NBA Speaker's Corner

Nba Finals: I Dallas Mavericks sono Campioni NBA

2011-06-13T17:21:00.004+02:00

Per la prima volta nella loro storia, i Dallas Mavericks si sono laureati campioni NBA.
Vittoria per 105-95 e serie chiusa sul 4-2 per i texani. La partita inizia con un grande LeBron James, chiamato ad una prestazione scaccia critiche, alla gara più importante della sua carriera (stavolta si): 9 punti con 4-4 dal campo nei primi minuti per il numero 6.
Dall’altra parte risponde un sorprendente Barea, incontenibile in attacco, le triple di Terry e Stevenson poi assicurano il primo allungo di Dallas che vola sul 32-24. House limita i danni per Miami con la tripla del -5 a fine quarto. Nel secondo quarto i Mavs non si fermano, Stevenson è ancora letale dall’arco con 2 triple che mandano i suoi sul +12. Gli Heat provano a bloccare l’emorragia e piazzano un parziale micidiale di 14-0, culminata con la tripla del +2 di Eddie House. Mentre Dallas chiama il timeout scoppia un diverbio a centrocampo che vede coinvolti Stevenson, Haslem e Chalmers e assume quasi i connotati di una rissa. Tecnico per tutti e tre. La partita ricomincia con il canestro di Wade da 2, a cui risponde la tripla di Jason Terry per il nuovo sorpasso Dallas, 51-49. Nowitzki prova ad entrare in partita, ma sbaglia ogni tiro che di solito manda a segno, chiudendo il primo tempo con un clamoroso 1-12 dal campo.
A questo punto ci pensa il Jet che da vero professore segna 8 punti in un amen e assicura il vantaggio. 53-51 all’intervallo.

Il dispiacere di LeBron James,
sconfitto nuovamente in finale
come nel 2007

Nel terzo quarto, parziale di 8-0 sempre di Dallas con Chandler e Marion importanti a rimbalzo offensivo. Dall’altra parte Wade commette fallo in attacco su Cardinal e si becca anche un tecnico per proteste.
Dallas avanti di 5, arriva il momento anche per Jason Kidd: il trentottenne californiano spara una bomba preziosissima per il 79-71 Dallas. Il jumper sulla sirena di Mahinmi è il sigillo ad un quarto fantastico.
I 12 minuti più importanti della stagione sembrano iniziare bene per Miami, con Wade che esegue un ottimo backdoor e segna 2 punti con fallo. Miami si avvicina e sembra iniziare una delle solite rimonte, ma Barea ha una sorpresa per loro e infila la tripla dell’ 84-77 che rende ancora più dura la rimonta degli Heat. Bosh si costruisce un gioco da 3 punti efficace, mentre Nowitzki inizia finalmente a segnare con costanza: piazza dei jumper letali che sembrano scoraggiare Miami, 4 canestri importantissimi in totale per il tedescone. A questo punto è fatta per Dallas, le facce di Nowitzki e Chandler sono un misto di incredulità e gioia, la festa può iniziare.

Mavs campioni NBA proprio sui Miami Heat, una vittoria ancora più bella per Terry e Nowitzki che assaporano una rivincita che più dolce non si può. È il primo titolo per loro, come per i veterani Kidd, Marion e Chandler.
Un successo meritatissimo, ma ancor di più inaspettato. Il conoramento di un sogno per Nowitzki (21 punti+11 rimbalzi) che cancella in un lampo tutti i momenti più brutti della sua carriera cestistica, a partire proprio da quella finale del 2006 persa in modo rocambolesco, passando all’eliminazione più clamorosa degli ultimi anni al primo turno contro i Warriors nel 2007 e più recentemente a quella, sempre al primo turno, ai danni stavolta dei San Antonio Spurs. L’MVP è quasi scontato poi, per un giocatore praticamente sempre decisivo in tutte le fasi dei playoff.

L'abbraccio tra Dirk e Jason,
dopo tanto tempo campioni Nba

Poi c’è Terry (27 punti) che da vero leader si è caricato la squadra sul groppone, quando Nowitzki faceva fatica. Per non parlare del piccolo Barea, scheggia impazzita in campo, autore di 15 punti preziosissimi. Chandler (5 punti e 8 rimbalzi) non gioca la sua miglior partita, ma è stato sicuramente un pilastro importante con prestazioni decisive come quella di gara 4, Marion (12 punti, 8 rimbalzi) che ha sfiorato più volte la finale Nba con i Phoenix Suns, ha regalato esperienza importante. Infine Jason Kidd, ex Nets che dopo 2 finali perse e 17 anni in totale nella lega, festeggia finalmente il suo primo titolo Nba, strameritato per me e credo per molti altri.
Sono loro i protagonisti di questa stagione, ma non ci sono solo loro: Cardinal, Stevenson, Brewer, Haywood, Stojakovic, Mahinmi, senza dimenticare gli indisponibili Jones, Beaubois e Butler fanno parte di un gruppo unito, forte, che hanno saputo fare affidamento l’uno sull’altro.
Per gli sconfitti c’è tempo per riflettere e migliorare e sicuramente non finirà qui: avranno voglia di rifarsi subito il prossimo anno, con LeBron che si dovrà preparare ad affrontare probabilmente l’estate più lunga e tormentata della sua carriera da giocatore Nba.

Intanto COMPLIMENTI AI DALLAS MAVERICKS, NBA CHAMPIONS 2011.

Vola il Jet Terry: 3-2 Dallas

2011-06-10T15:15:00.001+02:00

I Dallas Mavericks vincono la cruciale gara 5 e si portano ad una sola vittoria di distanza dal titolo Nba.
Pazzeschi primi due quarti di Dallas, che chiude il primo tempo avanti per 60-57, col 66% da campo.
Circolazione di palla ottima e punti in transizione per i Mavs, che nel secondo tempo provano una mini fuga: protagonisti Barea, Kidd e Nowitzki, tutti da 3, con quest’ultimo che mette una tripla spettacolare sulla testa di Bosh. Il massimo vantaggio della partita si concretizza con Chandler, che tutto solo può schiacciare i 2 punti del +9. Gli Heat si scuotono grazie a Wade e James e chiuderanno la terza frazione sul -5.

Il quarto periodo inizia con Barea che fa letteralmente impazzire la difesa in maglia Nera, prima con una penetrazione, poi con una bomba da 3. Gli Heat provano a rispondere con la solita transizione, guidata da James e finalizzata da Wade, per il -1 a tabellone. È il preludio al sorpasso Miami, che si materializza grazie ad un assist al bacio di Wade per Haslem, che schiaccia per il 96-95.
La forbice si allarga ancora, con la successiva tripla da parte di Wade, che porta i suoi sul +4.

Gara 5 sembra a questo punto indirizzata verso South Beach, ma Dallas non è mai doma: Terry firma la tripla del 100 pari e Nowitzki, come se non bastasse, ridicolizza Bosh prendendo la linea di fondo e andando a schiacciare per il +2 Mavs.
Nel possesso per Miami, James non riesce a combinare nulla di buono, commettendo sfondamento e in seguito sbagliando la tripla del possibile sorpasso. I Mavs concretizzano e volano sul +5 grazie alla tripla di Jason Kidd, che si fa trovare prontissimo sullo scarico di Jason Terry. Quest’ultimo manda a bersaglio la tripla del 101-108, il sigillo sulla fondamentale vittoria di Dallas.
Finisce 112-103, la miglior prova offensiva di entrambe le franchigie in questa serie di finale.

Agli Heat serve a poco il dominio a rimbalzo (36 a 26), le 16 palle perse hanno pesato.
Grande partita di Wade che nonostante l’infortunio rimediato nello scontro con Cardinal, fa registrare 23 punti e 8 assist. James (17 punti, 10 rimbalzi, 10 assist) si rivela ancora una volta un ectoplasma nell’ultimo quarto, doppia doppia per Bosh con 19 punti e 10 rimbalzi. Ottime prestazioni dalla panchina di Chalmers (15 punti, 4-6 da 3pt) e Mike Miller autore di 3 triple (3-4).

I texani fanno registrare un incredibile 13-19 da 3pt e un 56% dal campo. Top scorer della gara e dei suoi è Dirk Nowitzki (29 punti, 6 rimbalzi), Chandler è ancora autore di una prestazione solida con 13 punti, 7 rimbalzi e 2 stoppate, Kidd (13 punti+6 assist) è letale dall’arco, ma IL fattore che ha dato la svolta alla partita è il duo Terry-Barea: insieme combinano 38 punti (21 per JT, 17 il portoricano), 11 assist e un 7-10 dall’arco.

I Mavs tornano a South Beach con una situazione psicologica più che favorevole e con l’occasione di chiudere i giochi.
Gli Heat accusano un altro duro colpo e ora dovranno cercare di rispondere vincendo a tutti i costi gara 6, dove la spinta del pubblico sarà sicuramente importante. Si era detto anche che questa gara 5 era importantissima per James, che doveva riscattare gara 4 e dimostrare una volta per tutte di essere decisivo. Gioca una buona partita, decisiva ancora no. In gara 6 servirà un James decisivo, anche per allontanare i detrattori che non vedono l’ora di veder fallire l’ex Cavs.

