Monte Arriba, en el sur de Gredos

El Milano negro y la Luna

2017-09-13T20:10:00.001+02:00

La luna estática,
mientras el Milano da vueltas y se acerca,
384. 400 km de distancia.
Alineamiento perfecto.

Colores del visón Americano en el río Tiétar al sur de Gredos

2017-08-29T14:40:00.000+02:00

Otra vez en pleno río Tietar antes de su desembocadura en el embalse de Rosarito, vuelvo a encontrarme con un visón americano, pero esta vez de un color claro poco común.

Lo habitual es ver individuos de color marrón oscuro, pero en el visón Americano también existen variedades de otros colores (marón claro, negro, plateado o albino). Lo llamativo de este ejemplar es el color claro del pelaje que hace que se mimetice perfectamente con el color de las piedras de la orilla del río Tiétar.

Aunque el Visón Americano sea considerada una especie invasora y haya un control de la población en los lugares en los que este compite con el Visón Europeo, para mí es indudable su gran belleza y que ver un mamífero como este me llena de emoción, sobre todo al poder fotografiarlo tan cerca.

¿A qué es debida su mala fama y porqué se le quiere eliminar?

El visón Americano (Neovison vison) procede de escapes en granjas peleteras, abandono de las mismas o bien por liberaciones masivas de ejemplares.

El problema radica en que es una especie muy prolífica y agresiva que entre otras consecuencias, desplaza al visón europeo y a otras especies autóctonas como el desmán ibérico o el musgaño.

Afecta a más de 40 especies de nuestra fauna autóctona. Compite con el turón y el armiño, y además depreda sobre muchos anfibios y huevos de aves.

Además el visón americano es trasmisor de una enfermedad vírica, “enfermedad Aleutiana”, que es trasmisible a pequeños carnívoros, incluido el visón europeo.

Lo anterior es cierto, pero el principal problema es la destrucción de los ecosistemas de ribera, la contaminación de los ríos, luego ya viene la competencia por parte del visón Americano.

Visón americano (Neovison vison):

Mancha blanca en el morro que ocupa solo el labio inferior.
Tamaño algo mayor que el europeo
Pelajes de color variable
Rinario (Nariz) de color pardo o rosáceo
Población Ibérica en la mitad norte peninsular.

Visón europeo (Mustela nutreola)

Mancha blanca en el morro que ocupa tanto el labio inferior cómo el superior.
Tamaño algo menor que el Americano
Pelaje uniforme de color marrón chocolate.
Rinario de color negro
Población Ibérica en el norte (País Vasco, Navarra, La Rioja, Burgos y Soria) circunscrita a las cuencas Norte, Ebro y puntualmente a la del Duero.

El Avión zapador (Riparia riparia) en la garganta de Santa María

2017-05-05T10:09:00.002+02:00

El avión zapador, Riparia riparia (Linnaeus, 1758) es un ave migratoria de la familia de las golondrinas (familia Hirundinidae). Es el menor de los aviones y viene a criar desde el África subsahariana hasta nuestras tierras.

Es de color pardo en la parte superior y blanquecina la inferior con una banda ancha transversal de color pardo en el pecho.

Una escena de la vida en la colonia de Avión zapador en la garganta de Santamaría

En Candeleda (Ávila), cría en taludes en la garganta de Santa María en la desembocadura al río Tiétar en una zona muy expuesta a la influencia del hombre y a pesar de ello regresa todos los años aunque cada vez en menor número según observaciones personales.

Los taludes son el resultado de la garganta, donde excavan sus nidos haciendo agujeros en el terreno de manera similar a como hacen Abejarucos y Martín pescador.

Avión zapador en vuelo con comida en el pico

Avión zapador con una pluma de otra ave para forrar la cámara del nido

El túnel construido puede tener entre medio y un metro de profundidad, acabando en una cámara tapizada de restos de hierba y plumas. La entrada puede ser ovalada a algo irregular pero de unos 5 cm de diámetro.

A lo largo de la temporada suele hacer dos puestas (una en primavera y otra en verano) de entre 4 a 5 huevos. Ambos progenitores se encargan de incubar los huevos.

El Avión zapador se enfrenta a importantes amenazas a su supervivencia, por una parte el intensivo uso de plaguicidas, los cada vez más escasos lugares de anidamiento por la canalización de ríos y destrucción de sus riberas, la estracción de áridos en graveras en las que anidan y la molestias directas de personas en las colonias.

En el caso particular de esta colonia, el uso compartido del territorio con el hombre provoca que al existir agua justo debajo de la colonia, se utilice como zona de baño tardes enteras impidiendo la asistencia de los padres a las crías en el nido e incluso desde la zona superior del talud se utilice a modo de plataforma para tirarse al agua.

No es tan complicado compartir el territorio, simplemente con que los bañistas se alejen unos metros de la colonia y permitan que los padres entren y salgan de los nidos o que nadie se utilice la zona superior de los taludes a modo de trampolín y con la reducción del tiempo de baño en la zona, bastaría para que la colina salga adelante, de lo contrario perderemos a estos escasos visitantes y un valor añadido a la riqueza faunistica de la zona y de interés por numerosos amanates de la naturaleza.

Así pues por favor, intenta respetar esta zona y a estos ilustres visitantes estivales y ten en cuenta que es una especie protegida y que la destrucción de sus nidos constituye una infracción grave.

Estatus de protección:

Está protegida por la Directiva Europea de Aves y está incluida en el Real Decreto 139/2011, de 4 de febrero, para el desarrollo del Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial y del Catálogo Español de Especies Amenazadas.

la legislación ambiental nacional también protege a las crías y los huevos, y prohíbe expresamente “la destrucción o deterioro de sus nidos” o “La destrucción del hábitat” (Ley 42/2007), de manera que si se si destruyen los nidos se estarían infringido varias leyes, y se estaría cometiendo una infracción “grave”, sancionable con multas de 5.001 a 200.000 euros.

Enlaces de interés:

Legislación:

A la altura de los ojos de una grulla

2015-12-03T09:42:00.000+01:00

Amanece, y espero sentado entre los juncos a que las grullas se despierten y comiencen a moverse.

El frío ha hecho que se una capa de escarcha se haya depositado sobre las redes de camuflaje que me cubren. Ahora ya formo parte del paisaje.

Una grulla joven. Probablemente de un año, mira con curiosidad al objetivo que la enfoca.

Ya son las 8 de la mañana y las Grullas se mueven, aterrizan cerca y comienzan con su desayuno.

Primer plano de un adulto y un individuo joven (no de este año).

Sentado y dispuesto a la misma altura de una grulla, contemplo sus movimientos cómo picotean el suelo buscando de manera exquisita pequeños brotes de plantas.

Se miran unas a otras tienen sus pequeños conflictos (¡Quítate de mi camino, no estés en medio...!), buscan a otras grullas en el horizonte y también simplemente cantan al unísono celebrando que están juntas y vivas.

Las Grullas cantan al unísono. Esto refuerza los lazos del grupo.

Detalle de la imagen anterior.

Tan cerca, a penas una laxa red de unos milímetros de espesor me separa de las grullas que pasan.

Durante unas horas no muevo un músculo, soy parte de los juncos. Solo se mueve el objetivo siguiendo el movimiento de las grullas pero muy despacito, como el movimiento de la rama de un árbol.

Este es el mundo a la altura de los ojos de una grulla.

Espero os haya gustado.

El reclamo de las Grullas

2015-11-24T09:41:00.000+01:00

Otro año más las grullas han regresado ala península desde el norte de Europa.

Cada vez se las conoce más por aquí y crean gran expectación, aunque no siempre se respetan y cuidan sus lugares de descanso y andan esquivando al hombre de manera constante a lo largo de todo el día.

La inmensa mayoría de la gente asocia a las grullas con el atardecer y el regreso a los dormideros casi anocheciendo, pues es más fácil de observar, aunque para mi es la mañana la hora verdaderamente mágica.

Grullas en un pequeño dormidero en al cola del embalse de Rosarito.
Las grullas tienen múltiples dormideros por la zona del embalse. En el agua se sienten seguras frente a predadores.
La imagen está tomada desde lejos y bien oculto para no molestarlas lo más mínimo.

Si antes de amanecer, cuando todavía no ha comenzado a iluminarse el cielo al Este, nos situamos bien escondidos (fundamental no molestar lo más mínimo) cerca de las zonas a las que las grullas llegan nada más salir del dormidero (para tomar cuanto antes el primer alimento del día), podremos ver como con las primeras luces, sobre las 8:00 de la mañana empieza a escucharse el trompeteo de las grullas en sus dormideros.

Sentado entre los juncos y cubierto con una red de camuflaje, y ya siendo parte del paisaje, las grullas se comportan con toda normalidad y cantan en la mañana indicando su posición al resto de grupos.

Este sonido se va incrementando poco a poco hasta que inician el vuelo en pequeños grupos que se juntan en otros mayores y se disponen a volar hacia las zonas de alimentación pasando bando tras bando sobre nuestras cabezas.

