Mondi sommersi

Transiberian Express

noreply@blogger.com (steph) — Fri, 27 Jan 2012 23:24:00 +0000

Il gelido soffio dell'orso russo-siberiano (l'anticiclone di origine Artico-Continentale, che si forma spesso nei mesi invernali tra la Russia Europea, la Siberia e la Mongolia) sta per stringere gran parte del continente nella sua morsa.
Come pre-annunciato nel post di analisi predittiva linkato qui, il mix fra flussi di calore insistenti dal mar Baltico, SSTA particolarmente predisposte sul settore nordatlantico, espansione graduale e sempre più imponente della troposferica wave asiatica (in coabitazione alla mancata forza della wave nordatlantica), estinzione del debito del raffreddamento stratosferico iniziato a metà novembre, al netto di condizioni stocastiche intrinseche, stanno espandendo il blocco russo verso ovest e ai suoi margini meridionali un incredibile flusso retrogado/anti-zonale percorrente migliaia di km si è già messo in moto. Punta dritto verso di noi, con il suo carico di aria gelida e di nuclei vorticosi di estrazione siberiana.

Diamo il benvenuto al Transiberian Express, un “enorme target” dove il ramo siberiano del vortice polare è visto macinare migliaia di km in moto retrogrado verso l’Europa, alla velocità stimata di 1.000 km al giorno. Porta con sé la massa d’aria continentale pura, quella presente in questi giorni sull’Altai Mongolo, laddove viene agganciata da un travaso nord-siberiano di aria polare marittima del ramo canadese del vortice polare. La temperatura è uniforme tra il suolo e i 1.300 m circa di altezza, intorno ai -35°C!
Il gran freddo pellicolare che lo anticipa ha la caratteristica di avere al suolo temperature già bassissime e pertanto, a causa della sostanziale omotermia tra suolo e quota, il treno non riesce ad acquisire alcuna vorticità al suolo (nonostante i bassissimi geopotenziali), scorrendo così senza ostacoli e senza attriti con moto retrogrado e senza poter avvertire alcuna influenza con ostacoli al suolo o asperità di natura orografica. Gli strati laminari di aria gelida al suolo costituiscono uno scivolo naturale degli stessi verso ovest (h/t 4ecast e mat by MNW).

Le carte sono davvero d'altri tempi, ricordano situazioni come quelle del febbraio 1929, della prima decade del gennaio 1947 o dell'ultima decade del gennaio 1942. Ma siamo in altri tempi, comunque. E sono ancora in itinere.

Dove, da dove, in che modo e con quali effetti, l'espresso transiberiano colpirà, è ancora lasciato all'incertezza di modelli che mai come in questi casi ballano assai. White noise. Di una cosa però siamo certi già ora: non lascerà indifferenti. Apprestiamoci ad accoglierlo ed eventualmente a salirci a bordo.

2011: un breakpoint?

noreply@blogger.com (steph) — Wed, 25 Jan 2012 14:06:00 +0000

Nono-undicesimo rango complessivo (a seconda del dataset) per un anno caratterizzato da condizioni di variabilità naturale di contorno votate al deciso ribasso, dettate sostanzialmente dalla doppia Nina, intensa nella prima parte, più moderata ma protratta in seguito. E in presenza di fattori esogeni sempre e pure abbastanza mitiganti come il recupero veloce ma sempre debole dell'attività solare.

Un anno, perciò, più freddo del 2010 ma comunque l'anno più caldo tra quelli accompagnati dalla bambinella, di poco sopra il 2008 secondo il NOAA ma decisamente di più secondo la NASA a causa delle interpolazioni nell'artico ed antartide che sono stati entrambi caldi: l'artico, in particolare, ha per l'ennesima volta stabilito un nuovo record (più del 2010) con +2.22°C di anomalia media annuale tra 64N/90N nonostante l'AO mediamente positiva.

Siamo, dunque, sempre su livelli al top. Sia al suolo che in troposfera. Eppure le premesse sarebbero dovute essere assai più rosee (c'è chi ipotizzava scivolate oltre il ventesimo posto...). Si continua, imperterriti, a veder rinviata alle famose candele greche la discesa: sciarpa cappotti e cappelli possono continuare ad aspettare il global cooling in naftalina.

Come mai questa situazione?

La domanda è meno banale di quel che potrebbe sembrare a prima vista, e ricordo che lo stesso Trenberth a fine 2008 (dopo un anno pure connotato dalla Nina) si poneva la stessa famosa domanda reinterpretata a fantasia galoppante durante il processo di decontestualizzazione+manipolazione seguito al furto illegale delle mail nel bubblesgate un anno dopo. Ma il climatologo se la poneva, la domanda, in senso diametralmente opposto, chiedendosi come mai, in epoca di GW, la variabilità interannuale potesse partorire anni un po' più freschi come il 2008 (ergo: a quali processi termo- e idro-dinamici soggiaciono, in che modo si modificano i flussi di energia ecc.).

Nel 2011 la Nina strong si è affievolita e per alcuni mesi - fra primavera ed estate - il Pacifico è stato in modalità abbastanza neutrale, ma poi è tornata, sebbene meno forte dell'anno prima. Considerando la situazione dell'ENSO e i relativi lagtimes troposferici più la ben nota difficoltà da parte dei satelliti di captare efficacemente eventuali anomalie termiche al suolo con debole propagazione verticale (es. i continenti d'inverno, oppure l'amplificazione artica), risulta in effetti abbastanza sorprendente ritrovare un 2011 con un segnale così poco in ribasso. Forse un segnale del GW al lavoro e della parziale ripresa dell'attività solare (che però ha maggior e più immediata influenza sulla stratosfera)? Possibile, anzi non lo escluderei affatto, visto il trend di fondo: ogni componente di variabilità interannuale favorevole al ribasso come le varie Nine, non riesce oramai più (da tempo) a riportare le T globali ai livelli delle fasi più fresche precedenti (in troposfera da una decina d'anni, al suolo da molto prima, direi dall'inizio dell'attuale accelerazione del trend di fondo di metà anni 70).
La WMO già avvertiva della "strana" anomalia mancante a novembre.
La NOAA ci pensa in questi giorni.
Hansen, Sato et al. del GISS hanno scritto un update alcuni giorni fa, considerando anche il ruolo della variabilità interna (anomalie di circolazione dovuta all'AO) e quello degli aerosol, soprattutto quelli asiatici in possibile ripresa.
Non c'è dubbio, poi, che fenomeni interni di feedback come l'amplificazione artica contribuiscano di loro (come già detto sopra).
Che ci siano già in atto lenti risalite di energia assorbita e portata in profondità da parte degli oceani negli ultimi anni? Mi pare un po' prematuro.

In realtà, volevo parlare di qualcosa d'altro che secondo me potrebbe anche segnare una sorta di breakpoint e che senz'altro ha influito sulla "fisionomia generale" di questo anno, è possibile che possa costituire uno snodo nell'immediato futuro. In ogni caso, per questo post, non guardo agli abissi oceanici (ci tornerò più avanti) ma a quelli...stratosferici.
Già, perché la fine del 2010 coincide con un importante breakpoint che riguarda un aspetto interessante della variabilità interna al lavoro e degli associati feedback aventi risvolti parecchio importanti sul modo in cui i forcing radiativi stanno modulando (e in proiezione futura potrebbero guidare) l'andamento termico globale.

Ne parlerò in maniera più approfondita in un prossimo post, per ora vi lascio la curiosità con queste seguenti figure...

