Mundo y Tecnología

Devuelve la ciencia vida a una planta que crecía durante la era de hielo.

2012-02-24T16:16:00.007-08:00

La era de hielo es una de las etapas de nuestro planeta que más han llamado la atención. No por nada se ha hecho famosa una trilogía de películas que ostentan el mismo nombre. Debido al ello, la reproducción de semillas antiguas de una planta de hace más de treinta mil años no deja de causar emociones y expectación.

Fue un grupo de científicos de origen ruso el que logró el primer cultivo de plantas a partir de frutos congelados enterrados a las orillas del río Kolyma, en Siberia, zona donde comúnmente se buscan huesos de mamut. La antigüedad de las semillas no puede ser desmentida debido al proceso de espectrometría con acelerador de masa, un sistema de cálculo de la antigüedad de los tejidos por radiocarbono que tiene un margen de error de más o menos 300 años.

La planta con flores de la especie “Silene Stenophylla”, traída de nuevo a la vida es considerada la más antigua que haya sido regenerada. Además, es fértil, al producir flores y semillas viables; resistente y de fácil adaptación. Previamente, otros especialistas habían logrado algo parecido con una semilla de palmera en buen estado de conservación durante 2 mil años, en Israel.

¿Cómo encontraron las semillas o frutos?
Svetlana Iachina y David Gilichinsky, dos de los líderes del proyecto, encontraron alrededor de 70 madrigueras donde hibernaban ardillas. Habían cavado la tierra congelada para hacer pequeñas madrigueras del tamaño de una pelota de fútbol. Colocaron paja primero y luego pelaje animal para crear una cámara hermética perfecta.

Según la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), de EU, las madrigueras fueron localizadas a entre unos 20 y 40 metros de profundidad con respecto a la superficie actual, localizadas en estratos que contienen huesos de mamíferos grandes como mamuts y representantes de la fauna de la época.

El suelo perpetuamente congelado de las regiones árticas, conocido técnicamente como permafrost, actuó como un enorme congelador, por lo que las semillas quedaron almacenadas a partir del Pleistoceno tardío durante decenas de miles de años inalteradas a una temperatura promedio de 7 grados Celsius bajo cero.

Svetlana Iachina explicó que tres de los frutos de “Silene Stenophylla" no habían germinado y se encontraban en estado impecable debido a las bajas temperaturas. Gracias a ello, sus células de tejido placentario eran viables para su recolección y cultivo in vitro lo que terminó en la germinación de la planta. Si los frutos se hubieran descongelado en algún momento, tal proeza no hubiera sido posible, considera el equipo.

Iachina y Gilichinsky confirmaron la edad de las semillas datándolas con radiocarbono, para excluir una "contaminación" de semillas recientes lo que brindó credibilidad a los resultados de su trabajo que se venían dando entre el año 2003 y 2004.

Ahora el permafrost, que cubre el 20 % de la Tierra, es sujeto de investigación debido a que alberga una gran variedad de grupos ecológicos y morfológicos de microbios: anaeróbicos y aeróbicos, bacterias formadoras de esporas y no formadoras de esporas, algas verdes y cianobacterias, además de protozoarios y levaduras.

La presencia de cuñas verticales demuestra que en esta zona de investigación nunca ha habido deshielo. Todo parece indicar que las ardillas escondieron sus frutos en la parte más fría de su madriguera, la cual se congeló permanente.

Como en toda investigación científica los resultados deseados no se dieron desde un principio. No fue sino hasta cuando se utilizaron elementos de la fruta distintos a las semillas cuando se tuvo éxito. Fue gracias al “tejido placental” que la planta logró ser germinada.

La teoría del equipo ruso responsable de regresar a la vida el ejemplar “silene stenophylla” es que las células del tejido o “tejido placental” se encuentran llenas de sacarosa, lo que proporcionaría alimento a las plantas en crecimiento y ese compuesto fue precisamente el que permitió la conservación durante miles de años.

Actualmente la especie de planta todavía puede encontrarse en la tundra siberiana, pero no es la misma debido a que muestra rasgos de la evolución y readaptación a su medio. Cuando los especialistas hicieron la comparación encontraron diferencias en la forma de los pétalos y en el sexo de las flores. Tal hallazgo hace pensar en la posibilidad de investigar por otras líneas para obtener información sobre la evolución y su relación con las condiciones climáticas, y no solamente eso, se tendría la oportunidad de traer a la vida hasta un “Parque Jurásico vegetal”.

Aspira el videojuego "ePig" a ser tan famoso como "Angry Birds". Ejemplo de superación.

2012-02-18T11:42:00.004-08:00

Un juego protagonizado por un cerdo y creado por tres jóvenes profesionales chilenos genera gran interés a nivel mundial y ha liderado las descargas en App Store, la tienda virtual de la firma Apple para adquirir programas y aplicaciones para iPhones o tabletas.

Se trata de ePig, entretención en que el chancho Eddie debe superar diversas aventuras y que llegó a ser número uno en 16 países cuando sus creadores decidieron poner a disposición del público una modalidad gratuita que los catapultó a la fama.

El ePig despertó el interés de los usuarios al igual que otros juegos que se transformaron en fenómenos mundiales, como Angry Birds. La diferencia es que esta aplicación está hecha en una casa de Santiago de Chile y por una empresa casi artesanal que logró destacarse a nivel mundial.

"Competimos con tremendas empresas que tienen unos departamentos de diseño súper grandes, pero tratamos de diferenciarnos y a la vez de ponernos al mayor nivel posible en competencia", dijo a BBC Mundo Andrés Cortés, diseñador gráfico del grupo.

Cortés fue el último en sumarse a una iniciativa creada por los hermanos Nicolás y Diego Palacios, que con 25 y 21 años, respectivamente, dan vida a un proyecto que ya se erige como una realidad a nivel global.

Buen negocio.
La gran ventaja que han encontrado estos chilenos pasa por los costos para producir sus juegos y los montos que recaudan, al tratarse de sólo tres personas que participan de todo el proceso y que en la actualidad ya se dedican exclusivamente a esta labor.

Con la música hecha en Inglaterra a un costo aproximado de 120 dólares, los sonidos y efectos en Estados Unidos por 80 dólares, y los videos para los trailers por cerca de 500 dólares, el valor de un juego se acerca a los 700 dólares, mientras Nicolás Palacios remarcó que "hay empresas que se gastan 50, 000 dólares y no superan las 2 mil descargas".

"No nos hemos hecho millonarios, pero las ventas han ido aumentando. Tenemos un crecimiento mensual promedio de un 150% y va mejorando. Es rentable, pero es difícil y hay que ser constante, seguir lanzando juegos, mejorando los anteriores y cada vez escuchar más a los consumidores", afirmó a BBC Mundo.

Palacios es ingeniero comercial y cuenta con una maestría en marketing, por lo que además de programar el juego se desempeña como director ejecutivo de ePig Games, mientras que su hermano Diego es el encargado de crear y desarrollar las etapas.

El pasado 8 de enero se lanzó el ePig Monster Smasher, la octava entrega con Eddie como protagonista, y la respuesta del público ha seguido siendo buena. Así, la empresa supera el millón y medio de descargas en base a un trabajo que se centra en la simpleza.

"Muchas cosas las vamos viendo sobre la marcha y eso creo que nos ha dado cierta ventaja frente a otras empresas, porque comparados con la industria, nosotros vamos lanzando uno tras otro, porque hay cero burocracia", explicó Palacios.

Diversificación y hit mundial.
Durante 2012 habrá un nuevo capítulo en que el cerdo estará acompañado por otros actores, con la idea de que a futuro éstos puedan tener sus propias aplicaciones, al estilo de Mario Bros y sus amigos. Pero antes, los integrantes de ePig Games viajarán en marzo a la prestigiosa feria de desarrolladores de San Francisco, Estados Unidos, donde buscarán dar el salto por la vía de encontrar un financista que impulse un gran negocio como Angry Birds, integrar una firma que los auspicie y difunda, o comercializar otros productos.

El objetivo a futuro es ampliarse como empresa y contratar a especialistas que permitan pensar en nuevas aplicaciones como Facebook, o incluso en llegar a las grandes consolas de videojuegos. "Es una idea, nos gustaría estar en todas las plataformas en realidad, pero para eso tenemos que ir concretando diferentes cosas y metas", sostuvo Andrés Cortés, aclarando que la tónica es ser "lo más realistas posible dentro de nuestras proyecciones, para no soñar demasiado".

Por lo pronto, los responsables de ePig Games tienen el objetivo de hacer que Eddie se transforme en un personaje dentro de Chile y para ello ya cuentan con apoyo comercial, aunque la meta más ambiciosa apunta a que el cerdo rosado llegue a ser "un hit".

"Queremos transformar a Eddie en ícono y por lo mismo estamos desarrollando una canción, una parte musical para Eddie. Estamos con un productor musical destacado y queremos crear un hit mundial con eso, en varios idiomas", adelantó el diseñador de la compañía ePig Games.

Los videojuegos por sí mismos no son causa de una conducta violenta. Parte I (*)

2012-01-31T10:47:00.001-08:00

¿Pueden los videojuegos conducir a una conducta violenta? La respuesta es sí, pero como un “factor”, no como una “causa” directa como puede ser la neurosis o la falta de valores cívicos. El mismo riesgo, incluso para la vista, se corre con el cine y la literatura si tienen contenidos impropios para personas jóvenes. Lo malo es que los juegos de video son considerados peligrosamente “sólo para niños”, lo cual impide ver que existen algunos que deben de ser usados exclusivamente por mayores de edad.

No existe un caso de violencia influenciado por un juego de video en personas mentalmente sanas y adultas que saben diferenciar su realidad con la ficción, aunque la misma regla puede verse rota en menores de edad expuestos a escenas violentas debido a que no tienen clara la línea entre lo real y lo virtual.

Es sabido que el debate sobre la influencia negativa de la violencia en los videojuegos ha perdido una batalla con los descubrimientos presentados por la Sociedad Radiológica de Norteamérica. En noviembre del año pasado comprobaron que los videojuegos de disparos en primera persona alteran funciones cognitivas y emocionales del cerebro de los jóvenes en el lapso de una semana, lo cual sumado a otros “factores”, puede conducir a una tragedia.

Al respecto, el profesor Yang Wang, investigador de la Universidad de Indiana, indicó que por primera vez se ha encontrado que una muestra aleatoria de jóvenes adultos evidencia menos activación en ciertas regiones frontales del cerebro tras una semana jugando. Para llegar a esa conclusión se realizó un estudio en el cual se compararon datos procedentes de resonancias magnéticas practicadas a 22 varones con poca experiencia en videojuegos de entre 19 y 29 años de edad, divididos en dos grupos iguales.

Un grupo “A” utilizó juegos de video con disparos durante diez horas a lo largo de una semana. Posteriormente, en la siguiente, dejaron de hacerlo, mientras que el grupo “B” se mantuvo lejos de la rutina durante los 14 días que duró el experimento.

El proceso para notar los cambios en el cerebro consistió en someter a los 22 hombres a resonancias magnéticas funcionales al principio de estudio, a la semana de iniciado y al finalizar. Durante los estudios los pacientes completaron una prueba de inhibición y otra de interferencia emocional, presionando botones de acuerdo con el color de palabras presentadas gráficamente.

La muestra que utilizó videojuegos evidenció menor activación del lóbulo frontal inferior al participar en pruebas emocionales con palabras de acciones violentas y no violentas y también una reducción de la actividad en el área conocida como giro del cíngulo a la hora de desempeñar tareas numéricas. Los efectos disminuyeron luego de un periodo de abstinencia. El profesor Wang dedujo que los vídeojuegos violentos tienen un efecto a largo plazo en las funciones cerebrales.

Por su parte, otro estudio reveló que los adolescentes con rasgos de adicción a los videojuegos tienen estructuras y niveles de actividad en diferentes zonas del cerebro ligadas a la recompensa. En un estudio publicado en la revista “Translational Psychiatry”, se explica cómo especialistas estudiaron imágenes producto de resonancias magnéticas practicadas a más de 150 adolescentes de 14 años que utilizan videojuegos en exceso y en forma moderada.

Se reveló que los "aplicados" en videojuegos tienen un mayor volumen de materia gris en una parte clave de sus cerebros. En trabajos anteriores se había demostrado que existe una relación entre el estriado ventral del cerebro y la dopamina en este tipo de jugadores. Sin embargo, ésta es la primera investigación en que se pudo observar claramente la estructura y el volumen cerebral.

Juergen Gallinat y Simone Kuehn informaron que los resultados demuestran que "el estriado ventral juega un papel importante en el uso excesivo de videojuegos y contribuye a nuestra comprensión de la adicción conductual". Lo que no pudo confirmarse es si esa diferencia estructural del cerebro se debía a cambios producidos por el juego frecuente o a diferencias individuales que predisponen de forma natural a abusar de los videojuegos.

"El emocionante próximo paso será determinar, como en otras adicciones, si las diferencias de volumen son una causa o un efecto de la conducta humana excesiva", indica Henrietta Bowden-Jones, de la división de neurociencia del Imperial College de Londres. Para Luke Clark, del departamento de Psicología Experimental de la Cambridge University, los resultados son "realmente provocadores, dado que se trata de un núcleo central en el sistema motivacional y sendero de la dopamina en el cerebro". Vea las dos partes juntas -AQUÍ-

Los videojuegos por sí mismos no son causa de una conducta violenta. Parte II (*)

2012-01-30T10:45:00.001-08:00

Los videojuegos tienen su lado negativo y su lado positivo. Al igual que la literatura y el cine son un medio de entretenimiento que también se clasifica por edades. En la medida en que eso quede claro el debate sobre su violencia y la cantidad de tiempo en que se utilizan se verá disminuido.