Las grullas que están posadas, ya sea porque están en la cercanía del dormidero y todavía no han comenzado el vuelo o porque han salido del mismo pero pronto han descendido para picotear algo, se dedican a observar muy atentamente a las que van pasando y las llaman con grandes voces.

Por lo que he visto en numerosas ocasiones, estoy convencido de que reconocen a los individuos en vuelo.

Muchas solo levantan el vuelo al pasar un grupo determinado (al que parecen estar esperando con inquietud) y cuando alguna pierde su grupo familiar regresa hacia el dormidero (en contra de la dirección general) dando con cierta desesperación constantes y grandes voces hasta que encuentra a los suyos.

Grupo familiar típico en vuelo, compuesto por los padres y la cría de este año.

Estos grupos familiares están compuestos por un par de adultos con los jóvenes de este año (de uno a dos, raramente tres) y los vemos juntos tanto en vuelo como alimentándose en tierra.

También hay grupos heterogéneos de adultos sin pareja junto a parejas con crías jóvenes. Lo que ya no podemos saber en estos casos es si comparten algún tipo de relación familiar entre ellos.

Según avanza la mañana, se alejarán aún más de las cercanías de los dormideros e irán a las dehesas a continuar alimentándose, esta vez con bellotas, restos de siembra e insectos.

Por la tarde regresarán de nuevo al dormidero, generando ese gran espectáculo por todos conocido, pasando la noche protegidas hasta la mañana siguiente.

¿A qué frecuencia se agita el Martín pescador para secarse?

2015-10-22T22:23:00.002+02:00

Al igual que otros animales, las aves cuando se mojan se secan agitándose hasta que la mayoría del agua se desprende.

El Martín pescador (Alcedo atthis) comienza a ahuecar las plumas un instante antes de agitarse.
Ese es justo el momento en el que comenzamos a disparar la cámara en ráfaga.

Imagen tomada a 1/160 seg, justo en el momento en que se agita.
Algunas gotas salen disparadas.

Vídeo del Martín pescador sacudiéndose para secarse:

En el vídeo se puede ver dos tipos distintos de agitado; uno en el que solo se agita la cabeza y otro en el que lo hace todo el cuerpo.

En un artículo del 2012 ("Wet mammals shake at tuned frequencies to dry") el ingeniero Andrew K. Dickerson del Instituto Tecnológico de Georgia, desvela cual es la física que hay detrás del comportamiento de los mamíferos, por el cual secan sus cuerpos mediante sacudidas repetidas de los mismos.

En la efectividad del secado interviene como principal factor, la velocidad a la que estos se sacuden. Esta velocidad ha de ser los suficientemente grande como para hacer que las gotas de agua se desprendan del pelo del animal.

Esta velocidad está íntimamente relacionada con el volumen del animal (en realidad con el radio del cuerpo del animal).

Los animales grandes tienen un radio mayor y necesitan una menor velocidad de giro (menor frecuencia) para adquirir la suficiente velocidad para que las gotas de agua venzan las fuerzas que las mantienen unidas al pelaje y salgan disparadas (imaginemos por ejemplo un perro grande agitándose).

Mientra que los animales pequeños requieren de altas velocidades de giro (mayor frecuencia) para que se produzca el mismo efecto de secado.

Como todos hemos podido ver en algún momento, las aves hacen lo mismo y el Martín pescador lo realiza cada vez que se zambulle y sale del agua.

Serie de imágenes tomadas del vídeo anterior

Según Dickerson, la frecuencia con la que se debe girar el animal para lograr un secado óptimo debe ser igual al radio del cuerpo del animal elevado a -0.77.

Aunque en los mamíferos la cohesión entre las moléculas de agua con el pelo no son exáctamente igual a la de las plumas de un ave, asumamos que puedan ser similares y que podemos aplicar la fórmula de Dickerson solo para hacernos una idea de la frecuencia con la que puede sacudirse un Martín pescador.

Suponiendo que el diámetro del cuerpo del Martín pescador es de unos 4 cm:

4cm diámetro = 2 cm radio = 0.02 metros

0.02 elevado a -0.77 = 20.33 ciclos por segundo

Es decir que el Martín pescador se sacudiría a una frecuencia de unos 20 ciclos por segundo.

Bibliografía:

- Página oficial de A. Dickerson
- Artículo Original: "Wet Mammals shake at tuned frecuencies to dry"

Espátula anillada en el embalse de Rosarito.

2015-09-11T20:17:00.003+02:00

Es cada vez más fácil ver espátulas en el río Tiétar y en el embalse de Rosarito, a pesar de las grandes molestias que sufren por parte de la gente que invade sus lugares de descanso y alimentación tanto a pié como en coche o con escandalosas motos y quads.

Espátulas descansando al atardecer en julio, en el embalse de Rosarito, con el nivel del embalse alto.

Descripción

La Espátula común; Platalea leucorodia Linnaeus, 1758.

Es esta un ave zancuda de gran tamaño y color blanco. Es muy llamativa debido a su peculiar pico largo y aplanado en su extremo a modo de espátula.

Los adultos tienen un penacho de plumas colgantes en la nuca y un collar amarillento en el pecho. Es estos también se incrementa la mancha amarilla del pico.

Los jóvenes sin embargo son totalmente blancos, con patas y pico rosáceos y la plumas del extremo de las alas de color negro.

Espátula en pleno vuelo junto al compañero Cormorán.

Distribución en España

La inmensa mayoría se reproduce en el suroeste de la península ibérica, en humedales costeros de Andalucía occidental (en las marismas del Guadalquivir, las marismas del Odiel, la bahía de Cádiz y las marismas de Isla Cristina (Huelva).

También en algunas zonas de la costa Cantábrica (rías de Guernica y Arosa y, especialmente, marismas de Santoña), por parte de individuos que migran desde las colonias francesas y neerlandesas en su camino hacia África.

También desde hace unos 15 años están criando en el interior de la península en Extremadura, valle del Tiétar y en las cercanías del embalse de Rosarito.

Muchos individuos también invernan en nuestras tierras, por lo que esta especie puede llegar a verse durante todo el año.

Panorámica de espátulas al atardecer, acicalandose y limpiándose el plumaje en un afluente del Tiétar.

Desplazamientos

La mayor parte de la población de Europa occidental migra hacia los humedales de Mauritania y Senegal para pasar el invierno.

Aunque hay una parte de la población Española que solo se mueve entre los humedales cercanos a sus colonias de cría, por lo que pueden observarse aves también durante la estación invernal.

Los individuos de Europa central y oriental pasan el invierno en Túnez y Sudán tras visitar en su migración los humedales de Italia y Grecia.

Alimentación

Se alimenta de invertebrados acuáticos, anfibios y pequeños peces.

Casi siempre avanzan en grupo con el pico metido en el agua y moviendo la cabeza de un lado a otro “barriendo” así el terreno hasta que su sensible pico topa con alguna presa y la atrapan con rapidez.
Es muy llamativo cómo los jóvenes persiguen constantemente a los padres tanto en vuelo como en tierra emitiendo un agudo sonido que se escucha desde bien lejos y delata su posición.

Las crías llegan a ser muy insistentes con los padres, reclamando constantemente alimento.

No es raro ver a los pobres padres salir corriendo agobiados por los constantes requerimientos de los hijos.

Anillas

Se realizan anillamientos de aves con el objeto de estudiar diversos aspectos de sus poblaciones, desplazamientos, migraciones etc… con el fin de conocer mejor a la especie, sus costumbres y así poder contribuir a su protección.

Al amanecer, en cuanto hay algo de luz comienzan a moverse buscando las mejores zonas para alimentarse.

Detalle en la que se puede observar la anilla blanca de PVC - 96W

A las espátulas hace años en España se les colocaban anillas con códigos de barras de colores, actualmente en España se utilizan anillas blancas de PVC con tres dígitos alfanuméricos. En otros países se utilizan distintas combinaciones de anillas de colores con códigos alfanuméricos.

Otro detalle del mismo individuo "96W"

Una vez localizado un ejemplar con anilla, se reporta su código de color y/o código alfanumérico a la página http://anillamiento.ebd.csic.es

Ejemplar con anilla de PVC "96W" visto en el Rosarito.

Estos son los datos que podemos conocer gracias a su anilla:

A esta espátula se le anilló en el 2004 en el Parque natural de la Bahía de Cádiz. Tenía entonces un año de edad.

Ya en agosto del año 2007 había dejado la costa y viajaba por el interior de la península siguiendo los cursos de aguas y a otras espátulas. Se la ve por primera vez en el embalse de Rosarito.

No se la vuelve a localizar hasta marzo del año 2010, cuando es vista en las Salinas de la Covacha en Cádiz en una colonia de cría.

Un par de meses después en mayo se la localiza en Casatejada (Cáceres) construyendo un nido. Finalmente se constata que fracasa.

En el año 2011, en mayo se la ve en las pajareras de Doñana (Huelva).

Finalmente la última observación corresponde a las imágenes en esta publicación, entre julio y agosto de este año 2015 en el embalse de Rosarito dentro de un grupo de unos 30 ejemplares alimentándose en las aguas del Tiétar.

