No me avergüenza decirlo

67. José Pedro Varela 1: biografía no autorizada

2012-02-10T21:27:00.000-02:00

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José Pedro Varela Berro nació en Montevideo el 19 de marzo de 1845. Era sobrino del intelectual y futuro presidente Bernardo Berro. Su padre, Jacobo, ciudadano argentino, comerciante (lo que en aquella época equivalía al actual empresario), tradujo del francés y publicó en 1846 lo que fue la primera obra pedagógica editada en el Río de la Plata. Evidentemente, Jacobo no era un empresario más y José Pedro tuvo la suerte de nacer en una familia en la que se mezclaban alta sociedad e intelectualidad.

José Pedro siguió la línea familiar, dedicándose al comercio desde los 15 años y a los libros desde siempre. Llegó a dominar el francés y el inglés y rudimentos de alemán.

Cuando tenía 22 años (1867) se embarcó hacia Europa y luego Estados Unidos, viaje iniciático que duraría algo más de un año, la mayor parte en el segundo de los destinos. Vio, comparó y captó, como nadie de su generación ni de varias de las que siguieron, dónde estaba el futuro, dónde el verdadero germen del desarrollo. No era en Europa, al menos no en la adorada Francia de la chabacana elite uruguaya.

A los 29 años publica La Educación del Pueblo y a los 31 La Legislación Escolar. Entre medio, se había desatado una de las mayores crisis económicas que le tocaron a Uruguay. El mazazo postrero llegó desde Europa con el Pánico de 1873 que dio origen a lo que entonces se llamó La Gran Depresión (apelativo que perdería sentido tras el crac de 1929). Nuestro principal socio comercial (creo) y acreedor, el Imperio Británico, entró en un estancamiento económico que le duró 20 años. La inmadurez institucional, la prácticamente ausencia de políticas y las malas prácticas de gestión, cuyos efectos se fueron acumulando a lo largo de varias décadas, hicieron que la crisis en Uruguay se agudizara en su faz política, provocando el ingreso a escena del coronel Lorenzo Latorre.

Latorre y su Ministro de Gobierno, José María Montero (hijo), ostentan un mérito inobjetable: comprendieron que era el dedo de Varela el que estaba señalando el futuro y, con reservas, lo apoyaron, aprobando con variantes su propuesta de reforma escolar y nombrándolo Director de Instrucción (lo que entonces equivalía a Ministro de Educación) para que José Pedro pasara de las palabras a los hechos, ejecutando él mismo su reforma.

En sus 2 grandes obras Varela presenta las ideas revolucionarias con las que volvió del viaje, sobre todo norteamericanas y en menor proporción alemanas:

si la educación queda restringida a las clases pudientes la cosa no funciona, hay que educar al pueblo, es decir, a todos;
la enseñanza debe ser laica para acabar con las supersticiones y con el espíritu escolástico;
la dirección y administración de la educación debe ser lo más descentralizada posible;
hay que profesionalizar la enseñanza por la vía de instaurar escuelas normales;
hay que abrir a las mujeres de clase media el mercado laboral del magisterio, la función pública y la actividad comercial, para que sean más útiles a la sociedad y enriquezcan su espíritu aplicándose a cuestiones más elevadas que la costura;
hay que aplicar el invento alemán de educación inicial (kindergarten);
hay que erradicar el elitismo fatuo, la educación debe formar una base igualitaria;
hay que educar para formar ciudadanos útiles, es decir, esforzados y hábiles para el trabajo socialmente útil.

El carácter revolucionario de algunas propuestas varelianas puede notarse al considerar, por ejemplo, la discordancia respecto a la liberación de la mujer manifestada por uno de sus biógrafos, el varias veces Ministro de Relaciones Exteriores, Mario Herrero y Espinosa, en 1884, en un texto que seguramente refleja el espíritu de aquella época:

No dejaremos, empero, sin observación algunas de las ideas fundamentales en que se asientan las consideraciones de Varela... toda agrupación humana sólidamente constituida debe tener y tiene por fundamento la firmeza inquebrantable de la familia. Nosotros sostenemos que los derechos políticos concedidos a la mujer quebrantan la familia, relajan ese lazo íntimo por el cual la mujer es el corazón del hogar y el hombre el cerebro... (La Legislación Escolar, edición de la Cámara de Representantes, Montevideo, 1989, p. 212)

Lamentablemente, la mala suerte se hizo presente en Uruguay: Varela tuvo que dejar este mundo precozmente, en 1879, con apenas 34 años. Sus enemigos, la Iglesia y la Universidad, los hijos de esta (los “doctores”) y los hijos de la ignorancia (los caudillos) respiraron aliviados.

Para hacerse una idea del impacto desestabilizante sobre algunas corporaciones de la acción vareliana baste decir que en 1881, al cumplirse 2 años de su muerte, tras una sesión tempestuosa, una moción de rendirle homenaje en el Ateneo del Uruguay, uno de los mayores centros intelectuales de la época, fue rechazada. Se demostró así que Varela tocó intereses profundos y que el cumplimiento de su misión lo convirtió en un apestado, absuelto luego por la historia.

Hay muchos que han ocupado altos cargos de gobierno sin siquiera despeinarse. Son los que pasan sin dejar nada, los que simplemente se dedicaron a flotar, a sonreírle a todo el mundo, a viajar a cuanto congreso hubiera por ahí. También hay intelectuales que nunca se decidieron a poner el hombro para llevar a la práctica sus teorías o planes.

En cambio, los reformadores, los que han hecho algo, han tenido necesariamente que enfrentarse con los responsables del atraso, los defensores del statu quo, los resistentes al cambio, con sus hasta entonces privilegiados amigos. Y han acabado llenos de rasguños y moretones. Varela fue parte de estos últimos.

66. La palabra mantenimiento no figura en el vocabulario uruguayo II

2012-02-07T12:49:00.001-02:00

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Hace casi 2 años me quejaba de la falta de cultura de mantenimiento que tenemos los uruguayos, ejemplificando con esta plaza ubicada en Trouville, Montevideo. Pasado un tiempo la plaza fue reparada. Pero nuestra idiosincrasia no se rinde tan fácilmente y ayer este era el aspecto que nos tocaba en suerte: 2 de 8 hamacas, un tobogán que, aunque la foto no lo indica, tenía serias intenciones de abandonar la vertical, un subibaja vencido y, al fondo, los soportes de un palo horizontal que, si estuviera, permitiría practicar equilibrio.

65. Seguridad pública en la sociedad de la información

2011-12-28T00:53:00.000-02:00

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La falta de seguridad pública es lo que más preocupa a los uruguayos. De ello dan cuenta las principales encuestadoras (Cifra, Equipos Mori, Factum). Esta inseguridad es consecuencia casi exclusiva, creo, del alto nivel de delitos contra la propiedad que se realizan con intimidación y violencia (robos) y que muchas veces van acompañados de delitos de lesiones, secuestro y asesinato. El resto de los delitos, creo, no contribuyen a este estado de cosas.

El cuerpo político se ha ocupado de este tema, convengamos que con notoria falta de creatividad.
El Partido Colorado (PC), por ejemplo, presentó hace un par de años 50 medidas antidelictivas. De ellas, las únicas basadas en manejo de información o en la adopción de nuevas tecnologías son:

la 5, georreferenciamiento de los delitos;
la 13, registro del ADN de los criminales;
la 33, adopción de un sistema AFI, ampliación de la televigilancia, algo relacionado con botones de pánico (el redactor de las 50 medidas no creyó necesario hacerse entender en este punto) y que la ciudadanía pueda mandar fotos a la policía;
la 34, mejora de los sistemas de comunicación policiales y la utilización de GPS en todos los móviles.