Equivocadamente médicos e investigadores, desconocedores de los beneficios que también tienen los juegos de video, “debaten” sobre si el uso excesivo de videojuegos, que para ellos es de unas “doce horas” promedio a la semana (mucho menos de lo que se invierte mirando televisión o leyendo) debería ser reconocido como una adicción y considerado como una “forma de trastorno mental”.

Por su parte, científicos de la Universidad de Helsinki han comprobado que los estudiantes finlandeses de nivel bachillerato que juegan frecuentemente videojuegos tienen un mejor nivel de inglés que quienes juegan poco o no lo hacen. El estudio en que se analizan los hábitos lúdicos y el expediente académico de unos 500 jóvenes, comprueba que los estudiantes tienen mejores calificaciones cuantas más horas dedican a la semana a jugar en computadoras y videoconsolas.

Los hombres de entre 16 y 18 años obtienen mejores resultados que las mujeres, dado que, por lo general, dedican mucho más tiempo a los videojuegos. Los que más mejoran el nivel de inglés son los de rol y de aventuras, sobre aquellos que permiten jugar "online" con jóvenes de otros países ya que los jugadores suelen comunicarse en inglés.

"La relación entre los videojuegos y las notas académicas es tan indiscutible que es importante reconocer su importancia a la hora de aprender idiomas", señala Sanna-Kaisa Tanskanen, catedrática de inglés de la Universidad de Helsinki. Debido a ello, se vuelve necesario incentivar el uso activo de videojuegos entre todos los alumnos, también entre las chicas que no juegan fuera de clase.

También se encuentra comprobado que el uso de juegos de video ayuda a mejorar la capacidad visual en adultos con “Ojo Vago”. Recientes investigaciones al respecto han constatado que con su uso se mejora la agudeza visual característica de la ambliopía, una disminución anómala de la agudeza visual sin lesión que la provoque.

El estudio para demostrarlo fue realizado por los doctores Roger Li y Dennis Levi, de la Universidad de California en Berkeley. Fue evidente que los usuarios mejoraron en su agudeza visual y percepción tridimensional después de pasar en promedio 40 horas utilizando videojuegos de acción que requerían disparar contra objetivos, así como un videojuego que no era de acción, el cual requería que los jugadores construyeran algo. En los experimentos participaron un total de 20 sujetos con ambliopía, con edades de entre 15 y 61 años. Mientras jugaban, los participantes llevaban un parche sobre su ojo bueno.

Pero los videojuegos también aportan al conocimiento científico. Destaca el caso de un juego en línea para determinar la estructura de una enzima y formular medicamentos contra el SIDA. Conocido como Foldit, permite crear nuevas formas de proteínas partiendo de imágenes digitales de moléculas plegables. En cuestión de días, una comunidad de cibernautas resolvió parte del enigma y produjo el modelo de una enzima.

Los videojuegos además pueden ser supresores del dolor no solamente físico sino también mental como la depresión. Después de seguir varías líneas de investigación como cirugía robótica, telecirugía, realidad virtual y robótica humanoide, el doctor José Luis Mosso, originario del estado de Guerrero, explota la ciberterapia, cuyo objetivo es disminuir el dolor en los servicios hospitalarios y reducir los costos en el uso de anestesia, además de propiciar una rápida recuperación.

La ciberterapia “es una técnica, es una serie de datos de informática que nos permite crear mundos artificiales, ambientes artificiales. Uno puede interactuar con ellos… Entonces este tipo de escenarios se me ocurrió usarlo en pacientes que de alguna manera manifiestan ansiedad, dolor, tristeza, soledad antes de acudir a un hospital”, dice José Luis Mosso.

Cuando los videojuegos dejen de ser considerados “Sólo para niños” la controversia por su violencia se desvanecerá revelando que como el cine es un entretenimiento más que representa sólo un “factor” de riesgo para la violencia y no una “causa”. La mente criminal, la psicopatía, esquizofrenia o neurosis son las verdaderas causas para una conducta violenta la cual puede ser exacerbada por un videojuego, pero no provocada por el mismo. Ante ello, se tiene que entender que “la causa es el motivo directo por el cual se llega a algo o sucede algo mientras que “factor” es una de las posibles causas que contribuyen a algo. Vea las dos partes juntas -AQUí-

Recomendaciones en Facebook

Palabra de "Gamer". La mejor consola de videojuego es la que mejor te satisface. (I)

2012-01-12T09:02:00.000-08:00

Hola... Soy "Dr. Gamers"... Muchas veces he escuchado la pregunta, ¿qué consola comprar?, ¿qué consola es mejor?, ¿me recomiendas esta consola o esta otra? Este tema es uno de los más debatibles y difíciles de abordar debido a que muchas veces no se puede complacer al compañero o usuario que te pregunta, pero es por una sencilla razón, la interrogante en sí, no se realiza correctamente… ¿Qué consola es mejor?, la pregunta que se debe de realizar es ¿qué género de juegos te gusta? De esa forma se pueden ahorrar muchas dudas, pero para poder dar una explicación mejor, lo comentaré a continuación en un artículo de tres partes. Esta es la primera. Ver las otras dos.

Si me preguntas ¿qué consola es “mejor”?… ¿A qué te quieres referir con “mejor”?, ¿mejor en gráficos?, ¿mejor en gameplay?, ¿mejor en el aspecto técnico?, ¿mejores juegos?... La palabra “mejor” abarca un sinfín de definiciones; No te podría decir que el PS3 tiene los “mejores” juegos por la razón de que no conozco si el género de aventura ó RPG te guste, o si mejor te recomiendo la plataforma de Nintendo por su género familiar y casual…

Una vez que tengas claros tus gustos, la siguiente duda puede ser; bueno, entonces, ¿cuál es la diferencia entre una y otra? Antes de hablar sobre los aspectos de cada consola. Te diré cuales fueron las experiencias que tuve con cada una sin tomar preferencia especial por alguna.

Empecemos con el Nintendo Wii. Considero que es la consola más sencilla de usar. Con su ya clásico control de movimiento es muy divertido. Si es tu primera consola podrás pasar horas con Wii Sports, pero si buscas géneros de aventuras, títulos como Mario, Donkey Kong y Kirby te estarán esperando. No te preocupes si no cuentas con mucha habilidad, estos títulos son perfectos para iniciar.

Con el Wii podrás acceder a juego en línea gratuito. Eso sin contar que si perdiste, vendiste o, por alguna razón, no jugaste los títulos “clásicos” de Nintendo, podrás acceder a Wii Shop para adquirirlos a un precio accesible.

Lo Bueno: El juego en línea y compatibilidad con juegos de GameCube, aunque la razón principal de adquirir una de sus consolas, es la excelencia de sus exclusividades. Si no estás interesado en sus mascotas principales Mario, Link, Donkey Kong, Kirby o Metroid, puede ser que este punto a favor lo tomes como negativo, pero la verdad es que, sencillamente, la magia de Nintendo en sus personajes sigue siendo de lo mejor aún ya después de 20 años de existencia.

Lo Malo: Aunque no lo considero un defecto muchos “gamers” piensan que el Wii fue y es el talón de Aquiles de Nintendo. La consola no ofrece una resolución Full HD, así que no esperes ver a un Mario o Link en su máximo esplendor; por otro lado, aunque añadieron el servicio Netflix, el lema de Nintendo siempre ha sido solo ofrecer una consola de videojuegos y únicamente eso obtendrás. Si buscas multimedia quedarás decepcionado. Además, la conexión Wi-Fi ofrecida por Nintendo tiene fallas y problemas de LAG.

Continuamos con la Xbox 360. Puede ser que sea la consola más atractiva en el mercado al ofrecernos el mejor servicio en línea de las tres actuales. Cuenta con muy buenos servicios ya integrados y nos ofrece uno de los catálogos más amplios en los videojuegos, para cualquier tipo de gamer.

El Xbox 360 puede ser jugado desde el “gamer-casual” hasta los “hardcore-gamers”. Todo ello es posible gracias al último accesorio creado por Microsoft conocido como “kinect” con el cual se llega a tener una interactividad mucho más fluida, sin la necesidad de controles. Sólo necesitas colocarte frente al televisor y empezar a realizar las actividades que te pida hacer el juego o, bien, utilizar el comando de voz para ordenar una acción a la consola. La consola de Microsoft también cuenta con "demos" y una tienda en línea de videojuegos “arcade” en la cual encontrarás un sinfín de títulos “clásicos” así como otros totalmente nuevos.

A diferencia de Nintendo Microsoft no te limitará solamente a jugar. Te permitirá ver películas en DVD, reproducir música y acceder a Netflix, Zune y próximamente canales de televisión. En línea podrás crear o acceder a un grupo de amigos conocidos como “partys” para poder platicar, intercambiar ideas o simplemente pensar en una buena estrategia de juego.

Lo Bueno: Si no encuentras ese disco de videojuego que tanto deseas podrás descargarlo a tu disco duro. Si crees que sólo es para los “hardcore-gamers” estás equivocado. Twitter: DrGamers

Palabra de "Gamer". La mejor consola de videojuego es la que mejor te satisface. (II)

2012-01-11T08:29:00.000-08:00

Lea desde la parte I de este artículo -AQUÍ- Continuaremos con los puntos negativos de la consola Xbox 360. Lo Malo: Forzosamente necesitas un disco duro mínimo de 120 GB si es que deseas disfrutar de todas las funciones de la consola, eso sin mencionar, si quieres descargar un sinfín de títulos en la sección arcade, aunque hoy en día ya existen a la venta consolas con unidades de 320 GB. Pero atención, también venden un modelo con la capacidad de 4GB la cual es un robo, ya que el espacio es insuficiente y una grosería para el usuario.

Si deseas jugar con tu consola Xbox 360 en la máxima resolución 1080p necesitas comprar el cable HDMI. Es increíble que después de tanto tiempo a la venta, todavía no tenga integrado esto en la caja de las nuevas versiones de Xbox 360 Slim. Si fuiste de los primeros en adquirir un Xbox 360 seguro conociste o todavía sufres de los “Aros rojos de la muerte” lo cual fue algo de lo más sufrible en esta generación.

Debes considerar que "Kinect" a pesar de ser tan divertido y fácil de jugar requiere de un espacio amplio en tu casa, para poder disfrutarlo. Si piensas comprarlo para tu pequeño cuarto, olvídalo, mejor pide permiso a tus padres de jugar en la sala. Por último, pero el más importante y grosero, (en lo personal) tener que pagar por jugar en línea, así es, después de haber invertido en la consola, un disco duro, auriculares, juegos, Microsoft Points (para poder comprar juegos descargables, contenido, etcétera) si deseas obtener la máxima experiencia en la consola necesitas hacer un gasto más en pagar por jugar en línea. Este servicio debería de ser gratuito, pero por desgracia no lo es.

Ahora toca el turno de hablar del PS3, de Sony. La consola “definitiva” o así la nombran mucho, y no es para menos, puede ser que sea la consola más completa para un “gamer”. Tiene el mejor catálogo en el mercado y comparte, además, casi los mismos títulos que Xbox 360, puede ser el mejor gasto que puedas hacer.

Al igual que su competidor, el Xbox 360, no solo es una consola de videojuegos, sino también un centro multimedia pero, a diferencia de la consola de Microsoft, la de Sony si puede reproducir películas en Blu-Ray, lo cual le da un “valor” aún mayor. También se puede reproducir música, acceder a Netflix y cuenta con una sencilla interfaz. Puede ser que esta consola supere a la de Microsoft por contar con un catálogo de juegos exclusivos más amplia. Si lo anterior todavía no te convence del todo también puede ser jugado con un control parecido al de Wii.

Al igual que con Xbox 360 podrás con PS3 disfrutar de títulos casuales, aunque he de enfatizar en este punto, ya que dichos títulos son pocos. Es considerada una consola de uso “hardcore” y no tan familiar como las dos anteriores, así que, es mejor pensar dos veces el qué se desea jugar o a quién se la vas a regalar. También incluye la opción de poder jugar en línea y, a pesar de no ser tan robusta como la de Microsoft, cuenta con un muy buen sistema y gratis.

Lo Bueno: Saber que puedes reproducir Blu-Ray le da un impulso mayor a la consola, ya que no solo te limitará a poder jugar y ver películas en DVD, sino te permitirá ir más lejos y en una misma consola, el gran catálogo con el que cuenta es de la misma proporción que el de Microsoft, pero si a esto le añadimos sus exclusividades tienes un “par” de títulos que seguro no te quisieras perder.

A diferencia de Xbox 360 no necesitas adquirir pilas o un cargador para tu control. Solo con un cable USB podrás conectar tu control a tu PS3 o computadora y dejar que se cargue sin ningún problema. No estarás preocupado en tener que invertir en un disco duro porque quieres descargar juegos o contenido, el PS3 ya cuenta con uno de capacidad suficiente que puede ir de los 40GB a más de 160GB.

Lo Malo: A pesar de poder reproducir Blu-Ray necesitas comprar un cable HDMI por separado para poder disfrutar de todo su esplendor. Aún en las versiones más modernas, sigue sin incluir uno de estos cables y nos sigue mandando el clásico cable de los 3 colores (amarillo, blanco y rojo), lo cual demerita bastante la calidad grafica.

Las consolas de Sony siempre se han caracterizado por ser muy sensibles así que te recomiendo cuidarla más que las dos anteriores, trata de limpiarla constantemente y tenerla en ventilación a pesar de no calentarse tanto (las versiones más modernas) aún llega en ciertos momentos a pasar, los controles son muy sensibles así que ten cuidado.

