Neuralethes

Free Machine Learning and Deep Learning Ressources & Learning Classes

noreply@blogger.com (JPassecker) — Mon, 30 Aug 2021 11:19:00 +0000

As I am preparing a new class for medical students I thought the Ressources may be useful for quite a number of individuals. There are a great many free and excellent classes and resources on Machine Learning, Deep Learning, Statistics and Data Science available.

Here is a list and please feel free to add to it in the comments:

Nathan Kutz's and Steven Brunton's excellent Online Course on Data-Driven Science and Engineering

UC Berkeley's Full Stack Deep Learning Course 2021

The GTC2020 Tutorial - Dive into Deep Learning from Rachel Hu and Aston Zhang (AWS AI)

Yann LeCun's & Alfredo Canziani's NYU great Course on Deep Learning

Practical Deep Learning for Coders

Stanford's Machine Learning Systems Design Course 2021

Some further inforessoruces:

https://www.kaggle.com/ || https://ai.googleblog.com/ || https://www.reddit.com/r/MachineLearning/ || https://openai.com/ || https://github.com/ || https://paperswithcode.com/ || https://read.deeplearning.ai ||

Brain & Science Books for Christmas

noreply@blogger.com (JPassecker) — Sat, 31 Oct 2020 02:08:00 +0000

There is a good chance you will be spending quite some time at home this Christmas. So why not read a popular science book? Here is a list of my recommendations. Feel free to add yours in the Comment section below

My Top 10 Brain books for Christmas

(Click the Books for the Amazon Link)

Let's start with Behavioural Economics - Nobel Prize Winner Richard Thaler gets two books on the list with his accessible and intriguing way to explain economic decision-making

Another Nobel Prize Winner with one of the best selling non-fiction classic of this century:

Last on the Behavioural Economics list is Predictably Irrational by Dan Ariely

Let's change gears to some actual Neuroscience with Gyorgy Buzsaki, who may not have (yet) a Nobel Prize, but he excels in making the most complex concepts of brain function accessible to everyone. No easy read but of high quality:

Let's continue with Neuroscience and Dan Quiroga with a focus on Memory and Perception in "The Forgetting Machine"

Walking is not something you would necessarily associate with the brain but give Shane O'Maras' book "In Praise of Walking" a chance to change your mind.

What about Genes? Kevin Mitchell provides an accessible way into the Nature vs. Nurture discussion on what shapes our individual brains.

There is probably no (Philosophy) book on free will that does not upset me in one way or the other but Gazzaniga found a great middle-ground with Who's in Charge?

Personalized Whole Genome DNA Sequencing

noreply@blogger.com (JPassecker) — Sun, 18 Oct 2020 19:14:00 +0000

What was an unimaginable feat 20 years ago is now accessible for everyone – Whole-genome DNA sequencing (WGS). I just got my first kit in the post so here is a short overview of what you may want to know as there has been quite some development as companies are trying to find the right business model.

How does it normally work? You order a kit, spit in it, send it back, wait (quite a bit) for data and analysis. The current WSG industry standard is 30X sequencing that allows sufficient whole genome sequencing but may not catch de novo mutations. For those, you may want higher coverage like 130X Whole-exome sequencing for known targets. Generally, all options are based on 150bp paired-end reads (no worries if you don't know what that means).

so to the options:

Nebula Genomics – discounted rates start at 300$ for 30X. They have a subscription-based business model so effective costs will be higher depending on your choice and expertise in analyzing your DNA (30X + lifetime support is 500$). If you want to have higher confidence they now offer also a 100X WGS for around 1000-1200+$.

Dante Labs is a very attractive alternative to Nebula without the subscription model (but higher upfront costs). Also ships internationally, additionally offers a combined 30X WGS and 130X WES, and is a well-established leader in the field.

Both Dante and Nebula also offer DNA analysis services if you already have had your DNA sequenced but not yet analyzed. Oh and you can download the raw data at any time (be prepared it's a lot of data).

Veritas Genomics – originally my first choice as they were the first player on the market however currently an uncertain option. Due to their financial insecurity earlier they currently lack clear info on their options. They also have an increased barrier as they require physician approval and access to your raw files costs extra.

To-customer DNA genome screening, DNA analysis,

Innovative Neurotech Start-ups

noreply@blogger.com (JPassecker) — Tue, 25 Aug 2020 18:40:00 +0000

Neuroscience driven technology holds great promise and provides a rich resource of inspiration towards an exciting future for consumers, patients, businesses, and entrepreneurs alike. Elon Musks' recent announcement of Neuralink and its enthusiastic goals has put Neuroscience again at center stage for translating innovative research into business ideas. Here, I will provide a small glimpse into rising startups and innovative ideas that you may never have heard of.

- Note I will focus on the innovative aspect of the idea or product and not evaluate the business model, science, team, product-, market-, or financing strategy,....

Secret Chord Laboratories - makes use of the insight into how our brains appreciate music. They aim to provide an Ai-driven model to predict how well sounds, songs, and music are received by the audience. A very timely translational effort that holds great business promises and will raise the ears in the music industry and in the world of advertising. Done properly by combining the right behavioral and physiological read-out measures and optimizing deep-learning algorithm - a strategy that almost certainly will succeed. Let's just hope it will not result in an even more optimized and thus generic popular music industry but allows flexibility and noise to push forward new concepts of how we listen to music.

Spare-change Investment is the newest hype for the Populus. Currently, you can't go a day without being bombarded by acorns. However, what we should be really talking about is InvestAcure. A model that could be a way forward to speed-up translational research efforts. It enables a unique investment opportunity for each of us while at the same time allows us to fight Alzheimer's disease dollar by dollar. Currently, their focus is on Alzheimer's but I hope to soon see an expansion around the globe and efforts towards other debilitating diseases. Check out their Intro video for more information.

In all fairness, most pharmaceutical players have by now realized the potential of repurposing registered drugs or failed drug candidates for other indications or more refined patient subpopulations. A branch of the industry dedicated to predict receptor binding and optimize early drug-development by utilizing AI-powered platforms. Singapur-based Gero is a very recent addition to the Club. They join the forces that battle the challenges Alzheimer's Disease poses.

Imaginostics is a prime example of translating research innovations towards patient-oriented business. Imaginostics new technology QUTE-CE pushes MRI technology forward. As such it allows clinicians to increase resolution and quantification of the vascular network in our bodies for improved treatment evaluation and hopefully earlier and more accurate diagnosis.

Halo Neuro - one of the bigger fish in the pond. In contrast to many other EEG-based headphone integrated systems, Halo Neuro integrates transcranial direct current stimulation into headphones and markets them towards sports aficionados, professional athletes and aspiring musicians. The aim here is to stimulate the motor cortex while you learn motoric skills or perform motorically demanding tasks.

Let's stay in the domain of sports. Rising faster than ever E-sports is on the rise with a market evaluation of many billions. The folks from Brink Bionics bring us a simple yet ingenious solution on how to cut reaction time. Instead of waiting for the finger to press the mouse button they directly harvest the signal at its source thus gaining those extra milliseconds that separate the victor from the loser.