No hay absolutamente nada innovador en estas medidas: en todas el Ministerio del Interior viene trabajando desde antes que el PC apareciera con la novedad. Ninguna apunta a la prevención de delitos sino, únicamente, a la investigación de los ya cometidos o a mejorar la eficacia de las respuestas. No he analizado las otras 46 medidas pero imagino que han de ser también una recopilación de tópicos. No obstante, justo es decirlo, esta pobreza ideológica colorada supera con creces a lo que ofrecen el resto de los partidos en la Web.

Claramente, se piensa más en fuerza bruta que en tecnología, más en los efectos que en las causas, más en soluciones verticales que en transversales. Y, como consecuencia, no se está poniendo el acento, por ejemplo, en la responsabilidad de los que compran objetos robados o en reducir significativamente la circulación de efectivo, como formas de anular las fuentes de abastecimiento del enemigo.

Reducción de la demanda de objetos robados

No informan las encuestadoras cuántos de los que se sienten inseguros han contribuido a esta situación al haber comprado objetos indebidamente apropiados, dándole así salida a una actividad que dejaría de tener sentido si no hubiera demandantes. En este aspecto, en términos globales, las víctimas tienen parte de la responsabilidad por lo que vienen padeciendo. Quien haya comprado cigarrillos, repuestos, celulares, computadoras, cedés, bicicletas etc. a precios sospechosamente bajos es en parte responsable de lo que está pasando. No vale pedir eficacia policial si, a la vez, estamos generando demanda para los objetos robados, hurtados, contrabandeados, etc.

Si los inseguros tomaran la determinación de no comprar objetos ilegalmente obtenidos, es claro que se reduciría una buena parte de los delitos contra la propiedad. Podrían, incluso, ir más lejos reprobando y reprochando su deshonra a todos los vivos criollos que frecuentan ese mercado.

Sustitución del efectivo por transacciones electrónicas

El robo de objetos plantea la dificultad de su traslado, ocultamiento y posterior comercialización. El botín en efectivo, en cambio, no tiene esos problemas y es, por tanto, el formato más deseado. Este razonamiento implica que mucho más se puede mejorar si, además de achicar el mercado de objetos robados, el gobierno impulsa la adopción de transacciones electrónicas en sustitución del efectivo.

Aunque con distinta motivación, el Ministerio de Economía y Finanzas ya ha comenzado a avanzar en esa dirección mediante el proyecto de inclusión financiera el cual, de ejecutarse radical y apropiadamente, puede tener un impacto en la inserción de Uruguay en la sociedad de la información similar al del Plan Ceibal.

Tal como puede leerse en la última edición de Brecha, los objetivos del proyecto son promover el ahorro y la educación financiera y mejorar las condiciones de acceso al crédito y el funcionamiento del sistema de pagos. Las herramientas que se utilizarán para alcanzar esos objetivos son el abaratamiento del alquiler de las terminales POS y la reducción de la comisión que cobran las tarjetas y de la retención de IVA a que están obligados los comerciantes. Con esto se pretende revertir una situación actual en la que el 90% de las transacciones se realiza en efectivo.

Si el gobierno lograra que la gran mayoría de las transacciones fueran electrónicas, sería muy difícil para un ladrón encontrar a alguien a quien robarle efectivo. Creo que, para ello, el gobierno tendría que, además de las medidas ya anunciadas, lograr que las compras con tarjetas de débito tuvieran un descuento para el cliente respecto a las compras en efectivo. El paquete de medidas anunciado está enfocado en incentivar la adopción del sistema entre los proveedores de bienes y servicios; falta alentar a los consumidores.

La profundización de estas medidas traerá aparejada muchos cambios que habrá que gestionar adecuadamente. Básicamente, la reducción de la necesidad de cajeros, tanto humanos como automáticos, el debilitamiento de la razón de ser de las redes de cobranza que tanto trabajo improductivo comportan y el surgimiento, seguramente, de nuevas modalidades delictivas ya que, como dice el aforismo, hecha la ley, hecha la trampa. Respecto a estas últimas, creo que las que surjan serán necesariamente menos violentas que las actuales.

Análisis de casos

Culmino con un par de ejemplos que muestran la tendencia reinante de ignorar la tecnología al momento de buscar soluciones.

Transacciones electrónicas en los servicios públicos

En los servicios públicos sería fácil promover el pago electrónico por la vía de tener tarifas diferenciadas según el medio de pago. Recuerdo que en Madrid, allá por el 2003, si subías al autobús con efectivo pagabas € 1; si lo hacías con la tarjeta prepaga de 10 viajes, € 0,50. En Montevideo, hoy, para un viaje simple, si subo con la tarjeta prepaga, pago $ 18 y si lo hago con efectivo, también $ 18.

Si en cada taxi hubiera una terminal POS o un sistema equivalente (basado en el teléfono celular, por ejemplo) y saliera más barato pagar mediante ese sistema que con efectivo, los taxistas manejarían muy poco efectivo y, por lo tanto, no serían las codiciadas presas que son hoy. Me animo a afirmar que dejarían de existir los asesinatos de taxistas y tendrían que retirarse las infames y, tal como demuestran los hechos, inútiles mamparas. Lo mismo para el transporte colectivo, lo mismo para los supermercados. Y, gracias a la tecnología, los reclamos de mano dura tendrán un sustento bastante más reducido.

Seguridad en los bancos

Este año hubo varios asaltos a sucursales bancarias. En al menos uno de ellos, un guardia de seguridad fue asesinado. La inevitable respuesta espasmódica del gobierno y los medios fue clamar por más guardias, con más chalecos antibalas y con más armas.

Recuerdo que en Madrid, allá por el 2003, en algunas sucursales bancarias, como por ejemplo la de Bankinter de López de Hoyos, tras trasponer la puerta de calle había una antesala con armarios a disposición de los clientes para que dejaran allí pertenencias cuyo ingreso al banco no estuviera permitido. En el otro extremo de la antesala había una puerta corrediza de vidrio blindado que se abría al pulsar un botón. Una vez abierta, se podía acceder a un habitáculo en el que cabrían a lo sumo 2 personas, similar al de un pequeño ascensor. Una vez allí, automáticamente se cerraba la puerta corrediza por detrás y se activaba un detector de metales. Si los detectaba, había que volver a salir y dejar los metales en alguno de los armarios; si no, se abría la siguiente puerta corrediza de vidrio blindado, culminando por fin el ingreso al banco. ¿Cuántos guardias de seguridad había en esa sucursal? Ninguno. La tecnología existe y está probada. Solo falta que en Uruguay se enteren.

64. Julio Castro, Gregorio Álvarez, Eduard Bloch, Adolf Hitler

2011-12-05T18:23:00.001-02:00

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La semana pasada nos enteramos que el ejército uruguayo ejecutó, en agosto de 1977, con la misma valentía con la que la armada sodomiza muchachos haitianos, al hasta ahora desaparecido Julio Castro, un maestro y periodista de 68 años de edad, que nunca había empuñado un arma para imponer sus ideas. Había sido maestro del entonces futuro dictador Gregorio Álvarez. Su familia apeló a esa relación para solicitar piedad para Julio cuando ya llevaba 57 días desaparecido. El despiadado exalumno no se dignó a contestar, ni hizo nada en los 34 años que siguieron para llevar paz a esa familia.