NBA Finals: vince Dallas che fa 2-2

2011-06-08T16:09:00.002+02:00

I Mavericks ci sono ancora. Vittoria 86-83 per i texani che pareggiano nuovamente la serie.

Nowitzki è semplicemente l’eroe di questi playoff: gioca questa gara 4 con 38 di febbre e sarà proprio lui a decidere la sfida, con un quarto periodo dove metterà a segno 10 punti e il canestro decisivo a 14 secondi dal termine. Chiuderà con 21 punti e 11 rimbalzi, semplicemente epico.
Miami si affida invece ad uno stratosferico Dwyane Wade, autore di 32 punti e di giocate difensive importanti, che però non sono bastate. Bosh gioca un buonissimo primo tempo e nel secondo sparisce, 24 punti a fine serata per lui.
James (8 punti, 7 assist, 9 rimbalzi) gioca una gara impalpabile, ma soprattutto un pessimo quarto periodo, che in questi playoff era diventato il suo regno.

I Mavericks tirano con uno scarso 39%, ma nonostante questo la spuntano, grazie anche ai 16 punti di Marion, i 17 di Terry dalla panchina, con canestri importantissimi e gli 11 di Stevenson, autore di triple fondamentali. Ma il fattore certamente più importante della partita è stato Tyson Chandler, che ha fatto la differenza sotto canestro. 13 punti e ben 16 rimbalzi, 9 dei quali offensivi e un impatto difensivo semplicemente devastante: cancella Bosh nella ripresa, limitandolo ad un 1-7 dal campo.

Il fattore che invece è mancato agli Heat è, come detto più su, LeBron James. 8 punti per lui significa davvero non essere sceso in campo. I fantasmi di quella finale del 2007 stanno riaffiorando probabilmente nella testa dell’ex Cavs, che in questa finale non ha ancora messo il suo marchio, nonostante abbia giocato una finale di conference super contro i Bulls e complessivamente degli ottimi Playoffs. Sarei curioso di sapere il parere di Pippen ora, riguardo la questione James.

Come detto, prova stepitosa di Dirk Nowitzki, al quale non bastava il dito infortunato. Febbre e sinusite non hanno impedito infatti al tedesco di essere ancora una volta decisivo. Penso di non esagerare nel dire che la prestazione di stasera è stata commovente: sa che questa è la sua ultima occasione di raggiungere l’anello e finora, anche nelle condizioni più disperate, ha fatto vedere al mondo che non è intenzionato a perdere.

Ora 2 sole partite separano entrambe le squadre dalla conquista del titolo e il pronostico finale è sempre più incerto.

I Mavs crollano in casa, Miami fa 2-1

2011-06-06T16:32:00.001+02:00

Grazie a un Dwyane Wade da 29 punti e un Chris Bosh autore del canestro della vittoria, i Miami Heat si riprendono il fattore campo, andando a vincere all’American Airlines Center di Dallas col risultato di 88-86.

Parte fortissimo Miami, che chiude il primo quarto sul +7, grazie anche alla lunga tripla di Chalmers sulla sirena. Dallas si aggrappa come al solito a Nowitzki, che in qualche modo limita lo svantaggio. Alla pausa lunga il risultato è 47-42 a favore degli Heat.
Nella ripresa Miami piazza subito un parziale di 8-0 che li porta in doppia cifra di vantaggio. Ma i Mavericks di quest’anno ci hanno abituato a rimonte impossibili: protagonista è sempre lui, il tedesco che con una bomba prima e un canestro maestoso in fade away in faccia a Wade riporta Dallas a -2. Al pareggio ci pensa Shawn Marion, con 2 punti facili in contropiede, appoggiando al vetro. Miami però farà presto a rispondere e con la tripla di Mario Chalmers si porta a +5.

Ultimo quarto bellissimo, con Nowitzki che con una bomba regala la parità ai suoi. Gli Heat prendono di nuovo il vantaggio grazie alle giocate di Bosh e Chalmers (tripla fondamentale la sua). Dall’altra parte, Chandler prova a svegliare i suoi con la schiacciata, ma ci pensa Wade a rispondere, con la tripla del +6.
I Mavs continuano a sperare, con l’inchiodata dell’84 pari di WunderDirk, autore di 8 punti in fila che non basteranno comunque. Il canestro decisivo lo sigla Bosh che a 40” dal termine fissa il risultato sul definitivo 88-86, con Nowitzki che sbaglierà il canestro che avrebbe significato overtime. Il tedesco chiuderà comunque con 34 punti e 11 rimbalzi. In doppia cifra per Dallas anche Marion (10) e Terry (15). Buona gara di Chandler che cattura 11 rimbalzi, 7 dei quali offensivi, Kidd chiude invece con 9 punti, 6 rimbalzi e 10 assist.
Per Miami non c’è soltanto una grande prova di Wade: Bosh è decisivo nei minuti finali e mette a referto 18 punti. James si ferma a quota 17 con anche 9 assist, Chalmers fondamentale dall’arco (4-6) chiuderà con 12 punti.
La risposta a gara 2 non si è fatta attendere, ora gli Heat sembrano davvero in controllo della serie. È anche vero che vincere ancora a Dallas non sarà impresa facile.
Martedì notte gara 4, dove per i Mavs sarà obbligatorio vincere.

Wade non basta, Dallas compie un’impresa e agguanta il pareggio

2011-06-03T16:46:00.002+02:00

Grazie a un Dirk Nowitzki da 24 punti e 11 rimbalzi, i Dallas Mavericks vincono in rimonta una clamorosa gara 2 per 95-93 e possono tornare all’American Airlines Center sul risultato di parità.

Primi due quarti di perfetto equilibrio, con il primo tempo che si chiude 51 pari. Primo tempo dove Dallas fa girare molto bene la palla, mentre Miami mette in campo una difesa solida, con Wade (21 nella sola prima metà) e James inarrestabili.
Il secondo tempo inizia malissimo per gli ospiti, con tre palle perse consecutive. Gli Heat ne approfittano per allungare: Wade è una scheggia impazzita che va da una parte all’altra del campo, Bibby (4-7 da 3) è in serata e infilerà un paio di triple importanti. Dallas rimane a contatto e con il jumper di Terry a fine terzo quarto per il 71-75 Miami.

Nell’ultimo quarto Dallas sembra crollare impietosamente sotto i colpi degli Heat: un parziale micidiale di 13-0 finalizzato a 7 minuti dal termine da una tripla di Wade che sembra davvero uccidere la partita. Il 2-0 è cosa fatta, ora gli Heat sono padroni del proprio destino, servirebbe un miracolo ai Mavericks per riacciuffare una gara 2 di capitale importanza.
Tutto questo ricorda molto gara 4 della finale di conference, dove Dallas si era già trovata a rimontare uno svantaggio simile contro i giovani Thunder. Ed in effetti succede una cosa molto simile, con Miami che si affloscia inspiegabilmente, trovandosi incapace di gestire un vantaggio preziosissimo costruito magistralmente. Grazie alla tripla di Kidd prima e al jumper di Terry poi, i Mavericks sono già sul -4. Al gran finale ci pensa ovviamente Nowitzki: segna due canestri d’oro per il pareggio dei suoi e a poco più di 20 secondi dalla fine mette la tripla del sorpasso.
La rimonta impossibile e improbabile sembra completata, ma un Chalmers inspiegabilmente lasciato libero da Terry mette comodamente la tripla del 93-93.
Dirk non ha finito e ha ancora qualcosa da dire: il povero Bosh prova a marcarlo, il tedesco è troppo agile e lo batte facilmente con una penetrazione sul lato sinistro, depositando sempre di sinistro il canestro della vittoria e della gloria.
Una prova di forza monumentale quella fatta vedere da Dirk Nowitzki, che non solo si prende una rivincita importante ma manda un messaggio chiaro ai Miami Heat: quest’anno lui e i suoi Mavs non hanno nessuna intenzione di perdere.

Nonostante le 18 palle perse, Dallas ha portato a casa gara 2 e tutto quello che era andato male in gara 1 è stato corretto al meglio: predominio a rimbalzo (41-30) con una buona prestazione di Tyson Chandler (13+7) non pervenuto in gara 1. Marion fa registrare 20 punti con 8 rimbalzi, Stevenson è decisivo dall’arco con un 3-5, Kidd gioca con esperienza e saggezza e mette insieme 6 punti, 5 assist e 8 rimbalzi. Leggermente meglio la panchina con 23 punti, 16 di questi firmati dal solo Jason Terry.

Negli sconfitti uno stratosferico Dwyane Wade (36 punti, 5 rimbalzi, 6 assist, 3 rubate, 2 stoppate, 1 sola palla persa) non basta. LeBron James (20 punti, 8 rimbalzi, 4 assist con 5 palle perse) non è decisivo come in gara 1 e si limita a piazzare qualche schiacciata qua e la, mentre Bibby dall’arco si rivela un fattore importante.

