Come dice sempre la mia amica Robyn, amo il maiale!

Versatile, saporito, grasso al punto giusto (suvvia, sempre meno grasso di 50 anni fa!), si prepara in fretta e ce lo si può anche dimenticare lì, ma lui non ci deluderà mai.

Questa ricetta è semplice, veloce (esclusa la cottura, ovvio), dai sapori “esotici”, ma soprattutto utile per liberarci da tutti quei minuscoli sacchettini di salsa di soia e di zenzero in salamoia che rimangono dopo il take away giapponese e che si accumulano in frigorifero.

Ingredienti

Costine di maiale (quante ne volete)

Salsa di soia

Zenzero in salamoia

Miele

Per la marinata

Tutto si riduce a una questione di proporzioni e gusto personale. Le proporzioni che ho usato io per marinare 12 costine piccole (che hanno sfamato due persone) sono state:

1 cucchiaio di miele

4 cucchiai di salsa di soia

1 cucchiaio di zenzero in salamoia

Per marinare più costine aumentate le dosi di conseguenza, per marinarne di meno diminuite le dosi di conseguenza.

Più a lungo marinate le costine, più saporite saranno. Consiglio almeno 1 ora a temperatura ambiente, ma anche tutta la notte in frigorifero non gli farà di certo male. Ricordatevi però di toglierle dal frigorifero almeno un’ora prima di cucinarle.

Cottura

1. Riscaldate il forno a 180° C.
2. Ricoprite una teglia di carta da forno. Disponete le costine.
3. Ricopritele con la marinata.
4. Infornate per 30-45 minuti, finché dorate e croccanti.
5. Servitele subito, accompagnate da un’insalata o da delle patate al vapore (o, perché no, fritte ;)

Raramente seguo ricette di altre blogger (perché? Boh, non lo so…), ma questa volta cercavo una torta per finire dello yogurt prossimo alla scadenza e mi sono imbattuta in un classico francese sul blog di Clotilde (che è, per vostra conoscenza, la food blogger più famosa al mondo, nonché una delle primissime!).

E devo dire che il classico e il semplice premiano, sempre! Perfetta per la colazione, la merenda, un dopo cena (con l’aggiunta di un cucchiaio di yogurt o di panna o di gelato :)

Ingredienti

250 g di yogurt bianco

100 g di zucchero

100 g di ricotta (aggiunta mia, non presente nella ricetta originale)

2 uova

100 g di burro fuso

250 g di farina 00

1 bustina di lievito vanigliato per dolci

Per una tortiera da 24 cm di diametro

1. Pre riscaldare il forno a 180° C.
2. Ricoprire di carta da forno una tortiera di 24 cm di diametro, con i bordi alti.
3. In una ciotola capiente, misurare gli ingredienti “bagnati”: yogurt, ricotta, uova e burro. Mescolarli.
4. Aggiungere lo zucchero e mescolare.
5. Aggiungere farina e lievito e mescolare grossolanamente, lasciando qualche grumo.
6. Trasferire il tutto nella tortiera e infornare per 35 minuti. Per controllare che la torta sia cotta, infilate uno stuzzicadenti nella parte centrale: se esce perfettamente asciutto la torta è pronta, ma se esce ancora bagnato lasciate cuocere la torta finché non ne uscirà asciutto.
7. Servire tiepida o a temperatura ambiente.

Un piatto dove la semplicità e gli ingredienti la fanno da padrone.

Le cose più importanti per la riuscita di questo piatto sono dei buoni spaghetti e delle olive eccellenti, conservate possibilmente in olio extra vergine fatto con le olive stesse.

Quelle che ho scelto sono le Olive Taggiasche, una qualità ligure di olive nere piccole e molto saporite, conservate, appunto, nel loro olio.

Spesso la semplicità premia, specie in cucina.

Ingredienti

Spaghetti (80 g a persona)

Olive Taggiasche sott’olio (1 cucchiaio colmo a persona)

Olio di conservazione delle olive (meno di 1 cucchiaio a persona)

1. Portate a ebollizione una capiente pentola d’acqua. Una volta che inizierà a prendere bollore, salatela con un cucchiaino di sale grosso ogni 80 g di pasta.
2. Una volta che l’acqua avrà ripreso a bollire, gettate gli spaghetti e cuoceteli al dente.
3. In una ciotola capiente mettete le olive e l’olio.
4. Scolate al pasta e trasferitela nella ciotola con le olive. Girate vigorosamente e servite.

Ministry of Food, ovvero il progetto di Jamie Oliver del 2008 (nonché, ovviamente, trasmissione televisiva e libro) per rivoluzionare cosa gli inglesi mangiano nelle loro case è un’avventura affascinante in un’Inghilterra nascosta, quella privata, appunto. Abolire il take away e rimettersi a cucinare, a casa, per la famiglia e gli amici.

