MondoZilla

JS: decisamente vivo!

2011-11-24T13:41:00.001+01:00

Dopo un mio post sul discorso morte di JavaScript, sono comparse un paio di notizie che la dicono molto lunga su quanto vitale, importante e potenzialmente standardizzante è/può diventare il linguaggio nato per il web.
Prima notizia: uno sviluppatore finora sconosciuto ha presentato BicaVM, una machina virtuale Java implementata in JavaScript. Riesce a comprendere circa il 60% dei bytecode Java e fornisce anche l'interfaccia JNI per il DOM, davvero notevole.
La seconda notizia è l'implementazione di OpenPGP in JavaScript, da cui è nata una estensione (solo chrome: segno dei tempi?) che permette di firmare la propria posta su Gmail.
Sarà ora di cominciare ad approfondire la conoscenza di JS?

(Post antico ritrovato nella polvere...)

Toh! Il fronte s'incrina...

2011-11-24T13:21:00.001+01:00

Un po' di tempo fa ho pubblicato una digressione circa il clima e le sue modificazioni, contro il catastrofismo dilagante e imperante. Bene, una settimana fa l'IPCC (il gruppo di eco-esperti pagati dall'ONU per esaminare le questioni climatiche) ha pubblicato il suo solito rapporto annuale, proprio quello che nel corso degli anni ha conosciuto alti e bassi scientifici (soprattutto bassi) e... Miracolo! Si ammette che i cambiamenti climatici possano avere origine naturale e non per forza antropica, e che non ci sono evidenze del fatto che gli eventi climatici estremi siano causati dal riscaldamento globale. E subito dopo sono uscite svariate email (datate, questo è vero) in cui gli scienziati si accordano per dare ai media sempre la stessa versione, anche se tra di loro non sono affatto concordi. Forse lo fanno per garantirsi i fondi delle ricerche?
Il fronte dei catastrofisti si incrina sempre più, proprio come il fronte Mozilla: StatCounter annuncia il sorpasso da parte di Chrome nelle statistiche di utilizzo sui siti che tiene sotto controllo.
Personalmente ritengo che d'ora in avanti FF conoscerà solo una discesa, lunga e lenta: non sono ottimista, ma speranzoso. Potrebbe essere la sveglia che serve per tornare a fare cose innovative e non copiative.
E dell'accordo con Google sugli introiti delle ricerche, scaduto ad inizio mese, ancora nessuna notizia...

Scarpe da clown

2011-11-15T10:06:00.001+01:00

Una delle poche cose divertenti rimaste nel seguire il mondo Mozilla è la scelta dei soprannomi per le grandi crociate dei programmatori contro bug assurdi o sempre più difficilmente inquadrabili.
A lato della oramai nota, benedetta e benefica campagna MemShrink per la diminuzione della memoria occupata da FF, è nata una nuova "classe" di bug soprannominata clownshoes, ovvero scarpe da clown. Le scarpe di clown sono quelle scarpe grosse, molto più del piede di chi le indossa, e rende bene quello che succede con la memoria allocata in FF. Il buon Nethercote in un suo post di questa estate spiega esattamente il perché del nome e di che tipo di bug si tratta: detto in soldoni, quando si fa una allocazione di memoria in FF tramite jemalloc (strumento discusso in passato), questo per ragioni di velocità alloca un pezzo di memoria pari alla più prossima somma di potenze di due o potenza di due secca. Questo vuol dire che se chiedo 2056 byte di memoria, jemalloc me ne ritorna 4096: i restanti 2040 prendono la strada del cesso (scusate la finesse)... E quando ne chiedete 33016 (come fa spesso sqlite con la paginazione a 32K introdotta qualche tempo fa), ve ne ritrovate 36864 allocati (32768 + 4096). Moltiplicate queste cifrette per le migliaia di allocazioni di una sessione di FF e buonanotte al secchio...
Per fortuna molti di questi bug hanno già trovato soluzione, mentre per il problema di sqlite invece si attende ancora una soluzione definitiva, anche se gli indizi sono positivi.
Tutto nasce da questo bug sistemato oggi che vuole rendere più visibili le allocazioni fatte dal cycle collector (il servizio di ripulitura e liberazione della memoria): un altro filone da investigare, proprio come quello dei formati multimediali (Ogg, VPX e WebM) che potrebbero fornire dei bei risultati alla fine della fiera.

JavaScript: vivo o morto?

2011-10-04T12:20:00.000+01:00

Dopo il NativeClient di Google, anche Intel presenta una sua soluzione per andare oltre l'interprete/compilatore JIT dei browser attuali: River Trail. Questa tecnologia permette di sfruttare appieno le CPU multicore moderne, cosa che gli attuali JIT JS non fanno... Pare che anche Brendan Eich di Mozilla sia favorevole a tale tecnologia se ricondotta ad uno standard riconosciuto, e si è detto disposto a favorirne l'iter di standardizzazione.
Mozilla per altro ha sviluppato un framework per giochi in 3D sul web via JS (occhio: tempi di caricamento MOLTO lunghi) più come esperimento per capire cosa e come modificare ciò che esiste per rendere davvero possibile sviluppare giochi nel browser.
Sempre oggi, Google ha rilasciato i suoi tool di test per JavaScript, usati anche per migliorare le prestazioni del suo V8 (interprete JS): spero vadano a fare compagnia ai tool che anche Mozilla da diverso tempo ha reso disponibili.
Insomma, da una parte si vuole andare oltre JS, dall'altra si lavora alacremente per renderlo fruibile come linguaggio di programmazione dei giochi e di applicazioni web complesse. Vorrei capire: JS è vivo o morto?

Piccola nota polemica (oramai immancabile): la versione 7 è stata pietosa sotto l'aspetto QA, spero che riescano a trovare la quadratura del cerchio, perché fare uscire una versione del browser in cui spariscono le estensioni non è propriamente buona pubblicità... E fare uscire 3 minor version (6.0.1, 6.0.2, 7.0.1), anche se per motivi diversi, in così poco tempo non depone bene per il futuro. E lo stesso problema di riflesso ha colpito tutti gli altri prodotti Mozilla: poco edificante. Forse la scelta di andare appresso a FF come cagnolini non è stata molto felice...

Chrome-mania

2011-09-30T09:09:00.000+01:00

Prima è venuta la separazione dei processi dei plugin (dopo 10 anni di infruttuosi tentativi per conto proprio), poi lo scopiazzamento della GUI, poi i rilasci rapidi delle nuove versioni e già si intravedono nuove riproposizioni all'orizzonte: Mozilla continua in un trend che non mi piace affatto.
La foglia di fico delle soluzioni giuste uguali per tutti a cui arrivano gruppi diversi di esperti va bene forse in generale: ma perché ci si arriva sempre dopo gli altri? Qualcuno mi faccia un esempio di soluzione Mozilla adottata da altri negli ultimi 2-3 anni per favore (no, le estensioni non contano; sono antecedenti e presto ne sarà modificata profondamente la capacità di influire sul browser Mozilla).
E trovo ancora più allarmante che certi bug (addirittura crash) vengano risolti o tamponati con delle soluzioni ispirate sempre a Chrome: agghiacciante.
A questo punto ritengo sia del tutto inutile proseguire a sviluppare il codice Mozilla così com'è: meglio concentrare le forze sul core IPC di Chrome, su Webkit (così facciamo contenti i fessi dell'Acid3) e mantenere la stretta vigilanza su tutto ciò che è privacy (e forse anche tenendosi il motore JS?): meno costi, maggiori risultati, differenziazione dalla concorrenza almeno sul versante del Manifesto Mozilla...
Altro esempio è il nuovo Native Client di Google, che è già nelle versioni di sviluppo di Chrome, e che si prepara a cambiare radicalmente lo scenario dei plugin. Proprio quel mondo "inventato" da Netscape e che Mozilla ho solo ritoccato alcuni anni fa per rinfrescare un po' le API con un occhio alla sicurezza e al codice oramai obsoleto ed inutile.

