NAT.AIR.INFO.

Ritirato l'ultimo Phantom II tedesco

2013-07-20T07:00:00.000+02:00

Il primo F-4F tedesco nella colorazione celebrativa (Luftwaffe)

Il 29 giugno 2013 si è svolta sulla base aerea di Wittmund la cerimonia per il ritiro degli ultimi Phantom II della Luftwaffe, in servizio con il JG-71 "Richthofen", che è stato anche il primo reparto tedesco ad utilizzare il velivolo a partire dal 1974. Per l'occasione il primo F-4F ricevuto dalla Luftwaffe nel 1973 è stato dipinto con una livrea celebrativa.
La Germania ha acquistato un totale di 263 McDonnell Douglas F-4 Phantom II, inclusi 88 nella versione RF-4E da ricognizione.
Rimangono ancora in servizio oltre 400 Phantom II nelle forze aeree di Egitto, Grecia, Iran, Giappone, Corea del Sud e Turchia, mentre l'USAF possiede ancora oltre 150 esemplari della versione bersaglio aereo QF-4.

Certificati i primi piloti cinesi per operazioni da portaerei

2013-07-18T07:00:00.000+02:00

Un J-15 durante le i test di certificazione sulla Liaoning (www.chinamil.com.cn / Li Tang)

3 luglio 2013: il ministero della Difesa cinese ha comunicato di aver certificato i primi piloti e personale di bordo per operazioni da portaerei. L'importante traguardo sulla via della creazione di un'effettiva componente aerea imbarcata delle forze armate cinesi è stato raggiunto al termine di una campagna addestrativa di 25 giorni effettuata dalla Liaoning (ex russa Varyag): nel corso delle prove sono stati effettuati numerosi appontaggi e decolli utilizzando lo Shenyang J-15 (basato sul russo Sukhoi Su-33, nonostante le autorità cinesi abbiano sempre dichiarato che l'aereo sia stato progettato con tecnologie originali sviluppate in Cina). Nel corso della campagna addestrativa sono state testate anche le capacità operative della portaerei, per cui anch'essa è stata considerata pienamente in grado di operare con velivoli a bordo.

Fonte:- eng.mod.gov.cn

Ordine di Ryanair a Boeing per 175 737-800

2013-07-16T07:00:00.000+02:00

Il 737-800 con il quale è giunto a Le Bourget Michael O'Leary (foto Boeing)

19 giugno 2013: al 50° Salone di Le Bourget è stato confermato il piu' grande ordine mai ricevuto da Boeing da una linea aerea europea. Si tratta di 175 737-800 per il vettore low cost Ryanair per un valore di 15,6 miliardi di dollari.

La cerimonia della firma del contratto al Salone Aerospaziale ha visto la presenza di Ray Conner, presidente e CEO di Boeing, e di Michael O'Leary, presidente e CEO di Ryanair: quest'ultimo è giunto al Salone a bordo di uno dei 303 737-800 già nella flotta Ryanair con una speciale decorazione per l'occasione.

O'Leary ha dichiarato: "Ryanair è orgogliosa di acquistare Boeing, che produce eccellenti aerei, ed il 737-800 ha costituito le fondamenta della recente crescita di Ryanair grazie alla sua eccellente tecnologia e fenomenale affidabilità. Questi 175 nuovi aerei di abbassare ulteriormente i nostri costi e quindi le nostre tariffe. Essi forniranno a Ryanair la capacità aggiuntiva per sfruttare le possibilità di crescita che si sono venute a creare in Europa a seguito della ristrutturazione di molti vettori nazionali e regionali, che hanno ridotto le loro rotte a corto raggio".

Ray Conner ha dichiarato: "Siamo lieti di concludere quest'ordine, che testimonia il valore aggiunto che la linea 737 Next-Generation apporta a Ryanair. In quanto miglior velivolo della sua classe attualmente disponibile in termini di efficienza, affidabilità e capacità, il 737 Next-Generation è stato e continuerà ad essere l'elemento essenziale della flotta Ryanair. Non potrei essere piu' orgoglioso di vedere la partnership tra Ryanair e Boeing proseguire nei prossimi anni".

Ryanair, che prese in consegna il suo primo 737-800 nel 1999, ha la flotta di velivoli Boeing piu' numerosa in Europa, operando 1.600 voli giornalieri da 57 aeroporti in 29 paesi.

Quest'ordine porta il totale di 737 ordinati ad oltre 11.000, dei quali 3.400 ancora da consegnare.

