Misión Católica Ortodoxa del Espíritu Santo

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Fri, 03 Mar 2017 15:17:00 +0000

LA LIBERTAD, UN DON PRECIADO

¿Qué es lo primero que usted siente y piensa cuando escucha la palabra libertad? Tal vez usted la asocia con la libertad nacional y la garantía de sus derechos como individuo. Tal vez da lugar al anhelo de estar libre de alguna preocupación o peso agotador. Podría ser el trabajo, una relación difícil, luchas financieras, problemas de salud, o cualquier otra restricción que le esté impidiendo disfrutar de la vida y luchar por sus sueños.

Hoy quiero recordarle que Yeshúa habló acerca de una clase de libertad más importante, la que pertenece al estado de nuestra alma y no está relacionada con las cosas externas de la vida. Él quiere liberarnos de cualquier esclavitud interna que nos impida convertirnos en las personas que quiso que fuéramos cuando nos creó. Esta libertad no se logra a través de la guerra o la revolución, sino por el conocimiento de la verdad. Él dijo: “Si ustedes obedecen mis enseñanzas, serán verdaderamente mis discípulos; y conocerán la verdad, y la verdad los hará libres” (Juan 8, 31-32).

Permanecer en la Palabra de Dios implica que la obedezcamos. Que llene nuestra mente, moldee nuestras actitudes y emociones, que dirija nuestro comportamiento. Y el resultado es la libertad del pecado y de los engaños del maligno, que podrían cautivarnos. Vivimos en una sociedad que continuamente nos alimenta de mentiras acerca de Dios y de nosotros mismos. Satanás es el maestro del engaño, su meta es atraparnos en el pecado para que terminemos siendo inútiles para los propósitos de Dios. Cuando conocemos y obedecemos las Sagradas Escrituras, descubrimos la verdad que nos liberta.

Al examinar nuestra vida, el primer paso en el camino hacia la libertad es descubrir lo que nos mantiene cautivos. A veces estamos atados a creencias falsas que nos hacen dudar de nuestra salvación o pensamos que la aceptación de Dios depende de nuestras buenas acciones. Estos engaños nos mantienen en incertidumbre en cuanto a nuestra posición con el Señor, siempre cuestionándonos si hemos hecho lo suficiente. La clave que abre esta cárcel espiritual es la verdad. Nuestra salvación no depende de nuestra acciones, nosotros no somos salvos por obras. Dios nos hizo nacer de nuevo por su misericordia, y su poder nos protege por medio de la fe, y nos garantiza que nuestra herencia en el cielo es segura (1 Pedro 1, 3-5).

Otra forma de esclavitud son los hábitos pecaminosos. Existe una creencia común en nuestro tiempo que dice: “Esta es mi vida y puedo hacer lo que quiera”. Sin embargo, la tolerancia a estas prácticas pecaminosas nos esclavizan. Efesios 4, 22-24 nos dice “ya no vivan ni se conduzcan como antes, cuando los malos deseos dirigían su manera de vivir. Ustedes deben cambiar completamente su manera de pensar, y ser honestos y santos de verdad, como corresponde a personas que Dios ha vuelto a crear, para ser como él”.

Prácticas como la inmoralidad sexual, la mentira, lo profano, la embriaguez u otros comportamientos pecaminosos, tienen su manera de atraparnos. Al principio, el pecado produce una alarma en la conciencia, pero si ignoramos la convicción del Espíritu Santo, pronto comenzaremos a racionalizar y a excusar nuestro comportamiento. En este punto hemos desechado la verdad y hemos creído las mentiras de Satanás. La libertad únicamente vendrá cuando aceptemos la convicción del Espíritu Santo, y confesemos estas conductas como pecado y nos apartemos de ellas arrepintiéndonos y volviéndonos al Señor en obediencia.

El cautiverio más difícil de reconocer es la esclavitud emocional, porque tales sentimientos a menudo están escondidos. Han estado con nosotros por tanto tiempo, que nos sentimos cómodos con ellos y los consideramos parte de quienes somos. Sin embargo, estas emociones pueden obstaculizar nuestra relación con Dios y con las personas que nos rodean. En lugar de tener la paz del Mesías gobernando nuestros corazones (Colosenses 3, 15), estamos controlados por emociones perjudiciales, tales como miedo, ansiedad, inseguridad, culpa falsa, celos, ira, amargura o resentimiento. Una vez que reconocemos estas actitudes y sentimientos, podemos contrarrestarlas con la verdad de las Sagradas Escrituras.

Segundo, para llegar a ser libres, debemos entender los efectos de nuestra esclavitud. Si no nos ocupamos de lo que nos controla, nuestro crecimiento espiritual se verá obstaculizado. Hebreos 12, 1 nos dice que “debemos dejar de lado el pecado que es un estorbo”. Si tratamos de vivir con todas estas cargas, seremos incapaces de llegar a ser las personas que Dios dispuso que fuéramos cuando nos creó. No lograremos hacer lo que Él ha planeado que hagamos. Y las consecuencias no solo nos afectarán a nosotros, sino también afectarán nuestro testimonio. Otras personas verán que nuestro comportamiento no corresponde con nuestra fe.

Tercero, debemos aprender la verdad acerca de nuestra salvación. Nuestra libertad se basa en nuestra relación con el Mesías. Ahora somos hijos de Dios y coherederos con Yeshúa, aceptados, perdonados y vivos espiritualmente (Romanos 8, 15-17). Además, tenemos su Espíritu viviendo en nosotros para guiarnos y capacitarnos de modo que podamos superar la esclavitud. A través de su poder divino y el sacrificio expiatorio de Yeshúa, Dios ha provisto todo lo que necesitamos para vivir en santidad y para hacernos partícipes de su naturaleza divina (2 Pedro 1, 3-4).

Para caminar en la libertad que el Señor desea para nosotros, debemos comenzar a creer lo que Él ha dicho acerca de nuestra salvación, nuestra posición en el Mesías y nuestras posesiones como hijos de Dios. A medida que llenemos nuestra mente de la Palabra de Dios, confiemos en el poder del Espíritu Santo y respondamos a las circunstancias de cada día según estas verdades, descubriremos que Yeshúa tiene razón, pues conoceremos la verdad y la verdad nos hará libres.

Hay muchas personas en el mundo que están perdidas y que viven en la esclavitud del pecado y el engaño. Agradecemos vuestras oraciones mientras buscamos proclamar el evangelio liberador de Yeshúa, que es el único que transforma vidas y da vida eterna.

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Thu, 19 Jan 2017 04:14:00 +0000

"CUANDO TRATAMOS DE ELIMINAR A YESHUA DE NUESTRA VIDA"

Hace pocos meses me topé por casualidad en Facebook con el perfil de un viejo amigo mío. Habíamos sido sacerdotes de una iglesia en mi país. Ahora él es un ateo que trabaja como “capellán humanista secular”, y parece festejar su “desconversión” del cristianismo.

Las Sagradas Escrituras tienen una palabra para lo que ha sucedido en la vida de mi amigo: un naufragio, como fue la seria evaluación que hizo Pablo de dos líderes cristianos que “naufragaron en cuanto a la fe” (1 Timoteo 1, 19). Pero después de mi estupor inicial, entendí que no podía juzgarlo. Por el contrario, mirar sus relucientes y confiados mensajes “evangelizadores” ateístas, me hizo pensar en mi propia vida. Me pregunté por qué y cómo mi fe seguía todavía intacta y en buenas condiciones. Hablando con sinceridad, en los treinta y cinco años que tengo siguiendo a Cristo, hubo momentos en los que pensé dirigir mi pequeño bote hacia algunas rocas y alejarme. A diferencia de mi amigo, encuentro inaceptable el ateísmo, pero he coqueteado con mi propia versión de naufragio: una manera agradable, cómoda y menos exigente de enfocar la fe: “Dios, no te molestaré demasiado si tú no me molestas mucho a mí”.

Para esto, tengo razones poderosas e irresistibles: la duda intelectual, mi propio corazón rebelde que quiere hacer lo que le da la gana y la conducta de los cristianos que han dejado de ser creyentes, para nombrar solo algunas. Pero la razón más grande es que seguir a Yeshua es ridículamente difícil. Amar a la iglesia, caminar con los pobres, buscar integridad sexual, practicar disciplinas espirituales, ser generoso con mi dinero ganado con tanto esfuerzo —la mayoría de lo que tiene que ver con Cristo es difícil y dolorosamente contrario a lo que dice el sentido común, y contrario a mi sentir. Como bromeó una vez el ateo del siglo XX, Bertrand Russell, acerca de la orden de Yeshua de amar a nuestros enemigos, "No hay nada que decir en contra de eso, excepto que es muy difícil para la mayoría de nosotros practicarlo con sinceridad".

Sí, por eso, a veces, me dan ganas de tirar la toalla, apretar el botón de “eliminar” o, por lo menos, de deslizarme para poder hacer lo que me dé la gana. Hace unos ocho años estaba en el pasillo de las galletas de un supermercado en Nochebuena, pensando en si debía asistir a la iglesia o simplemente decidir no participar en la celebración. Después de dos décadas de tener que asistir a los servicios de la iglesia, esta vez no tenía que ir porque ya no era sacerdote, y me había mudado al otro lado del país. Nadie esperaba que yo estuviera allí. Podía tomar unas tortillas de maíz y salsa, y quedarme en casa. Pensándolo bien, podía perderme de vista los domingos para siempre, dormir hasta tarde, leer el periódico y comer un sabroso desayuno, como todos mis sofisticados amigos seculares. Tenía la salida, y se veía bastante bien.

Así que, a la luz de la “desconversión” de mi amigo y de mis aparentemente buenas excusas para naufragar en mi fe, me preguntaba por qué seguía siendo cristiano. ¿Qué me impide abandonar, o al menos diluir, partes importantes de mi fe? Puedo resumirlo en una sola palabra: Cristo. Simplemente, no puedo alejarme de Él. Es demasiado misericordioso, exigente, fascinante, sorprendente, y absolutamente imprescindible.

El escritor secular John Jeremiah Sullivan admite tímidamente que todavía no ha podido superar lo que él llama su “fase de Yeshua”. Durante la escuela secundaria, Sullivan abrió la puerta de su vida al Señor, y ahora no puede deshacerse de Él. “[Mi problema] no es que me sienta un imbécil por haberlo creído todo”, escribió Sullivan. “Es que amo a Yeshua el Mesías... ¿Por qué razón debería Él molestarme? ¿Por qué su sombra no es más simpática para mí?”.

Puedo identificarme con la frustración de Sullivan. Solo que Yeshua no me molesta. Él me atrae. Me busca y me encuentra. Y a pesar de todas mis dudas e intentos de escapar, no consigo hacerlo. Con los años he aprendido que cuando Yeshua aparece, Él viene solo como Señor, no viene como mi sirviente. En otras palabras, no simplemente lo busco a Él; busco todo lo que está asociado con Cristo —ya sean cosas o personas. Busco la vida en los términos de Él, no en los míos.

Comienza así. A veces, cuando me siento tentado a apartarme de Yeshua, vuelvo a una pequeña escena en los Evangelios: la de Yeshua caminando por la orilla del Mar de Galilea, diciendo a un puñado de pescadores: “Síganme”. Entonces me pregunto: ¿Creo que eso sucedió? Claro que sí; es una historia tranquila y poco espectacular acerca de unos pescadores del siglo primero que tendían sus redes después de un duro día de trabajo. No eran unos locos místicos o fanáticos. Eran como los mecánicos de un camión diesel limpiando todo después de reacondicionar su motor, o como las enfermeras quirúrgicas lavándose las manos después de una apendicetomía. Pero entonces tengo que preguntarme: ¿Qué clase de persona podría sacar a cuatro pescadores de su negocio familiar, cambiando para siempre el curso de sus vidas? ¿Cómo transformó Él a hombres sin educación formal, en líderes valerosos y brillantes de una nueva revolución espiritual multiétnica, que estuvieron dispuestos a morir por su Señor y Salvador? Y Yeshua hizo todo eso con una sola palabra: “Síganme”. ¿Cómo lo logró?

Al reflexionar en esa historia (o en centenares de otras narraciones del evangelio que tienen el mismo efecto), como lo hizo conmigo hace más de treinta y cinco años, Él comienza, una vez más, a llamar a la puerta de mi corazón. Pero cuando aparece, por ser Él como es, nunca viene solo.

Cuando yo era principiante en la fe, me daba gusto leer un folleto llamado Mi Corazón, el hogar de Cristo. Es una linda parábola sobre cómo Yeshua llama a la puerta de una casa, y después camina por las diversas “habitaciones” (la cocina, el estudio, el comedor, el clóset del pasillo, etc.) del hogar en el corazón del hombre. El libro me conmueve todavía, pero parece apoyar un error teológico: de que Yeshua viene solo a mi corazón. De que se trata solamente de Yeshua y yo pasando tiempo juntos.

La Biblia presenta una imagen muy diferente. Es más bien como la práctica de la hospitalidad africana. A un amigo mío, de Nigeria, le gusta recordarme que cuando alguien invita a un amigo africano a cenar, puede llegar con cinco o diez invitados más. Se le abre la puerta y, ¡sorpresa! uno ve el equivalente a un equipo completo de fútbol alineado detrás del invitado, sonriendo y esperando con confianza que todos sus acompañantes sean bienvenidos a la cena ... y quizás a disfrutar después de una semana de hospitalidad.

Esa es una mejor comparación para explicar cómo actúa el Señor. Claro, allí está Yeshua, mostrándose siempre como Él mismo, hablando y actuando tan perfectamente como Él es. Rebosa de amor y ternura, pero también se mantiene firme en todo lo que Él ha dicho sobre el pecado y el arrepentimiento, el cielo y el infierno, los apetitos y la ira, la codicia y el dinero, la muerte y la resurrección, las misiones mundiales y las buenas acciones, y su autoridad y su poder.

Pero también hay otra larga fila de otros invitados, sonriendo y esperando irrumpir en nuestros hogares para una agradable y larga estancia. ¿Quiénes son ellos? Bien, allí están Abraham, Moisés, Rahab, Rut, David, Isaías y el Antiguo Testamento en su totalidad, cuyas historias se encuentra desde Génesis y hasta la Ley, los Salmos y los Profetas. Yeshua amaba indiscutiblemente la historia desgarradora, llena de esperanzas, y a veces extraña del loco amor de Dios por el pueblo judío, el resto de la humanidad, e incluso toda la creación. Todo esto estaba siempre en los labios y en el corazón del Señor, y lo llevaba con Él a todas partes.

Y allí está también la iglesia: los apóstoles, todo el Nuevo Testamento, y toda esa andrajosa y a veces estrambótica multitud de santos y pecadores (pero sobre todo de santos pecadores). Pero no se trata solo de la gente y de los líderes espirituales de la iglesia en la cual usted es bautizado; son todos los ortodoxos seguidores de Cristo de todo el mundo “de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas”, esparcidos durante los 2.000 años de historia de la iglesia (Apocalipsis 7, 9). A veces, esos creyentes le sacarán de quicio, e incluso podrán romperle el corazón. Pero ellos siempre vienen con Cristo, y usted llega a amarles y a aprender de ellos.

Detrás del Señor están los pobres y los perdidos, las personas que usted conoce, que necesitan un Salvador: los poderosos y los marginados, los arrogantes y los quebrantados de corazón, los religiosos santurrones y los mundanos presumidos. Allí está esa indocumentada guatemalteca que trabaja doce horas al día en su restaurante favorito. Y allí está su dentista, ese amable pero espiritualmente endurecido agnóstico. No todo el mundo se presenta con Yeshua en su puerta, solo la gente que usted puede tocar con su breve vida.

Entonces, allí están Yeshua y su estilo de vida, Yeshua y sus amores, de pie junto a su puerta.

Pero, antes de que usted se sienta abrumado, recuerde que Yeshua está allí, también, en el centro de la escena, con su cabeza echada hacia atrás, y riendo. Por tanto, si usted se está preguntando cómo va a amar y disfrutar de ese harapiento grupo que ha venido con Yeshua, Él está allí para ayudarle a hacer lo que es totalmente contrario a la razón.

El señorío de Yeshua el Mesías es con un “sismo en la vida”. Piense en un camión grande que pasa sobre un puente pequeño. Todo el puente se estremece en presencia del camión. Es un sismo en el puente. O piense en un hombre enorme que pisa la delgada capa de hielo en que la que usted está parado, haciendo que el hielo se agriete y tiemble. Es un sismo en el hielo. Ahora piense en Yeshua entrando en su vida. Si Él simplemente es otra figura histórica de renombre, un mesías revolucionario más, o incluso el maestro preeminente del amor y de la tolerancia, entonces puede encajar perfectamente en una vida pequeña. Pero si Él es “el Señor”, entonces cada vez que Él entra en su casa o en la mía, habrá un sismo en la vida. Y con eso, todo es reordenado … cualquier punto de vista, cualquier convicción, cualquier idea, cualquier conducta, cualquier relación. Él puede cambiarlos, o puede no hacerlo, pero al comienzo de la relación usted tiene que decir: “para que [el Señor] en todo tenga la preeminencia” (Colosenses 1, 18).

En el fondo, este sismo en la vida no es triste o preocupante, porque Yeshua también se manifiesta con algo más: con promesas exuberantes, fantásticas, generosas. Promesas como que los mansos heredarán la tierra; que los que lloran serán consolados; que los hambrientos y sedientos serán saciados; y que los misericordiosos recibirán misericordia (Mateo 5, 3-11). O promesas como que cualquiera que haya dejado casas o familiares o amigos por Yeshua, recibirá cien veces más —y la vida eterna, para empezar (Mateo 19, 29). O como que el reino de los cielos es como encontrar un tesoro en un campo o una perla de gran precio (Mateo 13, 44-46). No es de extrañar que Pedro, ante el profundo costo del señorío de Yeshua, pudiera decir: “Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna. Y nosotros hemos creído y conocemos que tú eres el Mesías, el Hijo del Dios viviente” (Juan 6, 68-69).

Felizmente, dejé el supermercado esa Nochebuena, y me fui a la iglesia. No siempre me resultaba fácil, pero volvía todos los domingos, también. Y me alegro de haberlo hecho. En cuanto a Yeshua y su numeroso grupo, sí, aún siguen ahí, causando todavía unas benditas dificultades, pero creando también mucho gozo.

Reflexionando a la Luz de la Palabra

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Sat, 14 Jan 2017 05:24:00 +0000

El fin de año es una buena época para evaluar nuestra vida y hacernos algunas preguntas difíciles. En medio del caótico ritmo de la vida diaria, es fácil dejarnos hundir por las emergencias, los deberes, el trabajo, la casa, el colegio y la iglesia. Por eso es importante que nos preguntemos si estamos viviendo para el reino de Dios o si nos preocupamos más por nuestros propios asuntos.

La palabra reino es muy popular entre los cristianos, pero ¿en realidad sabemos lo que significa? En el Sermón del Monte, Yahshua dijo a sus seguidores que oraran: “Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra” (Mt 6.10). Y unos cuantos capítulos después, en Mateo 24, enumeró las señales que precederían su regreso a la Tierra para sentarse en el trono glorioso (vv. 1-14; 25.31). Pero en Lucas 17.20, 21 Yahshua les dijo a los fariseos que el reino no vendría con señales, sino que estaba en medio de ellos. Estos pasajes pueden parecer contradictorios hasta que profundizamos en la Palabra y hacemos preguntas que sirvan para aclarar nuestra comprensión del maravilloso reino de Dios.

Primero que todo, ¿qué es el reino de Dios? El término “reino” se refiere al gobierno de Dios, pero también describe el ámbito en el cual Él ejerce su autoridad. Cuando Juan el Bautista bautizaba en Israel, tenía solamente un mensaje: “Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado” (Mt 3.2). Y poco después, cuando Yahshua comenzó su ministerio, también predicó el mismo mensaje (Mt 4.17). La razón por la que el reino se había acercado era que el Rey estaba en medio de ellos. El Mesías había venido a establecer su reino, pero no era lo que los judíos esperaban. Ellos esperaban un reino físico con un Mesías victorioso que los librara de la dominación romana.

Los judíos no entendían que antes de que el glorioso reino del Mesías pudiera venir, la gente tenía que ser liberada primero del pecado. Yahshua vino a morir en la cruz para pagar por los pecados de la humanidad y vencer la muerte con su resurrección. Luego, después de ascender al cielo, estableció un reino espiritual en el corazón de su pueblo el día de Pentecostés cuando su Espíritu bajó para vivir dentro de ellos. El reino de Dios es una realidad presente porque Él reina en la vida de los creyentes, pero también tiene un futuro cumplimiento físico cuando Yahshua regrese para reinar como Rey sobre toda la Tierra (Ap 11.15).