La sottile ironia è che appena Mozilla ha abbandonato l'idea di essere una piattaforma (strettamente legata agli standard tra l'altro), tutti gli altri si sono messi a creare mondi ed ecosistemi ma stavolta attrezzandosi per evitare la diaspora del web.

Senza bussola.

[NB. Post "anziano", riscoperto solo oggi...]

Scuse

2011-09-30T08:58:00.001+01:00

Devo chiedere scusa ad alcuni di voi: ho trovato quattro commenti non pubblicati in attesa di moderazione.
Di solito come arriva una notifica pubblico, ma stavolta o non ha funzionato il gioco via cellulare oppure non mi è arrivata la notifica, oppure ancora il nuovo blogger si deve ancora assestare un po'...
Resta il fatto che avete lasciato dei commenti e ho rischiato di censurarli inconsapevolmente: vi chiedo scusa.

Evento eccezionale

2011-09-07T17:05:00.001+01:00

Non capita spesso vedere chiudere un bug talmente anziano da avere solo quattro cifre come id su bugzilla, ma è quello che è successo tra ieri e oggi (quando sono stati inseriti anche i test) con questo bug, il numero 3512 aperto a Marzo 1999 (sembra una fiction).
La cosa ancor più interessante è che si è risolto un problema con una proprietà css dei font che è diventata standard di recente, ma che nessun test "acido" prende in considerazione: il prodotto Mozilla quindi è più aderente agli standard ma nessuno se ne accorge perché il punteggio dell'Acid3 rimane fermo al 97%...
E così i soliti ignoranti continueranno a parlare degli "scarsi risultati di Mozilla nei test" senza sapere di cosa parlano, come al solito.
Nel frattempo le statistiche ci dicono che entro l'anno prossimo potremmo ritrovarci un mercato dei browser sostanzialmente suddiviso in tre, in parti uguali: IE, FF e Chrome. Chi lo avrebbe anche lontanamente pensato 5 anni fa?
Ma sono tutti molto rapidi nel dimenticare che senza Mozilla (quella di allora) oggi avremmo un web al 98% in mano a IE (in versione 6? Brrrr...) e sostanzialmente immobile se non fosse per i grandi siti in flash, oramai per fortuna quasi scomparsi.

Off Topic - Con buona pace degli ecocatastrofisti...

2011-08-26T09:05:00.003+01:00

E' notizia di ieri/oggi che un nuovo studio del CERN imporrà una profonda revisione di tutti i modelli climatici finora adottati: è stato infatti accertato che i raggi cosmici influenzano dal 50 al 100% la creazione delle nuvole e di conseguenza il clima della Terra. Tradotto in altri termini: l'influenza umana sulla modifica del clima terrestre o è pari a zero o è molto prossima al medesimo. Con buona pace di tutti i protocolli di Kyoto e compagnia che puntavano alla creazione di un'economia sovvenzionata e speculativa basata su soldi pubblici e del tutto finta (vedi anche: bolla sulle energie alternative come il fotovoltaico, appena esplosa).
Sono quindi i raggi cosmici provenienti per lo più dalla nostra stella a influenzare l'andamento climatico del nostro pianeta, e noi, per quanto ci sforziamo di danneggiare il nostro pianeta, non siamo ancora in grado di danneggiarlo efficacemente (almeno per quanto riguarda il clima).
Ho come la sensazione che la notizia non verrà riportata da nessuna parte, chissà perché...

(Delirio di onni)Potenza del marketing

2011-07-12T07:58:00.004+01:00

Visto che le polemiche sulla numerazione delle versioni non si placano, il solito Asa Dotzler non ha perso (purtroppo) un'altra occasione per tenere chiusa la ciabatta, e ha fornito come ottima motivazione per il nuovo schema di numerazione la felicità della parte marketing e comunicazione di Mozilla. Ora, ognuno può pensarla come gli pare anche in maniera piuttosto decisa al riguardo, ma scrivere una cosa del genere mi fa personalmente ribollire il sangue, e secondo me aggiunge un altro chiodo sulla bara in cui Mozilla si è infilata...
E mi fa pensare parecchio anche questo articolo, che per quanto possa essere corretto ed informativo, mi sembra che sia stato "ispirato" da fuori solo per cercare di mettere l'ennesimo pannicello caldo per rispondere alle critiche di mancanza di velocità, prestazioni ed economicità di memoria di FF rispetto alla concorrenza. Si parla infatti di FF8, appena entrato in versione ~~alpha (ah no, scusate, bisogna dire aurora che fa più buzzword)~~ nightly e che vedremo l'anno prossimo: in sostanza, nonostante i brillanti benchmark e la prova su strada, nell'articolo si dice che FF8 sarà al livello di chrome 14 ma sembrerà sempre più lento a causa del prefetching dei dns di chrome che lo rendono molto più agile agli occhi di chi lo usa. E l'incognita IE10 sembra concretizzarsi come l'ennesimo grosso passo avanti di MS che quando ci si mette non è seconda a nessuno (indipendentemente dalle politiche commerciali discutibili, ma mi pare che altri vi si stiano uniformando...).
Sorge spontanea una domanda: ok, copiamo le idee buone e meno buone degli altri per essere competitivi, miglioriamo le prestazioni per portarle al livello degli altri, cerchiamo di fare marketing come gli altri, ma dove cacchio è finita l'innovazione, la sperimentazione di nuove idee e il dettare la rotta al mercato dei browser di qualche anno fa? Aspettiamo che il marketing detti la linea anche su questo?
Mi piacerebbe lanciare una proposta a Mozilla: ma dare un bell'anno sabbatico (magari di 5-6 anni effettivi) ad Asa per evitare altre dannose polemiche al progetto no?

EDIT: corretto come da commento del Presidente! :-P

MemShrink, ovvero la dieta Mozilla

2011-07-05T09:58:00.004+01:00

Siccome una grande parte delle critiche mosse a FF è quella di occupare troppa memoria e di tenersela una volta presa, senza restituirla al sistema operativo, Mozilla ha lanciato una campagna chiamata MemShrink per studiare il problema e trovare ove possibile delle soluzioni o almeno dei compromessi accettabili. L'iniziativa non è affatto nuova: all'epoca di Mozilla Suite 1.3 si fece una cosa simile ma con risorse inferiori e su una quantità di codice molto più ampia, con risultati appena visibili. I risultati furono talmente risibili che da lì nacque l'idea di phoenix...
Dopo alcune scoperte eclatanti, anche oggi è arrivata una patch non troppo complicata che permette di liberare moltissima memoria in più rispetto al passato quando non è in uso. Ci sono ancora alcune spigolature da smussare, indipendenti però da questa patch, che invece è già parte integrante di FF7.
Sembra proprio di intravedere come davvero interessante solo la versione 7, l'unica per cui sarebbe stato giusto fare un cambio di "major version", vista la quantità di migliorie dietro le quinte che sono in programma, mentre la versione 8 potrebbe presentare le prime vere novità visibili anche all'esterno.

