만국박람회는 19세기 건축에 내재된 경쟁 구도가 드러난 장이었다. 새로운 공산품을 전시하는 행사였기 때문에 국가 간에는 산업화 경쟁의 장이었다. 전시로만 끝나는 것이 아니고 구매 계약으로까지 이어졌기 때문에 자본주의가 경쟁하는 장이기도 했다. 건축적으로는 역사주의와 신건축 운동이 날카롭게 충돌하던 곳이었다. 두 진영은 만국박람회에 공을 많이 들였다. 일반 대중들을 상대로 열리는 축제 성격의 행사라는 점, 한 번 열릴 때마다 십 수 채의 건물들을 새로 지어야 하는 점, 이 건물들이 대부분 일회용이기 때문에 새로운 건축적 실험을 하는 데 부담이 적다는 점 등은 건축가들이 자신들의 경향을 적극 드러내서 널리 알리기에 상당히 유리한 조건들이었다.     1851년 런던 만국박람회와 수정궁 영국은 산업혁명의 발상지답게 오랜 준비 끝에 1851년 런던 만국박람회를 야심차게 열어 대성공으로 이끌었다. ‘대 박람회’라 불리며 규모와 화려함을 자랑했는데 조지프 팩스턴(Joseph Paxton)의 수정궁(Crystal Palace)이라는 주 전시관 건물이 주인공이었다. 건물 전체를 유리만으로 지어서 19세기 신건축 운동의 역사에서도 큰 획을 그은 중요한 건물이었다. 기술적으로 새로운 발전은 없었으나 대량 생산 체제를 본격적으로 적용한 물량 공세가 두드러졌으며 철물과 유리가 어우러져 전대미문의 환상적 장면을 선보였다.

 

팩스턴의 수정궁. 1851년 런던 대 박람회의 주 전시관이었던 이 건물은 유리만으로 지어 돌 건물의 전통적 공간개념을 일거에 뒤집었다.

팩스턴의 수정궁 표준화된 구조 부재.

 

 

길이는 564미터, 폭은 124미터, 높이는 32.4미터, 면적은 70,000제곱미터(=21,212평)였다. 개장 날에는 무려 25만 명의 관람객이 들어왔는데도 실내 공간에 여유가 있었다. 효율적 공사를 위해 표준화를 도입했다. 7.2미터 모듈을 반복해서 564미터 x 124미터의 전체 평면을 짰다. 유리는 1.2미터 길이의 패널을 기본단위로 사용했다. 골조는 약 15만 개의 표준 부품을 현장에서 조립만 하는 건식으로 짰다. 건축적 효과는 실로 대단해서 장 스팬, 밝고 투명한 빛으로 가득 찬 거대 공간, 동일 부재의 끊임없는 반복 등은 산업문명의 힘과 미래적 이미지를 확실하게 보여주었다.     1889년 파리 만국박람회와 에펠탑 런던과 경쟁하던 파리는 이에 뒤질세라 1855년과 1867년 연달아 파리 만국박람회를 개최했다. 수정궁에 뒤쳐진 상황을 만회하기 위해 1867년 박람회에서는 에펠이 등장해서 타원 모양의 유리 건물을 짓는 등 신건축 운동 진영에게 건축을 맡겼지만 수정궁에 크게 못 미치며 별무 효과였다. 빈과 필라델피아를 거친 뒤 1878년과 1889년에 다시 연달아 파리에서 열리면서 상황은 역전되었다. 주역은 계속 에펠이었다. 1878년 박람회에서는 좀 더 성숙한 신건축 양식을 선보인 뒤 프랑스 대혁명 100주년을 기념한 1889년 박람회에서는 드디어 에펠탑을 남기며 수정궁을 능가하는 큰 획을 그었다.

 

에펠의 가라비교. 교량 엔지니어었던 에펠은 여러 다리에서 철물건축의 구조적 아름다움을 보여줬다.

 

 

1889년 파리 만국 박람회 전경. 에펠탑과 기계관이 보인다.

에펠탑 장식 디테일. 기본적으로 토목 구조물인 에펠탑도 가까이에서 보면 레이스 장식으로 뒤덮여 있다.

 

 

구스타프 에펠(Gustave Eiffel, 1832~1923)은 철도와 교량 전문 토목기술자로 철물을 이용한 아치형 장 스팬을 핵심 기술로 삼아 많은 다리를 세웠다. 아치를 이용해서 강기슭 양쪽을 연결하고 아치 밖은 교각을 세우는 방식이었다. 님(Nimes) 근교의 가라비교(Viaduct de Garabit, 1879~88)가 대표작이었다. 이 다리는 165미터 스팬의 아치가 강을 가로지르는 장관을 연출했다. 에펠은 역사 양식 등 건축에도 관심이 많아서 자신의 토목 구조물에 건축 모티브를 사용하기도 했는데 가라비교의 이런 구성도 님에 있는 로마시대의 가르교를 본뜬 것이었다. 과거 선례를 철물로 번안한 점에서 부알로와 같은 태도를 가졌다. 교량분야에서 최고의 전문가로 자리 잡으면서 도시에 지어지는 대중적 건물에도 구조 자문을 하기 시작했다. 1867년과 1878년 두 차례의 파리 만국박람회 전시관 구조, 부알로의 봉마르셰 백화점(Le Bon Marche, 파리, 1872~78), 자유의 여신상(1885) 내부 골조 등이 대표적 예였다. 이 끝에 탄생한 것이 에펠탑이었다. 에펠 자신의 개인 경력과 수정궁을 누르려는 프랑스의 국가적 노력이 합해진 결과물이었다. 에펠은 수에즈 운하 공사에 참여했을 때 봤던 피라미드를 기본 모티브로 삼았다. 이외에 슈테판 소베스트르(Stephen Sauvestre)가 건축 아이디어를 제공했고 쾨클린(Maurice Koeklin)과 누기에(Emile Nougier)가 역학계산을 담당했다.