La segunda pregunta que debemos hacernos es esta: ¿Cómo podemos entrar al reino de Dios? Yahshua respondió a esta pregunta en una conversación que tuvo con Nicodemo, diciéndole: “El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios” (Jn 3.3). La única manera de poder entrar es por medio del baño de la regeneración (bautismo) y una completa transformación, lo cual sucede cuando reconocemos nuestra condición pecaminosa y colocamos nuestra fe en Yahshua, aceptándole como nuestro Salvador.

Este es el nuevo nacimiento por medio del cual somos hechos espiritualmente vivos, el Espíritu Santo viene a vivir dentro de nosotros y recibimos la vida eterna. Colosenses 1.13,14 dice que Dios “nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino de su amado Hijo, en quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados”. Ahora somos nuevas criaturas en Cristo, preparados para un nuevo reino, y algún día reinaremos con Él cuando el Señor vuelva para reinar sobre la Tierra (Ap 5.9, 10).

En tercer lugar, una vez que nacemos de nuevo por medio de la fe en Cristo, ¿cuál es nuestra función en el reino de Dios? Muchos de nosotros asociamos ser cristianos con nuestra participación en una iglesia local, pero nos olvidamos de lo más importante. La iglesia que Yahshua está construyendo no está hecha de madera y ladrillos. Por el contrario, consta de los mismos cristianos, que son “las piedras vivas” que Dios usa para edificar su templo espiritual (1 P 2.5). Esta nueva iglesia está hecha de todos los cristianos verdaderos de cada generación y cada lugar del mundo. Juntos formamos el reino de Dios, dándonos una gran responsabilidad con ello.

Cuando Yahshua estaba a punto de subir al Padre, dio a sus discípulos los planos para construir el reino. “Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo” (Mt 28.19, 20). Esta es la misión de la iglesia. No hay plan B o C, y todos tenemos un papel en el cumplimiento de esta misión.

Nuestro deber es dar a conocer el mensaje del reino a aquellos que aún están atrapados bajo las garras de la oscuridad (Col 1.13) y dirigirlos a Yahshua, la puerta del reino de Dios (Jn 10.9). No tenemos el poder de salvar a nadie porque eso es la obra divina de Dios. Sólo Él puede resucitar a quien está espiritualmente muerto, pero Él nos confía la labor de explicar quién es Yahshua y lo que ha hecho para salvarnos. A medida que compartimos el evangelio y damos testimonio de la verdad por medio de nuestra conducta, Dios por su gracia abre sus corazones para que puedan entender y creer, y así formen parte de su glorioso reino celestial.

Comenzando con los primeros once discípulos, y luego a través de todas las subsiguientes generaciones, el mensaje del reino ha sido proclamado fielmente. Ahora formamos parte del reino de Cristo gracias a aquellos que, antes que nosotros, llevaron el mensaje alrededor del mundo hasta que éste llegó a nuestros oídos. Ahora es nuestro turno.

No hay nada que merezca más nuestra dedicación que el reino de Dios. Puede costarnos tiempo, energía y dinero, pero imagine nuestro gozo cuando estemos todos en el cielo y alguien nos diga que le ayudamos a hallar el camino al glorioso reino de Dios.

Fraternalmente en Cristo,

+Cristódulos I

P.D. Al meditar en el 2016 y ver lo que Dios ha hecho en beneficio de la proclamación del mensaje del reino por medio de nuestra iglesia, reconocemos con gozo que muchos de ustedes han tenido un papel crucial en ayudarnos a alcanzar nuestra misión. Nos sentimos muy agradecidos por sus oraciones y ansiamos que este sea otro año fructífero en el que podamos mostrar a otros el camino al reino de Dios y la vida eterna por medio de la fe en nuestro Señor.

“El poder positivo del amor” (2da parte)

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Wed, 28 Dec 2011 08:17:00 +0000

“Cómo mostrar el amor ágape”

Este artículo es un anexo del anterior que se leyó, correspondiente al valor positivo del amor. Quise escribirlo para complementar el sentido que quise plasmar en el mismo y que se llevase una idea de cómo mostrar ese amor, que es el fundamental a todo cristiano, más allá del amor carnal y la amistad.

El amor de Dios nos da el poder de reaccionar con calma ante las dificultades, demostrar paciencia en los tiempos de espera y hacer sacrificios sin quejarnos. Mostramos ese amor cuando:

Perdonamos a los demás. En la parábola del Hijo Pródigo, el hijo derrochó su dinero viviendo perdidamente, y vio las promesas vacías y la índole destructiva del pecado. Cuando el joven regresó, su padre lo perdonó totalmente. El amor hizo posible borrar el pasado.
Actuamos con generosidad. El hijo, recién salido de alimentar cerdos, llegó a la propiedad de su padre con pocas expectativas. Pero el padre perdonador lo recibió cálidamente y lo vistió con las mejores ropas. El amor no lleva cuenta de los agravios. Eso le permitió al padre mostrar generosidad.
Servimos alegremente. ¡Qué fiesta tan grande hizo el padre por el regreso del hijo pródigo!. Su alegría por el regreso del hijo perdido, a casa, se derramó a los demás. El amor se manifiesta en el servicio gozoso.
Restauramos a los que caen. El que abandonó a su padre y dilapidó su herencia recibió otra vez todos sus derechos de hijo. Sólo el amor de Dios puede hacer esto. Cuando cometemos un error, nuestro Padre celestial espera con paciencia que nos volvamos a Él. El Señor acepta nuestro arrepentimiento, se regocija por nuestro retorno y restaura nuestra intimidad con Él. El hermano mayor no entendió eso y olvidó las veces que su padre le había demostrado amor y perdón.

Dios nos llama a un estilo de vida de amor y ágape. El santo apóstol y evangelista Juan nos recuerda las palabras de Jesús en su evangelio: “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviéreis amor los unos por los otros” (Juan 13, 35).

¿A qué persona pudiera usted mostrar este amor divino que perdona, restaura y sirve con alegría y generosidad?.

“El Poder Positivo del Amor” (1ra parte)

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Wed, 28 Dec 2011 08:14:00 +0000

En el artículo anterior hablábamos del poder en la valentía. Hoy os invito a meditar en la porción bíblica que se encuentra en el Santo Evangelio según San Lucas, capítulo 15 y versos del 11 al 32. Se trata de la famosa parábola del padre que perdona a su hijo o, como también se le conoce, la parábola del Hijo Pródigo.

Jesús contó también esto: “Un hombre tenía dos hijos, y el más joven le dijo a su padre: ´Padre, dame la parte de la herencia que me toca´. Entonces el padre repartió los bienes entre ellos. Pocos días después el hijo menor vendió su parte de la propiedad, y con ese dinero se fue lejos, a otro país, donde todo lo derrochó llevando una vida desenfrenada. Pero cuando ya se lo había gastado todo, hubo una gran escasez de comida en aquel país, y él comenzó a pasar hambre. Fue a pedir trabajo a un hombre del lugar, que lo mandó a sus campos a cuidar cerdos. Y tenía ganas de llenarse el estómago con las algarrobas que comían los cerdos, pero nadie se las daba. Al fin se puso a pensar: ¡Cuántos trabajadores en la casa de mi padre tienen comida de sobra, mientras yo aquí me muero de hambre!. Regresaré casa de mi padre, y le diré: ´Padre mío, he pecado contra Dios y contra tí; ya no merezco llamarme tu hijo, trátame como a uno de tus trabajadores´. Así que se puso en camino y regresó a la casa de su padre.

Cuando todavía estaba lejos, su padre lo vio y sintió compasión de él. Corrió a su encuentro, y lo recibió con abrazos y besos. El hijo le dijo: ´Padre mío, he pecado contra Dios y contra tí; ya no merezco llamarme tu hijo´. Pero el padre ordenó a sus criados: ´Saquen pronto la mejor ropa y vístanlo, pónganle también un anillo en el dedo y sandalias en los pies. Traigan el becerro más gordo y mátenlo. ¡Vamos a comer y a hacer fiesta!. Porque este hijo mío estaba muerto y ha vuelto a vivir; se había perdido y lo hemos encontrado´. Y comenzaron a hacer fiesta.

Entre tanto, el hijo mayor estaba en el campo. Cuando regresó y llegó cerca de la casa, oyó la música y el baile. Entonces llamó a uno de sus criados y le preguntó qué pasaba. El criado le dijo: ´Es que su hermano ha vuelto y su padre ha mandado matar el becerro más gordo, porque llegó bueno y sano´. Pero tanto se enojó el hermano mayor, que no quería entrar, así que su padre tuvo que salir a rogarle que lo hiciera. Le dijo a su padre: ´Tú sabes cuántos años te he servido, sin desobedecerte nunca, y jamás me has dado ni siquiera un cabrito para hacer fiesta con mis amigos. En cambio, ahora llega este hijo tuyo, que ha malgastado tu dinero con prostitutas, y matas para él el becerro más gordo´.

El padre le contestó: ´Hijo mío, tú siempre estás conmigo, y todo lo que tengo es tuyo. Pero ahora es muy justo hacer fiesta y alegrarnos, porque tu hermano, que estaba muerto, ha vuelto a vivir; se había perdido y lo hemos encontrado´.”

El Nuevo Testamento usa tres palabras griegas para referirse al amor: eros (intimidad física), filos (amistad) y ágape (amor producido en nosotros por el Espíritu Santo). Nuestro Padre celestial nos ama con amor ágape, por eso sacrificó a Su Hijo Jesucristo para ponernos en una buena relación con Él.

Demostramos amor ágape cuando:

Respondemos con serenidad a las dificultades. Cuando el hijo pródigo exigió prematuramente su parte de la herencia, su padre no le respondió con enojo criticando a los hijos malagradecidos. Aunque la actitud del joven debió haberle causado dolor, el hombre guardó silencio y no utilizó la retaliación. Al mantenerse sereno, pudo pensar con más claridad y decidir amarlo.
Hacemos sacrificios sin quejarnos. Tranquilamente, y sin quejarse, el padre entregó la herencia como su hijo se lo pidió. Aunque él sabía que a su hijo le esperaba la ruina, dirigió sus esfuerzos a preservar su relación de padre e hijo. Al hacerlo, eligió el camino del amor,
Esperamos con paciencia. Por su gran amor, el padre dejó que su hijo se marchara y se mantuviera alejado. ¡Qué dolor tan grande debió haber sentido como padre!. Pero no perdió las esperanzas. Esperó que el joven reconociera que el pecado es engañoso. Sólo el poder del amor ágape hace posible la espera (1 Corintios 13, 4). La obra del Espíritu Santo en nosotros nos da el poder para mostrar dedicación abnegada al desarrollo de otra persona. De esa manera, nos convertimos en personas que responden con calma, sin quejarse y con paciencia. ¿Qué clase de emoción ofrece usted a los demás, humana o divina?

“El poder positivo de la valentía”

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Wed, 28 Dec 2011 08:11:00 +0000

En el artículo anterior hablé de la confianza como parte importante de la vida del cristiano ortodoxo. Hoy el tema que abordaré es acerca del valor del seguidor de Cristo para acometer las tareas que tenemos por delante en la vida. Le invito a que lea el pasaje bíblico de Josué 1, 1-9, en el Antiguo Testamento.

Después de la muerte de Moisés, siervo del Señor, Dios le dijo a Josué hijo de Nun, asistente de Moisés: “Mi siervo Moisés ha muerto. Por eso tú y todo este pueblo deberán prepararse para cruzar el río Jordán y entrar a la tierra que les daré a ustedes los israelitas. Tal como le prometí a Moisés, yo les entregaré a ustedes todo lugar que toquen sus pies. Su territorio se extenderá desde el desierto hasta el Líbano, y desde el gran río Éufrates, territorio de los hititas, hasta el mar Mediterráneo, que se encuentra al oeste. Durante todos los días de tu vida, nadie será capaz de enfrentarse a ti. Así como estuve con Moisés, también estaré contigo; no te dejaré ni te abandonaré. Sé fuerte y valiente, porque tú harás que este pueblo herede la tierra que les prometí a sus antepasados. Sólo te pido que tengas mucho valor y firmeza para obedecer toda la ley que mi siervo Moisés te mandó. No te apartes de ella para nada; sólo así tendrás éxito dondequiera que vayas. Recita siempre el libro de la ley y medita en él de día y de noche; cumple con cuidado todo lo que en él está escrito. Así prosperarás y tendrás éxito. Ya te lo he ordenado: ¡Sé fuerte y valiente! ¡No tengas miedo ni te desanimes! Porque el Señor tu Dios te acompañará dondequiera que vayas.”

¿Qué tienen en común estas personas: Josué, el líder israelita; Daniel, el profeta; los 12 apóstoles de Jesús; y el apóstol Pablo?.

Además de amar a Dios, todos ellos tuvieron que ser valientes. Obedecer al Señor exige valentía, una firmeza de espíritu capaz de enfrentar las crisis sin retroceder.

Josué fue escogido por Dios para introducir a la nación a la tierra prometida. Quizás él pudo haber pensado: ¿quién soy yo para ocupar el puesto de Moisés? O, ¿qué pasará si la gente no acepta mi liderazgo?. Dios le habló tres veces para darle seguridad, diciéndole que fuera fuerte y valiente.

Él respondió positivamente, y construyó su valentía sobre dos preciosas seguridades:

Promesa # 1 - Dios viaja con nosotros. El Señor prometió que estaría con los israelitas en la nueva tierra, y que nunca los dejaría ni desampararía, la misma promesa que nos hace a nosotros en Hebreos 13, 5. En realidad, el Señor viaja con nosotros de una manera mucho más íntima, por medio de su Espíritu que vive en nosotros.

Promesa # 2 – Dios va delante de nosotros. Dios prometió ocuparse del enemigo antes de que Israel llegara. A pesar de ello enfrentaron batallas, pero Él les aseguró la victoria si tenían fe y obedecían. Jesús ha ido delante de nosotros al cielo habiendo ganado ya la batalla espiritual. Nuestra redención ha sido asegurada, nuestro lugar en el cielo permanentemente establecido, y nuestra herencia eterna garantizada. Y aunque nuestras luchas terrenales continúan, estas son temporales.

Si construyes tu vida sobre estas dos promesas, entonces la palabra valiente será parte de tu nombre.

“El poder positivo de la confianza”

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Wed, 28 Dec 2011 08:09:00 +0000

Preámbulo:

Este es el primero de tres artículos que he escrito sobre aspectos básicos en la vida del cristiano ortodoxo y que ayudarán a mejorar la conducta y la respuesta que Dios espera de cada uno de nosotros como tales. Este está basado en la confianza en el Señor.

Voy a referirme a un personaje bíblico que es conocido como el apóstol de las naciones, se trata de san Pablo. Le invito a leer el pasaje bíblico que se encuentra en Filipenses 4, 4-13, epístola que le escribió a los habitantes de la antigua ciudad griega de Filipos, para analizar la actitud de este santo y piadoso varón de Dios.

“Hermanos:

Alegráos siempre en el Señor. Repito, ¡alegráos!. Que todos os conozcan a vosotros como personas bondadosas. El Señor está cerca. No os aflijáis por nada, sino presentádselo todo a Dios en oración; pedid y dadle gracias también. Así Dios os dará su paz, que es más grande de lo que el hombre puede entender; y esta paz, cuidará vuestros corazones y vuestros pensamientos, porque vosotros estáis unidos a Cristo Jesús.

Por último, hermanos, pensad en todo lo verdadero, en todo lo que es digno de respeto, en todo lo recto, en todo lo puro, en todo lo agradable, en todo lo que tiene buena fama. Pensad en todo lo que es bueno y merece alabanza.

Poned en práctica todo lo que os enseñé y las instrucciones que os dí, lo que me oísteis decir y lo que me vísteis hacer: hacedlo así y el Dios de paz estará con vosotros.

Me alegro mucho en el Señor de que vosotros hayáis vuelto a pensar en mí. No quiero decir que me hubiérais olvidado, sino que no teníais la oportunidad de ayudarme. No lo digo porque yo esté necesitado, pues he aprendido a contentarme con lo que tengo. Sé lo que es vivir en la pobreza, y también lo que es vivir en la abundancia. He aprendido a hacer frente a cualquier situación, lo mismo a estar satisfecho que a tener hambre, a tener de sobra que a no tener nada. A todo puedo hacerle frente, pues Cristo es quien me sostiene.”

Pablo era un hombre confiado. Durante los primeros años de su vida, la actitud positiva del apóstol fue el resultado de confiar en sus credenciales, es decir, en su origen, educación y posición social. Sin embargo, su encuentro con Jesús le hizo entender que todo eso era de poco valor. Entonces, ¿cuál era la fuente de su confianza?.

La relación de Pablo con el Señor creó los nuevos fundamentos de su existencia. Le invito a leer Hechos 9, 1-6: “Mientras tanto, Saulo no dejaba de amenazar de muerte a los creyentes en el Señor. Por eso, se presentó al sumo sacerdote y le pidió cartas de autorización para ir a las sinagogas de Damasco, a buscar a los que seguían el Nuevo Camino, tanto hombres como mujeres, y llevarlos presos a Jerusalén. Pero cuando ya se encontraba cerca de la ciudad de Damasco, una luz que venía del cielo brilló de repente a su alrededor. Saulo cayó al suelo, y oyó una voz que le decía: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”. Saulo preguntó: “¿Quién eres, Señor?”. La voz le contestó: “Yo soy Jesús, el mismo a quien estás persiguiendo. Levántate y entra en la ciudad; allí te dirán lo que debes hacer.” Al considerar que su vida vieja había terminado, abrazó de todo corazón su nueva vida en Cristo.

San Pablo reconoció la insuficiencia de todo aquello en que había confiado antes: sus conocimientos, sus logros y su autoridad, y renunció a cualquier idea de vivir independientemente del Señor Jesús. El apóstol era un hombre de acción, quien vivía una vida de absoluta confianza en Dios, cuando escribió a los habitantes de Galacia y les dijo: “Ya no soy quien vive, sino que es Cristo quien vive en mí. Y la vida que ahora vivo en el cuerpo, la vivo por mi fe en el Hijo de Dios, que me amó y se entregó a la muerte por mí” (Gál.2, 20).

La firme confianza de san Pablo en la fidelidad de Dios también jugó un papel importante. Le creyó a Dios cuando éste le prometió fortalecerlo y prepararlo, guiarlo en todas las situaciones, suplir todas sus necesidades y nunca abandonarlo.

Cuando enfrentaba pruebas, san Pablo experimentaba el poder del Espíritu Santo que fluía en él y a través de él. Por creer sin reservas en lo que decía Dios, pudo enfrentar las adversidades con valentía. Su confianza no estaba puesta en sí mismo, sino en la presencia, la provisión y el poder de Dios. Por consiguiente, se mantenía fuerte.

¿Ve el por qué podemos seguir a Jesús confiadamente?. No es lo que somos, lo que creemos de nosotros mismos, o las habilidades que tenemos, lo que importa. Lo que nos produce confianza es desarrollar fe y dependencia absolutas en Jesús.

Mi gran aventura en la búsqueda de la Verdad

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Wed, 28 Dec 2011 08:05:00 +0000

Por la Hermana Matea Osswald

Traducido por Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I

Obispo de la Metrópolis Ortodoxa Autónoma de las Américas e Islas Británicas

Infancia y adolescencia.

Nací en 1961 en una familia protestante en un pueblo del sur de Alemania. Vivíamos en una barriada que antes había sido una villa separada y más tarde fue integrada en una municipalidad. Solamente había una familia católica romana mientras que el resto de los habitantes eran protestantes. La única hija de esta familia, a quien quería mucho, estaba en mi aula en la escuela primaria y recuerdo todavía cómo me estaba estrictamente prohibido visitarle a su casa. En los años posteriores hubo una creciente tolerancia al respecto. A pesar de que la mayoría de la población era protestante, con el paso del tiempo la población “católica” fue creciendo y se fueron formando así otras comunidades católicas romanas en el pueblo.

Mis padres creían en Dios pero no practicaban su fe, no iban nunca a la iglesia los domingos, no orábamos -al menos no juntos o antes de los alimentos-, y el tema sobre “Dios” nunca se trataba en nuestro hogar. Pero sin embargo, en casa de mis abuelos vivía una diaconisa evangélica que había sido antes maestra de guardería. Fue como una luz para mí, porque cada vez que yo visitaba a mis abuelos buscaba la ocasión para desaparecerme y visitarle. Siempre me hablaba de Jesús, de sus milagros, de cómo en repetidas e incontables maneras Él la ayudaba, sobre el paraíso, el cielo y los ángeles...y luego oraba conmigo. ¡El tiempo con ella me parecía que volaba muy rápido!. Siempre me entristecía cuando escuchaba una voz que me decía: “¿Adónde andas nuevamente? Ven rápido”. Mis abuelos no veían con buenos ojos el que yo me quedase tanto tiempo con esa “tía piadosa”.

