1. Usa 2 discos duros, uno solo para el Sistema Operativo y otro para Almacén de Datos. Es más, si manejas instrumentos virtuales (VST), almacénalos en un tercer disco duro. Tenemos suerte de que hoy en día su precio haya bajado ostensiblemente.

2. Haz particiones. Nunca uses nada que no sea audio en la partición de audio. Es más, nada de internet. Es muy fácil hacer una partición aparte para otros usos (juegos, internet, aplicaciones) y así te evitarás quebraderos de cabeza.

3. Instala en la partición de audio lo estrictamente necesario. Desactiva en el proceso de instalación (o después) todo lo que no vayas a usar. Con esto me refiero a programas y accesorios de windows, servicios de red (esto mejor si sabes lo que haces), impresoras, etc…

4. En la manera en que sea posible, no introduzcas ningun archivo más por USB una vez tengas el sistema montado. Es más, puedes desactivar puertos USB desde la bios, así como cualquier pieza de hardware que no vayas a usar.

5. Aunque a estas alturas ya tendrás una interfaz de audio en condiciones… Si vas a trabajar con una interfaz de audio “más profesional”, desactiva y desinstala todo lo referente a la integrada en placa. Con esto me refiero a desconectarla directamente de la bios.

6. Uso de modo Windows Clásico. Si vamos a trabajar con música, lo menos importante es el fondo de escritorio, los iconos y demás. Además, aporta un aspecto de seriedad que puede colaborar en el proceso creativo.

7. Carga lo necesario. Es decir, ¿para qué cargar X instrumentos virtuales si luego no vamos a usarlos? ¿O por qué forzar a reproducir al ordenador X pistas con instrumentos virtuales que sobrecargan el procesador si no es estrictamente necesario? Podemos congelarlas, o pasarlas a audio conservando el midi. Así, siempre tendremos ocasión de retocar y además dar más fluidez a nuestros proyectos.

8. Nada de antivirus y vigilad los procesos en segundo plano, así como el consumo de memoria y la carga del procesador. Los procesos en segundo plano parecen inofensivos pero pueden llegar a fastidiar nuestro trabajo. Con lo cual, las menos conexiones posibles, lo básico para trabajar con audio y siempre un ojo a todo lo que ocurra de fondo, aunque sea en periodos de 1 hora/2 horas.

9. A menos que sea esencialmente necesario, usad Windows XP Professional. Permite usar hasta 3.3 Gb de RAM, suficiente para proyectos caseros y de mediana envergadura, y no consume tantos recursos como el Windows Vista.

10. Por mucho que optimicemos el ordenador, si no lo usamos con cabeza, no servirá de nada. Descansad cada 2 horas por lo menos y, a ser posible, cuando no se vaya a utilizar el ordenador en un tiempo prudencial, apagadlo.

Bonus: Guardad copia de seguridad de todo. A día de hoy, hay muchos métodos de Backup y nos puede sacar de un apuro. Algunos que os recomiendo:

-Si manejais varios discos duros, una copia de lo importante de uno en otro y viceversa. Esto se hace en 2 minutos, se añade como tarea y se puede ejecutar periódicamente o cuando queramos. Así ya tenemos una copia.

-Disco duro externo. Lo conectamos exclusivamente para estas copias de seguridad. Daos cuenta de que la vida media de un disco duro a uso normal es de 5 años máximo, y si lo estrujamos más, se reduce considerablemente.

-Dvd: No recomendable, porque su fiabilidad no es todo lo buena que parece, aunque sí es el medio más barato.

-Aparatos de Backup profesionales: Aunque a nivel casero no se usan, las unidades de cinta son totalmente fiables. De hecho, con las que he trabajado, no han dado ni un problema.

-USB’s: Tampoco las recomiendo. Aparte muchos virus se propagan por estas unidades de almacenamieto extraíbles.

-Internet: Subir estos archivos que queremos guardar convenientemente en bloques de 19.5 Mb a una cuenta de Gmail. Accesible desde cualquier sitio, de modo privado (nuestra propia cuenta de correo) y que, salvo contadas excepciones, no nos va a dar problemas.

¿Se os ocurre algún truco que me haya pasado por alto?

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Después de ver en los capítulos anteriores lo que podríamos llamar el grueso del diseño de vuestro myspace (layout, fondo,  imágenes…), dedicamos este artículo a las “tablas de contacto” (contact tables).

La tabla de contacto es un elemento presente tanto en los perfiles personales (versión 1.0) como de los artistas.

Se trata de ese apartado debajo de la foto de perfil donde pinchamos para enviar un mensaje o agregar un amigo. Os habréis fijado que incluye otras operaciones (reenviar, bloquear, favoritos, votar, mensajería instantánea…), éstas no tienen un uso tan frecuente.

Pese a que puede parecer algo complejo, es algo muy fácil de personalizar y eso influye notablemente en el aspecto general del diseño.

Vemos en algunos sitios de Myspace diseñados por profesionales (como el de Magenta, ya mencionado, o el de Borknagar) como no sólo cambian el aspecto de los botones, sino su ubicación, tamaño… Eso ya requiere un conocimiento avanzado tanto de programación como de diseño, por lo que nos centraremos en “tunear” la tabla de contactos clásica. Como siempre, tenemos varias posibilidades según nuestras capacidades técnicas.

La mas fácil, como ya habéis visto en otros apartados, es optar por una imagen de alguna web especializada en imágenes para myspace como contacttables.com, Pimp My Profile o Joombly, en español. Generadores como el de Contact Tables o Joombly permiten un buen nivel de personalización, por lo que siempre es mejor que utilizar una imagen “prediseñada”. La desventaja de estas opciones es que acostumbran a llevar publicidad.

Para el perfil de Music Mindware optamos por escoger un color y tipografía en acorde con el resto de layout y jugar con la alineación de las palabras, como nota de singularidad.

Siempre podéis ir un paso más allá a nivel de personalización si tenéis unos conocimientos básicos de Photoshop (o programa parecido). Sólo se trata de bajaros cualquier imagen de las webs que mencionamos más arriba y que sirva de base, de fondo, para vuestra creación. En una nueva capa escribís vosotros mismos los apartados. Sólo tiene que coincidir la ubicación. El tipo de letra, color y hasta lo que pone en cada apartado depende de vuestro criterio. Luego se substituye la imagen de fondo por la que queráis vosotros, un color plano, un dibujo… no olvidéis los consejos de capítulos anteriores, cuando hablábamos de que todo vuestro myspace debía tener una “idea de conjunto”.

