’on pouvait choisir par soi-même. Qui d’un homme ou d’une femme a choi si la forme de son cœur ? Pourquoi donc prétendre choisir ses sentiments ? Lorsque l’homme dispose son cœur à un choix quel conque, il finit par se tromper. Car à tout choix, précède la raison. Et la raison, est l’ennemi d’un amour véritable et vrai. Or dans le domaine de l’amour, la raison qui précède le choix n’est pas pure, elle est autre : ni raison, ni cœur. C’est là que réside les pures illusions : lorsqu’au royaume des sentiments, intervient la raison. Aucune de nos mamans n’a jamais connu dès l’avance nos papas ; et pourtant, l’amour s’est ins tallé entre eux. Je crois bien que c’est cet amour qui se constate à travers tous les en fants de notre cher Temkpé. Quoi de plus agréable que l’union qu’engendre l’amour ? Ne devrons-nous pas préférer la contrainte qui unit que la liberté qui divise ? C’est ce à quoi nous assisterons quand les femmes voudront soumettre leur liberté à un éven- 146 Assan 1er Jumeau N’GOYE. tuel choix de partenaire : la fille se détachera de ses parents et le jeune homme en fera de même. Voilà l’origine de nos divisions qu’on aurait pu remédier par un minimum d’attention. De plus, votre taux élevé de phéromone vous a destiné à une faiblesse non seulement intellectuelle mais aussi phy sique. Comment voudrez-vous être l’égale de l’homme ? Ne désirez pas ce qui peut déstabiliser l’ordre naturel. Contentez-vous plutôt de ce que la nature a voulu et vous serez assez libre. — Mais il y a des femmes aussi intelligentes que les hommes. — « Une hirondelle ne fait pas le printemps. Et sache qu’il y a deux catégories d’hommes : les vrais hommes et les homme-femmes. Les premiers sont ceux qui n’ont connu aucun problème chromosomique. Et là on parlerait d’une anomalie. La maladie est d’ordre naturel, nul ne saurait montrer le contraire. Considère aussi ces femmes dites intelligentes comme un problème d’ordre biologique. — Ce n’est nullement pas une question d’hi rondelle ni de printemps, intervient Soigui. Tu sembles bien ignorer le tout de notre culture. A temkpé, de tels raisonnements ne Andounian, L’enfant nangnango. 147 peuvent guère être encouragés lorsque nous savons que la femme représente l’image même de nos cultes. Or, ôter les cultes de notre cité, c’est la détruire. As-tu oublié le fonctionnement de notre royauté ? Aucun homme, quel que soit son statut social n’est autorisé à garder le corps du roi si ce n’est le Gnon Kogui. La double fonction de la femme n’est plus une question d’école. Pen dant que nous discutions ici, témoignage de notre oisiveté nos femmes, elles, sont à l’œuvre à la maison s’acharnant à préparer le repas et à prendre soin de nos enfants. Tout ce qui donne et préserve la vie doit être relevé au plus haut niveau de l’existence. La femme inspire la beauté de la vie et de l’existence. Elle est celle par qui les valeurs viennent au monde. Force de la persévé rance, de la foi et de l’amour, elle est la va leur conjuguée et incarnée de notre société. Nos combats ne serviraient à rien si par sa présence elle ne nous encourage. C’est par elle que nous comprenons le sens de la vie puisqu’elle donne, elle-même la vie. Gagne le cœur d’une femme et tu jouiras d’un bon heur divin. Méprise-la et tu vivras ton enfer. Il est vrai qu’elle est marginalisée dans notre cité, mais elle ne saurait demeurer ainsi pour l’éternité. Le moment viendra où l’homme oubliera que la femme a été l’objet de tant 148 Assan 1er Jumeau N’GOYE. mépris, où l’homme s’agenouillera devant elle et l’adorer comme un dieu ; ou tout au moins l’homme oubliera sa masculinité. — Il y a des parties sombres de notre culture qu’il faille revoir, en effet, dit Andounian. — Lesquelles ? petit insolent, demanda Dan dagou. — Bah ! celle qui consiste à exciser les filles, ou à les maintenir loin des débats politiques. — C’est vrai petit. Les changements viendront progressivement, dit Garigui. — Vous avez la lourde responsabilité de chan ger les choses. Votre punition sera votre échec. L’exécration de Tabé et de Dandagou à l’égard des femmes est due à leur échec social. Car à Temkpé, on mérite sa femme. Pour conquérir le cœur d’une femme, il faut avoir montré de l’amour pour le tra vail. Cette vision des choses justifie le nom du vil lage : Tempkpé, ‘’les dévoreur de la terre’’. Ce village légèrement situé sur une montagne est entourée de terres cultivables et riches. Tout ce qu’on mettait au sol germait nécessairement, et une branche d’arbre tranchée repoussait. Même au sol, les arbres por taient des fruits, en leur saison. Ses arbres de toutes les tailles font penser à l’origine de la terre. Mais à Andounian, L’enfant nangnango. 149 Temkpé, tout ceci est tombé dans l’oubli. Tabé avait manifesté du remord après avoir tenu de tel propos. Il manifesta le désir de s’excuser quand la voix du gongonneur retentit.XVII Le lendemain matin, une grande foule s’était réunie sur la place publique pour voir et écouter l’étranger. On s’impatientait, on attendait quand même. A dix heures pile, l’étran ger était là. « Ba’touré ! ba’touré ! ba’touré !... pouvait-on entendre de part et d’autre à la vue de l’étranger. Il lui faut un traducteur,pensaient-ils. » Mais ce n’était pas nécessaire. Le Blanc commença son discours en saluant l’assemblée dans la langue locale à la grande surprise de tout le monde. — Je vous salue habitant de Temkpé au nom de celui qui m’envoie vers vous. Je viens de la part de quelqu’un. Celui-ci s’appelle Jé sus-Christ. Vous pouvez bien vous deman der qui est Jésus-Christ. Et ceci est normal. 152 Assan 1er Jumeau N’GOYE. Jésus-Christ est celui qui est venu avant Mahomet. Il est le fils de Dieu. — Fils de Dieu ? Mais de quel Dieu parlez-vous, monsieur le Blanc ? demanda Dandagou. — Le Dieu très haut, celui qui a créé le ciel et la terre. — Nous ignorons que Gusunon Bio Wuré ait un fils. Comment cela est-il arrivé ? interro gea derechef Dandagou. Le pasteur Bill expliqua la naissance de Jé sus. Puis décrit la nature de l’homme avant et après le péché et montra la nécessité pour celui-ci de renouer avec Dieu afin d’être sauvé. On écouta attentivement le pasteur sans l’interrompre. A la fin de son discours, il demanda à tous ceux qui veulent donner leur vie à Jésus de s’approcher. Malheureu sement personne ne s’avança. Le lendemain, sous le manguier, Soigui, Garigui, Andou nian et quelques autres étaient là ; discutant du message de monsieur Bill. — « Le pasteur dit des choses qui me boule versent, stipula Soigui. — Il a éclairé mon esprit sur certaine chose que nous racontait le maître à l’école, dit Andou nian. Andounian, L’enfant nangnango. 153 — Ce ne sont que des histoires. Ne prêtez au cune attention à ce qu’il dit, intervient Dan dagou — Pourtant ce qu’il dit est pertinent à mon humble avis. — Pas pour moi. Je crois au contraire que ni les juifs ni les chrétiens et même nous, musul mans ne verront Dieu, articula Andounian. — Quelle sottise ! Réagit Garigui. — Il dit vrai, intercepta Tabé. — Depuis quand approuves-tu les propos de ce garçon ? Ironisa Dandagou. — Voyez un peu l’évolution des choses, dit An dounian : du judaïsme, nous sommes passé au christianisme et du christianisme à l’Islam. Et au lieu que chacune d’elles périssent, ces religions ont survécu. Conséquence logique ; l’affrontement. Cette survivance, due à un jeu de psychologie fait sur les populations et sur les hommes en général, constitue la racine de tous les maux de l’humanité. Nul ne peut le nier aujourd’hui, ni même vous malgré votre âge avancé, que notre humani té transporte un lourd fardeau : la guerre des religions. C’est d’elle qu’elles sont nées, a-t on dit, et, justement, elles disparaitront par 154 Assan 1er Jumeau N’GOYE. la même cause. Mais notre humanité conti nue de subir parce qu’elle est constituée en grande partie d’hommes ignorants. Mes chers parents, l’ignorance est une maladie, plus grave que toutes autres maladies ; elle est l’enfer des hommes. Si hier, le judaïsme était la religion légitime c’est-à-dire celle par qui l’on verra Dieu, comme on nous l’a fait connaître, dont le dépérissement a donné naissance à l’Islam, né lui-même du christia nisme de la même manière ; ne voyez-vous pas là un grave problème ? Celui de la crédi bilité ? Les juifs continuent de se dire élus de Dieu ; le christianisme promet un nouveau salut de l’âme dont Jésus-Christ est le canal ; et pour les musulmans, nul n’ira chez Allah sans connaître Mahomet son envoyé. Ainsi, la religion est devenue subjective. Finale ment, personne ne verra Dieu. Stupéfait par son esprit d’analyse, Garigui et Soi gui se jetèrent des regards d’étonnement. Garigui pensant pouvoir prendre l’enfant au piège, lui posa une question — Et les autres religions alors ? Les religions traditionnelles ? — Les autres religions ont déjà leurs dieux sur terre, et les adeptes périssent avec eux. Ces religions ne proclament pas le salut de Andounian, L’enfant nangnango. 155 l’âme après la mort, mais plutôt son bon heur terrestre, et celui du bien-être social. C’est pourquoi, l’enfer comme le paradis, dans ces religions est terrestre. A cet effet, il n’est pas rare de les entendre dire : tout se paie ici-bas. — Ecoute petit ; nous te conseillons de ne plus jamais tenir de tels propos ailleurs au risque de perdre ta vie. Comme tu as toi-même re connu que l’humanité souffre d’ignorance, il faut reconnaître aussi que celle-ci tue, non point l’ignorant mais celui qui ne se prétend pas comme tel. L’ignorance des juifs a tué, non pas les juifs, mais un juif, Jésus. Le Blanc l’a dit hier. Donc fait gaffe mon vieux. Allez ! Va t’amuser avec tes frères là-bas. » Le jeune garçon fila et disparut comme un éclair. Après le départ de l’enfant, Soigui se tourne vers son ami et lui demande, — « penses-tu que l’âge est le seul critère de la connaissance exacte ? — Je crois que non. Avec ce que je viens de vivre, je dirai sans risque de me tromper que l’âge ne détermine pas la connaissance des choses. Ce qui me trouble d’un jour à l’autre, ce sont les paroles du Blanc. Mais ma place dans ce village ne me permet pas 156 Assan 1er Jumeau N’GOYE. de prendre position. Il a dit que nous por tons une faute depuis notre naissance et que nous devons tuer avant de rencontrer Dieu. Ce qui est plus séduisant et frappant dans tout ça, c’est quand il a affirmé que Dieu était prêt à nous accepter si nous lui faisons confiance à travers son fils Yésus. Aussi dit il qu’on peut être sauvé et devenir « Fils de Dieu », que Dieu nous aimait, à tel point qu’il éprouve de la tristesse lorsque nous le rejetons et finissons par mourir dans notre situation de pécheur. J’ai pu observer en lui la manifestation d’un amour extraordinaire. Il ne cessait de faire mention de l’amour dans ses propos. L’amour est le terme qui revenait régulièrement toutes les fois que je l’écoutais. Un Dieu qui nous aimerait, est un véritable Dieu. Tu sais bien que nous aimons Andounian malgré ses caprices. Je vois ce Dieu dont nous parle le pasteur, comme nous, à l’égard de notre fils. Mais à entendre le pasteur, l’Amour de ce Dieu est encore plus grand. Il dit que ce Dieu condamne le meurtre. Ce que nous avons vu jusque-là, contredit ce que nous apprend cet homme. Je vois ce même amour dont il parle chaque jour dans ses yeux. Soigui, j’ai toujours eu des doutes sur Dieu tel qu’on nous l’avait présenté : un Dieu qui récom pense les meurtres accomplis en son nom. Andounian, L’enfant nangnango. 157 Tout est nouveau chez cet autre Dieu. Tout est nouveau. Mais je crains que notre fils Andounian ne suive le pasteur, surtout avec son esprit de liberté qu’il manifeste souvent. — Non mon frère Garigui, je ne le vois pas là bas. As-tu entendu ce qu’il vient de dire ? — Oui. Aussi pertinent que cela risque de lui faire changer d’avis quand il rencontrera en face Bill. Entre intellectuel, le débat sera en core riche… cette dernière phrase de Gari gui fut interrompu par la voix de Dandagou qui accourrait vers eux criant. — Malheur à nous ! Malheur ! — Qu’y-a-t-il ? Parle, demanda Garigui les yeux rouges et tout tremblant. — Ba-ké… les mots sortaient difficilement de sa bouche. — Reprend tes esprits mon cher frère et parle, lui dit Garigui. Respirant profondément, Dandagou dit : — Baké a suivi le Blanc. Elle a accepté le mes sage du pasteur. Nous sommes foutus. Il faut qu’on la décapite sur le champ… Après un long silence, Garigui prend la parole et 158 Assan 1er Jumeau N’GOYE. dit : — Ne précipitons pas les choses et n’agissons pas pour susciter la colère des ancêtres. Nous devons l’écouter. Ils se dirigèrent tous vers la maison de Baké.XVIII Lorsqu’ils arrivèrent chez elle, ils la trouvèrent seule et toute heureuse. « Mais qu’est-ce qui lui donne cette joie ? » s’interrogeait Dan dagou. Ces mêmes interrogations se lisaient sur le visage des autres aussi. — « Soyez les bienvenues, dit Baké. — Nous te saluons Baké au nom d’Allah, ré pondit Garigui au nom du groupe. — De l’eau s’il vous plaît. Prenez de l’eau et bu vez-en avec joie… ils se jetèrent un regard d’étonnement voyant la fougue de joie qui décrivait le visage de Baké. — Baké ! interpella Garigui. 160 Assan 1er Jumeau N’GOYE. — Oui Bâ, répondit-elle. — Nous venons d’apprendre une triste et dan gereuse nouvelle. En tant que dignitaire du village, même si ce titre ne nous ait pas at tribué officiellement, nous ne saurons rester sans réagir face à cette situation. Nous ve nons d’apprendre que tu t’es alliée à l’étran ger et que tu as accepté son message. Est-ce vrai ? — C’est exact. — Peux-tu nous dire ce qui t’a poussée à ac cepter son message ? — Bâ, c’est une grande joie pour moi de vous voir toujours vous soucier de moi et de ce village. Je ne sais comment vous le recon naître. Vous étiez là quand mon mari est dé cédé, et aussi présent bien avant son décès. Vous avez élevé mon fils unique comme le vôtre. D’ailleurs il ne se sépare jamais de vous. Pour ceci je vous sais gré. En fait, de puis le décès de mon mari, je me suis senti chargée d’un fardeau que je ne suis jamais parvenue à décharger. Je pensais que les dieux n’étaient pas avec moi, qu’ils m’ont abandonné. Je ne sentais aucune joie de vivre. J’étais toujours envahi par l’idée de fi nir avec ma vie et mes douleurs. Si ce ne fut l’amour que j’avais pour mon enfant, j’aurais Andounian, L’enfant nangnango. 161 rejoint mon mari. Jusqu’au jour où de nulle part apparaisse un individu inconnu, un in trus. Je n’avais guère envie de sortir ce jour là pour l’écouter. Mais mon fils m’obligea. Arrivé-là, j’écoutai le pasteur avec attention. Il parlait tout comme si quelqu’un lui avait révélé mon être intérieur. Alors que je me croyais abandonnée par tous, le pasteur dit qu’il y avait quelqu’un là-haut qui m’aimait et qui veut m’aider, me décharger de mon fardeau. Mon fardeau qui m’a toujours ter rorisée, tourmentée. Au fur et à mesure que je l’écoutais, j’avais tout de suite envie de me jeter par terre devant lui ; surtout lors qu’il s’exprima en ces termes : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et courbés sous un fardeau, et je vous donnerai du re pos. Acceptez mes exigences et laissez-vous instruire par moi, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos pour votre âme. En effet, mes exigences sont bonnes et mon fardeau léger. »5 Depuis ce jour, une voix au fond de moi ne cessait de m’interpeller. Je ne pouvais pas lui résister. Elle était si puissante et douce à la fois. Je finis par aller voir le pasteur et lui demander ce qui m’arrivais et ce que je devrais faire. C’est alors qu’il me dit, « cette voix que tu 5- Mathieu chapitre 11 versets 28 à 30 162 Assan 1er Jumeau N’GOYE. entends, est celle du Seigneur Jésus-Christ. Il veut te décharger ; il te suffit de lui donner l’accès. Car, dit-il : « Voici, je me tiens à la porte et je frappe. Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui, je souperai avec lui et lui avec moi. »6 Après tout, il me posa une seule question : veux tu accepter Jésus-Christ ? Je n’hésitai point. Depuis ce jour, j’ai senti une force s’empa rer de moi et enlever tout ce qui me pesait. J’ai été envahi par une extrême joie et cela ne m’a plus jamais quittée. Voilà comment je suis devenue ce que je suis aujourd’hui. — Bien, dit Garigui. Nous venons tous de t’écouter. Je vais à présent demander l’avis de Dandagou et Soigui. Se tournant vers ses compagnons il demanda : — Qu’en pensez-vous ? — Qu’elle renonce à tout devant nous… dit Dandagou sans faire attention à ses larmes. — Baké, feriez-vous ce que Dandagou vient de dire ? Interrogea Garigui. — Sous votre respect, je ne le peux. 6-Apocalypse chapitre 3 versets 20. Andounian, L’enfant nangnango. 163 — Alors qu’elle quitte tout de suite le village. Rétorqua Dandagou, qui commençait par ressentir de l’amour pour Baké comme au premier jour. — Non, Dandagou. Nous ne pouvons pas cé der à ta demande quand bien même nous en avons le pouvoir. Nous savons tous que l’Islam n’est pas la religion qu’adoraient nos pères et nous n’avons eu aucune menace quand nous avons accepté la pratiquer. Ce n’est donc pas aujourd’hui que nous allons faire à autrui ce qu’on aurait pu subir. Il est vrai que le roi mourra un jour ; mais nous devrons faire de sorte qu’il ne meurt par notre faute. Nous ne pouvons pas extirper quelqu’un pour avoir manifesté sa liber té. Outre ceci, je pense que l’expérience de notre sœur et le témoignage qu’elle vient de nous rendre sont aussi émouvants que nous ne saurions résister à son choix. Ce qui est juste, dure ; mais ce qui ne l’est pas, meurt au réveillon. Attendons et voyons la suite. Pour l’heure, nous en avons assez. Nous ne savons pas qu’elle serait la réaction de ton fils quand il l’apprendra. Baké, notre prière dans ce village, est de voir tout le monde heureux malgré la situation que nous tra versons. Ils étaient encore là, lorsque Tabé entra tout en suffoquant. 164 Assan 1er Jumeau N’GOYE. — Que se passe-t-il Tabé ? demanda Garigui les yeux bien écarquillés. — Il se passa un drame à Arbonga, répondit-il. — Mais quel drame ? interrogea Dandagou tout en secouant son alter ego. — Dix personnes viennent de perdre la vie pour avoir mangé de kiro komko7 . Il se pourrait que la vendeuse conserve ses vivres à base d’insecticide. Ce produit eut raison sur tous ceux qui ont mangé son repas. — Nos femmes doivent éviter de tels compor tements. Nous finirons par rendre nos en fants moins intelligents. Ces produits sont dangereux, articula Garigui. 7 -C’est un gâteau à boîte, fait à base de l’haricot, qui se mange au chaud accompagné d’huile.XIX Le projet de construction de l’église, qui a déjà reçu l’adhésion de quelques jeunes, ne donnait pas le sommeil à Dandagou. — Garigui, je ne crois pas qu’on puisse laisser le pasteur raser les poils de notre anus, dit Dandagou. Après avoir détourné dix de nos jeunes, il veut maintenant une terre. Une er reur de la part du roi à céder une portion de notre terre à cet individu souillerait à jamais non seulement le trône mais aussi dangereu sement notre terre ; la terre de nos ancêtres. Si cela, par erreur se faisait, qui pourra apai ser la colère de nos ancêtres ? 166 Assan 1er Jumeau N’GOYE. — Les ancêtres sont déjà en colère Dandagou, répondit Garigui. Ils le sont depuis bientôt vingt et un an. Je me rappelle de la première année de disette comme si c’était hier. On n’aurait jamais imaginé qu’à Temkpé, les marmites au feu seront dérobées. Il y a cer taines choses qu’on aurait voulu oublier, mais les traces laissées par cette famine font désormais partie de l’histoire de ce village. Laissons le pasteur faire ce qu’il a à faire. « Prenez garde de rejeter un étranger qui vient à vous » disait toujours mon père. Il le tenait aussi de son père et son père de son père. — Je pleure nos valeurs. Ce pasteur ne cesse de mépriser nos valeurs, les traitant de diabo liques et invitant les jeunes à les abandonner au profit de son dieu. Un tel message n’est pas à encourager, mon cher ami. C’est notre identité qui est en jeu. Que deviendront nos enfants si tous les jeunes le suivaient ? Adieu ! Temkpé. Adieu ! notre identité. Adieu ! le baatonu. L’heure est grave et je m’étonne de ce que tu ne vois pas la gravité de la situation. — Je comprends bien ton inquiétude. Mais la paix est préférable à tout autre chose ; et la diversité doit être le fondement de notre union et de nos valeurs. Andounian, L’enfant nangnango. 167 — « Que nos ancêtres nous préserve de toute dérive » Conclut Dandagou. Au moment où les discussions autour de l’affaire pasteur s’écrasaient, apparaît Andounian le visage dévoré d’inquiétude. — Andounian ? interpella Dandagou, qu’as-tu mon fils ? — C’est le pasteur… A ces mots, Dandagou jeta un regard diabolique à Garigui comme pour lui dire : « Vois-tu le dégât que crée le pasteur ?» — Oui Andounian. Qu’a-t-il fait ? interrogea Dandagou. — Il a dit beaucoup de choses aujourd’hui sur son dieu là. Il prétend que son dieu est mort et qu’il est revenu à la vie après trois jours passés au tombeau. Mais avant cela, qu’il a réveillé un homme d’entre les morts. Tout ce qu’il disait de son dieu me paraissait im possible ; mais il y avait une parfaite logique dans ce qu’il disait. — Mon fils, dit Dandagou, pour mépriser les paroles du pasteur devant l’enfant et l’ame ner à se désintéresser à tout ce que celui-ci lui dira après, c’est ce qu’on appelle de la magie. Cela n’est pas nouveau pour nous. 168 Assan 1er Jumeau N’GOYE. Il est normal que tu sois stupéfait en en tendant ces choses. Mais pour nous autres, cela n’ébranlerait guère notre cœur. Car des hommes, dans ce village, on en a vu et pas les moindres. Le plus célèbre parmi eux, c’est Worou Guiguisigou… Tous se rappellent de Worou et surtout de la honte qu’on lui infli gea. L’enfant voudrait tout de suite savoir tout de ce Worou et de ce qui s’est passé. Il demanda tout excité : — Qui est Worou ? — Je voudrais bien laisser le soin à Soigui de te conter l’histoire de Worou, dit Dandagou. Il a tout entendu et tout vu. Il a vécu les évé nements de fond en comble... Le petit tourna son regard vers Soigui qui se tint prêt à tout raconter. Sans attendre, il commença. — Mon enfant, les vrais hommes ont existé. Et Worou en fait partie. Mais il a joué avec ce qui devrait être préservé. Comme son nom l’indique, Guiguisigou, celui qui s’en terre vivant. Worou a compris une chose qu’il n’oubliera jamais. Sa réputation venait du simple fait qu’il se faisait enterrer vivant et sortait indemne du tombeau sans aucune intervention extérieure. Il a traversé des maisons, des quartiers, des villages et des Andounian, L’enfant nangnango. 169 hommes et partout où il est passé, il s’est fait un nom. Il apprit un jour, qu’il existait un village où la magie ne marche pas ; un village où n’existent que des hommes. Cette parole lui sonna à l’oreille comme une pro vocation directe, un défi. Il résolut donc de toucher aux testicules du lion. Ainsi, il montrerait au monde qu’il était le premier et le dernier des magiciens. C’est alors qu’il décida de se rendre dans ce fameux village. A l’époque, Worou ne craignait rien. Son pouvoir l’avait aveuglé ; aveuglé à un niveau où il oublia la mort. Kérou, petit village aux grands hommes ; voilà où Worou s’est ren du. En ce temps-là, la renommée de Kérou n’était pas ignorée. Arrivé à Kérou, Worou fit appel au gongonneur et lui dit : — Gongonneur ! J’ai une mission de la plus haute importance pour toi aujourd’hui. — Je suis à votre disposition mon seigneur… lui répondit le gongonneur. — Prend tes dues et va gongonner dans tout le village ce message… — Quel message mon Seigneur ?... demanda le gongonneur, qui n’attend que ces moments pour se nourrir. — Va ! Dis aux Habitants de ce village qu’un 170 Assan 1er Jumeau N’GOYE. homme est arrivé et qu’il voudrait s’entrete nir avec les hommes demain midi pile. Fais de sorte que personne ne soit sous informé. N’oublie pas de préciser les types d’hommes que je voudrais rencontrer. — Oui mon Seigneur : les vrais hommes. Mais sous votre respect mon Seigneur… ? — Oui je t’écoute. — N’est-ce pas là une provocation ? — Es-tu là pour juger du contenu d’un mes sage ou de le transmettre tel qu’on te l’a dit ? — Toutes mes excuses mon maître… Le gongonneur passa le message conformément au désir de Worou Guiguisigou. Le lendemain, à l’heure voulue par le magicien, tout le village avait répondu à l’appel. Hommes, femmes, enfants et quelques étrangers étaient là. A midi pile, Worou commença sa magie à l’attention totale de tout le monde. Il appela quatre jeunes pour creuser une fosse qui accueillera bientôt son corps. Lorsque les jeunes eurent terminé de creuser le trou, il se coucha. On le lia, les bras à même le corps, puis on le jeta dans le trou. On emplit le trou du sable jusqu’à en faire une bossue. Enfin, sur la tombe, on mit du feu. Après cela, un silence total s’installa ; et on attendait. Quelques minutes plus tard, survient Andounian, L’enfant nangnango. 171 Worou de nulle part. De part et d’autre, on s’in terrogea sur ce qui venait de se produire. « Qui est cet homme ? Se demandèrent les uns aux autres. Nous n’avons jamais vu une telle chose. Ceci est incroyable… » Worou peut crier victoire. Il pouvait se dire au fond : où est ce que disaient les hommes ? Mais, mon fils Andounian, interpella Soigui, à Kérou, il y a deux quartiers : Yadikparou et kaguigourou. Et chaque quartier a ses hommes. Worou avait réussi à Yadikparou, et il a vendu des bagues magiques à deux cents francs cfa. Lorsque Worou apprit qu’il y avait deux quartiers, il décida d’achever sa course. Ayant pris la décision de descendre à Kaguigourou pour parer sa victoire de bonheur et asseoir ain si définitivement sa réputation, le chef quartier de Yadikparou le reprit et lui dit, « Worou ! Suis mon conseil, ne va pas à Kaguigourou car ils sont trop stupides ; ils n’entendent pas raison là-bas. — Chef quartier ! tes paroles me font du bien. Si vous ne m’avez pas arrêter, ce n’est pas à Kaguigourou que le contraire se produira. Puis le magicien cria le nom du gongonneur. — Me voici maître. — Mon cher gongonneur, dit Worou, j’ai une dernière mission pour toi. » Le magicien lui tendit cinq cents francs, puis le char- gea du même message cette fois-ci pour les 172 Assan 1er Jumeau N’GOYE. hommes de Kaguigourou. Le gongonneur se para de son tambour et alla porter le message du magicien à Kaguigourou. Lorsque le gongonneur termina d’annoncer son message, la colère du chef du quartier fit perdre la vie au tambour du gongonneur. Mais le chef fut repris par quelqu’un qui lui dit que le gongonneur était en mission et qu’en aucune façon, il ne saurait être tenu pour responsable du message qu’il porte. Le chef du quartier s’apaisa mais ne trouva pas le sommeil ce jour, méditant sur les paroles du magi cien. C’est alors qu’il se dit : lorsqu’une situation se présente, on ne la résout pas seul. Très tôt de bonne heure, le chef quartier alla de maison en maison, visitant les grands hommes jusqu’à ce qu’il arriva chez Ban’nan Kouma. Le chef quartier fit part du message de Worou à Ban’nan Kouma qui sourit aussitôt. Secouant la tête, Ban’nan dit au chef du quartier qu’aucune situation ne saurait exister sans trouver de solution, pas plus que celle-ci. Il rassu ra le chef quartier et le pria de rentrer chez lui. Il se trouva que les deux quartiers étaient séparés par une rivière. Pour quitter Yadikparou vers Kagui gourou, il te faut nécessairement traverser la rivière. Après que le chef du quartier est parti, Ban’nan alla au bord de la rivière et fit ce qu’il devrait faire. Ceci étant, Worou ne pouvait guère traverser la rivière sans abandonner, involontairement, ces gris-gris dans la rivière. XX Au moment où ils étaient en train de parler, ils aperçurent un vieux géant et robuste qui tenait en liesse quelques dizaines d’enfants. On peut à peu près entendre : « salut camalade ! » et les enfants répondaient : « camalade salut. » C’est une formation militaire ou une partie de jeu ? En tout cas, Andounian voulait savoir. — Qui est ce vieux ? demanda t-il à Garigui. — Ce vieux ? C’est Bah Kpérou, un ancien combattant. Il a combattu aux côtés des Français contre les Allemands. Il lui prend parfois de s’amuser avec les enfants. Mais le jour où ses facultés sont en place, de bonnes idées proviennent de sa tête. Et je crois qu’aujourd’hui de bonnes choses en 174 Assan 1er Jumeau N’GOYE. sortiront. Va ! suis-le, tu apprendras quelque chose… Andounian se trouva au milieu des enfants. Consta tant sa présence, Bah Kpérou les fît asseoir par terre au pied du baobab. Les enfants tinrent le silence et Bah Kpérou se mit à dire : — «Cette guerre n’était pas la nôtre. Et pour tant, nous avons combattu. Nous avons ver sé notre sang, nous avons perdu nos frères, nos amis, nos coutumes, notre identité, pour défendre un pays. De force, on nous a ame nés ; loin de nos parents, de nos femmes, de nos enfants et de nos terres, pour mourir ailleurs sans dignité. Nous sommes morts comme des chiens, sans sépulture. Nous autres survivants, sommes jetés chez nous comme des déchets dans une poubelle. Et comme cela ne suffisaient pas, ils sont venus encore nous arracher nos terres, nos valeurs, notre identité. En vain, nous avons combat tu. En vain, nous sommes morts. En vain, nos sangs sont versés. En vain, nous avons tout laissé. Et nous qui sommes frères, ou qui devons l’être, nous sommes devenus des ennemis. En notre sein est né la xénophobie, l’ethnocentrisme, le régionalisme et le nar cissisme. J’ai perdu un œil pour une guerre qui ne me concernait guère. Aujourd’hui mes Andounian, L’enfant nangnango. 175 enfants, j’ai une seule guerre ; celle de faire de vous de vrais africains. Apprenez désormais à vous aimer. Partagez vos idées pour gran dir ensemble. Et comme cette montagne de bout, construisez cette société agonisante ; et amenez-la jusqu’au sommet. Je ne vous demande pas de prendre les armes qui tuent le corps et versent le sang. Je vous demande simplement de prendre quelques armes pour combattre : la sagesse, l’amour, l’intel ligence et la détermination. Ayez la sagesse dans tout ce que vous faites ; l’amour de ce que vous faites et de ceux pour qui vous le faites ; l’intelligence dans tout ce que vous faites ; et la détermination d’amener au bout ce que vous avez entrepris. Que la diversité des opinions religieuses ne vous divise, mais qu’elle vous permette de vous approcher les uns des autres. Ne forcez pas l’autre à accep ter votre choix. Ton choix convaincra l’autre par sa pertinence et non par la fougue avec laquelle tu la défends. Oubliez ce qui vous divise et cultivez ce qui vous unit. L’Afrique de demain, c’est vous. Retenez qu’un jeune sage, est un enfant bien fait ». Ce discours de Bah Kpérou moralisa profondément les enfants surtout Andounian. Le discours donna une grande orientation à Andounian qui semble trouver la résolution de l’énigme que ces pères n’ont pas pu résoudre. Sans attendre, il alla retrou- 176 Assan 1er Jumeau N’GOYE. ver Garigui et Soigui pour demander une assemblée générale le lendemain matin. « Mais Andounian ! Qu’as-tu de si important à dire et qui nécessite la présence de tous les habitants ? interrogea Garigui. — Pères ! vous savez bien que nous traversons une grande et mauvaise situation. — Oui, nous le savons bien et c’est justement pourquoi nous ne voudrons pas embêter les habitants, parce qu’ils en ont marre. — Faites-moi confiance et convoquez un grand rassemblement. — Nous trouverons le gongonneur et l’an nonce sera faite ce soir. Mais Andounian ? N’attire pas sur toi la colère des dieux et des habitants de Temkpé. — Faisons-lui confiance mon cher frère, dit Soigui. Alors demain nous t’attendrons tous sur la place publique. Nous ferons de sorte que tous soient présents. XXI I l était bientôt l’heure et Worou était là. Les habitants de Kaguigourou étaient là aussi ; quelques-uns de Yadikparou avaient aussi tra versé la rivière afin d’assister à la honte qu’inflige ra Worou aux habitants de Kaguigourou les durs. Lorsque Worou vit les habitants de Kaguigourou, il les provoqua davantage disant : « C’est de vous qu’on m’a parlé ? Tête de mule ; vous allez voir aujourd’hui ». Ces paroles narquoises donnaient du sourire aux habitants de Yadikparou contrairement aux autres qui étaient déconcertés. On creusa bientôt le trou et il fallait maintenant chercher, un embaumeur, celui-là qui mettrait le corps de Worou dans le trou. Tambonou, le so- 178 Assan 1er Jumeau N’GOYE. phiste, le beau parleur, le rhéteur, celui-là même qui fit connaître le récit aux autres, était désigné pour aller à la recherche de l’embaumeur. Tambo nou tomba sur Gankoré et lui fit comprendre qu’il y avait un enterrement et qu’il est demandé. Arri vé sur les lieux, on lui présenta Worou. Gankoré le voyant s’écria : « Depuis que j’ai commencé par enterrer les hommes, je n’ai jamais mis en terre un vivant et ce n’est pas aujourd’hui que je le ferai ». Ces propos, donnèrent du courage à Worou le ma gicien, qui se voyait déjà vainqueur. Gankoré partit sans essayer une telle expérience. On oublia Gan koré, puis Tambonou reprit ses recherches. On lui demanda d’aller voir Sabi Worogo. L’homme au courage de lion. Celui qui ne recule devant aucune situation. Le diable tomba plusieurs fois amoureux de lui sans succès. Pour le commun des mortels, Worogo était l’incarnation du mal. Le regard pi quant, la tête toujours en mouvement comme une autruche aux aguets, il paraissait dans les récits comme celui qui dévorerait tout enfant qui sortirait de chez lui la nuit. Sa maison était toujours vide avec son éternel fumée. Aucun voleur ne s’essaya dans sa maison pour lui prendre quelques bourses. Il réussit, on ne sait comment, à avoir une femme qui lui fit un garçon. Arrivé chez Sabi Worogo, Tambonou fit connaître l’objet de sa venue. Une fois au parfum de l’affaire, Worogo dit : « tu dis bien qu’un enfant est venu Andounian, L’enfant nangnango. 179 insulter la terre ? Si c’est cela, même les larmes aux yeux, je l’enterrerai. » Après ses paroles, Worogo demanda à Tambonou de lui accorder quelques mi nutes. Worogo entra dans sa chambre et sortit avec une marmite dont l’extérieur ne donnait aucun ap pétit. Ayant pris la marmite, il la perça au bas, fit le feu et se tâcha de préparer de la sauce. Ceci décon tenança Tambonou qui dit : « mais Worogo ! Tout le monde n’attend que toi et te voilà faire du feu en perçant le bas de la marmite. N’est-il pas mieux de me renvoyer que de me retenir ici ? ». A ces pa roles de Tambonou, Worogo répond : « on raconte que toi, Tambonou, tu n’as que des mots comme pouvoir. Mais je te dis aujourd’hui ceci : lorsque tu entres dans une forge et que tu vois le forgeron sor tir un fer, et l’enfoncer dans la braise, ne demande pas si tôt ce qu’il veut faire ; mais plutôt garde ta patience et tu verras ce qu’il en sortira. » Tambonou ne dit plus rien. Il tint sa patience. Lorsque Worogo mit la marmite au feu, la sauce bouillait à la surface, mais au bas ; rien. Aussitôt, un oiseau vint tomber à l’intérieur de la marmite avec lequel Worogo termi na sa soupe. Après avoir enlevé la marmite du feu, il goûta à sa sauce, ce qui aussitôt changea son corps. Le corps de Worogo était devenu aussi noir que le charbon. A la vue de Worogo, Tambonou retrouva le sourire, et se dit en lui-même : « aujourd’hui, un nouveau jour se lèvera à Kaguigourou. » Après tout ça, Worogo dit : « allons ! Tambonou ». Arrivé sur les lieux, le chef du quartier de Yadikparou ayant 180 Assan 1er Jumeau N’GOYE. vu l’apparence de Worogo, s’approcha de lui et dit : — Veux-tu enterrer Worou comme un grand ? Worogo ! si tu le fais, Worou mourra, et tu répondras de sa mort. — Si moi je ne le peux, mon fils le fera, répon dit-il. On alla chercher le fils de Worogo qui se présenta sur les lieux. Lorsque Worou aperçut son embau meur, il le railla. Mais le fils retint son souffle. Le fils de Worogo prit Worou et l’attacha. Avant de l’envoyer dans le trou, il demanda à Tambonou de chercher une petite fille ; une fille qui n’a jamais connue un homme. Tambonou revint avec une fille qui ne portait rien ; celle qui ne connait même pas les secrets de la nudité. On lui demanda de pétrir du sable et d’en faire trois tas ; ce qu’elle fit sans hési ter. Lorsqu’elle a fini de faire les trois tas, sa mère sortit et dit : « nous savons tous que le nombre cor respondant aux femmes est quatre. Ne donne pas la mort à ma fille. Il lui faut faire un quatrième tas. » Le fils de Worogo le lui accorda. Quand elle eut fini de faire le tas, le fils entra dans le trou et demanda le corps de Worou. Une fois le corps dans le trou, il prit les quatre tas qu’il repartit autour du corps de Worou : une, sous la tête, une autre sous le pied et les deux autres autour des côtes. Quand il termina ses cérémonies à l’intérieur, il sortit et demanda de renverser tout le reste du sable. Le trou était rempli. Andounian, L’enfant nangnango. 181 On acheta du bois pour trois cents francs, qu’on mit sur la tombe et on alluma le feu. Sur la tombe, le feu était à son comble. Tout le monde retint son souffle. On attendit. Les minutes s’égrenaient. Le nombre de minute que Worou faisait pour se mon trer au public, était dépassé puis rien. A cela, trente minutes se sont ajoutées ; toujours rien. Worou avait un disciple avec qui il se déplaçait toujours. Voyant que son maître ne se montrait pas, il se leva et fit le tour de la tombe tout en sautillant sans suc cès. Il prit alors une pioche traditionnelle, creusa au milieu de la tombe en prononçant des incantations dans diverses langues. Tout cela fut vain. Worou ne se manifesta guère. Dépassé par les faits, le disciple enleva son chapeau, ses chaussures et alla s’incliner devant le fils de Worogo et devant les habitants de kaguigourou et demanda leur clémence. On creu sa le trou, et on sortit le corps de Worou du trou comme une souris. A la vue du corps de Worou, nul ne pouvait se douter de ce qu’il aurait vu. Le fils de Worogo se plaça devant le corps sans vie et cracha trois fois sur lui. Aussitôt, Worou ouvrit les yeux et vit le fils de Worogo en face de lui. Le fils lui dit : « si je te laisse survivre tu me donneras trente mille francs. » En ces temps-là, trente mille francs CFA était une fortune. Worou haussa la tête en signe d’approbation. Le fils fit ce qu’il devrait faire et Worou revint totalement à la vie. Ce jour-là, Worou comprit qu’on ne peut pas être maître par tout. « Quand tu te crois maître chez toi, ailleurs tu 182 Assan 1er Jumeau N’GOYE. seras apprenti, pensa Worou ». C’est par cette pen sée de Guiguisigou que Soigui termina son récit. — Mais ce Worou, vit-il toujours ? demanda Andounian. — Ô mon fils ! s’exclama Dandagou, quand le pouvoir prend une place essentielle en l’homme, il l’aveugle et l’asservit. Worou Guiguisigou ou Banblémou comme d’au cuns l’appellent, a provoqué un roi, en or ganisant, parallèlement et dans le même temps, la gaani. Cet acte n’était rien d’autre qu’une provocation. En agissant ainsi, il se faisait roi. Or, deux rois ne gouvernent pas ensemble dans un même village. Banblémou menaça le roi de mort ce que le roi fit aus si. Le roi mourut en premier et Blanblémou suivit le lendemain. Ce sont là, mon cher enfant, les fins de Banblémou. Un grand ne meurt jamais seul. Et le roi comme Banblé mou moururent en grand. XXII Après ce récit, l’enfant retrouva ses esprits et oublia un tant soit peu la parole du pas teur. Mais il était toujours préoccupé par la situation du village, surtout par le sens de son nom. Il n’hésita donc pas à demander à Garigui le vrai sens de son nom. — Bâ ! Pourquoi appelles-tu souvent mon nom avec tant d’inquiétude ? interrogea-t-il. — Mon enfant ! Andounian n’est pas ton nom, c’est un mot, un mot qui décrit à la fois une difficulté et une tristesse, une souffrance et un découragement. La vie est faite d’em buche pour celui qui s’y connait. Mais pour 184 Assan 1er Jumeau N’GOYE. l’autre, la vie n’est rien ; l’autre qui vit dans l’opulence et qui ne connait rien des diffi cultés de la vie. Celui qui n’a pas traversé l’existence, est insensible face aux plaintes des autres. En effet, c’est l’histoire de deux amis : la perdrix et le crocodile. Toutes les fois que les deux se trouvaient ensemble, la perdrix ne cessait de dire : andounian8 . Fatigué d’entendre toujours ce même discours, le crocodile demanda : « mais que signifie cet ‘’andounian’’ avec lequel tu m’importune toujours ? » La perdrix regarda son ami avec un air rempli d’inquiétude ; puis lui deman da : « veux-tu connaître andounian ? » Le crocodile approuva. Alors, la perdrix don na rendez-vous à son ami. La veille de leur rencard, la perdrix alla voir les chasseurs de la région, leur notifiant qu’il y avait de la viande pour eux demain et qu’en aucune façon, ils ne doivent laisser cette viande leur échapper. La perdrix venait ainsi de conclure un accord avec les chasseurs à l’in su de son ami. Le lendemain midi, comme prévu, le crocodile était là avant la perdrix. Le rendez-vous était donné au beau milieu 8-Ce terme signifie littéralement ‘’Le monde’’. On l’emploie souvent pour faire allusion aux différents changements tant négatifs que positifs liés à l’existence. Andounian, L’enfant nangnango. 185 des hautes herbes de la brousse. A quelques encablures, se trouvait une rivière. Lorsque la perdrix arriva, elle trouva son ami là. Après l’avoir salué, elle reprit son langage ésotérique qui décontenança le crocodile. « Est-ce là, ce dont tu parles toujours ? de manda t-il tout triste. Laisse-moi partir et ne m’en parle plus jamais ». Au moment où il se préparait pour retourner dans sa rivière, les chasseurs ont mis le feu du côté de la rivière, de sorte qu’il ne puisse pas s’en échapper en plongeant dans l’eau. Alors qu’il courrait de gauche à droit pour éviter le feu, les chas seurs se tenaient là et le nourrit de coups de gourdins pour l’obliger à s’enfoncer dans le feu. Voyant sa vie en jeu du côté des chas seurs, le crocodile n’eut d’autre choix que de s’enfoncer dans le feu. Pendant ce temps, la perdrix s’était déjà refugiée au sommet de l’arbre le plus haut de la forêt observant la scène. Au moment où le crocodile se préci pitait pour enfin plonger dans la rivière, un dernier chasseur réussit à lui envoyer un vé ritable coup sec. Mais il réussit quand même à plonger dans l’eau. Le lendemain matin, le crocodile était sorti des profondeurs de l’eau pour sécher ses plaies au soleil. C’est alors qu’apparaît son amie. Et comme à son habitude, elle se mit à crier : « andounian ! » A ces mots, le crocodile respira profondé- 186 Assan 1er Jumeau N’GOYE. ment puis retourna tranquillement sous l’eau. Il comprit ce jour, que l’ombre existe, qu’il existe des gens qui traversent des dif ficultés, qui traversent l’existence et qu’en aucune façon on ne doit pas toujours rire à gorge déployée, mais prendre un instant pour prier en faveur de ceux qui pourraient se trouver dans des situations difficiles. — Les circonstances de ta naissance ne contre disent en rien le sens de ton nom. Et la situa tion que nous traversons demeure la grande énigme que nous tentons de résoudre de puis bientôt vingt et un ans. Une telle situa tion, dans ce village, nous n’en avons jamais connu auparavant. Tout allait bien jusqu’au jour où tout a basculé en un clin d’œil. Et depuis ce jour, rien de bon… conclut Ga rigui. — C’est justement la raison pour laquelle je de mande à rencontrer le peuple, dit Andou nian. — Oui, nous ferons ce que tu demandes, ré pondit Soigui.XXIII Le lendemain matin, tous les habitants de Temkpé étaient là attendant impatiemment l’arrivée du messager. « Soigui ! interpella Garigui, tu m’as dit de faire confiance à Andounian. Voici bientôt trente minutes que tout le monde l’at tend. Que dirons-nous à tout ce beau monde s’il ne se présente pas ? — Ne t’inquiète pas mon frère… — Je suis déjà inquiet, coupa Garigui. — Je crois qu’il sera là. Je crois bien… dit Soi gui tout bas. « Andounian ! Vient t’asseoir à côté de moi. » Interpella Dandagou, ignorant totalement l’orateur de cette réunion extraordinaire. Mais Andounian se 188 Assan 1er Jumeau N’GOYE. dirigea vers ses parents pour s’excuser de son re tard. Garigui prit alors la parole et dit. — « Chers habitants de Temkpé ! Cela fait plu sieurs années que je ne me suis plus adressé à vous solennellement. Notre terre Temkpé souffre depuis bientôt longtemps sans qu’on ne soit en mesure de trouver une solution. Nos efforts jusque-là, pour comprendre ce qui nous arrive, ont été vains. Ce matin, ce n’est pas moi qui veux vous parler mais plu tôt un des nôtres. C’est notre fils Andounian qui a voulu cet assemblement. Je voudrais que nous l’écoutions attentivement. Ne re gardons pas son âge ni sa situation, mais écoutons ensemble ce qu’il a à nous dire. Andounian ! nous t’écoutons ». L’enfant se leva et inclina légèrement sa tête vers le bas en signe de respect. Andounian prit la parole et s’adressait à ses parents, ses frères et sœurs avec toute la déférence possible. Il observa quelques mi nutes de silence, signe de l’importance et du sérieux de ce qu’il veut partager avec ses parents et paires. Après ce silence, qui laissait déjà les larmes aux yeux de quelques-uns, il s’adressa à eux en ces mots : — « Chers habitants de Temkpé ! Mes chers parents ; mes chers frères ; au nom de nos ancêtres, je vous salue. Je vous salue avec une profonde douleur et joie à la fois. C’est Andounian, L’enfant nangnango. 189 pour moi un très grand honneur de me tenir devant vous et m’adresser à vous solennelle ment. Nos pères ont toujours chanté l’unité de ce village ; aujourd’hui je vis cette unité. Nos pères ont bâti ce village dans l’unité. Ce qui fait ma joie, c’est justement que j’appar tiens à ce village corps et âme. Autant que nous sommes, nous devrons être fiers d’ap partenir à ce village. De la mort de mon père biologique jusqu’à ma naissance ; ou de la disparition de gentils hommes de ce village, dont je salue l’âme, j’ai toujours vu, la mani festation d’un peuple uni. Mes chers parents et frères, ce sont là des choses qui font la fierté de notre culture, de notre ethnie. Mais aujourd’hui je pleure non pas avec les yeux, mais avec mon cœur. Je pleure parce que les difficultés qui nous assiègent risquent de faire mourir ce que nous avons de plus cher. Je ne veux pas parler, en ce jour de l’unité, ni de l’honnêteté ou du courage. Je veux parler d’une situation qui nous accable depuis fort longtemps. Une situation qui a tourmenté nos parents. Une situation qui nous a tant traumatisés. Une situation qui nous a fait oublier l’idée du bonheur. Une situation qui nous dépasse en âge mais pas en intelligence. Car aucune situation ne saurait exister sans solution. Rien de ce qui existe, n’est au delà du pouvoir de l’homme. Ce qui nous 190 Assan 1er Jumeau N’GOYE. dépasse, c’est ce qui n’a pas existé. De ce qui est, il y a toujours une sortie. Mes chers parents, mes frères et sœurs, nous sommes malades par notre propre faute. Cette affir mation laissa des chuchotements au sein de l’assemblée. Notre erreur a coûté la vie à nos enfants, nos sœurs, nos frères, nos mamans et nos parents. Et bientôt elle nous coûtera la vie aussi si rien n’est fait. Et rien de ce que vous voyez ne sera plus. Il est temps de nous repentir, de réparer ce que nous avons détruit. La terre de Temkpé, nous le savons tous, nous a donné la vie. Elle a nourri nos aïeux, nos pères ; elle a nourri, aussi bien les autochtones que les étrangers. Nous avons jouit pleinement de cette excellente terre. Mais en retour, de quoi a-t-elle bénéficié de nous ? Il observa un silence ; et tous le regardaient sans dire mot. Elle a bénéficié d’une chose : la destruction. Un jour mon papa Garigui m’a raconté l’histoire des époques glorieuses de Temkpé. Une époque où les enfants ne se préoccupaient ni de quoi boire, ni de quoi manger lorsqu’ils étaient dans la brousse avec les troupeaux. Car, me disait-il, la nature leur fournissait l’eau, les fruits et les herbes gratuitement. Ils pouvaient même passer deux jours dans la brousse sans s’inquiéter de l’essentiel de la vie. Mais aujourd’hui, lorsque nous quittons Andounian, L’enfant nangnango. 191 la maison avec les bœufs, chargé de bidon de bouillie et d’eau, nous revenons à midi, avant de repartir de nouveau. La même si tuation s’est répétée et est devenue une règle. Quand la routine devient la règle, bienvenu le retard dans le développement. La chaleur nous transperce les os, le soleil nous brûle et la température qui se dégage de la terre a fait fuir les eaux, de sorte que les deux sont devenues ennemies. Et quand le soleil et la terre s’unissent pour faire la guerre à l’eau, les résultats sont fâcheux. Nos bœufs ne mangent plus convenablement ; nos vivres ne donnent plus ; et la pluie qui devrait nous venir en aide, nous abandonne. L’heure est grave. Mais qu’est-ce qui justifie cette mal heureuse situation ? Rien, si ce n’est que le coton… — Le coton ? Qu’est-ce que le coton a fait ? Interrogea gravement El Hadj Doga, l’un des meilleurs producteurs du coton de Temkpé. Le coton, c’est tout ce que nous avons de plus cher ici à Temkpé. Et rien au monde ne peut nous empêcher de le pro duire. Grâce au coton, nous faisons tout. Nous marions nos enfants grâce à la culture du coton. Nous célébrons les naissances et les décès grâce à la production cotonnière. Si nos enfants sont instruits, c’est grâce au coton. Et toi, tu oses affirmer que la source 192 Assan 1er Jumeau N’GOYE. de nos maux est le coton. Si cet enfant n’a rien d’autre à dire que ça, qu’il disparaisse de notre vue. — Je comprends bien ta préoccupation mon cher papa. Mais je voudrais que tu nous dises le nombre de tonnes que tu produisais quelques années avant. — Je produisais jusqu’à dix tonnes. Répondit-il après un long soupir tout comme pour dire : « je veux revivre ces moments ». — Et aujourd’hui ? demanda derechef Andou nian. — A peine je suis dans les trois ou quatre tonnes. — Cher papa ! As-tu cherché au moins à savoir ce qui en est la cause ? — C’est difficile à expliquer, parce qu’on n’a pas compris ce qui nous est arrivé. — Justement que vous ne savez pas. Et c’est là la difficulté. Car si vous le saviez, cette réunion n’aura pas lieu. Chers habitants, entre la culture du coton et celle du maïs ou de n’importe qu’elle autre culture, laquelle prend du temps ? — Le coton. Répondirent-ils unanimement. Andounian, L’enfant nangnango. 193 — Le coton nécessite un entretien plus diffi cile que tout le reste. Il est, en plus, celui qui nous retient le plus. Nous le semons et re-semons. Nous le sarclons au-delà de trois. En plus, on le caresse d’engrais plus que les autres. Surtout, et ce qui est plus dangereux, nous le traitons d’insecticides plusieurs fois. Je ne vais pas me mettre à ci ter ici les dégâts que ces produits nous ont causés. Vous craignez tous le produit plus qu’un fusil braqué sur vous. Combien de per sonne ne sont-ils pas morts ici à Tempkpé suite à l’usage de ces produits ? La cruauté de certains les poussent à verser le produit dans la rivière. Après cet acte, le spectacle n’est pas à désirer. Aujourd’hui, ces poisons n’existent plus, parce qu’il n’y a plus de pluie. Mes chers parents, si vous voudrez m’écou ter aujourd’hui, nous trouverons la solution à notre situation. Depuis que la culture du coton est devenue une compétition, depuis ce jour, nos problèmes ont commencé. Ce problème a commencé sans qu’on ne s’en rende compte. Aujourd’hui que la situation est à son comble, nous voilà. Nous avons dégradé nos sols, détruit nos arbres et fait fuir les animaux par notre simple avidité, par notre égoïsme. Nous avons oublié que la terre n’augmente pas d’étendue, qu’elle de meure telle. Le nombre d’espace que nous 194 Assan 1er Jumeau N’GOYE. avons occupé, est assez suffisant pour qu’on subisse, ce que nous subissons. Quelle que soit la quantité de terreaux que vous allez mettre, la terre ne répondra pas. Le seul ter reau dont nous avons besoin aujourd’hui, c’est de rendre à la terre, ce que nous lui avons volé. — Comment cela sera-t-il possible ? demanda El Hadj Doga. — Il nous faut des arbres, répondit Andounian. — Des arbres ! mais il y en a des arbres, réagit Tabé. Il regarda tout autour de lui et ne vit que le seul manguier sous lequel ils tenaient la réunion. Il s’assit promptement. — Le coton peut régler nos problèmes mais pas ceux de nos enfants. D’ailleurs, la si tuation que nous traversons fait foi. Aban donnons-le pour autre chose. Pour ce qui, non seulement peut nous nourrir, mais aus si et surtout protéger notre chère terre de Temkpé. En agissant ainsi, nous nous sau verons et nous sauverons nos enfants. — Que devrons-nous faire ?... Demanda quelqu’un. — Si mes parents le veulent, qu’on ordonne partout, aussi bien à Temkpé que dans les Andounian, L’enfant nangnango. 195 environs, la plantation. Qu’on plante par tout, selon la préférence de chacun, du manguier, de l’anacardier, du goyavier, de l’oranger, qu’on plante des arbres capable de porter du fruit. Ensuite nous laisserons quelques places pour nos vivres. Quelques places pour les arachidiers, le sorgho, le maïs, le soja, la patate douce, le manioc et bien d’autres. Qu’on interdise la culture du coton pour l’heure. Elle deviendra par la suite un luxe. Chers habitants de Temkpé, si nous voulons sauver Temkpé, voilà ce qu’il nous faut faire. Mes chers parents Garigui et Soigui, ainsi prend fin ce pour quoi j’ai demandé à voir le peuple. Après le discours de l’enfant, Garigui prend la pa role et salua la patience de tous. Puis, comme cela est de son habitude, demanda l’avis du peuple suite à ce qui vient d’être dit. Après quelques brouhaha, une voix s’élève et dit : « Nous ferons comme il l’a dit. » Plusieurs autres voix suivirent. Tout le village se mit d’accord pour l’expérience, avec à sa tête El Hadj Doga. XXIV Partout dans les villages, l’on s’attela à une variété de plantations. On planta partout, jusque dans les maisons. Bientôt, l’aspect de Temkpé changea. On n’aperçut plus les cases et les maisons ; on ne voyait que des arbres. Désormais à Temkpé on ne voit qu’une seule couleur : le vert. La terre de Temkpé était devenue verte. Mais un problème se pose : « Que faire de tout ceci ? » Se demandaient les uns aux autres. Car il y avait des fruits en abondance, tellement que l’on commença par se plaindre. La gestion devenait difficile. Gori gui et Soigui ne restèrent pas à la marge. Ils usèrent de leur influence à l’extérieur pour implanter à Temkpé deux usines : une usine pour transformer les mangues en jus et une pour transformer les noix d’acajou. Le changement radical que cela produisit 198 Assan 1er Jumeau N’GOYE. à Temkpé se fit entendre partout sur la terre. Tous ces changements faisaient revivre de temps en temps la mémoire d’Andounian. Le village le pleu ra pendant un an avant de se lancer dans le projet qu’il a laissé. « Les grands hommes ne sont pas faits pour durer, avait dit Garigui le jour de sa mort » Temkpé a désormais retrouvé ce qu’il avait perdu. Les habitants de Temkpé comprirent depuis ce jour, que l’immortalité pouvait exister quelque part. Dans un endroit où l’environnement est sain ; où l’homme voit la nature comme lui-même ; où son seul but est de voir la nature toujours verte ; de lire à travers les animaux un sourire qui prédit une vie heureuse et paisible. Ils comprirent que l’homme ne pouvait vivre aussi longtemps que possible que dans un environnement sain. Ils comprirent que notre monde ne disparaitrait jamais tant qu’il re trouve le sourire des premiers temps. Ils comprirent que l’homme ne peut vivre en paix et en bonne san té que dans un environnement où la terre n’est pas dégradée ; où les arbres ne sont pas décimés ; où les animaux ne sont pas pris en proie tous les vingt quatre heures ; où l’avidité de dominer les autres et la cupidité, principes des vaines gloires, n’existe pas. Ils comprirent que la seule vraie gloire réside dans la capacité qu’a l’homme à être en paix avec lui même, avec les autres et surtout avec la nature. Ils comprirent que la seule et vraie religion est celle qui tourne son regard vers la nature. Celle qui cherche Andounian, L’enfant nangnango. 199 le bien-être de toute chose : de l’homme, jusqu’au dernier des cailloux. Ils comprirent que pour mieux vivre, il fallait renoncer à soi, à la science destruc trice, à la religion fanatique et belliqueuse, à l’hu manisme. Car de l’amour de soi, nait le mépris de l’autre. De la science, nait le désir qui engendre les troubles ; devenues matures, les troubles suscitent la peur ; et la peur grandissante, sème la guerre, qui à son tour encourage la science qui détruit l’huma nité et la ramène à son seul pouvoir. De la religion, survient le fanatisme, la diversité, les controverses. Elle maintien l’âme captive par des sermons, des rites et bien d’autres. Elle prétend préserver le sa lut de l’âme, mais favorise la destruction de ce qui maintien l’âme en vie. De l’humanisme, nait l’or gueil et la domination. L’humanisme ramène tout à l’homme et rien n’a de valeur que l’homme : c’est l’origine de tous les maux. A Temkpé, règne la paix, la joie, le bonheur. On ne distingue plus les hommes des femmes, ni les femmes des enfants. Nul n’a de propriété absolu ment privé et nul ne veut en posséder. A Temk pé, pas de science, pas de Religion qui divise, pas d’humanisme, pas de cupidité. La seule science qui demeure, c’est le jardinage ; et la seule religion existante, est l’animisme. C’est ainsi que le village de Temkpé retrouva une tranquillité et une paix qu’aucune science, qu’aucune religion ne peut of frir. C’est ce que Temkpé a retrouvé ; et il faut que le monde le retrouve. Nous aimons la nature et tout 200 Assan 1er Jumeau N’GOYE. ce qu’elle contient. Vivons longtemps, sauvons la nature. En mémoire d’Andounian, l’on changea le nom du village…