Steps towards transition

noreply@blogger.com (steph) — Sun, 22 Jan 2012 23:07:00 +0000

• Inizia il meeting dell'Arctic Frontiers nel nord della Norvegia dedicato quest'anno - nell'anno internazionale dell'energia sostenibile per tutti - alle energie del/dal grande nord, occhio al programma: interessante, in particolare, la parte I dedicata anche ai gas idrati (soprattutto le parti dedicate a Permafrost and gas hydrate related methane release e a Role of gas hydrates in past and future climate change, vedi anche qui e anche qui), ma anche la parte IV dedicata alle potenzialità delle rinnovabili; qui il book of abstracts.

• Update 28/1: anche al WEF energie rinnovabili, climate change e mitigazione sono oramai tematiche sempre più dibattute (e non da oggi). E non stiamo certo parlando di un forum altermondista, ma c'è spazio all'indignazione e alla preoccupazione anche in questo contesto ufficiale...

• Appare oggi molto meno utopico di qualche anni fa un mondo de-carbonizzato e affrancato dalle risorse non rinnovabili: ne avevo già discusso per es. qui, ne parla anche Marco Morosini per es. qui o qui

• Metto due o tre spunti sul progetto sempre più discusso e importante (qui in Svizzera) della società a 2000 W (anche qui): qui, qui e qui. Quando fu proposto dal programma Novatlantis dell'ETH di Zurigo a fine anni 90, anche questo progetto sembrava pura utopia; oggi molto meno.

Downgrades

noreply@blogger.com (steph) — Mon, 16 Jan 2012 23:55:00 +0000

Recessione atmosferica protratta da quasi 5 anni, nonostante l'effimera fase a cavallo fra il 2009 e il 2010.

Dal sito Calculated Risk si può scaricare il primo grafico sopra, che confronta per gli USA la variazione dell'occupazione nelle recessioni del secondo dopoguerra. Il grafico indicizza l'occupazione al picco, non al minimo.
Dal sito di Klaus Wolter @ NOAA dedicato all'indice multivariato dell'ENSO (MEI) si può scaricare il secondo grafico sopra, che confronta l'andamento tri-annuale delle sei Nine più intense dal secondo dopoguerra. Il grafico indicizza il MEI, che tiene conto non solo delle SST bensì pure della pressione atmosferica al suolo, delle componenti zonali e meridionali dei venti di superficie, della temperatura superficiale dell'aria e della frazione di nuvolosità totale dei cieli pacifici.
Tenere conto che mancano, nel grafico, le Nine del 1998-2001 e del 2007-2009, non avendo raggiunto il picco di anomalia richiesto nella classificazione MEI (primo caso) e/o divenendo forte troppo prematuramente nell'anno di calendario (entrambe).

Aggiungo, per completare il tutto e stimolare ulteriori riflessioni, il grafico che mostra l'andamento dell'oscillazione australe (SOI), fortemente (anti)correlata all'ENSO, essendo, del Nino o della Nina (EN), la variante atmosferica (SO).

Folk break #6 - Bon hiver!

noreply@blogger.com (steph) — Thu, 12 Jan 2012 09:20:00 +0000

...e buona dama bianca a tutti quelli che vivono nell'emisfero nord...a chi ne ha più bisogno e a chi ne ha meno...

Oscillazioni nordatlantiche

noreply@blogger.com (steph) — Sun, 08 Jan 2012 23:43:00 +0000

L'11 settembre 2011 aprivo un thread sul forum di meteonetwork nel quale facevo confluire (fino a fine settembre) alcuni post di analisi predittiva circa lo stato che l'oscillazione nordatlantica (NAO) avrebbe assunto questo inverno. La NAO è un pattern conosciuto da due secoli e mezzo (vedi immagine d'apertura, tratta da questo workshop) ed è uno dei modi di circolazione atmosferica più importanti e studiati, ricostruito recentemente fino al 1692 mediante la forza dei westerlies, decisivo per le sorti degli inverni euro-atlantici e della East-Coast nordamericana e anche delle nostre lande (vedi per es. qui, qui, qui, qui, qui o qui), unitamente alla "sorella maggiore" Arctic Oscillation (AO). È usato anche per elaborare il consueto outlook del sito del forum.

Da alcuni anni sto (con alcuni colleghi) sperimentando un metodo di previsione di questo indice basato su un modello empirico che, tenendo in considerazione una serie di variabili predittive (ricavate da altrettanti studi pubblicati e/o da analisi sperimentali) suddivise in 4 ambiti principali (atmosfera, idrosfera, criosfera, sole) e utilizzando i sistemi esperti, permette di inferire soprattutto il segno ma anche l'intensità della NAO invernale.

Su scala intra-mensile, la NAO dipende sostanzialmente da come si produce la rottura d'onda all'entrata del jet sul Nordatlantico: se la rottura è anticiclonica, il risultato è che si avrà NAO+, altrimenti se è ciclonica NAO- (vedi qui e figura a lato: a sx schema delle caratteristiche tipiche da NAO+, a dx da NAO-). Frequentemente, i treni d'onda che sopraggiungono dal Pacifico (come effetto di convezione in specifiche aree tropicali) ne possono determinare il tipo di rottura. Poi, una volta innescato, il meccanismo si autoalimenta per inerzia (o per influenze esterne, vedi dopo) fino ad una soglia limite, oltre la quale può decadere o subire un completo reversal.
La persistenza e/o ripetizione di queste strutture all'interno di un mese o dell'intera stagione danno luogo alla media con la quale l'indice rappresenta l'evoluzione complessiva del pattern.

Influenzata com'è dai flussi di eddies transienti (cioè le effimere fluttuazioni a componente meridiana del flusso zonale della circolazione atmosferica indotte dagli scostamenti di temperatura e relativa vorticità dalla media zonale che sono in grado di generare onde barocline in seno alle Rossby), l'evoluzione intra-mensile di questa importante configurazione nordatlantica sembrerebbe quindi essere random (white noise), ma in realtà - un po' nel medesimo meccanismo spiegato qui a proposito della relazione che intercorre fra atmosfera e sottostante oceano - subisce un reddening dall'influenza che appunto oceani (anomalie delle temperature superficiali, estensione della copertura glaciale) ma anche terraferma (per es. la copertura nevosa) sono in grado di produrre attraverso l'interazione con l'atmosfera, agendo sia gli oceani che la terraferma da fattori esterni "forzanti" le dinamiche interne tipiche degli eddies a più bassa frequenza (rispetto a quelli transienti). Ed ecco che - come per es. mostravano già gli studi pionieristici di Jerome Namias o Jakob Bjerknes negli anni 50 o di Murray e Ratcliffe o di Hasselmann nei 60 - queste situazioni possono ad es. favorire l'instaurarsi di regimi di circolazione bloccata che, se si verifica sull'alto Nordatlantico, sancisce il passaggio a NAO-. Da non dimenticare anche, in questo senso, il ruolo giocato dalla variabilità solare (per es. qui) e la discreta autocorrelazione (vedi anche qui o qui) a cui soggiace la NAO (processo autoregressivo di primo ordine), segno questo che la stessa atmosfera è in grado di influenzare in parte questa struttura per più tempo, favorendone la previsione su scala mensile/stagionale.