Una sconfitta pesantissima per come è maturata, che sicuramente influirà molto sulla squadra di Spoelstra.
Tutto un altro discorso per gli uomini di Rick Carlisle, che si prendono di prepotenza l’inerzia della serie.
Infine, come aveva dichiarato il diretto interessato, il dito della mano sinistra non ha dato particolari problemi a Nowitzki, che anzi, ha deciso la partita segnando proprio con la mano sinistra.

Per gli Heat sarà importantissimo reagire in gara 3, domenica in casa dei texani. Darli per morti ora sarebbe un grosso errore, anche se indubbiamente i Mavs hanno assestato un colpo importante alla serie.
Nonostante questo vedo gli Heat ancora favoriti, con questa dura sconfitta che servirà sicuramente da lezione per Wade e compagni, che difficilmente andranno a commettere lo stesso errore di farsi rimontare in questo modo. Per farla breve, ci attende una serie lunghissima.

Nba Finals, atto primo: Wade e James trascinano gli Heat

2011-06-01T15:57:00.001+02:00

Un’American Airlines Arena immancabilmente vestita di bianco ha festeggiato nella notte la vittoria per 84-92 dei Miami Heat.

Primi tre quarti giocati con autorità ed esperienza dagli uomini di Carlisle, che chiudono un primo quarto in vantaggio. La prima frazione vede Dallas sempre avanti con il punteggio di 44-43.

Nella ripresa i texani sembrano partire forte e con la tripla di Stevenson completano un parziale di 8-0, ma la rimonta Heat è dietro l’angolo: a suonare la carica ci pensa Wade che finalizza una transizione guidata da James. A completare la rimonta sarà poi quest’ultimo con 3 triple devastanti (l’ultima sulla sirena, irreale) che tagliano le gambe ai Mavs. Heat all’ultima pausa in vantaggio 61-65.

Vantaggio gestito diligentemente nell’ultimo periodo, grazie a una difesa che ha svolto a pieno il proprio lavoro. A mettere il punto esclamativo saranno sempre Wade e James: stoppata da una parte e la bomba da 3 del primo, schiacciata devastante per il secondo.

Da questa gara 1 emerge un dominio netto a rimbalzo della squadra di Spoelstra: 46 contro 36.
A deludere sotto questo aspetto, nei Mavs, è soprattutto Chandler: il centro ex Hornets non andrà oltre i 4 rimbalzi, davvero pochissimo per uno che non è mai sceso sotto i 7 di media in questi playoff.

Altro dato a favore degli Heat è la panchina: la panchina dei Mavs che in tutto l’arco dei playoff aveva svolto il suo lavoro più che bene, in questa gara 1 stecca. 17 contro 27, col solo Terry (12) in doppia cifra.
Da segnalare le prestazioni di Marion (16 punti+10 rimbalzi) e Nowitzki (27+8) in una delle rare serate dove tira male. Tra l’altro nel finale riceve un colpo al dito da Bosh, sarà costretto perciò ad indossare un tutore per le prossime partite. Il tedesco ha comunque assicurato che la cosa non dovrebbe limitarlo.

Per i Miami Heat, LeBron James a quota 24 con 9 rimbalzi e 5 assist che svolge un lavoro egregio in difesa.
Decisivo allo stesso modo del numero 6, è Dwyane Wade, autore di 22 punti accompagnati da 10 rimbalzi e 6 assist, con una difesa asfissiante e un attacco capace di coinvolgere i compagni, ma soprattutto in grado di togliere pressione dalle spalle di James.
Bosh gioca una gara discreta da 19 punti e 9 rimbalzi, Chalmers dalla panchina porta 12 punti con 3 triple fondamentali.
La serie è partita senza tradire i pronostici, Miami a casa sua ha subito fatto la voce grossa con le sue stelle.
Sarà dunque dura per i Mavericks, che se voglio vincere le prossime gare avranno bisogno dei punti preziosi della panchina, di un Chandler più cattivo sotto il tabellone, ma soprattutto di un Nowtizki stellare, come quello visto contro Oklahoma.

NBA Finals 2011: la caccia all'anello inizia stanotte

2011-05-31T17:44:00.003+02:00

Miami contro Dallas, proprio come nel 2006. In quella finale successe l’impossibile: i Mavs vittoriosi nelle prime 2 gare in casa, persero 4 gare consecutive, consegnando ai Miami Heat di Dwyane Wade e Shaquille O’Neal (per The Diesel il quarto anello) il primo titolo NBA.

In quell’occasione Miami poteva contare su una batteria di lunghi fortissima (Shaq, Haslem e Mourning), per Dallas invece c’erano Howard, Griffin, Diop, Terry e Nowitzki.

Quest’anno, a distanza di 5 anni, i due roster sono profondamente mutati: Miami ha dalla sua il trio probabilmente più forte di sempre, con Wade e Haslem unici reduci di quelle Finals, che doneranno sicuramente esperienza preziosa.

Anche Dallas è una squadra completamente diversa, ma soprattutto con esperienza: Kidd, Marion, Terry, Chandler, Stojakovic non rappresentano solo esperienza, ma anche una qualità enormemente superiore rispetto ai giocatori presenti nelle finals del 2006 (senza nulla togliere ad Howard o Diop).

Finale inaspettata per certi versi: nessuno si aspettava Dallas in finale, una squadra esperta certo, ma considerata ad inizio stagione non da titolo. Stesso discorso o quasi per Miami, che quest’estate Pat Riley ha assemblato “in fretta e furia”, con l’arrivo di Bosh e James divenuti subito i nuovi Big Three insieme a Wade: si diceva che a questa squadra occorreva almeno 1 anno di rodaggio, oppure che Spoelstra potesse non essere l’allenatore giusto per gestire questo gruppo di stelle.

L’immenso talento offensivo e la difesa che è cresciuta di partita in partita, ha dimostrato il contrario. I tanti “haters” che volevano vedere la squadra di coach Spoel fallire hanno poi alimentato la voglia e la determinazione di Wade e compagni ad arrivare in fondo.

Entrambe sono alla seconda finale NBA: potrebbe essere la rivincita perfetta per Dirk Nowitzki, probabilmente alla sua ultima possibilità di conquistare l’anello. Dall’altra parte però c’è un LeBron James altrettanto motivato, che questa estate ha messo a disposizione di Miami il suo talento per provare a vincere il titolo che nel 2007 gli è sfuggito, quando era a Cleveland (4-0 nelle finals contro SA).

Uno dei discorsi più interessanti riguarda soprattutto le marcature dei due giocatori difficilmente accoppiabili: Wade da una parte, Nowitzki dall’altra. Il tedescone, risultato immarcabile in questi playoff e reduce da prestazioni superlative contro gli ottimi Oklahoma City Thunder, sarà sicuramente una grande gatta da pelare per Miami. Un recuperato Haslem, in questo senso, sarà sicuramente una risorsa difensiva importante per gli Heat. Per quanto riguarda il numero 3, le sue giocate in penetrazione sul pick 'n roll potranno essere come al solito importanti. Mi aspetto quindi una grandissima serie da parte dei due.

I giocatori chiave di questa partita invece, che sapranno “spaccare” la partita, saranno secondo me Bosh da una parte e Terry dall’altra. Il primo può portare molti punti nel pitturato con tante soluzioni di tiro, il secondo può portare punti importanti dalla panchina e può fare la differenza in qualsiasi momento coi tiri da fuori. Da tenere d’occhio secondo me, anche Miller e Barea, entrambi decisivi nelle serie contro Chicago e Oklahoma.

Dallas e il suo ottimo gioco di squadra, Miami con le sue indivualità dal talento immenso. LeBron contro Dirk, uno vince l’altro perde. Triste pensare che lo sconfitto si forgerà del titolo di “perdente”.
Il mio pronostico è Miami in 7 gare, mi aspetto una serie “drammatica”, dove l’emotività giocherà un ruolo fondamentale. Molti dicono Miami, altri dicono Dallas, sicuramente per ora una serie indecifrabile, gara 1 stanotte ci aiuterà probabilmente a capire alcune cose.
Manca poco ormai. Che lo spettacolo delle NBA Finals abbia inizio.

LeBron chiude la pratica Bulls, Miami in finale Nba

2011-05-27T15:42:00.002+02:00

Sarà Dallas contro Miami la finale Nba, esattamente come nel 2006. Gli Heat (che con questa arrivano alla loro quarta W consecutiva) sbancano dunque lo United Center col risultato di 83-80 e chiudono la serie con un secco 4-1.
Bulls in controllo della gara per tre quarti abbondanti, con le penetrazioni di Rose che attiravano i raddoppi e liberavano i tiratori sul perimetro. Nell’ultimo periodo Chicago sembra in pieno controllo e vola addirittura sul +12 a 4 minuti dal termine. L’incredibile rimonta di Miami inizia con un canestro nel traffico di Wade e una tripla di James che dice -5 sul tabellone (72-77). Rose prova a mantenerli a distanza con un canestro nel pitturato, ma gli Heat sembrano inarrestabili: dalla parte opposta Wade da 3 con lo step back, proprio su Rose che commette fallo. 76-79 con il tiro libero supplementare segnato. Al pareggio ci pensa James con una tripla imperiale, lo United Center ammira in silenzio.
Il sorpasso si concretizza ancora grazie a LBJ, con il jumper del +2. Dalla parte opposta Rose subisce fallo da James e va in lunetta: segna il primo, sbaglia il secondo. Per Miami andrà in lunetta Bosh che non sbaglia i liberi. Ultimo possesso per Chicago e ultima occasione per pareggiare e andare all’overtime: Rose deve per forza tentare il tiro da 3 punti, ma viene impietosamente stoppato da un monumentale LeBron James (28 punti, 11 rimbalzi, 6 assist), uno che quest’anno, ma soprattutto in questi playoff, si sta prendendo tutte le rivincite possibili e immaginabili.
Un finale amaro per i Bulls che erano partiti benissimo in questa serie, crollati poi nelle gare successive, soprattutto in quella gara 3, decisiva per gli Heat.

