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Enlaces Recomendados de la Semana

2009-07-03T11:44:02-07:00

Enlaces Recomendados de la Semana

Hay varias señales de que uno se está poniendo viejo: se duerme menos, cada vez que uno se agacha lanza un gemido imperceptible, lo más placentero que puede hacerte una mujer es rascarte la espalda mientras ves TV y, lo peor, las semanas pasan a la velocidad de la luz, acercándote cada vez más rápido a ese lugar que tienes reservado bajo tierra. Y así ha llegado otro viernes, y con un interesante fin de semana en el horizonte, nada mejor para comenzar la diversión que disfrutando de nuestros Enlaces Recomendados. Esta semana, un monstruo en las alcantarillas, Web Side Story, energía solar de noche, un extenso concierto de música de juegos y un tipo que giraba su cabeza 180º, entre muchas otras cosas.

El Equipo A aprueba estos enlaces. "Me encanta cuando un plan se concreta", nos dijo el finado Anibal Smith, cuando los leyó.

Código fuente de juegos de Atari 7800: Para celebrar el 25º aniversario del lanzamiento de la Atari 7800 ProSystem, la Atari Historical Society ha puesto a disposición de los fanáticos el código fuente de una docena de juegos de la consola. Entre otros, se pueden encontrar clásicos como Centipede, Robotron, Xevious, Ms. Pac Man, Dig dug y Joust, entre otros. Curt Vendel dijo que espera “que estas sean grandes herramientas de aprendizaje para que los programadores desarrollen para 7800.” ¿Interesa? Checa el enlace.

Cómo producir energía solar de noche: “Cuando se enumeran las muchas ventajas de la energía solar (limpia, autóctona, inagotable), siempre hay alguien que se encarga de recordar que esta tecnología falla cuando lo que se quiere es garantizar el suministro eléctrico. Es cierto: ¿Qué pasa cuando se necesita electricidad y comienzan a aparecer nubes o a oscurecerse el cielo? Pues bien, esto deja de ser un problema para un nuevo tipo de centrales solares españolas con una tecnología única en el mundo." (Extracto)

Surface, el mundo desde abajo: "Espectacular trabajo dirigido por Varathit Uthaisri. Se llama Surface y trata de reflejar cómo sería el mundo visto desde abajo, desde el suelo que pisamos. Inspirado en otros trabajos anteriores como el del Metro de Madrid de La Huella, y técnicamente en una mesa de proyección creada por Richi Owaki, Vaharit rodó este corto en tres días, con la colaboración de 20 personas." (Extracto)

El monstruo de la alcantarilla: Más de 4.5 millones de personas han visto el misterioso vídeo de YouTube, que puedes ver debajo, en el que se muestra una masa amorfa y carnosa de… ¿de qué? He allí el misterio, ¡y todos saben cuánto nos gustan los misterios en NeoTeo! En un principio, se creía que el monstruo de la alcantarilla no era más que el comienzo de una campaña viral de alguna película de monstruos (muchos se arriesgaron a decir que era de Cloverfield 2). Pero luego, y a pedido de millones de personas que se preguntaban qué demonios era lo que estábamos viendo, Ed Buchan (coordinador ambiental de Raleigh) aseguró que es una colonia de gusanos tubiflex. El extraño movimiento se debe a que “responde a la luz de la cámara. Esa luz es muy caliente”, aseguró. ¿Lo más asqueroso? En algunos lugares… ¡se las comen! ¡PUAJ!

Visto en Neoteo: Enlaces Recomendados de la Semana
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Concierto de música de videojuegos: El lector SinNombre nos ha enviado el que probablemente sea uno de los recitales más largos y jugosos de música de juegos 8 bits. Hay de todo y para todos los gustos: guitarra acústica, orquestal y violín, entre otros instrumentos, todo matizado por entrevistas en japonés, que no se entienden nada. Super recomendado y muchas gracias a SinNombre.

Desvelan cómo las salamandras regeneran sus miembros: "La capacidad de las salamandras para regenerar sus miembros amputados ha sido siempre uno de los grandes misterios de la ciencia. Ahora, un estudio desarrollado por el Centro de Terapias Regenerativas de Dresde en Alemania ha desvelado la fórmula del milagro. Según explican los científicos, las células específicas de estos animales conservan su «memoria» y son capaces de regenerarse en el mismo tipo de tejido del que provienen. El descubrimiento, que se publica en la revista Nature, desafía el dogma establecido y tiene importantes implicaciones para la comprensión de la regeneración de los miembros." (Extracto)

¿Por qué adoramos a las celebridades?: Algo que siempre quise saber fue por qué los seres humanos nos cegamos de adoración ante personas que no son muy diferentes a nosotros. Joder, siempre me ha sorprendido cómo algunos adoran a personas que ni siquiera tienen talento, pero salen en TV y eso ya es suficiente. Pues parece que hay una respuesta, y se encuentra en el enlace.

Steel Life, experimentación estética: Steel Life es un corto experimental, realizado por Mathieu Gerard, basado en la estética de los efectos especiales por ordenador. Fue producido en la Universidad Paris 8 y su objetivo era crear una experiencia onírica, con un tratamiento estético de los efectos en CG. ¿El resultado? El que ves debajo. Una verdadera maravilla.

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Las matemáticas de la guerra: “Su propuesta en las Conferencias TED fue una de las más interesantes de este año: ¿Es posible que haya rasgos o zonas comunes en las guerras actuales que sean estudiables y comprensibles científica o matemáticamente? ¿Existe un orden analizable científicamente detrás de la guerra?” (Extracto)

Guía definitiva para fracasar en el desarrollo de aplicaciones online: Con ese título tan largo, desde Loogic se detallan una serie de consejos para llevar a buen término el desarrollo de aplicaciones online. Algunos los encontramos fantásticos, pero hay algunos otros para el debate. Tú, ¿qué opinas?

¿Por qué te pierdes con el GPS?: “Tal y como predice la teoría de la relatividad de Einstein, el tiempo trascurre de manera diferente a 18.000 km de distancia de la Tierra, que es la altura en la que se mueven estos satélites. En concreto, y dada la velocidad a la que se desplazan, el tiempo transcurre 39 millonésimas de segundo por día más despacio para los satélites que para las personas que estamos en la Tierra. Y aunque parece una cifra despreciable, puede suponer un error de localización de muchos kilómetros.” (Extracto)

Web Side Story, el musical de Internet: Basado en el aclamado musical de Broadway West Side Story, los alocados genios de College Humor nos traen el musical definitivo de Internet, el mejor desde (LOL)Cats. Sigo prefiriendo la genial We Didn’t Start the Flame War, pero Web Side Story tiene un sabor “Brodway” imposible de resistir. ¡Ambos vídeos recomendados!

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Una bomba de relojería en el océano: “Un informe promovido por varias asociaciones a través de la Conferencia de Vertidos, constata un hecho preocupante: en el fondo del mar hay 8.569 pecios de buques considerados de medio-alto o gran tonelaje, de los cuales 1.583 son buques cisterna, y otros 6.986, buques de transporte de otros materiales, de pasaje o de guerra. Más del 75% de estos restos pertenecen a barcos que fueron hundidos durante enfrentamientos o ataques de la Segunda Guerra Mundial. El problema es que los expertos consideran que esos navíos están ya "maduros" para que empiecen a verter el fuel que todavía se encuentra en sus cisternas o en los tanques que hacían funcionar sus motores.” (Extracto)

El hombre que giraba su cabeza 180º: “Es una notable hazaña acrobática o contorsionista. Notable por su novedad como por el persistente entrenamiento necesario para lograrla. En cualquier hombre ordinario esta hazaña acabaría en la estrangulación o luxación de la vértebras del cuello, con el consiguiente daño a la médula espinal, y probablemente produciría parálisis del cuerpo o incluso la muerte instantánea...” (Extracto)

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Aerolíneas de bajo coste, ¿cómo son tan baratas?: Cada vez que he tenido que volar he elegido una aerolínea de bajo coste. Es que soy tacaño y pobre (el primero resultante del segundo). Pero siempre me pregunté cómo era que tenían pasajes tan baratos y convenientes. Temía que fuera porque se dejaban partes importantes del avión en la fábrica, porque sobrecargaban (más allá del peso permitido) el avión o porque la experiencia de los pilotos se limitaba a jugar un par de veces por día MS Flight Simulator. Pero parece que me equivoqué, y estas aerolíneas son baratas porque son más eficientes que las tradicionales (esas cuyos aviones se están cayendo como la esperanza en nuestros gobernantes). Pues mirá tú por dónde…

La bomba atómica dibujada por los que la sobrevivieron: “Hiroshima arrasada. Según uno de los tripulantes del avión, la bomba “iluminó el cielo con la fuerza de veinte soles”. Debajo, hombres, mujeres y animales se esfumaban en copos de ceniza, Estos son los recuerdos que los supervivientes de Hiroshima plasmaron en dibujos 30 años después.” (Extracto)

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Una de las escalofriantes pinturas de los sobrevivientes

Esta semana, en NeoTeo
Como siempre, la semana no estaría completa sin una lectura (o relectura, si no retienes a corto plazo) de lo mejor de la semana en NeoTeo. Porque Internet es vasta y sabia y en aquí también aportamos a su grandeza.

Ada Lovelace, la primera programadora: “Esta máquina puede hacer cualquier cosa que sepamos cómo ordenarle que la ejecute...”. La frase pertenece a Ada Lovelace, la primera programadora de ordenadores de la historia, que escribió y publicó algoritmos para la Máquina Analítica de Charles Babbage en 1843. Hija del poeta inglés Lord Byron, Ada ha recibido un gran reconocimiento por la labor desarrollada en el mundo de la informática.

ASTER GDEM, el mapa topográfico más exacto: La NASA y el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón (METI) han diseñado un nuevo mapa topográfico digital basado en las medidas recogidas por el instrumento radiométrico ASTER (Japón), que se encuentra a bordo del satélite TERRA (NASA). Este nuevo mapa obtiene la representación "más vasta y precisa" del mundo, abarcando un 99% de la superficie del planeta.

Dreamlinux 3.5 (Análisis): Cuando anunciamos la entrada al campo estable de la versión 5.0 de Debian, mencionamos que esta versión de Linux ha servido como base para múltiples distros, entre las que se encuentra la archipopular Ubuntu. La solidez de Debian es un excelente punto de partida para cualquiera que desee diseñar su propia distro y lanzarla al ruedo. Dreamlinux utiliza a Debian como base, pero al mismo tiempo es una distro que se enfoca en no escatimar opciones multimedia para reproducir audio y vídeo sin la necesidad de configuraciones adicionales, además de poner especial atención a su entorno gráfico, con un sistema muy similar al "Dock" disponible en OS X.