Il metodo appare ancora ampiamente migliorabile. Lo uso dall'inverno 2006/07 (vedi ad es. qui o qui) e in generale in 3 occasioni ha permesso di prevedere segno e in parte anche intensità del pattern. Negli altri 2 casi sono invece emersi i principali problemi: la caratterizzazione dell'intensità (non facile, perché il metodo è improntato soprattutto per dare una risposta di tipo più o meno binario: per es. prima dell'inverno 2008/09 avevamo trovato che la NAO sarebbe dovuta essere poco intensa e infatti lo è stata, segno di frequente circolazione meridiana oppure di forte variabilità intra-stagionale dell'indice; ma in quell'occasione però ad una proiezione di NAO debolmente + seguì invece una stagione connotata da NAO debolmente -) e soprattutto la variabilità fra un mese e l'altro (o fra una parte e l'altra della stagione) del segno del pattern. L'autocorrelazione, in effetti, è sì buona ma non enorme e questo è il problema principale. Una valutazione di hindcast risalente agli ultimi 15 inverni ha permesso di far emergere ancora meglio questi due problemi. Per es. nel problema associato alla variabilità intra-stagionale, ho notato come soprattutto nei casi in cui l'inverno passa da una prima fase di NAO- ad una seconda di NAO+ (es. 1996/97 nell'hindcast, oppure l'anno scorso) il metodo faccia fatica a fornire risposte adeguate ed efficaci, un po' meno nei casi opposti (ad es. 2004/05 sempre nell'hindcast). Quest'anno potrebbe essere proprio un anno di questo tipo, e la proiezione effettuata per la prima parte (NAO+, effettivamente verificatasi) ha reso necessario un update nel quale evidenzio le potenzialità in gioco favore di una riduzione dell'indice nella seconda parte della stagione invernale.

D'altra parte, il modello poggia sul metodo euristico e la sua utilità è soprattutto quella di migliorare la comprensione e raffinare il sistema su cui poggia. Cercando di risolvere il problema della previsione senza però offrire garanzie di poterlo fare attraverso una soluzione ottimale (come invece fanno gli algoritmi), il processo si avvicina, in fondo, all'analisi causale di Granger usata nell'econometria macro-economica.

Qui il thread aperto a settembre con la proiezione NAO soprattutto incentrata sulla prima parte dell'inverno e qui l'ultimo post con l'update sul prosieguo.
A differenza di numerose altre proiezioni fatte anche dopo e più o meno tutte - memori degli scorsi anni - improntate a NAO- soprattutto ad inizio inverno, mi pare che finora sia andata piuttosto benone. Vediamo un po' il resto della stagione.

Folk break #5 - siɰør roʊs!

noreply@blogger.com (steph) — Sat, 07 Jan 2012 20:11:00 +0000

Una dedica di inizio anno al terrapiattismo e a ciò su cui si basano le sue tesi.

La bellissima canzone del nulla in versione folk.

Te lo do io il lag...

noreply@blogger.com (steph) — Sat, 07 Jan 2012 00:11:00 +0000

...inteso come lagtime, ovvero ritardo, isteresi, risposta inerziale con cui il sistema climatico reagirebbe a sollecitazioni impattanti. Si tratta di uno degli argomenti preferiti da coloro i quali - da perfetti campioni del D-K - non riescono a capacitarsi del fatto che il 90% dei 10 anni più caldi della serie degli ultimi 100 siano tutti farina del XXI secolo. E del fatto che, dopo un minimo solare piuttosto importante e protratto e dopo una Nina piuttosto importante e frequente (durante l'80% dell'ultimo lustro il sistema era in stato Nina-like), le temperature medie globali ancora non si siano decise a scendere, il global cooling continui irriducibilmente ad essere rimandato (nonostante i soliti appelli dalle solite truppe) e insomma: come è possibile che si continui imperterriti a salire?

Una delle varianti meno naive - che non sia il complotto dei climatologi che massaggiano i dati climatici, quello dei meteorologi che dopano le stazioni meteo, quello degli astrofisici che truccano i satelliti, quello degli oceanografi che manipolano le navi, ecc ecc. - fa capo all'effetto pipeline.
Sappiamo benissimo che questo effetto esiste nelle scienze geofisiche, basti pensare al deflusso fluviale o alla enorme capacità termica degli oceani, per es. Ma non è di questo che vorrei parlare oggi.
Il flusso fa oggi emergere un paio di esempi significativi di come la retorica del terrapiattismo (o, al limite, dell'ossessione per lo scetticismo distruttivo e compulsivo) costruisca delle perfette fallacie di sostanza nel tentativo di convincere con argomentazioni apparentemente robuste.

Lag oceanici

Il primo esempio è l'ormai ben noto ritardo con il quale il clima globale risponderebbe alle oscillazioni multidecennali oceaniche. In particolare, ci viene detto che la PDO guiderebbe l'andamento termico globale e, siccome questo modo di variabilità a bassa frequenza delle temperature superficiali marine dell'oceano Pacifico settentrionale (a forte legame con l'ENSO) soggiace a cicli di circa 50 anni, ecco che può essere sovrapposta ai cicli termici globali. E anzi: li indurrebbe. Sulla PDO dedicherò un post a parte, e in quel post mostrerò come questa oscillazione, in realtà, sia un riflesso di come cambia il pattern spaziale delle SST in quella vasta porzione di oceano nel tempo, come sia una sorta di traccia lasciata dall'ENSO nella sua continua redistribuzione del calore, come risponda ai trend generali e come i suoi cicli siano tutt'altro che regolari. Insomma: non esiste in quanto tale come entità a se stante e forzante.

Comunque, per tornare a bomba: cicli di circa 50 anni nel XX secolo (quindi un paio di cicli!), per cui ecco che la prima rampa delle T globali fra gli anni 10 e gli anni 40 è spiegata con la PDO in fase prevalentemente positiva, la stasi del trentennio metà anni 40-metà anni 70 con la fase negativa della PDO e poi la seconda grande impennata post-metà anni 70 con la successiva fase positiva della PDO. Bene. Se non che nel 1976/77 (segnatevi la data!), coincidente con il rapido shift di regime climatico dello stato del Pacifico e più o meno con il change- e breakpoint delle T globali, l'accoppiamento fra PDO e T globali sarebbe immediato e corrispondente.
22 anni dopo, nel 1998/99 (dopo il Nino-monstre), il successivo shift climatico dello stato del Pacifico e l'inizio della attuale nuova fase di PDO negativa non equivarrebbe a nessun cambiamento nelle T globali e quello che ci viene detto è che occorre attendere il dovuto e normale lagtime. A 13 anni dall'ultimo shift del Pacifico, stiamo ancora aspettando l'inversione delle T globali. Considerando poi come di solito il raffreddamento proceda più rapidamente del riscaldamento a causa del più rapido miscelamento delle anomalie negative nell'oceano, la cosa appare ancora più fatua.
Coerenza cercansi.

Lag solari

Il secondo è l'arcinoto esempio del fornello e della pentola. Decenni di cicli solari intensissimi e ora un sole decisamente più pigro, ma che si vuole: l'acqua mica può raffreddarsi nella pentola subitaneamente se abbasso il fornello di qualche tacca. Chiaro, no?
A parte che i decenni di cicli solari intensissimi sono più che altro uno dei tanti miti diffusi; a pare che, semmai, il fornello si è abbassato di una microtacca (variazione della TSI nel XX secolo: circa 0.03%); a parte che inerzia termica significa che il sistema si riscalda/raffredda lentamente non che inizia a perdere energia a distanza di tempo e quindi non esiste lag nell'accumulo o perdita di energia. Però, insomma dai: come si può pensare che la riduzione di un valore infimo dell'intensità del fornello sul lungo periodo possa indurre una significativa risposta termica (sull'acqua della pentola) laggata nel tempo (di quanto, poi?) mentre per es. è stato già dimostrato che le fluttuazioni undecennali di un'ampiezza di un ordine di grandezza superiore (variazione della TSI all'interno di un ciclo undecennale, fra massimo e minimo: circa 0.1%) producono risposte minime (circa 0.05 K) con lag di circa 1-2 anni e oscillazioni intra-annuali di un'ampiezza di quasi due ordini di grandezza superiori (eccentricità dell'orbita: variazione della TSI fra perielio e afelio: circa 7%) vengono assorbiti e modulati dal sistema (soprattutto dagli oceani australi) mediante resilienza senza quasi nessun ritardo? Siamo nel campo della pura omeopatia solare, evidentemente.