Esto me recordó el caso de Eduard Bloch, el médico judío de Linz, Austria, que atendía a la familia Hitler hacia 1907. Ese año, tras un prolongado sufrimiento, moría de cáncer la madre de Adolf, siendo Bloch quien la trató durante su enfermedad. Treinta y un años más tarde, Alemania anexaba Austria, con Hitler Canciller y convertido en un fanático antisemita. Bloch apeló a su antigua relación con Adolf para solicitar piedad. Y, aunque cueste creerlo, el líder del nazismo tuvo tal vez la única reacción humana hacia un judío: dispuso una protección especial para Bloch y le permitió emigrar a Estados Unidos.

No hay ideología ni proceso histórico más aborrecible, y por mucho, que el nazismo. Por ello, ningún favor le hacen a los valores de la Ilustración quienes, a la ligera, atribuyen semejanzas con el nazismo a situaciones o personajes que, simplemente por intrascendentes, no las tienen. Quien sepa lo que fue el nazismo sabe que es muy difícil encontrar algo que se le parezca. Y al utilizar el nazismo como arma arrojadiza en escaramuzas políticas, el efecto que se consigue (tal vez sea el que se persiga) es una infravaloración del horror, una edulcoración de la crueldad, una presentación tolerable del monstruo: si no es muy distinto del inofensivo acusado del momento, tan grave no ha de haber sido.

No es de extrañar, entonces, que el nazi fácil lo tengan personas cercanas al franquismo (y por transitiva al propio nazismo) como Esperanza Aguirre o el ex portavoz del Gobierno de José María Aznar Miguel Ángel Rodríguez o, también, defensoras de la última dictadura uruguaya (que a algunos nazis cobijó) como Julio M. Sanguinetti. Es una forma de cagarse en las víctimas comunistas, judías, homosexuales, eslavas y gitanas que dejó el nazismo.

Nada se equipara al nazismo y nadie debería ser comparado con Hitler, ni siquiera Álvarez.

63. Niños mendigos en el Uruguay del 2011

2011-11-26T13:09:00.001-02:00

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El 21-nov-2011, La Diaria publicó el artículo Un gesto. La respectiva entradilla comienza informando que 40 niños y adolescentes trabajan en bares y restaurantes de la noche montevideana. Si detuviéramos allí la lectura, podríamos conjeturar que las labores realizadas por esos niños son el apoyo a los mozos o a la cocina o la limpieza del local. Pero no, en la crónica son trabajos la venta de flores, estampitas e incienso y, sorprendentemente, también la mendicidad directa.

Evidentemente, no está clara la diferencia entre limosna y remuneración o entre mendigar y trabajar. Una persona que limpia parabrisas ya limpios en un semáforo, a veces con algún grado de coerción hacia el cliente, no es un trabajador sino más bien lo otro; un cuidacoches rara vez realiza una actividad socialmente útil y, por ende, tampoco puede considerarse un trabajador. Dar lástima a cambio de monedas no es trabajar.

Pero la mendicidad infantil, con el agravante de nocturnidad, no es el problema que se denuncia en el artículo. Al principio, ni siquiera parece ser un problema. Lo que sí se condena y se apunta a remediar es la actitud indiferente, contrariada o despreciativa de la clientela del servicio que prestan esos niños. Seguramente, si lo que estuvieran haciendo esos niños fuera un verdadero trabajo, esa actitud no se daría.

Se lanzó una campaña para cambiar esa actitud. Será difícil cuando se apunta a hacer creer a los clientes que lo que ellos ven como mendicidad es en realidad trabajo. Ahora bien, la responsable de esa campaña dice algo con lo que estoy de acuerdo: la familia de esos niños (ya) no es la responsable de la situación sino que la responsabilidad pasó a ser de toda la sociedad. Es esta, en la persona de su poder ejecutivo, la que debe tomar cartas en el asunto y resolver aquello para lo que la familia es incapaz.

En el lanzamiento de la campaña participaron miembros de primera línea del gobierno, algunos de ellos, me consta, tan sensibles a estos temas como competentes a la hora de gobernar. Pero creo que en esto le están errando. Esta sociedad, con un PBI de USD 47.990 millones, no puede permitir que haya 40 niños mendigando y menos aun, a la 1 de la mañana. El propio Ministro de Salud Pública informa que muchos de esos niños tienen padres que hicieron exactamente lo mismo cuando eran niños. Si los engañamos y les hacemos creer que lo que hacen es trabajo, seguramente pasará lo mismo con la próxima generación. Podemos elegir: rescatar a esos niños de la trampa en la que les ha tocado nacer o educarlos para que sean mendigos toda la vida. Sé que ese rescate es sumamente difícil y estoy tan lejos del tema que no me animaría a sugerir cómo hacerlo. Pero seguramente no avanzamos si la opción es no ver las cosas como son.

La crónica se cierra con el señalamiento de un clásico de la gestión pública: nos damos una norma para ganar el aplauso de la galería pero, a la hora de la verdad, queda en evidencia que no habíamos pensado cómo haríamos para hacerla cumplir. Se supone que la norma fue instaurada para beneficio de la sociedad y que no hacerla cumplir perjudica a la sociedad. En el caso del trabajo infantil, la prohibición existe pero no hay un poder ejecutivo que la haga efectiva. Pareciera que en esto es más beneficioso para la sociedad y los directamente afectados que la norma no se cumpla. A lo mejor habría que ir pensando en una derogación que nos libre, si no del mal, al menos de la incoherencia.

Hay funcionarios del gobierno que son testigos de la violación flagrante de esta norma, tan crítica para el presente y futuro de nuestra sociedad, y que no actúan para resolver la situación porque eso sería reprimir. Y como es muy feo que te señalen como represor, todos tienen una buena excusa para no hacer lo que hay que hacer. Contraponen a la represión la negociación, eso sí, sin plazo, porque los niños siempre podrán esperar. Y así, la mendicidad infantil campeará a sus anchas. Algún día esos niños cumplirán 18 años y el tiempo habrá resuelto el problema, sin que nadie haya tenido que ser tildado de represor.

La mendicidad infantil es una lacra peor que el trabajo infantil reglamentado, porque promueve la discapacidad mental y el espíritu parasitario en vez de la obligación moral que todos tenemos, en la medida de nuestras capacidades, de trabajar en algo socialmente útil. No sé si está prohibida. En caso de que no lo estuviera, sería muy fácil para los funcionarios involucrados salir del brete en el que están metidos, por la vía de llamar al pan pan y al vino vino. Como ya no sería trabajo, no se estaría violando ninguna norma.

62. La simplificación registral será realidad en un año

2011-11-07T00:36:00.001-02:00

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El 19-abr-2011 publiqué un post con comentarios a un par de anuncios realizados la víspera por el Prosecretario de la Presidencia, Diego Cánepa, en el programa televisivo Claves Políticas, conducido por Nelson Fernández.

Uno de esos anuncios era que en un año (deduje entonces que se hacía referencia al 18-abr-2012) la simplificación registral iba a ser realidad, al menos para toda la Administración Central (ver en el siguiente video a partir de los 2'49").