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Las Colonias Racionales de Richard Dawkins: El biólogo mas mediático del mundo quiere promover el escepticismo entre los niños y ha propuesto realizar unos campamentos lúdicos para que los infantes se reúnan, se diviertan y, sobre todo, piensen por sí mismos. Los padres ya podrán disponer de un lugar donde llevar a sus hijos a que se diviertan a la vez que se forman como personas racionales. Seguro que van a tener un gran éxito, máxime si proviene de un tipo tan carismático como Dawkins.

Mozilla Firefox 3.5 (Análisis): Este nuevo navegador puede no haber cambiado de forma radical en cuanto a su apariencia, pero la saludable cantidad de nuevas funciones que incorpora lo convierten en algo muy superior a su versión anterior, y lo deja posicionado de manera firme en un mercado de navegadores que se está volviendo cada vez más competitivo, con exponentes como el nuevo Safari 4, Opera junto con su concepto Unite, y Google Chrome convertido en un verdadero demonio de la velocidad. Veamos que puede hacer, y qué es lo que trae consigo el nuevo juguete de Mozilla.

La NASA encuentra cintas perdidas del primer alunizaje: Funcionarios de la NASA estarían a punto de revelar uno de los descubrimientos más impresionantes de los últimos 40 años: sorprendentes imágenes de los primeros pasos dados por el hombre en la Luna, imágenes con una claridad y calidad nunca antes vista. Dicho acontecimiento ocurrirá este próximo mes, cuando la agencia espacial saque a la luz las imágenes que eliminarán en forma definitiva las teorías de fraude de la misión.

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El viajero del Espacio en Twitter
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El Walkman cumple 30 años: El 1 de Julio de 1979 SONY puso a la venta un dispositivo llamado Walkman. Este reproductor de casetes móvil, feo y voluminoso, estaría destinado a convertirse en el abuelo de todos los reproductores multimedia de la actualidad. La empresa sostiene que Akio Morita -el dueño de Sony- tuvo la idea jugando al golf. Sin embargo, otro inventor había registrado la idea en 1972.

El primer procesador cuántico de estado sólido: Un equipo liderado por investigadores de la Universidad de Yale ha creado el primer -y rudimentario- procesador cuántico de estado sólido. Se trata de un gran paso hacia la construcción de un ordenador cuántico plenamente funcional. Además, lograron ejecutar con éxito algunos algoritmos sencillos con él.

Brasil y la privatización del Amazonas: Brasil acaba de aprobar la privatización de 67,4 millones de hectáreas de selva amazónica. La ley, sancionada por el Congreso del gobierno del presidente Lula da Silva, permite regularizar la tenencia de tierras fiscales a sus actuales ocupantes ilegales para desarrollar el cultivo de la soja y la cría de ganado. La medida ha sido duramente cuestionada por opositores y ambientalistas, que denuncian una agravación de la deforestación en la Amazonia.

La NASA reconsidera sus planes para la Luna

2009-07-03T10:41:28-07:00

La NASA reconsidera sus planes para la Luna

La NASA está reconsiderando sus planes para la Luna. El proyecto Constellation, que originalmente incluía cohetes Ares y módulos Orion, podría ser repensado para utilizar vectores más económicos. La conquista del espacio en la era post-transbordador parece estar signada por la falta de fondos y la reducción de costos. ¿Será posible mantener los niveles de seguridad actuales en ese escenario?

El año próximo, al cumplirse los treinta y tres años de su primer vuelo, el transbordador espacial será retirado de servicio. Esto tendrá consecuencias muy importantes en nuestros planes por conquistar el espacio, ya que esta familia de vehículos "casi reutilizables" ha sido el caballo que ha tirado del carro durante más de tres décadas. Su reemplazante será el proyecto Constellation, que a pesar de sus ambiciosos alcances, es visto por algunos analistas como un retroceso. Parte de esta visión se debe a que Constellation emplea -según los planes originales- cohetes Ares como vehículos de transporte, los cuales son desechables.

El transbordador, cuyo cuerpo principal puede volver a enviarse una y otra vez al espacio, es adecuado para trabajos en las cercanías de la Tierra, pero completamente inservible para viajar a Marte o descender sobre la Luna. Además, el costo de mantener en marcha una flota de estos cacharros es absolutamente incompatible con la crisis mundial, que parece haber hecho desaparecer una buena parte del dinero disponible para estos proyectos. Así las cosas, parece que la NASA ha comenzado a buscar alternativas más económicas para ir al espacio, que cuesten menos incluso que los cohetes Ares previstos originalmente como reemplazo del transbordador. Una forma de ahorrar dinero es -cómo no- reutilizar todo lo que se pueda.

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Los nuevos cohetes ya no serán capaces de superar la órbita baja terrestre.

Cada lanzamiento de un Ares cuesta miles de millones de dólares. La NASA cree que puede ahorrarse una buena parte de su dinero si continúa utilizando los impulsores de combustible sólido y el depósito de combustible utilizado en los lanzamientos del transbordador espacial. Habría que someter a un rediseño al Ares (o como sea denominado el nuevo engendro) para convertirlo en un vehículo de carga capaz de aprovechar no solo gran parte de la tecnología del transbordador sino también sus plataformas de lanzamiento actuales. Un primer análisis de los beneficios demuestra que podrían ahorrarse unos 28,400 millones de dólares, cifra nada despreciable. Sin embargo, hay algunos aspectos negativos a tener en cuenta.

En primer lugar, los nuevos cohetes ya no serán capaces de llegar a sitios que se encuentren más allá de la órbita baja terrestre. Esto significa que la NASA aún debe contar con (y eventualmente desarrollar) cohetes más potentes que sean capaces de ir más lejos que la Estación Espacial Internacional, como por ejemplo Marte o la misma Luna. Esto puede significar que el ahorro que se haga ahora termine convirtiéndose en un costo de desarrollo mayor dentro de unos años.

En segundo lugar está el tema de la seguridad. Uno podría pensar que pocas cosas pueden ser menos seguras que un transbordador, sobre todo luego de ver qué tan eficaces son para explotar en los primeros minutos de vuelo o al reingresar a la atmosfera, pero lo cierto es que a pesar de los dos accidentes graves que la NASA tuvo con esos vehículos, en general son seguros. Para lograr que un cacharro de ese tamaño y complejidad vaya y vuelva al espacio cientos de veces se necesitaron décadas de estudios, análisis y ensayos. Y nada de eso fue gratis o rápido. Si la NASA decide finalmente reconvertir sus Ares para hacerlos reutilizables, lo más probable es que no lo consiga para el año próximo, salvo que se salteen muchas de estas pruebas.

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Ares: una forma de ahorrar dinero es reutilizar todo lo que se pueda.

Puede que, finalmente, el precio a pagar por ahorrar algún dinero sea un nuevo estancamiento en la carrera espacial. Si se tienen en cuenta todos los protocolos de seguridad, los primeros lanzamientos seguramente no van a ser en el 2010. Y, si no se los respeta, las posibilidades de que algo salga muy mal y haya que "congelar” el proyecto para revisar dónde se ha cometido un error puede ser peor todavía. En este momento es muy pronto para saber cuál será la dirección que finalmente tomará la NASA, pero seguramente habrá abundantes noticias sobre el tema en los próximos meses.

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IBM y su descifrador ciego (criptografía)

2009-07-03T09:41:21-07:00

IBM y su descifrador ciego (criptografía)

Un investigador de IBM asegura haber encontrado un algoritmo capaz de permitir a los ordenadores efectuar cómputos con datos cifrados sin necesidad de descifrarlos previamente. Esto, lejos de ser una curiosidad matemática, puede convertirse en una formidable herramienta de seguridad, que permitiría a las empresas como Google almacenar y manipular información confidencial de terceros sin siquiera “ver” los datos privados originales.

Uno de los dilemas más interesantes que nos plantea la actual sociedad basada en la información es la privacidad de los datos. En efecto, resulta sumamente útil disponer -por ejemplo- de buscadores como Google, que sean capaces de encontrar la información que buscamos, dentro del caos de datos que es la red. Sin embargo, para poder hacer un trabajo eficiente, el software que corre en los servidores del buscador deben poder acceder a esos datos y “leerlos”, de forma de poder determinar si su contenido es o no relevante para los intereses del usuario que ha encargado la búsqueda.

Esto enfrenta dos intereses que, a primera vista, pueden parecer incompatibles. Por un lado, los usuarios necesitamos de herramientas de búsqueda que conviertan la información disponible en la red en algo útil. Y, por otro, queremos proteger nuestra intimidad a toda costa. Ambos objetivos son muy difíciles de conciliar. Imagina que estás haciendo alguna clase de estudio sociológico, y que necesitas utilizar como base el texto de las conversaciones mantenidas a través de mensajeros instantáneos en los últimos 2 meses. Es muy posible que analizando esos textos puedas encontrar información muy útil para tu proyecto, pero difícilmente los usuarios implicados en dichas conversaciones te permitan acceder al contenido de las mismas. Algo parecido ocurre con los filtros antispam: para hacer un trabajo eficiente, el software encargado de detectar el correo basura necesita “abrir” cada correo de tu bandeja de entrada y “leer” su contenido. Si bien el volumen de correos procesados cada día prácticamente garantiza que tus miserias se mantengan a salvo de miradas humanas, hay ámbitos -como el industrial o el judicial- en los que permitir a terceros un acceso de este tipo es un riesgo de seguridad inaceptable.

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Los datos permanecerán a salvo mientras son indexados.

Una de las formas más eficaces de proteger el contenido de los datos “sensibles” consiste en someterlos a algún proceso de cifrado. Mediante estas técnicas se consigue que solo los usuarios autorizados -y que cuentan con las contraseñas adecuadas- puedan efectuar el proceso inverso y volver los datos implicados a su estado original. Sin embargo, los datos así tratados son ininteligibles para buscadores o filtros antispam. Y aquí es donde el trabajo de Craig Gentry, de IBM, puede convertirse en algo muy útil.

Gentry ha conseguido desarrollar un sistema de seguridad denominado “fully homomorphic encryption”, que básicamente consiste en un algoritmo matemático capaz de interactuar con datos cifrados de formas que hasta ahora eran imposibles. Con el mecanismo ideado por Craig se pueden hacer cálculos con datos cifrados sin que sea necesario descifrarlos previamente. Esto, expresado con palabras simples, permitiría cosas como poder indexar el contenido de un documento sin que el software encargado de hacerlo conozca su contenido, o aplicar un filtro que elimine el correo basura sin necesidad de “abrir” cada email para revisar su contenido.