Cualquier imagen nos puede servir de referencia para nuestro diseño, ayudándonos con guías o transparencias.

Una vez tenemos la imagen, sólo queda ponerla en el perfil. Normalmente, las webs que ofrecen imágenes prediseñadas ya facilitan el código.
Para utilizar las imágenes que hemos diseñado nosotros, recomendamos editores de layout (de los que ya hablamos) que permitan incluir esta imagen en el código para todo el diseño, como Real Editor (muy completo) o Layout Editor (muy sencillo)  .

Si no, podemos añadir, al final del codigo del layout que ya tenemos, el que anotamos a continuación. En algún caso puede dar error, pero no es lo más habitual. No olvidéiss sustituir “http://www.tudominio.com/imagen.jpg” por el sitio donde está vuestra imagen. Es el siguiente:

No podíamos terminar sin ofreceros una opción cómoda, estéticamente decente y sin publicidad: los MMW goodies. Aquí tenéis algunas tablas de contacto para que las uséis en vuestro myspace.

Si hemos seguido paso a paso todos los capítulos de este tutorial, ya tendremos el layout, el fondo y las imágenes. Por supuesto, no podemos olvidar el texto… ¡ni la música! Pero eso ya es cosa vuestra. En el próximo capítulo -y último- de “Hazte un sitio en myspace” compilaremos algunos de los trucos para que vuestro myspace quede aún mejor.

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Hace unos meses quedé totalmente estancado en mis composiciones. Tengo esquemas, canciones a medio hacer, montones de horas grabadas de donde puedo sacar algo útil… y, sin embargo, no conseguía unir las piezas de este puzzle. Generalmente somos exigentes con nosotros mismos, pero siempre debemos ir un paso más allá y descartar lo que realmente no nos satisfaga. De ahí que haya artistas tan prolíficos que no saquen más que disco tras disco, de los cuales muchas veces salvamos la mitad o menos, quedando una especie de “paso de cebra” donde solo pisamos en las rayas pintadas.

Hará cosa de pocos meses, intenté canalizar mi bloqueo hacia lo que mi compañero Xelerad comentaba: la experimentación. No obstante, pensé que igual algo estrictamente musical no acababa de convencerme, puesto que era la disciplina que me mantenía “bloqueado”, “parado”… Como me considero alguien bastante inquieto en labores creativas, en medio de escribir un libro, una serie de televisión y mil cosas más, pensé qué hacer con toda esa música que obviamente no encajaba en lo que habitualmente hago. Pensé en toda esa música o ideas que tengo en mente pero que resultan totalmente distintas a lo que necesito o quiero hacer en un proyecto concreto.  Hasta hace una semana, no barajé la posibilidad de expandir dichas vertientes en otras direcciones. Pero lo pensé dos veces y decidí hacer una locura: hacer un musical. No algo a la antigua usanza sino, aprovechando todas las posibilidades que nos da la era internet, hacer un film musical.

Así, me lancé a la aventura y me he pasado la última semana confeccionando un guión. Escrupulosamente, pensando en todos los momentos y señalando dónde quería que hubiera una canción. ¿Por qué? Porque mi método de trabajar generalmente es así (también hay que decir que es totalmente contrario a lo que se acostumbra a hacer): trabajar primero en letras y en un libreto en que basar mi obra y, luego, según se me van ocurriendo melodías, las junto, reordeno, armonizo, clasifico y distribuyo por la canción en función de lo que quiero expresar. De este modo estoy usando fragmentos antes inservibles que, bajo la nueva concepción, tienen bastante utilidad.

A día de hoy el tema general no está muy avanzado, pero sí que me ha servido para varias cosas:

1) Focalizar la mente en un proyecto es bueno, puesto que a la hora de desconectar, tus otros proyectos están más descansados, menos viciados y por tanto puedes expresarte de una manera más variada.

2) La focalización en un proyecto no habitual, no sólo incrementa las ganas de aprender y expandir conocimientos, sino que ayuda a entender temas o cosas que anteriormente ni nos planteábamos. Sobre el tema de los rodajes, que será lo último que hagamos, antes no sabía más que lo que leemos en los títulos de crédito. A día de hoy, he aprendido y entiendo de esto bastante más e incluso he traido ese esquema a mis composiciones.

3) Descubrir y readaptar fraseos musicales que creía totalmente descartados, ya en la papelera de reciclaje.

A modo de curiosidad, comentar que el film intentaré rodarlo de aquí a final del verano, que está basado en este cómic y que tengo autorización del autor, Randall Munroe, para llevarlo a cabo. No pretendo obtener ningún beneficio de ningún tipo, sino simplemente crecer como artista y desarrollarme en otras lides no estrictamente musicales.

No obstante, no estoy sugiriendo que os descentréis de vuestro trabajo musical vigente, sino, simplemente, una bocanada de aire fresco para sanear tanto éste como a vosotros mismos.

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Este material es especialmente atractivo, pues nos permite remezclar los temas según nuestra propia visión del mismo. Si alguna vez habéis pensado cosas del estilo de “mmm ese piano está demasiado alto”, “con más distorsión esa guitarra quedaría mejor” o “¿a qué vienen esas flautas? ¡sobran completamente!” estás de enhorabuena, pues ahora podrás jugar a los cirujanos plásticos con los temas de estos artistas.

He aquí al culpable de lo que os voy a contar, leyendo un artículo de Music Mindware

Hace unos días Nine Inch Nails anunció una gira con Jane’s Addiction y Street Sweeper, publicando gratuitamente un EP con 2 temas inéditos de cada una de las bandas a modo de promoción (podéis descargarlo de la web oficial de la gira con sólo dar vuestro correo y os mandan el link). Tengo que señalar también que se ofrecen distintos formatos de descarga para contentar a todos (mp3, flac, wav, apple audio) y que ha levantado un tracker de bittorrent para distribuir de forma más eficiente las descargas pesadas (los formatos de calidad mayor). Sin duda NIN es una de las bandas que están al tanto de las tecnologías actuales y su cerebro Trent Reznor no deja al azar los detalles. Es más, yo me enteré de todo lo que os estoy contando en uno de sus mensajes en su cuenta de Twitter.