No pude menos que alabar esa asunción de un compromiso con un plazo concreto, pues es una postura bastante inusual en el gremio de gobernantes uruguayos. Y culminé aquel post deseando que el entrevistador se hubiera anotado en el cuaderno de los deberes, volver a tratar con el Prosecretario estos temas cuando los plazos se hubieran cumplido.

Seis meses después, más precisamente el 31-oct-2011, Fernández volvió a entrevistar a Cánepa, entrevista que está publicada y que toca temas muy importantes con relación a la modernización del Estado.

De modernización comienzan a hablar a los 2'40'' de este video. Recomiendo verlo y prestar atención a lo que ambos dicen ya que el intercambio es inteligente e informativo. No obstante, al llegar a los 4'06'' ambos cometen un error: el Prosecretario le anuncia al periodista que en un año (deduzco que ahora se hace referencia al 31-oct-2012) la simplificación registral será realidad en toda la Administración Central y el entrevistador no se percata de que exactamente el mismo anuncio le fue hecho por la misma persona 6 meses atrás. Parece una redifusión del programa de abril pero es una representación distinta de la misma obra: el mismo guión, el mismo elenco, distinta escenografía.

Tendremos un mejor país y un mejor Estado el día en que los altos funcionarios sean capaces de dar información relativamente precisa sobre los proyectos que han decidido ejecutar, indicando con claridad cuáles son el impacto, el alcance, el plazo y el costo de cada proyecto. Y que cumplir con estos planes sea para ellos una cuestión ética absolutamente fundamental. De a poco deberíamos ir eliminando esta normalidad anormal en la que vive el sector público, donde ejecutamos los proyectos sin casi planificarlos o con planificaciones impregnadas de voluntarismo y, por ende, irrealizables.

Y para acercarnos algo a este objetivo es necesaria, sin dudas, la colaboración de un periodismo que comience a darle trascendencia a ese tipo de información, a exigirla y a darle seguimiento.

PD: felicito a Fernández por darle voz a la idea muy atinada de eliminar departamentos cuya existencia es evidentemente absurda. Él alude al más obvio de todos: Flores. Pero son más.

61. Doing Business 2012: Uruguay pasa del puesto 139 al 32 en una de las categorías

2011-10-21T01:22:00.000-02:00

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Ayer hubo 3 noticias que conmovieron al mundo: la muerte de Gaddafi, el adiós a las armas de la anacrónica ETA y el salto de ¡107! posiciones que dio Uruguay en el ranking internacional de facilidad para la apertura de empresas que anualmente realiza el Banco Mundial (informe Doing Business 2012). Si bien hay que tener cuidado con los estudios de benchmarking de países, es muy cierto que en este tema estábamos muy mal y que, gracias al proyecto SINARE (Sistema Nacional de Registro de Empresas), estamos un poco mejor. Lamentablemente, seguimos mal en el resto de las variables con que el BM mide la facilidad para hacer negocios, lo cual deja a Uruguay en el poco honroso lugar 90 del ranking general.

Para el sistema político, ¿es bueno estar bien posicionado en este ranking? Pareciera que sí: tanto en el gobierno como en la oposición hay consenso de que se necesita inversión, mucha inversión. Por lo tanto, una mejora en la carga burocrática que deben soportar los emprendedores no debería venir nada mal.

Conozco una parte de la historia de este proyecto y creo que es bueno contarla. Si bien, seguramente, tuvo algún precursor, SINARE comenzó a gestarse en 2007 en la OPP, impulsado políticamente por el entonces Subdirector, Conrado Ramos. Recién comenzó a tomar cuerpo en abr-2009, cuando Sandra Artigas fue contratada para dirigir el proyecto. En set-2009 asume como Director de la OPP Martín Dibarboure y suma su apoyo al proyecto. En dic-2009 fue lanzado el proyecto Empresa en el Día, el cual contó, además, con el apoyo del entonces Ministro de Economía, Álvaro García. En el acto de lanzamiento, este Ministro pronunció una frase muy ingeniosa que pintaba muy bien lo que estaba por comenzar: este proyecto que implica la coordinación de 14 de organismos públicos, varios de ellos con fuerte autonomía, y que pretende reducir el plazo de apertura de una empresa de 65 a 6 días y los trámites involucrados de 11 a 3, es sin duda un desafío de dimensiones épicas y es por ello que hemos puesto a dirigirlo nada menos que a Artigas.

Empresa en el Día se puso en producción en may-2010 y al respectivo acto concurrió el entonces Ministro de Economía, Fernando Lorenzo. No estuvieron presentes ni el Director ni el Subdirector de la OPP.

El año pasado alguien decidió que no correspondía que el proyecto se mantuviera en la OPP y así quedó reflejado en la Ley de Presupuesto, que lo pasó a la órbita del MEF. Sin embargo, parece que tampoco el MEF era el sitio indicado por lo que la Ley de Rendición de Cuentas de este año lo está pasando a AGESIC.

En la Administración Pública hay casos en los que no están claras las fronteras entre las misiones de las distintas Unidades Ejecutoras, lo cual lleva a que se den luchas por apoderarse de los proyectos fronterizos. Da la sensación de que no es el caso de SINARE. Más bien al contrario, todo indica que últimamente a SINARE se le ha considerado un proyecto patito feo al que sólo el BM aprecia como cisne.

A nivel internacional, la apertura de empresas y los servicios en general del gobierno a las empresas (G2B) están entre los procesos clave de los programas de modernización transversales y, por ello, su mejora es impulsada por los organismos que en cada país lideran la reforma del Estado. Uruguay no se ha dado un organismo así y eso es lo que explica la dificultad de proyectos como el SINARE para contar con un tan necesario hogar.

60. José Batlle y Ordóñez, Tabaré Vázquez, Argentina y Estados Unidos

2011-10-17T01:26:00.000-02:00

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Hegel dice en alguna parte que todos los grandes hechos y personajes de la historia universal aparecen, como si dijéramos, dos veces. Pero se olvidó de agregar: una vez como tragedia y la otra como farsa (Karl Marx, El Dieciocho Brumario De Luis Bonaparte).

1904: José Batlle y Ordóñez y la tragedia*

Uruguay comenzó el año con el estallido de una guerra civil que incluiría episodios muy cruentos. En las batallas de Tupambaé y Masoller, el fuego de las novedosas ametralladoras causó estragos nunca vistos por estas latitudes.

A pesar de que la guerra se había disparado tras un incidente fronterizo en la ciudad de Rivera, el gobierno de Batlle estaba contando con la relativa neutralidad de Brasil. No era poca cosa, además, si se considera la doble nacionalidad de Aparicio Saravia y los fuertes vínculos que tanto él como muchos de sus comandantes tenían a ambos lados de la frontera, a la que veían más como una división entre frente y retaguardia que como un límite nacional.

Pero con Argentina había un problema grave. El Partido Nacional había instalado en Buenos Aires una Junta de Guerra que coordinaba la ayuda militar al ejército de Saravia. Obviamente, la actividad de los blancos en Argentina contaba con la anuencia de su gobierno. En realidad, se trataba de algo más que consentimiento. Habría que decir apoyo y hasta impulso. Queda para otra oportunidad el preguntarse a cambio de qué o con qué esperanzas el presidente Julio Roca "colaboraba" con el Partido Nacional.

Ya en mayo, el ejército de Saravia había recibido un importante cargamento de armas que cruzó el río Uruguay en Bella Unión. A fines de julio, todo el mundo sabía que los blancos habían reunido un nuevo y voluminoso cargamento de armas en Concordia con la intención de cruzarlo. También era evidente que las armas habían sido facilitadas por el ejército argentino.

