MiguelRios.org

Is this how customer service looks like?

Miguel Rios — Sun, 05 Sep 2010 04:00:39 +0000

I ordered two books via Amazon last Monday night. It was a two day shipping order so I expected it to arrive on Thursday. Everything went ok; my order was marked as shipped but with no tracking number.

As today I haven’t received my order. So I sent an email to customer service, Saturday night, Labor day weekend. One hour later I receive this email:

Hello,

I’m sorry to hear you haven’t received your order–it appears that your shipment was lost in transit.

I’ve placed a new order that’s listed below. We’ll ship it to the same address as soon as possible. I’ve also upgraded the shipping method to One-Day Shipping at no additional charge.

Order Number: 104-xxxx-6282xxxx617
Estimated Delivery Date: September 08

There’s no charge for this replacement order. If the original order does show up, you can refuse the unopened package or use our Online Returns Center to return the extra order:

http://www.amazon.com/returns

If you’d like to contact us again about this replacement order, please write to us using this link:

http://www.amazon.com/gp/help/contact-us/returns-and-refunds.html/

One of our aims at Amazon.com is to provide a convenient and efficient service; in this case, we haven’t met that standard. I’m truly sorry, and I hope you’ll give us another chance in the future.

So Amazon is sending me a new, one day shipping order at no cost, trusting that if I receive the original order, I will send it back.

Thanks Kishore R. from Amazon.com.

Reddit in Flipboard

Miguel Rios — Mon, 26 Jul 2010 02:42:16 +0000

You probably heard about that nifty app for the iPad called Flipboard. It curates content from different sources and shows it in a magazine layout. Other than having a strong position against the whole conversion of a stream to just ‘relevant’ stuff (which would do an awesome post later), I think the app is really nice and very usable.

The integration with Hacker News is really nice because the content of Hacker News is already ‘curated’ by their users. Thus the content shown under Hacker News is content ‘approved’ by Hacker News users and probably relevant to you too.

I wanted to do the same with Reddit; another content aggregator website with an awesome community. I basically added some Twitter accounts that tweet reddit stuff to a Twitter List and try to add it to Flipboard. The result: not that pretty.

The problem is that reddit links take you either to the comments site on reddit or to the content overlaid with a top bar, which causes the content to not be crawled correctly.

So, in order to get Flipboard to crawl reddit content correctly, I prepared a Twitter account that send tweets whenever there is a new story in the Front page and tweet the link of the content, not the one that goes either to the comment page or to the content with the reddit bar in the top.

Here is the how to for those interested.

Reddit has a very easy way to crawl its content. Just append .json or .xml to any of the reddit urls and you will get the content structured in the desired format.

Here is a sample of the content on the front page, in JSON format, which you can access through this URL: http://reddit.com/.json (the content we want is in bold).

{“kind”: “t3″,

“data”: {

“domain”: “guardian.co.uk”, “media_embed”: {}, “subreddit”: “worldnews”,

“selftext_html”: null, “selftext”: “”, “likes”: null, “saved”: false,

“id”: “ctl49″, “clicked”: false, “author”: “nostraticispeak”,

“media”: null, “score”: 1140, “over_18″: false, “hidden”: false,

“thumbnail”: “”, “subreddit_id”: “t5_2qh13″, “downs”: 509, “is_self”: false,

“permalink”: “/r/worldnews/comments/ctl49/wikileaksguardiancouk_afghanistan_the_war_logs/”,

“name”: “t3_ctl49″, “created”: 1280119054.0, “url”: “http://www.guardian.co.uk/warlogs”,

“title”: “Wikileaks+Guardian.co.uk: Afghanistan: The war logs.

Massive leak of secret files exposes truth of occupation. Includes interview with Wikileaks’

Julian Assange.”, “created_utc”: 1280093854.0, “num_comments”: 488, “ups”: 1649}

}

We want to get the URL of the website being upvoted and the title of the submission. We could go through the fuck yeah route and develop a simple script to crawl the content and tweet it, which I did at first, but then I noticed it would be a lot easier to others to use a visual approach. That’s why we are going to use Yahoo Pipes, which provide an awesome interface to create filters and get content out of feeds and other sources.

Go to pipes.yahoo.com, create an account if you don’t have one.

Then choose the “Fetch Data” block from the Sources tree and add the URL “http://reddit.com/.json” and the path “data.children”. Then drag a “Loop” block from the “operators” section and connect the “fetch data” block to it. Drag a RSS Item Builder and insert it inside the loop block. This will create a RSS feed of Reddit submissions, but with the content URL instead of the comments URL. In the RSS Item Builder block add “item.data.title” in the Title field,”#reddit #flipboard” in the Description field (this is optional, I did it to attribute both parties in the tweets), add “item.data.url” in the link field and “item.data.created” in the PubDate field, as well as “item.data.author” in the author field to attribute the authorship to the user that submitted the story to Reddit. Then connect the pipe to the output and save the pipe.

Go to the pipe info site, and see the list of the output. It should look like the screenshot I am adding below. Click on “get as RSS” and save that URL. Here is the URL of the pipe I created so you can play with it.

Now, as Flipboard has no support for RSS feeds, you need to have a Twitter account tweeting the content so Flipboard can read it. Actually, you even need to add that twitter account to a list and then add it in Flipboard, as the search apparently doesn’t work quite well yet (it didn’t find the account I was trying to add as a source).

Go to Twitter Feed, create an account and sign in. Click on “create new feed” and add a name for the feed. I named it “Reddit for Flipboard”. In the URL, add the pipe URL you saved earlier, the one you got when clicking in “get as RSS” in Yahoo Pipes. Click on “Advanced Settings” and choose “Every 30 minutes” in the “update frequency” field and 5 in the “post up to” field.

Click in “Continue to Step 2″. There, add your Twitter account clicking in “Twitter” under “Available Services”. Click in “All Done” and you should be set already.

Then, add that Twitter account in a list. I did this already in the @redditflipboard account under the list called “reddit-flipboard” (pretty stupid, I know, but I did not find a way to add the account to flipboard without adding it to a list).

Then in Flipboard click in “Edit” under content, then in “Add a Section” and add the Twitter List you just created with the account tweeting the frontpage links from Reddit.