Fonte:

www.boeing.com

UAV ad idrogeno liquido rimane in volo per 2 giorni usando solo 500 g di idrogeno liquido

2013-07-14T07:00:00.000+02:00

Foto: www.nrl.navy.mil

Aprile 2013: il prototipo di UAV Ion Tiger realizzato dallo US Naval Research Laboratory è rimasto in volo per 2 giorni usando solo 500 grammi di idrogeno liquido. L'idrogeno liquido alimenta delle celle di combustibile a polimeri per una potenza totale di 550 W, che a loro volta alimentano il motore elettrico del velivolo: ciò evita il peso degli accumulatori. I prodotti di scarto scaricati nell'atmosfera a seguito della produzione di energia elettrica da parte delle celle di combustibile sono vapore acqueo e calore.
Negli studi sull'Ion Tiger convergono 2 separati campi di ricerca dell'US Navy: UAV e celle di combustibile; ciò al fine di migliorare significativamente le capacità di sorveglianza degli UAV attuali, soprattutto in termini di segnatura IR, silenziosità ed autonomia.

Fonti:
- www.onr.navy.mil
- www.nrl.navy.mil

Storico primo appontaggio su portaerei di un drone

2013-07-13T07:00:00.000+02:00

US Navy

10 luglio 2013: per la prima un UAV ha portato a termine un appontaggio su di una portaerei. Il Northrop Grumman X-47B, dimostratore tecnologico sviluppato per il programma dell'US Navy UCAS-D (Unmanned Combat Air System - Demonstration) che ha volato per la prima volta nel 2011. L'appontaggio, avvenuto sulla USS George H. W. Bush (CVN 77) ingaggiando i cavi d'arresto come un velivolo pilotato, segna l'inizio della terza ed ultima fase di collaudi in mare che si sono succeduti negli ultimi 8 mesi.
L'X-47B è appontato dopo un volo di 35 minuti dalla Naval Air Station di Patuxent River (Maryland) ed ha ingaggiato i 3 cavi d'arresto ad una velocità di 145 nodi, arrestandosi in poco piu' di 100 m. Subito dopo il dimostratore è ripartito dalla Bush utilizzandone la catapulta, per poi effettuare un altro appontaggio. Mentre si accingeva ad un terzo appontaggio l'X-47B rilevava automaticamente un'anomalia al computer di bordo, per cui si è diretto verso lo scalo alternativo di Wallops Island (Virginia) dove è regolarmente atterrato.
Il Segretario per la Marina Ray Mabus ha dichiarato che "non capita spesso di vedere il futuro, ma è quello che è accaduto oggi", paragonando questo evento al primo appontaggio di un aereo su una portaerei da parte di Eugene Ely 102 anni fa.
Il primo appontaggio dell'X-47B arriva dopo un intenso programma di prove in mare condotte a bordo sia dell'USS Harry S. Truman (CVN 75) nel dicembre 2012 sia dell'USS George H. W. Bush (CVN 77) a partire da maggio 2013, quando l'X-47B completò il primo lancio da catapulta.
Una volta completato la serie di collaudi previsti dal programma UCAS-D i 2 X-47B verranno destinati ai musei di Patuxent River e di Pensacola (Florida).
L'esperienza accumulata verrà riversata nel futuro programma UCLASS (Unmanned Carrier-Launched Surveillance and Strike) dal quale dovrebbe scaturire un UCAV (Unmanned Combat Air Vehicle) operativo a partire dal 2019. Per questo programma sono stati assegnati nel marzo 2013 4 contratti ad altrettanti costruttori per uno studio progettuale preliminare; le aziende partecipanti sono: Boeing, Northrop Grumman, General Atomics e Lockheed Martin. Nel corso del 2014 verrà emessa dalla US Navy una RFP (Request For Proposals) dettagliata sulla base della quale selezionare l'azienda vincitrice.

Fonti:
- www.navy.mil
- www.northropgrumman.com
- www.navaldrones.com
- www.foxnews.com

Presentato a Le Bourget il P.1HH Hammerhead, UAV di Piaggio Aero

2013-07-12T07:00:00.000+02:00

Foto www.piaggioaero.com

Giugno 2013: Piaggio Aero ha presentato ufficialmente al 50° Salone del Bourget il P.1HH Hammerhead, un UAS (Unmanned Aerial System) della categoria MALE (Medium Altitude Long Endurance) basato sul P180 Avanti II, ed ottimizzato per missioni ISR (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance). Il prototipo dell’Hammerhead è stato progettato e costruito in meno di un anno ed ha già completato positivamente le prove di rullaggio a bassa velocità svoltesi presso una base dell’Aeronautica Militare Italiana il 14 febbraio 2013.
Il 12 giugno 2013 è stato collaudato con successo in modalità remota il VCMS (Vehicle Control Management System), che gestisce le superfici di controllo ed i sistemi di bordo tramite un sistema di controllo del volo a triplice ridondanza, validando le capacità di controllo autonomo dei motori e del sistema frenante.
Il progetto del P.1HH prevede una tangenza massima di 45.000 piedi, un’autonomia di volo a bassa velocità (135 nodi) di 16 ore ed una velocità di trasferimento fino a 395 nodi. Può compiere missioni di sorveglianza su terra e mare, COMINT, ELINT, EW, controllo ambientale.
L’ala del P180 Avanti II è stata modificata estendendone l’apertura e consentendo la rimozione dei terminali per facilitare il trasporto ed il rischieramento del P.1HH.
Essendo basato su un velivolo certificato per una velocità di Mach 0,70 l’Hammerhead è attualmente il più veloce UAS della categoria MALE ed è equipaggiato con 2 turboelica Pratt & Whitney Canada PT6A-66B. Inoltre la spaziosa fusoliera consente l’installazione di molteplici sensori e sistemi di missione.
Il sistema di missione prescelto è lo SkyISTAR della Selex ES.