Fue entonces cuando Batlle dio un paso que los batllistas procurarían mantener oculto durante muchas décadas: ordenó a su embajador en Estados Unidos, el escritor y político Eduardo Acevedo Díaz, que expresara al gobierno de Estados Unidos que el gobierno uruguayo vería complacido la presencia de buques americanos y la influencia que estuviera inclinado a ejercer en el Plata, para que los países observaran la debida neutralidad (MV, p. 203). No ha quedado registro de lo que Batlle ofreció a Estados Unidos a cambio del apoyo solicitado.

Aquella era la época de los imperios. Estados Unidos había adquirido el carácter de tal 6 años antes, cuando había aniquilado lo que quedaba del imperio español, arrebatándole Cuba, Puerto Rico y Filipinas. En 1904, el presidente era Theodore Roosevelt, el padre de la Big stick diplomacy, aplicando la cual se había apoderado del canal de Panamá el año anterior.

La solicitud fue declinada por el gobierno norteamericano pero el gobierno uruguayo se encargó de que inmediatamente se supiera que la gestión había sido realizada. Era una clara advertencia al gobierno argentino.

El segundo cargamento de armas también llegó a destino. Batlle decidió entonces insistir con la jugada. El 23-ago-1904, a solicitud del ministro uruguayo de relaciones exteriores, José Romeu, el embajador norteamericano, William Finch, telegrafió a su gobierno: influencia moral de Estados Unidos expresada o demostrada de algún modo sería, cree presidente, suficiente para detener ayuda de repúblicas vecinas a los insurrectos. Un buque no muy grande podría hacer gira amistosa de reconocimiento sin ofender a nadie (MV, p. 207). Tan solo 9 días después Saravia caía mortalmente herido y, con su muerte, la guerra llegó a un final inesperado. Un mes después 4 buques norteamericanos llegaron a Montevideo para enterarse de que ya no eran necesarios.

2006: Tabaré Vázquez y la farsa

Uruguay y Argentina mantuvieron un largo conflicto por la localización de la pastera Botnia. Del lado argentino, los manifestantes, con el consentimiento de su gobierno, cortaron el tránsito con Uruguay por uno de los 3 puentes que unen ambos países. Eso fue todo. No hubo noticia de ningún acto violento ni de ninguna conspiración detrás de la cual pudiera atisbarse la mano negra del gobierno argentino.

Esta semana Vázquez, tan progresista (o populista, en el lenguaje de la derecha) como Batlle y Ordóñez, nos sorprendió con la delirante afirmación de que creyó en 2006 que era posible un ataque militar por parte de Argentina. Ante esa eventualidad y constatando que las fuerzas armadas uruguayas no representarían un factor de disuasión, el presidente decidió solicitar apoyo a Estados Unidos. Habrá hecho cálculos y llegado a la conclusión de que el precio a pagar por los servicios del Tío Sam (¡que no serían gratis!) sería menor que el de las concesiones que habría que hacer a Argentina.

Por suerte la historia no le ha dado la razón y la solución al conflicto llegó por vías pacíficas. Es una pena que, creyendo en la inminencia de un ataque y viendo que nuestras fuerzas armadas no servirían para nada, no se haya puesto a pensar para qué seguimos gastando en ellas cientos de millones de dólares anuales. ¿Por qué no aprovechó la oportunidad que le brindaba el generoso pueblo argentino para encarar una profunda reducción de las mismas? ¿O por qué no se le ocurrió cuestionar la viabilidad de un país que, ante un simple aunque prolongado corte de un puente por manifestantes, tiene que solicitar al Imperio servicios de protección?

Estamos condenados a llevarnos bien con los argentinos o a volver a ser argentinos. Y esto implica que Uruguay no puede tener un presidente que, por sus propios méritos, se haya ganado una extendida mala imagen al otro lado del río. Y muchos uruguayos de izquierda no queremos ni guerras ni nacionalismos pelotudos.

* La información sobre los hechos de 1904 está tomada de José Batlle y Ordóñez, el creador de su época, Milton Vanger (MV), Ediciones de la Banda Oriental, Montevideo, 1992.

59. Batlle y Ordóñez y la pederastia eclesiástica

2011-09-27T13:55:00.000-03:00

Caracteres: 2187.

Acabo de leer uno de los libros que el historiador norteamericano Milton Vanger escribió sobre el fenómeno Batlle y Ordóñez: José Batlle y Ordóñez, 1915-1917, Ediciones de la Banda Oriental, Montevideo, 2009.

El libro arranca el 01-mar-1915, cuando Batlle finalizó su segundo mandato. Dejaba de ser presidente pero continuaba siendo el político más influyente de la época y el más gravitante desde entonces para el país. Su periódico, El Día, era el diario de mayor tiraje y su canal de expresión preferido.

En las páginas 243 y 257 se relata que en octubre de 1917 se destapó un escándalo de pedofilia clerical. Al parecer, el padre Rivero, un cura y maestro de la ciudad de Mercedes, había abusado sexualmente de varios alumnos. Batlle aprovechó la oportunidad dedicando en El Día más de un artículo al tema. En clara alusión al famoso libro de Eça de Queirós, uno de los artículos se tituló Los crímenes del P. Rivero.

Batlle se quejó de que la prensa del Partido Nacional se mantuviera silenciosa sobre semejante hecho y reclamó la prohibición de las escuelas religiosas:

La moral social reclama la desaparición de ese peligro constituido por las escuelas religiosas. Y la mejor manera de hacerlo desaparecer está en la supresión de las escuelas mismas. Conviene que se las elimine para que los niños no sirvan de instrumento al erotismo incontenido o a la degeneración sexual de individuos sometidos a regímenes antinaturales y absurdos. El Estado debe tener interés en suprimir esos establecimientos donde se enseña de acuerdo con sistemas rutinarios, y donde se moldea la conciencia del niño, teniendo en cuenta exclusivas conveniencias sectarias.

Evidentemente, los tiempos han cambiado. La iglesia católica ya no es tan débil como lo era un siglo atrás. Esto implica que ningún líder de primera línea se puede permitir en la actualidad llamar abiertamente al pan pan y al vino vino. Ni siquiera se osa abrir la boca para señalar la incongruencia entre palabras y hechos, entre el esfuerzo hipócrita por imponer a propios y extraños una moral antisexual y la inclinación sodomita de los sacerdotes. Los tiempos han cambiado. Y nos hemos quedado sin Batlles que aguanten el mostrador.

58. Libia: los rebeldes a la caza de negros y judíos

2011-09-02T11:35:00.000-03:00

La estrella de David como estigma (fuente: El País de Madrid)

El otro día leía en The Guardian acerca de la limpieza étnica que se están mandando los libyan freedom fighters. Están asesinando a cuanto negro ven en la vuelta, por el solo hecho de ser negros, porque los grandes medios como Al Jazeera, BBC, etc., hicieron circular en su momento el rumor de los mercenarios negros contratados por Gaddafi, especie que Human Rights Watch intentó confirmar y no lo logró. Así que ahora toca la venganza contra los pobres subsaharianos que fueron a dar con sus huesos a Libia en procura de un futuro mejor.

Por otro lado y tal como se aprecia en la imagen, Gaddafi es perseguido, entre otras cosas, por el supuesto crimen nefando de ser judío. Sic.