Non bastano a Chicago i 18 punti di un buon Deng, come non bastano i 25 di Derrick Rose (9-29 al tiro). Per Miami che tira leggermente meglio (39% contro 35%), oltre a James top scorer come detto, Dwyane Wade ne mette 21 con però 9 palle perse (17 per tutti gli Heat) che il buon LeBron non farà pesare nei minuti finali. Bosh a quota 20, chiude in doppia doppia con 10 rimbalzi.

Le Finals inizieranno il 31 maggio, l’attesa si fa già sentire. In finale si incontreranno due superstar a caccia del loro primo anello, James e Nowitzki, due che ci hanno già provato in passato ma con risultati ugualmente negativi. L’occasione che stavano aspettando da anni è finalmente arrivata, una serie epica ci attende.

Mavericks in finale NBA, battuti 4-1 i Thunder

2011-05-26T15:45:00.000+02:00

L’esperienza ha prevalso sull’altetismo e sulla freschezza. Netto il 4-1 con cui i Dallas Mavericks hanno spazzato via gli Oklahoma City Thunder. Thunder che in gara 4 hanno avuto un’occasione ghiotta per pareggiare la serie, ma si sono fatti rimontare clamorosamente bruciando un vantaggio di +15 a 5 minuti dalla fine. Lì la serie sarebbe andata avanti, con tutta probabilità, fino a gara 7.

La serie si è invece conclusa stanotte, con la vittoria della squadra di Rick Carlisle per 100-96.

Protagonisti della vittoria, Dirk Nowitzki e Shawn Marion con 26 punti a testa, solida la prestazione della panchina con i 14 punti di Barea e i 12 di Terry, Kidd chiude con 10 assist. I Mavs si trovano addirittura sotto di 8 nel quarto periodo, ma è un film già visto: Nowitzki è ancora decisivo, segna la tripla del sorpasso che fa esplodere il pubblico di Dallas, Wesbrook sbaglia dall’altra parte e in contropiede va a schiacciare Marion che chiude anche il gioco da 3 punti. I Thunder si aggrappano ai 2 punti di Wesbrook per il -2, Nowitzki si prende un buon tiro dei suoi ma lo sbaglia, fondamentale il rimbalzo di Kidd che riconsegna palla al 41, che dalla lunetta non sbaglia i liberi e assicura la vittoria ai suoi.

Grande partita di Harden, 23 punti con 7-11 al tiro, non bastano Durant e Wesbrook che combinano 54 punti con pessime percentuali al tiro (8-20, 11-28).
Ancora una volta nei Thunder è mancata l’esperienza, anche questa gara infatti era sicuramente alla portata dei ragazzi di Brooks che comunque stavolta erano in una situazione diversa di quella di gara 4, ormai con le spalle al muro. I giovani Thunder escono secondo me a testa alta, avendo eliminato gli ottimi Nuggets e i coriacei Grizzlies, rivelazione di questi playoff, in 7 gare fantastiche. L’esperienza fatta contro questi Mavericks farà sicuramente bene a Durant e Westbrook che si apprestano a dominare il palcoscenico Nba per la prossima decade. A mio avviso, meglio di così non potevano fare, complimenti quindi a loro.

I Mavericks invece si sono affidati a un Nowitzki semplicemente formidabile (32 punti di media, 55% dal campo) e all’esperienza di gente come Kidd e Marion che hanno saputo gestire i momenti difficili di questa serie, avendoli vissuti più di una volta in passato. Il 4-1 è un risultato pesante (forse troppo), ma questo non vuol dire che siano stati nettamente superiori ai Thunder, che in più di un momento potevano girare la serie a proprio favore, ma come detto ha mancato di esperienza nel gestire quei momenti. Dal prossimo anno aspettiamoci quindi ancora una volta gli Oklahoma City Thunder, ormai non più una rivelazione, ma una bellissima realtà cestistica.
Con tutta probabilità Dallas incontrerà in finale Miami, per il remake delle Finals 2006, con i Mavs di Nowitzki pronti a prendersi la rivincita sugli Heat di Dwyane Wade (allora Mvp delle Finals), Chris Bosh e LeBron James.

Miami conquista gara 4 in overtime, 3-1

2011-05-25T14:37:00.000+02:00

Guidati da un Lebron James da 35 punti, i Miami Heat vincono anche gara 4 (101-93), mettendo in cassaforte la serie contro i Bulls. Terza vittoria consecutiva per Wade e compagni, che chiudono il primo tempo 46-44 con Chicago in vantaggio. Nel terzo periodo Boozer e Rose portano la franchigia dell’Illinois a +8, ma nel finale arriverà un parziale di 8-2 con protagonista Lebron James che terrà i suoi a contatto. Nell’ultimo periodo si farà vedere anche un’ottimo Mike Miller, che mette a segno i due punti del sorprasso (70-69) e del pareggio (80-80) a 3 minuti dalla fine. A 35 dalla fine risultato ancora in parità, 85-85, Rose si crea l’occasione per il tiro del vantaggio, ma non lo manda a segno. Dall’altra parte, quando mancano 10 secondi, Ronnie Brewer esegue un'ottima difesa su James che commette sfondamento e che vale oro per Chicago. Rose ancora palla in mano con la chance di pareggiare la serie 2-2, ma il numero 1 fallirà anche questo tiro.
All’overtime Miami domina segnando 16 punti, tutti firmati dai “Big Three”, con James che piazzerà canestri e giocate decisive. 35 punti, 6 assist e 6 rimbalzi per “the choosen one” che colleziona un’altra prestazione decisiva. Bosh mette 22 punti col 50% al tiro, Wade si ferma a 14 punti, importantissima invece la prestazione di Miller, autore di 12 punti dalla panchina.
Per Chicago ci sono ben 22 palle perse. Rose segna 23 punti (8-27) con 6 assist ma anche 7 palle perse. Per Deng e Boozer ci sono 20 punti a testa, con l’ex Jazz che prende anche 11 rimbalzi. Delude la panchina che mette insieme solo 18 punti.
Domani notte la serie torna a Chicago, con gli Heat che avranno un invitante match point per chiudere la serie e volare alla finale che manca da 5 anni.

Nowitzki epico, Thunder beffati

2011-05-24T14:54:00.001+02:00

I Dallas Mavericks vincono 112-105 in rimonta e ipotecano il passaggio alle finals.
L’inizio è parecchio traumatico per la squadra di Carlisle che subisce 9 canestri consecutivi per un -9 a fine quarto. La partita torna sui binari dell’equilibrio quando nel secondo quarto si sveglia Nowitzki che firmerà 17 punti sui 32 totali dei Mavs. Okc avanti di 5 all’intervallo. Nel terzo quarto Durant e Westbrook provano ad amministrare il vantaggio, ma Terry con una tripla delle sue accorcia le distanze, con i Thunder che chiudono avanti di 4. Nell’ultimo periodo, a 5 minuti dal termine, arriva l’allungo con la tripla di KD che porta i suoi sul +15, vantaggio più grande dall’inizio della partita. Partita a questo punto chiusa, ma l’unico che non la pensa così è un certo Dirk Nowitzki: il tedesco manda a segno 12 punti nei minuti conclusivi e aiuta Dallas a costruire un parziale di 17-2 che porterà la partita al supplementare, col risultato di 101 pari.

Nell’overtime il crollo definitivo di Oklahoma che segna la miseria di 3 punti. Il canestro decisivo porta la firma di Jason Kidd, che porta a scuola Westbrook facendolo saltare sulla finta e infilando la tripla del +3, che significa vittoria per Dallas.

Oklahoma che per la prima volta in questi playoff perde 2 gare consecutive e che a questo punto possiamo considerare virtualmente fuori. Non bastano i 29 punti di Durant con 15 rimbalzi. Westbrook a un passo dalla sua seconda tripla doppia nei playoff con 19 punti, 8 rimbalzi e 8 assist, Ibaka domina nel pitturato (18 punti, 10 rimbalzi, 5 stoppate). I Thunder tirano meglio (47% contro 43%) e dominano a rimbalzi (55-33), ma si sgretolano quando hanno praticamente la partita a portata di mano, facendo segnare un misero 1-9 negli ultimi 5 minuti dei regolamentari. Una valanga di palle perse poi (26) hanno fatto il resto e favorito la rimonta degli ospiti. Il tracollo dei Thunder non sarebbe probabilmente arrivato senza Nowitzki, che dopo il capolavoro di gara 1 (48 punti ndr.) ne fa un altro (di capolavoro): 40 punti in totale per lui (12-20 al tiro, 14-15 dalla lunetta). Terry (20) si dimostra come sempre affidabile con una buonissima prestazione, confermandosi il miglior sesto uomo dei playoff. Solida prestazione invece per Kidd (17 punti+7 assist+5 rimbalzi).
Mavericks che ora si andranno a giocare con tutta probabilità l’ultima partita di questa serie tra le mura amiche, con la quasi certezza di essere la prima finalista delle Nba Finals 2011.

