Those Still Loyal

Ranking Discográfico Vol. III - Dying Fetus

2022-03-12T10:14:00.001-03:00

Si hay una banda dentro del Metal Extremo que cuenta con una (valga la redundancia) extrema paridad en sus publicaciones, tiene que ser Dying Fetus. Si bien está claro que hay diferencias en sus discos y cada cual tendrá sus preferencias y consideraciones acerca de la supremacía de algunas publicaciones con respecto a otras, lo que no creo que se pueda discutir es la solides y contundencia de cada uno de los capítulos dentro de la carrera de los muchachos de Maryland.

Como aclaro en la Introducción de cada nuevo Volumen de Ranking Discográfico, una condición fundamental e ineludible para elegir la banda homenajeada en estos artículos, es que su catálogo sea, como mínimo, muy bueno y que no tengan ni siquiera un disco que yo considere totalmente desechable. Esto fue algo que obviamente cumplieron las dos bandas que ocuparon los Volúmenes anteriores, pero en el caso de Dying Fetus me parece atinado aclarar que, por lo menos a mi criterio, hay una gran paridad entre muchos de sus discos, y el margen de subjetividad en algunos casos es superior al que creo que hay con bandas como Bolt Thrower o Immortal. Dicho esto, también quiero que aclarar que desde un principio tuve claro cuál iba a ser el puesto Nro. 1 y cuál, muy probablemente, pero sin ser un disco mediocre, iba a ocupar el último lugar de la lista. A mi criterio hay una gran diferencia entre los dos primeros puestos y los que ocupan los últimos dos o tres lugares del Ranking, pero a todo lo demás lo encuentro bastante parejo. Igualmente, después de dedicarle muchos días a un incesante pero hermoso sometimiento a la música de esta banda, estoy conforme y bastante convencido en que este es, a mi criterio, el Ranking definitivo. Entiendo que logré representar y argumentar de la mejor manera mis preferencias en cuanto a la discografía de Dying Fetus, pero no por eso puedo obviar que discos que ni siquiera entraron al podio son clásicos del Death Metal brutal y técnico, y que superan ampliamente a muchas de las mejores entregas de otras bandas contemporáneas.

También es cierto, o por lo menos yo creo que es una realidad, que el estilo de música que nos entrega Dying Fetus desde hace más de 20 años, es un estilo muy particular y que, si bien la clave está en la constancia y determinación de seguir por un brutal e inalterable camino, difícilmente salgan discos horribles o que decepcionen a las masas de metaleros alrededor del mundo. La fórmula es una y Dying Fetus llegó donde llegó por abrazarla y usarla en cada uno de sus discos. Siendo algo injusto, pero no por eso dejando la honestidad de lado, esta es una banda que no tiene más de una o dos publicaciones excepcionales y unánimemente alabadas, como sí las tienen los próceres y los más grandes nombres del Metal Extremo, por ejemplo, las dos bandas que ya mencioné, y a las cuales les dediqué el primer y segundo Volumen de esta serie. Pero esto que intento describir no es con la mera intención de menospreciar la terrible carrera de Gallagher y compañía. Es evidente que no les hubiera dedicado tantas horas y días, no solo a escuchar su música, que siempre es lo más disfrutable, sino a sentarme a pensar y luego escribir mis opiniones sobre cada uno de sus LPs, si no pensase que están claramente por encima de la gran mayoría de bandas dentro del género deathmetalero. La razón por la cual menciono esta cuestión, es porque creo que el hecho de no tener varias joyas que se puedan catalogar como históricas y el hecho de contar con un estilo y sonido prácticamente inalterable, son elementos que aportan bastante a esta gran paridad que verdaderamente existe entre la mayor parte de la discografía de Dying Fetus.

Ya que mencioné que su estilo y sonido fueron prácticamente inalterables a lo largo de los años, quiero aclarar que me refiero al estilo de música (Brutal Death Metal), su approach a este estilo (Tecnicismo), los recursos utilizados (breakdowns, grooves, palm-mutes, dos voces) y algunos otros detalles. Pero esto de ninguna forma quiere decir que todos los discos de Dying Fetus suenen igual, compartan todas las características y tengan la misma calidad. Tan es así, que hay algunas cuestiones que comprueban la existencia de distintas etapas y, por ende, ciertos cambios de sonido u otras profundizaciones sobre algunos aspectos originarios de la banda. Algo que claramente se puede apreciar es el progresivo ensañamiento con el tecnicismo, por momentos llegando a niveles extraterrestres y bizarros. Otro punto que creo es evidente, es el crecimiento y la maduración de la banda desde sus primeros discos llegando a los últimos años de los 2000 y la década que acaba de terminar (2010-2019), algo que desarrollaré más adelante y que, como se podrán imaginar, se va a ver reflejado en el Ranking.

Dying Fetus es una banda que empezó en una época donde el Death Metal estaba empezando a caer en su primer pozo y a fuerza de brutalidad y músicos excepcionales se fue haciendo un lugar entre los grandes nombres y poco a poco fue construyendo una sólida e inexpugnable base. Pero una de las cuestiones más destacables y consagrantes (quizás la más), es que esto evidentemente no fue, ni es suficiente para John Gallagher y su banda. No se necesitan más de un par de segundos para pensar en grandes bandas que, hace muchos años y publicaciones, no nos entregan algo memorable o que pueda pelearle a sus primeras joyas. Dying Fetus aniquiló el mercado con sus últimos discos y se posicionó como un nuevo padrino del Death Metal, por su brutal pasado, su avasallante presente y su esperanzador futuro.

Dying Fetus. De solides, a desquicie y brutalidad deathmetalera:

8. WAR OF ATTRITION -2007-

Sólido y áspero disco sin tantos momentos memorables. Creo que esto describe bastante bien al 5to LP de Dying Fetus. Dentro de lo difícil que fue posicionar a cada disco en su respectivo puesto, como mencioné en la Introducción, junto con el N°1, el último lugar estaba bastante decidido. “War of Attrition” me parece el disco con menos momentos destacables y, aunque es bastante sólido, se mantiene en una monotonía para nada acostumbrada en DF. Igualmente, es el típico caso del disco que, perteneciendo a una banda como DF, se acomoda tranquilo en el último lugar, pero si viniera de otra banda no tan reconocida, sería un poco mejor considerado probablemente. Hoy en día nos conformamos con muy poco, pero acá lo que importa es ordenar de menor a mayor los discos de esta enorme banda oriunda de Baltimore, y en mi opinión, el disco en cuestión es el indicado para ocupar el puesto N°8.

Es el primer disco en el que Sean Beasley se hace cargo, además de su bajo, de la voz que acompaña al profundo growl de Gallagher, y eso solo ya es algo positivo. Para tratar de armar este tipo de listas, entre otras cuestiones, siempre se analizan dos cosas claves: la comparación de cada disco con el resto de la discografía y el análisis del disco en sí. En este caso, estos dos puntos llevaron a “War of Attrition” al último lugar. Prácticamente todos los temas parecen ser de relleno y no se puede encontrar ni siquiera uno de esos enormes y legendarios temas que Dying Fetus nos regala en (casi) todos sus discos. Más allá de esto, hay algunos temas que están un poco por encima del resto, como por ejemplo el que abre el álbum, ‘Homicidal Retribution’. ‘Insidious Repression’ es otro que se puede destacar y quizás el mejor del disco, y para cerrar, ‘Parasites of Catastrophe’ puede que también merezca ser mencionado. En definitiva, “War of Attrition” cuenta con el tecnicismo y con la misma fórmula de siempre, por lo que de ningún modo es una basura de disco, pero la originalidad e inspiración de Gallagher y compañía estuvo en el punto más bajo de su carrera, y bastante lejos con respecto a los mejores momentos de la banda.

7. STOP AT NOTHING -2003-

Cuatro años antes de publicar el disco que ocupó el último puesto del Ranking, Dying Fetus sacó a la luz su 4to LP, y uno que a mi criterio es digno merecedor del el 7mo lugar. Puede que haya sido casualidad que los discos que, en mi opinión, son los dos “menos mejores” de la banda, hayan sido consecutivos. También puede ser que Dying Fetus, entre cambio de miembros, un buen parate y alguna otra cuestión, se haya estancado un poco. Si bien todo esto es subjetivo, lo que está claro es que tanto en la primera etapa de la banda (comprendida por tres discos) como en la segunda (también comprendida por tres discos) hay más de un clásico, no solo de la banda sino del Death Metal en general, y lo que haría las veces de un período de transición (comprendido por los dos discos que hasta ahora pasaron en el Ranking) está bastante lejos de poder adjudicarse tales reverencias. De todas formas, creo que “Stop at Nothing” es un disco bastante superior a “War of Attrition” y está claramente más cerca de las demás publicaciones de la banda. Tiene algunos grandes temas, que además suelen ser fijas en los recitales, como ‘Schematics’, que abre el disco, o, el más conocido y probablemente mejor tema del disco, ‘One Shot, One Kill’. Otro de los que más me gustan es definitivamente ‘Vengeance Unleashed’ que cierra el disco. Como ya mencioné, creo que “SAN” es bastante superior al disco que le siguió cronológicamente, pero sigue estando esa sensación de no encontrar momentos de tan extrema genialidad. No es que no los haya, pero los breakdowns que hay no están ni cerca de esos con los que Dying Fetus aniquila cogotes y destruye peras. En cierta medida, este disco me da la sensación de ser un Death Metal algo más clásico y no tan brutal ni bizarro como los mejores momentos de la banda.

Este es el primer disco con Beasley, aunque iba a tener que esperar al próximo para hacerse cargo de las voces, rol que en este disco le fue encomendado a un muchacho llamado Vince Matthews, que, si bien cumplió y no estuvo para nada fuera de lugar, lo mejor que hizo en la banda fue dejarle su puesto al querido Sean. Como resumen, creo que los dos discos que pasaron, con una superioridad por parte de “SAN”, son dos discos muy aceptables, pero no memorables, y a partir de ahora llegan los álbumes que hicieron a Dying Fetus la grandísima banda que es hoy. Los siguientes 6 discos son muy diferentes entre sí, pero entre ellos cementaron a fuerza de locura y Brutal Death Metal el definitivo legado de esta banda como una de las más importantes y prolíficas del género.

6. PURIFICATION THROUGH VIOLENCE -1996-

Violentísimo debut. Si bien creo que lo mejor de Dying Fetus llegó con el tiempo, este primer LP, como mínimo, se hizo notar. Brutalidad, Hardcore, algo de Grind, grooves, todo eso fue lo que la banda puso en la procesadora convirtiéndolo en una masa espesa y difícil de tragar. Claramente no es su mejor disco, pero es uno más que importante, porque además de ser su debut, le dejó escuchar al mundo lo que este par de desequilibrados estaban intentando hacer. Puede que hayan querido demostrar demasiado en solo 29 minutos de música, pero fueron a todo o nada y, dentro de todo, les rindió. Obviamente en este disco Netherton estuvo a cargo del bajo y una de las voces. Desde ya un tipo fundamental en esta banda, y un gran responsable de la calidad de los primeros (y para muchos mejores) discos de Dying Fetus. Entre los temas para destacar están ‘Blunt Force Trauma’, ‘Skull Fucked’ y ‘Nothing Left to Pray For’, pero la cosa está muy pareja entre todas las canciones.

En un balance general, el disco es un poco caótico y se queda a medio camino en ciertas cuestiones, pero no por eso deja de ser un violentísimo y entretenido disco y, en mi opinión, uno que entra en el lote (aunque en la parte de atrás del lote) de discos que sostienen el legado y la tan buena consideración que hoy en día se le tiene a esta banda. Las cosas semi-negativas que tengo para decir de este disco son más que nada una forma de explicar por qué ocupa el puesto N° 6 y no tanto una demostración de disgusto general para con este primer LP. Igualmente, nunca lo pondría por encima de ninguno de los 5 álbumes que siguen en este Ranking.

Muchas bandas debutan con su obra maestra y se ven condenadas a vivir de ese recuerdo. Este no fue el caso de Dying Fetus, pero con “Purification…” sin dudas se posicionaron rápidamente como una banda a la que había que prestar atención.

5. KILLING ON ADRENALINE -1998-

En todos los Rankings nos chochamos con algunos puestos que se hacen realmente difíciles y algunos discos que le complican a uno la vida. Teniendo esto en cuenta, puedo decir con cierta seguridad que entre este puesto y el N° 4, hubo una larga y sangrienta batalla, que después de mucho tiempo dio un triunfador y, consecuentemente, un vencido, lo que ubicó al enorme disco en cuestión en el puesto N° 5.

“Killing on Adrenaline” es un disco alabado por la gran mayoría y hasta el favorito de algunos, y lo puedo entender. Es uno de mis recientes y más gratos descubrimientos y uno que se ganó una gran admiración de mi parte. Lo que es seguro es que, con este 2do LP, Dying Fetus subió varios escalones tanto en la calidad de su música como en su posición dentro del radar deathmetalero. Comparado con el debut, este disco se ajustó mucho más a lo que la banda terminó siendo y sin dudas elevó la vara para DF y sus contemporáneos. Es un disco que suena muy bien y totalmente brutal. El tono de la viola es uno de los mejores en la discografía de la banda y la voz de Gallagher está en un nivel de desquicie supremo. Algunos de los mejores temas de la banda están en este disco, el claro ejemplo es ‘Procreate the Malformed’, para mí el mejor del disco y entre los 5 mejores de Dying Fetus. El tema homónimo y el que cierra el disco, ‘Intentional Manslaughter’, sin dudas son otras dos colosales canciones, y no se puede hablar de este disco sin mencionar al brutalmente gracioso y famoso, pero no por eso menos épico, ‘Kill your mother/Rape your dog’.

Después de tanto tiempo escuchando Dying Fetus y poniéndome en el necesario (y obligatorio) lugar de conocimiento requerido para hacer este tipo de Rankings, me dolió bastante tener que poner a este disco en el puesto N° 5, y sigo convencido de que en ciertos aspectos es superior al disco que le terminó ganando la pulseada por un lugar dentro del Big 4. Pero poniendo todo en la balanza, otras cosas pesaron un poco más y esta joyita terminó perdiendo por un pequeño margen.

4. DESTROY THE OPPOSITION -2000-

Puede que sea una sorpresa para muchos, pero el tercer LP de la banda, y el que abrió el nuevo milenio ocupa el puesto N° 4. “Destroy the Opposition” es un gran disco y no creo que nadie pueda decir lo contrario, pero a mi criterio, y comparado con los tres discos que ocupan el podio, se queda un poco corto en algunos aspectos.

En principio creo que es el mejor disco de la primer y grandísima etapa de Dying Fetus (teniendo en cuenta que es el último con Netherton), y ni hablar comparado con lo que sería la época de transición. Tiene la mejor Intro de cualquier disco de DF, con el épico riff de ‘Praise the Lord (Opium of the Masses)’ y varios temas que hace 20 años son clásicos totales de la banda y fijas ineludibles en cualquier presentación en vivo. Entre estos están, además del mencionado primer tema, ‘Pissing in the Mainstream’, ‘Justificable Homicide’ y podemos agregar también a ‘Epidemic of Hate’. En el disco hay muy buenos grooves, ásperos brakdowns y esas típicas Intros rápidas y técnicas como en ‘For Us or Against Us’. También es el primer álbum que se mete de lleno en temas políticos, algo que DF seguiría exprimiendo en algunas otras publicaciones.

Pero el principal problema que tengo con este disco es que le falta una vueltita más de brutalidad y bizarreada al estilo DF. Si bien es un muy buen disco, lo veo como uno que se quedó un poco en el medio entre la desmesura y agresividad, y el tecnicismo brutal. También considero que es un disco muy recomendable para alguien que recién se está iniciando en la banda o en el Death Metal, y uno que obviamente va a proporcionar una elevada cuota de violencia deathmetalera. Entre los que para mí son los mejores discos de DF, este es claramente el más amigable o soportable para el oído no entrenado. Pero por lo menos para mí, las mejores versiones y las más nocivas caras de la banda se ven cuando derrapan hacia los extremos más agresivos, técnicos, brutales, veloces y ultra-grooveros. En “Destroy…” hay un poco de todo eso, pero no demasiado, o por lo menos no desborda como en otros discos. En resumen, este LP superó a los 4 que ya pasaron en el Ranking porque es un grandísimo disco e indudablemente tiene muchos de los mejores y eternos clásicos de la banda. Pero se quedó afuera del podio porque hay otros 3 discos que subieron mucho más la apuesta y nos entregaron ese talentoso desquicie que tanto bien nos hace.

3. WRONG ONE TO FUCK WITH -2017-El más reciente y demoledor disco que Dying Fetus le entregó al mundo se lleva la medalla de bronce en este Ranking. Si bien no dudé demasiado en cuales iban a ser los dos discos que acompañarían en el podio al glorioso N°1, debo decir que decidir el orden de estos me llevó algo de tiempo. Si de Death Metal hablamos, “Wrong One to Fuck With” es indudablemente uno de los mejores discos de la década 2010-2019, y uno que seguramente será recordado y escuchado ininterrumpidamente por los siglos de los siglos. Es una enorme y profunda piña en el centro de la cara y demuestra, una vez más, que esta banda lejos está de publicar discos del montón. Hasta para muchos puede que haya sido una sorpresa, teniendo en cuenta lo bueno que fue el disco anterior, que DF siga en una línea tan clara y tan excepcionalmente infalible. Es cierto que, si nos ponemos algo estrictos, este disco puede parecer un segundo intento de “Reign Supreme”, con varios riffs prácticamente calcados, pero yo personalmente lo tomo como una afirmación del camino y de la actitud que la banda había tomado en el disco anterior, que culminó con un asesino y memorable disco de Death Metal. La precisión de estos muchachos en todo lo que respecta a la música de “Wrong One to Fuck With” es algo no solo difícil de igualar, sino de entender. Hay un nivel de tecnicismo y brutalidad tan extremo que realmente dejó a muchos de los discos que se publicaron en ese gran 2017 como meros álbumes Pop. También agregó varios temas al catálogo de clásicos y totales joyas deathmetaleras, como ‘Fixated on Devastation’, que abre el disco y pone la vara altísima para todo lo que viene; ‘Panic Amongst the Heard’, que rápidamente sigue con la locura; ‘Seeding With Desdain’, con el estilo de la banda marcado a sangre y fuego; y por último, uno que sin dudas quedará para el disfrute de muchas generaciones por venir, el que cierra y le da nombre al disco, ‘Wrong One to Fuck With’, un completo asesino de cogotes.

Realmente no le encuentro demasiado argumento para que este álbum no se ubique entre los 3 mejores discos de la banda, aunque entendiendo que algunos fans y fieles seguidores de Dying Fetus, que estuvieron alrededor desde que la banda empezó su camino en el Metal Extremo, tengan preferencia por algunos discos de épocas anteriores. Como ya mencioné, me costó bastante no ponerlo en el puesto 2, pero hay algunas cuestiones (en estas instancias las decisiones generalmente se basan en cuestiones muy específicas y no tan categóricas) que me terminaron inclinando por el orden que se ve reflejado en este Ranking. Básicamente hay un tema que tiene dos caras, y algunas ramificaciones, y que podría ser lo más “criticable” a mi criterio. Que el disco dure 53 min., o sea, prácticamente una hora, es en cierto punto algo destacable, pero en mi opinión se terminó dando por dos cuestiones no tan destacables. La primera es que hay muchos temas demasiado largos y que en su longitud solo estiran algo hasta hacerlo un poco intrascendente, en vez de construir grandes cosas. Hay 6 temas que duran más de 5 minutos, y más allá de que es algo que caracterizó a algunos otros discos de DF, creo que no le terminó de aportar demasiado a “Wrong One…”. El segundo punto, conectado con el anterior, es que, dentro de los 11 temas del disco, se nota una caída en cierta monotonía y en temas que dan la impresión de ser un poco de relleno, o un rápido enganche de riffs que habían sobrado de alguna otra canción, contrastando con los grandes temas del álbum.

Pero en fin, hay que entender que la vara está altísima y que el 3er puesto en la discografía de Dying Fetus es más que un halago para cualquier disco y “Wrong One to Fuck With” lo tiene más que merecido.

2. DESCEND INTO DEPRAVITY -2009-

Locura y suprema calidad. Ya está más que claro que a mi criterio la última y “contemporánea” etapa de Dying Fetus, caracterizada por el Power Trío tan impecable y demoledor, es sin dudas la mejor de todas las etapas. El disco en cuestión es el primero de esta era y, por ende, el primero que contó con la formación Gallagher-Beasley-Williams, además de ser por escandalo una de las mejores y más espectaculares versiones de Dying Fetus. No fue una decisión cantada la de ubicar a “Descend Into Depravity” en el puesto 2, pero más temprano que tarde me rendí ante la completa brutalidad y calidad de este LP. No creo que haya ni siquiera un tema que pueda ser considerado del montón y todos son un más que logrado ejemplo de lo que esta banda puede dar y provocar. Riffs, locura y una enorme cantidad de momentos brutalmente épicos se desparraman y se comprimen en solo 33 minutos. Con discos así de buenos no se necesita mucho más tiempo. Quizás una de las más grandes diferencias con respecto al disco que ocupó el 3er puesto, es la total inexistencia de dos segundos de más o cualquier tipo de monotonía, lo que hace a “Descend Into Depravity” el gran merecedor de la medalla de plata en este Ranking. Me gustaría no nombrar ningún tema en particular en honor a la terrible calidad y grandeza de cada uno de ellos, pero no puedo dejar pasar la oportunidad de elogiar aunque sea algunos clásicos que contiene este disco. Ya el primer tema es uno de los mejores, más conocidos y más alabados temas de la banda, sin ninguna duda. Como si fuera poco, el disco continúa rápidamente con otro de los mejores y más clásicos temas, ‘Shepherd's Commandment’, que nos deleita con ese martilleo con rumbo directo hacia el cerebro. Otro monumento al Death Metal es sin dudas ‘Atrocious By Nature’, poseedor de ese enorme riff al final de sus casi 4 minutos de duración. Por último, voy a hacer justicia y nombrar al tema homónimo que sigue en la vena de todo lo anterior, aportando su cuota de enormes riffs y headbangueos. En realidad voy a seguir haciendo justicia y nombrar, ahora sí en última instancia, a ‘Ethos of Coersion’ que cierra de manera magistral esta maravilla deathmetalera.

El disco entero podría tranquilamente ser una playlist para algún recital de la banda y el show sería un completo éxito. La extrema bravura que tiene este disco, más la enorme inventiva e originalidad, siempre dentro de la fórmula de Dying Fetus, hacen que este disco sea uno de los grandes momentos del Death Metal del Siglo XXI y una casi imbatible cara de dentro de la discografía de la banda. Casi imbatible, si no fuera por el monumento y el monolítico estandarte al Death Metal que Dying Fetus le regaló al mundo en el 2012 y que a continuación ocupará el tan ansiado Puesto N° 1.

1. REIGN SUPREME -2012-Death Metal. Brutal. Técnico. Groovero. Simple. Intrincado. Eficaz. Compacto. Prácticamente perfecto. Death Metal, una vez más.En mi opinión, “Reign Supreme” es el resultado que se obtiene al llevar todas las mejores y más definitorias cualidades de Dying Fetus a su más elevado y extremo nivel. Los 37 minutos que dura el álbum son los mejores 37 minutos que se pueden escuchar de corrido en la discografía de la banda. No hay respiro y no hay descanso. No hay un mísero minuto de más o fuera de lugar. Otra de las mejores cosas de este disco es la forma en la que consiguieron armar un disco con temas simples y pegadizos, pero al mismo tiempo, empapado en una extrema brutalidad y tecnicismo. Los riffs más simples de la banda puede que estén en “Reign Supreme”, pero al mismo tiempo, la cantidad de pasajes de un extremo y desafiante talento técnico hacen imposible envidiar otras épocas de la banda. Si bien considero que Dying Fetus tiene dos o tres discazos para el recuerdo y alguno hasta puede arrimarse un poco a este N°1, para mi criterio deathmetalero, ninguno, nunca, jamás, de ningún modo, puede igualar y mucho menos superar a esta bomba nuclear.

Todos los temas pueden estar entre los mejores de la banda y hay dos o tres que están en mi top 5. Ya de entrada podes nombrar 4 temas no solamente infaltables en la discografía de DF, sino también totales clásicos del Death Metal: ‘Subjected to a Beating’ cuidado con ese cogote, ‘From Womb to Waste’ un extremo y asqueroso deleite, ‘In the Trenches’ el mejor tema de Dying Fetus, y ‘Revisionist Past’ especial, diferente y cargadísimo de épicos riffs. Con estos temas le empecé a prestar real atención a Dying Fetus, y si bien cuando los escuché me faltaba conocer una gran parte de su discografía, estaba seguro que no se podía poner mejor que esto, algo que comprobé con el tiempo. Pero la cosa está lejos de terminar acá. Porque hay enormes clásicos que cualquier metalero desearía escuchar en vivo, como por ejemplo la brutal (una redundancia en este disco) apertura de este LP, ‘Invert the Idols’, o ‘Second Skin’. Después uno que por alguna extraña razón quedó algo relegado, como es el caso de ‘Dissidence’, enorme y fiestero. Y para cerrar esta técnicamente insalubre recorrida, tenemos a dos joyitas como ‘Devout Atrocity’, que en cualquier otro disco sería uno de los hits, y la magistral culminación de esta gran obra, ‘The Blood of Power’.

Hasta en la producción este disco es el mejor. Desde el incesante golpe de la batería, hasta el asperísimo sonido de la viola y las voces. La estructura de todas las canciones, con constantes cambios, con vueltas y rumbos totalmente jugados mientras apilan, en una sola canción, riffs que llenarían un disco entero. Las bajadas grooveras golpean siempre en el momento y tiempo justo, hundiéndonos en ese hermoso estado de pesadumbre y locura. Decir que es lo mejor que Dying Fetus publicó es solo una parte de la descripción de lo bueno que es este álbum, y no algo que le haga real justicia. Como ya mencioné, esta banda es indudablemente uno de los grandes nombres del Death Metal post-época dorada, y tiene un catálogo realmente envidiable. Pero hasta en bandas como esta sucede que, en determinado momento, por alguna razón o un conjunto de circunstancias, uno de sus álbumes conjuga todo lo mejor que este grupo de muchachos podía dar, y se convierte en el definitorio e imbatible estandarte de su discografía. Gran parte de la discografía de Dying Fetus es de un muy alto nivel, pero “Reign Supreme” es sublime y el único y definitivo Rey.

Ranking Discográfico Vol. II - Immortal

2022-03-12T09:54:00.000-03:00

Para este segundo Volumen elegí a otra de las bandas más reconocidas y reconocibles del Metal Extremo. Una reciente favorita, por lo menos si la comparo con la banda a la que le dediqué el Vol. I, pero una que fue fundamental en mi entrada y posterior obsesión con el Black Metal. Si bien hubo alguna que otra banda, como Bathory, a la que aprecio hace mucho tiempo, sumado a unos pocos otros grandes nombres blackmetaleros que se colaron circunstancialmente entre tanto Death Metal, ninguna me había incentivado al punto tal de sentir la necesidad de abrazar la oscuridad de este hermoso género. Immortal fue justamente la banda que despertó ese interés y con sus terribles discos me abrió los ojos hacia un mundo de negrura, fuego e invierno, del que no creo que vaya a salir.

Una de las máximas de esta serie de Ranking Discográfico es que la banda elegida cuente con una sólida discografía y que prácticamente todos sus discos puedan considerarse obras por encima de la media. Immortal cuenta con un enorme catálogo, con muchas publicaciones que están dentro de las mejores de la historia del género y con una constancia que los llevó a convertirse en los gigantes que son hoy en día. Otra cosa muy destacable es la paridad que hay en muchos de sus discos. Eso es algo que, si bien entusiasma y es una de las razones por las cuales esta banda está entre las mejores y más reconocidas del Universo Metalero, hace que el armado de un Ranking sea bastante odioso y difícil de congeniar. Pero la realidad es que este tipo de bandas son las que mejor encajan en esta serie y más allá de que no sea tarea fácil la confección del artículo, cualquier excusa es válida para sumergirse en sus discos y disfrutar de su música.

No creo que Immortal sea una banda demasiado comparable con el resto de la realeza blackmetalera. Siempre tuvieron un sonido y una temática que los diferenció de sus contemporáneos e hizo que rápidamente se conviertan en una de las bandas más importantes de la escena. Dentro de su país, nunca se asociaron con los simpáticos muchachos que quemaban iglesias y se mataban entre ellos, aunque Abbath conocía a Euronymous y Varg bastante bien. Además de esta cuestión, creo que el amor de Abbath por el Rock y el Heavy Metal, sumado a su pasión por crear riffs ásperos, pero siempre con muchas influencias de estos estilos, hizo que Immortal se posicione en un lugar distinto a sus compatriotas y contemporáneos, con un Black Metal algo más “rockero” (que se entienda la analogía). En definitiva, esto fue lo que terminó desencadenando en el pequeño cambio de rumbo que tomó Immortal en un determinado momento de su carrera. Estas cosas suelen traer polémica y más todavía dentro del Metal, y esta no fue la excepción. Igualmente, teniendo en cuenta los innumerables casos de bandas que cambian rotundamente el estilo de su música, alejándose completamente de lo que representaban sus primeros discos, hay que decir que esto no es para nada lo que ocurrió con los muchachos de Bergen. Pero también es cierto que la inclusión de distintos elementos y el acercamiento a sonidos más identificados con el Death Metal o el Thrash, marcaron una época dentro de la discografía de la banda.

