Na Zappa

Stravinski, Varese y la barbacoa memorial de Eric Dolphy.

noreply@blogger.com (Ana Mayo) — Sun, 19 Oct 2008 16:41:42 PDT

El subrealismo literario de la primera guerra mundial hizo acuñar un término que define el arte de la exaltación de lo vanal, lo intranscendente, con objeto de romper con la tradición clásica y dirigirse en dirección contraria a los cánones establecidos: "dadaísmo".

El término "dada", acuñado por uno de los creadores y promotores de este movimiento literario, Tristan Tzara, viene a significar "balbuceo", y este se plasma claramente en los textos de la época, que no vienen a ser más que un collage de fragmentos sin significado aparente.

En las primeros años del siglo XX, vienen al mundo una serie de compositores, cuya obra está llena de collages que rompen con los cánones de la música clásica coetánea, a base de estructuras complicadas y asonantes, que utilizan asimétricas percusiones y sirenas que emergen de entre los demás instrumentos.

Stravinski, Varese y otros compositores de principios del siglo pasado, tienen que ver mucho con la concepción musical que se plasma en la obra de Frank Zappa. Todos ellos hacen un uso relativo de la filosofía dadaísta de la época aplicada a la creación musical, utilizándola en sus composiciones con el fin de crear desde la irrealidad subrealista, a través de la irregularidad narrativa de la música, la belleza en las composiciones.

La proyección del dadaísmo en la obra de Frank Zappa es evidente.

La cultura musical de finales de los 50 y primeros 60 empieza a despertar del "sueño clásico" con el nacimiento de la música "beat" en Inglaterra, y en los U.S.A. se siente su fuerte eco, acompañado de rock and roll y doo woop.

Haciendo uso de todas estas influencias FZ agarra el concepto de los poetas de la primera post guerra mundial para plasmarlo en la música. Mientras aquellos recogían palabras recortadas de la prensa para unirlas en estrofas de significado incomprensible, Frank recoge fragmentos de todas las influencias recibidas en la niñez, para hacer un collage sonoro innovador, que captura tanto la obra de Varese o Stravinsky, como la de los Beatles o la de las grandes bandas de jazz de finales de los 50. Un universo musical hasta ahora único en el mundo del rock, cuyo único objetivo es poner un poco de color al paisaje musical contemporáneo.

Pero Frank Zappa va un paso más allá del dadaísmo y dentro de su órbita musical consigue con la mezcla de estilos musicales un universo lleno de significado.

Tanto pretende (y consigue) innovar con la música, como provocar con la sátira y la ridiculización de la sociedad americana del momento, de cada época en la que su dilatada discografía ha dado cuenta en cada momento, para ironizar sobre la naturaleza del ser humano y sobres las obsesiones que le persiguen a lo largo de la historia.

Así la música pasa de ser de un instrumento para motivar emociones y sentimientos, a crear un lenguaje de "ruptura" con los cánones establecidos, que usa lo burdo para ir contra cultura, tratando de narrar satíricamente los acontecimientos que pasan por nuestras vidas.

Para cansados de la convencionalidad musical bien viene dar un paseo y cruzar el universo sonoro de Frank Zappa, y así explorar nuevos campos musicales y de expresión del pensamiento.

Frenk! Frenk! ¿Está Aynsley toquiando?

noreply@blogger.com (Ana Mayo) — Mon, 13 Oct 2008 03:45:13 PDT

Abriendo los baules y desempaquetando los recuerdos, me he encontrado un artículo que publicó New Musical Express el 5 de octubre de 1974, de manos de Charle Shaar Murray, sobre la celebración del 10 aniversario de los Mothers.