Una noche, tenía yo unos cuatro o cinco años, estaba acostada en mi cama pensando en cuán agotador sería para Papá Dios no tomarse un descanso ya que siempre está despierto preocupándose por las personas y cuidándoles para que nada malo les pase. Le hice varias sugerencias como, por ejemplo, si podía alternarse con Su Hijo o con los ángeles, y al final le dije que yo deseaba ayudarle mucho y que no me molestaría en lo absoluto quedarme también despierta de cuando en cuando siempre que fuera para ayudar a las personas. Por una parte estos pensamientos eran muy infantiles pero, por la otra, nunca los olvidé y en los años sucesivos ellos golpearían mi interior. Luego comenzó la escuela y me ocupé en otras cosas.

Claro está que nunca dudé de la existencia de Dios, pero Su existencia no tenía ninguna importancia para mí ni para mi vida. Era como si fueran dos cosas por separado que no tienen relación una con la otra. Toda mi adolescencia quedó marcada por el deseo de ser como los demás (algo en lo que nunca tuve éxito, ya que siempre era marginada debido a mi apariencia un tanto fea).

Hice todo lo que los demás hacían: fumar, ir a los bares nocturnos, fumar marihuana, escuchar música rock, etc. Entonces formé parte del grupo aunque, está de más decir, muchas veces me veía sentada sola en la esquina y nunca acoplaba con nadie por más que lo intentaba.

Cautivada por el divino amor

Cuando tenía 17 años se produjo un cambio significativo en mi vida. Siempre sentía un gran amor por la música. Tocaba algunos instrumentos y posteriormente deseé estudiar música. Alguien le dio a mi madre dos entradas para un concierto en la iglesia. Se interpretaría “La Pasión de San Mateo”, de Juan Sebastián Bach, que trata de la Pasión de Cristo según el evangelio de San Mateo en la Biblia. El concierto estaba programado para el Viernes Santo.

Como los protestantes no tienen ninguna liturgia divina, en particular para Semana Santa, es por eso que de ofrecen los llamados “conciertos religiosos”, para que todos asistan a ellos a manera de contemplación y paz interior. El concierto duró tres horas y media. Realmente no puedo explicar qué fue lo que pasó dentro de mí. El Santo Evangelio, en combinación con la música, tocó lo más profundo de mi ser y estremeció mi corazón (algo similar leí que sucedió en la vida del Padre Serafín Rose). Quedé tocada, impresionada y sobrecogida por el amor de Jesucristo que murió sacrificándose en la Cruz por nosotros y por nuestros pecados; amor que se volvió en ese momento una realidad para mí y me llenó totalmente. No sé por cuánto tiempo quedé llorando en la iglesia, pero lo que sí sé es que quería convertirme en respuesta a este amor y esto era muy claro dentro de mi corazón. Luego me preguntaba el por qué dije que “quería convertirme en respuesta a este amor” y no “yo quiero dar una respuesta a este amor”. En aquel momento no lo entendí pero parece que tenía su significado, porque desde aquel día mi vida cambió por completo. Al día siguiente compré una Biblia, colgué una cruz en mi habitación y, en vez de ir en las noches a los bares, me quedaba leyendo la Santa Biblia y orando. Posteriormente decidí comenzar a estudiar música eclesiástica pues pensaba que ya que Dios me había tocado de esa manera y me había dado un talento, yo debía ayudar a los demás a tener la misma experiencia. Me hice miembro del coro de la iglesia de nuestra ciudad y empecé un curso de música eclesiástica y a tomar clases de órgano. Así también mis amigos cambiaron, y los próximos tres años me dediqué por completo a la música de iglesia, a hacer nuevas amistades, a la Santa Biblia y además, a la escuela.

Protestantismo o la “iglesia” católica romana

Una amiga mía de vez en cuando tocaba el órgano en una iglesia “católica” de la comunidad en nuestra ciudad. Un sábado en la noche acordamos que yo la esperaría a la salida de su iglesia para salir juntas. Por error llegué una hora más temprano y entonces nos pusimos de acuerdo ella y yo en subir al balcón y mirar la misa “desde lo alto” en vez de esperarla fuera de la iglesia. De alguna manera era diferente a la liturgia que yo conocía de la iglesia evangélica pues era más solemne y eso me impresionó. Desde entonces no podía quedarme tranquila y quise descubrir qué era eso diferente que me sacudió. Por mucho tiempo visité la Santa Misa de los católicos en la iglesia católica romana los sábados en la noche mientras que los domingos en las mañanas asistía a la “iglesia” evangélica. La primera empezó a atraerme mucho más, ya que en la “iglesia” evangélica no veía la solemnidad; me parecía como un asunto de patrón humano que congregaba a las personas con un interés común y que se llama Dios. En la “iglesia” católica romana sentía como algo trascendental, algo superior que parecía unir a las personas, muy diferente a lo que ocurre en un club social o comunitario de meros intereses humanos comunes. En particular disfrutaba de la Santa Eucaristía como algo diferente a la santa comunión de la iglesia evangélica que nunca tuvo ningún significado para mí. Siempre hablaba con el sacerdote de la comunidad, quien sostenía puntos de vista sobre la actualidad. Como protestante, naturalmente tuve serios encontronazos con los Papistas, pero para el sacerdote esto no parecía ser problema alguno. O mejor dicho, esto era un problema pero él siempre lo resolvía a su manera, tal como había aprendido en las conferencias de un profesor universitario. Siempre decía el sacerdote: “El Papa está en Roma y nosotros acá. ¿Él qué sabe de nosotros? Mejor que se preocupe de la iglesia de Roma y nosotros acá de la nuestra”. (Esta forma de ver las cosas no era sino católica romana y empezó a propagarse en la década de los 80). Lo que me empujó a convertirme en católica romana fue la experiencia de lo trascendental y sobre todo la Eucaristía, es decir, el creer que -durante la misa- el pan y el vino son verdaderamente transformados en el Cuerpo y la Sangre de Cristo, es decir, que todo esto era una realidad y no un mero simbolismo. Otra razón fue la liturgia misma, porque en la “iglesia” evangélica no hay liturgia con significado alguno, sino que solamente consiste en la lectura de la Santa Biblia, una larga predicación y muchos cantos, y una vez cada mes la llamada “santa comunión” después de la liturgia o servicio. Fue así como me convertí en católica romana en octubre de 1982.

Mirando hoy día la manera en que todo esto ocurrió, no puedo más que mover la cabeza porque yo estaba ciega. Habíamos decidido celebrar una “liturgia” en casa dentro de un ambiente familiar. La celebración no era en la iglesia sino en la sala de la casa del sacerdote.

Yo misma pude escoger la lectura del evangelio y, en vez de un sermón, juntos exponíamos nuestras impresiones correspondientes a las áreas de la Biblia que escogíamos mientras nos sentábamos en el sofá. Esto es lo que se llama Liturgia de la Palabra. Para celebrar la Eucaristía todos nos sentábamos juntos alrededor de la mesa del comedor, la que servía como santo altar. Aunque yo tenía que decir el Credo con el resto del grupo, nadie me obligaba a decir la siguiente confesión: “Yo creo y confieso todo lo que la Santa Iglesia Católica cree, enseña y declara” (De esto me dí cuenta cuando, 24 años más tarde, alguien me dijo que no podía abandonar nuestra iglesia así ya que había dicho esa confesión).

Así fue cómo me hice católica romana pero, ¿y ahora qué?. La música sacra jugaba un papel significativo en la iglesia evangélica pero en la católica romana era algo secundario. Además, la música sacra aquí no me parecía muy atractiva. Esta fue creada bajo rápidos procesos posteriores al Concilio Vaticano II, cuando se cambió la liturgia permitiéndosele celebrarse, de ahí en lo adelante, en las lenguas de cada país, de modo que no había tradición. Aparte de esto yo creía que debía, de alguna manera, involucrarme en alguna comunidad y, como siendo mujer no podía llegar a ser sacerdote, decidí estudiar teología y convertirme en una asistente de pastoral. Continué estudiando las Sagradas Escrituras y, por encima de cualquier otra cosa, quedé profundamente marcada por las parábolas dichas por Jesús. Siempre quedaba impresionada cuando Jesús le decía al joven rico: “Ve, vende todo lo que tienes y ven y sígueme” (Mat. 19, 21). A otro le dijo: “Sígueme, y deja que los muertos entierren a sus muertos” (Mat. 8, 22) o “ninguno que poniendo su mano en el arado mira hacia atrás, es apto para el Reino de Dios” (Luc. 9, 62). Estas palabras me impactarían y me afectarían. Quise hacer de mi fe una profesión y lo más importante en mi vida, pero ¿cómo?. ¿Debería marcharme de mi casa sin un céntimo, sin un abrigo, sin nada? ¿Marcharme simplemente así como dice la Biblia? Pero, ¿adónde?.

En busca de mi propio monasterio

Antes de iniciar mis estudios básicos tuve primeramente que tomar estudios propedéuticos (de preseminario) para aprender el Latín y el Griego bíblicos. Durante este período me ocurrió algo especial. Un día en la sala de espera de mi médico, mientras echaba un vistazo a un periódico, fijé la vista en un artículo sobre un monasterio benedictino que me interesó. Era esa, quizás, la respuesta a mis dudas acerca de mi existencia. Yo creía que los monasterios solamente existieron en la edad media porque, como dije antes, vivía en un área evengélica donde no existían. Al día siguiente llamé por teléfono para preguntar si podía visitarles. Su respuesta fue positiva y estuve muy contenta por varias semanas esperando las próximas festividades para pasarlas allí. Me impresionó mucho el silencio, los servicios de las horas, en las cuales las monjas se reunían cada tres horas en la iglesia, el trabajo manual y los repetidos ritmos de vida diarios en los que cada alma podía encontrar descanso. Pero aunque me gustaba todo eso, todavía había algo que me faltaba.

Aprendí que existían diferentes órdenes religiosas, cada una con reglas y carismas diferentes. Llegué a conocer a las monjas franciscanas, las carmelitas y algunas otras más. Me gustaba algo de cada órden pero siempre me faltaba algo más. ¿Qué cosa era? (la respuesta a esta pregunta la supe muchos años después). Sin embargo, al final me daba cuenta que en cada ocasión yo quería dedicar mi vida a Dios y llegar a ser una monja. En mis oraciones continuamente le preguntaba a Dios dónde era que Él me quería, en cuál de todas esas órdenes o comunidades religiosas. En mi búsqueda también tuve contacto con lo que se conoce como Movimiento de Renovación Carismática Católica.

Mas sin embargo nunca me sentí cómoda con eso. Todos podían cantar en “lenguas”, algunos hablar profecías, todo era muy emocionante pero aún así, una vez más, me sentía extraña. Desde luego, no podía demostrarlo, ya que eso significaría que no había sido iluminada por el Espíritu Santo y que había cerrado totalmente mi corazón a Él.

En aquel entonces también visité una de las nuevas comunidades de espiritualidad que había sido fundada a comienzos de los 80 y estaba formada por hombres y mujeres solteros que, luego de un largo tiempo de prueba (noviciado), tomaban juramento y prometían castidad, pobreza y obediencia. También en esas comunidades habían familias con niños donde las parejas prometían pobreza, obediencia y pureza matrimonial. Mirándolo de manera superficial, durante mi primera visita nada me motivó sino todo lo contrario. Un visitante preguntó durante la discusión de varios temas cuáles eran las condiciones para entrar a esa comunidad, a lo que el fundador o responsable de la misma replicó: “¿Condiciones?. Una y solamente una. El que quiera entrar aquí, tiene que dejar su “propia” vida en la puerta de entrada”. Así nada más.

En la tarde cuando regresé a mi casa quedé igual que como antes, sólo que esa frase no la borraría de mi mente.

Ese verano un buen amigo me invitó a que lo acompañara a un largo encuentro de nuevas comunidades de espiritualidad católicas diferentes en Francia. La diversidad, los cantos, los bailes tradicionales de Israel, los servicios de las horas y la adoración al Santísimo Sacramento en la tranquilidad, me impactaron tanto que al final creí que había encontrado mi destino. Quise unirme a esta comunidad y convertirme en monja. Regresé a Alemania y en el otoño presenté mis exámenes finales en el curso propedéutico de teología que había tomado y luego compré un boleto para Francia, con mis últimos 300 marcos que un amigo me había dado, con la intención de nunca más regresar. El hombre propone pero Dios es el que dispone. Luego de dos semanas me enteré que las casas de la comunidad permanecerían cerradas para los visitantes. ¡Qué terrible! Y ahora, ¿qué?. Sin dinero ni planes, ¿qué iba a hacer?. Pero gracias a Dios, a última hora hubo un cambio. Una de las casas de la comunidad se iba a quedar abierta, por el período de Navidad, ofreciendo un programa de ejercicios de espiritualidad. El dinero que tenía me era suficiente para esto pero una semana después me ví en las mismas condiciones. Sin embargo, una mujer que también había participado en el programa de ejercicios de espiritualidad me invitó a asistir a una peregrinación. Inmediatamente después de la misma, ella me dio algo de dinero y pagó mi boleto del tren para ir a lo que se conoce como Mutterhaus (el principal monasterio de la comunidad) en otro sitio de Francia. Allí me pasé otra semana más siempre con la esperanza de poder finalmente hablar con el fundador de la comunidad para que me dejara entrar a ella. Al concluir la misma, al fundador no le quedó muy claro que entrar a esta comunidad fuera lo que Dios había destinado para mí. En uno de los servicios de vísperas él puso sus manos sobre mi cabeza y después de orar por mí me reveló lo que había recibido: “Mis caminos no son tus caminos. Te mostraré otro camino que aún no puedes comprender. Pero pido de tí absoluta entrega”.

Con estas palabras, como es de suponer, me salí nuevamente. Y ahora ¿hacia dónde?. Estaba realmente desesperada, nadie me podía explicar estas palabras o darme una perspectiva. Mas yo solamente perseguía un objetivo: seguir a Jesús y dedicarle mi vida. Pero era terrible. Aparte de mi decepción, esta creó en mí una duda interna de si tal vez Dios no me quería o si yo era lo bastante estúpida como para hallar el lugar al que Él me había destinado. Nuevamente alguien se apiadó de mí y me dio algo de dinero para regresarme a casa. Había dejado mi casa para nunca regresarme a ella y unas semanas después me encontraba frente a la casa de mis padres sin anunciarme. (Antes de esto yo me había quedado por una semana en un monasterio en Francia para permanecer en silencio y aquietar mi alma. Había logrado lo primero, pero no lo segundo). Mis padres, naturalmente, se alegraron de que yo volviera pero yo estaba totalmente desorientada. Las siguientes dos semanas me las pasé viviendo, casi en su totalidad, recluída orando en mi habitación. Al mismo tiempo resonaban dentro de mí las palabras “El que desee entrar aquí tiene que dejar su “propia” vida en la puerta de entrada”. Se libraba una batalla campal dentro de mí. Por un lado nada me llamaba la atención de allí: la pobreza, extraños rostros barbudos con viejos hábitos, nada de electricidad ni agua potable, un servicio sanitario primitivo, nada de espacio privado y muchas otras cosas. Pero esas palabras no me dejaban en paz. Todo esto era básicamente lo que yo deseaba, lo que yo buscaba dentro de mí desde el momento de mi conversión, esta dedicación total a Cristo sin buscar nada para mí a cambio y dejando todo lo mundano.

Y bueno, decidí darme una oportunidad: llamar por teléfono (era viernes en la tarde) y preguntar si podía pasarme allí el fin de semana. Si la respuesta era negativa, entonces yo iba a cerrar ese capítulo y nunca lo volvería a abrir (por dentro lo deseaba). La respuesta fue positiva. Entonces todo estuvo bien. Al día siguiente fui allí y esta vez fue diferente. Las cosas exteriores no me causaron más repulsión y sostuve una larga conversación con el fundador relacionado con mi búsqueda interior en los meses anteriores. Me propuso que me quedara en la comunidad por cuatro meses para procurar, con calma y oración, pedirle a Dios por mi destino.

Después de tres semanas allí tuve la impresión que había hallado mi lugar. Por encima de todo amaba el silencio y la oración del corazón pero también aprendí a amar cada vez más la humildad y la sencillez de vida y no querer cambiarla por una más cómoda. También aquí experimenté una iglesia católica romana desde un ángulo totalmente diferente. Aunque me había hecho católica en una parroquia con orientación modernista, ahora me encontraba en una comunidad donde el amor y la obediencia al Papa estaban escritos con letras mayúsculas. Allí se seguía con celo y se dirigía la vida según lo que el Papa decía y hacía, y yo eso lo encontraba un tanto difícil a la misma vez que me sentía como una rebelde que participaba a regañadientes o totalmente vacilante. Muchos años tuvieron que pasar para que yo cambiara de actitud al respecto.

Al año comencé mi noviciado y al siguiente hice los primeros votos por tres años. Después vinieron los llamados votos temporales (por otros tres años) y luego los votos de dedicación entera de vida (perpetuos). Sin embargo, en aquel momento no me sentía en condiciones de dar los llamados votos perpetuos, porque estaba en una gran crisis interna y fluctuaba llena de incertidumbre. Pensé que todo esto no era más que un asalto interior, malos pensamientos, y sentimientos que uno no debe permitir, por lo que escapé de todo ese “caos interno” e hice los votos. Toda esa tormenta pasó pero no llegué a tener calma realmente, por lo que esto pudo haber sido sintomático de mi camino de vida. Como antes dije, me podían haber atraído muchas cosas de las diferentes órdenes y comunidades religiosas, aunque siempre sentía que me faltaba algo que en aquel momento no podía saber qué era. En esta comunidad, donde todo era muy refinado y aparentemente no faltaba nada, ni siquiera pude hallar aquí la verdadera calma interior, esa seguridad profunda e interior de haber llegado aquí a mi destino final. Esos pensamientos y el vago sentimiento de nostalgia que continuamente procedían de mi ser interior –creía yo- provenían del maligno y por tanto yo debía luchar espiritualmente contra ellos, razón por la cual no debía permitirlos en lo absoluto y bajo ninguna circunstancia. Pensaba que la verdadera paz y la seguridad de que alguien ha llegado a su destino final se podían hallar solamente en el cielo, y que en la vida todos se quedan “sobre la marcha” en un desasosiego interior y una silenciosa melancolía. Sin embargo, nunca pasó por mi mente el abandonar en algún momento esta comunidad. Con excepción de unas pocas crisis, que cualquiera que se decide a seguir este camino puede experimentar, yo estaba contenta y felíz allí. Amaba a mi padre espiritual, fundador de esta comunidad, y a mis hermanos y hermanas. También en ocasiones realicé orgullosamente las tareas que me encomendaban. No quiero que me malinterpreten: todavía hasta hoy no he sentido rencor hacia ellos, más bien respeto su buena voluntad, el celo, y el deseo tan grande de dedicarse totalmente, y aprendí tantas cosas con ellos que les estoy agradecida. Pero, a pesar de esto, me marché de la comunidad 21 años después. ¿Por qué?.

Mientras, en el principio, me orienté mucho hacia el modernismo, el desarrollo de todas las clases de teorías posibles en el seno de la Iglesia Católica Romana, las nuevas corrientes teológicas (justificadas por la teoría de que el Espíritu Santo nos guía continuamente de forma más profunda hacia la verdad), la falta de sacerdotes y de nuevas vocaciones a la vida monástica, me pusieron a reflexionar mucho más profundamente con el paso del tiempo. Ya que a la juventud no le gusta asistir a la iglesia, se debería ensayar con diferentes maneras de experiencias litúrgicas para atraerla al templo, por ejemplo, con música rock o disco durante la misa, usar mensajes de texto en los teléfonos para las intercesiones, misas a las que los jóvenes pudieran asistir yendo a la iglesia en patinetas o patines, y otras cosas similares. Tenía la impresión de que todo lo que fuera sagrado se estaba vendiendo y adaptando solamente para presentarlo a la gente de la manera más atractiva, y caí en un dilema cada vez más creciente. Por un lado, me estaba volviendo más conservadora de forma paulatina porque estaba convencida de que lo sagrado debía quedarse sagrado pero por el otro lado nuestra comunidad era ecuménica. Inspirada por el Papa Juan Pablo II, quien comenzó a orar con representantes de diferentes religiones, el diálogo con otras religiones también se acentuó en nuestra comunidad. Nos abrimos a otras denominaciones, otras religiones y corrientes espirituales –claro está, con la esperanza de ganarlos para la Iglesia Católica Romana. Y una manera de expresar esto fue a través de la música. Por ejemplo, cantábamos ciertos cantos que parecían mantras (oraciones) hindúes con la excepción de que mencionábamos el nombre “Jeschuah” para lograr una concentración y paz interior. Durante nuestras oraciones incorporábamos también elementos ortodoxos, por ejemplo, cantábamos los sábados por las noches algunas secciones de las vísperas ortodoxas en idioma alemán con melodías rusas y otros salmos ortodoxos. Una de mis principales responsabilidades en la comunidad era la liturgia.