Enlaces

Monográfico en PDF sobre el morito, la espátula y el flamenco en España (Población en 2007 y método de censo).
La espátula común (SEO Birdlife).

Las brillantes estelas de los escribanos del agua. Gyrinus natator.

2015-08-12T21:04:00.000+02:00

En las aguas limpias de corriente lenta podemos ver a grupos de escarabajos de brillantes caparazones negros que se desplazan rápidamente sobre la superficie del agua. Su nombre científico es el Gyrinus natator (Linnaeus 1758).

Estos escarabajos "Gyrinus natator", son los responsables de dejar estas estelas de movimiento.

Ante cualquier molestia, giran y giran a gran velocidad.

Esta velocidad es tal que si te fijas mucho, ocurre un fenómeno parecido a mover una linterna en la oscuridad; la permanencia de las imágenes en la retina que hace que puedas ver la estela del reflejo de la luz en el caparazón.

1/4 seg- f32 . ISO 100. Canon EF100mm f/2.8 Macro USM.
Cámara perpendicular a la superficie.

1/4 seg- f32 . ISO 100. Canon EF100mm f/2.8 Macro USM.

Se puede jugar con el fondo del agua, incluyendo elementos que den mayor riqueza a la imagen y formen casi un cuadro abstracto.

Con la cámara de fotos podemos fijar este efecto y variar su intensidad con mayores tiempos de exposición.

Si variamos el ángulo con respecto a la superficie, cambia completamente la imagen. El fondo deja de tener tanto protagonismo, siendo la superficie la que gana en importancia.

0.6 seg- f13 . ISO 100. Canon EF100mm f/2.8 Macro USM.
Cámara en ángulo con respecto a la superficie.
Si se pasa el puntero por encima de la imagen podemos ver los colores invertidos, lo que nos permite apreciar con claridad las estelas.

0.6 seg- f13 . ISO 100. Canon EF100mm f/2.8 Macro USM.

1 seg- f11 . ISO 100. Canon EF100mm f/2.8 Macro USM.
Colores invertidos al pasar el puntero.

Y en vertical mirando en dirección de la corriente de agua...

1 seg- f14 . ISO 100. Canon EF100mm f/2.8 Macro USM.
Colores invertidos al pasar el puntero.

Una manera muy efectiva de realzar las estelas es invertir los colores de la imagen.

Este proceso se puede observar con tan solo pasar el puntero por encima de algunas de las imágenes anteriores.

El resultado puede llegar a ser muy interesante.

En publicaciones posteriores nos fijaremos un poco más en la curiosa morfología del Gyrinus natator.

Espero que os haya gustado y la próxima vez que observéis escribanos acuáticos, fijaos a ver si veis las estelas.

Serapias lingua; la orquídea de los prados del sur de Gredos.

2015-08-04T21:41:00.004+02:00

Esta especie de orquídea; Serapias lingua L., es muy común y está ampliamente distribuida por la mitad occidental de la Península.

Dentro de la flor de Serapias lingua podemos intuir una estructura poco común.

El termino orquídea proviene del griego orchis (Testículo) y fue denominada así por el filósofo griego Aristóteles debido a la forma que tienen los pseudobulbos de esta planta.

Estructura floral:

Su estructura floral es más complicada que otras flores; el Perianto (estructura floral que rodea a los órganos sexuales) consta de 6 piezas (3 Sépalos y 3 pétalos) que forman dos conjuntos bastante diferenciados la Gálea (formada por 3 sépalos y 2 pétalos) y el Labelo que es un pétalo grande.

Partes del Perianto de Serapias.

Corte longitudinal de una flor de Serapias donde puede observarse toda su estructura interna.

Perianto

Gálea

3 Sépalos unidos por los márgenes (el central menor que los laterales).
2 pétalos pequeños y laterales.

Labelo

1 pétalo grande.

Hipoquilo (parte superior).
Epiquilo (parte inferior).

El perianto de Serapias desplegado y en detalle.

El Labelo es característico de cada especie del género Serapias. En el caso de Serapias lingua el labelo tiene una callosidad de color púrpura a marrón rojizo que simula ser el abdomen de la hembra de la abeja del género Ceratina (Ceratina cucurbitina). En otras especies esta callosidad o lamela puede tener distintas formas.

Lo que la caracteriza a Serapias lingua y la diferencia de otras especies es tener en la base del labelo con una callosidad simple, oblonga y el epiquilo mucho más estrecho que el hipoquilo extendido.

Ginostemo o Columna.

Si nos fijamos detenidamente dentro de la flor de Serapias, podemos ver los órganos reproductores en una estructura complicada y llamativa.

Vista del Callo de una Serapias lingua con el Ginostemo encima.

El Ginostemo es una estructura reproductiva que deriva de la fusión de las partes femenina y masculina (estambres y pistilo) dentro de un solo órgano.

Vista frontal del Ginostemo de Serapias lingua.
Las polinias están protegidas dentro. Justo debajo en primer plano aparece el viscidio preparado para pegarse en la cabeza de la abeja Ceratina.

Detalle del Ginostemo de Serapias lingua situado encima del Callo o Lamela.
Se han sacado un poco las polinias para verlas en detalle.

La parte masculina de la flor tiene dos estambres en una estructura que se separa de la flor para quedarse pegada al insecto y este pueda transportarla a otra flor y se denomina Polinario.

El Polinario suele tener un extremo prolongado, semejante a un pedúnculo, que se denomina caudícula al final del cual está el polen dentro de una estructura con el nombre de Másula o Polinia.

La base un poco ensanchada y con el nombre de viscidio o retináculo, es pegajosa y es la parte que se pega a la abeja y facilita el transporte del polen a otras plantas.

Ecología.

Crece a plena luz, en prados y pastizales muy húmedos, rezumantes o temporalmente encharcados.

Florecen en primavera a partir de una roseta de hojas que se forma el otoño anterior. Después de la maduración de los frutos y la dispersión de las semillas, desaparece la parte aérea y pasan el verano sólo como tubérculos.

Son polinizadas por abejas solitarias de los géneros Osmia y Ceratina (Ceratina cucurbitina), que usan las flores como refugios nocturnos.

Además los machos de Ceratina cucurbitina intentan copular con la callosidad del hipoquilo, probablemente atraídos por feromonas semejantes a las de las abejas hembras, aunque esto todavía no se ha demostrado.

Ceratina cucurbitina encontrada atrapada en una tela de araña en Serapias lingua.

Detalle de un macho de Ceratina cucurbitina atrapado en una tela de araña en Serapias lingua.

Al intentar copular (pseudocópula) con la callosidad de Serapias, se les pega a los machos en la cabeza la Polinia, la cual transportan a otras flores.

Macho de Ceratina cucurbitina mostrando los polinarios pegados en su cabeza.

Es común ver a arañas que cazan sobre ellas, fijan dentro su refugio (sobre todo las arañas de la familia Thomisidae) y diversos géneros de abejas que duermen en su interior con la cabeza metida en la flor, pues aquí están más protegidas y la temperatura es al menos un par de grados mayor que en el exterior.

En Serapias fructifica alrededor del 20% de las flores. Cada cápsula produce de 8.000 a 10.000 pequeñas semillas. Estas al ser muy pequeñas y tener muy pocas reservas energéticas dependen para fructificar de su simbiosis con un hongo con el que forman micorrizas (un tipo de estructura de unión).

Como vemos esta orquídea tiene una vida bastante interesante y diferente a otras plantas, así como asociaciones específicas con abejas y hongos.

La próxima vez que la veáis en el campo, lo haréis con otro ojos.

Enlaces de interés.

Flora vascular. http://www.floravascular.com/index.php?spp=Serapias%20lingua
Orquídeas ibéricas. http://www.orquideasibericas.info/especie/serapiaslingua
Folia botánica Extremadurensis. Volumen 3. Enero 2009. Documento en formato PDF.

La conjunción Luna, Júpiter y Venus del día 20 de junio de 2015.

2015-06-26T10:16:00.000+02:00

Júpiter aparece en el plano más alto, Venus abajo a la derecha.
Los robles melojos de la zona sur de Gredos también son protagonistas en esta experiencia nocturna.

El 20 de junio se produjo una conjunción entre la Luna, Júpiter y Venus.

Dos o más astros celestes están en conjunción cuando observados desde un tercero, se hallan en la misma zona del cielo aparentemente juntos.

Esta es la perfecta excusa para salir al campo de noche y apreciar de una forma distinta el medio; diferente luz, distintos sonidos y olores.

Para mí la hora más espectacular es cuando el sol ya se ha ocultado, pero todavía queda algo de luz residual que hace que el cielo se vea de un color azul oscuro muy intenso en el horizonte y casi negro en tu vertical.

Utilizando un teleobjetivo (en este caso un 400 mm) podemos enfocar a la luna en un estado en el que casi toda su superficie está en penumbra a excepción de una pequeña zona lateral.

Detalle de la parte iluminada de la luna el día de la conjunción.

A la hora de hacer la fotografía puedes realizar una fotografía normal, intentando que la zona iluminada quede correcta o bien intentar hacer todo lo contrario; sacar a la luz la zona en penumbra.