Caratteristiche:

Apertura alare: 15,600 m
Lunghezza: 14,408 m
Altezza: 3,980 m
Superficie alare: 18,00 m²
Peso massimo al decollo: 6.146 kg
Impianto propulsivo: 2 x Pratt & Whitney Canada PT6A-66B da 850 SHP
Eliche: 2 x Hartzell a 5 pale contrortanti
Sistema di missione: Selex ES SkyISTAR dotato FLIR EO/IR StarSafire 380HD e radar Seaspray 7300 E
Velocità massima: 395 KTAS
Velocità di crociera: 320 KTAS
Velocità di pattugliamento: 135 KTAS
Autonomia massima (con carico utile di 500 kg): 16 ore
Quota operativa massima: 12.000 m

Fonti:

- www.piaggioaero.com
- www.p1hh.piaggioaero.com

MiG sviluppa un UCAV basato sul programma Skat

2013-07-10T07:00:00.000+02:00

Il MiG Skat (foto RIA Novosti - Anton Denisov)

15 maggio 2013: Il costruttore MiG ha sottoscritto un contratto di ricerca e sviluppo con il ministero russo dell'industria e del commercio per lo sviluppo di un UCAV (Unmanned Combat Air Vehicle) basato sul precedente programma Skat presentato sotto forma di dimostratore tecnologico nel 2007 a Mosca. Lo Skat è progettato per attaccare sia bersagli statici (particolarmente sistemi di difesa antiaerea) sia in movimento, in modalità autonoma o in cooperazione con sistemi d'arma a controllo umano. Lo Skat è un'ala volante con un peso totale di 10.000 kg ed un carico utile di 2.000 kg, un'autonomia di 4.000 km, velocità di 800 km/h e quota massima di 12.000 m.

Fonti:
- www.en.rian.ru

Certificato in Russia il Tu-204SM, ultima versione del Tu-204

2013-07-08T07:00:00.000+02:00

Il Tu-204SM (foto www.jetphotos.net)

31 maggio 2013: il Comitato Interstatale per l'Aviazione, organo di controllo per l'aviazione civile nei paesi ex URSS, ha confermato di aver rilasciato la certificazione per il Tupolev Tu-204SM, quarta versione del bireattore civile che fu certificato per la prima volta nel 1994. Il Tu-204SM, il cui prototipo ha volato per la prima volta nel dicembre 2010, può trasportare fino a 194 passeggeri ed è dotato di una nuova dotazione avionica e di motori Aviadvigatel PS-90A2 da 16.000 kg (157 kN) di spinta.
Il Tu-204 nella versione 120CE propulsa da due Rolls-Royce RB211 è stato certificato nel 2008 anche dall'EASA (European Aviation Safety Agency).
Tupolev ha condotto le prove di volo della versione SM con 2 prototipi, pur non avendo ottenuto finora nessun ordine.

Fonte:
- www.flightglobal.com

Il punto sul Sukhoi SuperJet 100

2013-07-07T18:15:00.002+02:00

Il primo SSJ 100 consegnato alla messicana Interjet (foto www.superjetinternational.com)