Creo que dice algo como así:

"¿POR QUÉ no sonrie Stephen Stills? Para ser más preciso, ¿porqué esos nobles, duros rasgos muestran una expresión que equivale a la de un hombre cullos tobillos están siendo atacados por una flotilla de malvadas pirañas? ¿Por qué, para este acontecimiento, lleva puesto una chaqueta de terciopelo verde? ¿Porqué -si realmente quieres entrar en el meollo del asunto- se ha presentado en la fiesta del décimo aniversario de Frank Zappa en este riduculo club nocturno de Paris -especialmente desde subió con los Mothers, y la banda hizo una parodia de "Suite: Judy Blue Eyes"? Recuerdas, ¿aquella en la que se hacian bromas sobre el libro de la big band de Elliot Roberts y la foto autografiada de Joni Mitchell, y sobre Crosby tirando el alijo por la taza del water? ¿Y que hay de aquellas tres grabaciones no publicadas, de Crosby, Stills, Nash and Young, peleando en el camerino del Fillmore, en el álbum "Fillmore East/Junio de 1971?

No importa. Stephen Still esta aquí y es lo que realmente importa. Vamos, Stephen. Sube y toca la batería.

Esta va a ser una fiesta genial. Despues de todo ¿porqué no se acerca Zappa a hurtadillas hasta nuestra mesa y dice:`¿Herbie, deja esto', con reproche? ¿Porqué no dijo Herbie Cohen, el manager de Zappa, que había visto los ensayos esa tarde y que esto iba a ser realmente extraño? ¿Porqué el tipo de Warner y sus Hermanos dijo que esté lio no costaría menos de-espera- 330.000? Y además, ¿quienes son todas esas personas que se encuentran aquí para ayudar a Francis Vicent Zappa (o `F.Z.' como gusta de referirse asi mismo en estos días) a celebrar los diez años de Madrerismo?

Bien, algunos de ellos son gente del cine, otros son gente del mundo del corazón y otros son prensa del rock francesa, y otros pocos son ese tipo de gente oscura que aparecen en las fiestas con trapos fascinantes y se apiñan en las esquinas murmurando: 'Ah si, ¿Pero viene Bianca?'. Frank, ¿Estás bromeando? ¿Con quien bromeas con esos espantapajaros elegantes? Quiero decir, ¿podrian haber participado en una fiesta como esta Jimmy Carl Black o Ray Collins? Herbie estaba de acuerdo con el show. Era raro a medias.

Al lugar lo llaman el Alcazar, y el entretenimiento de esta noche es un tipo de cabaret musical-acrobatico-sexual-satírico con un presupuesto de unos miles. De tiempo en tiempo los camareros - todos ataviados con elegante camiseta de 'DiscReet'- transportan el champan y saltan al escenario para un aviso rápido y una pirueta. Mientras tanto, el grupo principal está dispuesto a cambiarse el maquillaje y entrar rápidamente en una sucesión de sketches, parodias y números de producción musical variada. Un angel se agita enrededor durante escasos segundos y se esfuma, un aerostato hace unas pocas ondulaciones alrededor de un trapecio, Mae West, Las Hermanas Andrews, Barbra Streisand y Sylvie Vartan son imitados, y la cosa se sazona con mogollón de tetas. Periodicamente un simbolo que dice 'Bienvenido Zappa' aparece de soslayo sobre las cabezas. De repente, con la velocidad de un asombroso caniche, Tio Frank sale al escenario, pareciendo más un espantapajaros que otra cosa, su cabello es más largo que en los días de 'Hot Rats', y se desliza girando en un inexpresivo tango junto al grupo.

¡Asi que sube, Stephen! ¡Preparado para tocar la batería! Eventualmente, por supuesto, todo ello llega al momento culminante (cuyo nombre, naturalmente, es Oscar) y Frank, mofandose del angel libertino, que desciende suavemente del techo en un ambiente como el que se produjo con Busby Berkeley eyaculando sobre el escenario. Polluelos arreglados con excasas plumas y lentejuelas posando por todo el lugar - tipos excasamente ataviados con plumas y lentejuelas posando por todo el lugar -animales excasamente ataviados con plumas y lentejuelas posando por todo el lugar. Stephen Stills excasamente ataviado... Tuvo mucha clase...