A pesar de que su sistema en línea es gratuito y mucho mejor que el de Nintendo no ofrece las mismas características que las de Xbox 360, por lo cual no esperes poder unirte a “grupos privados” de charla, las constantes actualizaciones de la consola y juegos es algo que puede llegar a molestar más de una vez, puede que un día que decidiste comprar ese juego que tanto esperabas llegues a tu casa y decidas jugarlo, primero tengas que tomar asiento o ir a ver una película porque la consola te pedirá una actualización muchas veces obligatoria. Twitter: DrGamers

Palabra de "Gamer". La mejor consola de videojuego es la que mejor te satisface. (III)

2012-01-09T08:01:00.000-08:00

Entramos en la tercera y última parte de este artículo. Consúltalo desde la parte I -AQUÍ- Luego de las explicación sobre lo que son y ofrecen el Wii, PS3 y Xbox 360 todavía pueden existir dudas para elegir una así que colocaré las preguntas más frecuentes que escucho o leo cuando se piensa comprar alguna.

¿Cuál es la más económica?
Al final de cuentas las tres consolas son costosas y cada una lleva a un gasto mayor pero, al parecer, la más cara puede resultar la más económica, depende de que tanto le desees invertir a cada una de ellas. Es importante mencionar que pondré las consolas de precio más accesibles y no los que ya incluyen un "bundle", pero el orden sería el siguiente:

La más "costosa" es el PS3 con un precio aproximado 6 mil pesos mexicanos. A pesar de ser la más cara, a la larga, puede ser la más económica, ya que no necesitas invertir en suscripciones en línea o destinar dinero en la compra de un Disco Duro de mayor capacidad. Aunque sí necesitas pensar en dónde comprar un cable HDMI y unos auriculares. Espero seas cuidadoso, si no es así, ve ahorrando dinero porque seguro se descompondrá algo de tu consola o control.

Le sigue el Xbox 360 con un precio aproximado de cuatro mil pesos mexicanos: La estoy considerando como la consola más “estable” por así decirlo, pero, a la larga, necesitarás comprar un disco duro de mayor capacidad, sin mencionar el gasto para Suscripción Gold en línea. Los auriculares y un cargador, ya sea para el control de Xbox 360 o un cargador de pilas. Si deseas ver tu Xbox 360 en Full HD necesitas comprar el HDMI que también viene por separado. Si crees que al realizar un gasto mayor en una consola Xbox 360 de 7 mil pesos mexicanos te vas a beneficiar te menciono que lo único que te ahorraras será el Disco Duro, y a lo mejor los auriculares.

La más económica es el Wii con un precio aproximado tres mil pesos mexicanos. Aquí no necesitas considerar el pago de una suscripción en línea o un disco duro, pero a lo mejor sí por una unidad de almacenamiento mas económica. Al igual que con el Xbox 360 ve pensando en comprar un cargador de baterías, sin mencionar que si deseas jugar con más amigos, ve pensando en que los controles cuestan entre 800 y mil pesos mexicanos y si deseas disfrutar tus juegos de GameCube con controles clásicos tendrás que hacer un gasto adicional.

¿Qué consola tiene mejores juegos?
Bueno, esta es la pregunta más difícil de contestar. Depende de lo que quieras jugar. Nombraré cuales son los mejores juegos para cada consola y cuales son exclusivos de cada una. Nota: no pondré nombre de secuelas es generalizado. Para el Wii: Super Mario Galaxy, Mario Party, Super Smash Bros Brawl, Donkey Kong Country Returns, Mario Kart, The Legend of Zelda: Sky Sword, Wii Sports, Red Steel, Kirby Return to Dreamland. Género dominante: Familiar, Aventura, Puzzle. Xbox 360: Gears of War, Halo, Forza, Left 4 Dead, Fable, Alan Wake, Splinter Cell: Conviction. Género Dominante: FPS, Aventura, Acción. PS3: God of War, Metal Gear, Kill Zone, Heavy Rain, Uncharted, Resistance, Infamous, Little Big Planet, Gran Turismo. Género Dominante: Aventura, Acción, FPS. Multiplataforma: (PS3 y Xbox360): Call of Duty, Mass Effect, Battlefield, Red Dead Redemption, Mortal Kombat, Marvel vs Campcom, Batman, Skyrim, Fallout, Tomb Raider, Silent Hill, Resident Evil.

¿Qué consola tiene mejores gráficos?
La PS3 es la mejor en cuestiones graficas seguida por la Xbox 360 y al final el Wii.

¿Que consola tiene el mejor control?
Depende del tipo de juego y de la comodidad de cada quien: (Juegos de Pelea el PS3) (Juegos de Disparos el Xbox 360) (Juegos de Carreras ambos son muy cómodos PS3/X360) (Juegos de RPG el PS3) (Juegos de Aventura las 3 consolas están bien diseñados sus controles).

¿En qué consola se ve mejor “X Juego” multiconsola?
En ambas versiones (PS3/X360) lucen igual de bien los juegos. No se pongan a comparar si el “frame” va mas rápido o si se ve más real, ambas versiones ofrecen la misma calidad.

¿Qué control de movimiento es mejor?
Los tres son buenos controles de movimiento, pero creo que el "Kinect" es el más innovador y más divertido, ya que no utiliza controles. El segundo sería el "Wii-Mote" al ofrecer más títulos familiares y con agradables horas de diversión. Por último, el "Move" que ofrece lo mismo del Wii pero con mayor precisión y detalle, así como poder ofrecerlo en juegos hardcore.

¿Entonces qué consola es mejor?
Al final de cuentas la mejor consola es con la que pases más horas de diversión y con la que más te diviertas. NO EXISTE un ganador. LAS TRES SON BUENAS. Cada una nos ofrece algo único. Twitter: DrGamers

Palabra de "Gamer". ¿Los logros o trofeos son necesarios? ¿Juegas por ego o para divertirte?

2012-01-08T08:52:00.000-08:00

La mayoría de nosotros los videojugadores sabemos lo que son los “logros” en la séptima generación de videoconsolas, pero para los que no sepan, son por decirlo “premios o incentivos” como si alguien te diera una palmadita y te dijera: “lo hiciste bien sigue jugando y te daremos otro”, o bien “si haces 100 veces esta actividad te daremos otro”, y así muchos ejemplos, pero, ¿realmente son necesarios?, ¿hacía falta meterlos en los juegos?, ¿realmente los sacas por diversión o los sacas por compromiso?, ¿los sacas por presumir que eres un mejor gamer?, ¿los sacas por tener a lado de tu Nick millones de números y poder decir... ¡PERO YO SÍ ACABE EL JUEGO AL 101, eh!?

¿Sacas logros por diversión o compromiso?
Esta es una pregunta que yo siempre me he hecho… Sacar logros porque se me antoja sacarlos y me divierto sacándolos, por ejemplo: Voy a matar a 100 mil enemigos para sacar el logro de “Seriamente 2.0”, lo estoy haciendo ¿por qué realmente me voy a divertir? o ¿por qué tengo el compromiso de sacarlo? En algunas ocasiones poniendo este ejemplo lo puedes sacar por la sencilla razón de querer tener tu videojuego terminado al 100 por ciento; pero entonces no lo hiciste porque fuera divertido, sino porque lo sacaste por orgullo o ego, sólo por querer decir quiero ese logro y “a huevo” lo sacaré.

Cazadores de logros...
Existe gente que sólo quiere sacarle el 101 por ciento a sus juegos, sólo porque necesita presumir o le encanta sacar logros, yo les llamo “logros imposibles”, porque existen aquellos que te piden una exigencia única, que está para volverse loco y de plano aventar el control, pero existe esa gente a la que no le importa y realmente los sacan y vuelve mi pregunta: ¿por qué los sacan? ¿te divierte obtenerlos? o ¿te dan alguna recompensa a cambio? ¿Realmente te gustó ese juego?

Logros-rejugabilidad.
Esta es la verdadera razón de que existan dichos “premios o incentivos”, realmente esa fue la idea principal de inventar los logros/trofeos, darle una rejugabilidad o mayor uso al juego que adquiriste, cosa que poca gente sabe o lo lleva a cabo, ya que realmente la jugabilidad si así se le puede llamar es: 1) Hacer algo en un tiempo determinado; 2) Realizar un acto con ciertas armas; 3) Matar a “x” enemigos; 4) Encontrar todas las “x”; 5) Usar a todos los personajes.

¿En realidad con esos trofeos se puede considerar un título “rejugable”?, recuerdo que en mis tiempos (sí ya sé, se escuchó algo antaño) no existían los logros/trofeos y jugabas tu juego de nuevo por exploración, diversión o porque realmente había un extra, y me refiero a un extra que valiera la pena... para ser más precisos un FINAL ALTERNO, eso sí ameritaba pasar tu juego en un tiempo, armas o de alguna manera para sacarlo, en este aspecto la rejugabilidad y dificultad entraba de cajón por querer saber cuál era ese final.

Es que tú no puedes...
Muchos me criticarán y juzgarán de que yo no sé jugar o que no soy tan bueno como ustedes para sacar los logros/trofeos y la verdad no lo soy, porque no me interesa sacarlos, si el juego es bueno lo juego de nuevo y si es por reto, lo termino en una dificultad más elevada. Sólo he terminado un juego al 100 por ciento y fue porque realmente me gustó mucho y me divertí sacándolo, pero ¿cuántos juegos realmente ameritan hacerlo?

En estos momentos un compañero sacó el “logro imposible” de Gears 2 (Seriamente 2.0), el cual, en lo personal, me llamó la atención por tener mi juego completo, aunque me dio mucha “hueva” sacarlo, tal vez, algún día me esmere y lo termine, esperaba hacerlo antes de Gears 3... Pero, realmente, yo no soy sacador de logros, al menos que tengan una RECOMPENSA que REALMENTE lo amerite como un final extra o algo que diga “wooaauu valió la pena sacarlo”.

Conclusión:
No tengo nada en contra de los logros/trofeos, a mí no me molestan y menos que me los presuman, si tienes un millón de logros, te felicito porque tienes paciencia y te esmeraste en sacarlo, pero yo te hago esta pregunta... ¿Lo sacaste porque te divertías, por obligación o compromiso?

Consejo:
Recuerden un videojuego se hizo para divertirse, no para jugarlo a la fuerza o por compromiso, si se saca un logro/trofeo por obligación/compromiso entonces estás desperdiciando tu juego, ya que el propósito del videojuego es entretenerte y que pases un rato agradable y no aburriéndote haciendo alguna actividad que no te guste. Twitter: @DrGamers

Ciclo IPN (9) "Lluvia sólida", una alternativa a la problematica de la sequía.

2012-01-06T06:15:00.000-08:00

Como una alternativa al problema de la sequía que padecen algunos estados del norte del país y a fin de mejorar la eficiencia agrícola mediante sistemas de irrigación óptimos, el egresado del Instituto Politécnico Nacional (IPN), Sergio Jesús Rico Velasco, desarrolló una metodología para implantar agua solidificada en los campos agrícolas con el objeto de que las raíces de las plantas aprovechen la humedad y crezcan sanas y fuertes.

Rico Velasco, egresado de la generación 60-64 de la carrera de Ingeniería Química Industrial, de la Escuela Superior de Ingeniería Química e Industrias Extractivas (ESIQIE), del IPN, creó el proyecto de Lluvia sólida con base en la fórmula de poliacrilato de potasio, que permite gelatinizar los líquidos y rehidratarlos repetidas veces durante su vida útil, que va de 8 a 10 años.

Las moléculas del agua se adhieren al poliacrilato de potasio –que es un polvo blanco tipo azúcar, al que el investigador denominó Silos de Agua-, y el líquido se gelatiniza. Por cada kilo de esta fórmula se solidifican 500 litros de agua, lo que equivale a media tonelada de Lluvia sólida.

Puede ser usado en todo tipo de vegetación.
El empresario señaló que este producto puede utilizarse en todo tipo de vegetación como pastos, bosques, campos, invernaderos y, sobretodo, en la producción de alimentos. Su eficacia está plenamente probada toda vez que desde 2005 el ex alumno politécnico realizó un estudio comparativo en sembradíos de maíz del poblado de Aguahedionda, en Autlán, Jalisco, donde se aplicaron los dos sistemas de riego: el tradicional, con lluvia líquida de temporal, con el que se cosecharon 600 kilogramos por hectárea, y el de Lluvia sólida, con el cual se recolectaron 10 toneladas de grano por hectárea.

“La Lluvia sólida es un sistema de riego que a diferencia de otros como el de goteo y cintillo, es el único que emplea agua en estado sólido; los resultados son extraordinarios porque la raíz se mantiene húmeda por varios meses, y se rehidrata en repetidas ocasiones con las precipitaciones”, resaltó.

Adherencia asegurada.
El agua de lluvia se adhiere al gel localizado en las raíces de las plantas y este se humedece lo suficiente para que aproveche el agua necesaria, por tanto no hay desperdicio ya que el agua no se infiltra al subsuelo, ni se evapora. “La cualidad de la Lluvia sólida de no perderse por filtración al subsuelo la hace ideal para sembrar en zonas áridas, áreas de baja precipitación y en parcelas sin riego”, destacó Rico Velasco.

Este proyecto es de trascendental importancia toda vez que en la historia de la humanidad se ha tenido la necesidad de almacenar el agua de lluvia y siempre se ha hecho en forma líquida, esta tecnología desarrollada por el egresado del IPN ofrece la posibilidad de almacenar la lluvia en costales y en forma sólida.

“El hecho de almacenar el agua en estado sólido permite su transportación hasta los lugares de difícil acceso como montañas en donde se dificulta la entrada de una pipa de agua, sin embargo en animales de carga se logra llegar hasta los lugares más difíciles”, indicó Rico Velasco.