En IBM están exultantes, y aseguran que esta tecnología será clave para impulsar el modelo de la “informática en la nube”, en la que un proveedor de servicios guarda los datos confidenciales de terceros en servidores propios. “Creemos que esta tecnología les permitirá a las empresas tomar las decisiones apropiadas, sin comprometer el derecho a su intimidad”, dicen. Si están en lo cierto, los editores de documentos online quizás sean los primeros grandes beneficiados de esta tecnología, ya que derribaría definitivamente el argumento de muchos usuarios que se oponen a mantener sus datos “en la nube” por cuestiones de seguridad.

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Fuente: Forbes

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MusicBrainz Picard: Organiza tu música (fácil y gratis)

2009-07-03T07:43:53-07:00

MusicBrainz Picard: Organiza tu música (fácil y gratis)

Colocarle el nombre correcto a cada uno de los archivos mp3 que tenemos almacenados en nuestros discos puede ser una tarea que esté más allá de la paciencia de cualquier persona, siempre y cuando no se posean las herramientas adecuadas. La mejor arma contra el no saber qué hay dentro de un mp3, además de nuestros oídos, es Internet. Probablemente exista información sobre cada CD-ROM que haya salido a la venta, y esto es tomado en cuenta por una gran cantidad de programas que corrigen los nombres de los archivos en forma automática. MusicBrainz Picard es uno de ellos, y debemos reconocer que sus capacidades de detección, son excelentes.

Es verdad que todavía se encuentra en una versión muy temprana, y es algo propenso a colgarse cuando algo no le gusta, pero las pruebas que hemos hecho con MusicBrainz Picard han sido más que satisfactorias. Además de poder editar y/o corregir las etiquetas ID3 de los archivos mp3, el programa puede consultar a una base de datos en Internet, para agregar cualquier dato faltante. Al pasar por el programa una copia del primer album del grupo "Poets of the Fall" (tenemos el disco así que, discográficas, ¡shooosh!), agregó datos adicionales como la fecha y año de su lanzamiento oficial. Puede que no sea un dato muy importante, pero toda base de datos se vuelve más rica con cada detalle extra sobre las canciones que están almacenadas.

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Las capacidades de detección de archivos mp3 que posee el programa son muy interesantes

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El programa se encuentra en una muy verde versión 0.11, y fuimos testigos de esto al procesar algunos mp3. De la nada, el programa arrojó un error y se cerró inesperadamente, pero al volver a iniciarlo todo volvió a la normalidad. Los archivos mp3 suelen tener diferentes tipos de etiquetas ID3, incluso algunos tienen integrado el arte de la tapa del CD, o también la letra de la canción. Por cuestiones de derecho de autor, MusicBrainz Picard no agrega ninguno de estos datos al mp3, pero sí se pueden modificar el resto de los campos.

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(¡Kabooom!)

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Hemos visto los comentarios de muchos usuarios, y están de acuerdo en que este programa es mucho más preciso a la hora de detectar el nombre de un mp3 que, por ejemplo TuneUp. Además, ambos programas tienen una diferencia abismal: TuneUp cuesta 20 dólares anuales o 30 dólares como licencia de por vida, mientras que para utilizar MusicBrainz Picard no hay que pagar un solo centavo. El contenido de la base de datos consultada por Picard la mantienen sus usuarios, junto con la intervención de algunos gigantes como Amazon y la BBC. En su momento hablamos de TagScanner, que cumple una función similar y también es gratuito, pero si en verdad tienes muchos mp3 de los cuales no sabes lo que contienen, entonces deberías darle una probada a este programa. Disponible para Windows, Linux y OS X.

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Descarga MusicBrainz Picard: Haz clic aquí
Lo vimos en: The Wall Street Journal

Technorati Tags: administrar etiquetas id3 MP3 musicbrainz nombres Organizar picard
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BumpTop: Tu escritorio en 3D

2009-07-03T07:46:38-07:00

BumpTop: Tu escritorio en 3D

¿Tu escritorio de Windows te parece aburrido? Con la configuración por defecto poco más se puede hacer con él más que mover los iconos o cambiar el fondo de pantalla. Sin embargo, algunos usuarios aplican modificaciones a sus sistemas operativos para darle un aspecto diferente a sus entornos de trabajo. Cierta cantidad de estos mods generan un impacto muy grande en el rendimiento del ordenador, mientras que otros están lo suficientemente optimizados como para aprovechar la aceleración de hardware disponible en el sistema. BumpTop hace exactamente eso a la vez que convierte tu escritorio en todo un entorno 3D.

A menos que sea para quitarle cosas que no voy a necesitar, no soy muy partidario de modificar instalaciones de Windows, y menos aún para cambiar su apariencia. Es comprensible que mucha gente ya esté aburrida del azul, del verde olivo y del plateado de Windows XP, o de la barra de inicio negra de Windows Vista con Aero habilitado. El aspecto del entorno gráfico tiene un rol cada vez más importante en los sistemas operativos, y no importa de qué plataforma se trate, existen usuarios que desean un sistema "que se vea bien", además de poder trabajar con él sin inconvenientes. Existen diferentes formas para cambiar la apariencia de un escritorio de Windows, pero no recomendamos aquellas que alteran archivos de sistema y bibliotecas internas de Windows, ya que las consecuencias pueden ser nefastas.

Visto en Neoteo: BumpTop: Tu escritorio en 3D
Visto en Neoteo: BumpTop: Tu escritorio en 3D

BumpTop convierte tu escritorio en un "cuarto 3D", en el cual puedes organizar tus iconos y tener acceso a redes sociales como Facebook y Twitter. Además, también tiene soporte para notas adhesivas (aunque en la versión gratuita sólo se pueden hacer dos), y un sistema para poder ver fotos de Flickr y archivos ubicados en la carpeta "Mis Imágenes" como si fueran cuadros colgados de la pared. Los iconos tienen física aplicada, por lo que puedes hacer clic sobre ellos y arrojarlos a través del escritorio como si estuvieras repartiendo cartas. También puedes pegarlos a las paredes como si se tratara de imanes para refrigeradores. El menú contextual tiene un formato circular, y es muy fácil acceder a opciones adicionales, sea con el ratón o con atajos del teclado.

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Un escritorio de Windows XP com BumpTop ejecutándose

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Esta mejora visual, como es de suponerse, tiene sus demandas. Por un lado, si no te agrada la idea de que el programa se lleve 40 MB de RAM, entonces deberás evitarlo. Al mismo tiempo BumpTop demanda soporte para OpenGL 2.0, por lo que es necesaria una tarjeta de vídeo compatible con sus últimos controladores instalados. En caso de que no pueda acceder a la aceleración de hardware de la tarjeta, te lo hará saber. Una pequeña lista de tarjetas compatibles se encuentra en el sitio oficial. Sin embargo, hemos decidido probar la aceleración OpenGL disponible en la última versión de VirtualBox, y los resultados fueron positivos.

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El programa necesita de OpenGL 2.0 para funcionar correctamente

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Sólo deberás tener en cuenta de que BumpTop aplica este efecto 3D solamente al escritorio de Windows. Tanto el menú de inicio como las ventanas abiertas se seguirán viendo en dos dimensiones, lo cual es en parte lógico pero también puede resultar decepcionante para algunos usuarios. El programa posee una versión paga que agrega más funciones, pero su versión gratuita funciona bastante bien. Tal vez esto sea lo que estés buscando para darle ese toque especial a tu escritorio, sin tener que modificar archivos de sistema en el proceso.

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Página oficial: Haz clic aquí

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El Ornitóptero Robótico de DARPA

2009-07-03T08:22:00-07:00

El Ornitóptero Robótico de DARPA

Las aves son las maestras indiscutidas del aire, no importa con qué clase de artilugios nos remontemos nosotros humanos a los cielos. Desde épocas antiguas los pensadores imaginaron diferentes formas de copiar el batir de las alas con el que las aves y algunos insectos se propulsan, pero muchos de los inventos dependían del ser humano para generar fuerza, lo que hacía imposible su funcionamiento. Sin embargo, la gente de DARPA está diseñando un pequeño robot volador con su propia fuente de energía que imita el batir de alas, convirtiéndolo en algo ideal para misiones de espionaje e infiltración.

El método de trabajo de DARPA ya es conocido por aquellos que han seguido los artículos relacionados con esta agencia. Se presenta una licitación para un proyecto, varias empresas presentan sus materiales y la más prometedora se hace acreedora de la licitación. En este caso se trata de la empresa Aerovironment, por un total de 2.1 millones de dólares, para la investigación y desarrollo de su "NAV" o "Nano Air Vehicle", un pequeño robot volador que se propulsa y mantiene en el aire imitando con gran precisión el batir de las alas que se puede ver en insectos o en pájaros pequeños como los colibríes.

Visto en Neoteo: El Ornitóptero Robótico de DARPA
Visto en Neoteo: El Ornitóptero Robótico de DARPA

El prototipo que se puede ver en el vídeo es relativamente grande, lo que lo convertiría en algo inadecuado para misiones de espionaje y similares, pero el concepto de robot volador en miniatura con su propia fuente de energía y capaz de cargar material adicional (como podría ser un micrófono en miniatura) es lo suficientemente prometedor como para que DARPA haya decidido invertir más de dos millones de dólares en él. La empresa involucrada en el proyecto aspira a crear unidades que sean mucho más pequeñas, livianas y veloces, con un tamaño que no exceda los siete centímetros y medio, un peso de diez gramos y una velocidad máxima de 35 kilómetros por ahora.

Cuando pienso en ornitópteros recuerdo de forma inmediata a "Dune", la extraordinaria obra de Frank Hebert, con aquellas naves utilizadas por los Atreides, los Harkonnen y los Fremen por igual, en los cielos del implacable Arrakis. Todavía falta muchísimo para que podamos ver naves de ese tipo, pero el concepto fue explorado en la antigüedad, y sigue siendo explorado hoy. El NAV es tal vez uno de los más recientes exponentes en ornitópteros, y tal vez sea un poco decepcionante que sus principales aplicaciones estén en el campo de lo militar, pero como mencionamos en otras ocasiones, mucha de la tecnología militar supo abrirse camino para llegar a manos civiles. Tal vez así sea con el NAV.

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Lo vimos en: Popsci.com
Ornitóptero (Wikipedia): Haz clic aquí

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ASTER GDEM: El mapa topográfico más exacto

2009-07-03T07:49:08-07:00

ASTER GDEM: El mapa topográfico más exacto

La NASA y el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón (METI) han diseñado un nuevo mapa topográfico digital basado en las medidas recogidas por el instrumento radiométrico ASTER (Japón), que se encuentra a bordo del satélite TERRA (NASA). Este nuevo mapa obtiene la representación "más vasta y precisa" del mundo, abarcando un 99% de la superficie del planeta.