En este caso hemos hecho ambas cosas, la misma luna y dos maneras diferentes de verla.

Detalle de la zona en penumbra de la luna el día de la conjunción.

Espero os haya gustado.

Empusa pennata, la mantis "Alien".

2015-05-24T19:26:00.002+02:00

Empusa pennata (Thunberg, 1815)

Objetivo Canon 100mm, 2.8.

En un insecto emparentado con las cucarachas y las mantis (Superorden Dictyoptera) de la familia Empusidae. Su color depende del entorno circundante cuando realiza la última muda y va desde pardo hasta verde.

El primer par de alas es un helitroide cuya función es proteger al segundo par de alas membranáceas, que les permite volar. El abdomen presenta tubérculos por su cara ventral, disponiéndose enrollado sobre sí mismo en las ninfas; y extendido, en los adultos.

Detalle del abdomen:

Lo más llamativo y que la diferencia de otras mantis es su característica cresta en la cabeza.
En las hembras las antenas son filiformes y en los machos plumosas (pues necesitan más receptores para localizar las feromonas de las hembras).

Para el apareamiento las hembras emiten unas feromonas que son captadas por las antenas plumosas de los machos. Éstos siguen el rastro en busca del origen de la señal hasta dar con la hembra.

A diferencia de otros mántidos europeos, la hembra en raras ocasiones devora al macho.

Tras la cópula la hembra deposita los huevos en uno o varios estuches espumosos (ootecas) de no más de 1,5 cm de largo, de forma alargada y de color marrón. La espuma se endurece al contacto con el aire y proporciona protección a la puesta. De cada ooteca salen unas 30 ninfas.

También es distinta a otras mantis en cuanto que las ninfas emergen en verano (en vez de al final del invierno), alimentándose durante el otoño y el inverno.

Ninfa de Empusa pennata de unos 30 mm. de alto.

Desde luego, sabía que la estaba mirando.

Si el invierno fuera muy frío, se resguardan y entran en diapausa (inactividad y bajo estado metabólico).

El crecimiento termina en primavera.

Se alimenta de presas pequeñas desde moscas y arañas, hasta pequeños saltamontes.

La sombra del predador

2015-05-10T23:43:00.001+02:00

Al acecho en las flores de la Jara.
Al comienzo de la primavera el predador acecha.

Si nos acercamos y nos atrevemos a mirar más cerca, encontraremos a un macho de Synema globosum , mirándonos curioso.

Pero no somos su presa, ni este sitio tan expuesto es su preferido.

Le gusta más estar bajo los estambres, mucho más oculto.

Especies invasoras en el sur de Gredos; El visón Americano (Neovison vison).

2015-04-20T23:59:00.000+02:00

La llegada a nuestra tierra de especies alóctonas (no propias de nuestros ecosistemas) provoca importantes alteraciones en el medio, desplazando a especies autóctonas al competir por los recursos, no tener los mismos depredadores naturales o traer enfermedades para las cuales las especies autóctonas no están habituadas.

Esto no solo puede implicar la desaparición en un determinado ecosistema de una especie competidora, sino que puede ocasionar la modificación completa de un ecosistema rompiendo su equilibrio y pudiendo tener consecuencias inesperadas para todos.

Esto mismo ocurre en la península ibérica con el Visón Americano (Neovison visón) .

Fotografía de un visón americano tomada en el río Tiétar, en la cola del embalse de Rosarito (27/09/2014) , sin hide.
Obj. Canon 400mm 5.6

El visón americano fue traído a España por la industria peletera, la cual se inició en granjas en Segovia (1958) y en Pontevedra (1959), ampliándose posteriormente a otras Comunidades Autónomas, llegando a tener unas 214 granjas en 1992 (unas 50 actualmente).

Debido a escapes accidentales, el abandono de las instalaciones así como recientemente a sueltas intencionadas por parte de asociaciones animalistas con una sensibilidad mal entendida, tenemos importantes poblaciones asilvestradas.

Visón americano (Neovison visón). Precioso pero peligroso predador que ha desplazado completamente al visón europeo (Mustela lutreola).
Río Tiétar, en la cola del embalse de Rosarito (27/09/2014) , sin hide.
Obj. Canon 400mm 5.6

Historia de las fotos.

Las fotos corresponden a un encuentro con un visón muy confiado al final del verano de 2014 en el río Tiétar.

Estaba oculto entre una piedras haciendo fotos a Martín pescador y días antes ya había visto aparecer de manera furtiva el morro de un visón olisquendo entre una piedras, pero continué con mi tarea de fotografiar a los Martines de la zona.

Días después volví a verlo pero esta vez decidí moverme y seguirle. De hecho cuando me levanté estaba a unos 5 metros de mí sobre una piedra, me vío y prácticamente no me prestó atención (lo cual me sorprendió bastante).

Durante un buen rato le estuve siguiendo a cierta distancia entre las piedras de la orilla, me miraba y en más de una ocasión se acercó hacia mi posición resoplando un poco cabreado.

La mancha blanca bajo la mandibula es un caracter distintivo del visón americano.
El tamaño es algo mayor que el visón europeo.

Yo viendo lo envalentonado que estaba el bicho y teniendo en cuenta que iba descalzo, preferí mantenerme a una distancia prudencial no fuera que le diera por morderme, pues aunque esta posibilidad era muy remota, era cierto que su comportamiento no era habitual y no hacía más que acercarse olisqueando muy envalentonado.

Así que le hice unas cuantas fotos hasta que se cansó de mi presencia y decidió marcharse. Ya había tenido bastante paciencia conmigo.

El visón americano en su medio. En la foto se pueden apreciar un par de enormes garrapatas a nivel del cuello.

La poblacion de visón americano se encuentran ampliamente distribuidas desde la zona central hasta el norte estimándose en unos 30.000 ejemplares.

Problemática:

Compite con el visón europeo (Mustela lutreola), desplazándola gracias a un comportamiento mucho más agresivo y mayor tamaño. Es este uno de los mamíferos más amenazados de Europa. En España hay una población en el norte (País Vasco, Navarra, La Rioja, Burgos y Soria).
Interfiere en el flujo génico del visón europeo pues, al entrar en celo antes que éste, puede aparearse con sus hembras que, aunque produzcan un embrión inviable, no vuelven a aparearse.
Su presencia también afecta a las densidades de otros carnívoros autóctonos como el turón (Mustela putorius), el armiño (Mustela erminea) o la rata de agua (Arvicola sapidus).
Puede trasmitir enfermedades como el parvovirus de la enfermedad aleutiana del visón (ADV), moquillo y otras patologías, al resto de carnívoros que habitan en los sotos fluviales.
Su comportamiento depredador sobre las aves que nidifican en el suelo (particularmente anátidas y rállidos) ocasiona una importante disminución de la población.

Proyectos de seguimiento y control de las poblaciones de visón Americano:

Tenemos programas estatales y programas LIFE (Programa de Medio Ambiente y Acción por el Clima) financiados por la unión Europea.

Life Conservación del visón europeo en Castilla y León. LIFE00 NAT/E/007299, entre 2001 a 2004. http://www.jcyl.es/web/jcyl/binarios/175/124/Monografia.pdf
Life DESMANIA para la conservación del desmán contempla planes de estudio y control de las de las poblaciones de Visón Americano. http://www.lifedesman.es/sites/default/files/documentos/plan_de_control_del_vison_americano_en_cyl.pdf
Life proyecto “INVASEP” de Lucha contra las especies invasoras del tajo y del guadiana en la Península Ibérica. http://www.invasep.eu/vison_americano.html

El atardecer rojo-fuego de Gredos

2014-12-28T18:53:00.002+01:00

La luz rojo intenso del Sol en el ocaso tiñe Gredos de un color rojo fuego (15/12/2014)

La luz proveniente del Sol es blanca (una mezcla de los colores que vemos en el arcoíris). Cuando entra en la atmósfera, la luz del Sol choca con las moléculas de los gases que la componen y con las partículas en suspensión y sufre desviaciones.

El color azul del cielo: Dispersión de Rayleigh

Longitudes de onda de la luz visible

Cuando la luz del Sol llega a la atmósfera, las longitudes de onda menores (colores azules) interactúan con mayor facilidad con las pequeñas moléculas del aire, dispersándose en todas direcciones, debido a lo cual vemos el cielo azul.

Efecto Rayleigh

El resto de longitudes de ondas (colores amarillos y rojos) atraviesan la atmósfera casi sin interactuar.

Por eso al restarle este azul a la luz del sol vemos el sol amarillo en vez de verlo blanco.

En el ocaso al estar el sol en el horizonte, la luz solar incidente tiene que atravesar más atmósfera por lo que el efecto anterior se intensifica mucho, las interacciones con las pequeñas partículas atmosféricas es tan grande que prácticamente desaparecen los azules, llegando incluso a afectar a los amarillos, dejando casi solo los rojos que siguen un camino casi rectilíneo sin verse afectados por nada.