La lluvia es capturada de los techos y otros medios, posteriormente es dirigida y almacenada en cualquier tipo de recipiente, una vez que la lluvia líquida está en contenedores, los Silos de Agua son agregados en proporción de una tapa rosca por cada litro de agua, con esto se inicia el proceso de solidificación de la lluvia.

El continuo crecimiento de los desiertos, el cambio climático y la incertidumbre de la temporada de lluvias, son problemas que se superan con la instalación de la Lluvia sólida en la raíz de las plantas. La humedad permite la siembra, cosecha y sobrevivencia aún en temporada de sequía.

Los beneficios de la Lluvia sólida se han comprobado también en los poblados de Perote, Veracruz; La Piedad, Michoacán; Topilejo, Distrito Federal, así como en la India con sembradíos de papaya, mango, cacahuate, algodón, trigo y palmeras de coco, los cuales con el sistema tradicional requieren riegos de 80 litros, una vez por semana, a diferencia del método con Lluvia sólida, en el que sólo es necesario un riego de 50 litros cada tres meses.

Por el manejo de esta exitosa metodología de irrigación con agua sólida, el ingeniero Sergio Jesús Rico Velasco está nominado al Premio Mundial del Agua 2012, que año con año otorga el SIWI (Stockholm International Water Institute), en Estocolmo, Suecia. Con información de: Argonmexico.com

Ciclo IPN (8) Presentan nueva tecnología para inmovilizar vehículos robados.

2011-12-26T08:51:00.000-08:00

El alumno de la Escuela Superior de Cómputo (ESCOM) del Instituto Politécnico Nacional (IPN), Fernando Ortiz López, desarrolló un dispositivo que se auxilia del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) y del Sistema Global para las comunicaciones Móviles (GSM) para localizar e inmovilizar vehículos robados, que se pueden ubicar a partir de un analizador de frecuencias.

La innovación del sistema permitió al alumno obtener el título de Ingeniero en Sistemas Computacionales de la ESCOM, y consiste en la incorporación de la tecnología GSM, que permite calcular el sitio en que se encuentra el vehículo a partir de la posición conocida como de tres antenas y las respectivas potencias de señal de cada una de ellas, que se adaptan a la tecnología GPS para dar origen al dispositivo que brinda la ubicación exacta mediante un sitio web en un mapa del buscador Google.

Ortiz López indicó que actualmente existen dispositivos comerciales que funcionan mediante la tecnología GPS, pero ninguno incluye el sistema GSM. Explicó que una vez que el propietario se percata de la desaparición del vehículo, puede acceder al sistema a través de un web para introducir el modelo y número de placa del automóvil, a fin de que se accione el dispositivo e inmovilice al automóvil.

“Después de que el usuario introduce al sistema los datos del automóvil, la ubicación se muestra en un mapa de Google en 3 minutos, aproximadamente, y se indica el resultado tanto GPS como GSM”, apuntó el estudiante de la ESCOM.

El joven politécnico refirió que el dispositivo lo desarrolló con la asesoría de los catedráticos e investigadores de su escuela, Gilberto Sánchez Quintanilla y Carlos Pineda Guerrero, el cual consiste en un hardware que se coloca en el vehículo, el cual se alimenta con la batería de mismo, pero además incluye una batería de reserva que garantiza el adecuado funcionamiento, aún cuando se llegara a extraer el acumulador del automóvil.

“El dispositivo se coloca en una parte estratégica del vehículo y en cuanto se solicita la inmovilización vía remota actúa como interruptor del relevador de la bomba de gasolina, por lo que se bloquea el flujo del combustible y el automóvil se apaga, y aunque el delincuente lo quiera encender ya no podrá hacerlo”, expuso.

Ortiz López apuntó que el bloqueo y localización se puede realizar desde un teléfono móvil, pues únicamente se requiere que el celular soporte la tecnología de java script para cargar el mapa.

Comentó que hay ocasiones en que el dueño del automóvil tarda horas en percatarse de la desaparición. “No importa cuánto tiempo haya pasado y que tan lejos se encuentre el vehículo, mientras haya trilateración GSM y cobertura de la red celular en el sitio donde se ubique”, advirtió.

El alumno de la ESCOM habló de su interés en mejorar el sistema para hacer más eficiente la localización y, posteriormente, patentarlo para comercializarlo. “Pretendo a futuro lograr que el dispositivo pueda enviar una alerta al celular del dueño y lo único que se requiere es instalar un módulo de celular en el automóvil.

También comentó que con el apoyo de los asesores del proyecto, “planeamos la conformación de una microempresa para vender el sistema”, dijo.

Comentario del equipo MYT*
De acuerdo a la prensa en México cada día son robados aproximadamente 227 vehículos con contrato de seguro, ello ocasionó que, de enero a junio, las sustracciones llegaran a 41 mil 161, número 10% superior que al del mismo periodo del 2010, de acuerdo a un informe de la Oficina Coordinadora de Riesgos Asegurados (OCRA).

Nota: La sección ciclos del blog de Mundo y Tecnología es un espacio especial para difundir los grandes logros en ambas casas de estudios. Los contenidos son usados con permiso y no son redactados por el equipo ni colaboradores de este concepto. Agradecemos su visita y comentario. Para ver las recomendaciones puedes visitarnos en Twitter y Facebook y los enlaces se encuentran visibles dentro del diseño de este blog. Les deseamos lo mejor para el próximo año que pronto iniciará. Texto: Argonmexico.

Consulta las recomendaciones para ti en Facebook.

Ciclo UNAM (12) Tecnología para acercar a débiles visuales al Internet.

2011-12-23T07:04:00.000-08:00

La opacidad y la falta de agudeza visual no impedirán convertirse en usuario de los principales servicios de Internet. Ahora, invidentes y personas con ceguera parcial, podrán revisar los mensajes de su correo personal, el estado del clima, y el contenido de medios informativos, con el dispositivo InformA, una aplicación electrónica que convierte textos en audio.

“Es como ‘sintonizar’ un servicio, los e-mails pueden contestarse con voces, todo el trabajo lo realiza el servidor, recolecta textos o mensajes grabados, es decir, la máquina lee en voz alta los documentos impresos a través de la tecnología OCR (Reconocimiento Óptico de Caracteres)”, explicó Pablo Vidales Calderón.

El ingeniero en Computación y Telecomunicaciones, egresado de la Universidad de Cambridge, presentó este hardware en el ciclo de conferencias “TIC para la inclusión. Tecnología, accesibilidad y sociedad”, en las instalaciones de la Dirección General de Cómputo y de Tecnologías de Información y Comunicación (DGTIC) de la UNAM.

Vidales explicó que actualmente InformA es operado por una especie de teclado con menos de una decena de botones, que actúa como un árbol de niveles. Es decir, el usuario elige en un menú, cuál es el servicio a utilizar. “Aún es perfectible y una de las finalidades técnicas es reemplazar los botones por una perilla similar a la de los transmisores análogos. De hecho, el lema para su promoción es ‘Tan simple como usar un radio’”, subrayó.

El dispositivo, desarrollado desde 2008 por el ingeniero mexicano, en la Universidad Técnica de Berlín, ya ha sido probado por usuarios invidentes en la capital alemana y seguirá a prueba, ahora con ciudadanos de ese país.

Funciones.

En el auditorio de la DGTIC, enumeró algunas de las funciones fundamentales que desarrolla la herramienta. “La primera es que lee en voz alta los documentos impresos a través de la tecnología OCR: correos electrónicos y periódicos, además de brindar información del clima, fecha y hora exacta del lugar, fundamental para una persona que padece una discapacidad visual”, explicó.

De la misma forma, abundó, cuenta con soporte humano remoto y será enriquecida cada vez con mayor acceso a servicios como e-books, podcasts y sonorización del color.“No se crean servicios, aclaró, sólo el acceso a un sector de la población, desafortunadamente excluido de la tecnología”.

El especialista resumió que es el costo de la adquisición de InformA lo que haría la diferencia entre popularizarse o no, pero insistió en que su precio es bajo.

Comentario del equipo MYT*
Con anterioridad los débiles visuales sólo podían acceder a la información en línea si otra persona les describía los contenidos en voz alta, lo que no sucedía en escritos traducidos al sistema Braille. El talento de las personas con debilidad visual es exponencialmente mayor debido a que nuestro sentido de la vista aplicado a la vida cotidiana pareciera más bien ponernos una "venda" para impedirnos ver muchas cosas.

Nota: La sección ciclos del blog de Mundo y Tecnología es un espacio especial para difundir los grandes logros en ambas casas de estudios. Los contenidos son usados con permiso y no son redactados por el equipo ni colaboradores de este concepto. Agradecemos su visita y comentario. Para ver las recomendaciones puedes visitarnos en Twitter y Facebook y los enlaces se encuentran visibles dentro del diseño de este blog. Les deseamos lo mejor para el próximo año que pronto iniciará.

Monitoreo diario en twitter: @infomyt

Fomenta Papalote Museo del Niño vocación científica: México, segundo país con un BayLab.

2011-12-22T23:04:00.000-08:00

Uno de los mejores lugares en México, cuyo objetivo es la educación y el desarrollo de la niñez, Papalote, Museo del Niño, refrendó su compromiso el jueves 15 de diciembre de 2011 con la presentación de un novedoso laboratorio para facilitar a los más pequeños el aprendizaje de la ciencia al tiempo que se fomenta el amor a ella.

BayLab se ha convertido en una opción única en México para acercarse a los niños a la ciencia de forma rápida y divertida. Hasta antes de la inauguración en México existían cuatro de su tipo en todo el mundo, los cuales se encuentran instalados en diversas ciudades de Alemania.

Ahora, México, tiene la fortuna de contar con un BayLab en el museo del Papalote gracias a la colaboración con Bayer de México. Con la medida se espera poder despertar en los niños mexicanos vocaciones científicas y promover el aprendizaje de la ciencia a través de divertidas actividades.

El BayLab se convierte en una nueva exhibición permanente que recrea un laboratorio. Cuenta con equipos y materiales 100% profesionales para que los pequeños visitantes puedan interactuar entre ellos, haciendo preguntas y realizando sencillos experimentos sobre Física y Química.

La zona destinada para ello cuenta con 50 metros cuadrados y se encuentra localizado en el interior del tema Soy. Las dinámicas de trabajo tendrán una duración aproximada de media hora y serán impartidas por especialistas de Bayer con el apoyo del personal del museo.

BayLab contará con más 20 actividades para descubrir qué es la química sanguínea, el pH, las sustancias ácidas y alcalinas, el comportamiento de las moléculas, la tensión superficial, la cohesión, la densidad, la exotermia, la endotermina, la cromatografía y la física de las Nubes.

Asimismo, los niños también aprenderán sobre electricidad, la fuerza de empuje, el principio de Arquímides, la fricción, los componentes de las vitaminas, el carbono, el ciclo del agua, el campo magnético, la tensión superficial, el magnetismo, la reflexión y refracción de la luz, la luminiscencia, el sonido, las Ilusiones Ópticas y el sistema de unidades de medición.

“Estamos convencidos que los niños y jóvenes son científicos en potencia. Al hacerse preguntas y responderlas con su imaginación, ellos hacen ciencia todos los días, en su casa, en la escuela, con sus amigos. En Papalote, desarrollamos herramientas como el BayLab para que se acerquen a ella sin temor, por convicción” menciona Christian Moire, director general adjunto de contenidos educativos del Museo Papalote.

Es muy importante destacar que Bayer de México participará en el Programa de Patrocinio Escolar para que 4 mil 500 niños de escuelas de bajos recursos del Distrito Federal puedan asistir a las exhibiciones de Papalote y no se queden fuera de la experiencia del BayLab.

El BayLab de Papalote es una adaptación del laboratorio que se encuentra en el BayKomm, un Centro de Comunicación de Bayer AG que promueve la investigación científica a través de la experimentación, ubicado en Leverkusen, Alemania.

Peter Klees, Responsable de Comunicación Corporativa de Bayer de México comenta: “El BayLab es un consolidado proyecto creado por Bayer en Alemania. Entre otros objetivos, busca contribuir directamente en el fomento del aprendizaje científico en los niños y jóvenes. Se enfoca en hacer que la Ciencia y la Tecnología sean interesantes y divertidas por medio de la experimentación y la participación activa.”

Los experimentos que realizarán los visitantes en el BayLab se encuentran denominados de la siguiente manera: “Una mano de espuma”, “El azúcar en la sangre”, “¿Sabes qué es un ácido?”, “Una mezcla increíble”, “El corcho desobediente”, “¿Te gustaría fabricar un combustible?”, “Separando colores”, “¿Te gustaría hacer tu perfume?”, “¿Te gustaría embotellar una nube?”, “Enciéndelo”, “Un barco flota”, “¿Para qué sirve el jabón?”, “Un barco se hunde”, “¿El calor agita?”, “El más rápido no es el que uno cree”, “No olvidemos las vitaminas”, “Todas las cenizas", “Ilumina sin electricidad”, “Cacareo de vasos”, “Efecto óptico con un péndulo” y “Mediciones”.

El Papalote, Museo del Niño ya contaba con excelentes alternativas para incrementar el desarrollo intelectual de los niños.

Los pantalones deslavados pudieron costar la vida a obreros por silicosis.

2011-12-21T08:21:00.000-08:00

Los jeans gastados han estado de moda desde los años 90, pero uno de los métodos para darles ese aspecto se logra a través del arenado o chorro de arena a presión, lo que puede provocarles a los trabajadores de las fábricas textiles una enfermedad pulmonar incurable. Por lo tanto ¿debemos dejar de comprarlos?

