Dans mon sommeil profond, je mets du temps à comprendre, et me rendors rapidement une fois la secousse passée. C’est au moment du réveil à 5h que je vois les messages d’alerte et que je réalise que ce n’était pas un cauchemar : la terre a tremblé et nous sommes de simples microbes face à ça.

Sur ces pensées, nous finissons de remballer les affaires pour prendre notre navette vers l’aéroport. Avec les valises, j’ai investi 11000y dans un transfert en Toyota Alphard. Attention vous pouvez remballer vos Viano pourris, là c’est le luxe nippon en plus du look futuriste. J’adore.

A l’aéroport l’expérience de l’enregistrement automatique des bagages est moins fun, mais on s’en sort et le scan de sécurité se déroule hyper facilement. Trop cool.

Petite attente qui nous permet de vider les Pasmo, cartes de transport qui servent aussi de moyen de paiement dans pas mal de commerces, et d’admirer un avion Pokemon, bien sur.

Embarquement dans un A350, youpi, puis vol de 14h via le pôle Nord. C’est Titouan qui profite du hublot pendant qu’on avale pas mal de films.

Repas un peu décevants à bord, pas suffisamment de sommeil à mon gout, mais le système multimédia de l’Airbus rend tout de même le vol plus agréable.

Arrivée à Roissy à 17h43 heure locale, passage frontières et douane OK, juste une petite inversion de bagages dont je me serais bien passé. Rien de critique dedans, mais on espère tout de même la récupérer. Saleté de valise Action trop répandue !

C’est donc la fin de ce fabuleux voyage, reste à monter le film et faire quelques bilans sur ce trip, merci d’avoir suivi nos tribulations.

Dès le train, on voit que beaucoup de touristes vont dans cette direction, et une fois sur place, on a un peu le sentiment de rentrer sur un marché en aout dans le sud de la France : attrape-nigaud.

Ok, il y a de belles fripes, ok il y a quelques stands avec des antiquités japonaises, mais globalement les prix sont plus chers qu’en boutique sur du neuf. Je passe sur le tarif triplé des cartes Pokemon qui ne freine pas les ardeurs de recherche du blond. La taille du marché nous échappe un peu, et nous devons quitter les lieux pour continuer le programme de visites.

Prochain lieu, la Tokyo Tower. C’est à un saut de métro, en passant par Tachiaigawa. Les abords de la gare rappellent les villes de province, presqu’un sentiment de nostalgie du coeur du voyage. Tokyo est en réalité assez épuisante.

La tour en elle-même est assez iconique mais en pleine journée, la photo a un peu moins de charme. On fait l’impasse sur la vue du haut étant donné que le ciel commence à se couvrir.

Direction un B1 (sous sol) de mall pour déguster des falafels israeliens, choix saugrenu mais plutôt bon. Ensuite les jardins impériaux me laissent de marbre : peuplé de sans-abri dont un nous invective pour une raison qui nous échappe, ils sont parsemés de pins tous bien taillés, et d’une pelouse façon moquette impeccable. On peut marcher dessus de jour mais pas de nuit, il faudra m’expliquer.

Le palais impérial est fermé, dommage. Ou pas car les pattes sont déjà lourdes. On part alors à Tokyo Station lorsque quelques gouttes commencent à tomber, heureusement il existe de nombreux passages souterrains dans ce quartier, nous sauvant de la pluie.

Tokyo Station est très peuplée, Aurore cherche une boutique de mochis qu’on finit par trouver par hasard, après la boutique Tomica, le Lego store et, bien entendu, le Pokemon Store. Le mochi est une immense déception : ce n’est d’ailleurs pas un mochi je pense. Heureusement on a pris des petites tartelettes à la pêche blanche hyper marketées mais quand même savoureuses.

Retour dans la Yamanote pour parvenir à Ikebukuro, en quête du fluffy pancake, le Graal d’Aurore. Problème, un véritable « Gorilla downpour » une pluie diluvienne quoi, est en train de s’abattre sur la ville. Et j’ai juste mon poncho Uniqlo. Pour quatre.