Gli inglesi mangiano male. Non facciamoci illudere dagli psuedo salutari fast food londinesi: fuori da Londra (ma anche dentro Londra) gli inglesi vivono di take away grassi, fatti con ingredienti di scarto e per nulla salutari.

Ma dalle cose che leggo in giro anche molti miei connazionali mangiano male o comunque non trovano il coraggio di cucinare qualcosa di semplice, prima di tutto per sè stessi.

Mesi fa pubblicai una ricetta per le pancake (e anni addietro anche altrove, alla banana e plain), ma mi rendo conto solo ora, dopo aver visto la semplicità di quella proposta da Jamie in Ministry of food, che la mia ricetta era troppo velleitaria: in fin dei conti questo blog dovrebbe darvi la possibilità di cucinare senza troppo sforzo, piatti buoni e gustosi.

Ingredienti

1 tazza (di quelle un po’ grandi, tipo mug) di farina 00

1 tazza di latte

1 bustina di lievito vanigliato per dolci

1 uovo

Poco burro

Sciroppo d’acero per servire

Per 4 pancakes grandi

1. In una ciotola capiente misurate la farina, il lievito e il latte.
2. Rompete sopra l’uovo e iniziate a sbattere con una frusta (se non l’avete, ma, onestamente, dovreste averla! Se non l’avete, potete usare un cucchiaio, meglio di legno, ma se non l’avete (e che cavolo, se non avete nemmeno un cucchiaio di legno qui bisogna proprio ripartire dalle basi!!!) va bene un qualsiasi cucchiaio): dovrete ottenere un composto liscio e ben amalgamato.
3. Scaldate su un fuoco medio una padella antiaderente.
4. Fate sciogliere nella padella una noce di burro (sciogliere significa che il burro non fa bolle, ma si è semplicemente trasformato allo stato liquido).
5. Aggiungete un mestolo di composto alla padella. Lasciatelo cuocere per qualche minuto, finché la superficie non si riempie di bollicine, dopo di che giratelo aiutandovi con una paletta. Lasciate cuocere la pancake per altri due o tre minuti e poi trasferitela su un piatto.
6. Continuate con il punto 4 il punto 5 fino a esaurimento del composto.
7. Servite le pancake con sciroppo d’acero e/o zucchero a velo, frutti di bosco freschi.

Quest’anno continuo a pensarla come l’anno scorso, ed è lì che vi rimando ;)

Le ricette di San Valentino

L’e-book di San Valentino

E se volete fare i biscotti della foto…

Abituati come siamo a comprare frutta e verdura asettica e perfettamente pulita, spesso ci dimentichiamo che la terra, quella scura, bagnata e pesante, è l’elemento più importante per la crescita di tutto. E con la terra vengono anche i suoi abitanti, come la lumachina qui sopra, felice tra le foglie di cime di rapa un po’ troppo giovani…

Le carote le vorrei ancora sporche di terra, così come le patate, e non perfettamente lavate e quasi disinfettate.

Vorrei che il latte sapesse ancora di fieno, così come mi piacerebbe che i gusci delle uova sapessero di gallina…

Vorrei che i miei figli imparassero che le carote non crescono nei sacchetti di plastica, che l’insalata non vive nelle buste e che la frutta cresce sugli alberi e non nei banconi del supermercato…

Un bel cosciotto di agnello arrosto? Perché no!

Il problema, però, in Italia, è trovare dell’agnello sufficientemente saporito e “anziano”: di solito siamo abituati agli agnelli da latte (detti anche abbacchio), che hanno massimo un mese di vita e un sapore molto fine, quasi blando.

Di solito preferisco animali più anziani e il posto migliore dove trovare un buon cosciotto di agnello, che resista alla cottura al forno senza perdere sapore e consistenza, sono le macellerie islamiche: servizio favoloso, carne perfetta per cottura un po’ più lunghe e piatti più saporiti!

Ingredienti

1 cosciotto di agnello

Timo

Rosmarino

2 cucchiai di olio extra vergine d’oliva

Sale

Per 4 persone

1. Preriscaldate il forno a 200° C.
2. Massaggiate il cosciotto con le foglie di timo, gli aghi del rosmarino e il sale.
3. In un teglia capiente, mettete sul fondo 2 cucchiai di olio extra vergine d’oliva e adagiatevi il cosciotto.
4. Cuocete per 30 minuti e poi abbassate la temperatura del forno a 160° C.
5. Lasciate cuocere il cosciotto per 1 ora e mezza, due, finché cotto, ma ancora leggermente rosa al centro.
6. Accompagnate con patate arrosto, cotte gli ultimi 20-25 minuti (ma prima sbollentate, come da ricetta linkata), nella stessa teglia dell’agnello.