Pero vamos a lo realmente importante. Hace más de un año el propio Trent Reznor estuvo peleando con la compañía discográfica que editaba los álbumes de Nine Inch Nails, pues él quería proporcionar a sus fans los masters (pistas aisladas para los distintos instrumentos tal y como se grabaron) de los temas para que hicieran con ellos remezclas. Como era de esperar, la compañía se oponía, aunque al final llegaron a un acuerdo: si Trent se encargaba de hospedar el sitio y cumplía una serie de restricciones, tenía luz verde para el proyecto. Y así pudo crear Remix.NIN.com.

Así luce la interfaz de esta comunidad de remixers. Es muy intuitiva.

En este sitio web encontramos a día de hoy 29 paquetes de pistas correspondientes a 29 temas distintos. Un par son los dos de Jane’s Addiction del EP Ninja comentado antes. También hay un tema, no incluído en ese EP, de Street Sweeper y otros dos de Saul Williams. El resto son de Nine Inch Nails. La mayoría de los packs se ofrecen en tres posibles formatos: archivos preparados para GarageBand y Logic en Mac, archivos preparados para Ableton Live en Pc y Mac, y archivos WAV genéricos que funcionarán con cualquier editor o secuenciador de audio. Igualmente, algunos packs se ofrecen como descarga directa y otros mediante bittorrent (y bajan muy rápido, cosa que se agradece).

Para poder descargar los temas multipista no tenemos más que registrarnos en el sitio y acceder al apartado “Mix”, donde pulsaremos sobre “Download Multi-Tracks” para llegar a la lista de temas y los enlaces para descargarlos en los formatos en que se ofrece cada uno. Los archivos que ocupan 1MB son los .torrent, si ocupan decenas de MB son descarga directa. Una vez descargados, ya podemos descomprimir el archivo y cargar el programa que utilicemos para empezar a trastear. Las condiciones de uso, es decir, las restricciones obligadas por la discográfica, aparecen muy bien explicadas en el apartado “FAQ” del sitio web (muy bien redactado y explicado, incluso enseñando lo que algunos términos que no todo el mundo suele saber significan), y resumiendo vienen a decir que se permite hacer una remezcla siempre y cuando NO incluyamos elementos con Copyright que no sean los proporcionados en los paquetes de Remix.NIN.com, por ejemplo de otros artistas cuyos temas no se ofrezcan en el sitio, de películas, series de televisión, videojuegos, etc. Lo que sí podemos es añadir nuestra música (¡estaría bueno!), pistas que grabemos nosotros.

Si queremos, podemos mezclar todos esos temas en uno (aunque podrían no encajar, pero por probar…

¡Pero la cosa no acaba aquí! Por si fuera poco lo que ya se ha encargado de ofrecer Trent Reznor, el sitio está pensado como una comunidad de remixers, donde todos puedan subir sus modificaciones y compartirlas con los miembros de la comunidad. Además, se pueden hacer listas de reproducción seleccionando de entre las diferentes remezclas, e incluso hay un buscador interesante. Situado en el apartado “Listen” de la web, nos permite buscar mezclas tanto por palabra como mediante una serie de cualidades de las mezclas con “Sort by attributes”. Así, podemos ajustar los deslizadores para elegir el grado deseado de esa cualidad en las mezclas, y nos devolverá resultados acordes con nuestra preferencia. Ejemplos serían elegir entre Tranquilo/Agresivo, Serio/Humorístico, Rápido/Lento o Vocal/Instrumental por ejemplo. Además podemos elegir buscar entre las obras más o menos escuchadas o votadas, tanto en el mismo día como en total. Muy completo.

Quiero ver remezclas agresivas, lentas, cacofónicas y ¿heterosexuales?

Y ya para rematar la faena y demostrar que está al tanto de las nuevas tecnologías en internet, el sitio ofrece feeds RSS (apartado “Feeds”) de de diversas playlists y ordenaciones, así como uno para los remixes de cada usuario, para estar informado de la adición de nuevas remezclas que nos interesen o incluso para utilizarlo como Podcast en iTunes. Sencillamente, la iniciativa es digna de elogio, y un ejemplo que podrían seguir otras bandas o artistas. El resto de opciones del sitio (en inglés) son intuitivas y cada aspecto que pudiera necesitar una aclaración viene explicado. Un 10 para Reznor por mi parte.

Ahora ya sólo queda ponernos manos a la obra y ver si conseguimos hacer algo interesante con todo este material. Las pistas del Ghosts I-IV pueden dar mucho juego, y la batería del tema Chip Away de Jane’s Addiction (incluído en el EP gratuito NIN|JA 2009, bajadlo que sólo por eso ya merece la pena) me parece genial. ¿Alguien se atreve a hacer algo? ¡Compartidlo con todos los lectores de Music Mindware!

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En esta nueva categoría, llamada Material Creativo, tendrán cabida muy diversas informaciones, con el denominador común de compartir material con el que hacer música. Siendo una catalogación tan amplia, nos vamos a encontrar tanto software dedicado a la creación musical (centrándonos en el gratuito) como documentos de aprendizaje o interés creativo, pasando por algo tan de moda como las pistas de temas comerciales que últimamente los artistas ponen a disposición de todo el mundo, animándonos a hacer nuestras propias versiones y remezclas (a veces incluso en el contexto de un concurso con premios).

En la siguiente entrada comenzaremos hablando precisamente de este último caso, particularizado en Nine Inch Nails y los archivos que ponen gratuitamente a nuestra disposición para trastear con ellos. No obstante, siguiendo nuestra filosofía de no hacer un simple eco de la actualidad sino aportar algo de contenido, intentaremos que el enfoque de estos avisos conlleve un valor añadido y no sean meros enlaces al material cuando nos sea posible y tenga sentido (para hacer eso ya existen multitud de páginas especializadas y mucho más exhaustivas en la tarea). Esos añadidos dependerán del material en particular que nos ocupe en cada ocasión, pudiendo ser creaciones que hagan uso del material tratado, consejos para utilizarlos vosotros mismos, etc.