¿Que es lo más considerable que podría decir cualquiera sobre un Palacio de Deportes en una noche heladora de viernes? Para empezar, el lugar está rodeado de policia. Policias en furgoneta, exudando la suficiente frialdad gala que helaría las napias de un esquimal, policias circulando vagamente amenazantes y taladrando con la mirada a las hordas desaliñadas que permanecen en el exterior. En una pared cercana hay una inscripción desafiante que dice 'Música popular -música gratis', de un concierto celebrado recientemente con el nombre de la sala que llegó a convertirse en un motín de imprevisibles proporciones, bombas incendiarias eran arrojadas a través de las ventanas, y unas cuantas personas tuvieron que ser desalojadas.

Siendo así, ¿quién va a saltar la barrera y romper las líneas de los guardias de seguridad para poner sus manos en el cuerpo de Frank Zappa? Este concierto cuesta 30 francos, unas tres libras, y seguramente los leales estarían allí en el momento de las pruebas de sonido.

El único problema es que no hay prueba de sonido. El equipo ha llegado seis horas tarde intentando a duras penas pasar a través de las aduanas, y la banda termina de subir al escenario frenéticamente, enchufando y preparando su propio material, mientras los roadies preparan el mezclador y acarrean el P.A. dentro del estadio. Al igual, F.Z. puede ser visto de rodillas enchufando clavijas en los enchufes que van de los pedales a su ampificador. Vamos a dejar a Frank sentado en una caja cerca de su gabienete Marshall y vamos a echar un vistado por el estadio.

Esa sensual figura de espalda con camiseta y pantalones blancos, que aprorrea experimentalmente una marimba, no puede ser otra que Ruth Underwood, mujer del célebre saxo castigador que regularmente aparece en los Mothers; sin su marido. Cita clave: 'Ruth es fas-cinante. Cuando jean-Luc Ponty y su marido Ian estaban en la banda ella se sentía eclipsada por esos tios. Ahora ella está haciendo sentirse tristeeeessss a esos tios'.

Napoleon Murphy Brock, despues esa misma noche. ¿Napoleón Murphy Brock? Pilla esto, NMB es el chico negro que está alli, con el saxo, la flauta y el bigote. Es el último cantante solista de los Mothers, Frank le descubrió en un club de noche Hawaiano liderando una banda de soul típica de los 40. Al final del espectaculo, Napoleón fue llamado a su presencia.

'Dije, '¿Quién es Frank Zappa?' Ellos me dijeron que erá el lider de los Mothers. Yo dije, 'Oh, bien. El tio que tiene una foto sentando en el retrete'.

Así que Frank le dijo a Napoleón que si quería unirse a los Mothers y salir de gira por Europa la semana siguiente. Napoleón lo rechazó porque el y su grupo tenían firmado un contrato con el club nocturno por otras siete semanas más y le dijo a Zappa que le llamaría cuando volviese. Terminó uniendose a la banda, tocando el saxo y cantando posteriormente en 'Apostrophe', graduandose como cantante solista de la banda que fue de gira. Así que ese es Napoleón. Volverá después para el show, señoras y caballeros.

Tras la batería esta Chester Thompson, sobre quien hay poca información al respecto. Una pieza relavante de información: en la encarnación previa de los Mothers, había dos baterias. El otro, Ralph Humphrey, probadamente superfluo.

Mi proxima alusión es para Tom Fowler al bajo. Con su melena corta, descuidado bigote y ropas indrescriptibles, hace una pequeña colección de trucos visuales, pero aguanta tanto como quieras pensar.

El próximo es George Duke, quién ha sido un Mother de manera discontinua durante tres o cuatro años y tiene varios álbumes en solitario en las listas de jazz. Ahora toca tanto el sintetizador como el clavinete y el piano electrico, y también hace un poquillo de coros y dialogo en adición a sus otras habilidades.