Como ocurrió en el primer Volumen de la serie, voy a aclarar que me gustan todos los discos que intentaré rankear en esta ocasión y de ninguna forma creo que alguno de estos discos sea descartable o que haya alguno que sea mejor olvidar. Realmente disfruto cada publicación y le encuentro muchas cosas más que interesantes a todos y cada uno de los momentos que Immortal nos regaló a lo largo de prácticamente tres décadas. Esto fue algo que obviamente ayudó a que tome la decisión, sin mucha vacilación, de dedicarles esta segunda edición de Ranking Discográfico.

El Invierno nos trajo a Immortal y a continuación yo les traigo un difícil Ranking y un helado viaje por la historia de una de las mejores bandas de Black Metal del Planeta Tierra.

9. DAMNED IN BLACK -2000-

Si bien disfruto y banco todas las etapas de Immortal, en este caso y con su disco más thrashero hasta la fecha, no creo que hayan podido mantener la suprema calidad de otras publicaciones. Como suele pasar en prácticamente todas las grandes bandas, dentro de la discografía de Immortal diferencio dos grupos bastante marcados, que contienen 3 o 4 discos cada uno, más un par de discos que se ubican en el medio. Por una parte, están esos discos que, no solo son los mejores de Immortal en opinión, sino que son piedras fundacionales y glorias del Black Metal. Por el otro lado, hay algunos discos que a mi entender están algo alejados del primer grupo, pero que siguen siendo buenos y sólidos LPs. Dentro de este último paquete (y después de una buena meditación), “Damned in Black” es al que menos le encuentro elementos, momentos o riffs interesantes o a la altura de otros álbumes. Siempre es medio violento poner ultimo a un disco en este tipo de bandas, que a mi entender tienen una grandísima discografía, pero justamente eso hace que algunas publicaciones queden bastante atrás de las demás glorias. Igualmente, todos tienen cosas para destacar y este disco no es la excepción. Temas como ‘Triumph’ que abre el disco, ‘Against the Tide’, ‘Wrath from Above’, quizás el más conocido, o el que cierra y lleva el título del álbum, están bastante bien y son unas buenas fijas para tocar en vivo. “Damned in Black” es un disco que quedó en el medio de dos terribles discazos y, en una época en la que el sonido de la banda estaba cambiando, terminó siendo una muestra, no del todo acabada, de las ideas y rumbos de Immortal en el nuevo milenio. Hay Thrash, pero se olvidaron de la parte melódica y punzante que tan bien les salió y, sumado a que evidentemente no había demasiada inspiración en ese momento, este álbum no pudo destacarse ni aportar demasiado a la enorme discografía de Immortal.

No hay mucho más para comentar acerca de “Damned in Black”, es un sólido disco que vale le pena escuchar, pero algo monótono y un poco alejado de la mejor versión de la banda.

8. ALL SHALL FALL -2009-

No se puede decir que haya un consenso total, pero en lo que respecta a la discografía de Immortal, la mayoría de seguidores de la banda estamos de acuerdo en esos discos que, si hay que armar un Ranking, van a ocupar los últimos puestos. Cuál es el último o el tercero empezando de abajo, ya es una cuestión sumamente subjetiva y, dentro mi subjetividad, “All Shall Fall” se planta firme en el puesto N° 8.

“All Shall Fall” no es uno de esos discos que escuchas apenas entras en el mundo de Immortal. Excepto que por alguna cuestión azarosa te haya llegado primero que cualquier otro, hay varias publicaciones con más reconocimiento y que, con solo ver el arte de tapa, ya se despierta algún recuerdo. Este disco fue el primer “álbum retorno” de la banda, ya que después de 7 años y una separación en el medio, los muchachos se juntaron para volver a regalarle al mundo otro capítulo en la saga Immortal. A diferencia del disco que ocupó el puesto 9, este álbum es puro Black Metal, como Immortal tan bien sabe regalarnos. Igualmente, me parece necesario aclarar una cuestión. Personalmente creo que, excepto “Damned in Black”, ningún disco de Immortal puede ser catalogado como Thrash, de ninguna forma. En mis oídos esta banda siempre fue, y hoy sigue siendo, pura y exclusivamente una banda de Black Metal, que suena a Black Metal y que emana Black Metal. Pero, como explicaré en otros discos de este Ranking, Immortal creó una forma particular de tocar y concebir este género, que ciertamente incluye elementos compartidos con otros géneros, lo que genera algunas semejanzas. Más allá de esto, “All Shall Fall” es un álbum que me sorprendió para bien, teniendo en cuenta algunas críticas que había leído, y me parece un muy buen disco. Tanto es así que es un álbum al que he vuelto varias veces. Parece contradictorio teniendo en cuenta que lo ubiqué anteúltimo, pero cualquiera que algo conozca sobre la discografía de Immortal, sabe que, dentro de los 9 LPs que componen su discografía, hay demasiados discazos. En definitiva, este disco es bastante bueno y mucho mejor que muchos discos de aclamadas bandas modernas. Hay temas para destacar, como el tema homónimo que abre el disco o ‘Arctic Swarm’. Puede que sea un álbum sin muchos puntos altos, pero tampoco muchos bajos, aunque haya una especie de ritmo cansino y aletargado que domina el disco y, en esta ocasión, no es algo tan destacable. Igualmente, a mi criterio hay algo muy claro. Es cierto que la vuelta de Immortal podría haber salido mejor, siempre puede ser mejor, pero si nos permitimos pensar eso, y tomando el ejemplo de innumerables bandas, también tenemos que reconocer que podría haber sido muchísimo peor. Claramente dentro del Black Metal, como en cualquier género, hay muchos álbumes totalmente olvidables y de ninguna forma esto aplica a los discos de Immortal, incluido este.

7. NORTHERN CHAOS GODS -2018-

Al igual que en el Vol. I, en esta edición también contamos con una banda que mantuvo un solo vocalista (entre otros roles), el muy querido Abbath, durante toda su discografía, excepto por un solo disco. Pero en este caso, ese único disco sin el vocalista original no ocupa el último lugar. No me fue demasiado fácil tomar esta decisión porque, como le pasa a cualquiera que siga a esta banda, sin importar desde cuando, a Abbath se lo quiere. Pero la realidad es que esta segunda vuelta de Immortal, con Demonaz a los instrumentos (después de solo escribir las letras por 20 años) y de una larga siesta de casi una década desde su disco anterior, es definitivamente superior a los dos discos que ocupan los puestos 8 y 9.

No hay que dar muchas vueltas y decir que “Northern Chaos Gods” es un discazo. Todos lo queremos al choborra y su corpse-paint tan característico, pero no por eso podemos dejar de reconocer la grandísima vuelta, en muchos sentidos, que significó este álbum. Con este, su 9no LP, Immortal volvió a sonar a Immortal, o por lo menos al Immortal que tanto esplendor y tanta admiración generó en los ’90. La producción es excepcional y está a años luz de muchos de sus discos. Obviamente esto es Black Metal y yo particularmente adoro el crudo y horrible sonido que este género nos regala constantemente, pero eso nunca fue una característica tan propia de Immortal y este disco suena bárbaro sin perder la agresividad que identifica a estos noruegos. Acá no hay nada de más, ni ninguna vuelta extraña. Son 8 temas y poco más de 40 minutos de Black Metal agresivo, melódico y bien frío. El primer tema, que le da nombre al disco, ya plantea un buen escenario para todo el resto de este camino blackmetalero. ‘Gates to Blashyrkh’, ‘Where Mountains Rise’ y el épico ‘Mighty Ravendark’ son otros de mis preferidos.

Al igual que puedo reconocer que este disco es mejor y me gusta bastante más que algunos discos que cuentan con Abbath, tampoco puedo escaparle al cariño y la sensación de grandeza (además de una excepcional calidad) que generan los verdaderos clásicos de la banda. Si este disco hubiera salido en los ’90, probablemente estaría mejor ubicado en este Ranking, pero hay algunos aspectos, tanto personales como musicales, que hacen a esos discos merecedores de una mejor consideración, por lo menos así lo veo yo. De lo que no hay duda es que esta vuelta de Immortal no dejó a nadie insatisfecho, aunque nos dejó con el sabor amargo de salida de un gigante del Metal Extremo, como lo es el gran Abbath. Esperemos que dejen de mariconear, que se vuelvan a juntar y que vayan todos de la mano, mientras sacan discos de esta calidad.

6. BLIZZARD BEASTS -1997-

En los ’90 Immortal es intocable. Cada disco fue una gloria blackmetalera y una de las mejores cosas es que ninguno suena igual a otro y todos cuentan con características muy propias y más que interesantes. El LP de 1997, “Blizzard Beasts”, es el menos brillante de esta década, pero es un gran disco y una parte importante de la discografía de la banda. Hay que decir que este es probablemente el disco que más odio genera o más críticas recibe y sinceramente no comparte para nada estas sensaciones y no logro entender tanta bronca. Por suerte la música es ampliamente subjetiva y personal, y muchos valoramos y disfrutamos este disco. Tanto es así, que en mi Ranking ocupa, con mucho orgullo, el puesto N° 6.

Algo que vale la pena mencionar, es que “Blizzard Beasts” es el primer disco con Horgh como baterista de la banda, puesto que ocupo ininterrumpidamente desde ese entonces hasta hoy (siempre que la banda estuvo activa). En cuanto a la producción, tiene un sonido acorde a esos años y algo apagado, con los instrumentos superpuestos prácticamente todo el tiempo, pero no por eso se dejan de disfrutar los grandes temas que nos dio el 4to disco de Immortal. Es un disco muy corto, teniendo en cuenta que ni siquiera llega a los 29 minutos de duración, contando, además, con una Intro de 1 minuto. Más allá de esto, Abbath y compañía se las ingeniaron para meter varios temas que terminaron convirtiéndose en clásicos y temas para poguear en vivo. Ya el primer tema, que lleva el nombre del disco, arranca al palo y marca un tiempo que no va a ralentizarse en ningún momento. ‘Nebular Ravens Winter’ es otro gran tema, y uno de los mejores del disco, sin dudas. Para cerrar una tremenda trilogía de apertura, llega un temazo bien áspero, como ‘Suns That Sank Below’, y otro de los mejores y un indudable clásico de la banda como lo es ‘Mountains of Might’, además de ser el único en el que se baja un poco la intensidad.

Este disco marca el comienzo de la banda intentando (sutilmente en este caso) sumar alguna que otra característica en sus discos. En “Blizzard Beasts” esto no es tan evidente, pero en la duración de los temas, la velocidad de todo el disco y en más de un riff, se puede percibir el rumbo que estaba tomando la banda y que se desarrollaría completamente en un par de discos posteriores. Este es un gran disco en mi opinión y creo estar en condiciones de decir que es bastante menospreciado y no es tenido en cuenta como realmente debería ser.

5. BATTLES IN THE NORTH -1995-

Aunque es cierto que tenía una idea general de los discos que estaban más cerca del (indiscutible) puesto N°1 y cuales algo más alejados, hubo algunos puestos que sufrieron algún que otro cambio de opinión. Dicho esto, tengo que decir que en ningún caso cambié tanto de parecer como con los puestos 5 y 4. Pero después de bastantes escuchadas tomé la difícil decisión de aceptar lo que desde un principio supe, pero por un tiempo intenté disimular. La realidad es que “Battles in the North” no se acerca a los mejores discos de Immortal, que, en mi opinión, son los 4 puestos siguientes. Simplemente no me entretiene ni me genera lo que esos álbumes me generan. Cuando digo que intenté disimular ciertas cuestiones relacionadas con este álbum, lo digo porque es sabido que es una de las publicaciones más reconocidas e icónicas de Immortal y ya cuando ves esa famosa tapa de Abbath y Demonaz en cuclillas mientras miran a la cámara como dos salames, ves solo Black Metal. Todo esto sumado a que soy algo tradicionalista en algunos temas, pero constantemente intento que esto sea solo una inclinación y que ni me ciegue ni me anule frente a mis reales gustos personales. Igualmente, hay que decir que con este disco pasa algo particular, y es que una gran parte del público blackmetalero no se cansa de destrozarlo con exageradas críticas, pero muchos están convencidos de que es el mejor y más brutal disco, además de ser su indiscutible y definitiva joya de negro Metal. No estoy de acuerdo con ninguna de las dos posturas, pero estoy más distanciado de los que piensan que es un disco horrible, porque ni en pedo lo es. Lo que también es cierto, es que muy probablemente sea el disco más brutal de la banda, o como mínimo es el último disco que le recomendaría a alguien que se está iniciando en esta banda o en el género. El disco está constituido por 35 minutos de incesante, agresivo e incansable Black Metal, pero sin la inspiración de otros momentos. Entiendo que hasta ahora da la impresión de que no me gusta el disco o de que debería haberlo ubicado en los últimos puestos del Ranking, pero la realidad es que lo disfruto y lo escuché muchas veces desde que entré a la banda. Pero también es verdad que bastante rápido me di cuenta de que, por lo menos para mí, no llegaba a competir con los dos o 3 mejores discos de Immortal. Hay muy buenos riffs y momentos destacables, al igual que grandísimos temas, como el primero, que lleva el nombre del disco, y el que es por lejos el mejor tema de esta publicación y uno de los mejores de la banda, como ‘Blashyrkh (Mighty Ravendark)’.

En este disco todavía estaba Demonaz en la viola y Abbath, además de la guitarra principal, se encargó de todo lo demás. El sonido general del disco es algo muy bueno y pega con esa onda violenta y brutal, sumado a la voz de Abbath que está en uno de sus mejores momentos. En un análisis resumido pero definitivo, creo que “Battles in the North” es un muy buen disco que se ganó el estatus de “clásico blackmetalero”, y hasta puedo entender que algunos lo pongan algo más arriba en el Ranking. A pesar de esto, no creo que haya muchos argumentos para que esté por encima de cualquiera de los discos que ocupan el podio y de ninguna forma creo que pueda ser considerado el mejor álbum de la banda.

4. PURE HOLOCAUST -1993-

A partir de ahora llegamos a un nivel de excelencia poco habitual en el Black Metal. Los cuatro discos que ocupan los primeros puestos son, a mi criterio, totales y eternas joyas y, ya hablando particularmente de “Pure Holocaust, hay que decir que es una bomba de riffs punzantes y melódicos. En su segundo LP, Immortal suena como una banda con una trayectoria de varios años y muchos discos. La estructura de los temas y el enfoque melódico del disco, hicieron de esta joya un álbum imposible de no disfrutar. Podría haber estado más arriba en el Ranking, pero como ya mencioné, estamos llegando a niveles muy altos y cada uno de estos discos están entre los mejores del Black Metal Noruego y mundial. En lo que respecta a mi consideración de cada disco, de acá en adelante (quizás exceptuando al puesto 1) hay muy poca diferencia entre cada uno. Aunque son discos muy distintos, son solo pequeñas cuestiones, sumadas a la siempre incomoda obligación de tener que ordenar y rankear estas publicaciones, las que terminaron decidiendo y, lamentablemente, dejando afuera del podio a este hermoso álbum.

Una mínima critica podría ser que la voz de Abbath está algo apagada o perdida en la mezcla y, si bien el choborra vuelve

a regalarnos una muy buena performance, en la edición creo que perdió algo del poder de otros discos. De cualquier forma, esto es un detalle y no opaca demasiado a este grandísimo disco cargado de temazos. Mi favorito es sin dudas “The Sun No Longer Rises”, que también está bien arriba entre los mejores temas de la banda. ‘Unsilent Storms in the North Abyss’ es otro clásico, y otro en el que Abbath demuestra sus dotes como baterista. Porque a pesar de que en la tapa aparece un tercer integrante, en este disco solo participan Abbath y Demonaz. Para destacar otros de los mejores temas en el disco, creo que ‘Frozen By Icewinds’ es un temazo, y ‘As the Eternity Opens’ es otro que definitivamente está entre los más destacados de la banda, donde se baja la velocidad y se adopta un medio tiempo, algo que pasa en más de una ocasión a lo largo de “Pure Holocaust”. En fin, es un enorme disco de punta a punta que además nos da el pie para entrar en el glorioso, infernal y helado podio.

3. DIABOLICAL FULLMOON MYSTICISM

-1992-

Siempre tuve un afecto especial para con el debut de Immortal. Desde que me empezó a gustar el Black Metal (que casualmente fue cuando me empezó a gustar Immortal) siempre disfruté del costado más crudo y primitivo del género. Está claro que la banda en cuestión no se caracteriza por ser particularmente cruda ni primitiva, pero en este disco nos dejaron un grandísimo ejemplo de Black Metal Noruego, bien en la vena de lo que pasaba en esos años. Es el disco más primitivo, lo-fi y Trve Kvlt de la discografía de Immortal y, aunque esa es una de las razones por las que lo banco a muerte, lejos está de ser la única.

Puede que también sea el disco más oscuro, ya que el sonido claramente le da un aura de negrura y maldad que le queda excepcionalmente bien. Prácticamente todos los temas de “Diabolical Fullmoon Mysticism” están entre mis más escuchados y cada uno tiene una magia especial. Es cierto que el mejor Immortal estaba por llegar, pero también es cierto que este disco esta criminalmente subestimado dentro del Black Metal. Este LP podría haber estado, tranquilamente, más arriba en el Ranking, pero igualmente, que yo considere que hay otros 2 discos de Immortal que merezcan estar todavía mejor posicionados, no quiere decir que considere que todas las bandas, por más reconocidas que sean dentro del género, tengan un disco mejor que este. Si quiere decir algo, es que Immortal es indudablemente una de las mejores bandas de Black Metal de la historia y cuenta con una discografía muy superior a muchos de los grandes nombres dentro de la escena.

La verdad es que me gustaría destacar a todos los temas de este disco, teniendo en cuenta que son solo 7 y todos muy buenos. Obviamente tengo algunos favoritos, que además están dentro de un supuesto Top 10/15 de temas de la banda (que por el momento no pienso hacer), como ‘The Call of the Wintermoon’ y el eterno ‘Unholy Forces of Evil’, y otras joyas como ‘Blacker than Darkness’ y el épico viaje por las nórdicas tierras blackmetaleras, pasando por Bathory y sus vikingos hasta enormes y oscuros riffs, como es el tema que cierra este discazo, titulado ‘A Perfect Vision of the Rising Northland’. Imposible que esta historia no empiece con un disco de este calibre e imposible no disfrutar de este diabólico disco, lleno de mística y Black Metal.

2. SONS OF NORTHERN DARKNESS -2002-

Como repetí algunas veces, este Ranking fue particularmente difícil y uno al que, durante su armado, modifiqué más de una vez. Si bien en algún borrador “Sons of Northern Darkness” pudo ocupar algún otro puesto, siempre fue el disco que más me gustó y más me entretuvo de los que pasaron hasta ahora. Por esa simple razón terminó ocupando el lugar que siempre debería haber ocupado, que es el segundo puesto, solo superado por el que entiendo que es la obra maestra de la banda.

Este disco es la culminación de una época y el último antes de la primer separación de la banda. Déjenme decir que no debe haber muchas maneras más espectaculares de terminar una etapa que con esta piña de Metal Extremo. Igualmente, más allá de que es cierto y son notables los elementos algo thrasheros que Abbath le agregó en esos años a la banda, si escuchas este disco entendés que son elementos siempre adicionales y mezclados dentro de una máquina de Black Metal. Hay muchas bandas adheridas al sub-genero Black-Thrash, pero Immortal está muy lejos de ser una de esas. Dicho esto, solo puedo imaginarme cómo se sintieron los fanáticos de la banda, cuando en 2002, después de 10 años del disco debut y después de un disco bastante alejado de los mejores momentos (por algo lo acomode en el último puesto), Immortal aparece con esta aplanadora cargada de monstruosos riffs, épicas letras y temas completamente memorables y prácticamente imposibles de superar. Ya de entrada, los primeros 3 temas del disco son, por lejos, de lo mejor de la banda y del Black Metal del nuevo milenio. ‘One by One’ es la mejor forma para arrancar esta belleza, seguido por el eterno tema que le da nombre al disco y que cataloga con el título perfecto a esta banda y su música. Inmediatamente después llega el tema que al que más tentado estoy de posicionar como mi preferido dentro de este discazo. El riff principal de ‘Tyrants’ es cómo mínimo hipnotizante. Es uno de esos temas que tranquilamente puedo escuchar 4 o 5 veces en un día y enfiestarme en todas y cada una. En el épico DVD “The Seventh Date of Blashyrkh”, grabado en Wacken en el 2007 y publicado en 2010, tocan justamente estos tres temas seguidos y (aunque no hay un puto segundo de más en todo el show) se crea uno de los mejores momentos de esa mágica noche, con el mencionado ‘Tyrants’ siendo en mi opinión el punto más alto. Pero esto no queda acá, todo lo contrario. Todavía quedan 5 grandísimos temas que terminan de conformar una joya indiscutible. Dos que no puedo no mencionar son, el oscuro y pesado ‘In My Kingdom Cold’, y el que cierra esta obra de arte y que es el sountrack perfecto para hacer retumbar en una desolada playa mientras las olas del Mar del Norte rujen con violencia en la orilla y un fuego brilla en la profunda y densa oscuridad. Por supuesto me refiero a ‘Beyond the North Waves’ que también puede ser disfrutado con una birrita, enclavado en un cómodo sillón.

No quiero seguir desglosando este disco ni haciéndome el poeta, y solo quiero aclarar que no hay mejor review ni elogio que el propio disco, y mierda que es un disco que vale la pena escuchar, si es posible, un poquito cada día.

1. AT THE HEART OF WINTER

-1999-

El único puesto totalmente asegurado en este Ranking, desde antes de empezar a armarlo, fue siempre “At the Heart of Winter” como N° 1. No es porque crea que hay un abismo de diferencia entre este y algún otro disco de Immortal, pero sí, en mi humilde opinión, sostengo que este disco es la mejor y más perfecta versión de todo lo que esta banda es y fue a lo largo de casi 30 años. Todos los estilos, todos los sonidos, todas las ideas y todas las genialidades que caracterizan a esta banda, fueron llevadas a su punto más alto y a su auge en este brillante LP de 1999. Este es el disco arquetípico de Immortal, y aunque pueda haber otras opiniones, en mi cabeza no hay ninguna duda sobre esta cuestión. ATHOW parece ser lo que Abbath y Demonaz siempre estuvieron decididos a hacer y a lo que inconscientemente apuntaron cuando formaron la banda, bien a principios de los ’90. No todas las bandas consiguen esto, pero algunas llegan a ese punto que representa la perfección de todo lo que podían llegar a crear. Porque dentro de todo esto, influye el querer y el poder, y estos muchachos, más allá de si eran totalmente conscientes de lo que querían, pudieron, y pudieron más que prácticamente todos. Ya con ver esa hermosa obra de arte que hace las veces de tapa del disco, y que está definitivamente entre las mejores del Metal o de cualquier género musical, podes intuir la clase de disco que te espera, y si tu intuición te marca que estas ante un disco memorable, histórico y único, estas en lo cierto.

Como ya mencioné, Immortal empezó a sumar a su mezcla algún sonido y algunos riffs emparentados con otros géneros y este fue uno de los primeros discos en que esto se puede apreciar y definitivamente donde mejor salió. Como también mencioné en la descripción de otros puestos, no creo que se pueda decir que Immortal haga una mezcla de Black y Thrash, de ninguna forma. Lo que pasa es que Immortal toca un estilo de Black Metal único, original y encantador, que lo hace prácticamente incomparable con cualquier otra banda de la escena. Si bien existen influencias de otros estilos, esto es pura y exclusivamente Black Metal, Made in Immortal. De cualquier forma, esto es un detalle, y lo importante es que haya lo que haya dentro de este disco, fue totalmente superador con respecto a cualquiera de los discos de Metal Extremo que se publicaban en esos años y cada elemento fue llevado a su máxima potencia. Hay Rock, hay atmosfera, hay frio, hay violencia, hay originalidad, hay riffs que podrían construir la carrera entera de una banda y hay 46 minutos de un supremo Black Metal. Realmente creo que muy pocos discos de este género, sean de la banda que sean, pueden competir con esta joya, y muchísimos nombres totalmente reconocidos y alabados dentro de la escena, con mucha razón por supuesto, ni siquiera juntando toda su discografía o sus mejores canciones, pueden llegar a competir con este disco.

En cuanto a los temas que componen esta maravilla (y ya que estamos dentro de un Ranking aprovecho para ponerle un número a cualquier cosa que se cruce), todos, como mínimo, son de 8 puntos y un par llegan a niveles de excelencia metalera. ‘Withstand the Fall of Time’ con todos sus monumentales y headbanguiables riffs, y el majestuoso ‘At the Heart of Winter’, están decididamente ente los mejores temas que el Metal Extremo nos ha regalado en todos estos años. Pero después hay terribles joyas como el agresivo ‘Solarfall’, o ‘Tragedies Blows at Horizon’ lleno de Heavy Metal llevado al frío Invierno blackmetalero. Solo me quedan dos temas por mencionar y sin dudas ‘Where Dark and Light Don't Differ’ es otro de mis preferidos de este disco y de la banda. Para el final dejé la canción que cierra este monumento metalero, donde Abbath hace gala de su don para crear helados y agresivos riffs, mientras nos abraza una atmosfera invernal. Igualmente, un minúsculo comentario acerca de cada tema no es para nada suficiente y nunca va a poder representar lo que estos temas generan, pero no voy a explayarme más porque nunca le vi el sentido a despellejar y disecar cada tema segundo por segundo. La música son sensaciones y personalmente dejaría el minucioso análisis científico para otras cuestiones. Además, no va a haber ninguna guía ni detalle especifico que haga que se disfruten todavía más discos como este.

Generalmente, en el proceso de escribir las reviews, descripciones u opiniones acerca de este tipo de discos, muchos tendemos a exagerar levemente, usando adjetivos superlativos y majestuosos. Es algo que reconozco, pero también entiendo que es una forma de hacer las descripciones algo más entretenidas y amenas, sin dejar de reflejar una idea madre y una opinión honesta sobre cada álbum. Esto es música y generalmente son 3 o 4 tipos tocando instrumentos en una sala de ensayo o en un estudio de grabación. Pero hay una razón por la cual la música es tan importante en el mundo y en la sociedad y, además, podemos decir orgullosamente que el Metal, al ir por otro camino separado del resto, genera un apego y una obsesión muy particular. Entre oraciones algo carentes de cohesión, lo que quiero decir es que, por más que para mucha gente la música y, específicamente, el Metal, no ocupe ningún lugar en sus vidas y parezca un asunto banal, esto no hace menos real la afirmación y la creencia de que, para muchos de nosotros no lo es y, por la razón que sea, es una parte indivisible de nuestra vida. Dentro de todo este mundo musical y metalero, hay ciertos momentos, no muy comunes, en los que aparecen discos que llevan a la música a altísimos y excepcionales niveles de calidad, generando una inmensa admiración, mientras superan ampliamente a la gran masa de ofertas diarias. Por lo tanto, es esperable y, siendo honesto, bastante disfrutable, deshacerse en elogios para con estas publicaciones, al mismo tiempo que se goza de su excelencia. Está claro que en mi opinión “At the Heart of Winter” es uno de esos discos y una de las mejores demostraciones de lo que el Metal Extremo es capaz de regalarnos.

Espero haberme hecho entender, que hayan disfrutado de este Ranking Discográfico y que, después de haberlo leído, se vean tentados a sumergirse en esta gloriosa banda. En este primer puesto me extendí un poco más que en los demás discos, pero entendí que valía la pena y esta obra metalera se lo merecía. Ahora lo único que puedo decir o recomendar, es que se dejen llevar por esta maravilla de disco y, como ya dije alguna vez, para poder hacerlo solo se necesita cerrar los ojos, darle play y volar, por las heladas tierras nórdicas, al Corazón del Invierno.

Ranking Discográfico Vol. I - Bolt Thrower

2022-03-12T09:41:00.001-03:00

En estos Ranking Discográfico la idea es tomar algunas de mis bandas preferidas y, dentro de este oscuro grupo, elegir esas que cuenten con una buena cantidad de discos (no una eterna discografía) y un parejo y muy alto nivel en todas sus publicaciones, o, a lo sumo, que tengan la menor cantidad de “fallidos” posible. Luego de la selección de una banda, solo queda someterse al suplicio de rankear sus discos, empezando por el que entiendo que es su LP menos logrado, el que menos escucho, mi menos favorito, etc., hasta llegar al glorioso puesto N° 1, que lo ocupará mi disco preferido. Trataré de desglosar disco a disco el catálogo de la banda, explicando las razones por las cuales cada disco ocupa el lugar que ocupa, siendo lo más sincero y honesto que se pueda, ya sea para explicar por qué algunos discos ocupan los últimos puestos, o para alabar las joyas eternas que ocupan los primeros.

Habiendo dicho esto, entendí rápidamente que la mejor banda para abrir esta serie es, sin dudas, Bolt Thrower. Al ser uno de los nombres más pesados dentro del Metal Extremo e indiscutibles Reyes del Death Metal, la banda oriunda de Coventry cuenta con una discografía excelsa y bastante difícil de igualar, ni hablemos superar. Es definitivamente una de mis bandas preferidas, aunque no haya sido de las primeras ni de las segundas bandas de Death en las que me sumergí al descubrir el género. Esto es un hecho bastante curioso, porque si bien ahora considero que en ese momento todavía estaba en una etapa inicial dentro mi viaje por el Metal Extremo, Bolt Thrower es una banda más que reconocida, alabada y para nada un oculto grupo inmerso en el Under más inaccesible. Pero la magia de la música y, especialmente, del Universo Metalero, nos regala situaciones como estas y momentos en los que, de manera bastante sorpresiva, una banda llega a tus oídos para quedarse para siempre. Así de sorpresivo y revelador fue el momento en que escuché o, mejor dicho, empecé a disfrutar realmente la música de esta gigantesca banda.