La NASA y el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón, conocido como METI, han diseñado un nuevo mapa topográfico digital: ASTER GDEM (ASTER Global Digital Elevation Model), creado a partir de casi 1,3 millones de imágenes estéreo recogidas por el radiómetro japonés llamado ASTER (Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer). Este radiómetro es uno de los cinco instrumentos de observación de la Tierra que viajan a bordo del satélite americano Terra, lanzado en diciembre de 1999. ASTER recoge las imágenes del espectro visible y también las regiones de longitud de onda de las radiaciones térmicas infrarrojas, con resoluciones espaciales que van desde unos 15 a 90 metros (50 a 300 pies).

Hasta ahora, el mapa topográfico más completo era el ofrecido por la Shuttle Radar Topography Mision de la NASA, que abarcaba el 80% de la superficie de la Tierra. Sin embargo, los resultados de la misión no fueron muy precisos en el terreno escarpado y en algunas zonas desérticas. Esta misión cubría el 80% de la superficie de la Tierra, entre los 60 grados de latitud Norte y los 57 grados de latitud Sur. En cambio, ASTER GDEM amplía la cobertura a un 99%, entre los 83 grados de latitud Norte y los 83 grados de latitud Sur. Lo que está haciendo la NASA ahora es trabajar para combinar los datos de ASTER con los de la Shuttle Radar Topography Mision y otras fuentes y así poder producir un mejor mapa topográfico mundial.

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Las alturas andinas contrastan con los niveles del Amazonas y el Paraná

Este nuevo conjunto único de datos globales se encuentra disponible en línea sin costo alguno. Será útil para aquellos usuarios e investigadores que quieran disponer de información sobre la elevación del terreno, explicó Woody Turner, investigador del programa ASTER de la NASA. Los puntos de elevación del terreno han sido medidos cada 30 metros. Están marcados en el mapa en color púrpura, verde, amarillo, naranja, rojo y blanco e indican su altitud sobre el nivel del mar, desde lo más bajo a lo más alto, tal como Inglaterra e Irlanda en su mayoría son semejantes a los terrenos bajos de Dinamarca; lo mismo ocurre con Polonia y Rusia septentrional, Mauritania y Somalia de África, Brasil y Argentina de América del Sur.

Además, la nueva información topográfica "será de valor para todas la ciencias de la Tierra y tiene muchas aplicaciones prácticas". Por ello, auguran que se utilice para la ingeniería, la exploración de energía, la conservación de los recursos naturales, la gestión ambiental, el diseño de obras públicas, la lucha contra incendios, la geología o la planificación de las ciudades, entre otras aplicaciones.

Cómo acceder a los mapas

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Página inicial para comenzar la búsqueda de imágenes

Sólo debes registrarte en forma gratuita en el sitio del ASTER GDEM y podrás entonces comenzar a bajar todas las imágenes que quieras observar (el mapa del planeta es demasiado grande para ser descargado y visualizado en la máquina de una sola vez). Para comenzar a bajar imágenes debes ingresar a la opción SEARCH, en el renglón inferior del menú izquierdo. A continuación podrás acceder al mapa completo de la Tierra y podrás acercarte, con el zoom, hasta la zona que desees explorar. Podrás observar también que existe un botón para dividir el mapa en grillas de 1° cuadrado de resolución (latitud y longitud) para poder obtener una imagen bien definida del sitio seleccionado. Para acceder a esto, debes pulsar sobre el botón Start, seleccionar la/s grilla/s y luego pulsar el botón Next.

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Utiliza el Zoom para definir con precisión la grilla deseada

Una vez hecho este procedimiento, pasarás a otra pantalla donde se encuentra el nombre del archivo con los datos referentes a la latitud y longitud seleccionadas. Luego, en la próxima página, se te consultará acerca del propósito de uso del mapa que descargarás (energía, meteorología, agricultura, biodiversidad, etc.) y, por último, después de aceptar las condiciones de uso del sitio, puedes comenzar la descarga del archivo.

Debes tener mucha paciencia para descargar los archivos ya que los mismos poseen un tamaño importante. Vienen en formato TIFF y están comprimidos en formato ZIP. Además, el sistema aún no brinda la posibilidad de descargar a múltiples usuarios en simultáneo. ¡Sólo 16! Este hecho es anunciado en su página principal, donde se advierte que actualmente el servidor se encuentra totalmente saturado. Será cuestión de paciencia durante estos primeros días.

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El servidor está muy ocupado en los primeros días

ASTER GDEM, ¿el comienzo del fin de Google Maps?

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Algunas imágenes de ejemplo: NASA
Sitio Web: ASTER GDEM

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¿Qué programa de TV están viendo los ET?

2009-07-03T06:50:08-07:00

¿Qué programa de TV están viendo los ET?

Todos sabemos que la señales de televisión salen hacia el espacio y viajan por los confines del mismo hasta quién sabe cuándo y dónde. Por supuesto, esto es cultura general, pero una persona muy inteligente hizo un cuadro que responde la pregunta que nadie hizo, pero todos queríamos saber. ¿Qué están viendo los extraterrestres en nuestra televisión, dependiendo de su ubicación?

¿Recuerdas que siempre se dijo que, cuando las señales de la televisión dejan la tierra, siguen viajando a lo largo del espacio? Pues finalmente podemos saber qué están viendo los extraterrestres dependiendo de su ubicación. ¿Y qué mejor manera de hacerlo saber que con un bonito cuadro?

Es interesante analizar a qué velocidad viajan las señales emitidas, y ver en qué años se trasnmitió orignalmente lo que los extraterrestres estén viendo actualmente. Por ejemplo, si alguien en Mu Arae está sintonizando en este momento, estaría viendo The Twilight Zone (La Dimensión Desconocida), un programa que aquí se transmitió por primera vez en 1959. En caso de que sintonicen desde Aldebaran, estarían viendo el material filmado de la Segunda Guerra Mundial, allí por los años 40.

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ET tiene una gran programación por delante.

Yendo un poco más cerca en el tiempo, y el espacio, quien nos mire desde Sirius podrá sintonizar programas como Bob Esponja, Family Guy y The Sopranos… Es decir, ¡es un buen momento para estar en Sirius! Y ni hablemos cómo van a estar cuando empiecen a ver Lost. También, si eres fanático de la serie Friends, deberías ir a Altair, donde empezarán a transmitirlo en algunos años. Si te encuentras en Procyon lo agarraras empezado y no es algo recomendable, ya que los primeros episodios son los mejores… por Dios, ¿de qué estoy hablando?

En fin, aquí te dejamos el cuadro para que lo veas por ti mismo. Haz clic en la imagen para verla en su tamaño original, ya que es bastante grande y nos gusta mantener nuestro sitio ordenado. Por cierto, quien esté en Mizar tiene suerte, porque aún no ha tenido que sentarse a ver nuestra televisión… ¡pero ya llegará!

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Gaikai: Videojuegos en la nube (Vídeo)

2009-07-03T07:34:48-07:00

Gaikai: Videojuegos en la nube (Vídeo)

¿No estás cansado de tener que ir a comprar juegos a la tienda y, en caso de que tengas un ordenador, tener que actualizarlo constantemente? Pues la idea de Gaikai es que no tengas que preocuparte por otra cosa más que jugar. Según muestran en un vídeo, su tecnología puede correr juegos como LEGO Star Wars y World of Warcraft desde un servidor y tú lo puedes jugar desde tu navegador sin importar qué ordenador tengas. Bastante impresionante.

Durante la E3 de este año, un servicio en particular resaltó sobre el resto. OnLive permitía jugar populares videojuegos directamente desde uno de sus servidores. En la exposición tenían algunos juegos para probar, como Burnout: Paradise y, aunque por lo general corría bastante bien, se podían notar que no era tan fluido como correrlo desde el disco. Ahora, con la presentación de Gaika, OnLive tiene una seria competencia.

El concepto detrás de videojuegos en la nube indica que cualquier persona podría jugar cualquier juego sin la necesidad de instalarlo en su PC. Como se puede ver en el vídeo de Gaikai, quien está haciendo la demo juega a una gran cantidad de títulos desde su navegador, sin la necesidad de instalar ningún plug-in o cosas por el estilo. Simplemente elige a qué jugar y ya está jugando. Y lo mejor de todo es que no hablamos de juegos de hace dos décadas, sino de los más nuevos. En el vídeo se lo puede ver jugando LEGO Star Wars, Need for Speed Pro Street, EVE Online, Mario Kart (corriendo en un emulador) y World of Warcraft.

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Aún más, teóricamente ni siquiera necesitarías un ordenador poderoso para correr juegos como Call of Duty: Modern Warfare. Según David Perry, uno de los creadores, cualquiera que tenga una velocidad conexión mayor a 1MB puede disfrutar de cualquiera de estos juegos desde cualquier ordenador o notebook. En la demo, la distancia del servidor es de 800 millas y tiene un retraso de 10 milisegundos, una cantidad totalmente imperceptible.

OnLive era impresionante, pero se notaban algunos problemas que ponían en duda el verdadero potencial de esta tecnología. Gaikai, por otro lado, es espectacular. Esto es un golpe duro para compañías como Sony o Microsoft que hacen su dinero con grandes consolas que sirven solo para jugar y sería un golpe aún mayor para tiendas como GameStop y otra similares. Pero al final del día quienes ganan seríamos nosotros, lo cual es lo más importante de todo. Esperemos que esto de los videojuegos en la nube siga creciendo sin trabas (Microsoft, te estamos mirando) y pronto esté entre nosotros.

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Lo vimos en: Offworld
Sitio oficial: Gaikai

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Las mujeres más lindas de Twitter

2009-07-03T07:00:09-07:00

Las mujeres más lindas de Twitter

Twitter ha estado ganando usuarios a una velocidad increíble y muchos de estos usuarios son unas verdaderas bellezas. Es por eso que la popular revista Playboy nos hizo el favor de hacer una lista con las mujeres más lindas con cuentas de Twitter. Luego de analizar seriamente las elegidas, estamos bastante de acuerdo a quienes han escogido. Aunque yo me pregunto, ¿¡dónde está Leigh Alexander!? (si alguien sabe quién es ella se gana un premio… de mentira).

Está de más repetirlo, pero nunca se sabe cuando alguien acaba de salir de su cueva y no se ha enterado de las últimas novedades. Luego del Ataque de las Redes Sociales, encabezado por Facebook, un sistema mucho más simple pareció arrebatarle el mercado a todos los sitios. Twitter, un servicio de mensajería simple, rápido y eficaz logró que hasta grandes estrellas hollywoodenses creen una cuenta solo para estar más en contacto con sus fanáticos.