On abandonne rapidement le pancake, et on se réfugie chez BIC Camera pour choper deux valises histoire de ramener nos emplettes.

Le retour à l’hôtel se fera sous ce déluge, on arrive donc totalement trempés au Mimaru. Passage des affaires au seche linge, et on commence à remballer.

Repas pour la dernière un Hama Suchi c’est OUI. Bon, problème, il est blindé, nous devons donc attendre une bonne heure trois quarts. Dur, mais le dernier repas du condamné au retour sera savouré.

C’est loupé pour le batting center, il est trop tard, on repart donc à la chambre pour notre dernière nuit Tokyoïte.

FRENCH BONUS

On commence en fanfare chez BIC Camera, Tomica et autres nous font de l’oeil. On découvre également qu’il est possible ici d’acheter jusqu’à quinze boosters par personne. Repérage également d’un beau rayon bagages.

Séparation des équipes, métro pour Shinjuku où je vais chez JINS me faire monter des lunettes. Je choisis les montures avec Titouan et l’IA JINS. Elles ressemblent beaucoup à mes précédentes, c’est plutôt bon signe mais pas très fun. Examen de la vue, réglage de la monture, les lunettes seront prêtes dans une heure contre 14000y, verres Nikon of course. Pour les solaires une semaine de délai ça sera dur.

En attendant on parcourt quelques boutiques de cartes et figurines, achat stratégique « renta » de cartes par le blond.

Lunettes OK, alimentation chez McDo où je goûte le burger crevette Carapuce. Vraiment pas mal, mais pas sûr que ça cartonne en France.

Nous redescendons dans le métro pour aller au Pokemon Center DX de Tokyo Station, il est assez grand et héberge également le fameux Pokemon Cafe. Deux heures d’attente pour le Café, on va juste passer à la boutique pour voir ce qui se passe, mais on fera l’impasse sur les pokerecettes, tant pis. Le shop en lui-même n’a pas d’exclu pour l’instant, on prend juste le pins du coup. Pour toi Micheline.

Nouvelle étape vers Akihabara : la Shoei Gallery. Un peu excentrée, il faut marcher un peu et croiser des échopes de cartes, toutes examinées par PikaTit. C’est en tout cas un business florissant semble-t’il ici.

Arrivés chez Shoei, craquage sur le Marquez Motegi. Modèle japonais donc homologué FIM mais pas CE, il n’est légalement pas utilisable sur la route mais uniquement sur piste. Le vendeur me fait un fitting de qualité, et m’ajuste le casque à la perfection avec les mousses en position Track. Du vrai premium. Reste maintenant à se trimbaler le carton dans les transports.

Retour vers Ikebukuro pour poser nos emplettes à la chambre, sauf que Blondy nous emmène au Pokemon Center du quartier, dont on sait qu’il est fermé, pour voir si le Pokemon GO lab est ouvert et attraper les exclus. On y va.

C’est fermé et fermé, et les rues sont bondées comme le métro, je mets donc mon sac à dos de 40l derrière, j’accroche mon sac de casque devant et tente de progresser dans cette foule compacte. Pas simple mais Motegi tu peux pas test.

Dernière étape cartes chez Card Secret, ici les boutiques sont souvent dans les étages des immeubles, parfois bien cachées. Mais une fois à l’intérieur, il y a des tables pour jouer, et un choix impressionant. Peut-être le plus efficient magasin de cartes du séjour.

Enfin posés à la chambre, nous constatons qu’il va falloir réviser notre organisation de bagages. Rangement, rinçage car oui il fait toujours 35° dans ce pays, et lessive, on va être trop juste pour l’observatoire. On va manger en face de l’hôtel un Yakiniku, viande grillée sur la table.

Sélection peu aisée avec leur menu sur smartphone mal traduit, mais on parvient tout de même malgré la fatigue à savourer du délicieux Wagyu grillé par nos soins. C’est un poil léger en quantité, j’ai mal géré la commande, donc on prend un dessert au supermarché à côté pour terminer le repas.

A présent une bonne nuitée de sommeil s’impose, demain étant notre dernier jour, on veut en profiter au mieux.