Un post a parte

2011-06-28T17:24:00.003+01:00

Stavo rispondendo al commento di RNik, ma la risposta mi è scappata di mano... :)
Siccome ci sono delle riflessioni che credo siano valide in generale, ho deciso di farne un nuovo post.
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Non sono infatti sceso nei dettagli dell'articolo di sjvn, che essendo un opinionista prima di tutto, a volte mi trova d'accordo e tante altre neanche un po'. L'idea era che è opinione diffusa (e certi articoli di sicuro la rafforzano) che FF5 non ha nulla di davvero nuovo rispetto a FF4, e questo viene apertamente detto anche dai Mozilli, che ne parlano come della bugfix & security update release di FF4. Era quindi necessario sparare la versione a 5 per inseguire la moda di chrome?
Inoltre, anche su questo pare ci siano delle idee molto confuse e forse FF4 non è già EOL, contrariamente a quanto tutti pensano, compresi altri Mozilli!

Non voglio neanche commentare quanto scritto da Asa circa il supporto enterprise, si commenta da solo, esattamente come chi lo ha scritto: certe persone saranno anche folkloristiche ma fanno più danni che benefici all'intero progetto (ricordiamo con orrore certe astiose ed inutili polemiche in passato dello stesso autore con altre comunità).

A forza di dire: "questo non lo supportiamo più a causa dei costi", "quest'altro nemmeno perché sono solo cavoli degli sviluppatori che non si adeguano alla linea", "questo non è davvero un prodotto nostro per cui non dobbiamo garantire nulla", ecc., temo che anche i fedelissimi precipiteranno di numero piuttosto in fretta (gli utenti stanno già scendendo, per stessa ammissione dei Mozilli). E cercare di forzare la mano agli sviluppatori delle distro affinché investano in questo campo mi sembra un vero colpo basso inutile, visto che senza gli stessi tizi, ad oggi il porting a GTK3 non sarebbe neanche iniziato, e se aspettavamo Mozilla stavamo freschi...

E quando leggo che gli sviluppatori web sono contenti per il nuovo ciclo rapido, mi sorge un dubbio: chi sono? Quelli che conosco io (numero certamente ristrettissimo rispetto al tutto e probabilmente non influente) stanno tutti su chrome e da un pezzo...

Eppur si sbriga!

2011-06-25T06:38:00.005+01:00

Mentre continuano le polemiche per il nuovo corso di versioni nuove ogni 3 mesi senza supporto di sicurezza e a danno degli autori di estensioni "non allineati" (che non usano Addon SDK [ex-JetPack] o AMO per la distribuzione), qualcosa di buono accade...
Mike Hommey ha un interessante post che spiega come FF7 taglierà i tempi di avvio del browser "a freddo" (cioè al primo caricamento in assoluto dopo l'avvio della macchina) di una bella bella fetta (20-50%), precaricando tutte le librerie: si è partiti da una soluzione solo Win, per trovare poi una soluzione Linux (1 linea di patch!) che si è trasformata poi in una soluzione valida per tutte le piattaforme.
Piccolo passo indietro invece per il nuovo download manager: visti i tempi forsennati, se si sbrigano con le review e sono fortunati, farà in tempo per FF8, altrimenti dopo purtroppo...

Update: Ok, non volevo fare il polemico, ma quello che trovo scritto nella nuova "visione" del mondo da parte di Firefox (e non di Mozilla? Mah...), un po' mi inquieta: una Firefox experience anche su iOS? Hmmm, spero non si riferiscano a Firefox Home. Architetture basate su Web e di altro tipo: copiamo pure ChromeOS? Mi pare oramai che l'unica differenza tra Mozilla e Google è la quantità di quattrini della seconda rispetto alla prima...

Tutti fessi?

2011-06-21T10:04:00.005+01:00

Un po' come quelli che protestavano per il consumo di memoria di FF3/4 e venivano presi per fanboy degli altri browser, salvo poi scoprire che qualche magagna c'era davvero, oggi monta la polemica sulle major release di FF, con la versione 5 in uscita a brevissimo.
Riguardo il salto continuo di versione "maggiore", c'è chi ha segnalato questo articolo in italiano che riporta:

"Molte le novità della versione, insomma, ma nulla di trascendentale a rendere la versione 5.0 degna di nota particolare."

Poi scopri che oltralpe in un altro articolo qualcuno dice la stessa cosa.
E per quanto non mi piaccia l'ingegnere (non la persona) che scrive questa bella paginetta, le parole del punto 3:

"Google does it. So what? Last time I checked, the Mozilla Manifesto was about openness, freedom of choice and innovation, not competition with WebKit."

(Traduzione colorita a senso: "Chrome lo fa. E chissene? Non mi pare proprio che nel Manifesto di Mozilla si parlasse di competizione con WebKit, ma di standard aperti, libertà di espressione e innovazione.") sono da incorniciare ed appendere in gigantografia a Mountain View.

Update: a proposito di magagne nel consumo di memoria...

Update 2: e anche questo signore che non è proprio un perfetto sconosciuto non mi pare molto contento della versione 5.

Questione di build

2011-06-21T08:06:00.002+01:00

Purtroppo per alcuni giorni sono stato tagliato fuori dalle build casalinghe a causa di un paio di fastidiosi bug che finalmente sono stati caricati su uno dei tanti repo sperimentali da riunire poi in quello principale ( nome del repo: [inbound] ): adesso ho aggirato il problema, ma la cosa è stata davvero scocciante, tanto da pensare di fare l'upgrade della distro in uso nonostante sia ancora nel bel mezzo di un turno di sviluppo intenso...
Resta il fatto che ci sono altre modifiche in ballo al sistema di build, che oramai è rimasto l'unico vero "relitto" all'interno dell'albero Mozilla: una prima ventata di novità era venuta col passaggio di vari pezzi a Python, ma ancora oggi il sistema richiede una versione di autoconf obsoleta (2.13, ma intanto siamo a 2.68) che costringe molte distro a fornire doppi pacchetti.
E' bello segnalare che ci si è liberati di alcuni orpelli fuori posto e sopratutto di un altro degli innumerevoli crash del codice di posta: altri passi nella giusta direzione.
Infine dei bug specifici: è stato temporaneamente disabilitato per questioni di sicurezza il download dei font su OS X Lion, è stato sistemato un problema audio su Vista (ma ancora lo usano? Raccapricciante...) ed è stato convertito SM all'utilizzo delle nuove tecnologie ed API fornite da Services.jsm, recentemente integrato.

Complimenti!

2011-06-15T09:35:00.009+01:00

Colgo l'occasione per fare i complimenti ad un nostro connazionale, Paolo Amadini, che sta lavorando per Mozilla per riscrivere il download manager, e finalmente sono riuscito a provarlo e vederlo.
Ecco a voi come si presenta "a vuoto":
Ecco invece come si presenta in caso di un download in corso:
E invece ecco il caso di 2 download in corso (notare il 2 che compare nel cerchietto al posto dell'uno dell'immagine precedente):
Ed infine ecco cosa compare nella cronologia dei download:
Personalmente il pannello a scorrimento di download mi pare molto buono, moderno poco intrusivo e anche meglio del suo alter-ego:
Mentre la cronologia mi piace decisamente più dall'altra parte:

Il bug di riferimento è questo, ma non aspettatevi nulla fino a FF7!