El encuentro con la ortodoxia – mi camino a casa

En el 2005 la comunidad celebró 25 años de existencia. Aprovechando esta ocasión se le permitió a todos los miembros de la comunidad, que nunca habían visitado Jerusalén, ir allí en un viaje de peregrinación.

Llegamos a Jerusalén tres semanas antes de la Pascua ortodoxa. Como el diálogo era un elemento significativo en nuestra comunidad, participamos en las liturgias de las diferentes denominaciones. Fuimos a la iglesia armenia, a los coptos, a los franciscanos, a las monjas ortodoxas del monasterio ruso de Santa María Magdalena en el Monte de los Olivos y a la liturgia ortodoxa griega en la Iglesia de la Resurrección. La variedad de denominaciones en Jerusalén era impresionante y uno podía descubrir algo novedoso en todas partes. La primera liturgia ortodoxa griega que experimenté fue durante la Pascua en la Iglesia de la Resurrección, y esta fue la experiencia decisiva. Es difícil para mí describir lo que allí experimenté, sentía que me encontraba en el cielo o que el cielo había bajado a la tierra. En esa ocasión no conocía lo que era el Himno de los Querubines; cuando lo escuché por primera vez sentí un grado de concentración tan profundo y pensé que en ese momento los ángeles estaban cantando con las personas. (Luego me enteré que, en la época imperial, dos emisarios del zar de Rusia habían sentido lo mismo cuando experimentaron por primera vez la liturgia en Constantinopla). Mi experiencia más profunda fue la seguridad de un conocimiento interior. ¡AHORA HABÍA LLEGADO A CASA! Fue esta como una respuesta a mi desasosiego interior. Esto era lo que me faltaba, como dije antes, esta era esa experiencia interior. Para ese entonces yo no conocía mucho de la historia de la Iglesia, sobre el Filioque (la procedencia del Espíritu Santo), el cisma, etc.

En ese momento no podía, ni tampoco quería, discutirlo con el fundador de nuestra comunidad. Primero quería llegar a conocer más sobre la Iglesia Ortodoxa. Esto ocurrió en el comienzo, sólo durante la liturgia, pero ¿cómo llegar a lograrlo?. Después de la celebración de Pentecostés nos teníamos que regresar...y ¿luego, qué?.

Gracias a Dios, la Divina Providencia dirigió mis pasos. Como dije antes, mi responsabilidad era la liturgia. Así que en la fiesta del Espíritu Santo recibí, de parte del fundador de nuestra comunidad, la orden de quedarme con otra hermana por un año en Jerusalén y estudiar las diferentes liturgias. Tenía que moverme como las abejas para reunir la miel, es decir, cada domingo tenía que visitar una liturgia diferente, aprender los salmos, tomar notas y ver qué podíamos incorporar de todo esto a nuestra liturgia. Esto era una tarea hacia la unión de las iglesias. Así unas veces visitaba a los Armenios, otras veces a las monjas ortodoxas rusas en el Monte de los Olivos o a la liturgia ortodoxa griega en la Iglesia de la Resurrección. Aparte de todo esto, teníamos que celebrar una vez a la semana la Divina Liturgia según el rito ortodoxo con un sacerdote católico, con la intención de orar por la unión.

Durante este período del ciclo de liturgias, siempre esperaba por la siguiente liturgia griega. Gracias a Dios, en ese tiempo había un jóven diácono ortodoxo, guardián del Gólgota, que hablaba inglés muy bien y era muy accesible como persona, a quien le pude preguntar sobre la liturgia, aprender algunos salmos e intercambiar impresiones sobre las diferencias entre la Iglesia Ortodoxa y la católica romana. A él le debo muchísimo, de veras.

Contestaba a todas mis preguntas con infinita paciencia y, sobre todo, nunca trató de influir sobre mí, algo que me pareció muy significativo. Porque más tarde, en comparación con “mi” comunidad, ellos decían que fui influenciada por los Ortodoxos. Pero, sin embargo, fue todo lo contrario: fuí presionada por los católicos romanos, pues eran ellos quienes siempre trataban de convencerme que aquí estaba la plenitud de la verdad y que nadie podía discutir la superioridad del Papa, entre otras cosas. De parte de los Ortodoxos, solamente recibía información y respuestas a mis preguntas. Claro está que todos dirían estar seguros de que la Iglesia Ortodoxa es la verdadera Iglesia de Cristo, pero sin embargo, nadie me obligaba a hacerme ortodoxa.

Pasaron tres meses así, con las liturgias y el estudio e intercambio de impresiones. Fue un período hermoso e intenso pero también muy difícil, porque yo no podía dar a conocer que la atracción hacia la Ortodoxia crecía dentro de mí cada vez más, por el contrario, era seguro que me pedirían regresar de inmediato a Alemania.

Luego de esos tres meses, apareció otro problema. Nuestras visas habían caducado y teníamos que renovarlas o irnos a Alemania para luego regresar. Tuve miedo de lo segundo porque estaba segura que mi padre espiritual ya se había dado cuenta de que algo no iba bien conmigo. Un sacerdote ortodoxo que conocí me aconsejó ir a ver a un Obispo que probablemente me podría ayudar con el asunto de la visa. Fui a verle y me reuní con él, y le expliqué todo. También le dije sobre mi experiencia en esa liturgia de la Iglesia de la Resurrección durante la Pascua y que yo me cuestionaba una y otra vez si debía hacerme ortodoxa, ya que si regresaba a Alemania sería el fin para mí.

El Obispo me dio el sabio consejo de confesarle la verdad al padre espiritual de mi comunidad y pedirle que me liberara de la misma por un año con el propósito de leer, estudiar y continuar visitando la liturgia para llegar a conocer la belleza y profundidad de la Ortodoxia, pero también los errores y debilidades humanas para así poder tomar una sabia decisión después de transcurrido ese año. Me gustó ese consejo y le escribí una carta a mi padre espiritual para solicitarle la liberación. Le expuse claramente que no quería tomar una decisión basada en una primera impresión de amor y entusiasmo sino que necesitaba tiempo para el estudio y la investigación. Solicitud que me fue negada, como puede verse en el fragmento de su respuesta a mi carta: “...establecer el asunto de la conversión de alguien después de una residencia de 4 meses muestra más la falta de sus convicciones en las creencias católicas que en la propia dirección de Dios. No se puede aceptar, desde el punto de vista católico, la prueba de que la Iglesia Ortodoxa representa más la verdad de Dios que la propia Iglesia Católica”. Además de esto, ellos enfatizaban que al yo haber sido enviada con una misión a Jerusalén, por esta única razón yo no podía ser liberada para ponerme a investigar sola.

Un fragmento de mi carta de respuesta

“¡Ya no puedo regresar!. Es por una razón de conciencia que yo debo y deseo colocarme frente a todos. Estos días atrás, con toda sinceridad, yo leí una y otra vez su carta y la estudié con oración y lo que me quedó bien claro fue que “ya estoy del otro lado”. Ahora ya no hay posibilidad de regresar, aunque esto no quiere decir que ya decidí cambiar mi fe....Deseo pedirle que me libere de la comunidad para poder estudiar el caso de mi posible conversión como laica. Respecto a la Ortodoxia, usted me escribió que “uno debe experimentar amor sin aprisionarlo”. Y yo no quiero aprisionarlo, sino rendirme a él por completo. Para mí la Ortodoxia es todo un mundo al cual quiero entrar completamente, si es verdadero. Mientras tanto, no me conviene dejar sin terminar ni el más pequeño de los cantos e insertarlos en el espíritu y la liturgia católica”.

En otra carta que me enviaron de respuesta se me ordenaba regresar inmediatamente a Alemania para aclarar la situación in situ. Básicamente yo no lo quería, porque tenía miedo de mi debilidad y que ellos pudieran influenciar nuevamente en mí y hacerme cambiar de opinión. Desafortunadamente no hubo posibilidad de renovar mi visa y en esa misma ocasión me enteré que mi director espiritual había reservado un vuelo a Jerusalén para ir a hablar conmigo en caso de que yo me rehusara volver a mi país. Así fue que yo regresé allí a “mi” comunidad y tuve muchas discusiones con mi director espiritual. Durante una de esas discusiones me mostró que, como católica, yo tenía que estudiar mi duda de si la Iglesia Ortodoxa es la verdadera Iglesia de Cristo y que no podía ser que yo estuviera del otro lado, es decir, que yo era ya Ortodoxa sino que más bien yo investigara desde ese lado si la Iglesia católica es la verdadera. Eso sería deshonesto de mi parte. Como católica yo debía investigar desde el lado católico. Eso me había convencido de alguna manera y, como mi director espiritual me había asegurado que a fines de año, cuando yo completara mi misión, podía investigar el caso sobre la Ortodoxia, volví a la obediencia y a su dirección espiritual. Aunque confieso que una hora después estaba de pie llorando y repitiendo una y otra vez “¡Ahora sí que lo he perdido todo!”, pero mi director espiritual me aseguraba que no era así, sino que yo debiera involucrarme con lo que antes ocupaba mi tiempo. Al volver a la regla de obediencia y dirección espiritual, tres semanas después me enviaron de vuelta a Jerusalén para continuar mi misión hasta el Pentecostés...Las primeras tres semanas marcharon bien; yo estaba decidida a proseguir mi misión y, por encima de todo, a investigar -como católica- el asunto de la Iglesia Ortodoxa después. Pero, sin embargo, mi corazón no retrocedió. Metafóricamente hablando, me sentía como si estuviera embarazada, con el bebé a punto de nacer, pero tuve que dejarlo a un lado ya que esto –desde el punto de vista religioso- me parecía como un aborto. ¡Si al menos tuviera permiso para poder leer o intercambiar impresiones!, mas todo esto me fue negado y lo único que se me permitió fue visitar la Liturgia ortodoxa una vez al mes. Unas semanas más tarde me había convertido internamente en una especie de ruina. Me sentaba llorando en el Gólgota y no sabía qué más hacer. Un monje ortodoxo me había dicho en una ocasión: “Sólo hazle caso a la voz de tu corazón”. Básicamente, ya mi corazón era ortodoxo.

Durante Navidad tuve que regresar a Alemania porque terminaba mi visa, y de nuevo me vi enfrentándome al mismo problema. Ya mi corazón estaba “del otro lado” pero en esta ocasión no quise mostrar mis sentimientos pues de lo contrario no había regreso a Jerusalén. Aun así, en una conversación que tuve con mi director espiritual le dije que ya estaba impaciente por investigar finalmente el tema de mi conversión. Él quedó sorprendido y dijo que tal vez era algo superfluo lo que yo sentía, que con el tiempo iba a desaparecer. Luego le anunció a la comunidad que yo todavía quería proseguir mis investigaciones sobre la ortodoxia.

Volví a Jerusalén. Fue un periodo terrible para mí, por dentro sentía como una zozobra y me vi en un dilema. Por un lado mi corazón y mi conciencia me decían que la plenitud de la verdad existe en la Iglesia Ortodoxa y que ella es la verdadera iglesia. Y eso no era solamente la primera experiencia: aquí lo que era santo se había mantenido santo, la liturgia era dirigida a Dios y no vendida a los hombres ni ofrecida a ellos como alternativa para poder hacerla más palpable a la gente, ella siempre fue la misma que nos enseñaron nuestros padres. La fe se mantenía tal y como fue entregada por los padres y definida por los primeros siete sínodos o concilios ecuménicos y no las continuas y nuevas doctrinas teológicas ni los experimentos litúrgicos. Aquí está la plenitud de la verdad y la única y auténtica Iglesia de Cristo. Esta certeza crecería cada vez más dentro de mí luego de muchas discusiones con el diácono y algunos otros monjes en mis visitas a la Divina Liturgia. Por otro lado, me sentía atada por la obediencia a no investigar esta cuestión en ese momento o a intercambiar opiniones con otros miembros de la Iglesia Ortodoxa. Entonces, ¿a quién debía acudir para esta necesidad interna?.

Y Dios me envió de nuevo una ayuda. Era un amigo católico romano, teólogo y diácono, de quien conocía su amor por la Ortodoxia. Cuando le manifesté mi lucha interior entre mi conciencia y mi obediencia espiritual, él me dijo: “Es un dogma de la iglesia católica romana el poner la conciencia personal por encima de la obediencia en asuntos de fe y de la Iglesia”.

Esto fue como mi liberación. ¡Ya tomaba mi decisión!. Al día siguiente fui a ver al Patriarca y le conté mi historia y le manifesté mi deseo de hacerme ortodoxa. Él tomó seriamente mi intención y me envió adonde un monje para que me diera catecismo. Esto ocurrió una semana antes del periodo de ayuno, justo un año después de mi llegada a Jerusalén.

En una posterior carta que escribí, le anunciaba mi decisión a mi director espiritual y a la comunidad. Naturalmente, ellos no aceptaron. Mi director espiritual inmediatamente me pidió que regresara a la obediencia total, ni que diera ningún otro paso, sino que a partir de ese momento evitara todo contacto y dejara el catecismo que había comenzado con los ortodoxos, hasta que él llegara a Jerusalén. Pero así y todo, mi decisión era rotunda y no quise volver a reconsiderarla. Escribí una carta final a mi director espiritual y entonces abandoné mi comunidad unos días después. En ese momento no tenía intención alguna de venir a enfrentarme a mi director espiritual ni tampoco veía futuro en una confrontación con él. La comunidad quería servir a la Oikoumene (todo el planeta) y tampoco preveía yo posibilidad alguna por la unión de las llamadas “iglesias hermanas”. O TAL VEZ ES MEJOR DECIR QUE ESTOY CONVENCIDA QUE PARA LA IGLESIA CATÓLICA ROMANA HAY UN SOLO CAMINO PARA LA UNIÓN, LA VÍA DE LA IGLESIA ORTODOXA. Todo lo demás constituye un esquema humano y artificial. ¡Qué liberador es para alguien participar en una liturgia ortodoxa y saber que esta no cambia y que no es como la misa católica, que teme lo que vendrá después. ¡A veces he pensado que incluso muchos ortodoxos no conocen cuánta riqueza espiritual y el tesoro que se les ha dado, cuán agradecidos debemos estar con Dios por ello y cuán responsables debemos ser en preservarlo!

Carta del Señor Jesus para ti.

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Wed, 28 Dec 2011 07:57:00 +0000

Hijo o hija mía:

Te escribo estas letras con mucho amor. Confía en Mí. ¿Por qué te agitas y confundes por los problemas que trae la vida?.....Déjame controlar todas tus cosas e irán tornándose mejores. Cuando te entregues totalmente a Mí, todas las cosas serán resueltas con tranquilidad de acuerdo a mis planes. No te frustres, no me ores como apresurándome, como si quisieras forzarme a realizar tus planes. En lugar de eso, cierra los ojos de tu alma y con paz dime: "Jesús, Yo confío en Tí".

Trata de evitar esos pensamientos que te angustian al querer comprender las cosas que te pasan. No arruines mis planes tratando de imponer tus ideas, déjame ser tu Dios y actuar libremente en tu vida. Entrégate a Mí con completa fe y confianza y deja tu futuro en mis manos. Dime frecuentemente: "Jesús, Yo confío en Tí".

Lo que más te lastima es cuando tratas de razonarlo todo de acuerdo a tus pensamientos e intentas resolver tus problemas a tu manera. Cuando me digas: "Jesús, Yo confío en Tí", no seas como el impaciente que le dice al doctor: "cúrame", pero le sugiere la "mejor" forma de hacerlo. Déjate curar por mis brazos divinos, no tengas miedo, Yo te amo.

Si ves que las cosas se vuelven peores o más complicadas, aún cuando tú estás orando, manténte confiando en Mí, cierra los ojos de tu alma, y continúa diciendo a cada hora: "Jesús, Yo confío en Tí".

Necesito mis manos libres para poder manifestarte mis bendiciones. No ates mis manos con tus absurdas preocupaciones. Satanás quiere que te frustres, hacerte sentir triste, quitarte la paz. Confía en Mí, descansa en Mí, entrégate a Mí y de acuerdo a la fe que me tienes. Así que no te preocupes, dame todas tus frustraciones y duerme en paz, y siempre dime: "Jesús, Yo confío en Tí", y verás grandes milagros.

Te lo prometo con todo mi amor,

Jesús.

La Biblia y el día del Perdón

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Wed, 28 Dec 2011 07:52:00 +0000

El Señor le dijo a Moisés: Asegúrate de celebrar el Día del Perdón el décimo día del mismo mes, nueve días después del Festival de las Trompetas. Lo celebrarás como día oficial de asamblea santa, un día para negarte a ti mismo y presentar ofrendas especiales al SEÑOR. No hagas ningún trabajo durante todo el día porque es el Día del Perdón, cuando se presentan ofrendas de purificación por ti, para hacerte justo ante el Señor tu Dios. Los que no se nieguen a sí mismos en ese día serán excluidos del pueblo de Dios; y yo destruiré a aquellos de entre ustedes que hagan algún trabajo en ese día. ¡No deberás hacer ningún trabajo en absoluto! Esta es una ley perpetua para ti, que se cumplirá de generación en generación dondequiera que vivas. Este será un día de descanso absoluto, y en ese día debes negarte a ti mismo. Este día de descanso comenzará al atardecer del sol del noveno día del mes y se extenderá hasta el atardecer del décimo día.

Levitico

El día del perdón empieza un día viernes a partir de las cinco de la tarde, Israel se convierte en otro país, los autobuses, trenes, coches o aviones se detienen por completo. Todos los ministerios, instituciones públicas, empresas privadas y comercios, se cierran. Durante 25 horas, las calles de todo el país están ocupadas por centenares de miles de niños en bicicleta. Las sinagogas presentan su mejor entrada. Es el Yom Kipur, (Día del Perdón), la jornada más sagrada del judaísmo, que paraliza completamente Israel y es respetado por el grueso de los más de 13 millones de judíos que hay en todo el mundo.

1. El día del perdón, o Yom Kipur, es el día judío del arrepentimiento, considerado el día más santo y más solemne del año para el pueblo de Israel. Basado en el mandato que Dios dictó en Levítico, el tema central es la expiación (desagravio, reparación) y la reconciliación (arreglo, armonía).

2. Este día sigue siendo una fiesta solemne en Israel, comienza con un ayuno de reflexión, pues lo más importante en el día del perdón no es esperar que todos te lo pidan, sino estar listo a pedirlo, reconociendo por lo tanto, los errores cometidos. Al contrario de lo que nos podríamos imaginar, este día de Yom Kipur no es un día triste, es un día para estar feliz.

3. El día del perdón y ayuno es sobre todo el día en el que los judíos oran, reflexionan y piden perdón ante sus familiares, amigos, conocidos y desconocidos. En las horas previas, la costumbre es pedir perdón al que uno cree que ha tratado de forma incorrecta o ha ofendido.

Las nuevas tecnologías han acudido al socorro de los creyentes y los perfiles de Facebook se llenan de peticiones de perdón. No sólo hay el “me gusta” sino también el “pido perdón”. Asimismo, millones de sms suelen colapsar la telefonía israelí.

Un rabino llamado Tsión Algazi fue sorprendido por un alumno con esta pregunta:”Si he enviado sms a mis amigos y compañeros pidiendo perdón, ¿quedo exento de tener que ir a verles personalmente para presentar mis excusas?”. Más acostumbrado a beber de las fuentes bíblicas que navegar en las modernas aguas virtuales, el rabino contestó: “El envío de un mensaje es bendecido y puede ser suficiente si la otra persona no está realmente enfadada contigo. De lo contrario, debes pedir perdón personalmente y esperar su respuesta”.

Un dato interesante es que este día del perdón dura veinticinco horas, es necesario todas estas horas en ayuno, sin hacer otra cosa que meditar y reflexionar, para que realmente delante de Dios estar listo a reconocer, cuantas personas necesitan escuchar seriamente que lo sientes de corazón.

¿Les gustaría que en nuestro país, hubiera un día tan sagrado como este? Cuando sueño despierto imaginando esta ilusión me tengo que despertar pronto porque a decir verdad, es bonito que te pidan perdón, pero cuántos estamos listos a reconocer que hemos fallado.

