NEW DIGEST

Уголь на Солнце...

2008-03-27T21:51:00.002+02:00

Чтобы произвести энергию, нужно затратить энергию. Начиная с добычы кварца и заканчивая покрытием этиленвинилацетатной пленкой, производство фотоэлектрических преобразователей требует энергии – чаще всего энергии горения невозобновляемых источников, таких как уголь или нефть.

Однако новое исследование показывает, что даже при всех затратах, солнечная энергия может сократить загрязнение воздуха на 90% при замене ею традиционных источников.

Василис Фтенакис, ученый из национальной лаборатории Брукхэвен в Аптоне, штат Нью-Йорк, вместе с коллегами изучил четыре самых распространенных типа солнечных элементов и их производственные цепочки.

Выяснилось, что даже наименее мощные тонкопленочные фотопреобразователи с учетом всего производственного цикла значительно превосходят по чистоте ископаемые виды энергии. Наиболее «грязная» стадия производства солнечных батарей – сжигание угля для генерации электроэнергии, необходимой на большинстве технологических этапов.

Один солнечный элемент отдает энергию, затраченную на его производство за период от одного до трех лет. Даже самый энергозатратный элемент – монокристаллический с КПД около 14% требует всего 55 грамм выбросов в атмосферу на каждый кВт-час. Для сравнения уголь для той же мощности выбрасывает 1 кг веществ, влияющих на глобальное потепление.

Энергетическая эффективность солнечных элементов будет только расти, поскольку технология их производства постоянно совершенствуется. А если еще добиться производства солнечных батарей с помощью энергии самих же батарей, перспективы выглядят еще заманчивее.

www.sciam.com

Теряем Антарктику...

2008-03-26T19:51:00.003+02:00

Огромный кусок льда площадью около 160 квадратных миль (примерно в 7 раз больше, чем остров Манхэттэн) откололся от антарктического ледника. Еще больший участок может отколоться в ближайшее время. Отколовшийся участок являлся частью ледяного шельфа Вилкинса.
По словам Дэвида Вогана, британского антарктического исследователя, такие явления являются следствиями глобального потепления и случаются все чаще и чаще (предидущие случаи разрушения ледника наблюдались в 2002 и 1995 годах).

news.nationalgeographic.com

Знакомимся: Ирландия

2008-03-26T19:46:00.006+02:00

www.photography.nationalgeographic.com

2008-03-25T18:19:00.001+02:00

Примерное число горошин M&M's, продающихся в США за день, составляет 200000000.
В Кливленде (штат Огайо, США) незаконно ловить мышей, не имея охотничьей лицензии.
Овцы могут узнать своих собратьев по картинке!

К вопросу о квадратуре Земли…

2008-03-25T06:55:00.004+02:00

Шведские исследователи представили доказательства в поддержку теории о строении ядра Земли. Их выводы могут перевернуть наше представление о природе нашей планеты и о ее магнитном поле.

Всегда считалось, что внутреннее ядро планеты – твердая сфера радиусом около 1200 км состоящая главным образом из железа. Однако, сейсмические замеры показали, что волны распространяются быстрее в направлениях параллельных осям вращения чем в направлениях параллельных экватору. Этот феномен оставался неразгаданным до сих пор.

Ученные университетов Упсала и КТН представили объяснение этой загадки. Теория состоит в том, что внутреннее ядро планеты являет собой куб кристаллического железа. «Кубическая железная структура является единственным объяснением полученных экспериментальных данных», - говорит Борье Йохансон, профессор университета Упсала.

По материалам www.uu.se

12616 глаз…

2008-03-24T19:33:00.002+02:00

Обычный фотоаппарат имеет один объектив и снимает плоское двухмерное изображение. Фотокамера с двумя объективами (или две отдельные камеры рядом друг с другом) уже может делать более интересные 3-D снимки.

Но представьте себе, что ваш фотоаппарат видит мир через тысячи объективов, каждый из которых является миниатюрным автономным прибором. Тогда можно будет получить своеобразное «супер 3-D» - карту глубин изображения, содержащую расстояния от камеры до любого объекта в кадре.

Группа исследователей из Стэнфорда под руководством профессора электроники Аббаса эль Гамаля разрабатывают подобную супер-камеру на базе «мультиаппертурного сенсора изображения». Размер пикселя на такой матрице (всего их 12616!) составляет 0,7 микрон – в несколько раз меньше, чем в стандартных цифровых фотоаппаратах.

Если сделать таким устройством фотографию лица, то кроме фотографии фотоаппарат запишет расстояния до глаз, носа, рта и т.д. Практическое применение напрашивается само собой – автоматическое распознавание лица для систем безопасности.