Rischio scongiurato (fino a quando?)

2011-06-14T12:01:00.002+01:00

Era già nell'aria una notizia del genere, ma dopo questa intervista che lascia presagire l'abbandono di FF da parte di Ubuntu, chissà se qualcuno in quel di Mountain View la smetterà di ciurlare nel manico e si darà da fare per avere una versione Linux decente?
Io la risposta me la sono già data...

A che pro?

2011-06-07T12:14:00.004+01:00

Non ho il tempo per esaminare a fondo una nuova iniziativa Mozilla Labs, ma intento ve la segnalo.
A che pro è stata sviluppata una tecnologia del genere? Non potendo gestire hardware (per ora) l'unico utilizzo è quello dei chioschi (ma non erano caduti in disuso?). O dovrebbe/spera di competere con ChromeOS in uscita a brevissimo? Sono perplesso.
Trovo più interessante questa tecnologia, per dire.

Nel mentre, Mozilla ha lanciato la campagna di adesioni al programma ReMo (detta anche Mozilla Rep[resentative]), ovvero come rappresentare Mozilla nell'evento che volete e come volete (magari anche facendovi finanziare la partecipazione o l'evento). Ovvero, come far fare ai volontari il lavoro dei dipendenti senza pagarli ed essere tutti contenti: in bocca al lupo!

Un bug lungo 11 anni

2011-06-01T09:19:00.002+01:00

Vi volevo segnalare l'inclusione di una patch che dopo solo undici anni ha finalmente fatto in modo che sia possibile fare drag'n'drop di un file dal desktop ad un form.
Finalmente si fa qualcosa per gli utenti e non per il bling bling.
A quando una accelerazione hardware che funziona non solamente sulla carta del marketing, specialmente sotto Linux?
(E non mi venite a raccontare storie sulla qualità dei driver, perché chrome funziona benissimo...)

Problemi di stampa PDF con Firefox 4

2011-05-30T15:36:00.003+01:00

Esistono diversi programmi per poter "stampare" in PDF (specie sotto Windows), moltissimi dei quali gratuiti (tipo PDF Creator). Ebbene, dopo l'uscita di Firefox 4, molti di questi hanno iniziato a generare file PDF non "copiabili" (come se il documento fosse protetto dalla copia, funzione molto abusata di Acrobat) e di dimensioni enormi.
Dopo un po' di tempo perso a scartabellare in giro, ho trovato la soluzione che non mi aspettavo: bisogna togliere di mezzo l'accelerazione hardware. Credo che nessuna funzione di FF sia stata tanto pubblicizzata e ha creato così tanti problemi come questa, anche sotto S.O. ritenuti all'altezza del compito (cioè Windows).
IE 9 non ha problemi, chrome non ha problemi, e noi a penare.
E dire che adesso con un browser capace di accelerazione hardware non è nemmeno necessario spendere centinaia di euro per giocare a questo... :-)
Ma anche in questo caso avere un PC con Linux e ultimo driver proprietario ATI non ti garantisce nulla.

Post ritardato...

2011-05-19T09:49:00.004+01:00

Quando l'ho scritto, Blogger era down: sembra che di recente la cosa accada spesso, ma c'è poco da fare visto che è gratis...
_____________
Il triste giorno è arrivato: anche SM adesso supporta Personas.
Sistemata l'evidenziazione assurda nella barra degli indirizzi.
Aggiunta la "telemetria" a FF: finalmente anche Mozilla si adegua a quanto fatto altrove per recuperare dati sul campo dagli utenti, da inviare insieme alle segnalazioni di crash o in occasione di testpilot mirati. A tal fine, è stato messo in piedi un nuovo server per ricevere queste info, mentre gli utenti possono visualizzare i dati raccolti direttamente dall'about come visibile da questa immagine.

MozillaItalia down

2011-05-06T13:48:00.003+01:00

Per motivi tecnici ancora inspiegabili (ed inspiegati), il sito web, il forum e la posta di MozillaItalia sono down da questa mattina intorno alle ore 8, proprio nel momento in cui tutta la truppa tecnica è in viaggio per la Toscana per un meeting: tempismo perfetto!
Cercheremo di informarvi sulla situazione.

EDIT: Come ho finito di scrivere questo post, siamo tornati online... Meraviglioso! :)

A proposito di leak

2011-05-04T17:15:00.003+01:00

E' verissimo che Mozilla ha fatto uno sforzo notevole con l'uscita di FF4 per rimediare ad una situazione di utilizzo della memoria che definire non ottimale è un vero insulto all'intelligenza di chi legge... E sotto tantissimi aspetti ci sono riusciti egregiamente: da qui la difesa ad oltranza sui vari siti tecnici fatta dai vari ingegneri per dimostrare che era tutto vero.
Eppure, vox populi la situazione è ancora pessima, e si continua a dare la colpa ai plugin, oppure alle estensioni, e via dicendo, il tutto supportato da semplici esempi lampanti nei numeri ma difficili da replicare per chi il problema lo vuole davvero risolvere.
Oggi finalmente ci si è resi conto che il colpevole non era nel codice vecchio della versione 3.5/3.6, ma nel nuovo codice inserito in FF4, e non del codice qualsiasi, ma il nuovo parser HTML5!
Pare che da questo bug possano discendere parecchi dei bug (anche non confermati) che sono andati a popolare il meta-bug sui leak di FF5.
Questo singolo bugfix potrebbe essere la più bella feature di Firefox 5! :)

E tocca anche al marketing...

2011-04-27T09:32:00.004+01:00

Oggi vi propongo di leggere un articolo non troppo breve che sembra non avere nulla a che fare con Mozilla, ma che invece da metà in poi è una fotografia cinica del modo errato di fare marketing del dinosauro rosso di questi utlimi tempi.
Un buon prodotto (tecnicamente intendo) si vende col passaparola e con la fidelizzazione che ne consegue: quanti di voi "esperti" di informatica hanno consigliato un software ad altre persone, e quante di esse lo hanno aottato stabilmente come strumento di lavoro? Nella mia piccola esperienza la percentuale di adozione e di affezione è vicina al 90%, e da voi?

Purtroppo è in inglese, ma confido nei pochi ma buoni lettori! :)
L'articolo è questo.

E' arrivato Firefox 4: tanto arrosto, ma anche (purtroppo) troppo fumo

2011-04-10T16:58:00.007+01:00

Con grande piacere pubblico l'articolo di un amico che non ha un blog e vuole che le critiche me le becco io: no problem! :)
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E' arrivato Firefox 4: tanto arrosto, ma anche (purtroppo) troppo fumo
Firefox 4: è iniziata l'estinzione del browser di Mozilla?
L'ultimo nato rimane sempre un grande browser, però troppe cose iniziano a non quadrare.

(Il titolo è un po' forte, ma vi invito a leggere questo mio articolo senza pregiudizi, per farvi capire quanto sono stato imparziale nel giudicare il browser che più mi piace)

Mozilla ha rilasciato il 22 marzo 2011 la versione finale di Firefox 4.
Firefox 4 è il risultato di un complesso lavoro di sviluppo e risoluzione dei problemi che l’utenza (vero punto di forza del browser) ha segnalato nel corso di questi mesi sui vari Forum internazionali di assistenza: un browser nuovo, più veloce, più stabile, che intende mantenere le promesse fatte e la leadership dei browser alternativi ad Internet Explorer.