Non funziona così, il clima. Ce lo dimostra il più potente, immediato ed effimero forcing radiativo esistente: quello delle grandi eruzioni vulcaniche, il cui forcing, grosso ma anche di breve durata, decresce rapidamente nel tempo. Ebbene: al netto dei feedback veloci (vapore acqueo, ghiacci marini artici) e del riequilibrio del mixed layer oceanico, la risposta del sistema climatico è rapida (alcuni anni, massimo un decennio) e tende ad assomigliare ad una curva come quella rappresentata qui a lato, nella quale si vede bene come il grosso della risposta climatica ad una qualsiasi sollecitazione esterna - al netto della variabilità interna - avvenga su scala decennale.
La risposta climatica ad uno specifico forcing dipende dalla durata di quel forcing su un periodo comparabile al tempo di risposta del sistema climatico e inoltre alcune componenti del sistema, compreso quello oceanico, rispondono rapidamente alle variazioni nei forcing radiativi, altre meno. Qual è il tempo di risposta del sistema climatico a forcing come quelli solari? Mesi? Un anno? Più anni? Decenni? Secoli?

Calcolando il prodotto della risposta di equilibrio per la funzione risposta climatica (fortemente non lineare) per la CO2 otteniamo il grafico postato sopra a sx, quello che sembrerebbe maggiormente verosimile (e provvisoriamente non falso) per quel che riguarda il forcing solare è quest'altro a dx, assai simile.

Molti studi convergono nel definire questo lasso di tempo dell'ordine di qualche anno. Non di decenni. Tantomeno di secoli.

Strano come gli stessi vulcani spesso tirati in ballo per giustificare potenziali futuri di global cooling cancellante l'AGW e cavallo di battaglia del motto anti-modellizzazione climatica dei terraps "non è certo dunque non è vero" siano poi bellamente dimenticati quando si parla di lagtimes

Dopo il 2011

noreply@blogger.com (steph) — Wed, 04 Jan 2012 00:12:00 +0000

Spencer Tunick

Top

Alcuni top events che quest'anno saranno imprescindibili, in attesa del final draft del WGI/AR5: l'IPY2012 di Montréal ad aprile sullo stato delle regioni polari, anticipato già questo mese dal consueto meeting dell'AF di Tromsø quest'anno dedicato all'energia dal grande nord. Poi naturalmente a giugno Rio+20, 20 anni dopo il primo Earth summit in condizioni di sostenibilità. Energie + sostenibilità = anno internazionale dell'energia sostenibile per tutti.

Poi ovviamente i soliti appuntamenti di gennaio con il congresso annuale dell'AMS, di aprile con quello dell'EGU, di novembre con quello della GSA per chiudere con l'abbuffata pre-natalizia dell'AGU.
Senza dimenticare alcuni interessanti congressi "minori": il meeting dell'AMOS fra un mese down under dedicato alle connections nel sistema climatico, quello oceanografico a febbraio nello Utah, quello orientato alle soluzioni al problema di un pianeta sempre più sotto pressione (marzo a Londra) mentre sempre a marzo il buon Gavin ci invita alle Hawaii per il workshop paleo che coordina i progetti PMIP/PAGES e WGCM/CLIVAR. Per chi ha tempo e voglia, c'è la possibilità di protrarre il soggiorno per partecipare al seguente workshop...
Chi invece aborra i tropici e opta per il gran freddo (o eventualmente ha il dono dell'ubiquità) può salire al Winter Park per il 42esimo workshop dedicato all'Artico.
Poi un meeting interessante su una panoramica passata-presente e futura dedicata ai modi di variabilità nel sistema climatico a fine maggio nella valle di Ötzi, la presentazione del progetto CCHydro ad inizio giugno a Berna e il terzo ICRD ad agosto sempre a Berna.
Ad inizio settembre, vero e proprio imbarazzo della scelta: andare a Bergen per la conferenza del decennale del Bjerknes Centre dedicata al cambiamento climatico delle alte latitudini o ripiegare sulle keynotes della summer school geocronologica ai piedi dell'Albula, la settimana alpina in Valposchiavo o l'undicesima summer school dell'NCCR sul mitico Monte Verità e dedicata stavolta al ciclo dell'acqua in condizioni di climate change? Infine il decimo anniversario dell'SGM (a novembre, quest'anno a Berna). In agenda si può già mettere sin d'ora l'assembrea DACA-13 a Davos nell'estate 2013.

Riassumendo un po': 2 a gennaio, 2 a febbraio, 4 a marzo, 2 ad aprile, 1 a maggio, 2 a giugno, 1 ad agosto, 4 a settembre, 2 a novembre e 1 a dicembre.
7 in USA, 6 in Svizzera (di cui la metà a Berna), 2 in Austria, 2 in Norvegia, 1 in Australia, 1 in Brasile, 1 in Canada, 1 nel Regno Unito.
Ho contato bene?
Naturalmente, da seguire sarebbero anche alcuni seminari che si tengono il lunedì all'IACETH di Zurigo o - sempre di lunedì (accidenti all'ubiquità) - alla C&EP dell'Uni di Berna.

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Flop

Prevedibilissimi flop per i 2 o 3 meeting dei terraps nel 2012. I nomi, i pensatoi affiliati, le associazioni sono sempre quelli. Pigi scrive sempre le stesse cose, i soliti blog riciclano sempre le solite litanie, i terrapiattisti dicono sempre le stesse cose (ascoltate, se ce la fate a non cadere dalla sedia prima, lo show del secondo diversamente esperto - dopo quello vero - invitato ad una serata da sballo totale qui dal minuto 59 al minuto 1:04, basta e avanza: tipico esempio del terrapiattista complottista sparaminchiattista a go-go, c'è di tutto di più condensato anche nei soli 5 minuti segnalati. Dalle medie inesistenti, ai soliti 1000 scienziati antibufala, dalle difficoltà di misura sulla Terra, al GW dei pianeti del sistema solare, da bubblesgate alla CO2- placebo ecc ecc).
Un bel fumetto di Disegni pubblicato sul Fattoquotidiano e un bell'articoletto scritto da Marco Cagnotti (fisico teorico, giornalista scientifico, vicepresidente della Società ticinese di Scienze naturali, direttore della Specola Solare Ticinese di Locarno, autore dei flussi informativi 42 e Stukhtra), ne sintetizzano perfettamente i tratti salienti. Leggete l'articolo che Cagnotti ha pubblicato come editoriale sulla rivista mensile che dirige nel numero tematico dedicato al clima (e nel quale è pure stata pubblicata questa intervista a Luca Mercalli e quest'altra a Marco Gaia, fisico dell'atmosfera che lavora a Meteosvizzera). E al posto del Paolo Pamini di turno, metteteci pure chi volete, fra i tanti diversamente esperti e improvvisati saccenti divenuti nel giro di un baleno - sui blog centralinisti - autentiche balene della climatologia, che anche nel 2011 (o già da prima) hanno continuato lo sport delle sparaminchiate. Che so, per spararne uno a caso: un tafano appiccicoso, un ingegnere che sa tutto e basta, un supervisore edile in un villaggio di vacanza, un visconte incarognito...and so on.