Be aware that this is the raw front page, with no removal of NSFW stuff or anything else. For bonus points, create a filter in Yahoo Pipes that only pass contents from certain subreddits and SFW. There are fields with that information in the JSON file.

Here is how Reddit looks in Flipboard.

Twenty for your Twenties.

Miguel Rios — Mon, 25 Jan 2010 20:02:24 +0000

I found this on reddit today. Somebody turned twenty years old and asked for twenty advices from older people. I think these ones are very helpful (even when I am getting away from that twenty). Enjoy:

Twenty it is:

Put 1tbsp of butter in a sauce pan on medium-low heat, add 1tbsp flour to the melted butter, mix until you get a doughy consistency, and cook for a minute or two. Add 1cup of milk. Season lightly with pepper, parmesan, basil. Let it come to a boil, then immediately simmer it. It’ll thicken up. You now have homemade Alfredo Sauce. Prepare to impress your friends, especially of the opposite sex.
Get involved in the things going on around you, even if it’s just your schoolwork. Sitting in a dark room using a keyboard to talk to people a million miles away is not a social life. Talk to the people at class, even if it’s just about the upcoming test. Join a club or something. Intramural sports are awesome. Varsity are good too if you’ve got it in you.
If it’s meant to be, it’ll happen. Don’t rush it. It’s nice to be a fiercely passionate person in all walks of life, but it’s a lot less nice to be the guy who can’t think ahead, or the girl who can’t see the forest for the trees.
Slow and steady does not mean glacial. You’re going to get spread pretty thin in life if you’re doing it right. Learn to cut your losses on a project that’s not going anywhere rather than wasting five minutes every two months on it. Better to come back to it refreshed.
Exercise really is important. We harp on it all the time, but if you seriously want to improve the way you FEEL about life: go to the gym. I come from a wrestling background, and Dan Gable is quoted as saying “Once you’ve wrestled, everything else in life is easy.” Same thing with working out. If you go to the gym and work yourself out HARD a few times a week, you will come home and everything else will seem to fall into place.
They’ve all said it already, but it’s got some truth to it. Disregard females. Acquire currency. It’s nice to have someone who is a close friend. It’s nice to have someone who will sleep with you. Do not make either a priority. If you treat people right and respect them, they’ll be there in a few years when you’re ACTUALLY an adult, and you guys can start making plans. However, you don’t want to go out there wasting your time and money on somebody that’s going to have giant life decisions to make in a few years, one of which will be “Has it gone as far as it’s ever going to go?” Treat the opposite sex well, and feel free to spend time with them, but make it a fair deal, not a one-sided pursuit. Don’t waste your time and money on them until you’re ready to make a commitment to someone. (ps- At 20, you’re not ready.)
Take every opportunity to travel. Broaden your horizons. See the world. If you’re lucky, and aren’t digging yourself into student debt, go on foreign-aid jobs during vacation periods. If you’re like the rest of us, and need to make money, look into working abroad for a few years when you’re done. Overseas experience is a HUGE boost on a job application. Many countries offer “working vacation” visas.
Always have fun. Work is hard. School is hard. Find something that’s fun and keep doing it, no matter what else is going on in your life. Make time for it, or use it as a reward, but keep having fun. When your life becomes all work and no play, you become one of the drones helping to make this world a colder, more boring place.
Control your vices. Fun is fun, but too much fun is exactly that: too much. I like a drink. I set aside time and money to partake. It’s not a lifelong commitment, but it’s something I do to socialize with friends. I do not, however, fall down drunk four days a week. No one ever should. Once a week is plenty.
Milestones come and go. Woohoo! You’re twenty! Big deal. You said it already: “it doesn’t feel much different at all.” The same is true with holidays, anniversaries and other celebrations. Too much stock is laid into arbitrary dates. Make every day count. Do things for a reason, not for a season.
The brands you wear are less important than the total package. If you’re concerned about the way you look, it’s better to spend time learning about Colour Theory than it is to figure out where you can find a good deal on designer phones/mp3players/computers/pants/shirts/cars. Buy for build quality, not perceived quality. Buy to last.
Your taste in does not define who you are. You are not a collection of songs, movies and TV Shows. Be proud of what you like, but don’t turn it into the definition of your personality (see: Goths, Trekkies, Metalheads.) Experience the multitude and be open to it all.
“Be the change you want to see in the world.” Gandhi was a wise man, and this is probably the most important thing he ever said. No matter what you want from the world: be the exemplar rather than the fool crying for change. Lead by example, and preach from that example, but do not become the hypocrite who strives for a green planet while trashing his own house.
Respect yourself. Far too often in life do we question our instincts and decisions. If you’re faced with unquestionable evidence that you’ve done something wrong, then accept it and move on. Until then, believe in who you are, and believe in what you do. You’re right more often than you’re wrong, even if you seem to be wrong an awful lot.
Get shit done. Work to completion. Finish what you start. Do everything within your power to make sure that the important things in life happen on time and with minimal worry. Procrastination is both a valuable stress-relief tool and a dangerous enemy. Use it wisely.
Learn the value of hard work. If you’ve never had a job: get one. ESPECIALLY if you don’t need it. When I was twenty, this was one of the biggest lessons I had yet to learn. I still haven’t learned the whole of it. Learn exactly what a dollar is worth to people. Learn how much it takes to earn one, and learn how much you can buy with one. Learn the lessons that money can’t buy you at school. Learn punctuality and teamwork in a real environment.
Set your goals and achieve them. Think about it now. Where do you want to be when you’re 25? 30? 40? Retired? Take some serious time and write out some serious goals for your personal life, your career, your fame and renown. If you want to be the billionaire madman with a harem and your face on the nightly news: plan it out. If your goals are much more humble: plan them out too. Even if you just want a nice, simple job with a wife and kids… start planning. Look at the road in front of you, or you’re going to finish school/whatever and be left with no idea where to go from here.
It’s okay to fail. Sometimes you are going to make the wrong decision. Accept it. Move on with your life. No one’s perfect, they only pretend to be. Learn from your mistakes, but don’t be afraid to make them. Someone’s already said it above, but you learn more from what you do than what you don’t do, and when you’re old and dry, you’re going to regret more the things you shied away from than the things you threw yourself into.
Don’t argue on the internet. There are exceptions to the rule. It’s one thing to make a strong argument. It’s a whole other thing to be dragged into a drawn-out fight with an anonymous stranger. Avoid the latter. It’s a waste of valuable time and you’re going to gain what from it? Superiority? Be the better person to start with and walk away from the fool that wants to waste his time arguing trivialities.
Stop asking for advice on the internet. How much time have you spent, TODAY, watching this thread for updates? If you NEED advice, the internet is a great place to get diverse viewpoints. You didn’t NEED advice today, though. Go outside and play.