On a side note, it still baffles me that we rely on a 180-year-old invention when interacting with the PC. It's about time to replace our keyboards and mice with new game-changers.

Building on the successful concept of integrating headphones with Neurotech applications, Sens.Ai follows a slightly different path than Halo. Canadian Sens.ai combines EEG readings and infrared stimulation towards adaptive and individualized brain state changes.

Two unfortunately not yet complementary companies that highlight the potential of virtual reality. A first-generation company Brain Power utilizes Google glasses to improve social and educational knowledge in kids with autism and ADHD. On the other hand, Daqri is a global leader for customized augmented environment technology. In combination, the application of augmented reality via smart glasses would hold great promises for neuroscience-based applications and opportunities.

I originally mentioned Neuralink and I will finish the list with its sister - Kernel - Why? Similarly big aims for brain-computer interfacing, well funded and holding great potential. In stark contrast to Neuralink, Kernel focuses on non-invasive brain recording technologies in combination with state-of-the-art machine-learning and deep-learning algorithms. The heart of this recording technique relies on a novel optically pumped magnetometer sensors for measuring the magnetoencephalogram of the brain. We hope that both efforts will be successful and advance human knowledge of the brain and greatly improve the understanding and translation of neuronal signals.

"Proud of being humble" - A personal note on the legacy of Oleh Hornykiewicz

noreply@blogger.com (JPassecker) — Wed, 27 May 2020 19:04:00 +0000

" I am only proud of being humble ", Oleh Hornykiewicz (1926-2020)

Personally, I have to deeply thank Oleh, not only for his memories and the time he was willing to spend with a young scientist like me, but also for a timely reminder restoring faith in what makes a great scientist. A reminder that a successful scientist is not measured by the prizes he or she acquires, nor for the low-hanging fruits they collect because they can. A scientist is measured by those moments of profound breakthrough discoveries that ripple and reshape the landscape of science. Those are the moments of which you can be really proud to have achieved in your lifetime. And this is the story of one of those moments....

Back in 2012, having recently received my PhD from Trinity College in Dublin, I took up a Post-Doc in Vienna. Within the halls of the Center for Brain Research, where Karl Landsteiner discovered human blood groups, I encountered a late octogenarian whom I believed to be from a similar time period as Landsteiner. Intrigued by his almost daily presence at the center, I asked my new colleagues of who that gentleman may be and what the heck was he doing here? After more enquiries I finally was able to spell his name correctly to allow a google search. It turned out to be Oleh Hornykiewicz, a scientist who revolutionized Parkinson's Disease (PD) treatment and who had such a tremendous and lasting positive impact on so many patients suffering from this debilitating disease. A scientist with whom I had the pleasure of many conversations throughout my years in Vienna. A scientist of old who shall not be remembered as someone who "should have received the noble prize" but for the outstanding scientist and person, he was.

(left) Oleh Hornykiewicz and (right) Walther Birkmayer
who solved a unique mystery underlying Parkinsons Disease

Hornykiewicz and fellow colleagues like Walther Birkmayer described for the first time the absence of the neurotransmitter, dopamine, specifically in the substantia nigra of patients afflicted by PD, thereby laying a new foundation for PD research and treatment to this day. However, as so often happens, breakthroughs in science take their time and are often met with skepticism from fellow peers. So Oleh had to go one step further. Being in Vienna in the early 1960’s with health regulations less stringent than today, an idea started to form in Oleh's brain when he glimpsed a long-forgotten bottle of L-Dopa (a precursor to Dopamine) on a shelf within the Department of Pharmacology. L-Dopa in hand, he walked across the street to his colleague and clinician Walther Birkmayer convincing him to give it a try on his unfortunate patients with PD. One may have to remember that patients of those days were in terrible shape – unable to move or control their movements, among their many other debilitating symptoms. A few days later they were ready for the first injection of L-Dopa ever to take place, simultaneously anxious and hopeful to observe the outcome.

What happened next I will remember solely due to the delight and joy on the face of a 90-year old Oleh Hornykiewicz recalling a glimpse of history. A memory for which he was immensely grateful. Oleh had a tremendous memory and remembered my name after the first time he heard it, later telling me that it reminded him of a long-foreclosed Viennese Cafe and Wine House for which he had fond memories. Coincidently the namesake Cafe that saved my grandfather from certain death in a Russian POW camp. My grandfather could convincingly assure the guard, who had similar fond memories of the place, that he is closely related to the owners - he wasn't - but could so gain double-rations and better treatment that eventually should save his life.

Almost immediately following the injections it became clear that the highly experimental treatment alleviated the symptoms of PD, it became a key moment in Oleh's life. A moment for which every scientist strives, one that trumps all prizes. A moment that rewards you for all the hard work and sacrifices. The magic of science happens, when tremor stricken and bed-ridden patients regain their motor control and are able to stand up and walk again. A joy of the moment that should stay with Oleh forever and which he had the pleasure to encounter many times over in Austria and later in his many successful years in Toronto. Canada should become his home for many years, where most of his family now reside and where on the occasion of his 90s birthday President Trudeau personally thanked him for his achievements in Science.

I am deeply saddened by his passing and my sincerest condolences go out to his family and close friends. I personally will remember him for who he was, for what he stood for and for what we as scientists should aim to be.

With deepest sympathy,

Johannes Passecker

Lego Neuroscience - Phineas Gage

noreply@blogger.com (JPassecker) — Sun, 28 Oct 2018 16:21:00 +0000

One of the most famous patients of Neuroscience is Phineas Gage - Wanna know why? - watch this amazing LEGO Stop Motion Video by Brad Way and his students.

Check out more information about Phineas Gage in the Info section of the video or just here

Unbekannte Angst

noreply@blogger.com (JPassecker) — Sun, 13 Nov 2016 10:26:00 +0000

Wir haben mehr als jemals zuvor. Wir haben mehr Autos, mehr Geld, mehr Alles. Wir haben mehr Informationen als jemals zuvor und können uns mehr Gehör als jemals zuvor verschaffen. Doch wie kann es sein, dass wir nicht zufrieden sind? Wie kann es sein, dass wir am Tag der Wahl, in die Zukunft blickend, noch immer von Ängsten und Emotionen getrieben werden?

Wir befinden uns in der westlichen Welt in einer gespaltenen Gesellschaft. Die eine Hälfte, vorwiegend die Generation der Babyboomer und älter, die in ihrem Leben einen stetigen Wachstum wahrnahmen. Jene konnten die positive Entwicklung der Weltpolitik sowie der Weltökonomie bis in die 2000er Jahre mitverfolgen. Diejenigen, die sich oftmals in der ländlichen Schönheit, Sicherheit und Idylle niedergelassen haben. Die sich in ihrer wohl bekannten Umgebung ein Leben aufgebaut haben, dass sie kennen und schätzen. In diesem Leben gibt es nur wenig Unbekanntes - ein Leben der Sicherheit, dass gleichermaßen Zufriedenheit schafft.