Hablemos un momento sobre la práctica del perdón

1. Nosotros fuimos perdonados. La mayoría de los cristianos cuando nos acercamos a Cristo asumimos que éramos culpables de algo, aceptamos que no éramos perfectos, reconocimos debilidades, entendimos el por que de nuestros fracasos y entonces humillados y arrepentidos buscamos el perdón de nuestras miserias.

2. Pero nos olvidamos que lo fuimos. Con el correr de nuestra nueva vida regenerada sin embargo, algo empieza a pasar que hace que esta experiencia sublime deje de serlo, y entonces, parecería que siempre fuimos buenos, siempre fuimos bien intencionados, es decir, se sacaron la lotería al escogerme a mi como parte de su equipo. Cuando nos olvidamos que fuimos perdonados, un gran pecado empieza a generarse en aquel que deja de ver su interior, la distracción aparece y ahora resulta más conveniente mirar el corazón de los demás. El que se olvida que necesita perdón termina rebelándose contra todo sano juicio. La gente poco amistosa sólo se preocupa de sí misma; se opone al sentido común.

Un ejemplo de un hombre que decidió vivir sin nadie a quien pedir perdón

Hubo un hombre llamado Heber el quenita se había separado de los otros quenitas que descendían de Hobab, el suegro de Moisés, y armó su campamento muy lejos de su parentela (Jueces 4:11), era por así decirlo, un ermitaño, seguramente alguien que se alejó por incomprendido, desautorizado, disciplinado o simplemente resentido. ¿Alguna vez has sentido el deseo de apartarte de todos tus seres amados y huir? El hombre esquivo en esta cita es NIPRAD, es decir aquel que se aparta de los suyos, su familia, su clan. No ha sido rechazado, ni discriminado, pero él cree que es el filósofo, el entendido, el más razonable de todos, por eso sus reflexiones lo llevaron a concluir que era mejor apartarse antes de pelear contra la ignorancia.

Niprad no reconoce los síntomas de su enfermedad, el ser antisocial, orgulloso y terco lo hace buscar pretextos para romper con todos y apartarse. Algunas de sus citas preferidas son: “Prefiero no enredarme con los inmaduros”; “Prefiero mantenerme a la distancia”; “Yo no voy, ya sabes que ellos ni siquiera esperan que yo vaya”; “Hace tiempo que corté con todos esos inmaduros”. Detrás de la mujer o el hombre esquivo hay una personalidad escurridiza, alguien que se excusa porque no quiere enfrentar su propio corazón, pero también puede haber alguien tan dolido que solamente en apartarse encuentra aplacamiento a su sinsabor.

Jesús vino a regalar su perdón a toda la humanidad

Empecé este articulo meditando en el tema de un día de perdón, sabes que Cristo vino a traer un día de perdón para toda la humanidad, pero esta gracia divina no está limitada a un solo día, sino que Cristo ofrece su misericordia gratuita a todos aquellos que están conscientes que la amargura, el rencor y el miedo no deben ser parte de su estilo de vida, que necesitamos sentirnos ser perdonados, que necesitamos perdonar. Colosenses 2:13 nos dice: “Sin embargo, Dios nos dio vida en unión con Cristo, al perdonarnos todos los pecados y anular la deuda que teníamos pendiente por los requisitos de la ley. Él anuló esa deuda que nos era adversa, clavándola en la cruz.”

La Biblia dice que no hay justo, ni siquiera uno, no hay quien haga lo bueno, no hay quien tema a Dios, por eso necesitamos un intermediario, y ese abogado es Jesucristo y está con los brazos abiertos para perdonarnos, para quitar toda mancha de amargura, todo deseo de venganza, toda insatisfacción, aquí esta Dios y está listo para ayudarte a lavar tu vida, como dice en su palabra: ¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No erréis; ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los que se echan con varones, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldicientes, ni los estafadores, heredarán el reino de Dios. Y esto erais algunos; mas ya habéis sido lavados, ya habéis sido santificados, ya habéis sido justificados en el nombre del Señor Jesús, y por el Espíritu de nuestro Dios. (1 Corintios 6:18-20). Y otro verso más: “Mis queridos hijos, les escribo estas cosas para que no pequen. Pero si alguno peca, tenemos ante el Padre a un intercesor, a Jesucristo, el Justo. Él es el sacrificio por el perdón de nuestros pecados, y no sólo por los nuestros sino por los de todo el mundo. 1 Juan 2:1-3.

Hoy puede ser tu día del perdón, pero antes de empezar a reconocer a las personas que necesitas acercarte a buscar esa reconciliación, no podrás dar ni un solo paso sin la ayuda del creador del perdón, sin la ayuda de Jesús tus esfuerzos te llevarán más bien a dar pasos en falso, empieza entonces, buscando la ayuda del abogado divino y dile que te perdone, que limpie tu corazón, que reconoces que necesitas su perdón. El arrepentimiento es una actitud que expresa reconocimiento y confesión, si quieres ser perdonado esto es lo que necesitas hacer, debes sentir arrepentimiento, como dice la palabra: en Ezequiel 18:30 »Por lo tanto, dice el Señor, juzgaré a cada uno de ustedes, según sus acciones, dice el Señor Soberano. Arrepiéntete y apártate de tus pecados. ¡No permitas que tus pecados te destruyan!

Confortar

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Wed, 28 Dec 2011 07:39:00 +0000

“Tenga el Señor misericordia de la casa de Onesíforo, porque muchas veces me confortó, y no se avergonzó de mis cadenas.” 2 Timoteo 2: 16

Pablo ya era anciano. Había dedicado su vida al servicio de Dios y se había convertido en un ícono del evangelio. Sin saberlo, sus cartas a las iglesias serían la mitad del Nuevo Testamento. Y su influencia en la iglesia primitiva era mayor que los otros apóstoles que habían estado con Jesucristo en su vida terrenal. La potencia evangelística de este siervo de Dios, su conocimiento y sabiduría espiritual, su dialéctica y su pasión por Cristo lo habían convertido en un ser único.

Donde iba, causaba sensación. Su palabra era respetada y su presencia admirada. Estaba varios escalones por encima de los demás integrantes de la iglesia. Un gran líder y pastor. Un ejemplo a seguir. Alguien a quien se le demanda excelencia en todo momento.

Onesíforo es alguien desconocido. Un cristiano más de la primera etapa de la iglesia, que tuvo en su casa una célula. Un fiel siervo de Dios, pero que no era pastor, ni evangelista, ni líder, ni consejero influyente. Tal vez ni siquiera era maestro. Pero hay algo que si estamos seguros que era. Onesíforo era alguien con un profundo corazón de consolación. Y supo estar cerca de Pablo cuando más lo necesitaba.

¿Qué consejo podría darle un simple cristiano al escritor de medio Nuevo Testamento? ¿Qué podría decirle un hombre común al más grande de los evangelistas de todos los tiempos? No tengo idea. Pero lo que le dijo, para Pablo fueron palabras del cielo, una caricia para su alma, un abrazo enorme.

El pastor de almas, el sacerdote, tiene una tarea muy solitaria. Pensamos que no necesita nada, y que no sufre. Pero es una persona como todas las demás. Y como Pablo tiene tristezas, miedos, dudas y necesita de una caricia.

Pensamos que por su condición de líder, nuestra palabra no tendrá valor. Pero Pablo nos enseña una gran verdad. En la necesidad somos todos iguales. ¡Si hasta Jesucristo necesitó una caricia en el huerto de Getsemani, cuando sus amigos se quedaron dormidos!

Todos necesitamos ser confortados. Aun los que parecen más duros, o que no tienen ningún problema padecen dificultades y angustias. Y todos podemos confortar. Solo hace falta tener la capacidad de ver la necesidad del otro.

Cristiano, ¿estás abrazando desafíos?

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Wed, 28 Dec 2011 07:37:00 +0000

¿Cuál es el desafío que estás abrazando?

¿Cuál es tu actitud frente a lo que te sucede?

¿Crees que los demás enfrentan circunstancias menores que las tuyas?

¿Estás arriesgando todo lo que Dios te ha dado (tiempo, energía, dinero) en desafíos que hagan extender su reino?

¿Estás dilatando tu obediencia en hacer lo que sabes que Dios te ha puesto por delante para realizar?

¿Que más tiene que darte Dios para que estés seguro y te animes a entregar tu vida a sus proyectos?

Todas estas preguntas han venido a mi mente al abrazar los desafíos de este tiempo en el ministerio.

Empezar una iglesia de cero, enfrentar el desafío financiero, depender de Dios para la provisión, ver a Dios obrar en cada paso, incrementar y enfocar la oración, ver a Dios preparando a las personas y abriendo oportunidades de evangelizar.

Todo esto me hizo entender por qué Joel Comiskey en su libro “Plantando iglesias que se reproducen” dice que nada hizo desarrollar mas su fe y dependencia de Dios que plantar una comunidad.

Todo objetivo que te pongas delante para alcanzar va a desarrollar tu fe al máximo..

Si no tienes desafíos por delante y tu vida es rutinaria, la fe se desinfla; la galería que encontramos en Hebreos, de los hombres de fe, está relacionada en todos los casos con desafíos concretos que estas personas estaban tratando de alcanzar.

¿Cuál es el desafío que estás abrazando?

Te animo a que si hoy no puedes escribir cuál es el desafío que estás tratando de alcanzar te pongas de rodillas y tomes uno delante del Señor.

No importa tanto cuál es sino qué te llevará a crecer, a salir del estancamiento, a ser arriesgado en tu forma de vivir la fe.

Si esperas las condiciones perfectas para involucrarte en nuevos desafíos que Dios tiene para tu vida o iglesia nunca verás más de lo que ves en este momento.

Ora, medita, decide y abraza un desafío simple, medible y relevante para tu vida y ministerio y camina hacia él como Pedro una vez caminó sobre el agua.

Sólo si lo haces, descubrirás que Jesús tiene poder para sostenerte y tu fe nunca será la misma.

Házlo y cuéntame por correo electrónico el desafío que estás asumiendo en este día.

Quiero ayudarte a definirlo y alcanzarlo. Cualquier consulta, estoy a sus órdenes.

‎"LOS TESOROS DEL CORAZÓN"

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Thu, 22 Dec 2011 05:17:00 +0000

¿Qué es lo que más anhelamos?

Una gran mayoría de personas anhelan ser famosos, tener mucho dinero, posesiones, éxito en su trabajo o en los negocios. Pero todo eso tiene poco valor en comparación con las satisfacciones y riquezas espirituales. En la Palabra de Dios encontramos dos pasajes que afirman que la Santísima Virgen María, la madre del Señor Jesús, guardó en su corazón todas las cosas que sucedieron en relación con el nacimiento en especial y la vida en general de nuestro Salvador (Lc 2.19, 51).
Aunque no entendió por completo lo que eso implicaba, no cabe duda que varias veces en su vida reflexionó detenidamente acerca de cada una de ellas. También nosotros debemos guardar esa clase de tesoros en nuestra memoria y en nuestros corazones. Estos abarcan eventos especiales como experiencias en nuestra relación íntima con Él, victorias espirituales, solución de problemas difíciles, y muchas otras bendiciones que Dios nos ha concedido. Al atesorarlas debidamente, todos podremos llegar a ser personas de gran utilidad para el Señor y fieles siervos de Aquél “que nos amó, y nos lavó de nuestros pecados con su sangre y nos hizo reyes y sacerdotes para Dios, su Padre” (Ap 1.5-6).

El matrimonio en tiempos bíblicos

En los primeros años de la adolescencia, una jovencita judía se comprometía con su futuro esposo. El padre de la joven hacía todos los arreglos previos al matrimonio y los compromisos eran como estatutos jurídicos: solo la muerte o el divorcio podían anularlos. Tenían duración de un año, tiempo en que el novio construía la casa para su novia. Aunque el contrato era permanente, la pareja no podía tener relaciones sexuales sino hasta después de la boda. La infidelidad durante ese lapso era considerada adulterio y la parte culpable era condenada a muerte y ejecutada a pedradas. Aunque la comunidad no apedreara a una mujer que se embarazara, ese desliz la convertiría a ella en infame junto con toda su familia, pero su prometido quedaría libre del compromiso. En el caso de María, José aceptó las indicaciones del ángel y decidió no infamarla sino tomarla por esposa (Mt 1.18-25), adoptar al niño y asumir todas las responsabilidades como padre.

Eventos que atesoró la Santísima Virgen María en su corazón

Dio a luz al Hijo de Dios. En su vientre llevó a un niño que al nacer fue semejante a cualquier otro, pero su origen fue divino. La Virgen María atesoró en su corazón ese profundo misterio de que el niño Jesús no solo era el hijo de sus entrañas sino, a la vez, el “Hijo del Altísimo” (Lc 1.32). Es decir, Dios en carne humana, pero sin pecado.

Comprendió que su Hijo sería su Salvador. Ella concibió este concepto aun antes del nacimiento del niño, por lo que expresó su indignidad, así como su reconocimiento por las “grandes cosas” que “el Poderoso” le había hecho a ella en particular (Lc 1.49). Sin duda que a medida que el niño crecía ella fue captando detalles del ministerio que su Hijo fue desarrollando a fin de llevar a cabo la misión que le había sido encomendada.

Cambió su autoridad como madre por la autoridad divina de su Hijo. Mientras Él vivió en su hogar terrenal, se sujetó en todo a sus padres (Lc 2.51), cumpliendo así el precepto establecido en la Ley de Moisés que jamás ha sido anulado. Por su parte, Santa María tuvo que renunciar a su autoridad materna y reconocer la ley superior a
la que su Hijo debía someterse. Al mismo tiempo Él mismo, a lo largo de su ministerio, varias veces dijo que lo que hacía era en absoluta sujeción y obediencia incondicional a su Padre.

Le dio vida física al Señor Jesús. Él le dio vida eterna. Aunque ella lo había traído al mundo, con todas las limitaciones típicas de cualquier recién nacido, Él tuvo el poder necesario para que ella también fuera perdonada de sus pecados como el resto de la humanidad que viene a este mundo.

¿Qué es lo que nosotros debemos atesorar en nuestro corazón?

Personas. Si se está casado, es natural que nuestro esposo o nuestra esposa sea nuestro tesoro. Otras personas también pueden ocupar un lugar muy especial en nuestra vida, ya sea por su conducta ejemplar o por el impacto que en una u otra forma hayan tenido en nosotros.

Posesiones. Muchos tienen en gran estima una sortija especial o un objeto recibido como reconocimiento por su labor. Acaso es algo que lograron obtener con grandes sacrificios o privaciones y cuya posesión han podido disfrutar plenamente.

Promesas. Las Sagradas Escrituras están llenas de promesas de Dios que nos han motivado y sirven de guía en todo momento, como la de Proverbios 3.5-6, que dice:“Fíate de Yahveh de todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconócelo en todos tus caminos y Él enderezará tus veredas”. ¿Cuántas promesas han dejado huella perdurable en nuestras vidas y a ellas nos hemos acogido en repetidas ocasiones?

Momentos de oración. En muchas ocasiones hemos escuchado la voz de Dios con claridad y hemos podido entender sus instrucciones, ser consolados, fortalecidos o motivados para entrar en una nueva etapa de nuestra vida. ¡Esos son momentos preciosos, tesoros inolvidables debido a las bendiciones que hemos recibido!

Momentos de adversidad. Esas ocasiones pueden llegar a ser tesoros al darnos cuenta de la fidelidad de Dios en el sufrimiento. Cualquier sufrimiento o evento aparentemente contrario a nuestros deseos puede despertar nuestra sensibilidad a los sentimientos de otras personas e impartirnos lecciones espirituales muy
provechosas.

¿Qué es lo que más aprecia usted en la vida?

Le sugiero que haga una lista de las cosas que considera como verdaderamente valiosas para usted. Principie con el hecho de la relación estrecha que usted necesita cultivar con Jesús. Continúe añadiendo muchas otras bendiciones de las que el Señor le ha permitido disfrutar en la vida, incluyendo aquellas que le han servido de lecciones inolvidables y que le han permitido crecer en la gracia y en el conocimiento de Cristo como su Señor y Rey. Al mismo tiempo, lo que haya sido de mayor valor es lo que ha contribuido para determinar la clase de persona que usted todavía pueda llegar a ser en el futuro. Por consiguiente, ruegue al Señor que los tesoros que usted elija sean los que tengan significado eterno y le mantengan fiel a Él y a sus preceptos.

‎"¿PUEDE SU CONCIENCIA SER SU GUIA?"

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Thu, 22 Dec 2011 05:15:00 +0000

Cada persona nace con un regalo maravilloso de Dios: la conciencia. Ya que sus advertencias causan incomodidad, usted quizás nunca haya pensado que este "sistema de alarma" sea una bendición. Pero fueron nuestro bien y protección lo que el Señor tuvo en mente al darnos este observador de nuestra conducta moral. Al escuchar sus avisos, evitamos tomar decisiones que pueden arruinar nuestras vidas.

Pero, ¿puede usted confiar en su conciencia como su guía para tomar decisiones? Antes de que podamos responder a esa pregunta, debemos entender cuál fue el trabajo que Dios le asignó a ella. La conciencia no fue dada como una fuerza positiva para guiar, sino como un sistema de alarma para protegernos del pecado. Pero muchas de nuestras decisiones no son asuntos morales, por lo que necesitamos tener una fuente aun más confiable de dirección.

Es por eso que el Señor ha dado a los creyentes el Espíritu Santo, quien nos guía de manera precisa en cualquier clase de decisión que debamos tomar. Él no solo trabaja por medio de la conciencia para hacernos conscientes del pecado, sino que también nos ayuda a elegir entre lo bueno y lo mejor. Cuando escuchamos su voz y obedecemos sus advertencias, Él agudiza y purifica nuestra conciencia para ajustarla más a la Palabra y a la voluntad de Dios.

Debemos reconocer que la conciencia tiene la capacidad de ser moldeada por nuestras respuestas; podemos dañar su confiabilidad al rechazar o ignorar sus advertencias. De manera que, prestarle atención nos hace más sensible a sus advertencias y nos protege mejor.

‎"EL DISFRUTE DE LA VIDA"

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Thu, 22 Dec 2011 05:14:00 +0000

El rey Salomón no fue solo el hombre más sabio que haya existido (1 Reyes 3.12); también fue bendecido con riquezas inimaginables y con el privilegio de construir el templo de Dios. Por tanto, es de esperar que supiera lo que era la satisfacción profunda.

En la búsqueda de esa satisfacción profunda, Salomón se dedicó a incursionar en toda clase de cosas. Eclesiastés nos dice que se entregó a los placeres del mundo, interesándose incluso en actividades que sabía que eran una locura, para ver si había algo que valiera la pena en ellas. Pero la satisfacción que buscaba Salomón lo esquivaba, y llegó a la conclusión de que la autoindulgencia no tenía ningún valor.

Para sentir satisfacción, el rey probó otra cosa: la realización personal. Emprendió grandes proyectos, tales como la construcción de casas para sí mismo, el mejoramiento de su entorno con jardines y parques, y llevó a cabo un vasto proyecto de irrigación (Eclesiastes 2.6). El rey tenía todo lo que podía necesitar para disfrutar de la vida, pero al final llegó a la conclusión que nada tenía sentido.

La historia nos resulta familiar, ¿verdad? Nuestro mundo tiene muchas personas educadas y exitosas, pero también muy descontentas con la vida. Nuestra cultura persigue el placer y no acepta límites. Lamentablemente, esa falta de moderación ha arruinado a innumerables vidas.

Salomón tenía la sabiduría y los recursos para lograr todo lo que quisiera hacer. Pero los objetivos que persiguió no le dieron ninguna satisfacción. Llegó a la conclusión que lo mejor era obedecer a Dios (12.13). El gozo verdadero se tiene cuando nos ajustamos a la voluntad de Dios.

‎"CONFIAR EN LA FIDELIDAD DE DIOS"

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Thu, 22 Dec 2011 05:13:00 +0000

¿Le parece a usted demasiado difícil algo que le ha dicho Dios que haga? Puede tener la seguridad de que si le llamó a hacer su voluntad, Él será fiel para ayudarlo a lograrlo por medio del Espíritu Santo que vive y actúa en usted. Así que, si le dice: "No puedo hacer eso, Señor", lo que está diciendo, en realidad, es: "Dios no cumple su palabra". De manera que, todas nuestras expectativas deben estar puestas en Él, no en nuestras fuerzas o capacidades.