По материалам www.stanford.edu

2008-03-24T08:49:00.000+02:00

В Афинах водительские права могут быть законно отобраны, если страж порядка посчитает водителя немытым или плохо одетым.
В штате Калифорнии существует, по крайней мере, 6 водительских прав на имя Иисуса Христа (Jesus Christ).
Американское правительство выделило $277000 на исследование рассола в 1993 году.

2008-03-24T08:45:00.002+02:00

Самый дорогой в мире ром был разлит по бутылкам в 1940 году ямайской компанией "Wray&Nephew". Сейчас осталось всего 4 емкости, каждая из которых оценивается в 53 тыс. долларов. Именно с этим ромом готовится знаменитый коктейль "Mai Tai", который, естественно, с каждым днем становится все дороже.

2008-03-20T13:32:00.003+02:00

Самый дорогой в мире чайный пакетик создали английские ювелиры в честь 75-летия чайной компании "PG". Пакетик вручную украшен 280 бриллиантами. Он стоит 7,5 тыс. фунтов стерлингов. Этот пакетик был частью розыгрыша призов, деньги от которых направили на строительство детской больницы в Манчестере.

2008-03-20T12:49:00.001+02:00

Земляные черви, обитающие на половине гектара сада, пропускают через себя за 1 год 16 тонн замели.
Один американский уролог купил член Наполеона за $40000.
Козлы мочатся себе на голову, чтобы быть более привлекательными для самок.

Укромное место для телескопа...

2008-03-20T11:37:00.004+02:00

Астрономы давно искали тихое и чистое место для телескопов, улавливающих реликтовые излучения галактики. И они его нашли - на обратной стороне Луны. NASA планирует установить там целую ферму радиотелескопов и потратить на это около 12 млн. долларов.
Ученые до сих пор не знают наверняка что происходило после Большого взрыва и как появлялись первые звездные системы и галактики. Однако, отголоски этих событий все еще можно услышать с помощью мощных радиотелескопов, улавливающих малейшие сигналы из глубин космоса.
Идею предложили исследователи Масачуссетского технологического института. Основной их аргумент - отсутствие на Луне атмосферы, которая может искажать сигналы из космоса.

dsc.discovery.com

Кино по-новому

2008-03-20T11:16:00.003+02:00

Первые полностью цифровые кинотеатры уже открыли свои двери. По планам компании Arts Alliance Media, в следующие пять лет несколько тысяч кинотеатров по всей Европе будут оснащены новой технологией. Четкая картинка, яркие цвета, отсутствие шума – на все это стоит посмотреть. В Лондоне и в Чикаго киноманы уже могут ходить в 4KD-кинотеатр. 4 означает разрешение 4096 x 2160 пикселов, то есть 8 Мп. Для сравнения, телевидение предлагает 0,4 Мп а новомодное HDTV 2 Мп.

Кроме зрителей, от новшества выиграют и студии со своими дистрибьюторами, ведь технология не требует изготовления аналоговой копии фильма – ее стоимость может достигать 1000 евро. А на премьеру блокбастера нужно изготовить тысячи таких копий и разослать по всем кинотеатрам!

www.fraunhofer.de

2008-03-19T09:25:00.000+02:00

В штате Небраска владельцу бара нельзя продавать пиво, если он одновременно с этим готовит суп!
Около 90% ресторанов терпят убытки в течение первого года работы.
Одним из наказаний неверной жены в средневековой Франции было полное ее раздевание и преследование ее цыпленком через весь город (не спрашивайте, сам не знаю, как они это делали).

Сколько могут стоить кукурузные хлопья

2008-03-19T09:02:00.003+02:00

Еще одна "гениальная" востребованная "вещь" продается на аукционе e-bay. Продажная цена одной кукурузной "хлопьины", которая повторяет контуры штата Иллинойс (США) достигла цены в 100 тыс. фунтов стерлингов.

Известно, что данный лот выставили 2 сестры, уверяющие, что хлопья не подвергались никакой дополнительной обработке. Emily McIntire, 15-летняя школьница средней школы в Вирджинии сказала, что она направлялась к классу, взяв в руку горсть кукурузных хлопьев.
Она уже почти положила в рот знаменитую "хлопьину", не сразу заметив ее схожесть со штатом Иллинойс. Но за мгновение поняла, что ее контуры необычны. Melissa, 23-летняя сестра школьница, сказала, что родители ради интереса предложили выставить лот на аукцион.