Per loro, un 2011 terribile. La Nina protratta che non è riuscita a sancire il Global Cooling invadente, gli eventi meteo-climatici estremi che hanno incessantemente accompagnato gran parte dell'anno (e loro a ripetere sempre le stesse frasi Perugina: il tempo non è il clima, la media non esiste in natura, non è il caldo a guidare la fusione glaciale... :-D), BEST che da lodato in fase di analisi viene poi osteggiato e sbeffeggiato in sede di presentazione ma che in realtà smonta una per una, sistematicamente e chirurgicamente, alcune delle loro fantasiose ipotesi, il miseramente fallito tentativo di rigonfiare il gate delle bolle rosa di sapone (poco prima di Durban) che scoppiavano luridamente sulle loro belle facce, il Durban che non ti aspetti... E poi analisi, controanalisi, osservazioni empiriche, confronti, simulazioni, integrazioni...c'è tutto un mondo là fuori che, in combutta con le lobby complottiste mondiali, sembra cospirare contro i terraps :-D
Un anno terribile per loro e ironico agli occhi dei pochi che ancora ne sfruttano le misere risorse per farsi quattro risate amare e stemperanti in periodo di crisi.

Prima del 2012

noreply@blogger.com (steph) — Sat, 31 Dec 2011 16:08:00 +0000

Jeff Masters

Fra primavere arabe, Fukushima e U-Turn nucleari, spreads crisi e downgrading, indignazioni e occupazioni ma pure magnifiche scoperte scientifiche, un anno contrassegnato anche da un numero impressionante di eventi meteo-climatici rilevanti. Dalle ondate di calore, alle siccità protratte, alle precipitazioni estreme (vedi anche il post su SkS, foto sopra e grafici sotto da lì). Su scala dal locale al globale; così, a geometria variabile.

Australia, Brasile, Midwest e Texas e Irene negli States, Corno d'Africa, Europa di primavera, Europa d'autunno, Siberia, Thailandia (anche qui), Filippine, Liguria, Groenlandia e Artico canadese d'inverno, Groenlandia e Artico tutto d'estate...

Il 2011 climatologico europeo sull'asse Lugano-Tromsø e a seguire quello termico globale su dataset NCDC/NOAA fino a novembre, la serie temporale fornita dal WMO e alcuni dati pubblicati nel 2011.

Anyway:

buon 2012 a tutti!!!

Folk break #4 - Go South!

noreply@blogger.com (steph) — Tue, 27 Dec 2011 21:48:00 +0000

Partita la spedizione 2011 in Antartide della org canadese Students on Ice (qui il blog dell'org), attiva dal 2000 nel Quebec nell'organizzazione di spedizioni polari con studenti provenienti da tutto il mondo.

Con il compito di educare e ispirare la prossima generazione, la spedizione 2011/12 coinvolge 60 studenti adolescenti così come un team internazionale di scienziati, educatori, giornalisti e artisti.
Obiettivi:
• CONNECT to the natural world
• FOSTER a new understanding and respect for the planet
• DISCOVER solutions to our most pressing challenges
• INSPIRE participants to make a difference

Temi di questa ennesima affascinante spedizione di due settimane in 6 keywords: youth / adventure / exploration / sustainability / creativity&innovation / climate change. Il meglio, insomma.

I partecipanti incontreranno animali selvatici (tra cui balene, foche, pinguini e altri uccelli marini), visiterà stazioni di ricerca scientifica, cercherà di conoscere meglio gli effetti dei cambiamenti climatici sull'Antartide e sugli ecosistemi globali, e parteciperà alle attività didattiche e di ricerca interdisciplinare.

Qui l'itinerario e qui l'update giornaliero.

A questa spedizione di studenti verso Ushuaia e la penisola antartica, ha deciso di prendere parte anche Tony Dekker, il leader del noto gruppo folk canadese Great Lake Swimmers. Senza sale da concerto, bar o teatri in cui suonare, le performances musicali di Dekker si svolgeranno di fronte (e talvolta con) il gruppo di 60 studenti delle scuole superiori e un paio di milioni di pinguini! Della sua spedizione, Tony dichiara:

“I see the expedition as a good opportunity to practice my craft with an emphasis and focus on an environmental trip. For years I’ve been writing songs that have a connection with the environment. The beauty of a trip like this, and what really appeals to me, is that hopefully youth can become inspired.

Vi lascio, allora, con uno dei pezzi più belli del gruppo, dal loro primo LP registrato quasi 10 anni fa in un silo abbandonato dell'Ontario del sud, una canzone che parla di acqua, di navi e di porti:

Folk break #3 - Auguri!

noreply@blogger.com (steph) — Sat, 24 Dec 2011 16:10:00 +0000

Buone feste climafluttuanti a tutti i 3 o 4 lettori di Mondi Sommersi!

Vi lascio con la prima review di Nature dedicata al 2011: oggi i top 10 per i quali il 2011 sarà stato indimenticabile, da Dario Autiero a Mike Lamont, da Tatsuhiko Kodama a John Rogers, da Sara Seager a Lisa Jackson fino a Danica May Comacho, la 7 miliardesima ospite di questo mondo.

L'auspicio natalizio lo prendo paro paro dal commento di Philip Ball sullo stesso numero speciale di Nature e poi vi lascio a Sting:

“The past year has shown how prone a highly networked society is to abrupt change. The future of our complex world, says Philip Ball, depends on becoming resilient to shocks.

Decima finestra

noreply@blogger.com (steph) — Sat, 24 Dec 2011 14:52:00 +0000

Dall'ultima finestra del nostro intermittente calendario dell'avvento, sortiamo una vera e propria delizia finale: stavolta non cioccolatini, bensì marron glacé da degna chiusura della grande tavola delle feste, in alternativa ai datteri.

Direttamente dal canale web dell'UChicago, ecco la lecture #21 di David Archer, ivi prof di scienze geofisiche, collaboratore di RealClimate e autore del bel libro divulgativo "Global Warming: Understanding the Forecast"; lezione dedicata alla smoking gun...;-)

E per i santommasi terrapiattisti sempre alla ricerca della pistola tramite sfide fumanti [Update: anche per la sagace valeria, casomai seguisse il mio invito a passare anche di qua :D], ecco una recente presentazione di Rolf Philipona (MeteoSwiss) et alii (IACETH) su osservazioni empiriche nel territorio alpino del crescente effetto serra. Slide iniziale e conclusiva a seguire:

Nona finestra

noreply@blogger.com (steph) — Fri, 23 Dec 2011 21:08:00 +0000

(fonte)

Penultima finestra e oggi gustiamoci un bel gianduiotto.
Tutta per voi - in pieno e compulsivo delirio febbrile da acquisto natalizio dell'ultim'ora - l'ultima intervista di Mercalli apparsa sul blog di Grillo e dedicata all'inganno della crescita :-D

E a seguire, visto che (si) parla (del) noto meteorologo e climatologo italiano, ecco il suo punto di vista su Durban e sull'uscita del Canada dal protocollo di Kyoto. Da affiancare e paragonare a quest'altro punto di vista (interviste apparse sul CdT settimana scorsa) di un agrometeorologo del quale mi pare di aver già letto qualcosa da qualche parte, a partire dalla centralina per arrivare a Charles Montgomery Plantageneto Schicklgruber Burns passando vicino vicino ad ambienti settari filo-ciellini :-D

Buona (in)digestione...