Il 18 giugno 2013 nel corso del 50° Salone Aerospaziale del Bourget SuperJet International, la joint venture tra Alenia Aermacchi (51%) e Sukhoi (49%), ha confermato la consegna del primo SSJ 100 alla messicana Interjet, primo cliente occidentale che ha un ordine fermo per 20 aerei ed un'opzione per altri 10. L'addestramento degli equipaggi del vettore sudamericano avverrà presso la struttura addestrativa di SuperJet International di Venezia, dove è stato recentemente installato un simulatore di volo L3, che è stato il primo ad ottenere la certificazione europea EASA (European Aviation Safety Agency) per un velivolo civile russo. Gli altri due simulatori si trovano a Mosca: uno a Zhukovsky e l'altro presso l'aeroporto di Sheremetyevo, quest'ultimo utilizzato da Aeroflot per l'addestramento dei suoi equipaggi.
Il bireattore italo-russoin configurazione da 93 posti verrà utilizzato da Interjet quale complemento all'attuale flotta di Airbus A320, su rotte dove aerei più grandi non potrebbero essere utilizzati in modo economicamente conveniente. In particolare ci sarebbero circa 80 rotte potenziali, molte delle quali resesi disponibili dopo il fallimento di Mexicana. Il completamento dell'ordine di 20 aerei dovrebbe avvenire per la fine del 2014.
SuperJet International ha un portafoglio di ordini fermi di 179 esemplari, 5 dei quali consegnati nel 2011 (4 ad Armavia ed 1 ad Aeroflot) e 7 nel 2012 (6 ad Aeroflot ed 1 al vettore siberiano Yakutia). Nel febbraio 2013 è stato consegnato il primo SSJ 100 dei 12 ordinati dal vettore indonesiano Sky Aviation, che lo ha messo in servizio commerciale il mese successivo sulla rotta Makassar-Sorong con grande soddisfazione: le operazioni sugli aeroporti indonesiani sono spesso limitate dalla limitata lunghezza delle piste, ma tali limitazioni sono superate dalla capacità del SSJ 100 di decollare in 1.800 metri. I primi 3 aerei di Sky Aviation sono configurati per 87 posti (inclusi 12 in business class), mentre i restanti 9 saranno da 93 posti.
Subito dopo Sky Aviation, anche la laotiana Lao Central Airlines ha iniziato il servizio commerciale del suo primo SSJ 100 (in configurazione da 93 posti) di 3 ordinati sulla rotta Vientiane-Luangprabang.
Dopo aver riscontrato problemi tecnici (retrazione carrello ed apertura slats) su diversi SSJ 100, Aeroflot ha deciso di riconsegnarne 10 al costruttore da sostituirsi con altrettanti aventi una diversa configurazione di cabina (aggiunta di una terza toilette e riprogettazione dei compartimenti bagagli) ed un'avionica migliorata: il primo di questi aerei è stato consegnato ad Aeroflot il 31 maggio 2013.
La produzione alla fine del 2012 è stata di 17 SuperJet, con previsione per un mercato potenziale in Russia e nei paesi ex URSS di 170 esemplari, mentre le prospettive di esportazione entro il 2032 si aggirano sui 700 aerei. Sukhoi punta ad un incremento della produzione (si stimano 30 aerei nel 2013) per mitigare gli effetti della scontistica applicata ai primi clienti, che ha avuto un impatto negativo sulle performances finanziarie del costruttore: l'utile negativo della divisione civile di Sukhoi nel 2012 è stato infatti di ben 142 milioni di dollari (4,5 miliardi di rubli), tutto da attribuirsi al SuperJet, che è al momento l'unico programma civile di Sukhoi. Tale pesante situazione finanziaria ha alimentato voci di un possibile fallimento, ma il costruttore rimane fiducioso sul supporto del suo principale finanziatore, la banca russa VEB. Gli elevati investimenti di Sukhoi sono stati indirizzati nel 2012 anche verso lo sviluppo della versione a lungo raggio, il primo esemplare della quale sarà consegnato a Gazpromavia. Tale versione, che ha volato per la prima volta nel febbraio 2013, è equipaggiata con motori SaM146 a spinta maggiorata che le consentono un'autonomia di 4.570 km. Ulteriori miglioramenti previsti includono l'installazione di winglets per ridurre i consumi e migliorare le caratteristiche di decollo e salita.

L'US Army cancella il programma LEMV

2013-07-02T00:05:00.002+02:00

Il programma LEMV (Long-Endurance Multi-intelligence Vehicle) della Northrop Grumman per un dirigibile da sorveglianza in grado di volare senza pilota fino a 3 settimane consecutive (vedi post del 19.09.2012) è stato cancellato dall'US Army a causa di problemi tecnici e della riduzione dei fondi destinati al progetto.
Il Government Accountability Office nell'ottobre 2012 aveva comunicato che il primo prototipo era piu' pesante di 6 tonnellate rispetto al previsto, riducendo l'autonomia a 4-5 giorni.

Fonti:
- www.aviationweek.com

L'Olanda mette in naftalina i suoi primi 2 F-35 in attesa di decisioni sul programma JSF