Achevé d’imprimer à Cotonou en septembre 2020 Dépot légal: N° 12380 du 21/08/2020 3ème trimestre Bibliothèque Nationale ISBN: 978-99982-959-0-2 Editions Plumes Soleil cél: 97-76-19-82/ 94-90-34-17 mail: collectionplumessoleil@yahoo.fr Distribution 9452730

2021-05-10T07:59:00.001-07:00

Nouvelle parution

Le Dossier de la marâtre (Une enquête de El adj Mamadou Sèsè) de Dominique Titus

Roman présenté par Roger Koudoadinou

Sous fond d'enquête policière, Le dossier de la marâtre soulève une préoccupation fondamentale pour la justice, en ce qui concerne la résolution des crimes liés à la sorcellerie ainsi qu' à l'implication des méthodes endogènes pour la manifestation de la vérité, gage de la stabilité sociale. Sans l'aide des féticheurs, la coupable Yèyinon et sa confrérie opérant tels des srial killers finiraient par décimaient toute la population et imposer leur règne mortifère. D'ailleurs Yèyènon, en parfaite tueuse en série, collectionne des trophées de ses meurtres: sandales,boucles d'oreille, etc.

A suivre..........

Quand on aime de Dominique Titus: Roger Koudoadinou, tel un archéologue du polar béninois

2020-07-03T18:28:00.002-07:00

Roger Koudoadinou, enseignant au département des Lettres Modernes à la Faculté des Lettres Arts et sciences humaines de l'Université d'Abomey-Calavi, se repositionne comme le véritable archéologue du genre littéraire qu'il enseigne et qui le passionne désormais: le polar.

En effet, de longues recherches documemtaies l'ont conduit à réunir cinq textes enquêtes menées par un flic atypique, le commissaire El adj Mamadou Sèssè et toute son équipe, ses adjoints l'Inspecteur principal Idelvert Lebras et l'Inspecteur stagiaire Hubert Gari dit chien méchant, les agents en uniformes Boa et Azizabitou. Des textes publiés dans Daho-express dans les années 1970 et qui font de Dominique Titus, le pionnier de la littérature polocière au Bénin.

Un recueil très passionnant à déguster d'un trait et sur lesquels nous reviendrons bientôt.

Les éditions Plumes Soleil se réjouissent de cette nouvelle publication.

Théâtre Bénin: Le sang sucré d'Emile Elomon

2020-01-07T12:09:00.001-08:00

Lire la Préface de Daté Atavito Barnabé-Akayi

La guerre est-elle fatale ?

Tout dramaturge cherche désespérément à installer, dans un espace fictionnel ou référentiel, une vie paradisiaque (symbole d’un spectacle vivant), en vue de permettre au cerveau du spectateur – ou du lecteur – d’esquisser un rire non forcé, spontané, naturel ou une réflexion approfondie sur sa propre existence tant le monde réel tel qu’il s’offre à lui privilégie les cannibales, qui est semblable à une maison de squelettes, à un plat fumant d’ossements, à une coupe de sang d’hommes égorgés ou éventrés que boivent les gardiens de la Paix et de la Défense des droits de la personne humaine que sont les Chefs d’État et leurs acolytes tutélaires ou tétraplégiques. Émile Élomon semble avoir signé un contrat avec son public dans la description des horreurs et des terreurs sociopolitiques qui envahissent la terre, et à s’en tenir aux toponymes et à quelque onomastique, la terre africaine, notamment ivoirienne.

L’axe dramatique est tracé autour de la guerre avec de microtraces d’histoire pathétique et tragique comme dans le théâtre élisabéthain, lequel a permis au Colonel de se faire politologue et polémologue. Politologue, Émile Élomon s’incruste dans les relations internationales, efface la suprématie du président de la république de Domy-Pardy (il ne prendra la parole qu’une seule fois dans toute la pièce) et s’interroge sur la puissance des diplomates étrangers qui, imbibés d’hypocrisie et prenant les Africains belligérants pour des pantins, les font faire leur volonté. Polémologue, il passe au peigne fin la vie atroce des orphelins de guerre, des veuves, et en l’occurrence, des jeunes gens qui brûlent leurs angoisses dans l’éthyle. Et c’est par la langue d’un fou que l’auteur crache sa révolte et son indignation sur la jeunesse censée rétablir l’ordre, laquelle se perd. C’est encore le fou qui prend en main la survie des enfants rescapés. Sans doute pour Élomon, à l’instar d’autres écrivains compatriotes comme Apollinaire Agbazahou (Cf. Le fou de La bataille du trône), la folie, connotant ici, la raison – donc le dialogue –, est la voie possible pour le retour à la paix.

Le sang sucré se veut alors une pièce théâtrale où domine le dialogue ou le récit au détriment des actions meurtrières : on peut y voir la bienséance exigée du classicisme. Mais l’auteur semble fatigué des fratricides, des génocides, et imposer un réseau de conversation, d’affrontement d’idées où avant que ne prennent la parole les guides spirituels de toutes obédiences, même les personnages, les plus haïssables, dévidés d’humanité et semblables aux marionnettes fabriquées pour soutenir les actions du mal et pour exhorter les autres hoquets du même acabit à l’extermination de l’ethnie sœur et adverse, tiennent des propos cohérents et laissent voir toute leur lucidité, donc leurs responsabilités dans le conflit, comme le souligne un rebelle, faux militaire, qui s’est impunément octroyé le titre de Maréchal dit Petit Caillou :

« Les dirigeants africains ne sont en réalité que des marionnettes que les Américains ou les Européens font mouvoir à leur rythme et selon la cadence qu’ils veulent bien lui imposer. Bref ! Ce qui urge actuellement, c’est le combat contre le vol de la chose publique, la corruption effrénée des hommes à la tête de l’État, l’enrichissement illicite des hommes politiques, le détournement éhonté des fonds de l’État, l’arrogance généralisée des dirigeants et l’exclusion ethnicisée d’une frange de la population. Nous devons d’abord faire le ménage dans notre maison avant de nous préoccuper de l’état de la cour du voisin. Les Puissances du monde, il vaudrait mieux aujourd’hui les avoir avec soi que de les avoir contre soi. »

A propos des personnages responsables ou victimes de la guerre, et de leur psychologie ou de leur symbolisme, l’auteur semble les investir d’un langage digne de leur rang social. La créolisation ou le soutenu du langage n’implique pas seulement le réalisme belliqueux des antagonistes, elle connote leur lacération psychologique ou leur volonté de puissance. Et quant à leur nombre insondable, Émile Élomon, dès sa première pièce théâtrale L’appel des Esprits, rappelle Vinaver dont la pièce Par-dessus bord écrite en 1967 héberge une cinquantaine de personnages. Le sang sucré, par le nombre impressionnant de ses personnages, s’inscrit dans la même école avec une pléthore d’espaces : Émile Élomon veut sans doute faire lire sa pièce par un réalisateur plutôt que par un metteur en scène dans la mesure où cette pièce difficilement vendable à l’étranger (sauf en cas de cumul de rôles) indique que le dramaturge procédant à une thérapie cathartique, pousse bien loin de sa conscience qui a vécu en live jusqu’à quel point l’homme peut ressembler à l’animal, et donne à voir cet effroi en image mais en image mobile et fictive. L’écrivain apparaît tiraillé, partagé entre un univers où le Bien se solde par la mort au même titre que le mal et un monde où les méchants vivent heureux et meurent parfois heureux.

La guerre, pour Élomon, est fondamentalement à proscrire de la vie, quoiqu’à la beuverie neuvième, supposée être la dernière, une nouvelle guerre éclate, plongeant les habitants de Domy-Pardy, le spectateur, le cinéphile, ou le lecteur dans un éternel questionnement philosophique : même avec des dirigeants responsables, pacifiques, et pacifistes, la guerre est-elle fatale, et donc inhérente à l’existence humaine ? Si elle est nécessaire, rapporte-t-elle plus d’épanouissement à l’espèce humaine ?

Daté Atavito Barnabé-Akayi,

Accra, entre Côte d’Ivoire et Togo

(deux pays qui savent de quoi il est question),

le 16 août 2013

Aagan de Abdel Hakim Amzat

2017-08-21T04:52:00.000-07:00

Sacres et sacrilèges du culte Egugun.

Par Anicet Fyoton MEGNIGBETO

Le narrataire sort d’Aagan comme d’un parcours initiatique, non seulement du culte des Egugun, mais aussi de la tradition yorouba. Tellement l’isosémie et l’isotopie narrative respirent ce peuple de l’Est du Bénin.

Installée au cœur d’une royauté en effet, la trame narrative de ce récit hétérodiégétique plonge dans les méandres d’une famille princière qui n’aura pas dérogé à la règle épique et fantastique des dynasties où coups bas, intrigues, mesquineries, jalousies et amour se mêlent et cimentent le quotidien des courtisans.

Cette étude qui se veut panoramique, est une analyse de contenu pour nous prolonger dans la truculence de la série de récits que nous offre Abdel Hakim Laleye.

Mais avant de faire cette incursion dans Aagan, une mise au point semble indispensable quant aux personnages du roman. Tellement l’onomastique joue sur l’euphonie pour nous présenter des paronymes presque parfaits.

Les deux frères Baalè confirment notamment ce jeu phonique avec Adigoun et Adéogoun. On s’y perd facilement. C’est certainement la divinité qu’il vénère qui leur confère ce suffixe « goun », un diminutif de « Ogoun » nom de la divinité yorouba, celle qui s’occupe du fer dans le panthéon fon, le correspondant d’Héphaïstos chez les grecs. Des entrailles de ces deux est sortie une progéniture qui partage non le suffixe, mais le préfixe : « Adé » « la couronne », certainement pour indiquer qu’ils sont fils et filles de roi, appelés à porter la couronne ou à l’incarner. Adéyêmi, Adéjo, Adésewa, Adétoun, Jolaade, vont former avec la famille Aralamo et les sages, l’univers des personnages de ce roman.

Une famille nucléaire africaine cependant à l’antipode des réalités, tant elle se retrouve être réduite Une épouse, deux ou trois enfants. Ce n’est vraiment pas la norme. La conception de « l’enfant richesse » contraint les souverains parfois contre leur gré à épouser quarante –et une femme. Même si, comme l’a souligné Kowanou Houénou dans Les enfants de la poubelle, elles ne sont pas vraiment des épouses ou comme le suggère Ken Bugul dans Riwan ou le chemin de sable, elles ne constituent qu’un décor pour l’homme, se mariant uniquement pour les avantages sociaux et éventuellement terrestres. Le Ndigueul. Toujours est-il que la conception de la famille dans cet ouvrage se révèle une exception africaine. Peut-être qu’avec les données modernes introduites, l’auteur a voulu aussi moderniser la royauté Yorouba. La famille nucléaire aussi.

Le narrataire peut se retrouver dans la tentative d’arbre généalogique suivante.

Adéyêmi - Adéjo ojuola

Adésewa Adétoun Asabi (femme)

Jolaade

ARBRE GENEALOGIQUE DE LA FAMILLE BAALAE DANS AAGAN

Ce préalable qui remet chacun des personnages à son statut, nous permet aisément de rentrer dans leur psychologie afin d’avoir une idée assez positive de ce que représente chacun d’eux.

Le premier d’entre eux dans l’ordre de la présentation dans l’ouvrage se trouve être Adigoun, le Baalè et ainé de la famille.

Adigoun

Baalè, c’est-à-dire souverain détenteur des pouvoirs aussi bien naturels que mystiques du royaume. Le narrateur le présente comme un roi débonnaire, agissant comme il faut, prenant tous ses sujets comme étant respectueux de son trône. Il a su gérer le royaume dans la dignité, combattant réellement la corruption- il a destitué Aralamo de son poste pour corruption – continuant à croire que sa place est si naturellement acquise que rien ne pouvait la lui arracher. Sa mort brutale, est peut-être un moyen pour le narrateur de le punir de sa naïveté. Un prince au trône doit toujours rester vigilent et méfiant, même vis-à-vis de son entourage proche, car celui qui sait que la place lui échouerait à la disparition de l’occupant, ne reste jamais tranquille. C’est certes sadique, mais le pouvoir est machiavélique. Ses réalités dépassent l’entendement humain. Ainsi si l’on pourrait louer la magnanimité d’Adéogoun, l’on ne saurait tolérer sa passivité. Mais c’est l’une des réalités du pouvoir sur lequel l’auteur a mis l’accent afin d’édifier.

Adéogun

S’il y a un personnage du texte qui incarne Tartuffe, c’est bien le Baalè Adéogoun. Pire que le faux prêtre dans Les confessions du Pr de Daté Barnabé-Akayi, qui au moins s’est présenté à visage déguisé, c’est de loin et de façon mystique que lui a scellé le sort de son royal frère. Deuxième sur la lignée des postulants au poste, il n’a pas su attendre son tour. Jaloux des avantages dont bénéficie son aîné, il réussit par pouvoir mystique, corruption des sages, à anéantir celui-ci avant de lui prendre sa place. C’est le prototype de l’homme politique avec plusieurs squelettes dans les tiroirs mais qui s’affichent le plus propre et à même de diriger le peuple. Sauf qu’en réalité, les abus injustes finissent par rattraper. Lorsque l’on s’accapare d’un pouvoir qui n’est pas sien, les revers ne tardent pas et l’on jouit difficilement de ce pourquoi on s’est battu. Non seulement son règne est éphémère, mais le fils pour lequel il trahissait doublement la communauté, en lui apprêtant arrogamment le trône et en lui arrachant sa fiancée des mains de son neveu, s’est retrouvé aux travers des textes sacrés du royaume. Toutes les tentatives pour négocier une clémence étant vaines, il dut commettre un double crime, le filicide et le suicide. Moralité, même s’il est admis de se battre pour un pouvoir, il reste des limites humainement infranchissables.

Aralamo

Pire qu’Adéogoun, c’est le genre de personnages et de personnalités qui pourrissent la vie sociale par l’étalage de leur immonde moralité. Opportuniste alerte, il sait par où prendre pour se remplir les poches au détriment de la communauté. Ejecté de son poste de député du peuple par Adigoun, pour corruption, il a su reprendre ce même poste à la faveur de l’assassinat de celui, dont il s’est fait complice Pire, jugeant les fonds alloués pour l’organisation du festival des cultes insuffisants, il pu convaincre le roi, non seulement de les augmenter mais de les gérer en tendant des pièges aux autres sages qui, la bouche déjà pleine adopterait la position des trois singes quand lui Aralamo, serait coupable de corruption.

C’est le personnage qui a tôt fait de comprendre Kadé, dans Le ministre et le griot du camerounais Francis Bebey. En effet, pour celui-ci, même un repas est un investissement. Lui Aralamo, sait qu’au-delà du repas, sa propre fille, dans la famille royale serait un grand atout pour plus tard. Il pourra peut-être prétexter de cette alliance pour justifier un sang royal et devenir roi. On a bien vu dans l’histoire comment Agadja, roi d’Abomey a conquis Savi en offrant sa fille au roi. On sait aussi que dans certains pays africains certains ministres n’hésitent pas à offrir leur fille au grand chef afin de gravir les échelons rapidement.

Aralamo aura ainsi réuni les caractéristiques du politicien parfait, capables de mentir, de trahir, de détourner, de savoir investir pour conquérir ou conserver son poste et évidemment, les avantages y afférents. Mais le narrateur a su le punir aussi en tuant sa fille, mettant du coup fin à tous ses espoirs.

Adéyêmi

C’est le personnage idéalisé dans le roman. Le narrateur a su le ménager, lui conférant le beau rôle de la victime comblée. Victime, il l’est en effet triplement. Victime de l’assassinat de son père, de la trahison de son oncle qui passa outre les révélations de l’Ifa, et enfin de la contrainte au suicide de sa fiancée. C’est l’Ulysse du roman, sauf que malheureusement, Ojouola-Pénélope, était rendue indigne de lui et n’a pas pu l’attendre.

C’est le genre de personnage, fataliste, mais à qui le sort donne raison. Il n’a pas levé le moindre petit doigt suite aux manigances de son oncle Adéogoun pour lui subtiliser le pouvoir. Bien qu’il sache que la mort de son père n’était pas naturelle, il n’a pas su réagir. Il était pourtant dans les confidences du père qui lui parla de son songe: son frère Adéogoun qui parle à travers le corps d’Aralamo. C’était suffisant pour que dès la mort, il puisse prendre des dispositions. Mais rien n’y fit. Tout ce qu’il a pu faire c’est d’achever l’œuvre entamée par son père en allant à la recherche de l’Aagan et en revenant en héros. Et même là, c’était sans conviction. Il devrait le faire. C’est en quelque sorte pour lui, finir le travail de son père et non agir en vue d’obtenir gain de cause par rapport aux multiples injustices. Même quand sa fiancée lui a révélé ses rêves, il a également montré une grande passivité. L’on ne saurait comprendre que dans la même culture où le père consulta rapidement le Ifa pour savoir de quoi retourne son rêve, Adéyêmi soit resté à faire des interprétations d’intellectuels. Il aurait pu prendre aussi des dispositions ou assurer sa garde quand il partait à la recherche de l’Aagan. C’est possible aussi que Ojuoala, soit le prix qu’il a payé non seulement pour ramener le Aagan, mais aussi pour mériter le trône.

Adéjo

Adéjo est le genre d’intellectuels africains qui, parce qu’ayant fait des études supérieures à l’étranger, croient comme le leur ont enseigné leur maitres les Blancs que tout ce que l’Afrique a comme valeurs est Féticio, artificiel en portugais. En effet, revenu au pays à l’occasion d’un festival au culte, il découvre fortuitement qu’il est prince héritier donc citoyen plénipotentiaire. Il peut donc briser tous les interdits, jouer à l’iconoclaste en feignant tout maîtriser pour ne rien savoir à la fin. Prétentieux, égoïste et espiègle, il croit que les filles du village pourrait être aussi faciles et attirées par le matérialisme, se laisser à lui. La décadence de l’occident selon le terme de Ken Bugul dans Le baobab fou, auquel il a assisté, l’a convaincu que le monde entier est en perte de vitesse. Véritable goujat, il n’a pas su courtiser une fille dans les règles. Tout ce qu’il a trouvé à faire, c’est de l’endormir afin d’abuser d’elle.

Sa mort est une véritable punition et un témoignage vivant du respect que chacun doit à une culture quel qu’elle soit. Se mettre dans un couvent et le profaner. Quand Pythagore mettait, « Nul n’entre ici s’il n’est géomètre », il était conscient du sacré de ses lieux. Un couvent le reste. Définitivement. Point n’a besoin d’aller le pourfendre. C’est vrai qu’il meurt par empoissonnement, mais en réalité, c’est lui-même qui est tombé dans les travers de la société. On peut ne pas croire en des principes, mais il serait sage de garder son incrédulité et de ne pas provoquer. Adéjo, comme Dossou dans L’arbre fétiche de Jean Pliya, l’aura appris au dépend de sa propre vie.

Ojuoola

C’est la promise d’Adéyêmi. Très amoureuse, elle sait avant tout que les querelles parentales n’ont rien à voir avec les enfants et que, contre vents et marrées, il faille sauver les sentiments qu’elle éprouve pour son homme. Victime d’abus grave de confiance et de viol, elle a préféré mettre fin à ses jours pour éviter d’essuyer la honte sociale. Honte parce qu’elle est devenue indigne de son homme, honte parce qu’elle aurait peut-être été contrainte de se marier à Adéjo qu’elle n’aimait pas et qui l’a déshonoré, honte enfin parce que, de ce crime aurait pu naître un enfant qu’elle serait obligée de voir toute sa vie, comme le fruit de sa naïveté.

L’esprit chevaleresque prônée par l’antiquité fait surface ici et indique qu’en réalité, comme l’affirme Paul Hazoumè dans Doguicimi, toutes les sociétés, à un moment donné de leur histoire sont passées par des étapes peu glorieuses ou fastes. Les mêmes valeurs sont communes aux peuples et ce n’est pas Descartes qui démentirait quand il déclare que le bon sens est la chose la mieux partagée de l’humanité.

Toun

Sœur d’Adéjo, elle a joué le mauvais rôle dans le récit. Traîtresse, elle n’a pas su rendre à sa cousine la confiance qu’elle lui a accordée. Matérialiste au plus grand degré, elle a été capable de livrer Ojouola contre quelques cadeaux offerts par son frère. Naïve elle n’a pas su s’imaginer la gravité de cette trahison. En fait, certainement vierge elle aussi, elle ne pouvait savoir ce que cela représenterait pour sa cousine. La responsable de la mort de Ojuola, c’est d’abord elle.