Ricordo ancora un lungo periodo in terra inglese, nel 1999 o 2000, privata completamente della gioia dei finocchi: erano impossibili da trovare! Non esistevano né al supermercato né al mercato.

E così, una volta tornata in patria, non feci altro che mangiare finocchi per mesi.

Arrivando a farli anche al forno con poco olio, limone, sale e pepe, niente più.

Una ricetta semplice e veloce, alla portata di tutti. Ma soprattutto, spesso piacciono anche a chi detesta i finocchi :) .

Ingredienti

1 finocchio a persona

Per ogni finocchio:

1 cucchiaio di olio extra vergine d’oliva

Il succo di mezzo limone

Sale e pepe

Per 1 persona, come contorno (moltiplicare le dosi in base alle persone)

1. Accendere il forno a 180° C.
2. Tagliare i finocchi il più finemente possibile.
3. Disporli in un solo strato su una teglia ricoperta di carta da forno.
4. Irrorarli con olio e succo di limone. Salarli e peparli.
5. Cuocerli in forno per 15- 20 minuti o finché iniziano a dorarsi.
6. Servirli caldi, tiepidi o freddi.

Questa ricetta è stata originariamente pubblicata su The Kitchen Pantry, il mio food blog in inglese.

E che ci vuole direte voi! Nulla, vi rispondo, ma siamo sicuri di farlo nel modo giusto?

Le basi

La griglia: se, come me, non avete a disposizione un terrazzo o un giardino, dovete accontentarvi del gas. Ma potete fare un investimento per una griglia di ghisa, pesante, eterna, non lavabile in lavastoviglie, ma un oggetto che vi verrà utile in moltissime occasioni.

Il fuoco: alto, sempre e comunque. Posizionate la griglia di ghisa sul fuoco più grande che avete, accendetelo al massimo e almeno 20 minuti prima di iniziare la cottura: è basilare che la griglia sia rovente.

La cottura

Carne e pesce

Adagiando la carne (bianca o rossa) o il pesce (possibilmente intero o dalla parte della pelle) sulla griglia rovente, sulla superficie si formerà una crosticina mentre continuerà a cuocersi all’interno, il quale dovrà essere morbido e succoso.

La carne non la giro mai più di una volta (perciò è a contatto con la griglia 1 sola volta per parte) e non la buco mai con una forchetta (perderebbe tutti i suoi succhi), ma utilizzo una pinza.

Il pesce, se intero, anch’esso lo giro al massimo una volta, ma se in filetto, lo lascio cuocere solo dalla parte della pelle.

Sono fermamente contraria alla cottura ad oltranza della carne: una cottura al sangue è l’unica che concepisco (sì, lo so, sono dittatoriale). E anche per le carni bianchi, una cottura giusta, che cuocia tutta la carne nella sua altezza, è l’unica possibile.

Per sentire se la carne è cotta a puntino, dovrete toccarla con l’indice. Una volta girata, dopo qualche minuto (o secondo, dipende da quanto è alto il pezzo di carne) spingete con l’indice. Se risulta morbida e l’impronta rimane per qualche attimo, è al sangue. Se la volete più cotta, continuate la cottura per qualche minuto.

In media per una fetta di carne rossa da 500 g (da dividere in due ovvio), alta 2-3 centimetri, servono circa 6-7 minuti per lato massimo.

Verdure

Per peperoni, melanzane e zucchine, tagliate le verdure a fette sottili (melanzane e zucchine, possibilmente per il lungo) o a losanghe (peperoni) e adagiateli sulla griglia rovente, girandoli più volte, finché cotti e ben grigliati.

Carne e pesce possono solo trarre beneficio da un breve riposo su un piatto dopo la cottura alla griglia, per far sì che i succhi interni di stabiliscano e non sporchino troppo il piatto.

Premetto: non sono donna da cristalli, porcellane e argenti. Secondo me anche la lista nozze deve essere pratica e contenere oggetti utili, non chincaglierie per riempire le credenze, ma qualcosa che si userà veramente.

Premessa 2: non ho mai fatto la lista di nozze tradizionale, ma in un’agenzia viaggi. Vivevamo già insieme e non ci serviva nulla di specifico, ma so benissimo cosa avrei inserito se mai l’avessi fatta.

Dovete comunque ricordarvi che se non farete la lista nozze, vi regaleranno oggetti inutili e agghiaccianti, che non saprete più come riciclare. Un giorno vi racconterò la storia della fruttiera in vetro soffiata cambiata con decine di bicchieri da degustazione, una teiera giapponese in ghisa intarsiata, la pentola a pressione…

Vi consiglio vivamente di scegliere un negozio grande, ben fornito, che vi permetta di spaziare dai piccoli elettrodomestici alle tovaglie, ai cucchiaini del caffè. Partendo da lì, e dal presupposto, difficile di questi tempi, ma sempre probabile, che partiate da 0, ovvero che nessuno dei due futuri sposi abbia mai vissuto da solo e che perciò non possieda nulla.