Difusión de Mie

Si a esto le sumamos el efecto de la interacción con las partículas grandes en suspensión (como el polvo o los contaminantes en situaciones de estabilidad atmosférica o altas presiones que estaban ocurriendo en estas fechas) tendremos el efecto de la difusión de Míe, en la que las partículas grandes actúan como un filtro absorbiendo parte de la radiación y emitiendo el resto en la misma dirección de la radiación incidente.

Esta era la luz del sol que originaba el color rojo sobre Gredos

Se suma el efecto Rayleigh con el Mie

El resultado es que en ocasiones nos encontramos con un atardecer rojo-fuego, que baña todo con su luz, como le ocurrió a la nevada cara sur de Gredos el día 15 de diciembre de este año 2014.

Accesit del primer concurso de fotografía "Aves de Gredos". Las historias detrás de las fotos.

2014-12-04T12:22:00.000+01:00

Entre el día 23 y 25 de octubre de este año 2014 se celebró en Candeleda (Ávila) el primer concurso de fotografía "Aves de Gredos" en el que por fortuna resulté ganador del accesit en la categoría de adultos con la fotografía "Despertando".

Cada imagen que realizo tiene una historia. Sin esa historia la imagen no está completa y no se transmite la experiencia asociada a la toma de la imagen. Aquí voy a contar las historias de las tres imágenes presentadas.

DESPERTANDO (Accesit)

Grulla despertando. Accesit concurso 'Aves de Gredos'. Canon 7D. Objetivo Canon 400mm 5.6. Sin recorte.

A escasos kilómetros de Candeleda está el embalse de Rosarito, entre Ávila y Toledo. Aquí se almacena el agua del Tiétar y sirve de dormidero a las Grullas provenientes del Norte de Europa. Es este el tercer dormidero en importancia numérica en España con unas 6.912 grullas en el censo del 2007 (enlace al censo en formato PDF).

Para poder observarlas y hacerlas fotos, bajo en bicicleta antes del amanecer a una de las zonas por las que pasan cuando salen del dormidero hacia las zonas de alimentación.

Salgo sobre las 6:00 de casa con las alforjas de la bicicleta cargadas con redes de camuflaje, comida y agua. Luces delanteras y traseras. El trípode va en el transportín atado con pulpos y la cámara en una pequeña mochila en la espalda.

Llevo ropa térmica, varias capas de ropa y un Softshell oscuro con capucha. Imprescindibles los guantes y las pegatinas calientapiés que generan calor químico por 5 horas.

Es una gozada bajar de noche al Tiétar con el cielo estrellado viendo la constelacion de escorpio, con Júpiter presidiendo el cielo y Venus en el horizonte. De vez en cuando algún zorro se cruza en el camino y hace el viaje más interesante aún.

En el Tietar hay lugares en los que se formas pequeñas lagunas estacionales que sirven a las Grullas como primera parada y toma del desayuno, una vez que salen del embalse sobre las 8 de la mañana.

En estas lagunas llego sin encender ninguna luz y solo con la que ofrecen las estrellas o la luna (para no molestar a ningún bicho), sobre las 7:00 planto mi trípode, cámara, coloco las redes de camuflaje encima y me rodeo de otros elementos del terreno, organizar esto correctamente puede llevar un buen rato. Es hora de acomodarse y esperar.

A las 8 todo cambia, primeros trompeteos de grullas a lo lejos, unos pocos primero, luego el sonido se incrementa y por fín, todas se animan y comienzan a acercarse en oleadas los bandos de Grullas directamente apuntando a mi posición. El corazón se acelera...

Unos individuos pasan a escasos metros de altura y otros aterrizan. Ejemplares solitarios, parejas de padres con una, dos o incluso tres jóvenes a su cuidado comienzan lentamente a buscar pequeños brotes de hierbas.

Se puede ver como los jóvenes observan lo que picotéan los padres y hacen lo mismo. A veces los padres ofrecen algún bocado a sus hijos o dejan que estos les quiten el alimento del pico, deben de aprender qué comer.

Poco a poco la luz va aumentando, ISO 3200, podemos bajar a 1800, 800... 400.

Amanece y bajan las temperaturas. A pesar de los guantes las manos se hielan y los piés se congelan. A veces las pegatinas calientapiés necesitan una ayuda para activarse y he de mover los piés.

Veo a los jóvenes de grulla todavía poco activos. Para espabilarse, se enderezan y sin moverse del sitio aletean para calentar los músculos y despertarse del todo. Tengo un joven delante y mira de vez en cuando hacia mi sitio, veo que va a aletear...le enfoco, encuadro rápidamente, una ráfaga de tres fotos y la segunda de ellas queda perfectamente encuadrada.

DORMIDERO EN INVIERNO

Todo se llena de luz con el amanecer.

Por esta misma zona, hay otras pequeñas lagunas que sirven en ocasiones de dormideros a otras especies de aves.

En este caso son las Cigüeñas comunes (Ciconia ciconia) las que desde hace varios años invernan en España y forman dormideros de hasta casi 50 ejemplares. Tienen suficiente alimento y ya no les es necesario migrar hacia África.

Aquí es necesario llegar bien de noche cuando no haya luna. Cuando llegas solo puedes adivinar que ahí están la cigueñas por la ligera claridad del conjunto de individuos. Sin luces, sin ruido y muy despacito ocupamos nuestro lugar entre los setos que rodean a la laguna.

Mirando al Este esperamos la luz del amanecer.

Solo en ocasiones se forman unas neblinas espectaculares en el agua y con el amanecer todo estalla de luz.

GRULLAS SOBRE GREDOS

Grullas pasan por delante del macizo de Gredos en su regreso al norte de Europa.

Al final del invierno, se marchan las Grullas de nuestra tierra en dirección NE para llegar a las zonas de cría en el norte de Europa.

Vienen de Cáceres, también del Embalse de Rosarito y pasan volando en frente de Gredos que les sirve de guía en su viaje.

De vez en cuando veía pasar pequeños bandos a lo lejos y por unos instantes se colocaban a la altura de Gredos y el Almanzor.

Estas imágenes se habían quedado grabadas en la cabeza, pero no había tenido la ocasión de realizar la fotografía física.

Esperé a los distintos bandos que a lo largo de la mañana y ya sin prisa por salir del dormidero (pues al final de la temporada cambian su comportamiento y sincronización) pasaban frente a Gredos. Varios intentos fallidos y por fín uno a la altura justa. Sabía que ese grupo ya no regresaría hasta el próximo año.

Frutos de otoño para preparar mermeladas

2014-11-10T19:29:00.002+01:00

Esta es la estación de la cosecha, el otoño, donde se recogen los frutos producidos en primavera.

Vamos a centrar nuestra atención en tres frutos silvestres que nos pueden servir para realizar mermeladas; el Escaramujo (rosa canina), el fruto del Majuelo (Crataegus monogina) y la Almecina o fruto del Alméz (Celtis australis).

El escaramujo (Rosa canina L.)

Etimología:
Rosa: nombre genérico que proviene directamente y sin cambios del latín rosa que deriva a su vez del griego antiguo rhódon, con el significado que conocemos: «la rosa» o «la flor del rosal»
canina: epíteto que le fue dado por la forma de los aguijones, similar a los colmillos de los perros. El fruto, el tapaculo o escaramujo, es botánicamente conocido como un cinorrodón. Cinorrodón es una transcripción de una palabra compuesta de origen griego (kion + rhodon), que significa «rosal perruno».

Detalle de los suculentos escaramujos.

El rosal silvestre en esta época muestra sus frutos de un color anaranjado intenso a rojo o rojo oscuro. Crece en Setos y en la orla espinosa de robledales, encinares, pinares.

Escaramujos de diversos colores según su estado de maduración.

Los frutos (pomáceos) del mismo tipo que las manzanas, peras o nísperos son comestibles en crudo, muy ricos en vitamina C y con ellos se puede preparar desde té, sopas a mermelada.

Una vez recogidos los frutos de la Rosa canina (una vez que te has pinchado varias veces comprendes el nombre, porque esta planta “muerde”) viene el penoso trabajo de abrir los frutos y quitarles las semillas junto con unos pequeños pelos muy molestos.

Detalle de las semillas del escaramujo.

Conviene darles unos cuantos baños en agua para separar los pelillos y dejarlos secar un poco. Hay gente que los cuece enteros y posteriormente los tritura y pasa por un pasapuré para quitar las semillas, es un proceso más rápido y menos laborioso pero el resultado no es tan limpio.

Una vez abiertos y limpios podemos optar por realizar una mermelada en crudo, para mantener los altos niveles de vitamina C o del modo tradicional cociéndolo.

Para la mermelada en crudo basta con dejarlos en agua un día y que se reblandezcan, se retira el agua sobrante y luego se trituran.

En Alemania se marina la pulpa con el caldo de la cocción de la nuez y triturándola posteriormente, antes de su mezcla con el azúcar.

La cantidad de azúcar a añadir es un poco menos del peso del conjunto de frutos. Si se hace en cocción el azúcar se añade a la misma cocción. Con el agua sobrante de la cocción se puede preparar una estupenda jalea.

El sabor de la mermelada de escaramujo tiene un toque ácido que la hace ser muy apreciada.