Les sages

Aro, Abese, Erulu, Alapini, Aron, sont les quelques sages présents dans le récit. C’est l’incarnation de l’opportunisme même politique. Prêts comme les conseillers de l’Empereur dans La bataille du trône d’Apollinaire Agbazahou, à se dénier, à trahir, à soudoyer pour l’argent. C’est la division affichée entre eux qui a conduit Adéogoun à s’accaparer injustement du pouvoir. Leur seul mérite, c’est la fermeté observée au niveau d’Adéjo et du roi, pour avoir enfreint aux principes secrets.

Oloufadé

Le prêtre fâ qui contrairement à ce qu’on observe a su respecter la science qu’il profère. On en a vu, nombreux qui se font complices des corrompus pour tordre le cou à la vérité. Sa fidélité au roi et à ses principes est légendaire. On peut lui reprocher par contre de ne pas agir rapidement afin d’éviter la mort mystique d’Adigoun.

Tous ces personnages qui ont fait progresser le récit peuvent se retrouver dans des fonctions consignées au niveau du schéma actanciel suivant :

SCHEMA ACTANCIEL DE GREIMAS, EXPRIMANT L’ACTION D’ADEYEMI DANS AAGAN

Ente tradition et modernité, Aagan, un récit spatio-temporel ouvert

Le narrataire est plongé dans Aagan par un décor nocturne frais. La ville d’Illé-Atchè qui sert de cadre d’action est présentée en effet à une heure avancée de la nuit : deux heures du matin. Une heure où les habitants sont supposés être au repos, pour la plupart dans les bras de Morphée. Mais le paradoxe est que le calme et la paix évoqués au départ sont déchirés, régulièrement, par des bruits. Ce cadre quiet, est tourmenté par un temps abject.

Des camions-titan en transit, des chiens qui aboient, des chats qui miaulent, des chouettes qui hululent. Le narrateur évoque le signe que ces derniers bruits représentent pour l’initié. Mais en narratologie, ce rappel est un faux suspense. En effet, si le calme de la nuit est brisé par un bruit quel qu’il soit, le signe est clair que la quiétude des personnages sera menacée. Le bruit, élément modificateur dans ce cas, est pris pour un signe annonciateur des bouleversements prochains et certains. Et lorsque l’on rentre dans le domaine occulte, les chouettes et les hiboux, comme il est évoqué, ne peuvent crier gratuitement la nuit. A cela s’ajoutent la colère de la nature qui se manifeste par un grand vent. Du temps calme, l’on passe à la tempête.

Le cadre spatio-temporel est ainsi présenté comme pour planter le décor des tragédies futures. Le récit est également très évocateur sur les victimes de ces tragédies. En effet, l’action du temps, oxymorique sur l’espace conduit le narrataire vers un micro espace qui est l’attention de tous les habitants, mais qui captera tous les lecteurs : le palais royal. Le mouvement de cette tempête n’est pas non plus anodin. De la lagune vers le palais. La lagune, c’est un cours d’eau qu’exploitent les habitants pour leurs besoins vitaux : la pêche, le commerce, le tourisme… Mais lorsqu’une tempête quitte ce cours d’eau pour la ville, plus précisément pour la maison d’un roi par ailleurs grand chef des initiés, c’est un signal fort.

L’eau est en effet le liquide le plus précieux que toutes les religions, révélées comme traditionnelles utilisent. Le baptême de Jésus par exemple s’est fait dans le Jourdain par Jean-Baptiste. C’est avec l’eau que le sacrément baptismal est donné dans la plupart des religions. Le cours d’eau est ainsi un réceptacle de tous les esprits que les initiés qui savent les dompter utilisent à des fins diverses. C’est ce qu’évoque d’ailleurs Dominique Titus dans Où est passé Fatima, où il indique que le féticheur bénéficie des bienfaits de la nature parce qu’il sait la protéger. Les initiés qui s’occupent des cours d’eau reçoivent ainsi la protection des esprits qui les habitent. Quand Birago Diop évoque ses souffles, il a clairement indiqués que les morts qui sont désormais esprits ne sont pas morts : « ils sont dans l’eau qui coule » etc.

En réalité, c’est un message clair qui est envoyé au Baalè depuis la lagune. Un message mystique qui lui est transmis à travers un rêve. C’est d’ailleurs vers la lagune que le egun qui s’est présenté à lui dans son espace onirique s’est retourné. La conclusion est très claire : c’est le egun qui a quitté la lagune et s’est rendu chez le roi sous la forme d’une tempête. Le rôle mystique de la lagune est ainsi révélé et elle devient comme un adjuvent dans la progression du récit.

C’est dans le palais présenté en plein jour que sera dévoilé le message au roi par un homme et une méthode tous aussi mystiques. Le palais et le trône sont menacés par de gens insoupçonnés. Une grande prudence et une méfiance sont à observer à l’égard de tous, même des plus proches. Le prêtre de fâ Oloufadé qui a fait les révélations savait certainement que le message qui a fait sortir le egun de l’eau, n’était pas à prendre à la légère. Il savait sûrement le Baalè condamné sinon, il n’aurait pas effectué un départ si précipité. Lui qui est la solution, qui a les solutions, fuir alors que le danger est clair ?

A cette vérité diurne succéda un décor nocturne. Une nuit noire tombée sur un quartier qui n’a rien du nom qu’il porte : Suru. Suru en Yorouba et emprunté par plusieurs langues du sud Bénin signifie la patience. Mais, ni Aralamo, ni Adéogoun n’ont en leur possession, ce caractère. En effet, c’est à la recherche rapide du gain facile que Aralamo s’est lancé dans la corruption et a été limogé par Adigoun. Adéogoun, frère d’Adigoun, deuxième sur la liste des prétendants au trône n’a pas voulu patienter pour avoir son tour, du moins, n’a pas voulu attendre la mort de son frère aîné qui préparerait à coup sûr son fils Adéyêmi. C’est donc sous la noirceur de la nuit qu’ils ont ourdi un dessein macabre afin d’éliminer le Baalè Adigoun. La narration simultanée des faits a démontré en quoi les incantations et les rituels ont eu raison de celui-ci. Des rituels exécutés dans la brousse en pleine nuit, loin de tous regards, dans une atmosphère de peur, accentuée par les chants d’oiseaux reconnus comme dangereux.

Mais si le rituel nocturne a été bénéfique à Adigoun dans la brousse, c’est dans les mêmes conditions qu’Adéyêmi ira à la recherche du Aagan, début de la descente aux enfers de Adéogoun. En effet, tant la forêt a servi à faire le mal, tant elle va permettre au fils d’Adigoun de rentrer dans ses droits. La forêt garde en elle autant de bienfaits mystiques que l’eau. C’est d’ailleurs une combinaison des deux qui va faire sortir le Aagan. La recherche a conduit ainsi Adéyèmi, de la forêt à la plage, où le Aaagan transformé s’est retrouvé, perché sur un cocotier. Un arbre tout aussi mystique connu pour son fruit, le coco, couvant une eau de source mystérieuse.

Le mystère est présent dans presque tous les cadres du texte à tel enseigne que Adéjo, profanateur et faux iconoclaste, s’est retrouvé piégé au couvent du Egungun. Le cadre simple de ces lieux lui a certainement fait croire à la banalité des objets. Mais mal lui en a pris. Cet espace clos qui était censé lui apporter un peu de prestige auprès de ses copains allemands, s’est transformé en un cauchemar mortel pour lui. Il ne s’en sortira jamais, contraignant son géniteur à un filicide, puis à un suicide.

Ainsi, si l’espace du récit est globalement ouvert- on peut passer de la lagune à la ville sans obstacle, du palais au quartier Suru, du quartier à l’hôtel sur les hauteurs de Ita Olowo où ont résidé Adéjo et ses amis, au marché centrale ou l’école catholique…, de la ville à la brousse puis à la forêt, puis à la plage. Mais plusieurs micro espaces sont révélés clos et infernal pour certains personnages. Adigoun ne sortira jamais de son palais avant l’ultime heure. Ojouola a connu l’enfer dans cet hôtel avant de finir ses jours dans la maison paternelle. Adéogoun et Adéjo connaitront leur enfer là d’où sort le egun gun protecteur de beaucoup de familles.

L’ouverture de l’espace a atteint l’extérieur même s’il n’est qu’évoqué, d’où sont venus Adéjo et ses amis. L’Allemagne. Le récit n’est pas fermé donc.

Le temps spatial, ici symbolique qui éclaire la compréhension de l’espace, cède sa place au temps historique. En effet, même si le cadre est fortement traditionnel, des indices historiques permettent de situer le récit. L’évocation de la ville carrefour, frontière, certainement entre le Bénin et le Nigeria, avec la ville d’Igbo et qui permet au camion-titan de passer même à deux heures du matin, place le récit dans des périodes contemporaines. La construction et l’aménagement de la ville, l’évocation des trois religions, musulmane, catholique et traditionnelle, conforte cette thèse de récit moderne. Mieux, nous avons l’évocation des diplôme tels que le PHD, les appareils modernes tels que la camera, les appareils photos, l’avion.

En résumé, nous avons une histoire traditionnelle qui se déroule dans une ville du Bénin, probablement Kétou, qui prend des allures fantastiques il est vrai, mais qui est loin d’être irréaliste. Les faits évoqués, bien que réservés aux initiés, sont vraisemblables. Rien qu’à imaginer les foules que drainent les séances de danse egun egun dans les grandes villes du pays, on croire en la véracité de l’histoire.

Anicet Fyoton MEGNIGBETO

Pourquoi le bouc sent mauvais et autres contes du Bénin de Raouf Mama

2017-08-21T04:21:00.002-07:00

ÉTUDE THEMATIQUE

Par Anicet Fyoton MEGNIGBETO

La thématique dans l’œuvre est variée et suit généralement les normes des contes telles que l’a indiqué Vladimir Propp dans sa morphologie des contes.

1- L’ÉDUCATION

La maltraitance des enfants

L’enfance reste une thématique récurrente dans les contes et pour cause, la double fonction ludique et didactique qu’il a, mais surtout le fait que son public, bien que varié est quelques fois essentiellement infantile. Et généralement, dans les contes d’orphelin, à spirale ou en miroir, l’on observe chez les adultes, notamment certainement femmes, coépouses ou marâtres cette tendance à voir en l’orphelin, un être fragile, si fragile que son destin, dans leur main, peut être manipulé à coup de fouet, de privation, et de travaux complètement irréalistes. Cependant, le vœu secret, souvent malheureux de ces tuteurs, ne se réalise jamais, car si la première des trente et une fonctions des contes selon la classification de Vladimir Propp est ‘l’éloignement’, la dernière est que le héros épouse la princesse et monte sur le trône.

Ce schéma classique est clairement observé dans le recueil lorsque nous restons avec le conte, « le prince et l’orpheline ». Ici, telle cendrillon, l’orpheline-héroïne Hobami a souffert sous le toit de sa marâtre. Le narrateur indique :

« Sa marâtre, qui avait trois filles, la faisait travailler sans cesse depuis les premières lueurs de l’aube jusqu’à l’heure où, les sorcières, se drapant des couleurs de la nuit, emplissent l’air de cris à vous glacer le sang. »

Ce passage, illustratif de la maltraitance, fait apparaître, une double souffrance. La souffrance physique pour les travaux illimités, sans répit, « sans cesse », mais surtout la souffrance morale car, la précision de la fin seule, est traumatisante. Elle est soumise à toutes sortes d’épreuves, car adolescente, elle ne saurait faire face seule aux cris terrifiants des sorcières, souvent incarnées par les oiseaux nocturnes, la chouette ou le hibou.

C’est, endurant cette torture de la part de sa marâtre et aussi de ses trois demi-sœurs que Hobami sera soumise à l’épreuve de la devinette du nom du prince, devinette qui donne accès à toute jeune fille de devenir princesse et habiter le palais. Ainsi, bien qu’ayant subi les railleries et la trahison de ses sœurs, malgré le soin qu’elles mettent dans leur toilette et les haillons que la marâtre va mettre sur le corps de Hobami pour aller subir l’épreuve du roi, celle-ci qui remportera la victoire grâce à son adjuvent, une vielle femme qui sut lui fournir l’information sésame.

« L’orphelin et le lépreux » reste également dans ce schéma de la maltraitance des enfants. En effet, ce quatrième conte du recueil voit le personnage Sèhou, malheureux orphelin de père et de mère souffrir tellement chez sa marâtre qu’il dut fuguer vers la jungle pour ressembler aux bêtes sauvages avec lesquels, l’on faisait comparer sa vie. Cette marâtre à l’instar du pagne noir, demandait à Sèhou, ce petit enfant de devenir magicien et de transformer un pagne noir en blanc, sous le simple effet de la lessive. Juste pour son plaisir de la voir souffrir, juste parce qu’il n’est pas de sa progéniture, juste parce que l’enfant a connu le tort de perdre ses parents à la naissance.

Mais cette maltraitance, à l’instar des autres dans les contes constitue toujours une épreuve à vaincre par le héros. Car, la vingt sixième fonction qui est la réussite du héros, ne vient qu’après de dures étapes. Ainsi, au bord du gouffre et du désespoir, Sèhou qui voulait se donner la mort, va se ressaisir grâce à la joie de vivre de ce lépreux qu’il aperçut.

« .Le tam-tam magique » va fonctionner aussi dans ce schéma avec Sagbo, maltraité par sa marâtre. Tout à l’opposé de son demi-frère qui dormait douillettement pendant que lui, arpentait, monts et vallées pour faire les travaux domestiques et d’autres courses, il connaîtra même le renvoi du domicile familial, après une disette. Mais ce sera lui, son épreuve. C’est grâce à cet acte qu’il reviendra d’un pays étrange sous l’eau, nourrir tout le village.

Si pour les trois contes évoqués ici, il s’agit d’un héros orphelin, maltraité par une marâtre, l’on sera surpris de constater qu’il n’y a pas que les marâtres qui se retrouvent dans cette méchante fonction d’opposant. Des géniteurs directs aussi se retrouvent pour une raison ou une autre dans ce schéma. C’est le cas de ce conte inaugural du recueil au titre évocateur : « l’enfant dont personne n’avait voulu ».

Hangnan Hangnan gba « Vilain pataud »est en effet cet enfant dont la laideur repoussante, obligea son propre géniteur, qui, en sa qualité de roi, estima qu’il n’en n’était pas digne. Et comme un malpropre, un pestiféré, on l’écarta de la société humaine pour lui trouver place en jungle. De la part d’un roi, protecteur de tout le peuple, cela devrait étonner, car si un enfant, qui qu’il soit, ne peut trouver refuge et grâce auprès du roi, le souverain dans ce cas, manquerait à sa fonction. Mais les rois des contes qui ressemblent beaucoup aux rois des anciens royaumes sont polygames affichés avec un harem immense et une progéniture au sein de laquelle, eux-mêmes se perdent tellement elle est abondante. Se débarrasser d’un enfant pour lui, serait donc aisé. Sauf que, si le conte insiste là-dessus, c’est qu’il y a mal être à ce niveau. Un enfant ne saurait subir un sort pareil de la part de qui que ce soit. L’enfant qui devrait rester un projet de vie, non seulement pour les géniteurs mais aussi pour l’enfant lui-même, devrait recevoir de la part des parents, compréhension, amour et communion. Et c’est la leçon donnée par cet enfant rejeté qui devrait édifier.

C’est lui en effet, devenu roi d’un royaume voisin à la suite de son épreuve qu’est l’assassinat de ce serpent amateur de jeunes filles vierges, qui viendra sauver son père de la destruction de son royaume par l’ennemi.

Ainsi, les enfants savent rendre l’acenseur lorsqu’on s’occupe bien d’eux pendant qu’ils en ont le plus besoin.

Mais, le recueil n’a pas présenté que des enfants maltraités. Leur éducation a pris aussi l’autre sens de l’excès où contrairement à la privation qu’ont subi les premiers, eux sont restés dans l’abondance où tout leur est permis.

L’étourdissement

Deux contes vont présentés ce schéma d’enfant gâté qui causeront le malheur de leur parent.

D’abord « Le chant de l’enfant gâté », avec le petit Hingnon, dont la grand-mère a une gentillesse à nulle autre pareille, avec notamment une surprotection et une acceptation de tous les désirs. Le faible pour les caprices de Hingnon, vient de ce qu’elle ne voit en lui que l’image de sa fille partie sur la table d’accouchement. Mais cette pitié, aussi légitime soit-elle, peut-elle justifier cet aveuglément dont a fait preuve ce personnage ? C’est, semble-t-il la grande interrogation de ce conte. Et la fin malheureuse de cette vieille dame doit conduire à conclure, qu’il y a une limite en toute chose. L’amour pour l’enfant ou la transposition de cet amour ne devrait nullement conduire à accepter tout.

Comment peut-elle tomber dans cet excès aussi grave ? Un petit enfant qui exige de manger la viande d’un mouton royal qu’il voit passer. Et malgré les promesses de lui en acheter un autre, il persiste dans le caprice et la vieille y accède. Cette attitude qui relève du peu de sérieux mis dans son éducation consiste une sérieuse leçon donnée à tous les parents gâteux qui ne savent pas la limite entre le tolérable et le refus. Cette vieille l’aura appris à ses dépends en finissant en détention. L’enfant, qui n’est pas entièrement responsable de ce comportement aussi, avec une condamnation à devenir berger, surveillant des moutons royaux.

Même si la mise en garde est permanente, Agossinon dans « La fillette qui fut à l’origine de la saison des pluies et de la saison sèche » est resté dans ce schéma de la grand-mère de Hingnon. Agossi sa fille, est une mauvaise langue, et elle le sait. Son rôle d’éducatrice aurait été de la canaliser, alors qu’elle est encore, petite fille au lieu de lui accepter ce caprice. Car, si son cœur de mère ne s’était pas laissé attendrir par les pleurs de sa fille avant ce voyage, elle aurait pu s’éviter à elle-même des litres de larmes coulés, des gesticulations à supplier puce et mort de lui rendre sa fille.

Son rôle de mère serait de rester ferme. D’aller même prendre conseil pour lui retirer ce caractère peu social et l’amener à se contenter de voir sans réagir. Agossinon elle-même savait dès le départ que le voyage qu’elle entreprenait pourrait être dangereux avec des êtres de tout acabit agissant bizarrement. Un monde fantastique auquel sa fille n’est pas habituée et qui ne peut ne pas l’étonner. La connaissant déjà avec ce caractère, c’était à elle de prévenir le danger.

Au total, les contes, s’ils condamnent le manque d’amour et d’éducation à l’endroit des êtres fragiles que sont les enfants, mettent aussi les parents en gardent contre l’excès d’amour qui conduit de toute façon à un manque d’éducation puisque socialement, l’enfant fera passer ses désirs avent ceux des autres. Comportement reconnu, complètement antisocial notamment par le contrat social proposé par Jean-Jacques Rousseau.

Mais si, les contes sont axés sur l’éducation des enfants, ils n’ont pas manqué de parler des adultes, surtout en ce qui concerne ces caractères qu’ils développent.

2- LES CARACTERES HUMAINS

2.1 La ruse et L’intelligence

S’il ya un caractère humain récurrent dans les contes, c’est bien celui de la ruse qui, d’un côté démontre l’intelligence de l’actant qui en use, et de l’autre, révèle la sottise de son interlocuteur. Mais très souvent, il arrive que l’interlocuteur averti, ou se prévient du danger et évite le piège, ou prend sa revanche.

Les contes de ruse se présentent ainsi sous plusieurs aspects et selon Thierry Prieur, Psychopédagogue français, quatre motifs se distinguent dans la ruse : l’éloge de l’anticipation, la maîtrise du détour et du déguisement, la psychologie appliquée et la maîtrise de la logique

2.1.1 La maîtrise du détour et du déguisement

La maîtrise du détour ou du déguisement est ce motif de ruse qui permet à un personnage de prendre tous les autres pour des cons, de les duper à travers un déguisement. Il se fait prendre pour ce qu’il n’est pas et n’a jamais été.

En la matière ici, Yogbo se fait roi. Roi de la ruse par détour ou déguisement. En effet, à l’exception d’un seul conte dans lequel, il a semblé être un bon personnage, encore que même là, il s’est servi de sa ruse pour découvrir les noms des quatre princesses jumelles, partout, il s’est servi du déguisement de sa personnalité, de ses qualités pour arriver à bout des autres.

Déjà à partir du conte éponyme du recueil, « Pourquoi le bouc sent mauvais ? », le narrateur le présente comme un être désormais honnête. En effet connu pour sa fourberie, sa gloutonnerie et duperie, Yagbo, pour avoir la confiance de ses pairs, notamment du roi, a dû se faire passer pour un repenti franc. Un homme tout à fait digne de confiance. Alors que lui-même n’est pas arriver à se convaincre du fait. C’est ainsi que le mouton sacrificiel lui sera confié. La suite se passe de commentaire car, chasser le naturel, il revient au galop.

C’est cette même technique qu’il utilisera dans le dernier conte du recueil, « Comment Yogbo trouva la mort ». « Ma méchanceté, ma gourmandise, ce sont là des choses du passé », ne cesse –t-il de marteler à tout venant. Sauf qu’en réalité, il n’en est rien. Il dupera ainsi buffle, léopard, boa, lion, éléphant…

Aussi, lorsqu’il réussit à apprivoiser Alougba, la petite très courageuse et travailleuse dans « comment Yogbo le glouton a été dupé », réussit-il à détourner l’attention des villageois chez qu’il il passait. Se faisant passer pour un magicien, capable de faire chanter, à voix d’homme un tam-tam, il gagnait auprès de tous une rémunération en nourriture suffisante pour apaiser sa grande faim.

D’autres personnages cependant vont l’imiter dans le déguisement physique ou psychologique. Il s’agit de ce singe dans « le père cupide » qui se joua du père cupide pour épouser sa fille. En effet, ayant appris les exigences hors normes de ce père qui vendait sa fille au plus offrant, restant sur sa soif depuis, Singe se déguisa, grâce à l’aide de ses compères de la forêt en un homme immensément riche. Si ce n’est que la condition d’être ne peut changer à sa simple volonté personnelle, le Singe serait resté mari de Gbesi pour toujours. Nadjo aura appris au détriment du singe que la cupidité est un caractère très grave qui conduit à la perte de celui qui en use.

Aussi l’hyène dans « Quand la rivière devient le grand trou » profita t-il d’une conversation volée entre Adononsi et Adjoua pour se transformer en jeune fille, se prenant pour Adjoua. Dans la démarche, dans la voix et dans l’habillement, l’hyène prendra cette forme humaine parfaite, trompant ainsi Adnonsi qui n’eut la vie sauve qu’en découvrant juste à temps le stratagème de l’hyène pour la dévorer.

2.1.2 L’éloge de l’anticipation

L’éloge de l’anticipation consiste à penser une ruse avant de la mettre en pratique. Le récit fonctionne alors comme par analepse pour faire découvrir ce pourquoi, le personnage agissait ainsi.

C’est le cas concret ici même du lièvre dans « Comment le lièvre but de l’eau bouillante et épousa la belle princesse ». Le lièvre savait très bien le but de sa stratégie. En s’arrêtant devant chaque personnage, faisant son éloge, évoquant le sort malheureusement qui l’attendait au bout de l’épreuve, insistant qu’on lui fasse honneur en mentionnant son don de soi au nom de l’amour, il laissait passer le temps ; surtout celui au bout duquel, l’eau changerait d’état. Elle deviendrait bien plus fraîche et raisonnablement consommable. Mais cette raison, c’est bien plus tard que le narrataire le découvre. Seul, l’averti sais aussitôt le but de sa ruse.

2.1.3 La psychologie appliquée

Le motif de la psychologie appliquée relève d’un machiavélisme patent. Le héros a la maîtrise de l’autre.

Dans le recueil, nous avons cette stratégie de Caméléon qui, connaissant son ami crocodile n’a jamais voulu lui faire confiance. Ainsi dans « Comment Caméléon devient source de sagesse » l’on découvre cette ruse de Caméléon, maîtrisant tellement son ami, qu’il voit déjà de loin le piège dans son invitation. Ce geste de faire jeter un bois au lieu de se jeter lui-même est une anticipation intelligente qui relève de la connaissance qu’il a de l’autre. La preuve, le bois jeté, loin d’être doucement accueilli, a été broyé avec force, avec des dégâts au niveau d’une mâchoire certainement traumatisée après avoir subi un choc si inattendu.

L stratégie du Singe dans « le père cupide » est également de la psychologie appliquée, puisqu’il ne se serait jamais déguisé si les exigences de Nadjo ne dépassaient pas les bornes. C’est donc, étudiant la psychologie de ce vieux qu’il a eu cette idée sournoise de devenir humain riche.

Toutes les fois aussi que Yogbo a été dupé, c’est parce que ses interlocuteurs ont compris ce qu’il est réellement. C’est en se servant de sa gourmandise que les parents d’Alougba ont pu recupérer leur fille servant d’appât facile dans le tam-tam de Yogbo.

Aussi, c’est connaissant son caractère fourbe que le singe a réussi à l’envoyer à la mort.

2.1.4 La maîtrise de la logique

La maîtrise de la logique, c’est ce motif de ruse qui consiste à arrêter un conte en faisant réfléchir notamment les apprenants sur une énigme ou comment résoudre le problème du héros ou de l’héroïne.

Ici, nous nous retrouvons avec pratiquement un seul conte justement titré « Qui peut dénouer la situation » où l’héroïne se trouve face à un dilemme. En effet, avec ses trois amis qui l’ont aidé chacun dans sa compétence donnée pour la sortir des griffes d’un serpent géant qui l’a capturée, elle se retrouve incapable de choisir. La ruse ici consiste à prendre chez le narrataire son sens de logique, appliquée au contenu concret du récit afin d’en indiquer une issue scientifique. Sauf qu’ici, l’on aura beau réfléchi, il serait logiquement impossible de désigner qui véritablement a sortir Adononsi du danger. Sans les trois mots magiques du premier, ses yeux ne sauraient localiser la jeune fille. C’est grâce aux chaussures magiques du deuxième qu’ils ont pu tous traverser en un éclair la rivière derrière laquelle, le serpent cachait Adononsi et le petit doigt expert du troisième qui soule tout pu extirper la jeune fille des griffes du serpent. Chacun d’eux ainsi, dans son domaine précis a pu apporter son expertise dans la libération de l’héroïne.

Mais, n’étant pas dans une société où règne la polyandrie, l’on ne saurait demander à Adononsi de prendre les trois. Le principe ici, ne sera pas seulement de trouver le vrai acteur, mais de voir la capacité de l’enfant à réfléchir. La maîtrise de la logique est donc un motif de la ruse qui ne fait pas voir forcément les personnages rusés, mais qui teste l’intelligence et la ruse de celui qui écoute le conte.

Au total, la ruse est ce caractère plus répandu dans les contes. Le conte est donc ce canal à travers lequel, le narrateur met en garde son public des pièges possibles dans lesquels, l’homme rusé pourrait le conduire, à la manière de la Fontaine, reprenant les contes d’Ésope qui conclut le corbeau et le renard par : « Mais on ne l’y prendrait plus. »

2.2. L’ingratitude

L’ingratitude est aussi récurrente dans les contes et pour cause, ce caractère humain, de non reconnaissance du bien fait, nuit dangereusement à la société. Car, les bienfaiteurs, se servant de ce caractère observé chez certains, refusent d’aider sciemment et laissent des nécessiteux dans le besoin.

Des personnages de ce recueil ont fait montre d’ingratitude et la sanction comme tous les mauvais caractères dans le conte en général ne tarde pas. Déjà avec ce personnage dont le nom, véritable torture dans la prononciation ne présageait de lui aucun caractère positif.

Atchanminanguey, pauvre miséreux reçut en effet d’un génie alors qu’il gémissait dans la misère, le pouvoir multiple d’avoir tout en un éclair. Richesse, pouvoir, serviteurs, femmes et enfants. La seule condition à laquelle il était astreint était de sacrifier un pigeon et un canard.

Et la condition du génie n’est pas anodine. En réalité, son souhait est de le voir partager ses richesses avec les pauvres, vu que lui-même pauvre, a reçu gratuitement tout. Ainsi, ce geste de sacrifice devrait consister à se départir d’une partie de ses richesses et en retour, il en aurait davantage. Connaissant la vie de pauvre, normalement, même sans cette condition du génie, l’humain devrait savoir qu’une richesse est terrestre et que c’est bénédiction pour soi que de partager aux nécessité surtout, ce que l’on a.

C’est une invite à tous les riches de savoir que tant qu’autour d’eux, la misère grandiose ne s’amenuise, leur richesse n’est aucunement en sécurité. Ici, par exemple, le narrateur présente trois pauvres qui sont venus successivement réclamer pigeon et canard. Et le conte de dire que c’est le génie lui-même qui s’est déguisé. Mais en réalité, c’est de vrais pauvres qui ne demandent qu’une toute petite attention de sa part. Cette ingratitude qui lui a coûté sa fortune et le retourna à ses propres origines malheureuses donnent le sens à la fonction didactique du conte qui fait apprendre aux riches que si le partage ne se fait pas d’eux-mêmes, le partage naturel sera plus terrifiant.

Atchanminanguey n’est pas cependant le seul personnage ingrat du recueil. L’autre ingrat attitré est Yogbo dont la gloutonnerie entraîne toujours dans une histoire louche. Avec le pétrin dans lequel il s’est mis tout seul en tuant le mouton sacrificiel et le recours in extremis qu’il a eu grâce à sa ruse, au canari, le minimum qu’il pouvait faire était non seulement de rendre la pareille en cas de difficultés en le protégeant, mais aussi et surtout, en lui épargnant la vie. Mais c’est paradoxalement lui qui le premier, et à la première occasion en a profité pour le rôtir. N’eût été ce pouvoir magique du canari, il resterait broyé de tous ses os dans le ventre de Yogbo.

La leçon reçue par l’ingrat, même si elle semble légère à la taille se son acte, est adéquate.

2.3 L’amour et la jalousie

L’amour, cet état affectif positif et négatif à la fois, ne se manifeste pas dans le recueil avec la passion qu’on lui connaît dans les autres genres littéraires. Et pour cause, les récits sont plantés dans un décor où il n’est pas question de recueillir le consentement des deux amants. Il s’agit qu’un roi décide de marier sa fille et de proposer une épreuve. Et cette épreuve n’a jamais consister à sélectionner le plus amoureux, mais le plus pugnace, le plus intelligent… A croire qu’il suffit d’être intelligent pour être compatible avec n’importe qui. Mais l’on comprend que c’est l’esprit chevaleresque qui depuis l’origine du monde où se situe parfais les contes se célèbre.

Le premier qui évoqua ouvertement l’amour, même qi ce n’est en réalité pas le cas est lièvre lorsqu’il se servit de sa ruse pour faire refroidir l’eau bouillante avant de la boire.

« Derrière chaque acte de folie se trouve une raison

Et pour moi, cette raison, c’est la force de l’amour et de la passion »

Mais l’on pourrait se demander quel est cet amour qui naît alors qu’au préalable, le lièvre n’a eu aucun entretien, aucune possibilité d’échanger avec la princesse. La seule idée qu’il a d’elle, c’est qu’elle est une princesse. Tous les autres concurrents aussi.

L’amour passionnant se retrouve aussi au niveau des « Princesses jumelles » où le roi d’Allada s’enticha de Zinhoué. Là encore, aucun accord mutuel n’est signalé.

Mais ici apparaît un caractère nouveau, la jalousie. Car, la première femme jalouse de la dernière qui captait plus l’attention du roi, va profiter d’une cérémonie officielle pour tenter de démasquer l’anomalie physique de Zinhoué. Ayant découvert par un trou qu’elle fit discrètement dans le mur de sa douche, qu’elle est manchote, la jalouse voulait se venger que l’infirmité était un crime dans le royaume, personne, pas même le roi, n’a ce droit de prendre comme femme une handicapée, quelle qu’elle soit.

Même si l’on ne devrait pas parler de jalousie directe, l’on pourra évoquer le cas du « tam-tam magique où, la marâtre sera jalouse de la renommée de sauveur du village qu’a désormais Sagbo, l’orphelin qu’elle maltraitait. Elle va adjoindre son fils Senan de faire le même parcours que rSagbo afin d’avoir la même renommée. Hélas, « le tam-tam » que Sènan rapporta, loin d’apporter à manger, fait sortir des abeilles méchantes qui bourdonnent à en devenir sourd et qui piquent dangereusement.

Une autre forme de jalousie se note chez la femme du frère aîné dans « L’origine des Crocodiles, poissons et autres aquatiques. » Une jalousie morbide où, elle ne tolère pas que son mari robuste, partage équitablement les fruits de ses labeurs avec son jeune frère frappé par la maladie et impotent. Mal lui en a pris et la fin de l’histoire laisse présager que la bête hideuse qu’elle est devenue avec son mari est une véritable punition naturelle.

Pourtant il aussi dans le recueil, un amour filial et ou fraternel assez intéressant sur lesquels il ne serait pas superflus de revenir.

Le texte inaugural déjà, même s’il commence par la négation de l’amour envers son fils laid, le narrateur nous a laissé voir une fin heureuse où l’amour a triomphé, avec l’aide du fils, l’humilité et la reconnaissance de son tort. Cet amour sans lequel, il est impossible pour Hangnan-Hagnan Gba de pardonner son père et de venir à sa rescousse.

Le même amour est noté chez les sœurs jumelles dans les « Princesses jumelles » où pour sauver sa sœur de ses pressentiments lugubres, Zinhoué a dû se départir de son avant-bras.

Mais cela, rentre dans un autre cadre, un mystère des jumeaux, sur lequel, il serait intéressant de s’attarder

3- LE MYSTERE DES JUMEAUX

Les contes africains notamment béninois donnent à lire ou entendre souvent d’histoire de jumeaux de diverses sortes où merveilleux et fantastiques se mélangent. En effet, la tradition béninoise ne conçoit pas les jumeaux comme des êtres ordinaires. En effet, si les à la place d’un seul être, deux s’entendent pour sortir le même jour, il y a une force spéciale qui les guide et ce la ne saurait passer inaperçu. Ainsi, l’on vénère les jumeaux comme des dieux,-il y a à Ouidah, la fête des jumeaux, mais aussi, e, Guinée où, l’on va au-delà des jumeaux pour vénérer les punées, celles qui viennent après eux.

Ce mystère ne manquent pas ces contes notamment dans deux où l’on observe, le manque de concentration à leur opinion observé par leurs parents, fussent-ils roi.

C’est ainsi que sous une menace de disparition pressentie par Zinsa, Zinhoué a été obligée de se couper l’avant bras pour lui donner le bracelet. Et l’on suit l’histoire pour découvrir comment de manière magique et mystérieuse, elle a pu retrouver cette main, cette fois-ci en or pour clouer le bec à la coépouse jalouse.

Cette fin heureuse fait appel à ce sens qu’on leur donne. En réalité, étant dieux, les jumeaux ne sont pas à maltraiter. Aussi, personne ne s’en sort-il jamais indemne après leur avoir cherché noise.

C’est toujours au nom de ce caractère que dans « Qui devinera les noms des princesses ». le roi s’est tu lorsqu’elles ont refusé de laisser leur nom à la portée de tout le monde et de refuser celui de leu parent.

4- LA RELIGION

Le thème de la religion retient particulièrement l’attention pour sa singularité. L’univers du conte présent souvent un monde merveilleux dans lequel, le roi, hyper puissant règne sans partage son peuple. Et cela se conçoit en Afrique aisément vu que nos anciens royaumes sont restés dans ce qu’Apollinaire AGBAZAHOU appela « gnahounou » c’est-à-dire, la loi du plus fort. Aussi, ayant reçu la colonisation tardivement avec les missionnaires, on imagine très peu un roi, s’adonnant à une autre religion que celle traditionnelle.

Pourtant ici, malgré ce pouvoir de vie et de mort sur ces sujets, malgré le fait qu’il se fait appeler « La montagne qu’on ne peut déplacer » incarnant la solidité de son pouvoir, se rend à l’église. Une église chrétienne. Un roi des temps modernes dirons-nous. Et la trame va être conduite de façon à montrer la supériorité du christianisme sur le traditionnel.

C’est cela même la particularité de ce conte. En effet, bien qu’acceptant de mettre pied dans l’église où se prêche une foi autre, le roi se mettait toujours dans ses attributs. Pour lui, c’est une distraction, une simple curiosité de pouvoir étendre son hégémonie partout. Montrer à ses fidèles que ses pouvoirs n’ont pas de limites.

Aussi, c’est avec grande surprise qu’il perçoit ce chant glorieux en faveur d’un Être Suprême. Un être Suprême, dont les pouvoir et limites sont infinis et dépassent l’entendement humain. Du moins, aucun humain, ne peux l’approcher en la matière. Or voilà que ce roi revendiquait déjà les attributs de c’un être pareil. Surprise générale et réaction d’orgueil logique, la suspension d’une telle hérésie à son égard.

Sauf que, justement, et c’est là que l’option du narrateur parait étrange, malgré la volonté des fidèles, malgré cette peur qui les immobilisa un instant, une force surhumaine, les anima au moment de faire le chant, les faisant se surpasser pour faire en sa présence des chants encore plus glorieux.

Et la métamorphose s’installa. L’ange de ce Très Puissant va non seulement opérer sur les fidèles pour leur donner le courage, mais aussi prendre possession du corps du roi qui se croyait fort. Puis, devenant un simple quidam dans son propre royaume, il aura le temps de découvrir l’humanité qui est en lui, une humanité avec des limites et des contraintes, ne pouvant que remercier cette Toute Puissance de l’avoir créer et de lui laisser encore le souffle : Vanité des vanités, tout est vanité tente-t-on de conclure à ce niveau.

Cette histoire anodine paraît simple, mais il laisse cependant perplexe. En réalité, il y a bien eu des histoires pareilles où de simples citoyens croyant en un Être Supérieur, défie le roi et finit par l’emporter. Il y a aussi cette conception du panthéon africain, où malgré les nombreux dieux adorés ou vénérés, tous les rois mettent au-dessus de tous, un Être Suprême. Peut-être pas avec les mêmes attributs que celui Chrétien ici, mais ils connaissent généralement leur limite.

Cette histoire ressemble fort à la récente histoire politique du Bénin, avec un grand dictateur qui régna de main de fer pendant dix sept ans, mais qui a connu une période creuse où il s’est ressourcé dans le christianisme, avant de retrouver son fauteuil. Comme si celui qui l’a remplacé était cet ange de Dieu, venu remettre les choses à l’endroit, afin de lui montrer ses limites.

Ainsi, ce conte, loin de retrouver dans un décor lointain, le narrataire se retrouve dans un monde proche de lui. On peut noter d’ailleurs l’absence dans la formule introductive de la situation de départ, l’absence d’un locatif précis. « Il y avait une fois un roi. » C’est tout.

Mais ceci, nous l’étudierons amplement dans l’étude de cet espace à travers tous les personnages vivent et évoluent.

II- L’ESPACE ET LE TEMPS : UN MONDE A LA FOIS MERVEILLEUX ET FANTASTIQUE

L’une des caractéristiques du conte est qu’il fait évoluer ses personnages dans un monde à la fois merveilleux et fantastique. Le merveilleux parce que l’espace est celui de tous les possibles, le fantastique pour l’imbrication du possible et de l’impossible.

Mais une distinction s’impose au niveau de ces notions à partir desquelles l’analyse est faite ? En effet, la frontière est franchement étanche lorsque l’on évoque le fantastique et le merveilleux dans le conte. Les deux évoluant tous avec le surnaturel. Sauf que dans le conte, si le merveilleux incarne des faits acceptés, le fantastique relève de la surprise.

Et dans le recueil, nous sommes abondamment dans le merveilleux du premier au vingtième conte mais avec deux notamment qui font appel à un univers fantastique.

L’espace merveilleux qui se trouve grandement ouvert dans certains récits et clos pour certains personnages dans d’autres offrent à voir divers mondes imaginaires mais avec trois connus du narrataire béninois, Le royaume d’Allada, le royaume d’Adja et le fleuve zou.

C’est avec le conte « Les princesses jumelles » que le narrateur installe le décor dans ce royaume d’Adja avec lequel il fait évoluer un autre royaume, celui d’Allada. Si, ici, l’espace semble ouvert avec la possibilité pour le roi d’Allada d’aller jusqu’à Adja prendre comme épouse l’une des princesses, tous les personnages n’ont pas bénéficié de cette ouverture. Car, avec le handicap, la princesse Zinhoué dut s’interner, avec un espace réduit. Cet espace qui n’est pas une prison réduit quand même les activités de la princesse, mais avec quelques possibilités de sortie nocturne, celle au cours de laquelle elle rencontre le génie lui offrant le bras en or.

Le fleuve zou quant à lui constitue un espace clos pour Adononsi, retrouvée prise en otage par un énorme serpent derrière ce fleuve, inaccessible presque. N’eût été les forces surnaturelles de ces amis elle serait restée dans cet enferment éternellement, devenant l’épouse du serpent.