Qui potete scaricare una guida all'uso (e ve lo consiglio: il pulsante di aiuto F1 ho scoperto con mio sommo raccapriccio che NON FUNZIONA!)

Riassumo qui di seguito le principali novità di questa release.
Per ogni descrizione, commenterò la funzionalità effettiva.

■ Gruppi di schede (Panorama)

Descrizione
Panorama permette una completa organizzazione delle schede secondo i propri gusti, abitudini e comodità.
Troverete qui maggiori informazioni su questa novità.

Commento
Questa nuova funzionalità l'ho provata e promette davvero bene, visto che non è dispiaciuta neppure ad un mio conoscente abituato con Opera (e quindi particolarmente critico con il prodotto Mozilla).
Ad esempio, ricorrendo a Panorama, si possono separare le schede che ospitano contenuti connessi alla propria attività lavorativa, da quelle che contengono informazioni relative ai propri hobby. Ciascun "riquadro" che raggruppa una o più schede è liberamente ridimensionabile: con un clic sulla "pila" di miniature, le schede corrispondenti verranno aperte tutte assieme.
Il concetto è chiaro: sempre più persone tendono oggi a sfruttare l'abilità di Firefox nel "tenere a mente" le schede aperte nel corso dell'ultima sessione di lavoro. Grazie all'organizzazione di "Panorama", si può ritrovare le schede aperte ogniqualvolta si riapre Firefox 4, già organizzate secondo le proprie esigenze.

■ Sync

Descrizione
Oggigiorno ciascuno di noi ha generalmente a disposizione più di un PC, portatile o fisso che sia, più di un telefono e sente la necessità di ritrovarsi sul computer di casa gli stessi dati che ha al lavoro e viceversa.
Per questo motivo gli sviluppatori hanno realizzato Firefox Sync, perfetto per il salvataggio in-the-cloud dei propri dati che saranno così sempre accessibili e modificabili da tutti i dispositivi che si posseggono.
In questa maniera è possibile portare con sé il proprio Firefox ovunque si vada!
Dopo avere navigato sul Web dal vostro computer è possibile trovare tutto quello vi serve a disposizione sul vostro cellulare: la cronologia, le schede aperte, i segnalibri, la barra irresistibile – proprio come li avevate lasciati.
Dal proprio PC (Windows, Mac o Linux) o dall’iPhone, da Android o Maemo con Firefox Mobile. Grazie alla sicurezza dei server Mozilla e al costante aggiornamento del software, i vostri dati sono al sicuro.
Troverete qui maggiori informazioni su questa novità.

Commento
Questa nuova funzionalità non posso ancora commentarla perché non l'ho sperimentata a fondo, ma sono positivamente impressionato da questa novità (e poi Mozilla non è Google o Microsoft, per cui so che i miei dati saranno al sicuro e la mia privacy è garantita!).
I dati oggetto dell'operazione di sincronizzazione vengono memorizzati da Sync su un server remoto e cifrati mediante l'impiego di una parola chiave ("passphrase") scelta dall'utente.
La "passphrase" non viene trasmessa in remoto dal momento che l'intero processo di codifica e decodifica avviene in locale.
Per questo motivo Mozilla ha voluto più volte sottolineare la sicurezza dell'intero meccanismo e come la funzionalità rispetti in pieno la privacy dell'utente.
Io sottolineo che comunque sincronizzare i propri dati è importante poiché la sincronizzazione è quasi una "copia di sicurezza dei dati" (backup). E, per favore, lasciate perdere i mega-siti che pubblicizzano soluzioni di backup come le estensioni FEBE o MozBackup: sono estensioni inaffidabili e basta affidarsi a questo semplice articolo per salvare senza problemi i propri dati personali.
Certo, se poi Mozilla si desse una mossa e mettesse a disposizione un "qualcosa" univoco una volta per tutti per 'sti benedetti dati sarebbe molto meglio (qualcuno vorrebbe pure un "qualcosa" di più semplice per la gestione dei profili?), ma queste scelte sono sempre soggettive e quindi opinabili.

■ Velocità e prestazioni

Descrizione
Firefox ha subito numerose e profonde modifiche grazie alle quali il team di sviluppo garantisce una velocità e delle performance mai viste prima, grazie anche al nuovo motore Javascript “JägerMonkey“, che rende il browser fino a 6 volte più veloce rispetto ai suoi fratelli minori durante l’elaborazione di script e animazioni.

Gli sviluppatori di Mozilla, inoltre, assicurano di aver lavorato molto sull'ottimizzazione dell'utilizzo della memoria introducendo anche un ciclo (XPCOM) in grado di liberare frequentemente la RAM che resta inutilizzata: lo scopo è quello di mettersi alle spalle i cosiddetti "memory leaks" che hanno contraddistinto le precedenti release del browser.
Il motore di rendering di Firefox 4.0 si arricchisce di un nuovo profilo grafico in grado di rendere più definiti e brillanti i colori delle foto digitali pubblicate online.
Anche Firefox 4 trae vantaggio dall'accelerazione hardware per sveltire il caricamento degli elementi grafici inseriti nelle pagine web. Facendo leva sulla potenza di calcolo della GPU, si riesce a velocizzare il caricamento delle pagine web contenenti molta grafica e contenuti di tipo multimediale. Proprio di recente, uno degli ingegneri Mozilla aveva esortato gli utenti ad aggiornare i propri driver video in modo tale da assicurarsi che l'accelerazione hardware sia immediatamente abilitata in Firefox 4.

Diversamente dal recente Microsoft Internet Explorer 9, che non è compatibile con Windows XP, Firefox 4 supporta - almeno in modo parziale - l'accelerazione hardware anche su tale sistema operativo. La scelta è senza dubbio valida dal momento che Windows XP resta tutt'oggi il sistema operativo più diffuso a livello mondiale (55%, Windows 7 è al secondo posto con il 23%).
Il supporto dell'accelerazione hardware su Windows XP viene reso possibile grazie all'utilizzo delle API Direct3D piuttosto che sulle librerie più recenti integrate soltanto su Windows Vista e Windows 7.
Per verificare l'effettiva attivazione dell'accelerazione hardware, è sufficiente digitare about:support nella barra degli indirizzi di Firefox 4, portarsi quasi in calce alla pagina - in corrispondenza della sezione "Grafica" - e verificare quanto riportato accanto alle voci Direct2D attivo, DirectWrite attivo, Rendering WebGL e Finestre con accelerazione GPU.