Bosh inarrestabile, Miami vola sul 2-1

2011-05-23T15:00:00.000+02:00

Gli Heat si aggiudicano un’importante gara 3 all’American Airlines Arena, col punteggio di 96-85. Un grande Chris Bosh e una difesa solida, che sembra aver capito come contenere Derrick Rose, sono le chiavi di questa importante vittoria per la squadra di coach Spoel.
Primo quarto tutto sommato equilibrato, con Miami che chiude con 3 lunghezze di vantaggio. L’equilibrio viene rotto da Chris Bosh, che nel secondo quarto diventa travolgente con 13 punti messi a bersaglio.
Il terzo quarto si apre con il pareggio di Rose da 3 punti e subito dopo il sorpasso ancora una volta firmato dall’Mvp, per il 51-50 Chicago. Miami fa sul serio e vuole portare a casa questa gara: Bibby con la tripla, Bosh con un canestro pazzesco e Wade con il jumper, costruiscono un mini parziale di 7-0. Deng non ci sta e infila la tripla del 65-68 che fa rimanere i suoi in scia.
Nell’ultimo quarto i Bulls mollano definitavamente, crivellati dai canestri di James e Bosh e da un parziale di 9-0.
Per i Miami Heat, che hanno tirato col 50%, risutano decisivi i 34 punti di Chris Bosh (13-18), probabilmente, anzi sicuramente, mai così decisivo in una gara di playoff. Fantastica partita anche per James che regala ai suoi compagni 10 assist, conditi da 22 punti. Wade in serata no (6-17) riesce comunque a mettere insieme 17 punti con 9 rimbalzi.
Nei Bulls, che ora saranno attesi ad una vera e propria impresa con l’obbligo di vincere gara 4, fantastica doppia doppia di Boozer (26+17) che serve purtroppo a poco. Rose a quota 20 punti con 5 assist, Deng (2-5 da 3, 14 punti) a parte la tripla sul finale di terzo quarto non ha inciso, mentre Gibson (11) è l’unico della panchina in doppia cifra, che purtroppo non ha fornito (ancora una volta) il supporto sperato.

Dallas vince ad Oklahoma: 2-1

2011-05-22T14:37:00.002+02:00

I Dallas Mavericks si aggiudicano gara 3 ad Oklahoma City, 93-87, portandosi così nuovamente in vantaggio nella serie, 2-1.

Inizio sfolgorante degli uomini di Carlisle che chiudono il primo quarto sul +15. Il secondo periodo inizia con un parziale di 8-0, sempre da parte di Dallas che chiude il primo tempo con un vantaggio enorme, 52-36.

Nella ripresa meglio la squadra di Brooks, che proverà in tutti i modi a rimontare il passivo. La poca precisione al tiro e la scarsissima percentuale da 3 (1-17) non hanno aiutato i Thunder.
Dallas è stata brava a costruirsi la vittoria nel primo quarto e poi nel secondo tempo brava altrettanto a gestirla, limitando l’attacco dei Thunder con un’ottima difesa.
Nei Mavs che tirano col 44% dal campo, spicca la grande prestazione di Marion. Per lui 18 punti con 9-13 al tiro. Stesso score anche per Nowitzki, che per la prima volta in questa serie tira con percentuali bassissime (7-21). Chandler (8 punti) domina nel pitturato con 15 rimbalzi, mentre Kidd gioca una buona gara da 13 punti, 8 assist e 6 rimbalzi.
Serataccia al tiro per i Thunder che non vanno oltre il 36% dal campo, mettendo a segno una sola tripla. Il primo quarto disastroso ha poi compromesso l’intera serata di Durant (24 punti+12 rimbalzi, 0-8 da 3) e compagni. Russel Westbrook è il top scorer dei padroni di casa con 30 punti, James Harden non ripete la strepitosa prestazione di gara 2 e chiude con 7 punti (2-9) e 9 rimbalzi.
L’inerzia della serie ora è tutta per i Mavs, che si riprendono il vantaggio nella serie. Gara 4 si giocherà domani notte.

I Thunder impattano la serie: 1-1

2011-05-20T14:27:00.001+02:00

Dopo una spettacolare gara 1, con Nowitzki autore di 48 punti, i Dallas Mavericks cadono in casa per 106-100. Decisive in casa Thunder le prestazioni di Durant e Harden.
Parte meglio la squadra di casa che a fine primo quarto è avanti di 5. Nel secondo quarto partita più equilibrata, 59-57 Oklahoma alla pausa lunga. Dallas inizia la ripresa poco concentrata, regalando palloni preziosi a Okc che approfitterà di questo per allungare sul +8. Le triple di Stojakovic e Stevenson tengono a contatto Dallas che a 7 secondi dalla fine del quarto si ritrova avanti di 3, ma subisce il pareggio con la tripla devastante di Harden, che segna anche il libero supplementare per l’ingenuo fallo di Terry.
Nel quarto periodo, Barea da 3 mantiene i suoi sul -1, ma a poco servirà: Durant prima e Harden poi mettono il risultato in cassaforte, con il +10 a 3 minuti dalla fine. Servono a poco i 16 punti di Nowitzki segnati in quest’ultimo quarto. Per il tedesco 29 punti, 5 rimbalzi e 5 assist a fine partita. Per Dallas, oltre a Nowitzki, gioca bene Chandler che chiude in doppia doppia (15 punti e 13 rimbalzi). Nei Thunder che tirano col 58%, Durant segna 24 punti con uno 0-5 da 3, Harden (23) sarà invece fondamentale dall’arco (4-7), con giocate importanti anche da due. Westbrook, che vede il quarto periodo dalla panchina, chiude con 18 punti (7-15), con una gara tutto sommato buona. I suoi “sostituti”, Harden e Maynor fanno comunque meglio, mettendo insieme 36 punti con un 11-18 al tiro. Complimenti quindi anche a Brooks che ha saputo gestire al meglio questa situazione.
Per Oklahoma si sono rivelati fondamentali i punti dalla panchina (50 contro 29) e i raddoppi su Nowitzki, che per 3-4 lo hanno limitato.
Nei Mavs è mancato l’apporto della panchina, che in gara 1 aveva prodotto ben 53 punti con le grandi prestazioni di Terry e Barea.
Il terzo atto della serie domani notte ad Oklahoma City.

Super LBJ, agli Heat gara 2

2011-05-19T14:23:00.002+02:00

Dopo la pesante sconfitta rimediata in gara 1, i Miami Heat si aggiudicano gara 2 col punteggio di 85-75.
I Bulls non riescono a ripetere la magnifica prestazione (quasi perfetta oserei dire) di gara 1. Per Miami invece ci sono l’ottima difesa, che limita Chicago a 75 punti e le percentuali di tiro finalmente decenti di James e Wade. Insomma, tutto quello che era mancato alla squadra di Spoelstra nel primo episodio della serie. Nel primo quarto è comunque la squadra di casa a chiudere in vantaggio (19-26), pur sbagliando le prime 9 conclusioni dal campo. Nel secondo quarto la musica cambia e Miami chiuderà in vantaggio il primo tempo 48-46.
Al rientro in campo il copione visto in gara 1 non si ripete: sono gli Heat infatti che mettono la quinta, grazie a punti in transizione e il preziosissimo apporto di un ritrovato Haslem dalla panchina. A fine terzo quarto, Heat avanti 71-65. Nell’ultimo quarto, a 4 e 29 dalla fine, gli Heat hanno segnato appena 2 punti. Sarà James con una tripla a rompere il digiuno dei suoi. A chiudere la partita ci penserà sempre lui, con tre canestri preziosissimi. 12-2 il parziale Heat che chiuderà la partita, con 9 punti di uno straordinario Lebron James.
I Bulls hanno mostrato una difesa tutto sommato buona, che però di fronte al singolo non ha potuto fare molto, se non piegarsi impietosamente. La cosa che deve far preoccupare coach Thibodeau è l’attacco, che ha funzionato a intermittenza (come già successo in questi playoff), facendo registrare percentuali parecchio basse (34% appena). In tutto questo troviamo anche la non brillante prestazione di Derrick Rose (21 punti+8 assist+6 rimbalzi) con 16 tiri sbagliati su 23. L’unico insieme a Rose in doppia cifra è Deng (13 punti, 1-7 da 3) che a parte il buzzer beater sulla sirena del primo quarto, fa poco o niente.
Negli Heat, il rientrante Haslem è stato sicuramente un fattore: il capitano ha giocato un ottimo secondo tempo, con canestri fondamentali infilati nel terzo quarto e con un grande contributo dato in difesa.
Lebron James migliore in campo, chiuderà la serata con 29 punti (12-21) e 10 rimbalzi. C’è la doppia cifra anche per Wade (24) che tira col 50% e Bosh (10+8).
Ad essere sinceri, dopo aver visto gara 1, non mi aspettavo una vittoria per Miami, che era parsa parecchio inferiore (soprattutto nel secondo tempo), tanto meno non mi sarei aspettato una grande prestazione individuale di Lebron James, che evidentemente ha una gran voglia di vincere quell’anello che ancora gli manca.
Heat a questo punto col fattore campo, con gara 3 che si giocherà in Florida tra tre giorni.