"Tengo dificultades para respirar. Cuando vuelvo del trabajo, me siento muy cansado. Me duelen los ojos por el polvo", dice un trabajador de 18 años de una fábrica textil de Bangladés. Ese país asiático alberga más de 4 mil fábricas de ropa y muchas de las principales empresas de pantalones vaqueros del mundo usan talleres ubicados allí.

El trabajador, que accedió a hablar de forma anónima con el Servicio Mundial de la BBC, dice que trabaja 11 horas al día en una atmósfera asfixiante por un salario de US$70 al mes. "Sé los efectos que esto tiene sobre mi salud, pero lo sigo haciendo porque tengo que alimentar a mi familia", dice.

El arenado manual de los pantalones vaqueros sólo requiere una manguera, un compresor de aire y arena. Los trabajadores literalmente acribillan a los pantalones vaqueros con arena para darles un aspecto desgastado y suavizar la tela. El proceso provoca silicosis, una enfermedad causada por las pequeñas partículas de polvo de sílice de la arena que se incrustan en los pulmones. Esto ocasiona dificultad para respirar, tos, debilidad y pérdida de peso. Es incurable, y en su forma aguda es mortal.

Lo que hacen las empresas.
El año pasado, las marcas Levi Strauss & Co y H&M anunciaron públicamente la prohibición del arenado en sus vaqueros. Después de la presión ejercida por grupos de campaña, muchas otras compañías siguieron el ejemplo y anunciaron que prohibían la aplicación de chorros de arena en sus cadenas de producción, o que lo harán en el futuro.

Pero esto no siempre es fácil de hacer. Las empresas en la industria de la indumentaria generalmente no son dueñas de las fábricas que hacen su ropa, y a menudo se subcontrata a fábricas más pequeñas, con regulaciones más débiles. "Estamos todavía en las primeras etapas de la prohibición", dice Sam Maher, coautor de un informe sobre el arenado del grupo de presión internacional Clean Clothes Campaign (Campaña para la Ropa Limpia).

Existen otras maneras de lograr que los jeans parezcan gastados - con rayos láser, raspado a mano o a máquina, por ejemplo – que producen un efecto similar. Por lo tanto, los consumidores no tienen manera de saber si están comprando pantalones vaqueros que les han provocado enfermedades a trabajadores al otro lado del mundo.

Es difícil para los periodistas acceder a fábricas de pantalones vaqueros en Bangladés, pero el dueño de una fábrica accedió a mostrársela a la BBC. "El 100% de nuestros compradores están fuera del país. Son marcas de renombre mundial", dice Mohammad Jahangir Alam, director ejecutivo de Express Washing and Dyeing Limited. Su fábrica tiene algunas máquinas de arenado y él nos las muestra tranquilamente aunque insiste en que ya no están en uso. "Los compradores están empleando una gran cantidad de mano de obra para auditar de este tipo de cosas. Hay inspecciones sin previo aviso. A veces, a las noche, de repente aparecen los compradores".

Por su parte, la Clean Clothes Campaign quiere que la Unión Europea prohíba la importación de ropa producida con la técnica del chorro de arena, y que la Organización Mundial de la Salud y la Organización Internacional del Trabajo agreguen el arenado de ropa a su lista de trabajos peligrosos. También argumentan que las empresas deben darles asistencia médica a los trabajadores que pueden haber contraído silicosis.

Orsola de Castro, fundadora y directora creativa de la marca de moda ética From Somewhere, sostiene que los consumidores también tienen un papel que cumplir. "La ropa no crece de los árboles, por arte de magia ", dice. "Hay una cadena de producción y hay personas detrás de nuestros jeans".

Una forma de atacar el problema sería introducir un sistema de etiquetado para identificar los pantalones que no han sido tratados con chorro de arena, aunque llevaría tiempo ponerlo en práctica. Mucho más simple sería que los consumidores dejaran de comprar jeans gastados, dice Orsola de Castro al tiempo que agrega: "Yo creo que el ‘denim’ gastado será visto como una de las grandes locuras de esta generación, un símbolo de la ‘moda rápida’ en su expresión más ridícula. No creo que pueda ser un motivo de orgullo, creo que es una vergüenza”.

Monitoreo diario en Twitter: @infomyt

Guía completa con tecnologías para un acuario de agua dulce en tu propio hogar. (Parte I)

2011-11-28T09:34:00.000-08:00

Te gustan los peces aunque te encuentras frustrado porque, en el mejor de los casos, todos se te mueren en menos de una semana. Permíteme decirte que yo los he perdido hasta en cuestión de horas con una pecera “contaminada” debido a residuos tóxicos de caracoles de agua dulce. Si tu deseo es tener un acuario bonito, duradero y en buenas condiciones sigue con la lectura.

Como en toda actividad es necesario planear para tener mayores posibilidades de éxito. El tener un acuario en casa requiere de tiempo, paciencia, dinero y dedicación. Lo que en realidad se quiere es establecer un ecosistema y cada detalle es decisivo. Primero debes decidir el tipo de peces que deseas para saber el tamaño de la pecera, si va a tener plantas naturales o no; y las características del fondo, el cual puede ser sustrato, grava o arena.

El lugar donde deberá ser instalada la pecera se debe encontrar lejos de los rayos del Sol debido a que fomentan la proliferación de algas. No deben de estar en lugares muy ruidosos. Es importante ubicarlas en zonas libres de humo de tabaco y retirados de la cocina para evitar que la grasa producida al cocinar contamine el agua. De preferencia, una estancia no muy fría ni caliente para evitar descompensaciones de temperatura. La habitación debe de tener periodos fijos de luz y de oscuridad para que los peces no se estresen y, sobre todo, no ubicarlas en zonas de descanso para evitar que las personas no duerman por el ruido del equipo.

La base sobre la que se instalará debe ser plana y fija. El fondo de la pecera de preferencia nunca debe entrar en contacto directo con la superficie. Una placa de Poliestireno o “unicel” en estanques de gran tamaño es recomendado o una carpeta de foamy si la superficie es de madera. Si contemplas todo ello evitarás que la pecera se rompa en la mitad de una noche o cualquier hora del día.

¿Ya decidiste el lugar? Previamente lava los cristales con una solución de cloro para desinfectar y eliminar rastros de tierra u otra substancia. Enjuaga bien todo y seca su base antes de montarla en su lugar. Entonces llena con agua la pecera para detectar fugas. Si no las hay, extrae casi toda el agua para poder trabajar mejor. Deja un nivel de profundidad de unos siete centímetros para que la arena, grava o sustrato no se sequen mientras los manipulas.

Antes de colocar el material de fondo debes de instalar un filtro de plataforma el cual es imprescindible. Es una especie de reja de plástico que cubre el fondo dejando un hueco entre el piso de cristal y la arena. Para este ejemplo utilizaremos grava, pues considero que es más fácil de limpiar y a diferencia de la arena, no ofrece un riesgo mayor en el caso de presentarse alguna enfermedad.

Puedes fijar la placa del filtro con algunas rocas que impidan flote con el agua. Entonces coloca la torre que es un tubo plástico que dará hasta la superficie para evitar que ingrese parte del material de fondo debajo de la reja. Por las características del filtro de plataforma es posible amarrar algunos ornamentos para evitar que se muevan una vez terminado el llenado con agua.

Insisto, es importante un nivel suficiente de agua para que al colocar la arena BIEN LAVADA con pura agua no se seque mientras la manipulas. Puedes decorar a tu gusto el fondo con plantas naturales o artificiales y ornamentos que no contengan pinturas tóxicas solubles en agua. Si los peces son vegetarianos tus plantas naturales serán destruidas pronto. Toma eso en cuenta. Si los peces son muy activos y fuertes podrían estropear tu decoración. Por eso debes de elegir desde un principio a los animales deseados.

Ya tienes la pecera instalada en el lugar decidido con el filtro de plataforma fijo y la decoración acomodada. Ahora termina de llenar la pecera. Si es reciente la instalación puedes ingresar agua de la llave directa del grifo a través de una manguera. Una vez lleno deja unos cuatro o cinco centímetros por debajo del tope del estanque.

Termina de equipar la pecera. Compra un buen calentador con termostato. La potencia en watts debe ser decidida con base en la capacidad en litros. Coloca un termómetro para monitorear una temperatura estable de entre 24 y 26 grados centígrados para la mayoría de organismos acuáticos. Una cifra menor baja las defensas de los peces y una superior a 28 grados puede matarlos. Sigue leyendo... Parte II

Segunda parte de la guía para instalar un acuario de agua dulce en tu propio hogar.

2011-11-27T09:30:00.000-08:00

Te encontraste con la segunda parte de un texto ver parte I… Instala una manguera de plástico especializada en la boca de la torre del filtro de plataforma y en el otro extremo una bomba aireadora la cual siempre debe de estar por encima del nivel de agua del acuario. Recuerda que el agua por gravedad baja, lo cual puede estropear el aparato el momento que lo apagues por alguna circunstancia o simplemente un apagón.

También puede ser una cabeza de poder que haga circular por completo el agua de la pecera siendo extraída desde el fondo de cristal de la pecera. Con esa acción mecánica se potencializa la activación del ciclo biológico para que tu pecera no se contamine con las excreciones de tus peces. Puedes mejorar la filtración con un filtro exterior, de cascada o de mochila para depurar mecánicamente el agua de residuos sólidos y evitar una saturación del filtro de plataforma. Ese tipo de filtros requieren de repuestos de carbón activado, fibra y material neutralizante de residuos químicos indeseados. Listo, enciende tu equipo y espera la generación del ciclo biológico.

¿Y los peces?
De preferencia los peces deben de introducirse cuando se obtenga un ciclo biológico bien establecido. El proceso puede ser acelerado con productos especializados en el mercado. La oxigenación del acuario junto a la temperatura templada disminuyen los niveles de cloro. Si agregas sal de acuario y complementos vitamínicos especializados al agua ayuda a acondicionar el agua y eliminar los metales pesados de la misma.

El primer pez introducido ayudará a acelerar el ciclo de forma natural. De hecho en acuarios marinos es lo recomendable, exponer a un pez en beneficio de los demás. Adquiera a sus animales gradualmente y aclimátelos antes de introducirlos. Debe conocer su temperamento y hábitos alimenticios para evitarse malas sorpresas. Sumerja las bolsas para que la temperatura del agua se iguale con la suya. Recuerde escurrir bien el agua del que provengan para evitar una posible infección en su acuario.

Si agrega los peces gradualmente evitará una contaminación súbita por excretas y alimentación de los peces. Si introduce demasiados de golpe estropeara todo su trabajo y deberá comenzar de nuevo. Se recomienda no tener una sobrepoblación en el acuario. De acuerdo a la capacidad y filtración de su acuario es el número de peces que puede tener de forma segura, pregunte al responsable de venderle los animales y no se deje engañar. Con tal de que compre lo pueden hacer creer cosas en detrimento de su acuario. Cuando ingrese un nuevo integrante al acuario asegúrese de que no venga enfermo. Recuerde que las enfermedades se propagan en el agua de forma peligrosa.

Insisto, seleccione las especies por temperamento para evitar agresiones y muertes dentro de su nueva pecera. Alimente a sus animales de forma variada con hojuelas u otros alimentos secos. De vez en cuando proporcione materia vegetal como lechuga o espinaca y retire a otro día las sobras. También puede suministrar alimento vivo como artemias, pulgas de agua o tubifex. Cuando lo haga debe estar seguro de su calidad para evitar infecciones.

Recuerde que existen peces carnívoros que se pueden comer a otros más pequeños y su dieta es especial. Es importante que sepa que sus nuevas mascotitas también necesitan descansar. Son necesarios tiempos de oscuridad y de luz balanceados. Puede tener una lámpara para embellecer al acuario, pero considere que los peces en ocasiones no tienen el humor para ello.

Mantenimiento…
Después de un tiempo es necesario dar mantenimiento a su acuario para mantenerlo en buenas condiciones. Para evitar saturar el filtro de plataforma debe de aspirar regularmente la arena del fondo para extraer defecación y alimento descompuesto. No debe de permitir que peces muertos permanezcan en el acuario. Limpie constantemente las paredes de su acuario y revise y cambie los materiales de filtración en el caso de tener un equipo externo.

El sifoneo del fondo del acuario es una tarea simple. Obedece a un principio físico. Si usted sumerge una manguera hacia el fondo del acuario y succiona el agua desde un nivel por debajo del mismo el agua empezara a salir. Ese proceso genera una fuerza parecida a la de una aspiradora la que le permitirá el trabajo de limpieza. Recuerde tener entre sus equipo de mantenimiento un sifón adecuado de venta en tiendas especializadas.

Si es necesario lavar la pecera aparte agua en una cubeta y a esa misma traslade a los peces con oxigenación y un calentador pequeño. Separe unos cuatro o cinco litros más y evite su contaminación con una tapa, ya que la misma regresará al acuario, recuerde que en ella se encuentran los elementos del ciclo biológico. Lave todo sin jabón, ni cloro pues son dañinos y, si lo hicimos en un principio, era porque no teníamos peces.

Deje trabajar el equipo unas cuatro horas y reingrese a los peces al acuario. Aclimátelos en bolsas como si fueran nuevos pero, además, acostúmbrelos a su nueva agua. Para ello, puede introducir cantidades dentro de sus bolsas por medio de una jeringa sin aguja. Así evitará que se postren en el fondo, lo cual es indicativo de estrés.

Reino animal bajo la lupa (3) Insectos y arácnidos; engaños entre “pisaura mirabilis”.

2011-11-15T08:00:00.000-08:00

Los insectos y arácnidos son formas fascinantes de vida siempre bajo la lupa de la comunidad científica internacional por lo que, seguido, tenemos noticias sobre ellos. Comprenden sociedades en miniatura bien organizadas como es el caso de las hormigas y abejas. Provistos de inteligencia, como la mantis religiosa o de potencial veneno como la araña violinista.