2013-06-30T12:45:00.000+02:00

In una lettera inviata il 4 aprile 2013 al parlamento il ministro olandese della Difesa Jeanine Hennis-Plasschaert ha comunicato la decisione di "mettere in naftalina" i primi due esemplari del Lockheed Martin F-35A destinati alle forze aeree olandesi ed utilizzati per i test in volo, attualmente stazionati presso la base aerea di Edwards in California. Tali velivoli (il primo è stato consegnato alla fine del 2012, il secondo è uscito dalla linea di assemblaggio del costruttore a Fort Worth il 2 marzo 2013) saranno mantenuti in condizioni di volo e potranno essere pilotati occasionalmente da personale dell'USAF. Questa decisione è propedeutica a quella sull'effettiva prosecuzione dell'impegno olandese nel programma JSF, che verrà presa prevedibilmente entro la fine del 2013. Il governo di coalizione in carica dal novembre 2012 ha criticato i ritardi e soprattutto i continui aumenti dei costi del programma: quando l'Olanda si è unita al programma Joint Strike Fighter nel 2000, il costo per velivolo era stimato in 35 milioni di euro, mentre attualmente è arrivato a 61,5 milioni. Questo potrebbe ridurre il numero iniziale previsto di 58 aerei di un quantitativo variabile tra 17 e 33. Un'eventuale ritiro dell'Olanda dal programma JSF potrebbe avere pesanti conseguenze sul costo unitario ed innescare un effetto a cascata sugli altri partner, che porterebbe quasi sicuramente ad altre cancellazioni o ritiri, per compensare le quali occorrerebbe trovare altri clienti sul mercato internazionale (Singapore e Corea del Sud hanno già espresso interesse per l'F-35).

Fonti:
- www.flightglobal.com
- www.atlanticsentinel.com
- www.reuters.com

Primo volo del UAV MQ-4C Triton per la US Navy

2013-06-27T10:37:00.000+02:00

Foto Northrop Grumman

22 maggio 2013: ha decollto per il primo volo dall'aeroporto di Palmdale (California) il Northrop Grumman MQ-4C Triton. Si tratta di un UAV a lungo raggio derivato dall'RQ-4 Global Hawk con dotazioni specifiche per missioni di sorveglianza marittima, ordinato in 68 esemplari dalla US Navy per sostituire parte della flotta di Lockheed P-3C Orion e per affiancare il Boeing P-8 Poseidon.
In particolare l'MQ-4C assolverà missioni ISR utilizzando un radar da scoperta marittima abbinato a sensori AIS (Automatic Identification System), ESM ed EO/IR (Electro-Optical/Infrared).
L'Initial Operational Capablity è prevista per il 2016.
Interesse nei confronti del Triton è stato espresso da Australia (che ha ugualmente necessità di rimpiazzare la sua flotta di Orion e ha già ordinato il Poseidon) e Canada.

Fonti:
- www.northropgrumman.com
- www.navair.navy.mil

L'Iran presenta il Qaher 313, un finto velivolo stealth

2013-04-01T07:00:00.000+02:00

foto: www.farsnews.com

Nel febbraio 2013 è stato presentato alla stampa nel corso di una cerimonia ufficiale con la partecipazione del presidente Mahmoud Ahmadinejad un velivolo denominato Qaher 313, con caratteristiche stealth. Il ministro della difesa iraniano generale Ahmad Vahidi ha dichiarato che ha una ridotta sezione radar ed è in grado di operare a bassa quota, utilizzando armi di concezione iraniana. Il responsabile del programma Hassan Parvaneh ha confermato alla televisione di stato che l'aereo è stato interamente progettato e costruito in Iran; è stato inoltre mostrato un filmato nel quale si vede un modello in scala del Qaher 313 in volo. Gli esperti stranieri sono però concordi nel ritenerlo niente piu' di un mock up ad uso della propaganda interna: il modello mostrato sembra realizzato in fibra di vetro verniciata, non presenta alcun pannello di accesso o indizi della presenza di un alloggiamento per la sistemazione interna delle armi, assolutamente necessaria per un velivolo d'attacco stealth. L'abitacolo inoltre presenta dimensioni troppo ridotte, il tettuccio non sembra rivelare indizi di un sistema di chiusura. Infine, le dimensioni della cellula sono così ridotte che sorgerebbe il problema di quale propulsore potrebbe essere adottato per assicurare le vantate caratteristiche avanzate.

Fonti:
- www.farsnews.com

Forte crescita della flotta di business jets in Cina

2013-03-31T07:00:00.000+02:00

La flotta di business jets presente in Cina è cresciuta del 40% nel 2012, a conferma della crescita dell'economia cinese. L'aumento in termini assoluti è stato di 96 aerei, con il 91% di questi appartenente al top di gamma, con la richiesta concentrata sui velivoli di maggiori dimensioni. In particolare Gulfstream ha consegnato 36 aerei (22 G550 e 12 G450) mentre Bombardier si è posizionata seconda con 22 Challenger e 9 Global. Alla fine del 2012 risultava pertanto nella cosiddetta Grande Cina (comprendente Repubblica Popolare di Cina, Taiwan, Macao e Hong Kong) un totale di 336 business jets.