Nowitzki non scherza, ai Mavs gara 1

2011-05-18T16:00:00.001+02:00

48. Sono i punti segnati da Dirk Nowitzki, che trascina i Dallas Mavericks alla vittoria contro gli Oklahoma City Thunder, 112-121. All’American Airlines Center parte meglio la squadra di Scott Brooks che chiuderà la prima frazione in vantaggio di 7 lunghezze con 13 punti di Durant. La squadra texana risponderà con le triple di Terry e Stojakovic e chiuderà il primo tempo avanti, 48-55. Nel terzo quarto Dirk strepitoso, mette 17 punti e porta i suoi sul +11 a fine quarto. Nell’ultimo periodo c’è anche una grande prestazione di Barea, che tra penetrazioni e triple metterà a segno 12 punti di fila, consolidando il vantaggio dei padroni di casa. I Thunder ci credono ancora, prima con Harden e poi con Durant si portano a -5, ma Nowitzki fa quello che vuole e spara in faccia a Ibaka il jumper del 107-116, a 1'' dalla fine. La tripla dall’angolo di Terry spegnerà le residue speranze dei Thunder, Nowitzki a fine serata farà registrare un record assoluto: 24-24 dalla lunetta. Fantastica prestazione del tedesco, che come detto segna 48 punti (12-15) assieme a 6 rimbalzi e 4 stoppate.
Marion gioca col naso rotto e chiude con 11 punti e 7 rimbalzi, un problema questo che potrebbe avere ripercussioni negative per Dallas nella lotta dentro il pitturato. Kidd in cabina di regia distribuisce 11 assist, Terry (4-8 da 3) fondamentale con i suoi 24 punti, Barea sempre dalla panchina gioca una buonissima partita, chiudendo con 21 punti (8-12 al tiro). Panchina che metterà insieme 53 punti. Per i Mavs c’è un buon 53% dal campo. Nei Thunder troviamo una fantastica prestazione di Kevin Durant che non sfigura affatto nel duello contro Nowitzki: 40 punti con 8 rimbalzi per il numero 35. 20 punti invece per un Westbrook come al solito troppo egoista, che chiuderà con un pessimo 3-15. In doppia cifra anche Harden (12) e Ibaka (17). Gara 2 dove Brooks dovrà studiare qualcosa per fermare un Nowitzki finora inarrestabile. Per ora una serie che non ha tradito le aspettative della vigilia, con le 2 principali stelle che hanno dato spettacolo. Aspettiamoci una serie emozionante.

Durant trascina in finale Oklahoma, Chicago porta a scuola Miami

2011-05-16T16:03:00.002+02:00

Nella finale dell’est, i Chicago Bulls hanno trionfato nettamente di fronte al pubblico di casa per 82-103. Sembra iniziare meglio la partita per Miami che chiude il primo quarto 23-20. Brutto primo tempo per le due squadre che tirano con percentuali bassissime. Nel secondo quarto è protagonista la panchina Bulls che produce a fine serata 28 punti, contro i 15 di Miami. Il primo tempo si conclude 48-48. Nel secondo tempo i Bulls prendono le redini dell’incontro, grazie alle triple di Rose e Deng e una difesa come al solito attenta. 63-75 a fine terzo quarto per Chicago, che si limiterà ad amministrare il vantaggio nell’ultimo periodo. A Miami non basta un Bosh da 30 punti. La coppia Wade-James inoltre tira male (12-32). La franchigia della Florida concede troppo a rimbalzo (33 contro 45), di cui 19 offensivi. Nei padroni di casa il top scorer è sempre Derrick Rose (28 punti+6 assist). Segue Luol Deng con 21 punti (4-6 da 3) e 7 rimbalzi, Carlos Boozer a un passo dalla doppia doppia (14+9). Prova importante per Gibson (9 punti, 7 rimbalzi) con un paio di canestri significativi (schiacciata in testa a Dwyane Wade), mentre Joakim Noah domina a rimbalzo (14 in tutto, 8 offensivi) complice anche una difesa di Miami a tratti imbambolata, priva di taglia fuori. Mercoledì gara 2 ancora allo United Center.

Gli Oklahoma City Thunder vincono gara 7 contro Memphis e raggiungono così i Dallas Mavericks in finale di conference. Iniziano subito bene i ragazzi di Brooks che chiudono il primo periodo avanti di 4. Nel secondo quarto sale in cattedra Durant che con 2 triple devastanti porta i suoi sul +11. Randolph prova a suonare la carica per i suoi con il canestro del -6, Conley firma la tripla del momentaneo -3, ma sarà solo un fuoco di paglia per Memphis. Ci pensa come sempre Durant a riportare la partita sui binari di Okc, sparando la tripla del 49-57 che ricaccia dietro i Grizzlies. Terzo quarto dove la difesa di Okc si rivela un fattore importante. Nessuno riesce a fermare KD che a un minuto dalla fine del terzo quarto spara un’altra bomba per il 51-65 Oklahoma. Ma il terzo quarto ha ancora emozioni da regalare: a pochi secondi dalla sirena James Harden firma una tripla pazzesca che fissa il risultato sul 58-72. Grizzlies alle corde, la squadra di coach Hollins cerca di reagire nell’ultimo quarto con la tripla di O.J.Mayo, ma nessuno dall’altra parte riuscirà ad arginare lo strapotere offensivo della coppia Durant-Westbrook: per quest’ultimo a fine serata arriverà una tripla doppia da 14 punti, 14 assist e 10 rimbalzi. Partita in cassaforte per i Thunder che sul +17 regalano anche un pò di spettacolo ai propri tifosi. Finisce così 90-105 per i Thunder che avanzano alle finali di conference. Per i padroni di casa, 39 punti di un Durant stellare, grandissimo apporto invece come sempre di James Harden che firma 17 punti con 4 triple a bersaglio. Dall’ altra parte ci sono 17 punti e 10 rimbalzi di Randolph. In doppia cifra anche Mayo (14), Gasol (12) e Conley (18 punti, 6 assist, 5 rimbalzi). Grizzlies che escono comunque con onore, avendo lottato per tutte e 7 le gare alla pari con i Thunder, ma soprattutto per aver sconfitto in 6 gare la prima testa di serie ad ovest, gli Spurs.

I Grizzlies forzano gara 7 e continuano a sognare

2011-05-14T13:56:00.001+02:00

La pesante sconfitta di gara 5 aveva drasticamente ridotto le possibilità di Memphis di aggiudicarsi gara 6. La squadra di Scott Brooks, dopo la sfavillante prestazione di gara 5, sembrava in completo controllo della serie e non lasciava immaginare altri risultati per gara 6. È successo invece che i Grizzlies hanno, ancora una volta, sconvolto i pronostici, che in questi playoff sono più incerti che mai. Nel primo quarto regna l’equilibrio, Memphis chiuderà avanti di 2. Il secondo quarto è tutto per Okc, che con una bomba da 3 di Harden si ritroverà sul +13, massimo vantaggio della gara. Sulla sirena di fine quarto Battier infila una tripla importantissima che porta i suoi a -10 alla pausa lunga. Il primo tempo finisce 54-44, Oklahoma in pieno controllo della gara, così sembrerebbe. Nel secondo tempo va in scena un’altra partita: inizia subito fortissimo la squadra di casa con un parziale di 6-0. Negli ospiti si spegne Kevin Durant, mentre per Memphis si accende Zibo. Terzo quarto punto a punto, mentre nell’ultimo quarto Memphis accelera le operazioni e ad otto minuti dal termine è sul +7, distacco che i Thunder non riusciranno più a colmare.
Finisce 95-83 per Memphis, che domina la seconda parte della gara, anche grazie al sempre più straordinario Zach Randolph, autore di 30 punti e 13 rimbalzi. Per i Grizzlies c’è anche un ottimo O.J.Mayo da 16 punti, Tony Allen (10) gioca una partita difensivamente perfetta su Kevin Durant, limitandolo a 11 punti (career low nei playoff). Mike Conley distribuisce assist preziosi (12) e segna 11 punti.

Nei Thunder, il migliore è Russel Westbrook con 27 punti, mentre Harden confeziona 14 punti accompagnati da 5 assist e 6 rimbalzi, che risulteranno purtroppo inutili. Ultimo atto di questa emozionante serie domani sera alle 21.30 ora italiana, per vedere chi andrà a sfidare i Dallas Mavericks in finale di conference.