Auf der anderen Seite steht der Teil der Gesellschaft der oft jünger ist, der oft auch notgedrungen den urbanen Raum sucht um sich selbst eine sichere Zukunft aufzubauen. In dieser urbanen Umgebung sucht man nach dem richtigen Job, nach den richtigen Freunden und vielleicht nach der richtigen Liebe. Man sucht in einer Umgebung, in der man zwar alles zum Leben hat, um die Erfüllung und das Lebensglück. Auf dieser Suche gibt es viel Unbekanntes - neue Leute, neue Herausforderungen, neue Umgebungen und neue Probleme. Dieses ewig Unbekannte schafft gleichermaßen aber ebenso Selbstvertrauen durch konstant notwendige Adaptierung.

Wir sehen uns dieser Tage in der westlichen Welt mit zwei konträren Sichtweisen konfrontiert: Jenen die sich um die Zukunft sorgen. Jene die nicht ihr hart erarbeitetes Wohl verlieren wollen. Dessen Kinder nicht den gut bezahlten permanenten Job bekommen, denn sie einst bekommen haben. Sie sorgen sich um die Skandale die publik werden. Sie versperren nun plötzlich ihre Eingangstüren. Sie sorgen sich um die Weltpolitik den Terror, Putin, die Chinesische Wirtschaftspower und ein weiteres versagen unseres Wirtschaftssystems. Sie sorgen sich nicht zu Unrecht!

Die Welt verändert sich, der Reichtum verschiebt sich, politische Macht verschiebt sich. Die einzige Konstante ist, dass sich die Welt verändert. Dieser Tage meint zwar jeder Geschäftsmann, Politiker, Journalist und Wissenschaftler die Zukunft der nächsten 50 Jahre zu kennen. Doch die Realität zeigt uns, sie alle schaffen es nicht einmal, die nächste Wahl vorher zu sagen. Die Welt ist nicht immer so linear, so einfach wie man sie gerne hätte. Laufend verändert sich die Umgebung in der wir leben, und umso mehr wir damit gewohnt sind umzugehen umso weniger Angst haben wir vor der Zukunft. Umso weniger Angst haben wir davor, dass unsere Kinder vergewaltigt werden. Umso weniger Angst haben wir davor das unsere Großeltern keine adäquate Gesundheitsversorgung mehr bekommen. Umso weniger Angst haben wir, dass uns Einwanderer unsere Jobs wegnehmen.

Obwohl wir die Fakten und Informationen besser als jemals zuvor auf dem Tisch bekommen, handeln wir seit je her von Emotionen getrieben. Wahlkampfthemen sind dieser Tage keine logischen Themen, bei denen es um die wirkliche Zukunft unserer Bildung, der Wirtschaft oder des Gesundheitssystem geht. Es sind Themen die Emotionen schaffen, Emotionen die unsere Ängste ansprechen, Emotionen die Überzeugungen bilden, und Emotionen die uns zur Wahlurne bringen.

Dazu kommt der Teil der Gesellschaft der sich trotz ihrer eigenen Ängste gut gerüstet für die Zukunft sehen. Ein Teil der postmodernen Egozentrik der von sich selbst überzeugt ist. Gemeinsam oder alleine aber es wird geschafft. Ein Teil welcher die Geschichte vergessen hat. Ein Teil der sich wenig angesprochen fühlt. Ein Teil der von den Emotionen der Wahlkampfrhetorik wenig überzeugt ist. Ein Teil der sich von den politischen Institutionen nicht besonders repräsentiert fühlt. Der Teil der ebenso gerne über die Politik meckert, der aber dann oft zu Hause bleibt am Tag der Wahl, um dann einen Tag nach der Wahl gleich wieder auf Facebook und Twitter sich über das Ergebnis lustig macht.

Alle von uns müssen sich an der Nase nehmen. Wir müssen unsere Gemeinschaft stärken. Wir müssen Vertrauen bilden und Vertrauen geben. Wir stehen uns selbst in der Schuld sich der Zukunft zu stellen. Weder durch Ängstlichkeit noch durch Passivität werden wir erfolgreich sein. Die westliche Welt steht am Scheideweg. Wir entscheiden ob wir uns der Angst vor der Zukunft beugen, in Isolation uns verabschieden, oder gemeinsam in die Zukunft gehen!

Eine Übersicht über die wichtigsten Initiativen der Gehirnforschung weltweit

noreply@blogger.com (JPassecker) — Tue, 13 Sep 2016 20:59:00 +0000

USA: BRAIN Initiative und Brain Map Project des Allen Brain Institutes

Eines der bisher sicherlich erfolgreichsten Projekte wenn es um effiziente Geldnutzung geht ist das Brain Map Projekt. Es gibt drei sehr sinnvolle Ziele des Brain Map Projektes. a) Die Verbindungen der Gehirnzellen untereinander zu visualisieren und zu verstehen b) Verschiedene Zelltypen unseres Gehirns zu identifizieren und charakterisieren sowie c) Elektronische Ableitungen und funktionelle Aufnahmen von einer Vielzahl von Zellen zu erreichen. Diese sehr fundamentalen Fragestellungen sind die Basis für ein besseres Verständnisses unseres Gehirns und von Forschungstiere, die in der Forschung genutzt werden. Leider gibt es in diesen Bereichen basierend auf der Komplexität des Gehirns noch extreme Wissenslücken. Gleichermassen wichtig ist die BRAIN Initiative. Ziel der Initiative ist es neue Methoden und Techniken zu entwickeln die in der Forschung sowie in der Medizin eingesetzt werden können um das Gehirn besser zu verstehen und gleichermaßen Störungen der Gehirnfunktion zu bekämpfen. Beide Ansätze der Projekte sind immens wichtig, da sie Fördermöglichkeiten für grundlegende Fortschritte in der Forschung ermöglich von denen die wissenschaftliche Gemeinschaft über viele Jahre profitieren wird.

Für weiterführende Informationen:

https://www.braininitiative.nih.gov/

https://www.alleninstitute.org/

EU: Human Brain Project

Vom erfolgreichsten gleich zum umstrittensten Projekts im Bezug auf dessen Zielsetzung. Ein Großprojekt das ungefähr einen Fördertopf von über 1 Mrd. € auf 10 Jahre verschlingt. Die Ambition lag basierend auf dem vorheriggehenden Blue Brain Projekts auf einer Simulation unseres Gehirn. Harsche Kritik der Wissenschaft, verstörendes Projektmanagement und unrealistische Ziele führten sehr schnell zu einer Umstrukturierung am Kopf der Projektleitung und zu neuen Zielen die derzeit noch genauer evaluiert werden. Der Fokus des Projekts wird weiterhin auf der Simulation des Gehirns bleiben und weniger auf dem experimentellen Teil doch wird man sich auf grundlegende Prozesse unserer kognitiven Möglichkeiten fokusieren. Hinzu kommt, dass die Fördergelder einen wichtigen Beitrag zu Infrastrukturmaßnahmen erzielen werden. Aber klar ist, dass hier Ziele anfangs verkauft und vermittelt wurden die abgehoben und fern der Realität sind.