–kerrz , in reddit.com

Posted via email from Miguel Rios

Faking Citizen Journalism during Crisis: Interview with an Australian Newspaper

Miguel Rios — Wed, 20 Jan 2010 17:00:38 +0000

Last week I was contacted by Jessica Maher, a reporter from the Sydney Morning Herald, for an interview. The reporter from this well-known newspaper read a comment that I made in an alleged early picture from the devastating earthquake that hit Haiti. The picture was posted in Twitpic and shared in Twitter. Many people thought it was the first picture from the earthquake, but I thought that it was too early to see high resolution pictures from the earthquake. I remembered about TinEye, a reverse image search engine that is used by Digg to identify duplicate submissions in their website. TinEye is now open to anyone, so people can just upload an image (or specify it’s web address) and look for similar pictures. I noticed that there were nine duplicates from that specific picture, the original one being posted in National Geographic. It wasn’t from Haiti, but from an earthquake that occurred in Japan in 2004. It was then when I warned via Twitter and a comment in Twitpic that the picture was fake.

TinEye.com search results

Jessica wanted to know my perspective about people posting fake pictures, or news, using Twitter, and how that affects this whole “citizen journalism” power that social networks are giving to us. Here is the article, where Jessica included part of my interview, but below is the whole transcript of it. I invite you to read it and comment about the topic.

Is people taking advantage of the power that Twitter gives them to break news? Does this affects the credibility of online social networks as distribution channels of “citizen-generated” news? My answers: Yes and yes. What do you think?

Article: Bloggers Jump Gun with Wrong Photos

Interview:

JM: How did you discover the picture was a fake?

Me: I thought it was too early to see hi-hes pictures being posted about the earthquake. It was like twenty minutes to half an hour after the event that I noticed about the picture. I first saw it in www.picfog.com, a real-time image searcher that uses Twitter trends to show you the last pictures posted about those topics. Then I used www.tineye.com, a reverse image search engine that let the users search for similar images, to check the picture’s integrity. I noticed that the picture was fake when I saw that there were nine other pictures posted in different sites, the original one in the National Geographic website.

JM: Have you seen other pictures on Twitter pretending they are from the earthquake when they are actually not?

Me: I don’t have the reference here but there were some of them, not that many as I thought. That one was the one being propagated more intensively. Even in the local news, here in Puerto Rico, one of the major news program showed that picture as if it were from the earthquake, FIVE hours after the disaster, in live television.

JM: Why do people post fake pictures?

Me: In my opinion, it is all about getting attention. In this case, attention would be being retweeted a couple of times and getting more followers. Other than that I don’t see any other reason on why to do this. Spammers could take advantage of this too. Being retweeted adds credibility to their twitter account and could confuse SPAM detectors.

JM: Are you worried that this is an abuse of Twitter or an abuse of citizen journalism?

Me: Yes. Here in Puerto Rico we used twitter last year as an alerts/news propagation channel in an emergency. I made an analysis and wrote an article (it’s in spanish but I think that you could understand something by traducing it in Google Translate) about how we used this powerful tool to propagate information during a crisis. You can read the article here: http://translate.google.com/translate?js=y&prev=_t&hl=es&ie=UTF-8&layout=1&eotf=1&u=http://miguelrios.org/twitter-durante-la-emergencia-analisis-de-la-explosion-en-la-refineria-gulf/&sl=es&tl=en ). A petroleum facility exploded, the explosion was felt in the entire Puerto Rican metro area. Everyone was scared. Traditional news channels as radio and TV didn’t cover ANYTHING until TWO hours later because the explosion was at midnight. We in twitter propagated all the news about the incident very fast, and cleared rumors by using internet tools as flight tracking systems (one of the rumor was that a commercial airplane had crashed in the refinery). That day I learned that Twitter could be used as a powerful tool during emergencies.

Answering your question; by abusing of the power Twitter gives to citizens to report and propagate information, we return to the model in which news have to be confirmed by a respected or trusted entity before being believed/propagated. That process adds a lot of time of waiting before adding credibility to an image, or even worse to a tsunami warning or other event that can be avoided or mitigated. That lapse of time could be crucial to save lives.

JM: Are many people posting fake photos?

Me: I don’t think there are many people posting fake pictures, but the real problem is how retweets of those small quantity of fake pictures are propagating them. Sometimes people retweet them even before opening the picture hyperlink. So even when there is a small quantity of people posting fake pictures about the earthquake, there are lots of people retweeting them, which hurts the same to citizen journalism than posting them.

Thanks for reading. Please comment and share this.

#Twittericuas: Tweetup en Casa Bavaria, Morovis, domingo 10 de enero.

Miguel Rios — Fri, 08 Jan 2010 02:47:56 +0000

¿Usas Twitter? ¿Eres boricua? Entonces eres parte de la comunidad de los #twittericuas (o #twittericans). Desde el comienzo de los tiempos de esta red social, los usuarios boricuas se han encontrado en diversas partes de la isla para conocerse, hacer “networking” y para compartir con la comunidad.

Casi todos estos llamados “tweetups” (twitter + meetup) han sido en el área metropolitana, ya que la mayoría de los usuarios de Twitter en el comienzo eran de esa área. Con la propagación de la red social, ahora habemos una cantidad de usuarios considerable no tan solo en el área metropolitana, sino en toda la isla.

Este domingo, 10 de enero de 2010, pretendemos hacer algo diferente: un tweetup en la montaña. El lugar será el restaurante y barra Casa Bavaria en Morovis desde las dos de la tarde hasta que se vaya la última persona. Están todos invitados y solo necesitan llevar dinero para expendio de su comida y sus bebidas (aunque esto es opcional).