Entonces está... bien, está ese tipo flaco con el bigote tonto que compone toda esta locura, que acaba de tostarse en un álbum que ha alcanzado el número diez, llamado 'Apostrophe'.

Es posiblemente la formación más pequeña que Zappa nunca haya dirigido, simplemente seis integrantes. La formación previa tambien mostraba un percusionista extra, Don Preston, un guitarra rítmico y dos o más músicos de viento. Esta versión está tocando esencialmente las mismas partes, pero suena más claro y menos desordenado.

De cualquier modo, Frank terminará de conseguir el sonido que quiere de las percusiones de Chester Thompson cuando los Visigodos bajen gritando de las montañas. Migawd, tienen... deja a los chicos entrar. Justo en el medio de la prueba de sonido.

Por supuesto, uno de ellos se levanta presto hacia el frente y sorteando las barreras comienza a guitar: 'Frenk, Frenk!' al Jefe de los Mothers, que está sentado en una caja exhalando malhumorado bocanadas de un Winston, garrapateando en su guitarra y preguntandose sin dudarlo como una persona puede llamarle como si nombrara una verdura. 'Frenk! Frenk!' el joven sujeto aulla en irresistiblemente lastimosos tonos: '¿Estee Aynsley toquiando?'.

Frank le contesta con el viejo gesto de mano y se pierde mirando desconsolado, para entrar en el verdaderamente negocio duro de la noche, que consiste en arruinarla. Honestamente, los chicos, no podrán recordar lo que habían visto (u olido), pues habían consumido tanto canabis en un concierto, como yo no lo he hecho en mi motivada-retorcida-acetatica--vida.

El aire era espeso por el vapor del viciado material. Por todo el lugar, la delicado y confortante voz de Zappa gritando a sus ingenieros de sonido que estaban sumergidos en un insistente rumor de papel de cigarrillos. Tan pronto como la banda eligió el sonido abandonaron el escenario, mientras el auditorio estaba iluminado por los breves replandores de los mecheros que quemaban hachis. Detrás mio, un pequeño diablo estaba esnifando una sustancia ilícita. Así que quizás el tenía que haberse quedado en cama en casa tomando aspirinas.

Una pequeña mujer mayor se acercó portando una bandeja: 'Chocolate! Chocolate!' A mitad de camino, por dónde ella pasaba, estaba ese flaco chico quien recordaba cercanamente el periodo 'John Wesley Hardin' de Bob Dylan. Su anuncio era 'Hachis! Hachis!' El número de paradas que hacia, a 100 francos por cada una, mostraba claramente que se podía hacer dinero en ese campo de entrenamiento por un hombre joven emprendedor con el suficiente talento para ello.

Que hacía que el contenido total fuera tan deliciosamente incongruente (aparte de la amplia y pública animadversión de Zappa por todas las drogas, excepto el tabaco, el café y los saxofones). Ese cordon policial alrededor del estadio. Fuera, los pelos erizados por el frio. Dentro, los chicos saltando arriba y abajo gozosamente agitando las pipas. Tipos listos, estas Ranas.

Terminando con toda este tipo de observación sociológica, vamos a centrarnos en la Actuación del Momento y en principio en una canción llamada 'Aproximate'. Se llama 'Aproximate', anuncia Frank de manera pedagógica, 'porque mientras el ritmo es específico, las notas no lo son. Va a ser interpretado en tres secciones. La primera con instrumentos, la segunda con la voz humana y la tercera con los pies'.

Es bueno con la palabra. Tras una moderadamente descompuesta interpretación de 'Aproximate' (asumiendo que realmente eso es lo que en realidad es), Fowler y Brock dejan sus instrumentos y se acercan al microfono. 'Adelantate, Ruth, deja sentir a la gente tus percusiones' manda Zappa, moviendo convulsivamente su bigote en el frio aire de la noche. (Mi teoría es que esa brisa flotaba desde la audiencia hacia el escenario y Zappa inintencionadamente se estaba colocando, podría ser). 'Para, Ruth!' La señora Underwood acedió sonriente, y el grupo se dirigió a la pieza vocal. Entones volvieron a sus intrumentos e hicieron como si tocaran, pero esta vez en completo silencio.