China: China Brain Project

China als aufstrebender Partner in der Wissenschaft will dem Westen um nichts nachstehen und hat ein neues Projekt in den Startlöchern. Ziel des ambitionierten Projektes ist weniger die Grundlagenforschung sondern Ansätze für die translationale Forschung um die wichtigsten und schlimmsten Hirnerkrankungen und Störungen direkt anzugehen. Ein wichtiger aber umso umstrittener Bestandteil des Projektes werden diverse Versuchsmodelle an Primaten sein. Aufgrund ihrer Nähe zum menschlichen Gehirn ermöglichen diese Studie einen einzigartigen Einblick in die Prozesse unserer Gehirne. Gleichermassen stellt sich die Frage der ethischen Vertretbarkeit dieser Versuche in unserer Zeit und ob standardisierte Prinzipien der Tierhaltung und Tierversuche strikt eingehalten werden um das Leid der Tiere so gering zu möglich zu halten.

Japan: MINDs Programm

Aus einem der führenden Neurowissenschaftlichen Zentren hat sich ein neues Programm entwickelt, dass es sich zum Ziel gesetzt hat ein komplettes und neues Organismusmodell für die Gehirnforschung zu entwickeln. Ähnlich zum chinesischen Programms, behilft man sich hier Neuweltaffen die aufgrund ihrer Ähnlichkeit zum menschlichen Gehirn ideale Kandidaten sind. Ziel ist es eine genaue Analyse mit Hilfe verschiedener Methoden um insbesondere die genauen Unterschiede und Gemeinsamkeiten zwischen unserem Gehirnen und denen von Neuweltaffen zu finden. Darauf basierend plant man neue Ansätze und Modelle zu finden um bessere Arzneimittel zu finden und zu testen.

Die klinische Studien-Katastrophe von Bial

noreply@blogger.com (JPassecker) — Fri, 15 Jan 2016 22:31:00 +0000

Was bisher geschah und was wir bis jetzt wissen:

Zumindest 1 Toter, und mindestens 5 weitere Personen sind schwerst verletzt im Krankenhaus. Insgesamt, nahmen mehr als 90 Patienten an der Studie teil - Das Positive: nur wenige haben die hohe Dosierung bekommen (alle Betroffenen sowie der Verstorbene gehören zu dieser Gruppe) daher kann man annehmen das die meisten anderen Patienten, mit niedrigeren Dosen, außer Gefahr sind. Wieviele Patienten jedoch die hohe Dosis bekommen haben ist aber noch nicht restlos klar aber es dürften insgesamt 8 Personen sein (Link).

Welcher Wirkstoff wurde getestet?

Laut Information von Bials Webseite befindet sich derzeit nur ein Wirkstoff in der klinischen Phase 1. Dieser Wirkstoff mit der Abkürzung BIA 10-247 (Link zu US Patent) erscheint aufs erste unscheinbar. Ein FAAH Hemmer der zur Wirkung hat, dass mehr Anandamide zur Verfügung stehen. Das führt wiederum zur einer vermehrten Aktivierung von Cannabinoid Rezeptoren im Gehirn sowie in der Peripherie. Genauere Informationen sind schwer zu bekommen, da es abseits der Behörden derzeit keinen Zugang zu experimentalen Daten des spezifischen Wirkstoffes geben wird. (zumindestens habe ich keine gefunden)

Wer steckt dahinter?

Bial ist ein mittleres Portugiesisches Pharmaunternehmen mit einige Produkten in klinischen Studien vorwiegend im Bereich der Epilepsie Behandlung. Es sei wichtig anzumerken, dass die Studie selbst wie normalerweise nicht vom Pharmaunternehmen selbst durchgeführt wird sondern von spezialisierten klinischen Zentren. In diesem Fall wurde die Studie vom französischen Unternehmen Biotrial mit Sitz in Rennes durchgeführt.

Was passierte mit den Probanden? Wie ist der eine Patient verstorben?

Genau Informationen liegen noch nicht vor, laut einer französischen Quelle wurde beim Verstorbenen eine starke Gehirnblutung festgestellt sowie abgestorbenes Gewebe rund um diese Blutung. Das ist überraschend für eine Medikament das lediglich als "Schmerzmittel" verwendet wurde. Aber vielleicht wenig überraschend wenn wir uns später die Wirkung dieses Medikaments anschauen. Sollten die weiteren Patienten ähnliche Probleme aufweisen, besteht die Gefahr, dass selbst wenn sie überleben - irreversible Folgeschäden wahrscheinlich sind. Es sei auch erwähnt, dass die Probanden alle Freiwillige sind.

Konnte man das nicht verhindern?

Wahrscheinlich ja, es wäre nicht das erste mal, dass klare Indizien in wissenschaftlichen Daten übersehen worden sind, die Hinweise auf starke Nebenwirkungen geben könnten. Dieser Wirkstoff wurde zuvor in diversen Tierversuchen (wahrscheinlich als erstes in Ratten und Mäusen getestet, danach mit Sicherheit in Schimpansen). Werden die Ergebnisse als positiv bewertet wird mit der ersten Phase der klinischen Studien begonnen, die darauf abzielen lediglich die Sicherheit des Wirkstoffes zu gewährleisten. Hier werden normalerweise basierend auf den in Schimpansen gewonnen Daten verschiedene Dosierungsgruppen getestet. Sollten diese Versuche erfolgreich sein geht die klinische Studie im Normalfall in die nächste Phase, um die Effektivität des Wirkstoffes zu testen. In diesem tragischen Fall wird es nicht mehr dazu kommen.

Klinische Studien sind die am meisten kontrollierten und aufwendigsten Studien die enorme Summen verschlingen, doch es passiert leider wenn auch nur ganz selten das es zu so tragischen Fällen wie gestern kam. Über die nächsten Tage und Wochen werden mehr Informationen hervorsickern und es wird mit Sicherheit eine lückenlose Aufklärung geben und Verfehlungen werden auftauchen soweit vorhanden. Wenn man ein Medikament auf den Markt bringen will, braucht man eine lückenlose Dokumentation und die wird hier nützlich sein um Probleme aufzudecken die so tragisch geendet haben.

Welche Auswirkungen hat dieses tragische Unglück?

Schwer abzusehen, solange wir nicht die genaueren Ursachen kennen. Es wird vorerst schwere wirtschaftliche Folgen für Bial und Biotrial zur Folge haben. Es wird ebenso weitreichende Folgen für weitere klinische Studien haben die CB1 Rezeptoren Regulierung als Ziel haben. All jene Studien werden mit zusätzlichen Auflagen und zusätzlichen Kosten zu rechnen haben.