Lo voy a aclarar ahora y probablemente algunas veces más en el propio Ranking: todos estos discos me gustan, los disfruto y con mucho placer me puedo sentar a escucharlos mientras saboreo una birrita o me clavo un asado sin poder dejar de cabecear. Puede que en los siguientes Volúmenes no pase lo mismo y no voy a tener ningún problema en aclararlo y explicar las razones, pero con Bolt Thrower no creo que haya mucho lugar para el disgusto o el descarte de ninguno de sus discos. En estos Rankings compiten los discos de una sola banda entre sí y esto hace que en un catálogo como el de estos ingleses, con varias indiscutible y eternas joyas, algunos discos dejen algo atrás a otras sólidas y buenas publicaciones. Así es la vida, pero una banda como Bolt Thrower la hace claramente mejor.

No es una articulo histórico o biográfico de la banda por lo que no voy a relatar su carrera desde los inicios hasta su triste separación. Acá lo importante es ponerse en el incómodo y desafiante lugar de ordenar de “peor a mejor” los discos de una de mis bandas preferidas, que da la casualidad, es también una de las mejores, más influyentes, importantes, únicas y reconocibles bandas de Metal Extremo.

Bolt Thrower de menor a mayor:

8. honour – valour – pride -2001-

En todos los Rankings tiene que haber un último puesto y el único disco de esta lista en el que no participa el querido Karl tenía todos los números. Banco bocha a Dave Ingram y creo que cumplió más que bien su rol en este disco, pero esto es Bolt Thrower y no fue lo mismo. Debo decir que igual lo encuentro muy parejo con respecto al disco anterior a este, ya que en mi opinión esa fue claramente la época más floja (floja para los estándares de Bolt Thrower, está claro) o no tan trascendente de la banda. Es el disco que menos escuché por las cuestiones ya mencionadas, pero es imposible que no disfrute de un disco de Bolt Thrower y obviamente el hecho de que esté en el último lugar no quiere decir que crea que es un mal disco. Tiene varios temas bastante piolas como ‘Pride’, ‘7th Offensive’ o ‘Contact- Wait Out’ y dentro de lo malo que fue la momentánea salida de Willetts, fue un disco que cumplió con el cometido de poder ser considerado como parte de la discografía de Bolt Thrower, dejándonos algunos temas bastante buenos para que los adictos a esta banda nos entretengamos.

7. mercenary -1998-

De los discos con Willetts “Mercenary” siempre me pareció que estaba, como mínimo, un escalón más abajo que los demás. Es bastante parecido a lo que ocurre con “H-V-P”, ya que no creo que sea un álbum descartable o de mala calidad, pero la vara de Bolt Thrower está tan alta que es imposible para mí poner a este disco a la misma altura que las inolvidables joyas que nos regaló la banda. Está claro que una ventaja que tuvo para no terminar último es que contó con Karl Willetts y la verdad es que es una ventaja bastante grande. Otra ventaja fue ‘No Guts, No glory’, un clásico y un muy buen tema con todo el ADN de Bolt Thrower impreso en cada segundo. Más allá de estas dos cuestiones y de que hay un par más de temas destacables como por ejemplo ‘Powder Burns’ o ‘Return to Chaos’, creo que le faltan algunas cosas a las que estos ingleses nos tenían acostumbrados y se notó bastante. Es sólido, pero no tiene ni la inspiración ni la mitad de los momentos memorables que podemos encontrar en el resto de la discografía de la banda. Le falta algo de agresividad, velocidad o, si la idea es ir lento, cosa que recibo más que contento, tampoco creo que le hayan podido imprimir ese groove asesino u oscuridad que sí le imprimieron (recontra imprimieron) a otros de sus discos. Además, un dato no menor es que es el único disco de la banda que no cuenta con ninguno de los dos históricos bateros que tanto supieron brillar en Bolt Thrower. Un tal Alex Thomas fue la transición entre el gran Andy Whale (actual Memoriam junto con Willetts) y, el otro gran, Kiddie Kearns, quien con su fallecimiento termino de decidir la separación de la banda. No voy a dejar de aclarar que decidí hacer este primer Ranking Discográfico sobre Bolt Thrower porque me gustan todos sus discos y ni siquiera los discos que ocupan los últimos puestos me parecen olvidables o completamente aburridos. Pero al mismo tiempo creo que hay diferencias que separan a estos dos discos (puesto 8 y 7) y los que están en los siguientes escalones de este Ranking.

6. in battle there is no law! -1988-

A partir de ahora son todos discazos. Había que poner un orden y, como dije antes, la vara de Bolt Thrower esta tan alta que por momentos va a llegar a estándares demenciales. El disco en cuestión y debut de la banda, publicado en ¡1988!, es un grandísimo golpe de OSDM, groove, Grincore y quilombo. Fue el comienzo de algo gigante y un disco con un gran valor en sí mismo. Antes que nada, hay que tener en cuenta que este disco se publicó solo un año después de “Scream Bloody Gore”, el mismo mes que el gran “Reek of Putrefaction” y antes que cualquiera de los debuts de las demás bandas yankees. Una de las bandas más influyentes de la historia del Metal no podía empezar con un disco del montón, por lo que Bolt Thrower arrancó con un discazo y una autentica piña en la pera. Además del caos, la cruda producción y el claro sonido Grindcore, se puede escuchar el alma de la banda y “ese algo” que los terminó convirtiendo en uno de los Reyes del Death Metal. Esos fukin riffs, madre mía. Es uno de esos discos para poner cuando necesitas una buena y áspera levantada de ánimo. Por momentos es medio flashero porque no suena tan parecido a como terminó sonando la banda, pero esto lo convierte en una muy buena forma de variar y en un disco más que interesante. Como dije al principio, a partir de ahora son todos discazos y como ocurrió con la historia de la banda, con esta joya deathmetalera de 30 min empezamos un sublime recorrido lleno de locura, guerra, riffs y caos.

5. …for victory -1994-

Groove made in Bolt Thrower. Uno de los discos más representativos de la banda y otra joyita de los ’90. Casualmente es el 5to disco de la banda y ocupa el 5to lugar, algo que no es completamente casual teniendo en cuenta que los primeros discos de la banda (excepto el debut) van a estar en los primeros puestos de este Ranking. Además, creo que es un lugar ideal para ubicar a “For Victory”, ya que considero que es el perfecto punto medio entre los discos que ya pasaron en la lista y las indiscutibles y gigantes obras que ocupan los primeros 4 puestos. Esta bastante por encima de los dos discos que le siguieron cronológicamente y al mismo tiempo es una terrible puerta de entrada hacia la majestuosidad de Bolt Thrower. Cargado de medios tiempos y riffs memorables (marca registrada de la banda) marca el final de una era de la banda. No es que haya cambiado el sonido de la banda o el estilo de música, pero creo que fue la última real joya de Bolt Thrower hasta que nos demolió la cara con su último disco. Como ya mencioné este disco también marcó el final de Andrew Whale como baterista de la banda y al ser uno de sus miembros fundadores debe haber sido un gran cambio. En este disco conviven varios temas clásicos y de los más recordados, como el enorme tema homónimo, ‘Lest We Forget’, ‘Forever Fallen’, y uno no tan clásico pero que siempre me pareció de los mejores, ‘Tank Mk I’. Otra cosa que quiero destacar es que lo veo muy influyente o aunque sea parecido con respecto al extraordinario “Those Once Loyal”. No es casualidad que ese último disco de la banda haya pegado tan fuerte y sea considerado como uno de los mejores discos de la banda, ya que se notó una especie de vuelta a, justamente, esta época de “For Victory” y, a mi criterio, increíblemente logró superar a esta obra. En fin, es un disco totalmente esencial en la discografía de Bolt Thrower, uno que resume y pone a disposición muchas de las mejores y más típicas características de la banda y, repito, una excelente puerta de entrada al mundo de estos Reyes del Death.

4. war master -1991-

Si bien hay muchas cuestiones subjetivas y son justamente estas cuestiones las que terminan dictando quien va en el puesto 1, en el 2, en el 3 o el 4, en mi cabeza no tengo dudas que estos 4 primeros puestos son definitivamente los mejores discos de la banda. Una amplia mayoría de metaleros ubicarían sin pestañear a este álbum como indudable N° 1 y no solo lo entiendo, sino que estoy cerca de compartirlo. En Bolt Thrower se da que, al tener una discografía de tan alto nivel, las diferencias entre ciertos discos son muy pocas (en cuanto a genialidad) y son las cuestiones más subjetivas y personales las que terminan decidiendo qué disco escuchas más y cuales terminan siendo tus favoritos entre sus eternas joyas. Digo esto porque es algo que aplica a “War Master” ya que es un terrible discazo, no solo de Bolt Thrower, sino del Metal Extremo en general, pero como verán hay discos que me deslumbraron todavía más y en estos Rankings no queda otra que ser brutalmente honesto y sincero con uno mismo. Más allá de todo esto, no creo que haga mucha falta decir que en este 3er LP de la banda hay muchos de los mejores y más clásicos temas. Abriendo con el eterno ‘What Dwells Within’, pasando por ‘Profane Creation’, otro tema homónimo que la rompe toda, y el que probablemente sea uno de los dos o tres (puede que sea hasta el 1) temas más conocidos y merecidamente alabados de la banda, como ‘Cenotaph’. “War Master” es uno de esos discos con prácticamente ningún punto débil, pero en mi opinión hay discos que tienen todavía menos puntos débiles, o los puntos débiles que tienen les agregan una cuota de, ya sea crudeza, originalidad, oscuridad, etc., que los hace merecedores de un lugar en el podio. El sonido mejora bastante con respecto al disco anterior, cosa que tiene su lado positivo y negativo en mi opinión. Es verdad que las violas se escuchan más y mejor, pero también pierde algo de la crudeza casi intimidante del disco anterior. En fin, uno de los gigantescos pilares para cualquiera que aprecie este género, probablemente el disco que mejor encapsula y representa a Bolt Thrower y su música y una joya que está ahí arriba con los mejores discos que nos entregó el glorioso ’91.

3. those once loyal -2005-

Solo en una banda como Bolt Thrower se puede explicar que uno de los discos con los que estoy más sentimentalmente apegado, uno de los discos que considero objetivamente como una de las dos o tres joyas más perfectas del Death Metal post-90s y un disco que además está dentro de mis preferidos de todos los tiempos, no esté en los primeros dos puestos. No tengo mucho más para agregar que no esté explicado en la oración anterior. Uno de los mejores y más pesados discos del Siglo XXI, uno disco que marcó la vuelta de la banda a un nivel totalmente superlativo y un disco sumamente especial para mí. Lamentablemente fue su último disco, pero por otro lado, no creo que exista una mejor forma de dar por finalizada una banda histórica que con un disco como “Those Once Loyal”. No creo que nunca me vaya a olvidar esa hermosa primera vez en la que escuché ‘When Cannons Fade’, ya que no hay nada como descubrir una banda y por cuenta propia adentrarte en un mundo que parece haber estado ahí esperándote desde el principio. Fue uno de esos momentos en que sabes que algo cambió y que acabas de encontrar una de esas bandas que te va a acompañar por el resto de tu vida. Aunque parezca exagerado decir esto solo por una canción (o un disco), me parece que todos los fanáticos de la música y del Metal en particular saben que es algo que puede ocurrir. Es definitivamente uno de los que más escuché y esto fue una de las principales razones por las que termino ganándole la pulseada a “War Master” para meterse en el Top 3, sumado a que contiene el ya mencionado tema, que cierra el disco, y que, si tengo que elegir una canción de la banda, siempre será esa joya. Es tan o todavía más pesado que los primeros discos de la banda y sin dudas fue una vuelta a su mejor forma y versión, dejando claro que seguían siendo Bolt Thrower, y con Bolt Thrower no se jode.

2. the ivth crusade -1992-

Que difícil fue decidir estos primeros puestos. Rankings de este estilo son, generalmente, bastante detestables, pero el sufrimiento de tener que tomar decisiones también hace a lo entretenido de estos artículos. Ahora es el turno de uno de los capítulos más trascendentales dentro de la discografía y vida de Bolt Thrower, es decir, su histórico 4to disco de 1992 titulado “The IVth Crusade”. Si bien entré de cabeza y para siempre en esta banda con la mencionada bomba nuclear y última entrega de la banda, “Those Once Loyal”, muchos metaleros de nuestra generación vimos el nombre Bolt Thrower por primera vez en este disco, o lo relacionamos directamente con esa icónica tapa que los muchachos de Birmingham le tomaron prestada a Delacroix. Este álbum, además de todos los riffs y temas inolvidables, tiene una oscuridad muy particular que lo destaca un poco sobre los demás. Voy a ir tan lejos como decir que es el disco más pesado de Bolt Thrower. El sonido de las violas, el tono general del disco y la voz de Willetts lo sostienen. Tiene la agresividad y el golpe asesino de los demás discos, pero también una cuotita de negrura que tan bien la hizo y le hace al Death Metal. La banda baja la velocidad y se ven muchas cosas de lo que después llamamos Death/Doom y, si bien no es un disco que podamos atribuir a este subgénero, le tira varios guiños. Por momentos va más lento que los demás, pero siempre va directo a la yugular. Todos los temas están arriba de los 8 puntos en mi opinión por lo que no voy a nombrar ninguno (‘Icon’, ‘Embers’, ‘Where Next to Conquer’, ‘Ritual’ ;) \m/). Soy partidario y banco las típicas tapas de los discos de Bolt Thrower, creo que son parte indivisible de la banda y su historia por lo que aprendí a quererlas, pero también creo que una tapa como esta queda espectacularmente bien en un disco de Metal Extremo. Esta cruzada fue mortal, oscura, destructiva y cumplió con creces su objetivo.

1. Realm of chaos: Slaves to Darkness -1989-

Mi N°1. Es cierto que todavía había algunas reminiscencias del Grindcore en este disco, pero eso colaboró en crear el sonido tan único e irrepetible del segundo álbum de estos gigantes. Ningún disco sonó como suena “Realm of Chaos”, eso está bastante claro. Bolt Thrower encontró su sonido característico en los discos siguientes y esto fue algo que los convirtió en clásicos eternos y joyas del Metal Extremo, pero en este álbum, al sonido intensamente old school y los riffs grooveros totalmente memorables, se le suma el caos, la aspereza y una hermosa suciedad. Porque este es el álbum donde se conjugan de manera espectacular esa brutalidad y violencia del Grindcore que todavía teñía la música de la banda, con el groove old school y esos preciados riffs, tan propios de Bolt Thrower. Esto no quiere decir que hubiera preferido que la banda se mantenga en un sonido como el de este disco ni que lo que vino después no haya sonado tan genial, para nada, es más, todo lo contrario. Está claro que por algo es el N° 1 para mí, pero también sé que fue una etapa y un disco casi de transición, en donde la banda todavía estaba buscando su sonido e identidad y mierda que lo encontraron en los siguientes álbumes. Pero a veces, esos momentos en que la cosa no esta tan clara y la formula no está cocinada, son los mejores y están destinados a quedar como el irrepetible reflejo de una época, una idea y una forma de tocar Metal. Varios de los temas que más me gustan y más escucho están en este disco, como ‘Eternal War’, ‘Realm of Chaos’, ‘Lost Souls Domain’, ‘All That Remains’ y mi tema preferido, el eterno ‘World Eater’. Es un disco bastante infravalorado en mi opinión o, mejor dicho, valorado realmente solo por los que somos fieles seguidores de la banda. Si no fuera porque en los siguientes años Bolt Thrower se empecinó en publicar muchos de los mejores discos de la historia del Death Metal, creo que “Realm Of Chaos” sería más apreciado y considerado definitivamente como uno de los momentos más importantes del género. Por más que pase tantas horas escuchando a esta banda la realidad es que nunca me voy a cansar de sus discos, sus grooves, sus riffs, el ladrido de Willetts, y aunque haya épocas en las que escuche más un determinado disco u otro, difícilmente alguno pueda destronar a “Realm of Chaos” del 1er puesto de este hermoso primer Ranking Discográfico.

Raw Black Metal Francés - Vol. II

2022-03-12T09:24:00.000-03:00

Mortifera - Vastiia Tenebrd Mortifera (2004)Acá tenemos una obra maestra creada por los amigos de Mortifera. Lo primero que hay que decir acerca de esta banda y, especialmente, de este disco, es que puede que sea el mejor, más acabado y más claro ejemplo de Depressive Black Metal (el “Suicidal” por ahora lo sacamos) en esta lista. Banda formada por Noktu, un nombre bastante reconocido en la escena por participar, entre otras cosas, en otra banda que a continuación aparecerá en esta recopilación; y por Neige, quizás sea todavía más reconocido en el Metal Francés, por ser miembro fundador de Alcest, que no va estar en esta lista porque su música no condice con la idea de esta recopilación, pero probablemente sea una de las dos o tres bandas de alguna variante de Black Metal Francés, con más renombre mundial. Habiendo aclarado que cuenta con dos muy buenos y reconocidos músicos, solo queda rendirse ante esta joya de Black Metal helado y triste, pero crudo y podrido, como debe ser. Se podría decir que a “Vastiia Tenebrd Mortifera” hay que tomarlo como una hermosa obra de arte, y un oscuro, psicológicamente demoledor y siniestro regalo desde las tierras francesas. Mucha melodía, muchísima atmosfera y una tormenta sufrimiento. Sufrimiento que también podemos encontrar en las desgarradoras voces, plagadas de agonía y desesperación. Aunque cuenta con ese inmenso aura de depresión, se mantiene siempre en el costado más crudo y con el sentido primitivo bien al frente. Es realmente una joya plagada de sonidos, atmosferas, tiempos, y de una feroz y marcada sanción de Blanco y Negro. Es el bosque helado y cortante, o el abismo profundo del que no hay salida. Hay muchas cosas para destacar en este disco, pero ya que mi intención no es extenderme demasiado, solo resta decir que, aunque los elementos con lo que este disco cuenta se puedan escuchar en muchos otros discos, ningún disco suena o fluye igual que “Vastiia Tenebrd Mortifera”.

Sombre Chemin - Doctrine (2005)

Llega a esta lista una banda bastante emparentada con el NSBM, y como podrán ver en el logo de la banda, aunque alguno diga que es una cruz celta, todos sabemos que esa es la versión de la cruz que usan los Neonazis. Con muchas de estas bandas suele decirse que hablan sobre la herencia cultural o alguna temática del estilo para tratar de maquillar las cosas, pero cuando hablas del Holocausto y demás cuestiones, no creo que haya demasiado que aclarar. Repito lo que dije al principio, no creo que este ni mal ni bien y si se tomaron el trabajo de leer la introducción, no hay mucho más que agregar al respecto.

Sombre Chemin fue una banda bastante prolífica y consistente, con 3 LPs y una buena cantidad de Splits y demos en su haber, publicados todos entre 2001 y 2011, antes de separarse. Con un sonido muy rasposo que tiene alguna reminiscencia al sonido de Darkthrone (salvando las distancias), estos salames neonazis también juegan mucho con distintos estilos, con grandes porciones de este disco (la canción ‘Pan est mort’ es un claro ejemplo) puramente atmosféricas. Aunque la violencia siempre está al caer, en “Doctrine” la banda no va al palo todo el tiempo, sino que se basa en sonidos más que nada ideados para crear un ambiente agrio e impuro. El disco cuenta con dos covers (desde la reedición de 2007), el primero y que aparece en la edición original, es una versión de ‘Les feux de joie’, tema perteneciente a la totalmente Neonazi banda llamada Bunker 84, y el segundo es de un tema de los gigantes noruegos, Graveland. En definitiva “Doctrine” es un muy buen disco proveniente de esta hermosa escena y que aporta su granito de arena, o de Black Metal sucio y salvaje con grandes toques atmosféricos.

Armaggedon - Imperium Wird Durch das Blut Wieder Aufleben (2005)

Otros simpáticos muchachos algo relacionados con el NSBM, pero más importante todavía, otro terrible discazo. Acá sí nos encontramos con Black Metal furioso y lleno de odio de principio a fin. Como un misil directo a la jeta, “IWDDBWA” (me cago en el título y en el Alemán) no te deja tiempo para tomar algo de aire. La banda está conformada desde sus inicios por dos desquiciados apodados Grimvald (guitarra, bajo) y SSatan (voz). Armaggedon es muy prolífica y está empecinada en proveer Black Metal bien acorde a lo que estamos viendo en esta recopilación. Oriundos de la rural comuna francesa de La Buisse, Armeggedon apareció en la escena en 2002, año en el que nos entregó nada menos que 6 publicaciones, entre demos y Splits. En los siguientes años siguieron con este activo ritmo, y en 2005 aparecieron con el disco en cuestión y sin duda una de sus mejores obras a la fecha. Con la producción bien básica y cruda, igualmente pudieron conseguir un terrible sonido, en el que todo se puede escuchar y los riffs de Grimvald están bien al frente y bien arriba, pegando en todo momento. En mi opinión es un clásico disco de Raw Black Metal, con blast beats, galopeos, una voz memorable y todos los elementos necesarios para un gran disco de este estilo. Como la mayoría de estas bandas, Armaggedon puede que se haya ganado el título de banda de culto y, a fuerza de publicaciones infernales, enmarcadas especialmente por este gran disco, se ganó también su merecido lugar en esta recopilación.

Bekhira - L’élu du Mal (2005)

Otra banda con muy poco material, pero con lo suficiente para ser recordada y mencionada en esta lista. Bekhira es otra banda en la que participa, desde su incepción, el mencionado Deviant Von Blakk de Osculum Infame. Con solo un demo publicado en el ’96 y un Split en 2004, la banda decide ponerse la 10 y sacar su primer y único LP hasta el Momento. La decisión fue muy acertada y valió totalmente la pena, ya que con “L’élu du Mal” nos entregaron un grandísimo disco de Black Metal aferrado a las viejas y negras raíces y totalmente dedicado al odio y la maldad. Con constantes insultos al Cristianismo, y alabanzas a lo siniestro y malvado de nuestro mundo, Bekhira acierta en la música y en su contenido e imagen. ‘Medieval Deathcamp’, como hablaba en la introducción, es otro ejemplo de la atracción que esta etapa histórica generaba en esta escena. Con un buen contenido melódico, algún que otro sonido de suaves guitarras y la total crudeza y perversión que tan bien ejecutó la banda, este disco fue una de las fáciles y cantadas opciones dentro de los discos de este milenio. Con sus más que solidos 44 minutos y un total de 8 oscuras y profanas canciones, Bekhira hizo que la espera de su primer LP haya valido la pena. No creo que nada en este disco pueda considerarse técnico, pero todas las canciones están muy bien armadas y con estructuras pensadas y originales. Los riffs de Arkdae son un punto bastante alto, pero también hay que destacar que el bajo de Deviant (Raktivira en esta banda, ni siquiera pueden mantener un puto apodo), a diferencia de muchos otros discos, se puede escuchar. La batería también tiene un estilo particular con tiempos cambiantes y varios arreglos y rellenos muy piolas. Realmente un disco para prestarle atención, que conjuga muy bien las melodías suaves pero siniestras, y la locura y oscuridad medieval.

Peste Noire - La Sanie des Siècles-Panégyrique de la Dégénérescence (2006)

Llega a la lista una de las bandas más reconocidas en esta escena y uno de los íconos del Black Metal Francés no solo en el Siglo XXI, sino en toda su historia. Peste Noire no puede ser catalogada estrictamente como una banda de Black Metal, porque en los últimos tiempos se dedicó a hacer fusiones bastante nefastas, tratando de incluir basuras como el rap, trap, hip hop, o boludeces del estilo, en grandes porciones de sus discos. Más allá de esto, es una banda que suele mezclar influencias más acordes, como el Punk, Folk, instrumentos medievales, etc. Su fundador, único miembro estable y el encargado de componer todas las canciones, el infame Famine, es un tipo bastante bardero y decididamente polémico. Muy emparentado con agrupaciones Neonazis, es un ferviente Nacionalista y opositor a la mezcla racial. Igualmente, lo más importante es que, cuando tiene ganas, es un muy buen músico. Realmente es una banda muy interesante, pero yendo a este disco en especial, creo que “La Sanie des Siècles-Panégyrique de la Dégénérescence” sin dudas está entre sus mejores publicaciones y, aunque tenga elementos más instrumentales, un aire rural y otras cuestiones, tanto melódicas como “modernas”, es un disco 100% de Black Metal. En sus primeros años fue cuando la banda publicó su mejor material, con el disco en cuestión siendo su LP debut y uno de sus indudables picos. No es un Black Metal genérico, ni clásico, ni muy parecido a la mayoría de los que están en esta lista, pero eso, entre otras cosas, es lo que lo hace bastante interesante en mi opinión. Ya de entrada se ve que Famine no tiene problemas en volar por distintos sonidos e incluir ciertas características no tan básicas dentro del Black Metal, y por eso, más su locura y ganas de provocar, hicieron a Peste Noire una de las bandas más reconocidas de Francia y del mundo. Este disco tiene, como la mayoría de los discos de la banda, un aire medieval mezclado con guitarras eléctricas y solos metaleros. Puede que sea uno de mis discos preferidos en esta lista, aunque no pueda decir los mismo de la banda. Hay días en los que banco a muerte a Famine y a Peste Noire, y otros en que me parecen una banda d payasos con algún que otro problemita mental. Quizás lo grandioso del querido Ludovic es que eso es exactamente lo que quiere generar en todos nosotros, y al fin del día, todos somos un poco Peste Noire.

Aurvandil - Ferd (2010) ‘EP

Con el primer EP de Aurvandil nos encontramos con un hipnotizante y frio viaje por las heladas montañas francesas, mientras una pesada y lúgubre atmosfera nos abraza. Este proyecto unipersonal llevado a cabo por el artista que lleva el mismo nombre que la banda, publicó algunos demos y Splits entre 2007 y 2009, para luego aparecer en 2010 con su primer EP titulado “Ferd”. Oficialmente está catalogado como EP pero tiene una duración total de 42 minutos, repartidos en sus 5 canciones. Después de este EP, Aurvandil publicó sus dos LPs hasta el momento, en 2011 y 2013, y estuve considerando por un breve momento la posibilidad de elegir uno de esos dos discos para agregar a esta lista. Pero ninguno me pudo convencer del todo, o por lo menos ninguno pudo convencerme más que este crudo y opaco EP. Esta banda está muy emparentada con el costado atmosférico del Black Metal, pero en este disco muestra un poco más de la brutalidad y agresividad que tan bien nos hace. Igualmente, está cargado de atmosferas y de momentos simples pero encantadores. Esto sucede principalmente porque en este EP participa, encargándose de crear estas atmosferas, uno de los mayores maestros contemporáneos en este campo, el místico GrimSpirit, de Evilfeast, otro proyecto unipersonal, y podría decir que uno de mis 10 bandas preferidas de Black Metal. Dicho esto, “Ferd” es un incisivo, pero monocromático trayecto, del que no vas a salir renovado ni atónito, pero si disfrutas esta música, como mínimo vas a terminar satisfecho. Otro gran aporte del Norte Francés.

Celestia - Archaenae Perfectii-L'arche Arcane des Parfaits (2010)

Salida de la histórica Avignon, Celestia fue otra gran proveedora de Black Metal Francés desde fines de los ’90 hasta fines de la década pasada. Otra banda con algo de renombre y una gran cantidad de publicaciones en su repertorio. Esta es la otra banda que fundó, y a la que perteneció durante toda su existencia, el ya mencionado Noktu. Además de su gran cantidad de demos y Splits, Celestia cuenta con 4 muy buenos LPs, de los que su debut, “Apparitia - Sumptuous Spectre”, también está entre los mejores. Pero a mi criterio el disco en cuestión, “Achaenae…”, está un pasito por arriba, o por lo menos, me parece su mejor lograda y más original entrega. Con mucha melodía y aires bien fríos, el disco te pasea por una penumbra melancólica y mientras tanto la voz, muy acorde a las melodías también, te recita poemas a la podredumbre del ser humano y de un romanticismo oscuro y profano. Es otro ejemplo del minimalismo creando melodías tan infernales como sensibles. Es característico del Black Metal en general, pero muy especialmente de esta escena, que haya bandas que directamente escriben poemas, lo que hace que leer las letras sea algo muy entretenido y digno de dedicarle tiempo de vez en cuando. En varias de sus canciones Celestia no es la excepción, como tampoco es la excepción a entregarnos riffs podridos, gritos infernales y una batería al palo. También tiene, como prácticamente todos los discos en esta lista, un aire muy medieval en grandes partes del disco, en los que se aletargan los tiempos y, al compás de antiguos ritmos e instrumentos, nos transportan a esas épocas tan misteriosas.

Sale Freux - Subterraneus (2010)

Con Sale Freux vuelve el sonido de LLN y todo su excesivo primitivismo. “Subterraneus” es una bocanada de aire y una infernal retrospectiva al Black Metal intensamente turbio y perturbador. Porque está claro que una cosa es intentar hacer un disco con estas características y otra es que te salga bien, y cuando digo “bien” casi que no me refiero a nada que este asociado con esta palabra. Lo que quiero decir es que salga tan perfectamente podrido, sufrido, crudo y primitivo, como le salió a Sale Freux en su disco debut.

Más allá de alguna adición de músicos cesionistas, la banda es el proyecto personal de Dunkel. El disco en cuestión es el primer LP de la banda y, curiosamente, su primera publicación. Otra cosa que caracteriza a Sale Freux es su productividad, ya que en estos 10 años nos entregaron 8 LPs, más algunos demos, EPs y Splits. Igualmente, de todo lo que escuché, “Subterraneus” siempre fue el que más me sedujo y el que más rápido me llevó a ese estado lisérgico, con su conjugación de brutalidad desenfrenada y sus melodías ancestrales y misteriosas. Es un disco que alcanza uno de los grandes objetivos que para mí tiene el Black Metal, que es transportarte a un lugar, que para cada uno será un lugar distinto, o a un estado mental, siempre jugando con las sanaciones más oscuras, perturbadoras y mágicas.