FRENCH BONUS

Sur place, peu d’attente puisque tout est sold out depuis un mois en 10 minutes, lorsque Aurore s’était levée il y a un mois à 3h du matin pour réserver les places. Compliqué, mais l’expérience sur place en est grandement améliorée : pas trop de monde, on peut bien profiter de chaque espace. L’idée du musée est traduite en gros dans le guide : Perdons notre chemin ensemble.

Objectif atteint, et entre la reproduction des appartements de Miyazaki, des ateliers d’animation, le théatre Saturno qui projete un inédit court-métrage, le fantastique Chat-bus (réservé aux moins de 12 ans, snif bouh) et les clins d’oeil disséminés un peu partout dans un musée qui reste à taille humaine, on passe un moment mémorable. On retrouve la dualité du propos des productions Ghibli dans ce lieu : abordable et sans fioriture, mais avec une profondeur implicite très puissante. Bravo.

Tout n’est pas parfait; il manque pas mal de traductions a minima en anglais, même si on peut demander un guide papier, on est surveillé par un personnel certes bienveillant mais omniprésent, photos et vidéos interdites, dommage notamment pour tenter de traduire certains panneaux. Si c’était à refaire ? Mille fois oui pour les fans, peut-être pas pour les autres. Mais vous connaissez quelqu’un qui n’aime pas les films du studio Ghibli ?

On dit adieu à Totoro, et retour vers Kichijoji via le parc Inokashira et son joli bassin, pour se sustenter au désormais fameux Hamashushi. Crevettes crues finement grillées, sélection de six sauces soja différentes, vraiment bon, frais et raisonnable.

Petit détour à la sortie pour choper des cartes Pokemon pour le blond. Je tente ma chance mais c’est moins « renta ». On prend un café chez Pug (bof) puis direction la JB line pour rejoindre Meiji Jingu.

Après quelques détours imprévus liés à un manque d’attention du navigateur, mais aussi à la présence du Pokemon Stamp Rally pour les 30 ans de la franchise (course aux tampons dans tout le réseau ferré Tokyoïte), nous parvenons au plus grand temple de Tokyo.

Isolé au coeur d’un immense parc, entouré de Torii immenses (plus grand du Japon en bois avec 12m), et malgré la présence importante de touristes, on y respire (un peu) mieux.

Retour à la trépidante activité urbaine nippone en redescendant à Harajuku. Boutiques haut de gamme, marques à la mode tendance luxe. On passe dans quelques boutiques de sneakers puis chez Liberty Walk pour un petit craquage JDM. Dommage, pas de voiture devant la boutique aujourd’hui.

Dans la même veine, lèche vitrines chez Comme des garçons ou Onitsuka Tiger. On commence à être fatigués à vrai dire.

Retour à l’hôtel, où nous attend le portefeuille de Loulou, que l’hôtel capsule de Kanazawa a retrouvé. Rien ne manque à l’appel évidemment on est au Japon. L’histoire se termine bien, c’est cool. Du coup apéro de salaryman pour Bibi, puis on mange des yakitoris cuits au grille pain, des onigiris, des gyozas et du bento dans notre chambre japonaise, un apparthotel façon dortoir. Petite pause avant de ressortir pour essayer de faire du baseball.

A l’est d’Ikebukuro, au 14e étage d’un immeuble on fait du « batting » avec vue sur les gratte-ciels de Tokyo. Même en choisissant la vitesse basse (80 kmh) il faut un peu de pratique avant de taper la balle correctement. Nos garçons apprécient le challenge et se débrouillent fort bien.

Fin de soirée sans boutique merci, demain c’est normalement plus léger comme programme, bonne nuitée !

FRENCH BONUS

Depart pour Yokohama par une superbe route bien escarpée. Hasard de dingue, on passe devant le Fuji Speedway. 1200y par tête pour voir tourner je ne sais pas quoi c’est non, on repart d’autant que le programme est assez dense en temps de parcours.

Nous quittons les tranquilles montagnes verdoyantes, et les voies rapides nous ramènent progressivement dans la mégalopole Tokyoïte et sa circulation bien plus dense. Je fais une erreur de direction, puis une autre : on est bien de retour en ville. Waze a vraiment du mal avec la densité japonaise.