Ein persönliches Kommentar am Schluss - Es würde mich wenig überraschen wenn festgestellt wird das a) eventuell solche tragische Nebenwirkungen abzusehen waren b) eventuell die Anzahl der verwendeten Tiere zu gering war um richtige Schlussfolgerungen zu führen und c) eventuell das klinische Institut hier und da vielleicht doch von den offiziellen Richtlinien abgewichen wäre - All jene Punkte wären generell nicht zum ersten mal aufgetreten. Was auch immer die Untersuchungen ans Licht bringen werden, diese Katastrophe wäre zu verhindern gewesen und es zeigt u.a. wieder zwei wichtige Faktoren in der klinische Forschung auf:

a)- wie wichtig noch immer Tierversuche sind um eben genau solche tragischen Vorfälle zu verhindern.

b) - Es gibt mehr Medikamente auf dem Markt (besonders wenn es um unser Gehirn geht) bei denen die Firmen selbst nicht genau die Wirkung des eigenen Medikamentes kennen. Hier ist es ähnlich - die Wirkung von CB1 und CB2 Rezeptor Regulatoren wird noch immer in der Grundlagenforschung untersucht und ist immer noch nicht hinreichend erklärt. CB1 Rezeptoren spielen z.b. eine wichtige Rolle in der Regulation des GABA Ausstoßes (ein Botenstoff der zentral für die Regulierung und Synchronisation unseres Nervensystems) sowie der Regulierung von Interneuronen. Es wäre vorstellbar, dass eine Über-Aktivierung des Interneuronen Netzwerks in Patienten einen schweren Iktus (epileptischer Anfall) hervorrufen könnte.

Hinweis: Der Artikel beruht teilweise auf Information aus ersten Presseberichten zum Zeitpunkt der Publikation und sind daher teilweise Spekulationen zu den Ereignissen, Ursachen und Folgen

Imagine if you are hosting a brain parasite for 4 years

noreply@blogger.com (JPassecker) — Sun, 03 Jan 2016 10:49:00 +0000

From an evolutionary standpoint some psychologists believe that the optimal time for a relationship is 3-4 years as the offspring would then reach a age where the mother may not need the protection and sustenance of a partner anymore. Not surprisingly this statement is backed by hormonal changes in females during this time period of a relationship and is taken as a reason for many break-ups.

In sharp contrast to the above hypothesis, the medical field unanimously agree the optimal time to break up with a parasite is as soon as possible. A Chinese man did not head the calls and as it should turn out, has lived with a parasite for more than 4 years. Now, that is not necessarily surprising as their are a number of parasites which go unnoticed for a prolonged time period. However, in his particular case, it is surprising as the parasite was neither of small size, nor was it in a part of the body where you would expect it. In fact, the parasite worm settled in his brain - so you can imagine when doctors in Cambridge saw his brain scan images for the first time. See below what they have seen:

They finally managed to successfully remove the 1-cm long parasite. However, the patient still had long-term health effects as a result of the parasite infestation and local brain tissue damage. The parasite (Diphyllobothriidea tapeworm) mainly infects amphibious animals and fish. Consumption of raw or improperly cooked fish was probably also the reason of infestation in the presented case here.

Source: http://www.genomebiology.com/2014/15/11/510/abstract

The Star Wars Neuron

noreply@blogger.com (JPassecker) — Fri, 01 Jan 2016 12:49:00 +0000

With the Star Wars hype full on the way, many of you may not have realised that the Star Wars saga assisted us in one of the most important neuroscientific discoveries of recent years. In this particular case Star Wars not only aids us to explain one of the most central concepts of our brain but at the same time helped to discover it.

All of us learn better when we are able to connect newly acquired facts and knowledge with something we already know - a central and crucial process in learning which helps us to learn more efficiently. The same is not only true for learning but also for recalling and remembering certain things. Germans (as always) have a specific name for this: "Eselsbrücke" (donkey bridge). It goes back to the fact that the only way to get a stubborn donkey to cross a stream is to send him over a bridge. And sometimes a donkey bridge is the only way to get our stubborn memories to remember something. So essentially it is easier to remember a name of a river if you have already been there and can link the name with a memory already available in your mind.

So in order to form connections between certain elements we need to understand concepts. We would not see an obvious link, between a cow and a pencil, however between a cow and a farm or between a cow and cheese. You can also think of each concept as a bucket, once you learn something new, you decide in which buckets your new item will fit. Now what has it all to do with Star Wars. Rodrigo Quiroga and his team had a unique chance when he was allowed to record from actual neurons within the brains in awake patients. Sounds like science-fiction not really. In severe cases of epilepsy it is required to perform a brain surgery to identify the location of the seizure. This procedure requires the introduction of an electrode to stimulate certain areas. With a small tweak you can not only stimulate but also record the neuronal activity from a small and selected population of cells within the brain without any further harm or danger to the patient.

During one of those procedures (the patients are awake as they would have to respond to stimulations of the brain) they were also shown a set of pictures. After recording a number of neurons the team realised one particular neuron which increased its firing activity when the patient saw pictures of Luke Skywalker (see the figure below). Not particularly surprising, however, the same neuron responded similarly when the name Luke Skywalker was shown on screen or spoken by a female or male voice. So now you may be wondering why we do not call the neuron - The Luke Skywalker Neuron - as the neuron did not respond to any other picture of people or objects in the test set. And yet it responded to one more picture - the picture of Yoda. This proved that the neuron did not respond only to Luke Skywalker himself but characters associated with it. Due to time constraints they could not test more items and characters but in further experiments the team proved that these neurons would be able to form the basis of how we form associations and concepts and at the same time would explain why the hippocampus (a central brain structure where those cells were recorded) is so important for encoding and recalling of episodes and memories.

Those individual neurons would be able to form the building blocks of a network that would represent our bucket from earlier on. Now if Disney decides to introduce a new character (like the BB-8 droid) in the series your neurons could find anchor points in the Star Wars network/bucket. The neuronal connections to this neuronal network would strengthen everytime you recall the memory of BB-8 or experience it in another episode on or of the screen. Their finding not only awakened the Star Wars Neuron in Neuroscience but at the same time and for the first time in humans identified brain cells which could perform one of the most crucial tasks in our brains.

The response of an individual brain cell in answer to certain visual and auditory stimuli. Note that the neuron increases its activity only when a star wars related item is presented. (Figure adapted from Ref 1)

To quote Quiroga himself in a recent publication the characteristics of this concept cells, as he calls them as following:

These neurons have a relatively long latency, suggesting lateral processing to extract the meaning of the stimulus
They tend to fire to personally relevant concepts, namely, those that the subject may care to store in memory;
They have a high degree of invariance, which is in agreement with the fact that we tend to remember concepts and forget irrelevant details
They have a sparse, explicit and non-topographic representation, which is ideal for memory functions such as creating new associations
Their function is beyond sensory processing, given that their firing can be triggered by different stimulus modalities or internal processes in the absence of external stimulation

Ref 1.: Nature Reviews Neuroscience 13, 587-597 (August 2012) | doi:10.1038/nrn3251

Das 90 Minuten Gehirn

noreply@blogger.com (JPassecker) — Sun, 08 Nov 2015 11:10:00 +0000

Die meisten von euch kennen Leonard im Film-Klassiker Memento der verzweifelt versucht den Mörder seiner Frau zu finden obwohl er keine neuen Erinnerungen formen kann. Man würde meinen hier handelt es sich um herausragende Film-fiction. Im folgenden Einzelfall sehen wir aber, dass eine solch kuriose Amnesie durchaus passieren könne und nicht nur ins Reich der Fiktion und der Filmindustrie gehört.