Cuando usted duda de la fidelidad de Dios, esa incredulidad se convierte en una grieta en su armadura espiritual, y puede tener la seguridad de que es allí donde Satanás le atacará. Comenzará a dudar del carácter de Dios —de su bondad, por ejemplo—, y esa desconfianza se convertirá en una pesada carga que arrastrará innecesariamente a cada aspecto de su vida.

Podrá sentir que no tiene suficiente fe para obedecer, pero Dios no le está pidiendo que tenga fe cuando las circunstancias sean favorables, sino que tenga confianza en que Él es quien dice ser.

¿Cree que Dios es un mentiroso? Es así de sencillo: O Dios es fiel o no lo es. Pero si cree que la fidelidad es parte del carácter de Él, entonces podrá hacer cualquier cosa que el Señor exija. Se verá fortalecido por su dependencia de Él, ya sea que venga un diluvio de pruebas o una inundación de bendiciones.

Cuando la vida se le vuelva dura y difícil, la dulzura de la fidelidad de Dios se hará verdaderamente real en su corazón. Al caminar a través de estas tormentas con absoluta confianza en el poder de Dios, su confianza en el carácter del Señor se vuelve parte de lo que usted es, y le fortalece interiormente.

‎"ENFRENTAR CON FE LOS DESAFIOS"

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Thu, 22 Dec 2011 05:11:00 +0000

Leamos lo que nos dicen las Sagradas Escrituras en el libro de Josué capítulo 1 y versículos del 1 al 9:

"Aconteció después de la muerte de Moisés siervo de Yahveh, que Yahveh habló a Josué hijo de Nun, servidor de Moisés, diciendo:
2 Mi siervo Moisés ha muerto; ahora, pues, levántate y pasa este Jordán, tú y todo este pueblo, a la tierra que yo les doy a los hijos de Israel.
3 Yo os he entregado, como lo había dicho a Moisés, todo lugar que pisare la planta de vuestro pie.
4 Desde el desierto y el Líbano hasta el gran río Eufrates, toda la tierra de los heteos hasta el gran mar donde se pone el sol, será vuestro territorio.
5 Nadie te podrá hacer frente en todos los días de tu vida; como estuve con Moisés, estaré contigo; no te dejaré, ni te desampararé.
6 Esfuérzate y sé valiente; porque tú repartirás a este pueblo por heredad la tierra de la cual juré a sus padres que la daría a ellos.
7 Solamente esfuérzate y sé muy valiente, para cuidar de hacer conforme a toda la ley que mi siervo Moisés te mandó; no te apartes de ella ni a diestra ni a siniestra, para que seas prosperado en todas las cosas que emprendas.
8 Nunca se apartará de tu boca este libro de la ley, sino que de día y de noche meditarás en él, para que guardes y hagas conforme a todo lo que en él está escrito; porque entonces harás prosperar tu camino, y todo te saldrá bien.
9 Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente; no temas ni desmayes, porque Yahveh tu Dios estará contigo en dondequiera que vayas."

Después de la muerte de Moisés, Dios le dio a Josué la difícil tarea de introducir a los israelitas a la Tierra Prometida, pero también le dio instrucciones precisas sobre cómo lograrlo. Con cada orden, el Señor daba una promesa y predecía el resultado. La tarea de Josué era mantenerse enfocado en Dios, no en la dificultad del reto.

Pasa este Jordán —te he dado la tierra (vv. 2-4). A los ojos de Dios, lo que Él prometió ya ha sucedido, aun antes de que demos el primer paso.

Esfuérzate y sé valiente —no te dejaré, ni te desampararé (vv. 5-7). Ninguna tarea es irrealizable cuando Dios está de nuestro lado.

Cuida de obedecer mi Palabra —entonces serás prosperado en todo lo que emprendas (v. 7). El Señor mide el éxito en términos de obediencia a su voluntad. Siempre nos irá bien en lo espiritual y eterno si obedecemos sus instrucciones.

Medita en las Sagradas Escrituras —y harás prosperar tu camino (v. 8). Pensar bíblicamente nos mantiene en el camino correcto para lograr lo que Dios nos ha llamado a hacer; esa es verdadera prosperidad.

No temas —yo estaré contigo dondequiera que vayas (v. 9). Cuando realmente creemos esto, nuestra confianza en el Señor nos permite andar audazmente por fe en medio de situaciones humanamente muy difíciles.

Cuando Dios ponga un reto delante de usted, no emprenda la retirada ni trate de evitarlo. Las mismas órdenes y promesas que dio a Josué también se aplican a usted. Si mantiene su mirada centrada en Dios y obedece sus instrucciones, el Señor le llevará a tener una relación más profunda con Él.

Por Su Excelencia Reverendisima Mons. MIJAIL I
Obispo.

Leamos lo que nos dicen las Sagradas Escrituras en el libro de JOSUÉ capitulo 1 y versiculos del 1 al 9:
"Aconteció después de la muerte de Moisés siervo de Yahveh, que Yahveh habló a Josué hijo de Nun, servidor de Moisés, diciendo:
2 Mi siervo Moisés ha muerto; ahora, pues, levántate y pasa este Jordán, tú y todo este pueblo, a la tierra que yo les doy a los hijos de Israel.

3 Yo os he entregado, como lo había dicho a Moisés, todo lugar que pisare la planta de vuestro pie.

4 Desde el desierto y el Líbano hasta el gran río Eufrates, toda la tierra de los heteos hasta el gran mar donde se pone el sol, será vuestro territorio.

5 Nadie te podrá hacer frente en todos los días de tu vida; como estuve con Moisés, estaré contigo; no te dejaré, ni te desampararé.

6 Esfuérzate y sé valiente; porque tú repartirás a este pueblo por heredad la tierra de la cual juré a sus padres que la daría a ellos.

7 Solamente esfuérzate y sé muy valiente, para cuidar de hacer conforme a toda la ley que mi siervo Moisés te mandó; no te apartes de ella ni a diestra ni a siniestra, para que seas prosperado en todas las cosas que emprendas.

8 Nunca se apartará de tu boca este libro de la ley, sino que de día y de noche meditarás en él, para que guardes y hagas conforme a todo lo que en él está escrito; porque entonces harás prosperar tu camino, y todo te saldrá bien.

9 Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente; no temas ni desmayes, porque Yahveh tu Dios estará contigo en dondequiera que vayas."

Después de la muerte de Moisés, Dios le dio a Josué la difícil tarea de introducir a los israelitas a la Tierra Prometida, pero también le dio instrucciones precisas sobre cómo lograrlo. Con cada orden, el Señor daba una promesa y predecía el resultado. La tarea de Josué era mantenerse enfocado en Dios, no en la dificultad del reto.

Pasa este Jordán —te he dado la tierra (vv. 2-4). A los ojos de Dios, lo que Él prometió ya ha sucedido, aun antes de que demos el primer paso.

Esfuérzate y sé valiente —no te dejaré, ni te desampararé (vv. 5-7). Ninguna tarea es irrealizable cuando Dios está de nuestro lado.

Cuida de obedecer mi Palabra —entonces serás prosperado en todo lo que emprendas (v. 7). El Señor mide el éxito en términos de obediencia a su voluntad. Siempre nos irá bien en lo espiritual y eterno si obedecemos sus instrucciones.

Medita en las Sagradas Escrituras —y harás prosperar tu camino (v. 8). Pensar bíblicamente nos mantiene en el camino correcto para lograr lo que Dios nos ha llamado a hacer; esa es verdadera prosperidad.

No temas —yo estaré contigo dondequiera que vayas (v. 9). Cuando realmente creemos esto, nuestra confianza en el Señor nos permite andar audazmente por fe en medio de situaciones humanamente muy difíciles.

Cuando Dios ponga un reto delante de usted, no emprenda la retirada ni trate de evitarlo. Las mismas órdenes y promesas que dio a Josué también se aplican a usted. Si mantiene su mirada centrada en Dios y obedece sus instrucciones, el Señor le llevará a tener una relación más profunda con Él.

‎"COMO ENCONTRAR SATISFACCION"

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Thu, 22 Dec 2011 05:08:00 +0000

Leamos el pasaje bíblico de la epístola del apóstol Pablo a los habitantes de la ciudad de Filipos (Filipenses 4, 11-13)

"Hermanos: No lo digo porque tenga escasez, pues he aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación. Sé vivir humildemente, y sé tener abundancia; en todo y por todo estoy enseñado, así para estar saciado como para tener hambre, así para tener abundancia como para padecer necesidad. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece."

Dios nos ha dado muchas cosas para que las disfrutemos. Pero con frecuencia vivimos llenos de agitación en vez de satisfacción. Cuatro prácticas que generan insatisfacción son:

El ajetreo. Vivimos corriendo de una actividad a otra. Jesús no se apresuró a ninguna parte, y aun así realizó todo lo que su Padre le mandó a hacer. Ni una sola vez dijo a sus discípulos que anduvieran más rápido. Incluso alabó a María por haber decidido pasar tiempo con Él (Lc 10.39, 42).

La perspectiva terrenal. Muy a menudo, vivimos enfocados en nuestras circunstancias. Nuestras mentes piensan en las actividades de la semana, el mes o el año próximos. Con razón, el disfrute de la vida sigue siendo escurridizo. La solución es tener una perspectiva eterna, que reconoce que Dios tiene el control, y que nuestro objetivo es agradarlo a Él.

La presión autoimpuesta. Todos hemos experimentado las cargas inevitables de las responsabilidades. Pero nos autoimponemos presiones innecesarias cuando dejamos que el "tienes que" y el "debes" nos gobiernen. El remedio es acudir a Dios, reconocer el derecho que Él tiene de decirnos lo que debemos hacer, y pedirle que nos indique su plan.

Actitudes perjudiciales. El perfeccionismo, los falsos cargos de conciencia y la falta de entusiasmo, debilitan nuestro disfrute de la vida.

La satisfacción se halla en una vida que refleje las prioridades de Dios —y pasar tiempo con Él es lo primero. Al leer su Santa Palabra y participar de los medios por los que la Iglesia nos otorga la gracia divina, a saber, los sacramentos, nos volvemos conscientes del gran amor del Padre, aprendemos lo que Él considera importante, y experimentamos el gozo de pertenecer al Señor.

LA GRAN SANTA Y MÁRTIR BÁRBARA, PROTECTORA DE LA MUERTE SÚBITA (Conmemorada el 4/17 de diciembre).

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Sun, 18 Dec 2011 06:43:00 +0000

Entre las santas mujeres que la Iglesia Ortodoxa conmemora en sus celebraciones litúrgicas y es muy recordada por toda la cristiandad es Bárbara.

Esta grande, santa y mártir Bárbara, como el Santoral la define, vivió y sufrió durante el reinado del emperador Maximiano alrededor del año 305 al 311 después de Cristo. Dióscoro, su padre y creyente en una religión contraria al cristianismo, era un hombre rico y muy famoso en una ciudad de Siria dedicada al dios del Sol (Heliópolis) quien dedicó el resto de su vida, luego de quedar viudo, al cuidado de su única hija.

Siendo Bárbara extraordinariamente bella a los ojos de los hombres jóvenes de su época, su padre decidió mantenerla fuera del alcance de los ojos de los extraños, y para ese fin mandó construir una torre para su hija, donde sólo podían ir a visitarla sus maestros, quienes tenían también como su padre, otra religión. Desde la torre, y durante el día, Bárbara era capaz de contemplar las colinas boscosas, los ríos y los prados cubiertos de flores, mientras que por la noche la bóveda armoniosa y majestuosa de los cielos brillaba y proporcionaba un espectáculo de belleza indescriptible. Pronto la joven virgen comenzó a cuestionarse acerca del Creador de tan armonioso mundo espléndido.

Poco a poco, llegó a la conclusión de que las imágenes o estatuas de mármol que eran frecuente hallar por toda la ciudad y estaban destinadas a la adoración , no eran más que obra de manos humanas. Aunque su padre y los maestros les ofrecían culto, se dio cuenta de que los ídolos no podían haber hecho el mundo que la rodeaba. El deseo de conocer al verdadero Dios consumía tanto su alma, que Bárbara decidió dedicar toda su vida a este objetivo y pasar su vida en la virginidad.

La fama de su belleza se extendió por toda la ciudad y muchos buscaron su mano en matrimonio. Pero a pesar de las súplicas de su padre, ella se negó a todos ellos. Bárbara advirtió a su padre que su persistencia en tenerla alejada del resto del mundo en aquella torre podría terminar trágicamente y podría ser la causa de separarlos para siempre. Entonces Dióscoro entendió que el carácter de su hija había sido afectado por su vida de reclusión. Fué así que le permitió salir de la torre y le dio plena libertad en su elección de amigos y conocidos. Barbara conoció a jóvenes doncellas cristianas en la ciudad, y les enseñó acerca del Creador del mundo, acerca de la Trinidad, y sobre el Logos divino. A través de la divina providencia, un sacerdote llegó a Heliópolis, desde Alejandría, disfrazado de mercader y después de instruir a Bárbara en los misterios de la fe cristiana, la bautizó y luego regresó a su país.

Durante este tiempo, se estaba construyendo en casa de Dióscoro una casa de baños de lujo. Por orden suya, los trabajadores se disponían a poner dos ventanas en el lado sur. Pero Bárbara, aprovechando la ausencia de su padre, les pidió que hicieran una tercera ventana, formando así una Trinidad de luz. En una de las paredes de la casa de baños Bárbara trazó una cruz con el dedo. La cruz fue profundamente grabada en el mármol, como si hubiese sido hecho por un instrumento de hierro. Más tarde, sus huellas quedaron impresas en las escaleras de piedra de la casa de baños. El agua de los baños tenían un gran poder curativo. San Simeón el traductor comparó la casa de baños a la corriente del río Jordán y a la piscina de Siloé, porque debido al poder de Dios, muchos milagros ocurrieron allí.

Cuando Dióscoro regresó y expresó su descontento por el cambio en los planes de su edificio, su hija le contó cómo había llegado a conocer al Dios uno y trino, sobre el poder salvífico del Hijo de Dios, y sobre la pérdida de tiempo al adorar a los ídolos. Dióscoro se puso furioso, tomó una espada y estuvo a punto de golpearla con ella. La santa doncella huyó de su padre, y éste se precipitó después en su persecución. Su camino quedó bloqueado por una colina, que se abrió y ocultó a la santa en una grieta. En el otro lado de la grieta había una entrada que llevaba hacia una cúspide. Bárbara logró ocultarse en una cueva en la ladera opuesta de la colina.

Luego de una búsqueda larga e infructuosa de su hija, Dióscoro vio a dos pastores en la montaña. Uno de ellos le mostró la cueva donde la santa se había escondido. Dióscoro, al hallarla de nuevo, golpeó a su hija terriblemente y luego la colocó bajo vigilancia y trató de doblegarla por el hambre. Finalmente se la entregó al prefecto de la ciudad, llamado Marciano.

Golpearon a Bárbara salvajemente con un cuero crudo, y le frotaron las heridas con un trapo de pelo para aumentar su dolor. Por la noche, Bárbara oró con fervor a su Esposo celestial, y el propio Salvador apareció y curó sus heridas. Posteriormente sometieron a la santa a nuevos y más terribles tormentos.

En la multitud, donde fue torturada la mártir estaba una mujer cristiana llamada Juliana, quien era habitante de Heliópolis. Su corazón se llenó de compasión por el martirio voluntario de la hermosa e ilustre doncella. Juliana también quiso sufrir por Cristo. Ella comenzó a denunciar a los torturadores en voz alta y se apoderaron de ella.

Ambas mártires fueron torturadas durante mucho tiempo. Sus cuerpos fueron rastrillados y heridos con ganchos, y luego fueron conducidas desnudas por la ciudad en medio de burlas y abucheos. A través de las oraciones de Bárbara, el Señor envió un ángel que cubrió la desnudez de las santas mártires con un manto espléndido. Y allí, ambas jóvenes doncellas, quienes confesaron a Cristo, Bárbara y Juliana, fueron decapitadas. Dióscoro mismo ejecutó a su hija Bárbara. La ira de Dios no tardó en castigar a los torturadores, Marciano y Dióscoro. Ellos murieron después de ser alcanzados por un rayo.

En el siglo VI las reliquias de la santa y gran mártir Bárbara fueron trasladadas a Constantinopla. Seiscientos años más tarde, fueron trasladadas a Kiev por Bárbara, la hija del emperador bizantino Alejo, que se casó con un príncipe ruso. Descansan hasta ahora en la Catedral de San Vladimir de Kiev, donde todos los martes se le canta un Akáthistos a la santa.

Muchos piadosos cristianos ortodoxos tienen la costumbre de cantar el Tropario de Santa Bárbara cada día, recordando la promesa que el Salvador le hiciera a ella de que aquellos que recordasen a Bárbara y a sus sufrimientos, serían preservados de una muerte súbita e inesperada, y no partirían de esta vida sin el beneficio de los Santos Misterios de Cristo. Santa Bárbara se conmemora el 4/17 de diciembre.

Este artículo he querido publicarlo acá para que todos puedan conocer la historia de esta doncella que prefirió el martirio por amor a Jesús. No confundamos a esta joven mártir con aquella deidad pagana del sincretismo religioso afrocubano a quienes los ignorantes identifican como Changó, que nada tiene que ver con la pureza de esta virgen cristiana. Es siempre loable aprender de la vida de los santos y mártires de nuestra fe para, como dicen las Sagradas Escrituras, saber dar razón de nuestra esperanza a quienes nos la pidan. Bendiciones a todos.

Lo primero es lo primero: Confiar en nuestro Proveedor y responder a su llamado.

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Sun, 18 Dec 2011 06:36:00 +0000

Leamos este hermoso pasaje bíblico tomado del Santo Evangelio según San Lucas, en el capítulo 12 y versículos del 22 al 34. Dice así:

" Luego dijo Jesús a sus discípulos:

—Por eso les digo: No se preocupen por su *vida, qué comerán; ni por su cuerpo, con qué se vestirán. La vida tiene más valor que la comida, y el cuerpo más que la ropa. Fíjense en los cuervos: no siembran ni cosechan, ni tienen almacén ni granero; sin embargo, Dios los alimenta. ¡Cuánto más valen ustedes que las aves! ¿Quién de ustedes, por mucho que se preocupe, puede añadir una sola hora al curso de su vida? Ya que no pueden hacer algo tan insignificante, ¿por qué se preocupan por lo demás?

»Fíjense cómo crecen los lirios. No trabajan ni hilan; sin embargo, les digo que ni siquiera Salomón, con todo su esplendor, se vestía como uno de ellos. Si así viste Dios a la hierba que hoy está en el campo y mañana es arrojada al horno, ¡cuánto más hará por ustedes, gente de poca fe! Así que no se afanen por lo que han de comer o beber; dejen de atormentarse. El mundo *pagano anda tras todas estas cosas, pero el Padre sabe que ustedes las necesitan. Ustedes, por el contrario, busquen el reino de Dios, y estas cosas les serán añadidas.

»No tengan miedo, mi rebaño pequeño, porque es la buena voluntad del Padre darles el reino. Vendan sus bienes y den a los pobres. Provéanse de bolsas que no se desgasten; acumulen un tesoro inagotable en el cielo, donde no hay ladrón que aceche ni polilla que destruya. Pues donde tengan ustedes su tesoro, allí estará también su corazón".

La enseñanza del Señor Jesús es radical en cuanto a la ansiedad, la provisión y la motivación. En este pasaje, Él nos dice que pensemos y vivamos de una manera opuesta a como lo hace el mundo que nos rodea, a pesar de que eso no sea lo normal. Pero el Señor promete que si quitamos la vista de la confianza en nosotros mismos, y prestamos atención a las cosas que más le interesan a Él, seremos libres para experimentar la vida que Él desea que disfrutemos. Esta noticia debe llenarnos de alivio y de una profunda sensación de seguridad, aunque también despierte un conflicto interno en nuestro corazón. Sin embargo, Jesús nos llama a elegir con valentía la fe sobre el temor.

Cuanto más confiemos en Él, en mejor posición estaremos para recibir su provisión. En estos versículos, lo que Dios nos está enseñando, en el fondo, es su amor, su fidelidad y su deseo de bendecirnos.

Dos simples pruebas de que Mahoma fue un falso profeta

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Wed, 22 Jun 2011 17:15:00 +0000

Lo que deben saber los cristianos acerca del Corán

"Pero el profeta que se atreva a hablar en mi nombre y diga algo que yo no le haya mandado decir, morirá"- dice el Señor (Deuteronomio 18, 20).

"Yo he inventado cosas en contra de Dios y le he achacado a Él palabras que no ha hablado" Mahoma (Al-Tabari 6, 111).