Fonti:
- Flight International, 19-25.02.2013, p. 19

Volo inaugurale del trasporto strategico cinese Y-20

2013-03-30T19:00:00.000+01:00

foto: www.cntv.cn

Il 26 gennaio 2013 ha decollato dall'aeroporto di Yanlian per il suo volo inaugurale il prototipo del trasporto strategico cinese Xi'an Y-20, il primo della sua categoria ad essere interamente progettato e realizzato in Cina. Il 28 dicembre 2012 il portavoce del ministero della Difesa cinese aveva confermato ufficialmente lo sviluppo dell'Y-20, sottolineando che il suo utilizzo sarà focalizzato sulle emergenze sanitarie ed umanitarie in caso di calamità naturali. Il 21 marzo 2013 sono stai condotti test di rullaggio. Dalle foto diffuse sinora si è giunti alla conclusione che l'Y-20 ha una fusoliera di maggiori dimensioni dell'Ilyushin Il-76, attualmente utilizzato dalle forze aeree cinesi per il trasporto strategico ed ancora in corso di acquisizione, mentre è complessivamente piu' piccolo del Boeing C-17.Se l'Y-20 risulterà avere migliori prestazioni dell'Il-76, ciò dipenderà essenzialmente dal tipo di motore adottato, in grado di conferire tra l'altro le caratteristiche STOL delle quali dispone il suo omologo russo. Si ritiene che il prototipo monti 4 motori di produzione russa Soloviev D-30 utilizzati anche per il Tupolev Tu-154 e l'Ilyushin Il-76MD, ed in versione dotata di posbruciatore, anche per il MiG-31. L'Y-20 d serie potrebbe impiegare il WS-18 o il WS-20, motori di concezione cinese attualmente in fase di sviluppo, oppure una versione militare del CJ-1000A, un altro propulsore cinese in sviluppo per l'aereo civile Comac C919, per il quale è stata dichiarata una spinta fino a 22 tonnellate, superiore quindi di circa 2 tonnellate rispetto al Pratt & Whitney F117 montato sul C-17. Nonostante sia ufficialmente presentato come un velivolo per interventi umanitari, è ovvio che, se prodotto in serie, l'Y-20 rappresenterà, oltre che un balzo qualitativo per le capacità progettuali e produttive cinesi, anche un grande miglioramento delle capacità di trasporto strategico, attualmente molto al di sotto delle aspirazioni globali della Cina.

Fonti:
- www.cntv.cn
- www.flightglobal.com

Volo inaugurale del primo A400M di serie

2013-03-30T07:00:00.000+01:00

foto: www.airbusmilitary.com

Il 6 marzo 2013 il primo trasporto quadriturboelica Airbus Military A400M di produzione di serie ha effettuato il suo volo inaugurale. L'aereo, destinato all'aeronautica militare francese, è decollato da Siviglia alle 11.48 locali ed ha volato per 5 ore e 42 minuti. Il pilota collaudatore Hugues Van Der Stichel ha confermato che le prestazioni di volo sono state quelle che ci si aspettava.

Fonti:

www.airbusmilitary.com

Qatar Airways prima nell'uso regolare di carburante GTL

2013-03-29T15:08:00.001+01:00

Qatar Airways è la prima compagnia aerea ad utilizzare regolarmente un combustibile costituito al 50% da kerosene ottenuto dalla liquefazione di gas (Gas To Liquid) risultanti dal processo di raffinazione, e che andrebbero altrimenti dispersi nell'atmosfera direttamente o bruciati. Il 9 gennaio 2013 il volo QR001 da Doha per Londra (Airbus A340-600) ha volato utilizzando tale miscela, che ha un contenuto di zolfo ridotto di circa la metà (lo zolfo è praticamente assente nella parte ottenuta da gas) ed anche una minore emissione di particolato. La miscela di Jet A-1 e GTL è prodotta da Pearl GTL, una joint venture di Qatar Petroleum e Shell. Qatar ha condotto la prima sperimentazione di tale miscela nell'ottobre 2009, sempre su un A340-600. Non è richiesta alcuna modifica ai motori per utilizzare il fuel GTL.
Secondo la Banca Mondiale nel 2011 sono state bruciate nell'atmosfera (gas flaring) ben 140 miliardi di metri cubi di gas, che rappresenta circa il 30% del consumo di gas dell'intera UE. Una conversione in forma liquida ridurrebbe in maniera significativa il rilascio di inquinanti e gas ad effetto serra in atmosfera.

Fonti:
- www.qatarairways.com
- web.worldbank.org
- www.flightglobal.com

LOT prima compagnia europea a ricevere il Dreamliner

2012-11-19T07:00:00.000+01:00

foto: Boeing Company

15 novembre 2012: è atterrato a Varsavia il primo Boeing 787 Dreamliner della LOT, che è anche il primo ad essere consegnato ad una compagnia europea. Dopo un breve periodo nel quale il 787 verrà impiegato su rotte europee a corto raggio (primo viaggio ufficiale il 14 dicembre con destinazione Praga), a partire da gennaio 2013 percorrerà la rotta Varsavia-Chicago, e da marzo volerà su Pechino. LOT ha ordinato un totale di 8 Dreamliner (l'ultimo dei quali verrà consegnato nel 2015) per le rotte a lungo raggio configurati per 252 passeggeri, dei quali 213 in classe economica, 18 in business class e 21 in una classe intermedia denominata Premium Club. LOT è l'ottava compagnia a mettere in servizio il Boeing 787 essendo stata preceduta da ANA, JAL, Ethiopian Airlines, Air India, LAN, United Airlines e Qatar Airways.