Finalmente, quería recordaros que vosotros también podéis compartir vuestros descubrimientos con nosotros (y por ende con todos los lectores de Music Mindware), así como los resultados de utilizar los materiales de los que vayamos hablando en vuestras actividades creativas. Para ello, podéis usar tanto los comentarios como el email de contacto.

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Uno de los componentes básicos del contenido de cualquier sitio web son las imágenes. Podemos encontrar en Internet miles de análisis y tutoriales sobre formatos, técnicas y trucos (a alguna os remitimos al largo de este artículo), por eso, como parte del tutorial “hazte un sitio en myspace” queremos centrarnos específicamente en el papel que tendrán las imágenes en vuestro myspace.

Si seguimos el criterio expuesto en las otras partes del tutorial, orientado a un usuario no profesional que busca el resultado más óptimo según sus recursos, partimos de un fondo más o menos neutro, donde la personalidad la aportarán nuestras imágenes (el logo, fotos, ilustraciones…), puesto que son lo que nos puede diferenciar de cualquier otro artista o usuario de myspace.

en www.myspace.com/asmemorydies consiguen un aspecto muy atractivo gracias a una buena elección de las imágenes.

También existe la opción de crear un espacio homogéneo, donde todas las imágenes y hasta el texto parecen fusionados en una única imagen, como el ejemplo que vemos a continuación. Este es un trabajo que ya exige un nivel profesional, tanto por lo que hace al diseño como a la programación.

www.myspace.com/magenta

Planteamiento previo

Antes de empezar a editar nuestro perfil de myspace, o una vez tenemos layout y fondo escogidos tal y como hemos enseñado en tutoriales previos, es recomendable hacer un poco de “proyecto”, coger lápiz y papel y apuntar de qué material visual disponemos (una sesión de fotos, logotipos, fotos en vivo, imágenes del artwork de alguno de nuestros trabajos…), qué queremos contar y cómo queremos presentarlo. Ésta es una buena alternativa al “ir añadiendo” habitual.

Idea de conjunto

Sin que sea necesario llegar al extremo del ejemplo antes mencionado, es muy aconsejable que nuestras imágenes se puedan percibir como un conjunto, en otras palabras, que haya cierta armonía, que no se hagan daño unas a otras.  Nos referimos, sobre todo, a las imágenes más importantes, las que se ven nada más entrar en el sitio, como son la imagen del perfil y la  que encabezará nuestra biografía,  No es necesario retocar, por ejemplo, las portadas de la discografía o fotos de conciertos para que vayan todas a juego con el perfil.

¿Cómo hacerlo? Una opción fácil para aportar homogeneidad a nuestras imágenes es el blanco y negro. Sin embargo, este recurso puede no adecuarse a la estética general del grupo.

Si trabajamos con editor de imágenes, otra opción es darle el mismo tratamiento a todas las fotografías (por ejemplo, si vemos que las fotos de los miembros son muy distintas una de otra).  Cualquier editor de fotos es válido: Photoshop, Gimp… aquellos de vosotros que no tienen ninguno instalado, os animamos a probar el editor online Picnik.

Ajustar las fotografías se puede hacer una a una, sobre todo si las imágenes de base son muy distintas una de otra.

En el caso que requieran un ajuste parecido, tenemos dos posibilidades: trabajar en un gran lienzo donde pegamos todas las imágenes a retocar y aplicarle los ajustes o, la más aconsejable, crear con photoshop una acción personalizada para nuestro retoque. Si no estáis familiarizados con el tema de las acciones en photoshop, echadle un ojo a este tutorial, resulta una herramienta de gran utilidad.

trabajar con todas las fotos en un mismo lienzo

A modo de ejemplo, un recurso no tan extremo como el blanco y negro es bajar la saturación un 30% y darle un tono a juego con nuestro layout mediante la opción “Equilibrio de color”.

utilizamos las acciones, para aplicar el mencionado tratamiento a todas las imágenes.

Alojamiento

Una vez tenemos nuestras imágenes a punto, hay que subirlas.

Tenemos que diferenciar aquellas que estarán en nuestros álbumes de myspace (lo más habitual son las fotos de directos, ensayos, amigos) de las que aparecen en nuestro perfil, de cuyo alojamiento nos tendremos que encargar nosotros.

La mejor opción es, sin lugar a dudas, tener una carpeta en el servidor de nuestra web donde alojar dichas imagenes.

A pesar de todo, si no os atrevís a trabajar con el ftp de vuestra web o, simplemente, aún no tenéis web, hay muchas webs gratuitas de alojamiento de imágenes (imageshack, photobucket, idivimage -en español-… en este artículo de blogmundi encontraréis una rigurosa comparativa).

Las imágenes

Hablemos ahora de las imágenes que compondrán vuestro myspace, clasificadas por tipo.

IMAGEN DE FONDO

Se trata de una imagen clave en el diseño de nuestro myspace, ya le dedicamos un extenso artículo en la tercera parte de este tutorial.

IMAGEN DE PERFIL

Es nuestro avatar, la imagen que nos representa.Esta imagen es muy importante puesto que no sólo preside el layout nuestro myspace, si no que es la que nos puede traer más visitas a través de otros perfiles donde aparecerá en pequeño junto a nuestros comentarios y en las listas de nuestros amigos.

Es por eso que tiene que ser una imagen llamativa, y que la pérdida de detalle cuando se reduce no le perjudique. Para los grupos aconsejamos el logo, que es lo más reconocible y suele comunicar más (sobre el género, por ejemplo) que una foto. Para un artista en solitario, sin embargo, es quizás más descriptiva una foto suya o con su intrumento, si es el caso.

Otro recurso para llamar la atención con nuestra imagen de perfil es utilizar una imagen de proporciones alargadas.  Con un ancho fijo, Myspace permite esta proporción y eso nos aportará más superficie de imagen. Pero, cuidado, la imagen debe prestarse, no la alarguemos porque sí.

en este ejemplo de una lista de amigos escogida al azar, vemos como destaca “Arnold Schönberg Center”, no sólo por sus dimensiones, sino también por el encuadre y el color.