El disco dura 1hora 10min, y está buenísimo que así sea, porque no es un disco que vayas a querer que termine rápido. Hay muy buenos riffs, mucha atmosfera y melodías, sumado a la voz de Dunkel, que parece estar grabada mientras gritaba en una profunda y oscura caverna. Contiene 10 canciones que varían en su duración, siendo las epopeyas como ‘Rats des champs (Rural Black Metal)’ de 11 minutos, algo inmensamente memorable. En un ranking de los mejores discos de BMF de la década pasada, este tranquilamente podría estar en cualquiera de los 3 primeros puestos. Una sublime y aterradora obra de Metal Noire.

Norman Shores - Return to the Norman Shores (2012)

Llegó el turno de Fog (en breve reaparecerá en esta lista) y uno de sus 73 proyectos, y en mi opinión, uno de los más interesantes que el oriundo de Caen nos entregó a lo largo de los años. Nada que vaya a reinventar ni revolucionar esta escena, pero ya que nadie está buscando que eso pase, Norman Shores nos da la bienvenida con su grandioso LP debut “Return to the Norman Shores”. Este disco está compuesto por 6 canciones y un total de casi 50 minutos, y recorre todas las doctrinas de esta hermosa escena, pero solo como las grandes bandas y los grandes discos logran hacer. Hay muchas de las bandas en esta recopilación que son elecciones totalmente obvias y otras que pueden ser algo más desconocidas. Norman Shores puede que esté en el segundo grupo, pero además de darle todavía más valor, sorprende un poco, al tener en cuenta la enorme calidad del disco, lo que hizo que para mí sea una elección totalmente obligada para un artículo como este.

Como mencioné anteriormente, en este disco encontramos los grandes pilares de este sonido: mucha melodía, una atmosfera perversa y nostálgica pero hermosa y alentadora, un sonido crudo y punzante, y la unión de toda esta receta, con las voces sufridas y agonizantes, que denotan un deseo y una rota esperanza. Teniendo todo esto en cuenta, lo interesante y genial de “RTTNS” es que, de alguna forma, Fog se las ingenió para que suene inventivo y revelador, y para nada repetitivo o reminiscente y lleno de plagios a una vieja y gloriosa escena. Es un grandísimo disco que además cuenta con joyas como el totalmente épico viaje de 15 minutos que propone el tema homónimo. Este disco es el que tengo más escuchado y el que más me gusta, pero mientras voy escuchando sus siguientes publicaciones, me voy asegurando cada vez más de lo buena y poco reconocida (hasta para los estándares de una escena como esta) que es esta banda, y rápidamente se está convirtiendo en una de mis preferidas. Pasaron algunos proyectos unipersonales en esta lista, ya que es sabido que el Black Metal es el escenario perfecto para este tipo de “bandas”, pero sigo sorprendiéndome como un solo tipo puede encargarse de todos los aspectos de un disco y que además salga tan bien como en el caso del debut de Norman Shores. La banda tiene solo 4 publicaciones que son sus cuatro LPs, con “De l'ombre surgit la lumière” del 2019 cerrando por el momento su grandísimo catálogo, plagado de Black Metal podrido e inspirador, de sueños de batallas y de plegarias al paraíso (o infierno) en la Tierra, que para el querido Fog, es Normandía.

Cénotaphe - Monte Verità (2020)

Así llegamos al final de un grandísimo viaje, y no había otra forma de concluir esta recopilación que con esta nueva joya, publicada en este 2020. Desde su publicación en el mes de Marzo, y aunque faltaban 3/4 de año, no solo se ganó su lugar en el Top 10 de mejores discos del 2020 en mi opinión, sino que se convirtió en un clásico moderno de Black Metal crudo y melódico. Plagado de sentimiento, gigantescos riffs atmosféricos, este viaje pseudo-espiritual te lleva a todos los lugares conocidos, pero tan amados (y hoy en día no tan comunes), a los que solo esta música te puede llevar. Cénotaphe es otro proyecto del mencionado Fog, pero esta vez comparte banda con Khaosgott, quien se encarga solo de las voces.

“Monte Verità” tiene el alma negra del Black Metal más atmosférico, con algunos tramos del disco o algunos riffs que mucho hacen acordar a Burzum. No creo que sea posible ponerse más primitivo o atmosférico. en el más oscuro de los sentidos de la palabra, que el querido Varg, por lo que ya la comparación denota grandeza. También es un disco en el que se puede escuchar una tremenda ejecución totalmente infalible por parte de Fog y las voces de Khaosgott. No puedo hablar por todo el mundo, pero estos muchachos sorprendieron a una enorme parte del público metalero (me incluyo) con esta épica obra maestra. Es un disco puramente de Black Metal podrido y primitivo, pero más que nada en el sonido, y quizás en un sentido algo más moderno de la palabra. Pero déjenme decir que, si el Raw Black Metal Francés evolucionó para terminar sonando como este disco, bienvenido sea, hoy, mañana y todos los putos días. Lo repito una vez más, “Monte Verità” es definitivamente un clásico de nuestros días, y sin duda va a quedar marcado como otra grandísima página de esta extensa, aterradora y completamente brutal escena. Manteniendo la tradición, la penumbra, la noche, la crudeza, la atmosfera y, en definitiva, manteniendo al Black Metal Francés más vivo que nunca.

De esta manera se cierra una nueva recopilación, pero es una historia y una escena que va a vivir por siempre en las entrañas más profundas y oscuras del Metal Extremo. Las opiniones de todos los que hablamos desde afuera y que no vivimos este movimiento, pueden variar y ser totalmente opuestas. Desde que fue una época tan gloriosa, genuina, violenta y perturbadora, hasta pensar que pudo ser el producto de un grupito de jóvenes sin mucha actividad social ni proyección en la vida, que estaban totalmente desesperados por algo de atención. De cualquier forma, el producto que obtuvimos de esta situación es una escena infinitamente productiva y uno de los momentos más importantes, influyentes y pivótales de la gran historia metalera.

Mi intención, como siempre que me avoco al armado de estas listas, fue poder construir una línea de tiempo desde los comienzos e indudables momentos más significativos de la escena, hasta el furioso presente. De esta manera se puede apreciar, durante los años y las décadas, cómo el sonido y las ideas fueron pasando de mano en mano, a veces evolucionando, agregando algún elemento, o bien manteniendo una firme creencia y doctrina, retomando exactamente el estilo de los primeros y legendarios años.

Espero haber representado esto de la mejor manera posible, pero lo más importante y fundamental de este artículo, reside en el hecho de entender y apreciar una escena totalmente única y destacada, como lo fue el primer Black Metal proveniente de Francia, y ver, desde nuestro lugar, la forma en que sentó las bases de un estilo de música y una forma de vida, mientras escribía con sangre sus propios mandamientos. Estos mandamientos estaban enteramente dedicados al odio, la misantropía y al reconocimiento y asimilación de los terrenos más negros y perversos de los seres humanos y del mundo en el que vivimos. Esta escena es definitivamente uno de los grandes pilares en los que se sostiene el Metal Extremo y un macabro Reino donde sufre la raza condenada. Aunque para muchos no sea tarea fácil sumergirse en esta música, a todo aquel que se anime y esté dispuesto a hacerlo, solo le cabe una advertencia: abandona toda esperanza al entrar, porque salir, es imposible.

Raw Black Metal Francés - Vol. I

2022-03-12T09:16:00.000-03:00

Si hay algo que caracteriza al Universo Metalero, es que dentro de su Reino conviven una enorme cantidad y diversidad de estilos, muchas veces, completamente diferentes. Las diferencias más grandes se fueron creando con los distintos géneros que, hasta la década del ’90, fueron apareciendo y tomando más notoriedad. Después de estos gloriosos años, los famosos “sub-géneros” fueron los que se llevaron todas las miradas, entendiendo que no había demasiado para inventar en este nuevo milenio en cuanto a géneros, pero que sí existía una infinidad de distintas formas y conceptos que se podían aplicar a cada uno de ellos. Desde distintos enfoques hasta la mezcla y superposición de varios géneros en una sola banda, el Universo fue creciendo de manera exponencial, algo que también despertó el interés de mucha gente en tratar de etiquetar de la manera más específica posible, y con 5 o 6 adjetivos distintos, a cada nueva banda que aparecía en la escena. Más allá de si estamos de acuerdo con este trastorno obsesivo compulsivo y entendiendo que muchas de estas personas evidentemente no tenían mucho que hacer en su día a día, esto demuestra la masiva extensión que le tocó vivir (y le toca vivir hasta el día de hoy) a nuestro querido Metal. Tanto fue así, que se hizo imposible llevar un recuento o un catálogo 100% actualizado y no estamos exentos de que día por medio aparezca algún cargoso con otro nuevo sub-sub-sub-género.

En lo que respecta a esta recopilación, decidí tomar un sub-genero especifico del glorioso Black Metal, dentro de un País especifico, que, aunque quizás no haya sido la cuna de este sonido, indudablemente lo representó de forma tal, que quedarán eternamente emparentados. El estilo, sonido o sub-género en cuestión, es el Raw Black Metal y el País, como no podía ser de otra forma, es Francia.

Se puede afirmar, y yo no estaría en total desacuerdo, que el Raw Black Metal no es un sub-genero, sino que es específica y totalmente Black Metal en su máxima expresión y su forma original. Las características de este sonido son con las que contaba el Black Metal en su incepción, que mantuvo por algunos años y que, para muchos, nunca debería haber perdido. Pero también creo que la inmensa variedad de otros estilos dentro del Black Metal obligó a que haya que referirse a lo que empezó siendo el único estilo e idea original de este género, con un nuevo adjetivo. Ninguno de los muchachos que aparecen en esta lista aceptarían este sub-género ya que creen fervientemente que lo que ellos hicieron es puro Black Metal en la única forma concebible y posible. Muchos de estos artistas también creen que el Black Metal murió hace tiempo y solo quedan pequeños restos de lo que este movimiento supo ser. Un pensamiento totalmente respetable, con algún que otro buen punto, pero la realidad marca que hoy en día no solo el Black Metal sino el Mundo cambió y hay muchísimas formas de concebir esta música. Apreciaciones personales a un lado, la realidad marca que el verdadero Black Metal, el infame e histórico Trve Kvlt, se vio desbordado por una enormidad de alternativas y experimentaciones, muchas de las que no comparten prácticamente nada con las ideas principales y los mandamientos originales del género. Pero esto también logró que el Black Metal sea el territorio con la mayor cantidad de sub-géneros, estilos, sonidos, estructuras, y el que evidentemente provee el más vasto lienzo para que un artista extremo, o un solitario joven sin novia, exprese sus ideales. Igualmente, otra razón por la que decidí titular la presente recopilación con este término, fue por practicidad. Mi idea no era hacer una lista de los mejores discos de Black Metal Francés, porque eso incluiría muchas otras bandas que no necesariamente entran en el espectro más primitivo. Lo que quiero hacer, es una recopilación de los discos de esta grandiosa escena que se llevó a cabo en Francia, discos y bandas que comulgaron con la misma idea y usaron métodos similares para expresar su música. Por eso debía usar una aclaración, y ya que otros términos utilizados, como Early Black Metal, iba a comprender solo a las bandas de los primeros años, algo que no era para nada mi idea, Raw Black Metal me pareció que le hacía mucha más justicia al movimiento y es sin dudas el término que mejor le cabe.

Está claro que no hace mucha falta definir la frase Raw Black Metal, o por lo menos cualquiera que esté familiarizado con lo que es el Black Metal y que sepa el significado de la palabra “Raw”, fácilmente puede darse una idea de lo que estoy hablando cuando uso este término. Por lo tanto, más que describir el significado de una palabra, voy a intentar definir lo que fue y en qué se basó este sonido y este movimiento, específicamente en el suelo francés. Podemos empezar diciendo que es el estilo más primitivo, más crudo, focalizado en la brutalidad, maldad y completamente alejado de mostrar algún interés en el aspecto artístico o técnico a la hora de grabar sus canciones. La idea era sonar completamente desquiciado, sin restricciones. Pero lo glorioso de esta escena y de las bandas francesas, no reside solamente en esta cuestión. Porque a esta idea madre de primitivismo puro, muchas de sus bandas más importantes le sumaron ese ambiente y esa atmosfera tan oscura y plagada de desesperación. Mucho de lo que hoy se conoce como Dark Ambient fue lo que muchas de estas bandas adoptaron para conjugar su terrible y aguda crudeza, con una depresiva e invernal atmosfera. Todo esto enmarcado por terribles riffs con guitarras desafinadas y los gritos y rezos a Satán y a la muerte por parte de cada vocalista. La producción, como mencioné, es muy mala en términos técnicos, algo que se resume en el adjetivo Lo-Fi, caracterizado por usar métodos antiguos o totalmente desaconsejables para la grabación de cualquier tipo de música. La definición de este sonido puede sonar como algo terrible o inentendible, pero para todos los que apreciamos lo EXTREMO del Metal Extremo, y en especial, la verdadera esencia del Black Metal, no es más que música para nuestros podridos oídos.

Al igual que creo fehacientemente que Francia es uno de los dos países más emparentados con este estilo de música, o uno de los más representativos, especialmente de la mano de Les Legions Noires, también es verdad que hoy en día en Francia conviven muchísimos estilos de Black Metal, llevados a cabo por bandas muy reconocidas en la escena. Raw Black Metal, Black Sinfónico, Melódico y Atmosférico; Black Folk, Black Industrial, National Socialist Black Metal, Post-Black, Shoegaze, DSBM, Blackened Death, Avant-Garde BM. Son muchos sub géneros y muy distintos, lo que demuestra que evidentemente en Francia se le da mucho lugar a la experimentación y e importancia a encontrar infinidad de variantes al género más negro del Planeta. Aunque varios de estos estilos no me entusiasmen y tengo claro que nunca los escucharía, es algo que vale la pena recalcar, ya que es una particularidad de este País y, si me dan a elegir, prefiero que haya más bandas clasificables como Metal o algo emparentadas con el Black Metal, que alguna basura de Electro-Pop, Dance o Rap.

Volviendo a lo que nos compete, el primer sonido de Black Metal Francés es prácticamente lo más primitivo y medieval que te podés poner. El Medievo en Europa fue una etapa en la que mayoritariamente reinó la oscuridad, la guerra, la muerte y la devastación, y la sensación de total desolación y terror estaban a la orden del día. Especialmente finalizando esta etapa, en el Siglo XIII y XIV, la enorme cantidad de guerras, la hambruna, la peste y todo tipo de desastres naturales, hicieron que la vida en Europa durante los primeros siglos del recién cumplido milenio, sean tan trágicos e infernales para los que los vivieron, como atrapantes y emocionantes para los que amamos la historia y la oscuridad. Mucho de lo emocionante y casi legendario de esta época, reside en la infernal devastación que atravesó y eso es lo que de alguna forma pudo tomar el Black Metal Francés. En sus inicios, a principios de la década del ’90 y durante los primeros años de los 2000, las bandas francesas, comandadas por la respuesta al Inner Circle noruego, los ya mencionados, Les Legions Noires, crearon una música que te transportaba al 1300 pero no solo por su primitivismo y ambiente ancestral, sino por su oscuridad, desesperación y sentimiento de enorme tristeza y total perdición.

Especialmente los primeros años de esta hermosa e infernal escena que se llevaba a cabo en Francia, y durante el período de 1993 a 1998, se encuentra uno de los momentos más destacados, no solo dentro del Black Metal, sino del Metal Extremo en general. Sin dudas creo que tiene que estar ahí arriba con los grandes y definitorios hitos que esta terrible música nos entregó a lo largo de su historia. Un sonido inmensamente primitivo y una brutalidad que muchas veces superaba a los grandes nombres dentro de este estilo de música, hacen al Black Metal Francés uno de los más atractivos para mí y para todos los que nos obsesionamos con la música más extrema y brutal hecha por el hombre.

Otra gran característica de la escena de Black Metal Francés, es que su hermosa capital no fue el centro del movimiento. La gran mayoría de las bandas y proyectos musicales, surgieron de zonas rurales y alejadas de las ventajas y privilegios de la capital y los grandes centros urbanos. Fue prácticamente un movimiento exclusivo de pequeños pueblos o lugares retirados, rodeados de naturaleza y sentimiento de salvajismo. Vivir en este tipo de lugares puede que haya ayudado a crear esta violencia, odio, desprecio y agonía que tanto caracteriza a este estilo de música y que hizo las veces de combustible para que muchos jóvenes se vuelquen a este género. Muchos de los grandes iconos de este movimiento son un claro producto de esta cuestión, además de ser personas que eligieron vivir en un total aislamiento y dentro de un marco de soledad, acompañados solo por el bosque y la espesa naturaleza. Este fue otro aspecto importantísimo para la escena, y tampoco es una sorpresa que el contacto con la naturaleza y el hecho de vagar solo por un bosque o una montaña este tan relacionado con el Black Metal. Todas estas situaciones ayudaron a crear ese velo de tristeza tan característico del Black Metal Francés, que a su vez lo hizo uno de los mayores impulsores del costado más depresivo del Black Metal. Todas estas cuestiones agigantaron el sentimiento 100% Underground, que se convirtió en un aspecto inseparable de esta escena. Completamente alejados del mainstream y con un claro odio hacia la cultura popular, la intención de muchas de las bandas era actuar como un virus o un cáncer que ataque a la Industria Musical de su época, y más allá de si lo lograron o no, el intento valió totalmente la pena.

En Francia también sucede que muchas bandas representan, mediante sus letras y sus temáticas, un sentimiento no ajeno a gran parte de la población del País, que bien sabemos se sienten muy identificados y orgullosos de su legado histórico, sus costumbres y su cultura. Francia es un territorio que dio enormes pueblos guerreros y grandes revoluciones que fueron fundamentales para la creación de gran parte del mundo en el que hoy vivimos. Desde los Pueblos Francos, con su Rey y luego Primer Emperador del Sacro Impero Romano Germánico, Carlomagno; los Normandos, quienes invadieron Gran Bretaña en 1066, comandados por William the Coqueror, y le dieron forma, mediante su linaje, a lo que hoy conocemos como Inglaterra; la historia de una joven aldeana que lideró la resistencia Francesa contra los Ingleses en el último tramo de la Guerra de los 100 años; o uno de sus mayores estandartes y Héroes Nacionales, como lo fue el petiso feo de apellido Bonaparte. Lejos quedó toda esta historia, las cruzadas y las revoluciones, y Francia se vio relegada del puesto de indiscutible potencia dominadora. Debido a sus políticas colonizadoras, se vio inundada por inmigrantes, especialmente africanos, que, sumado el orgullo nacional y la gran pérdida de terreno a manos del Reino Unido y EE.UU., resultó en que esta valoración propia como Nación y Patria, se vaya inclinando hacia una idea de supremacía racial y xenofobia. El Black Metal es el género que, por excelencia, atrae a este tipo de idiotas y Francia no solo no fue la excepción, sino que está bastante identificada con el NSBM y es el hogar de varias bandas relativamente reconocidas. Algunas bandas de este estilo van a aparecer en esta recopilación, porque más allá de que piense que son bastante infantiles creyéndose Nazis y jugando con esvásticas, creo que su música en estos casos particulares estuvo muy bien y es muy acorde a este artículo. También es verdad que no soy alguien que se escandalice por estas cuestiones, que son bastante normales dentro del Black Metal. La realidad es que, si hablamos de extremismo, muchas de las letras de estos muchachos son bastante extremas y conllevan un odio que, debo admitir, se acoplan bastante bien a este estilo de música. La otra gran verdad es que esto es música extrema y el odio y la violencia son uno de los combustibles y atractivos fundamentales para todos nosotros, los fieles adeptos. Pero más allá que pueda opinar que son terribles salames a los que les vendría bien una buena cagada a piñas, también hay que tener en cuenta que muchos de los muchachos en esta lista también se juntan, disfrazados con vestidos, a llevar a cabo rituales satánicos a la luz de las velas y creen fehacientemente que poseen una real conexión con Satanás. Estos tipos me parecen igual de imbéciles que los que hoy en día siguen adorando a Hitler y al Nazismo, y muchas veces son hasta más peligrosos. Sin embargo, disfruto de su música, cuando su música vale la pena, y nada más. Si alguien no se siente cómodo con esto, por ahora es un mundo (relativamente) libre y siempre se puede escuchar otra cosa y dejar estas bandas de lado. Igualmente, la inmensa mayoría de bandas y discos en esta recopilación, reparten una gran cuota de odio hacia todo tipo de personas, razas y religiones, y el caos total fue lo que dominó este Black Metal, y nada ni nadie podrá eclipsar una de las mejores escenas metaleras de la historia.

Este estilo de Black Metal, el Raw Black Metal, es el que más disfruto. Obviamente me gustan otras bandas que no están necesariamente alineadas con esta idea de sonar lo más horrible que se pueda, y también admito que no siempre están las condiciones dadas o existe la posibilidad de escuchar esta música, pero eso es algo a lo que los fanáticos del Metal Extremo estamos acostumbrados. Igualmente, insisto, esta concepción y forma de tocar y grabar el Black Metal es la que más me atrapa y más me gusta, además de ser objetivamente el estado natural y la forma en la que este género nació, y para muchos, de la que nunca se debería haber alejado.

Hoy en día es mucho más fácil acceder a estas publicaciones, pero bien acorde al tipo de música, esta escena se caracterizó por un inmenso apego al Under y la oscuridad tan palpable en la música, se trasladaba a las bandas y sus integrantes. Va a ser la tercera vez que los nombro, pero es imposible hablar del Black Metal Francés, sin hablar de Les Legions Noires. En este país, el Black Metal es LLN, y LLN son el Black Metal. En este grupo de (des)agradables muchachos, se sustentó prácticamente toda la naciente escena de Black Metal en Francia. Con integrantes pasando de una banda a otra, o dos integrantes de distintas bandas reuniéndose y formando una tercera, este movimiento fue tomando notoriedad, especialmente por los terribles demos que iban publicando. Mi intención no es desarrollar la historia de LLN, pero no hay forma de no mencionarlos y mínimamente, para algún desprevenido, explicar quiénes son, qué hicieron y porque fueron y son tan importantes para el Black Metal Francés. Definitivamente son la piedra fundacional y el pilar que sostiene lo que sí vengo a recopilar en esta ocasión, que son, a mí criterio, los mejores 20 discos de Raw Black Metal que surgieron desde Francia.

Esta recopilación empieza en 1995 porque, aunque muchas de las bandas en esta lista empezaron a publicar demos algunos años antes, no fue hasta este año cuando publicaron su debut o su mejor disco/demo. Igualmente, y más allá de que la idea es focalizarse en discos oficiales de estudio, hay algunas excepciones como demos, EPs o Splits que valían totalmente la pena y no podían no estar en esta lista. Nuevamente voy a intentar mantener los comentarios de cada disco lo más acotado que me sea posible. En esta introducción intenté pintar una imagen clara de la música que nos entregaron las bandas aquí recopiladas, para poder reducir un poco las siguientes descripciones. Además, teniendo en cuenta que todas las bandas comparten un tipo de sonido, un mismo estilo de música y una misma idea, hay algunas características que las voy a dar por sobreentendidas para no tener que estar repitiéndolas en cada álbum y hacer de este articulo algo imposible de leer. Como siempre, hay un disco por banda, por lo que va a haber 20 discos de 20 bandas distintas (con excepción de los Splits, pero ya aclararé esta situación en cada caso particular). También, al igual que en todas mis recopilaciones, voy a ordenar los discos cronológicamente y de los que no tenga la fecha exacta de publicación y sean del mismo año, los ordenaré como me parezca.

El Raw Black Metal Francés es una historia plagada de violencia. Es el hogar de la blasfemia y los rituales satánicos, del odio y de la desesperación. Es el retrato de una vida de aislamiento y rechazo absoluto para con y por parte de la sociedad. Es el Blanco y es el Negro. Y en una conjugación de dos frases pertenecientes a dos poemas distintos del grandioso Baudelaire, se puede cerrar diciendo que ‘el mundo hizo una música extraña’, una música cuyo fin fue ‘reinar a través del miedo’.

Bienvenidos al Infierno medieval. Bienvenidos al Black Metal Francé s.

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Mütiilation - Vampires of Black Imperial Blood (1995)

Empiezo esta lista con el que creo que es el disco definitivo de Raw Black Metal Francés. No solo está entre los dos o tres que más me gustan de esta escena y fue probablemente el que me inspiró a hacer esta recopilación, sino que está entre mis discos preferidos de Black Metal en general. Todo en “Vampires of Black Imperial Blood” grita Black Metal primitivo, sufrido y desgarrador. La producción es lo suficientemente mala que necesita ser para ser espectacular, y la tapa con estos dos muchachos en el living de su abuela no tiene ningún tipo de desperdicio. Mütiilation, oriunda de la comuna francesa de Grabbels, es una de las bandas más representativas de esta escena, y formó parte de LLN. Este disco, su debut, es inmensamente importante y una de las obras maestras que Francia le entregó al mundo. Tiene tantos aspectos geniales que es difícil no ponerlo como el mejor y más atractivo disco en esta lista, aunque para mí quizás lo sea. El querido Meyhna'ch (el que aparece sentado), es la cabeza y vos detrás de la banda, además de tocar la viola y el bajo en el estudio. Un tipo bastante particular, el líder de Mütiilation se destacó por el aura y la atmosfera depresiva y casi asfixiante que creaba en sus canciones, sumadas a los riff bien fríos y violentos con los que golpeaba sin discreción. “VOBIB” tiene partes muy melódicas y no siempre apunta a una incesante velocidad, usando medios tiempos y pasajes más oscuros a lo largo de sus 54 minutos de duración.

Este disco es uno de los mejores y más puros ejemplos de lo que el Black Metal fue y es. Es uno de esos álbumes que sirven de perfecto ejemplo para mostrarle a alguien que quiera entender qué significa el término Black Metal o Raw Black Metal.

En mi opinión este es el mejor disco de la banda, pero ya habían sacado un par de demos antes, y especialmente un EP del ’94 titulado “Hail Satan We Are the Black Legions” que no tiene ningún desperdicio. Después siguieron publicando obras maestras y estandartes de este género, como su segundo disco de 1999, “Remains of a Ruined, Dead, Cursed Soul”, o el legendario demo de 2001 “Destroy Your Life for Satan”, que, con su tema homónimo, nos regaló una de las canciones más icónicas del Black Metal.

Mütiilation puede que sea el nombre más importante en esta escena, no solo para mí, sino que probablemente todos los músicos que aparecerán en esta lista estén de acuerdo con esto. Pero esto lejos de marcar un decrecimiento en la categoría de la recopilación, no hace más que dar el mejor puntapié inicial para adentrarse en una escena totalmente memorable.

Black Murder - Feasts (1995) ‘demo

Una terrible bomba de agresión y total desenfreno. Black Murder fue una fugaz banda oriunda de la ciudad de Brest (gran base de LLN), que solo duró dos años, y en la que participaron los dos miembros de Vlad Tepes y el gran Vordb, de Belkètre y de paso por Torgeist. Vordb también fue parte de la histórica Chapel of Ghouls, la banda que publicó, en 1990, el que quizás sea el primer disco emparentado con el Black Metal en Francia, pero no forma parte de esta lista porque el único registro que pude encontrar está en Youtube y el sonido es abominable hasta para estos estándares. Si es que existe alguna versión algo más escuchable, voy a ser el primero en agregarlo a esta recopilación, pero mientras tanto, como detesto a la gente que habla de bandas o discos que no conocen ni escucharon y nunca me uniría a ese club de imbéciles, “Pray to Nothingness” quedará en la lista de espera. Todas las demás bandas que acabo de mencionar van a aparecer en esta lista rápidamente a continuación de este disco (no desesperen), pero hago la aclaración para marcar un poco lo que era la movilidad y la conjugación de integrantes en esta escena. La banda en cuestión publicó nada más que tres demos, pero eso le fue suficiente para dejarnos una pieza de extraordinario y crudísimo Black Metal, como fue su tercer esfuerzo, “Feasts”. Con hermosos temas como ‘Deadsex’ o ‘The Last Supper’, entre otros, esta publicación es una escuchada obligada para cualquier interesado en este estilo de Black Metal, por la violencia, por sus inusuales riffs y por contener a miembros de dos de las mejores bandas de esta endemoniada escena.

Aparentemente hubo dos bandas llamadas Black Murder en Francia, y Vordb participó de las dos, pero esta es la que cuenta, y este disco es otra de las piedras fundamentales del Black Metal Francés. No sé si Shatraug de Sargeist (parte de Finnish Extreme Metal) lo hizo conscientemente, pero me gusta pensar que cuando le puso el nombre a uno de sus más emblemáticos temas, la banda en cuestión tuvo alguna influencia. Pero en fin, como prácticamente todos los primeros 10 discos en esta lista, una escuchada totalmente ineludible para cualquiera que este lo suficientemente desequilibrado como para entrar en esta escena.