Les autres espaces imaginaires, dont les spécifications ne permettent de les situer dans un espace connu, sont tout aussi à la fois ouverts et/ou clos.

Ces espaces largement merveilleux font voir un prince, Hangnan gba qui peut séjourner toute l’adolescence dans une jungle en compagnie de tous les animaux même sauvages et revenir aisément dans le monde des vivants, et continuer à éprouver des sentiments humains, sans passer par des psychologues. Ce merveilleux se retrouve roi d’Allada qui ne se surprend même pas de la main en or de sa femme. Le peuple reçoit ce qui en réalité est une métamorphose comme normale car, il est possible d’avoir une main magique.

Le merveilleux, c’est surtout tous ces contes d’animaux où hommes et animaux se parlent et se côtoient aisément. Caméléon et crocodile se parlent, faucon, poule et lézard pour se faire des reproches et éprouver des sentiments, le lièvre peut venir dans un monde humain et prendre et compétir ; cherchant à prendre femme. L’hyène peut opérer un déguisement, et avoir la faculté d’entendre des conversations humaines, les comprendre et imiter une voix d’homme. Un homme peut avoir une vision perçante, un autre peut transformer une chaussure en pirogue sans que cela n’émeuve guère les autres personnages. L’orpheline à l’instar de Cendrillon peut quitter sa maison en guenilles et apparaître totalement métamorphosée à la réception du Prince.

Le pauvre homme peut rencontrer un génie qui transformera sa vie à coup de jet de calebasse. Chaque calebasse fait apparaître une merveille.

Aussi dans cet espace merveilleux, pouvons-nous inclure tous les récits de Yogbo qui peut parler avec autant d’animaux qu’il veut, faire des pactes avec certains, défier d’autres ou même en piéger. Même avec Alougba qu’il emprisonna dans son tam-tam, si, a priori, le doute pourrait planer sur le merveilleux à cause du chant du tam-tam, on peut comprendre aisément que ce tam-tam de Yogbo n’a jamais été magique.

Ce monde merveilleux n’exclut cependant pas le fantastique avec les mêmes les mêmes caractéristiques : ouvert et ou clos.

Avec le tam-tam magique, nous rentrons dans le fantastique. Déjà avec un espace sous aquatique clos, mais qui fait manger avec un seul grain de maïs toute une famille composée des objets de tous genres. Si Sagbo, l’orphelin s’est tu, avec face à ce spectacle fantastique, son demi frère n’a pas eu le même comportement. Le tam-tam fantastique avec aussi apparaître avec d’un côté la possibilité de nourrir tout un peuple à la demande ou de ligoter et faire apparaître des abeilles bourdonneuses et piquantes.

Le fantastique c’est aussi cet univers dans lequel, un singe peut opérer sa métamorphe, devenir humain et reprendre sa forme sismique dès que l’envie lui en pris.

Dans « la fillette qui fut à l’origine de la saison des pluies et de la saison sèche », tout apparaît fantastique. La puce qui laboure, le squelette qui se lave, la mort qui a un entretien en bonne et dure forme avec des humains, qui peur garder aussi par devers lui un humain dans son monde et le ramener sur terre à sa guise ; mais surtout des larmes d’une dame qui peuvent attirer la saison pluvieuse.

Avec le roi qui voulait être Dieu aussi, l’espace au départ ouvert pour le roi mais clos, puis semi clos successivement avant être encore ouvert. Avec le défi qu’il a lancé a Dieu, la trame narrative le conduit enfermé à l’intérieur de l’église dans un premier temps, puis avec un peu plus de liberté chez lui, mais avec un statut différent. Le fantastique ici se note avec l’intervention mystérieuse de Dieu. Une intervention où l’Ange de Dieu intègre le corps du roi et agit comme lui, faisant du vrai roi, un fou du roi parce que délirant presque.

Le merveilleux et le fantastique évoluent dans ce recueil. Mais l’on ne saurait évoquer ici, cet univers sans parler du temps.

Le temps s’observe dans un récit sous deux angles. Le temps historique c’est-à-dire l’époque et le temps de l’action. Le conte se situe difficilement dans une époque lointaine imprécise avec l’incipit de la situation initiale « il était une fois » « il avait une fois ». L’époque, des contes installe donc les personnages dans un univers, presque primitifs. Le seul conte du recueil à situer dans un temps moderne se trouve être « le roi qui voulait devenir Dieu » avec un christianisme qui s’invite dans un espace de totalitarisme incarné par un humain.

A l’intérieur des récits, le temps d’action importe peu au conteur. Quelques fois évoqués, le temps apparaît comme réparateur d’injustice. En effet, à la fin tous les personnages méprisés, d’une manière d’une autre, se retrouve comblés et ceux qui méprisent, se retrouvent méprisés. Le temps est donc catharsis et cela dans l’étude du style du narrateur, nous pouvons correctement l’observer.

III- LE STYLE

1- L’ORALITE

Hampâté Bâ disait « lorsque j’écris, c’est la parole couchée sur le papier[1] ». Cette vérité incarne se vérifie dans tout texte de genre oral parce que d’abord inspiré de l’oralité. Le présent recueil ne se dérobe pas à la règle avec des caractéristiques de l’oralité visibles.

Un niveau de langue à accent hypoculturel.

L’énoncé oral, de manière générale, porte les accents de la culture endogène auxquels se trouvent combinés les traits de modernité de l’écriture. Raouf Mama en use à bon escient et son écrit en dégage bien des caractéristiques à commencer par le niveau de langue.

Un niveau de langue courant que le narrataire observe dès qu’il entre dans le texte avec des formules introductives typique à la culture des langues « gbe » du sud Bénin. En effet, les situations initiales commencent par des mots qui ne se comprennent que dans le langage fon, un peu comme le fait Birago Diop dans les contes d’Ahmadou Coumba.

« Mon histoire prend son essor, survole contrées et royaumes d’antan » Si la formule est classique, elle prend des variantes et l’image qu’elle contient distingue nettement les peuples. Ici, c’est au conte que le narrateur porte des ailes, avec cette mobilité facile, plus que l’éclair qui le transporte, l’assistance avec, pour une localité imaginaire dont lui seul détient les caractéristiques.

Ce zoomorphisme indique clairement le monde merveilleux vers lequel le conteur mène son public et prédispose à toutes sortes d’actions fantastiques.

Des dialogues versifiés.

L’autre marque de l’oralité est cette option faite par l’auteur de proposer les répliques des textes occultant les règles de typologie en la matière, tout en vers et surtout rimé :

« Hangnan-Hangnan-Gba, mon fils ! Mon fils Hangnan-Hangnan-Gba !

Que Dieu et les esprits des morts te bénissent pour avoir sauvé

De la conquête et de la destruction de la terre de nos aïeux !

Quand tu étais petit, je t’ai trouvé laid et t’ai abandonné !

Aveuglé par ton apparence, je n’ai pas vu la beauté qui était en toi,

Que Dieu me pardonne le crime que j’ai commis contre mon enfant ! » L’enfant dont personne ne voulait,

« Suis-je ton père pour qu’ainsi, tu me harcèles ?

De canard ou de pigeon tu n’auras point. De rien, je ne me départirai !

Là où, tu n’as pas semé, tu ne peux récolter !

Va sur la place du marché et vois ce que tu peux acheter ! », La danse de la misère,

« Je volerai jusqu’au bout de la terre,

Tant que tes souffrances je n’aurai calmées,

Et ne t’aurai rendu vigueur et santé,

De repos je ne prendrai. »

Ces répliques qui jalonnent les textes instaurent une certaine musicalité, marque de l’oralité, avec les rimes parfois fausses parfois vraies.

Une intertextualité patente

Les vers reprenant certaines répliques ne sont pas les seuls textes avec cette disposition particulière au niveau des contes. Le conte, à l’oral, à l’instar du roman à l’écrit, est ce genre qui accepte en son sein, la plupart des genres oraux. Ainsi, l’on conçoit très mal, un conte qui de la situation initiale à la situation de départ, ne propose pas une chanson de joie quand le héros est en situation de manque comblé, ou de détresse quand sa situation se détériore.

Presque tous les contes du texte sont donc pourvus de chanson. En voici quelques échantillons :

Morceau choisi 1

« Les fils favoris de mon père, où sont-ils partis ?

Mon père ‘a jeté dans la jungle à ma naissance

Les beaux enfants de mon père, ses enfants chéris,

Qu’ils sauvent ce royaume en si grande souffrance » L’enfant dont personne ne voulait,

Morceau choisi 2

« L’oiseau au sombre plumage, qui jamais ne se réjouit du malheur d’autrui,

Qui a jamais entendu dire que cet oiseau pilait le mil ?

Voyez les oiseaux au sombre plumage sont venus piler leur mil

L’un est venu du nord, l’autre du sud

Un autre venu de l’est, un autre de l’ouest… » Les Princesses jumelles,

Morceau choisi 3

« J’avais faim. Regardez, Dieu m’a apporté de la nourriture.

Il y a un moment, je contemplais la mort, Maintenant je me réjouis d’être en vie.

Même si la lèpre m’a privé de mes orteils et de mes doigts,

Je m’accrocherai à la vie, car qui sait

Quelles bénédictions Dieu m’apportera »

Morceau choisi 4

« Le feu brûle et dans la jarre,

L’eau fume, elle est bouillonnante,

Pour relever le défi je me présente,

Que par la puissance de mes vénérables aînés,

L’éminente fraternité des devins,

Je puisse, pour changer, sur les autres l’emporter ! » Comment le lièvre but l’eau bouillante et épousa la belle princesse »

En dehors des chansons nous avons des devinettes à l’intérieur de ou à la fin de certains textes. Ceux-ci, grande marque de l’oralité, sont destinés à voir, non seulement l’éveil de l’assistance, mais aussi et surtout le coefficient intellectuel de celui-ci.

Nous avons ainsi le conte « qui peut dénouer le nom de la princesse » qui est en réalité entièrement une devinette. » Le narrataire est amené après écoute, à proposer celui des trois amis de la héroïne à mériter son amour. »

Il ya aussi le conte « le prince et l’orpheline où il était question de deviner le nom du prince pour l’épouser ».

Enfin, nous avons le texte au titre significatif « qui devinera le nom des princesses ». En effet, il est demandé aux prétendants de proposer des noms que même les géniteurs ne connaissent pas. Le style utilisé, ce n’est pas de devenir devin, mais de mettre en œuvre une intelligence, capable d’obtenir d’elles ce sésame précieux pour les épouser.

2- Une onomastique contextuelle et culturelle

Les noms des personnages des contes de Raouf quelle que soit les fonctions qu’ils ont, sujet, destinateur, destinataire, objet, adjuvant ou opposant se révèle presque toujours adéquats. Ce sont des noms à propos et comme le narrateur l’a indiqué dans l’appendice du texte « le prince et l’orpheline », « le nom définit la personne et l’on croit que quiconque connaît votre vrai nom vous tient en son pouvoir. »

L’onomastique dans le recueil va ainsi de pair avec le contenu narratif et le lecteur ou l’auditeur de l’aire culturelle fon, se retrouve aisément.

Hangnan-Hangnan-Gba qui est le premier nom de personnage proposé se retrouve dans cette logique de nom selon le rôle du personnage. En effet, Hangnan-Hangnan-Gba reste une onomatopée qui désigne le désordre, la divinité « Lêgba », qui, lorsque l’on ne lui reconnaît pas sa place, se mêle à tout, casse tout sur son chemin. Les fon l’ont tellement compris qu’aucune entreprise traditionnelle ne se fait sans qu’au prime abord, l’on ne lui face des louange à l’instar du panégyrique de Legba » proposé par le Professeur Mahougnon Kakpo, dans son introduction à une poétique du Fa. Hangnan-Hangnan-Gba, est donc le Lêgba du royaume de son père, et tant que celui-ci ne lui reconnaît pas la place qui est sienne, le royaume sera à la merci de tout ennemi envieux. C’est ainsi que quand il a délivré le royaume voisin de la méchanceté du royaume voisin, sa place lui a été reconnu avec une intronisation. Le père lui aussi a dû, toute honte avalée, reconnaître son tort de l’avoir rejeté, pour bénéficié de ses services salvateurs.

Zinsa et Zinhoué aussi incarnent ces noms à résonnance traditionnelle où ce sont des jumelles, culturellement assimilée au singe. « le Zin » désignant le singe.

Le nom « Dénangnan » attribué au prince dont les parents ont perdu tous leurs enfants nés avant lui, relate ce désir de voir celui-là vivre au moins. Et comme culturellement, celui qui détient le nom détient la personne elle-même, celui-ci sera gardé secret. L’un deux vivra.

C’est aussi dans cet esprit que s’inscrit le nom des quatre jumelles qui elles, ont même caché leur nom jusqu’à leur géniteur.

Hobami, l’orpheline qui épousa finalement ce prince a aussi un nom significatif. Littéralement « Hobami » c’est « la parole m’a cherché ». On pourrait le comprendre par, innocent, je me suis retrouvé dans un imbroglio, un guet-apens. Évidemment, avec la mort de sa mère, c’est un véritable enfer qu’elle a vécu avec la marâtre et ses trois demi sœurs.

Ainsi des noms « Sèhou », « Atchanminaguey » et autres.

3- De la construction des textes

Les contes du recueil suivent tous le schéma narratif traditionnel des contes : situation initiale avec une formule consacrée, un élément modificateur, une série d’actions et une situation finale avec une leçon de morale sont renforcée par une structuration selon Denis Paulmes, où le héros peut évoluer suivant trois courbes différentes

Une courbe ascendante :

Manque- amélioration- manque comblé

Une courbe descendant

Situation normale- détérioration- manque

Une courbe en spirale

Le schéma ascendant +le schéma descendant.

Avec les contes d’Orphelin, le schéma ascendant est nettement déterminé avec par exemple « le prince et l’orphelin » où Hobami, l’orpheline, en situation de manque au départ avec une maltraitance criarde, a vu sa vie s’améliorer avec la rencontre de la vielle dame, qui lui indique non seulement le chemin à emprunter, mais surtout le nom du prince. Elle a eu son manque comblé avec le mariage avec le prince et la cessation de la maltraitance.

La courbe descendante c’est par exemple Yogbo dans « Comment Yogbo le glouton a été dupé » avec une situation normale où c’est lui qui a réussi à tromper la vigilance d’Alougba, en l’apprivoisa dans son tam-tam. Mais au fil du conte, il y a eu détérioration avec la ruse des parents de la jeune fille, et le refus de chanter du tam-tam.

Le schéma en spirale s’observe avec « le tam-tam magique » où lorsque Sagbo a subi le schéma ascendant, en sortant victorieusement des griffes de sa marâtre, Sènan s’est retrouvé à faire la courbe ascendante où il finira ligoté puis bouffé par les abeilles, dans une situation de manque total.

Au total, le style de Raouf Mama reste ancré dans la culture fon d’où il a puisé son inspiration pour la plupart des textes, avec lune particularité qui le voit faire des révélations sur sa méthode de travail ou sur les rapprochements à faire antre les contes du texte ou entre ceux-ci et d’autres contes. La morphologie des contes suggérée par Vladimir Propp et repris par Bernardin Kpogodo qui a aussi travaillé sur les contes du répertoire de l’aire culturelle « gbe », se retrouve ainsi respectée avec toutes les caractéristiques possibles.

Anicet Fyoton MEGNIGBETO

[1] Amadou Hampâté BÂ, Griffon, décembre 1994 http :jm . saliege.com/hampâté.htm consulté le 9/12/2016

Perles d'émotion

2017-08-21T03:58:00.002-07:00

MARCEL CHRISTIAN OGOUNDÉLÉ, L’HUMANISTE ÉMU !

Par Anicet Fyoton MEGNIGBETO

Un an, mois pour mois, après avoir offert au public Tu leur diras, Marcel-Christian Ougoundélé est revenu, dans ce même style lyrique, plein d’altruisme, face à ses lecteurs, des amoureux de belles lettres, assez suggestives, connotées parce que remplies d’images et de symboles, avec Perles d’émotion. Un recueil sur le même registre que le premier, mais avec cette fois-ci, un peu plus d’affirmation de son humanité à l’endroit de presque toutes les couches sociales. Un recueil, qui sème le bonheur à chaque bout de vers.

1- Le semeur de bonheur

« Si tu étais la terre –

Moi, je serais semeur

Tu serais ma moisson... ma loi

Et je mourrais ravi –

De t’avoir vue en fleurs –

M' endormant à jamais... en toi. »

Salvatore Adamo, Si tu étais, 1er couplet

Victor Hugo aime contempler. C’est connu des amoureux de Lettres que ces contemplations penchent surtout le processus de la vie, de l’éclosion au trépas. Mais ce poète, humaniste complet, aime aussi contempler autre chose que la vie, la nature. À travers son texte le semeur, il adore contempler ému,

« un vieillard qui jette à poignées

La moisson future aux sillons.

Sa haute silhouette noire

Domine les profonds labours »

Cette émotion du poète à voir ce paysan confier ses grains à la terre, il l’aurait, à coup sûr si, de sa vie éternelle, il pouvait observer Marcel-Christian Ogoundélé, semer, tel ce cultivateur, la joie au sein de la terre, la joie chez des êtres chers, qui ne demandent qu’un peu d’attention à leur égard afin que leurs peines naturelles soient soulagées.

Marcel-Christian Ogoundélé ouvre en effet son texte avec ce bonheur partagé avec, et rapporté chez un handicapé moteur, avec une interpellation généreuse, familière, intime : « ma douce amie ».

Et déjà au niveau de ce texte inaugural, l’auteur indique le ton de son recueil : apporter et semer la joie chez les marginaux sociaux. Un handicapé, qu’il soit moteur, mental, visuel ou autres, tout le monde le constate, reste un être entièrement à part et certaines sociétés notamment chez nous en Afrique, leur réserve un statut de sous-homme. Tandis que l’Europe appelle à l’euthanasie pour en éliminer quelques-uns, l’Afrique sous des terminologies totalement abjectes, enfants sorciers, enfants sièges, tohossou, vodoun… les tue dès la naissance, les rend fétiche, ou les réduit à la mendicité, à la risée de tous, condamnée à vivre de l’obole. De rares fois, on leur construit des centres sociaux, mais c’est pour, la plupart du temps, les y parquer pour se donner de l’air, et les abandonner à leur sort. Et c’est là que quelques donateurs à la quête de popularité s’y rendent pour se départir du trop-plein des mille fois plein qu’ils ont, parfois illicitement emmagasinés.

Marcel Ogoundélé se départit de ce groupe de donateurs, fanfaronnards, et pense que loin des dons matériels, tout ce dont a besoin cette classe de personne, est un peu de joie. Juste un regard attendri, une petite attention qui leur fera comprendre qu’ils ne sont pas des exclus, mais des êtres humains au même titre que les autres, capables de s’émouvoir et de procurer à leur tour le bonheur.

« Dans ton nouveau tricycle

Tu allais et venais

Avec ta douce voix »

Cette seule visite rendue à la douce amie ce jour de fête a procuré une joie immense. Une joie lisible tout de suite sur son être entier, devenu un réceptacle du ciel, une correspondance de ce que l’arc-en-ciel peut avoir comme couleurs gaies. Une joie qui déteint assez positivement sur le physique au point que la laideur ait laissé place à la beauté :

« que sans moi, tu étais laide

Qu’avec moi tu étais belle ».

Mieux, le handicap de l’ami a-t-il aussi fait apparaître une mobilité, une métamorphose à la Kafka qui rend fier le poète. Et, ce souhait de « conjurer le sort » ne sera qu'évocation, car tous les signes de la guérison ne serait-ce que pour cette journée de fête, étaient visibles. Ainsi, l’objectif du poète semble atteint, à double titre : rendre joyeux, mais aussi guérir, guérir mentalement, puisque avant d’être physiologique, toute souffrance est d’abord psychologique.

Mais le poète, avec l’emploi de l’imparfait, semble indiquer que son action de ce jour de fête restera temporelle. C'est une sorte d'invitation, une sensibilisation pour que toute personne, qui se sent en bonne santé et en mesure d'apporter sa pierre à la construction de ce bonheur-semence, n'hésite point. Il en va du bonheur social.

Par ailleurs, le poète ne cherche pas seulement à mettre son grain de bonheur dans le terreau que constituent les marginaux sociaux. La société est faite de tout et il n’est pas que les handicapés qui soient en manque de bonheur. L'homme à l'image de Dieu, est amour a indiqué, sous une forte poésie, Daté Atavito Barnabé-Akayi (Quand Dieu a faim). L'homme respire d'amour, et lorsque le semblable en démontre à l'égard de soi, il en ressort une satisfaction totale, une joie inouïe. C’est ainsi qu’on le poète retrouve à l’anniversaire de cet être cher. En effet, à travers le texte « A ton anniversaire », on note toute sa détermination à se rendre chez l’ami non nommé, et ceci quel que soit le moyen de locomotion, quel que soit aussi, le temps qu’il ferait :

« Par avion,

en voiture ou en train,

j’irai.

Dans le vent,

la pluie ou la grisaille»

Et même si le poète semble privilégier un moyen particulier, le train, il indique qu'il pourrait l'attendre le temps qu'il faudra, pourvu qu'il vienne ce jour. La semence du bonheur ici est toujours atemporelle et l'évocation des mets dont il pourrait se gaver n'a en réalité rien à voir avec ce désir affiché d'être là, au rendez-vous afin que le destinataire de ce texte soit heureux, heureux ce jour où il se remémore sa naissance.

Mieux, inspiré par un office religieux dans « Maman m'a dit », le poète se fait si visionnaire. Un visionnaire, « pour semer l'amour » dans les cœurs d'êtres chers. Une vision qui lui fait transparaître une Angelle, certainement la mère disparue de ces êtres qui pourraient être leur mère et l'épouse du poète, prophétisant un bonheur réel. Une Angelle qui souhaita comme l'héroïne Doguicimi, dans Doguicimi de Paul Hazoumè le pouvoir de se transformer en un oiseau capable de confier à l'Être Suprême les désirs secrets de chacun d'eux et de transformer leur souffrance comme en un tour magique en une joie immense.

En réalité, le texte installe un décor lugubre, une liturgie, une chapelle ardente consacrée à la défunte mère de ces deux êtres. Cette révélation aux enfants ne serait alors que le prétexte du poète pour apporter dans le cœur meurtri des destinataires de ce texte la joie nécessaire afin d'alléger cette peine due à la disparition d'un être cher. Ce texte se fait alors catharsis, non pas uniquement pour les enfants, mais aussi pour le poète qui tout en calmant les enfants, se convainc d'une part que la disparue est partie rejoindre l'éternel dans de bonnes conditions, mais aussi, est prête, depuis là-haut à veiller sur chaque être aimé qu'elle a abandonné ici-bas.

Le poète semeur de bonheur continue son action de grâces dans « la porteuse de grâce ». Ici, il se fait didact. La joie, tout être humain, en veut un grain en son cœur. Et il indique les étapes à suivre pour y arriver. La démarche est simple selon lui et, en un jeu de mots, il associe avec rime « le cœur et le bonheur », « la joie et la voix », « le sourire et le fou rire » « l'amitié et la bonté », les « tourments et les moments », « la stabilité et la félicité ». En réalité, ces associations dualisées comportent selon l'auteur l'essence du bonheur. Si le cœur humain est le siège du bonheur, il faudra la voix pour l'exprimer, la voix pour rire aux éclats entraînant son environnement dans le fou rire, la voix et la bonté pour exprimer l'amitié qui elle entraîne de façon oxymorique les moments de tourments, mais qui finissent souvent en amitié comme en amour en une stabilité et en une félicité.

Le dernier vers du texte est alors très symbolique de ce désir du poète de semer partout le bonheur. En effet, à l'instar du semeur du vent qui récolte la tempête, le semeur du bonheur, semble indiquer le poète, récolte la félicité. « Tu récolteras la félicité ». Cette phrase déclarative affiche la certitude et la conviction avec laquelle le poète se conforte dans son désir de rendre tout le monde heureux. En réalité, le bonheur-semence, germe et fait plus que décupler la joie chez le semeur atteignant chez lui la félicité. À cette étape d'extase, c'est avec plaisir que, comblé, le semeur contemple joyeux un bouquet de fleurs à Noël.

« Le bouquet de fleurs » insiste ainsi sur cette étape qu'a atteint le poète dans cette description joyeuse de ce bouquet qui sème la joie dans ce milieu, une joie atemporelle car traversant les fêtes, illuminant les cœurs avec ces couleurs arc-en-ciel, ces couleurs vives installant la gaieté dans ce foyer et l'auteur pourra s'autoriser ce zoomorphisme entre le bouquet et l'océan incubateur de bonheur, de bonheur immense et éternel.

La joie que le poète sème dans les cœurs sans retenue et à travers toutes les couches sociales, il voudrait aussi que l'être humain lui-même puisse, non pas l'attendre tout le temps, mais aille à sa rencontre. Le semeur sait donc non seulement semer le bonheur mais aussi et surtout le susciter à travers des visites personnelles d'attraits touristiques.

2- Le chantre des attraits touristiques

« La nature est un temple où de vivants piliers

Laissent parfois sortir de confuses paroles

L'homme y passe à travers des forêts de symboles

Qui l'observent avec des regards familiers »

Charles Baudelaire, « correspondances » in Les fleurs du mal

Cette correspondance que le poète du XIXe siècle établit entre la nature et le temple installe dans la nature et ses constituants une sorte de catharsis mystérieux vers laquelle l'homme est attiré pour y décharger ses peines. La nature a donc cet attrait simple qui aimante les douleurs humaines, car elles y trouvent un exutoire aisé.

Marcel-Christian Ogoundélé, fait sienne cette vision baudelairienne de la nature et propose à ces lecteurs à travers ce recueil, une diversité de destinations naturelles afin de pouvoir s'assoupir.

Et comme un Chauvin, le poète commence par sa terre nourricière « Kaboua ». Dans une belle allégorie anthropomorphique, il fait voir sur le chemin qui y conduit, « les mamelles de Savè » d'où coule le lait nourricier de la vie. Mais loin de ce chauvinisme affiché, le poète, en réalité, se fait développeur de son pays, le Bénin. En effet, le tourisme reste un secteur porteur d'économie qui reste malheureusement sous-exploité chez nous au Bénin. L'image apparemment facile qu'il fait voir est une vérité économique que tout ministre de la Culture devrait suspendre à son cou. Les mamelles qui donnent « le doux lait à la vie » signifient que ces collines naturellement constituées et qui s'offrent à la vue comme des mamelles constituent un attrait capable d'apporter de la plus value à l'économie. Leur seule présence pourrait attirer des touristes nationaux et internationaux et il suffit que les autorités en charge du tourisme y mettent un peu de moyen, un peu d'imagination pour proposer des activités à la fois lucratives et ludiques. De simples visites à des séances d'alpinisme et des propositions de décors cinématographiques suffisent pour que la localité puisse être la vache à lait du pays.

« Kaboua » pour le poète, c'est aussi la science africaine. Cette science naturelle, capable de mystères des plus inouïs, est aussi un attrait. En effet, autant, l'Africain est attiré par la science occidentale, autant l'homme blanc veut savoir ce qui est caché dans les profondeurs des forêts et des eaux africaines. Ce qui permettait à des êtres humains de faire intervenir de manière fantastique d'autres êtres humains ou non. Ce qui peut permettre par exemple au docteur Marc Tingo, de se frotter les mains avec des plantes naturelles pour sortir du corps du patient Félix Gangbé des objets tranchants hétéroclites. L'homme blanc veut savoir cela et il est du ressort de l'Africain de savoir vendre cette science, d'améliorer son existence et d'être détenteur lui aussi d'un savoir capable de faire évoluer l'humanité à l'instar de la révolution technique et industrielle débutée en Europe depuis la seconde moitié du XIXe siècle. Lorsque Hampaté Bâ indique que le vieillard africain est une bibliothèque, il intègre cette dimension mystique évoquée ici par Marcel-christian Ogoundélé.

Il est alors clair que le poète veut faire ce pas. Un pas rénovateur. Se ressourcer comme Ken Bugul, non pas sur ce chemin de sable, mais des collines et de la rivière « GBAGBA ». Aller à la quête de soi pour retrouver ses origines, indispensable à l'équilibre à son équilibre.

« Kaboua » apparaît alors comme un poème initiatique qui guide le poète sur les chemins de son être, de sa vie. Mais aussi un poème chantre de la beauté d'une région touristique, génératrice s'il en est besoin de devises.

Cette richesse, le pays du poète peut la retrouver aussi à travers « La vallée de l'ouémé », berceuse de son enfance. Une vallée dont on dit la plus riche de l'Afrique après celle du Nil. Or, la mémoire retient que l'Égypte, c'est le Nil. Toute cette étendue d'eau à travers laquelle, irrigation et canal sont faits, a fait la gloire de ce pays de l'Afrique du Nord, berceau des sciences du monde. Cette exhortation à la contemplation de cette vallée de l'ouémé, rappelle les péripéties politiques du Bénin où depuis des années, les gouvernements successifs proclament détenir un programme alléchant pour cette vallée mais, les peuples contemplent toujours ce vaste espace d'herbes et d'arbres sauvages, irrigué par un long cours d'eau, avec des exploitations artisanales éparses. Or, pour une richesse pareille, une organisation industrielle, reste indispensable. Quand on sait que Kadaffi a été en mesure d'irriguer de l'eau de l'océan, de la mer vers les déserts sahariens. Cette mer désalinée a permis à la Libye d'installer une agriculture rapportant de la plus value à son économie. Mieux, la Chine est en mesure de dynamiter des montagnes afin d'avoir des terres arables. Il est donc inconcevable que cette vallée reste dans cet état.

Marcel-Christian Ogoundélé, décrivant cette vallée du Nord au sud, de l'Est à l'Ouest est resté pourtant optimiste. Un optimisme interrogateur cependant, qui doit interpeller la conscience de nos dirigeants.

Les attraits touristiques du pays du poète se retrouvent également « Sur le vieux pont ». Ce vieux pont de Cotonou dont la vie au-dessus et en dessous est présentée selon le point de vue du poète. En effet, ce pont colonial qui relie les deux grandes parties de Cotonou et qu'a évoqué de façon imagée aussi, Théophie Nouatin dans L'exil et la nuit présente des curiosités que le poète juge intéressante à indiquer. Cette traversée de l'eau reste en réalité un vecteur de trafic important. Mais un trafic offrant des possibilités de locomotion multiples. Le piéton, le cycliste, le motocycle et le voiturier se côtoient aisément. Mieux les rails divisent cet espace en deux, offrant un spectacle inédit à chaque passage de trains. De là-haut, le spectacle qu'offre à voir le poète ne se limite pas uniquement sur la terre ferme. Le lac qu'il couvre aussi permet d'admirer une scène phénoménale. En réalité, il se fait que le vieux pont est construit non loin de l'embouchure de lac. Une embouchure qui permet au lac de convoyer tout ce qu'il a trainé depuis l'intérieur du pays vers la mer. Le poète en une allégorie anthropomorphique a présenté ce rejet du lac comme accouplement :

« C'est que le lac convole en justes noces

avec la mer et c'est une juste cause »

Un mariage entre ces deux entités, présenté ici aussi comme catharsis puisque, avec ce geste, le lac dépouille le pays de ses souillures, de ces malheurs qu'ils confient à la mer.

Le vieux pont, en dehors de cette vue d'en haut, permet aussi une vue d'en bas. En effet, il est encore une autre vie qui se déroule au bas des piliers soutenant le pont. Une vie des clochards, des SDF. Mais une vie de gens dépendant du lac, des pêcheurs, des touristes. Et comme le chante GG Vickey sur lac Ahémé, Marcel-Christian Ogoundélé chante ce lac Nokoué avec ses activités qu'il est bon d'observer lors d'une promenade.

« les pêcheurs lancent leurs filets

pour enfermer les poissons

les piroguiers voguent sur le lac

sans but, ce n'est qu'une promenade »

Les attraits du pays du poète concernent aussi ce paon, « le paon de Monsieur l'Ambassadeur », qui maîtrise sa juridiction parfaitement en terre béninoise, ne se promenant qu'entre l'ambassade et l'institut français. Le poète insiste non seulement sur le bonheur de Monsieur l'Ambassadeur qui le contemple chaque matin avant de se rendre à son bureau, mais aussi sur l'intelligence de cet oiseau diplomate comme son maître qui sait limiter les dangers dans l'espace.

La contemplation naturelle de l'auteur ne se limite pas dans son aire géographique d'appartenance. En effet, tel Lamartine, qui scande dans « l'isolement »,

« Souvent sur la montagne, à l'ombre du vieux chêne,

Au coucher du soleil, tristement je m'assieds ;

Je me promène au hasard mes regards sur la plaine,

Donc le tableau changeant se déroule à mes pieds »

le poète aime confier ses peines à des attraits particuliers, hors de son pays, en Italie et en France. En Italie, notamment où dans un texte diglossique- français/italien, « Si, A Volte » le poète évoque Saint-Pierre, le volcan VESUVE, la fontaine de Trevi, les oliviers, les basiliques qui permettent de méditer, de se soulager.

Mais aussi en France à « Val de Loire » qui a vu le poète dans son adolescence, les réminiscences égayantes subsistent qu'il fait bon se partager ! Ce Val de Loire constitue pour la France une vallée de l'Ouémé. Un fleuve qui offre le long de son cours, roseraie, îles, châteaux, jardin fleuri et une multitude de localités que de façon rimée, l'auteur énumère :

« Chambord et Villandry,

Chenonceau et Cheverny,

Chinon et Valençay,

Chaumont et Vouvray... »

Cette plongée, opérée par le poète dans ces endroits où il a vécu, fait de lui, il est vrai, un amoureux de la nature, mais aussi et surtout un nostalgique !

3-Le nostalgique

Le poète se fait aussi nostalgique à travers ce recueil. En effet, à travers le texte « Sempê », il se remémore un être cher, sa mère certainement dont les attraits physiques sont mis en exergue. À l'Instar de Léopold Sédar Senghor ou de Camara Laye, Marcel-Christian Ogoundélé célèbre ici cette femme aux origines multiples et sur le corps duquel, l'âge n'a pas eu l'effet dévastateur habituel :

« septuagénaire déjà,

les épines de la vie n'ont pas réussi

à tracer des rides sur son visage »

Le poète se réjouit tout de même d'avoir pu réaliser ses vœux secrets, ses rêves qu'elle a portés, qu'elle lui a inculqués et qu'il a réussi à faire aboutir. Ce texte, nostalgique, rappelle indubitablement à la mémoire de cette dame, chère à lui qu'il a accompli sa mission et qu'elle pouvait se reposer maintenant tranquille. Mais à travers ce texte, c'est tout l'amour qu'il lui porte qui est exprimé.

Cet amour, le poète nostalgique, l'éprouve également pour ses grands-parents paternels. Ayant été couvé comme en ont l'habitude les pépés et mémés, le poète leur fait un clin d'oeil dans son texte. Mais un clin d'œil plein de relents de regrets, de remords profonds, puisque chacun d'eux aura été physiquement et psychologiquement présent dans la formation de l'homme qu'il est devenu. Le rappel des caractères moraux de chacun sera juste pour indiquer la protection dont les petits enfants ont bénéficié de leur part. Ce sentiment de petits enfants couvés, le poète a su le rendre à travers un bel oxymore :

« c'est ce qu'ils avaient de plus grand,

Et de si petit à couler dans l'entonnoir de la vie »

La grandeur ici incarne le grand rêve qu'ils ont pour leurs petits-enfants, leur désir de les voir grandir et d'aller toujours plus haut. Un grand rêve d'accomplissement et de réalisation de soi pour chacun d'entre eux. La petitesse n'incarne pas le caractère rabougri. Pas nécessairement. En effet, la vie est ici comparée à un entonnoir. Si le chemin qui y conduit est grand, vu la largesse de son diamètre externe, le chemin pour en sortir reste étroit. Comme la vie ! Même si l'homme est né dans le coton, le miel à la bouche, comme l'a indiqué le roi dans le gong a bégayé d'Apollinaire Agbazahou, aucune assurance n'est donnée que tout lui sera favorable : l'accroissement, les études, l'emploi, la vie conjugale, la vie sociale. Les péripéties de la vie sont énormes parfois et contre elles, Ernest et Rosalie étaient prêts à protéger leurs petits-enfants dont le poète.

Ce rappel nostalgique s'est poursuivi dans l'œuvre au niveau de la famille avec la sœur « Célestine ». Une fleur douceur ! On aurait dit que le poète tient d'elle la générosité, le partage, la semence de l'amour. Elle a comme on le dirait, le cœur sur la main, une joie de vie contagieuse, qui rythme et rime avec sa vie. Ce témoignage vibrant rendu à la sœur reste dans cette forum de discussions par le poète de rendre, semer le bonheur autour de lui. Un rappel nostalgique qui démontre combien le poète tient à sa famille.

La famille oui, mais les amis aussi. Surtout ceux qui ont marqué et qui ne sont plus. À travers « Mon vieil ami », le poète se souvient et rend un hommage à cet « ami » cher.

« Le tonnerre sur la vie a rugi

Et dans nos cœurs, l'âme s'enfuit

parce que je ne vais plus te revoir. »

L'évocation du tonnerre, ici, rappelle quel ravage cette disparition constitue pour le poète. Un ravage aussi dévasteur que les grondements ou l'effet de la foudre sur la terre. Des morts ou de grands arbres abattus. Heureusement, l'ami a laissé « l'art de croquer la vie tous les jours à pleines dents ». Cet épicurisme prononcé et assumé et brandi ici comme un héritage, un legs de cet ami qui a disparu, mais dont les actes et les souvenirs resteront gravés à jamais dans la mémoire du poète.

Les amis font le bonheur du poète, et plus que nostalgique, beaucoup à travers leur métier ont été célébré.

4-- Le défenseur de nobles métiers !

Le poète dans sa quête de bonheur partagé fait encore un clin d'œil à certains métiers nobles, mais qui ne se retrouve pas forcément sur la liste de ceux qui sont préférés par les enfants puisque ne conduisant pas forcément à l'abondance matérielle.

En tête, les VIDOMEGON. Cette terminologie bien béninoise est préférée à l'enfant placé ici pour bien de raisons. En réalité, l'enfant placé ne traduit plus toutes les conditions dans lesquelles se retrouvent, ces êtres qui, qui par les force des choses trônent au dessus des familles. Les VIDOMEGON sont présentés souvent comme des êtres malmenés. Et ils le sont réellement. Lorsque l'on évoque par exemple La petite des eaux, ce roman écrit par une dizaine d'écrivains béninois parmi lesquels on a Kakpo Mahougon et cordonné par Florent Couao-Zotti rappelle à la mémoire de tous, cette tristement célèbre affaire du bateau l'Étiréno qui a défrayé la chronique au Bénin et était spécialiste du convoyage d'enfants trafiqués vers des destinations inconnues. Les enfants sont présentés comme des êtres fragiles à la merci de ses adultes prêts à abuser d'eux, à les exploiter, à profiter de leur naïveté pour les maltraiter à merci.

Dans le même temps, on a vu Adélaide FASSINOU dans Enfants d'autrui, fille de personne, présenté une matrone, Ananou, surprotéger Kèmi, la domestique érigée au rang de fille et traitée comme telle.

Aussi, José Pliya présente-t-il le troisième cas où VIDO, domestique a voulu partir mais reçoit une fin de non recevoir de LA MERE puisqu'en réalité, c'est elle qui détient le pouvoir dans la maison.

Marcel-Christian Ogoundélé s'inscrit dans cette veine à travers son texte « Sans vous, Madame ». Déjà au niveau du titre, l'on note l'importance de cette dame, aux dénominations péjoratives diverses, « domestique », « bonne » dans le sens bonne à tout faire, genre corvéable et serviable à merci. Le simple fait de l'appeler « Madame » l'élève au rang de personnalité. Une civilité qui rend compte de l'importance qu'elle peut avoir au sein d'un foyer. Cette civilité se voit accentuer avec cette locution prépositionnelle et privative « Sans vous ». Et c'est sous cet angle que le poète présente la « Nounou » ou « la Dada ». Un être au cœur du système familial, indispensable à l'équilibre des choses. Dans ce monde mondialisé où père et mère sont appelés à travailler afin d'assurer le minimum de confort à la maison, le VIDOMEGON reste incontournable, qui prend presque en charge l'éducation des enfants, suppléant à divers niveaux l'absence des parents. La distraction des enfants, leur réveil, leur habillement, et leurs pas quotidiens sont confiés à ces êtres. L'hommage du poète reste mérité et il est loisible de la comprendre lorsqu'il déclare de façon péremptoire :

« on vous appelle Dada ou Nounou ;

nos enfants auraient égaré leur cœur sans vous. »

L'autre métier noble pas toujours reconnu est aussi le bouquiniste. Dans « Claude, vieux livre » le poète chante ce libraire si attentionné, si passionné par son métier qu'il se confond, non seulement à la rue qui lui sert d'étalage mais aussi à ses propres livres. Cette dénomination mise en apposition est presque une métonymie pour désigner l'être humain par l'objet qui le caractérise. Mais la terminologie « vieux livre » n'a rien de péjoratif ici, car un livre, qu'il date de mille ans ou d'un an, sa valeur littéraire restera intacte. Mieux, comme du vin, beaucoup de livres prennent de la valeur avec le temps, au gré des critiques. Et c'est à juste titre alors que le poète indique le plaisir qu'il prend à se servir des livres vieux pour construire les rimes de ces textes. C'est faire preuve d'une honnêteté intellectuelle que d'afficher à la face du monde, la source de ses inspirations. Sa muse. C'est connu de tous que sans lire les autres, l'on ne pourra pas écrire comme eux. C'est un cours d'écriture par l'exemple que donne ainsi le poète quand il indique à partir de quoi, naissent sa volonté et sa capacité à écrire. Les livres Claude, l'auteur en fait sien. Il réussit à « faire l'amour » avec eux selon l'expression de Jean-Marc Aurel Afoutou, et c'est de cette union que naît le texte.