A menudo, se utiliza la imagen del perfil para poner un cartel de un concierto. Si lo hacéis, aseguraros que resulta mínimamente leíble y/o llama suficientemente la atención para que la gente se pase por vuestro perfil. Luego podemos poner dicho cartel encabezando nuestro perfil. De esta manera tenemos una lectura más ágil (permite una imagen de mayor tamaño) y directa (se accede antes a nuestro perfil que a nuestros álbumes de fotos de perfil).

vemos como Dreamscape hacen un uso inteligente de su imagen de perfil.

TABLA DE CONTACTOS

www.myspace.com/musicmindware

Se trata de la imagen donde están las opciones para agregar amigos, enviar mensajes, etc. También es personalizable y, puesto que su aspecto tiene bastante peso en el perfil, le dedicaremos exclusivamente el próximo capítulo de este tutorial.

IMÁGENES PRINCIPALES

Son las que pondremos en la sección de biografía.  Puesto que son las que pueden ir a mayor tamaño, tendrán un peso importante en nuestro diseño. Se trata de combinar éstas y la del perfil  de una manera atractiva para el visitante que llega a nuestro espacio por primera vez.  La primera imagen puede ser el logo, una ilustración representativa, una foto del artista o grupo o cualquier combinación de estas tres opciones. De manera puntual, tal y como hemos comentado, podemos abrir nuestro espacio con el cartel de un concierto.

en www.myspace.com/grizzlybear vemos buenos ejemplos de las variantes de las imágenes principales, aunque se han pasado en cantidad y eso puede ser tedioso para el visitante.

Para no desencajar el diseño, su anchura máxima es 450 píxeles. Podemos definir este tamaño mediante un editor de imágenes o mediante el código que indicamos a continuación.

<img src=”http://www.tuweb.com/lafotoquesea.jpg” width=”450”>

Podemos componer todas las imágenes en una sola o ponerlas una a una. Después de las más descriptivas pueden aparecer las promocionales, con nuestra discografía, nuestro último álbum o maqueta, merchandising, con la posibilidad de incluir enlaces.

<a href=”http://www.tuweb.com”><img src=”http://www.tuweb.com/lafotoquesea.jpg” width=”450”></a>

Si no sabéis por donde empezar, os recomendamos visitar los myspace de vuestros grupos o músicos favoritos e ir navegando por distintos perfiles. No hay nada escrito,  pero muchos espacios comparten la misma estructura, y respetarla permite una navegación más cómoda a menos que queramos jugar con el factor sorpresa.

FOTOS DEL ARTISTA O GRUPO

Aunque no es algo imprescindible, es algo habitual poner la foto del músico (o los músicos). En el caso de los grupos, se  puede incluir una foto de todos sus miembros en la biografía o de cada uno por separado en el espacio de la izquierda destinado a dicha función (para configurarlo ir a Perfil>Configurar Perfil>Información del Músico>Usuarios registrados -aunque suene raro-). En el segundo caso, podéis hacer el montaje con un programa de edición de imágenes o ponerlas una a una, siempre procurando que el conjunto tenga un aspecto uniforme, y una anchura máxima de 200 píxeles en el caso de ubicarlas en la columna de la izquierda.

en www.myspace.com/olympiclovesyou hacen un uso original del espacio dedicado a las fotos de los miembros

OTRAS

Discografías, banners de publicidad, carteles de concierto, todo lo que se os ocurra, pero, sobre todo, manteniendo el ancho aconsejado (450px en la columna de la derecha, 200 px en la de la izquierda) y sin saturar al visitante con demasiada información.

ÁLBUMES

Aquellos que ya tengan myspace conoceréis los álbumes. Se trata de grupos de fotos que almacenamos en myspace y que los visitante pueden ver y comentar. Se accede pulsando “ver imágenes” de cualquier perfil.

Allí podemos poner series de varias fotos como son las de un concierto, las fotos con amigos u otros músicos, las sesiones fotográficas del grupo…

Cualquier álbum que tengamos en myspace lo podemos mostrar en la página principal gracias a herramientas como slide.com, que nos permite mostrar muchas fotos de una manera dinámica y ocupando poco espacio.

vemos en www.myspace.com/sideburnsweden la utilización de slide.com para mostrar fotos de conciertos

Hasta aquí una breve guía para sacar todo el partido de nuestras imágenes en myspace. Terminaremos con las imágenes en el próximo capítulo, donde hablaremos de las tablas de contacto y cómo personalizarlas. ¡Hasta pronto!

*fotos de las capturas de photoshop facilitadas por Undefined

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Por ejemplo, imaginemos que tenemos a dos guitarristas intercambiando frases en una sección. Entre otras opciones, podemos disponer las pistas de tres maneras:

Una primera opción sería dejarlos a ambos en el centro, pero es poco expresiva y da peores resultados si las frases se solapan o poseen timbres muy similares.

Abriendo moderadamente cada guitarra hacia lados opuestos se percibirían mucho mejor como instrumentos diferentes, además de generar una imagen estéreo más rica.

Por último, una panoramización extrema situaría las guitarras totalmente a la izquierda y a la derecha, ayudando mucho a la percepción, pero en ocasiones puede sonar artificial al aplicarla en un tema concreto.

En definitiva, serán el tema en cuestión y el efecto que queramos conseguir el que dictará cuál de las opciones elegir, así como la relación de estos dos instrumentos con el resto de los que integran el tema.

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Tocando a solas: ensayo completo de dos horas

Prepara el material en casa

Cursos, métodos, audio de clases, DVD’s instruccionales, apuntes y demás material: ordénalo y planifica qué vas a practicar en este ensayo. Si te planificas de antemano y te centras conseguirás aprovechar al completo el tiempo que estás en el local, en vez de ponerte a tocar cualquier cosa cada vez que pienses “a ver qué toco ahora”.

Organiza tu espacio

Es conveniente un espacio de práctica ordenado y todo lo amplio que puedas: un atril para partituras o lo que sea que uses para guiarte, cables siempre a mano y bien recogidos para evitar nudos, un sitio donde sentarse si es necesario, y si todo esto va acompañado de una buena insonorización, perfecto. En mi caso dispongo de una mesilla de noche donde guardo los apuntes, un atril amplio y articulable en el que tan pronto puedo poner una partitura como un portátil pequeño, el control del sistema de audio accesible sin tener que levantarme y además amplitud suficiente para moverme. Vamos, perfecto :D.