57. La industria extractiva en el mundo y en Uruguay

2011-08-30T11:23:00.000-03:00

Caracteres: 4.364

En el post anterior, intenté mostrar que, en sentido contrario a opiniones que venían circulando, los países desarrollados y el gran consumidor de minerales industrializables que es China están en los primeros puestos de la industria extractiva.

Un comentarista del blog sostuvo que los números que allí presenté eran falaces. La supuesta trampa estaba en que los territorios de esos países son gigantescos y, por tanto, obviamente iban a estar a la cabeza. Lamentablemente, el comentarista no se tomó la molestia de presentar los números sobre los cuales basó su afirmación.

En el sitio Web del World Mining Congress está el informe World Minig Data 2010 donde se recogen los datos hasta 2008 de los principales minerales que se comercializan a nivel internacional. No incluye información de áridos para construcción ni calizas los cuales, junto con el oro, constituyen el grueso de la producción minera en Uruguay. Repasemos los números de este informe:

¿Cuál es la participación de Uruguay?

En 2008, la producción mundial fue de 15.205 millones de toneladas (Mt). En Uruguay se produjeron 19.500 t. Esto da una participación del 0,00013%, muy, pero muy por debajo del 0,12% del territorio uruguayo respecto al total de tierras del planeta.


.	Superficie (km2)	148,940,000	176,215	0.12%
.	Mineral	Total mundial	Uruguay
.	Hierro (kt)	1,121,172	15.5	0.00%
.	Oro (t)	2,281	2.4	0.11%
.	Bentonita (kt)	15,136	0.5	0.00%
.	Feldespato (kt)	22,480	2.5	0.01%
.	Talco (kt)	7,799	1	0.01%
.
.	kt = kilotonelada

Una lectura que puede hacerse de estos datos es que únicamente en la producción de oro tenemos un aporte acorde con nuestra superficie. En el resto de los minerales nuestra participación es despreciable. No olvidar que, siendo Uruguay un país "medio", consumimos más o menos las mismas cantidades que en otros países.

La producción de mineral de hierro fue de 1.121 Mt. Si se cumplen las estimaciones de Aratirí de una producción de 18 Mt anuales, la participación de Uruguay para este mineral pasará a ser del 1,6% y se ubicará como el 10º productor mundial. Respecto al total de minería, la participación de Uruguay pasará a ser 0,12%, acorde con su territorio.

¿Cuál es la situación por continente?


.		Producción (Mt)	Superficie (km2)	Ratio Prod/Superf
.	Europa	2,422	10,180,000	2.38
.	Asia	7,352	43,820,000	1.68
.	Norteamérica	2,494	24,490,000	1.02
.	Australia	770	9,008,500	0.85
.	Sudamérica	1,187	17,840,000	0.67
.	África	939	30,370,000	0.31

Una lectura que puede hacerse de estos datos es que Europa extrae más de 3 veces más toneladas de mineral que Sudamérica.

¿Cuál es la situación según la renta per cápita de los países donde se realiza la extracción?

Esta clasificación en 4 grupos es la que hace el Banco Mundial. El grupo Low income lo componen 35 países, la gran mayoría africanos, algún asiático y Haití. El grupo Lower middle income lo componen 56 países: los menos pobres de África y los más pobres de América Latina y Asia (incluye India). El grupo Upper middle income lo componen 54 países: el grueso de América Latina, los más pobres de Europa y los más ricos de África (incluye a Uruguay, China, Rusia y Libia). El grupo High income lo componen 70 países: el grueso de Europa, Oceanía, algunos paraísos fiscales y turísticos, varios países árabes dedicados a la minería de energéticos, USA y Canadá.

Si bien hay mayor producción en los países más pobres la asimetría no es tan pronunciada.

¿Cuál es la participación de los países considerados en el post anterior?


.	Superficie (km2)	148,940,000	5.16%	6.70%	0.51%	6.47%	2.21%	6.47%
.	Mineral	Total mundial	Australia	Canadá	Chile	China	India	USA
.	Gas Natural (Mm3)	2,957,980		5.64%		2.01%		20.35%
.	Petróleo y arenas petrolíferas (kt)	3,923,959		3.13%		4.82%		8.03%
.	Carbón (kt)	6,817,281	5.79%	1.00%		40.64%	7.65%	17.23%
.	Sal (kt)	247,625	4.51%	4.49%	1.78%	24.04%	6.46%	19.09%
.	Yeso y anhidrita (kt)	145,272	2.33%	3.99%		24.09%	1.93%	9.92%
.	Cobre (kt)	15,417	5.75%	3.94%	34.57%	6.04%		8.50%
.	Bauxita y aluminio (kt)	238,313	27.60%	1.31%		14.59%	8.83%	1.12%
.	Manganeso (kt)	14,714	15.66%			14.95%	6.76%
.	Hierro (kt)	1,121,172	19.17%	1.84%	0.51%	23.52%	13.06%	3.01%
.	Total	12,523,753	693,395	109,389	15,412	3,166,499	708,987	1,274,012
.			5.54%	0.87%	0.12%	25.28%	5.66%	10.17%
.
.	kt = mil toneladas

Sólo Canadá tiene una participación en producción muy inferior a la territorial. Aquí vale la crítica del comentarista del post anterior. USA y Australia tienen una participación algo mayor. Y China tiene una participación en producción tremendamente superior a su participación territorial.

56. Minería en el primer mundo

2011-08-18T15:41:00.002-03:00

Caracteres: 777

Entre las muchas afirmaciones que se vienen aportando al debate minero, se ha dicho que las grandes empresas mineras tienen prohibido (o casi) desarrollar sus proyectos en el primer mundo (porque se elige no explotar los yacimientos que allí se encuentran o porque los mismos no existen) y es por ello que vienen a países débiles como el nuestro para saquearnos.

La tabla que sigue muestra, para una lista de minerales, la ubicación de algunos países en el ranking mundial de producción. Fuente: Wikipedia


.	Mineral	Australia	Canadá	Chile	China	India	Noruega	USA
.	bauxita	1			4	3
.	carbón	4	14		1	3		2
.	cobre	5	8	1	4			2
.	gas natural	18	4		8		5	1
.	hierro	2	9	16	1	4		8
.	manganeso	3		17	1	7
.	oro	2	8	14	1			4
.	petróleo		6		5		13	3
.	zinc	2	5		1	8		4

Como se puede apreciar, Australia, Canadá, China y Estados Unidos están entre los países con mayor desarrollo de la industria extractiva. A lo mejor las cosas no son como nos las cuentan.

55. UPM (Botnia) y Aratirí

2011-08-15T13:38:00.001-03:00

Caracteres: 2.732

En el blog Observatorio Minero del Uruguay, se reproduce el artículo La inversión extranjera, originalmente publicado en Brecha, firmado por Gustavo Melazzi y William Yohai, donde se analiza la inversión de UPM, dando a entender que los aspectos injustos de la misma se repetirán con Aratirí. Agregué un comentario a dicho post que los lectores no podrán ver allí, debido a que el moderador del mencionado blog lo entendió inapropiado. Como no utilicé ningún término soez, deduzco que el motivo de la censura al comentario es, o bien evitar que en su blog se expusiera mi estulticia, o bien proteger de un modo irracionalista sus posiciones. En cualquier caso, agradezco lo que corresponda, la misericordia o el reconocimiento al valor de mis razonamientos. Va aquí el malogrado comentario:

Respecto a UPM, comparto que, con ganancias que le han permitido descontar la inversión en 3 años, es inadmisible que no esté pagando impuestos. ¡Verdaderamente espantoso! Creo que cuando se negoció Botnia, el país estaba en una situación de extrema debilidad. Hoy, el gobierno podría y debería pararse con más firmeza y plantear a la empresa una renegociación de condiciones fiscales.