Mahoma pregonaba que tanto las escrituras judías como las cristianas habían predicho su venida (v.g, Qur'an 7, 157). Esto ha llevado a los apologistas musulmanes a escudriñar el Antiguo y el Nuevo Testamento en busca de pasajes que se refieran a su profeta.

Mientras que toda la evidencia bíblica ofrecida por los musulmanes en apoyo de su profeta parece terriblemente tensa a los no musulmanes y ha sido ampliamente refutada una y otra vez, sigue siendo común oír decir a los musulmanes que la Biblia habla acerca de Mahoma.

La "profecía" más popular acerca de Mahoma se encuentra en Deuteronomio 18, según los musulmanes. Es bastante irónico, entonces, el saber que, según Deuteronomio 18, Mahoma no puede ser un posible profeta. Como veremos, esto pone a los musulmanes en una posición incómoda y ayuda a mostrar los extremos a quienes se esfuerzan por defender a su profeta.

El propósito de este artículo es demostrar, sobre la base de las opiniones de los musulmanes incluyendo su fundamento en Deuteronomio 18, que Mahoma era un falso profeta. Voy a comenzar por presentar dos argumentos en contra de la profecía de Mahoma y continuaré defendiendo cuidadosamente dichos argumentos. Una vez que haya demostrado que los argumentos son sólidos, me referiré brevemente a discutir las opciones disponibles para los musulmanes quienes quieren rechazar la conclusión obvia.

LAS DEDUCCIONES DE DEUTERONOMIO

Hay dos elementos a tomar en cuenta cuando se examinan los argumentos deductivos: la lógica válida y las premisas verdaderas. Decir que un argumento deductivo es válido es decir que, debido a la formulación lógica, las verdaderas premisas siempre llevarán a la verdadera conclusión. La forma más básica de argumento es el silogismo, y la forma de validez más básica del silogismo es el Modus Ponens. La forma lógica de los argumentos que siguen es el Modus Ponens, por lo tanto todas ellas son lógicamente válidas:

Argumento A—falsos dioses y falsos profetas

A1. Si una persona habla en nombre de falsos dioses, esa persona es un falso profeta.
A2. Mahoma habló en nombre de falsos dioses.
A3. Por lo tanto, Mahoma fue un falso profeta.

Argumento B—falsas revelaciones y falsos profetas

B1. Si una persona entrega una revelación que no viene de Dios, esa persona es un falso profeta.
B2. Mahoma entregó una revelación que no vino de Dios.
B3. Por lo tanto, Mahoma fue un falso profeta.

Ya que la lógica de ambos argumentos es válida, las verdaderas premisas siempre llevarán a una verdadera conclusión. De hecho, si las premisas de estos argumentos son verdaderas, Mahoma fue un falso profeta. Pero volvamos a examinar de forma cuidadosa nuestras premisas.

DEFENSA DE LAS PREMISAS A1 Y B1

A1 y B1 parecen ser muy intuitivamente obvias. Es decir, parece estar claro que si una persona habla en nombre de falsos dioses o entrega revelaciones que no vienen de Dios, esa persona no puede ser un verdadero profeta. Sin embargo, apelando a la Biblia para fortalecer su fe en Mahoma, los musulmanes dan por sentado, sin darse cuenta, que A1 y B1 son verdaderas.

Deuteronomio 18 sirve como fundamento del "argumento de profecía bíblica" del Islam usado por generaciones de musulmanes para probar que Mahoma fue un verdadero profeta. De hecho la Breve Guía Ilustrada para Comprender el Islam usa a Deuteronomio 18 como su evidencia primaria de que la Biblia habla de Mahoma. Su autor, I. A. Ibrahim, dice: "Las profecías bíblicas sobre la venida del Profeta Mahoma son evidencias de la verdad del Islam para las personas que creen en la Biblia".

En Deuteronomio 18, Moisés declara que Dios le dijo: "Por eso levantaré entre sus hermanos un profeta como tú; pondré mis palabras en su boca, y él les dirá todo lo que yo le mande. Si alguien no presta oído a las palabras que el profeta proclame en mi nombre, yo mismo le pediré cuentas" (Deut. 18, 18-19).

El libro del señor Ibrahim continúa con la afirmación de que Mahoma cumplió esta profecía de varias formas. Aunque estas afirmaciones han sido refutadas hasta la saciedad, simplemente diré que los musulmanes dan por sentado que la cita bíblica de Deuteronomio 18, 18-19 es una profecía milagrosa inspirada por Dios. Seguramente entonces no podemos ignorar el versículo siguiente donde Dios dice: "Pero el profeta que se atreva a hablar en mi nombre y diga algo que yo no le haya mandado decir, morirá" (Deuteronomio 18, 20).

Aquí tenemos dos criterios para detectar un falso profeta:

1.- La entrega de una revelación que Dios no ha "mandado hablar", y
2.- Hablar "en nombre de otros dioses"

Puesto que los musulmanes que apelan a la llamada "profecía bíblica" de Mahoma le han dado a este pasaje su sello de aprobación, no pueden negar la verdad de A1 y B1. Resumiendo, los musulmanes han apelado al pasaje de Deuteronomio 18 el cual supone las premisas A1 y B1. Por lo tanto, según las demandas de los musulmanes, la primera premisa de cada una de las deducciones del Deuteronomio es cierta.

DEFENSA DE LAS PREMISAS A2 Y B2

Hemos visto que, según un pasaje considerado por muchos musulmanes como revelación divina, una persona que lo mismo pronuncie un mensaje que no viene de Dios o hable en nombre de los falsos dioses, debe ser un falso profeta. Pero esto significa que Mahoma fue un falso profeta, ya que hizo ambas cosas cuando pronunció los infames "Versos Satánicos".

Conocemos sobre los Versos Satánicos, no por las fuentes cristianas o judías, sino por los antiguos escritos islámicos. Encontramos algunas cuentas de los Versos Satánicos en las primeras fuentes como Ibn Ishaq, Wakidi, Ibn Sa', Al-Tabari, Ibn Abi Hatim, Ibn al-Mundhir, Ibn Mardauyah, Musa ibn 'Uqba y Abu Ma'shar.

Según el gran erudito musulmán Ibn Hajar, tres relaciones de trasmisión (isnad) en estas cuentas "satisfacen la condiciones necesarias para un informe auténtico". Además, Sahih al-Bukhari, la fuente más confiable del Islam sobre la vida de Mahoma, da una confirmación de forma indirecta sobre el suceso (Número 4862). Más allá de esto, fueron revelados ciertos versos del Corán (17, 73-5 y 22, 52-3) en respuesta a la caída vergonzosa de Mahoma en el politeísmo.

Por tanto, tenemos evidencias históricas convincentes de que el relato es auténtico (para una discusión detallada de la evidencia de los Versos Satánicos, consulte Mahoma y los Versos Satánicos). De hecho, el método histórico prácticamente garantiza la legitimidad del relato. Los historiadores, examinando la vida de líderes y figuras religiosas, emplean lo que se conoce como el "Principio de la Vergüenza", un principio que también lleva mucho peso en las investigaciones legales. La profesora de leyes, Annette Gordon-Reed, resume el principio de la siguiente manera: "Se considera que las declaraciones en contra del interés tienen un alto grado de credibilidad a causa de la presunción de que la gente no inventa mentiras con el fin de hacerse daño sino que mienten para ayudarse a sí mismos". Aplicando el Principio de la Vergüenza, a las cuentas de los Versos Satánicos, vemos inmediatamente que los musulmanes no se han inventado esta historia ya que no pondrían en tela de juicio la confianza en Mahoma. También vemos que la historia no podría haber sido inventada por los no musulmanes porque, si estos la hubieran inventado, los musulmanes habrían expuesto el origen de la historia en lugar de defenderla desde sus inicios.

Es demasiado difícil ignorar la evidencia de la fiabilidad general en las cuentas musulmanas con relación a los Versos Satánicos. Con esto en mente, vamos a considerar un breve recuento de lo sucedido, sobre la base de la Historia de Al-Tabari.

Según Al-Tabari, cuando el mensajero de Dios vio cómo su tribu le dio la espalda a él y se entristeció al verla rechazar el mensaje que él le había traído de parte de Dios, deseó en su alma que algo viniera por parte de Dios para que lo reconciliara con su tribu. En su amor por su tribu y su afán por su bienestar, le hubiera alegrado si algunas de las dificultades que ellos le crearon hubiesen sido menos duras. Se debatió dentro de sí mismo y fervientemente deseó tal cosa, que entonces Dios le reveló: "Por la estrella cuando se pone, tu compañero no cometió ningún error, ni quedó engañado, ni habló de (su propio) deseo...Y cuando llegó a las palabras: ¿Has pensado en Al-Lat y Al-Uzza y en Manat, la tercera, la otra? Satanás puso en su lengua, a causa de sus debates internos y lo que quiso traer a su pueblo, las palabras: Estas son las grullas de alto vuelo, en verdad su intercesión es aceptada con aprobación (Al-Tabari, párrafo 108).

Los politeístas se alegraron de que al fin Mahoma hubiera aprobado a sus dioses. Para devolver la amabilidad, ellos "se postraron a causa de la referencia a sus dioses que habían escuchado, y no hubo nadie en la mezquita, creyente o no creyente, que no se postró" (párrafo 109).

Las relaciones amistosas de Mahoma con los politeístas fueron cortas porque pronto se dio cuenta de que sus versos alabando a los ídolos paganos no venían de parte de Dios sino de Satanás. Entristecido, al reconocer su traición contra Allah, Mahoma se lamentó: "He inventado cosas en contra de Dios y le he achacado a Él palabras que no ha hablado" (párrafo 111). Entonces "Gabriel" consoló a Mahoma diciéndole que todos los profetas caen en las trampas de Satanás de vez en cuando. Esta afirmación asombrosa e increíble incluso halló su lugar en el Corán: "Y Nosotros no enviamos delante de tí apóstol o profeta alguno, pero cuando él deseó, el Demonio hizo una sugerencia respecto a su deseo, pero Allah anula lo que arroja el Demonio...entonces Allah establece sus comunicaciones; Allah es omnisciente, sabio" (Surah 22, 52).

De acuerdo al anterior verso, Allah permite que su profeta reciba revelaciones de parte de Satanás para poner a prueba a los de duro corazón.

Aunque pensemos cualquier cosa sobre la absurda explicación en el Corán de los Versos Satánicos (y su defensa por parte de Mahoma), nos queda claro que el profeta del Islam, al menos en una ocasión, pronunció un mensaje que no provenía de parte de Dios.

También es evidente que Mahoma, al menos en una ocasión, habló en nombre de los falsos dioses. Por tanto, a partir de las fuentes musulmanas, podemos establecer que A2 y B2 son realmente verdaderas.

POSIBLES RESPUESTAS

Ya que tenemos buenas razones para aceptar las premisas A1, A2, B1 y B2, tenemos también otras buenas razones para aceptar las conclusiones A3 y B3, que nos dicen que Mahoma fue un falso profeta. Sin embargo, los musulmanes no querrán aceptar esta conclusión. Analicemos brevemente sus propuestas para rechazarlo.

Los musulmanes, desde luego, podrían decir que el versículo de Deuteronomio 18, 20 es una falsa enseñanza, realmente no revelada por Dios. Pero si se van por ese camino, sería absurdo que ellos se volteasen y declarasen que los versículos 18 y 19 de ese mismo capitulo de Deuteronomio sea una profecía inspirada.

Mientras es increíblemente usual para los musulmanes escoger cuáles pasajes en la Biblia son correctos (todo lo que esté de acuerdo con el Islam es correcto, pero todo lo que vaya en contra del Islam ha sido dañado por los malvados judíos y cristianos), nadie se convencerá de que un versículo en Deuteronomio 18 pruebe la capacidad de profetizar de Mahoma, al igual que otro versículo en el mismo pasaje esté dañado porque pruebe que él fue un falso profeta.

Así que los musulmanes que quieren negar a A1 y B1, deben abandonar la idea de que Deuteronomio 18 predice la venida de Mahoma. El problema con este enfoque es que la profecía de un mensajero que viene al igual que Moisés, es uno de los últimos versículos restantes que los musulmanes -a pesar de la evidencia- se aferran en sus esperanzas de reivindicar a Mahoma. Pero si la Biblia no contiene claras profecías sobre Mahoma, entonces Mahoma fue un falso profeta ya que según él dijo (¡en el Corán nada menos!) que las escrituras judías y cristianas contenían profecías sobre su venida.

Esto significa que los musulmanes se hallan entre los cuernos de un dilema. Si se aferran a Deuteronomio 18, entonces Mahoma fue un falso profeta. Si lo abandonan, entonces están a punto de no tener profecía bíblica alguna acerca de Mahoma, lo que implicaría que entonces fue un falso profeta.

Aquellos musulmanes que abandonan su profecía más preciada todavía no se encontrarían fuera del agua, porque si abandonan el pasaje de Deut. 18 y lo declaran como totalmente dañado, entonces rechazarían a A1 y B1 ya que como dije antes, estas premisas son intuitivamente obvias. Los musulmanes que quieren negar a A1 y B1 deben, por tanto, mostrar que dichas premisas son falsas con el argumento de que los genuinos profetas pueden, de hecho, ofrecer revelaciones falsas y hablar en nombre de los falsos dioses. Me gustaría ver a los musulmanes intentar defender esa postura insostenible.

Parece entonces que los musulmanes que quieren continuar creyendo en Mahoma deben negar no las premisas A1 y B1 sino a A2 y B2. Pero esto significa que deberán rechazar la abrumadora evidencia histórica del apoyo temporal de Mahoma al paganismo. Los musulmanes que toman este enfoque deben hacer siete cosas. Primero, deberán proporcionar una explicación razonable como el origen del relato (ellos deben presentar un caso plausible de que la historia fue inventada por los paganos, los judíos o los cristianos). En segundo lugar, ellos deberán explicar por qué los musulmanes, quienes tuvieron todas sus razones para rechazar tal historia, la pasaron de generación en generación como si fuera verdadera (en vez de exponerla como un invento). En tercer lugar, deben mostrar que Ibn Ishaq, Wakidi, Ibn Sa'd, Al-Tabari, Ibn Abi Hatim, Ibn al-Mundhir, Ibn Mardauyah, Musa ibn 'Uqba y Abu Ma'shar fueron historiadores descuidados (tan increíblemente descuidados que incluyeron historias falsas sobre Mahoma y pusieron en cuestionamiento su capacidad de profetizar). En cuarto lugar, deben tener en cuenta las diversas relaciones de autoridad a la que los primeros biógrafos musulmanes apelaron en sus esfuerzos por demostrar la autenticidad de la historia. En quinto lugar, deben explicar por qué Al-Bukhari, la autoridad más confiable del Islam, confirma ciertos detalles de la historia que solo tiene sentido si Mahoma realmente pronunció los Versos Satánicos.

Según Bukhari, el profeta realizó una postración cuando terminó de recitar Surat an-Najm (Surah 53), y todos los musulmanes y Al-Mushrikun (los politeístas, los paganos, los idólatras, y los no creyentes en la Unicidad de Allah y en su profeta Mahoma) y los genios y los seres humanos se postraron junto con él. (4862).

Aunque Bukhari comprensiblemente omite la embarazosa razón para la postración de los paganos, sin darse cuenta confirma el relato de Ibn Ishaq y los demás, quienes fielmente informaron que los paganos se postraron porque Mahoma habló favorablemente de sus dioses.

En sexto lugar, los musulmanes deben dar cuenta de la Surah 22, 52 que, una vez más, declara que todos los profetas de Dios recibieron revelaciones de parte de Satanás, un verso tan absurdo que solamente pudo haber sido ofrecido a la comunidad musulmana como una explicación absurda para algo similar como los Versos Satánicos.

En séptimo lugar, debieran mostrarle a los no musulmanes por qué debemos rechazar todas las pruebas disponibles y creer que Mahoma fuera espiritualmente confiable cuando, todos los musulmanes informados admitirán que Mahoma fue víctima de la magia negra (un hechizo de un mago judío) y, en un momento dado, estaba convencido de que estaba poseído por el demonio. Dicho de otra manera, si el profeta del Islam pudo erróneamente creer que estaba poseído por un demonio y era susceptible a los ataques espirituales (tales como la magia negra), ¿por qué no deberíamos creer entonces que él pudo ser presa de las revelaciones de Satanás? (Para más información sobre las dificultades espirituales de Mahoma, vean "¿Un Profeta Hechizado?")

Durante mis años de estudiante de Teología en Grecia, tuve amistades musulmanas que eran bastante versadas en su religión. Si bien, en nuestras conversaciones, fui testigo de sus intentos de explicar las evidencias históricas de los Versos Satánicos, nunca he visto nada remotamente parecido a una refutación convincente de las pruebas. Por ejemplo, en mi debate sobre la capacidad de profetizar de Mahoma, uno de ellos trató de responder a la confirmación indirecta de Al-Bukhari sobre los Versos Satánicos apelando al milagroso poder del Corán. Según mi amigo, la razón por la que los paganos se postraron en honor a la Surah 53 (que en su forma actual ridiculiza al politeísmo) fue que ellos quedaron sobrecogidos por su majestuosidad. Con toda seguridad, esa respuesta se basó más en la fantasía que en la realidad. Los musulmanes han estado recitando el Corán por más de mil años, y los no creyentes no quedan tan impresionados por la poesía de Mahoma. De hecho Mahoma ganó considerablemente unos pocos conversos cuando dijo que el Corán era prueba de su divina comisión. Solamente llegó a ver un gran número de conversos cuando acudió a otro método (más sanguinario) de conversión. Por lo tanto, para los musulmanes, como mi amigo, el decir que los paganos unánimemente se postraron, al recitar Mahoma la Surah 53, es como estar al borde de la locura. La única razón concebible por la que los paganos se postraron honrando la Surah 53 es que la Surah apoyó en sus inicios al paganismo y eso es lo que dicen nuestros primeros archivos históricos.

Considerándolo todo, la única conclusión razonable a la que podemos llegar por parte de la prueba histórica es que Mahoma, en un momento de debilidad, cedió a la tentación y promovió activamente el politeísmo mediante la entrega de una revelación de Satanás. Pero esto significa que no podemos rechazar las premisas A2 y B2 de forma consciente. Los musulmanes no tienen una buena respuesta a las Deducciones del Deuteronomio y a nosotros nos queda la inevitable conclusión de que Mahoma fue un falso profeta.

EVALUACIÓN FINAL

Para concluir, me gustaría enfatizar nuevamente que todo mi argumento (en dos deducciones) se ha basado en los escritos y las reivindicaciones de los musulmanes. Los antiguos historiadores musulmanes, en una impresionante muestra de honestidad e integridad, admitieron que su profeta había entregado los Versos Satánicos a sus oyentes. Al reconocer esto, ellos proporcionaron toda la prueba que necesitamos para las premisas A2 y B2. Los musulmanes modernos, en un esfuerzo por defender la demanda de apoyo bíblico sobre Mahoma para su ministerio, han dicho que el pasaje en Deut. 18 fue inspirado por Dios y, al hacerlo, nos han dado toda la prueba que necesitamos para las premisas A1 y B1. Ya que ambas Deducciones del Deuteronomio son lógicamente válidas, tenemos dos pruebas basadas completamente en las demandas de los musulmanes, de que Mahoma fue un falso profeta. Al quedar de hecho enunciadas, cualquiera que busque honestamente una respuesta a la cuestión que hemos tratado, terminará por admitirlo: Mahoma fue un falso profeta. Debiera usarse como un ejercicio de esclarecimiento el presentarle estos argumentos a los musulmanes. Si un musulmán los examina cuidadosamente, inspeccionando las premisas y pesando las pruebas y luego rechaza la conclusión sin refutar el argumento, solamente podemos pensar que esa persona está menos interesada en la verdad y más interesada en la comodidad que le proporciona aceptar ciegamente la fe en la cual creció y fue educado.

Aunque mi experiencia me lleva a creer que la mayoría de los musulmanes son de este tipo de personas, también mi experiencia me ha mostrado que hay musulmanes en el mundo que están dedicados de forma activa a aprender la verdad acerca de Dios.

La primera verdad que tales musulmanes deben aprender es que su "profeta" Mahoma no fue tal profeta. La segunda, es que su "profeta" Jesús es mucho más que un simple profeta.

En medio de nuestras luchas diarias

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Wed, 22 Jun 2011 03:25:00 +0000

Aférrese a Dios. No importa qué suceda, o qué tan desalentadora pueda ser su situación, nunca deje de asirse al Señor. Él es fiel y le ayudará con toda seguridad. Siga confiando en Él, a pesar de cómo luzcan sus circunstancias.