Esta fue una de las pocas incidencias de la locura yerratica de los Mothers que tubo lugar en la actuación. Por su puesto, hubo el ballet de Zappa con Brock durante 'Rezondo'; una desmostración gráfica de los hábitos de apareamiento de un pequeño cencerro (interpretado por la señora Underwood) con uno más grande (interpretado por F.Z.); una demostración de de como el caracteristico estilo de dirección de F.Z. puede gradualmente ir convirtiendose en una completa Secuencia de Mimo (ver Broughton E, Bowie D., Marceau. M., etc.); y una corriente continua de swing visual procedente del extravagante Brock, para impedir que la cosa se ponga demasiado seria. Por ejemplo, en este instante Zappa anunció que George Duke iba a interpretar un solo de piano, y al instante Duke se lanzó en un monólogo sobre una noche que paso con una Reina del Vudú, adornadolo con rugidos varios y carcajadas del sintetizador.

Aparte de la cálida agitación de 'Dog Breath', 'Can't Happen Here' y otras pocas elecciones de los clásicos de los antiguos días, la actuación consistió principalmente en el tipo de material que Zappa había mostrado en 'Apostrophe', 'Over-nite Sensation' y el último 'Roxy and Elsewere', poniendo como ejemplo, esas pequeñas canciones humoristicas con letras que tratan de pies sucios, Ponchos Chamuscados, hilo dental, gurus falsos y 20 aves árticas maltratadas; la actuación era un tipo de mezcla del sonido instrumental de 'Hot Rats' ajado con cantidad de solos de guitarra. El saxo maniaco de Brock, estilizaba voces de soul y travesuras dementes de estadio, que servían para aligerar las cosas delicadamente, y en las que tan pronto como se envolvia, Zappa ponia matiz con un tema ligeramente más duro.

Siendo así, F.Z. parecía meterse demasiado firmemente en ese pequeño lugar en el que se encuentra más comodo. Aparte de sus pequeños y recientes contratiempos con Numerosos Promotores de Londres, Zappa esta:

a) Ignorando al resto del mundo del rock and roll ('Yo solo escucho discos de rock and roll para investigar. Black Sabbath tiene una canción que es realmente buena. Se llama "Supernaut". También me gusta "W.O.L.D." de Harry Chapin, y Mott the Hopple tiene tres canciones en su último álbum que me gustan mucho').
b) Desdichado con el galimatias de tener que hablar con periodístas mudos que no saben los que son los 12 tonos, no saben leer música y no saben cuan extensa puede ser un grabación.
c) Trabajando en un nuevo e inexpecificado proyecto cinematrográfico y,
d)Ataviandose de forma chocante.

Tras la cena, pudo ser visto, en el espectaculo poco común, de charlar con tres peridistas a la vez que trataban de conducir diferentes tipos de entrevista. Había un amable y joven muchacho de Evening News haciendo preguntas como '¿Te consideras anarquista, Frank? o sobre su verdadera orientación histórica, intentando enterarse de algunos aspectos interesantes sobre su pasado como integrante de los Mothers. El resultado de la conversación fue irreparablemente fragmentado:

Hey, Frank ¿Cómo va el projecto Xs? Ya sabes, ¿esa satirica banda orientada hacia el heavy metal glamuroso de la que Mike Des Barres ha hablado hace algún tiempo?

'Ese proyecto ha sido cancelado desde que ese tipo empezó a hablar de ello para la prensa'.

Michael, ¿Se ha apresurado trabajando?