Respecto a Aratirí, no logro comprender la siembra de dudas respecto al pago de impuestos. Es contradictorio con un artículo del propio William Yohai en este blog, donde da por hecho que no habrá exenciones fiscales y hace estimaciones de cuánto pagará Aratirí por canon, IRAE e IVA.

He consultado a los funcionarios de DINAMIGE con mayor experiencia y me han manifestado que una inversión como la de Aratirí se recupera en el 9º año (contando el tiempo a partir del inicio de la prospección).

Con los datos del artículo he hecho algunos números respecto a qué proporción de la riqueza que se genera en torno a UPM queda en Uruguay (en 20 años, que es la base que consideran los autores):

Una inversión inicial en Uruguay de USD 300M
Gastos anuales en Uruguay USD 80M. En 20 años, USD 1.600M
En total, tras 20 años habrán dejado USD 1.900M

Si en vez de instalarse en Fray Bentos se hubieran instalado en Argentina o en otro sitio, esos USD 1.900M estarían en Argentina o en otro sitio.

Respecto a la preocupación por el carácter extranjero de la inversión y, en particular, de la apropiación de la plusvalía, deberíamos considerar la mentalidad colonialista de la burguesía uruguaya. Si hacemos esto, da igual que quien se apropie de la plusvalía sea una empresa uruguaya o una transnacional. Si se la llevan los finlandeses o los Peirano o alguno de sus testaferros, tanto me da. Son simplemente capitalistas. Recuerden que recién con la crisis del 2002, Batlle se dio cuenta de que a nuestros burgueses les gusta guardar sus plusvalías en las Islas Caimán.

54. Uytopías: charla Minería en Uruguay

2011-08-09T16:01:00.000-03:00

Fernando Puntigliano, Gustavo Bittencourt y Alicia Torres (29-jul-2011).

uytopias charla aratiri from Alvarolaborde on Vimeo.

53. Minería a cielo abierto en Uruguay: la dimensión real del asunto

2011-08-05T13:34:00.004-03:00

Caracteres: 1.054.

En Uruguay, prácticamente la totalidad de la minería ha sido y es a cielo abierto. En la actualidad, según datos de DINAMIGE (espero no haberme equivocado en el engorroso proceso de descarga de los archivos de texto y en su posterior procesamiento), los títulos de explotación vigentes están afectando una superficie de 12.510 ha, equivalentes a 0,08% de la superficie agropecuaria del país, con la siguiente distribución departamental:

Los últimos datos aportados por Aratirí en su página Web indican que la superficie que afectará la explotación es de 6.210 ha. Esto significa un incremento del 50% de la minería a cielo abierto en Uruguay, medido en hectáreas afectadas, pasando la superficie minera a ser 0,12% de la superficie agropecuaria.

Otra forma de ver estos datos es con la siguiente tabla:


.	Tasa de afectación de área por minería
.	En la actualidad (sin Aratirí)	aprox. 1 ha cada 1.000 ha
.	Con Aratirí	aprox. 1 ha cada 1.000 ha

Es evidente que no hay argumentos para el lobby agropecuario.

Nota: compruebo al contestar el primer comentario que los datos que figuran en la página Web de DINAMIGE difieren según la consulta elegida. Los datos aquí mostrados corresponden a la consulta por departamento.

52. Minería en Uruguay: máquinas usándose hoy

2011-08-01T22:30:00.000-03:00

Minas de Corrales: Hugo delante de un camión regador

Minas de Corrales: excavadora

También hay camiones que cargan 50 toneladas. ¿Será que la megaminería ya estaba entre nosotros y no nos habíamos enterado?

51. Impacto económico de Aratirí

2011-07-31T00:23:00.001-03:00

Caracteres: 5.409

Uno de los flancos por donde se ataca al proyecto Aratirí es el de su impacto económico, básicamente por dos puntos:

Que la minera se lleva mucho y deja en Uruguay muy poco
Que no está claro que el valor que genere sea mayor al que generaría un proyecto agropecuario en las mismas hectáreas.

Antes de ingresar en el análisis de estos puntos, voy a mencionar otros que no suelen ponderarse (los dos primeros aportados por Hugo):

Aratirí le ha dado un importante envión a la exploración minera, posibilitando una mejora del conocimiento e inventario de los recursos geológicos del país y creando potencialidad para el desarrollo de futuros hallazgos. Toda esta información ya está quedando disponible para futuras inversiones y/o desarrollos.
Con Aratirí ponemos huevos en otra canasta la cual, aunque del sector primario, nos permitirá paliar aftosas, inundaciones y sequías, y corralitos en economías vecinas.
Tal como lo ha informado en alguna ocasión el dirigente del Untmra, Marcelo Abdala, los peones de la zona venían cobrando $ 6.000 y Aratirí les está pagando $ 16.000, 2,67 veces más, sueldos nunca vistos en Cerro Chato. Estos números son difíciles de resistir y explican perfectamente las molestias de los productores rurales de la zona.

Ganancias extraordinarias para la minera, nada para Uruguay

Por si aún no se ha notado, aclaro que no soy economista. No obstante, me he animado a hacer algunos números, los que seguramente estén equivocados. Pero creo que, a diferencia de quienes realizan estos planteos más para generar dudas que con la intención ir al fondo del asunto, tengo el mérito de jugármela y dar una base para hablar sobre algo concreto. Me baso para mi análisis en los datos aportados por la empresa:

Tendríamos una nueva fuente de trabajo de 3.000 empleos directos durante los 2 años de construcción y 1.500 durante los 20 años previstos de explotación. Con eso nomás, la minera está dejando algo que, para las dimensiones uruguayas, no es poco. Además, hay que considerar la generación de empleos indirectos, algo difícil de estimar pero que, me animo a decir, también tendrá impacto considerable.

En las estimaciones de la empresa, si sumamos a los salarios, las regalías e impuestos, los insumos nacionales y la energía, el proyecto estaría dejando una media de USD 400M anuales.

Hay quienes sostienen que esto es muy poco comparado con los beneficios que tendrá la empresa y que, por lo tanto, el proyecto debe ser rechazado. La pregunta es si ese es el planteo correcto o lo que debería compararse es ese incremento genuino de riqueza contra la alternativa de no realizar el proyecto, es decir, contra la nada.

Ahora bien, pongamos que Uruguay esté en condiciones de mejorar su participación en las ganancias de este proyecto, haciendo que las cosas sean más justas. Esto, que en principio sería beneficioso, puede acabar siendo negativo, si esa riqueza generada sin esfuerzo, rentística, no se utiliza adecuadamente. No son pocos los casos de países con grandes yacimientos de minerales muy demandados y que son pobres. La posibilidad de despilfarro de esa renta extraordinaria, con la consecuente instalación de una mentalidad colonialista del peor tipo, afectaría negativamente a la sociedad, relajando la necesaria presión para una productividad creciente.