Escribo esto hoy porque todos hemos estado en valles de dificultades en un momento u otro en la vida. Cada uno de nosotros ha llorado por sus luchas y dificultades de las que pensamos que no íbamos a sobrevivir. Pasamos la noche en vela, preguntándonos: "Señor, ¿qué voy a hacer?". No estamos seguros de cómo vamos a enfrentar las decisiones y las consecuencias que vendrán después. El dolor y el vacío nos abruman.

Imagino que así fue como se sintió James Cash Penney cuando perdió 40 millones de dólares en la caída de la bolsa en 1929. Se enfermó gravemente por la tensión de sus circunstancias. Siete millones de dólares en deudas, y falsas acusaciones de evasión fiscal que le fueron hechas, lo agotaron emocional y físicamente. Penney escribió: "Estaba convencido de que nunca volvería a ver otro amanecer. Escribí cartas de despedida a mi familia, y luego esperé el final...era un fracasado a la edad de 56 años".

Aunque Penney sintió que no tenía futuro, Dios tenía otros planes. En el sanatorio donde estaba siendo tratado por su enfermedad, escuchó hablar sobre Jesús y decidió confiar en él. No solo sobrevivió, sino que también vivió más de noventa años y construyó un imperio financiero por medio de las tiendas JCPenney.

Tal vez usted esté experimentando terribles dificultades hoy, o vea problemas inquietantes en el horizonte. Quizás carezca de sentido de dirección o de un propósito real para su vida. Hasta es posible que se esté preguntando si debe renunciar a sus sueños y a sus metas, porque no da la talla y nunca merecerá las cosas buenas que desea.

En momentos así, pueda que se sienta tentado a buscar refugio en el dinero, las propiedades, la comida o las actividades. Tal vez se ha involucrado más intensamente en el ministerio tratando de ocultar su dolor, pero ha resultado más herido mientras eso sucede. Puede ser que, incluso, haya intentado aislarse del mundo, apartándose de todos. No lo haga. Estas cosas prometen consolar su alma herida, pero a la larga le causarán más dolor.

En vez de eso, aférrese al único que realmente puede ayudarle a tener la victoria sobre sus dificultades: Jesucristo. El santo apóstol Pedro escribió en su epístola: "...echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros..." (1 Ped. 5, 7). Pero, ¿cómo hacerlo?. A continuación le brindo algunos principios que le ayudarán en sus momentos de mayor dificultad.

Siempre que sienta la tentación de pensar en sus circunstancias y surja en usted ese sentimiento de desesperación, entienda que es una indicación importante de que debe estar en oración. Las emociones que usted está experimentando son una señal de advertencia a su espíritu, revelándole la absoluta necesidad que tiene del Padre celestial. Él le está llamando, invitándole a tener una relación con Él. Vaya al Señor con un corazón abierto, y pídale que le enseñe.
Conságrese a Dios y a todo lo que Él haya dispuesto para su futuro. ¿Sabía usted que uno de los más grandes depósitos de oro excavados en los Estados Unidos fue descubierto a solamente dos pulgadas por debajo del punto donde un minero anterior se había dado por vencido?. Hay muchas bendiciones maravillosas que usted perderá si tira ahora la toalla. No pierda, por su desánimo, las buenas cosas que el Padre tiene para usted. Dedíquese al Señor, y Él le fortalecerá para seguir adelante.
Reclame las promesas de Dios de amarnos siempre y de nunca desampararnos. Muchas veces, cuando experimentamos pérdidas, rechazo, o fracasamos en algo importante, atribuimos nuestros sentimientos de dolor a nuestro sentido de valor. Comenzamos a creer que no merecemos aceptación ni nada bueno. Pero el Padre celestial promete amarnos incondicionalmente, y nuestra tarea es simplemente aceptar su amor infinito. "El Señor va delante de tí, él estará contigo, no te dejará ni te desamparará...no temas ni te intimides" (Deuteronomio 31, 8).
Aférrese a Dios con todo su corazón, con toda su mente, con toda su alma y con todas sus fuerzas, no importa lo que pase, sabiendo que al final Él le dará lo que sea absolutamente mejor para usted. Comprender este principio le ayudará a salir adelante en los tiempos más difíciles de su vida, porque si usted acude al Señor en busca de su ayuda, Él confortará su alma herida y llenará su vacío con esperanza.

No importa lo que suceda en la vida, no se aparte de Jesús. Responda a sus sentimientos de desánimo con oración. Conságrese a confiar en el plan de Dios a pesar de las circunstancias. Reclame sus promesas fieles y aférrese a su amorosa presencia. Él puede ayudarlo, y lo hará, para que usted salga adelante. Por tanto, sujétese al Señor. Él conoce la senda que le conducirá a la victoria en su situación, y simplemente está esperando que usted confíe en que Él le guiará por el camino.

Dios responderá sus oraciones y alentará su corazón. Que el Señor continúe bendiciéndole por buscarle cada día.

“Cómo aprender a orar sin cesar”

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Wed, 22 Jun 2011 03:19:00 +0000

La ruidosa estación del metro me despertó apenas el tren hizo su entrada a la cosmopolita urbe de París en una de mis estancias en la ciudad Luz, como se le conoce, durante el tiempo en que estuve en Europa. Me levanté sosteniendo un mapa, mientras cientos de pasajeros salían de los vagones del tren. Gente y más gente -multitud de personas quién sabe de dónde- corría a nuestro alrededor.

Así es como se ve una estación de metro en París en la mañana. Pero es también una ilustración de mi mente en un momento cualquiera del día. ¿Le pasa a usted lo mismo?. Imagino que mi mente es una estación de trenes, y que estoy de pie sobre sus frías baldosas. Pero, en vez de personas, es un torrente de pensamientos lo que me bombardea. Algunos son recuerdos familiares y agradables. Otros, aunque también familiares, son extraños y perturbadores, y me han inquietado desde hace años. De algunos estoy consciente todo el tiempo, mientras que otros permanecen distantes en las sombras o se presentan muy de cerca, como vendedores ambulantes pregonando sus mercancías.

¿Dónde está Jesús en todo esto? Es difícil escucharlo por el ruido de tantas preguntas, recuerdos y emociones. Busco su rostro en la multitud, pero éste me elude. Todos estos pensamientos, voluntarios e involuntarios, me dificultan hacer lo único que tengo que hacer: orar sin cesar, como dijo el apóstol San Pablo.

A estas alturas es probable que usted esté escuchando la vocecita en su cerebro diciendo: ¿Orar sin cesar? Es imposible -qué aburrido, tedioso e innecesario. La voz le sigue diciendo que Pablo debió haber estado exagerando. Sin duda, que no puede esperarse que uno esté orando todo el tiempo. Pero no crea a nada de esto.

El apóstol nos dio estas palabras no sólo como una exhortación, sino también como una orden pastoral. “Estad siempre gozosos. Orad sin cesar. Dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús” escribió a los tesalonicenses (1 Tes. 5, 16-18). Y a los efesios les dijo: “Orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu” (Efesios 6, 18). Como personas consecuentes con la enseñanza de las Escrituras y la Santa Tradición, tenemos que creer lo que Pablo pensaba sobre la oración incesante.

¿Qué es la oración?

En el siglo IV, el célebre teólogo y predicador San Juan Crisóstomo dijo: “La oración es la luz del alma que nos da el verdadero conocimiento de Dios.”

El conocimiento del que hablaba no es el que se aprende en los libros, sino el que se produce por un verdadero encuentro con el Cristo vivo.

La oración es, fundamentalmente, comunión con Dios. Sí, venimos a Él con nuestras necesidades y carencias, como exhortan las Sagradas Escrituras. Sí, la oración consiste en conversar con el Señor, hablando y escuchando. Pero ni nuestra conversación ni nuestras peticiones son realmente el todo de la oración: ellas son el medio, no el fin. Lo que buscamos, más bien, es una unión cada vez más profunda con el Salvador que hace posible cada una de estas partes. Lo que anhelamos es a Dios mismo.

“No debéis pensar en la oración como una cuestión de palabras”, dijo San Juan Crisóstomo. Y también nos dice: “Cualquiera que reciba del Señor el don de este tipo de oración, posee una riqueza que no puede quitársele, un alimento celestial que colma el alma”.

Nuestra comunión con el Señor trasciende las palabras. No siempre es necesario hablar para tener una experiencia con Él. No siempre hay que hacer un esfuerzo por escuchar sus enseñanzas en nuestro tiempo de oración personal y devocional. Más bien, los cristianos debemos esforzarnos por estar vigilantes en todo momento, teniendo cuidado de que nada nos robe la atención de su presencia. Pero es nuestra mente el mayor obstáculo para lograrlo.

El ataque de la mente

¿Alguna vez ha intentado usted acallar sus pensamientos para concentrarse en Dios?. Dejemos de lado la idea de la oración sin cesar por un momento. Si evaluamos sinceramente el estado de nuestra mente cuando oramos, sabemos que somos bombardeados por toda clase de pensamientos, desde buenos hasta perversos. Con la boca, hablamos. Pero otro diálogo incesante actúa en nuestro interior, impidiendo que nos conectemos realmente con el Señor.

Lo que hoy consideramos como “la mente”, no es lo mismo a lo que se refiere la Biblia: “Para mayor confusión, tanto los autores de las Sagradas Escrituras como Jesús coinciden en que los pensamientos surgen del corazón. Como dijo Jesús: “Porque del corazón salen los malos pensamientos…” (Mat. 15, 19).

Cuando uno ve la palabra “mente” en la Biblia, la palabra griega que está detrás de ella es generalmente nous, que no equivale a nuestro concepto de “mente” hoy. La nous es básicamente un “diminuto receptor”, como un “radio pequeño” dado por Dios para percibir su presencia y escuchar su voz, pero que en su estado caído necesita ser reparado. La nous no percibe las cosas con claridad por el daño causado por el pecado. Lo cual implica deshacerse de las emociones y de los pensamientos que nos enturbian la mente. Necesitamos tener una visión profunda de la realidad si queremos encontrar a Dios y esa realidad se encuentra donde está Él.

Nuestros pensamientos no presentan con frecuencia un cuadro exacto del mundo, ni de nuestros seres queridos, prójimos o circunstancias. La mente necesita ser sanada, y sólo la presencia de Dios puede restaurar su correcto funcionamiento. Pero, ¿cómo podemos evitar distraernos y tener verdadera comunión con Él?.

Aprendamos a orar

No hay una fórmula para tener una vida de oración incesante. Pero hay un método irrefutable, de siglos de antigüedad, que nos ayuda a encontrar el camino, lentamente a través de la perseverancia, no importa lo que estemos haciendo o quién esté en derredor.

Durante siglos, los cristianos han susurrado fragmentos de las Escrituras y oraciones cortas durante el día para mantenerse en la presencia de Dios. Como dijo el escritor ruso Anthony Bloom: “Dios nunca está ausente….Nos quejamos de que Él no se nos hace presente en los pocos minutos que le reservamos, pero ¿qué de las veintitrés horas y media durante las cuales Dios puede estar llamando a nuestra puerta y le respondemos: ‘Lo siento, pero estoy ocupado’ o cuando no respondemos en absoluto porque no oímos el toque…?. Estamos mucho más ausentes de lo que Él jamás lo está”.

Tener siempre un estribillo o jaculatoria para invocarle durante el día nos ayuda a mantener la conexión con Cristo, y afina el corazón para oírlo tocar a su puerta.

Esto ayuda también a expulsar los pensamientos no deseados. Pero, ¿qué del versículo que usan los herejes pseudo evangélicos para combatir esta práctica y que dice: “Y orando, no uséis vanas repeticiones, como los gentiles, que piensan que por su palabrería serán oídos” (Mat. 6, 7)?. No toda repetición es “vana”, o “sin sentido”, como dice otra versión bíblica. Un versículo o una oración bien escogida no lo es. Repetirlos con devoción y atención a Dios produce un hábito de corazón que nos acerca más hacia lo sagrado, hacia el Salvador, y nos hace más semejantes a Él.

Elijamos una oración

La oración no puede ser únicamente una cuestión de palabras, como dijo San Juan Crisóstomo. Pero nuestras palabras ayudan a nuestros corazones a llegar donde necesitan estar. Estos son algunos de los pasajes más elegidos normalmente:

1.-El Padrenuestro. Memorice estas palabras “Padre nuestro, que estás en los cielos. Santificado sea tu nombre. Venga tu Reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra. El pan nuestro substancial, dánoslo hoy; y perdónanos nuestras deudas como también nosotros perdonamos a nuestros deudores. Y no nos dejes caer en la tentación. Mas líbranos del Maligno”.(*)

Ellas fueron la lección en cuanto a la oración que Jesús dio a sus discípulos, y que los cristianos han recitado desde entonces. Si le resulta difícil repetirla a lo largo del día, deje que ciertos hechos cotidianos le sirvan como recordatorios para hacer un alto y tener comunión con el Padre.

2.-La oración aprobada por Jesús. “¡Oh, Dios, ten compasión de mí, que soy pecador!”. En la parábola de Jesús sobre el fariseo y el publicano, el primer hombre da gracias a Dios por no ser tan pecador como las otras personas, mientras que el segundo reconoce sinceramente su pecado. Jesús afirmó: “Os digo que éste, y no aquel, volvió a su casa justificado ante Dios. Pues todo el que a sí mismo se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido” (Luc. 18, 9-14).

Notemos dos cosas en cuanto a esta oración. La palabra “compasión” evoca con frecuencia la idea de perdón. Pero aquí se refiere a la “piedad” de Dios, pidiéndole que derrame su amor sobre nosotros. Además, la palabra “pecador” no está allí para hacernos sentir mal. Más bien, es una declaración de humildad. Como nos recuerda Santiago 4, 6: “Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes”. Si la forma tradicional le parece demasiado extensa, trate de acortar la oración diciendo: “Señor Jesús, ten piedad de mí”, o simplemente “Señor, ten piedad”.

3.-Los Salmos. Orar de manera espontánea es una buena práctica, pero muchas personas encuentran que las oraciones escritas son útiles cuando no saben qué decir. Piense en la posibilidad de recurrir al “libro de oraciones de la Biblia”: los Salmos.

Mantengamos la perspectiva

No hay nada mágico en este método. La disciplina de la oración incesante se complementa con el tiempo que apartamos para leer y meditar en la vida de los santos padres de nuestra Iglesia, en las Sagradas Escrituras o en algún otro libro de edificación espiritual. Es una extensión de esa devoción, una manera de hacerlo mientras lavamos los platos, cortamos el césped, estamos en algún servicio litúrgico de nuestra Iglesia o hacemos nuestro trabajo. Pero tengamos cuidado de no caer en la vana repetición, ya que Dios quiere que sintamos verdaderamente lo que decimos.

Aprender a invocar al Señor de esta manera no nos apartará de nuestras responsabilidades diarias. Sólo nos ayudará a recordar que el Señor es el compañero constante que siempre ha sido.

Somos miembros de la Iglesia Verdadera y Original

noreply@blogger.com (Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS I) — Mon, 20 Jun 2011 19:30:00 +0000

Las tradiciones de los hombres tienen puntos de partida diferentes al de Pentecostés en el año 33 y en lugares distintos a Jerusalén. La razón por la que estas tradiciones se desvían de las enseñanzas de Jesucristo puede ser fácilmente investigada en la historia. Son estas las tradiciones sobre las cuales el pueblo de Dios fue advertido: "Mirad que ninguno os engañe por filosofías y vanas sutilezas, según las tradiciones de los hombres, conforme a los elementos del mundo, y no según Cristo" (Colosenses 2,8).

Las tradiciones de nuestro Señor y Salvador Jesucristo y los Apóstoles tenían que ser preservadas, han sido y lo serán EN y POR Su Iglesia hasta que venga nuevamente. Esto fue lo que Él prometió: "Así que, hermanos, estad firmes y retened la doctrina que habéis aprendido, sea por palabra, o por nuestra carta" (2 Tes. 2,15), "Pero cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda verdad; porque no hablará de sí mismo, sino que hablará todo lo que oiga y os hará saber las cosas que han de venir" (Juan 16,13).

Así que, hagamos un recordatorio sobre estos puntos de partida de estos otros hombres:

Si eres Luterano, Martín Lutero fundó tu denominación en el año 1517 en Wittenberg, Alemania.

Si perteneces a la iglesia de Inglaterra, conocida como Anglicana, el Rey Enrique VII fundó tu denominación en el año 1534 porque el Papa no le quería conceder el divorcio de su esposa Catalina de Aragón.

Si eres Presbiteriano, Juan Knox fundó tu denominación en el año 1560 en Escocia.

Si eres congregacional, Robert Browne dio origen a tu denominación en Holanda en 1582.

Si te identificas como Menonita, tu movimiento tomó el nombre por Meno Simons, quien fuera parte del ala conservadora Anabaptista, y que vivió en el siglo XVI en Friesland.

Si eres Bautista, le debes el nombre de tu denominación a John Smith, que la fundó en Amsterdam en 1605.

Si eres miembro de la Iglesia Reformada Holandesa, entonces reconoces a Michael Jones como su fundador, porque él la originó en Nueva York en 1628.

Los Amish, iniciados por Jacob Amman alrededor del 1693, son sólo uno de los muy diferentes cuerpos eclesiales dentro de la comunidad Menonita en los Estados Unidos.

Si eres Metodista, Juan y Carlos Wesley iniciaron tu denominación en Inglaterra en el año 1744.

Si eres Episcopal Protestante, tu denominación fue un desprendimiento de la iglesia Anglicana fundada por Samuel Seabury en las colonias americanas en el siglo XVIII.

Si eres de la iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, o comúnmente conocidos como mormones, José Smith Jr. comenzó tu religión en Palmira, Nueva York, en 1829.

Si eres Adventista del Séptimo Día, la Sra. Ellen Gould White inauguró tu grupo en los Estados Unidos en 1860.

Si te reúnes a adorar con el Ejército de Salvación, tu secta comenzó con William Booth en Londres en 1865.

Si eres un Cristiano Científico, en 1879 fue el nacimiento de tu religión en Nueva Inglaterra con la Sra. Mary Baker Eddy como fundadora.

Si eres Testigo de Jehová, Carlos Taze Russell, que vivía en Pensilvania, inventó tu religión en 1874 y la registró en 1881.

Si eres un adorador en la Iglesia de Cristo, el señor Félix Manolo instituyó tu secta en las Filipinas en 1914.

Si eres seguidor de la Iglesia de la Cienciología, su fundador fue el señor L. Ron Hubbard en Washington, DC, en 1952.

Si eres creyente en la Hermandad Cristiana de la Viña, los señores Ken Wilson y Keith Grin comenzaron tu denominación en 1974 en Santa Mónica, California.

Si eres miembro de la Capilla del Calvario, el fundador de tu congregación fue Chuck Smith en Costa Mesa, California en 1975.

Si perteneces a una de las organizaciones religiosas conocidas como Iglesia del Nazareno, Evangelio Pentecostal, Iglesia de la Santidad del Peregrino, tu denominación es una de las miles de nuevas sectas y religiones fundadas por los hombres en los últimos cientos de años.

Si eres católico romano, tú eres seguidor de las enseñanzas siempre cambiantes del Papado, desde que en el año 1054 el Papa de Roma rompió con los otros cuatro Patriarcados Apostólicos (Constantinopla, Alejandría, Antioquía y Jerusalén) al cambiar los Diez Mandamientos, el Credo original de la Iglesia y considerarse a sí mismo como un líder mundial infalible. Por lo tanto tu iglesia existe desde hace aproximadamente 1000 años.

SIN EMBARGO, si eres cristiano ortodoxo, Jesucristo, el Hijo de Dios, fundó tu religión el día de Pentecostés en el año 33 en Jerusalén y desde entonces no ha tenido cambio alguno. Nuestra Iglesia tiene ahora casi 2000 años de existencia y es por esta razón que la Ortodoxia, la Iglesia de los Apóstoles y los Padres, es considerada la verdaderamente "Una, Santa, Católica y Apostólica Iglesia". Esta es la herencia más grande que podemos trasmitirles a las jóvenes generaciones en este milenio.

Unas palabras de bienvenida

noreply@blogger.com (Unknown) — Sat, 18 Jun 2011 21:01:00 +0000

Queridos hermanos en la fe, amigos y visitantes:

Sed bienvenidos todos a la página web de nuestra amada Iglesia Católica Ortodoxa del Espíritu Santo en la ciudad del Sol, Miami.

Es un placer enorme teneros por acá visitándonos y os deseo ricas y profusas bendiciones de parte de nuestro Dios en vuestra experiencia de fe con nosotros.

Vuestro en el servicio a Jesús y a su Santa y Magna Iglesia,

Su Excelencia Reverendísima CRISTÓDULOS

Obispo.