Première étape du jour, l’Hikawa Maru, paquebot musée historique décoré et aménagé par notre aïeul Marc Simon. C’est assez touchant de retrouver des réalisations familiales à l’autre bout du globe. Le navire est finalement assez petit, mais la visite est intéressante au-delà de l’aspect personnel. Des salons de première classe à la salle des machines en passant par la passerelle et le pont arrière, on en apprend un peu plus sur l’histoire de ce navire.

On continue dans Yokohama avec une petite incursion dans Chinatown. Le temps d’avaler un Bao et on se dirige vers Daikoku PA.

Lieu de rassemblement culte des fans de JDM, les voitures japonaises hautement modifiées, ce parking situé au coeur d’un échangeur circulaire incroyable est un peu moins peuplé à cette heure-ci, mais quelques GTR sont là, cool.

Le temps de refaire le plein pour restituer la voiture, on repart dans les bouchons du Circle 1, le périf de Tokyo, pour arriver à l’hôtel Mimaru d’Ikebukuro avec une bonne heure de retard.

Je dépose tout le monde au check-in puis repart pour l’agence de location. Je galère un peu, le quartier est tellement peuplé, et me trompe d’agence. Personne ne parle anglais comme la plupart du temps au Japon, j’arrive quand même à obtenir un plan en quatre pages pour trouver l’emplacement recherché : c’est au fond d’un parking de building, non indiqué évidemment. Et le loustic me dit que j’ai fait de l’essence à Kawasaki donc c’est trop loin je dois remettre de l’essence ou payer un montant que je n’ai jamais réussi à obtenir, alors que comme je lui précise, la jauge du réservoir était toujours au max. Je dois donc trouver une station parmi les buildings pour remettre un litre et demi. Relou.

Je vais passer presque une heure comme ça, à errer entre les feux interminables, les indications de station-service erronées et l’agence introuvable. Nissan Rent, pas ouf sur ce coup, ou alors j’aurais du prendre une agence plus grosse je ne sais pas.

Voiture finalement déposée, 1610kms depuis le départ. Au revoir chère Nissan Kicks, on aura partagé de bons moments. Je règle mes 33000y de péage. C’est un des seuls trucs qui m’ont semblé chers au Japon, mais au vu des infrastructures ça s’entend aussi.

Retour à pied vers l’hôtel. Je me fais intercepter au Yodobashi au passage. Oups. Shinjuku, Yamanote line et me voici devant le fameux distributeur de cartes Pokemon d’Ikebukuro. Titouan sera déçu, il est vide.

Une fois réunis, nous repartons en direction de Shinjuku (aargh) après une pause gastronomique (non) chez Wendy’s.

Un mapping est projeté toutes les trente minutes sur la façade du Metropolitan Governement Building. Le temps de trouver la pelouse artificielle dédiée , et l’on profite de ce spectacle bien installé. C’est vraiment cool, ma préférée c’est Pacman, génial.

Passage au Taito Game Station, salle de jeux avec également des photobooth pour se prendre des selfies de compete, puis chez Don Quijote, car le temple du mal s’est encore installé à côté de nous.

Retour à la chambre. Jambes lourdes et cerveaux fatigués, on s’écroule dans nos lits histoire de reprendre des forces pour le lendemain.

FRENCH BONUS

Les images sont dans la boîte, les souvenirs aussi. C’est probablement un des meilleurs spots de notre séjour, le plus calme aussi. La vue sur le lac est un spectacle de chaque instant.

Le plan de la journée c’est tranquille, doucement le matin et pas trop vite le soir. Le petit déjeuner est pris une fois que notre progéniture a émergé, en terrasse ma foi.

On loue des vélos pour faire le tour du lac. D’après le guide c’est environ 2h. On mettra 45 minutes pour le faire, du coup on repart en faire un deuxième, mais avec les maillots de bain car Elouan a repéré un spot de Hurricane Boat, une grosse bouée tractée. A mon grand dam je ne puis louer de jetski, il faut un permis japonais.