Torgeist - Time of Sabbath (1995) ‘demo

Otro de los gigantes franceses. Torgeist es otra reconocida banda de Black Metal que existió solo por un par de años, en los que llegó a publicar dos demos y un Split con Vlad Tepes. La banda estaba conformada por el mencionado Vordb en el bajo, Lord Aäkon (Chapel of Ghouls, Belkètre) en las guitarras, Lord Beleth'Rim como vocalista y también violero, sumado a un muchacho apodado A Dark Soul en la batería. “Time of Sabbath” es el segundo demo de la banda y un clásico eterno del Black Metal. Tiene una duración de solo 16 minutos, pero repartidos en 6 canciones, lo que le da un marco más interesante. Tiene la ya acostumbrada atmosfera oscura, ritualistica y ese aura melancólica, pero con unas voces algo distintas, no tan agudas y con un estilo más rasposo. Aunque cuente con tan poco material, Torgeist es otra banda de culto y una muy apreciada por los que estamos inmersos en este mundo de perdición. Decidí elegir este sobre el mencionado Split porque creo que es su publicación más destacada y un ícono del Black Metal medieval y siniestro. Ya la apertura con ese órgano o piano pedorro totalmente saturado, por lo menos a mí me enfiesta y me pone en el estado de ánimo correspondiente para poder disfrutar un disco como este. La batería puede que pifie algunas veces a lo largo del camino, pero esto es Raw Black Metal Francés, y gracias a su constante violencia, es un punto bastante altos del disco. Hay desafinación, errores, a veces cada uno está tocando en un tiempo distinto, pero es parte de lo que hace a este estilo tan adictivo para algunos (me incluyo) y desagradable para otros.

Vlad Tepes / Belkètre - March of the Holocaust (1995) ‘Split

Junto con el disco de Mütiilation, este Split es la piedra angular de todo este catálogo, y juntas son las dos publicaciones más importantes y de mayor perfección de esta temprana escena.

Ya Vlad Tepes por sí solo es el otro gran nombre en toda esta historia, y sumado a otra importantísima banda como Belkètre, hacen de “March of the Holocaust” una joya eterna de Metal negro. Además, otro aspecto épico de este Split, es que contiene 8 canciones por lado, en un total de 60 minutos de música. Esto lo convierte directamente en dos álbumes en uno, o un álbum doble más que en un Split. La verdad es que esta publicación no solo es una de las dos más importantes de Francia, sino en mi opinión esta entre las 10 o 15 más importantes del Black Metal Europeo. Esta maravilla también me dio la posibilidad de juntar a dos terribles bandas con sus mejores temas en un solo lugar, y tener así un casillero libre para sumar un disco más a esta infame lista.

Si me tengo que quedar con un lado, al igual que el 99% de las personas, no podría no elegir el lado de Vlad Tepes porque es simplemente una hermosa y casi insuperable demostración de Black Metal. Pero a diferencia de muchas personas, creo que la parte que Belkètre no se queda nada atrás y nos entrega una gran cuota de incesante brutalidad blackmetalera. Dicho esto, Vlad Tepes tira todo lo que tiene en este Split. Aunque trates de buscar influencias, esto parece un arte creado directamente por estos muchachos. Pasando de la tragedia a la locura, de la sinfonía a la violencia, Vorlok y Wlad nos demuestran lo que esta escena tenía para dar y que no envidiaban a ningún otro pelilargo con corpse paint proveniente de las tierras del Norte. Vlad Tepes nunca publicó un álbum oficial de estudio, pero por suerte nos dejó, además de esta joya, una gran cantidad de demos (la gran mayoría publicados en 1995) y otro terrible Split, esta vez con Torgeist, publicado en 1996 y titulado “Black Legions Metal”.

Belkétre fue la banda principal de Vordb y otro importante y fundamental nombre en esta escena. Aunque puede que haya ayudado compartir publicación con los maestros de Vlad Tepes, repito, en mi opinión Belkétre tiene su gran cuota de responsabilidad en convertir a este Split en una joya eterna y en una enorme demostración de lo que el Metal Francés tenía para dar. La banda de Vordb tiene bastante menos material que sus colegas de Vlad Tepes, pero se aseguró pasar a la historia con esta gloria.

Aäkon Këëtrëh - Dans la Forêt... (1996) ’demo

El ya mencionado Lord Aäkon Këëtrëh, además de participar en prácticamente todas las bandas más emblemáticas de LLN, tuvo un proyecto propio, en el que era el único integrante y con el que publicó 3 demos, en el período de 1995 a 1997. Su segundo demo “Dans la Forêt…” es por lejos su demo más reconocido y en el que desparramó una gigantesca cuota de atmosfera oscura y ancestral, en lo que se puede considerar un disco casi totalmente emparentado con el Dark Ambient. La verdad este es un género algo relegado, especialmente cuanto más se escapa del Black Metal, pero este disco en mi opinión es una maravilla de atmosferas, rituales, sonidos medievales y sufrimiento psicológico. Básicamente es un disco que se enfoca totalmente en las partes melódicas, y en crear un ambiente sombrío y helado, pero atrapante y meditativo al mismo tiempo. Además de esto, cuenta con todos los elementos propios de esta escena. La crudeza y aspereza de la grabación, en la que participan más que nada dos guitarras y un teclado en menor medida. “DLF” es un misterioso e intrigante viaje invernal por un tupido bosque, como también un camino introspectivo que deja ver parte de desesperación y angustia mientras bailan las melodías. Dura solo 20 minutos, pero vale completamente la pena, ya que no es el estereotipo de disco blackmetalero y no decepciona a nadie que esté dispuesto a apreciarlo. Más lento y sin voces, excepto en el segundo tema donde se recita un poema a la naturaleza y la oscuridad interna, este disco apunta a un sentimiento todavía más básico, con algo de Doom en sus tiempos. En mi opinión es uno de los mejores ejemplos de Dark Ambient, especialmente salido de Francia.

Osculum Infame - Dor-nu-Fauglith (1997)

Con este disco el sonido empieza a cambiar un poco, y si bien se mantienen las ideas madres, hay una pequeña mejora en la producción, y una integración definitiva del elemento sinfónico. Su fundador y único miembro original en la formación actual, Drac Wervolf o Deviant Von Blakk para los amigos, empezó con Osculum Infame bien a principios de los ’90, publicando su primer demo en 1993.

Los primeros demos se parecían mucho más a bandas como Belkètre, aunque no tan destacables, pero en su LP debut de 1997, entregaron un sonido bastante más pulido, manteniendo la agresividad del Black Francés (sino no estaría en esta lista), pero agregándole elementos del folk, y dándole más lugar al costado sinfónico con algún que otro órgano. Igualmente, vuelvo a aclarar, este es un disco de Raw Black Metal Francés, eso no está ni en duda ni en discusión. Se puede decir que Osculum Infame también fue una banda bastante representativa de esta escena, que estuvo desde el principio, y una que sigue en pie hoy en día, con su líder Deviant siendo una figura muy reconocible e importante. El disco en cuestión es bastante largo, con un total de 9 canciones y 58 minutos de duración, y marca en mi opinión su mejor publicación. Más allá de esto, tienen otras cosas muy destacables, como el compilado publicado en 2010 y titulado “Manifesto from the Dark Age”, que contiene los temas de la banda entre 1994 y 1996. Lo que respecta a sus dos últimas publicaciones (EP en 2012 y LP en 2015), ya pueden ser catalogadas como un Blackened Death y si bien son decentes, ya poco tiene que ver con este movimiento y el sonido del Raw Black Metal Francés. Por suerte hay registro de las buenas y primeras épocas de la banda, coronadas con este discazo.

Seigneur Voland - Seigneur Voland (2001) ‘EP

Primer disco del nuevo milenio y una refrescante vuelta a los costados más ásperos, brutales y primitivos de la escena. Proveniente de la ciudad de Toulon, Seigneur Voland es una de las bandas que más me gusta de la escena francesa y especialmente del nuevo milenio. Muy oscura y siniestra, Seigneur Voland publicó algunos Splits, este EP, un demo y dos compilaciones que son muy recomendables ya que reúnen todas las primeras publicaciones de los primeros años de la banda.

Elegí este EP porque creo que es su mejor trabajo y demuestra perfectamente lo que esta banda de desquiciados sabían hacer. Y cuando digo desquiciados no lo digo en sentido figurado, ya que su fundador y vocalista, el querido Xaphan, estuvo en cana por profanar la tumba de una joven francesa y violar al cadáver. Raw Black Metal Francés para todo el mundo.

Actos criminales a un lado, Seigneur Voland es una banda completamente brutal y extrema, que rasca bien en las penumbras del fondo del Black Metal. También Hay bastante melodía, como pasajes de sonidos ritualísticos (puede que Xaphan también los haya usado en su “ritual”). Sus letras tienen un costado histórico, refiriéndose muchas veces a los romanos y sus dioses, como también el viejo y querido aspecto de violencia hacia distintas razas y prácticamente hacia la humanidad entera y a la idea de Dios. Otro dato de color es que el nombre de la banda era el término con que, en la edad media, la gente del norte de Francia se refería al Diablo. Volviendo a la música, Xaphan, además de sus simpáticos pasatiempos, tiene un papel fundamental en la banda. El estilo bien agudo y totalmente infernal con el que canta es muy particular y en mi opinión lo ponen como uno de los grandes vocalistas de esta escena. Un disco totalmente recomendable por una terrible banda formada por un grupo de agradables muchachos francés.

Deathspell Omega - Inquisitors of Satan (2002)

En esta ocasión tenemos a una de las bandas más conocidas o renombradas del Black Metal Francés, aunque lejos de pertenecer a LLN, y con un carácter algo más exitoso comercialmente. Deathspell Omega se puede dividir en dos partes, sus primeras publicaciones, incluyendo sus dos primeros LP, y una segunda etapa caracterizada por la inclinación progresiva hacia un Post-Black o Avant-Garde Black Metal. No creo que haga falta aclarar qué versión es la que elegí para sumar a esta recopilación, pero el disco en cuestión, segundo LP de la banda, es una gran muestra de Black Metal primitivo y violento de comienzos del nuevo milenio. Este es el último disco con Shaxul como vocalista, antes de ser reemplazado por el querido Mikko Aspa de Candestine Blaze (obviamente presente en el artículo Finnish Extreme Metal). Igualmente, Shaxul es un gran vocalista y en este disco lo demuestra de punta a punta, como un perro endemoniado en busca de carne podrida. En mi opinión “Inquisitors of Satan” es el mejor disco de la banda y la última muestra de su música que fue digna de formar parte de esta recopilación. Más allá de esto, la nueva versión de la banda tiene discos aceptables, pero es cuestión de gustos y personalmente no me atraen demasiado, menos todavía comparados con discos como este.

Obviamente ya se empieza a ver un sonido algo más moderno, pero no hay necesidad de alarmarse, porque hasta ese momento, los muchachos de Deathspell Omega seguían fieles a las raíces podridas de una de las mejores y más brutales escenas de Black Metal de la historia. “IOS” es un terrible disco, que además cuenta con muchas cosas muy interesantes, como la influencia rockera que se deja ver en ciertos riffs. Hablando de riffs, en este disco hay muchísimos riffs memorables de la mano de Hasjarl, que crean varios de los mejores momentos en el Black Francés del Siglo XXI.

Ordo Templi Aeternae Lucis / Hayras - Ode Aux Années Froides / Terroristes de la Foi (2002) ‘Split

Complicado leer el nombre de la banda y el disco en esta sopa francesa de letras, pero vale la pena intentar ya que es un Split memorable. En realidad, y a diferencia del Split de Vlad Tepes y Belkètre, en este caso es memorable solamente por el lado de Orde Templi Aeternae Lucis (OTAL en adelante), y por eso forma parte de esta lista. Al ser un Split me veo obligado a sumar a los muchachos de Hayras que se los banca, pero no hubieran estado en esta lista de ninguna forma. Los muchachos de OTAL publicaron 4 Splits y un demo entre 2002 y 2013. Se caracterizan por entregarnos, es especial en esta, su primera publicación, un Black Metal infernalmente crudo, pero bastante intrincado en sus riffs y en las estructuras de cada canción. Al igual que riffs descolocadores, también cuenta con algún que otro riff bien heavymetalero que le da otro aspecto interesante a este disco. En las 5 canciones que la banda imprimió en este Split, no hay ningún rastro de monotonía. Te llevan de un lado a otro, entre voces demoníacas, riffs helados y blast beats. En esta publicación la banda contaba con su miembro fundador e único integrante, Hunferd, que demuestra su talento y negra visión para crear por su cuenta 5 grandísimos ejemplos de Black Metal, sacados directamente desde el más abrumador inferno, perfectamente en la vena de los legendarios integrantes de LLN. Hasta se da el gusto de incluir pasajes sinfónicos y con guitarras acústicas, mientras se escuchan pulcras voces femeninas recitando algún poema. Este Split es otra gran demostración de que el legado de LLN estaba más vivo que nunca en la nueva generación de blackmetaleros franceses.

Epheles - Le Dernier Pardon (2003)

Es increíble lo bien que empezó el Siglo XXI para el Raw Black Metal Francés. De la mano de Epheles llega otro de mis favoritos, y un enorme y épico disco de Black Metal místico. Esta banda oriunda de la pequeña comuna francesa de Sarralbe, formada en un principio por los hermanos Nephtys y Malphas, empezó a publicar su gran versión de oscuro y negro Metal a fines de los ’90. En 1999 publican su desquiciado demo titulado “Les Anges de la Dernière Scène” demostrando que no venían a esta escena a pasar desapercibidos. Poco después Malphas dejó la banda y en 2003 Nephtys sumó a un bajista y un batero para entregarnos esta maestría de Metal Extremo Francés. “Le Dernier Pardon” te rompe la jeta al mismo tiempo que te invita a vagar solo por un bosque mientras admiras la naturaleza y pensas en tiempos ancestrales. Este disco tiene una potencia como pocos en esta lista y hace que literalmente te sobresaltas más de una vez cuando los gritos del querido Nephtys, acompañados por sus riffs y la pared de demoledor sonido balckmetalero te atacan por sorpresa. Junto con algunos otros discos en esta recopilación, “LDP” está entre mis preferidos de Black Metal y los que más disfruto de escuchar, por la gran cantidad de cosas que entregan. Porque lo genial de este tipo de discos es que pueden mantenerse todo el tiempo dentro del Black Metal, mientras logran llevarte desde la completa locura y violación sónica, hasta suaves y místicas melodías tan nostálgicas y angustiantes como entretenidas.

Créanme que es un disco que no te permite escucharlo tranquilo sentado en un sillón o tirado en la cama. Estas al vilo durante sus 48 minutos y te deja más que satisfecho en cada escuchada. Otra joya eterna del podrido Black Metal Francés.

Metal Extremo - Top 20 Albums 2021

2022-01-07T20:20:00.004-03:00

Metal Albums 2021 – Top 20

Definitivamente este 2021 fue un año más que especial y distinto. Quizás esto se pueda decir de todos los años, no lo sé, pero al menos para mí este año que está terminando tuvo muchos aperitivos que lo hicieron sobresalir a algunos otros. El Metal, como siempre, fue una grandísima parte de este proceso y un fiel compañero durante todas las etapas y emociones de este 2021. Así fue cómo surgió este gran entusiasmo por embarcarme en un nuevo Top Metalero. Como siempre, no fue nada fácil y muchas de las decisiones terminaron siendo arbitrarias y algo forzadas, ya que generalmente es imposible decidir cuál de entre dos, tres o diez álbumes fue el que más te gusto, más disfrutaste y demás. La realidad es que el orden de este Top puede cambiar en los próximos días y volver a hacerlo el próximo mes, porque la música, pero especialmente el Metal, está directamente relacionado con momentos, humores, contexto, ambiente, etc. Pero, en fin, la cuestión final es que hacer este tipo de artículos me resulta muy divertido y, principalmente, me da la excusa perfecta para sentarme frente a la computadora y pasarme horas y horas escuchando Metal, mientras simulo estar tomando decisiones importantes. Parte de la magia y lo encantador de este proceso radica también en descubrir nuevos discos enterrados en el más profundo y oscuro Under mundial, gracias a un arte de tapa llamativo o a la recomendación de algún Youtuber con buen gusto. Está de más decir que hubo muchos discos muy cerca de entrar en el Top, pero por diferentes razones se tuvieron que quedar afuera. Analicé agregar algunas Menciones Honorificas, pero iba a desencadenar en otro Top20, por lo que desistí y solo habrá 20 discos. A continuación, intenté ordenar, de la forma más realista y honesta que pude, los discos que más me gustaron y esos álbumes que por alguna razón me generaron alguna atracción por sobre muchos otros que no lo hicieron.

Mi año Metalero resumido en 20 discos:

20. Nordicwinter – Le Dernier Adieu

La escena Metalera (especialmente en lo que se refiere al Black Metal) en Quebec es reconocida a nivel mundial y prácticamente todos los años nos demuestra porqué. En este caso particular nos encontramos con un disco totalmente cargado de sensaciones y atmosferas, bien al estilo quebequense. El énfasis no está puesto en los riffs pegadizos, sino en crear ambientes bien melancólicos e invitarnos a un introspectivo viaje de lamentos y nostalgia. Nordicwinter es el proyecto de Evil Lair (Yves Allaire) y con “Le dernier Adieu” hizo un grandísimo trabajo focalizándose en lo que un disco de Black Atmosférico y Depresivo puede dar. Vale aclarar que el disco en cuestión, publicado el 17 de Noviembre, es el segundo LP de este proyecto durante el 2021. Para cerrar es obligación mencionar el arte de tapa. Cuando un artista logra captar a la perfección las sensaciones que produce su música en una sola imagen, es para valorarlo.

19. Suffering Hour – The Cyclic Reckoning

Segundo disco de esta oscura banda que amalgama de una extraña forma el Death y el Black. Suffering Hour es una banda de estos tiempos, teniendo en cuenta que su primera publicación data del 2014. El trío se mantuvo en un gran (y no sé si deseado) bajo perfil hasta este año cuando publicaron “The Cyclic Reckoning”, un disco que personalmente me sorprendió bastante y, viendo la repercusión, no debo haber sido el único. La primera característica que me surge remarcar es el tono de esa fukin’ guitarra. No sé cuál es el efecto que el violero (YhA) usó, pero le da un toque muy distintivo y bastante siniestro. El LP consiste en temas largos y profundos, culminados en el épico “The Foundations of Servitude”, de 16 minutos. No diría que es Black Metal Atmosférico, pero cuenta con un ambiente y unas sensaciones algo monótonas, pero bastante perturbadoras. Por año son muy pocos los discos de Blackened Death que me llaman la atención y “The Cyclic Reckoning” fue uno de ellos.

18. Cryptospital - Scythe of the Black Death

Directo desde Bielorrusia nos llega este gran disco de un crudo Black Metal Atmosférico. Cryptospital es el proyecto de Alexander M. y “Scythe of the Black Death” marca su segundo LP. Me parece un disco que va cambiando de humor prácticamente en cada tema. Desde un riff punzante y cuasi deathmetalero, a pasajes totalmente acústicos, seguidos del clásico embate atmosférico de sintetizadores y riffs repetitivos. Como un fiel amante del Black Metal Atmosférico siempre estoy en busca de una nueva dosis de viajes hipnotizantes y Cryptospital entrego su cuota. Es un disco algo particular y extraño, ya que, como dije anteriormente, cambio de estilo y de enfoque muy rápido, lo que puede dar también la sensación de que el querido Alexander no tenía muy claro para dónde ir. Yo lo disfruté y lo sigo disfrutando, tiene algo que evidentemente lo hizo sobresalir al enjambre de cientos de álbumes de este estilo que se publican prácticamente a diario. Otra buena sorpresa de este 2021.

17. Hooded Menace – The Tritonus Bell

Aparece Finlandia en el Top, algo que iba a suceder más temprano que tarde y que, obviamente, volverá a ocurrir en breve. Además de Finlandia llega una banda a la que le tengo mucho cariño y una que definitivamente está entre las más importantes de mi Patria Metalera en la actualidad. Antes que nada, quiero empezar diciendo que “The Tritonus Bell”, 6to LP de la banda, no es mi favorito dentro de su fenomenal discografía, es más, debe estar entre los últimos puestos si tuviera que pensar rápidamente un Ranking. Es cierto que Hooded Menace produjo discos realmente excepcionales, pero también es cierto que este, en mi opinión (y por lo menos por ahora) no lo es tanto simplemente no va por los caminos que yo más aprecio. De todas maneras, es un disco de Hooded Menace y fue uno de mis más escuchados de este 2021, por lo que no hubiera podido dormir tranquilo si lo dejaba afuera. Si bien el camino que tomaron no me terminó de enamorar y, por ejemplo, el disco anterior me parece muy superior, “The Tritonus Bell” está plagado de momentos que solo esta enorme banda nos puede dar. No tan doomero y espeso, el LP en cuestión se focaliza más en riffs pegadizos y algo rockeros, sumado a solos con un aire heavymetalero muy marcado. Hay una mezcla de influencias algo extrañas, que me descolocaron un poco, pero, teniendo todo esto en cuenta, es un álbum más que interesante y otra gran adición a la grandísima discografía de los Menace.

16. Sijjin – Sumerian Promises

Formada por dos miembros de la gran Nechros Christos, cuyo EP Nine Graves de 2014 siempre me pareció magistral, Sijjin llega a darnos una grandísima dosis de Death bien thrashero y bien riffero. Mantienen algunas similitudes con su ex-banda pero cuentan con un approach mucho más frenético. Se puede emparentar con el sonido inicial del Death, allá por los ’80, cuando la idea era llevar al Thrash más y más lejos. Sin embargo, diría que el costado Thrash está bastante marcado y sumado a la particular voz de Malte Gericke se crea una muy buena fórmula extrema. Muchos temas para sobresaltar dentro del disco, empezando por el primero, ‘Daemon Blessex’, el perfecto resumen de lo que te vas a encontrar en el resto del álbum. El tema que le da título al disco es otra joyita, junto con ‘Unchain the Ghost’. Teniendo en cuenta que son 11 temas hay que decir que no parece que haya ninguno de relleno y el disco fluye como una buena piña death-thashera alemana.

15. Blood Red Throne – Imperial Congregation

La banda de Death Metal Noruego por excelencia, a mi forma de ver. Todos dentro del Metal saben de la fama y gigantesca influencia que este país nórdico tuvo en el Black y eso evidentemente produjo que no hayan demasiadas bandas deathmetaleras en Noruega, algo que contrastó con sus prolíficos países vecinos. Sin embargo, existen un puñado de bandas que valen la pena y la que comanda ese grupo es, sin dudas, Blood Red Throne. Formada por un ex Satyricon y un ex Emperor, BRT se mantuvo más que consistente desde los primeros años del nuevo milenio hasta estos días, e “Imperial Congregation” lo demuestra a la perfección. Personalmente me gustó mucho el rumbo que la banda tomó en los últimos años y su anterior disco “Fit to Kill”, publicado en 2019, me pareció realmente bueno y se convirtió en uno de mis favoritos. Avanzamos dos años y nos encontramos con el LP en cuestión y otro que definitivamente está ahí arriba entre los que más me gustaron, quizás más todavía que “Fit to Kill”. Totalmente abarrotado de riffs grooveros, “Imperial Congregation” nos da una clase de lo que el Death Metal contemporáneo puede darnos. La producción es de tinte más moderno y hay que decir que no muchos discos pueden sonar como este. Una nueva y poderosa afirmación de que BRT está más vigente que nunca.

14. Los Males del Mundo – Descent Towards Death

Se siente bastante bien poder sumar, finalmente, una banda argentina a un Ranking. Desde que escuché por primera vez este disco supe que iba a ser uno de mis preferidos del año. El Metal nos está dando demasiados discos muy buenos en estos tiempos y “Descent Towards Death” sin dudas está entre ellos. Melodías, atmosferas melancólicas, riffs punzantes y gritos desgarradores. La receta perfecta sumada a una originalidad, inspiración y ejecución grandiosa hicieron de este disco un completo éxito. Ojalá esto marque un principio para que muchos argentinos crean en sí mismos y entiendan que se puede hacer algo bueno y distinto. A mi forma de ver, el Metal es el Metal y, siendo más general, lo que considero buena música, con creatividad y, especialmente, voluntad de hacer algo que valga la pena, es igual venga del país que venga. Si es una porquería, a mí personalmente no me cambia ni me excita que venga de mi país. Pero con mucho entusiasmo puedo decir que cuando no solo no es una porquería, sino que es una pequeña maravilla metalera y una que está a años luz de cualquier otra publicación argentina, voy a ser el primero en reconocerlo y disfrutarlo (mis testigos en ese febrero sanclementino no me van a dejar mentir). Ojalá este disco, y la merecida repercusión que tuvo, sirva como motivador para muchas bandas nacionales y para la escena metalera argentina en general. Quizás llegó el momento de dejar la mediocridad y la termeada de lado y darnos cuenta que, si queremos, podemos. Lo bien que le haría al mundo sumar una nueva escena que valga realmente la pena. Puede que sea demasiado soñador, pero a las pruebas me remito. Los muchachos de Los Males del Mundo quisieron y mierda que pudieron.

13. Snět’ - Mokvání v okovech

¡Llegó el Death Metal caverna! Hay pocas cosas que me aburran más que el Death caverna sin inspiración e insulso, pero, al mismo tiempo, muy pocas cosas las disfruto tanto como el Death caverna bien hecho. Es casi una adicción y, por lo menos a mi parecer, la esencia más pura de lo que nos puede regalar nuestro tan amado Death Metal. De lo que no hay dudas, es que los que nos hicieron un enorme regalo fueron los checos de Snět’ con su álbum debut “Mokvání v okovech”. Formados recién en 2018 y con un solo demo en sus espaldas, estos amantes del Death Metal áspero y tradicional lograron crear un disco que, dentro de su apego a lo “clásico”, nos lleva de caverna en caverna, paseándonos por riffs cada vez más memorables. Hay algo del temprano (y verdadero) Cannibal Corpse y eso a mí me compra bastante fácil. No hay mucho más para explicar, todos sabemos lo que este estilo de Death Metal nos puede dar y todos sabemos que son realmente pocos los que logran dárnoslo.

12. Dream Unending – Tide Turns Eternal

Death Doom del bueno. Debut absolute para los muchachos de Dream Unending y, debo decir, apenas escuché el primer single que salió a la luz, supe que íbamos a tener una buena adición dentro del Reino Deathdoomero. Sin dudas hay elementos del Funeral Doom (y muchos), lo que lo hace todavía más interesante. Por suerte cada año tenemos algún que otro disco de este estilo y, si bien “Tide Turns Eternal” no me parece tan excepcional como algunos discos similares publicados en el 2020, es definitivamente una esuchada más que placentera para cualquiera que disfrute sumergirse en el tenebroso y nostálgico mundo del Funeral Death/Doom. Obviamente predominan los temas largos, pero al tener una estructura de 7 canciones y 45 min. de duración, se asemeja más a un disco tradicional y es algo más accesible para el oído metalera promedio, cosa que algunos discos que contienen solo dos temas y se extienden por una hora y media no lo son tanto. Bien por Dream Unending y muy pendientes a lo que vayan publicando en un futuro.

11. Cân Bardd – Devoured by the Oak

Ese arte de tapa y ese título forman, entre ellos, el anzuelo perfecto para pescar a todos los metaleros hambrientos del costado más mágico y épico del Black Metal. Así fue como me vi atraído al tercer disco de esta gran banda suiza y debo decir que la experiencia escuchando el disco superó la ya gran expectativa formada. Repleto de Folk y bien nutrido del costado más atmosférico, “Devoured by the Oak” es simplemente una maravilla para todos los fanáticos de este tipo de música. Es un álbum orquestral y totalmente envolvente que te lleva por montañas, bosques y tiempos pasados llenos de misterio. Cuando se mezcla la música Folk, guitarras acústicas, violines, etc., con Black Metal y encima así de bien, yo personalmente compro con los ojos cerrados. Definitivamente Can Bardd fue una grandísima sorpresa y una banda que me alegro de haber encontrado. Toda su discografía es magistral y su “Devoured by the Oak” sin dudas va a acompañarme por un largo tiempo.

10. Celestial Sanctuary – Soul Diminished

Volvemos al Death Metal y a otra banda totalmente contemporánea. Estos muchachos de Cambridge formaron Celestial Sanctuary en 2019 y habría que agradecerles que, en vez de quedarse en su famosa Universidad, decidieran hacer Death Metal. Recuerdo haber escuchado este álbum apenas salió, en Marzo para ser exacto, y sentir que iba a ser uno de mis preferidos del año y uno al que volvería muchas veces en el futuro. Para definirlo rápidamente, podemos decir que es de un Death Metal clásico y bien feo, pero tiene algo particular que lo diferencia de los demás, aunque todavía no descifré bien cuáles son estas características que lo hacen especial. Por momentos tiene riffs mega pesados característicos del costado más brutal, en otras pequeñas secciones hay un aire doomero y algo similar a sus compatriotas de Bolt Thrower, pero también se puede percibir una sensación rockera a lo largo de todo el disco. Mediante todas estas aristas Celestial Sanctuary creó una gran obra con muchos aperitivos, pero que nunca termina de salir del Death Metal clásico, algo que celebro, y mucho.

9. Whoredom Rife – Winds of Wrath

Siguiendo con el Black Metal, acá tenemos un discazo por los muchachos de Whoredom Rife, bastante más orientado al costado tradicional, violento y mega riffero del género. La banda es el proyecto de Vegar Larsen, veterano noruego que, además de algunas bandas menores, supo formar parte de Gorgoroth en muchos de sus recitales. Con su primera publicación en 2016 la banda viene demostrando una altísima calidad de agresivo Black Metal Noruego y con “Winds of Wrath” nos dieron el que para mí es su mejor disco. Como mencioné antes, grandísimos y punzantes riffs nos atraen cada vez más a esta obra. ‘Cursed Moon’, tema que abre el disco, es sin dudas uno de los mejores, junto con ‘Hav av Sykdoms Blod’, pero, en definitiva, el disco es muy sólido de punta a punta, con temas largos pero pegadizos. La gran mayoría de bandas modernas de Black Metal, orientadas a este estilo riffero y agresivo, no suelen interesarme demasiado, pero Whoredom Rife es una de las pocas excepciones y con “Winds of Wrath” lo dejó más que asentado.