Héctor Rodriguez (@hrodriguezpr, residente de Morovis), quien fue la persona que tuvo la idea de este tweetup, me comentó que el restaurante tiene opciones para grupos de más de 25 personas. Estas opciones incluyen aperitivo, comida y postre, y están entre los $12 dólares por persona y los $19.50 dólares por persona. La barra tiene un especial similar. Entra a la página del restaurante para más información. Demás está decir que sería ideal que tengamos “quorum” para aprovechar estos especiales.

Debajo les dejo varios mapas con las direcciones desde diferentes partes de la isla. Presionen en el título para ver las direcciones usando Google Maps.

Desde Plaza las Américas (Hato Rey)

Desde Plaza del Caribe (Ponce)

Desde Las Catalinas Mall (Caguas)

Desde Arecibo

Podemos usar la sección de comentarios en este blog para comentar acerca de las opciones, así como para confirmar su presencia o dar alguna recomendación sobre el evento. Los exhorto a que nos acompañen ese día. Es una oportunidad única para compartir, conocer a otros usuarios de la red social y para pasarla bien en un lugar diferente y tranquilo.

Además, para los usuarios de Google Wave, entren a la discusión y confirmen su presencia. Si tienen rutas alternas súbanlas al wave usando el mapa.

Google Wave: “Casa Bavaria Tweetup”

[wave id="googlewave.com!w+PpVABBoCB" color="#000000" font="Arial, Helvetica, sans-serif" font_size="12" width="600px" height="600px" server="https://wave.google.com/wave/"]

¡Los esperamos!

Navidad… feliz navidad.

Miguel Rios — Tue, 22 Dec 2009 21:01:05 +0000

Es fuerte. Somos siempre inconformes. Nos quejamos del gobierno, de nuestros diminutos problemas y muchos nos sentamos a esperar a que sean otros u otras quienes resuelvan nuestros dilemas.

Es cierto que muchos líderes, como el de Puerto Rico, no han hecho un excelente trabajo este año. En mi opinión, ha sido terrible. Pero preguntémonos: ¿cuan bueno ha sido nuestro trabajo como ciudadanos? ¿Cuanto hemos aportado a que este año haya sido diferente?

Es cierto ese dicho que dice “With great power comes great responsibility.” – (Stan Lee). Pero también es cierto, que el poder lo tenemos nosotros; no cada cuatro años cuando votamos por nuestros líderes, sino cada día cuando nos levantamos y creamos nuestro futuro inmediato, que no es más que nuestro PRESENTE.

¿A que viene este súbito “rant”? Hoy estaba en mi casa, lo usual: mi laptop al lado, Twitter, Facebook y un poco de noticias en Reddit. Cuando de repente me encuentro con un tema bien interesante: “What is the nicest thing you’ve ever done that no one knows about?”. La respuesta de esta persona, me dejó atónito. Simplemente sin palabras. Está un poco largo, pero créanme, vale la pena sacar cinco minutos y leerlo.

“I was day tripping to Vancouver from Seattle and stopped in for lunch at a little cafe. From my window I saw a young teenage girl out in the cold, squatted down in a closed up businesses doorway, holding a small bundle in her arms. She was panhandling, people were mostly walking by ignoring her. She looked just broken.

I finished up my meal and went outside, went through my wallet and thought I’d give her $5 for some food. I got up to her and she was sobbing, she looked like she was 14-15. And that bundle in her arms was a baby wrapped up. I felt like I just got punched in the chest. She looked up putting on a game face and asked for any change, I asked her if she’s like some lunch. Right next door was a small quick-Trip type grocery store, I got a can of formula for the baby (very young, maybe 2-3 months old.), and took her back to the cafe though I’d just eaten. She was very thankful, got a burger and just inhaled it. Got her some pie and ice cream. She opened up and we talked. She was 15, got pregnant, parents were angry and she was fighting with them. She ran away. She’s been gone almost 1 full year.

I asked her if she’s like to go home and she got silent. I coaxed her, she said her parents wouldn’t want her back. I coaxed further, she admitted she stole 5k in cash from her Dad. Turns out 5k doesn’t last long at all and the streets are tough on a 15 year old. Very tough. She did want to go back, but she was afraid no one wanted her back after what she did.

We talked more, I wanted her to use my phone to call home but she wouldn’t. I told her I’d call and see if her folks wanted to talk to her, she hesitated and gave bad excuses but eventually agreed. She dialed the number and I took the phone, her Mom picked up and I said hello. Awkwardly introduced myself and said her daughter would like to speak to her, silence, and I heard crying. Gave the phone to the girl and she was just quiet listening to her Mom cry, and then said hello. And she cried. They talked, she gave the phone back to me, I talked to her Mom some more.

I drove her down to the bus station and bought her a bus ticket home. Gave her $100 cash for incidentals, and some formula, diapers, wipes, snacks for the road.

Got to the bus, and she just cried saying thank you over and over. I gave her a kiss on the forehead and a hug, kissed her baby, and she got on the bus.

I get a chistmas card every year from her. She’s 21 now and in college.

Her name is Makayla and her baby was Joe.

I’ve never really told anyone about this. I just feel good knowing I did something good in this world. Maybe it’ll make up for the things I’ve f-ed up.” -WarToad (reddit.com).

Fuerte, ¿verdad? En mi opinión, el que crea que va a venir Superman, Dios o cualquier líder supremo a salvar la navidad, o incluso la humanidad, está pecando de vago. Debemos levantarnos, ayudar a los demás y poner diariamente nuestro granito de arena para

Navidad Jíbara (Fuente: http://www.elboricua.com/)

Es fuerte. Somos siempre inconformes. Nos quejamos del gobierno, de nuestros diminutos problemas y muchos nos sentamos a esperar a que sean otros u otras quienes resuelvan nuestros dilemas.

¿A que viene este súbito “rant”? Hoy estaba en mi casa, lo usual: mi laptop al lado, Twitter, Facebook y un poco de noticias en Reddit. Cuando de repente me encuentro con un tema bien interesante: “What is the nicest thing you’ve ever done that no one knows about?”. La respuesta de esta persona, me dejó atónito, simplemente sin palabras. Está un poco largo, pero créanme, vale la pena sacar cinco minutos y leerlo.

