Im Rahmen der ”Spiritual Life Conference” sprach Dr.  Stanley Toussaint, Senior Professor Emeritus of Bible Exposition,  am 24. Januar 2007 im Dallas Theological Seminary zur Frage: ”What is prayer and what’s it for?”. Dabei betrachtete er die Lehre Jesu über das Gebet anhand von Matthäus 6, 9 ff. mit einigen überraschenden Einsichten:

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Psalm 13: Pulled Out of the Pit of Fear / Aus der Grube der Furcht gerettet

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”Dem Vorsänger. Ein Psalm Davids.
Wie lange, o HERR, willst du mich ganz vergessen?
Wie lange verbirgst du dein Angesicht vor mir?
Wie lange soll ich Sorgen hegen in meiner Seele,
Kummer in meinem Herzen tragen Tag für Tag?
Wie lange soll mein Feind sich über mich erheben?
Schau her und erhöre mich, o HERR, mein Gott;
erleuchte meine Augen, daß ich nicht in den Todesschlaf versinke,
daß mein Feind nicht sagen kann, er habe mich überwältigt,
und meine Widersacher nicht frohlocken, weil ich wanke.
Ich aber habe mein Vertrauen auf deine Gnade gesetzt.
Mein Herz soll frohlocken in deinem Heil;
ich will dem HERRN singen, daß er mir wohlgetan!”

(Psalm 13)

Bemerkenswertes aus der Blogosphäre … und von anderswo her:

* dradio ”Tag für Tag” berichtet über die zunehmende Gewalt gegen Christen im Sudan: Klick!

* Norwegen schafft seine Staatskirche ab: Klick!

* (Katholische) Grüne fordern “Kultursteuer” für Konfessionslose und meinen, so könne man die Austrittswelle aus der Katholischen Kirche stoppen: Klick!

Im Rahmen der ”Spiritual Life Conference” sprach Dr.  Stanley Toussaint, Senior Professor Emeritus of Bible Exposition,  am 23. Januar 2007 im Dallas Theological Seminary über die die vier Arten von Menschen, die uns in 1. Korinther 2 – 3, Römer 8, 9 und Judas 19 beschrieben werden. Den Schwerpunkt seiner Ausführungen legte Dr. Toussaint dabei auf die Frage,  wer ein geistlicher Christ ist bzw. wie man ein solcher werden kann:

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In Matthäus 25, 14 – 30 lesen wir das Gleichnis von den anvertrauten Talenten (oder, wie Luther übersetzt ”Zentnern”). Dieses Gleichnis scheint auf den ersten Blick mit dem Gleichnis von den anvertrauten Pfunden in Lukas 19, 11 – 27 identisch zu sein.  Bei genauer Betrachtung ist dem jedoch nicht so. Aber ich möchte heute weder auf die Unterschiede, noch auf die prophetische Dimension dieser Gleichnisse eingehen, sondern einige Aussagen in dem Gleichnis von den anvertrauten ”Talenten” (”Zentnern”) betrachten, die einen mehr persönlichen Charakter haben: 

Die individuelle Beauftragung

Das Gleichnis beginnt mit einem interessanten Hinweis:

”Denn so wie ein Mensch, der außer Landes reiste, seine eigenen Knechte rief und ihnen seine Habe übergab: Und einem gab er fünf Talente, einem anderen zwei, einem anderen eins, jedem nach seiner eigenen Fähigkeit; und sogleich reiste er außer Landes.”

Der Herr vertraut seinen Knechten etwas an und zwar ”jedem nach seiner eigenen Fähigkeit”. Die Lutherbibel übersetzt hier ”nach seiner Tüchtigkeit”. Das im griechischen Text an dieser Stelle benutzte Wort ist ”dunamis” (”δύναμις”) und bedeutet ”Kraft”. Der Herr verteilt die Talente offensichtlich nicht nach Qualifikation, sondern nach der ”Kraft” bzw. ”Fähigkeit” des einzelnen Dieners.  Die Zuteilung ist also ganz individuell. Niemand bekommt mehr, als er Kraft hat zu verwalten und niemand bekommt weniger als er verwalten könnte. Keiner der Knechte wird unterfordert, keiner der Knechte wird überfordert. Der Herr kennt seine Diener. Er weiß um die Kraft eines jeden Einzelnen und dementsprechend teilt Er die zu verwaltenden ”Talente” aus.

Diesen Gedanken finden wir immer wieder in der Heiligen Schrift. Gott kennt uns, jeden einzelnen von uns. Sein Umgang mit uns ist ganz individuell, er ”schert” Seine Kinder und Seine Diener nicht ”über einen Kamm”:

”Denn er kennt unser Gebilde, ist eingedenk, dass wir Staub sind.”