Es más, es tanta la cantidad de personas populares que tienen una cuenta de Twitter, que la revista Playboy confeccionó una lista de las 10 mujeres más lindas con cuentas en el sitio. Vamos a ser sinceros, no sabemos exactamente quiénes tienen cuenta y quiénes no, pero por lo que hemos visto, estamos bastante de acuerdo con la elección que ha hecho la popular revista. He aquí la lista hecha por Playboy y la cuenta de cada afortunada para que las sigas como un psicótico.

Felicia Day
Por lejos, nuestra favorita dentro de las elegidas. Felicia Day no solo es bonita, sino que ha demostrado una gran variedad de talentos. Ha protagonizado varias series (incluida la popular serie Buffy) y películas, también demostró habilidades musicales en Dr. Horrible’s Sing-Along Blog y arriba del escenario de PAX 2008 junto a Jonathan Coulton. Como si esto fuera poco también escribe y protagoniza The Guild, una popular serie exclusiva a Internet con un gran número de seguidores.

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Sigue a Felicia Day en Twitter.

Veronica Belmont
Aunque originalmente comenzó trabajando en CNET, su popularidad creció al unirse al staff de Revision3, una productora de televisión por Internet. Allí Veronica Belmont es presentadora de Tekzilla, un programa que se centra más que nada en el análisis y respuestas a preguntas de espectadores sobre tecnología en general.

Justine Ezarik
Aún no sabemos por qué Justine Ezarik es “famosa”, pero probablemente sea por los vídeos virales de comedia que hizo bajo el nombre iJustine. En agosto de 2007 creó un vídeo llamado “300-page iPhone bill”, donde ridiculizaba las enormes y detalladas facturas enviadas por la compañía AT&T. Para diciembre de ese mismo año el vídeo tuvo cerca de 8 millones de visitas, lo que la convirtió rápidamente en una celebridad de Internet. La repercusión de ese vídeo fue tan grande que obligó a AT&T a cambiar la modalidad con que hacían sus facturas y adoptar un formato más pequeño.

Julia Allison
Julia Allison es una periodista y columnista para Time Out New York. También hace un videoblog en NonSociety.com y ha hecho apariciones en varios programas de televisión. Definitivamente es fácil ser popular cuando eres una linda periodista dedicada solo a la tecnología.

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Veronica Belmont

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Justine Ezarik

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Julia Allison

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Olivia Munn
Olivia Munn es popular por aparecer en varios de los programas más populares de G4, un canal de televisión de Estados Unidos que se centra simplemente en la industria de los videojuegos. Probablemente el programa más popular en el que aparece es Attack of the Show!, uno de los programas más vistos del canal.

Alison Haislip
Tal como Olivia Munn, Alison Haislip trabaja en Attack of the Show! en G4, pero a diferencia de su compañera, ella es una corresponsal. También ha trabajado en algunas películas de moderado éxito.

Morgan Webb
Parece que nos estamos repitiendo, pero Morgan Webb también trabaja en el canal G4. A diferencia de las dos anteriores, es productora y presentadora del programa X-Play. También ha hecho apariciones en varias publicaciones de Maxim.

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Olivia Munn

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Morgan Webb

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Leah Culver
Desarrolladora y co-fundadora de Pownce, una red social que permite compartir mensajes, archivos, eventos y links con amigos ya establecidos. Curiosamente, muchos llaman a este sitio “Twitter con esteroides”.

Sarah Austin
Sarah Austin hace muchas cosas, entre ellas, escribe para varios sitios de tecnología y también tiene un sitio personal llamado Pop17, donde sube sus entrevistas con personalidades de la industria.

Shira Lazar
Ha sido presentadora en varios programas televisivos de la cadena NBC como 1st Look y Open House. Actualmente hace informes en su sitio oficial, The Pop Report y se encarga más que nada de actualidad de la industria tecnológica.

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Leah Culver

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Shira Lazar

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Definitivamente todas tienen algo para cada uno. Personalmente me quedo con Felicia Day, que ya me ha enamorado con varias de las cosas que ha hecho. Para quien no lo haya visto, le recomiendo ver la vez que cantó Still Alive, la canción de Portal, en PAX 2008. Y tú, ¿con cuál de ellas te quedas?

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Fuente: Playboy

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Adelanto - FIFA 10

2009-07-03T07:37:10-07:00

Adelanto - FIFA 10

FIFA 09 aún se mantiene como el mejor juego en la historia de la franquicia. Sin dudas el equipo detrás de esta nueva entrega tiene mucha presión, pero a la vez tienen mitad del trabajo hecho. Desde el comienzo dijeron que la idea para este año era pulir al máximo lo hecho el año pasado y aquí te contamos las mejoras y novedades más importantes que incluirá el nuevo título de fútbol de EA Sports, FIFA 10.

Estamos en julio y comienza ese momento del año donde los dos grandes comienzan a mostrar lo lindo que se ven sus juegos. La fecha de salida para los juegos de fútbol generalmente es en octubre, así que este es un gran momento para recordarles a los fanáticos que los dos juegos de fútbol más importantes están por hacer su aparición en las tiendas. En este caso hablaremos de FIFA, que este año le ganó de mano a Konami y mostró el primer vídeo recreado completamente utilizando el motor del juego.

Puedes ver el trailer justo debajo de este párrafo y hay que admitir que se ve muy bien. Es más, se ve tan bien que es difícil creer que realmente se trate de material real del juego. Solo por alimentar el incrédulo dentro nuestro diremos que, posiblemente, este un poco retocado, pero más allá de algunos detalles, tal como dice EA, el vídeo debe ser utilizando el motor gráfico de FIFA 10. ¡Bien por ellos!

Visto en Neoteo: Adelanto - FIFA 10
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Aunque en algún momento esta franquicia era el hazme reir del mercado, en los últimos años han estado adelante no solo en las ventas (algo que siempre sucede), sino también en las críticas. Por más que Pro Evolution Soccer haya sido el rey por muchos años, durante estos últimos se ha dejado estar más de la cuenta y FIFA le arrebató el trono con todo derecho. Habrá que ver qué sucede este año, ya que los dos prometen muchas mejoras.

Siendo que el título anterior fue el mejor en la historia de la serie, FIFA 10 seguirá el mismo camino que su predecesor, pero con gráficos y animaciones mejoradas. Otro punto importante que han estado intentando mejorar es que las corridas sean más libres y fluidas. En FIFA 09 solo podías moverte en ocho direcciones, pero para el próximo título no habrá límites de movimiento. Los controles serán mucho más precisos y, en cierta manera, podrás crear tus propios caminos y regates.

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Los gráficos no se ven tan bien como en el vídeo.

Pero definitivamente es un paso adelante de lo visto el año pasado.

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Además de esto, los desarrolladores han dicho que para FIFA 10 intentarán quitarle el control del balón al jugador. Lo que quiere decir, que en ningún momento el esférico estará pegado al jugador, lo que hace que los movimientos, pases y remates se vean y se sientan mucho más naturales que antes. Esto quiere decir que por más débil que sea una entrada, siempre tendrá chances de molestar al jugador o moverle el balón de lugar.

Aún estamos a varios meses de la salida, pero por lo que hemos visto, EA Sports piensa mejorar en la base que crearon el año pasado. FIFA 10 será FIFA 09 pero pulido al máximo. Por el momento no hay una fecha oficial de lanzamiento, pero si nos guiamos por lo hecho años anteriores, en octubre tendremos la chance de probar la versión final. FIFA 10 estará disponible para Xbox 360, PlayStation 3, PlayStation 2, Nintendo Wii y PC.

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Meta-iPod: Repara tu galería de iTunes

2009-07-02T13:13:17-07:00

Meta-iPod: Repara tu galería de iTunes

A mayor volumen de música, mayores problemas te encuentras, amigo. Al menos si gestionas tus canciones con iTunes, ya no tendrás que lidiar con problemas de metadatos, la cara de Diana Ross sobre un disco de Michael, o temas que están aquí pero faltan allá. Arregla etiquetas, carátulas y errores frecuentes de tu biblioteca de iTunes en pocos pasos con meta-iPod.

Meta-iPod es una solución altamente recomendada para todos los usuarios de iTunes que esperan que su librería de música no sea víctima de las simpáticas sorpresas de la tecnología, donde muchas veces cargas un dato y luego te faltan ocho (¡si sabremos de esto!). Tal y como si estuvieras escaneando la PC en busca de virus, si hay errores en tu biblioteca de iTunes, meta-iPod mostrará el tipo de error encontrado con botones ilustrativos y números en un bello rojo alarmista. Todo lo que debes hacer es ejecutarlo y dejar que conecte a iTunes para hacer el escaneo pertinente.

Una vez que termina, pinchando sobre los botones verás el listado completo de las canciones que presentan ese tipo de error y podrás reparar todo prácticamente de inmediato, seleccionando apenas un par de opciones. Entre las cosas que meta-iPod detectará, posiblemente encontrarás canciones repetidas, etiquetados ID3 incorrectos, temas que están en el iPod y no en la lista de iTunes, canciones y discos que no tienen una portada asociada, rutas que se han modificado y demás.

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meta-iPod permite actuar rápidamente sobre errores puntuales

Algo aún mejor acerca de meta-iPod, es que no solo se limita a buscar errores, sino que también puede ayudar a optimizar iTunes de otras formas, como generando puntuaciones automáticas para los temas, basadas en la cantidad de veces que te has puesto a escuchar la canción o te la has saltado cruelmente en la lista de reproducción. También crea, recupera y transfiere copias exactas de tus listas y busca carátulas en línea, por lo que sin lugar a dudas, meta-iPod será una de las maneras más prolijas y rápidas de completar los faltantes de tu biblioteca musical.

Ya ves que no es necesario tomar medidas cavernícolas, como borrar todo al diablo y reinstalar iTunes en esos días que se pone “difícil”, ni romper el ordenador a patadones, pues meta-iPod es más que efectivo y lo hace bien simple. La descarga va sobre los 1.3 MB, y es totalmente gratis. En inglés, para Windows a partir de su versión XP. ¡Que lo disfruten!

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Pruébalo: meta-iPod

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Juego online de la Semana – Epic War 3

2009-07-02T09:40:53-07:00

Juego online de la Semana – Epic War 3

Si hay algo que no falta en el mundo flash son juegos de estrategia. Los tenemos de todo tipo, colores y sabores. Desde los clásicos Tower Defense, hasta los juegos de estrategia táctica del tipo Final Fantasy Tactics, pasando por toda una miríada de subgéneros, por demás de atractivos. La saga Epic War mucho ha hecho por la proliferación de la estrategia en los juegos online, y es por eso que la tercera parte, Epic War 3: War of Heroes es nuestro Juego online de la Semana.

