Scorecard will rate thousands of suppliers on environmental impact

by Adam Stein

By dint of its sheer size, pretty much everything Wal-Mart does is important. So the long-anticipated launch of the Wal-Mart Sustainability Index — a company-led project to evaluate all of the suppliers whose products appear on Wal-Mart’s shelves — has met with a huge amount of scrutiny.

The first version of the index is a simple 15-question scorecard (available here) broken into four sections: Energy and Climate, Material Efficiency, Natural Resources, and People and Community. For example, here are the questions devoted to climate change:

1. Have you measured your corporate greenhouse gas emissions?
2. Have you opted to report your greenhouse gas emissions to the Carbon Disclosure Project (CDP)?
3. What are your total greenhouse gas emissions reported in your most recently completed report?
4. Have you set publicly available greenhouse gas reduction targets? If yes, what are those targets?

Pretty basic stuff, but having this information compiled in a single public database would be useful first step in evaluating the environmental impact of a huge range of products. However, product-level information is still many years off. For the time being, the scorecard focuses only on companies. Joel Makower comments:

Do such shortcomings render the Walmart Sustainability Index as greenwash? No. This is a solid first effort. It’s important to note that over the past year, Walmart engaged some 20 universities, a handful of environmental activist groups, associations like Business for Social Responsibility, many of its key suppliers, and a small army of consultants. Patagonia’s iconoclastic founder, Yvon Chounaird, has played a role. It’s gone through a great deal of thinking and more than a few iterations. This was not some slap-dash effort.

Developing the Sustainability Index will be an iterative process, so the most important question regarding its future impact is really just how committed Wal-Mart is to developing, refining, and publicizing the information they gather. At the moment, they seem quite serious about expanding their ruthless pursuit of supplier efficiency to encompass greener goals.

A hearty and healthy warm-weather meal

by Adam Stein

I had this salad at franny’s, a restaurant in Brooklyn that you’d be wise to visit. franny’s is a distinguished member of the new class of Neapolitan pizza-fetish parlors, but the non-pizza portion of its menu is equally beguiling.

If you’ve ever cooked with fresh fava beans before, you know them to be a labor of love. I think they’re worth it, but substitute frozen lima beans or edamame for a quicker version of this dish.

Ingredients

• 1 cup pearl barley
• 1 cup fava beans (about 1 lb before shelling)
• 1 small summer squash
• ½ red onion, thinly sliced
• 1 green onion, slivered
• ½ cup almonds, roasted and coarsely chopped
• ½ cup basil leaves, torn into large pieces
• ¼ cup olive oil
• Lemon juice from 2 lemons
• Freshly ground pepper
• Salt

Directions

1. Simmer the pearl barley in three cups of water with a pinch of salt, covered, until tender, 30-45 minutes. Strain out any excess liquid, and allow the barley to cool.
2. Remove the fava beans from their pods, and boil them in salted water until just tender, about five minutes. Drain and rinse the beans under cold water to cool. Peel and discard the thin skin from each bean.
3. Slice the summer squash lengthwise into quarters, and then slice crosswise into thin wedges.
4. Toss all of the ingredients together, adjusting the olive oil, lemon juice, salt, and pepper to taste.

Variations

You can be pretty loosey-goosey with the proportions of the different ingredients, and of course this salad pretty happily accommodates whatever is fresh. That goes for herbs, too — mint works well.

O termo sacolas plásticas ou sacolas de pano foi por um bom tempo as palavras-chave que mais traziam visitas via google para esse blog, acredito eu pela moda do mundo de distribuir eco-bags por ai… Eu mesma tenho várias, que ganhei em feiras, congressos, de presente de fim de ano de empresas ou as que encontrei no lixo.

O governo lançou uma campanha chamada “Saco é um saco”, comentada até por Andrew Winston, um consultor em negócios verdes americano.

A campanha é do Ministério do Meio Ambiente e é bem legal, com vídeo no youtube, blog próprio e várias comentários pela internet.

Eu não sou a favor da proibição das sacolas plásticas como acontece na China e em breve vai acontecer no Rio de Janeiro. Não dá pra negar que esses sacos são uteis e precisamos deles em vários momentos da nossa vida. Eu realmente acredito que há um exagero no uso, o que se vê por ai de saco dentro de saco sem a menor utilidade é uma coisa absurda, mas simplesmente proibir não vai resolver.

Acho a campanha válida mas ela deveria vir junto com um incentivo para que as pessoas tenham uma composteira em casa, a grande maioria das pessoas que conheço usam as sacolas plásticas para colocar seu lixo orgânico e toda vez que tento convencer alguém a diminuir o uso das sacolas vem a pergunta: “Mas o que eu faço com o lixo? Compro saco de lixo? Dá no mesmo…” No site da campanha eles recomendam o uso de sacos de lixo pois eles podem ser feitos de materiais reciclados, ao contrario das sacolas de plástico que sempre é feita de matéria-prima nova por determinação da Anvisa. A campanha também não condenam quem usa essas sacolas para acondicionar lixo, pois o objetivo principal dela é diminuir o consumo e usá-las de maneira consciente. Pronto, pra mim a campanha morreu na praia…

Ou seja, se você quiser continuar pegando milhares de sacolinhas inutilmente, sem problemas, afinal você vai usá-las para colocar seu lixo depois, pronto reutilizei a sacola e tudo bem. Conclusão: não mudou nada! É aquela velha história, vamos mudar tudo sem mudar nada.

Eu sei que uma composteira não é fácil, nem todo mundo tem disposição para fazer uma, eu mesma não tenho uma, mas não dá pra se enganar achando que essa campanha vai de fato mudar alguma coisa. Mas é prudente ir acostumando as pessoas com a ideia de uma composteira porque se a moda de proibir sacolas plásticas pega o que você vai fazer com o seu lixo?

]]>

«Para Portugal foi estabelecida a meta de 14 milhões de unidades, que são cerca de 55 por cento das embalagens colocadas todos os anos no mercado», disse uma fonte da organização da iniciativa em Portugal, citada pela Agência Lusa.