Folk break #2 - sulla montagna

noreply@blogger.com (steph) — Thu, 22 Dec 2011 21:58:00 +0000

Di versioni di questa stupenda song ne esistono di così tante e differenti come tante e differenti sono le stesse montagne e i pattern atmosferici indotti ;-)

Eccone tre: una classica folk suonata all'Uni di Anchorage, una più sensuale e intensa suonata al divan du monde di Parigi, una folkie-blues con sfondo da cartolina.

Ottava finestra

noreply@blogger.com (steph) — Thu, 22 Dec 2011 10:10:00 +0000

Il cioccolatino odierno, un rivitalizzante praliné al cardamomo, è per rendere omaggio alla missione Keplero alla ricerca di altri mondi simili al nostro.
E allora: come non rituffarci, per un attimo, nella brillante lettura del bellissimo libro di Pierrehumbert dedicato alla climatologia planetaria?
Vi invito a seguire uno dei suoi corsi dall'Uni di Chicago "Climate Dynamics of the Earth and Other Planets" disponibili via webcast su lavagna bianca. Per esercitarsi e interagire, occorre installare Python.

Magari si potrebbe cominciare proprio dalla seconda lecture, dedicata a "Planetary energy balance and temperature. Earth history in deep time, with emphasis on the questions we will address in this course. Earth/Mars/Venus and habitable zones. Extrasolar planets" (cap. 1.1 -1.6 del libro).

Buona lettura/visione/ascolto/appetito!

Folk break #1

noreply@blogger.com (steph) — Wed, 21 Dec 2011 22:49:00 +0000

Settima finestra

noreply@blogger.com (steph) — Wed, 21 Dec 2011 22:00:00 +0000

da cui estraiamo un cioccolatino ripieno di mousse al peperoncino.
Prelibatezza cucinata da Giovanni il Cuoco, l'ispiratore nonché ideatore e master del blog di de-bunking del terrapiattismo par excellence.
Era a Frisco al meeting dell'AGU per parlare del prezioso lavoro che fa con il suo blog nel tentativo di confutare la disinformazione climatica. Ecco lo speech et bon appetit

La scottante mano del metano

noreply@blogger.com (steph) — Sun, 18 Dec 2011 00:33:00 +0000

Potrebbe essere una mano inaspettata, scottante, shoccante, improvvisa, da poker d'assi. Sembra proprio che questo potente gas serra (concentrazione inferiore, tempo di residenza in atmosfera nettamente inferiore, ma GWP molto superiore alla CO2: sull'arco temporale dei decenni fino a due ordini di grandezza in più, in passato concausa di importanti eventi di estinzione indotti da viziosi fenomeni di feedback amplificante il riscaldamento) possa potenzialmente dare una mano decisiva agli scenari peggiori in termini di GW futuro già oggi ipotecato.

Del pericolo che i vasti depositi di clatrati di metano (illuminante e didattico pdf qui) - intrappolati nel permafrost delle regioni artiche (vedi qui) e sotto la piattaforma glaciale delle coste siberiane, tenuti sotto il letto oceanico da condizioni di pressione e basse temperature - possano liberarsi in condizioni più calde e con meno ghiaccio, se ne parla (per es. anche qui o qui) già da un po'. Vedi anche il recentissimo post di Tenney Naumer.
C'è chi teme maggiormente le zone umide come sorgenti future principali di metano rilasciato per feedback (qui un'importante rewiew).

Adesso, però, alcuni ricercatori russi cominciano a manifestare seria preoccupazione circa questa possibilità, in considerazione dell'analisi dei dati effettuati sul terreno e del comportamento sospetto che manifesterebbero negli ultimi anni. Ecco l'abstract di un poster presentato alcuni giorni fa al meeting dell'AGU nella sezione "permafrost e metano" del track GC:

Ebullition-driven fluxes of methane from shallow hot spots suggest significant under-estimation of annual emission from the East Siberian Arctic Shelf (ESAS)

Natalia E Shakhova (1, 2), Igor Peter Semiletov (1, 2), Anatoly Salyuk (2), Chris Stubbs (3), Denis Kosmach (2), Orjan Gustafsson (4)

(1) IARC, Univerrsity Alaska Fairbanks, Fairbanks, AK, United States.
(2) Laboratory of Arctic Research, Pacific Oceanological Institute FEBRAS, Vladivostok, Russian Federation.
(3) University of California, Marine Science Institute, Santa Barbara, CA, United States.
(4) Institute of Applied Environmental Research, Stockholm University, Stockholm, Sweden.

“The high-latitude, shallow ESAS has been alternately subaerial and inundated with seawater during glacial and interglacial periods respectively. Subaerial conditions foster the formation of permafrost and associated hydrate deposits whereas inundation with relatively warm seawater destabilizes the permafrost and hydrates. Our measurements of CH4 in 1994-2000 and 2003-2010 over ESAS demonstrate the system to be in a destabilization period. First estimates of ESAS methane emissions indicated the current atmospheric budget, which arises from gradual diffusion and ebullition, was on par with estimates of methane emissions from the entire World Ocean (≈8 Tg-CH4). Large transient emissions remained to be assessed; yet initial data suggested that component could increase significantly annual emissions. New data obtained in 2008-2010 show that contribution of ebullition-driven CH4 fluxes from shallow hot spots alone could multiply previously reported annual emission from the entire ESAS.

Paper dell'anno scorso qui, report qui, spiegazione in video qui;

Immagini globali qui;

Dati in generale qui;
Ricostruzione della concentrazione del metano nell'ultimo millennio, durante il tardo olocene pre-industriale qui;
Brochure dell'allerta qui;
Brochure della mano qui (speech di Jim Hansen al Club di Roma nel 2009);
Da quest'ultima:

“Methane is stored as hydrates in the Arctic and sub-Arctic and in surrounding permafrost. 1672Gt (1Gt = 1 billion tons) of methane is stored under terrestrial permafrost alone, twice the current atmospheric content of carbon. Ongoing observations and analysis forecast a similar amount is held in sub-sea stores. As undersea permafrost thaws it releases the stores of ‘free’ gas (or methane hydrates) hidden beneath it.
A sudden 50Gt release is deemed increasingly “highly possible”. This represents less than 2.5% of the potential 2,200 Gt estimated to be capable of release in the ESAS area. Yet it would increase the burden of methane in the atmosphere by 11 or 12 times. This would cause global warming to speed up by a factor of 4 or 5 times, and the local warming by a much greater factor, resulting in further methane release – a methane feedback. Thus it would almost certainly lead to runaway global warming, with abrupt and catastrophic climate change. (...) Dr Semelitov says methane from ESAS is currently entering the atmosphere at a “fantastic rate”, much greater than previous observations. While reported findings from their latest mission to the Arctic won’t be available until Spring 2012, what is to be reported clearly dwarf previous results reported in 2010.

Intanto anche altri gruppi stanno osservando inquieti le nuove sorprese della mano protesa:

“We observed that the ocean surface releases methane to the atmosphere all over the whole of the Arctic Ocean.

Come mai la concentrazione atmosferica di CH4, dopo una stasi grossomodo fra gli anni 90 e i 2000 (la precedente fase di forte aumento potrebbe essere stata favorita dai fatiscenti gasdotti dell'URSS), proprio dal 2007 è tornata ad aumentare?
Occhio anche al programma scientifico del prossimo meeting dell'AF.