“I was day tripping to Vancouver from Seattle and stopped in for lunch at a little cafe. From my window I saw a young teenage girl out in the cold, squatted down in a closed up businesses doorway, holding a small bundle in her arms. She was panhandling, people were mostly walking by ignoring her. She looked just broken.

I finished up my meal and went outside, went through my wallet and thought I’d give her $5 for some food. I got up to her and she was sobbing, she looked like she was 14-15. And that bundle in her arms was a baby wrapped up. I felt like I just got punched in the chest. She looked up putting on a game face and asked for any change, I asked her if she’s like some lunch. Right next door was a small quick-Trip type grocery store, I got a can of formula for the baby (very young, maybe 2-3 months old.), and took her back to the cafe though I’d just eaten. She was very thankful, got a burger and just inhaled it. Got her some pie and ice cream. She opened up and we talked. She was 15, got pregnant, parents were angry and she was fighting with them. She ran away. She’s been gone almost 1 full year.

I asked her if she’s like to go home and she got silent. I coaxed her, she said her parents wouldn’t want her back. I coaxed further, she admitted she stole 5k in cash from her Dad. Turns out 5k doesn’t last long at all and the streets are tough on a 15 year old. Very tough. She did want to go back, but she was afraid no one wanted her back after what she did.

We talked more, I wanted her to use my phone to call home but she wouldn’t. I told her I’d call and see if her folks wanted to talk to her, she hesitated and gave bad excuses but eventually agreed. She dialed the number and I took the phone, her Mom picked up and I said hello. Awkwardly introduced myself and said her daughter would like to speak to her, silence, and I heard crying. Gave the phone to the girl and she was just quiet listening to her Mom cry, and then said hello. And she cried. They talked, she gave the phone back to me, I talked to her Mom some more.

I drove her down to the bus station and bought her a bus ticket home. Gave her $100 cash for incidentals, and some formula, diapers, wipes, snacks for the road.

Got to the bus, and she just cried saying thank you over and over. I gave her a kiss on the forehead and a hug, kissed her baby, and she got on the bus.

I get a chistmas card every year from her. She’s 21 now and in college.

Her name is Makayla and her baby was Joe.

I’ve never really told anyone about this. I just feel good knowing I did something good in this world. Maybe it’ll make up for the things I’ve f-ed up.” -WarToad (reddit.com).

Fuerte, ¿verdad? En mi opinión, si creemos que va a venir Superman, Obama o cualquier líder supremo a salvar la navidad, o incluso la humanidad, estamos fallando, por vagos. Debemos levantarnos, ayudar a los demás y poner diariamente nuestro granito de arena para así poder disfrutar no tan solo de una bonita navidad, sino de un futuro mejor para los que vienen detrás de nosotros. Esos son mis dos centavos.

La Galaxia Twittericua

Miguel Rios — Tue, 17 Nov 2009 22:46:37 +0000

Les presento una representación visual de los boricuas en Twitter. En este diagrama de redes pueden ver 175 de los boricuas más “influyentes” en esta red social. Presione aquí para ver la versión más grande de la ilustración.

El mecanismo utilizado para calcular influencia y mostrar la gráfica es uno bastante complejo. Todo es calculado usando teoría de grafos y matemática. El algoritmo utlizado para dibujar la gráfica es uno llamado “Fruchterman-Reingold Force Directed Layout“. Es un método que trata a los nodos (en este caso personas) como partículas eléctricamente cargadas y a las conecciones como “springs” . El espesor y color de la conección representa la frecuencia con la cual esas dos personas han interactuado. El tamaño de los nodos representa la centralidad de la persona. Esta métrica toma en consideración los siguientes valores:

Número de menciones, “replies” y “retweets” envíados y recibidos (a esto lo voy a llamar “interacción”).
Número de diferentes personas con las que hubo algún tipo de interacción.
Frecuencia de interacciones entre pares de personas.

El método utilizado para obtener usuarios de Twitter en Puerto Rico es el siguiente. Con la ayuda del nuevo “feature” de Twitter llamado listas, recogí los miembros de cinco listas de boricuas. La más notable es la lista de Borike n, la cual tiene 490 miembros. Para cada miembro con perfil público recogí sus últimos 800 tweets. Luego, guardé una lista de pares de la forma , donde user1 es la persona que escribió el tweet y user2 es la persona mencionada en el mismo (menciones, “replies” y “retweets” fueron considerados). EN TOTAL SE PROCESARON MÁS DE 225,000 TWEETS.

Debo aclarar que en el gráfico no solo se muestran personas con el perfil público y listados en alguna lista de boricuas. También es posible que se encuentren usuarios con las siguientes características:

Personas con el perfil privado – Yo no tengo mecanismo para recoger los “tweets” de estos boricuas. Si tu perfil es privado y sales en esta ilustración es porque fuiste mencionado bastantes veces por otras personas quienes tienen su perfil público.
Boricuas no enlistados: Si no estás en alguna lista de boricuas, pero fuiste mencionado frecuentemente por otra persona que sí está en las listas, también es posible que estés presente en esta ilustración.

Eres boricua, estás en las listas de “twittericans” (o twittericuas) y tu perfil es público, ¿por qué no estás en la ilustración?

Por falta de pixeles, tuve que limitar la ilustración a las cien personas con mayor centralidad. Este filtro fue uno automático, usando una métrica de grafos llamada “eigenvector centrality“, yo no tuve nada que ver con la aparición/no aparición o la posición de personas en esta ilustración.

El universo twittericua

Diagrama de redes de 4,400 boricuas en Twitter

¿Quieres ir más allá? Te presento el universo twittericua. La siguiente ilustración es un “zoom out” de la primera (de hecho, si miran al núcleo, los nodos que tienen nombre son los de la primera ilustración). En este caso se muestran los cientos de personas que se encuentran en listas de boricuas y otros miles que son mencionados frecuentemente por éstos. En total hay 4,400 personas en esta ilustración. Es interesante ver cuantas personas están conectadas entre sí, o sea, cuan grande es el nivel de interacción entre los boricuas en Twitter.