Im Zuge einer dentalen Behandlung und lokaler Anästhesie verlor unser heutige Patient nicht nur kurzfristig sein Gaumengefühl sondern die Möglichkeit neue Erinnerungen zu formen. Um genauer zu sein, der Patient kann zwar neue Erinnerungen formen, diese aber nicht länger als 90. Minuten für sich behalten. Alle vorhanden Erinnerungen blieben jedoch unverändert vorhanden. Um weiter in Hollywood zu bleiben grüßt ihn jeden Tag das Murmeltier aufs Neue. In seinem Fall leider der Zahnarzt da er jeden Tag aufs neue aufwacht und meint er hätte einen Zahnarzt Termin. Neurologen stehen hier vor einem besonderen Rätsel, denn die verdächtigen Gehirnregionen des Patienten scheinen keinen offensichtlichen Schaden auf (soweit durch nicht invasive Technologien erkennbar). Ebenso weißt der Patient keine anderen psychologischen Veränderungen auf. Einzig ein andauernder Tinnitus wird vom Patienten beschrieben. Dies ist wohl der erste bekannte Fall einer starken anterograden Amnesie ohne eindeutiger Beschädigung einer Gehirnregion und eröffnet weitere interessante Fragen in der Verarbeitung von Gedächtnisprozessen im menschlichen Gehirn. Meine persönliche Vermutung ist, dass weniger Gehirnregionen geschädigt worden sind sondern Nervenbahnen die schwerer zu lokalisieren bzw. visualisieren sind.

Quelle: http://www.tandfonline.com/action/showCitFormats?doi=10.1080%2F13554794.2015.1046885&

Lissenzephalie - Das glatte Gehirn

noreply@blogger.com (Unknown) — Sat, 31 Oct 2015 13:21:00 +0000

©The Voorhes

Die Lissenzephalie beschreibt eine Fehlbildung des Gehirns. Je nach Ausprägungsstärke der Krankheit kommt es entweder zu Verkleinerungen der enorm wichtigen Gehirnwindungen oder gar wie im Bild sichtbar zu einem kompletten Verlust der Gehirnwindungen. Das Fotografen Duo The Voorhes hatte den Auftrag in der pathologische Abteilung der Universität von Texas diverse Präparate von menschlichen Gehirnen stilistisch zu fotografieren. Am Beispiel des Gehirns mit Lissenzephalie mussten sie auch die Entdeckung machen das alle Dokumentationen zu den Gehirnen die auf Microfilm aufgenommen wurden zerstört wurden bzw. nicht mehr aufgefunden werden konnten. So konnten sie lediglich feststellen das dieses Gehirn einer Frau gehörte die im Jahre 1970 gestorben ist. Aufgrund der geringen Größe des Gehirns, sowie der geringen Lebenserwartung von Personen mit einer so stark ausgeprägten Krankheit kann man davon ausgehen das es sich hier um ein junges Mädchen handelt. In den meisten Fällen ist es eine genetische Mutation der für die inkorrekte, verringerte oder gar nicht vorhandene Migration von kortikalen Neuronen verantwortlich ist. In solchen Fällen kommt es zu schlimmen Fehlbildungen der menschlichen Großhirnrinde im Mutterleib, die später zu ganz schweren geistigen und auch körperlichen Behinderungen führt. Abseits von genetischen Mutationen können in seltenen Fällen auch schwere Vergiftungen oder Viruserkrankungen während der frühen Schwangerschaftswochen ein Grund für die Erkrankung sein. Heilung gibt es logischerweise keine, doch kann man heute die Erkrankung ab der 24. Schwangerschaftswoche relativ einfach per Ultraschall feststellen. Auch ein Grund wieso solche Gehirne fast nur mehr in historischen pathologischen Sammlungen zu finden ist.

Der Gehirnscanner aus dem 19 Jhd.

noreply@blogger.com (Unknown) — Thu, 29 Oct 2015 20:16:00 +0000

Viele von uns kennen die Erfindungen und Pläne von Leonardo da Vinci. Weniger oder fast gar nicht bekannt sind uns die Pläne und Ausführungen seines Landsmanns Angelo Mosso. Bis vor kurzem sind seine Manuskripte in einer Universitätsbibliothek verstaubt und vergessen worden, bis sie von Stefano Sandrone wiederentdeckt wurden. In ihnen fand er eine Maschine die Gehirnaktivität indirekt messen sollte. Die Maschine basierte auf der Idee, dass das Gehirn mehr Blut braucht wenn es mehr aktiviert wird. Das beachtliche daran ist, dass auf der selben Idee die heutige funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) basiert. Diese Methode ist heutzutage die modernste um einen Einblick in die Gehirnfunktion zu bekommen. Daher verwundert es, dass Mossos Maschine 150 Jahre zuvor das auch schon zu einem gewissen Teil konnte.

Zeichnung von Mossos Messwaage

Die ausgeklügelte Maschine funktioniert im Grunde wie eine Waage basierend auf einem gut balancierten Hebelpunkt - wohin das Blut fließt in die Richtung bewegt sich die Waage ganz leicht. Natürlich führte er auch Kontrollversuche die den Atmungsfehler ausgleichen sollen und korrigierte seine Waage dementsprechend. Denn bei der Atmung verändert sich der Schwerpunkt auch automatisch. Die Bewegungen der Waage wurden automatisch auf einem Kymographen aufgezeichnet (eine Art Seismograph der die Bewegungen per Stift automatisch auf eine Papierrolle überträgt).

Laut Mossos Manuskript konnte er eine erhöhte Bewegung in Richtung des Kopfes feststellen wenn Probanden ein anspruchsvolles Philosophie Buch studierten im vergleich zu einem leicht lesbaren Buch. Es sei zwar stark zu hinterfragen ob seine Ergebnisse wirklich die erhöhte Gehirnaktivität, aber Forscher der Universität Reading machten sich daran um eine ähnliche Maschine auf Basis von Mossas Manuskript zu bauen. Und diese konnten in ihren Versuchen wirklich feststellen, dass man basierend auf seinem Prinzip, die Veränderungen der Blutmenge im Gehirn messen kann sofern das Gerät sehr gut kalibriert ist. Somit kann man Angelo Mosso durchaus als Vorreiter der modernen bildgebenden Gehirnmessungen sehen.

Die moderne Version von Mossos Gehirnwaage

Er war nämlich der erste der den direkten Zusammenhang zwischen erhöhter Gehirnaktivität und erhöhter Durchblutung festgestellt hat und damit einen Paradigmenwechsel einläutete der jedoch wie so oft länger als gedacht dauerte. Nach rund 30 Jahren hat es sich aber durchgesetzt und wir nutzen bis beute die Erkenntnisse wenn es darum geht Gehirnaktivität indirekt und nicht invasiv zu messen.