Mermelada de escaramujo ya preparada y lista para consumir.

A parte, el escaramujo tiene unas propiedades medicinales muy interesantes; es uno de los frutos con más vitamina C que existen, además de A, D y E, la pectina en forma de fibra favorece el tránsito intestinal y es antiinflamatorio y cicatrizante.

Enlaces:

El escaramujo en Flora vascular.
El Escaramujo. Propiedades y uso terapeutico - Dialnet

El Majuelo (Crataegus monogyna) o espino albar.

Etimología:
Crataegus proviene del griego "kratos" y significa "duro", probablemente refiriéndose a su madera. Monogyna, de "mono" = uno y "gynos" = pistilo.

Espino albar con Gredos al fondo.

Esta planta es otra rosácea, de flores blancas de efectos sedantes en infusión.

Los frutos del majuelo de cerca.

El nombre Crataegus hace referencia a su dura madera y monogyna a su única hoja carpelar, por lo que el fruto tiene una sola semilla.

Detalle de corte longitudinal del fruto (majuela) del majuelo mostrando su semilla.

Encontramos a este árbol en setos y también solitario en pequeños claros de bosque.

El fruto (“majuela”) en pomo de color rojo intenso, piel fina e interior con una pulpa blanco–amarillenta algo dulce. Recuerda a una pequeña manzana.

La mermelada realizada al modo tradicional (cocción con un poco menos de la mitad del peso de los frutos en azúcar) con un toque de canela y un par de cucharadas de limón tiene un agradable sabor.

También se puede hacer jalea y licor con este fruto.

Algunas propiedades medicinales:

El hiperósido y la vitexina (flavonoides) actúan como reguladores del ritmo cardiaco disminuyendo las palpitaciones del corazón en personas con ansiedad y nerviosismo. Actúa de forma general sobre el sistema circulatorio aumentando el flujo coronario y garantizando al músculo cardíaco un aporte mayor de sangre oxigenada (prevención de anginas de pecho).
Por otro lado, ejerce una actividad sedante del sistema nervioso central, asegurando así un notable efecto en los estados de nerviosismo, irritabilidad, ansiedad y en los trastornos del sueño. Al contrario de lo que sucede con los medicamentos de síntesis, el espino albar no provoca dependencia, ni efectos secundarios (somnolencia diurna, pérdidas de memoria...).

El Almez (Celtis Australis), Ojaranzo, aligonero o latonero.

Etimología:
Celtis: nombre genérico que deriva de céltis f. – lat. celt(h)is = en Plinio el Viejo, es el nombre que recibía en África el "lotus", que para algunos glosadores es el azufaifo (Ziziphus jujuba Mill., ramnáceas) y para otros el almez (Celtis australis L.)10
australis: epíteto latino que significa "del sur".

Diversos estadios de maduración del fruto del Almez

Almez, su nombre vernáculo más corriente en castellano, proviene del hispano árabe al máys, del árabe clásico mays, que significa literalmente "árbol".

El fruto del Almez se conoce como “Almecina”, una drupa carnosa de un centímetro de diámetro, casi negra por fuera y amarilla por dentro y ha sido utilizado desde muy antiguo como alimento.

Algunos estudiosos piensan que el “Loto” al que se refería Homero en “La odisea” cuando hablaba del país de los Lotófagos, era al fruto del Almez .

También se han encontrado semillas del Almez en Atapuerca, entre restos humanos. De hecho se ha averiguado que el “Homo antecessor” comía carne humana junto a almecinas como acompañamiento.

Noticia:
http://www.publico.es/390842/el-hombre-de-atapuerca-comia-carne-humana-con-frutos-del-bosque

Dejando de lado estas curiosidades, para obtener mermelada del almez conviene dejar los frutos en agua o cocerlos un poco para que se desprenda con mayor facilidad la ligera carne que cubre a la semilla.

Luego se puede aplastar a mano, utilizar un pasapuré o cualquier otro método que permita separar la escasa carne de este dulce fruto.

La mermelada resultante tiene un aspecto casi de chocolate. Al ser el fruto bastante dulce no hace falta añadir mucho azúcar y el resultado es una mermelada densa y de sabor intenso muy curiosa.

¡Que aproveche!

El primer Martín pescador de la temporada.

2014-09-01T21:07:00.001+02:00

Por estas fechas del verano el Tiétar baja mucho su nivel. El paisaje se transforma completamente y las pequeñas charcas y remansos que se forman, están repletos de peces.

Las piedras que llevaban todo el año sumergidas, aparecen de nuevo junto a los restos de ramas arrastrados en las crecidas del invierno. Estos son ahora magníficos posaderos desde los que el martín pescador con los primeros rayos de sol, acecha a sus presas.

Y este es el mejor momento de todo el año para fotografiar a este precioso animal.

Los colores de la luna y sus composición mineralógica.

2014-08-25T11:53:00.001+02:00

En una publicación anterior hablé sobre la formación de la luna y el nombre de los cráteres y Mares más llamativos (La luna y sus cráteres).

En el proceso de retoque de las imágenes, en un determinado momento al aumentar la saturación de colores con Photoshop, me encontré con un patrón de colores bastante definido sobre la superficie de la luna.

Indudablemente los colores debían corresponder con los materiales de distinta composición que hay en la superficie de la luna, que absorven unas determinadas longitudes de onda de la luz del sol, y reflejan el resto (cada elemento absorve unas longitudes de onda distintas).

¿Cómo ha se han obtenido estos colores?

Inicialmente utilicé una imagen consecuencia del apilamiento de otras 15 de la luna.
A esta la aumenté la saturación entre un 50 a 60 por ciento hasta en 4 ocasiones, a fin de "Sacarle los colores a la luna".
Imagen / Ajustes / Tono-Saturación
Aun así, el contraste de colores no era suficiente como para que las distintas zonas se distinguieran adecuadamente, por lo que invertí los colores de la imagen, consiguiendo un contraste mucho mayor y unos colores más llamativos.
Imagen / Ajustes / Invertir
Luego solo tuve que darle a cada color una mejor definición para distinguirlo claramente de los colores adyacentes. Esto lo realicé con :
Imagen / Ajustes / Corrección selectiva
El resultado es una llamativa imagen en la que las zonas con distintos colores y en consecuencia, distinta composición mineralógica en superficie, quedan claramente marcados.

Buscando información al respecto pude encontrar que la misión espacial "Clementine" lanzada por la NASA en 1994, se encargó de estudiar la superficie lunar con diversos instrumentos ópticos que operaban en longitudes de onda del visible, infrarrojo y ultravioleta.

Esto les permitió detectar FE a (a 750 y 950 nm) , Titanio a (a 415 y 750 nm) en los afloramientos basálticos de los Mares lunares.

Zonas oscuras o Mares (Maria plural de Mare):

Los llamados mares, son afloramientos basálticos ricos en Hierro y se formaron debido a antiquísimas erupciones volcánicas en la cara de luna que apunta a la tierra.

En las primeras etapas de la formación de la luna, esta estaba mucho más cerca, la atracción era mayor y el magma del interior fue atraído por la tierra a la superficie (según últimos datos de sonda japonesa Kaguya) y llenaron las cuencas formadas por grandes impactos de meteoritos .

Zonas claras (Terrae, plural de Terra):

Las zonas más claras las denominan hightlands, y son zonas de composición Anorthosítica pobres en hierro. Es decir, rocas ígneas en las que predominan los feldespatos, plagioclasas.

Luego tuve que llevar a cabo el proceso de comparación entre las imágenes de colores generadas por la sonda Clementine para la los distintos minerales en superficie (Proporción de Titanio y Hierro en basaltos) con mis imágenes y poder realizar así una leyenda coherente.

Mapa de la concentración de hierro en superfície (FeO) obtenida por la sonda Clementine (750 and 950 nm). Las zonas con alta concentración corresponden a las cuencas de impacto de grandes meteoritos rellenas con basaltos del manto. Las zonas con poco hierro corresponden a zonas ricas en feldespatos (hightlands).

Imagen tomada por la sonda Clementine ( 415 and 750 nm ) mostrando la concentración de Titanio en la superficie. Nótese la alta concentración en los mares y lo escaso en las hightlands.

Evidentemente ha habido mucha más gente que ha llevado a cabo este proceso y ha generado mapas que me han facilitado la identificación de las áreas de colores y su asociación a su composición mineralógica.

Como podéis ver sabiendo observar, se puede obtener información tan interesante como es la composición de minerales de la luna con una simple cámara y un programa de edición fotográfica que sea capaz de mostrar esa información que estaba oculta al ojo humano y sacarla a la luz.

Espero que ahora cuando miréis a la luna, lo hagáis con otros ojos.

Los Milanos negros del Taj Mahal

2014-08-18T23:17:00.001+02:00

Sorprende ver como cambia la fauna urbana al ir a otro continente. Distintas especies de aves ocupando los mismos nichos ecológicos.

Milanos Negros (Milvus migrans), el descarado Cuervo Indio (Corvus splendens) y el Myna (Acridotheres tristis) son tan comunes como nuestras Urracas, Mirlos y Gorriones.