 

에펠탑. 에펠은 다리에서 쌓은 구조 실력을 바탕으로 310미터의 기록을 세운 대중적인 탑 구조를 세웠다. <출처: NGD>

 

 

에펠탑도 첨단 기술은 없었다. 에펠이 이전의 다리에서 완성시켰던 아치 기술을 수직으로 올린 것이었다. 전체 구성은 기단, 몸통, 탑의 기본 삼단으로 이루어졌다. 에펠은 가능한 한 부재를 작게 만드는 것이 가장 중요한 관건이라고 판단했다. 총 중량을 대폭 줄여서 내력 부담을 완화시킬 뿐 아니라 풍압에도 유리하기 때문이었다. ‘거미집 형식(spidery system)'으로 불리는 이런 구조방식도 이미 다리에서 쓰던 것이었다. 310미터짜리 탑이 탄생하면서 프랑스는 국민적 자존심에 걸맞은 상징물을 갖게 되었다. 수정궁과 마찬가지로 철저한 기술 대중주의의 산물이었다. 수정궁이 수평 방향으로 기록의 산실이었다면 에펠탑은 높이에서 기록을 세웠다.     기계관과 기술 신비주의 1889년 파리 만국박람회는 기계관(Galerie des Machines)이라는 또 하나의 걸작을 남겼다. 건축가 샤를 뒤테르(Charles Dutert)와 구조기술자 빅토르 콩타맹(Victor Contamin)의 합작품으로 순수 기술적 측면에서는 에펠탑보다 훨씬 중요했다. 기둥 간격이 무려 115미터로 이전까지 장 스팬의 기록이었던 1868년 성 판크라스역의 73미터를 일거에 훌쩍 넘어버렸다. 1867년 파리 만국박람회 기계관의 스팬이 35미터밖에 안 되었던 것과 비교하면 더욱 그랬다. 115미터의 스팬은 순수 기술 차원에서 큰 걸음이었을 뿐 아니라 에펠탑의 높이 기록과 함께 대중들에게 끼친 영향도 컸다. 기계관의 진정한 의미는 단순한 수치 기록에 있지 않고 새로운 구조체계를 심미성과 공학성의 양방향으로 활용하여 새로운 건축적 가능성을 제시한 데에 있다. 수치 기록은 이것의 자연스러운 결과였다. 거더 피어(girder pier)를 양쪽에서 사선 방향으로 올려 만든 아치로 기본 골격을 짰다. 115미터 스팬은 종횡 양방향으로 트러스 아치가 지지했다. 여기까지는 볼트라는 전통적 구조방식을 철물로 단순 대체한 전형적 처리였다. 새로운 기술 발전이 세 가지 있었다.

 

뒤테르 & 콩타멩의 1889년 파리 만국박람회 기계관 전경. 기둥 없이 115미터의 스팬을 만들어내면서 기술 신비주의에 방점을 찍었다.

기계관의 힌지 점지지 구조 디테일.

 

 

첫째, 강철을 사용해서 재료가 가벼워진 덕분에 아치를 이루는 종 방향 트러스 부재의 두께가 74센티미터로 얇아졌다. 둘째, 아치의 일반적 역학 작용이 사선방향의 하중과 마찰력으로 이루어지는 데 반해 이 건물에서는 양쪽에서 캔틸레버로 올라온 사선격자형 거더 피어가 정점에서 만나 핀으로 고정된 것 같은 모양으로 처리했다. 셋째, 지면과 접합은 안정된 면 지지가 아니라 바닥에 구멍을 뚫고 힌지(hinge경첩)를 박은 점지지로 처리했다. 강철의 팽창과 수축에 따른 응력(stress應力)에 대응하는 가장 효과적인 방식으로 에펠 등 교량 기술자들이 1870년대 이후부터 첨단기술로 사용해오던 것이었다. 기계관은 이런 기술 처리를 이용해서 기계문명의 역동성을 고도의 은유적이고 상징적 차원으로 표현했다. 지면의 점 지지가 가장 압권이었다. 115미터 거리와 44미터 높이의 거대한 아치를 지면 양쪽에서 점 두 개만으로 지지하는 장면은 그 자체가 더 없는 역동성을 상징했다. 기단을 지워서 아슬아슬하게 무너질 것 같으면서도 굳건하게 서 있는 이런 장면은 구조 기술의 가능성과 힘을 가장 자극적인 장면으로 드러낸 것이었다. 수정궁과 에펠탑이 기술 대중주에 머물렀다면 기계관에서는 기술 신비주의로 발전했다. 수정궁의 실내가 기술적으로는 진부하면서 유리라는 재료의 특성을 조작해서 얻은 결과라면 기계관은 순수하게 기술만을 이용해서 기계 문명을 신비로운 모습으로 탈바꿈시켰다.