Presione aquí para ver una versión más grande de este gráfico

¿Que crees de las ilustraciones? Sigue la discusión con Google wave o comenta =)

Google Wave: “Twittericua Galaxy

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Twitter Durante la Emergencia: Análisis de la Explosión en la Refinería Gulf

Miguel Rios — Mon, 16 Nov 2009 09:00:49 +0000

Apenas comenzando el día 23 de octubre de 2009, exactamente a las 12:25 de la madrugada, el area metropolitana de Puerto Rico despertó con el sonido de varias fuertes explosiones. Inmediatamente, solo segundos después de las explosiones, la noticia se hizo sentir en la red social de Twitter. Fue Raúl Colón-Scarano quien rompió la noticia vía mensaje de texto: “Explosión en Bayamón”. Luego, fue cuestión de segundos para ver inundado mi “timeline” de mensajes de personas confundidas. Unos decían “se cayó un avión”, otros decían “explotó la Goya”. Segundos después, Alesandro Ortiz, escribió por primera vez lo que ha sido el “hashtag” más escrito en la historia de Twitter en Puerto Rico: #ExplosionPR.

== Primeras Fotos y Videos ==

Dos minutos más tarde del primer tweet con el hashtag #ExplosionPR llegó la primera foto. Fué Guillermo Carrión de PulsoRock.com quien la subió y la envió vía Twitter. De ahí en adelante fueron cientos, si no miles las fotos y los videos que los internautas compartieron tanto en Twitter.com como en Facebook. Aún ni El Nuevo Día ni Primera Hora daban señales de vida, así como tampoco los canales locales de televisión en la isla. Aún así, ya Puerto Rico tenía visuales como los siguientes, a su disposición, cortesía de Twitter, Youtube y de las personas que se encontraban en el área.

== Cobertura de los medios tradicionales ==

Aproximadamente a las 12:45 AM, comenzó Jay Fonseca, de Red 96, a transmitir desde su teléfono, utilizando un sistema de “stream” en vivo llamado Qik.com, el cual ofrece conectividad directa a Twitter. El enlace se propagó rápidamente. Al mismo tiempo muchos comenzaron a difundir un enlace para escuchar en vivo a Notiuno, quien estaba transmitiendo la noticia también. No fue hasta las 2:10 AM (una hora y 50 minutos después de la explosión) cuando se comentó que el canal 6 comenzó a transmitir la noticia. La transmisión, disponible vía Internet, contenía solo video, no audio. Luego los reporteros del canal comentaron que sabían que los puertorriqueños estaban preocupados, que subieron el video a pesar de que no estaban listos para reportar. Ya a las 3 AM Telemundo, todas las estaciones de SBS, El Nuevo Día y otros medios tradicionales estaban cubriendo la noticia.

== El vuelo Spirit 837 ==

A la 1:30 AM, comenzó a sonar fuerte el rumor de que un avión había caído en el área. El mismo tomó fuerza cuando algunos se percataron que un vuelo de la compañía Spirit tenía un atraso considerable. Lamentablemente, este rumor llegó a ser noticia. El periódico “The Inquistr” reportó “Explosion near San Juan, Puerto Rico caused by plane crash”. Además, en Notiuno fueron muchos los radioescuchas que llamaron para decir que escucharon un avión justo antes de la explosión. Fue gracias a el Internet que este rumor se aclaró. Utilizando el sistema de tracking en vivo de vuelos llamado FlightAware, algunos usuarios de Twitter se dieron cuenta de que el avión estaba atrasado, pero en camino hacia su destino: el aeropuerto Luis Muñoz Marín. En el pasado gráfico, cortesía de www.twitterstreams.com, se puede ver la densidad de la palabra ´”avión” en los tweets, la cual fue disminuyendo mientras pasaban los minutos y el rumor se aclaraba.

==Estadísticas de las primeras horas==

Entre las 12:25 AM del 23 de octubre hasta las 7 AM del día siguiente, se enviaron 2070 tweets públicos con el identificador “#ExplosionPR”. El pico fue entre 2 y 2:59 de la mañana, donde se enviaron 650 tweets públicos. En las 24 horas después e la explosión, se enviaron 3798 tweets públicos. Para que tengan una idea de cuan irregular fue este día en Twitter, vean el pasado gráfico, un día normal en mi “timeline” (color azul) versus los “tweets” con relación a la explosión el día 23 de octubre (color rosa). Aunque la comparación no es directa, esta gráfica nos da una idea de cuan amplia fue la actividad en Twitter durante las primeras horas después de la explosión.

== Conversaciones en Twitter y los famosos “retweets” ==

Este diagrama de redes tipo “grid” muestra las interacciones entre @miguelrios (el autor de este artículo) y otros usuarios de Twitter. Aquí solo se muestran las personas con mas “centralidad”, quienes más mensajes enviaron y recibieron.

Este segundo diagrama muestra otro diagrama de redes, esta vez alineado en dos ejes. El eje horizontal representa la cantidad de veces que se mencionó la persona en un “retweet” y el eje de y representa la cantidad de veces que esa persona envió un mensaje original de otra persona (en mal español, retuitió). Cabe señalar que @eldifusor se encuentra exactamente en el mismo lugar que en la misma gráfica en el artículo del paro nacional de Puerto Rico.

Este tercer y último diagrama en redes circular muestra las conversaciones en Twitter entre los 45 usuarios más activos durante el día de la explosión. El tamaño y color de los enlaces entre las personas representan la frecuencia en la que esas personas se comunicaron (vía menciones o “retweets”). La gran cantidad de conecciones nos muestra la interactividad entre los usuarios, algo que no se ve en medios tradicionales.

Apenas comenzando el día 23 de octubre de 2009, exactamente a las 12:25 de la madrugada, el area metropolitana de Puerto Rico despertó con el sonido de varias fuertes explosiones. Inmediatamente, solo segundos después de los estallidos, la noticia se hizo sentir en la red social de Twitter. Fue Raúl Colón-Scarano quien rompió la noticia vía mensaje de texto: “Explosión en Bayamón”. Luego, fue cuestión de segundos para ver inundado mi “timeline” de mensajes de personas confundidas. Unos decían que se cayó un avión, otros decían que explotó la Goya. Segundos después, Alesandro Ortiz, escribió por primera vez lo que ha sido el “hashtag” más escrito en la historia de Twitter en Puerto Rico: #ExplosionPR.