Fonti:

- www.boeing.com

- www.cnbc.com

- www.thenews.pl

Eurocopter forma joint venture in Kazakhstan

2012-11-18T22:59:00.001+01:00

EADS ha formato una joint venture in Kazakhstan al 50% con la locale Kazakhstan Engineering, denominata Eurocopter Kazakhstan Engineering, con un impianto produttivo operativo dal luglio 2012 sull'aeroporto internazionale di Astana. La mossa di Eurocopter è intesa ad allargare i mercati per i suoi elicotteri sia al Kazakhstan, che con la sua superficie di quasi 3 milioni di chilometri quadrati ha bisogno di dotarsi di mezzi aeronautici, sia a Russia e Bielorussia: questi Paesi hanno infatti costituito con il Kazakhstan un'unione doganale che favorirebbe esportazioni di prodotti kazaki al suo interno. Ma la joint venture è stata fortemente voluta anche dal governo kazako, che ha intenzione di dotarsi di un sistema industriale ad alto contenuto tecnologico reinvestendo gli introiti garantiti dalle esportazioni di gas e petrolio. La costituzione di EKE è stata stimolata dalla lettera di intenti del governo locale che include 20 EC275 e 45 EC145: di questi ultimi 14 sono stati confermati. La produzione nell'impianto di Astana è già iniziata con l'assemblaggio di EC145 in kit, ed il primo velivolo verrà consegnato entro la fine del 2012. L'attività della joint venture non si fermerà alla produzione ma si estenderà anche alla manutenzione.

Fonti:

- www.aviationweek.com

- www.eurocopter.com

- www.kazakhembus.com

Presentato il mock-up del trainer serbo Kobac

2012-10-18T07:00:00.000+02:00

foto: www.flightglobal.com

2 settembre 2012: durante l'air show svoltosi sulla base aerea di Batajnica (Belgrado) per celebrare il centenario dell'aeronautica militare serba, è stato presentato il mock-up del Kobac (sparviero), del produttore locale Utva, versione d'attacco ed addestramento avanzato dell'addestratore primario Lasta (rondine) 95. Le principali modifiche apportate sono l'installazione di un turboelica al posto dell'originale motore a pistoni e dei serbatoi di carburante alle estremità alari. Come il Lasta 95 il Kobac ha un glass cockpit ma la dotazione avionica sarà ovviamente più completa, comprendendo un sistema di acquisizione bersagli e di navigazione più avanzato. Inoltre i due membri dell'equipaggio avranno a disposizione un seggiolino eiettabile. L'armamento esterno potrà essere distribuito su 5 punti d'aggancio. Il primo volo del Kobac è previsto entro il 2014.

Fonti:
- www.janes.com
- www.flightglobal.com
- www.politika.rs

Presentato il prototipo di un anfibio sudafricano

2012-10-17T07:00:00.000+02:00

immagine: VliegMasjien

Settembre 2012: è stato presentato in occasione dell'Africa Aerospace & Defence Show svoltosi a Pretoria dal 19 al 23 settembre il prototipo del C-Wolf, della sudafricana VliegMasjien. Si tratta di un anfibio monomotore per l'aviazione generale destinato all'uso in ambienti difficili, con infrastrutture a terra ridotte al minimo. Il primo volo è previsto per il 2013 ma è già stato acquisito un primo ordine fermo. I mercati di riferimento sono, oltre all'Africa, l'Australia ed il Canada. Per accorciare il più possibile la corsa di decollo il C-Wolf adotta una combinazione di impennaggio a T ed alette canard, mentre per aumentarne la resistenza strutturale si è fatto largo ricorso al kevlar per le ali e la fusoliera. Il motore è un 6 cilindri da 320 HP (240kW) ADEPT-320T della sudafricana ADEPT Airmotive, che può utilizzare mogas, avgas e biofuel, e che aziona un'elica a 5 pale con una velocità di rotazione di 1.500 rpm, il che dovrebbe rendere il C-Wolf estremamente silenzioso. Il carrello triciclo anteriore è retrattile ed è realizzato in acciaio e compositi, in grado di sopportare carichi di oltre 3g. La cabina ha una vetratura molto estesa che consente un'ottima visibilità.
Con un peso a vuoto di 900 kg ed un carico utile massimo di 800 kg, il C-Wolf ha un'autonomia che supera i 3.500 km.
Il costruttore ha allo studio anche la versione militare M-Wolf pensata per quelle nazioni che, soprattutto in Africa, hanno budget che non consentono l'acquisto di aerei ad alte prestazioni.