'El ha hablado de hacer un álbum y una gira antes de que le escuche. Oí eso sobre el de labios de su novia y hablando con él por teléfono, y fue realmente absurdo, malo para empezar a hablar de ello. De cualquier modo, ese proyecto ha sido rechazado'.
¡Como!

Otras golosinas desenterradas durante el resto de la conversación han sido incorporadas a un cuidadoso y extenso programa que Zappa ha planeado de acuerdo con Ian MacDonald, que será presentado en un futuro próximo, así que por el momento vamos a volver hacia Napoleon Murphy Brock, que esta sentado en una habitación del hotel asiendo con avidez un baso de vodka con naranja charlando acerca del Verdadero Zappa:

'Todo el mundo piensa que Frank Zappa esta ido, pero no lo está. Tiene totalmente los pies en la tierra. Conoces esa canción ¿Stink Foot? Es como... tu sabes que cuando llevas puestas un par de zapatillas de tenis, no entra aire dentro, y cuando te las quitas la gente pregunta: ¿qué es eso?" Eso es de lo que trata esa canción. Para enteder a Frank, tienes que ir por el significado simple en cualquier letra que mires y acertaras'.

Haciendo una recordatorio de la noche previa a la fiesta, Zappa explicaba la ausencia de Ruth Underwood informando a un grupo de gente de que 'Ruth había regesado al hotel para entrar en el baño y colocar las piernas para arriba apoyadas en la pared'. 'Lo que quiero decir' aclaraba Zappa en la mesa de la cena ' es que Ruth estaba en el baño con sus piernas separadas'.".

Todo esto está interpetado como "Aproximate", pero en este caso las palabras no son las concretas pero si el significado.

Saludos.

Retrocediendo peldaños.

noreply@blogger.com (Ana Mayo) — Fri, 10 Oct 2008 00:21:58 PDT

Hola mundo!!!

Es triste comprobar como en poco tiempo, bueno, quizás no demasiado poco, han desaparecido páginas de la red sobre la vida y obra de Frank Zappa.

A finales de los noventa, cansado de la música de la época y ante las pocas expectativas de encontrar algo nuevo, decidí hacer una retrospectiva en mi discografía. Una mañana explorando vinilos, redescubrí aquel olvidado 33 revoluciones en el que aparecía una chica siniestra saliendo de una fosa con cabellos desmarañados, que había quedado oculto en mi estantería. Levanté la tapa y lo pinché en mi tocadiscos y de repente me dije: "joder, esto suena fresco de cojones". Me puse a mirar las notas de la contracubierta de aquel long play de "HispaVox" y comprobé que la grabación ya tenía unos añitos, ya que en los créditos figuraba que se había grabado entre Agosto y Septiembre de 1969.

Estaba excitado, esperando encontrar algo que llevarme a los ojos, que me contará algo sobre la historia de Frank y su música; así que me puse en contacto con un amigo que tenía conexión a Internet (en aquella época solo era para empresas y privilegiados), con el fin de que me buscase información en la red. Poco a poco y base de disquetes, me fue pasando páginas y páginas. Poco a poco fui recabando información y decidí que lo idóneo sería guardar todo aquel material en papel impreso. Y así fui juntado papel y coleccionándolo en archivadores.

Me felicito por haber tomado esta decisión, porque hoy todas esas cosas que estaban ahí no lo están, y ya no se pueden recuperar, salvo en la memoria.

Ya no están esas páginas de Robber Heederik, las de St. Alphonzo's Pancake Homepage, que yo revisaba con diccionario en mano, intentando traducir todas aquellas palabras para llenarme de la historia y de la música de Frank Zappa.

No se que ha conducido a esta situación, si la falta de interés, de dinero o problemas de derechos de autor, y por ello me he decidido a subir un peldaño y lanzarme al mundo para recuperar viejas historias.

Ojala que las nuevas historias de hoy se escriban con la fuerza y la sabiduría que se escribieron las de ayer.

Ya solo nos quedan Roman y Marcelo!!!. Adelante, por favor!!!

Saludos.