Posate: un servizio completo da 12 (meglio 24), in acciaio inossidabile. Non fatevi tentare da design strani (tra 5 anni vi sembreranno obsoleti) o scomode. La prova del nove è prendere in mano una forchetta e girarla, come se stesse arrotolando degli spaghetti: è comoda? Non vi scivola di mano? Pesa o in mano è leggera e agile?

Il servizio non si dovrebbe limitare ai soli coperti (cucchiaio, forchetta, coltello e cucchiaino), ma dovrebbe comprendere anche:

• Posate da portata
• Posate per insalata
• Mestolo da servizio
• Pala per la torta
• Forchetta e coltello da dolce
• Forchetta e coltello per antipasto
• Cucchiaini per il caffè

Piatti: un servizio completo da 12 (meglio 24), in porcellana. Come riconoscere la porcellana? Alzate il piatto contro la luce di una lampada: se vedete l’ombra della vostra mano passare dietro, è porcellana, e più è definita l’ombra, più fine e preziosa la porcellana. Personalmente lo acquisterei bianco, eterno, al massimo avorio o panna, ma eviterei fiori, oro o qualsiasi altro decoro che rischia di invecchiare presto, sia come design sia come colori e brillantezza.

Il servizio non si dovrebbe limitare ai soli coperti (piatto piano, fondo, piatto per antipasto, piatto per frutta o dolce) ma dovrebbe comprendere anche:

• Piatti da portata (3 di dimensioni differenti)
• Zuppiera (non così old fashion come potrebbe sembrare di primo acchito)
• Servizio da caffè
• Servizio da tè
• Caffettiera
• Teiera
• Zuccherriera
• Ciotoline da portata (per salse, zucchero e/o guarnizioni)
• Salsiera
• Servizio da macedonia (che poi vi servirà per il gelato, delle piccole zuppe e tante altre cose)

Tovagliato: fatevi regalare almeno due tovaglie supermega care, grandi (non potete sapere se e quando cambierete tavolo), di un filato pregiato, belle pesanti. Fosse per me mi riempirei la casa di tovaglie Le Jacquard Française. Abbinati anche i tovaglioli, almeno 12, meglio 24. Lascerei perdere tovagliette americane o altre cose del genere: c’è sempre l’Ikea per tutto il resto.

Piccoli elettrodomestici: ho già scritto un post a riguardo, ma le basi che vi servono sono:

• Un mini robot multifunzione, tipo quello della Kenwood
• Un robot serio, meglio un impastatore multifunzione a cui si possono aggiungere negli anni vari accessori, come il Kenwood Chef, che ha un motore indistruttibile e molto potente.
• La macchina per il caffè, scegliete voi se tradizionale, con le cialde, o americana.

Pentole e padelle: se avete lo spazio inserirei in lista un’intera batteria di pentole, che va dalla spaghettiera al pentolino per bollire il latte (il cui fine ultimo mi è sempre sfuggito, ma ho molte amiche che lo usano quotidianamente). Inserirei anche una Le Creuset classica da 24 centimetri di diametro. Per il resto, vi rimando al post sulle pentole.

Coltelli da cucina: non ve ne serviranno molti, ma minimo due: uno a lama grande e lunga e uno a lama piccola. Non fatevi intimorire dai prezzi: i coltelli buoni costano. Anche questi dovete tenerli in mano e vedere come vi ci trovate prima di inserirli.

Bicchieri: in vetro infrangibile, che ormai hanno forme stupende e non sembrano nemmeno infrangibili. Se il cristallo vi tenta, ricordatevi un unico particolare: non va in lavastoviglie! La scelta anche qui dovrebbe cadere su delle forme classiche, a stelo.

• 12 (meglio 24) per acqua
• 12 (meglio 24) calici tulipano, che vanno bene per tutti i vini (a meno che non siate degli appassionati, e allora la lista si allungherebbe moltissimo!)
• 12 flute per spumante e champagne
• 12 tumbler bassi, per whisky, aperitivi
• 12 tumbler medi, per cocktail

Inserirei anche un decanter CON aggeggio scolatore per decanter (incredibilmente utile).

E voi, che cosa avete inserito nella vostra lista nozze? O che cosa vi piacerebbe?

Disclaimer: non ho ricevuto nessun compenso o regalo dalle marche citate in questo post. Non sono affiliata a loro in alcun modo. Le consiglio solo e unicamente in base alla mia esperienza personale.