« Souvent, tes livres et moi,

on se voit, et eux et moi,

comme deux amants, on se tutoie »

C'est pourquoi la reconnaissance du poète est presque hebdomadaire où, régulièrement ce salut mutuel, vient égayer leurs relations qui se consolident en amitié.

Les relations du poète avec les livres s'installent également dans « mon trésor d'après-guerre. » Ici le poète se fait chantre des joies de la lecture. Un livre des livres, un dictionnaire qui comble le poète au plus profond de lui-même.

Cette réception est décrite ici, comme une chaleur vive qui vint apaiser le froid du matin.

« Le matin avait froid sur les quais,

La brume sur la vie s’étalait »

Le bouquiniste dans le cœur duquel le poète décèle le Soleil l’a transmis à ses livres. Ce dictionnaire a tellement réchauffé le cœur du poète qu’il ne tient plus compte de l’âge avancé du bouquin. C’est sa valeur incommensurable qui compte. Une valeur déclinée ici en plusieurs étapes : « embellir le vocabulaire », « embellir l’écriture », « récréer de nouveaux mots », « enrichir sa culture personnelle » et être si outillé que les gènes de la guerre disparaîtront, non, de l’époque du livre, mais de l’esprit du poète et de tous ceux qui prendront la voie de lecture. La lecture est ainsi, selon le poète, curative des gènes belliqueux qui trainent dans le cœur, et, tout être humain devrait, comme le promet Houénou Kowanou dans « Chemin d’école » in Les rêves secrets, « oui je le ferai »

D’autres métiers contribuent au bonheur humain, qui ont aussi retenu l’attention du poète. En effet, le texte « Je célèbre », chante haut, chaque manœuvre, sans lequel aucune demeure ne saurait affiché un aspect attrayant. Le maçon, l’artisan, le menuisier, le peintre, la décoratrice, le paysagiste, le simple ouvrier… ardemment, érigent à l’aide du liquide de leur sueur, la maison que chacun de nous habite.

C’est la preuve que le poète à travers ce recueil affiche son humanisme. In montre sa reconnaissance à tous. Alors que pour beaucoup, ces ouvriers ont reçu leur paie, et les relations s’arrêtent là, le poète pense que leur savoir-faire, leur implication personnelle, leur amour pour le travail bien, ne saurait se limiter au pécuniaire.

Cette vision de la société et la considération que chaque entité sociale a, à ses yeux, font de Marcel-Christian Ogoundélé, un poète engagé.

5- Le poète engagé

Marcel-Christian Ogoundélé n’est pas resté que lyrique. Il a, à plusieurs niveaux, montré son engagement social. Un engagement dès le premier texte « Ma douce amie », mais que l’on note presque à tous les niveaux.

Lorsqu’il évoque Barack Obama, premier président noir des États-Unis, c’est la rage au ventre qu’il met à nu les maux qui minent cette jeunesse africaine notamment. Aimé Césaire indiquait dans la tragédie du roi Christophe, qu’il faille que les Noirs qui ont subi toutes les humiliations possibles devraient travailler, plus que tout le monde. C’est dans la même veine que l’on pourrait inscrire ce poème « Barack Obama, la jeunesse ». C’est une guerre contre la paresse mais surtout, une invitation à la ténacité, la responsabilité, la vigilance, la modestie, l’audace et la confiance, l’enthousiasme et l’imagination, l’adaptabilité et l’action.

C’est exhortation du poète qui table sur la beauté physique et mentale du jeune président se comprend surtout en cette veille de la fin du mandat de cet espoir noir, où, à sa succession, se pointent deux septuagénaires. Tandis que, l’une s’évanouit en plein meeting, l’autre par ses déclarations railleuses, offre toutes les possibilités de son état psychosomatique.

L’Amérique, cette grande Amérique de l’Oncle Sam, cette Amérique qui a fait rêver avec l’élection d’Obama, après l’assassinat de Martin Luther King, fait peur aujourd’hui avec Hilary Clinton et Trump.

Le poète, tout offre à voir ainsi que c’est la constitution béninoise qui a raison,qui limite les candidatures du troisième âge.

Aussi, pourra-t-on retenir par ce portrait visuel que propose le poète, la réplique de « Femme noire de Senghor ». C’est une chanson sur la beauté masculine africaine, cette beauté sculptée sur mesure, dont la générosité des muscles, la force des biceps firent leur malheur à travers le honteux commerce triangulaire, mais qui indiquent qu’en la matière, l’homme noir a cette particularité qui le distingue des autres peuples.

L’engagement du poète ici consiste donc à montrer Barack Obama comme cet exemple, de l’élégance physique et mentale que tout peuple doit rechercher pour occuper les plus hautes fonctions possibles. N’en déplaisent, à des dirigeants comme Paul Biya ou un certain Robert Mugabe, pour qui, le pouvoir, reste éternel.

L’engagement du poète, on le note davantage, lorsque, carrément comme les poètes de négritude, il oppose la gaieté africaine à la monotonie occidentale dans « A Noël, je serai absent ».

En effet, lorsque ici, le poète oppose « la neige » à « l’harmattan », on ne peut s’empêcher de voir le poème « Joal » de Senghor où « les rapsodies de griots » sont opposées au « jazz solitaire ». Les poètes de la négritude ont presque tous fait cette opposition de style de vie, de manifester la joie, de vivre chaque événement marquant du cycle de la vie. Au point que, Senghor attribue « l’émotion » à la race noire et la raison au peuple « Héllene ». C’est qu’ici, les détails présentés par Marcel-Christian Ogoundélé dans une opposition chaque fois ambivalente sont patents.

La fête sans chaleur en Occident est présentée avec des arbres démunis de feuilles, des vallées sans fleurs épanouies, des traîneaux sur la montagne, là-haut, loin des enfants, la campagne blanche de neige ne laissant pas apparaître toute cette diversité qui la compose.

A ce tableau beau, certes, l’auteur oppose la rivière remplies d’enfants à la nage, la beauté du ciel, qui loin de la blancheur, adopte le beau bleu, la saveur douce des fruits de la savane…

Dans la balance, l’auteur préfère de loin son Afrique. Mais il est obligé, à regret de rester en Occident pour vivre cette fête de Noël.

Un témoignage vivant de cette volonté de s’aligner dans un courant littéraire clair. Le rôle du poète, a dit Hugo, c’est de montrer la voie. Indiquer l’option à faire par son peuple pour vivre heureux.

« Le poète en des jours impies

Vient préparer des jours meilleurs

Il est l’homme des utopies

Les pieds ici, les yeux ailleurs »,

Victor Hugo, Les rayons et les ombres,

6-Le père soucieux

La volonté de rendre heureuse l’humanité commence, d’abord chez le poète d’abord par sa progéniture. C’est comme s’il voulait éviter les graves accusations ad hominem portées par la critique contre Rousseau J.j lorsqu’il a écrit Émile ou de l’éducation alors que ses propres enfants sont à l’internat. Marcel-Christian Ogoundélé sait qu’il peut tout faire pour rendre les autres heureux, qu’il peut afficher son altruisme ou son humanisme de toutes les manières, quand il ne dressera pas les siens, à commencer par sa progéniture, la critique à son encontre sera vive. Et quand dans « Ernest et Rosalie », il évoque ses grands-parents, il a le devoir à son tour d’inculquer cette joie de vivre à sa descendance.

Et le poème éponyme de ce recueil, heureusement, s’en est chargé à merveille. « Perles d’émotion » plante un décor céleste avec l’être Suprême, lui-même aux commandes. En effet, de la création de cet « être » « main de la main de ma main » à son épanouissement total et entier, le poète souhaite, que cette partie de lui-même puisse, non seulement égayer sa vie, mais surtout la sienne propre et celle de l’humanité entière quand l’heure de la consécration aura sonné. Ce texte, prolongement de Tu leur diras à travers le texte « mon fils », sonne comme un testament, laissé en héritage à ses êtres que le poète se plaît à couver.

Le souhait du poète ici s’affiche clairement à travers les vers de ce texte. En effet, son souci de voir grandir cette « paume d’un âge innocent » ne s’arrête pas à une consécration simple. Elle est une évidence. Ce qui fera apparaître toutes les émotions positives du poète et qui brilleront telles les perles, ce sera un parricide. Un parricide voulu, non pas dans le sens d’assassinat physique, mais dans le sens de José Pliya qui prit la place de Jean. Les balbutiements de vie de l’enfant doivent pouvoir se consolider pour forger un ouvrage tel que « le monde entier » en sera heureux. L’ouvrage voulu par le poète peut être ici compris chaque pas que l’enfant fera dans les pas du poète et dépassera avec éclats ceux-ci. Le relais, le poète le veut, à tous les niveaux : l’artiste poète veut que cette progéniture puisse incarner une graine, arbre en puissance. Un poète dont la beauté des textes séduira le monde des lettres, un généreux, protecteur des marginaux comme le père, un être dont chaque action recevra la grâce divine. Un humaniste, mais un humaniste ému, seule condition à laquelle la joie de l’auteur atteindra son paroxysme.

Conclusion

Au total, Perles d’émotion, constitue, un véritable ouvrage, un réceptacle d’émotions exprimées, partagées, dont la contagion est certaine. Marcel-Christian Ogoundélé mérite ce choix fait de la Direction de l’Inspection Pédagogique de partager avec les apprenants de cinquième en perte de repères poétiques, des textes d’une simplicité langagière affirmée, mais aussi d’une densité symbolique accrue. Il remet la poésie à flot, tel un Robert Desnos qui refuse l’enfermement dans un hermétisme ésotérique dont font preuve certains poètes. Pourtant avec les rimes plates, quelques fois croisées, Marcel-Christian Ogoundélé démystifie la poésie, et le souhait maintenant est qu’à l’instar des texte de la Fontaine et de Hugo, nos apprenants, à partir de la cinquième puissent réciter aisément des textes béninois de grande qualité. Que des confusions du genre Victor Hugo est béninois rapportée par Daté Barnabé-Akayi dans Noire Comme la Rosée, puisse cesser et que Houénou Kowanou, soit facile à prononcer ainsi qu’un français prononce Arthur Rimbaud. Il en va de la bonne qualité de notre école, il en va de l’universalité de la culture de nos apprenants

La palette thématique proposée par le poète prête bien le flanc à cette option. Une palette qui creuse les contours de l’humanisme pour voir le poète semeur de bonheur, nostalgique, engagé, défenseur des pauvres et soucieux de sa progéniture, certes, mais de l’humanité entière. Un vœu du poète, qui , lorsqu’il se réalisera coulera dans yeux comme des perles d’émotions.

Anicet Fyoton MEGNIGBETO

Enseignant de Lettres Modernes

Le chroniqueur du PR en lecture spectacle :

2017-03-14T05:41:00.001-07:00

Un alléchant avant-goût d’un grandiose spectacle en perspective

En début de soirée, le samedi 11 mars 2017, dans l’enceinte du Centre Culturel Artistik Africa d’Ousmane Alédji à Agla-Cotonou, l’Association des Professeurs du Français du Bénin, a été impliquée dans la tenue d’un événement culturel de grande importance : La lecture spectacle du Chroniqueur du PR, une pièce de théâtre publiée en 2016 aux Editions Plumes Soleil par l’écrivain béninois, Daté Atavito BARNABE-AKAYI, par ailleurs Professeur de français.

Mise en scène par Hermas Gbaguidi avec les distributions des comédiens Carlos Zannou et Elysée Maforikan, cette lecture qui a fait salle comble, avec des spectateurs en plus grand nombre à l’extérieur qu’à l’intérieur, par manque de places, a tenu l’assistance en haleine, résultat du professionnalisme dont le duo de comédiens sus nommé a fait preuve. En effet, cette pièce qui porte sur une actualité politique brûlante et terriblement allusive, met en scène deux confrères journalistes. Autour de verres qui se vident au fil de la discussion, et attendant un repas qui n’est finalement jamais servi, les deux vont s’évertuer, dans un premier tableau, à proposer une satire acerbe de l’univers politique d’un pays, assimilé à une jungle où chaque acteur avait son correspondant.

Dans une optique patente de zoomorphisme, cette jungle a vu un roi Lion qui a l’habitude de bondir, se faire écraser et remplacer par un Eléphant. Un géant éléphant qui en réalité n’a d’atout que sa masse physique impressionnante. Il manque d’intelligence tactique et aligne des erreurs politiques, sociales et économiques au point qu’il est aisé de comparer la nation qu’il dirige à une véritable pachydermique dictature. Et la fourmi, assimilable à un opérateur économique qui a été accusé à l’œil nu, et sans preuve scientifique d’un trafic illicite, se révèle le seul animal capable de jouer son rôle dans la jungle : rester l’ennemi juré de l’éléphant, la trompe de ce dernier s’accommodant difficilement de sa présence. Seul le Dauphin du Lion a été ménagé. Un Dauphin contre lequel, les vieux démons du champ politique se sont réveillés pour faire foirer sa campagne. Eléphant, Lion, Fourmi et Dauphin constituent ainsi cette métaphore zoologique à travers laquelle, Daté Atavito BARNABE-AKAYI va excellemment présenter un tableau pathétique d’un monde politique pourri.

C’est le second tableau, où ces mêmes confrères évoluent avec un dévoilement progressif du visage entretemps masqué, qui va confirmer la dictature de l’éléphant. En effet, kidnappé et torturé dans un endroit secret, le chroniqueur va découvrir, à sa grande stupéfaction et déception, qu’il n’est en réalité que la victime presque innocente de son ancien confrère devenu Président de la République. Un président pour qui, il a battu campagne en tant que Directeur. Mais, au nom de la vérité, de la justice et de l’honneur, le chroniqueur va comprendre le monstre terrible qui est en cet homme qui se présente comme un agneau devant le peuple, mais qui n’est qu’un véritable psychopathe. En effet, le chroniqueur réalise ahuri, que sa femme, qu’il partageait par ailleurs avec son ami et confrère président, et ses trois filles avaient déjà été tuées par cet homme, dont le degré démoniaque est sans limites. Et lorsque l’on fait le lien entre ce dénouement tragique et l’exposition de la pièce (où le confrère assimilait le journaliste à un terroriste et où un apprenant ne rêvait que de terrorisme comme carrière envisagée), on comprend aisément que ce Confrère président, a annoncé les couleurs dès le départ : le journalisme, un métier à supprimer parce qu’offrant le pouvoir à ces professionnels de détruire des hommes politiques agneaux, sains et innocents ? La pièce pose la problématique fondamentale de savoir qui, en démocratie, est responsable du plein exercice des libertés : les dirigeants ? le peuple ? les journalistes ? , etc.

Le public, séduit par ce texte plaisant, qui rapporte des réalités auxquelles il n’est pas véritablement étranger va voir se passer l’heure de ‘’Lecture spectacle’’ aussi vite qu’un éclair. L’aboutissement de la mise en scène du spectacle proprement dit de cette pièce de Daté Atavito est pour bientôt, à en croire Hermas Gbaguidi.

Rappelons que Le chroniqueur du PR, est la quatrième pièce de théâtre publiée par Daté Atavito BARNABE-AKAYI après Les Confessions du PR, Amour en infraction et Quand Dieu a faim en 2011. Les confessions du PR avait déjà suscité autant d’intérêt politique, puisqu’à l’époque, Togolais, Béninois, Camerounais… s’étaient mirés goulûment à travers le président dictateur et pervers qui se confessait au faux prêtre. Les quatre pièces restent dans le nouveau théâtre béninois avec une écriture sans fioritures, exempte donc de didascalies, de découpage en scène, en tableau, en Acte… et limitant surtout le nombre de personnages : deux, la plupart du temps avec cette capacité de leur faire porter plusieurs masques et par ricochet, plusieurs casquettes.

Anicet Fyoton MEGNIGBETO

SG/ APFB

La cité grise et onctueuse :

2016-11-17T09:31:00.002-08:00

BASILE DAGBETO, LE CITADIN REVOLTE

Basile Dagbeto est professeur de Lettres Modernes, conseiller pédagogique. Secrétaire général Adjoint de l’Association des Professeurs de Français du Bénin (APFB), il est doctorant en Lettres françaises.

Révélé au public littéraire par les Éditions Plumes Soleil à travers Les pétales du cœur en 2012, il s’est affirmé davantage dans ce genre littéraire qu’est la poésie l’année suivante avec l’œuvre dont il est question ici : La cité grise et onctueuse.

Poète avéré, mais aussi nouvelliste sporadique, Basile Dagbeto se révèle à travers ses écrits, un véritable humaniste par l’observation de la vie autour de lui, de l’homme son semblable. L’homme dans son corps et dans son âme, mais surtout dans son environnement, son espace de vie.

Cette façon à lui de voir l’autre agir, d’en détecter les aspects positifs et négatifs, d’en révéler à la face du monde la psychologie relève d’une qualité que seul un poète au sens hugolien du terme peut détenir. Basile Dagbeto est donc poète et un peu d’attention prêtée à cette œuvre nous le confirme aisément. D’abord avec le titre.

1-Un titre coloré et évocateur

Lorsqu’on s’attarde un peu sur le titre de ce recueil, on se rend compte qu’il y a là matière à une analyse multiple.

Avec la grisaille et l’onction attribuée à cette ville imaginaire mais fortement vraisemblable, l’on détecte aussitôt l’allégorie qui consiste ici à prendre cette cité pour un être aux attributs humains avec un corps et une âme. Une cité au corps gris et à l’âme onctueuse. Mais l’on découvre dans le même temps l’ironie qui y gît car la grisaille qui n’est en réalité pas une couleur gaie, ne saurait s’allier si aisément avec l’onction. Et tout le texte va en réalité fonctionner avec cette dichotomie où en même temps que le physique présente des attraits chatoyants, l’âme donne à voir une décrépitude patente.

L’auteur va choisir alors ce locatif qu’est la ville pour y peindre, telle la Bruyère, dans ses caractères, l’homme. Mais en réalité pour y déceler une pourriture mentale, une ville complètement dégoûtante où nagent vice et amertume.

2- La cité de Dagbeto : un corps qui contraste avec l’âme.

L’ambivalence antinomique entre le corps et l’âme, se fait visible à travers les textes de ce recueil.

La cité peinte par le poète dans l’œuvre présente généralement des atouts physiques non négligeables. Le champ lexical de la beauté citadine y est abondant : Immeubles aux couleurs épanouies, paradis, vue vive- le sourire de la mer, rues, gazon, les lumières, les parfums, les cathédrales divines, chanson en chœur, bâtiments splendides, va s’embellisant…

Mais c’est dans cette même cité que sous forme oxymorique, le poète présente telle une chaîne aux multiples maillons, les vices de la ville qui s’égrènent en chapelet.

2-1 : l’insensibilité

La cité, c’est celle-là où, le corps beau semble fonctionner sans un cœur. Le tableau pathétique d’une cité en décrépitude morale, rapporté par le texte inaugural, « Au lecteur » n’est qu’en réalité un aperçu miniature de l’insensibilité des cœurs, visibles le long du texte. Une insensibilité des cœurs qui se traduit chez les citadins qui consacrent des enfants de rue, des vidomegon, des mendiants dont personne ne s’occupent.

Avec « spectacles rieurs », le poète dans un ton ironique qui semble être un style personnifié propose à lire :

« J’aime ces spectacles rieurs de la vie citadine :

Des enfants sans souci qui flânent sans cesse. »

Le poète projette ce regard tendre et doux vers les âmes innocentes, abandonnés à leur propre sort par des adultes dont le seul souci est d’enfanter. Des adultes qui savent mettre au monde mais qui ne savent pas protéger, qui ne savent pas prendre soin. L’enfant qui devait être un projet se trouve être un hasard, surprenant des adultes qui, comme pour prendre leur revanche sur ce sort qui les poursuit, lui abandonnent les enfants. Lorsque Victor Hugo évoque l’enfant, c’est pour exprimer toute cette joie familiale qui l’accueille « Le cercle de famille applaudit à grand cri ». Mais il insistera par ailleurs sur l’éducation, car pour lui, « ouvrir une école, c’est fermer une prison »

L’éducation semble donc capitale et lorsque, dans une cité, l’on observe l’irresponsabilité des parents, on ne peut assister qu’à ces spectacles écoeurants décrits aussi dans un autre texte « Au bord des voies pavées ». Ici, les mots plus incisifs revêtent encore une autre saveur de cruauté qui fend le cœur :

« Ils dansent presque nus

….dansent dans la fumée citadine

………dans la poussière… »

Pire, la responsabilité des parents est clairement mise en cause. « Ils ont pourtant, hélas, un père et une mère vivants. »

Cet abandon conduit à un autre sur lequel s’attarde l’auteur. Le phénomène de Vidomegon. Ici, c’est l’avenir de l’enfant qui préoccupe le poète. A travers le texte « La domestique », la responsabilité de l’aristocratie est indexée. Ces hommes et femmes qui, loin de voir en l’enfant un être, y découvre un animal, une bête sauvage à redresser à coup de bâton, de privation… Et l’enfance se sacrifie sur l’autel du bonheur de ceux-ci sous le regard hautain parfois et approbateur d’une descendance coupable. C’est surtout le cas dans un texte que Daté Barnabé-Akayi a écrit sous pseudonyme : « Les femmes du diable » où à Noël, fête par excellence des enfants, alors qu’une fille gâtée de jouets se repose dans le sofa, l’orpheline domestique, cheveux mal tressés se tue à des tâches de maison.

L’insensibilité citadine, c’est aussi à travers le détournement du regard vis-à-vis des mendiants. Ces gens réduits à la mendicité et qui s’effraient des chemins aux carrefours afin de bénéficier de l’attention d’un passant sur mille au cœur tendre. Même si l’auteur semble parfois se méfier de ceux-ci, il sollicite quand même un regard envers eux pour que la cité puisse vivre mieux. Une cité à la recherche du bonheur qui devra d’abord commencer par se débarrasser d’une catégorie de sa jeunesse.

2-2 : La délinquance juvénile

Certains jeunes, souvent abandonnés, n’ont d’autres exutoires que de s’engouffrer dans des vices immondes. Les rues de la cité, décrites par le poète, sont le réceptacle de vol, de viol, d’assassinat, de cambriolage.

Dans « rues chétives » ; l’auteur, par une personnification, loin de bous donner à voir une étroitesse spatiale, nous plonge dans un véritable ghetto à l’instar de Harlem, ce quartier New-yorkais du début du XX ème siècle.

« Des citadins aux pensées abjectes

Vous fouillent, vous inondent…

Des leviers vétérans aux flammes raides et obliques

…crachent des volcans. »

Le poète y parle même de « jungle où l’épée plane ».

Et si ce n’est pas dans la rue, c’est sur la toile dans les cybercafés ou dans les maisons pour les plus nantis. Là, devant leur petit écran toute une vie entière peut être détruite par la vente d’une illusion. La foi, la croyance ferme des occidentaux en leur instrument de communication qu’est l’internet, se transforme alors en une désolation, une tristesse et un regret amers d’avoir fait confiance aveuglément. Dans le même temps, une aisance visible s’affiche sur le visage de ces jeunes malhonnêtes, escrocs et assassins.

C’est avec eux souvent que s’acoquinent les demoiselles qui, elles aussi, ont retenu l’attention du poète. A l’instar de Ronsard, le poète propose « Mélanie » où il va mettre en garde le personnage éponyme du ballon dégonflé et jeté après usage qu’elle devient lorsque dans la fleur de l’âge, elle occulte tout conseil d’adulte et se comporte telle la Jeannette de GG Vickey (Vickey est mort) ou la Chimène-Ablawa de Louis Mesmin Glélé dans Symboles et Cymbales. Ces jeunes filles, dans la fleur de l’âge, se prennent pour les reines de la cité et inondent les rues, les jambes longues et nues, le sexe dans la paume de main. Le poème « ces âmes qui s’offrent » en est une illustration parfaite.

C’est encore cette jeunesse sans distinction de sexe que l’auteur présente également face à Dieu, hypocrites et infidèles.

Le texte, « la sortie de cathédrale » offre à voir, les fidèles chrétiens, tels les pauvres d’Arthur Rimbaud dans « Les pauvres à l’église », très peu soucieux de Dieu et de la foi, mais de leur condition sociale. De leur apparence soignée et surtout des êtres à accompagner à la sortie, des rencontres organisées ou fortuites, de ces séances intimes où, toute parole de Dieu avalée puis régurgité aussitôt, on s’offre librement. Ces même chrétiens qui, le même jour de Dieu, loin de l’église, s’adonnent également à des actes insalubres à travers « dimanches vespéraux ».

Mais la libre circulation de tous ces vices n’est rendu possible que par une seule catégorie de citadins : les dirigeants politiques. En effet, si l’on s’en prend à la délinquance juvénile, l’on ne doit pas oublier que ce vice peut être aussi sénile.

3-L’inculture des dirigeants

La grisaille et l’onctuosité de la cité de Dagbeto partent d’abord du cadre physique qui environne ses habitants. Un cadre mal loti. En effet, le poète commence par s’en prendre aux géomètres qui ont à charge la géographie, la gestion spatiale citadine, mais qui, en complicité avec les autorités politico-administratives, non seulement proposent des plans d’urbanisme erronées, mais aussi et surtout, ceci expliquant cela, se réservent des terres à vendre pour leur propre compte, vendent des espaces non cessible à cause de leur utilité pour une viabilisation aisée de la cité. C’est comme ce topographe colonial dans Le lion et la perle de Wole Soyinka. Parce que rempli de cadeau, de pot de vin, celui-ci déclare s’être trompé. « La route ne doit effectivement pas prendre par là »

C’est cela même nos géomètres. Et la ville se retrouve alors, à chaque colère naturelle sous l’eau. Le poète aborde l’inondation que les citadins finissent faussement par prendre pour une fatalité.

Avec un humour rempli d’ironie également dans « ordures, soyez bénis » ou dans « Les bons citoyens », le poète va aborder la question de l’insalubrité. Une insalubrité insolente qui pourrit la cité, qui la rend grise, mais qui ne semble pas être la préoccupation des autorités.

L’irresponsabilité, pis, l’inculture des dirigeants, transparaissent aussi à travers le texte « j’ai cherché en vain » où un constat amer se fait dans la cité. L’absence visible et assourdissante de bibliothèque, de centres culturels, de lieux consacrés aux artistes par la municipalité.

L’irresponsabilité des dirigeants se lit encore chez le poète qui revient sur cette décision fatale qui en 1986 a englouti l’espoir de génération entière d’étudiants, de futurs enseignants qui ont appris un matin, à leur corps défendant, que l’école de leur rêve, l’école formatrice des formateurs de toute l’intelligentsia du pays sera fermée. Ce texte intitulé justement « 1986 » est surtout recommandé aux autorités en charge de l’éducation qui doivent savoir que entre les quatre murs de leurs bureaux, peuvent se prendre des décisions génocidaires.

« Nous n’y croyons guère, nous sommes sortis de la barque

Nos espoirs ont succombé, devant nous végétation de neige

Les esprits s’évadent dans des projets vagues

Reviennent mousseux et bredouilles, cendres volatiles

Nous n’y croyons pas et pourtant, générations desséchées »

4-La cité comme responsable des vices

Jusque-là, c’est l’être humain que nous rendons, avec bien sûr la complicité du poète, responsables des malheurs de la cité. Mais en réalité, la cité est elle-même, à l’origine de ses propres malheurs. L’auteur n’a pas manqué de le souligner. Dans le texte « veux-tu mettre pied dans la cité », l’auteur semble, vu tout ce qui s’y déroule, interdire l’accès de la cité à tout individu, en fait, tout exode rural semble être prohibé.

Ici, nous concevons le fait dans ce sens où, ce sont les attraits citadins qui génèrent les vices. Les lieux de distractions saines étant absents, on y découvre les rues lumières les soirs, les hôtels, les cybercafés où tout se déroule.

L’auteur semble se mettre d’accord avec Jean-Jacques Rousseau qui, lorsqu’en 1749, l’Académie de Dijon a posé la question de savoir si le rétablissement des sciences et des arts a contribué à épuré les mœurs, a répondu par la négative dans son discours sur les sciences et les arts :

« Depuis que les savants ont commencé à paraître parmi nous, les gens de bien se sont éclipsés »

Ainsi, loin de contribuer à épurer les mœurs, la cité avec l’industrialisation à outrance, les arts, les favorise. Et si alors elle est grise et onctueuse, elle ne fait rien au contraire ni pour avoir une couleur plus heureuse, ni pour se débarrasser de l’onctuosité de ses habitants.

Cependant, l’auteur indexe une seule entité citadine, catharsis : la mer. Seule la mer en effet à travers l’œuvre peut guérir les âmes rendues grises et onctueuses à l’instar de la ville, selon le poète.

« Écoute le souffle de la mer, le souffle de la vie aussi

Écoute cette prestigieuse et subtile voix de la mer

Car face à l’obscur stress qui te ronge, qui nous ronge,

Et qui s’empare de nos vies quand le soir se courbe,

Seul le souffle des eaux bleues me semble majestueux ;… »

Au total, cette brève incursion que l’auteur me permet à travers son texte me conforte dans cette position de reconnaître en lui un véritable poète. Un poète à l’usage facile des images, à la combinaison aisée des mots. Le laps de temps qui m’est accordé pour ce travail ne m’a permis d’aborder qu’un dixième des textes, ni même de m’attarder sur leur forme. Ce sera certainement partie remise.

Anicet Fyoton MEGNIGBETO

Professeurs de Lettres Modernes

2016-07-24T01:43:00.000-07:00

Roger KOUDOADINOU clique sur les palliatifs à l’ascenseur descendant de l’éducation béninoise!

Les Editions Plumes soleil font leur incursion dans le monde universitaire béninois et s'y installent avec la découverte d'enseignants, non seulement rompu à la tâche éducative mais aussi et surtout attentive aux maux

qui gangrènent ce système censé être la priorité numéro 1 du gouvernement.
Avec Curseurs curatifs à système éducatif dévasté, Roger Koudoadinou puisque c'est de lui qu'il est question énumère en 10 points cardinaux, les solutions idoines pour arrêter cette saignée abondante dans ce pays longtemps resté quartier latin de l'Afrique.
Nous proposons aux lecteurs ici les deux paratextes qui encadrent de façon magistrale ce texte comme pour rehausser l'éclat qui est le sien.

Anicet Fyoton MEGNIGBETO

PRÉFACE

Le parcours intellectuel d'un individu rencontre parfois des choses qui le terrorisent, qui l'épouvantent. C'est l'histoire des Curseurs Curatifs qui ont le dessein illuminateur de faire tomber sur moi leur onzième membrane en cette période de fin de règne. Vous imaginez l'émoi dont j'ai été saisi à l'annonce de mon élection aux suffrages pour devenir préfacier de cet essai de Roger Koudoadinou, ce merveilleux orateur dont le Bénin exige quelques prestations de la plume pour se soigner. Je semblais vaincu d'avance parce que me croyant dépourvu de tournures pour lancer un livre de ce Professeur qui semble faire le pari de ne jamais dire la même chose comme tout le monde. Mais l'éducation qui est le couloir choisi par les dix curseurs me rassure puisque ces curseurs ne sont pas destinés à me crucifier mais à constater la putréfaction d'un système dont les acteurs ont raboté consciemment les principes proclamés par eux-mêmes.

Par cet essai, Roger, doté d'une intelligence stupéfiante et d'un courage hallucinant, sonne le tocsin en venant au secours de l'éducation béninoise avec le plus affreux contraste : l'esthétique du tableau noir qui, au lieu de recevoir de la craie blanche pour un contraste de toute beauté, n'a reçu que du noir. Et les auteurs de cette peinture sans nom sont connus. Ils s'appellent Enseignants et administration par trop centralisée, déréglée par une charpente organisationnelle désarticulée et illisible, génératrice de corruption, productrice et gestionnaire de grèves avec des mesures de rétorsion classiques transformatrices de grévistes en Sisyphe heureux. Charité bien ordonnée commence par soi-même.

Dans cet essai kaléidoscope, l'auteur fait le point sur la part négative de sa profession qui a fait écho à la loi du nombre sans qualité dans l'indifférence glacée d'un Conseil National de l'Education (CNE) bloqué dans ses cavernes,-malgré les éclairs de lucidité de ses membres plutôt étrangers et contrariés dans ce cercle. Qu'ont-ils à corriger sinon des enseignants en quantité plongés dans un rêve de nomination militante face à des apprenants en quantité ? Et ils pissent à l'unisson sur la compétence. La fonction enseignante est transformée en gardiennage d'enfants déformés dont le formatage requiert une autre compétence rare dans cette oasis. L'auteur n'oublie pas de faire constater les insuffisances au niveau des corps d'encadrement dans tous les ordres d'enseignement.

Curseurs curatifs sort de l'éducation contre l'éducation, le domaine de prédilection de son auteur. Homme du dedans, il se place en dehors de ces perversions et cela est fécond. Spectateur engagé, la parole et la réflexion sont ses armes. A la manière d'un juge, il prononce une sentence qui a accablé toutes les dérives ; la gratuité propagandiste a disqualifié l'école béninoise dont les centres de formation sont largement insuffisants ou simplement sans spécifications appropriées. Dans ce bouillonnement de faits inacceptables, Roger garde sa liberté de jugement en même temps qu'il contrôle ses invectives et sacrifie aux devoirs d'équilibre dont l'intellectuel a besoin pour remplir ses tâches. Il n'a pas compromis la vision exacte d'une réalité. De cette réalité, nous n'avons pas reçu des curseurs qu'une lecture anxiogène.

Les curseurs ont dénoncé le mal et contribué à sa guérison. A chaque diagnostic, correspond son ordonnance. A l'émiettement de l'organisation, il propose un regroupement pour l'avènement d'un système véritable qui imprime la vision systémique dans tous les dispositifs d'accueil et de formation. Ici s'interrompt le littéraire qui n'a pas oublié de placer la lecture au cœur du relèvement des esprits. _Le consultant monte en surface. L'école béninoise, en consultation chez Roger Koudoadinou, « l'éducothérapeute », est sortie avec dix curseurs diagnostic et remèdes pour une bonne gestion du système éducatif béninois.

Mais avouons-le, le consultant de l'éducation démontre, après cinq curseurs que la rampe de lancement demeure le livre et la lecture. Il tente de tapoter ses réponses aux questions de l'éducation avec ses cinq derniers curseurs constituant une machine spécialement aménagée qui garde toute sa validité malgré la furie dévastatrice des oligarchies politiques de chez nous. Le curseur passe du théâtre à la lecture en glissant sur les icônes galvanisantes comme Nelson Mandela et Mongo Béti, pour atterrir avec le leitmotiv : littérature pour la célébration et la jouissance par la plume libre de l'ordte éducatif nouveau peut-être encore incertain avec les rupteurs enthousiastes.

Inspecteur Bertin Toliton

Directeur Général Adjoint de l'Institut National d'Ingénierie de Formation et de Renforcement des Capacités des Formateurs (I.N.I.F.R.C.F.)

POSTFACE

Marius Dakpogan

Professeur de Lettres

Président-Fondateur de l'Institut Supérieur de Formation Professionnelle (I.S.F.O.P.)

Enfin, de vraies solutions aux maux de l'école béninoise !

La loi N° 2003-17 du 11 novembre 2003 modifiée par la loi 2005-33 du 29 août 2005 portant orientation de l'éducation nationale en République du Bénin dispose en son article 1^erque l'éducation est la première des priorités nationales.

La mise en œuvre progressive de la gratuité de l'école publique, mesure du reste très appréciable, semble créer plus de problèmes qu'elle n'en résout. En effet, la gratuité a orienté vers les écoles, les collèges et les universités publics un très grand nombre d'apprenants et les maigres subventions allouées par l'Etat arrivent avec tellement de retard que les directeurs ne savent où donner de la tête alors qu'à l'université, dans certaines entités, les cours se déroulent de façon chaotique par quinzaine. Il s'ensuit une baisse remarquable des performances pédagogiques dans ces établissements publics aux effectifs très pléthoriques. Pire, il se produit actuellement au niveau de l'école béninoise, un phénomène bizarre : la présence permanente des apprenants à l'école, tous les jours de la semaine, en l'occurrence, les mercredis après-midi, les samedis toute la journée et même les dimanches et les jours fériés. Désormais dans la tête des apprenants, plus aucune place n'est réservée aux divertissements et à la régénérescence du cerveau. La recherche effrénée et malheureusement vaine du succès oblige à soumettre les pauvres enfants à un bachotage sévère dont les menus principaux sont les multiples T.D. (Travaux Dirigés) et les interminables cours de rattrapage, de l'école primaire à l'université. La pédagogie de la tête pleine ne peut engendrer que des cancres et c'est à cela que s'active aujourd'hui, l'école béninoise qui confond excellence et abrutissement. Or, il est de notoriété publique que les meilleurs élèves qui deviennent des citoyens bien formés, sont généralement ceux qui ont bénéficié tout au long de leur cursus, d'un enseignement méthodique, équilibré, alternant judicieusement études, plein air et vie associative.

Faut-il encore le répéter ? L'école béninoise traverse actuellement une grave crise. Engendrée depuis la fameuse révolution de 1972, cette crise qui avait commencé par trouver un début de solution avec l'ère du Renouveau démocratique a encore sombré dans l'abîme avec l'avènement du Changement pour finalement descendre aux enfers avec la Refondation. Les facteurs qui ont concouru à cette aggravation de la crise de l'école sont de plusieurs ordres et sont persistants à cause de l'incapacité des Gouvernants à cerner méthodiquement les problèmes de l'école béninoise et à leur apporter en temps opportun, des solutions satisfaisantes. Ainsi, moins d'un an après son accession à la magistrature suprême, le président de la République, le Docteur Boni YAYI, très enthousiaste, organisa du 12 au 16 février 2007, le forum national sur le secteur de l'éducation, forum qui obtint l'adhésion de tous les usagers de l'éducation. Dans son allocution d'ouverture, le Président de la République, conscient de la gravité de la crise qui secoue le système éducatif national, plaidait pour que le forum apportât des solutions idoines à sa résolution. Malheureusement, comme c'est souvent le cas dans notre pays, les résolutions furent oubliées dans leur ensemble et les ACTES DU FORUM chèrement édités devinrent de simples documents d'archives. Puis subitement en 2014, comme sorti d'un profond coma, le Gouvernement décida de la tenue d'un second forum sur l'éducation nationale. En réplique à cette décision, je publiai dans le quotidien FRATERNITE N° 3580 du mardi 08 avril 2014, un article intitulé : « Deuxième forum sur l’éducation nationale: un nouveau déploiement stérile » ? Dans cet article, je fis le point de la situation de l'éducation dans notre pays puis je conclus en dénonçant l'organisation inopportune d'un second forum qui assurément ne pouvait rien apporter de nouveau à l'amélioration du système éducatif national. Mes propos ne purent hélas arrêter la machine gouvernementale. Le second forum qui eut lieu, du 17 au 19 décembre 2014 ne fut malheureusement pas une originalité. A la date de ce jour, les actes dudit forum attendent encore d'être publiés. Le seront-ils enfin alors que ses initiateurs sont en train de finir leur mandat ? Constatons donc qu'un permanent déploiement stérile d'énergies, d'improvisation, de pilotage à vue et de gabegie sur fond de clientélisme et de corruption ruinent continuellement les attentes des populations condamnées à se contenter d'un système éducatif délabré.

Et voilà que surgit de l'ombre, un jeune enseignant qui monte au créneau pour proposer des Curseurs curatifs à un système éducatif dévasté. Ce jeune enseignant a les capacités intellectuelles nécessaires et un parcours professionnel requis pour prendre efficacement part au débat, ou mieux, s'installer dans l'arène parce que ses propositions sont justes, pertinentes et édifiantes.