(Psalm 103, 14)

“Es hat euch bisher nur menschliche Versuchung betroffen. Gott aber ist treu; der wird euch nicht über euer Vermögen versucht werden lassen, sondern wird zugleich mit der Versuchung auch den Ausgang schaffen, daß ihr sie ertragen könnt.”

(1. Korinther 10, 13)

In diesem Wissen, dass unser Herr uns ganz genau kennt und unsere Kraft richtig einzuschätzen vermag, können wir Ruhe und Zuversicht finden. Er Selbst hat uns zugesagt:

”Kommt her zu mir, alle ihr Mühseligen und Beladenen, und ich werde euch Ruhe geben. Nehmt auf euch mein Joch und lernt von mir, denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig, und ihr werdet Ruhe finden für eure Seelen; denn mein Joch ist sanft, und meine Last ist leicht.”

(Matthäus 11, 28 – 30)

Diese Worte Jesu sind ein wichtiges Unterscheidungskriterium. Wir dürfen sicher sein, dass ein hartes Joch bzw. eine schwere Last, nie von unserem Herrn kommt. Wenn eine Aufgabe oder ein Dienst unsere Kräfte auszehrt oder uns so belastet, dass wir darunter leiden, dann können wir sicher sein, dass wir hier nicht mehr das Joch bzw. die Last Jesu tragen. Paulus durchlebte in seinem Dienst für den Herrn viel Schweres. Doch er erlebte dabei auch, dass Gott ihm mit ständig nachströmender, geistlicher Kraft versorgte:

”Aber in diesem allen sind wir mehr als Überwinder durch den, der uns geliebt hat.”

(Römer 8, 37)

”Zu allem habe ich die Kraft in der Gemeinschaft dessen, der mich stark macht.”

(Philipper 4, 13¹)

Wo aber dieser ”Nachschub” an Kraft ausbleibt, fehlt, da dürfen wir sicher sein, dass wir ein Joch, eine Last, tragen, die nicht vom Herrn kommt und ein Joch bzw. eine Last dieser Art dürfen, ja müssen wir ablegen. Ein solches Joch – und mag es noch so sehr einen ”christlichen” oder ”geistlichen” Schein tragen, ist nicht das Joch Jesu. Ein solches Joch dürfen wir von uns weisen, ohne dass wir dafür Schuldgefühle haben müssten.

Halten wir also fest: Unser Herr vertraut uns – entsprechend unserer Kraft – ”Talente” (”Zentner”) an, damit wir damit handeln. Er weiß genau, was und wie viel Er uns anvertrauen kann. bei Ihm gibt es weder eine Unter- noch eine Überforderung.

Einsatz verloren? Kein Grund zum Aufgeben!

Als es nach der Rückkehr des Herrn zur “Abrechnung” der anvertrauten ”Talente”  kommt, treten zwei Knechte vor Ihn und weisen auf den gewinn hin, den sie erarbeiten konnten.  Dann tritt ein dritter Knecht vor den Herrn und gibt ihm das eine, ihm anvertraute Pfund, zurück:

“Es trat aber auch herzu, der das eine Talent empfangen hatte, und sprach: Herr, ich kannte dich, daß du ein harter Mann bist: du erntest, wo du nicht gesät, und sammelst, wo du nicht ausgestreut hast;  und ich fürchtete mich und ging hin und verbarg dein Talent in der Erde; siehe, da hast du das Deine.”

(Matthäus 25, 24 – 25)

Dieser Knecht wird streng getadelt, das anvertraute ”Talent” wird ihm genommen  und am Ende wird er aus der Gegenwart seines Herrn verbannt.

Je mehr in mich in der letzten Zeit mit diesem Gleichnis beschäftigt habe, umso klarer wurde mir, dass es Gott in erster Linie darum geht, dass wir – handeln! Dies wird m. E. besonders aus der Rüge, die Er gegenüber dem untreuen Knecht ausspricht deutlich:

”Sein Herr aber antwortete und sprach zu ihm: Böser und fauler Knecht! Du wußtest, daß ich ernte, wo ich nicht gesät, und sammle, wo ich nicht ausgestreut habe? So solltest du nun mein Geld den Wechslern gegeben haben, und wenn ich kam, hätte ich das Meine mit Zinsen erhalten.”