Calienta primero

Puede que si tocas el triángulo te preocupe poco este tema, pero habitualmente es necesario calentar para poder tocar en condiciones adecuadas. Cada instrumento tiene su forma de calentar, e ignoro el tiempo recomendado en cada caso, pero yo como baterista intento calentar tobillos, rodillas, brazos, cadera, hombro y cuello con ejercicios diversos (podéis encontrar mucha información específica para esto en foros, por ejemplo), y al menos prolongo esto durante 15 minutos.

Entrando en dinámica

Aquí es donde empieza lo bueno. Coge tu instrumento y toca libremente durante un rato, 15 ó 20 minutos como mucho. Tu cuerpo se habitúa de nuevo a los movimientos, el sonido y el ritmo empiezan a salir un poco mejor, y tomas el contacto con lo que vas a hacer a continuación, que es seguramente trabajar algo de forma específica.

Cumpliendo con lo planeado

Si hiciste lo que te dije al principio tendrás preparados ejercicios de técnica, partes de canciones que quieras tocar sueltas, temas propios a los que quieres dedicarte en solitario para clavarlos, etc. Ahora es cuando coges el metrónomo si te es posible (importantísimo, y lo digo yo que llevo muy poco tocando con uno) y te pones con ellos. No seas demasiado obcecado con las cosas que no te salen, si es necesario pasa a otra cosa: esto no son los deberes, aunque cuanto más te ciñas a lo planeado mejor te sentirás cuando termines de tocar. Yo a esto le dedicaría al menos 40 minutos.

Jugando a que sabemos tocar

Esta parte la disfrutarán especialmente aquellos que tengan, como es mi caso, amigos que les puedan pasar música compuesta por ellos y que en la medida de lo posible no hayan escuchado. Si nos la pueden pasar con claqueta, mejor. El objetivo es tocar por encima de lo que nos han pasado, con la única guía de la claqueta y con una sola intención: desarrollar de forma espontánea conforme tocamos aquello que hemos estado practicando y que tendremos, por lo tanto, más reciente en la cabeza. Sé que conseguir estas pistas de audio no es algo tan fácil para todo el mundo, pero recomiendo encarecidamente que en vez de enfrentarnos a canciones de grupos conocidos a las que hemos silenciado la pista de nuestro instrumento en el Guitar Pro, busquemos la alternativa en cosas más desconocidas y que nos reportarán algo muy valioso, que es la capacidad de adaptarnos a otros instrumentos y al tiempo improvisar. A esto, nuevamente, le dedicaría otros 40 minutos o así.

Recogiendo

Una vez hayamos terminado de tocar no sólo habrá que recoger nuestro material, sino que deberíamos “recogernos” a nosotros mismos: un poco de estiramientos nos vendrán especialmente bien a los bateristas, por eso de relajarnos.

Bonus: el post-ensayo

Si has podido grabar lo que has tocado en la última fase del ensayo te vendrá genial para analizarlo después en casa con más calma e incluso usarlo como input para el ensayo siguiente. Es conveniente hacer análisis de qué hemos hecho en el ensayo para ser siempre conscientes de nuestras capacidades y limitaciones, y si además nos hemos podido grabar en vídeo al menos un rato podremos ver qué posturas y vicios raros tenemos y corregirlos después nos será más fácil.

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Las oportunidades para aprender algo en internet son infinitas, y las disciplinas abarcadas cubren casi todo el espectro. Con unas simples búsquedas podemos encontrar tutoriales, cursos o trucos sobre grabación, mezcla, masterización, síntesis, composición… pensad en algún ámbito de la creación musical y encontraréis algo. El problema viene en la corrección o calidad de ese algo. Pongo un ejemplo fácilmente entendible para ilustrar el problema, que se puede extrapolar a otras materias y entender por qué he querido escribir este pequeño artículo.

Imaginemos que queremos aprender a tocar cierta canción con la guitarra. El proceso sería tan sencillo como buscar una tablatura o partitura y aprender con ella. Muy bien, pero ¿quién nos asegura que la tablatura está correctamente realizada? He encontrado tablaturas o archivos midi que eran auténticos desastres, a pesar de la buena voluntad del creador, y con una simple escucha te dabas cuenta de que las notas no cuadraban ni por asomo. Este caso es fácil de descubrir y así evitamos aprender un tema de mala manera. Pero también podría ocurrir que la digitación o posición de las notas en la guitarra no sea la oficial o la óptima. Esto puede provocar desde un sonido diferente del que la canción tiene por el cambio de matices hasta que sea mucho más difícil de tocar que si estuviera transcrita con algo más de cabeza.

Ahora extrapolemos. Cualquier contenido creado o compartido por un individual está limitado por los propios conocimientos del creador, y no sólamente eso, sino por su capacidad didáctica (alguien puede tener muchos conocimientos pero ser incapaz de transmitirlos). También hay que tener en cuenta que si existen escuelas donde se estudia producción de sonido o composición durante años será porque hace falta mucho tiempo y personal docente cualificado para que uno aprenda una materia en profundidad. Por tanto, intentar aprender a componer fugas con un pdf será menos fiable que con un profesor. Que no quiere decir que no se pueda o deba, sino que no es tan riguroso, y con todo esto no quiero decir que no aprendamos a mezclar con los tutoriales o consejos en foros o artículos de blog que nos encontremos (sería estúpido pensarlo cuando estoy de hecho compartiendo mis pensamientos y conocimientos en un blog). Lo que quiero destacar es que hay que tener en cuenta la posibilidad de que el material que usemos sea incompleto, defectuoso o subjetivo, pues puede estar creado por cualquiera. Y simplemente que debemos mirarlo de esa forma y utilizarlo con precaución.

Una vez he expuesto el “peligro” de internet, voy a quitarle peso a mis advertencias. Internet es una maravilla para el autodidacta, y mientras uno sea algo crítico y trate de buscar fuentes fiables y material de un mínimo de calidad, va a ser una fuente de saber inagotable. La mayoría de sitios con material tienen algún sistema, explícito o implícito, mediante el cual discernir la calidad del material. Por ejemplo, en muchos sitios de tablaturas hay puntuaciones, que reflejarán la calidad de las mismas. En Youtube (tendré que hablar otro día de lo mucho que puede aprenderse con los vídeos de Youtube) también tenemos puntuaciones y número de visitas como referencias. En los foros o blogs, las respuestas y comentarios a un tema o aportación dejarán claro el valor de los mismos.