Chicago Bulls in finale di conference, sconfitti 4-2 gli Hawks

2011-05-13T19:46:00.002+02:00

I Chicago Bulls travolgono 93-73 gli Atlanta Hawks, si aggiudicano la serie 4-2 e volano in finale per la prima volta dal 1998. Una superiorità netta e schiacciante mostrata dai Bulls, per tutto il corso della partita: all’inizio del secondo quarto la squadra di Thibodeau è già in doppia cifra di vantaggio, che aumenterà in seguito fino ad arrivare al +21 del quarto periodo, firmato da una schiacciata in campo aperto di Derrick Rose. Pessima prova al tiro per gli Hawks, che tirano col 36%. Smith e Johnson gli unici in doppia cifra con rispettivamente 18 e 19 punti. Per Chicago una prova convincente di Boozer, mvp della partita con 23 punti e 10 rimbalzi e Rose (19 punti, 12 assist, 8-14) che prende meno tiri del solito, cercando di coinvolgere di più i compagni. In doppia cifra ci sono anche Deng (13), Noah con 11 punti, e Gibson dalla panchina con 10 punti.

Volendo fare un recap della serie, i Bulls hanno confermato quanto avevano fatto di buono contro i poco temibili Pacers e hanno chiuso la serie il prima possibile senza evitare rischi.
Gli Hawks, che avevano sorpreso tutti andando a vincere gara 1 allo United Center, si sono poi spenti nel corso della serie e i suoi uomini chiave hanno fornito prestazioni altalenanti (uno a caso, Jamal Crawford). Questo calo lo si può imputare alla stanchezza forse, ma grande merito va dato comunque ai Bulls, che possono contare quest’anno su un roster molto competitivo, una panchina che può sempre fornire il giusto apporto e un leader-trascinatore come Rose, che può fare la differenza in ogni momento. Ad attenderli in finale ci saranno i Miami Heat, che si sono sbarazzati senza (apparenti) difficoltà in 5 gare dei Boston Celtics, usciti comunque con onore e a testa alta, avendo lottato per tutte e 5 le gare. Una finale pronosticata alla vigilia dei playoff da molti, tra le teste di serie 1 e 2. L’appuntamento per gara 1 della finale di eastern conference è per domenica allo United Center.

I Thunder annientano i Grizzlies. Gli Heat eliminano i Celtics

2011-05-12T13:31:00.000+02:00

Vittoria per i Miami Heat, 97-87 sui Boston Celtics. La squadra di Spoelstra chiude così la serie e avanza in finale col risultato di 4-1. Parte meglio la squadra di Rivers, che gioca un buonissimo primo quarto e chiude il primo tempo in vantaggio di 2. Il terzo quarto è molto equilibrato, con Boston che chiuderà in vantaggio 73-71. Nel quarto periodo Boston comanda 87-82 a 4 minuti dalla fine ed è qui che inizia il mega parziale di 16-0 che manderà i titoli di coda alla gara e alla serie. Prima James Jones da 3 e poi Chris Bosh con la schiacciata danno la parità a Miami. Per i punti del sorprasso ci penserà Lebron James che piazza 2 triple devastanti, intervallate da una palla persa dai Celtics. Dwyane Wade gioca un primo tempo stratosferico da 23 punti. 34 punti e 10 rimbalzi a fine serata per Flash. Lebron James (33 punti, 7 rimbalzi, 4 assist, 5-7 da 3) è devastante come non mai e risulta decisivo, proprio contro quei Celtics che tanto l’avevano fatto soffrire negli ultimi anni, specialmente l’anno scorso quando i Cavs sono stati sbattuti fuori in 6 gare. Quest’anno la rivincita è arrivata, no mercy.

Oltre a loro due, in doppia cifra c’è solo Bosh con 14 punti e 11 rimbalzi. A Boston non basta la buona prestazione della panchina che mette insieme 33 punti, tra cui i 10 di Delonte West. Ray Allen è il migliore dei suoi con 18 punti e il 50% da 3 punti. Prova incolore per Pierce (12), Garnett finisce in doppia doppia con 15 punti e 11 rimbalzi. Rondo chiuderà con 6 punti, a causa dei problemi al gomito che l’hanno limitato non poco. Anche per Boston sembra avvicinarsi la fine di un ciclo e come i Los Angeles Lakers (se pensiamo che queste due squadre l’anno scorso erano a giocarsi il titolo) arriva una sconfitta pesante. La stanchezza ha influito sulle prestazioni di giocatori chiave (uno su tutti Garnett, troppo altalenante) e alla fine la squadra più fresca, in forma e con più determinazione è passata (meritatamente). Miami attende ora la vincente tra Hawks e Bulls.

Nell’ultima semifinale rimasta ad ovest, gli Oklahoma City Thunder stracciano i Grizzlies 99-72 e si portano in vantaggio 3-2. La coppia Durant-Westbrook mette insieme 30 punti, Daequan Cook dalla panchina segna 18 punti. Per Memphis soltanto 9 punti per Randolph, discreta prova di Gasol con 15 punti, unico giocatore dei suoi in doppia cifra. I Grizzlies pagano una serataccia al tiro (36%) e vanno sotto a rimbalzi (33 totali contro i 50 dei Thunder), la stanchezza accumulata con il triplo overtime di gara 4 ha poi fatto il resto. Thunder che ora hanno l’occasione di chiudere la serie a Memphis, non sarà facile anche se i Thunder andati in scena stanotte erano nettamente superiori, anche a fronte di un dominio fisico schiacciante che ancora non si era visto nella serie.

Playoff NBA: Derrick Rose trascina i Bulls alla vittoria

2011-05-11T14:05:00.002+02:00

I Chicago Bulls si aggiudicano una fondamentale gara 5, vincendo 83-95 sugli Atlanta Hawks e si portano in vantaggio 3-2 nella serie. Gioca meglio Chicago che approccia meglio la partita sin dai primi minuti, grazie anche a un ottima difesa. Primo quarto dominato dai tori che chiudono in vantaggio 21-32. Nella ripresa gli Hawks si rifanno vivi e a 2 minuti scarsi dalla fine del terzo quarto passano in vantaggio con il jumper di Smith. Nell’ultimo quarto gli Hawks mollano segnando la miseria di 15 punti, i Bulls allungano grazie alle scorribande di Rose in pitturato e i canestri pesanti di Gibson. Scontato ormai dire chi sia stato il migliore in campo: l’Mvp della stagione segna 33 punti e distribuisce 9 assist per i compagni. Deng ne mette 23 altrettanto importanti, Boozer è in doppia doppia grazie a 11 punti (4-11) e 12 rimbalzi. Buonissima prestazione di Gibson che piazza 11 punti con 5-5 dal campo. Altrettanti ne segna Bogans, con un buonissimo 3-5 dall’arco.
Per Atlanta, Jeff Teague miglior realizzatore con 21 punti, lo segue Josh Smith con 16 punti e 7 rimbalzi. Falchi imprecisi da 3 punti, mandano a segno una sola tripla, quella di Johnson (1-5 da 3, 15 punti). Sbagliano parecchio ai liberi (21-28), per un modesto 75% totale. Nel momento decisivo gli Hawks hanno mancato di cattiveria e determinazione secondo me, non sono stati in grado di rimanere attaccati ai Bulls quando ne avevano la possibilità. Il valore dei Bulls comunque non si discute, un’ottima gara per loro, soprattutto in difesa. Ora gara 6 si gioca ad Atlanta, con la possibilità per Rose e compagni di volare in finale di conference. Finale che manca dal 1998, quando i Chicago Bulls dell’allora Michael Jordan vinsero 4-3 contro gli Indiana Pacers di Reggie Miller.

Playoff NBA: I Thunder pareggiano la serie coi Grizzlies. Boston con le spalle al muro, Miami fa 3-1

2011-05-10T11:10:00.001+02:00

Verdetto pesante ad est, dove nella serata del TD Garden i Miami Heat sono passati per 98-90 sui Boston Celtics. Sfida equilibrata, punto a punto fino alla fine. A 5 secondi dalla fine è 86-86 il risultato, con Pierce che ha l’occasione di chiudere la serata in gloria, ma il suo jumper è fuori bersaglio. Nell’overtime Miami prende subito il controllo piazzando un parziale di 7-0 che sembra stordire i Celtics, chiudendo così la pratica. I big three ancora una volta impressionanti mettono insieme 83 punti sui 98 totali. Lebron James cala una prestazione da 35 punti e 14 rimbalzi, Dwyane Wade lo segue con 28, Bosh (20+12) gioca una grande gara con canestri spesso importanti. Per i padroni di casa, deludente Garnett che non riesce a ripetere la grande prestazione di gara 3. Chiuderà con 7 punti (1-10 al tiro). Pierce il migliore dei Celtics, mette a referto 27 punti col 50% al tiro. Rondo si ferma invece a 10 punti e 5 assist.

Inutile dire quanto era fondamentale questa gara 4 per queste due squadre: Boston era chiamata a confermare la grande prestazione di gara 3, era obbligata a vincere per rimanere in corsa. Ora si torna in Florida e per Miami sarà una delle tante occasioni di chiudere la serie, che sicuramente i ragazzi di Spoelstra chiuderanno al primo colpo senza farsi pregare troppo.