Algunos son dañinos y otros benéficos para el hombre. Resulta curioso que las libélulas pueden morir de miedo. La sola presencia de un depredador les genera tanto estrés que puede terminar con su vida, de acuerdo a lo revelado por un estudio en Canadá dirigido por Shannon McCauley, investigadora de la Universidad de Toronto.

Tan diversas son las formas de adaptación del “pequeño reino animal” que no dejan de sorprender. Un caso son las arañas que caminan debajo del agua como la Argyroneta aquatica, única en su tipo por haber sido capaz de adaptarse a la vida en el agua.

Los arácnidos se encuentran dentro de las formas de vida más peculiares. La araña violinista no deja de ser un ejemplo de supervivencia a diversos climas del planeta y su veneno una de las peores pesadillas para los seres humanos. Conocida científicamente como loxosceles, mide menos de dos centímetros de largo, pero su veneno es tan tóxico que provoca necrosis donde muerde y, a nivel sistémico, descomposición de glóbulos rojos.

Los moscos hembra, por su parte, son sorprendentes, aunque también molestos al alimentarse de sangre. Recientemente se ha descubierto que son atraídos por ciertos aromas con altas concentraciones de esteroides, colesterol y dióxido de carbono. Lo anterior será comprensible si se recuerda que la sangre de la que se proveen les sirve para la fertilización de sus huevecillos. Además recientes estudios apuntan a que los moscos incrementan potencialmente su velocidad de vuelo cuando tienen hambre.

Los insectos resultan tan interesantes que han sido inspiración para el cine. No se pueden olvidar películas como Bichos, de Disney; o La historia de una Abeja, de DreamWorks. También los espectáculos como OVO de “Cirque Du Solei” recrean en su máximo esplendor el mundo de los insectos. El planeta parece quedarles grande por su tamaño, pero tienen una influencia sobre él y el desarrollo y evolución de la vida tal como la conocemos.

Otro maravilloso ejemplo de comportamiento, muy parecido a los que tienen los seres humanos con ánimo de conquista, es el mostrado por los machos del arácnido “pisaura mirabilis”. Suelen, en algunas ocasiones, hacer trampa para tener sexo aunque su mentira no es siempre es muy efectiva, según las conclusiones a las que llegaron investigadores de Dinamarca y Uruguay publicadas en noviembre de 2011 en la revista "BMC Evolutionary Biology".

Los machos suelen aproximarse a sus posibles parejas de copulación con un nutritivo obsequio, según lo observado en la especie “pisaura mirabilis”. Pero, a veces, en lugar de traer una exquisita mosca, ofrecen una semilla o un insecto previamente succionado. Ante esa peculiar situación científica se dieron a la tarea de conocer mejor la reacción de las hembras.

Investigadores encabezados por especialistas de la Universidad de Aarhus en Dinamarca, recolectaron arácnidos “pisaura mirabilis” y los criaron en laboratorio. A algunos machos les pusieron a disposición únicamente insectos a los que ya no les quedaba nada de alimento. El resultado fue bastante peculiar. Para algunos machos resultaba vergonzoso aparecerse ante sus eventuales parejas con un pseudo-obsequio, por lo cual preferían acercarse sin nada. La postura no resultaba ser una gran ventaja. Según se observó, los machos que ofrecían al menos algún obsequio eran mejor recibidos que los que llegaban con las manos vacías.

Entre los resultados fue notable que el lapso durante el que los machos podían transmitir su esperma dependiera claramente de la calidad de su obsequio. Si las hembras se encontraban con un contenido falso, le ponían rápido final al acto de amor. Conductas como esa parecieran estar marcadas por el raciocinio aunque sólo sea producto de la supervivencia de su especie, “pisaura mirabilis”, en el planeta.

¿Sabías que insectos y arácnidos no son lo mismo?
Los insectos tienen tres segmentos en el cuerpo y seis patas, mientras que las arañas sólo tienen dos segmentos cuerpo y cuentan con ocho patas, es decir, su cabeza se encuentra fusionada con el tórax y se le denomina cefalotórax.

Buscan científicos en México controlar las crisis epilépticas con estimulaciones eléctricas.

2011-11-12T22:20:00.000-08:00

La epilepsia es una enfermedad crónica caracterizada por uno o varios trastornos neurológicos que deja una predisposición en el cerebro para generar convulsiones recurrentes, que suele dar lugar a consecuencias neurobiológicas, cognitivas y psicológicas. Las convulsiones son eventos súbitos caracterizados por una anormal y excesiva o bien sincrónica actividad neuronal en el cerebro. Las causas suelen ser varias como lesiones cerebrales, meningitis, tumores y actividad eléctrica anormal sin que exista daño estructural.

La vida de una persona puede verse marcada por la epilepsia después de una primera convulsión en la cual pierde el sentido y su cuerpo manifiesta reacciones violentas. También puede presentar desviación de la mirada y gesticulaciones involuntarias de los labios. Una situación crítica como la descrita puede generar lesiones en lengua o cualquier parte del cuerpo y siempre provoca angustia la cual, es mayor, cuando la incertidumbre hace presa de los familiares durante el tiempo que se llevan los estudios clínicos.

Si el evento se presenta en menores en edad preescolar (hasta los seis años) con lapsos mínimos de un minuto y máximos de dos, acompañados de un cuadro infeccioso y temperatura súbita, se puede pensar en crisis febriles. Si en ese mismo caso se prolongan más de dos minutos de la pérdida de conciencia se puede tratar de crisis febriles complejas o un foco epiléptico activado. En este caso resulta necesaria hospitalización, estudios como tomografía y encefalograma para descartar epilepsia y tratamiento farmacológico el cual suele prolongarse dependiendo del resultado. Los casos de crisis febriles diagnosticados suelen remediarse con la edad y un corto tratamiento preventivo para impedir lesiones en el cerebro.

Si las convulsiones se presentan sin causa aparente es más común que se trate de un foco de epilepsia el cual requiere o una riesgosa operación o un tratamiento indefinido con fármacos. La vida de una persona con epilepsia puede ser normal hasta cierto punto con algunas reservas. Por ejemplo, no pueden conducir un vehículo ni realizar actividades con maquinaria o cosas que pongan en peligro su integridad física y la de los demás.

También se pueden llegar a presentar crisis en estado de conciencia con lo que los pacientes sufren mucho. Se caracterizan por estados de ansiedad extremo con movimiento involuntario de alguna extremidad como brazos o pies. ¿Pero, que es lo que la comunidad científica hace para buscar alternativas a una cirugía o un tratamiento indefinido que no siempre es exitoso?

Actualmente en México existen propuestas y apuestas como la de un grupo de especialistas del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) que se ha dado a la tarea de buscar opciones en ciertas plantas y en la estimulación magnética. Consideran necesarias alternativas debido a que en promedio 40% de los pacientes con ese mal, que ascienden hasta un dos por ciento de la población mundial, tienen resistencia a fármacos lo cual hace imposible su tratamiento.

Luisa Lilia Rocha Arrieta, del Departamento de Farmacología del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), hace referencia a diversos tipos de tratamientos sobre los que se investiga. Se enfocan en la investigación de plantas medicinales como las empleadas por nuestros antepasados, las cuales no se sabe todavía si son efectivas contra la epilepsia como hacen referencia los aztecas en sus códices.

Considera necesario confirmar la efectividad de esas plantas para ver si es posible diseñar sustancias diferentes y más baratas que las fabricadas en el extranjero. Además, También se trabaja estimulaciones eléctricas de muy baja intensidad para activar los sistemas endógenos del cerebro y reactivar los sistemas protectores en contra de las crisis epilépticas.

“La investigación se encuentra a la mitad del camino, estamos colaborando con otros investigadores; por ejemplo, con la Universidad de Rhode Island, se evalúa el efecto de la estimulación sobre el cuero cabelludo; con esto el paciente podría aplicarse la estrategia en el momento de sentir una crisis epiléptica”. Con especialistas de Brasil, indicó, se evalúa la forma en que el ejercicio físico puede reducir la intensidad de las crisis; son las dos estrategias lo más cercanas a ser aplicables en el ser humano; sin embargo, se debe comprobar con mucho trabajo su efectividad, primero en animales y después en pacientes.

Entre las vertientes de investigación también se encuentra en la producción de células madre capaces de producir sustancias inhibitorias o antiepilépticas. La investigadora del Cinvestav Sede Sur Luisa Lilia Rocha Arrieta agrega que en México se deben desarrollar estrategias para que los enfermos no destinen tantos recursos en sus tratamientos.

Cree la especialista en la necesidad de nuevas estrategias terapéuticas debido a que existen pacientes que a pesar de tomar sus medicamentos conforme a lo estipulado por un médico siguen convulsionando y eso representa un problema de salud grave. La epilepsia es un conflicto de tipo social, económico, familiar y médico complicado, porque los pacientes van a requerir de un tratamiento especial sin resultados totalmente satisfactorios, concluye la especialista.

Consulta las recomendaciones que tenemos en Facebook.

Concepto Xbox, una apuesta en el mundo de los videojuegos que cumple 10 años.

2011-11-07T08:12:00.000-08:00

El 15 de noviembre de 2001 Microsoft presentó en sociedad su consola de videojuegos Xbox, materializando una apuesta que muchos condenaron a muerte desde su anuncio. Una década después el dispositivo sigue vivo y ocupa el segundo lugar de ventas en el mundo detrás de Wii y apenas por encima de PlayStation 3. En Estados Unidos, sin embargo, es líder absoluto en ventas totales.

Un grupo de programadores de Microsoft decidió a finales de los noventa que la empresa tenía que entrar en el mercado de los videojuegos. Su miedo era que cada vez menos compañías estarían interesadas en desarrollar videojuegos para Windows ante la creciente popularidad de marcas como PlayStation, Sega y Nintendo. Así que desmantelaron unas cuantas computadoras y comenzaron a crear un programa basado en Windows y su DirectX, un sistema para manejar contenido multimedia, especialmente videojuegos.

El proyecto se llamó DirectX Box, y después simplemente Xbox. El nombre no le gustó al departamento de mercadotecnia de la empresa, pero sí a los consumidores que lo probaron y así quedó.

Microsoft entró a un mercado complicado. En él habitaban empresas centenarias como Nintendo, veteranos como Sega y poderosas empresas tecnológicas como Sony. Encima de ello el mercado era considerado inestable tras la década de los ochenta, caracterizada por una saturación de la oferta y baja calidad en los juegos.

En su momento Bill Gates describió la apuesta de la empresa como una visión del futuro en la que estos aparatos serían el centro de entretenimiento en casa, algo que finalmente está sucediendo. Xbox debutó entre incertidumbre y escepticismo. Varios analistas escribieron que Microsoft estaba entrando a una arena desconocida para la empresa. De hecho, el primer control de la consola -apodado el "gordito"- era inusitadamente grande para este tipo de dispositivos y es considerado el "segundo peor control de juegos en la historia", según el sitio especializado IGN.

Pero algunas de las cosas que Xbox introdujo llegaron para quedarse. Fue el primer aparato en contar con un disco duro para salvar juegos y descargar contenido, en vez de usar tarjetas de memoria. También -con su segunda generación, el Xbox 360- fue la primera apuesta por contar con un sistema de videojuegos en línea por suscripción (Xbox Live), abriendo la puerta a servicios similares. No fue la primera en usar internet, pero sí la primera consola en ofrecer una plataforma robusta al respecto.

Su modelo de negocios, como el de su competencia, no está exento de críticas. Tras la crisis del sector en los ochenta, las empresas decidieron cerrar la puerta a los programadores de videojuegos independientes y ejercer un férreo control sobre los títulos que podían jugarse en sus aparatos. En aquellos años el mercado se sobresaturó con ofertas de juegos muy malos y los fabricantes perdieron el control de lo que se vendía. Como resultado las tiendas se llenaron de videojuegos que nadie compraba.

Por ello tanto Sony, como Microsoft y Nintendo, introdujeron un sistema de licencias que hace que cada juego tenga que ser autorizado por estas empresas antes de ser vendido. A cada uno le otorgan un código especial que sólo su consola puede leer. Si el código es incorrecto o inválido, el juego no se ejecuta. Claro está que el sistema no es infalible. Desde la aparición de este tipo de licencias electrónicas, han surgido infinidad de modificaciones que o reemplazan los códigos o ponen un "chip" especial en el aparato que inhibe este proceso. Pero lo cierto es que este tipo de sistema -si bien se argumenta protege los derechos de autor- afecta directamente a programadores independientes que deben mirar hacia empresas establecidas si sueñan con llevar uno de sus títulos al mercado.

Xbox 360, la "sexta mejor consola de videojuegos de todos los tiempos": IGN

2011-11-06T07:29:00.000-08:00

La segunda generación de la consola de Microsoft -Xbox 360- también festeja su cumpleaños número cinco en noviembre. Con ella la empresa fundada por Bill Gates aprendió de algunos de sus errores previos. Al poco tiempo de su aparición, la máquina comenzó a venderse como pan caliente. Fue el primer dispositivo de su tipo en lanzarse en pocos meses en 36 países. IGN la calificó como la "sexta mejor consola de videojuegos de todos los tiempos".

Sin embargo, no todo ha sido miel sobre hojuelas. Del lado técnico la consola se ha caracterizado por sufrir fallas técnicas que llevaron incluso a Microsoft a extender la garantía del producto. El famoso "anillo rojo de la muerte" se encendía, por ejemplo, cuando existía una falla técnica irrecuperable que obligaba a devolver el aparato.