El contenido creado por los usuarios, paradigma de la web actual, tiene los inconvenientes expuestos, y la ventaja de que cualquiera que tenga algo que aportar lo tiene bastante fácil. El número de recursos que hay en internet crece exponencialmente, y la relación señal a ruido (cosas útiles frente a las cosas inservibles) se deteriora rápidamente. Por ello lo mejor es observar críticamente lo que queramos usar, buscar referencias… ¡y a aprender como locos! Tampoco conviene olvidar que de aquellos recursos de los que no podamos aprender correctamente algo, podemos aprender cómo no hacer algunas cosas. Y finalmente, si vemos algo incorrecto siempre podemos intentar informar al creador, o incluso aportar correcciones o nuestra visión sobre el asunto en cuestión. Siempre puede haber algo que aportar al resto del mundo.

Resumiendo: hay mucho material, tanto bueno como malo, y hay que intentar seleccionar aquél que vamos a utilizar, según los criterios que queramos y de acuerdo a nuestro nivel de exigencia. Y si se puede aportar algo, ya sean correcciones o añadidos, o bien simplemente opinión y votación al material, sería idóneo hacerlo. Así es como creamos entre todos una red global del conocimiento y separamos los desechos del alimento.

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Hablamos en el anterior capítulo sobre la importancia que puede tener el fondo a la hora de personalizar un perfil. Resulta evidente que su elección es determinante en su aspecto, hasta podríamos ponernos trascendentes y decir que el fondo es algo que influye tanto en el espacio, ocupando toda la superficie de la pantalla, como en el tiempo: siempre está allí. Aunque lo importante es que lo entendamos como un soporte de nuestro diseño, un complemento, un elemento cohesionador del contenido… vamos, que no se trata de sólo poner “una imagen molona”, para esto ya está nuestro fondo de escritorio.

Ya comentamos que la manera más eficiente –aunque no la única- de conseguir un buen resultado era tener un layout simple y un fondo resultón. El diseñador Ritxi Ostáriz hace buen uso de este criterio en los myspace de los ya mencionados Tuner, Markus Reuter y Centrozoon entre otros, adaptando el artwork de cada álbum al espacio de cada artista.

A menos que sea una imagen muy neutra e impersonal (sin que sea eso algo peyorativo, nos referimos a una textura discreta, un degradado simple…), como siempre, lo mejor es trabajar con un fondo personalizado, es decir, único. De eso se puede encargar nuestro diseñador o hacerlo nosotros mismos, siempre que nuestras habilidades y creatividad nos lo permitan o el presupuesto obligue. También se puede recurrir a bancos de imágenes, algunas ya orientadas a fondos para Myspace o más genéricas. Más adelante hablamos de eso.

Empezar por el fondo es una buena manera de empezar a personalizar nuestro perfil en Myspace puesto que, por su peso en el diseño, puede aportar pautas de color y estilo, actuando como elemento cohesionador entre sus elementos.

colores escogidos al azar

colores escogidos con los tonos del fondo como base

Para profundizar un poco en el tema de la elección y/o elaboración de vuestro fondo, los hemos dividido en tres categorías:

- Imagen única
- Imagen en mosaico o patrón
- Fondos zonificados

- Categoría extra: MMW goodies

Aunque aquí hablemos de la aplicación en Myspace, muchos de los consejos también se pueden aplicar a  fondos para sitios web convencionales, blogs o Twitter.

Sobre donde alojar las imágenes, su formato, etc. hablaremos en el próximo capítulo de “Hazte un sitio en myspace”

IMAGEN ÚNICA

Cuando decimos “imagen única” nos referimos a una imagen fija (no se desplaza cuando nos movemos por la página) que ocupa toda la pantalla. He aquí un ejemplo.

A la hora de escoger esta imagen, las opciones son infinitas. Puede ser un fondo neutro que aporte una textura (papel viejo, por ejemplo) o un “mood” (estado de ánimo), como sería una foto con niebla, un cielo azul… así como una imagen más compleja.

Lo más importante es que no podemos perder de vista que el texto y el resto de contenido (fotos, vídeos, banners promocionales) se situarán encima. Un error muy habitual es poner una portada o una foto del grupo como fondo. Por muy chula que sea esa foto, ésta quedará eclipsada por letras, tablas y otras fotos, terminando por desmerecerla. Recordad: No es elegante que vuestro bajista lleve un vídeo como sombrero o que la agenda de conciertos esté tatuada en la barriga del batería. Siempre es mucho mejor poner esa foto en el apartado del contenido o el listado de miembros del grupo. Las fotos podrán ser igual de cafres, pero ya no será mi culpa

Puesto que esta opción requiere cierto criterio en temas de grafismo, si no es vuestro caso -que puede ser y a mucha honra- desaconsejamos la opción de una imagen compleja de fondo. En el caso que la utilicéis, es esencial la utilización de tablas más o menos opacas para que el texto sea legible. La opacidad de las tablas es uno de los parámetros que se regulan cuando escogemos o generamos el layout de nuestro myspace, tal y como explicamos en el capítulo anterior.

tablas con fondo opaco

tablas con un 85% opacidad, ayudan a integrar el fondo

tablas con un 65% opacidad, el contenido (imágenes, texto) resulta ilegible

tablas transparentes, la imagen de fondo debe permitir leer texto

Sin embargo, la opción que combina de mejor manera un fondo que puede ser complejo y una lectura ágil de los contenidos es el fondo zonificado, del que hablaremos más adelante.

El tamaño de la imagen escogida para el fondo es importante. Si no es lo suficientemente grande , se repetirá en la pantalla.

cuando la imagen es pequeña, aparece en mosaico

Hoy en día, las resoluciones más habituales son de 1024×768 píxeles, pero cada vez abundan más las pantallas panorámicas, llegando a dimensiones de1920×1200 píxeles, por ejemplo. La idea es que vuestra imagen sea válida en todos los casos. Por eso tenemos que escogerlas o confeccionarlas de manera que puedan mostrarse incompleta sin que eso sea un problema.

esquema que muestra la visión del fondo según resolución de pantalla

Otra opción es dotarlas de unos márgenes que se fundan con un fondo liso de color mediante un editor de imágenes, tal y como se muestra en el ejemplo. Se trata entonces de indicar en el css la no repetición del fondo y que el color base del fondo se corresponda. En este caso es el negro.