В настоящее время ценный лот лежит в коробочке из-под драгоценностей, обернутый большим количеством хлопка. Все доходы от продажи сестры намерены направить на... покупку большого количества хлопьев... (еще одно "выдающееся" решение - прим. мое).

www.ananova.com

Паукот )

2008-03-18T16:53:00.004+02:00

Робот учится у ребенка...

2008-03-18T16:23:00.003+02:00

Дэб Рой, исследователь Массачусетского технологического института, документирует каждое слово произносимое его сыном 2-х с половиной лет отроду. Краткосрочная цель проекта - понять, как дети приобретают навыки устного общения; долгосрочная - создать эффективный алгоритм обучения речевым навыкам роботов.

По расчетам Роя, по завершению записывающей фазы проекта, в его распоряжении будет около 200 000 часов видео и аудиоданных. Сейчас для этого работают 11 камер и 14 микрофонов, расставленных по всему дому.
Идея проекта пришла ученому в голову после того, как его попытки научить робота по имени Токо потерпели крах. Тогда Рой использовал специальные программы распознавания голоса и изображения в комплексе с обучающим алгоритмом. Решено было обратиться к опыту новой жизни, ведь ребенок справляется с той же проблемой куда эффективнее.

www.sciam.com

2008-03-17T10:05:00.001+02:00

В нашем рту бактерий больше, чем людей во всем мире.
В штате Айдахо Вы не имеете права ловить рыбу, сидя на спине верблюда.
Оэнофобия (Oenophobia) – боязнь вина (к вопросу о вчерашнем походе в лес; те, кто надо - поймут - прим.мое)…

Медиков учат определять злоупотребление алкоголем

2008-03-17T09:41:00.003+02:00

Правительство Великобритании приняло решение дать специальное обучение врачам, чтобы те могли определить, злоупотребляет ли человек спиртными напитками. Все военно-медицинские школы в течение трех лет введут в программу обучения алкогольный курс.

Это случилось после того, как главный врач страны предложил правительству штрафовать лиц, употребляющих спиртные напитки в общественных местах, на 100 фунтов. Правительство имеет информацию, что около 10 млн. англичан наносят серьезный вред своему организму алкоголем. Для облегчения введения нового учебного курса ассигновано 650 тыс. фунтов.

В Великобритании уровень употребления алкоголя растет на протяжении последних 15 лет; треть взрослого мужского населения и пятая часть женского - злоупотребляют. Алкоголь в Великобритании - самый мощный фактор в большинстве преступлений; он стоит экономике 7 млрд. фунтов в год!

Примечание: Недавнее исследование показало, что Украина - самая пьющая страна... Интересно, сколько эта проблема стоит нам?..

Данный пост связан с другой статьей - об алкоголизме старшего поколения.

www.news.bbc.co.uk

Нашим водителям на заметку

2008-03-17T09:05:00.005+02:00

Немецкий водитель грузовика был оправдан в суде от обвинения использования мобильного телефона. Для этого ему понадобилось только доказать, что мобильным телефоном он просто грел ухо... Поскольку кабина автомобиля нагревается очень медленно и он просто замерз.

Согласно закона на едущей машине водители могут общаться о мобильному только через "hands free".

Для того, чтобы оправдать обвиняемого были проверены счета на его телефонные переговоры в этот день. Они оказались пустыми и его оправдали.

www.ananova.com

Расходы на ИТ и коммуникации

2008-03-16T00:52:00.006+02:00

Как часто мы меняем вроде бы рабочий мобильный телефон на новую, более продвинутую модель, или же апгрейдим свой компьютер, чтобы на нем шла недавно вышедшая игра... Родилось даже новое понятие "электронные потери", то есть непродуктивные затраты на новые виды электронных устройств. Жизненный цикл электроники становится короче и короче...

2008-03-15T10:21:00.001+02:00

Средний американец посещает Макдональдс около 1800 раз за жизнь.
Малазийцы защищают своих детей от болезней, купая их в пиве.
Птенец дрозда съедает 14 футов земляных червей в день (1 фут = 0,3001 м)!

Найден спутник, который когда-то имел океан

2008-03-15T09:58:00.004+02:00

Одна из лун Стаурна, скорее всего, ранее имела жидкий океан ниже своей линии льда, заключили ученые на конференции в Хьюстоне, США. Tethys - спутник среднего размера с плотностью близкой плотности чистого льда. Большая часть океана сформировалась, когда лед нагревался до температуры плавления.

Вычисления исследователей университета Калифорнии показывают что огромная трещина Ithaca Chasma образовалась в результате приливно-отливных взаимодействий. Орбита Tethys когда-то подверглась влиянию другой луны Сатурна - Dione. В результате чего орбита стала более эксентричной и количество приливов-отливов увеличилось. Температура повысилась - появился океан...