Comic Strip Heart & Brain

noreply@blogger.com (JPassecker) — Mon, 27 Jul 2015 20:52:00 +0000

Just stumbled upon a fantastic comic series from the awkwardyeti

more @ awkwardyeti

In eigener Sache - Neue Publikation

noreply@blogger.com (JPassecker) — Fri, 01 May 2015 13:05:00 +0000

Um mich der MedUniWien Redaktion anzuschließen hier ein Auszug und eine vereinfachte Zusammenfassung unserer Studie auf Deutsch:

Ängstlichkeit wird nicht im Angstzentrum des Gehirns überwunden

Generell werden Informationen über Gedächtnis und Emotionen vom Hippocampus, der Schaltstelle im limbischen System des Gehirns, an viele andere Gehirnregionen „versendet“, damit sie dort weiter verarbeitet werden. Das kann, so die ForscherInnen, auf zweierlei Art passieren: „Wie ein Radiosender, der sein Programm ausstrahlt und jeder nimmt sich, was ihn interessiert, oder wie die Post, mit fix zugewiesenen Adressaten für verschiedene Informationen“, erklärt Klausberger, Leiter der Abteilung für Kognitive Neurobiologie.

Anhand der Funktionen „Gedächtnis“, „zielgerichtetes Verhalten“ und „Ängstlichkeit“ untersuchten die WissenschafterInnen der MedUni Wien den Informationsfluss. Sie konnten zeigen, dass dieser beim Gedächtnis breit gestreut ist, was daran liegen könnte, dass mehrere Gehirn-Areale dabei beteiligt sind. Aber im Fall von zielgerichtetem Verhalten und Ängstlichkeit sortiert der Hippocampus die Information und schickt sie mit Hilfe von unterschiedlichen Nervenzellen ganz gezielt an jene Zentren im Gehirn, die dafür spezialisiert und verantwortlich sind.

Ursache und Verarbeitung von Ängstlichkeit
Gleichzeitig wurde aber auch entdeckt, dass Ängstlichkeit von bestimmten Nervenzellen im Hippocampus kodiert und bevorzugt an ein Areal weitergeleitet wird, das bisher weniger damit in Verbindung gebracht wurde: Der Hippocampus leitet bei Ängstlichkeit die Informationen nicht an die Amygdala-Region des Gehirns, wo normalerweise Angstgefühle verarbeitet werden, sondern an den präfrontalen Cortex, wo eigentlich die Entscheidungen getroffen werden. Klausberger: „Wenn man etwa auf einen sehr hoch gelegenen ‚Skywalk‘ im Gebirge hinausgeht, ist man ängstlich und weiß nicht, ob man hinausgehen soll. Um den Ausblick zu haben, muss die Neugierde gewinnen und die Ängstlichkeit überwunden werden. Die Entscheidung, ob man neugierig hinausgehen oder eher in Sicherheit bleiben soll, wird im präfrontalen Cortex getroffen.“ Klausberger: „Das beantwortet eine ganz generelle Frage der Neurobiologie, nämlich wie das Gefühl der Ängstlichkeit im Gehirn dargestellt und verarbeitet wird.“

Dabei darf die Emotion der Ängstlichkeit nicht mit akuter Angst, etwa bei einer überraschenden Begegnung mit einer Klapperschlange in freier Wildbahn, oft begleitet mit dem „Freezing“-Effekt, verwechselt werden.

Analysiert wurde der Informationsfluss der Neuronen im Hippocampus im Tiermodell mit Hilfe einer opto-genetischen und elektrophysiologischen Untersuchungsmethode, die über Lichtreize funktioniert.

http://www.meduniwien.ac.at/homepage/news-und-topstories/?tx_ttnews%5Btt_news%5D=5640&cHash=da2aed952d51db5cc9c4c64521f3ce36 - MeduniWien Artikel
http://www.sciencemag.org/content/348/6234/560.full?utm_campaign=email-sci-toc&utm_src=email - Publikationslink - nur beschränkter Zugang

The Brain under Stress and why Torture does not work

noreply@blogger.com (JPassecker) — Thu, 16 Apr 2015 17:28:00 +0000

The new book from Prof Shane O'Mara

Turn on the TV and you will soon find a series where torture is applied not only to get confessions but information - ideally to save the life's of others (if the good guys apply it). Unfortunately this is not only seen on Television but you still find that torture techniques are not a thing of the past but are still applied all around the world. The common consensus in public or within military organisations is still that torture is effective in getting what you want. And there the problem already starts, it may not be the truth. So Prof. Shane O'Mara goes on a quest to debunk the mythical cloud around torture and explains us how extreme stressors affect the brain and lead to unreliable information.

Check out his upcoming book and pre-order online on Amazon:
Amazon.de or Amazon.co.uk

Harvard Univ. Press, ISBN 9780674743908

The Top 5 Research Lab Songs

noreply@blogger.com (Unknown) — Sun, 07 Sep 2014 09:53:00 +0000

None of those songs will probably ever get a Golden Record award, but they certainly speak to the heart of many PhD students, post docs,med studens and whoever is in research. One of those long nights alone in the lab and a new idea for a song parody was born. Here are my best 5 of them.

Nr. 1: Less known, but my favourite being a post-doc - Bohemian Rhapsody

Nr.2: For the lazy hangover day in the lab (we all had one of those)

Nr. 3: Probably the best known, at least the most viewed on youtube - Bad Project

Nr. 4 - Don't stop pipetting

and Nr. 5 - Was a though one to call - but finally one for the Med students out there - I opted for UMD's Study Maybe

Patient Tan

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 04 Feb 2014 22:45:00 +0000

Read more about Broca's Aphasia and the story about Sarah Scott here

Cheating Level 101: The Man who made his wife his mistress

noreply@blogger.com (Unknown) — Thu, 30 Jan 2014 21:02:00 +0000

Once in a while you come across those rare jewels within the medical literature. This is one of them. Here is the case of a French Casanova who made his wife his mistress. To the best of his knowledge he was cheating on his wife with a complete stranger. I guess to impress on this new women in his life he even changed his usual sexual habits (it is not reported in what ways exactly). But luckily for him his wife did not file for a divorce because she was in fact the woman who seduced him one more time.

So how could this happen? In the world of Brain research this phenomena is called Capgras Syndrome. (For the German speaking audience my previous post on the syndrome with more details and cases). People suffering from this Syndrome experience a delusional misidentification of objects, places and most of the time people. They would for example not recognise their parents in front of them but would treat them as fraudulent imposters. So Neuroscience has a good excuse if you cheat on your wife with your wife, but unfortunately I have to tell you, we still have no good excuse if you cheat on your wife with somebody else. That case won't get you into the medical literature. It will only get you straight into the hands of a divorce lawyer.

Source: Neurophysiol Clin. 2008 Jun;38(3):177-82. doi: 10.1016/j.neucli.2008.04.003. Epub 2008 Apr 23. An odd manifestation of the Capgras syndrome: loss of familiarity even with the sexual partner.
Thomas Antérion C, Convers P, Desmales S, Borg C, Laurent B.