¿Dónde encontrar imágenes para el fondo? Exigen páginas específicas, pero son muy limitadas en cuanto a estilo.  Es mejor buscarlas en fuentes más genéricas. Cuando utilicemos imágenes ajenas, aconsejamos que sean de un buen tamaño (que no las tengamos que ampliar, eso les resta calidad) y libres de derechos. Las encontraremos en webs de imágenes gratuitas de stock como la popular stock.xchng o sitios como Flickr, cuyas fotos podremos utilizar dependiendo de su licencia de Creative Commons, tema en el que profundizaremos en el próximo capítulo del tutorial. Para quien busque exclusividad también hay fotografías de stock de pago, pero puestos a gastar dinero, es mucho mejor hacerlo en un fotógrafo o diseñador exclusivo.

IMÁGENES EN MOSAICO

Como habéis visto más arriba, cuando la imagen no ocupa toda la pantalla,  por defecto se repite para llenarla. Podemos sacar provecho de esto y trabajar con imágenes cuyo atractivo sea esta repetición.

Muchas de las imágenes para fondo en mosaico que encontramos en webs de personalización de myspace como myspace.dalelujo.com o el ya comentado en otros artículos realeditor.com son muy llamativos o demasiado reconocibles, por lo que pueden desmerecer nuestro contenido o que los veamos en otras páginas.

a menos que sea nuestra intención, debemos evitar que nuestro perfile se parezca al del usuario medio de myspace

Los patrones más sencillos (geométricos, texturas) pueden ser una buena opción para un diseño sin demasiadas complicaciones o si deseamos que el fondo quede en un segundo plano porque las otras imágenes del perfil –de las que hablaremos próximamente- ya son lo sufiencientemente llamativas.

mantener un layout y fondos simples centrará la atención en vuestros logos y fotos propias

Con cierto dominio de photoshop podéis fabricar vuestros propios mosaicos, pixel a pixel o siguiendo uno de estos tutoriales publicados en desarrolloweb.com:

- a partir de una imagen

- con rayas diagonales

Mucho cuidado con los patrones a partir de imágenes reales, el efecto de repetición suele resultar poco estético. Recomendamos utilizar una imagen que se preste, como motivos geométricos o un estampado a modo de papel de pared tal y como hemos visto en ejemplos anteriores, donde las costuras pasan desaparcebidas.

resulta difícil encontrar un mosaico realista donde no se noten las “costuras” como aquí

La imagen que se repite en un mosaico, no tiene porque ser cuadrada. Pueden ser tiras cuyas dimensión (horizontal o vertical) ocupe toda la pantalla y cuya repetición en la otra dirección permita ocuparla toda.

imagen base del mosaico de ejemplo de 1920×20px, encontraréis más al final del artículo (MMW goodies)

aplicamos la imagen, repitiéndola en dirección vertical; en este caso también la hemos puesto como fondo de las tablas

La mejor manera de aplicar los fondos a nuestro perfil es utilizando un generador de layouts, como los que ya mencionamos en el capítulo del layout, allí se puede determinar fácilmente la posición y repetición del fondo que escogemos.

Quienes sepan, también lo pueden hacer variando el código CSS de cualquier plantilla.

No olvidemos lo que hemos comentado antes. Lo primordial en el diseño de myspace es que se pueda leer nuestro contenido.

Hasta aquí vemos que podemos conseguir un resultado muy válido dentro los estándares de myspace, pero siempre podemos ir más allá y conseguir un perfil realmente atractivo y de aspecto más profesional. Veamos pues, la que desde aquí creemos que es la mejor opción: los fondos zonificados.

FONDOS ZONIFICADOS

Lo que llamamos “fondos zonificados” puede ser una imagen única o un mosaico  de repetición en vertical que dispone de una parte donde va el contenido, lisa o suficientemente neutra para facilitar la lectura del contenido que se ubica justo encima. De esta manera nos ahorramos  también mostrar las tablas, que nunca quedan alineadas.

Un buen ejemplo de fondo zonificado es el fondo del myspace de MMW, donde hemos adaptado el diseño de este blog: unos laterales con encabezado rojo y textura de hormigón y una parte central mucho más neutra, de tono claro y textura suave que facilita la lectura del texto:

www.myspace.com/musicmindware como aparece en una pantalla de 1280×800px

Como comentábamos más arriba, las resoluciones de pantalla de los usuarios pueden variar, por lo que la parte visible de los laterales será variable.

www.myspace.com/musicmindware como aparece en una pantalla de 1024×768px

Una manera sencilla de hacer un fondo zonificado es utilizando una imagen fija o un mosaico  como los descritos anteriormente y crear la zona para el contenido mediante código. Se trata de otorgar un color al cuerpo del perfil.

Es una opción que los generadores no tienen en cuenta, pero no resulta difícil cambiar el código. Sólo tenemos que buscar el siguiente fragmento (o algo parecido):

Y lo sustituimos por el siguiente:

Aquí tenéis una guía de colores, cambiáis el FFFFFF del ejemplo (blanco) por el código del color elegido.

Otra opción es mediante los programas de edición de imagen. Se trata de trabajar con un lienzo  tan ancho como queramos (recomendamos 2000 píxeles por el tema de las resoluciones) y disponer una zona central de 800 píxeles de ancho que se corresponderá al fondo del contenido, podéis dar rienda suelta a vuestra creatividad en los espacios laterales.

Aquí os dejamos una plantilla en psd.

También se puede combinar un motivo en repetición, como se explica en este tutorial.

MMW GOODIES

Aquí os dejamos algunos MMW goodies, unos fondos neutros en mosaico  normal o zonificado para conseguir un resultado rápido y decente, o más que decente, eso ya es cosa vuestra. El correspondiente link enlaza a la imagen que podréis guardar.

guardar

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Hasta aquí todo lo que necesitábais saber sobre los fondos. Si habéis seguido los pasos de este tutorial y el del layout ya debéis tener un espacio presentable y funcional. En los próximos capítulos, daremos una vueltra de tuerca más: añadiremos elementos, detalles y funciones más concretos para que os quede un myspace niquelado, oiga.

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