Cet ouvrage qu'il dévoile au public est, à mon avis, semblable au Petit livre rouge de Mao Tsé-Toung qui indiqua à la grande Chine, le chemin d'un développement authentique dont nous vivons aujourd'hui le succès.

II me tarde donc de voir nos gouvernants découvrir, lire, oui, lire au moins et réaliser la qualité des solutions que propose cet essayiste : de puissantes idées d'un éclaireur, d'un visionnaire.

Je crois fermement et espère fortement que les dirigeants de notre pays, s'ils ont le réflexe de s'intéresser au contenu de ce Petit livre rouge, travaillerons plus efficacement à sortir de l'abîme, notre système éducatif national... dévasté. Curseurs curatifs à un système éducatif dévasté de Roger Koudoadinou est une réflexion qui vaut bien des forums.

Dieu n'est pas là-bas de Abalo Cocou Medagbé:

2016-07-14T08:03:00.002-07:00

Au delà de l'aventure ambiguë de Cheik Amidou Kane

Au détour d’une visite rendue à l’un des hommes de la Grande Muette , hauts gradés de l’armée béninoise qui ont pour hobby, les Lettres- je veux nommer le Capitaine Kuika Jean-Claude qui publie en 2015 Les mamelles du Soleil chez Plumes Soleil-, je découvre Abalo Cocvou Medagbe. Un journaliste écrivain, me dit-on, qui vint discuter de sa nouvelle parution avec le Capitaine et qui projetait faire une présentation au grand public. Civilités d’usage ; et par amitié, nouvelle, je reçus un exemplaire du roman en cadeau. On se sépare avec l’espoir qu’une fois le lancement programmé, je puisse recevoir mon invitation comme tout autre.

Seulement voilà ; par un coup de fil inattendu, un matin, j’apprends à mon insu et à ma grande surprise que je devais avoir la grande responsabilité de présenter Dieu n’est pas là-bas. Un titre aussi énigmatique que controversé. Enigmatique à cause du sujet de la phrase « Dieu «, l’Etre Suprême qui unit les hommes en même temps qu’il les divise ; controversé à cause du locatif « là-bas » ! Là-bas par rapport à quoi ? Là-bas par rapport à qui ? Ici bas ? Là haut ? Chez les vodouisants ? Avec les religions importées ? Et parmi celles-ci, lesquelles ?

Voilà la grande problématique autour de laquelle nous convie Abalo Cocou Medagbé. Dieu, Maître de l’Univers, Où se trouverait-il ? Chez qui ?

Mais avant de de proposer mon approche de réponse à cette double interrogation existentielle qui revient au quotidien chez les êtres humains comme le mouvement des vagues contre les rochers de mer, permettez-moi de dire ce qu’il en est du contenu de l’œuvre.

Résumé de l’œuvre

Le récit s’ouvre sur l’un des héros du roman : Worou Isalè. Un personnage présenté à la tâche dans son champ après des années d’aventures et de mésaventures à travers l’Afrique mais avec pour base, Lagos au Nigeria, comme pour « cultiver son jardin » à la Voltaire.

Comme par analepse, le narrateur rappelle ce qui a conduit ce vieux quinquagénaire, de son village d’Alafiarou pour faire fortune à l’étranger, à cette déchéance, physique, déchéance morale, déchéance sociale, puisque banni de sa communauté.

Worou Isalè était devenu par la force des choses un puissant chef de bande que même la Police craignait ; tellement ses pouvoirs mystiques que lui conférait Queen Osofo, son épouse sont immenses et incommensurables, de telle sorte qu’il est surnommé Atègoun : le vent. Worou Isalè défiait tout, se transforme en ce qu’il voulait avec pour but de tromper la vigilance des forces de l’ordre, volant, violant, pillant, assassinant tout sur son passage. Malheureusement pour lui, un Policier nommé Oyédélé Gaba, se prépara en conséquence pour venir à bout de lui et des ses puissances mystiques. Même le fait de se transformer en bébé tétant sa femme devenue mère circonstancielle, en image inerte ou en chat, n’ont pu arrêter le flic qui réussit à mettre définitivement la main sur lui grâce à la complicité de sa femme. Il écope d’une condamnation à perpétuité, mais bénéficie d’une grâce présidentielle, après trois décennies derrière les barreaux. C’est de retour de ce périple nigérian où il avait pu bâtir un géant et immense empire, démantelé comme un château de cartes et mise en quarantaine par ses parents qu’il se retrouva dans ce champ avec un autre, tout aussi nuisible à la société, Kadiri Ogobou, alias Okoiko.

Un dimanche, à l’insu de son ami, Worou Isalè rentre dans une église. L’église nommée Le Gospel Live International du pasteur Pascal Hounsounvikpo. L’entrée en scène de ce personnage, fera s’éclipser progressivement Atègoun, à qui il se substitue en tant qu’héros. En effet, c’est avec sourire et fierté que Pascal présenta la conversion de Worou Isalè et d’Okoiko, comme un exploit, un miracle que seul Dieu pouvait faire à travers sa personne.

Désormais célèbre grâce à cette prouesse, le pasteur vit son église s’emplir, tellement qu’il programma, à renfort publicitaire, une séance d’évangélisation et de guérison miraculeuse. Une séance annoncée comme divine, unique. Les handicapés de tous acabits accoururent de toutes les régions, qui accompagnés, qui seuls, qui chargés sur la tête, qui dans une bassine, qui trimballés par terre. Seulement voilà. Le miracle tant attendu n’eut jamais lieu. Après les animations des choristes, le one man show des pasteurs, et surtout la quête volontaire mais chaudement recommandés, le moment était arrivé de recevoir les bénédictions salvatrices. Il s’est posé la question de savoir qui devrait être béni en premier. S’ensuit une bousculade grandiose qui mit fin à la cérémonie en queue de poisson.

Ensuite, Le pasteur, du retour d’une séance d’évangélisation, entendit à 3 h du matin, des chants et danses, provenant de la rivière. Curiosité pour curiosité, il décida d’aller détruire l’esprit satanique qui troublait la quiétude de paisibles citoyens. Mais mal lui en pris. Il disparut, ouvrant une autre intrique dans le récit.

Après un mois de recherche vaine, de prière autour et dans l’eau, où la rivière a même été vidée de son contenu, les pasteurs résignés, décidèrent de rentrer en négociation. Dame Iya Zéka Odjo Zéka, finit par les recevoir. Réticente au départ à cause de l’arrogance et de l’irrévérence des pasteurs, Iya Zéka eut pitié de la mère de Pascal. Elle délibère et condamne Pascal à revenir parmi les siens mais en adepte du Tchapananan, le vodoun Sakpata. Consternation, colère et menaces. Mais toutes les propositions en substitution à la conversion de Pascal, sont restées vaines. Iya Zéka organise la cérémonie de sortie de Pascla, en présence des Pasteurs curieux. Pascal, devenu Omon Ilè, revient tellement puissant qu’avec les recettes qu’il indiquait, les malades qu’il na pas pu guérir en tant que Pasteur, ont pratiquement tous eu la guérison.

Malgré la colère de dame Ayélé, belle mère de Pascal, sa fille va rejoindre son mari et sera faite successeur de Iya Zéka, avec le même degré de puissance qu’elle. Sa mère qui n’eut cru rien en a subi les revers, en compagnie des Pasteurs qui périrent, déroutés et perdus dans une forêt.

Voilà le récit long que nous sommes invités à décortiquer.

Un récit à la fois fantastique et tragique.

Abalo Cocou Medagbe a eu recours abondament au fantastique pour construire son récit étalé sur 216 pages et subdivisé en treize chapitres. Avec un narrateur hétérodiégétique, le texte offre, une littérature à tonalité multiple mais ce qui frappe au premier abord, c’est le fantastique.

D’abord avec Worou Isalè. Son surnom le vent, est indicateur est révélateur de ce qu’il était capable de réaliser. Un être humain qui arrête les balles et les croque narguant ainsi ses bourreaux. Un homme qui se transforme en bébé ou en chat ou en fourmi. Le Chief Gaba aussi a dû rentrer dans ces pratiques fantastiques avant de venir à bout de lui. C’est ainsi que lui-même s’arrosait régulièrement la tête d’œuf cassé.

Ensuite, chez les adeptes du vodoun Tchanpanan. Il est dit que le bruit qu’entendit Pascal pour se rendre dans la forêt, se faisait par des adeptes fictifs. En réalité, la cérémonie avait été organisée plusieurs jours auparavant. Donc ce sont les échos de cette cérémonie qu’on entendait. Il n’y avait donc personne à rivière au moment où Pascal s’y rendait. Pourtant il disparut. Ensuite, lors de la cérémonie de sortie et avant, les adeptes du Tchankpanan étaient plongé dans la rivière et revenaient, la seconde d’après avec plusieurs cicatrice sur le corps et des cauris. Mieux, Pascal indiqua une recette à Iya Zéka qui guérit tout.

Ce fantastique soit se comprendre par l’irruption brusque dans un monde réel, du surnaturel, doit se comprendre sous deux aspects. Les exploits de Worou Isalè d’un côté et les prouesses des adpetes du Tchanpanan de l’autre.

Ce que l’on pourra prouesse de Worou Isalè, est égoiste et nuisible à la société. Atègoun était un hors la loi, un marginal de la société qui se construit sur les cadavres des autres. C’est d’ailleurs contre ce genre d’individus que les pouvoirs marxistes léninistes ont maladroitement lutté en Afrique aux lendemains des indépendances. Emmanuel Dongala rapporta dans sa nouvelle Jazz et vin de Palme comment un vieux était traité de réactionnaire parce que pouvant faire tomber la pluie quand il voulait ou pouvant se transformer en papaye pourrie pleine d’asticot ou encore en boa constrictor. Le professeur Kpogodo, s’appuyant sur le cas particulier du Bénin dans un article intitulé « Les chiens se jettent à genoux » indiqua une lutte pareille sous la Révolution de Kérékou.

L’échec de Worou Isalè est donc prévisible et positif pour la société. Ce genre de pouvoir chez un hors la loi, la société serait en permanence danger. C’est pourquoi, certainement, malgré toute sa démonstration et résistance, l’on doit se réjouir que ce pouvoir fantastique ne puisse perdurer chez lui.

La mort de Okoiko rentre également dans cette même vision. Son pouvoir de nuisance, n’a d’égal nulle part. Ami proche, parent, même ses propres enfants devait subir sa foudre. Il devrait mourir malgré cette reconversion, une reconversion même hypocrite où il caha au Pasteur une bonne partie de ses gris-gris.

Par contre, avec Iya Zéka et Pascal Omon Ilè, les pouvoirs étaient destinés à faire du bien. Loin d’être nocif, ils sont ici mélioratifs. La preuve, quand le Prophète Godwin, s’était énervé et claqua la porte chez Iya Zéka, celle-ci, malgré sa colère, dut boire de l’eau fraîche pour ne pas faire du mal. Pascal a pu guérir abondamment. Il a juste vu un essaim d’abeille et a su que sa belle -mère était en danger. Est rentré juste dans une case et s’est retrouvé dans la forêt où des heures durant les pasteurs se perdaient. Même les morts des gardes de corps gorilles de dame Ayélé, ne peuvent être considérés ici comme péjoratives puisqu’elles interviennent afin que Chantal, ne fût point vaincue.

Aussi, devons-nous comprendre que si les Pasteurs étaient détenteurs du 1/3 des pouvoirs des pouvoirs d’Iya Zéka, ils auraient détruit l’humanité. A commencer par les adeptes des autres religions surtout que Dieu n’est pas avec eux. Le fait de les priver de pouvoir de guérison est révélateur de leur intention n’est pas pa a priori bonne. Comment comprendre que Dieu qui créa son monde, puisse autoriser les uns à nuire en son nom aux autres.

Le tragique qui intervient à maintes reprises est donc la conséquence logique du fantastique selon que l’on l’utilise dans le bon sens ou le mauvais.

Ainsi, l’on doit pouvoir comprendre avec Abalo Cocou Medagbé que le monde est fait du visible et de l’invisible. Et même si le monde invisible domine le monde visible, le mal ne triomphe jamais. Il s’inscrit dans le temps alors que le bien s’éternise.

2- L’espace et le temps, un monde de liberté d’action et de liberté.

« Le voyage comme déplacement dans le temps et dans l’espace est à considérer comme un espace temps de recomposition de l’identité. » Cette citation de l’universitaire français Nicolas Treiler, nous révèle la véritable portée de l’espace et du temps dans Dieu n’est pas là-bas.

L’espace est ouvert, très ouvert même puisque Worou Isalè a pu quitter Alafiarou allègrement pour aller au Nigeria. Même la prison là-bas n’aura été que temporaire. Pascal a pu faire le tour du Bénin, est parti de Porto-Novo pour le Canada, a pris par chez ses beaux parents au Togo, a circulé dans la région de Tchaourou sans limites. Cette ouverture, de l’espace installée dans un temps libre, une ère nouvelle, un temps visiblement postcolonial, où le pouvoir central restait laïc, ce Bénin, des années 1990 où le marxisme léninisme était aboli et où le Renouveau démocratique battait son plein, permet d’agir et de s’exprimer.

L’action ici concerne dans un premier temps Worou Isalè. Librement, a pu exercer ses activités illicites au Nigeria avec une option de vie, librement, il est revenu dans son Tchaourou natal, avec comme option, Dieu. Un peu comme pour dire qu’il était absent de tout ce qu’il faisait auparavant.

Ensuite, Pascal Housounvikpo, devenu Omon Ilè. Cette quête du savoir et de Dieu l’a amené à quitter Porto-Novo, a pu séjourner au Canada où l’on l’initie au Gospel Live International. Avant d’atterrir à Alafiarou, où il devrait exercer en tant que Pasteur.

L’espace à ce niveau est aussi initiatique. En réalité, pourquoi de toutes les régions du Bénin, c’est Tchaourou qui accueillit Pascal. Pourquoi l’affectation n’a pas amené une autre personne mais lui particulièrement. Une sorte de prédestination est là pour lui et l’énormité des pouvoirs qu’il a acquis en témoigne. En réalité, l’analyse peut nous amener a indiquer que grâce à ses connaissance biblique antérieures, Pascal a su surpasser les connaissances des adeptes simple du Tchankpanan. Il n’est pas devenu puissant ex nihilo.

Tout ce voyage effectué au Bénin et outre manche avait donc un objectif : la quête de l’identité. Pascal était à la recherche de lui-même. Ainsi de nombreuses personnes qui errent longtemps avant de se retrouver. Leur être est dans endroit diamétralement opposé aux leurs et il comme l’a fait Pascal, immersion totale, un passage obligé pour se retrouver. Les deux autres pasteurs n’ont pas voulu accepter cette réalité. Mais Pascal Omon Ilè est décrit comme un être heureux dès qu’il a pu retrouver son identité. L’espace et le temps fonctionnent ici ainsi comme une catharsis, indispensable à la recherche du bonheur des autres et des autres

3- Au-delà de l’Aventure ambiguë de Cheik Hamidou Kane.

A la fin de la lecture de ce texte, on se rend compte que Abalao Cocou Medagbé a pris une option. Son ouvrage fonctionne comme un roman à thèse, un peu comme L’aventure ambiguë de Cheik Hamidou Kane. En effet, après s’être moulé dans trois éducations différentes, traditionnelle, musulmane, occidentale, Samba Diallo, personnage principal de l’œuvre est complètement perdu. Dans ce doute, il ne sait plus s’il doit suivre les recommandations, de son maître Thierno, celles de ses ancêtres les Diallobé ou celles occidentales marquée par l’esprit cartésien de Descartes. Peu-on avoir connu Descartes et s’agenouiller devant un cadavre honorant la mémoire d’un être fut-il son maître autrefois ? Samba se laissa tuer par un fou. Mettant ainsi fin à ce tourment, ce tiraillement culturel.

Mais loin de tuer les deux héros de ce roman, Abalo Cocou Medagbé les as sauvés. Worou Isalè de la voie du mal vers les religions révélées, mais comme si celles-ci manquaient d’authenticité ou de poigne, il en sort Pascal pour faire de lui un adepte du Tchakpanan. Ce sauvetage successif et graduel est signe de l’objectif visé par l’auteur. Rester authentique. Ne pas chercher à voir en l’autre un démon en se peignant comme l’incarnation de Dieu.

Au moment où, Pascal et les deux autres prophètes proclamaient que « Dieu n’est pas là-bas », Iya Zéka qui incarne cette religion traditionnelle, recevait prêtes, imans et religieuses chez elle. Elle leur offrait même des spectacles de danses. Elle affirme avoir une connaissance assez profonde, non seulement de la Bible, mais aussi du Coran. Elle, est restée ouverte. Mais pourquoi les autres ne lke seraient-ils pas envers elle.

La perte de Dame Ayélé, mère de Chantal et des deux pasteurs peut être comparée à cette mort de Samba Diallo. Perdue dans ce qu’il fallait finalement croire. Samba Diallo influencé par ses études notamment Descartes qui lui indique dans Les méditations métaphysiques que : « le rapport entre dieu et l’homme est un rapport de volonté à volonté. Peut-il y avoir un rapport plus intime ? » p.116. Mais Dame Ayélé et les Pasteurs, n’ayant pas su intégrer ce rapport en eux, ont été surpris et déboussolés par la puissance de paroles et d’action de ces pratiques classées démoniaques, pis, exercées par quelqu’un qui le considéraient telles dans un passé récent. Et Pascal, Omon Ilè, était en mesure de les sauver. Il suffisaitt que l’un parmi eux lève le petit doigt. Ce trouble psychologique, ajoutée à toutes les tribulations, les humiliations subies depuis leur déroute et leur errance dans la forêt, font reconnaitre à Dame Ayélé la supériorité de la force de Pascal sur le supposé Dieu auquel, elle croit. Elle bénit sa fille, alors qu’elle venait la délivrer du démon. Elle lui envoie toutes les bénédictions maternelles, mais, elle ne pouvait plus admettre publiquement la supériorité de la puissante d’un Dieu qui n’est surtout pas là-bas par rapport à un Dieu auquel elle a toujours cru, auquel elle a toujours voué un culte sans pareil. Ainsi des deux prophètes. A commencer par Samuel qui fait son pari Pascalien : « si vous gagnez, vous gagnez tout. Si vous perdez, vous ne perdez rien. » et qui ne démords pas. Pascal Omon Ilè, n’est plus des leurs. Il ne voit plus le monde de la même manière qu’eux. Pour cette raison, rien de ce qu’il pourrait faire ne pourrait inspirer confiance. C’est le seul des trois personnages à rester fidèles à lui-même. Et cette fidélité, l’a conduit à la mort. Un coup sec, asséné par Dame Ayélé pour l’obliger à être sauvé par le démon Pascal.

Conclusion, une nécessaire dialogue interreligieux. Lorsque vous avez la conviction d’avoir trouvé votre dieu chez vous et non là-bas, ayez l’amabilité de reconnaître que de la même manière, le voisin, l’ami, le frère, le père ou la femme, peut avoir cette même conviction ailleurs. Seul dans le dialogue et le respect de l’autre, nous arriverons à bâtir un monde de paix. Car quand on oblige tout le monde à apprendre une nouvelle vision de la vie, « peut-on apprendre ceci, sans oublier cela. Et ce qu’on apprend vaut- il ce qu’on oublie ? » L’aventure ambiguë. p. 44.

L’Etat Islamique, Boko Haram, les Shebabbs somaliens, les Djihadistes du Nord Mali etc…devrait le comprendre et baisser leur garde. Dieu, peut-il lui-même autoriser les enfants qu’il a faits a son image à s’entretuer ?

Dieu n’est donc nulle part. En même temps qu’il est ici, il est aussi là-bas, ailleurs, partout. Chez le musulman comme chez le chrétien, chez le vodouisant comme chez le juif.

Anicet Fyoton MEGNIGBETO

Enseignant de Lettres

Numeros matricules

2016-01-29T00:49:00.001-08:00

Le professeur Tossou Okri Pascal qui se fait affectueusement appelé Okri Tossou après femmes, roman qui plonge Taye et Ife dans les méandres d une société décadente où viol, prostitution et toxicomanie se mélangent sans faire osmose, refait surface deux ans apres dans Numeros matricules, un roman à la kourouma où tel Birama, le héros raconte une vie d enfant de rue tumultueuse. Avec un humour et un style attrayants, Okri Tossou reprend la définition du roman qui le fait miroir de la société.
Les éditions Plumes Soleil se réjouissent de faire découvrir cet auteur qui avec Date Atavito Barnabé Akayi créent le nouveau roman beninois.

Anicet Fyoton.

Les mamelles du Soleil de Jean Claude Kuika, officiellement sur le marché

2015-08-10T11:36:00.003-07:00

Les mamelles du Soleil ou la reptation malheureuse de l'Afrique!

Cartulaire Bussonnier, un regard de Inès MISSAINHOUN

2015-03-31T10:07:00.001-07:00

Dramaturge, nouvelliste, l’inspecteur Apollinaire Agbazahou est auteur de plusieurs œuvres: La bataille du trône, Le gong a bégayé (Théâtres) puis Kalétas la mascarade (Nouvelle). Il revient en avril 2014 avec une nouvelle plume Cartulaire buissonnier, un recueil de poèmes où il révèle un riche art poétique.

Paru en avril 2014, Cartulaire buissonnier est un recueil de poèmes publié aux Editions Plumes Soleil par Apollinaire Agbazahou. Subdivisé en trois parties Cartulaire buissonnier emprunte une architecture senghorienne (in Chants d’Ombre):un triple visage tel la Sainte Trinité.

Le premier visage «Briques d’Hercios» comporte douze poèmes, le deuxième visage «Lucifer démasqué» est un poème ruban, le troisième visage «Vénus en proie», comme le premier, présente ses douze « proies».

Le Prix Léopold Sédar Senghor 2008, Fernando d’Almeida, a parlé de Théosophie. Le poète dans « Briques d’Hercios» s’identifie au Dieu de l’architecture, de la charpenterie, de la construction… Et tel Hercios, il expose douze étages d’une immense construction ainsi que Jésus-Christ présentant ses douze apôtres pour l’accomplissement de l’œuvre chrétienne « Je suis chrétien catholique pratiquant. (…) Je n’ai jamais envisagé ma vie sans croyance en Dieu» Apollinaire Agbazahou in Entretiens avec des écrivains béninois au programme de Daté Atavito Barnabé-Akayi (chacun des douze poèmes compte de dédicataire).

Du travail au mérite

En effet, on y retrouve ‘’Brique1’’ dédicacée à Nicéphore Dieudonné Soglo, ancien Président du Bénin (1991-1996) et actuel maire de la ville de Cotonou. Dans ce poème, Apollinaire Agbazahou rend hommage à cet homme politique sur lequel il fonde ses espoirs « La race des gestes/impose la magnanimité/l’allure altière/révèle les goujats» P22. Pour Apollinaire Agbazahou, Soglo est un homme d’Etat, un homme politique respectable qui avait de grandes ambitions pour son pays. Ses œuvres pour ce pays ne sont pas des moindres : il a essayé de relever le Bénin de la misère ambiante qui le croupissait dans une léthargie, «L’ère Soglo fut la période la plus heureuse pour beaucoup de nos concitoyens. Les libertés fondamentales furent totalement reconquises» Apollinaire Agbazahou in Entretiens avec des écrivains béninois au programme. Mais très tôt des hommes qui se sentaient opprimés par sa gouvernance, retournent le peuple contre lui. «C’est un grand bâtisseur que les acteurs politiques n’ont pas laissé aller au bout de ses nobles ambitions pour la nation». On assiste à deux projets : à la louange, à l’éloge de l’homme politique puis on voit le poète cracher sur les détracteurs, ‘’les vautours’’ de Soglo dont les actions ont mis « à nu la porcherie/fulminant dans la gadoue/ dans une langue de fiel/ briseurs de destin »P22. Ainsi, ce poème est donc une sorte de défense du quinquennat de Nicéphore Dieudonné Soglo « La race des gestes/ révèle le prince/ ses doigts d’orfèvre/ ont tracé/ les tracés du soleil » P21. La datation le suggère aisément (avril 1996) : au lendemain de la passation de pouvoir de Soglo à Mathieu Kérekou.

‘’Brique2’’ dédiée au jeune poète révolutionnaire Daté Atavito Barnabé-Akayi en qui Agbazahou expose toute son admiration, son estime. Barnabé-Akayi fait désormais partie de la veine des grands écrivains dont la plume et l’œuvre s’imposent dans la littérature béninoise, puis africaine. ‘’Brique2’’ est comme une hymne dans laquelle Agbazahou salue et célèbre l’œuvre de Daté Atavito Barnabé-Akayi « comme une pluie fine et plus mouillante/ humblement comme la nuit qui s’éteint devant le jour/ modestement comme la fourmi mise sur la trompe du ciel/ les rayons de la gloire ont irradié la frêle lueur vacillante/ badine» P23. Il expose ici, les valeurs qu’incarne l’homme: dynamisme, respect, savoir, audace…«le cocorico s’impose/la coqueluche des muses/fascine séduit/suscite admiration arrachant respect et vénération/un costume de l’anonymat/révèle la grandeur de l’âme»P24.En effet, la littérature béninoise, en dehors de ses publications personnelles dans divers genres, lui doit beaucoup d’œuvres collectives Obama et nous, Même l’amour saigne puis Anxiolytique « source d’inspiration des œuvres hautes/rayon de mille éclats/simplement humblement, modestement» P24. L’œuvre créatrice de Barnabé-Akayi n’a accidentellement débuté qu’en 2010 ! N’est-ce pas là un grand de la fascination?

Briques 3 et 4 n’ont pas échappé aux dédicaces. La ‘’Brique3’’, Mahougnon Kakpo, spécialiste de la littérature orale sacrée, en est le bénéficiaire. Déjà par la récurrence du champ lexical de la tradition (‘’trésors antiques’’, ‘’limons passés’’, ‘’mânes des ancêtres’’, ‘’aïeux’’, ‘’adeptes’’, ‘’gris-gris’’, ‘’voduns’’, ‘’fa’’, ‘’fadus’’, ‘’Sisyphe’’, ‘’lointain antique’’); le jeune poète le présente comme garant de la tradition africaine riche de valeurs. Ici, Mahougnon Kakpo est tel un transmetteur de «flambeau», qui renouvelle et redonne vie à la tradition africaine : «le tapis l’univers a faim et soif/gris-gris, voduns, fa et fadus/sont logistique nécessaire à sa beauté (…) le flambeau éclaire le sentier/le berger conduit le troupeau/pâturages de l’identité distinguée». Ces nombreuses recherches sur la poétique de la littérature orale sacrée en Afrique en témoignent (« Le fa comme vecteur de savoirs littéraires » ; « Trupen-medji dit lelo: sémiologie de la sorcellerie à travers le fa» ; Introduction à une poétique du fa; Les épouses du fa: récits de la parole sacrée du Bénin).

Guy Ossito Midiohouan, Professeur de littératures africaines francophones au Département de Lettres Modernes, est élevé au rang de «légende» dans ‘’Brique4’’. Ainsi, la fréquence anaphorique (7 fois) «La légende se légende/le mystère se conserve» dans ce poème montre la grandeur, l’immensité et la force de Guy Ossito Midiohouan. Enfin, ‘’Brique 4’’ fonctionne comme une ballade, mais ‘’une ballade africaine’’. Et davantage les nombreuses hyperboles (‘’a gagné le temple avec lot d’extravagances’’, ‘’broie tout sur son passage’’, ‘’déteint sur tout’’, ‘’titan détenteur’’, ‘’cœur aux archipels des générosités’’), les fréquentes comparaisons avec Prométhée, dieu de la mythologie grecque et les vocables «Dieu» et «REVELATION» consacrent ce texte en épopée.

Une poésie, empreinte de la société

Dans ‘’Brique8’’ Agbazahou expose les réalités relatives à sa fonction: le châtiment corporel en milieu scolaire. En effet, l’inspecteur poète s’insurge contre la proscription de cette mesure punitive et prône le bâton comme stimulant au travail «le bâton, la carotte, le conseil/trilogie faiseuse de soleil/tue les germes de l’arrogance/la stratégie d’ensevelissement de l’insolence/du redressement exige vigilance/(…) père fouettard n’est pas perfidie/progéniture ringarde/mérite le régal des punitions chaudes (…) ingrat, l’enfant qui à la fin/ne célèbre pas le bâton» pp 37-38. On y découvre alors un homme nostalgique de la tradition, qui n’est point sorti de la thématique habituelle dans ses pièces de théâtre. Le «bâton» dans ce poème est une mesure ancestrale.

«Lucifer démasqué» est un long texte que le poète élabore en versets. Il y pose des problèmes de la jeunesse et accorde une attention particulière à la couche des vulnérables, des marginalisés un peu comme le fait si bien le prix Ahmadou kourouma 2010 Florent Couao-Zotti dans son œuvre (Notre pain de chaque nuit, Poulet bicyclette et cie …) A travers un champ lexical religieux (oraisons, lucifers, Dieu, saint, immaculé obscurité, croyances, bougie, christ, Golgotha, cendres…), le poète sensibilise, moralise et défend la jeunesse, les enfants marginalisés dénudés de toute attention, des enfants qui séjournent dans la misère, la souffrance, livrés à eux mêmes «poussin sans mère–poule, livré aux avatars de /l’existence souffrant du chaud/et du froid d’une âme égale/héros bravant intempéries et vicissitudes» p63. Or Habib disait déjà « Give them your hand» dans son album Dis-moi quand. Apollinaire Agbazahou réitère cette demande dans « Lucifer démasqué».

Agbazahou et l’amour

«Venus en proie » offre des poèmes qui parlent essentiellement d’amour, or qui dit amour dit nécessairement femme. Comme tout véritable poète d’ailleurs, Apollinaire Agbazahou ne dérobe pas à la tradition. Atteint par la flèche de cupidon il se remémore ses amours avec ses venus. De « Proie1» à «Proie12» la thématique est la même: amour; amours perdues «je suis le cœur percé/de tendres succès perdus/soleil de mon être confus» p84; les souvenirs d’un amour« nous étions flamboyants de jouvence/nous avons joué à cache-cache/au crépuscule des temps »p85; cœur meurtri « et ces mots durs/à la dureté de/l’aridité du désert/que tu décroches/pour dire le ras-le bol/me flagellent l’âme/comme un fouet »; la joie d’aimer, la beauté de la bien-aimée y sont présentes.

Une écriture modernisée

« Il venait de livrer le secret du soleil et voulut écrire le poème de sa vie », Tchicaya U Tam’si, Feu de brousse in Lire cinq poètes béninois, Daté Atavito Barnabé-Akayi.

Dans Cartulaire buissonnier, nous assistons à la rareté des signes de ponctuation; chose déjà observée chez les surréalistes. La forme des poèmes de Cartulaire buissonnier est particulièrement différente. On peut remarquer que certains poèmes ne respectent pas les normes de la grammaire française et de la versification. Le poète moderne qu’est Apollinaire Agbazahou a balayé du revers de la main ces règles qui enferment les poètes dans les «fers». Désormais la poésie se veut libérée et libératrice. Cette poésie trouve ses racines dans la sensibilité, les émotions d’Agbazahou. « La poésie d’Apollinaire Agbazahou est enduite d’une huile produite par des huîtres de vers qu’on ne peut déguster sans enlever la coquille rugueuse qui laisse présumer des constructions hermétiques »p13 Daté Atavito Barnabé-Akayi in Préface Cartulaire buissonnier. Il ressort de ces textes une poésie allégorique dont la particularité du langage réside dans la forme ses poèmes: ‘’Proie1’’ déjà connue dans la troisième vitrine «Soleil de mes ténèbres» in Anxiolytique, Barnabé-Akayi (qui renvoie aux Calligrammes de Guillaume Apollinaire). A travers ces poèmes Agbazahou nous plonge au cœur du lyrisme où polyphonie et euphorie sont au paroxysme. « Lire Apollinaire Agbazahou, lire Cartulaire buissonnier, c’est recourir à des mots que « rhizome » le sacré au plus près d’un consentement du monde, d’un approfondissement de soi» Fernando d’Almeida in Postface à Cartulaire buissonnier.

Inès MISSAINHOUN

Les mamelles du Soleil de Jean-Claude Kuika

2015-03-26T01:28:00.000-07:00

Les mamelles du Soleil: anthropomorphisme jouant sur l'isotopie et 

l'isosémie de l'Afrique, se révèle être une véritable allégorie

 dénonciatrice des maux qui minent ce Continent si laiteux qu'il se laisse 

traire par tout venant.

                                                 Anicet Fyoton MEGNIGBETO

Bientôt l'analyse critique complète intitulée;

Les mammelles du Soleil de 
Jean-Claude Kuika ou la reptation 
malheureuse de l'Afrique.

L’écriture fon du royaume du Danxome

2015-03-24T09:03:00.001-07:00

L’écriture fon du royaume du Danxome

Omon-mi (mon enfant) d’Ousmane Aledji: l'humanisme peut-il être l'apanage d'une culture?

2015-03-18T11:05:00.002-07:00

Le nom Ousmane Aledji sonne au Bénin, particulièrement théâtre. Le doute est levé tout de suite, car, acteurs de la chose littéraire, dramaturges, spectateurs, téléspectateurs et auditeurs reçoivent ce nom comme un nom de la même famille que le théâtre. Son ascension récente à la tête de la structure faîtière du théâtre béninois (FITHEB) en est une grande illustration. Mais depuis 2002 où il a servi Cadavre mon bel amant aux éditions NDZE, le silence au niveau de ses publications est resté plus qu’assourdissant. Un silence mal ruminé par ses lecteurs qui peuvent désormais se réjouir de Omon-mi (Mon enfant), co-édité par les éditions Plumes Soleil et Artistik Editions. De quoi est-il question ?

Omon-mi (Mon enfant) restera une pièce de théâtre unique. Les théâtrologues classeront difficilement la pièce dans une catégorie précise. Toujours est-il que cette pièce de 100 pages sort des sentiers battus et bat en brèche plusieurs règles du théâtre, à commencer par celle des trois unités, action, temps et lieu.

L’ACTION

La pièce raconte une histoire prise en elle-même pour banale notamment dans certaines contrées africaines. Un enfant qui naît enroulé dans du placenta. Sacrilège. Sacrilège pour une tradition puriste respectueuse des lois de la nature qui n’accepte aucun enfant qui ne sort des entrailles de sa mère indemne, la tête en premier. Sacrilège pour une tradition fidèle à ses principes, rejetant toutes modifications, toute autre manière de venir au monde considérée tout de suite comme une anomalie. Sacrilège donc qui mérite une punition adéquate. Le refus d’existence. La mise à mort. Arraché donc à sa mère pour ce crime d’anomalie de sortie, l’enfant sera condamné à être enterré vivant par des adultes commis à la tâche. Malgré la crise de conscience de l’un d’entre eux, les protestations de la mère rebelle pour avoir déjà mal ingurgité le malheureux et mortel sort qu’on a fait subir à son autre enfant Albinos, le Dah, chef de la communauté et ses conseillers n’ont pris autre décision que celle indiquée par la coutume, même au détriment de l’une des pratiques de cette dernière qui aurait permis de consulter l’avis des ancêtres. Une folie maternelle logique coiffe tout.

LE TEMPS

Même si l’on pourrait difficilement rejeter les vingt-quatre heures d’action, le temps dans cette pièce n’est pas linéaire. Il suit un rythme anachronique. La scène s’ouvre sur un environnement nocturne, remonte aux actions de la journée, la naissance, le baptême, le conseil des sages, l’enlèvement, l’horrible inhumation, pour revenir à la même nuit et indiquer le cynisme de ces thaumaturges qui se saoulent après avoir commis l’innommable. En dents de scie donc, le temps de cette pièce reste bien collé à son temps historique, celle d’un monde qui malgré son ouverture sur la modernité reste bien attachée à des pratiques qui s’endurcissent, et persistent. Mais la concentration du temps aussi en vingt-quatre heure, cette accumulation en un temps si réduit pourrait traduire cet enfer, cet engrenage que la tradition fait subir aux parents qui ont le malheur de voir leurs enfants naître avec des normes autres que celles dictées par la société ; comme si les parents pouvaient décider de la manière dont leurs enfants allait naître. Ce temps d’enfer est comparable à La parenthèse de sang évoqué par le célèbre dramaturge Sony labou Tansy.

LE LIEU

Les lieux de la pièce sont loin de respecter la règle de l’unité. Le dramaturge lui-même précise les divers lieux. De la forêt où l’enfant a été enterré à la boite Nelson bar, l’espace dans cette pièce est bien ouvert et multiple. A la naissance, l’enfant a reçu un baptême conséquent chez ses parents qui ont reçu des visites. Il a été ensuite volé donc a pu quitter chez ses parents pour être transporté par ses ravisseurs dans la forêt. Il a ensuite quitté l’espace terrestre pour celui souterrain, puisqu’il a subi une inhumation indescriptible. Mais avant tout ceci, il a fallu que le Conseil siège pour décider de son sort. Ainsi, si le temps peut être comparé à un engrenage, il n’en est pas de même pour le lieu, ouvert pour des mouvements multiples. Mais toujours est-il que ces mouvements, loin d’être à l’avantage du personnage principal qu’est la mère et de son enfant, sont à leurs dépens.

L’action, le temps et le lieu forment donc un cercle tragique comme celui des tropiques d’Alioun Fantouré pour mieux assommer, pas politiquement mais socialement l’individu.

Mais on prendrait mal la pièce si, avec le temps, l’action et le lieu on déduit sans autres formes de procès qu’Ousmane Alédji reste dans la même logique que Florent Couao-Zotti par exemple dans la nouvelle parue dans le recueil Poulet bicyclette et cie et intitulée « L’enfant sorcier », où le nouvelliste sauve l’enfant des griffes de ses bourreaux, traitant la pratique de barbares. Ce serait mal lire la pièce d’Alédji. En réalité, le dramaturge sort de ce sentier battu et propose à ces lecteurs une autre approche de ces critiques occidentales toutes formulées dans le seul but d’indexer la seule Afrique comme couvant des pratiques barbares. L’horreur indexé est-il uniquement imputable à une seule région du monde ?

OMON-MI, UNE PIÈCE A THÈSE

La rébellion de la mère et sa folie sont loin d’orienter le lecteur vers une position dénonciatrice des pratiques ritualistes. En réalité, le lecteur est progressivement orienté sur une analyse de la situation autre qu’une condamnation béate. On sait que l’une des raisons évoquées par le colon pour envahir le continent africain dans le but unique de s’emparer de ses richesses est l’évocation de ces pratiques qui le confondent aux grands singes de la forêt équatoriale. Claude Lévis Strauss, Gobineau… dans leurs rapports de voyage peignaient le Noir en noir. Il fallait insister sur la barbarie pour montrer la nécessité de nous apporter la Lumière, prétexte à une colonisation sauvage. Est donc barbare, toute pratique culturelle venant de ces gens noirs, si noir que l’on pourrait se demander si Dieu si bon peut mettre une âme dans un corps si noir (Montesquieu). Les premiers écrivains africains tel que Paul Hazoumè à travers Le pacte de sang ont donc servi de relai à théories colonialistes qui confortent la domination coloniale. Même jusqu’à ce jour, il est clair dans l’entendement humain, que quand on évoque la barbarie, l’on pense d’abord au continent africain. En témoigne plusieurs ouvrages et films condamnant l’Afrique.

Mais Alédji ici, prend tout le monde à court. Loin de se contenter de condamner le fait, il ouvre sa pièce sur une série de questionnements. Le lecteur est promené un peu partout dans presque toutes les grandes capitales du monde où des pratiques identiques ou pires sont monnaie courante.

« Dans les hôpitaux d’Acapulco, de New York, d’Abidjan, de Londres ou de Paris les mieux équipés du monde, on se débarrasse des enfants sorciers, par centaines.

Dans certaines régions de la Chine, les fœtus féminins sont traités comme des ennemis de la République. Ailleurs, des laboratoires souterrains se battent autour des cellules souches pour cloner 42 fœtus en une heure. » p. 91-92.

Sous d’autres noms plus civilisés donc, les mêmes pratiques se déroulent, officiellement avec une législation appropriée. Mais pourquoi accepter et financer les avortements, pourquoi autoriser l’euthanasie, pourquoi cloner des fœtus et s’en prendre dans le même temps aux africains qui sélectionnent leurs nouveaux nés ?Même si Aledji n’approuve aucune des pratiques, il s’interroge quand même sur le droit qu’ont les uns de s’en prendre aux autres alors que dans le même temps ilsont les mêmes cultures meurtrières ?