Sesta finestra

noreply@blogger.com (steph) — Sat, 17 Dec 2011 12:04:00 +0000

Il cioccolatino che estraiamo dalla sesta, ci riporta a Frisco e al recente meeting dell'AGU.

Classico praliné alla mocca con cuore caldo di caffé.

E allora via col la seconda session dedicata alle Atmospheric Sciences New Fellows.

A32B : AGU Fall Meeting 2011 from American Geophysical Union on Vimeo.

Segnalo, fra le 9 presentazioni, lo speech di Chris Folland sullo skill predittivo delle T globali di superficie con un anno di anticipo (una delle sue "fisse" :D) con l'implicito ma evidente riconoscimento della difficoltà, da parte del dataset HadCRUT, di intercettare l'amplificazione artica degli ultimi anni e che quindi produce il ben noto bias raffreddante (qualcosa avevo già scritto ad es. qui), qui la slide conclusiva.
Poi segnalo anche i due speeches sugli aerosol (un settore molto fiorente della attuale ricerca climatologica, e per la prima volta un intero capitolo del WGI, nel prossimo AR5 dell'IPCC, sarà dedicato a questo importante aspetto): quello di William R. Cotton sugli impatti che gli aerosol esercitano su nuvole e precipitazioni e quello successivo di William C. Keene sulla produzione di aerosol marini.
Interessante anche la conferenza di Paul B. Shepson su come il cambiamento climatico stia cambiando la composizione chimica dell'atmosfera nel mondo artico.
Ma forse le due più intriganti sono lo speech di Alan Robock che rivisita (e corrobora) il tema dell'inverno nucleare (qui, qui e qui 3 slides, la seconda rappresenta le anomalie termiche globali di giugno-agosto un anno dopo l'eventuale guerra nucleare e l'ultima rappresenta la fisionomia che la Terra assumerebbe...) e quello di Andrew A. Lacis per un refresh ed un overview sul ruolo del vapore acqueo da punto di vista degli effetti climatici (conclusioni in parte già discusse qui).
Da quest'ultima presentazione, metto anche un grafico molto esplicito. Il cuore caldo di caffé del cioccolatino...

Sfide polari

noreply@blogger.com (steph) — Thu, 15 Dec 2011 19:55:00 +0000

(Polarfestival)

100 anni fa come ieri, la spedizione norvegese di Roald Amundsen raggiungeva il punto più meridionale della Terra: era la conquista dell'Antartide, ultimo continente inesplorato. Un'impresa segnata dalla sfida, con la spedizione parallela dei britannici guidata da Robert Falcon Scott che si concluse tragicamente con la morte dei 5 componenti della sua squadra.

Il 14 dicembre 1911 l'esploratore norvegese tocca il 90esimo grado sud: è la conquista del Polo che consegnerà il suo nome alla storia, ma questa consegna rimarrà segnata dalla tragedia della spedizione rivale del capitano di corvette della marina britannica. Il primo, partito nel 1909 con la mitica Fram (qui il sito del museo dedicato, c'è persino il blog di Amundsen e anche un'interessante sezione video con un documentario italiano, qui e qui), nave pensata per la navigazione tra i ghiacci, e con un gruppo di carpentieri, campioni di sci, esperti esploratori, slitte e cani addestrati, punta alla conquista del Polo Nord ma - saputo che in realtà qualcun altro vi reclamava la già avvenuta conquista - cambia poi a sorpresa i suoi piani decidendo di rivolgere le sue attenzioni all'ancora inviolato Polo opposto. Inizia così ad intralciare l'inglese che, partito sulla nave Terra Nova con 65 uomini,pony della Manciuria, slitte con cani che nessuno sapeva condurre e mezzi cingolati rivelatisi ben presto difettosi, aveva soprattutto intenti scientifici. Differenze nelle composizioni delle sue squadre ma anche nelle caratteristiche umane dei loro leader: primatista con la fissa della conquista il norvegese, indagatore con un programma scientifico di ricerche e investigazioni il britannico. Oltre a ciò, alle loro spalle, c'era ovviamente il prestigio delle nazioni che rappresentavano, in un epoca nella quale in Europa si stava ancora cercando nuovi spazi di supremazia economica. In questo senso, l'Antartide rappresentava l'ultimo baluardo del lungo periodo delle esplorazioni via mare aperto dai portoghesi 500 anni prima. Senza ovviamente dimenticare il ruolo economico giocato dalle risorse ricavate dalla fauna marina (foche, balene, elefanti marini) che attorniava le gelide acque del continente bianco e che facevano gola soprattutto a statunitensi, norvegesi e alla declinante potenza britannica.
Giunto con un mese di ritardo sull'altopiano e avvistata in lontananza la tenda lasciata dai norvegesi, il gruppo di Scott si rende subito conto non solo che la conquista del Polo gli era stata rubata, ma anche che non avrebbero fatto mai più ritorno a casa.

Oggi, un secolo dopo e per ora principalmente sul Polo opposto, in condizioni socio-economiche e ambientali diversissime, si ripete la sfida indiretta fra aspirazioni scientifiche e insaziabili appetiti di conquista (in questo caso anche e soprattutto energetica e commerciale oltre che economica e politica). Ma non è più una sfida fra un Davide esploratore/conquistatore e un Golia in missione scientifica, perché il gigante è oggi assetatissimo di risorse e di energia e quindi è diventato, suo malgrado, uno degli ultimi conquistatori odierni. Mentre il Davide scientifico si è da tempo trasferito proprio nei territori laddove, un secolo fa, si svolse questa mitica sfida.

Resta infatti la grande eredità scientifica di un continente ancora oggi fondamentale per l'umanità: riserva naturale (ancora) abbastanza incontaminata, geograficamente lontanissima ma non per questo lontana dal giocare un ruolo chiave nel clima di tutto il pianeta e nelle ricerche scientifiche non solo di carattere climatologico (archivio del lontano passato*, sensore del presente, palcoscenico del futuro), l'Antartide è oggi un vero e proprio un laboratorio a cielo aperto di settori multidisciplinari. Dalla biologia marina all'astrofisica alla psicologia, sono tantissimi i settori di ricerca e i paesi che vi lavorano in cooperazione fra di loro.

Fino al 18 marzo 2012, il Palazzo Ducale di Genova dedica una grande mostra (allestita in collaborazione con, fra gli altri, l'AMNH di New York e il Museo Nazionale dell'Antartide) per ricordare il centenario della conquista del Polo Sud e di questa leggendaria sfida. Consiglio di vederla, mi hanno detto che ne vale la pena perché è davvero suggestiva e interessantissima (qui il trailer della mostra, qui il video della keynote introduttiva di Messner, qui....surprise :-D).

Ieri in Norvegia, intanto, si festeggiava alla grande.

MS aveva già dedicato un post climafluttuante all'Antartide qui e segnalo anche questo interessantissimo libro (uno dei pochi davvero ben fatti, approfonditi, scientificamente rigorosi e al tempo stesso molto divulgativi) in lingua italiana. Immagine di copertina a lato.