В некоторый момент орбитальное взаимодествие между лунами было сломано и Tethys снова стал охлаждаться, в результате чего и образовалась гигантская трещина Ithaca Chasma.

Tethys получил "прописку" в клубе ледяных тел Солнечной системы. Сейчас в этом клубе состоят луны Юпитера - Europa и Callisto.

www.news.bbc.co.uk

Влияем ли мы на счастье?..

2008-03-15T09:28:00.005+02:00

Несмотря на то, что большинство из нас тратит целую жизнь, преследуя счастье, новое исследование показывает, что эта цель в значительной степени может лежать вне нашего контроля.

Два новых эксперимента к общему количеству данных о счастье добавили такие факторы, как гены и возраст. Утверждается, что они имеют очень большое значение. Исследователи университета Эдинбурга заключили, что 50% изменений в восприятии себя как счастливого, генетически предопределено. Точно так же, как и то, чтобы мы были, например, общительными, активными, трудолюбивыми и добросовестными.

В качестве испытуемых выступили 973 пары взрослых близнецов. Было обнаружено, что однояйцевые близнецы гораздо более схожи, чем пара разнояйцевых. Соответственно, однояйцевые близнецы гораздо чаще разделяют между собой ощущение счастья/несчастья, чем разнояйцевые (следовательно, можно говорить о силе генетического компонента).

Другое крупное исследование, результаты которого представлены в январском номере журнала "Social Science & Medicine", показывает что безотносительно наших индивидуальных уровней счастливости, все мы имеем тенденцию "впадать" в большой, кросс-культурный и глобальный паттерн радости в зависимости от возраста. Согласно крупного обзора особенностей 2 млн. человек в более, чем 70 странах мира, уровень счастья представлен в виде U-образной кривой: молодые люди счастливы, на четвертом десятке - ощущение счастья падает и после с возрастом снова растет (последний факт не всегда работает, только в случаях, если пожилой человек не имеет серьезных проблем со здоровьем). Самая несчастливая точка - 44 года (нужно делать большую поправку на славянские народы... - прим. мое).

Интересно, что кривая счастья не особо зависит от доходности, семейного положения и образования.

www.time.com

2008-03-14T09:44:00.000+02:00

Полусъеденный Дж.Тимберлейком тост был продан на e-bay за $3000.
Исследование компании Goodyear утверждает, что правые ботинки стираются быстрее, чем левые.
Приблизительно 40% обращающихся бумажных денег в США к концу гражданской войны (1861–1865), являлись фальшивыми.

Бисексуальность женщины, возможно, не носит фазового характера

2008-03-14T09:02:00.005+02:00

Одно из первых исследований данной проблематики может помочь разоблачить некоторые стереотипы. Бисексуальность женщины может носить характер пожизненной сексуальной ориентации, а не быть фазой. Результаты исследования приходят в противоречие с идеей, что бисексуальность женщины - экспериментальный или транзитный для нее период, связанный с неуверенностью в себе, определенными проблемами.

В дополнение к разоблачению стереотипов о бисексуальности, исследование проливает свет на сложную природу сексуальной ориентации женщин. "Полученные данные демонстрируют, что различие между лесбиянством и бисексуальностью - вопрос степени, а не классификации" - указывает психолог университета Юты (США) Lisa Diamond в журнале "Developmental Psychology".

Lisa Diamond провела лонгитюдное исследование 79 женщин в возрасте 18-25 лет, которые считали себя лесбиянками, бисексуалками и гетеросексуалками. Она взяла 5 интервью у каждой из них за 10 лет с 1995 по 2005 год. Респонденты давали ответы относительно их сексуальной ориентации, соблазнов, социальных и семейных отношений на протяжении этого времени. Было обнаружено, что бисексуальные и гетеросексуальные женщины с меньшей вероятностью изменят свою половую идентичность, чем лесбиянки за эти 10 лет. Например, 15% женщин, идентифицировавших себя как лесбиянка в последнем интервью заявили, что в течение последних двух лет имели контакт с мужчиной. Но ни одна гетеросексуальная женщина за последние 2 года не имела, по ее словам, контакта с женщиной.

Примечание: Результаты не проливают свет на причины такого поведения. Более того, мы даже можем поставить под сомнение достоверность исследования. Например, женщина-лесбиянка сама по себе лицо, которое заявляет открыто о своей ориентации, и ей сказать о социально "одобряемой" связи с мужчиной гораздо легче, чем гетеросексуалке сказать о связи с женщиной. Тем не менее даже отсутствие ожидаемого результата - уже результат...