The Neuroscience of a Zombie

noreply@blogger.com (Unknown) — Sat, 02 Nov 2013 13:38:00 +0000

An entertaining talk about the Neuroscience of a Zombie - get a taste of how close some of our brain conditions are to the fictitious state of a Zombie.

Dissecting Scalp Cellulitis (DSC) - GRAPHIC Warning

noreply@blogger.com (Unknown) — Sun, 15 Sep 2013 13:43:00 +0000

- a rare non lethal disease which we do not wish on anyone. Dissecting Scalp Cellulitis as the name implies results in an inflammation of the scalps hair follicles and an accompanying skin irritation. The causes are not entirely known, but as DSC often appears with acne conglobata and hidradenitis suppurativa it hints towards a common pathogenic mechanism of abnormal follicular keratinization and occlusion interlinked with bacterial infections. In addition, 90% of all patients are black men mostly in their 20s to 40s. In belows case however we have a white man who has suffered incredibly under the disease and thus has chosen the most extreme treatment options available. - He opted for a scalp replacement therapy as you will see in the pictures below. I WARN you before starting the video or clicking on his photobook. The pictures are very graphic and if you are not used to seeing them, they are quite disturbing.

As the disease is chronic and relapsing most of the treatment is supportive and tries to deal with pain and inflammation relief. In several cases tumor necrosis factor blockers, selective hair follicle removement and acne relief medication Isotretinoin have been utilised effectivly but conclusive data is yet insufficient as relapses might occur after many months and are not reported. In severe cases a scalp replacement is the last resort. In this case skin tissue grafted from the patient's leg has successfully been implanted onto the patients skull as you can see in the supporting pictures. We wish him the best and DSC is a thing of the past for him

His blog and his accompanying flickr account

How would you feel after a lobotomy?

noreply@blogger.com (Unknown) — Wed, 11 Sep 2013 20:02:00 +0000

Fast & Easy procedure with a lifelong effect

Imagine you are again a 5-year old playful child. And one time your mum will take you to a medical doctor who will perform a lobotomy? Well let's hear some thoughts of such a case. If you need a short update on the method of lobotomy I suggest a quick glance at the Wiki site or check out the second documentary below.

skip to 1:30

In 2007 he authored a book about his memories and his life after the dreadful procedure which you can find here: Amazon Link

Another documentary on Dr. Freeman and the procedure he practised

6 Mythen zur Hypnose

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 20 Aug 2013 19:11:00 +0000

Mythos 1: Die Hypnose kann versteckte Erinnerungen hervorbringen

Gleich zum Anfang der wohl am meisten verbreiteste Mythos zur Hypnose. Selbst Mediziner und Psychologen glauben teilweise ebenso daran. Fakt ist, dass es dafür absolut keine Beweise gibt. Wenn dann, trifft das Gegenteil zu. Unter Hypnose fällt es leichter falsche Erinnerungen zu pflanzen denn man neigt offener für Vorschläge zu sein. Das ist auch der Hauptgrund wieso die Hypnose als Therapieform angewendet wird.

Mythos 2: Die Hypnose ist wie ein Schlafzustand

Auch hier wiederlegt die Forschung den Mythos. Ebenso trifft hier eher das Gegenteil zu. Die Personen mögen zwar so erscheinen als würden sie schlaffen, da sie die Augen geschlossen haben, doch sind sie in vollster Konzentration. EEG Messungen des Gehirns ergeben anstatt REM (typisch für Schlaf) - Alpha Wellen. Diese Gehirnaktivität wird mit geschlossenen Augen in Verbindung gebracht, doch der Proband selbst ist zwar entspannt aber voll konzentriert.

Mythos 3: Unter Hypnose kann man nicht lügen

Besonders Dank Hollywood meinen viele Menschen die Hypnose ist eine magische Welt in der man nicht lügen kann. Man kann genauso noch lügen, so sind ebenso noch die Moralvorstellungen der Personen intakt.

Mythos 4: Die Hypnose kann mich in einer Behandlung heilen

Auch hier haben viele Menschen den Eindruck gewonnen, dass eine einzelne Hypnosebehandlung zum Erfolg führen kann. Natürlich verkauft sich so eine Geschichte immer gut. Wer will schon hören, dass es 20 Jahre, gescheiterte Ehen und hunderte Nikotin pflaster gebraucht hat um sich das rauchen abzugewöhnen. Wenn die Hypnotherapie mal hilft dann erst nach wiederholten Male und meist auch nur als Begleittherapie. Hier gilt wie in vielen Bereichen, "Gut Ding braucht Weile".

Mythos 5: Nur die mental Schwachen sind anfällig für die Hypnose

Auch hier dürfte das Gegenteil zutreffen. Bei der Hypnose geht es vordergründig um die Stärke der Konzentration. Daher umso höher die Intelligenz und die Selbstkontrolle umso einfacher sollte es für jemanden sein in einen hypnotischen Zustand zu treten. Daher fällt es Personen mit mentalen Problemen oft schwerer sich in solch einen Zustand zu versetzen. Sollte man aber generell nicht darauf ansprechen so ist man nicht alleine. Rund 30% der Bevölkerung spricht nur schlecht auf die Hypnose an, doch mit vermehrter Arbeit geht auch das.

Mythos 6: In der Hypnose ist man hilflos

Wie schon aus den vorherigen Mythen klar sein sollte ist an dieser Behauptung auch nichts drann. Wie schon erwähnt verliert man seine Moralvorstellungen ebenso wenig wie die Kontrolle über seinen Geist oder seinen Körper. Lediglich ist man offener für Vorschläge. Doch hat das wenig damit zu tun, mit einem Bein auf der Bühne herumzutanzen und wie ein Huhn zu schreien. Dies gelingt nur bei Leuten die auch mal gerne im im normalen Leben im Rampenlicht stehen wollen und solche Personen kennt wohl ein jeder von uns.

Rebuilding a heart

noreply@blogger.com (Unknown) — Mon, 29 Jul 2013 19:07:00 +0000

Today I will deviate quite a bit from Neuroscience and wander into tissue engineering as I just want to share a very informative and impressive video about heart transplants and engineering. Growing organs "out of the Petri dish" and successfully implanting them into the human body has already been achieved for several organs. However, most of those organs are of relatively simple architecture. Complex organs like the heart are causing much more headaches for researchers. Hence, they had to come up with new approaches to tackle the problem. Instead of growing the organ completely new, they took a heart from a recently diseased person, decellularized the heart and then repopulate the organ with functional stem cells. But the donor heart don't need to be human, it can be also from a pig. In fact, pig organs have been successfully implanted. But as with pig hearts or hearts from donor patients the main problem up to now has been the auto-immune reaction of the patients immune system. So it is not uncommon that the patients' body often rejects the donor graft. With the new technique this problem will be overcome. However, there is still a long way to go to fully regrow a new heart but for the moment even rebuilding and re-implanting parts like a heart valves is an important step forward. Check out now the video for a better picture...!