*Proprio in questi giorni è stato pubblicato uno studio molto interessante di ricostruzione paleoclimatica (appr. su SkS qui) sul ruolo che la CO2 ebbe nell'innescare e protrarre il forte raffreddamento che si verificò 33.7 milioni di anni fa e che coincise con la formazione della calotta glaciale al di sopra della piattaforma continetale antartica e l'inizio della sua perenne glaciazione. La concentrazione di CO2 subì un drastico calo di oltre il 40% nel periodo intercorso fra 35.5 e 32.5 milioni di anni fa e il freddo che ne seguì permise l'inizio della glaciazione antartica.
Dove finì la CO2? SkS fornisce alcune linee ipotetiche, incentrate perlopiù su ambiti geologici/erosivi e su ambiti biochimici (interessante, in questo senso, l'ipotesi della sepoltura glaciale di materiale organico: qui l'abstract di un interessante speech a cui ho assistito l'estate scorsa al meeting dell'INQUA, qui un paper più esaustivo).

Foreste 2011 VII - Flussi

noreply@blogger.com (steph) — Mon, 12 Dec 2011 23:07:00 +0000

Penultimo post della serie 2011 dedicata alle foreste, prima della strenna natalizia.
Oggi parliamo di flussi e soprattutto parlano le immagini.

Quattro figure molto interessanti tratte da questo lavoro su forcings, feedbacks e benefici climatici delle foreste in epoca di cambiamenti climatici (prima immagine qui accanto, seconda e quarta figura sotto) e da quest'altro sull'importanza delle interazioni biofisiche fra foreste e clima (terza figura).

Come già accennavamo nei primi post dedicati (anche qui), il patrimonio forestale mondiale (in modi, con ritmi e attraverso processi diversificati in base a tipologie, latitudine, condizioni ambientali di contorno) influenza il clima attraverso processi chimici, fisici e biologici che influenzano il bilancio energetico planetario, il ciclo idrologico e la composizione chimica dell'atmosfera. Queste interazioni complesse e non lineari fra foreste e atmosfera possono smorzare o amplificare il cambiamento climatico indotto dalle attività antropiche. Sequestro e stoccaggio di carbonio (mediante riforestazione o imboschimento in tutti i tipi di foresta) attenuano il GW, i feedbacks biogeofisici associati a loro volta possono aumentare o ridurre questo forcing climatico negativo, le foreste tropicali mitigano il riscaldamento mediante gli effetti evaporativi mentre il basso albedo di quelle boreali agisce in senso opposto ed è un forcing climatico positivo. Per quel che riguarda le foreste temperate, recenti studi (come questo) hanno mostrato l'importanza dei processi di raffreddamento evaporativo in caso di forti e protratte ondate di calore estive.
Le foreste sono a loro volta sotto enorme pressione sia per quel che riguarda, ovviamente, l'intervento antropico diretto sia come conseguenza dei cambiamenti del clima e della composizione chimica dell'atmosfera (più GHGs, fluttuazioni degli aerosol, meno ozono stratosferico, ne parlerò nell'ultimo post dedicato).
Ma lasciamo parlare le immagini, ora.

Quinta finestra

noreply@blogger.com (steph) — Sun, 11 Dec 2011 23:38:00 +0000

Un cioccolatino di rara fattura, oggi, dalla quinta. Un praliné ripieno di champagne per omaggiare un grande climatologo scomparso un anno e mezzo fa.

La keynote di giovedì al meeting dell'AGU tenuta da Ben Santer (sul rapporto segnale/rumore nella determinazione dei trend, post sul tema in bozza...) era tutta dedicata a lui.

CG43G : AGU Fall Meeting 2011 from American Geophysical Union on Vimeo.

(Mezzo) sorriso Durban(s)

noreply@blogger.com (steph) — Sun, 11 Dec 2011 15:33:00 +0000

Mission accomplished a Durban, dopo 36 ore di negoziato praticamente ininterrotto. Nessuno ci credeva più oramai al di fuori di chi le ha provate strenuamente e stoicamente tutte laggiù in Sudafrica. I negoziati, quindi, proprio sull'orlo dell'abisso, sono stati tratti in salvo da uno strappo decisivo e finale alla corda salvavita. E proseguiranno. Non solo: per la prima volta vedranno il coinvolgimento diretto e vincolante di tutti i paesi, USA e Paesi emergenti compresi (Cina, Brasile, India, Sudafrica, ma anche gli USA, hanno manifestato disponibilità a lanciare un processo che sfocerà in un accordo giuridicamente vincolante). Almeno, ad oggi sulla carta è così.
Quale significato dare a caldo alla storica decisione?

Versione bicchiere mezzo vuoto: i nostri figli e nipoti hanno e avranno fame, e nonostante ciò dovremo confessar loro che all'alba del decisivo secondo decennio del secolo del GW, dopo infinite e inutili discussioni, avevamo deciso - noi nonni e padri - semplicemente e solamente di accordarci sul fatto di andare finalmente in cucina. Nulla più. Sarebbe stato opportuno, invece, essere già da tempo ai fornelli, oltretutto in considerazione dell'adattamento alla buona allo scopo far saltar fuori qualche piatto a partire da fichi secchi e noccioline...

Versione bicchiere mezzo pieno: i nostri figli e nipoti hanno e avranno fame, e finalmente potremo confessar loro che all'alba del decisivo secondo decennio del secolo del GW, dopo infinite e interminabili discussioni sull'opportunità o meno di trasferirci in cucina e dopo un certo consenso sull'auspicio di farlo (prima o poi), avevamo finalmente deciso - noi nonni e padri - di accordarci sul fatto di andare finalmente in cucina a cucinare. Tutti quanti, non solo un paio di provetti cuochi. Certo, sarebbe stato opportuno essere già da tempo ai fornelli, oltretutto in considerazione dell'adattamento alla buona allo scopo far saltar fuori qualche piatto a partire da fichi secchi e noccioline. Ma almeno non ci si stava più solamente auspicando di farlo. E, non da ultimo, con un paio di ricette già in mano.

Considerando che, come dice bene cassandra, le condizioni al contorno erano pessime (crisi economica, USA nel ruolo di "palla al piede", paesi emergenti tutt'altro che intenzionati all'inizio ad accordarsi, i millions of dollars investiti dalla macchina del negazionismo e dai mercanti del dubbio per destabilizzare il processo di accordo dei negoziati e rinviare ad libitum un accordo vincolante,...), potremmo far pendere la bilancia leggermente dalla parte dei sorrisi e dei bicchieri mezzi pieni. Il rischio grosso che si stava seriamente stagliando dietro l'angolo, in fondo, era l'abisso del nulla e del vuoto giuridico per i prossimi x anni.

Certo, poi se uno alza lo sguardo ed esce dal contesto dei negoziati la bilancia potrebbe anche riequilibrarsi o pendere dall'altra parte: c'è talmente tanta fisica e termodinamica studiata, analizzata, osservata e simulata, là fuori, che quel che ci dice non può certo già oggi non preoccupare almeno un po'. A meno che non si stia ballando sul Titanic come fanno coloro i quali sono pagati per farlo. Ma rischiano di continuare ballare senza più la musica.

Quarta finestra

noreply@blogger.com (steph) — Sun, 11 Dec 2011 00:07:00 +0000

Quarta finestra e quarto cioccolatino. Stavolta troviamo un classico roches fondente con cacao criollo Carenero a ricoprire mandorle filettate. Ottimo con un Lagavulin d'annata.

Per fondere quel che ancora rimane dell'equazione (in voga soprattutto oltreoceano) GW = mazza da hockey o di quella interscambiabile più casereccia e centralinista GW = bubblesgate 2.0. Fonderne i rimasugli e farci, al limite, una vera cioccolata da bere in questi giorni di gelo siberiano...

Buon appetito.