Fonti:
- www.vliegmasjien.co.za
- www.flightglobal.com

Nuovo caccia stealth cinese

2012-10-16T00:42:00.001+02:00

Settembre 2012: sono state diffuse alcune fotografie di un nuovo velivolo cinese avanzato, che unisce soluzioni adottate da F-22 e F-35, il che fa supporre che si tratti di un caccia da superiorità aerea. La presenza di un carrello anteriore biruota fa supporre un possibile utilizzo da portaerei. Le autorità militari cinesi non hanno fatto commenti alle notizie ed alle immagini che hanno cominciato a circolare su internet alla metà di settembre. Questa notizia giunge dopo circa 2 anni dalla rivelazione dell'esistenza del Chengdu J-20, aereo con caratteristiche stealth (anche se con velatura canard) di dimensioni nettamente superiori e probabilmente destinato al ruolo di cacciabombardiere.
Le notizie sul nuovo aereo stealth cinese, per il quale sono state ipotizzate le designazioni J-21, J-31 e F-60, sono filtrate poco prima dell'arrivo a Pechino del Segretario americano alla Difesa Leon Panetta, in visita ufficiale nella regione Asia-Pacifico.

Fonti:
- www. flightglobal.com

Il concetto Ce-Liner per un aereo commerciale ad emissioni zero

2012-10-12T22:42:00.001+02:00

Immagine: Bauhaus Luftfahrt

L'istituto di ricerca tedesco Bauhaus Luftfahrt (*) ha presentato all'ILA 2012 di Berlino il progetto Ce-Liner per un aereo della capacità di 190 passeggeri propulso interamente ad energia elettrica, che potrebbe realisticamente essere operativo a partire dal 2030. Bauhaus Luftfahrt afferma che, in base ai prevedibili sviluppi tecnologici delle batterie, il Ce-Liner intorno al 2030 potrebbe avere un'autonomia di 1.110 km, coprendo il 59% delle rotte nel settore 180-200 posti; entro il 2035 si arriverebbe ad un'autonomia di 1.600 km, con il 79% delle rotte, mentre intorno al 2040 il Ce-Liner coprirebbe il 92% delle rotte, avendo un'autonomia di 2.600 km. La configurazione aerodinamica è basata su un'ala a C, che consente un miglioramento delle prestazioni a parità di apertura alare rispetto ai velivoli attuali. Per incrementare il rapporto potenza/peso i motori ed il sistema di alimentazione elettrica ricorrerebbero alla tecnologia dei superconduttori HTS (High Temperature Superconducting). Il numero di posti considerato per il Ce-Liner è quello medio della fascia di mercato 180-200 posti, quella cioè che ha globalmente il maggior impatto sulle emissioni di CO2.

(*) - E' una joint venture creata nel 2005 da EADS, Liebherr Aerospace, MTU Aero Engines ed il Ministero dell'Economia Bavarese, alle quali si è aggiunta nel gennaio 2012 l'ente di collaudi e certificazioni IABG.

Fonti:

- www.bauhaus-luftfahrt.net

Primo volo del dirigibile LEMV dell'US Army

2012-09-19T07:00:00.000+02:00

Foto: Northrop Grumman

10 agosto 2012: Northrop Grumman Corporation e Hybrid Air Vehicles Limited hanno annunciato il positivo completamento del primo volo del LEMV (Long Endurance Multi-Intelligence Vehicle), dirigibile destinato all'US Army. Decollato alle 18.49 dalla storica Naval Air Station di Lakehurst (New Jersey), che ha visto la nascita dei dirigibili americani, il LEMV ha volato per 90 minuti.

Il programma LEMV doterà l'US Army di 3 esemplari di questa piattaforma ISR (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance) in grado di stazionare su una specifica area fino a tre settimane.
Maggiori dettagli sul programma LEMV possono essere desunti dal post del 13.12.2011.

Fonti:

- www.northropgrumman.com

PZL-Swidnik sviluppa il nuovo elicottero navale W-3PL/N

2012-09-13T09:08:00.000+02:00

Foto PZL-Swidnik

4 settembre 2012: PZL-Swidnik, società polacca del gruppo AgustaWestland, ha iniziato lo sviluppo dell'elicottero navale multiruolo W-3PL/N, basato sull'attuale W-3PL Gluszec e sul W-3 Anakonda impiegato dalla marina militare polacca per ruoli SAR.

Il W-3PL/N sarà equipaggiato con radar di superficie, sonar filabile, sonoboe, FLIR, verricello, faro di ricerca e galleggianti di emergenza. Essendo destinato ad essere impiegato prevalentemente da unità in navigazione, è dotato inoltre di rotore ripiegabile.

I sistemi d'arma imbarcabili potranno andare dalle mitragliatrici ai missili aria-superficie ed ai siluri.

Fonti:

- www.pzl.swidnik.pl