On comprend ainsi aisément cette série de questions posée par l’auteur :

« Faut-il au nom d’un humanisme bienveillant, de la correction, de la morale et de l’éthique, laisser naître et grandir un enfant que l’on sait différent, déficient handicapé ?

Nous sommes-nous entendus sur des exécutions excusables d’enfants ?

L’humain a-t-il le droit de s’arroger le pouvoir de vie de mort sur son semblable ?

Y a-t-il une culture plus humaine, plus humaniste, plus civilisatrice qu’une autre ? » p. 91

Cette série de questions déterminent la neutralité que voudrait afficher Aledji, une neutralité en réalité convertible en thèse respectueuse des pratiques de chaque culture.

UNE ÉCRITURE INNOVANTE

Cette sortie des sentiers battus ne se limite pas uniquement à la thématique. L’écriture restera aussi innovante avec un découpage en 14 scènes sans actes. Le lecteur découvre aussi des répliques ordinaires similaires à celles que l’on pourrait découvrir dans un récit romanesque. Une attribution de parole dans un dialogue théâtrale extraordinaire où le ne voit pas écrire le nom des personnages mais où l’on découvre juste des tirets de dialogue. L’on note aussi la présence de personnages comme Le narrateur qui raconte effectivement les faits et la présence de scènes avec pour seul contenu une didascalie.L’on pourrait cependant déplorer la présence abondante de didascalies surtout au niveau des débuts de scènes. Un constat qui s’éloigne du nouveau théâtre qui se veut respectueux du metteur en scène, libre dans ses retouches et orientations de la pièce.

Au total, Aledji renoue avec les publications, avec une grande innovation et enchante la dramaturgie béninoise avec une orientation pertinente d’un sujet sociologiquement capital : omon (enfant).

Anicet Fyoton MEGNIGBETO

Maboa (Obama et nous Sous la cordination de BARNABE-AKAYI)

2013-08-21T04:22:00.000-07:00

De Anicet Fyoton MEGNIGBETO

De chaudes larmes filaient encore de ses yeux et circulaient sur sa joue. Son corps fluet, supportait à peine le climat aride de ce milieu d’où il venait de se réveiller hagard. L’entourage, des barbelés de fer, lui parait suspect, car à peine se souvient-il encore de ce pourquoi il se retrouvait là. Des réminiscences vagues lui traversaient l’esprit. Mais rien. Toujours rien. Cet état dubitatif de mi conscient mi endormi lui chauffait encore plus les nerfs. Il s’essuya le visage, voulut adopter une posture normale, mais ce que réclamait le corps était plus profond que le sérieux que la raison lui réclamait. Il se laissa donc aller et retomba douillet sur ce canapé qui lui servait de lit.

Mais où donc puis-je me retrouver ? se demandait-il. Qu’est-ce donc a pu se passer pour que je puisse me trouver dans un univers pareil ? Mes parents ! Oui, mes parents, mon père, ma mère, ma bombe de fiancée ! où sont-ils tous pour m’abandonner dans cet état ? Ma fiancée !

Maboa surgit brusquement et sortit de ces rêveries quand la petite porte qui servait d’entrée à ce lieu s’ouvrit. Deux gardes entrèrent armés jusqu’aux dents, lui mirent, à une vitesse lumière, des menottes aux mains et aux pieds puis le placèrent sur le chemin de la sortie. Cette violence réveilla rapidement Maboa qui commençait à retrouver son esprit.

Il se souvient. Un mois plutôt, il était encore chez lui. Oui, installé chez lui dans ce village d’Assiangbomè, où après ses études d’agronomie, il est retourné expérimenter les théories apprises dans ce département de la FSA à Abomey-Calavi. Brillant étudiant, Il se rappelle, que loin de tous ses camarades, il était toujours le premier de sa promotion. Evidemment, le département excellait dans les cours théoriques et la pratique n’était pas du tout une priorité. En manque de matériels adéquats, le laboratoire était aussi chétif que vide. Les étudiants maitrisaient donc toutes les notions élaborées par les grands agronomes depuis l’antiquité, mais à la fin, le moindre cycle était difficilement maitrisable car, il suffit qu’il pleuve un jour sans que cela ne soit prévu par la théorie pour que la panique s’installe.

Pourtant, Maboa, se retrouvait très bien dans cette ferme d’Assiangbomè. Une grande ferme où il faisait autant l’élevage que l’agriculture. Très jeune, sorti fraîchement de l’université, il ne tarda pas à faire ravage dans ce petit village. Les jeunes filles, fatiguées de toujours avoir à choisir parmi ces vieux paysans sans ambitions, la plupart polygames avant la naissance, trouvèrent l’occasion de manifester leur revanche. Elles tournèrent toutes autour de l’agronome. Celui-ci, adepte de la théorie d’une vie chaste, avait passé tout son temps sur le campus à ne s’intéresser qu’à ses études. Les jeunes filles et lui vivaient dans deux mondes différents. Quand, grâce à sa brillance, l’une d’elle tentait de s’approcher, c’est comme s’il flairait de loin son odeur : il disparait du secteur. Les seuls endroits qu’il fréquentait réellement étaient la Bibliothèque de l’université et le centre culturel français. Deux endroits que certaines étudiantes, délibérément ou par inconscience, ont en adversité. La réussite n’étant pas du tout un problème. Il suffit de taper à la bonne porte et à l’heure indiquée pour avoir sa réussite assurée.

Donc, Maboa, les fuyait toutes jusqu’au moment où, vers la fin de ses études, il en eut une qui lui plut. Mais sa réputation a fait qu’il n’a pas eu la technique nécessaire pour l’aborder, et réussir à la convaincre. Il savait lui, convaincre les enseignants à travers ses productions, mais les jeunes filles, il n’en a pas l’habitude, il n’y arrivait pas.

A Assiangbomè, ce problème ne se posa pas du tout, puisqu’il ne s’agissait pas pour lui de convaincre. La matière est là disponible et il n’a même pas d’effort à faire. Les jeunes filles défilaient tellement que, et les anciens, et les jeunes paniquèrent. De nombreux conseils de village se tinrent. Maboa risque de leur ravir la vedette et leur priver de toutes leurs femmes. Le village risque même de ne plus avoir de descendance car Maboa seul s’accaparerait d’elles toutes.

Cependant, Maboa n’était pas du tout de ce genre. Défilé, il y en avait certes, mais dans son cœur, il y en avait qu’une seule qui pouvait le faire vibrer. Une seule qui, à ses yeux représentait la bonne compagnie dans cet endroit oublié de la terre, où seuls on a pour compagnie, les herbes et les animaux.

La jeune et sulfureuse Kossiwa aux derrière généreuse, était le souffre –douleur de Maboa et dès qu’il l’a su, il mit fin, non sans mal au défilé. Les autres jeunes filles arguant que c’est à travers le Gbotémi qu’elle a pu gagner le cœur de l’agronome, s’y mirent également et Maboa se retrouva pendant au moins un mois au lit, couché chez le guérisseur. Celui-ci, heureusement pour lui, était le géniteur de Kossiwa.

A sa guérison, tout a été mis en œuvre et les parents se sont mis d’accord pour célébrer le mariage. Maboa, faisait régulièrement des cadeaux à sa future belle famille.

Revenant de la ville où il allait de temps en temps pour faire ses provisions, il acheta une radio. Oui, une petite radio, car il y a longtemps qu’aucune information de son pays, ni du monde n’est parvenu à ses oreilles. Une radio qui marche avec des piles car il est normal que dans ce trou, il ne pouvait l’alimenter avec du courant électrique. Il acheta ainsi un carton de piles car il ne voulait pas être en rupture avant le prochain tour en ville.

Rentré tout content et tout fier de cette acquisition- il sera le seul du village à détenir un outil moderne-, il fit fête avec sa fiancée par qui il envoya une bonne partie de sa provision à sa belle famille : Sardine, tomate en boîte, biscuit, corned-beef… toutes ces nourritures, only for dog importées et qui font la joie des villageois qui en raffolent jusque parce qu’ils changeaient de nourriture mais aussi et surtout parce que, quand on mange ces mets, on ne ressemble plus au Blanc, on en devient un à part entière.

Il alluma sa radio. Mais il a du mal a capté les chaînes. Il dut se déplacer un peu. Le village était montagneux et son expérience lui dicte cette solution. Il alla donc s’installer sur l’une des plus grandes montagnes du village situé dans le quartier Sodji. Là, nettement il réussit à avoir l’ORTB, et même sur la bande SW Radio France Internationale, RFI, réputé pour l’actualité mondiale.

Quelle n’a pas été sa stupeur, sa grande joie, sa grande surprise, son euphorie quand, sur RFI, il apprit que le pays le plus puissant dont il a toujours entendu parler, le pays issu de l’immigration des Blancs européens, le plus grand pays esclavagiste du monde, le pays où ses ancêtres ont souffert dans les plantations de canne à sucre à cause de leur peau, le pays qui a fait la guerre de sécession, le pays qui a assassiné Martin Luther King, a osé élire un Noir comme Président de la République. Le monde tremblait à ses pieds. Il ne voulut rien en croire. Il éteint la radio. Mais la rallume l’instant d’après afin que, de ses oreilles grandement ouvertes cette fois-ci, il puisse l’entendre. Il changea même RFI, parce que selon lui, ces français, il leur arrivait de dire quelques contre-vérités sur leur chaîne, quitte à provoquer des remous dans la population et opérer des démentis après. Il voulut capter l’ORTB, mais puisque c’était un peu difficile, il tomba miraculeusement sur la BBC. Il a encore quelques réminiscences de l’Anglais appris au collège et à l’Université et les Etats-Unis parlent Anglais. Là, c’était clair, le 44^ème président des Etats-Unis était un Noir, de père Kenyan.

Pour lui, c’était la plus grande fête, non plus parce qu’il a fait des emplettes, mais parce que, désormais, tout était possible dans ce monde. Un Noir à la maison blanche. Là l’espoir est permis. Pensait-il.

Un grand projet commença à se dessiner dans sa tête. Il pensa que lui, grand agronome, major de sa promotion, ne méritait plus de rester dans ce trou. Il en est même arrivé à se demander, comment il a pu se retrouver dans un coin pareil, alors que de belles choses pouvaient se passer ailleurs et que l’avenir serait radieux loin de chez lui. Obama Président, c’est le paradis noir. Aucun Noir ne subirait plus aucune humiliation comme autant de Rose Parks. Plus aucun Blanc n’osera lever la main sur un Noir. Le Noir est libre, il est président. Et si un Kenyan a pu s’immigrer pour aller jusque là-bas dans le pays de l’oncle Sam, pourquoi pas lui. Pourquoi lui, ou bien les fils qu’il aurait là-bas ne deviendrait-il pas gouverneur d’un Etat où Président avec pour siège la Maison Blanche.

Oui, c’est décidé, quel que soit ce que cela puisse coûter, il faut qu’il aille aux Etats-Unis. Il a beaucoup d’amis qui n’ont même pas fini les études avant de partir en Occident. Il demanderait conseil. Obama est président et il n’avait plus besoin de visas. Il faut être con encore à l’ère d’Obama pour chercher à avoir un papier pour passer les frontières. Qui est ce Blanc qui pourrait l’arrêter ? Il avait juste à lui dire que désormais, le pays est à eux. Qu’un Noir ne peut pas siéger à Washington, et les laisser eux, les hommes de la même couleur que lui dans cet état. Il faut être inintelligent pour chercher même à jouer à ce jeu bizarre qu’ils appellent Loterie visas Amérique. Lui ? Non. Rien de tout cela. L’important c’est de se pointer aux frontières et plus personne n’osera le déranger.

Il apprit qu’il fallait négocier un passeur. Traverser l’Atlantique par pirogue, faire au moins un mois, vivre difficilement pendant ce séjour avant de se retrouver au Mexique ou à Guantanamo au Cuba. Il se foutait pas mal de ceux qui tentaient de l’en dissuader, parce que lui sait que s’il fallait même traverser l’Atlantique à la nage, il le ferait. Que personne ne le trompe en évoquant Guantanamo car, avec Obama, plus personne ne se retrouvera dans cette région qui abrite un grand centre pénitencier. Obama, c’est ce qu’il a appris à la radio, a promis fermer ce centre. Et puis, qui veut-on tromper ? Fidèle Castro n’est plus au pouvoir. Cuba, c’est un passage garanti. Et puis les Mexicains ? ils ne peuvent pas lui faire peur, eux non plus. Il connait leur histoire. Il sait que quand on feint de rentrer dans leur réseau de narco trafiquants, on peut tout. Les moyens pour y arriver importent peu. L’essentiel est de se retrouver sur le territoire des Etats-Unis

Donc, tout a été ficelé pour que le départ soit pris pour trois heures, une nuit à la plage de Togbin. Togbin tout simplement parce qu’à Cotonou, à Ouidah ou à Grand-Popo, les regards seraient trop braqués sur eux. Il informa sa fiancée d’un imminent voyage. Un voyage dont il ne donne pas de précisions. Il lui promit de venir la chercher. Ils partiraient loin de ce village où ils vivraient très heureux avec une famille nombreuse.

Il prit sur lui tout l’arsenal indiqué. De grosses couvertures pour se protéger du froid, de la nourriture et pas n’importe laquelle. Du lio, du abla, du akandji, du klèklè, … enfin, tous ces mets que les rois d’Abomey avaient sur eux quand ils allaient à la guerre, parce que difficilement périssables. Un bidon d’eau qu’il fallait gérer rationnellement, parce que contrairement à ce que l’on pourrait penser, il n’y a pas pire produit rare sur la mer que l’eau potable.

Aucune de ces conditions ne lui disait rien, on lui a raconté, l’histoire de Ceuta et de Meula, et il sait qu’il est astreint à de grands risques. Mais pour une Amérique libérée de toutes ces histoires du genre racisme, tous les risques valaient la peine d’être pris. Il est suffisamment fort pour affronter victorieusement tout cela. Ceux qui réussissent n’ont pas deux têtes. Lui, ce n’est pas n’ importe qui. Lui c’est Maboa. Le Fils de son père, major de sa promotion, fiancé de la sirène du village. Lui, oui, lui c’est le futur gouverneur de l’Etat de la Nouvelle-Orléans où il poserait ses bagages. C’est le géniteur du futur président des Etats-Unis. Rien ne peut lui faire peur.

Les gardes ouvrirent une grande porte à double battant après environ un kilomètre de marche difficile. Ces deux mains et ces pieds lui faisaient énormément mal. Les larmes qui inondaient son visage ont cédé place à de grosses sueurs qui coulaient de partout sur son corps.

On le fit asseoir dans une grande salle devant un grand monsieur en toge noir. Il comprit que celui-là ne pouvait être qu’un homme de droit. On l’interrogea, sur son identité qu’il déclina, non sans mal, car sa souffrance décuplait au fur et à mesure qu’il constatait les menottes le serraient et les gardes ne le laissaient pas des yeux une seconde. Toute idée d’évasion était impossible. Il n’en aurait même pas la force physique. L’homme en toge noir, l’informa des causes de son arrestation. Deux jours avant, il y avait eu un attentat à la voiture piégée. La CIA et le FBI, ont mené des enquêtes rapidement et puisque, lui Maboa était dans leur fichier, ils n’ont pas hésité à le prendre.

Maboa n’en revient pas ses oreilles. Comment lui qui est venu dans ce pays d’Obama, ce pays si libre, pouvait se retrouver dans une affaire si sale ? Il tenta de démonter qu’il ne pouvait pas s’agir de lui, parce que lui, était sur le territoire que depuis deux jours. On lui apprit qu’il s’agit bien de lui, parce que, l’attentat est toujours commis par des musulmans et puisqu’il en était un, il n’y a aucun doute que ce soit lui. Il ne peut pas porter le nom d’Hussein et dire qu’il n’est pas musulman. Pire, il est Noir, comment ne pas arrêter un Noir pour un attentat alors qu’eux tous ont le même visage. De toute façon, la CIA et le FBI, sont formels, c’est sa photo qui est dans leur fichier.

Maboa se dit surtout qu’il y a un malentendu. Mais toutes ces tentatives pour démontrer le contraire firent vaines. Il reçut un violent coup de pieds à ses tendons. Il s’est souvenu qu’au fait, Obama est président et que maintenant il peut tout faire du moins tout dire.

Il s’en prit donc aux Blancs. Leur démontra qu’ils sont racistes. Mais que depuis le docteur Dubois, en passant par Martin Luther King, Rosa Park, Malcom X, Le pasteur Jessy Jackson… de nombreuses luttes ont été menées et que maintenant Obama est président. Que rien de tout ce qu’ils feraient n’aboutirait parce que bientôt Obama lui-même viendrait le sortir de cette prison.

Un autre violent coup de pieds atteint sa jambe droite.

Cette douleur lui rappela encore cette traversée de l’Atlantique. De l’enfer. Il fallait, affronter plusieurs facteurs à la fois. La mer avec ses crises de colère, les passeurs qui se révèlent très escrocs-il fallait à sa demande lui donner de l’argent quand il en a envie puisque c’est lui le roi et que tous se retrouveraient au fond de la mer, voisins des grands poissons s’ils n’obtempéraient pas- ces Shebabs somaliens qui, au lieu de se contenter des grands bateaux pétroliers dans leur Océan Indien, viennent s’associer au Boko Harm afin de semer la terreur jusque dans l’Océan Atlantique ; la faim, la soif, le soif qu’il dut affronter pendant ce trajet, et cette peur permanent d’être arrêté par les gardes côtes d’un pays. Il a du affronter tout ceci, mettre les pieds enfin dans son pays de rêve, dans l’Etat de la Nouvelle-Orléans où il comptait amener sa fiancée et former une grande famille.

L’homme en toge noir, un Blanc, bien-sûr, n’a pas su supporter ces injures à son encontre. Obama est président, certes, mais le pays n’est pas au Noir. Des Blancs sont encore dans le pays et très puissants. Qu’aucune illusion ne traverse l’esprit des Noirs. Aussi longtemps que les Blancs existeraient dans ce pays, aucun Noir n’aura les coudées franches pour gouverner. C’est pourquoi les Républicains lui mettraient toujours les bâtons dans les roues.

Maboa fut immédiatement condamné dans ce tribunal, avec ce simulacre de procès parce qu’il n’y avait même pas d’avocat. Pour ne même pas le laisser souiller le sol des Etats-Unis et puisqu’il affirme ne pas l’homme qu’ils recherchaient, il a été programmé dans un vol charter pour retourner d’où il venait.

Dans l’avion retour, Maboa continuait d’être étonné. Comment peut-on traiter ainsi dans un pays où un Noir est président ? Les Noirs l’ont pourtant élu à 90%. C’est ingrat de sa part.

On m’a renvoyé des Etats-Unis. Et pourtant Obama est Président. Il ruminait encore sa déception quand enfin il parvint difficilement à rejoindre son village. Il apprit qu’il y a une grande manifestation inhabituelle dans le village.

Sa fiancée, convaincue qu’il ne retournerait plus, avait dit oui au jeune Instituteur qui venait de s’installer dans le village.

2013-01-16T10:20:00.003-08:00

Onomatopée d’un monde aux abois

Armand Adjagbo, sans être Issifou Dramani, récidive. Et ses mots pour corriger les maux, le confirment dans ce choix fait de rester à l’écoute du peuple et avec lui. Slamodrome, mieux que Délices D’épices, installe l’auteur, dans ce genre poétique qu’il est en train d’adopter définitivement, en témoigne l’absence, dans cette présente édition d’une deuxième partie consacrée à quelques textes poétiques écrits de façon éparse dans le premier ouvrage. S’il a donc semblé avoir tergiversé dans son premier ouvrage, le slameur, sait désormais où il va. Dans les pas de Marc Kelly Smith, il opère très lentement mais assurément des pas de géant dans ce monde d’audacieux, soucieux du bien- être de leurs concitoyens et capables de dénoncer, au prix de leur vie les écueils qui entravent l’épanouissement juvénile, que dis-je, humain.

Ayant lu La Fontaine et l’histoire littéraire du XVIIème siècle français, le poète sait avant tout, dire haut les anicroches politiques sans les nommer. Hugolien et Césairien endurci, Armand Adjagbo, s’attaque ici tout sans la moindre retenue. De la politique à la religion, en passant par le social et le lyrique, rien n’aura été laissé aux oubliettes.

Par ailleurs, si les lecteurs pouvaient faire un reproche à Délices d’épices, c’est bien qu’il s’est contenté de l’actualité nationale. Mais cette fois-ci, ils sont comblés avec une incursion dans cet univers international enclin à des dérives énormes, hégémoniques, politiques et religieuses.

Mais avant d’évoquer cette envergure imprimée à l’ouvrage, une mise au point de ma part me semble indispensable.

Armand Adjagbo sait, en effet, que sur cette question des révolutions arabes, nos points de vue ne concordent pas. Fan du XVIII ème siècle français, je sais surtout qu'un peuple bâillonné est avant tout, un peuple qui se meurt lentement et que, même avec la plus grande richesse, un homme qui manque de liberté d'action et d'expression ne saurait être heureux. Et ce n'est pas parce que j'écris cette préface depuis Tunis, berceau de ce printemps arabe, que je me conforte davantage dans cette logique. Je crois avant tout que l'homme, n'est rien d'autre que sa liberté.

Que le slameur veuille que je lui écrive une préface à une œuvre où, (ou) vertement, il s'en prend à l'Occident pour avoir soutenu les peuples arabes dans leur printemps c’est, ce me semble, un piège tendu, dans lequel je ne tomberai pas ; non pas par une fuite en avant mais surtout parce que les arguments développés ne manquent pas de pertinence.

Le monde, en effet, depuis la fin de la deuxième guerre mondiale et la chute du mur de Berlin marquant le terme de la guerre froide où Soviétiques et Américains s’affrontaient par États interposés, n’a connu autant de remous socio-politiques et religieux qu’actuellement. Un clivage net se trace désormais, entre ceux que Georges W. Bush, Président des Etats-Unis (2000-2008) a, à tort ou à raison, appelés « l’Axe du mal » et le monde occidental. La civilisation occidentale, chrétienne, qui a atteint son apogée de liberté depuis le XVIIIe siècle avec les grands philosophes tels que Jean-Jacques Rousseau, Montesquieu, Voltaire… qui ont conduit à la révolution française de 1789, consacrant le déclin de la royauté, se décide d’imposer cette vision politique à tous les peuples orientaux, musulmans. Et, le choc s’installe, non pas au niveau des civilisations, mais précisément au niveau des religions, avec le 11 septembre 2001 comme point culminant. Mais ce qui, le plus, met en courroux, l'Orient et fait accentuer les tensions, c'est que l’Occident, loin de la version politique officiellement déclarée dans cette lutte, œuvre pour des fins économiques inavouées, en témoigne le choix des États attaqués, les plus riches en sous-sol, et qui refusent de le partager, non, de le donner gratuitement. Le seul exemple pour s'en convaincre est que l'Arabie Saoudite, même étant un royaume, n'a jamais été inquiétée par ces tensions. L'Occident semble ne viser que ses intérêts quand il s'en prend à un pays. Et toutes les puissances, même avec des visions divergentes finissent toujours par s'entendre, parce que des propositions mirobolantes de partage de la manne du pays se font.

« Si tu me donnes beaucoup de blé,

Moi je fais la guerre à tes côtés

Si tu me laisses extraire ton or,

Moi je t'aide à mettre le général dehors.»

chantait l‘artiste musicien ivoirien Tiken Jah Fakoly dans Plus rien ne m’étonne.

Je sais donc avant tout que le slameur, comme beaucoup d'autres ont d'énormes justifications à leur position antioccidentale.

Mais au-delà du fond de ce texte qui pourrait susciter des polémiques, j'aimerais inviter à s'attarder sur le style qui ne laisse personne indifférent. Morceau choisi de la belle salade linguistique :

« Le sol libyen constipé ploie

Sous le poids des cadavres qu’on fit

Pour noircir Kadhafi».

Cette image même lugubre garde toute sa beauté de ce que l'on pourrait appeler « allégorie de Kadhafi ». En effet, chacun des mots de cette séquence est fortement connoté. Le « sol » à la place du sous-sol incarne toute cette profusion de ressources diversifiées dont dispose le pays. Ceci, notamment renforcé par la présence du participe passé « constipé » qui consolide la thèse d'abondance extrême. La Libye en effet comme la RDC (République démocratique du Congo) est un accident géographique et géologique qui combine tout ce qu'un sous-sol peut avoir comme valeur. Le pays est si riche qu'il ne sait plus quoi faire de ses biens.

La belle plongée dans cet univers de pétro-dollar ne sera que le prétexte pour fustiger ces révolutions arabes fortement soutenues par l’Occident, France et Etats-Unis en tête. A la place de « révolutions », l’auteur trouve que ce sont des « révolues solutions » agissant ainsi sur la phonétique pour obtenir des terminologies nouvelles battant en brèche tout l’argumentaire développé pour applaudir ces changements de pouvoir dans le monde arabo musulman.

Et le lexique du lugubre s’enchaîne pour peindre d’un pinceau noir, tout ce que l’Occident a applaudi et a fait voir en blanc :

démocratie à prix de sang/Qui broie l’innocent/ Démocratie vendue à la criée/Qui boit du sang/ Se nourrit de chair/Et danse la musique des armes/Avec des soutiens en armes/ Pondeuses de charniers… du sang argent liquide/ Du cadavre billet craquant… Il y a là de la matière à avoir la chair de poule.

Dans cette même verve au plan national, les mots pour reprendre l’actualité, sont autant durs qu’accrocheurs. Il s’agit pour une bonne partie d’une apostrophe adressée à un « fantôme rebelle ». Fantôme rebelle tout simplement parce qu’il s’agit d’une victime d’assassinat qui refuse de laisser tranquille. Son âme est en permanence là, qui hante. C’est une apostrophe qui vire pratiquement au délire car, elle part de tentative d’explication de l’acte à une culpabilisation profonde et sincère ; mais prend l’allure aussitôt d’imprécation, de profération de puissance, détaillant au passage les nombreuses malices dont on fait preuve pour déjouer les coups politiques et demeurer toujours seul maître à bord. Le cœur même du pouvoir politique est atteint, décortiqué pour permettre de comprendre qu’en réalité l’écrivain congolais Henri Lopès a raison lorsqu’il a affirmé dans « Sans tam-tam » :

« Nous nous jetons sur le pouvoir pour le pouvoir, l’esclave ne s’affranchit plus pour libérer de l’esclavage, mais pour devenir maître d’esclaves. »

L’allégorie des trois frères insérée dans le texte sous forme de conte, est cependant là, en bon conseil pour ceux-là qui croient que, une fois au sommet, ils peuvent laisser tomber de la fiente sur la tête des autres. L’heure de la descente viendra, où ils n’auront plus personne, semble indiquer l’auteur. « La roche tarpéienne n’est pas loin du capitole ». a-t-il signalé. Ainsi, tel G G Vickey, l’auteur convoque la conscience de ceux qui se surestiment à l’instar de « Jeannette » dans la chanson Vickey est mort. Les dirigeants politiques doivent comprendre qu’il y a un temps pour tout et que le même peuple qui a applaudi aujourd’hui, est le même qui peut lancer la pierre, le jour suivant.

Heureusement dans cette atmosphère très amère, le slameur trouve un espace pour se mettre en scène. Mais ce sera encore pour se plonger dans, tel Lamartine dans une tristesse profonde, mélancolique, voyant l’âme sœur en danger. L’image du Christ sur le Golgotha est bien révélatrice de cette douleur de l’auteur de voir sa moitié peut épanouie. En effet ce passage lyrique s’inscrit autant que les autres dans un univers amer, pas lugubre cependant. Car, il semble exprimer l’éternité de ce feu dont les cendres encore incandescentes refusent de s’éteindre. L’espoir atemporel auquel il invite, les moments heureux ressassés, cette foi en l’avenir concourent à confiner l’auteur dans le ce lyrisme.

Je ne saurais finir cette incursion que l’auteur me permet de faire dans son œuvre dans cette ambiance terne. Car, avant tout, s’il s’acharne à démontrer un monde aux abois, ce n’est point de sa faute. Que peut-on face à la réalité ! Je pense que c’est une contribution assez heureuse, annonciatrice comme une hirondelle, d’un printemps, non arabe, mais humaniste, qui ne saura être ni téléguidé, ni détourné par les extrémistes occidentaux avec leurs films et caricatures, ni par les Islamistes avec leurs assassinats et autres attentats à la bombe. Je voudrais ainsi retrouver cet espoir à travers le titre de l’ouvrage, original, dont je tente ici, quelques explications.

« Slamodrome » est en effet un néologisme qui combine[U1] deux mots, « slam », le genre du texte et « drome », affixe français qui signifie course, mouvement et qui en Anglais, peut se lire « drum » tam-tam. A travers cet instrument rythmé qui invite à la danse, c'est l'image du mouvement qui demeure. Le slameur avec cette combinaison voudra proposer une piste de réflexion sur laquelle il invite les jeunes de la « génération consciente » de ce siècle de liberté, à éclore la parole et à ne plus demeurer des éternels assistés, des spectateurs passifs ou « joyeux » de ces mélodrames, ces « belles tragi-comédies » comme il l'a écrit, qui se jouent au sommet de nos États. C'est aussi, une manière pour lui d'indiquer une nouvelle voie, une option neuve choisie désormais pour communier avec le peuple.

C’est enfin, un cri d’espoir qui conforte chaque jeune dans un monde qui n’a d’autres refrains actuellement que le lexique de la terreur. Cri d’espoir pour faire taire « les balles » comme le demande Eustache Prudencio « Que les balles se taisent » (dans violence de la race) Et pour entonner comme G G Vickey, « La roue tournera ».

Fyoton Anicet MEGNIGBETO

Aéroport International Mohamed V de Casablanca en provenance de Tunis, ce 30 septembre 2012.

[U1]

2013-01-16T10:11:00.001-08:00

LE PROFESSEUR MIDIOHOUAN DE RETOUR DE CHINE

2013-01-11T00:56:00.001-08:00

Constats amers: la France cache le reste du monde à l'Afrique Francophone, la langue française ne dépasse pas les limites de la France Métropolitaine, la Chine et l'Asie entière se moque de l'existence de l'Afrique, Pékin, Shangai ou Hong-kong, n'ont absolument rien avoir avec Cotonou, qui ploie sous la misère, l'inorganisation, et les ordures..., A travers, ce carnet de voyage, c'est un véritable cri d'alarme que lance le Professeur MIDIOHOUAN, afin qu'une prise de conscience amène le Bénin à voir les grands pas de reculs qu'il pose en s'accrochant à la langue française comme à une bouée de sauvetage. Une solution radicale à la RWANDA, serait peut-être la solution. – avec MIDIOHOUAN Guy Ossito.

En août 2012, j’ai fait un séjour de deux semaines environ en Chine pour assouvir mon désir de voir de mes yeux comment l’on vit dans ce pays qui pèse désormais d’un grand poids dans le devenir du monde. Au cours de mon périple, j’ai pris parfois quelques notes, sans m’imposer cet exercice comme un devoir quotidien.

Je les livre ici comme je les ai gribouillées, sans apprêt particulier, pour le plaisir de partager ces bribes d’impressions.

6 août 2012, 08 heures, Aéroport Paris-Charles de Gaulle/ Terminal 1

Enregistrement plutôt pénible. Aucun signe de Promo-vacances, l’agence qui m’a vendu mon voyage. J’ai l’impression de n’être que du bétail. Décollage à 12 heures pour Frankfurt. Dans l’avion de la Lufthansa, l’équipage ne parle presque pas français. Allemand et anglais en priorité. Quand le chef de cabine s’est décidé, presque à l’improviste, à parler français avec un fort accent allemand, comme un enregistrement trop mécanique, sans âme, on entendit des pouffements de rire dans l’avion.

6 août 2012, 13h, Frankfurt.

Aucune assistance au comptoir transit de la Lufthansa. Devant mon insistance à lui parler français -juste un test consécutif à l’expérience de l’avion qui m’a amené de Paris- une hôtesse particulièrement grossière m’apprend avec brutalité que le français n’est pas une langue internationale. L’aéroport de Frankfurt est l’un des aéroports les plus pénibles que j’ai jamais connus. Aéroport particulièrement vaste. Il m’a fallu marcher pendant plus d’une heure pour trouver la zone C. Aucune prise en charge de Promo-vacances pendant ce transit. Décollage à 18h pour Hong Kong. Après environ trente minutes de vol, l’avion est entré dans une zone de grande turbulence. Nous avons été secoués pendant 45 minutes, comme personnellement je ne l’ai jamais été depuis que je voyage en avion, avec au moins 15 à 20 minutes de vraie frayeur. Le reste du voyage a été plutôt calme. Arrivée à Hong Kong après plus de 10 heures de vol sans escale.

7 août 2012, 10h 30 (heure locale). Arrivée à Hong Kong

Aéroport immense, moderne et propre. Rien à envier aux aéroports occidentaux. On peut même dire que sur le plan architectural, l’aéroport de Hong Kong est d’un design plus moderne, plus audacieux, plus esthétique.

La première impression que donne la ville de Hong Kong est celle de la hauteur, de la jeunesse et de la modernité. Des tours et des tours entre la mer et la montagne. La ville ne laisse pas cette impression de profondeur historique que l’on ressent à Paris, à Londres ou à Berlin.

L’hôtel Hyatt Regency Hong Kong, Tsim Tsa Tsui, est au cœur de la ville, dans un complexe immobilier où s’enchaînent magasins, galeries marchandes, restaurants, expositions, etc. Une ville vivante, commerçante, qui s’illumine la nuit de façon féérique.

Une visite sur l’île de Hong Kong, au point le plus haut de la montagne, sur la plage, dans le tunnel sous la mer, dans le tunnel sous la montagne, me confronte avec le caractère vertigineux de la ville sur le plan physique. Peu d’originalité dans les produits que l’on trouve dans les magasins et les marchés. Pas une très grande différence avec Paris, Londres et New York. Hong Kong est, de ce point de vue, la vitrine du capitalisme occidental. Ici tout est occidental, le mode de vie, les objets de prestige (maisons, voitures, bijoux, habits, bateaux…), la mentalité marquée par un certain snobisme. La plus grande opulence côtoie la plus grande misère. C’est ce que m’a révélé le petit tour en sampan à travers les habitations flottantes des pêcheurs au milieu desquelles trônent les yachts rutilants de la bourgeoisie locale. Quelle image de l’Afrique ici ? Presque rien. Aucune radio, aucune télévision africaine n’atteint cette rive du monde. L’Asie doit son image de l’Afrique à TV5Monde. Toujours la condescendance et le mépris que nous méritons par notre indifférence aux vrais défis du monde moderne. Ici, on prend réellement conscience que l’Afrique n’existe pas !

La douleur de n’être que francophone

J’ai déjà fait l’expérience du peu de place qu’occupe la langue française en Europe même. De ce côté-ci du monde, c’est pire : « connaît pas » tout simplement ! Même dans les hôtels les plus huppés, il est extrêmement rare de trouver quelqu’un qui parle français. Des guides censés être francophones font arbitrairement l’option de l’anglais dès que leur public comporte quelques anglophones. Il est clair qu’ici aussi le français n’est pas une langue internationale. Il ne l’est que pour les Africains dont la bulle francophone éclate lorsqu’ils se retrouvent face aux réalités du monde contemporain.

10 août 2012. Voyage Hong Kong – Macao en hydroglisseur. Visite de Macao

Environnement physique pas très différent de Hong Kong. Mer, montagnes, gratte-ciel. La vieille ville est assez pittoresque avec des bâtiments de l’époque portugaise. Ma curiosité a été retenue par les ponts sur la mer qui relient différentes parties de l’enclave. J’ai souvent pensé à mon pauvre Cotonou et à son incapacité rédhibitoire à maîtriser ses marécages, sa lagune, sa mer qui menacent sans cesse de l’avaler. Macao est une ville fascinante. Un peu plus de 500 000 habitants (alors que Hong Kong fait 7 000 000 d’habitants). Vitrine du système capitaliste, ici comme à Hong Kong, l’argent est roi. Il est célébré, vénéré. L’homme est à son service. Macao, c’est aussi l’empire du jeu. C’est la première activité de l’enclave. La visite d’un casino m’a laissé partagé entre l’étonnement, la surprise et l’abattement devant une certaine déchéance humaine sous l’empire des illusions les plus tyranniques. Mais paradoxalement, ici tout est beau, habillé d’acier, d’aluminium, de verre et de néon. Tout est clinquant et féérique.

Shanghai

Une ville éblouissante. Il faut venir ici pour prendre conscience de la décadence de l’Europe et de la montée de l’Orient. Il faut venir ici pour voir que pour nous, francophones africains, la France nous cache le monde. Paris à côté de Shanghai, c’est vraiment de la rigolade. La Tour Eiffel, les Champs Elysées, Paris- la ville-Lumière et tout ça, c’est du bluff. L’avenir du monde se dessine de ce côté-ci. Les Européens ont peur de ce qui se passe ici. Ils en sont jaloux. Ils ont tendance à tout dénigrer et c’est là le signe de cette peur devant l’avenir.

La course vers l’enrichissement

Il n’y a pas de doute qu’il y a en Chine, aujourd’hui, une course effrénée vers l’enrichissement personnel. Cela se voit dans la rue à travers le snobisme exacerbé pour les objets de grandes marques. Parallèlement, le niveau de vie global est assez faible et, sous le ripolin clinquant, affleure la misère qui n’est jamais loin. L’écart se creuse entre les riches et les pauvres. Les personnalités politiques et les nouveaux capitalistes issus de leur rang planent au-dessus de la masse qui trime. De nombreux réseaux mafieux permettent aux plus forts d’écraser les faibles par la terreur voire l’assassinat. Ce sauve-qui-peut n’arrange pas l’image du pays : dans l’hôtel où je suis descendu à Pékin (un Novotel 4 étoiles), plusieurs cas de vols d’objets dans les chambres ont été signalés.

Pékin, ville propre

Au cours de ce périple, mon attention a été attirée souvent par la propreté des villes où je suis passé. De grandes villes comme Shanghai et Pékin qui comptent plus de 20 000 000 d’habitants et où les rues sont propres, vraiment propres ; les services d’entretien sont en activité permanente. Pas une poubelle qui déborde. Le paysage urbain est vert et fleuri. Tout est mis en œuvre pour que les arbres poussent droit pour la beauté de la ville (c’est là certainement une niche d’emplois que nous laissons inexploitée chez nous). L’éclairage public fonctionne. Il y a une culture de la lumière et des couleurs qui donnent aux villes de ce côté-ci du monde (j’ai eu à observer, il y a quelques années, la même chose en Corée du Nord), leur caractère typique.

Comment ne pas penser à Cotonou, ce cloaque qui prétend « vivre l’excellence dans la solidarité », à ses artères défoncées, à ses ordures étalées, à sa saleté triomphante, à ses jardins souffreteux, à ses arbres qui poussent au petit bonheur la chance, à ses rues non éclairées…

Nos motos chinoises ne circulent pas en Chine

C’est au cours d’une promenade en cyclo-pousse dans le Pékin des « Hutong » que je me suis dit que j’aurai finalement pris au cours de ce périple presque tous les moyens de transport : avion , voiture, autobus, hydroglisseur, train (j’ai fait le trajet Shanghai-Pékin en train de nuit, départ 20h, arrivée 7h), métro, vélo… Cette idée m’a fait noter que je n’ai rencontré dans les rues aucune des motos chinoises qui circulent par millions chez nous en Afrique. Les Chinois eux-mêmes, dans leurs déplacements intra urbains, délaissent de plus en plus le vélo pour le scooter électrique peu bruyant, peu polluant. Souci d’environnement et de qualité de vie. Mais pourquoi donc nos commerçants n’importent-ils pas chez nous ces scooters et ces motos nouvelle génération ? En Afrique, nous n’avons encore aucun souci de l’environnement et de la qualité de vie. Les Chinois le savent et respectent notre ignorance désinvolte. Vivent les affaires ! Et tant pis pour les hommes !

Le tourisme en Chine

J’ai observé avec beaucoup d’intérêt le soin apporté par l’Etat à l’organisation des circuits touristiques en Chine, combinant méthodiquement des secteurs de l’économie nationale comme l’administration, le transport, l’hôtellerie, la culture, le commerce, l’artisanat d’art, l’artisanat de luxe (soie, perle, thé, etc.), les arts du spectacle, la restauration, les agences de voyage, de traduction et d’interprétation… Tous les atouts du pays sont valorisés afin d’attirer les visiteurs qui -cela a été une impression très forte- coulent à grands flots continus sur tous les sites touristiques. C’est dire l’importance des ressources que l’Etat tire de ce secteur du tourisme et dont l’investissement judicieux (rénovation, embellissement, accessibilité, recherche, conservation) permettra un développement plus important à l’avenir. La Chine, un pays de vieille civilisation, riche, grandiose. L’histoire de ce pays est marqué par la grandeur, la force, la beauté. La splendeur de certains sites comme les jardins de la ville de Suzhou, l’armée de soldats en terre cuite de Xi’an, la Grande Muraille, la Place Tian An Men, la Cité Interdite, le Palais d’Eté, les treize tombeaux des empereurs Ming donnent une idée de ce que fut l’ambition des empereurs pour la Chine. Il faut avoir cela à l’esprit pour aborder le futur. La Chine du présent et du futur voudrait être plus grande, plus belle, plus humaine. C’est là le défi. Un espoir formidable pour l’humanité.