Commento
Ok, ok. Parte della descrizione di sopra è tratta dal sito di Mozilla Italia, ma ora cominciamo ad entrare nel vivo dei miei commenti.
Personalmente ho imparato a fregarmene abbastanza della velocità di navigazione di un browser, dando priorità ad altre caratteristiche quali la sicurezza, la flessibilità, la velocità di aggiornamento, la personalizzazione. Per questi altri aspetti Firefox non mi ha MAI deluso, mentre in riguardo alla velocità col tempo ho visto nascere e morire tante estensioni che promettevano di velocizzare il browser in una maniera incredibile... che fine hanno fatto le turbo-estensioni e i trucchi spremi-CV?
Anche adesso fioriscono tanti articoli che vorrebbero dimostrare che migliorare la velocità di navigazione di Firefox è possibile ed è pure indolore... ma poiché i meccanici di Mozilla non hanno mai avuto le limitazioni del Codice della Strada, è palese come il miglior compromesso tra prestazioni e stabilità lo abbiano trovato loro e non il blogger dell'ultima ora che strombazza risultati mirabolanti ai quattro venti!
Lasciate perdere e anzi, se proprio ci tenete, vi consiglio di passare a Google Chrome che è davvero veloce, cioè è una specie di motore JavaScript con quattro pulsanti attorno...
Se però volete navigare davvero, in sacrosanta maniera rispettosa della vostra privacy (leggasi Google) e non volete legarvi mani e piedi ad un determinato sistema operativo (leggasi Microsoft), anche nel 2011 la risposta alle vostre esigenze di libertà non può essere che Mozilla Firefox!

Mi direte:"Bel modo di eludere le comparative dei vari test, nei quali comunque Firefox non è il più veloce!" Se avete letto quelle comparative (o il solito amico bene informato vi ha fatto un riassunto?) allora sacrificate un po 'del vostro prezioso tempo per leggere anche questo ottimo articolo di Marco Bonardo: Firefox 4: I benchmark - Lettera aperta ai recensori distratti.
Vi faccio un riassunto anche io: Marco Bonardo (sviluppatore italiano di Firefox) nell'articolo spiega che i vari metodi comparativi non sono per nulla imparziali o infallibili.
E quindi anche per questa nuova caratteristica non posso che lodare anche io il nuovo Firefox.

■ Protezione e Privacy

Descrizione
Argomento sempre delicato e cavallo di battaglia di Firefox.

Queste sono le caratteristiche utilizzate da Firefox per tutelare la sicurezza e la riservatezza l’utente:

* Do Not Track: segnala ai siti web che non si desidera essere tracciati dai servizi pubblicitari che propongono inserzioni secondo il comportamento individuale. Con questa funzione Firefox intende promuovere uno standard universale per tutto il Web. Non noterete alcuna differenza durante la navigazione fino a quando siti e inserzionisti non inizieranno a rispettare l’header Do Not Track;

* CSP – Content Security Policy: è una funzione progettata per bloccare gli attacchi condotti con la tecnica del cross-site scripting implementando un meccanismo che consente ai siti di indicare esplicitamente al browser quali sono i contenuti legittimi. Il browser può ignorare qualunque contenuto che non sia stato approvato in questo modo dal sito visitato;

* HSTS – HTTP Strict Transport Security: i siti web possono ora proteggere i dati sensibili contro le intercettazioni che possono avvenire durante le procedure di login segnalando a Firefox di stabilire automaticamente una connessione sicura al server.

Commento
Quelle di sopra sono belle parole e sigle roboanti, ma nei fatti?
Devo dire che nei fatti potete stare tranquilli molto più che con qualsiasi altro browser oggi esistente.
Il codice di Firefox è un codice aperto: se contenesse un minimo di adware o spyware i concorrenti non farebbero che diffonderlo ai quattro venti. E il codice aperto è anche sinonimo di sicurezza (e non aggiungo altro per non tediarvi con le caratteristiche dell'open-source).
Tuttavia si sarebbe potuto fare di più e cominciamo con le prime note dolenti.
Firefox 4 non ha un meccanismo di sandboxing capace di rilevare operazioni dannose messe in atto dai componenti presenti nelle pagine web nocive. Lo conferma anche Marco Giuliani, Malware Technology Specialist per Prevx, che spiega: "Il browser di Mozilla non è stato adattato alle nuove tecnologie di sicurezza fornite da Microsoft: sia il processo firefox.exe che il processo plugin-container.exe vengono eseguiti ad un livello di integrità medio, senza alcun tipo di limitazione se non la restrizione fornita dall’account limitato generico configurato in Windows (ammesso che l’utente stia utilizzando il sistema come utente limitato e non come amministratore)". Giuliani ricorda come sia Chrome che Internet Explorer 9.0 utilizzino un meccanismo in grado di proteggere il personal computer dell'utente: "Sia Google Chrome che Internet Explorer pongono la sessione di navigazione in una modalità protetta, limitata, separata dal resto del sistema - e con essa anche gli eventuali plugin utilizzati dal browser -. Se, per qualsiasi motivo, l’utente, sua sfortuna, dovesse incappare in una pagina web capace di sfruttare qualche bug presente nel browser o nei plugin, e di conseguenza riesce a far eseguire del codice nocivo nel sistema, ecco che il codice nocivo non potrà arrecare alcun danno al sistema (o potrà fare dei danni molto limitati)".
Quindi, se Internet Explorer 9.0 si "aggancia" ad alcune caratteristiche introdotte nelle più recenti versioni di Windows e Chrome implementa una propria tecnologia di sandboxing basata sulla gestione dei privilegi degli utenti (unita alla possibilità di aggiungere ulteriori restrizioni), da Firefox 4 era lecito aspettarsi qualcosa di più in tal senso.

■ Altre caratteristiche
Diverse le novità introdotte, tutte presenti all’appello per questa nuova grande versione stabile (sì, ci hanno messo del tempo i tecnici di Mozilla ma ne valeva la pena! Le cose in fretta e furia lasciamole agli altri produttori di browser...): HTML5, WebGL, WebM (visione dei video senza l'utilizzo di Flash), CSS3, SVG, supporto per il multi-touch, navigazione geolocalizzata, protezione da arresti anomali, supporto ufficiale alle build x64 su Linux (quello per Windows è previsto per Firefox 5), plugin "Out of process" anche su Mac, build universale x32/x64 per Mac, utilizzo dell'accelerazione hardware completa su Windows Vista/7 (Direct2D+Direct3D 10), accelerazione compositing su Mac e Windows Xp (OpenGL e Direct3D 9), accelerazione su Linux attraverso Xrender.
Ultima novità è la possibilità di bloccare determinati siti web e identificarli come “applicazione“. Un esempio pratico? Chi oggi non utilizza intensivamente GMail, Facebook o magari Twitter e simili? Sono vere e proprie applicazioni web che vengono spesse lasciate aperte tutto il giorno, tutti i giorni. Identificarle come applicazioni vi permetterà di farle riaprire per ciascuna nuova sessione di lavoro, anche non salvando le vostre schede alla chiusura del browser.

Commento
Firefox 4 include non solo le principali caratteristiche di base della nuova versione del linguaggio di markup, ma anche gli elementi per la creazione di elementi grafici senza l'uso di plugin di terze parti, molte delle specifiche di CSS3, le API audio e video, il formato WebM di Google accanto ad Ogg.
Potete osservare l'andamento (per difetto!) dei download di Firefox 4 collegandovi a questa pagina e facendo clic sul mappamondo stilizzato sulla sinistra.
Scoprirete persino quanti vostri concittadini hanno già scaricato Firefox 4!