8. Perennial Isolation – Portraits

El disco de Black Metal Atmosférico que más me entretuvo y el que mejor logró transportarme a ese lugar frío y desolador fue “Portraits” de los catalanes Perennial Isolation. Este género es uno que disfruto mucho y sin dudas está entre los que más tiempo paso escuchando y el 2021 no fue la excepción. Hubo muchos y muy buenos discos de este estilo, pero muy pocos llegaron a atraparme y “Portraits”, muy posiblemente, sea el que mejor lo hizo. Repleto de una melancolía elevadora llena de grandeza (contradictorio pero real) y emociones varias, “Portraits” junta una maestría musical con un helado ambiente y te sumerge de manera obligada en el páramo del Black Atmosférico. Fue otra de las muy buenas sorpresas de este año ya que no conocía la banda y este fue el primer material que escuché de ellos. España no se caracteriza principalmente por este tipo de Black Metal pero bienvenido sea y ojalá los muchachos de Perennial Isolation sigan por este camino.

7. Abominable Putridity - Parasitic Metamorphosis Manifestation

Headbanguear hasta quedar cuadripléjico. Eso es lo que este disco representa para mí. Definitivamente Abominable Putridity es, junto con Defeated Sanity, las bandas que más escucho y que más me entusiasman dentro del reino del Brutal Death Metal y con “Parasitic Metamorphosis Manifestation” estos queridos rusos me siguen dando argumentos de los buenos. Choque tras choque de slams mega grooveros y la voz de Angelito Ochoa en una de sus mejores versiones. Hablando del querido Angel, vale la pena aclarar que en el 2020 los demás miembros de la banda dejaron pagando a Alexander Kubiashvili, quien pasó de ser el baterista a encargarse de todos los instrumentos, algo para aplaudir teniendo en cuenta el discazo que terminó saliendo. Ahí mismo fue cuando recluto a Ochoa para las voces, miembro de Disgorge hace varios años, y juntos nos regalaron otra joya para el infalible catálogo de una de las bandas más importantes dentro del Brutal Death Metal mundial.

6. Warmoon Lord – Battlespells

El álbum de Black Metal que más me gustó en este 2021 fue el segundo LP de Warmoon Lord. Como me ocurrió con algunas otras bandas dentro de esta lista, al enterarme que Warmoon Lord iba publicar su siguiente disco después del terrible (en el buen sentido) “Burning Banners of the Funereal War”, no pude evitar la ansiedad y la gran expectativa que esto generaba. Está claro que no hubo ningún tipo de decepción ya que lo ubiqué en el Top 5 y solo puedo decir que “Battlespells” es Black Metal Finlandés de pura cepa, algo que a mí me compra muy fácilmente. Tiene atmosfera, tiene toques sinfónicos, tiene riffs para revolear por todos lados y el alma finlandesa en todos sus temas. No hay con que darles a estos fineses, evidentemente descubrieron una forma de hacer Black Metal y resultó ser la mejor. Hay que decir que Warmoon Lord es el proyecto de Juuso Peltola, un nombre bastante conocido dentro de la escena finlandesa, ya que, entre otras bandas, es la cabeza y la ejecución de Old Sorcery, gran proyecto de Dungeon Synth y Black Metal. Me siento en la obligación de aclarar que no creo que “Battlespells” se pueda colar entre los mejores discos de Black Finlandés de la historia, pero seríamos muy injustos si lo pretendiéramos. Warmoon Lord es un nombre que está creciendo con muchísima fuerza dentro de la escena y da la impresión que en breve se convertirá en un gigante finlandés, con todo lo que eso implica.

5. Revulsion – Revulsion

Finlandia una vez más. Disco debut de Revulsion y otra grandísima sorpresa de este 2021. De entrada, hay que decir que no es el sonido característico o más habitual del Death Finlandés. El sonido está bastante más orientado al Metal moderno y las canciones están llenas de pasajes algo descolocadores al principio, pero totalmente grandiosos a medida que pasan las escuchadas. Mezcla elementos melódicos, toques de Death moderno, mucha disonancia, bajadas bien brutales y diferentes ambientes en cada tema. El vocalista Aleksi Huhta también hace un grandísimo trabajo con su particular estilo. Puede que lo que más haya disfrutado del disco es musicalmente no se asemeja mucho a lo que suelo escuchar, por momentos no se asemeja casi nada, pero en esa diferencia encontré el gran valor y disfrute que un disco así puede generar. Da ganas de escuchar bandas nuevas que creen un estilo y sonido tan propio y, como no podía ser de otra forma, si viene de Finlandia, mejor todavía.

4. Rothadas - Kopár hant... az alvilág felé

Death/Doom del bueno con otro LP debut, esta vez por parte de los húngaros de Rothadas. Artes de tapa como este no hacen más que encender la llama de la ansiedad para que todos los amantes de este estilo de música nos lancemos como buitres a descubrir lo que hay adentro. Algunas veces el fuego se apaga rápidamente y otras, como en este caso, se aviva a niveles catastróficos. Dejando las alegorías de lado, “Kopár hant... az alvilág felé” es un gran disco de Death/Doom que, sin traer nada demasiado sorprendente, aprieta en todos los lugares que tiene que apretar. La atmosfera, los riffs, los tiempos, el tono de la guitarra, la oscuridad, la voz. Todo fue un sólido y completo acierto. No estoy diciendo que este a la altura, pero me trajo algunos recuerdos de legendarios e inigualables discos como “Towards the Megalith” de Disma o el todopoderoso (y mejor disco de Death/Doom a mi criterio) “Musta Seremonia” de Rippikoulu. No está a la altura de estos discos, pero nadie lo está, por lo que tener notables influencias que lo hagan a uno recordar estas joyas eternas es más que suficiente.

3. Rapture - Malevolent Demise Incarnation

Otra grandísima sorpresa de este 2021 fue el discazo publicado a fines de Marzo por los griegos de Rapture. Previo a este disco no había escuchado ningún tipo de material por la banda, es más, no sabía de su existencia, algo que, por suerte, cambió gracias a esta joyita. La banda se caracteriza por un Death/Thrash con todos los condimentos que esto supone y requiere, pero en “Malevolent Demise Incarnation” la cosa tira bastante más para el lado deathmetalero y fue lo que quizás me terminó de enamorar. Obviamente es un Death veloz, frenético y demás, pero con muchos riffs y pasajes totalmente inmersos en la pesadumbre que el género requiere. La voz, otro gran acierto, va cambiando durante el disco, pasando de una más relacionada con el Thrash a otra más gutural y lo hace de forma magnifica. El álbum te somete, bien desde el principio, a cabecear al ritmo de los grandiosos riffs, que parecen nunca acabar. Porque en definitiva eso es lo que separa a los grandes discos de este estilo de música, de los mediocres. Si los riffs y la manija llegan a ciertos niveles de gloria extrema, no hay demasiado más que se pueda pedir.

2. Mortiferum – Preserved in Torment

Enterarse que Mortiferum está próximo a publicar un nuevo disco fue una de las mejores noticias en lo que a Metal Extremo se refiere. En el 2019 no hice Ranking, pero si lo hubiera hecho, el LP debut de estos gigantes del Death/Doom se hubiera ubicado definitivamente en el Top3 y, quizás se hubiese llevado la medalla dorada. Pero, en fin, volviendo al 2021, Mortiferum nos regaló otra grandísima joya de Death/Doom para relamerse un buen rato. Con otro arte de tapa bien siniestro, aunque nadie entienda de qué se trata, los oriundos del Estado Washington crearon una masa de Death Metal enclavado en la aspereza de los principios de Autopsy y la gloriosa densidad y atmosfera del primer Death Metal (cuando no) Finlandés. “Preserved in Torment” sigue los pasos (por el momento no diría que los supera) del debut de la banda, y vuelva a lograr esa atmosfera tan particular, pero siempre acompañada de los mejores riffs y del mejor Death Metal que hay dando vueltas. Mortiferum es una de las 5 mejores bandas de Death Metal contemporáneo a mi criterio y siempre hay que celebrar que estos desquiciados publiquen su música.

1. Morbific – Ominous Seep of Putridity

Como no podía ser de otra forma, Finlandia encabeza, una vez más, el Ranking de mis discos preferidos, más escuchados, etc., del año. Dicho así parece que es algo intencional, pero, aunque está claro que tengo una grandísima inclinación hacia los distintos estilos de música que esta maravillosa Patria produce y estoy en constante búsqueda de nuevas publicaciones, sinceramente no es una meta personal ubicar siempre a un disco Finlandés como mi disco preferido. Pero los muchachos de Morbific no me dejaron demasiado opción. Como mencioné en otros puestos, hubo muchas sorpresas en este 2021, como posiblemente en todos los años. Generalmente las sorpresas vienen de la mano de bandas nuevas que recién están empezando. Sinceramente no sé cuanto más grata una sorpresa se puede poner y cuando más nueva una banda puede ser. Formada en 2020, Morbific publicó un demo ese mismo año para luego, en el 2021, destrozar a todos y cada uno de los discos de Death Metal con su estilo puro, crudo, tradicional, cavernoso, espeso, clásico, riffero, etc. Como también mencioné anteriormente en este Ranking, dentro del Universo Metalero no hay nada, absolutamente nada, que disfrute más que un disco de Death Metal, sin ningún subgénero agregado, sola y puramente Death Metal, bien hecho. En estos tiempos se le dice Death caverna y está muy bien, pero al fin y al cabo es lo que el Death Metal fue y seguirá siendo siempre, aunque todos también disfrutemos de sus nuevas variantes. Pero sinceramente yo no necesito más que un disco de Death Metal como este. Con estos riffs, esa voz, esos cambios de tiempos, los blast beats. Es Death Metal y va a ser siempre mi primer y más preciado amor dentro del Metal Extremo, que tan bien le hizo a mi vida. También es muy necesario aclarar que estos muchachos de Morbific son literalmente unos nenes. Al menos uno de ellos era menor de edad (17) cuando se publicó el disco y los otros dos tienen solamente uno o dos años más. Es algo muy difícil de explicar y que automáticamente me trajo a Sepultura a la cabeza, con Igor de 15 años y Max de 16 haciendo las locuras que hacían. Me extendí un poco más teniendo en cuenta lo épico de este álbum y el hecho de que ocupa el puesto N° 1, pero no creo que haga falta agregar mucho más. Solamente háganse un favor y escuchen, en repetidas ocasiones, esta joya moderna y sean felices en el proceso

Y así se nos fue otro gran año para el Metal Extremo. Si bien, a mi parecer, el 2021 no se caracterizó (excepto algún caso aislado) por entregarnos discos excepcionales, fenomenales y que vayan a quedar marcados como joyas en un futuro, sí nos regaló una extensísima cuota de aspereza y de Metal del bueno. Fue un año, o, aunque sea un Ranking, bastante más deathmetalero para mí. Con esto quiero decir que, si bien escuché y disfruté de una enorme cantidad de discos de Black Metal, a la hora de elegir los que mejores sensaciones me generaron y los que, por bastante margen, fueron mis más escuchados, el Death Metal fue el claro predominante. Esto se puede apreciar en el Ranking, especialmente en el Top 10. Pero la realidad marca que hubo muchísimos discos muy buenos, de los cuales habré escuchado un 20% siendo muy generoso, y así y todo podría haber armado una lista muy honesta y real de 30 o 40 discos. Realmente el Metal nos sigue dando toda la medicina que nos hace falta y que ninguna vacuna del orto nos puede proporcionar. Otro año, otro Ranking y, como siempre, que viva el Metal!

Metal Extremo Finlandés - Bonus Tracks 2021

2021-08-31T23:38:00.001-03:00

Dado que el articulo sobre Metal Extremo Finlandés había sido originalmente redactado durante el pasado año 2020, y teniendo en consideración los grandísimos discos que esta Patria Metalera nos entregó a lo largo del presente 2021, decidí agregar, a modo de anexo, un nuevo Volumen de esta serie. El objetivo de este (por el momento) último capitulo es el de recopilar los que, en mi opinión, son los discos más destacados que Finlandia nos regalo este año. Esto me dio la posibilidad de sumar grandes bandas que habían quedado afuera del articulo original y sumar otras nuevas y más que prometedoras joyas que demuestran la completa y avasallante vigencia finlandesa dentro del Metal Extremo.

REVULSION - REVULSION

Empezamos el recorrido cronológico por este 2021 con un oscurísimo y perturbador disco de Death Metal. Hasta este año, los muchachos de Revulsion habían publicado nada más que un demo y un gran EP, en 2011 y 2016 respectivamente, lo que generó una gran expectativa por lo que nos podían llegar a entregar con su primer LP. En mi opinión estuvieron lo más lejos de defraudar que se puede estar, ya que con su disco homónimo publicado el 5 de Febrero nos entregaron, sin ninguna duda, uno de los mejores discos del año en lo que a Metal Extremo respecta. Con un sonido muy original cargado de disonancia y extrema oscuridad, "Revulsion" te golpea una, dos y mil veces, sin que puedas frenar a tomar un poco de aire. Pasa de segmentos más aletargados y doomeros, a violentos embates de locura deathmetalera. No tengo dudas de que este LP estará entre los más destacados de este 2021, no solo de Finlandia, sino del Death Metal en general, y seguramente se convierta en uno de los grandes discos que Finlandia nos entregó en la década que acaba de comenzar. Una vez más, Finlandia cumple, sorprende y brilla en la escena mundial de Metal Extremo.

WYRD - VANDRAREN

Wyrd fue una de las bandas que más me dolió dejar afuera de la lista original por todo lo que le dio al Black Metal Finlandés. Pero tarde o temprano todo se acomoda y el grandísimo disco que la banda publicó este 25 de Febrero me otorgó la excusa perfecta para agregar a la banda Narqath a esta recopilación. Hablando del querido Narqath, hay que decir que aunque sea este gran personaje formó parte del articulo original ya que también es el líder y guitarrista de Azaghal. Pero enfocándonos en lo importante, "Vandranen" puede, tranquilamente, colarse entre los mejores discos de Wyrd y, teniendo en cuenta la extensa discografía de la banda y que el disco en cuestión es el N°11, esto no debe ser tomado a la ligera. Sumamente crudo e invernal, el disco nos toma de la mano y nos lleva hacia un mundo monocromático, envuelto en una atmosfera nostálgica y ancestral. "Vandraren" es Black Metal del que solo Finlandia nos puede entregar y eso para mí ya es suficiente. Muy melancólico y con un paso lento el álbum se va metiendo de a poco en nuestro cuerpo para luego acuchillarnos con esos punzantes y agudos riffs. Realmente creo que Narqath acertó en todo lo que se propuso y nos regaló un grandísimo disco para que todos los fanáticos de esta Patria Metalera nos regocijemos.

MALUM - DEVIL'S CREATION

Llega una de las mejores bandas de Black Metal de la nueva generación finlandesa. Malum ya se destacó con su primer LP de 2015 y ahora, con su cuarto disco de estudio publicado el 16 de Abril, terminó de cementar se reputación dentro de la escena. Ya confirmándose como uno de los grandes nombres dentro del Black Metal de estos días, Malum hizo de "Devil's Creation" su mejor publicación a la fecha. Y vale la pena aclarar que esto no se debe a falta de merito por parte de sus tres primeros discos, sino más bien por la excelsa ejecución de su, hasta ahora, último LP. Un Black Metal frenético y agresivo, dominado por los riffs y una grandísima performance de Goat Aggressor (también miembro de Archgoat) en la batería sirve de festín para todos los hambrientos de la nuevo ola de Black Metal Finlandés.

MORBIFIC - OMINOUS SEEP OF PUTRIDITY

Posiblemente el mejor disco de Death Metal caverna del año fue producido ni más ni menos que en Finlandia. Morbific es un trío de jóvenes finlandeses formado recién en 2020 y que, sorprendentemente, nos entregaron el 1° de Mayo de este 2021 un disco de esos que da realmente gusto escuchar. Este famoso estilo de Death Metal que intenta hacer las veces de reencarnación del clásico sonido de principios de los '90 cuenta con infinitos intentos, muchos de los cuales no han salido bien. Esto fue contraproducente en cierto punto, y genero un aburrimiento generalizado y desconfianza para con el estilo. Pero, como en todas las ramas del Metal Extremo, por suerte seguimos contando con bandas como Morbific que no hacen más que restaurar la fe en este género con discos sobresalientes. Como dije al principio y aunque a mi también me sorprenda, estos muchachos finlandeses que parecen recién salidos de la secundaria nos regalaron una joya de Death Metal puro y a secas. Hay un tipo de Death Metal que no necesita ninguna otra aclaración ni denominación extra. "Ominous Seep of Putridity" es Death Metal hoy, en los '90 y dentro de veinte años. Realmente hay que sacarse el sombrero con Morbific, teniendo en cuenta que nos entregaron una erupción de riffs llenos de podredumbre repartidos en 10 gloriosas canciones en la vena del Death Metal que a todos nos enamoró cuando entramos en el género. Definitivamente uno de los 5 mejores discos de Metal Extremo del año en mi humilde opinión.

SVARTHEIM - BLACK METAL FINLAND

Al ver un disco con ese arte de tapa y ese título, no hay otra alternativa que rezarle a Satán para que la música sea cuanto menos aceptable. Svartheim nos hizo un grandísimo favor y decidió ir más allá, creando un maravilloso y helado LP de Black Metal con ADN 100% finlandés. La banda está conformada por dos misteriosos miembros apodados Kotomäki (Guitarras, Bajo) y Korpi (Guitarras, Batería, Voces), de los que, al menos yo, no tengo ningún otro dato. La verdad es que tranquilamente podrían ser viejos miembros de algunas otras reconocidas y tradicionales bandas de la escena finlandesa, o solamente unos jóvenes que absorbieron la belleza y melancolía intrínseca al Black Metal Finlandés para luego imprimirla en un LP homenaje. Sea cual fuere el caso, nos regalaron un disco con una atmosfera tan melancólica e invernal que sus 58 minutos de duración son el equivalente a pasar una tarde en un bosque perdido y olvidado mientras la nieve, que cubre todas las superficies, nos acaricia suavemente la cara. En fin, Black Metal Finland.

WARMOON LORD - BATTLESPELLS

Uno de los discos más anticipados dentro del Black Finlandés. Con su LP debut "Burning Banners of the Funereal War" de 2019, además de entregarnos uno de los mejores discos de Black Metal de ese año, Warmoon Lord se posicionó decididamente entre las bandas con mayor peso y proyección dentro de la nueva ola finlandesa. Lord Vrăjitor, único miembro de la banda, demostró ser un experto en crear atmosferas épicas y medievales, utilizando una gran variedad de herramientas y recursos. Con sintetizadores y aspectos sinfónicos, blast beats y agresividad finlandesa, más algun que otro momento en la vena del Heavy Metal tradicional, "Battlespells" es una escuchada más que recomendable debido a su versatilidad y amplio espectro blackmetalero.

MARRAS - ENDTIME SERMON

Vuelve la melancolía y el tan querido sufrimiento finlandés. Marras es otra banda totalmente contemporánea, que al día de hoy cuenta con solo dos publicaciones. Da la casualidad que las dos son extremadamente buenas, empezando por su LP debut de 2019 "Where Light Comes to Die" que, además de su exquisito título, fue otro de los mejores discos de Black Metal de ese año. Dos años después, los muchachos de Marras nos regalaron otra muestra de violento, punzante y sufrido Black Metal. "Endtime Sermon" tiene todo lo que se ansía escuchar en un disco de Black Finlandés, pero de alguna forma suena distinto a los demás. La gran originalidad con la que Marras encara cada canción y la perseverancia con la que apila riffs y momentos que transforman una y otra vez las atmosferas creadas, es cuanto menos para destacar y posicionar a Marras entre los fuertes nombres de la nueva ola. Dos publicaciones, dos sobresalientes.

MASK OF SATAN - UNDERNEATH THE MIRE

Seguimos con las bandas contemporáneas y con otra que en este 2021 publicó su segundo LP. En este caso nos pasamos de vereda hacia el Death Metal, con un disco embebido en el sentimiento clásico del genero. "Underneath the Mire" es un disco que me sorprendió para bien, con sus imponentes riffs, la perfecta producción y la encantadora y gutural voz de un muchacho apodado Brother W. El heabangueo está totalmente asegurado y, si bien no está demasiado emparentado con el estilo finlandés del Death Metal, este LP se coló entre las mejores publicaciones que esta Patria Metalera entregó el presente año y siempre se aprecia un disco que no te deja el cogote en paz. Realmente una de las más gratas sorpresas de este 2021.

KORPITULI - THE ANCIENT SPELLS OF THE PAST

Como un buen amante del Black Metal Atmosférico, no había forma de que el LP debut de Korpituli me pasara desapercibido. Otra grandísima adición al catalogo de excelsas bandas finlandesas, el proyecto unipersonal de Joonas Juntunen nos regaló su primer publicación y con ella 35 minutos de Black Metal crudo cargado de momentos sumergidos en mágicas atmosferas de misticismo ancestral. Como no podía ser de otra forma, los riffs son elevadores y por partes hipnóticos. Cada canción es parte de un viaje fantástico similar al que apreciamos en el grandioso arte de tapa. La crudeza mezclada con suaves guitarras y algún que otro sintetizador y tiempos ritualísticos es una formula que asegura el éxito dentro del Black Metal y el querido Joonas lo tuvo más que claro en su debut con Korpituli.

CHAMBER OF UNLIGHT - REALM OF THE NIGHT

Llegamos al final de este recorrido por el Metal Extremo Finlandés de este 2021, con otra band que nos regala su primer LP. Chamber of Unlight puede que sea una banda totalmente nueva, pero sus integrantes son viejos conocidos dentro de la escena. Necrosis (Guitarra, Voz, Bajo) fue parte de varios proyectos metaleros pertenecientes a distintos géneros, al igual que Kassara (Batería), que además forma parte de Horna desde 2016. Yendo a los que no compete, "Realm of the Night" nos entrega un Black Metal totalmente acorde a sus raíces. La melodía finlandesa está siempre presente y acompañada por embates de violencia y pasajes sufridos. Mucho riff en la vena del Black clásico pero dándole esa vueltita de tuerca finlandesa que tan bien nos hace. Realmente simple y efectivo fue lo que Chamber of Unlight nos regaló en su LP debut y algo que nos deja sedientos de más Black Metal oscuro y satánico.

Metal Extremo Finlandés - Vol. IV

2021-08-19T19:10:00.001-03:00

ARCHGOAT – THE APOCALYPTIC TRIUMPHATOR (2015)

No hay duda que Archgoat es otra de las bandas icónicas dentro de Metal Extremo Finlandés y una que viene publicando su blasfemia y su violencia desde principios de los ’90. Después del memorable EP “Angelcunt” de 1993, la banda decidió separarse antes de publicar lo que iba a ser su primer LP. Tuvimos que esperar hasta 2006 para poder tener su tan ansiado disco debut, “Whore of Bethlehem”, que se transformó en el primero de sus, hasta el momento, cuatro gloriosos LPs. Mediante dos de sus miembros originales e iconos totales de la escena, como lo son el bajista y vocalista Lord Angelslayer y el violero Ritual Butcherer, Archgoat destroza a todo el mundo con esta trastornada mezcla entre Black, Death y Thrash, junto con una de las mayores cuotas de blasfemia que se puedan encontrar. Aunque en bandas de este estilo generalmente no se puede apreciar un cambio o alguna diferencia sustancial entre sus discos, todas los LPs de Archgoat están plagados de grandes momentos y de una excelsa cuota de Metal Extremo. Porque, en definitiva, hay algo que define a esta banda a la perfección, y eso es que hacen Metal Extremo. No sabemos bien si es más Black, más Death, o alguna cruda variante de las dos, pero de lo que estamos seguros es que para todo el que busque el lado violento y extremo del Metal, en Archgoat va a encontrar un gran aliado. En mi opinión, “The Apocalyptic Triumphator” es quizás el punto más alto de esta gran banda. Clásicos totales como el hermoso Nuns, Cunts & Darkness, Sado-Magical Portal y el tema que le da nombre al disco son algunas de las razones por las cuales esta publicación es de carácter obligatorio. La locura de estos hermosos finlandeses, su estilo de música y su obsesión con insultar, de la forma más violenta que se pueda, al Cristianismo y todo lo que genera, hacen a Archgoat una banda realmente especial.

KALMANKANTAJA – MUINAINEN (2015)

Para todo el que disfrute del Black Metal Atmosférico y, además, admire todo lo que salga de Finlandia, Kalmankantaja es simplemente una delicia. La banda comenzó en 2011 y es el proyecto unipersonal de Grim666, quien solamente cedió el lugar de vocalista, primero a un tal Nagh y, a partir de 2016 hasta la fecha, a Niko Lindell alias Tyrant, también vocalista de Malum.

Si hay algo que caracteriza a Grim666 y a Kalmankantaja es la escalofriante cantidad de publicaciones que logró regalarnos en estos diez años de existencia. Para pintar un rápido panorama, solo hay que decir que al 2021 Kalmankantaja cuenta con ¡19! LPs. A esto hay que sumarle una buena cantidad de Splits, EPs y algún que otro demo. Sinceramente es difícil de creer y, para el que nunca haya escuchado la banda, algo bastante sospechoso. Todos sabemos que existen bandas, especialmente de Black Metal Atmosférico, que publican varios LPs en un solo año y esto, generalmente, quiere decir que ningún vale realmente la pena. Esto es real y, en la mayoría de los casos, la excesiva cantidad es directamente proporcional a la baja calidad. Pero, como se podrán imaginar, este no es para nada el caso con Kalmankantaja, lo que hace a su discografía todavía más increíble. Esto hizo que no sea demasiado fácil elegir el disco que represente a esta grandísima banda, y algunos como “Musta Lampi”, “Waldeinsamkeit”, “Kaski”, toda la serie de “Nostalgia” y, uno de mis indudables favoritos, “Talventuoja” fueron grandes contendientes. Pero la moneda tenía que caer del lado del majestuoso, crudo, punzante, melancólico y emocionalmente liberador “Muinainen” (‘Antiguo’ en finés). Este disco tiene todo lo que una publicación de Black Metal Atmosférico tiene que tener y sin dudas es uno de mis LPs favoritos dentro de este género que tanto aprecio. De lo que tampoco hay dudas es que “Muinanen” nos regala una de las mejores canciones de este estilo de Black Metal que jamás se hayan grabado. En encantador viajo de 16 minutos que nos proponé Yön Alttarilla pasamos por todos los estados de animos mientras los riffs se ponen cada vez mejor, aunque parezca imposible. Es simplemente una obra maestra de Black Atmosférico y uno de esos discos en los que todo funcionó a la perfección y la música y los sentimientos fluyeron de la manera más pura posible, como un arroyo que baja desde las heladas montañas finlandesas en dirección a un imponente lago. No se necesitan muchas más palabras ni alegorías, solo hay que tomarse el trabajo de entrar a “Muinainen” y disfrutarlo todas las veces que haga falta.

BAPTISM – GRIM ARTS OF MELANCHOLY (2016)

Otra banda única de Black Metal Finlandés que no podía faltar. Baptism está definitivamente entre las mejores bandas de esta helada tierra y es uno de los mayores estandartes del Siglo XXI. Puede que no sea tan reconocida como Horna, Sargeist o Satanic Warmaster, pero en su discografía cuenta con 5 LPs y cualquiera podría haber estado en esta lista. La banda no publicó ni un disco, ni medio disco, que no valga la pena. No sé si decir que es el mejor, pero “Grim Arts of Melancholy” es el que más me gusta o al que más recurrí cuando estaba con ganas de escuchar Baptism. Sin dudas es uno de los puntos más altos de la banda y una perfecta muestra o introducción a su música. El disco recorre un camino de medios tiempos que por momentos baja todavía más y que en muchas otras partes explota en blast beats y locura. Siempre está presenta una armoniosa melancolía (el título del disco fue elegido con bastante atino) que entre paisajes tristes te va llevando a la guerra y a la depresión. Porque hay mucho de ese sentimiento depresivo y desesperante, sin ser un álbum de DSBM. Entre armonías y melodías, muchos pasajes doomeros y melancólicos, el álbum va girando constantemente por todas por negros y atrapantes caminos. En las letras también se puede ver que no es un disco que apunte exclusivamente al demonio, la blasfemia y demás, sino que hay mucha introspección cruda que te invita a recorrer por tu cuenta esos oscuros rincones que todos tenemos. Realmente es un álbum imperdible de una banda totalmente obligatoria dentro del Metal Extremo Finlandés.

GOREPHILIA – SEVERED MONOLITH (2017)

Llegamos al 2017, un grandísimo año para el Metal Extremo, entre otras cosas, por discos como este. En el momento en que lo escuché por primera vez, debo decir que “Severed Monolith” me tomó por sorpresa. Sinceramente no había escuchado el disco debut de la banda, publicado en 2012, y al encontrarme con esta bestia quedé instantáneamente encantado con encontrar, una vez más, una banda de Finlandeath con todas las letras. El sonido de Gorephilia podría describirse como un Morbid Angel finlandés, más que nada comparable con los últimos años de Vincent o con el subsiguiente “Gateways to Annihilation”. Igualmente, más allá de las notables influencias, Gorephilia nos entregó un discazo totalmente original, pesado y adictivo. No llega a ser Death Doom pero juega muy bien con los medios tiempos, para luego volver a lanzarte toda la brutalidad que tan bien les sale. También hay algo de melodía en la mezcla y ese es justamente otro de los elementos que hace de este disco uno de los más completos e interesante de los últimos años. Con este LP, los muchachos de Gorephilia se posicionaron entre las bandas con más futuro y expectativas creadas. El álbum fluye tan bien que se lo puede escuchar 2 o 3 veces seguidas sin cansarse ni saturarse. Entusiasma ver (y escuchar) como siguen saliendo bandas en Finlandia de la talla de Gorephilia y algunas más que ya aparecerán en esta lista, que continúan llevando el estandarte de esta Patria a todo el mundo, haciéndonos entender que la historia no es lo único que sostiene a la música de este país. El presente es encantador para todos los que amamos la música de esta Tierra y bandas como Gorephilia hacen posible seguir disfrutando de uno de los mejores Metales del Mundo.