Epic War 3: War of Heroes

Lo dicho, en el mundo de los juegos online la estrategia es uno de los géneros predominantes, y no es raro que así suceda. Los juegos de estrategia no necesitan de gráficos grandilocuentes, ni de nada que se le parezca. Con una buena mecánica de juego detrás, un sistema de reglas adecuado y con un balance cuidado, todo juego de batallitas estratégicas tiene su éxito casi asegurado. Por eso, este es un género que premia las ideas y la innovación en su mecánica, más que los valores de producción detrás (que suelen ser lo que encarece un desarrollo). Y Epic War 3: War of Heroes sigue la tradición, agregando novedades a una mecánica que ya estaba quedando vieja: la de avanzar, ganar terreno, llegar al castillo enemigo y destruirlo.

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Avanza hasta el castillo enemigo y destrúyelo.

Si nunca has jugado ninguno de estos juegos, la premisa es simple: debes cruzar el campo de batalla, luchando contra decenas de enemigos, hasta el castillo rival. Allí debes mantener la posición lo suficiente para que tus tropas lo destruyan. Pero, cuidado, porque tu oponente hará lo mismo.Y, lo que suena como simple, pronto descubrirás que es más complejo de lo que parece.

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El reino de Epic War 3

En Epic War 3 se agregan muchas novedades a esta mecánica. Para comenzar, y este es un detalle muy importante, nos permite elegir un héroe con el que conquistar el reino. Hasta el momento, este tipo de juegos era muy lineal, muy pegado a una historia, por lo que no había mucho más que hacer entre batalla y batalla. Pues ahora sí que lo hay. El reino está dividido en varias facciones (cada una gobernada por un héroe) y tu misión es conquistar todo el mapa, en el orden que quieras (al estilo Dice Wars, uno de mis juegos preferidos). Allí ya hay un elemento estratégico muy importante: saber qué castillo conquistar y cuál no, para no dejar demasiados frentes de batalla. Primero tu turno, luego el del enemigo, los castillos se van capturando turno a turno, pero solo uno puede quedar...

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Me siento el Overlord, rodeado de tantos minions.

Profundizando en la mecánica de los juegos anteriores, en Epic War 3: War of Heroes también tienes un mazo de cartas (o tarjetas o naipes, o como quieras llamarlas). Comienzas con apenas tres de estas cartas: dos criaturas y una magia. Pero, y a medida que vas completando Achievements (Logros), muchas otras se irán revelando. Ya adentrado en el juego, la correcta configuración del mazo dicta la victoria o la derrota, así que ten mucho cuidado. Además, y como si esto fuera poco, también puedes subir los niveles de las cartas, mediante el uso del oro que ganas entre batalla y batalla.

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Los centauros son una de las mejores unidades de Epic War 3

Juegos como Epic War 3, que puedes jugar en JuegosFan, hay muchos, incluyendo los anteriores de la saga. Quienes ya los hayan jugado, y dentro del mismo subgénero, pueden probar Age of War, el genial The Dark Age, Bowmaster Prelude, War Droids (futurista), el increíble Tainted Kindom, Warfare 1917 (donde se agrega el elemento de tomar trincheras), The Great Siege y el ya clásico Warlords: Call to Arms. Si quieres algo aún más novedoso, prueba con 1066 (vikingos contra ingleses y alemanes, en batallas tácticas llenas de minijuegos) o con el genial Eternal Battle, que es una mezcla de RPG y estrategia en tiempo real, con algo de Tower Defense.

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Juega Epic War 3: War of Heroes
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Ada Lovelace: La primera programadora (1843)

2009-07-02T09:14:14-07:00

Ada Lovelace: La primera programadora (1843)

“Esta máquina puede hacer cualquier cosa que sepamos cómo ordenarle que la ejecute...”. La frase pertenece a Ada Lovelace, la primera programadora de ordenadores de la historia, que escribió y publicó algoritmos para la Máquina Analítica de Charles Babbage en 1843. Hija del poeta inglés Lord Byron, Ada ha recibido un gran reconocimiento por la labor desarrollada en el mundo de la informática.

Augusta Ada Byron King nació un 18 de diciembre de 1815, fruto de la relación del poeta romántico Lord George Gordon Byron y Anna Isabella Milbanke Byron. A pesar de ser una hija legítima, casi no tuvo relación con Lord Byron debido a que se separó de su madre cuando la niña tenía unos dos meses de edad. En 1835, Ada se casó con William King, quien en ese momento era barón de King y más tarde seria nombrado Conde de Lovelace. Así fue como su nombre (de casada) pasó a ser Lady Augusta Ada Byron King, Condesa de Lovelace, cuya denominación moderna más corta es Ada Lovelace. Esta extraordinaria mujer creció, vivió y murió -en 1852- en Inglaterra.

Ada Lovelace es considerada la primera persona que programó una máquina. Es muy posible que el encono que tenía su madre con Lord Byron, luego de que sus caminos se separasen, haya sido en gran medida responsable del rumbo que tomó la vida de Ada. En efecto, su madre comenzó a educar a la pequeña lo más lejos posible de la literatura. Anna Isabella suponía que si acercaba a su hija a las ciencias, de alguna manera la estaría alejando de su padre, y así fue como la niña comenzó a estudiar con August Morgan -el primer profesor de matemáticas de la Universidad de Londres- como tutor. Por su intermedio conoció y se hizo amiga de Mary Sommerville, una brillante matemática, hecho que seguramente también influyó en su amor por la lógica.

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Babbage nunca logró construir la Máquina Analítica.

En 1833, Ada Lovelace fue presentada en sociedad, por lo que comenzó frecuentar fiestas, teatros, y demás eventos a los que iban las jovencitas de su edad. La Inglaterra de la primera mitad del sigo XIX era una ciudad llena de gente interesante, y Ada conoció a David Brewster (el físico Británico que inventó el caleidoscopio), a Charles Wheatstone (físico famoso por sus trabajos con la electricidad), a Michael Faraday (inventor del motor eléctrico, el generador y la dinamo) y al escritor Charles Dickens. Pero el encuentro que cambiaría su vida tendría lugar en una conferencia dictada por un escritor y científico irlandés llamado Dionysus Ladner. En esa reunión fue presentada a Charles Babbage, un matemático y científico inglés, que estaba diseñando una“máquina analítica”capaz de ser programada para ejecutar diferentes algoritmos y resolver cualquier clase de problema, y que funcionaba según los mismos principios lógicos que los ordenadores actuales.

Ada quedó deslumbrada por la mente de Babbage -algunos historiadores insisten en que además fueron amantes– y rápidamente se puso al tanto de los pormenores de la Máquina Analítica, estimulada por las posibilidades que ofrecía un aparato semejante. Por su parte, Charles Babbage encontró el apoyo matemático perfecto en Ada. Tan impresionado estaba con su talento, que aceptó que fuese su discípula y, más tarde, su colaboradora. Como parte de su trabajo con Babbage, Ada tuvo que traducir y analizar escritos de otros cientificos. La primera publicación que Ada realizó fue una traducción de un artículo escrito por el matemático italiano Luigi F. Menabrea (originalmente en francés) acerca de la Máquina Analítica de Charles, al que Ada le agregó un análisis del funcionamiento de la misma.

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Ada Lovelace murió de cáncer el 27 de noviembre de 1852 a los 36 años.

Cuando se encontraba realizando esas tareas concibió lo que luego llamaría “un plan” capaz de hacer que la máquina ideada por Charles pudiese ser reconfigurada para calcular números de Bernoulli a través del uso de tarjetas perforadas. Hoy día ese “plan” es considerado el primer programa de ordenador -escrito unos 100 años antes de que se fabricase el primero de ellos-, por lo que Ada Lovelace es considerada como la primera persona en describir un lenguaje de programación de carácter general. Poco tiempo después aportó a la informática conceptos como “bucle” (un grupo de instrucciones que se ejecutan varias veces) o “subrutina” (un trozo de programa que puede ser invocado cuando se lo necesita). También inventó una forma para describir algoritmos en la Máquina Analítica, creando así el primer lenguaje de programación.

No hay que olvidar que Ada vivió en la época victoriana, donde era muy poco habitual -e incluso hasta mal visto- que una mujer se ocupase de estos temas. El mismo Babbage nombraba a Ada en sus publicaciones como una simple transcriptora, restando de esta forma importancia a los aportes de su amiga, no porque el lo quisiera, sino porque las costumbres de la época lo obligaban. Ada sabía que sus aportes no serían apreciados hasta muchos años después, así que reunió sus apuntes -enriquecidos con inscripciones, demostraciones y análisis de sus investigaciones- y los publicó con las iniciales “A.A.L.” En 1843 escribió un artículo que incluía demostraciones de cómo calcular funciones trigonométricas con variables y los programas necesarios para que la Máquina Analítica los hiciese funcionar. Este artículo, publicado bajo el título de "Notas", fue extendido y refinado décadas más tarde por John Vonn Newmann y Alan Turing.

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El “Lenguaje de Programación ADA” se basa en Pascal

Ada Lovelace murió de cáncer el 27 de noviembre de 1852 a los 36 años. Como reconocimiento a su trabajo existe un lenguaje de programación que lleve su nombre, basado en Pascal y creado en 1979 por el Departamento de Defensa de Estado Unidos. El “Lenguaje de Programación ADA” se utiliza principalmente en aquellos entornos en los que resulta indispensable una gran seguridad y fiabilidad, por lo que es el elegido por los departamentos de defensa, la industria aeronáutica y la industria aeroespacial, entre otros.

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Yuneec E430: Primer avión eléctrico del mercado

2009-07-02T07:45:37-07:00

Yuneec E430: Primer avión eléctrico del mercado

Los chinos van a ser los primeros que comercialicen un avión que funciona con electricidad. Se han propuesto hacer historia con su modelo a baterías que promete grandes vuelos sin depender de los combustibles fósiles. Las características de este aparato son esperanzadoras y, por lo pronto, ya tiene 400 compradores que han pagado por adelantado.

Ni los americanos ni los europeos ni los japoneses. Han sido los chinos los primeros que han conseguido sacar al mercado un avión eléctrico que dispone de todas las garantías de seguridad de los modelos tradicionales y con unos rendimientos más que aceptables. Los ingenieros de la marca asiática han concluido ya los últimos vuelos de prueba y se disponen a lanzar al mercado el que sería el primer avión a baterías del mundo que se pone a la venta. Y es que proyectos hay muchos y variados, pero ninguno ha logrado aún poner precio y colocarlo en la tienda para que los clientes lo puedan comprar y disfrutarlo. Por unos módicos 64.000 euros puedes disponer del aparato. Como prueba de la expectación que ha levantado el aparato, ya hay 400 clientes que han pagado por adelantado y esperan con ansia su ecológico avión.