(Matthäus 25, 26 – 27)

Auf der Bank hätte das eine ”Talent” vielleicht nicht so viel an Ertrag durch Zinsen erbracht, wie dies u. U. im freien Handel möglich gewesen wäre. Trotzdem hätte der Herr sich damit zufrieden gegeben. Denn der Knecht hätte dann wenigstens etwas mit dem anvertrauten ”Talent” getan. So aber hatte er es verborgen. Er hatte sich völlig passiv verhalten. Im Gegensatz dazu waren die beiden anderen Knechte ein großes Risiko eingegangen – sie hatten mit den anvertrauten ”Talenten” gehandelt und hätten alles verlieren können! Doch sie kannten ihren Herrn. Im Gegensatz zu dem “bösen Knecht” hatten sie auch kein falsches Bild von ihrem Herrn. Ihr Blick war auf die Güte ihres Herrn gerichtet, der ihnen, in dem Er ihnen diese ”Talente” anvertraute, Sein persönlichen Vertrauen (und damit auch Zutrauen in ihr Handeln) schenkte. Die Rechenschaftslegung der beiden ersten Knechte ist von Freude und Dankbarkeit Ihm gegenüber geprägt. Der dritte Knecht jedoch ist von Angst und Bitterkeit gezeichnet. Nichts, aber auch gar nichts in dieser Gleichniserzählung belegt das falsche Bild, welches er von seinem Herrn hatte.

Die beiden ersten Knechte hatten im Vertrauen auf ihren Herrn mit den ihnen anvertrauten ”Talenten” gehandelt. Dabei waren sie ein großes Risiko eingegangen. Nichts deutet jedoch darauf hin, dass der Herr sie, hätten sie dieses eine Pfund verloren, bestraft hätte. Wir lesen hier nichts von Aussagen, wie: “Verliert nur nichts!” oder: “Macht den größten Gewinn!” Der Herr vertraut seine Talente den Knechten an und sie handeln damit im vertrauen auf Ihn.

Wie sieht es mit uns aus? Leben und handeln wir im Vertrauen auf unseren Gott? Kennen wir Ihn gut genug, dass wir bereit sind, für Ihn zu handeln, auch wenn wir damit ein Risiko eingehen, uns u. U. vor Menschen lächerlich machen? Und wenn wir in unserem Handeln Fehler machen, was dann? Geben wir auf, ziehen wir uns zurück – oder wagen wir es im Vertrauen auf Gott und Gottes Güte ein zweites Mal? Sind wir “Knechte”, die verstanden haben, dass es Gott in allererster Linie um unser Vertrauen, unsere Liebe zu Ihm und erst dann um unsere sichtbaren “Erfolge” geht? Oder haben wir – woher auch immer – ein verkorkstes Gottesbild, das uns zu passiven, ängstlichen Bitterpflanzen (Hebräer 12, 15) werden lässt? Was ist uns wichtiger: Ein Leben im Vertrauen auf Gott zu leben – mit dem Risiko, dass wir – menschlich gesehen – versagen können. Oder ein Leben in vermeintlicher Sicherheit, dafür aber auch im Unglauben und in letzter Konsequenz fern von Gott?

Gott sagt: “Handele bis ich komme! (Lukas 19, 13) Also: “Tu was!” und denk’ dran: Wenn Du Fehler gemacht hast, Deinen Einsatz vielleicht beim ersten Mal verloren hast, dann ist das kein Grund aufzugeben. Du dienst keinem fordernden Monster, sondern einem Dich liebenden himmlischen Vater! (1. Johannes 2, 1 – 2)

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Translation here.

Der Open Doors Tag 2012 findet am 9. Juni von 10.00 Uhr bis 18.00 Uhr im Kongress Palais in Kassel statt. Das nachfolgende Video gibt einen ersten Einblick, weitere Informationen findet man hier: Klick!

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In verschiedenen Bibelstellen wird davon gesprochen, dass der Herr Jesus Christus nach Seiner Himmelfahrt steht bzw. sitzt.

So heißt es z.B. in Apostelgeschichte 7, 55:

”Er (Stephanus, JNj.) aber, voll heiligen Geistes, blickte zum Himmel empor und sah die Herrlichkeit Gottes und Jesus zur Rechten Gottes stehen.”

Hingegen wird in Hebräer 10, 12 gesagt:

”(…) dieser aber hat sich, nachdem er ein einziges Opfer für die Sünden dargebracht hat, für immer zur Rechten Gottes gesetzt (…)”

Ist dies ein Widerspruch? Ich glaube, dass die Lösung im jeweiligen Kontext der Beschreibung gefunden werden kann:

Wenn man Hebräer 10 einmal ganz liest, dann erkennt man, dass uns hier Jesus Christus in Seiner Funktion als der Hohepriester Seines Volkes, also der Gläubigen, vorgestellt wird. Ein Priester durften im jüdischen Tempel nie sitzen, denn das Opfern für die Sünden des Volkes war ein fortwährender Vorgang (vgl. Hebräer 10, 11). Aus diesem Grund hatten u. a. auch die Schalen, in denen das Opferblut zum Besprengen des Altars an den Altar getragen wurde, eine spezielle Form. Der so genannte Mizrak, in dem das Blut zum Altar gebracht wurde, hatte keine Abstellfläche, sondern eine Art Knauf (siehe Bild hier: Klick!) Hätte man das Gefäß auf diesem Knauf abgestellt, wäre es umgefallen und das Opferblut wäre ausgeschüttet worden. Das durfte natürlich nicht sein. So waren die Priester dauernd “unterwegs” zwischen dem Opfer und dem Altar. Sie kamen während ihres Dienstes nie zur Ruhe, das Werk des Opferns musste immer weitergehen. Der große Unterschied zwischen dem Priesterdienst des Alten Testaments und dem Hohepriesterdienst des Herrn Jesus Christus besteht ja gerade darin, dass Er “mit einem Opfer” ein für allemal die vollendet hat, die geheiligt werden (Hebräer 10, 14), d.h., alle, die an Ihn glauben. Sein Werk ist vollendet. Seinem Werk ist nichts mehr hinzuzufügen. Darum wird Er uns im Hebräerbrief, der ja die großen Unterschiede zwischen dem alttestamentarischen Priestertum und dem Hohepriestertum Jesu herausarbeitet, als sitzend gezeigt.

Wo immer der Herr Jesus uns in der Heiligen Schrift als der Sachwalter, d.h. als der Beistand Seiner Gläubigen gezeigt wird, wie z.B. bei der Steinigung des Stephanus, da sehen wir Ihn “in Aktion”, tätig, stehend, bereit etwas zu tun (z.B. Stephanus “in Empfang” zu nehmen).

Das Werk der Erlösung ist für immer vollendet. Der Herr wird in dieser Weise nie wieder Seinen Hohepriesterdienst aufnehmen. Er muss nie wieder so tätig werden, kein zweites Opfer bringen, Sein Opfer war vollkommen und vollgültig.

Aber solange Seine Kinder Seiner Hilfe bedürfen, gönnt Er sich keine Ruhe, steht für sie auf und steht für sie ein.

Psalm 8: Making God’s Name Great / Gottes Namen verherrlichen

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”Dem Vorsänger. Auf der Gittit. Ein Psalm Davids.
HERR, unser Herrscher, wie herrlich ist dein Name auf der ganzen Erde,
daß dein Lob bis zum Himmel reicht!
Aus dem Munde von Kindern und Säuglingen
hast du eine Macht zugerichtet, um deiner Feinde willen,
um den Feind und den Rachgierigen zum Schweigen zu bringen.
Wenn ich deinen Himmel betrachte, das Werk deiner Finger,
den Mond und die Sterne, die du gemacht hast:
Was ist der Mensch, daß du seiner gedenkst,
und des Menschen Sohn, daß du auf ihn achtest?
Du hast ihn ein wenig Gottes entbehren lassen;
aber mit Ehre und Schmuck hast du ihn gekrönt;
Du lässest ihn herrschen über die Werke deiner Hände;
alles hast du unter seine Füße gelegt:
Schafe und Ochsen allzumal, dazu auch die wilden Tiere;
die Vögel des Himmels und die Fische im Meer,
was die Pfade der Meere durchzieht.
HERR, unser Herrscher, wie herrlich ist dein Name auf der ganzen Erde!”

(Psalm 8)

Bemerkenswertes aus der Blogosphäre … und von anderswo her:

* Schon lange überfällig: Auch tot geborene Babys mit weniger als 500 gr. Gewicht werden endlich, endlich, endlich als das anerkannt, was sie schon immer waren: Kinder. In Zukunft wird es für diese ”Sternenkinder” auch Gräber mit Namen geben. Dadurch wird es den trauernden Eltern endlich ermöglicht, auch einen Ort zu haben,  an dem sie ihrer Kinder gedenken können: Klick!

* ”Muttertag” ist zwar schon vorbei, trotzdem interessant: ”The Founder of Mother’s Day Later Fought to Have It Abolished”: Klick!

Am 20. März 2012 sprach Dr. Richard Taylor, Senior Professor für Alttestamentarische Studien und Direktor des Ph.D. Programms am Dallas Theological Seminary unter dem Titel ”A Lion in the Street” über die bekannten Verse aus Sprüche 22, 13 und Sprüche 26, 13. Er erläuterte in seinem Vortrag, wie Christen die Konsequenzen unweiser Entscheidungen vermeiden können indem sie auf biblischer Basis effektiv mit den Problemen des Lebens umgehen:

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