Comment les Chinois voient les africains ?

Je l’ai senti, ce regard qui dans les rues et sur les sites touristiques me transperçait, me pourchassait, m’écrasait, m’étouffait. Le tourisme intérieur est particulièrement développé. On compte en général plus de touristes chinois que de touristes étrangers. Des masses d’ouvriers et de paysans venant de différentes provinces sont déversées sur ces sites. Pour la plupart des gens qui ne sont jamais sortis de chez eux ni ne connaissent rien du monde. Le nègre n’est pour eux que l’incarnation vivante de leurs préjugés qu’ils manifestent à travers leurs regards hébétés, leurs apartés moqueurs, leur maintien hypocrite, leurs éclats de rire vite réprimés. J’ai très vite compris que si je me laissais faire, je deviendrais le véritable centre d’attraction des sites touristiques où je me trouvais. Tous les appareils photos et les caméras se tournaient subitement vers moi comme si j’étais une curiosité. On faisait converger vers moi les mômes juchés sur les épaules de leurs parents qui les tenaient solidement. J’ai souvent dû réagir avec autorité pour apprendre à tout ce monde à se tenir. La politique et l’économie semblent plus développées que l’esprit qui souffle dans ce grand pays, qui reste mesquin, qui a besoin de s’ouvrir au monde pour prendre un peu d’oxygène.

2012-11-12T02:11:00.001-08:00

LE PIMENT DES PLUS BEAUX JOURS DE JEROME NOUHOUAI : UN MONDE DICHOTOMIQUE OU NAGENT AMOUR ET HAINE

La littérature béninoise découvre à l’orée de cette deuxième décennie du millénaire, un jeune écrivain généreux dans l’écriture, prolixe dans l’imagination. Un talent exceptionnel puisque le réalisme de Flaubert et le don descriptif d’Honoré de Balzac se mélangent et créent une osmose parfaite. Le public littéraire littéraire peut se réjouir d’accueillir Jérôme Nouhouai puisque c’est de lui qu’il s’agit, car Florent Couao-Zotti a d’ores et déjà un dauphin dans l’art de réussir les polars dans un cadre spatio temporel typiquement béninois. Le monde universitaire aussi. Avec deux romans publiés la même année (2010) en effet, Jérôme Nouhouai a battu bien des records. La Mort du lendemain et Le piment des plus beaux jours sont ces chefs d’œuvre dont tout critique littéraire se réjouit.

Cette étude s’est choisie pour objectif de parler de la première publication Le piment des plus beaux jours, offerte par le Serpent à Plumes.

1- RESUME DE L’ŒUVRE

Il est très difficile voire compliqué de faire le résumé linéaire de ce roman, tant l’histoire de chaque personnage est unique. Le seul point commun entre eux, c’est que, d’une manière ou d’une autre, chacun a un lien avec Nelson Kangni, le narrateur du roman.

Installé dans Abomey- Calavi, un cadre rustique, une ville périphérique de Cotonou, capitale économique du Bénin, l’histoire de ce roman est racontée par Nelson Kangni, un étudiant en 2^ème année de Droit qui vit en collocation avec deux de ses amis. Jojo et Malcom alias Malko. Une vie tumultueuse à trois où tout est partagé sauf les idées de Malko, l’intello.

Les vacances de trois mois après la première session sur le campus sont le prétexte idéal offert à Nelson pour narrer une vie mouvementée où amour, haine, crime, sexe, prostitution et argent se mélangent. Nelson, lui, n’avait d’yeux que pour Josiane, une étudiante à l’ENAM, fille d’un ancien ministre de la République et député, Maximo Assaba. La relation entre eux n’avait même pas commencé qu’elle prit fin. En effet, d’une part, Josiane était surveillée par des cerbères de son père qui voulait mieux pour sa fille et de l’autre, il y a Nelson lui-même qui, dans l’incapacité d’assouvir toute sa soif de Josiane se défoulait sur Nicole, une prostituée qui, frigide au départ pour avoir été violée, a retrouvé sa joie grâce au bon soin de Nelson. Mais mal lui en a pris car, par malheur pour lui, alors que Josiane était venue s’offrir à lui, elle le surprit avec Nicole après une partie de jambes en l’air. Elle dut se rabattre successivement sur deux Libanais dont le premier a essuyé la fougue de Nelson, jaloux et frustré.

Malko dont la sœur a été tuée par un Libanais, n’a jamais cessé de ruminer sa colère contre eux. Sa haine s’est même transformée en un militantisme engagé qui l’a conduit à rentrer dans une nébuleuse « Le calice noir ». D’agression physique de libanais ou d’indo-pakistanais, ils sont passés à des incendies de boutiques, des braquages et même à des attentats à la bombe. Les soupçons de Nelson à propos de l’implication de Malko se confirmèrent lorsqu’il le vit lui-même en action à Maro militaire. La longue enquête policière et militaire a fini par aboutir et Malko fut assassiné dans des conditions très peu élucidées. Car il avait réussi à se déguiser en femme et prenait la fuite.

Jojo lui, ne jure que par Cupidon. Il est maître dans ce que le narrateur lui-même a appelé grossièrement bien sûr, T T T , Tout Trou est Trou. Phina la voisine et domestique des da Silva, une vieille touriste italienne, Ingrid l’allemande, Sophie l’inconnue et même Nicole ont toutes pris par là. Tout a réussi à Jojo, les femmes et surtout les études pour lesquelles il gagne à la loterie visa pour se rendre aux Etats-Unis. Même la malédiction de Phina dont il rejeta la grossesse n’aura eu aucun effet sur lui.

Enfin , Juju, alias Justin devenu colocataire circonstanciel après le départ de Malko pour ses activités mafieuses s’est vu renvoyé de la maison pour avoir mis enceinte une jeune élève de 3^ème. Fils d’un ancien ministre de la période révolutionnaire, il a pourtant eu du mal à bénéficier du soutien, non seulement de ses parents propres, mais et aussi de sa belle famille.

Nelson, Jojo, Malcom, Justin sont ainsi les principaux personnages, tous étudiants autour desquels est conçue cette histoire palpitante à couper le souffle. Une histoire dont presque tout paraît réel parce qu’existant.

2- UN ROMAN REALISTE.

Apparu dans la deuxième moitié du XIXème siècle français, le courant littéraire réaliste est né pour contrer les envolées lyriques, illusionnistes sur le bord, du romantisme. Il est surtout marqué par Honoré de Balzac à travers Le père Goriot, Stendhal dans Le rouge et le noir, qui ont pris la société réelle comme cadre d’action.

« La maison où s'exploite la pension bourgeoise appartient à Mme Vauquer. Elle est située dans le bas de la rue Neuve-Sainte-Geneviève, à l'endroit où le terrain s'abaisse vers la rue de l'Arbalète par une pente si brusque et si rude que les chevaux la montent ou la descendent rarement. [..] . Nul quartier de Paris n'est plus horrible, ni, disons-le, plus inconnu. »

Honoré de Balzac, Le père goriot, Librairie générale française, Paris,1961, pp.19-20

« Mme de Rênal regardait les grosses larmes, qui s'étaient arrêtées sur les joues si pâles d'abord et maintenant si roses de ce jeune paysan. Bientôt elle se mit à rire, avec toute la gaieté folle d'une jeune fille »

Stendhal, Le Rouge et le noir - Début du chapitre 6 -

Mais c’est notamment avec Gustave Flaubert que le terme sera le plus connu. En effet, le souci du réalisme était si patent chez lui que pour narrer l’empoisonnement d’Emma dans Madame Bovary, il dut lire toute une documentation sur la médecine.

« Puis elle se mit à geindre, faiblement d'abord. Un grand frisson lui secouait les épaules, et elle devenait plus pâle que le drap où s'enfonçaient ses doigts crispés. Son pouls inégal était presque insensible maintenant. Des gouttes suintaient sur sa figure bleuâtre, qui semblait comme figée dans l'exhalaison d'une vapeur métallique. Ses dents claquaient, ses yeux agrandis regardaient vaguement autour d'elle, et à toutes les questions elle ne répondait qu'en hochant la tête ; même elle sourit deux ou trois fois. Peu à pu, ses gémissements furent plus forts. Un hurlement sourd lui échappa…

Gustave Flaubert, Madame Bovary,

Ce mouvement littéraire a donc pour principe fondamental de présenter l’homme dans ses réalités quotidiennes : son cadre de vie, son vécu...

Jérôme Nouhouai n’étant pas du XIXème siècle français, son œuvre ne s’inscrira pas dans le courant littéraire réaliste, mais dans le registre littéraire inspiré de celui-ci et qu’empruntent certains auteurs soucieux de partager avec leur public l’univers dans lequel ils vivent.

Jérôme Nouhouai n’est pas le premier Béninois à prendre le cadre de chez lui comme espace romanesque. Florent Couao-Zotti, notamment dans Les fantômes du Brésil, où la ville historique de Ouidah est revisitée de fond en comble, Si la cour du mouton est sale, ce n’est pas au porc de le dire, où allègrement, le lecteur est promené de Cotonou à Pahou en passant par Godomey… et Edgar Okiki Zinsou dans la nouvelle « la femme du mari inconnu » in La femme du mari inconnu, avec toujours Godomey, Cotonou, comme cadres d’action, l’ont précédé.

Seulement, chez Nouhouai, il y a cette petite particularité qui installe le cadre dans un univers estudiantin. De futurs cadres d’un pays qui, faute de moyens, durent se réunir à trois, non pas à Zogbadjè où ils auraient pu être proches du campus, mais à Calavi, à quelques kilomètres. Le réalisme de Nouhouai, dans ce roman commence donc par l’espace. Un espace ouvert, présenté par un narrateur homodiégétique qui conduit les personnages de calavi, la ville dortoir, précisément à Zoka d’abord vers le campus puis vers Cotonou où Akpakpa, Dantokpa, Maro-militaire, Zongo, Jonquet, Haie-vive, Saint Michel, Missèbo, Ganhi, Aidjèdo, et Zogbo seront passés en revue.

Non seulement ces quartiers sont réels, mais surtout les lieux qui y sont indiqués, même s’ils sont fictionnels s’approchent eux aussi de la réalité. ‘’Chez Max’’ à Jonquet par exemple, n’est pas loin de ‘’Chez Alex’’ dans ce même quartier. De même, la boutique ‘’Beauté légère’’ se trouve être la photocopie conforme de ‘’Beauté ronde’’ sur l’esplanade du terrain de Kouhounou. Tounde Motors a carrément même été évoqué.

L’évocation des villes telles que Porto-Novo, Ouidah, Parakou, Malanville, ou Tchoumi-Tchoumi, et surtout la célébration du 1^er août 1960 comme fête d’indépendance, installent définitivement l’histoire dans un espace béninois avéré. C’est pour cela que la présence des chaînes de télévision-LC2, GOLF TV, ORTB … n’apparait plus surprenante.

L’onomastique est également d’inspiration béninoise. En effet, tous les personnages, compatriotes du narrateur et lui-même Nelson Kangni portent des noms à résonnance du Sud Bénin. Ce nom « Kangni », d’ailleurs, est le même que celui d’un dramaturge togolais, Alem Kangni. Malcom Kossou, Justin Kêkê, Maximo Assaba, Josiane Assaba, Adrien Midombo, alias Papa Chicotte, Isidore Mensah (Ministre des finances), André Guidibi (Ministre des transports publics-en référence à Edgar), Marcel Vidokin(journaliste), Sandra Kangni (sœur de Nelson), Justin Solloté(journaliste- qui rappelle la fois Justin Roger Migan, Pélagie Solloté) Gérard Médégan (commissaire général de la Police), Joseph Toffo, Norbert Assaba (peut-être en référence à ce professeur dispensant les cours au département de sociologie, Professeur de sociologie), Adjinou (jeune étudiant tabassé pour avoir osé poser les yeux sur Josiane, Karine Djossou(camarade de classe de Sandra, devenue fiancée de Juju). Antoine Datondji , (Ministre de l’intérieur), Nicolas Amoussouga (commandant de la gendarmerie), capitaine Mamadou Moumouni (capitaine retraité de l’armée dont la maison inachevée sert de repaire aux membres du calice noir), Thierry Tossou, (Sergent Chef, oncle de Jojo), Damien Codjo, (étudiant, doyen de tous les étudiants), Dah Houawé (journaliste, portant le même nom que celui de CAPP FM, officiant tous les jours ordinaires à 10heures pour une revue de Presse en fongbe).

L’action aussi.

La vie à trois, menée par Jojo, Nelson et Malcom et après le départ de celui-ci, Juju, ne doit étonner aucun béninois qui s’intéresse aux réalités académiques du pays. Faute de moyens en effet, plusieurs étudiants se retrouvent dans l’incapacité de se payer une maison décente. Par solidarité mais aussi par nécessité, ils se retrouvent ainsi à deux, trois, quatre et même parfois plus à partager un espace réduit. Les tables servant quelques fois de lits ou de matelas. Le narrateur a même utilisé le mot « réduit » pour désigner leur cadre de vie.

Le choix de Calavi n’est pas anodin. Zogbadjè, le village universitaire est déjà saturé. Les propriétaires terriens voyant l’ampleur que prennent les demandes de location chaque année n’hésitent pas à construire de nouvelles maisons plus jolies certes, mais très chères. Pire, les anciennes maisons sans autres formes de procès connaissent des augmentations exponentielles. On n’en veut pas aux propriétaires pour autant, c’est la loi du marché. Mais beaucoup d’étudiants, démunis, se retrouvent ainsi exclus du système et vont chercher ailleurs, loin du campus, quitte à devenir des éternels abonnés au bus.

Si Nelson et ses amis se retrouvent à Calavi, cela s’expliquerait donc par cet aspect de manque de moyens surtout que c’est la maison d’un instituteur retraité qui est louée. L’instituteur béninois a une marge financière que personne n’ignore. On s’imagine donc ce qu’il a pu mettre à disposition des personnages. Jérôme Nouhouai, voudra ainsi interpeller les autorités politico-administratives à beaucoup s’intéresser aux conditions de vie estudiantine, puisque, même les critères pour se retrouver dans les cabines universitaires sont parfois discriminatoires, régionalistes et souffrent d’un mal incurable : la corruption.

A propos de cet instituteur, Papa chicotte, les interdits qu’il affiche ne sont pas non plus étrangers au commun des Béninois. L’on rencontre ici et là, des propriétaires zélés, imposant des lois irréalistes. Car, interdire à de jeunes étudiants de venir à la maison avec leurs petites amies, c’est empiéter sur leur vie privée.

Le réalisme de l’action ne se limite pas à la vie des étudiants en dehors de leur lieu d’étude. Le campus d’Abomey-Calavi est décrit dans une vérité crue. Les emplacements de l’ENEAM, du rectorat, de la FLASH, de la FASJEP, sont rapportés dans leur moindre détail réel.

Par ailleurs, même si elle est mêlé de fiction, cette haine pour les libanais existe au Bénin. En effet, tout ce que Malko rumine contre les Libanais est vrai : la corruption, le proxénétisme, la zoophilie à laquelle les jeunes filles sont mêlées contre de maigres sous…. Le groupe mythique de théâtre Semako WOBAHO, a même traduit ce sentiment à travers une chanson, générique de l’un de leur télé-film.

La réalité des faits, c’est enfin ce triple braquage de Dantokpa, où des banques ont été dévalisées suivi des réactions musclées mais infructueuses des forces de l’ordre.

3- UNE XENOPHOBIE AGISSANTE

De deux mots grecs Xénos, étranger, et Phobos, peur, effroi, la xénophobie, signifie, la peur ou la haine de l’étranger. Cette haine qui fait qu’un individu prend toutes les dispositions même les plus malsaines ou meurtrières afin que l’autre qui n’est pas chez lui, ne se retrouve pas dans son rayon de vie ou d’activité. Ce sentiment ou cette réaction conduit, une région, un pays et même le monde dans des guerres interminables.

Malko, rongé par cette haine des libanais à Cotonou, n’a pu se contenir. Il est vrai, l’histoire de sa famille racontée peu après sa mort par son géniteur, est pathétique. Voir sa sœur mourir, se retrouver avec des séquelles de jambes brisées, subir la grande humiliation d’assister au mépris de « l’étranger » qui se permet tout chez soi… tout ceci est très difficile à supporter. Comment expliquer, et cela est avéré, qu’au moment où des peuples africains sont chassés, rapatriés manu militari d’ailleurs, non pas parce qu’ils ont commis des actes répréhensibles, mais juste pour s’être retrouvés sur un territoire qui n’est pas le leur, un simple étranger, si Blanc soit-il fasse la loi chez soi. Ces mots sortis difficilement de la bouche du père de Malcom en larmes, pleurant son fils, sont assez édifiants : « vous savez que même quand on est étranger et qu’on a de l’argent dans ce pays, on peut tout se permettre »

Dans un pays où on est en mesure d’enfermer un citoyen juste pour son véhicule dont l’assurance n’est pas à jour et non pour absence d’assurance dans un accident où seuls de légers dégâts matériels ont été constatés, on peut comprendre la rancœur de quelqu’un qui voit le chauffeur d’une voiture qui a tué sa sœur, non seulement en liberté, mais qui se permettent le luxe de narguer, de proposer arrogamment de l’argent ou même de licencier.

L’intégration de Malcom au Calice Noir, n’est pas à encourager certes, mais contrairement aux Européens et autres qui ont de la haine gratuite pour les Noirs, on peut comprendre la haine de Malcom envers les Libanais. Plusieurs articles de presse ont fait état de ce ressentiment des Béninois envers cette communauté notamment celui de Courrier international, du 08 janvier 2004 intitulé : « A Cotonou, les Libanais ne sont pas en odeur de sainteté » où le journaliste expliquait que « Le crash d'un avion libanais à Cotonou a provoqué des sentiments ambigus au Bénin. Un pays où les Libanais sont aussi influents que mal aimés. »

Pire, sur le site Koaci.com, le journaliste Sékodo, a révélé dans un article datant du 20 janvier 2012 avec pour titre « Mauvais temps pour les Libanais: Arrestation de Kodeih et expulsion de Karroubi » repris également par jalome.com, non seulement les activités très peu légales que mènent les Libanais à Cotonou mais aussi et surtout la complicité dont ils bénéficient de la part des autorités : « Selon un juriste qui requiert l'anonymat, le gouvernement a mis la charrue devant les bœufs. ''Blanchiment d'argent et trafic de drogue sont des infractions, donc des crimes internationaux. Et tout crime est puni par les dispositions légales. Le gouvernement en agissant ainsi, a fait une fuite en avant. La logique serait de rassembler toutes les pièces justificatives de ces infractions, puis de passer à la punition. Et c'est après qu'interviendra la décision d'expulsion. Le gouvernement va-t-il revenir encore à la punition avant l'expulsion ? C'est une interrogation'' a-t-il lancé. Après le Libanais Kodeih reconnu pour les affaires du genre, qui est actuellement gardé au commissariat central de Cotonou, voilà un autre groupe libanais dirigé par Ali Mohamed Kharroubi, qui vient d'être expulsé du Bénin. »

L’autre fait pour lequel, on pourrait comprendre Malcom est son chômage. Avoir su poursuivre ses études sans père ni mère, avec la hantise de l’image de sa sœur dont la vie est brisée par un chauffard, réussir à obtenir le Bac, passer quatre ans sur le campus avec toutes ces difficultés de la vie estudiantines, obtenir enfin sa Maîtrise et se retrouver sans travail sérieux, cela peut donner des envies et pas toujours de bonnes. C’est aussi un grand cri d’alarme de l’auteur afin qu’un clin d’œil soit porté vers la politique d’insertion sociale des jeunes diplômés. Le grand Voltaire a raison, « le travail éloigne de nous trois maux : l’ennui, le vice et le besoin ». Certainement que Malcom ne serait pas enrôlé dans cette affaire s’il était occupé à exercer un métier digne du nom. On ne demande pas forcément à l’Etat de faire de tous les diplômés ses agents. Seulement une politique d’auto-emploi devrait être élaborée pour rendre responsable chaque jeune. Cela éviterait, non seulement les envies de vol, mais surtout la tentative de se mettre en association pour nuire aux autres si mauvais soient-ils.

Seulement et je pense que c’est l’avis de l’auteur aussi, une ligne rouge a été franchie par Malcom et on n’a pas besoin d’avoir cette position extrémiste. Le narrateur aussi a bien des raisons de s’en prendre aux Libanais, car lorsque Josiane l’a laissé, elle s’est retrouvée avec des Libanais. La haine du narrateur aurait pu aussi se transformer en cette envie d’en finir avec les Libanais et les Indo-pakistanais, de commettre des attentats en plein Cotonou, ou de rentrer dans une nébuleuse. Mais lui, a su refuser, (peut-être à cause de l’histoire de Malcom) quand la même proposition lui a été faite sur le campus.

Je l’ai déjà dans un article intitulé « De l’ivoirité à la francité, Fillon creuse le sillon » : « Toutes les guerres du monde à commencer par celle d’Hitler ont eu pour sous bassement, la xénophobie. » Ce n’est donc pas un sentiment bénéfique, au contraire, on doit pouvoir le classer dans les états affectifs négatifs.

La xénophobie en réalité ne conduit à rien de bon et quelles que soient les circonstances atténuantes que l’on pourrait trouver pour ce personnage, il est à condamner avec la dernière rigueur. L’histoire de l’humanité nous renseigne que lorsque ce sentiment atteint quelqu’un ou un peuple, c’est la catastrophe. La deuxième guerre mondiale, on nous l’enseigne, a pour cause la haine d’Hilter et par ricochet de certains Allemands envers le Juifs. Le Rwanda, avec les Hutu et les Tutsi, la Côte-d’ivoire entre le Nord et Sud, et rien ne garantit que tôt ou tard le Bénin ne passera pas par là si on y prend garde.

Même si cela relève de la fiction le passage suivant attribué à la mère du narrateur est bien révélateur de ce que le Béninois peut ressentir envers des peuples voisins qui viennent leur rendre visite.

« Ma mère était régionaliste et xénophobe et ne s'en cachait pas. Lorsque nous habitions encore à Maro-Militaire, nous avions pour voisins, au rez-de-chaussée, des Nigériens qui avaient la fâcheuse habitude de mâchonner du cola et de cracher partout, dans la rue comme à l'intérieur de la maison. Un jour qu'elle faillit perdre l'équilibre sur une expectoration plus visqueuse ou plus épaisse que d'habitude, il s'en était suivi une mémorable dispute mêlant fon, français, malinké, bambara et autres dialectes du Niger. « Tominnou , Kaï-Kai\ mal élevés ! Retournez garder vos moutons ! » criait ma mère. Lors de cette dispute qui ameuta toute la maisonnée et une partie du quartier, elle fut soutenue par d'autres habitants et des passants qui, prenant les Nigériens pour des compatriotes nordistes, éructaient: - Les gens du Nord, ils sont comme ça ! » Par Nord, on entendait la partie septentrionale du pays que les gens du Sud ne semblaient pas apprécier et réciproquement. Ensuite, lors de sporadiques pics de banditisme dans le pays où on apprenait que tel brigand de nationalité d'un pays voisin était appréhendé, elle ne manquait jamais de maugréer: « Ces Ibos djimakplom, toujours eux! Pourquoi ne restent-ils pas dans leur pays à s'entretuer ? »

Des précautions énormes doivent donc être prises afin que l’on ne puisse jamais laisser développer ce sentiment dans un peuple.

« Prends garde aux ressentiments. C’est la voie de la perte et de l’errance », a conseillé le narrateur et c’est plus sage.

C’est pourtant dans ce monde de haine, d’insultes et de méchanceté que le narrateur a pu vivre deux histoires d’amour.

4- UN FANTASME INASSOUVI

A l’instar du roman Les fantômes de Brésil de Florent Couao-Zotti ou de Doguicimi de Paul Hazoumè, Le piment des plus beaux jours de Jérôme Nouhouai est un récit avec comme fond, une trame amoureuse tumultueuse entraînant les lecteurs à vivre des passions les plus folles, des émotions les plus sordides.

Mais contrairement à Doguicimi et le Prince Toffa dans Doguicimi, Anna Maria et Pierre dans les Fantômes du Brésil où l’histoire pathétique et tragique finit comme un drame Shakespearien, Nelson Kangni, et josiane Assaba, n’ont même pas commencé l’histoire avant qu’elle ne finisse.

Fol amoureux de la jeune Josiane dont les parents sont riches, le premier problème auquel s’est heurté Nelson est sa condition de vie. Un ancien ministre et député ne peut concevoir que sa fille, élevée à des centaines de millions de francs, joigne sa vie à celle d’un pauvre étudiant, incapable de se payer un appartement décent. Ainsi, même en ne le connaissant pas, celui-ci a pris la décision de préserver sa fille de tous ces garçons, à vils prix qui croient qu’il suffira de dire « je t’aime » à une fille pour l’avoir dans leur lit. La réputation de Josiane en la matière est très connue, et plusieurs aventuriers avaient déjà essuyé des malheurs de la part des gardes de corps spécialement commis pour prévenir la jeune et sulfureuse Josiane de ces garnements. En l’absence permanente du père sur le campus, c’est même l’oncle Norbert Assaba, professeur du département de sociologie, qui, en l’œil de Caïn, surveille tous les faits et gestes de la jeune fille hors de son amphithéâtre.

Nelson, quant à lui, après avoir été suspecté longuement, après qu’on a déchaîné des chiens à sa poursuite devant la grande villa de Maximo Assaba, a dû agir héroïquement dans un combat à la Trabi (héros du roman Les tresseurs de cordes de Jean Pliya). Cela lui a accordé plus de point chez la fille qui commençait à déjà l’aimer. Et lorsqu’il reçut ce premier baiser de Josiane, langoureux, fougueux comme celui de Julie à Saint-Preux au bosquet dans la Nouvelle Héloïse de Jean-Jacques Rousseau, la passion de Nelson pour Josiane s’est décuplée. Point d’heure sans penser à elle. Tous les manèges ont été possibles à Josiane afin de contourner le mur épais qu’ont érigé ses parents entre elle et le monde extérieur- rencontre en catimini sur le campus- usage de téléphone portable de ses amis- etc…

Elle était prête à tout pour vivre cet amour avec Nelson. Seulement, cet amour n’a pas su surmonter le mal éternel dans les relations dans un couple : la jalousie.

Dans l’incapacité d’avoir Josiane à portée de main comme il l’aurait voulu, en effet, Nelson assouvissait tranquillement sa soif dans les yeux de Nicole. L’effort fourni par Josiane pour non seulement échapper à ses parents mais retrouver la maison de Nelson afin de s’offrir à lui, s’est avéré infructueux. Elle finit par donner raison à ses parents que tout pauvre étudiant restera pauvre non seulement financièrement mais aussi dans son intelligence. Les Libanais, riches et puissants seront appelés à la rescousse.

Cette option de Josiane a fini par parfaire la haine que Nelson ruminait déjà sa colère contre les Libanais. De la bonne passion au début, cette belle relation qui retient l’attention du lecteur, s’est transformée en une véritable haine des deux côtés. Josiane, définitivement tournée vers un univers plus grand et Nelson avec plus encore de hargne envers cette race de gens, qui non contents de venir terrasser le peuple sur le plan économique, privent la jeunesse, des meilleurs fruits de ses passions.

Seule la bonne correction donnée au premier libanais à la sortie d’une boîte de nuit, restera sa seule satisfaction. Le narrateur et c’est à ce niveau que son point de vue interne a constitué un handicap au lecteur, n’a jamais dit un mot de ce que Josiane a ressenti après l’avoir surpris chez Nicole. Elle est certes sortie avec deux Libanais, mais les conditions dans lesquelles cela s’est passé n’ont pas été dévoilées ; cela aurait peut-être permis au lecteur de connaître ses motivations ; si c’est par vengeance, par contrainte ou par véritable amour pour eux.

Cela aurait permis de savoir si vraiment elle a aimé Nelson ou c’est une stratégie développée pour échapper au contrôle parental. Car, on ne peut pas comprendre que juste parce qu’elle a vu son amant chez une autre fille, elle puisse lui tourner dos sans même chercher à entendre son son de cloche. Quel est cet amour qui change brusquement du jour au lendemain ? L’amour est un état affectif qui peut être positif ou négatif c’est vrai, mais quelles que soient les raisons, il ne peut disparaître si brusquement du jour au lendemain, à moins que celui qui le ressent y mêle la Raison. Il n’est pas question de condamner ici Josiane, l’amour est insaisissable, on le sait, mais, le fait est que, loin d’agir comme un personnage du rang où le narrateur l’a placée, elle a agi comme la plupart des jeunes filles, impulsive, sans retenue, matérialiste.

Nelson lui, non plus, n’est pas exempt de tout reproche. C’est parce que c’est lui qui raconte l’histoire qu’on pourrait tenter de lui trouver des circonstances atténuantes. L’histoire aurait été de Josiane qu’elle serait tout autre. Rien ne saurait justifier cette vie vagabonde. Substituer une fille à une autre, c’est un manque de respect. Mais il a souffert, et même si nous ne sommes pas dans La Nouvelle Héloïse, nous avons eu l’expression abondante d’états affectifs négatifs. De la colère à la mélancolie, en passant par le regret, la tristesse, la peur, la haine… Nelson aura tout connu.

Le simple pardon de Josiane aurait orienté la fin de l’histoire vers l’expression d’états affectifs positifs. Mais, une fois encore, cette vie amoureuse tumultueuse, loin des télénovelas, dont on nous asphyxie la vie en Afrique, confirme à l’instar d’Ahouna et Anatou, que l’amour est un drame racinien : les protagonistes sont, la plupart du temps, éloignés pour diverses raisons de ceux qu'ils aiment.

Andromaque, Phèdre, Britannicus, Bérénice sont autant de pièces de Jean Racine où l’aspect douloureux de cet état affectif est mis en exergue. Quand on aime chez Racine, on se sépare absolument de l’être l’aimé. Bérénice dans Bérénice se désole ainsi, « Adieu (…) Combien ce mot est cruel et affreux quand on aime » et prononce ce vers qui caractérise si bien la passion dans la tragédie racinienne : « d’un amour qui devait unir tous nos moments ». (Acte IV, scène 5 vers 1107)

C’est dire que si Nelson n’a pas pu assouvir ses fantasmes, cela va dans l’ordre normal des choses. Quand on tombe amoureux, il faut fuir l’être aimé au risque de passer le reste de sa vie à se morfondre.

Loin cependant de ce sentier battu, le style de Jérôme Nouhouai reste assez original.

5- UN STYLE A LA KOUROUMA

Les soleils des indépendances n’aurait pas été publié que certainement, jamais, aucune maison d’édition occidentale n’aurait accepté éditer Nouhouai. Complètement novateur, l’auteur ouvre au Bénin une vague d’écriture qui mélange langues nationales africaines et langue française.

C’est d’abord une diglossie (procédé rhétorique qui consiste à mélanger deux langues dans un même texte) qui le contraint à produire un glossaire. Pas moins de trente quatre mots ont été empruntés dans divers registres de la langue fon du Bénin, et d’une langue ivoirienne. Ainsi, l’auteur nous habitue, tel Dave Wilson à cette salade linguistique qui a pour origine le caractère intraduisible de certaines de nos réalités en langue étrangère. En effet, comment voulez-vous que l’auteur puisse faire comprendre à ces lecteurs des mots comme Agbada, bomba, klouikloui ou encore amiwo, vidomingon…

La tournure qui paraît très originale chez Nouhouai, c’est aussi celle qui consiste à introduire la conjonction « que » au lieu de construire la phrase introductrice d’une réplique avec l’inversion du sujet. Ainsi, habitué à : « Tu es en quelle année ? » demanda –t- elle, Jérôme Nouhouai nous propose :

« Tu es en quelle année ? » qu’elle demande. p. 43

« Bonjour » qu’elle dit en souriant ? p. 60

« Tu me cherchais ? qu’elle demanda avec sa voix de yovo. p.60

Un mélange de l’oralité et de l’écrit qui attire et distingue nettement l’auteur des autres.

Il y a surtout l’introduction de l’exclamation « Dê », emprunté certainement à la Côte-D’ivoire et au Burkina-Faso. Ainsi on pourrait rencontrer un nombre incomptable de fois dans le roman :

« Dê ! Donc tout le monde était au courant que je courtisais assidûment Josiane »

« Ah oui, dê ! »

« Donc méfie-toi dê ! »…

Les figures de rhétorique sont énormes qui rendent le roman très riche en images. Cette étude se propose de se contenter juste d’en énumérer dix.

La comparaison

Procédé rhétorique qui consiste à rapprocher deux éléments comportant une caractéristique commune à l’aide d’un mot comparatif.

« Il était environ trois heures et la lune remplie comme un fruit mûr, brillantait une lumière hâve sur la surface de la terre. »

L’anadiplose

Procédé rhétorique qui consiste à reprendre le mot final d’une phrase au début de la suivante.

« J’avais déjà eu la triste occasion de contempler le cadavre d’un présumé voleur. Lynché et rôti. Rôti et brûlé. Brûlé et calciné. Ce n’était pas joli à voir. »

La personnification

Cette figure consiste à évoquer un objet ou une idée sous des traits d’un être humain

« Nous leur montrâmes la boule de lumière qui dansait sur les toits »

Répétition anaphorique ou anaphore horizontale

C’est la répétition d’un mot ou d’une expression au début de phrase ou de vers qui se suivent.

« On sentait l’effort maîtrisé dans la durée, la crispation des muscles, le choc des pubis. On sentait l’air s’alourdir d’effluves mêlant sueurs et sucs. »

L’oxymore

C’est un procédé rhétorique qui allie deux mots ou expressions désignant des réalités contradictoires.

« On était là lorsque soudain, une formidable déflagration illumina le ciel du quartier et nous statufia de terreur »

L’énumération

Procédé qui consiste à énumérer plusieurs objets ou mots de même nature.

« Tu es le prototype parfait du Nègre tel que l’imaginent nos ennemis : basique, limité aux seuls plaisirs, sensuels et émotionnels »

La catachrèse

La catachrèse est une figure de style qui consiste à détourner un mot de son sens propre en étendant sa signification : le pied d'une table, être à cheval sur une

« Au-dessus, on voyait, les têtes travaillées des arbustes ainsi que les casuarinas dont le feuillage échevelé dissimulait une partie de la construction. »

L'hyperbate

L'hyperbate : dislocation de l'ordre des mots dans une phrase.

« Étaient visibles également les cuves obliques des antennes paraboliques »

L'allitération

L'allitération : répétition à intervalle régulier de la même consonne

« C’était Phina l’insatiable »

La prétérition

Elle consiste à déclarer passer sous silence une chose sur laquelle on attire néanmoins l’attention .

« Malcom et sa haine des Libanais. Mais je ne voulais pas y songer. Ça me paraissait à la fois trop grave et trop dangereux d’imaginer de telles choses… Il n’était pas sûrement le seul à détester les quelques Libanais installés dans le pays »

Le registre du roman, est dans l’ensemble la satire sociale. En effet, plusieurs phénomènes ont été dénoncés et le cadre de cette étude n’a pas pu les aborder tous. L’homosexualité, la corruption, la mauvaise gouvernance sont entre autres thèmes développés par l’auteur et qui ont reçu un traitement assez critique.

Au total, c’est un chef-d’œuvre que ce jeune béninois nous offre et je pense qu’au lieu de nous gaver avec une littérature étrangère vagabonde, véhiculant des réalités autres que les nôtres, nos dirigeants ont un grand intérêt à familiariser nos jeunes apprenants avec des auteurs de la nouvelle génération comme Jérôme Nouhouai, afin que les études puissent permettre de mieux comprendre chez soi.

Agence Sud Presse/ Anicet Fyoton MEGNIGBETO

2012-11-12T02:10:00.001-08:00

LE PIMENT DES PLUS BEAUX JOURS DE JEROME NOUHOUAI : UN MONDE DICHOTOMIQUE OU NAGENT AMOUR ET HAINE

Cette étude s’est choisie pour objectif de parler de la première publication Le piment des plus beaux jours, offerte par le Serpent à Plumes.

1- RESUME DE L’ŒUVRE

2- UN ROMAN REALISTE.

Honoré de Balzac, Le père goriot, Librairie générale française, Paris,1961, pp.19-20

Stendhal, Le Rouge et le noir - Début du chapitre 6 -

Gustave Flaubert, Madame Bovary,

Ce mouvement littéraire a donc pour principe fondamental de présenter l’homme dans ses réalités quotidiennes : son cadre de vie, son vécu...

L’action aussi.

La réalité des faits, c’est enfin ce triple braquage de Dantokpa, où des banques ont été dévalisées suivi des réactions musclées mais infructueuses des forces de l’ordre.

3- UNE XENOPHOBIE AGISSANTE

Des précautions énormes doivent donc être prises afin que l’on ne puisse jamais laisser développer ce sentiment dans un peuple.

« Prends garde aux ressentiments. C’est la voie de la perte et de l’errance », a conseillé le narrateur et c’est plus sage.

C’est pourtant dans ce monde de haine, d’insultes et de méchanceté que le narrateur a pu vivre deux histoires d’amour.

4- UN FANTASME INASSOUVI

Elle était prête à tout pour vivre cet amour avec Nelson. Seulement, cet amour n’a pas su surmonter le mal éternel dans les relations dans un couple : la jalousie.

Loin cependant de ce sentier battu, le style de Jérôme Nouhouai reste assez original.

5- UN STYLE A LA KOUROUMA

« Tu es en quelle année ? » qu’elle demande. p. 43

« Bonjour » qu’elle dit en souriant ? p. 60

« Tu me cherchais ? qu’elle demanda avec sa voix de yovo. p.60

Un mélange de l’oralité et de l’écrit qui attire et distingue nettement l’auteur des autres.

« Dê ! Donc tout le monde était au courant que je courtisais assidûment Josiane »

« Ah oui, dê ! »

« Donc méfie-toi dê ! »…

Les figures de rhétorique sont énormes qui rendent le roman très riche en images. Cette étude se propose de se contenter juste d’en énumérer dix.

La comparaison

Procédé rhétorique qui consiste à rapprocher deux éléments comportant une caractéristique commune à l’aide d’un mot comparatif.

« Il était environ trois heures et la lune remplie comme un fruit mûr, brillantait une lumière hâve sur la surface de la terre. »

L’anadiplose

Procédé rhétorique qui consiste à reprendre le mot final d’une phrase au début de la suivante.

« J’avais déjà eu la triste occasion de contempler le cadavre d’un présumé voleur. Lynché et rôti. Rôti et brûlé. Brûlé et calciné. Ce n’était pas joli à voir. »

La personnification

Cette figure consiste à évoquer un objet ou une idée sous des traits d’un être humain

« Nous leur montrâmes la boule de lumière qui dansait sur les toits »

Répétition anaphorique ou anaphore horizontale

C’est la répétition d’un mot ou d’une expression au début de phrase ou de vers qui se suivent.

« On sentait l’effort maîtrisé dans la durée, la crispation des muscles, le choc des pubis. On sentait l’air s’alourdir d’effluves mêlant sueurs et sucs. »

L’oxymore

C’est un procédé rhétorique qui allie deux mots ou expressions désignant des réalités contradictoires.

« On était là lorsque soudain, une formidable déflagration illumina le ciel du quartier et nous statufia de terreur »

L’énumération

Procédé qui consiste à énumérer plusieurs objets ou mots de même nature.

« Tu es le prototype parfait du Nègre tel que l’imaginent nos ennemis : basique, limité aux seuls plaisirs, sensuels et émotionnels »

La catachrèse

La catachrèse est une figure de style qui consiste à détourner un mot de son sens propre en étendant sa signification : le pied d'une table, être à cheval sur une

« Au-dessus, on voyait, les têtes travaillées des arbustes ainsi que les casuarinas dont le feuillage échevelé dissimulait une partie de la construction. »

L'hyperbate

L'hyperbate : dislocation de l'ordre des mots dans une phrase.

« Étaient visibles également les cuves obliques des antennes paraboliques »

L'allitération

L'allitération : répétition à intervalle régulier de la même consonne

« C’était Phina l’insatiable »

La prétérition

Elle consiste à déclarer passer sous silence une chose sur laquelle on attire néanmoins l’attention .

Agence Sud Presse/ Anicet Fyoton MEGNIGBETO