Gara conclusa all’overtime anche quella tra Thunder e Grizzlies. Non uno, non due, ma tre overtime a Memphis sono serviti per decidere questa pazza gara 4. Il risultato è 96-93 per i Thunder a 19 dalla fine, occasione per Westbrook di mettere altri punti pesanti ma la stoppata di Gasol gli chiude la strada. Mayo cattura il rimbalzo, avanza verso canestro e a 5 secondi dalla sirena spara una bomba impossibile sopra la testa di Perkins che regala il pareggio ai Grizzlies. Sul possesso per Okc, il tiro di Westbrook finisce fuori bersaglio. Nel primo overtime Thunder ancora avanti di 3, la tripla che mantiene in vita i Grizzlies porta la firma di Vasquez. Il secondo supplementare si conclude 119-119, con la possibilità ancora una volta per Westbrook della vittoria, ma il suo tiro è corto. Nel terzo overtime Memphis si spegne e lascia spazio a Oklahoma che prende il largo e andrà a vincere 133-123. Westbrook infila 40 punti con 5 assist, Durant subito dietro di lui a quota 35 punti e 13 rimbalzi, Harden assicura un apporto importante dalla panchina con 19 punti e 7 assist. Nei Grizzlies, che hanno avuto più volte la possibilità di chiudere la gara nel secondo overtime, il migliore è ancora Randolph (34+16) che tira comunque malissimo (9-25). Marc Gasol fa segnare una doppia doppia granitica da 26 punti e 21 rimbalzi, purtroppo con 6 palle perse. La serata di Conley al tiro non è felice (2-12 dal campo, 1-6 da 3) ma chiuderà comunque in doppia cifra, 16 i punti per lui.

O.J.Mayo, autore della tripla che manderà i suoi all’OT, chiuderà con 18 punti. Serie ora sul 2-2, mercoledì gara 5 in casa dei Thunder. Una gara spettacolare, pazza, come non se ne vedevano da tempo. Una partita che passerà alla storia, per ora la più bella di questi playoff 2011.

Atlanta vince e pareggia la serie con Chicago

2011-05-09T13:19:00.000+02:00

Nella notte dove i campioni Nba vengono sbattuti fuori con un sonoro 4-0, si è giocata anche la semifinale di eastern conference tra Chicago Bulls e Atlanta Hawks. La spuntano questi ultimi 100-88 pareggiando così la serie (2-2). La partita viene decisa nell'ultimo periodo dalla squadra di coach Drew, che chiuderà col parziale di 16-4. Importante l'apporto di Al Horford (20) che piazza giocate fondamentali per la vittoria Hawks. Superba la prova di Josh Smith che annovera sul suo tabellino 23 punti, 16 rimbalzi, 8 assist e 2 stoppate. Joe Johnson è invece il top scorer con 24 punti e 3-5 da 3. Ancora una volta positiva la prova di Jeff Teague (12 punti con 6-12 al tiro) che non sta facendo rimpiangere l'assenza di Kirk Hinrich.Per i Bulls, Rose segna 34 punti con anche 10 assist, ma non è brillante al tiro (12-32), nella serata dove si becca anche 6 stoppate. Gli unici Bulls in doppia cifra oltre a Rose sono Deng (13) e Boozer (18). Parecchio deludente la prova al tiro di Kyle Korver che in 18 minuti piazza un solo canestro per un 1-8 complessivo e uno 0-5 da 3. Domani notte si torna a Chicago per gara 5, importante crocevia che deciderà probabilmente il futuro di questa serie.

4-0 e Dallas vola in finale. Lakers, fine di una dinastia

2011-05-09T02:29:00.002+02:00

Fine di tutto per i Lakers. Stanotte è andato in scena il capolinea della stagione per i gialloviola. Probabilmente la fine di una dinastia gloriosa, che con Phil Jackson in panchina ha conquistato un three peat e 2 titoli consecutivi. Una fine ingloriosa per l’allenatore più vincente della storia, quasi sicuramente alla sua ultima partita da head coach in Nba. Un 4-0 netto e perentorio, come una sentenza che suggerisce ai Lakers che è davvero arrivato il momento di rinnovare. Uno sweep che nessuno avrebbe previsto alla vigilia, probabilmente nemmeno il tifoso Mavs più ottimista. Tutti si aspettavano almeno una reazione da parte dei Lakers, una prova di orgoglio, ma non è arrivata. È arrivata invece una partita disastrosa a sancire la fine della serie e la fine dei playoff per questi Lakers.

Finisce 122-86, una partita dominata dall’inizio alla fine dai Mavericks che fanno sembrare tutto facile, visto anche le cifre in casa Dallas: la squadra di Carlisle chiuderà con il 60% dal campo e il 62% da 3.
Lakers completamente allo sbando nel secondo tempo, concluderanno la partita con 36 punti di scarto, il margine di punti più grande in una serie conclusa con uno sweep.

Jason Terry pauroso da 3 punti (9-10), pareggia il record di triple in una gara di playoff e chiuderà con 32 punti. Grandissime prestazioni di Barea (22) e Stojakovic (21 punti con 6-6 da 3). Nowitzki si ferma a 17 con un ottimo 7-11. Una prova eccezionale della panchina di Dallas che mette insieme 86 punti, gli stessi di tutti i Lakers. Come se non bastasse, a sottolineare la straordinaria serata al tiro dei Mavs, arriva il record di triple segnato in una gara di playoff (20), 49 in totale se si vanno a contare le altre 3 gare, anche questo un record. Per i Lakers invece 15 triple mandate a bersaglio in tutta la serie, dati davvero impietosi. A rendere più amara la sconfitta di L.A. ci pensano le espulsioni di Odom prima e di Bynum poi, quest’ultimo autore di una gomitata assassina su J.J.Barea. Kobe Bryant è autore di un ottimo primo periodo con 14 punti segnati, ma si spegne nel corso della partita e concluderà con 17 punti, miglior realizzatore dei suoi. Per i Lakers finisce un grande ciclo fatto di 7 finali in 11 anni di cui 3 consecutive negli ultimi 3. Finisce così, nel modo più brutto possibile, la carriera di un grandissimo, dell’allenatore che ha vinto di più, forse il più grande allenatore nella storia Nba. Una carriera forse irripetibile quella del maestro zen, che nella conferenza post-partita ha fatto intendere che non tornerà più ad allenare. "It feels really good to be ending this season" risponde a un giornalista. Come nel 2004, la fine è stata scritta, questa volta sembrerebbe per sempre.

Memphis, vittoria in rimonta. Dominio KG, vittoria Boston

2011-05-08T13:09:00.001+02:00

I Memphis Grizzlies si riportano in vantaggio 2-1 contro gli Oklahoma City Thunder.

Sotto di 16 alla fine del terzo quarto, gli uomini di Hollins rimontano il passivo nell’ultimo quarto e col risultato di 86-86 forzano la partita all’overtime. La squadra di Brooks non riesce a gestire il vantaggio, complice anche il pessimo attacco che produrrà solo 10 punti nell’ultimo quarto. Nel supplementare i Grizzlies staccano definitivamente Okc con un parziale di +6 che Durant e compagni non riusciranno a colmare. 93-101 il risultato finale, con Randolph ancora una volta uomo copertina. Zibo produce una doppia doppia da 21 punti e altrettanti rimbalzi ed è stato fondamentale per la rimonta andata in scena nel quarto periodo. 18 punti a testa per Conley e Mayo.
Nei Thunder, che tirano col 36%, gioca bene Ibaka (14 punti, 8 rimbalzi e 6 stoppate), mentre la coppia Durant-Westbrook segna 45 punti con 46 tentativi totali.

Nella supersfida dell’est, i Boston Celtics vincono 97-81 e si aggiudicano gara 3 al TD Garden, accorciando così le distanze su Miami (2-1). La partita inizia sotto il segno dei padroni di casa che nel primo quarto sono già avanti di 10. Nel secondo quarto i Celtics vanno sotto di 6, importantissime risulteranno le triple di West che ridaranno equilibrio all’incontro.
Nel terzo quarto domina Garnett che mette a segno 14 punti e che regala la fuga ai Celtics. L’ultimo periodo è ordinaria amministrazione per Boston che gestisce senza problemi la doppia cifra di vantaggio.

Per i padroni di casa, una gara straordinaria di KG con 28 punti, 18 rimbalzi e 2 rubate. Lo segue Paul Pierce con 27 punti e con un 5-7 da 3 punti. Rondo nel terzo quarto si fa male al gomito ma rientrerà per giocare l’ultimo quarto, distribuisce 11 assist.
Per Miami grande Chalmers da 17 punti, Wade chiude con 23 punti e 7 assist con solo 1-5 da 3 punti, James non va oltre i 15 punti (6-16 al tiro) con 7 rimbalzi e 5 stoppate. Bibby fa 0-5 in 17 minuti giocati, Bosh mette a segno solamente 6 punti (1-6 dal campo).

Come si è visto il fattore "TD Garden" si è rivelato importante, vediamo se gara 4 lunedì confermerà quanto visto oggi, oppure il fattore campo verrà ribaltato dai big three..