La soucoupe flottante ne paie pas de mine et les clients précédents ne ressortent pas trop mouillés, nous partons à trois sans trop d’attentes. Après quelques accélérations, on se marre bien quand même, et par principe on chauffe un peu le pilote du jet en lui demandant s’il ne peut pas accélerer. Ca marche et il nous martyrise pendant les dix minutes restantes.

Petit repas au Lake side Cabin en bord de lac comme son nom l’indique, cuisine correcte mais pas dingo.

Globalement le lac Yamanaka est comme resté figé dans une époque, on voit que pas mal d’établissements sont fermés, et certains autres ne s’embarrassent pas avec des infrastructures flashy et se contentent de gargotes plus ou moins entretenues. C’est flagrant avec leur flotte de pédalos en forme de cygne, pas tous très frais.

Comme le Fuji est masqué cet après-midi, choix stratégique est fait d’avancer le shopping pour être plus tranquille demain .

Direction Gotemba et son outlet pour faire quelques emplettes, évidemment le Pokemon Store est de la partie. De nombreuses marques sont présentes mais les tarifs ne sont pas aussi concurrentiels qu’attendus. De plus toutes les boutiques ne proposent pas de tax-free.

C’est donc sur le parking au moment de partir que le Fuji va se découvrir.

Ce soir on profite de notre dernier repas à domicile au bord du lac après avoir fait les courses chez Mamy où le rayon bentos était dévalisé. On a pris ce qui restait, pas forcément foufou mais Aurore nous prépare un salade de concombre et autres gyozas à l’ail de fort belle facture.

Instant culture ce soir puisque Titouan et moi regardons Karate Kid avant de dormir du sommeil du brave.

Rangement et organisation des bagages dans la voiture avant la suite du voyage, quand Elouan se rend compte qu’il n’a plus son portefeuille. Chiant. On sort tout de la voiture, rien à faire il reste introuvable. On questionne les gérants, car Elouan soupçonne que l’objet du crime ait été embarqué dans les draps enlevés pendant notre petit déjeuner.

Entre anglais approximatif d’un côté et stress palpable de l’autre, je finis par comprendre en voyant le petit livreur revenir qu’ils ont fait ce qu’ils pouvaient pour nous aider. On fouille les draps du Ryokan (beurk) en vain. Passablement énervé, je m’excuse auprès des gérants et emmène la famille au commissariat de Takayama.

Ce n’était pas prévu mais c’est la vie, donc on attend pendant qu’Aurore tente de faire enregister la déclaration de perte. Le préposé à l’accueil profite alors de nous pour travailler son anglais, on parle canicule en France, sushis et Sumo. Il a l’air de connaître l’adversaire de Titou à Kyoto, Wakakiri. Mine de rien cela fait retomber un peu la tension.

La route nous attend, on y va un peu en retard, direction Matsumoto. Joli parcours mais assez tortueux, ils n’ont pas fini de foudroyer la montagne à base de tunnels et de ponts sur ce trajet là.

Le chateau de Matsumoto, le corbeau noir, est un des rares à n’avoir pas brulé, sorte de miracle. 1h30 d’attente avant de le visiter c’est non, on n’a pas le temps aujourd’hui. On se contente de l’extérieur déjà très beau.

Pause repas chez Hamasushi, un autre Sushi rail, peut-être moins fun mais avec plus de choix (et de qualité ?). Poulpe, noix de st jacque, variétés de thon, j’ai déjà le sentiment que ce genre de repas nous manquera dans quelques semaines.

La route se poursuit sur les voies rapides en direction de Tokyo, avec quelques bouchons sporadiques, puis une petite tension lorsqu’une voiture de police que je rattrape sur l’autoroute me fait signe de m’arrêter. Le policier qui sort en hâte du véhicule me fait rapidement comprendre que c’est la voiture derrière moi qui l’intéresse, et son collègue sort pour m’aider à rejoindre le trafic. J’étais presque à la limitation, je vous jure…

Arrivés à hauteur du Mont Fuji nous sortons de l’autoroute pour admirer le Oshino Hakkai, bassins subsistants de l’ère volcanique aux eaux cristallines. Transparentes peut-être, mais certainement pas propres, je m’emploie à repêcher des batteries externes visiblement tombées au fond il y a peu.Je suis étonné que des Japonais laissent ça comme ça. L’endroit est un peu touristique, mais ça passe encore.