■ Interfaccia grafica rinnovata

Descrizione
Ho tenuto per ultime le novità dell'interfaccia, che è la cosa che mi è davvero piaciuta meno non solo come estetica in sé per sé ma proprio come attenzione all'utenza.
Da Mozilla Italia: "Gli sviluppatori hanno reso l’aspetto grafico dell’interfaccia decisamente più minimale, lasciando lo spazio più ampio ai contenuti, adottando uno stile in linea con ciò che siamo abituati a vedere nei sistemi operativi di nuova generazione o nell’altrettanto apprezzato Google Chrome.
Un pulsante unico che integra le funzionalità principali, la raccolta delle schede in cima alla finestra e la possibilità di far sparire o comparire a nostra discrezione la “barra dei componenti aggiuntivi” nel caso in cui proprio non riuscissimo a fare a meno di una toolbar in fondo alla finestra!
Novità anche per la barra degli indirizzi intelligente: un unico pulsante permetterà di fermare o riavviare rapidamente il caricamento della pagina, così da risparmiare ancora più spazio. Sparisce inoltre la barra dei segnalibri che potrà ora essere richiamata tramite il pulsante rapido sulla barra dell’URL (anche in questo caso potrete farla mostrare a vostra discrezione).
Ritoccata anche la pagina dedicata ai componenti aggiuntivi, ora integrata all’interno di una scheda, insieme alle proposte di AMO, i temi di Personas e i plugin, tutto immediatamente accessibile tramite un semplice clic. Non sentirete più la necessità di aprire diversi siti web per personalizzare e plasmare il vostro browser."

Commento
Guardate come si vede un qualsiasi sito con Firefox 3.6

e poi con Firefox 4.

È indubbiamente positivo che si possa sfruttare tutto lo spazio verticale con la scomparsa della barra dei menu (e di alcuni pulsanti), della barra di stato e con il ridimensionamento dei pulsanti stessi, però ora iniziano i dolori.
Mi chiedo se Mozilla abbia pensato - per queste soppressioni inopportune - anche ai suoi utenti più anziani o più inesperti.
E mi chiedo se la nuova interfaccia non è un passo indietro nei riguardi del tema Personas, visto che si riduce ulteriormente lo spazio per visualizzare questo particolare tema. Ammetto che Personas non mi è mai piaciuto (troppa enfasi per un prodotto tutto sommato discreto) e quindi la cosa non mi interessa più di tanto...

In ogni caso, esaminando i "cari" pulsanti con occhio critico, si scopre che:

- Le schede che si tengono aperte (attive) ora sono scarsamente individuabili e diventano illeggibili (purtroppo attualmente non funziona l'estensione ColorfulTabs): in pratica la "linguetta" delle schede - essendo trasparente - riflette il tema Personas utilizzato e di conseguenza il "titolo" della scheda non si legge in maniera ottimale, invece la differenziazione per colori era senza dubbio molto efficace e facilitava di molto la lettura.
Per migliorare l'aspetto grafico complessivo, si può scaricare l'estensione
https://addons.mozilla.org/it/firefox/addon/firefox-3-theme-for-firefox/ (che è stata scaricata, ad oggi, ben 58.273 volte).
Non è finita: le schede in alto si vedono solo su Windows 7 e non su Windows XP o Linux: discutibilissima scelta incoerente che si riferisce al tema predefinito sulle varie piattaforme.

- Il pulsante delle schede "+", che serve ad aprire una nuova scheda, NON è sempre presente quando si aggiorna Firefox da una versione precedente. È capitato a me su alcune configurazioni ed ho letto diversi post di utenti in difficoltà sul Forum di Mozilla Italia.
Per ripristinarlo (si potrebbe fare doppio clic sulla parte vuota a destra delle schede, ma questa cosa non la sanno tutti...) si deve aggiungere il pulsante "Nuova scheda" da "Alt -> Visualizza -> Barre degli strumenti -> Personalizza". Al termine premere il tasto "Fatto".

- Il pulsante arancione "Firefox", integrato nella barra superiore della dell'applicazione, comprende alcune voci di menu e non tutte quelle che sono state soppresse. Male, molto male, uno ci perde un bel po' di tempo prima di capire come ritrovarle (per alcune occorre attendere dei microsecondi...).
Il pulsante "Firefox" si può spostare solo tramite l'estensione Movable Firefox Button, che è stata scaricata, ad oggi, ben 72.224 volte, segno che la sua posizione (ed inamovibilità) non è che sia stata tanto apprezzata...
Il pulsante "Firefox" si può anche sostituire con un'icona tramite l'estensione Iconic Firefox Menu, che è stata scaricata, ad oggi, 18.335 volte.
Non è finita: il pulsante arancione si vede solo su Windows 7 e non su Windows XP o Linux: anche qui discutibilissima scelta incoerente che si riferisce al tema predefinito sulle varie piattaforme (e su Linux non è neanche colorato in arancione).

- Per fare riapparire la barra dei menu bisogna premere il tasto ALT, ma questa cosa non è intuitiva, non è scritta da nessuna parte e già vedo il panico assalire la segretaria che a malapena conosce la differenza tra un browser e un motore di ricerca...

- Se si personalizza la barra di Firefox aggiungendo pulsanti indispensabili (nel mio caso: Cronologia, Stampa, Raggruppa schede e Schermo intero) alla chiusura della finestra di personalizzazione i pulsanti sulla barra risultano quasi invisibili su Windows XP.

- Il pulsante "Avanti/Indietro" è sempre peggiorato ad ogni nuova major release di Firefox e quindi con la versione 4 si è raggiunto il massimo della bruttezza e della poca praticabilità.
A me piace la sobrietà e quindi dovrei essere d'accordo con i pulsanti semplici, ma ormai le interfacce sembra che non possano più farne a meno di presentare tristi pulsanti grigi, anonimi, stilizzati, incapaci di far comprendere quale sia la loro funzione...
Il pulsante "Avanti/Indietro" è passato da bei disegni e colori univoci (Firefox 1 e 2) via via a disegni sempre più brutti, piccoli e colori "piatti", tanto che la versione 3 (che già non era il massimo) veniva presentata con un tipo di pulsante ("buco di serratura") poco apprezzato dagli utenti (che tornavano - a giudicare dai loro screenshot sui Forum - immediatamente alle dimensioni classiche) ed è stato quindi sostituito in questa versione.

- Il pulsante "Pagine recenti" è scomparso. Questo pulsante era rappresentato da quel triangolino nero all'ingiù come in figura e serviva a scorrere la cronologia delle pagine visitate. Ora per fare riapparire l'elenco della cronologia basta tenere schiacciato per un po' più di tempo il pulsante "Avanti/indietro" e l'elenco compare.
Piccolo particolare: l'utente come fa a conoscere questo trucco? La manovra non è per nulla intuitiva!
Quindi, ancora una volta, boccio Mozilla per un altro pulsante dalla vita travagliata (prima ancora ce ne erano due...).
Comunque stavolta la soluzione c'è e la fornisce la solita estensione di uno dei volenterosi autori (quelli che hanno fatto la fortuna di Firefox, per intenderci, ai quali spesso e volentieri NON viene facilitata la vita): Back/forward dropmarker.
Se la installate, però, tenete presente che prima o poi (forse prima, visti i frenetici piani di Mozilla) con un nuovo aggiornamento del browser potrebbe non funzionare...
Curiosità: l'estensione è stata scaricata, ad oggi, 859 volte.

- Il pulsante "Stop/Ricarica" è stato unificato a seconda del contesto. Non mi sento di criticare a priori questa scelta, anche se non ne sono del tutto convinto.