Primeras Fotos y Videos

Primera foto impresionante de la explosión, subida a Twitter cerca de la 1:00 AM. (Si saben de quien es la foto déjenme saber, para dar crédito)

Dos minutos más tarde del primer tweet con el hashtag #ExplosionPR llegó la primera foto. Fue Guillermo Carrión de PulsoRock.com quien la subió y la envió vía Twitter. De ahí en adelante fueron cientos, si no miles las fotos y los videos que los internautas compartieron tanto en Twitter como en Facebook. Aún ni El Nuevo Día ni Primera Hora daban señales de vida, así como tampoco los canales locales de televisión en la isla. Aún así, ya Puerto Rico tenía visuales como los siguientes, a su disposición, cortesía de Twitter, Youtube, Facebook y de las personas que se encontraban en el área.

Este video fue subido a Youtube a la 1:19 AM, mucho antes de que cualquier canal de televisión tuviera visuales de la explosión.

Cobertura de los medios tradicionales

Aproximadamente a las 12:45 AM, comenzó Jay Fonseca, de Red 96, a transmitir desde su teléfono, utilizando un sistema de “stream” en vivo llamado Qik.com, el cual ofrece conectividad directa a Twitter. El enlace se propagó rápidamente. Al mismo tiempo muchos comenzaron a difundir mensajes escuchados en emisoras AM como Notiuno, quien estaba transmitiendo la noticia desde bien temprano. No fue hasta las 2:19 AM (una hora y 54 minutos después de la explosión) cuando se comentó que el canal 6 comenzó a transmitir la noticia. La transmisión, disponible vía Internet, contenía solo video, no audio. Luego los reporteros del canal comentaron que sabían que los puertorriqueños estaban preocupados, y que subieron el video a pesar de que no estaban listos para reportar. Ya a las 3 AM Telemundo, todas las estaciones de SBS, El Nuevo Día y otros medios tradicionales estaban cubriendo la noticia.

El vuelo Spirit 837

Twitter Stream Graph de la madrugada luego de la explosión

A la 1:10 AM, comenzó a sonar fuerte el rumor de que un avión había caído en el área. El mismo tomó fuerza cuando algunos se percataron que un vuelo de la compañía Spirit tenía un atraso considerable. Lamentablemente, este rumor llegó a ser noticia. El periódico “The Inquistr” reportó: “Explosion near San Juan, Puerto Rico caused by plane crash”. Además, en Notiuno fueron muchos los radioescuchas que llamaron para decir que escucharon un avión justo antes de la explosión. Fue gracias a el Internet que este rumor se aclaró. Utilizando el sistema de rastreo de vuelos en vivo llamado FlightAware, algunos usuarios de Twitter se dieron cuenta de que el avión estaba atrasado, pero en camino hacia su destino: el aeropuerto Luis Muñoz Marín. En el pasado gráfico, cortesía de Twitter Stream Graphs, se puede ver la densidad de la palabra “avión” en los tweets, la cual fue disminuyendo mientras pasaban los minutos y el rumor se aclaraba.

Estadísticas

Tweets de #ExplosionPR versus un día normal en mi "timeline"

Entre las 12:25 AM del 23 de octubre hasta las 7 AM del día siguiente, se enviaron 2070 tweets públicos con el identificador “#ExplosionPR”. El pico fue entre 2 y 2:59 de la mañana, donde se enviaron 675 tweets. En las 24 horas después e la explosión, se enviaron un total de 3798 tweets públicos con un promedio de 150 tweets por hora. Para que tengan una idea de cuan irregular fue este día en Twitter, vean el pasado gráfico: un día normal en mi “timeline” (color azul) versus los “tweets” con relación a la explosión el día 23 de octubre (color rosa). Aunque la comparación no es directa, esta gráfica nos da una idea de cuan amplia fue la actividad en Twitter durante las primeras horas después de la explosión.

Conversaciones y ”retweets”en Twitter

Interacciones entre @miguelrios y otros usuarios de Twitter durante la explosión.

Este diagrama de redes tipo “grid” muestra las interacciones entre @miguelrios (el autor de este artículo) y otros usuarios de Twitter. Aquí solo se muestran las personas con más centralidad, quienes más mensajes enviaron y recibieron. Se puede observar la gran cantidad de personas que colaboraron y las conecciones de menciones y “retweets” entre sí.

Diagrama de redes de "retweets" vs. "retweets" enviados

Este segundo gráfico muestra otro diagrama de redes, esta vez alineado en dos ejes. El eje horizontal representa la cantidad de veces que se mencionó la persona en un “retweet” y el eje vertical representa la cantidad de veces que esa persona envió* un mensaje original de otra persona (*en mal español, retuitió). Cabe señalar que @eldifusor se encuentra exactamente en el mismo lugar que en la misma gráfica en el artículo del paro nacional de Puerto Rico. Tambien cabe señalar que @caribnews, quien estuvo activo todo el día escribiendo sobre la emergencia, fue el usuario que mas referencias o “retweets” obtuvo. Otro usuario que resalta en la red es Alesandro Ortiz (@the_php_jedi), quien estuvo parte de la madrugada reportando desde Twitter y Facebook.

Diagrama de redes circular: Interacción entre los usuarios más activos después de la explosión.

Conclusión

Al igual que vimos anteriormente durante el paro nacional de Puerto Rico, Twitter y otras redes sociales en línea proveyeron un vehículo hacia la diseminación de información rápida durante la explosión de la refinería Gulf. Esto mostró ser una hoja de doble filo, especialmente cuando rumores falsos llegaron a ser difundidos a través de la diferentes redes. A pesar de esto, fue mediante un recurso en el Internet, FlightAware, como primero se confirmó, con evidencia, que el rumor del avión cayendo en el área de la explosión era nada más que eso, un rumor en un momento de histeria.

En general, fueron miles, los usuarios de redes sociales en línea, quienes por medio de compañeros se enteraron de este suceso. La respuesta de los medios tradicionales, aunque con notables excepciones, dada la situación, fue bastante lenta. En mi opinión, la ventaja más grande que han demostrado las redes sociales en línea en tiempos de emergencia y de protestas es la interacción entre las personas. En TV el reportero habla, las personas escuchan; en radio, el locutor y quienes llaman y logran ser atendidos hablan, muchos otros escuchan. En Twitter, Facebook y otras redes sociales, muchos hablan, otros escuchan, pero todos tienen la oportunidad de preguntar, opinar, refutar, aclarar y compartir la información que se propaga.