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El modelo ha sido bautizado con el prosaico nombre de E430. Esperábamos algo fastuoso para conmemorar un evento de este calibre, pero los chinos, muy prácticos ellos, han preferido centrarse en diseñar una buena aeronave que realmente funcione y que puedan adquirir los usuarios en el menor tiempo posible. Se trata de un biplaza, diseñado con materiales compuestos muy ligeros. Sus baterías de litio de 230 Voltios se pueden cargar en apenas 3 horas y promete una autonomía máxima de 2,5 horas de vuelo. Su envergadura alar ronda los 14 metros y la longitud del avión los 7 metros. Posee un índice de planeo de 25:1, cifra que le permite mantener largos recorridos por el espacio aéreo. El peso de la aeronave se sitúa en los 172 kilos, sin contar las baterías, que se suministran en dos packs: uno estándar de 6 baterías y otro extendido de 10.

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Los chinos venden a buen precio el primer avión eléctrico

Este tipo de aviones que no superan los 600 kilos y que no planean a velocidades superiores a los 220 kms/h ha tomado mucho protagonismo en los últimos tiempos debido a su facilidad de uso y a escasez de problemas mecánicos que presenta. Son máquinas de concepción muy sencilla que apenas se rompen y que hacen disfrutar a los usuarios por un coste muy razonable. Las licencias (LSA) que permiten utilizar este tipo de aviones sólo necesitan de 20 horas de prácticas de vuelo y los precios no superan el umbral de lo aceptable. Ahora mismo el E430 está en los Estados Unidos para la certificación de la LSA. El modelo debutará el próximo mes en la Feria de Aviación Oshkosh, que es el evento de aviación deportiva de recreo por excelencia de América. Pronto podremos ver estos aviones surcar los cielos y por fin podremos decir que la tecnología de batería eléctrica ha alcanzado a los clientes para que puedan disfrutar de su silencio y limpieza.

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Nuevo tipo de agujeros negros

2009-07-02T04:56:07-07:00

Nuevo tipo de agujeros negros

Descubren una nueva clase de agujeros negros que podrían explicar ciertos misterios de la creación del universo. Este tipo de formaciones se habían predicho teóricamente en algunos círculos científicos pero ha sido ahora cuando un equipo de astrónomos ha hallado la prueba de que esos agujeros negros existen y que son de tamaño intermedio.

Hasta ahora, los agujeros negros se clasificaban en dos tipos: Supermasivos y de masa estelar. Los primeros son colosales y pueden tener el tamaño de muchos millones de veces el del Sol. Los segundos son mucho más pequeños y cuentan con un tamaño similar al de una estrella. Por decirlo más sencillo, digamos que actualmente sólo se conocen los agujeros negros grandes y los pequeños. Sin embargo, parece que un equipo internacional de científicos del Centro de Estudios Espaciales des Rayonnements de Toulouse, ha encontrado agujeros negros intermedios (una especie de eslabón perdido entre los grandes y los pequeños), que posee un tamaño 500 veces superior al del Sol. Ha sido identificado a unos 290 millones de años luz y este hallazgo será muy valioso para entender estas misteriosas formaciones.

Ha sido bautizado como HLX-1 (Hyper Luminous X-Ray source 1) y se encuentra al borde de la galaxia ESO 243-49. Es ultra luminoso y emite un brillo de rayos X aproximadamente 260 millones de veces mayor que el del Sol. Gracias a observaciones hechas entre noviembre de 2004 y noviembre de 2008 por el telescopio espacial XMM-Newton, el equipo de astrofísicos pudo detectar el HLX-1 y mostrar que se trata de una fuente única de rayos X, y no de una superposición de objetos menos luminosos. El estudio ha aparecido en la revista Nature esta semana.

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Agujeros negros supermasivos, enormes formaciones situadas en el centro de las galaxias

Agujeros negros de masa estelar, mucho más pequeños

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La presencia de este tipo de agujeros negros ya había sido discutida por la comunidad científica. En 1999, investigadores de la NASA anunciaron haber encontrado rastros de este nuevo tipo de agujero negro y se tenía cierta idea de sus características, pero con el descubrimiento de los astrónomos de Tolouse, se confirma su existencia o al menos se dispone de una prueba más sólida de ella. "Está ampliamente aceptada la teoría de que los agujeros negros de masa estelar se forman por la agonía de grandes estrellas, pero aún desconocemos como se forman los supermasivos", comenta Sean Farrel, investigador de la Universidad de Leicester y uno de los autores del descubrimiento. "Una teoría es que pueden estar formadas por cierto número de agujeros negros intermedios, pero para probar esa teoría primero hay que probar su existencia", agrega. Y concluyen los científicos diciendo que "es un importante paso adelante para entender la formación de los agujeros negros supermasivos que se hallan en el centro de la Vía Láctea y de otras galaxías".

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El eslabón perdido de los agujeros negros: El intermedio

Esta teoría contrasta con la que afirma que los agujeros negros supermasivos se habrían formado por la acumulación de vastas cantidades de energía generadas durante la formación del universo. Javier Armentía, director del Planetario de Pamplona afirma que el debate se origina por la propia naturaleza de la astrofísica. "La parte teórica es bastante especulativa, se generan varias teorías y no siempre hay acuerdo", explica. "Por eso es bueno que exista debate para dilucidarlo", aclara. Según Armentía aún es pronto para calibrar el alcance del hallazgo. "El valor de estos descubrimientos sólo puede ser establecido en el futuro".

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The Pirate Bay pagará a quienes compartan

2009-07-02T09:56:05-07:00

The Pirate Bay pagará a quienes compartan

Después de la épica batalla legal que llevó a cabo y que terminó en derrota, The Pirate Bay volvió a las noticias tras anunciarse su venta a un grupo conocido como Global Gaming Factory X. Esta compra espera calmar a aquellos que se consideran ofendidos por la existencia del sitio, ya que a partir de esta operación se espera alguna clase decompensación monetaria. Ahora, la gente del GGFX anunció un modelo en el que está dispuesto a pagarle a los usuarios que compartan material. De esta forma, The Pirate Bay seguirá siendo principalmente un sitio de intercambio de archivos, pero con un marco de legalidad mucho más fuerte y al margen de cualquier protesta. ¿Estamos ante el siguiente Napster, o será algo completamente nuevo?

Así lo cree el CEO de Global Gaming Factory X, Hans Pandeya. Según él, el unico camino que le queda a The Pirate Bay para sobrevivir es convertirse en algo completamente legal, y tiene una idea para hacerlo. Los dueños de los derechos del material que es intercambiado día tras día a través del sitio comenzarán a recibir compensaciones por sus trabajos, pero al mismo tiempo Pandeya propone que quienes compartan material a través del "futuro y legal" The Pirate Bay también reciban una suma de dinero. Los detalles de cómo se va a implementar este sistema todavía no están claros, pero Pandeya cree poder lograr que el intercambio de archivos comience a generar billetes para todos.

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Una cosa es segura: Ya no será lo mismo

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Claro que, hay algo de letra pequeña de por medio. Aquellos que compartan material a través de The Pirate Bay deberán haberlo adquirido a través de medios legales. ¿Cómo van a hacer para comprobar esto? Aún no se sabe con exactitud. Como pueden ver, todo este nuevo sistema para convertir a The Pirate Bay en algo legal se encuentra en un estado muy verde, pero lo que más quieren saber los usuarios es algo que ya deben estar imaginándose: Para descargar del sitio, habrá que pagar. Esto nos hace recordar a Napster, el súper sistema de intercambio de música que tras ser bombardeado por las autoridades se convirtió en un sitio pago como tantos otros.

Ahora, ¿en dónde está el negocio de GGF al pagarle a los usuarios que suban material? En aliviar la carga de los servidores que sufren los proveedores de Internet. Pandeya declaró que han estado trabajando con diferentes proveedores durante el último año y medio, y que podrían reducir sus costos en un 90 por ciento al evitar congestiones de tráfico y caídas críticas de servidores. Todo suena muy bien en teoría, y hasta altruista si se quiere, pero lo cierto es que es muy poco probable que esto funcione. Existen cuestiones que no han sido aclaradas, como por ejemplo si una cadena de TV o una discográfica no está de acuerdo con el nuevo sistema del sitio, lo que significará que los usuarios que no puedan encontrar algo en The Pirate Bay simplemente irán a otro sitio para descargarlo. Cualquiera que haya descargado un torrent de la red puede nombrar de memoria a tres o cuatro sitios similares a The Pirate Bay, lo que demuestra lo ilógico (o por qué no lo absurdo) que es todo esto.

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VirtualBox 3.0: Con aceleración por hardware

2009-07-02T03:58:11-07:00

VirtualBox 3.0: Con aceleración por hardware

Hace un tiempo le dimos un vistazo a VirtualBox, el sistema de virtualización gratuito de Sun Microsystems. Desde entonces, el software ha evolucionado en muchos aspectos, incorporando funciones adicionales que aumentan y desarrollan aún más las capacidades de los entornos virtualizados. Sin embargo, uno de los objetivos más buscados era poder acceder a las capacidades de aceleración de hardware, especialmente en el campo del vídeo. Con esta nueva versión, este objetivo está cada vez más cerca, entregando soporte OpenGL 2.0 y un soporte experimental de nada menos que DirectX 9.

Durante un buen tiempo utilicé VMWare para las tareas de virtualización. El programa posee una licencia que no es lo que se puede decir barata, pero entregó tanto a cambio que valió la pena cada centavo. Sin embargo, la pregunta siempre quedó flotando en el aire: ¿Puede un software gratuito reemplazar a una aplicación de €160? Después de ver a la versión 3 de VirtualBox, podemos decir sin lugar a dudas que la respuesta es sí. VirtualBox ha alcanzado un nivel de madurez en el que no tiene nada que envidiarle a VMWare. Es más, existen ciertas situaciones en las que VirtualBox entrega más que VMWare. Una de esas situaciones es la utilización de la norma AMD-V en procesadores Windsor y Brisbane (dos modelos de Athlon X2). Mientras VMWare pasó a demandar como mínimo un procesador Phenom para utilizar AMD-V, VirtualBox puede aprovechar a la perfección el AMD-V de procesadores anteriores.

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Ahorrarás decenas de formateos de disco con algo como esto...