El caso del Milano negro llama la atención pues lo encontramos en grandes grupos llenando el cielo y no dudan en pasar volando entre la gente, casi rozándolos si algún desperdicio en la calle merece la pena.
A diferencia de los Milanos de la península Ibérica, en India (Bharat para los hindúes) el Milano negro permanece allí todo el año.

Así pues al visitar el Taj Mahal, no pude evitar fijarme más en los milanos que lo sobrevolaban, en sus piruetas y persecuciones que en el propio monumento, que aun siendo muy vistoso y aparente, me siguen gustando más los seres vivos que la piedra fría (aunque no deje de admirar el trabajo realizado).

La Cigüeñuela; Himantopus himantopus en el Embalse de Rosarito.

2014-07-20T19:31:00.001+02:00

Himantopus himantopus (Linnaeus, 1758)

Amanecer en el embalse de Rosarito con esta preciosa Cigüeñuela.
Todas las fotos están hechas en verano en el Embalse de Rosarito con una Cámara Cano 7D. Objetivo Canon 400mm 5.6 y oculto con redes de camuflaje.

Las cigüeñuelas son limícolas de tamaño medio (adultos miden entre 33 y 36 cm de altura), de color blanco y negro, de aspecto grácil y elegante que se caracterizan por unas patas extremadamente largas y por un cuello y pico negro también alargado (unos 6cm).

Muy llamativos son los preciosos ojos rojos de esta especie.

Grupo de Cigüeñuelas alimentándose. Macho en el centro.

Las patas son de color rojo en la época reproductora y rosáceo el resto del año y el pico es de color negro.

En vuelo las Cigüeñuelas son inconfundibles

El plumaje es predominantemente blanco, excepto las alas que son negras y el dorso que es negro en los machos y marrón oscuro en las hembras. Fuera de la época reproductora el dorso de los machos también presenta plumas marrones, dificultando la distinción entre sexos.

Machos adultos:

En este caso es fácil distinguir a este individiuo como macho, debido al intenso color negro del dorso.

Dorso negro, marrón oscuro en época no reproductora.
Cabeza y cuello totalmente blancos o con amplias zonas negras (muy variable).
Patas rojas en época reproductora.

Hembras adultas:

Dorso marrón oscuro
Cabeza y cuello con zonas más apagadas grisáceas (muy variable).
Patas rojas en época reproductora.

Juveniles:

Los juveniles tiene un aspecto moteado al tener el borde de las plumas oscuras de color más claro.

Dorso y parte de las alas de color marrón o marrón grisáceo, con el borde de muchas plumas de color más claro, lo que les da un aspecto moteado.
Coloración es menos contrastada y más apagada que en los adultos.
Patas rosa claro.

Al alimentarse no tienen problema en introducir todo el cuello bajo el agua si es necesario.

Estas aves se alimentan de gusanos, insectos, pequeños crustáceos y pequeños peces que son recogidos con su largo pico en el agua, barro, arena o directamente de la vegetación mientras van vadeando por las zonas inundadas.

Hábitat:

Habitante característico de zonas húmedas con agua dulce o salobre, tanto naturales como artificiales, litorales o interiores.

Aproximadamente la mitad de la población reproductora peninsular se localiza entre el Delta del Ebro y en las Marismas del Guadalquivir, el resto por la Bahía de Cádiz, las Marismas del Odiel, la Laguna de Gallocanta, la Albufera de Valencia y el conjunto de los humedales manchegos.

La Araña cangrejo (Thomisus onostus). La araña que cambia de color.

2014-06-09T21:47:00.000+02:00

A las arañas de la familia Thomisidae (Sundevall, 1833) se las denomina en general "Arañas cangrejo" debido a tener los dos primeros pares de patas más largos que el resto de patas, y su habilidad de andar de lado, lo que le aporta todo el aspecto de un cangrejo.

Araña esperando a su furura presa en una flor de Cantueso.
Todas las fotos están, realizadas con una Canon 7D con objetivo Canon 100mm 2.8 y mucha paciencia.

No siempre el color de la araña coincide con el color de la sobre la flor sobre la que está situada.

Morfológicamente en las arañas podemos distinguir una zona delantera, el Prosoma en el que encontramos la boca con sus quelíceros y el Opistosoma o abdomen.

Morfología de una araña Thomisus onostus

Tienen un marcado dimorfismo sexual, siendo el macho más pequeño y de colores más apagados que la hembra.

Los quelíceros fuertemente clavados en la nuca de la presa


Detalle de la foto anterior. Foto girada 90º. Se aprecian bien los pedipalpos, quelíceros y los ojos. La pobre abeja poco ha podido defenderse.

Es característico de esta familia que no tejan telas, sino que esperan a sus presas subidas en las flores y cuando un insecto llega a la flor les inyectan un potente veneno que les paraliza rápidamente. Después clavando sus quelíceros detrás de la cabeza, les absorben los jugos tranquilamente sobre la misma flor.

Para lo que si utilizan la telaraña es como anclaje a la flores en las que están, desplazarse de un lugar a otro (que tiene su técnica), para formar refugios (doblando pétalos) o para construir un nido en el que depositar los huevos.

Varias especies de esta familia son comunes en el sur de Gredos; géneros tales como Thomisus, Synema, Runcinia y Misumena.

En este caso vamos a tratar con una de las especies más populares;

Thomisus onostus Walckenaer, 1805.

Esta especie se caracteriza por tener los bordes posteriores del opistosoma o abdomen en ángulos muy marcados, otorgando una forma trapezoidal al abdomen. El prosoma también tiene aspecto anguloso, situándose los ojos laterales sobre dos salientes.

Aquí se puede apreciar muy bien su abdomen u Opistosoma anguloso.

Las hembras alcanzan una longitud de 7- 10mm, los machos de 2-4mm.

El color de las hembras es blanco pero pueden cambiar su color a amarillo, rosa o combinaciones de blanco con amarillo y rosa según su entorno, mientras que el macho es pardusco con las patas delanteras más oscuras.

También encontramos ejemplares de color rosa, y combinaciones de rosa con blanco.

Al adaptar el color de las flores sobre las que depreda, obtiene un buen camuflaje frente a sus presas.

No siempre la araña tiene el mismo color que la flor sobre la que está dispuesta, pero probablemente el contraste Ultravioleta (a ojos de una abeja) no es tan llamativo, haciendo a la araña así menos visible.

Araña cangrejo amarilla sobre una flor de malva.

También puede alimentarse de polen y néctar si las presas escasean (1).

Incluso encontramos combinaciones de diversos colores. Arañas multicolores.

Coloración de los Thomísidos

Estudios (2) sobre coloración en Misumena vatia (Otro género de la misma familia y posiblemente extrapolable también a Thomisus) indican que los colores se deben a gránulos de pigmentos omocrómicos también encontrados en los ojos de numerosos insectos.

Estos pigmentos típicos de los artrópodos, son los responsables de la coloración de los ojos de insectos así como ciertas partes de sus cuerpos. Según parece ser estos pigmentos también les pueden servir como protección frente a los rayos ultravioletas del sol.

Se les denominó omocromicos, pues estaban situados dentro de los omatidios;(unidad sensorial principal de los ojos de los insectos. Son pigmentos ácidos de color amarillo, rojo o púrpura como la Xantomatina (amarilla), Rodomatina (roja) y Omatina D ( Mezcla de pigmentos rojos y púrpuras)

Todos estos pigmentos provienen de la ruta de degradación del Triptófano (un aminoácido tóxico en exceso), que como resultado genera kynurenina (translúcida) esta forma hidroxikinurenina ( 3-OH-kynurenina), siendo estas sustancias los precursores de los pigmentos omocrómicos.

Triptófano > kynurenina >OH-kynurenina>Xantomatina (pigmento omocrómico)

Color blanco:

Este color en el Opistosoma (abdomen) es el color de base de estas arañas y corresponde a una cutícula transparente, con células epiteliales bajo esta con agregaciones uniformes de Kynurenina (translúcida) que dejan ver el color blanco de cristales de Guanina localizados mucho más debajo de la epidermis casi a nivel intestinal.

Mientras que el color blanco (mucho más refringente a UV) del Prosoma es debido a gránulos de ácido úrico.

Color amarillo claro:

EL color amarillo claro, proviene de una mezcla de Kynurenina translúcida con hidroxikinurenina y algunos pigmentos Ommocrómicos.

Color amarillo oscuro y Rojo:

Estos colores son debidos directamente a pigmentos Ommocrómicos.

Estos pigmentos Ommocrómicos son de diversos tipos, algunos desconocidos, pero según parece uno de ellos es la Xantomatina, proveniente de la degradación de la 3-OH-kynurenina.

Xantomatina (Xanthommatin) Al oxidarlo se vuelve amarillo y al reducirlo rojo.