VAMPYRIC BLOOD – HOWLING IN CANDLELIGHT (2017)

Vampyric Blood es el proyecto unipersonal del misterioso Lord of Shadows y uno que toma la esencia del Black de fines de los ’90 y principios de este milenio, y mediante intensos pasajes cargados de sintetizadores crea una amalgama más que interesante para el Black Metal Finlandés. El proyecto comenzó en 2011 y al año siguiente nos regaló su primer LP “Ordo Dracul”. Pero cinco años más tarde el querido Lord of Shadows publicó el que hasta ahora es su último y mejor LP “Howling in Candlelight”, entregándonos una catarata de oscuros y terroríficos riffs, envueltos en una pesada atmosfera melancólica e invernal. La fórmula que Lord of Shadows utilizó para crear ese álbum es simple y clara. Aquí no hay muchas vueltas ni complicaciones. Nada para inventar, solamente tomar ese sentimiento de desesperanza finlandés, un catálogo de grandísimos riffs y la esencia del Black Metal que esta tierra siempre nos entregó. A veces menos es más y la simpleza puede ser vista como convicción y claridad con respecto a la idea madre de un disco. El Black Metal (y especialmente el Black Finlandés) es acerca de las sensaciones y sentimientos, y Lord of Shadows lo entendió a la perfección, creando una y otra vez momentos de profunda introspección y melancolía. Por todas estas cuestiones, Vampyric Blood es definitivamente uno de los proyectos contemporáneos más interesantes dentro del Black Finlandés y “Howling in Candlelight” lo demuestra gran determinación.

HOODED MENACE – OSSUARIUM SILHOUETTES UNHALLOWED (2018)

Los muchachos de Hooded Menace vienen entregando una gran cuota de pesadez y oscuridad desde hace más de 10 años, con un total de 5 LPs en su catálogo (y otro en camino), haciendo a esta obra del 2018 su quinto y último disco hasta el momento. En mi caso particular, fue una de las primeras bandas contemporáneas de Death Doom que me atrapó, especialmente con discos como “Effigies of Evil”. Estos queridos finlandeses se destacan por un clásico approach al género, basado en riff demoledores, ritmos pesados y pausados, pero acelerando sin problemas cuando lo ameritaba. Manejan muy bien esta doble faceta, tan importante para el Death Doom, con algunos discos más Deathmetaleros, y otros más melancólicos, espesos y atmosféricos. Su 4to disco “Darkness Drips Forth” es un claro ejemplo de esto último. Son solo 4 temas con tiempos bien lentos, todos de una duración de 10 minutos o más. Es un disco que se ocupa de crear una atmosfera, bajar hasta tiempos extremadamente doomeros, para subir y crecer en la melodía, manteniéndose siempre en el costado más somnoliento del género. Es un disco que disfruto muchísimo, y creo que, en su siguiente disco, “Ossuarium Silhouettes Unhallowed”, la banda mantuvo esa idea y esos sonidos, pero subiendo un poco el ritmo y focalizándose un poco más en los terribles riffs de sus primeras entregas. “Ossuaruim...” es un disco muy melódico y armonioso, que genera un ambiente melancólico y casi místico, mientras te lleva por temas sobre espiritismo y almas atormentadas. Este disco es el primero con el Harri Kuokkanen como vocalista. Creo que fue una gran adición a la banda y si bien es el mismo estilo de vocalista que el ya mencionado e icono nacional, Lasse Pyykkö, creo que le aporta cosas interesantes a la mezcla. Realmente creo que es uno de los discos más fuertes y completos de la banda, que solo augura buenas y muy oscuras publicaciones en los próximos años.

VARGRAV – REIGN IN SUPREME DARKNESS (2019)

Otra banda totalmente contemporanea que deslumbró con su excelsa calidad y mantiene la negra llama blackmetalera más que viva en esta diabólica Patria. Vargrav es el proyecto de el infame V-Khaoz (Ville Pallonen), conocido también por ser la cabeza detrás de Druadan Forest, otro grandísimo y muy particular proyecto, y por su participación en algunas otras grandes bandas de Black FInlandés. Pero más allá de esto, debo decir que la obra que más me impresionó de este artista, fue y es definitivamente Vargrav. Hasta el momento no hubo representantes del lado más sinfónico del Black Metal en Finlandia, pero si hay uno que a mi parecer tiene totalmente merecido su lugar en esta lista tiene que ser la banda en cuestión. Muchos los comparan y marcan las similitudes con “In the NIghtside Eclipse” de Emperor, y está claro que esto es una realidad ineludible. Pero no sé cuántos pudieron lograr que su estilo de Black Sinfónico suene así de bien, no solo para que se los compare, sino para que muchos aseguren que es hasta mejor que el histórico disco de los amigos noruegos. En mi cabeza esto queda solo en reconocer una gran influencia, pero me concentro en disfrutar esta maravilla de Black Metal cargado de épica y oscuridad. SI hay discos adictivos, “Reign in Supreme Darkness” tiene que ser uno de esos. Cuando supones que el disco no se puede poner mejor, siempre te ves sorprendido por otro gigantesco viaje sinfónico que te deslumbra y atormenta al mismo tiempo. Esta joya es uno de los clásicos contemporáneos que nos entregó Finlandia y, específicamente, Vargrav, de la mano del gran V-Khaoz, y uno que sin dudas tomará mayor reconocimiento a medida que pasen los años.

KRYPTS – CADAVER CIRCULATION (2019)

Otra de las mejores y, por sobre todas las cosas, más sorprendentes bandas de Finlandia en estos días. Estos pibes no solo son el futuro del Death Doom de la Patria Doomera por excelencia, sino que son indiscutiblemente el presente más brillante, entre otras cosas, por discos como este. Esta banda de jóvenes finlandeses empezó a marcar su camino y destacarse por sobre el resto con su disco debut del 2013, “Unending Degradation”. Con un principio más riffero y aplastante, con el tiempo fueron hundiéndose (y hundiéndonos) en un pantano negro y mortal que empezó con su segundo LP “Remnants of Expansion”, otra terrible demostración de calidad y maestría deathdoomera, para culminar, por el momento, este viaje de degradación y restos putrefactos con su publicación de 2019, “Cadaver Circulation”. Una obra maestra del género, que tiene tanta intensidad doomera y atmosfera sofocante, que es difícil no amarlo. Puede que también sea su álbum más pesado y más profundamente enterrado dentro de un abismo del que no hay retorno ni esperanza. La banda va creando un universo bien podrido donde todo va fluyendo a la perfección, mientras te adentras paso a paso en este paramo desolador. Todos los temas son un viaje al que vale la pena sumarse, y no hay lugar para la decepción. Sinceramente creo que con lo que vienen demostrando en estos años, Krypts está sin dudas entre las mejores bandas de Death Doom del mundo, la que más entusiasma y una que promete una carrera sobresaliente y memorable.

MOONCITADEL – NIGHT’S SCARLET SYMPHONIES (2020)

No hay dudas de que Stormheit es otro de esos personajes que no podían faltar en esta lista. Para hablar de Mooncitadel tenemos que hablar primero de Empire of Tharaphita, nombre que Stormheit le había dado a este proyecto en un principio. Bajo este primer nombre se publicaron solo dos demos, un split y un compilado de estas tres cosas. Cada una de estas publicaciones fueron de una grandísima calidad, por lo que generaron muchas expectativas para lo que podía venir con Mooncitadel, una vez cambiado el nombre. Teniendo en cuenta estas expectativas, hay que decir que el querido Stormheit estuvo lejos de defraudar y, después del gigantesco demo de 2016 “As Nightwind Embraced and the Shadows Caressed”, publicó el que hasta ahora es el único LP de la banda. En “Night’s Scarlet Symphonies” se mantiene, en cierto punto, la línea trazada en las publicaciones de Empire of Tharaphita y el demo antes mencionado. Igualmente, algo en el sonido cambió, dándole una pulida y hasta un rejuvenecimiento a la música. En esta más que interesante mezcla de estilos hay épica, ritmos clásicos, algo de sinfonía y un sentimiento de gratificación general. Stormheit, mediante Empire of Tharaphita y Mooncitadel nos regaló grandísimas publicaciones, entre las cuales está sin dudas el disco en cuestión, que, al ser el único LP, consideré tenía más que merecido ser quien represente a este proyecto y al querido Stormheit.

CONVOCATION – ASHES COALESCE (2020)

Escribí varias veces sobre este disco porque fue una de las más grandes y gratas sorpresas del difícil 2020. Hasta unas semanas antes de que se publicara sinceramente no conocía a la banda, pero cuando me enteré que dos desequilibrados finlandeses estaban por publicar un LP de Funeral Doom, el entusiasmo fue bastante grande. Al escucharlo descubrí que no solo había cumplido con mis altas expectativas, si no que muy probablemente era el mejor disco de Funeral Doom de los últimos años. Obviamente es un Funeral Doom mezclado con Death Metal, la orientación que más disfruto de este género, y tiene muchísimos elementos para destacar, todos ejecutados a la perfección. En Convocation conviven solamente dos miembros: uno encargándose de todos los instrumentos y siendo la mente maestra detrás de todo esto, el misterioso LL (Lauri Laaksonen), líder también de otra gran banda como Desolate Shrine; y el otro, MN (Marko Neuman), encargado de las letras y las voces. Después de un sólido debut en 2018 con “Scars Across”, el dúo infernal reapareció en el 2020 con una obra totalmente única, donde la originalidad, la inventiva y la ejecución son muy difíciles de superar. El manejo de las atmosferas, los estados de ánimo y sensaciones que transmite son tan fuertes, potentes y demoledoras como cada riff y grito dentro del disco. Son cuatro temas que conforman un viaje de 45 min. lleno de terror existencial. Va directo hasta lo más profundo de la desesperanza y melancolía, como un océano de agua negra que te hunde un poco más en el vacío con cada ola. No me quiero extender más, pero es un disco sin ningún tipo de desperdicio y que nadie se debería privar de disfrutar (o sufrir) mientras se deja llevar por la completa soledad de esta existencia.

Metal Extremo Finlandés - Vol. III

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SARGEIST – SATANIC BLACK DEVOTION (2003)

¿Quién puede no amar un disco con una tapa como esta? Puede que sea un arte de tapa algo sobre-usado, pero el hecho de que muchas bandas mediocres lo hayan elegido no significa que los grandes no lo puedan seguir usando. Bien monocromático, fondo negro, un integrante de la banda con corpse paint haciendo alguna cara extraña y esas letras de libro medieval dándole el toque final. Simple pero efectiva, y yo, como muchos otros, nunca me voy a cansar de este tipo de arte. Igual lo más interesante está en lo que Sargeist nos presenta musicalmente en “Satanic Black Devotion”, su álbum debut. Uno de los emblemas y próceres del Metal Extremo Finlandés, llega con esta bestialidad y con un Black Metal melódico que no se puede definir enteramente como melódico, pero que claramente introduce muchas armonías entre el primitivismo, la crudeza y los helados riffs. Hoath Torog, también vocalista de Behexen, es uno de los músicos más reconocidos dentro del Black Metal Finlandés, con su tan característica voz que solo le agrega más oscuridad y terror a este grandísimo disco debut. Pero el integrante más importante tiene que ser el único miembro fundador todavía presente en la banda, el violero y muchas veces bajista, Shatraug. Ville Pystynen (su nombre real) es uno de los más grandes nombres en esta escena, ya que también es el violero y principal compositor de Horna y de algunos otros grandes proyectos balckmetaleros menos conocidos, como por ejemplo Mortualia. Volviendo a Sargeist y a “Satanic Black Devotion”, es un disco más tradicional, donde la banda entrega todo lo que gusta del Black Metal clásico y primitivo. Muchos de los temas en este álbum están entre los mejores de la banda, como por ejemplo el tema que le da nombre al disco o el eterno Black Fucking Murder. Después de este disco, Sargeist publicó lo que terminaría siendo una trilogía real infernal, con “Disciple of the Heinous Path” y “Let the Devil In”. Discos que se posicionan definitivamente entre lo mejor que dio el Black Metal de esta Nación y se convirtieron en verdaderos iconos para la posteridad.

BEHEXEN – BY THE BLESSING OF SATAN (2004)

Sí, otra de esas hermosas tapas y otro disco de Black Metal bien crudo y bien brutal. Uno de los más alabados del Black Metal Finlandés, “By the Blessing of Satan” es una disco como para entusiasmarse. Behexen, otra de las bandas infaltables y más reconocidas, se ganó a fuerza de potencia y agresividad su lugar en el Salón del Infierno. Con discos como este y “Rituale Satanum” la banda se aseguró un público fiel y sediento de riffs, gritos y Black bien satánico y helado. Si de gritos hablamos, solo queda volver a mencionar a Torog como el terrible vocalista que, de alguna forma, se las ingenia para sonar distinto, pero bien siniestro, en todos los discos en los que participa. Como verán, ya hace un par de discos contamos con bandas con un catálogo más amplio que las de principios de los ’90, y Behexen no es la excepción. Tampoco es que esta banda sea terriblemente prolífica en cuanto a cantidad, teniendo en cuenta que del 2000 al 2016 publicaron solo 5 LP, pero sumado a que tiene un o par de muy buenos Splits (con Horna y Satanic Warmaster respectivamente) hace que por lo menos cuente con una discografía más que sólida y bastante más extensa que muchas otras bandas. Igualmente, este, su segundo disco, es por el momento mi preferido de la banda, seguido muy de cerca por el mencionado LP debut “Rituale Satanum”.

HORNA - ENVAATNAGS EFLOS SOLF ESGANTAAVNE (2005)

Y que siga el Black nomá. Horna es una de mis bandas preferidas dentro del Metal Extremo por lo que en todos los rankings que pueda incluirlos, de alguna forma los incluyo. Su Black Metal es de lo mejor que hay y hubo por lo que la considero una de las grandes bandas clásicas en la historia del Metal.

Si bien hay varios discos de Horna que me encantan, siendo “Sanojesi äärelle” el que está más cerca del disco en cuestión, “Envaatnags Eflos Solf Esgantaavne” es con el que me quedo si tengo que elegir un disco de ellos. Me parece la mejor expresión de la banda y una especie de punto medio entre sus inicios y los discos más contemporáneos. Creo que acomodaron todo lo necesario para hacer en este disco un Black Metal más agresivo y bien al frente. Tiene melodía y melancolía, como su Patria lo demanda, y una sensación de simpleza tan efectiva como atrapante. Temas como el que abre el disco, ‘Vihan Tie’ y su primer riff, o ‘Vada Pedolle’, ya son clásicos totales que te sacan como mínimo una sonrisa al escucharlos. Horna es una de esas bandas casi adictivas, que representa muy bien todos los elementos que más disfruto de esta música. Este es su cuarto disco, habiendo publicado su debut en 1998. Horna cuenta con un amplísimo repertorio de 10 LPs más una enorme cantidad de Eps y Splits. Para este disco cambiaron de vocalista, ya que Corvus reemplazo a Nazgul (alias Werwolf, alias Satanic Warmaster, hermoso personaje que), y el nuevo integrante le trajo una renovación que solo hizo que la banda mejore y nos entregue el que para mí es su mejor disco. PS: Si se descolocaron con el nombre del disco o pensaron que está en finlandés, traten de descifrar ustedes el código que se esconde detrás de este misterioso título.

SATANIC WARMASTER – CARELIAN SATANIST MADNESS (2005)

Acá tenemos no solo a uno de los mejores discos de Black Metal de la historia, sino a una de las mejores y más contundentes bandas del género. El hombre de los mil apodos, que ahora voy a llamar por su nombre real, Lauri Panttila, creó una increíble banda que desafió a cualquiera que creía que en el Black Metal estaba todo inventado. Todos los álbumes de esta banda son realmente muy buenos, especialmente su debut “Strength & Honour” , pero “Carelian Satanist Madness” es demasiado perfecto. Satanic Warmaster es un proyecto unipersonal y esto lo hace todavía más increíble. Obviamente el estilo de Black Metal que encontramos en esta banda, y hablando de este disco en particular, es el ya conocido Black Metal Finlandés pero el querido Werwolf le imprimió una enorme cuota de inspiración y originalidad que puede ser vista como un renacimiento o rejuvenecimiento de este estilo. La producción es bien primitiva y low-fi, y cuenta con una hermosa oscuridad, mientras mezcla el costado brutal del género con una atmosfera bastante melancólica. Justamente eso, entre otras cosas, hace tan espectacular a este disco, porque pasa de la brutalidad incesante, a una escena más depresiva y tenebrosa, todo dentro de un paquete de melodías invernales e infernales. “Carelian Satanist Mandness” genera una sensación de terror medieval y de inviernos ancestrales de cientos de años atrás. Porque cuando se encuentra el punto justo entre un sonido primitivo y áspero y ambiente sombrío con melodías que crean un deleite sónico, terminas con discos como este. Discos que te llevan a imágenes o lugares, que en este caso podemos describir como un bosque frío y nevado, en pleno invierno, en la ancestral Carelia, mientras se acerca la noche y sabes que llega el final, tu final.

GOATMOON – FINNISH STEEL STORM (2007)

En la escena blackmetalera finlandesa, como en el resto de los Países Nórdicos (y muchos países alrededor del mundo) hay un fuerte arraigo a la idea de Nacionalismo y orgullo patriótico o racial, cuestión que genera alguna que otra controversia. La controversia llega más que nada cuando este Nacionalismo se convierte en un apoyo o caretaje pedorro hacia el Nacional Socialismo, la historia Nazi, Hitler, etc. La verdad yo no soy de los que se ofenden instantáneamente cuando una banda utiliza estas temáticas Nacionalistas o cuando una persona expresa su disgusto frente a la inmigración por parte de gente con otras culturas. También creo que esta idiotez de hacerse el Nazi o apoyar al Nazismo genera muchísima vergüenza ajena por parte de las personas con más de dos neuronas y hay que ser bastante retrasado para ir por la vida con una esvástica tatuada en el pecho. Dicho esto, Goatmoon es otra de las mejores bandas de Black Metal de Finlandia y una con un sonido y temática sumamente singulares. Basado en lo que escribí al principio, se podrán imaginar de que tratan las canciones de la banda y cuál es la ideología de Blackgoat, creador y único miembro de la banda. Igualmente hay otras temáticas típicas del Black Metal, como el invierno, la depresión, el infierno y demás. Sinceramente, más allá de todo, esta banda es por lejos de las más interesantes y más consistentes del país. En cada disco entregó una obra de arte nórdico y con “Finnish Steel Storm” nos regaló una maestría en Black Metal Findlandés y uno que define de la mejor manera el sonido y estilo de Black Metal de la banda. Simplemente una gran obra de Black Metal, Folk, Nacionalismo, invierno y Finlandia.

FORJORD – AJASTA IKUISUUTEEN (2008)

En la primera década del presente milenio, Finlandia se posicionó como uno de los Reyes indiscutidos del Black Metal mundial, o quizás hasta el mayor estandarte y más aclamado productor de esta oscura música. Sin dudas fue el momento de mayor explosión y florecimiento con el que esté género contó, y estos años marcaron una época que quedará para la historia, no solo de Finlandia, sino del Black Metal en general. Por eso es que hasta ahora, en lo que va de los 2000, solo hubo bandas blackmetaleras en esta lista. Y como verán, la cosa sigue, porque aquí nos encontramos con otra de las grandes joyas que Finlandia le regaló al mundo y con una banda que desde la oscuridad fue publicando Black Metal de la más alta calidad, sin decepcionar ni un poco con ninguna de sus entregas. El disco que en este caso elegí para que represente a Forgjord es su LP debut “Ajasta Ikuisuuteen”. Después de un par de demos publicados bien a principios de los años 2000, Forjord apareció con este disco totalmente cargado de crudeza, sufrimiento y melodías blackmetaleras como solo las bandas provenientes de Finlandia nos pueden entregar. Si te gusta el estilo finlandés y disfrutas el sonido más podrido del Black Metal, con este disco estas más que cubierto. Hay mucha melancolía y un duro y cruel invierno encerrado en 7 grandísimas canciones. Sinceramente cualquiera de los cinco discos que Forgjord publicó a la fecha son dignísimos merecedores de aparecer en esta lista o cualquier tipo de Ranking, porque otra de las cualidades que caracterizan a esta banda es la altísima calidad de cada una de sus publicaciones. Al día de hoy estuvieron siempre alejados de cualquier tipo de decepción y no parecería que la cosa vaya a cambiar en un futuro.

AZAGHAL – OMEGA (2008)

Sin dudas una de las bandas más implacables y voraces del Black Metal Finlandés de estos días. Y con estos días me refiere a los últimos 20 años, ya que su disco debut “Mustamma” se publicó en 1998. Prácticamente una eminencia en la escena Blackmetalera, Azaghal se caracteriza por un extremo y agresivo Black Metal, con mucho blast beat y guitarras yendo lo más rápido que se pueda dentro de un disco. Con una agresividad comparable con las leyendas suecas de Marduk, la banda se abrió rápidamente el paso en la escena y con mucha consistencia fue publicando disco tras disco de un siniestro, crudo y feroz Black Metal. Tanto es así que hoy su discografía cuenta con 11 solidos álbumes y con muchos puntos altísimos, coronados, en mi opinión, con su entrega de 2008, “Omega”. Como dije, hay muchos buenos discos en su discografía y todos tienen algo diferente, pero creo que en este álbum llegan al punto más alto de esa violencia que arrojaron en sus primeros discos, sumado a un nivel de composición y atmosfera helada sobresaliente. Aquí tenemos riffs memorables, blast beats para todo el mundo y la tenebrosa y punzante voz de Varjoherra, que dejaría la banda después del próximo disco. Después de este álbum siguieron excediendo sus ya altas expectativas, dándonos otro de sus mejores LPs y de los mejores de los últimos tiempos, como fue “Nemesis”. Igualmente, como un adicto a la violencia y a los costados más extremos del Metal EXTREMO (por si alguno se olvidaba), “Omega” es un álbum casi imposible de superar y definitivamente su disco más agresivo y mortal.

VORUM – GRIM DEATH AWAITS (2009)-EP-

Lamentablemente una banda que existió por muy poco tiempo, solo nueve años, aunque fueron nada más que seis desde su primera publicación (el EP en cuestión) hasta la última, otro EP en 2015. Dos de los 3 miembros de la banda en esta entrega formaron otra banda de Death Metal llamada Concrete Winds, después de la separación definitiva de Vorum en 2018. Dejando de lado todo esto, decidí elegir este EP por sobre el único disco que tienen, “Poisoned Blood”, simplemente porque me parece muy superior. Aunque sean solo 20 minutos de música, “Grim Death Awaits” tiene 8 canciones, lo que le da un formato más similar a un LP. La primera vez que escuche este disco de los muchachos oriundos de las Islas Aland me quedó grabado el nombre porque realmente hacen un Death Metal que vale la pena. No es Death Doom, pero definitivamente hay Doom mezclado con los punzantes riffs y la locura deathmetalera. El tono de la viola ya es más que atrapante y pronostica un disco que no puede pasar de largo. Tienen bastante del sonido Finlandeath de los ’90 pero todavía más heavy. Todas las canciones son demoledoras, y cuentan con una muy buena construcción entre solos o arreglos disonantes y riffs bien al hueso. Hay riffs más simples y tradicionales, y otros más a la finlandesa, con tonos no tan convencionales y una buena cuota de oscuridad. No es una obra maestra, pero es otro gran ejemplo de Death Metal Finlandés, esta vez, del nuevo milenio.

NUMINOUS – NUMINOUS (2011)

Banda misteriosa de la que se sabe poco y nada. Son solo dos integrantes que publicaron un demo en 2003, este, su único LP, y un EP en 2018. Esto es todo lo que se sabe, pero daría la impresión de que son dos muchachos con algún que otro temita y un odio a la humanidad y todo lo que esta produce (incluyéndose a ellos dos). Muy posiblemente sean nada más que dos inadaptados a los que la mama todavía les lava la ropa, pero de lo que estamos seguros, es que estos misteriosos finlandeses produjeron uno de los mejores discos del 2011 con esta maravilla de una oscuridad superior. Es un Black Metal ritualístico, bien demoniaco, atormentado y obsesionado con la maldad en este mundo. Tiene mucha atmosfera y sonidos que envuelven todos los instrumentos, con varias cosas del Death Metal también. La realidad es que es un álbum al que no se le puede poner una etiqueta fácilmente, ya que tiene muchos y muy variados elementos, lo que generalmente da como resultado muy buenos discos. Puede parecerle monótono a más de uno, pero a mi este tipo de discos me encantan. Bien oscuro, atmosféricos y, en este caso, más atmosférico del lado Deathmetalero, o no tan frío y agudo por lo menos. La voz es otro gran puente con el Death y otro elemento que merece una mención. No creo que haya mucho más para decir, es un Black/Death bien oscuro y atmosférico sin ningunas intensiones de sorprender con alguna proeza innovadora, pero, al mismo tiempo, no suena como algo que se escuche todos los días.

COSMIC CHURCH – YLISTIS (2013)

Hablando de atmosfera, esto es un buen ejemplo de un Black Metal Finlandés crudo y atmosférico. Al día de hoy, Cosmic Church cuenta con varios EPs, demos, algún que otro Split y tres LPs. En esta ocasión elegí su segundo disco de estudio y el primero con Luxixul Sumering Auter (otro capítulo en la interminable historia del Black Metal y los apodos) como único integrante, encargándose de todos los instrumentos y las voces. Muy buena la tapa del disco también, todos amamos las imágenes en blanco y negro pero también está bueno cuando alguien varía un poco y le agrega algo de originalidad. “Ylistis” es por el momento el mejor álbum de la banda en mi opinión, y es un lindo viaje invernal y atmosférico que se puede poner de fondo para pasar un buen rato, o también se le puede dedicar toda la atención posible y, de esta manera, pasar un muy buen rato. Es un disco bastante largo teniendo en cuenta que dura 1hr 15min, pero claramente es algo que le queda bien a este disco en particular. Si bien hay mucha atmosfera, no es un disco saturado de sonidos con solo algún que otro riff perdido en la espesa niebla. Tiene mucha crudeza y unos riffs que van llevándote por cada canción, subiendo y bajando, una y otra vez. El disco fluye como una sola obra dividida en 7 capítulos, cada uno haciendo las veces de diferentes trayectos de un mismo recorrido hacia tiempos ancestrales, que quizás nunca pasaron. Las letras son literalmente poemas a la naturaleza, el espiritismo y el cosmos (están en finlandés por lo que el traductor hizo su magia). “Ylistis” es un álbum que no tiene ningún desperdicio y uno que demuestra los dotes artísticos del querido Luxixul.

Metal Extremo Finlandés - Vol. II

2021-08-10T14:28:00.001-03:00

DEPRAVITY – SILENCE OF THE CENTURIES (1993)-EP-

Depravity es otra de las bandas que nunca publicó un LP pero que dejó este gran EP para sumar al catálogo de Metal Extremo Finlandés. Además de tener una tapa bastante particular, “Silence of the Centuries” es una gran demostración de Death Metal y, más específicamente, de Atmosfera dentro del Death Metal. Hay momentos, como en el tema Vacuun Thoughts, donde un órgano (o algo de ese calibre), aparece en el centro de la escena y no defrauda. Todo el disco se ve dominado por riffs de inspiraciones varias. Podes tocar un Death Metal bien potente mientras creas una espesa atmosfera que te transporte a un mundo oscuro y de sufrimiento, parecido a lo que se ve en la tapa del disco. Mucho sonido finlandés en este grandísimo EP y, si escuchas todos los discos que pasaron hasta este momento, se ve una perfecta línea hacia esta publicación. Tiene crudeza y potencia, tiene un sentimiento de oscuridad, tiene momentos muy originales y algo extraños y tiene a Finlandia marcado a Fuego.

RIPPIKOULU – MUSTA SEREMONIA (1993)-DEMO-

El que algo conozca acerca de mis preferencias musicales, sabe que la primera banda que anoté en el borrador mientras empezaba a planear esta lista fue Rippikoulu y su eterna Ceremonia Negra. Es muy difícil decir esto, teniendo en cuenta todos los discazos dentro de esta lista, pero me voy a auto infligir y ponerme en la imaginaria situación de tener que elegir dos o tres discos entre estos 40. En ese caso “Musta Seremonia” sería una invacilable elección y, muy posiblemente, el N° 1. Uno de los más extremos, brutales, más completos y mejores ejemplos de Death Doom en la historia del Metal. Esto es un hecho, más allá de si te gusta o no el disco (si no te gusta te pido que no leas más mi lista). No me canso de hablar sobre este disco y ya escribí muchas veces acerca de esta maravilla, porque eso es lo que es. Tiene muchos de los mejores y más aplastantes riffs que a su vez crean un ambiente espeso, hipnotizante y adictivo y, junto con la voz de Anssi Kartela, te arrastran hasta el abismo Deathdoomero. Rippikoulu es otra de las bandas que nunca publicó un disco y seguramente la que más lamento que no lo haya hecho. Además, si tenemos en cuenta que crearon un monstruo de estas dimensiones para un demo, solo queda soñar o imaginarse lo que hubiera sido su álbum debut. Ese era su momento y lamentablemente, vaya a saber uno porque, no publicaron nada más, excepto por el EP “Ulvaja” publicado 20 años después. Como se podrán imaginar, la cosa ya no era igual. Pero si reflexionamos un poco, tenemos que estar agradecidos a los muchachos de Rippikoulu y entender que esta Joya Eterna ya es suficiente regalo.