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Los cambios más importantes de VirtualBox pueden encontrarse en dos puntos. Uno de ellos es que ahora es posible asignar múltiples núcleos de procesador a un entorno virtual, con un máximo de 32. Bajo las condiciones correctas esto puede aumentar aún más el rendimiento del entorno virtualizado, pero tras algunas pruebas debemos advertirles que hay que tener cierto cuidado con esta nueva opción. Traten de asignar menos núcleos de los que tienen disponibles en su procesador. En nuestras pruebas, al asignar dos núcleos a un entorno virtualizado con un procesador dual-core generó una importante pérdida de rendimiento. Al reducir el valor a sólo un núcleo, las cosas volvieron a la normalidad. Hasta que la gente de VirtualBox revise esta opción, lo ideal es dejar fuera a un núcleo o dos para un correcto funcionamiento.

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Ahora se pueden asignar hasta 32 núcleos

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Sin embargo, la estrella se encuentra en la aceleración de vídeo. VirtualBox 3 incorpora soporte para OpenGL 2.0 (clientes Linux necesitan el kernel 2.6.27 como mínimo), y también un soporte experimental para DirectX 8 y 9 bajo clientes Windows. Para habilitar este soporte es necesario instalar el "Guest Additions" en el cliente Windows iniciado en Modo Seguro, ya que algunos archivos de sistema deben ser modificados. El proceso aún está muy verde, pero sus resultados ya son prometedores. Tales eran las limitaciones de la aceleración de vídeo que ni siquiera se podían llevar a cabo las pruebas de diagnóstico de Direct3D. Todavía hay varios errores presentes, pero ver el cubo girando en un entorno virtualizado es todo un logro por parte de la gente de VirtualBox.

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La aceleración se habilita primero por fuera del cliente, y se activa luego instalando el "Guest Additions"

El cubo de DirectX lo dice todo: Direct3D disponible en VirtualBox.

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Durante un tiempo nos preocupó el futuro de VirtualBox, en relación con la venta de Sun a Oracle, pero con la salida de esta versión queda claro que su desarrollo se mantiene firme y fuerte. Sin importar cuáles sean tus necesidades, si debes tener más de un sistema operativo en tu sistema y la ideal del arranque dual no te agrada, entonces VirtualBox debe ser tu primera opción para virtualizar.

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Análisis: Dreamlinux 3.5

2009-07-02T02:24:32-07:00

Análisis: Dreamlinux 3.5

Cuando anunciamos la entrada al campo estable de la versión 5.0 de Debian, mencionamos que esta versión de Linux ha servido como base para múltiples distros, entre las que se encuentra la archipopular Ubuntu. La solidez de Debian es un excelente punto de partida para cualquiera que desee diseñar su propia distro y lanzarla al ruedo. Dreamlinux utiliza a Debian como base, pero al mismo tiempo es una distro que se enfoca en no escatimar opciones multimedia para reproducir audio y vídeo sin la necesidad de configuraciones adicionales, además de poner especial atención a su entorno gráfico, con un sistema muy similar al "Dock" disponible en OS X.

Al tener ya algunas horas de vuelo sobre Debian y Ubuntu, nos sentimos lo suficientemente confiados como para darle un vistazo más cercano a Dreamlinux. Esta distro de origen brasileño cuenta con dos versiones, una con XFCE como entorno gráfico, y la otra con GNOME. La diferencia entre ambas es de poco más de 200 MB, pero también influyen cuestiones como el rendimiento del ordenador en el que se va a instalar. Aún así, debemos mencionar que Dreamlinux es una distro que posee varios efectos y animaciones, ya que Compiz viene instalado por defecto. Si el ordenador no tiene la memoria o el poder de vídeo suficiente, es probable que termines con una mala impresión, aún utilizando un entorno más liviano como XFCE.

El método de instalación es, bueno, cuestionable. La distro viene en un formato de Live CD, y la instalación se realiza desde su interior. Esto permite obtener una garantía extra: Si el Live CD se inicia sin problemas, podemos esperar lo mismo de la instalación final. Sin embargo, nos encontramos al "Dreamlinux Installer", el cual resultó ser un sistema de instalación demasiado tosco y poco informativo. Primero se negó a reconocer al disco duro hasta que creamos una partición manualmente con GParted, que por suerte vino con la distro. La detección de discos y creación de particiones suele ser parte del proceso de instalación (así sucede tanto en Debian como en Ubuntu), y no debería demandar un paso extra relativamente complejo como la creación manual de una partición. Y como dato adicional, no nos permitió realizar ninguna modificación a nivel de software a instalar o paquetes adicionales. Siempre he sido un defensor férreo de la modularidad de Linux, pero el encontrar una instalación tan inflexible como la de Windows XP fue algo decepcionante.

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Hasta que no creamos la partición, el instalador se rehusó a funcionar

El instalador demostró ser poco flexible

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Tras su instalación, la distro necesitó algunos ajustes adicionales. Si te interesa probar esta distro bajo un entorno virtualizado como VirtualBox, deberás realizar una pequeña edición al archivo "xorg.conf", ya que la distro viene con una resolución "estancada" de 1024 por 768 pixeles, lo que impide cambios dinámicos en la resolución de pantalla. Al comienzo esto nos generó problemas con el Dock terminando fuera de la pantalla, o hacia uno de los lados, pero tras un reinicio todo volvió a su lugar. Resuelto ese detalle pudimos explorar algunas de las capacidades multimedia de ladistro. Dreamlinux trae a Adobe Flash integrado, por lo que no se debió realizar ningún paso adicional para hacer trabajar la extensión con Firefox. El sitio YouTube funcionó sin inconvenientes, incluso con vídeos en alta definición. Totem está presente para encargarse de las reproducciones, aunque nos sorprendió un poco (sólo un poco, ya que esto puede hacerse) verlo en una instalación XFCE.

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El escritorio de Dreamlinux en todo su esplendor

Flash puede ser duro de roer en algunas distros, pero no en Dreamlinux

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Lo cual nos lleva a la elección de software en Dreamlinux. Obviamente estamos tratando con una distro que intenta darle al usuario final el mayor grado de funcionalidad posible, pero algunos programas pueden no ser del todo adecuados. La distro utiliza los repositorios de Debian Lenny, que si bien son increíblemente estables, no se caracterizan por poseer un software actualizado. La distro tiene un kernel más avanzado del que se puede encontrar en los builds actuales de Debian, pero verlo en combinación con OpenOffice 2.4 o Firefox 3.0.6 hace que las cosas se vuelvan un poco contradictorias. Una gran porción del software será actualizado a la primera sesión con Synaptic (o disparar un apt-get en la consola, lo que se prefiera), aunque debes tener en cuenta que la distro tiene fecha de febrero pasado, y la descarga será de aproximadamente 300 MB.

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Es curioso ver a un kernel moderno con software que ya tiene un tiempo encima...

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El concepto de Dreamlinux es muy interesante, intentando entregar un "Debian fácil, funcional y agradable". Lo primero que juega en su contra es que ya existe una distro que entrega un Debian fácil, funcional y agradable: Se llama Ubuntu. Pero más importante aún es que Dreamlinux tiene algunos bordes muy afilados que necesitan ser removidos. El proceso de instalación es malo en nuestra opinión, y sus desarrolladores deberían buscar la forma de que no haya consecuencias al utilizar un nivel de repositorios más alto en Debian. Ya han pasado cuatro meses desde la fecha que poseen las versiones de Dreamlinux. Esperamos que sus desarrolladores ya se encuentren trabajando en una nueva versión más pulida, y con la opción de una instalación más flexible para aquellos que deseen personalizarla un poco desde el comienzo.

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Nuevo Final Fantasy Gaiden anunciado

2009-07-01T21:35:08-07:00

Nuevo Final Fantasy Gaiden anunciado

La serie Final Fantasy goza de un éxito tan grande que da cabida para sacar al mercado varios juegos de la misma serie pero de distintos géneros y/o plataformas. Además de Final Fantasy XIII y Final Fantasy XIV, se anunció mediante un scan de una revista japonesa el desarrollo de un nuevo capítulo en la serie Final Fantasy Gaiden, cuyo último juego salió en 1991 para Game Boy. Sí, fue hace mucho.

Luego de que Konami nos haya tenido trepando las paredes con cinco cuentas regresivas que finalmente desembocaron en el anuncio de Metal Gear Solid Rising y Metal Gear Solid: Peace Walker, otra empresa japonesa creyó buena idea hacer algo similar. Square Enix, creadora de clásicos como la serie Final Fantasy, comenzó con otra de estas exhaustivas cuentas regresivas.

Viniendo de una compañía como Square Enix la revelación final no fue tna sorprendente. Es decir, los muchachos esos viven para hacer JRPGs (RPGs japoneses), pero más allá las obviedades, el resultado final fue una grata sorpresa. Lo más curioso de todo es que la cuenta regresiva aún no terminó, es más, puedes verla en el sitio oficial de Square Enix. Pero según indicaron scans de la revista Weekly Jump, el anuncio que se hará es un nuevo capítulo en la serie de juegos Final Fantasy Gaiden.

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Eh... Square, ya sabemos de qué se trata la gran sorpresa.

Entre tantos Final Fantasy originales y de la serie online, Gaiden ha quedado en una posición abandonada. El último juego de dicha serie fue Final Fantasy Adventure, que salió para Game Boy en 1991. Aquel juego era muy similar al primer Legend of Zelda, con una vista desde arriba, pero a diferencia del anterior tenía muchos elementos estadísticos de juegos de rol.

El juego llevará el título Final Fantasy Gaiden: Four Warriors of Light y llegará a Nintendo DS en otoño de Japón. Actualmente hay fecha de salida para el país nipón, pero se espera que haya novedades sobre salidas en otros países. Más que nada por la popularidad internacional de la que goza la serie Final Fantasy.

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Finalmente los fanáticos de este viejo juego tendrán una nueva aventura.

Por lo que se ha sabido de los scans de la revista japonesa, Final Fantasy Gaiden ofrecerá un RPG con una interfaz de menús estándar, con grupos de cuatro personajes, tal como se acostumbra en los juegos de la popular franquicia. También han prometido que tendrá mucha personalización en el equipo que llevan los personajes que también hará cambiar la apariencia de los mismos. Esto es algo no tan común en este tipo de títulos, ya que suele ser una característica de RPGs occidentales. Será interesante ver cómo lo llevan a cabo.

De la historia se sabe poco y nada, pero podemos decir que el jugador ocupará el rol de un joven con la misión de rescatar a la hija de un rey que ha sido secuestrada. Nada nuevo por aquí, ya que este tipo de juegos tienen premisas muy comunes, pero desarrollos de historia y personajes únicos en su especie. Como dijimos, el juego aún ni ha sido anunciado oficialmente. La cuenta regresiva de Square Enix aún tiene para una semana como mínimo, así que esperamos tener más información la próxima semana. Mientras tanto, recuerda que saldrá para otoño de Japón.

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Fuente: Limit Break
Sitio oficial: Square Enix

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