Nous achevons notre tour avec quelques photos du Mt Fuji à présent bien découvert, avant de remonter dans la Kicks pour rejoindre notre gîte.

Situé au bord direct du lac Yamanaka, la vue est incroyable, séance photo au coucher du soleil, effet iconique garanti. Pour ne rien gâcher, il fait 22° ici, quel bonheur !

En allant faire des petites courses au supermarché le plus proche, je manque de défoncer Bambi sur la route. C’était moins une de faire un repas plus copieux que prévu.

Ce soir nous dégusterons donc du Wagyu au barbecue. Le temps de faire un feu car je croyais que c’était un modèle à gaz, spoiler non, et nous n’avons pas de charbon. Une heure plus tard, nous dégustons cette viande délicieuse, itadakimatsu !

Je transfère avec dextérité (non) des braises dans le foyer du jardin pour faire un petit brasero d’observation du Fuji de nuit : il est parsemé de lumières, celles des refuges qui hébergent les randonneurs du lendemain pour une bonne nuit de sommeil.

Pour le reste c’est propre, bien organisé quand on a compris le système (japonais quoi) et peu coûteux, l’équivalent de 30 euros la nuit par tête avec le petit dej. Pas sur de renouveler l’expérience en vacances et en famille.

Petit-dej de l’hotel en bon d’achat de 1000y au Starbucks, franchement ça fait le job.

Ca manque un peu de poisson pour vous ? Pas de souci, on se dirige juste après au Omicho market, il est 9h c’est le moment parfait en ce dimanche matin pour que les familles viennent engloutir des saladiers d’huitres grosses comme des steaks.

Pas trop motivés par ce produit, nous visitons plutôt le jardin Kenroku-En, vendu comme l’un des trois plus beaux jardins de l’archipel. C’est bien possible, car même en plein mois d’aout, on admire les fameux jardins de mousse, les pins soutenus par des étais, l’étang réputé et son îlot central. C’est une véritable carte postale, et par rapport à Kyoto, on respire. Certes d’autres touristes sont présents mais cela reste acceptable.

Retour à la voiture par le chateau de Kanazawa installé au coeur d’un immense parc, et finalement peu attrayant comparativement au jardin adjacent. On déguste un yaourt local au Yuzu dans une echope bien trendy mais avec des Bagatelle locaux, puis let’s go to Shirakawa Go.

Nous voici à présent au sein des Alpes japonaises, et même si on est loin des reliefs abrupts et rocailleux de notre très cher Mont Blanc, il faut bien reconnaître que la verdure a pris l’ascendant dans cette région. J’ai même aperçu quelques remontées mécaniques et tracés de piste de ski. Avec les 32° actuels, difficile d’imaginer ce paysage sous la neige.

Pour la route, point trop de lacets, les tunnels succèdent aux ponts, donc on ne perd pas trop de temps. Je ne peux m’empêcher de penser aux moyens mis par ce pays pour réaliser ses infrastructures. Trop forts ces Nippons.

Shirakawa-Go est un village assez touristique connu pour ses demeures typiques dotées d’un toit en chaume particulièrement pointu. Cette caractéristique a pour but d’améliorer la résistance des maisons aux fortes chutes de neige. Aujourd’hui c’est surtout tellement kawaii ! A vrai dire c’est très joli, et même si les restos et boutiques sont bien présentes, il reste des habitants, des producteurs de produits locaux, et les rizières qui entourent les maisons sont bien exploitées. Le tableau est parachevé par le système d’irrigation dont les bassins et autres canaux sont peuplés de truites énormes et de magnifiques carpes Koï.

Repas typiquement japonais à base spaghettis sauce tomate. C’est le seul plat du resto étonnament. C’est bon mais pas très copieux, donc on se paie quelques yakitori à la sortie. Là on est bien. On monte à l’observatoire, la vue est belle, comme tout le village en fait, c’est vraiment un immanquable de ce séjour.