- Il pulsante "Pagina iniziale" è stato spostato verso il centro, ma mi chiedo perché farlo visto che storicamente i browser lo hanno sempre presentato sul lato sinistro. Mozilla afferma che così è più pratico ed ergonomico? Per me sono balle, come fa ad asserire una cosa del genere se quel pulsante non è mai stato dove lo hanno messo adesso?

- Il pulsante "Segnalibri" è comparso all'estrema destra della barra degli indirizzi, sostituendo la barra dei segnalibri. Non mi sento di criticare a priori questa scelta, anche se non ne sono del tutto convinto.
Non è però possibile spostare l'icona del menu dei segnalibri, comunque anche stavolta la soluzione la fornisce la solita estensione di uno dei volenterosi autori: bug582139. L'estensione, ad oggi, è stata scaricata 1.710 volte.

- Il pulsante per aggiungere il feed dalla barra degli indirizzi è scomparso.

- La voce del menu "Controlla gli aggiornamenti" è sparita dall'intuitivo menu "Aiuto" ed ora occorre andarla a scovare in "Strumenti -> Opzioni -> Avanzate -> Aggiornamenti". Decisamente poco invogliante aggiornare il browser con quattro clic anziché due... E comunque la ricerca degli aggiornamenti in maniera manuale ora io non sono riuscito a farla partire...

- La "Barra di stato" è scomparsa, sempre nell'ottica di far visualizzare quante più righe possibili della pagina. L'intenzione era buona, ma è stata un'idea idiota.
Vi spiego, con la scomparsa di quella barra:
1) è scomparso l'avanzamento di caricamento pagina, con un colore che si riempiva con il progredire del caricamento;
2) è scomparso l'avanzamento di caricamento dei video;
3) sono scomparse le icone di sicurezza, tipo il lucchetto, che segnalavano l'accesso in un sito web protetto;
4) sono scomparse le notifiche importanti tramite il riquadro che si alzava sul lato destro dello schermo come in altri programmi;
5) sono scomparse le icone delle estensioni (AdBlock Plus, NoScript, XMarks, ProfileSwitcher, le icone meteo utilissime di Forecastfox, FoxClocks...);
6) è scomparsa la possibilità di leggere istantaneamente a quale indirizzo web puntava un link al passaggio del cursore.

Alcune funzionalità sono state integrate in altre posizioni dell'interfaccia, altre sono proprio sparite (o le hanno nascoste talmente bene che è come se fossero sparite) ed altre sono state sostituite da soluzioni talmente imbecilli che più imbecilli era impossibile pensarle (leggasi il popup che adesso appare ad indicare la destinazione su un link, che è scritto in nero su campo bianco e quindi poco leggibile sulla maggior parte delle pagine web... ci voleva un genio per il testo nero su sfondo giallo, più visibile? In Mozilla lavorano tutti con i Mac dai 23 pollici in su e con le risoluzioni "spaziali"?) .

E non mi si venga a dire che gli utenti possono pure pure modificare le loro abitudini (ma perché? Se mi ci trovo bene con una soluzione perché devo modificare qualcosa che "potrebbe" essere più pratica?) o che la modifica è reversibile (perché devo perdere del tempo per modificare qualcosa che già prima funzionava? Solo perché il browser di Google sta avendo successo e quindi scopiazziamo pure quello?).
Comunque anche stavolta la soluzione c'è e la fornisce la solita estensione di uno dei volenterosi autori (quelli che hanno fatto la fortuna di Firefox, per intenderci, e che con questa barra mancante sono stati mal ricompensati): Status-4-Evar.
Se la installate, però, tenete presente che prima o poi (forse prima, visti i frenetici piani di Mozilla) con un nuovo aggiornamento del browser potrebbe non funzionare...
Curiosità: l'estensione è stata scaricata, ad oggi, 110.365 volte.
Comunque maggiori informazioni le potrete leggere in questo articolo di Marco Bonardo.

- La funzione "Salva sessione" è scomparsa.
O meglio, Firefox salva automaticamente l'ultima sessione alla chiusura e può essere riaperta semplicemente andando su "Firefox -> Cronologia -> Ripristina la sessione precedente".
Se si vuole comunque riavere la richiesta di salvataggio delle schede alla chiusura di Firefox 4, basta digitare about:config nella barra degli indirizzi, cercare le voci browser.showQuitWarning e browser.warnOnQuit e metterle entrambe su true.
È possibile che non troviate la variabile “browser.showQuitWarning“, in tal caso sarà necessario crearla (tasto destro, nuovo valore, booleano, true).

Io ho trovato questa interessante discussione e non sono per nulla d'accordo con la tesi di Mozilla, visto che con la nostra vita frenetica (e la condivisione del PC tra più utenti) è più semplice ricordarsi di salvare le schede aperte dell'ultima sessione anziché ricordarsi di andare ad aprire l'ultima sessione memorizzata.
A quelli di Mozilla non capita mai che un utente subentra al precedente utilizzatore del PC e, ritrovandosi delle schede già memorizzate oltre la home page, capisce che non deve mettere le sue zampacce per chiuderle?
A quelli di Mozilla non capiterà mai che invece col nuovo sistema di salvataggio, un utente subentra al precedente utilizzatore del PC e, non ritrovandosi delle schede già memorizzate all'avvio del browser, navigherà in tutta tranquillità sovrascrivendo quindi le schede memorizzate la sessione precedente?
Fatemelo dire: una trovata idiota, questa!

■ Nuovi uomini

Questa è una novità di Firefox 4 che difficilmente leggerete nelle recensioni del browser, ma solo sul nostro Forum.
L'impressione che in Mozilla il reparto marketing abbia preso il sopravvento su quello tecnico è fortissima: scarseggeranno pure i soldini di Google (l'accordo è in scadenza) ma stare lì a scopiazzare Google Chrome non potrà che fare del male al browser del panda rosso.
Qui e qui leggerete di menti di Mozilla che hanno abbandonato recentemente il loro posto di lavoro; evidentemente le cose non girano affatto bene in questo periodo, peccato.
Non so quanto i loro sostituti saranno all'altezza (se ci saranno i sostituti... anche l'autore dell'articolo è incerto) dei loro predecessori, ma se ho dato un titolo forte a questa mia recensione - grazie della pazienza per avermi letto fino in fondo - un valido motivo ce l'avevo.

Speriamo bene, anche se - secondo quanto trapelato nelle scorse settimane - Mozilla potrebbe orientarsi sul rilascio una nuova "major release" del browser addirittura ogni tre o quattro mesi!
E questo significa ripetere gli errori di Ubuntu (aggiornamenti semestrali forzati) ma soprattutto non dare respiro ai volontari (localizzatori del programma, traduttori delle guide, creatori delle estensioni, eccetera).

Per non parlare di un futuro browser (la versione 5) ormai pieno di "social-schifezze" (icone apposite, posta nella barra degli indirizzi, che permetteranno di accedere al volo nel proprio account social, tipo Twitter o Facebook), visualizzatore di PDF integrato, schede aperte che si trasformano in applicazioni...) tutta roba inutile che passerà di moda o di plugin inutili di default, che appesantiranno ancora di più il Panda Minore.

Quindi, senza volontari e ormai "ingrassato", mi sa che il panda rosso è destinato ad estinguersi, così come è già sul viale del tramonto un programma formidabile ma da sempre snobbato da Mozilla, cioé Thunderbird....

Firefox 4 è stato visto in giro...

2011-03-23T12:58:00.001+01:00

Non avete scuse, andate a fare il download anche voi!