Actividad en YouTube Durante el Paro Nacional de Puerto Rico

Miguel Rios — Wed, 11 Nov 2009 15:00:46 +0000

Histograma de videos subidos a Youtube durante el paro nacional

Los boricuas que comentaron durante todo el día usando el identificador “#ParoPR” en Twitter no fueron los únicos en correr la noticia y su opinión al respecto. Entre las 9 am y las 9 pm del pasado 15 de octubre se subieron a Youtube un total de 38 videos con las palabras claves “paro”, “nacional”, “puerto”, “rico” , con un pico a las 9 am, otro a las 12 pm y otro a las 8 pm. En general, se subieron un total de 95 videos entre el 15 de octubre y el 28 de octubre, con un promedio de 9 videos por día, 557 vistas por video y “ratings” de 4.86 / 5.00.

En la pasada figura pueden ver el historial de “upload” de videos durante los trece días después del paro. El pico se encuentra en el día 16 de octubre. Vemos que Youtube no es una herramienta que solo se utilizó para compartir videos a tiempo real. A pesar de que teléfonos como el iPhone y otros basados en el sistema Android (e.g. T Mobile G1, MyTouch 3G) le brindan al usuario esta capacidad, personas con cámaras digitales y teléfonos sin servicio de Internet tienen que esperar para subir sus videos.

Usuarios con mayor cantidad de videos subidos a Youtube sobre el paro nacional

Cuerpo de Documentación, un blog que fomentó la publicación instantánea de videos a Youtube el día del paro nacional, subió un total de 19 videos a Youtube sobre el acontecimiento, la gran mayoría el mismo día del paro. El periódico Primera Hora, quien, en mi opinión, es el medio tradicional que más utiliza Youtube en la isla, subió un total de 9, la misma cantidad que subieron otros dos usuarios, prsanjuan y luisanthony40.

El video más visto sobre el paro nacional fue el video de las expresiones de Residente Calle 13 en contra de Luis Fortuño y los despidos durante los premios MTV latino el mismo día del paro. Luego de éste, los dos videos más vistos fueron directamente sobre el evento: el reportaje de Noticentro 4 sobre el suceso en el que los estudiantes de la UPR paralizaron el Expreso las Américas y una reflexión fílmica sobre lo acontecido en el paro nacional, visto desde una bicicleta y con un poco de humor. Pueden ver los tres videos a continuación.

Para terminar, vemos que Twitter no fue la única red utilizada para compartir información y opiniones sobre el paro nacional. Youtube fue una herramienta clave en la diseminación de información por parte de personas en la protesta y hasta algunos medios tradicionales. Por otra parte, cabe señalar que Youtube y Twitter (al igual que Facebook) no son mutuamente excluyentes. No pretendo comparar el uso de uno versus el otro, ya que en mi opinión, son servicios complementarios. Muchos de estos videos que vemos aquí fueron compartidos mediante Twitter, así como fueron publicados en decenas de “walls” de usuarios de Facebook (En mi caso yo veo el video en Youtube, lo comparto en Twitter y éste automáticamente se publica en mi “wall” de Facebook). Por último, debo aclarar nuevamente que este estudio fue hecho utilizando un “crawler” de videos que toma en cuenta solo los que tenían las palabras claves: “paro”, “nacional”, “puerto”, “rico”.

Puerto Rico y un Fenómeno Llamado “Social Media”

Miguel Rios — Wed, 11 Nov 2009 15:00:09 +0000

Mis interacciones con Twitter durante la Explosión de la refinería Gulf.

Hace unas semanas, mientra veía videos en Youtube, entradas de blogs y “status updates” en Twitter y Facebook sobre el abuso policiaco en la Avenida Universidad, recordé situaciones recientes en otras partes del mundo donde se puede comparar la reacción del público y los medios utilizados para divulgar la información y el sentir de las personas involucradas. Pensé en las elecciones en Irán y el atentado terrorista de Bombay, India, dos de los eventos más grandes, en los que las redes sociales en línea jugaron un papel protagónico. Lo que nunca pensé fue que en Puerto Rico, ocurrirían dos situaciones de grande envergadura en las que Twitter, Facebook, Youtube y otros fueron los protagonistas y los responsables de romper la noticia: el paro nacional del pasado 15 de octubre y más reciente, la explosión ocurrida en la refinería Gulf el pasado 23.

En esta serie de artículos pretendo analizar el uso de los diferentes medios sociales en línea, con el fin de cuantificar cuan importante y efectivo es el uso de estas redes por los boricuas durante diferentes evento.

En esta página podrán encontrar todos los enlaces a los diferentes análisis realizados. Mientras escriba nuevos artículos sobre este tema, actualizaré esta lista de enlaces. Eventualmente, estos artículos estarán disponibles tanto en inglés como en español. Por favor, dejen comentarios al final con sugerencias, su pensar y opinión. Gracias por el gran apoyo que esta serie de artículos ha tenido en las pasadas semanas.

Paro Nacional De Puerto Rico – 15 de octubre de 2009

El pasado 15 de octubre, durante el paro nacional contra el gobierno de Puerto Rico, los protestantes no fueron los únicos en hacer noticia. Mientras estudiantes de Derecho de la UPR detenían el tráfico en el Expreso las Américas, otros hacían otro tipo de historia. Twitter se levantó, y la noticia fluyó mediante un nuevo canal de información: el llamado “social media”. Los siguientes artículos explican, mediante el uso de análisis visual, el uso de Twitter y Youtube durante y después de este evento.

Análisis del Uso de Twitter Durante el Paro Nacional | Twitter Usage During Puerto Rico’s National Strike
Otra Vista al Flujo de “retweets” Durante el Paro Nacional
Actividad en YouTube Durante el Paro Nacional

Explosión de Refinería Gulf – 23 de octubre de 2009

Twitter Durante la Emergencia: Análisis de la Explosión en la Refinería Gulf (Pronto)
Manejo de Información Durante la Emergencia: Medios Tradicionales vs. Medios Sociales en Línea (Pronto)