En route pour le dernier tronçon qui nous amène à notre Ryokan de Takayama. La ville est assez étendue, je l’imaginais plus restreinte. Notre lieu de villégiature est situé en bordure directe de la rivière, et nos hôtes sont dévoués. La décoration dans son jus et l’ambiance vraiment à l’ancienne tendance semi-bordélique met Elouan dans l’angoisse. Je crois qu’il n’apprécie pas trop la statue de bébé maléfique à côté de son lit.

Balade dans la vieille ville qui s’avère magnifique, authentique, très peu de touristes. Pas de Pokemon Center donc Titouan ne valide pas. Moi j’adore.

Retour au Ryokan pour prendre le repas traditionnel, et là attention les estomacs : sashimis de fous, viande de boeuf de Hida en bouillon, tempuras, petis légumes, poisson fumé, n’en jetez plus ! Si tout n’est pas évident (on te voit le tofu gluant au sésame) au moins on découvre des saveurs originales. Loulou est rassasié, bon ok il attendait surtout le riz qui est arrivé en dessert. Belle expérience au final.

On termine la journée au Onsen familial, donc sans foire à la saucisse, plutôt sympa.

Direction le nord, Ohara puis le lac Biwa. On partage un bout de chemin avec une splendide R34. Il faudra absolument que je fasse un billet sur les voitures japonaises d’ailleurs. La route empruntée nous rappelle un peu le Jura. C’est très vert et moins peuplé, quel soulagement.

Premier arrêt du jour, la plage de Makino. Nous on veut juste se baigner, mais il faut payer 1300y pour garer la Nissan. On apprend alors que la plage pour les japonais c’est pas une mince affaire : tu arrives avec ta Kcar blindée de matos de camping, tu te gares SUR la plage dans ton emplacement délimité avec alimentation électrique. Tu habilles tes enfants en scaphandrier, histoire qu’ils puissent aller à l’eau sans prendre le moindre rayon de soleil (pas idiot certes) et pendant ce temps,tu installes un authentique campement de forain, totalement neuf et équipé avec meubles de rangement, canapé et frigo. J’ai eu l’impression d’être sur un paddock de Promosport, non, pire, d’Ultimate.

La baignade en elle-même est lambda tendance bof, plage assez vite alguée, des trucs bizarres collent aux pieds. En revanche, des rapaces chassent dans l’eau juste au dessus de nous, c’est assez sympa à observer.

C’est reparti , stop Lawson pour repas sur le pouce puis direction le zen en altitude.

Eihei-Ji, l’un des plus grands temples bouddhistes du Japon. Visite qui commence par un sac plastique à remplir avec tes chaussures dans un gigantesque hall administratif qui sent l’ehpad des années 2000. Puis on pénètre dans les lieux de culte et tout change.

Il y a pas mal de visiteurs, mais très peu d’étrangers. L’atmosphère parmi les séquoias, les cigales, la taille et l’architecture des bâtiments est tellement zen, je suis à un coup de gong d’enfiler un kimono, me raser la tête et me convertir pour rester sur place.

Au moment de redécoller, la nature nous oppose un Non catégorique : les cieux s’ouvrent et un orage dantesque éclate. L’ambiance change, la foudre tombe à proximité, c’est beau mais dangereux.

Une fois passée l’averse, on redescend au parking dans un village déserté. Les boutiques sont toutes fermées, il n’y a plus âme qui vive. Problème, le parking s’est mis en sécurité (jamais vu ça)et a bloqué la barrière, dingue. On attend qu’un japonais serviable – pléonasme – camarade de galère finisse par faire débloquer la clôture par téléphone, puis on reprend la route.

Alternant les grosses averses et les accalmies, la route se poursuit sur le littoral avec vue sur la mer du Japon. Nous arrivons à Kanazawa.

Avant d’aller découvrir nos capsules, nous faisons un stop au mall avec un combo efficace change d’euros en yens, Pokémon Center et Uniqlo pour le vêtement pluie.