La empresa SquareTrade, especializada en dar servicio a aparatos electrónicos descompuestos, dijo en 2009 que cuando se trata de consolas en sus dos primeros años de vida Xbox es la que más fallas sufre con un 23,7% de estos aparatos siendo llevados a reparación. En el caso de PlayStation la cifra se situaba en 10,6% y Wii en 6,8%.

Otra decisión que les acarreó un sinnúmero de críticas también ocurrió en 2009. Sin anuncio previo, Microsoft decidió desconectar de Xbox Live a todos los usuarios que de una u otra forma hubieran modificado su consola. La acción provocó el enojo de muchos jugadores quienes dijeron sentir que con la medida la empresa les estaba diciendo que el dispositivo no era suyo aunque hubieran pagado por él.

Pero acontecimientos más recientes también han dado un giro positivo en favor de Xbox. La introducción de Kinect -el sistema para jugar sin controles, sólo con mover el cuerpo- en 2010 significó un éxito rotundo para la empresa ahora dirigida por Steve Ballmer. En unos cuantos días Kinect obtuvo un récord mundial Guiness como el dispositivo electrónico de consumo personal más vendido en la historia.

Más allá de su capacidad en el área de entretenimiento, Kinect ha sido adoptado por hackers y programadores que ven en él una gran herramienta para controlar otros dispositivos y computadoras, además de Xbox, algo que ha sido aceptado y alentado por Microsoft.

El futuro, sin embargo, parece menos claro. Por un lado, este año está marcado el inicio de la octava generación de consolas de videojuegos con la llegada de los sistemas móviles PlayStation Vita y Nintendo 3DS. El año entrante el Wii U hará su aparición en el mercado con lo que Nintendo será la primera empresa en debutar una consola casera en la nueva generación de estos productos.

Tanto Microsoft como Sony han dicho que Xbox 360 y PlayStation 3 están a la mitad de sus ciclos de vida por lo que no esperan debutar otra consola antes de 2014, lo que dará a Nintendo una clara ventaja si su producto es bien recibido. Pero los nubarrones en el horizonte también provienen de horizontes que antes no eran relevantes, particularmente el mercado móvil y la arena social. La erupción de tabletas y teléfonos celulares ha traído consigo una gran cantidad de juegos sencillos y baratos que cuestan aproximadamente el 5% de lo que se pagar por un videojuego para consolas.

Por si esto fuera poco la explosión de redes sociales también representa una gran cantidad de entretenimiento social. Hay demanda, pero cada vez hay más oferta. Y el día sigue teniendo 24 horas. Facebook, por ejemplo, acaba de presumir en el Reino Unido que cuenta con 200 millones de jugadores cada mes, lo que según ellos es más que lo que suman Nintendo, Microsoft y Sony juntos.

La muerte para Hawking es como cuando se apaga una computadora.

2011-11-01T08:22:00.000-07:00

¿Qué hay después de la muerte?, en el momento en que nuestro cuerpo deja de funcionar; cuando el corazón no lata, ni exista actividad cerebral, cuando se vaya el último suspiro… Para el destacado científico británico Stephen Hawking, cuando la vida se acaba, es el punto final, la idea del “más allá” es una fantasía “Yo considero al cerebro como una computadora que dejará de funcionar cuando fallen sus componentes. No hay paraíso o vida después de la muerte para las computadoras que dejan de funcionar, ese es un cuento de hadas de gente que le tiene miedo a la oscuridad” declaro hace unos meses al periódico británico “The Guardian”.

La posibilidad de morir ha sido una constante desde su juventud, debido a la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), enfermedad neuro-degenerativa progresiva que ha provocado que a sus 69 años, Hawking no pueda moverse y hable con ayuda de un sintetizador de voz. Sin embargo ha aprendido a disfrutar de la vida “He vivido con la perspectiva de una muerte prematura durante los últimos 49 años. No tengo miedo de morir, pero no tengo prisa por morirme. Es mucho lo que quiero hacer antes”.

El origen de la vida…
El excatedrático de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica de la Universidad de Cambridge se ha interesado en las leyes que rigen el universo, enfocándose en temas como la relatividad, la teoría cuántica y los agujeros negros. Considera que las pequeñas fluctuaciones cuánticas fueron las “semillas” para que se formaran galaxias, estrellas y la vida humana. Además, plantea que con ayuda de instrumentos modernos, se podrían descubrir antiguas huellas en la luz espacial y de esta manera conocer el origen de la creación.

Entre sus trabajos destaca el realizado en colaboración con el también científico Roger Penrose, donde expone que la Teoría de la Relatividad de Albert Einstein conlleva que el espacio y el tiempo han de tener un principio, denominado "big bang" con un final en los agujeros negros.

Hawking, quién fuera galardonado en 1989 con el premio Príncipe de Asturias de la Concordia ante los misterios de la creación, se rehúsa a explicaciones que no tengan bases científicas. Creyente de la razón y escéptico de aspectos religiosos, para él las respuestas están en la ciencia “La ciencia predice que distintos tipos de universo serán creados de la nada y de manera espontánea”.

Descartar la existencia del “cielo”, no es la primera aseveración que ha contrapuesto a las creencias religiosas, basta recordar que en '”El Gran diseño” refiere que al existir una ley como la gravedad, el universo puede crearse de la nada por lo tanto “La creación espontánea es la razón por la que es redundante el papel de un creador del mismo”.

El origen de la vida, la creación del universo, la existencia del “paraíso”, son aspectos que han sido motivo de explicaciones y polémicas entre la ciencia y la religión. Para el científico británico Stephen Hawking, creyente de la razón y escéptico de aspectos religiosos, las respuestas están en la ciencia “La ciencia predice que distintos tipos de universo serán creados de la nada y de manera espontánea” reitera el científico.

Un tema sin conclusiones...
La muerte siempre ha sido un tema polémico. Científicamente es el cese de las funciones vitales lo cual hace que el cuerpo se desintegre a polvo. Los procesos de putrefacción cadavérica son sobrecogedores si se toma en cuenta el proceso destructivo y la intervención de la fauna cadavérica.

La religión católica siempre ha destacado a la muerte como el enemigo a vencer. La creencia en el paraíso es para muchos cierta y la ciencia en ese sentido no se pronuncia definitivamente debido a que si bien no han demostrado que exista el paraíso o el infierno tampoco ha emitido un informe que indique lo contrario a través de su riguroso método.

Las cucarachas, formas de vida perfectas con 350 millones de años de antigüedad.

2011-10-28T18:46:00.000-07:00

Las cucarachas son rápidas. En un instante pueden desaparecer de nuestra vista e invaden cualquier espacio en el cual se sientan “cómodas”. Estos insectos son más nocivos de lo que aparentan, contaminan lo que tocan. Andan en todos lados: en la comida, paredes, suelo; desde un lugar en apariencia limpio hasta coladeras y basureros. Es lo que se podría llamar un insecto “todo terreno”.

Son portadores de bacterias que pueden provocar la muerte de personas y animales. Investigadores del Instituto de Biología de la UNAM explican que las cucarachas al pasar sobre los alimentos dejan sobre ellos detritos o materia en descomposición. Además, acostumbran regurgitar la comida parcialmente digerida, o bien, secretan sustancias a través de glándulas odoríferas.

El investigador Enrique Mariño Pedraza, señala que las cucarachas pueden transmitir enfermedades como la disentería por Shiagella, abscesos provocados por Staphylococcus, infecciones entéricas por Salmonella, inoculación urogenital por Escherichia coli, lepra por Mycobacterium leprae y peste por Pasteurella pestis. Algunas fungen como hospederos intermediarios de ciertos helmintos (gusanos) y de huevecillos de este tipo de parásitos, entre ellos la Taenia saginata, Ascaris lumbricoides yAncylostoma duodenale.

Pequeñas, pero resistentes.
De acuerdo con estudios realizados por la UNAM se calcula que las cucarachas existen desde hace 350 millones de años gracias a su capacidad evolutiva y de adaptación que las ha hecho resistentes a las transformaciones que ha sufrido el planeta.

La especialista Julieta Ramos-Elorduy explica que el periodo de vida de las cucarachas es de seis a ocho meses, pero pueden “perder la cabeza” y aún así sobrevivir dos semanas. Sin embargo no es lo único que las hace parecer “indestructibles”. Ni el frío las intimida porque pueden durar 15 días dentro de un congelador a una temperatura menor a cuatro grados centígrados. “Cuando se les saca siguen vivas, después de 20 minutos empiezan a mover sus antenas, las patas, se enderezan y huyen” explica la investigadora.

Comen lo que sea, pues en el tubo digestivo tienen simbiontes que les ayudan a digerir desde polvo de concreto y pegamento hasta oxido. Como todos los insectos, secretan antibióticos en su cutícula (exoesqueleto), así que no son atacadas por ningún hongo o bacteria Pueden detener su desarrollo (diapausa) y vivir sin comer dos o tres meses, además de resistir un mes sin agua porque absorben la humedad de los alimentos.

Pueden tener hasta 50 huevecillos.
Las cucarachas suelen anidar en la tierra, de esta manera, si mueren los adultos, a las ootecas no les pasa nada. La ooteca es una bolsa donde la cucaracha deposita sus huevos, este “saquito” es una estructura dura que, como defensa, está impregnada de feromonas de repulsión. Dependiendo de la especie (existen 4500 especies) pueden poner hasta 50 huevecillos. Las investigaciones han mostrado que como otro mecanismo de prevención, pueden fertilizar los huevecillos sin necesidad del macho a esto se llama partenogénesis.

Sus pocos beneficios...
Pese a todo, las cucarachas son aprovechadas por la ciencia. En el año 2007 los rusos enviaron al espacio una cucaracha para analizar los efectos de la microgravedad, además, su anatomía ha sido utilizada para experimentos de robótica. Por su parte la investigadora Ramos-Elorduy ha registrado y analizado remedios curativos, que ha encontrado durante recorridos a diferentes lugares del país. Para ella, no sería raro que en un futuro las cucarachas sirvieran de alimento.

Las cucarachas pueden ser de campo o pertenecer a una de las 12 especies urbanas cuya nocividad es mayor por el grado de contaminación a la que están expuestas. Todas tienen alas aunque no siempre las necesiten. Para Julieta Ramos-Elorduy en parte se han vuelto inmunes por el uso de los insecticidas, “no hay nada mejor que un buen pisotón; otra solución es la limpieza escrupulosa en lugares donde se almacenan alimentos, principal causa de congregación”. Fotos: Animalandia.

Inconsistencias metodológicas en el estudio contra la serie de Bob Esponja.

2011-10-01T12:27:00.000-07:00

Recientemente la Academia de Pediatría de Estados Unidos* recomendó poner límites a los niños menores de cuatro años respecto al tiempo que miran programas de televisión como Bob Esponja. En cuanto a los menores de dos años advirtió sobre el alto riesgo relacionado con la serie ya que podría generar grave déficit de atención.

Las decisiones tomadas por la (AAP)* se dieron luego de la publicación de los resultados de un estudio titulado “El impacto inmediato de los diferentes tipos de televisión en la función ejecutiva de los niños pequeños” liderado por Angeline Lillard, catedrática de Psicología de la Universidad de Virginia.

A partir de ese estudio se presume que la serie creada por el artista, animador y biólogo marino Stephen Hillenburg afecta la capacidad de atención de los niños menores de cuatro años. Tal resultado es alarmante y ha causado controversia aunque no debe de sorprender porque la serie no se encuentra psicológicamente desarrollada para niños pequeños cuyos periodos de atención son cortos y motivo de estudio de la pedagogía.

Los niños en edad preescolar son estimulados para aumentar su calidad y cantidad de atención. La serie de Bob Esponja en esta etapa no es recomendable porque ofrece historias en lapsos cortos de tiempo que no estimulan a los pequeños para cumplir ese objetivo, sino todo lo contrario, los acostumbra a asimilar un concepto de forma vertiginosa. Tal situación no existe en niños mayores de seis años debido a que su concentración es mayor cualitativa y cuantitativamente.

El especialista en desarrollo infantil del Hospital del Niño de Seattle, Dimitri Christakis, alerta acertadamente a los padres de familia sobre lo nocivos que pueden resultar los programas muy rápidos inadecuados para los pequeños menores de cuatro años. "Lo que los niños miran tiene gran importancia, no se trata de cuánto tiempo miran", enfatiza.

Bob Esponja es resultado de una planeación en la que la psicología juega un papel importante, función a la que se debe el éxito o el fracaso de un producto destinado a una gran audiencia. La serie cumple con ciertas características necesarias para su éxito. El tiempo de duración de cada historia, los colores, los diálogos, la presunta homosexualidad del personaje y hasta su nombre “Bob” son sólo algunos elementos formulados para atrapar al público.

Debe quedar claro que los resultados del estudio liderado por Angeline Lillard no dejan de ser una hipótesis y se necesita más trabajo de investigación. La muestra seleccionada del estudio de Angeline Lillard se encuentra compuesta por 60 niños y fue dividida en tres grupos. Se especifica que uno de los grupos derivados de la muestra no fue expuesto a la serie de televisión y únicamente se le entregaron lápices de colores para realizar un dibujo libre. A un segundo se le proyectó un cortometraje de Bob Esponja, un programa no considerado didáctico; y a un tercero se le expuso a Caillou, serie enfocada al desarrollo y aprendizaje en edad escolar.

Luego del proceso de investigación y la precisión de resultados Angeline Lillard advirtió que los dibujos animados de contenidos fantásticos y ritmo rápido son los que crean déficit de atención a los niños y eso no incluye únicamente a Bob Esponja.

Lo correcto era comparar a la serie de Bob Esponja con otra de las mismas características para decir que es “dañino”. Ante ello, la misma directora del estudio, Angeline Lillard, afirmó que la serie trasmitida por Nickelodeon desde 1999 no debe ser la única serie señalada. La experta afirmó que también se hallaron problemas similares en niños que miran otros programas de dibujos animados muy rápidos.