Bibliografía

1 Survival strategies of the crab spider Thomisus onustus Walckenaer 1806 (Chelicerata, Arachnida, Thomisidae)A. Vogelei, R. Greiss. A. Vogelei,R. Greissl . Oecologia, September 1989, Volume 80, Issue 4, pp 513-515
2 The functional morphology of color changing in a spider: development of ommochrome pigment granules. Teresita C. Insausti and Jérôme Casas. J Exp Biol 211, 780-789.
3 Cryptic color change in a Crab Spider (Misumena vatia): Identification and Quantification of Precursors and Ommochrome Pigments by HPLCMichael Riou, Jean-Philippe Christidès. J. CHem Ecol (2010)36:412-423
4 The Complete book on Natural Dyes & PigmentsNIIR Board of Consultants & EngineersAsia Pacific Busines Press
Trata en profundidad los compuestos Omocrómicos y sus rutas metabólicas.
5 Background colour matching by a crab spider in the field: a community sensory ecology perspectiveJérémy Defrize1,Marc Théry2 and Jérôme Casas J. Exp. Biol. 213, 1425-1435.
Se discute sobre si el camuflaje está orientado de modo o agresivo, es decir si se ha desarrollado para protegerse de los predadores o bien para facilitar el acercamiento a las posibles presas.
En este estudio se puede ver que en M. vatia tanto para insectos como para aves a larga distancia se logra una cripsis total debido al contraste acromático, es decir el contraste independientemente del color.
A corta distancia son distinguibles cromáticamente en función del sustrato.
las arañas pueden ser mal discriminables o muy visible en función del sustrato para las abejas . Las arañas son siempre cromáticamente indetectable para los moscardones
6 Crab spiders' tricks for yellow camouflage
Nicola Stead. October 15, 2013 J Exp Biol 216, i-ii.
El estudio pone de manifiesto que tanto los factores ambientales y hormonales controlan el cambio de color. A luz más intensa colores más intensos, si las arañas mudan y tienen un nivel de la hormona “ecdysona” elevada en la muda, no pueden mantener el color amarillo por mucho tiempo, este es degradado.
Es más las arañas pueden decidir si camuflarse como el fondo o no hacerlo, y no siempre eligen camuflarse.
7 Environmental and hormonal factors controlling reversible colour change in crab spiders (Thomisus onustus)Ana L. Llandres, Florent Figon, Jean-Philippe Christidès, Nicole Mandon and Jérôme Casas. October 15, 2013 J Exp Biol 216, 3886-3895.

Apareamiento del Milano negro (Milvus migrans). Secuencia de fotos.

2014-04-25T12:10:00.002+02:00

En estos días de primavera tienen lugar el apareamiento de las diversas especies de aves.

No siempre es sencillo de ver pero con un poco de suerte y si uno se fija bien a su alrededor, podemos encontrar escenas como esta serie de fotografías del apareamiento de un Milano negro.

La hembra se suele poner en una rama con fácil acceso y se dedica a llamar constántemente al macho. Y este solícito acepta el ofrecimiento.

Me sorprendió cómo hizo el acercamiento el macho, casi como si fuera a capturar una presa y en ese momento la hembra agachó un poco la cabeza y se dispuso a aceptar al macho. Después unos segundos de acoplamiento y el trabajo estaba completado.

Las fotos están tomadas sin red, simplemente sentado en el suelo y a cierta distancia. No son una maravilla pero la secuencia merece la pena. Mejor verlas ampliadas pichando en ellas...

La hembra de Milano negro, posada en un roble llamando al macho.

El macho aparece por debajo volando rápidamente. La hembra le ve y adopta la postura adecuada para el apareamiento.

Acabado el trabajo, el macho se marcha.

La hembra tras el apareamiento, permanece en reposo por unos minutos.

Y regresa al a buscar alimento.

Espero os guste.

La última imagen de Grullas en mi mente.

2014-03-04T22:26:00.000+01:00

Ya regresan las Grullas a sus zonas de cría.

Por el código de colores de las anillas de sus patas que he podido ver en algunas de las fotografías que he hecho, todas las observadas proceden de Alemania, de sus lagos y zonas verdes al norte del país. Otras volarán en dirección de la península Escandinava y el este de Europa.

Grullas volando con el pico Almanzor de Gredos de fondo

Hasta el próximo año.

Huellas y rastros de grullas en el embalse de Rosarito.

2014-01-22T23:20:00.000+01:00

Me gusta pasear por las zonas en las que han estado durmiendo y alimentándose las grullas, fotografiando sus huellas en la tierra y los restos que dejan a su paso.

Un par de pisadas de grulla

Numerosas líneas de pisadas de Grullas

Así una vez conocidos estos rastros es fácil moverse a otras zonas y averiguar si ha habido grullas en ese lugar.

Detalle de la huella de una Grulla. Al ser la arena fina se quedan marcadas hasta las escamas de las patas.

Estamos habituados a ver sus huellas, excrementos y plumas, pero a veces dejan algo más. En raras ocasiones llegan a regurgitar cosas que han comido...Pero vamos por partes.

Huellas

En la zona del embalse de Rosarito, en sus orillas podemos ver las huellas de sus pisadas que avanzan casi lineales por el terreno. Según he podido medir la huella de los pies rondan los 15 cm de ancho por 10cm de largo. Es entretenido ir siguiendo sus pasos, averiguar cuántos individuos iban juntos y qué habían estado comiendo.

Marcas de alimentación

Es llamativo ver como dejan marcados sus picos en el terreno cuando buscan raicillas y pequeños tubérculos alrededor de las plantas.

Numerosos picotazos junto a una planta

Detalle de picotazos en el suelo.

Tamaño relativo de uno de estos picotazos

Excrementos

Otra forma de averiguar si ha habido grullas en la zona es por sus excrementos. Estos son cilíndricos de entre 0.5-0.8cm ancho x 3-6cm largo

Uno de los ápices suele ser blancuzco y el resto entre marrón y verde dependiendo de la comida ingerida.

Típico excremento procedente de una alimentación a base de hierbas

Plumas

Pluma solitaria

Se suelen ver plumas y sobre todo plumón en las zonas de descanso y dormidero, consecuencia del proceso de acicalamiento.

Aspecto de un dormidero lleno de plumones

Detalle de los plumones dejados en la arena por las Grullas.

Pluma de Grulla joven

Restos regurgitados

En solo una ocasión en una zona abierta de arenas junto al embalse de Rosarito he podido comprobar la aparición un par de objetos que no podían haber sido depositados allí ni por viento ni por aguas. Realmente era imposible.

El área estaba situada a unos 30 metros del agua y a más de 80 de zonas arboladas de Roble melojo.
Justo en esta zona había estado viendo un grupo de grullas desde antes de amanecer y una vez que marcharon, me acerqué a fotografiar sus huellas.

Bellota depositada encima de la arena. Dormidero de Grullas del embalse de Rosarito.

Los objetos encontrados eran un par de bellotas y un par de piedras calizas con los bordes desgastados (¿Gastrolitos?).

Piedra caliza de bordes desgastados depositada encima del terreno en un dormidero de grullas. No hay piedras calizas en toda la zona.

Todo en la misma zona distando las bellotas de las piedras calizas unos pocos metros, no enterradas sino simplemente depositadas encima del terreno (las fotos están tomadas sin haber movido estos objetos).

Decir que la zona sur de Gredos en la que me muevo es Granítica, aquí no hay cerca zonas calizas, por lo que las piedras deben provenir de otras zonas bien distantes. Por la forma y tamaño de las piedras me parecieron gastrolitos que habían sido regurgitados por alguno de los individuos.

Comparación del tamaño de las dos piedras encontradas. ¿Gastrolitos?

Es común en las aves que ingieran piedras (Gastrolitos) que les sirvan para machacar las semillas y raíces que comen y así ayudarles en su digestión. Lo curioso del asunto es que normalmente los gastrolitos son piedras duras de cuarzo o cuarcitas pero en este caso eran calizas.

Aquí es donde me viene a la cabeza como muchas aves ingieren arcillas, carbonatos y caolín para actuar como antiácidos o para absorber sustancias potencialmente dañinas. No sé si este será el caso, pero la aparición de estas piedras me ha parecido un hecho muy curioso.

Símbolos en el hielo.

2014-01-07T22:07:00.001+01:00

El agua pura se congela a 0ºC y una atmósfera de presión formando cristales hexagonales.

Al hacerlo aumenta su volumen disminuyendo su densidad, por lo que flota. Por ese motivo se forma el hielo en la superficie del agua y las zonas más profundas permanecen líquidas. La vida puede continuar justo debajo.

De noche, las charcas que se forman en la llanura de inundación del Tiétar todavía en su mayoría permanecen en estado líquido y cuando amanece, baja la temperatura y comienzan a congelarse completamente.

Los cristales de hielo necesitan un punto de inicio, un núcleo en torno al cual formarse. Este puede ser una partícula en suspensión, una bacteria u otro cristal de hielo.

Debido a que el agua de las charcas no es pura y que tiene innumerables puntos en los cuales se inicia la formación de cristales de hielo, estos se forman en todas las direcciones.

Se forma un cristal y la misma estructura se repite y repite hasta que se encuentra con otro cristal y ya no puede crecer más.

Así se forman estas líneas en el hielo como símbolos de un lenguaje antiguo y olvidado.