L’hôtel capsule est l’attraction du jour: organisation non mixte, limitation des bagages mais quelle expérience typiquement japonaise ! De prime abord tout semble nickel, mais on fera le bilan demain matin.

Elouan nous dégote un curry pour le repas du soir, Kanazawa Curry Laboratory. Restaurant intimiste avec 16 places, on observe la cuisine en temps réel. Recettes et produits locaux, c’est savoureux, encore une réussite. La gastronomie au Japon est vraiment de haut vol.

Balade digestive entre quartiers des geishas, des samouraïs, du château et du marché. Dommage que tout soit fermé, mais la vieille ville est charmante et somme toute assez bourgeoise.

L’heure du coucher a sonné, on attrape un change à la voiture, puis direction les douches communes, avant de s’encapsuler pour la nuit.

FRENCH BONUS

Départ a jeun pour Arashiyama et sa forêt de bambous, une petite demi-heure pour y parvenir. Une fois stationnés, nous obliquons pour récupérer le tampon et le Pikachu spécial d’une des plaques d’égout Pokemon située à proximité. Mission accomplie.

Le plan petit dej – café en bord de rivière tombe à l’eau au vu de la surpopulation locale et de la taille minuscule du café en question, on décide de voir un peu plus loin ce qu’on trouve. Funeste erreur.

Sur le chemin des bambous, la densité des visiteurs s’amplifie, jusqu’à retrouver le niveau de la veille. La fameuse « forêt de bambous » n’a rien d’exceptionnel et tout le monde se fait la réflexion que celle d’Anduse est bien plus belle. Chemin du retour engagé, mais les marchands du temple, boutiques de savon et autres rickshaw complique le retour au parking. Et entre-temps, on a squeezé le petit-dej.

C’est donc avec le ventre vide que nous prenons la direction de Kinkaku-Ji. Arrêt déjeuner (bah oui il est midi) dans une yzakaia, petit restaurant rapide, de quartier où nous prenons des yakitoris. Pas de cheese-boeuf ici, mais des bons petits coeurs de poulet et autres rognons. Spécial mais Nippon Steel Stomach fait le taf.

La visite du Pavillon d’or, ancienne villa du 3e shogun, se fait dans une foule devenue habituelle, mais la beauté et l’organisation du site permettent d’en profiter un peu plus. Titou demande si le héron est payé par le syndicat d’initiatives, bon sang ne saurait mentir.

Grâce à la voiture, on continue vers le Nijo-Jo, ancienne réidence du Shogunat en plein centre de Kyoto. Le site est étendu sur 250000m2 et sa visite s’avère plus paisible que les précédentes, on note toujours le sens du détail dans les batiments classiques de Kyoto, même si l’époque allait avec ses incendies pour un oui pour un non, donc l’immense palais devenu impérial en 1867 est un survivant puisqu’il n’a pas brûlé, contrairement au donjon nord dont il ne reste que les fondations. Il y a un palais dans le palais, avec son deuxième rang de douves et ses carpes voraces. A 400y le gatchapon de boulettes, on passe notre tour, on va les nourrir avec des molards comme le veut la tradition CB.

Fermeture des temples à 16h, il est temps de visiter le Pokemon Center de Kyoto, toujours aussi peuplé mais au moins on a le droit de faire la queue, merci mon bon seigneur. Le pikachu geisha à l’entrée vaut son pesant de yens.

Petites courses au Life puis retour à la Machiya pour une pause bien méritée. Le repas est pris sur place, avant la sortie du soir. Notez mon dessert à base d’yeux de Daïeul, ou peut-être de patate douce, qui sait.

Ce sera une démonstration de Sumo, dans une arène prévue pour cela avec une présentatrice motivée, et des sumotori au top. Le volontaire de notre groupe pour se faire déboiter est désigné d’office, ce sera Titouan. Notre grand blond remplit sa mission avec courage et honeur, ne fait pas trop l’avion, et finit par sortir du cercle le chauve tatoué Wakakari.

Fin de soirée, avant notre dernière nuit dans la capitale historique du Japon, snif. Pour la peine je vous mets mes plus belles accroches en français du jour.