UNHOLY – FROM THE SHADOWS (1993)

Acá tenemos un disco totalmente fuera de lo común, con muchas cosas experimentales y medio exageradas, pero no por eso menos influyente para la escena de Metal Extremo Finlandés. “From the Shadows” tiene mucho Death Metal, pero una de las cosas más destacables fue que plantó quizás la primera semilla de ese Doom que iba un poco más lejos o, mejor dicho, se acercaba más a los extremos desoladores y melancólicos del Doom. Esto fue a lo que terminamos llamando Funeral Doom y, si bien este no es un álbum totalmente identificado con este estilo, dejó definitivamente una marca imborrable y muchas influencias en lo que termino siendo este género que, al siguiente año, tuvo su mayor expresión en este país. Este es un disco con cosas muy interesantes y además es una rareza total, mezclando Death Metal, Doom, música experimental, y vaya uno a saber qué otras cosas. La banda, increíblemente, no es una de las que más piró para otros lados, y aunque es lo que hubiera parecido, se mantuvieron, dentro de todo, en algo cercano al Death Doom. Obviamente muchos de sus discos tienen cosas experimentales, progresivas y lo que podría definirse como Ambient, pero dentro de lo poco que escuché de sus otros discos, todavía queda algo de Death Doom en la mezcla.

BEHERIT – DRAWING DOWN THE MOON (1993)

Puede que no haya mejor manera de introducir al Black Metal que con estos desquiciados de Beherit y su obra definitiva “Drawing Down the Moon”. Un disco tan bueno como incomparable y único, “DDTM” se convirtió decididamente en un álbum que identifica al Metal Extremo Finlandés.
No hay ninguna banda que se pueda comparar con Beherit. Esta banda llevó a un extremo algo característico del Metal de este país. Estos muchachos tocan su propia interpretación de lo que es el Black Metal y en su LP debut de 1993 dieron su mejor y más abominable demostración. El disco tiene todo lo que se necesita del Black Metal. Desde la producción, los riffs, la completa e insaciable locura, y mucha sangre y maldad. En un género donde, después de los primeros grandes discos, muchas bandas quisieron formar parte de algún “circulo”, haciendo discos mediocres que sonaban todos iguales y sin ningún tipo de originalidad, Beherit se ubicó claramente en un territorio paralelo. Ni siquiera la producción bien fea y primitiva suena como el resto de producciones feas y primitivas dentro del Black. Sus primeras publicaciones tampoco tienen ningún desperdicio y son todavía más cercanas a una completa locura. El compilado del ’91, “The Oath of Black Blood” que contiene varios de sus demos y su EP “Dawn of Satan's Millennium” es otra escuchada obligatoria de esta banda. Beherit, en lo que respecta a sus primeras publicaciones, es definitivamente una de las bandas más representativas del Black Metal Finlandés.

IMPALED NAZARENE – UGRA-KARMA (1993)

Seguimos con el Black Metal y con uno muy distinto y muy particular. Con sus dos primeros (y mejores) discos, Impaled Nazarene dio una clase de como introducirle todavía más violencia al Black Metal, sumando algún que otro elemento del Grincore y del Punk. Este disco es, en mi opinión, y prácticamente la de todo el mundo, el mejor álbum de la banda, y uno en donde consiguieron todo lo que se propusieron de una forma perfecta. La fórmula la mantuvieron en todos sus otros discos, como los sobresalientes “Suomi Finland Perkele” y “Pro Patria Finlandia”, pero en “Ugra-Karma” fue la alquimia perfecta de todas sus influencias (Motorhead) y su propia creación de este demoledor Black Metal. Muchísimos riffs inolvidables y una de las mejores performances del querido Mika son parte de lo grandioso de este disco. Lamentablemente, por una cuestión de derechos, en el ‘98 tuvieron que cambiar la tapa original para las próximas ediciones del disco.
Además de lo bueno de este disco, hay que valorar, o por lo menos yo sobrevaloro, lo consistentes y dedicados que fueron los muchachos de Impaled Nazarene, comandados por el querido Luttinen. Como ya pudimos ver en repetidas ocasiones, aparentemente no es nada fácil mantener viva una banda por tantos años y además haciendo este tipo de discos una y otra vez, sin excepción ni necesidad de explorar lugares que nada tienen que ver con el Metal. “Solo nos podemos poner más desagradables” dijo Mika alguna vez. Eso fue a lo que nos acostumbró esta banda y lo que yo le agradezco enormemente.

AMORPHIS – PRIVILEGE OF EVIL (1993) EP

Volvemos al Death Metal con una de las bandas más reconocidas dentro del Metal Finlandés, pero una que rápidamente decidió alejarse por completo del Metal Extremo. Por suerte pudieron dejar algunas pocas muestras de las grandes cosas que podían hacer cuando se lo proponían. Dentro de esas pocas cosas se encuentra este EP que, aunque fue grabado en 1991 con el objetivo de convertirse en un Split con Incantation, fue publicado en 1993. “Privilige of Evil” tiene una duración de 23 minutos, pero eso fue suficiente para posicionarse, en mi opinión, como la mejor publicación de Amorphis. Aunque estoy muy lejos de considerar a esta banda como uno de los grandes nombres finlandeses y su música nunca fue de mi agrado, este EP es una gran obra metalera que nos permitió vislumbrar lo que la banda podría habernos dado a los sedientes de Metal Extremo. Algunas de las canciones de este EP también forman parte del primer LP de la banda, pero en cada uno de los casos la versión que encontramos en “Privilege of Evil” es superior. No hay mucho más para agregar. Tenemos 23 minutos de un muy buen Death Old School al estilo finlandés, por una banda que prefirió convertirse en un mal chiste antes de seguir sus raíces extremas.

THERGOTHON – STREAM FROM THE HEAVENS (1994)

Funeral Fucking Doom. Otro disco completamente incomparable y distinto a todos, incluso a cualquier otro ejemplo de Funeral Doom. “Stream from the Heavens” no solo es el disco más importante de Funeral Doom en mi opinión, sino que es el ejemplo más puro y perfecto de lo que representa este género, de cómo debe sonar y de lo que realmente debe generar en quien lo escucha. Enormemente influyente para el Death/Doom y Funeral Doom, creo que todavía es un disco prácticamente solo de culto, que vanagloriamos solo los que estamos realmente metidos en esta música y muchos otros ni siquiera conocen o escucharon. La atmosfera que crea es tan única como psicológicamente demoledora, lo que lo convierte definitivamente en un clásico. Hasta ese primer riff y el grito sufrido y callado es tan clásico como imborrable. Son 40 minutos de un hermoso pero desolador viaje que va a conseguir que ames todavía más a esta música. “SFTH” es atmosferas, imágenes, riffs, armonías, voces de otros mundos y una de las obras infaltables para cualquier metalero. Es realmente una obra de arte y otro de los grandes argumentos para sostener que Finlandia es mi Patria Metalera por excelencia. Como no podía ser de otra forma, Thergothon solo publicó dos demos (1991 y 1992) y el disco en cuestión antes de desaparecer y dejarnos con ganas de lo que podría haber sido un gigante sucesor de “Stream from the Heavens”. Pero al fin y al cabo siempre vamos a tener este disco que va a seguir desbordando jetas por todos los tiempos mientras nos advierte que ‘Black clouds colide until the storm is ready to burst’.

ADRAMELECH – PSYCHOSTASIA (1996)

Ya empieza a cerrarse una década inolvidable para el Metal Extremo y para Finlandia, y volvemos al puro Death Metal 100% de raza finlandesa. Otro clasicazo de Death Metal Finlandés que además fue grabado en el mismo estudio que el legendario “Slumber of Sullen Eyes” de Demigod. Otra similitud que tienen con estos compatriotas es que uno de los violeros en “Psychostacia”, Seppo Taatila, fue también el batero de Demigod en el mencionado álbum y hasta 2002. Volviendo al disco en cuestión, es un álbum bien inquietante y áspero. El Death Metal que nos entregó Adramelech sobresalió en un año que dio discos como el glorioso LP debut de Mortician o el monstruoso y brutal ‘Non so Vile’ de Cryptopsy. Muchos ritmos y diversidad deathmetalera crearon una obra bien amenazadora y algo retorcida. Este disco puede que esté entre los más conocidos o los primeros que aparecen cuando te adentras en el Finlandeath, y bien ganado lo tiene. La voz es grave y profunda, pero tiene un estilo algo más rasposo o clásico, donde se pueden entender casi todas las palabras (teniendo en cuenta que, a diferencia de bandas como Rippikoulu, cantan en inglés). Sus letras hablan de dioses antiguos, misticismo, oscuridad milenaria y cosas así de adictivas para todos los metaleros y que además pegan perfecto con el estilo de la banda. Siempre me gustó el nombre de la banda, no es que sea algo que sea tan importante, pero valía la pena aclararlo, como también decir que la tapa siempre me pareció muy buena e interesante, porque representa a la perfección la turbiedad y la locura tan extraña de la banda.

BARATHRUM – INFERNAL (1997)

Otra banda poco convencional pero imposible de obviar. Barathrum es un estandarte del Black Metal Finlandés y uno bastante particular. Claramente Finlandia es el hogar de innumerables bandas muy particulares y de difícil comparación y estos muchachos no son la excepción. El estilo de la banda esta tácitamente acordado como Black Doom y tiene mucho sentido, aunque es mucho más complicado tratar de explicar exactamente la música de Baratrhum. Empezaron muy temprano en los ’90, publicando su debut en el ’95, lo que hace a “Infernal” su tercer LP, el más reconocido y probablemente más venerado. No es un Black blanco e invernal, pero tiene estampado el sello de ritual satánico que recita blasfemias y adoraciones a la bestia. Domonos Sova, el líder, vocalista y bajista de la banda, nos deja en este disco uno de sus mejores trabajos. También es uno de los encargados de la viola en este disco y claramente es la mente detrás de toda esta oscuridad, sacrilegio y danzas satánicas alrededor de un fuego infernal. Hay mucho medio tiempo y arrastres aletargados cubiertos con atmosferas, sonidos e instrumentos varios. Barathrum es una banda consistente, dentro de todo, con bastante material y con distintas épocas en su música, por lo que hay varios discos para escuchar, disfrutar y elegir el que más te gusta. En mi caso, más allá de que álbumes como “Legions of Perkele” o su último disco “Fanatiko” me gustan bastante, “Infernal” es el que me terminó de cerrar y es mi elección dentro del catálogo de Barathrum.

CLANDESTINE BLAZE – FIST OF THE NORTHERN DESTROYER (2002)

Sigue el Black Metal, esta vez de la mano de una banda que no eligió el característico sonido finlandés pero que aun así logró resaltar y producir una gran cantidad de discos de una muy elevada calidad. Clandestine Blaze es el proyecto unipersonal de Mikko Aspa, un personaje cuanto menos interesante. Además de ser la cabeza detrás de la banda en cuestión, Mikko es el vocalista de Deathspell Omega, el dueño de varios sellos discográficos (siendo Northern Heritage Records la de mayor trascendencia) y, no contento con esto, decidió involucrarse también en la industria pornográfica. Pero en lo que respecta a Clandestine Blaze, hay que decir que Mikko nos dejó mucho material para elegir y una suprema dosis de Black Metal crudo y violento. Dentro de todo ese material decidí quedarme con su tercer LP, publicado en 2002 y titulado “Fist of the Northern Destroyer”.
El odio hacia las religiones judeo-cristianas es algo que el querido Mikka se aseguró de demostrar desde sus primeras publicaciones y una temática que, junto a un gran orgullo nacionalista, nos presenta en este gran disco. Muchos riffs bien en la vena del Raw Black Metal y la tan característica voz de Mikko son los pilares que sostienen el carácter de clásico que ostenta “Fist of the Northern Destroyer” y lo que lo hace un más que digno integrante de esta lista.

Metal Extremo Finlandés - Vol. I

2021-07-05T19:13:00.001-03:00

Northern Gods of Metal

INTRODUCCIÓN AL

Metal Extremo Finlandés

Finlandia es, sin duda alguna, una de las Patrias Metaleras más prolíficas, influyentes, originales y extremas dentro del Universo Metalero. En mi caso particular, y si me tengo que poner en la incómoda situación de elegir una sola escena o un solo país para darle el título de ‘Tierra Metalera por Excelencia’, ese país tiene que ser Finlandia.

Es posible que esta gran Nación se haya visto algo eclipsada por sus vecinos nórdicos, como Suecia o Noruega, ya que estos países produjeron muchas de las bandas que le dieron forma y vida a géneros enteros e hicieron historia dentro del Metal Extremo. Más allá de esto, creo que con el tiempo Finlandia fue equiparando las cosas y, en algunos momentos, superando ampliamente, no solo en calidad sino en cantidad, a otros grandes productores de Metal. Seguramente haya diversas razones que puedan explicar por qué esta helada Patria haya quedado en segundo plano para el mainstream mundial, pero de lo que no hay dudas es que Finlandia abrazó ese sentimiento Underground y floreció a niveles sorprendentes desde un lugar de cierta oscuridad.

Lejos de ser uno de los 'países más felices del mundo', aunque dudosos Rankings lo afirmen, esta Tierra cuenta con infinitas historias llenas de oscuridad, asilamiento y melancolía, además de figurar muy seguido entre los países con más suicidios registrados por año. Estas cuestiones, relacionadas también con el inclemente clima y la para nada sencilla sociedad finlandesa, nos pueden dar alguna que otra pista para poder entender la estrecha relación que este país tiene con el Metal Extremo y nos sirve para, a grandes rasgos, trazar un paralelo entre la vida en Finlandia y la música que allí se produce. En la música de esta Tierra siempre hay un halo de sufrimiento y desesperanza, ya sea en el más denso y abismal Death Doom o en la punzante blancura asesina del más salvaje Black Metal.

Otro elemento que caracteriza a la escena de Metal Extremo Finlandesa, más que nada en sus primeros años, es el hecho de contar con grandes bandas que publicaron un solo LP o, en algunos casos, ni siquiera eso, y nos tenemos que conformar con demos o algún que otro EP. También hay un considerable número de bandas que después de su primer o, a lo sumo, segundo disco, cambiaron drásticamente su sonido y estilo musical, algunas veces saliendo completamente del Universo Metalero. Todas estas situaciones, sea la falta de material o la (lamentable) transformación de muchas bandas, hizo que la escena de Metal Extremo Finlandesa en la década del ’90 sea caracterizada como una escena proveedora de excepcionales y originales discos, pero no de consistentes e históricas bandas. Es muy difícil analizar, después de tanto tiempo y estando a miles de km. de distancia, cuales son las razones exactas que produjeron estos hechos. Pero más que nada hablando de las bandas con un solo disco o ninguno, y teniendo en cuenta que muchos de esos músicos no volvieron a participar en ninguna otra banda, se puede sospechar que las pocas posibilidades, la falta de apoyo y lo eclipsada que se vio Finlandia comparada con países como Suecia y Noruega, hicieron que muchas bandas se vean obligadas a desistir después de sus primeras y prometedoras publicaciones

Esta enumeración de discos fundamentales del Metal Extremo Finlandés está apuntada a que sirva más que nada como recomendación y guía para todo el que quiera empaparse un poco más en este tema tan fascinante y, en el mejor de los casos, despertar un interés que los haga escuchar estos discos, formar sus propias opiniones y buscar toda la información que quieran por cuenta propia. También vale la pena aclarar que la idea fue poder crear un viaje en el tiempo, sumando discos que fueron publicados a finales de los '80, hasta discos que salieron a la luz en el 2020. De esta forma podemos ver como fue mutando el Metal en Finlandia, pero siempre manteniéndose fiel a sus principios originarios.

Espero tener éxito en mis aspiraciones de lograr acercar a alguien al Metal Extremo Finlandés, pero ya no hay nada más que decir. Solo resta dejar que los discos hablen por sí mismos y adentrarse en las profundidades de la música extrema que nos regaló esta helada tierra olvidada por Dios, pero no por el Diablo.

*El articulo entero esta compuesto por 40 discos, ordenados cronológicamente y divididos en 4 Volúmenes de 10 discos cada uno.

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PHLEGETHON – VISIO DEI BEATIFICA (1989)-DEMO-

No podía empezar esta recopilación de otra forma. Posiblemente la primera banda finlandesa de Metal Extremo, por lo menos de la que se tenga registro y que haya valido la pena.

Phlegethon es una de las bandas en esta lista que nunca publicó un LP oficial, por lo que tuve que elegir entre algunos demos, un EP y unos compilados. Elegí “Visio Dei Beatifica” porque además de ser su primer material publicado, creo que es lo más esencial dentro de su discografía. Obviamente la producción es bastante mala y no suena muy bien, pero se puede captar perfecto lo que estaban haciendo estos muchachos. Este demo es realmente especial ya que es una de las primeras (quizás la primera) grabación de Metal Extremo Finlandés. La música es un Death Metal medio thrashero, con muchas cosas interesantes. Phlegethon no escatimaba en riffs ni en originalidad y a cada tema le imprimía algo de su impronta, con tiempos y riffs que muchas veces desafiaban lo que se podía esperar de una banda de Death Metal en esos años. La banda se separó y se juntó varias veces, y dos de los miembros de Phlegethon en este demo tocan hoy en Hooded Menace. Uno, y el más importante, es Lasse Pyykkö, quien en este demo tocó la batería y es uno de los fundadores, el violero y el vocalista de Hooded Menace. El otro Teemu Hannonen, que tocó la viola y se encargó de las voces en “Visio…” y, desde el 2012, también toca dicha banda.

XYSMA – ABOVE THE MIND OF MORVIDITY (1990)–EP-

Esta es una de las poquísimas excepciones que voy a hacer, ya que decidí elegir un EP de una banda que publicó varios discos, pero créanme que está totalmente justificado.

Para el que algo conoce sobre Metal Extremo Finlandés, sabe que Xysma es una de las bandas más extremas que salieron de este hermoso país, o hasta quizás la más extrema. Pero también es real que esta brutalidad incesante no llegó a verse reflejada en ninguno de sus álbumes de estudio. En su disco debut, “Yeah”, todavía está el sonido deathmetalero, aunque incomparable con este EP. Después de su primer disco la banda cambió totalmente su sonido hacia el territorio del Rock Alternativo. Pero en sus primeras publicaciones, tales como su primer demo “Swarming of the Maggots” y el EP en cuestión, Xysma era una banda de un completo desquicie Grincore, con un sonido único en todo sentido. Bien crudo, feo y sucio, el sonido de la banda, acompañada por los vómitos de Janitor Mustasch, dejó una marca imborrable para todos los amantes de esta música. Con muchas reminiscencias a Carcass (algunos afirman que hasta lo hacían mejor que los legendarios ingleses) los muchachos de Xysma dieron un primer y siniestro puntapié inicial a una escena en pañales. Este EP contiene solo 6 canciones y tiene una duración total de 18 min, pero vale totalmente la pena mencionarlo y agregarlo a esta lista, por su categoría de ‘escecial’ dentro de la escena finlandesa. Lamentablemente decidieron alejarse de este tipo de sonidos y quedará solo como una banda muy influyente que dejó unos pocos ejemplos de su música, para después desaprovechar la oportunidad de convertirse en uno de los gigantes del genero a nivel mundial.

ABHORRENCE – COMPLETELY VULGAR (‘VULGAR NECROLATRY’ DEMO 19990 / ‘ABHORRENCE’ EP 1991)

Segunda banda que lamentablemente nunca publicó un disco pero que, sin ninguna duda, es una de las mejores, más indispensables e influyentes bandas de Metal Extremo Finlandés. Esta publicación es un compilado publicado en 2012 y, si bien no soy el más fanático de las compilaciones, la publicación en cuestión es imposible de omitir. Cuenta con las dos mejores publicaciones de la banda (su primer demo de 1990 y el EP del ’91), más algunos temas en vivo.

El sonido que encontramos acá es bastante diferente al que nos entregaron los muchachos de Phlegethon. También es cierto que para la publicación de este compilado muy probablemente le hayan pegado una pulida a las canciones, aunque de ningún modo es un sonido limpio ni mucho menos, sino perdería el sentido. Ya se percibe un muy duro y crudo Death Metal, que no solo sorprende por la brutalidad, sino que dejó sentadas las bases de cómo iba a sonar el Death de esta Patria. Riffs totalmente punzantes y densos y una voz muy gutural ponían la vara bien alta ya de entrada, convirtiéndose en un manjar para todos los jóvenes finlandeses que querían sumergirse en este género tan extremo. Posiblemente Abhorrence sea consideraba como la banda más influyente del Metal Extremo Finlandés, teniendo en cuenta que de acá también salieron músicos como Tomi Koivusaari, violero y fundador de Amorphis.

FUNEBRE – CHILDREN OF THE SCORN (1991)

Llega uno de mis discos favoritos, no solo de Finlandia, si no del Death Metal en general, y, finalmente, el primer LP de la lista.

“Children of the Scorn”, el único disco de Funebre, es una publicación para la posteridad, aunque, como muchos de los álbumes de esta lista, no es tan reconocido como debería. Está literalmente entre los mejores discos de Death Metal de principios de los ’90, con todo lo que esto quiere decir y, además, es un álbum totalmente adelantado a su tiempo. Como es característico de las bandas de su país, Funebre entrega riffs algo distintos a lo que se acostumbraba a escuchar por esos años, pero igual o más brutales. También tiene un lado atmosférico que no llega a ser considerado Doom, pero que por momentos se va alineando en esa dirección (hay que tener en consideración que el Death Doom prácticamente no existía en ese momento, aunque ya había discos como el eterno “The Spooky Gloom” de Sempiternal Deathreign). La grave voz de Jari Heinonen es otro de los altísimos puntos de este inolvidable disco. Realmente es un LP indispensable y totalmente obligatorio para cualquiera que se considere seguidor de este género.

CONVULSE – WORLD WITHOUT GOD (1991)

Obra maestra de punta a punta (puede que lean esta afirmación muchas veces a lo largo de esta lista). Otro de esos discos que se pueden colar entre mis preferidos del Death Old School y que, junto con el álbum de Funebre, aportaron su granito de arena para hacer al ’91 uno de los años más épicos dentro del Metal (y el más épico en el Death Metal).

Convulse publicó varios discos (5 para ser exactos), pero su sonido y estilo musical sufrieron muchos cambios y ninguno de sus álbumes estuvo ni siquiera remotamente cerca de su debut titulado “World Without God”.

En este LP podemos encontrar todavía más acentuado el costado Death/Doom Finlandés. Con su oscuridad y desesperanza se dejaba percibir cada vez más esa alma doomera. De nuevo, terribles riffs y espectaculares voces, entregadas a todos nosotros por Rami Jämsä. Los temas son todos explosivos, cambiantes, con estructuras elaboradas y sin caer en facilismos. “World Without God” es otra de las Joyas Eternas que nos entregó esta Patria Metalera, y que sin dudas está ahí arriba con todos los grandes discos en la extremadamente rica historia del Death Metal.

PURTENANCE – MEMBERS OF IMMORTAL DAMNATION (1992)

Otro disco de culto, esta vez de la mano de los muchachos de Purtenance. Esta banda publicó solo este LP antes de separarse, pero se volvieron a juntar en el 2012, y nos regalaron 3 discos más (el último salió en Junio del 2020 y está bastante bien). Si bien no pudieron superar su álbum debut, todas sus publicaciones son, cuanto menos, de un sólido y decente Death Metal.

Aunque no tan excepcional como los discos de Funebre o Convulse, tampoco era fácil llegar a esos niveles de genialidad, “Members of Immortal Damnation” no deja de ser un muy buen disco y una grandísima adición al catálogo finlandés. Riffs más simples y estructuras no tan innovadoras, pero siempre compenetrados en un sonido bien pesado y muy fiel a lo que hoy consideramos Old School. Como en prácticamente todos los discos de Metal Extremo Finlandés, las voces son uno de los puntos más altos. Timo Häyrinen con su voz grave y desgarradora acompaña a la perfección los clásicos riffs de Toni Honkala (también tocó la viola en “Reflections”, el segundo disco de Convulse). Definitivamente este es un disco clásico de una banda clásica, que nos entrega en grandes dosis ese sonido y esas sensaciones bien clásicas. Otro infaltable en cualquier catálogo.

CARTILAGE – THE FRAGILE CONCEPT OF AFFLECTION (1992) –SPLIT-

Cartilage es otra de las bandas en esta lista que nunca publico un LP. Lo que sí nos dejó es este Split de 5 canciones por lado, que compartió con Altar (banda sueca). Sin dudas esta entre los mejores Splits del extraordinario catálogo finés, gracias al lado de Cartilage, claro está.

Un Death Metal intricado por momentos, que se asemeja en algún punto al sonido de una de las bandas más reconocidas de este país, como lo es Demilich. Muchos riffs que no parecen provenir del Death Metal, hacen a las canciones de esta banda muy características y posiblemente de las más experimentales de los comienzos de la década del ’90 (sin exagerar con la experimentación y dentro de los parámetros de esos años). Más allá de esto, sigue siendo muy reconocible el sonido finlandés que tanto estaba creciendo. La crudeza mezclada con algo de melancolía y oscuridad tiñen los 5 temas de la banda en esta publicación. Aún en etapas tan iniciales de este viaje se percibe un sonido que va creciendo exponencialmente, pero también, como en el caso de Cartilege y muchas otras bandas que vinieron en los años siguientes, se puede apreciar otro giro que descoloca un poco la idea del sonido clásico deathmetalero de esos años. Lamentablemente Cartilage fue otra banda que dejó muy poco en cuanto a cantidad, pero bien fiel a la ideología de su Patria Metalera, la calidad y oscuridad no se negocian.

SENTENCED – SHADOWS FROM THE PAST (1992)

Con Senteced aparece el sonido sueco en la escena finlandesa. Con una alabanza a Entombed y Grave, esta banda nos entrega un más que solido disco de Death Metal. Parecido a lo ocurrido con Xysma y tantas otras bandas en el Metal Extremo mundial, después de un gran disco debut, los muchachos de Sentenced decidieron volcarse cada vez más hacia otros sonidos, saliendo completamente del género deathmetalero y convirtiéndose en una banda con un (detestable) estilo gótico. Pero antes de eso nos dejaron un discazo plagado de riffs memorables que va quedar para siempre como uno de los mejores ejemplos de Death Metal Finlandés (aunque sea prácticamente Death Metal Sueco). A lo largo de todo el disco estamos sumergidos en un medio tiempo constante pero aplastante que a veces acelera un poco y otras baja todavía más. También hay algunos buenos ejemplos de melodías, algo que la banda fue usando cada vez más en su carrera. El líder, cantante en este disco debut y violero de la banda, Miika Tenkula, lamentablemente falleció en 2009. Si hubiera seguido haciendo Death Metal quizás seguiría vivo, pero nunca lo sabremos. Lo que también es lamentable es que otra banda con potencial demostrado se vaya para lados tan oscuros (en el mal sentido de la palabra) y termine haciendo ese tipo de música, pero el mundo es libre y cualquiera puede arruinar una banda si se lo propone.

DEMIGOD – SLUMBER OF SULLEN EYES (1992)

Otra gigantesca joya dentro de esta lista. Más allá de la escena finlandesa, nórdica, europea o cualquier escena, este es un disco de carácter totalmente obligatorio para cualquiera que escuche Death Metal. “Slumber of Sullen Eyes” es una joya del Death Metal que cuenta, como bien nos tiene acostumbrados Finlandia, con una vueltita propia de oscuridad y originalidad.

Después de algunos demos, la banda publica esta gloria como su álbum debut, para, poco tiempo después, separarse, dejando pasar una grandísima oportunidad. Volvieron a principios del nuevo milenio, pero la cosa ya no era igual, por lo que, “Slumber…” se podría considerar como el único disco de Demigod que vale realmente la pena.

En este LP nos encontramos con mucho medio tiempo, riffs espesos y con un estilo algo cósmico y de un misticismo oscuro y hermoso. No hay ningún tema de relleno y, para todo el que esté con ganas de escuchar algo especial que no se escucha muy seguido y algo bien Old School pero con alguna que otra melodía, claramente Demigod es la respuesta.

DEMILICH – NESPITHE (1993)

Es el turno de una de las dos o tres bandas más extrañas, únicas, diferentes y probablemente menos tradicionales de toda esta recopilación. Demilich tiene una fama a nivel mundial por su incomparable sonido y estilo de Death Metal, que parece ser un tipo de mezcla entre Death técnico, experimental y bizarro. Con ver la icónica tapa del disco ya se puede percibir que adentro hay algo que no va a ser fácilmente olvidable. Los nombres de los temas tampoco tienen ningún desperdicio. Pero claro está que lo mejor y más memorable de “Nespithe” es su estilo tan particular de Death Metal. Otro elemento imposible de omitir cuando se habla de este disco es la inconfundible ¿voz? del igualmente amado y temido Antti Boman. Una eminencia dentro del Metal Extremo, el gordo Antti entrega una de las performances vocales más extremas de las que se tenga registro. Todavía hay dudas de si esto puede ser considerado como las voces dentro un disco. Que tipo hermoso, por favor. Me acuerdo hace años cuando escuché este disco por primera vez y, como calculo que le pasó a todos, me costó entender qué carajo estaba pasando. La verdad no creo que aparezca algo igual a lo que Antti dejó plasmado para toda la eternidad en “Nespithe”. También hay que aclarar que este excepcional sujeto también se encarga de la viola y produjo muchos de los mejores riffs dentro de este disco. No hay mucho más que decir, es uno de los discos más conocidos de esta lista y dentro del mundo del Metal Extremo, por lo que, si hay alguien leyendo esto que nunca escuchó esta rareza, solo le pido que deje inmediatamente de lado esta lista y vaya a enloquecer de la mano de Antti y Demilich.