El estudio se encuentra limitado en varios aspectos. Los pequeños no habían sido sometidos a pruebas antes de mirar televisión. Ante ello, la investigadora Angeline Lillard señaló que ninguno de los niños estudiados había tenido problemas de concentración. Lo anterior no justifica científicamente sus resultados, pues un conocimiento previo también debe ser sometido rigurosamente a una metodología de investigación.

Entre otros errores en la metodología se encuentra el que la mayoría de niños analizados eran blancos y procedían de familias de clase media o adinerada; por otra parte, se seleccionaron niños de cuatro años cuando la audiencia meta del programa son niños de 11 años de edad. Los resultados deben de interpretarse como un consejo debido a que los periodos de atención de los niños de cuatro años son muy cortos y lo que se necesita son estrategias para incrementarlos. En realidad no es que Bob Esponja sea dañino. Lo que son malos para los niños en edad preescolar son los programas de dibujos animados vertiginosos.

Pez diablo o plecostomus; el Rhinobatos, con una imagen espectral, es inocente. Parte I

2011-09-16T19:23:00.000-07:00

¿Existe el pez diablo? Sí… ¿Esa es la respuesta que esperabas?... Es real su existencia ya que de esa forma se le denomina a los plecostomus, peces pertenecientes a la familia Loricariidae, de la cual son conocidas más de 680 especies en todo el mundo. Es claro que no hacemos referencia al satanizado “pez Guitarra” o Rhinobatos.

El pez Guitarra, especie protegida en Rusia, es utilizada por esotéricos como un representante del demonio debido a su desconcertante imagen. La realidad es que han “robado” un nombre que la ciencia ha destinado a un pez considerado una plaga en ríos, lagunas y esteros; y una útil herramienta para acuaristas; el pleco “limpiapeceras”.

El Rhinobatos no recibe el nombre de Pez Diablo en los libros ni tratados de ciencia, de la misma forma en que en esoterismo nunca mencionarán al plecostomus ya que terminarían con el mito. Los verdaderos peces diablo son una de las mayores amenazas para la biodiversidad de los sistemas acuáticos continentales, las pesquerías de agua dulce, y las zonas turísticas.

Al igual que las pirañas los plecostomus son nativos del Amazonas en Sudamérica, lo cual explicaría que tengan fuertes espinas y un cuerpo blindado con placas óseas que los protegen de los depredadores de su mismo hábitat.

Se expanden rápido en ecosistemas acuáticos con condiciones parecidas a las de su lugar de origen, lo cual les permite invadir diversas zonas del planeta. Son considerados exóticos desde el momento en que se localizan en ecosistemas acuáticos ajenos el suyo. Tal es el caso de México en el que fueron vistos por primera vez en estado libre en 1995. Primero aparecieron en el río Balsas; posteriormente en Tecpatán, el Grijalva y localidades en Villahermosa, Tabasco.

También han llegado a Texas, Florida y Hawai en Estados Unidos, Taiwan, Filipinas, Japón y Singapur. El porqué llegaron hasta esos lugares tiene varias respuestas. Principalmente por su morfología que los convierte en una especie invasora perfecta. Su comportamiento y fisiología acentúan desde luego su potencial expansivo. Se reproducen fácilmente y son territorialmente agresivos.

Su crecimiento es veloz. Algunos ejemplares pueden llegar a medir casi un metro de largo y pesar más de tres kilogramos. Con ese tamaño y su comportamiento alimenticio y reproductivo destruyen a otras especies de las zonas a las que llegan a invadir. Además, son extremadamente adaptables a diferentes condiciones de agua como la salinidad y la falta de oxígeno. Su estómago tiene gran cantidad de vasos sanguíneos que les permiten respirar aire atmosférico en condiciones de hipoxia y resistir desecación por días. Además, soportan la falta de oxígeno debido a sus altos niveles de glucosa y lactato.

Con un "chupón"...
La boca de los plecostomus es similar a un chupón que les permite fijarse a sustratos naturales y resistir corrientes de agua de gran velocidad. Sus ojos les facilitan ver en la obscuridad por lo que son particularmente nocturnos. Con todo, son de movimientos lentos, lo que los convierte en presa atractiva para algunas aves las cuales mueren al impactarse con sus peligrosas espinas dorsales.

Las especies acuáticas, muchas veces endémicas, de los cuerpos de agua epicontinentales invadidos, son desplazadas por los peces diablo. Se comen sus huevos, su alimento y les contagian enfermedades que no se encuentran en condiciones de combatir. También dañan la vegetación nativa al desplazarse en grandes cardúmenes, lo cual impacta negativamente sobre los hábitos reproductivos de otras especies. Los plecostomus también afectan la estabilidad de las riveras al cavar galerías de hasta metro y medio de profundidad. Parte II

Pez diablo o plecostomus: lastiman a turistas y a la economía del sector pesquero. Parte II

2011-09-15T19:32:00.000-07:00

Los famosos plecostomus o peces diablo son, en parte, responsables de que las comunidades de algas se vuelvan en contra de su medio en un efecto de tipo “marea roja” que roba el oxígeno del agua. Los seres humanos también se ven afectados por los peces diablo. Turistas son lastimados por plecostomus al meterse al agua de ríos y zonas recreativas como los balnearios de Palenque.

Los productores de peces para consumo humano se ven seriamente afectados por la presencia de plecostomus como es el caso de la presa El Infiernillo, en México. Rompen sus redes y acaban con las poblaciones de peces que les permiten ganarse la vida. Ello se traduce en menos ganancias económicas y desempleo. Como alimento, el plecostomus no es apreciado, sin embargo existen tantos. Pero… ¿cómo llegan a causar tanto daño fuera de su hábitat natural? ¿Cómo salieron de la cuenca del Amazonas a otros países?

Son variadas las vías de introducción en ríos, lagos, lagunas y esteros. Primeramente se debe saber que los plecostomus son peces apreciados en acuarios debido a que se comen los excesos de alimentos y mantienen limpia de algas las peceras de los aficionados a la acuariofilia. De allí, que para cubrir la demanda de esa especie exótica, se tenga que criar en unidades de producción acuícola. De esos lugares suelen escapar y salirse de control. En algunos casos, también son introducidos como agentes de control biológico sin tomar en cuenta las consecuencias negativas. En otras ocasiones son extraídos de las peceras para ser liberados por aficionados ecológicamente mal orientados.

Son varias las medidas tomadas para el control de los peces diablo. Por ejemplo, en la presa El Infiernillo, se busca procesarlos para hacer alimento seco para las granjas acuícolas. Se han organizado campañas para evitar la liberación de plecostomus en ríos y lagos. Debe quedar claro que toda especie exótica que llega a un nuevo hábitat puede establecerse sin control a no encontrar depredadores con los que coevolucionaran.

En el acuario…
Los aficionados a la acuariofilia consideran un gran aliado al plecostomus. Su presencia es un excelente método de control de algas sobre la arena, grava, cristales o superficies decorativas en el interior del estanque. A diferencia de lo que pudiera pensarse, al ser una plaga de rápida expansión, requieren de cuidados para mantenerse sanos y útiles en la pecera. Se sugieren sustratos o troncos parecidos a los de su lugar de origen. Incluso se venden alimentos especiales de fondo para cumplir con sus requerimientos nutricionales.

Es recomendable introducirlos a las peceras cuando tienen un tamaño pequeño pues de esa forma no atacarán a los otros peces. Es importante tomar en consideración que se pueden pegar a las mucosas de peces lentos como los japoneses lo cual los puede matar. Es necesario tomarlos cuidadosamente con una red debido a que sus espinas se pueden clavar en la piel humana y ocasionar graves lesiones. Al momento de venderlos se les coloca con doble o tripe bolsa, pues suelen romperla.

Los plecos en peceras son importantes para mantener un acuario limpio y agradable a la vista pues, de lo contrario, la proliferación de materia orgánica puede demeritar en suciedad y enfermedades en el acuario. Debido a su utilidad son criados en estanques de los cuales suelen escapar para contaminar ríos y lagos.

¿Y el pez diablo de los esotéricos?
Muchas son las historias sobre peces parecidos al demonio. Algunos dicen, incluso, que son extraterrestres y los quieren hacer pasar por una representación demoniaca. Fuera de todas esas historias se debe de saber que el “pez Guitarra” o Rhinobatos sí puede tener una imagen perturbadora debido a su fisonomía, pero es una especie acuática más. Los rinobátidos (Rhinobatidae) son una familia de elasmobranquios del orden Rajiformes conocidos vulgarmente como rayas o peces guitarra. Parte I

"Lucrativo negocio" de nostalgia en videojuegos; MAMEoX “Only on Xbox”.

2011-08-25T13:02:00.000-07:00

“Creo que los adultos que juegan videojuegos son las personas que crecieron con las primeras consolas de videojuegos". Esa fue la respuesta del ingeniero Roberto S. Hernández al pedirle su opinión, hace algunos años, al suceso actual de que muchos videojugadores sean adultos y representen uno de los potenciales clientes de esa creciente industria del entretenimiento en Norteamérica.

Es cierto, los videojuegos se han integrado de forma profunda en la sociedad moderna y eso, muy probablemente, gracias a las personas de entre 30 y 40 años que se sienten atraídas por las actuales consolas de videojuego. Es decir, aquellas que alguna vez jugaron en las conocidas “maquinitas” de farmacias y papelerías y ahora disfrutan títulos como "Dead Space" con una mente llena de nostalgia “gamer” que no olvida títulos como Street Fighter o Mortal Kombat.

Ante ese panorama la “nostalgia” es explotada de forma grata por desarrolladoras como Capcom, Konami y SEGA. Lo malo es que dosifican las entregas y nunca permiten una satisfacción total. Un ejemplo, Final Fight, de Capcom; lo publicaron como paquete en descarga digital acompañado de otro título que jamás, ni por error, fue la secuela de esa franquicia.

La piratería y el negocio de la nostalgia…
¿Representa la modificación de consolas con “chip”, (acto que es considerado ilegal), una alternativa para disfrutar de más juegos que se ofrecían en las máquinas de videojuego de hace treinta años en farmacias y papelerías? La respuesta es afirmativa y si ya cometiste el “error” de modificar una consola como el primer Xbox, de Microsoft, te encuentras a un paso de un verdadero “banquete arcade” con limitantes menores a las ofrecidas por la industria legal.

Para dar ese “paso” deberás hacer frente a los abusos del comercio informal ya que existen muchos emuladores mal diseñados para la primera consola XBOX, debido a que es un sistema muy parecido en infraestructura a una PC.

Gracias a prueba y error he constatado que existen algunas versiones de Multiple Arcade Machine Emulator (MAME) que no pueden ser soportadas por un XBOX debido a que no fueron modificadas de forma correcta para adaptarse a los recursos del sistema. Sin embargo, son ofrecidas indiscriminadamente por los vendedores de juegos “piratas”.

La solución es encontrar la versión MAME personalizada para utilizar al máximo los recursos de un XBOX. Se le conoce como MAMEoX y una vez en tus manos todavía queda pendiente la actualización manual que deberás realizar. Los juegos, al igual que las versiones para Personal Computer, se encuentran organizados en carpetas “rom” y las dañadas o incompletas deberán ser remplazadas. Para ello existen páginas de internet especializadas que los ofrecen.

¿Cómo saber cuáles carpetas se deben reemplazar?
MAMEox no se instala en el disco duro. Sólo graba un “gamedata” como cualquier juego original lo hace. Se encuentra tan personalizado que el sistema lo reconoce e incluso le confiere su ícono. Se guardan los ajustes como posición de pantalla y forma de ejecución del listado de carpetas “roms”.

Los encargados de la versión se centraron en exclusiva en la ejecución y personalización del software, lo que incluye los clásicos botones X, Y, B y A, del control de XBOX con una función específica respecto a búsquedas, opciones y actualización, al estilo de la tecla F5, aunque dejaron a su suerte la compatibilidad de muchas carpetas.

Tener el disco correcto te garantiza jugar muchos títulos aunque otros marcarán errores por necesitar de una versión de “rom” actualizada. Si eso sucede se requiere una actualización aunque, de antemano, sabes que no lo podrás hacer desde una consola XBOX sin conexión a internet y sin un proveedor de ese servicio. El paso, entonces, será escoger, buscar y reemplazar la “rom” del juego que quieres utilizar.

¿Cómo actualizo la carpeta “rom”?
Copia todos los archivos de MameOX en alguna parte de tu computadora. Ubica la carpeta “rom” y accede al contenido. Copia tu carpeta y pégala. Te dirá si quieres reemplazar. Dile que sí. Una vez hecho con todas las roms deseadas quema el disco de nuevo con todas las carpetas que bajaste. El resultado será que tu XBOX ya podrá ejecutar el juego con algunas excepciones extraordinarias.

¿Por qué algunos juegos que "arreglé" siguen sin funcionar?
Debe quedar claro que MAMEoX es la mejor versión de emulador para XBOX. Aún así existen pocos juegos que demandan una memoria adicional o que no tienen una carpeta “rom” compatible. Ejemplos: Metal Slug 3 en adelante, juegos de Midway y Ultimate Mortal Kombat, (que trabaja desde una subcarpeta de MK3), debido a que el software no lee los contenidos en subcarpetas.

¿Qué juegos son seguramente funcionales?
Son muchos pero seguro funcionan: Caveman Ninja, Ninja Gaiden, Alien, Robocop I y II, Crude Buster, Prehistoric Isle, Street Fighter 2, Toki, Double Dragon, The Combatribes, y el primer arcade de las tortugas ninja. Es difícil citarlos a todos porque son como mil títulos diferentes.