Para tener una idea de qué podría pasar con las rentas extraordinarias basta observar cuál es la propuesta actual de modificación del Código de Minería. Allí se establece que el 70% de las regalías se destinará a rentas generales. Ojalá ese destino fuera más restringido, limitándolo, por ejemplo, a inversión en educación o en proyectos de desarrollo en los sectores de la economía más intensivos en trabajo calificado. Así como está, mucho me temo que terminaremos consumiendo estos recursos, esta guita fácil, como históricamente lo hicimos: tirando manteca al techo mientras nos íbamos en picada.

¿Puede el agro generar más valor por hectárea que Aratirí?

Para hacer la comparación voy a hacer los siguientes supuestos:

Una vez abandonadas las minas, los terrenos quedan sin ningún valor potencial para la producción. Por ello, los 20 años de producción minera los compararé con 100 años de producción agropecuaria. Este supuesto no considera la posibilidad de que el proyecto minero sea continuado por un proyecto turístico, tal como ha ocurrido en algunos casos.
Son 14.000 ha las que toma Aratirí (dato de la empresa)
No consideraré la generación de trabajo indirecto. La empresa sostiene que serán 15.000. No tengo la cifra correspondiente para el agro, aunque no me parece que llegue a esos niveles.
Si bien, en la actualidad el valor medio de un empleo en la minería es 2,67 veces el del agro, voy a suponer que, en el futuro, podrían converger y, por lo tanto, no los consideraré diferentes.

Con estas hipótesis, Aratirí generará 30.000 empleos-año. Para que el beneficio sea similar, el negocio agropecuario debería generar 300 empleos durante 100 años, o un empleo cada 47 ha durante 100 años. Sin embargo, según el MGAP, la superficie agropecuaria en Uruguay es de 16,4M de ha, en las cuales trabajan 157.000 personas. Esto da una media de un empleo cada 104 ha o 0,45 empleos cada 47 ha.

Si estos cálculos son razonables, la capacidad de generación de valor por hectárea, incluso con supuestos pesimistas para la minería, es muy superior en la producción minera respecto a la agropecuaria.

50. El "no a la minería" y la descentralización

2011-07-28T22:43:00.002-03:00

Caracteres: 2.364

Construcción de Salto Grande, década del 70. Los mismos camiones que utiliza el cuco "megaminero"

Este es un país muy asimétrico y así se refleja en las oportunidades de realizar trabajo socialmente útil. En Montevideo hay una alta concentración de oportunidades de trabajar generando valor auténtico, mientras que en vastas zonas del Interior, el futuro es el cuartel u otro tipo de vegetante puesto público.

Hay quienes creen que combaten este desequilibrio inventando alcaldías con las manos presupuestalmente atadas. Sin embargo, la descentralización no tiene sentido sin sustento material, sin una actividad económica que dé razón de ser a la estructura política. Dicho de otro modo, crear fuentes de trabajo genuinas en el Interior, tanto del país como de los departamentos, es la mejor forma, quizá la única forma, de descentralizar.

La minería es, por su propia naturaleza, generadora de fuentes de trabajo en forma descentralizada. Dependiendo del volumen de los yacimientos, de los vaivenes del mercado global y de la evolución tecnológica, estas fuentes serán más o menos estables. Repasemos algunos ejemplos de nuestra historia minera:

En el post anterior publiqué fotos aéreas de Conchillas y Martín Chico. Según datos que me pasaron Hugo y Diego, ambos fueron, a principios del siglo XX, tremendos centros mineros, productores de áridos para la construcción, cuyo destino era, principalmente, Buenos Aires. Martín Chico llegó a tener 400 trabajadores y Conchillas, de acuerdo al INE, contaba con una población superior a los 3.000 habitantes. Agotados los yacimientos, Martín Chico desapareció como centro poblado mientras que Conchillas estabilizó su población en 700 habitantes, el 25% de la que había en sus épocas de esplendor.

La actividad minera en Minas de Corrales comenzó a mediados del siglo XIX. Hubo un gran auge a principios del siglo XX, que finalizó con la primera guerra mundial, lo cual provocó un declive demográfico que recién comienza a revertirse en los años 70 y que adquiere un nuevo impulso a partir de los años 90, al confirmarse la rentabilidad de nuevos yacimientos de oro. Hoy su población es 2,5 veces la que había a principios de los 70.

Se puede decir no a la minería. Pero luego, a no quejarse de la falta de inversión en el Interior y su consecuente vaciamiento.

49. Minería a cielo abierto en Uruguay: ¿cuál es la novedad?

2011-07-28T19:24:00.002-03:00

Complemento con más casos el post anterior sobre este tema:

Mal Abrigo, San José (34º06'37''S 56º59'51''O)

Minas, Lavalleja, a 5 km de la ciudad (34º25'07''S 55º16'13'')

Mina Valencia, lindera con el centro turístico Parque UTE, Lavalleja (34º25'53''S 55º11'27''O)

Nueva Carrara, Maldonado (34º42'28''S 55º15'31''O)

Conchillas, Colonia (34º09'47''S 58º01'36''O))

Martín Chico, Colonia (34º09'49''S 58º12'29''O)

Todas las imágenes son de Google Earth.

48. Oxímoron

2011-07-25T15:46:00.000-03:00

Liderazgo pasivo (en esto creen unos cuantos responsables de la gestión pública uruguaya)

47. El "no a la minería en Uruguay" y sus consecuencias

2011-07-24T02:00:00.004-03:00

Caracteres: 2.509

Mina a cielo abierto en la zona de Zapucay, Rivera (31º39'46''S 55º19'01''O, Google Earth) de la que no se escuchan quejas

Los detractores del proyecto Aratirí no suelen manifestar reparos con ese proyecto en particular sino, en general, con la megaminería, la extracción de hierro y la minería a cielo abierto. Lo que no parecen tener claro son las consecuencias de su negación.

Para el caso uruguayo, el 70% de la producción minera actual (en volumen) corresponde a áridos para la construcción (balasto, arena, triturados de roca, canto rodado, etc.) y el 14% corresponde a calizas (mineral básico para la producción de cemento), todo extraído de minas a cielo abierto. Sin estos materiales no hay construcción: no hay viviendas, edificios, puentes, represas, estadios, teatros, escuelas, etc. ¿Puede la humanidad en el siglo XXI vivir sin estos elementos? Si la respuesta fuera un revolucionario sí, we'd all love to see the plan, diría Lennon; si es un resignado no, la oposición a la minería a cielo abierto debiera venir acompañada de una explicación de cómo se obtendrían esos materiales o con qué se los sustituiría.

Con el hierro sucede otro tanto. Lo usamos para todo, por lo general como componente del acero: vehículos, herramientas, máquinas, sistemas eléctricos, de agua, de telecomunicaciones, construcciones, etc. Si la propuesta es dejar de consumir hierro, ¿con qué proponen sustituirlo? No vale utilizar hierro y pretender que no haya minas.

Asumo que quienes están en contra de la minería que le ha tocado a Uruguay no se han planteado estas cuestiones, que no se han puesto a pensar que cada vez que encienden la luz en su casa están causando un impacto al medio ambiente en algún lugar, irreversible aun cuando se trate de electricidad generada con energías renovables, y que la construcción de su casa y la de los otros es la causa de algún cráter en La Paz y de algún socavón en alguna mina de hierro en algún lugar del mundo. Asumo que saben que cuando comen vegetales, muchas veces son los responsables de que exista el emprendimiento minero de donde se extrajeron los materiales para producir los fertilizantes que se utilizaron para producir esos vegetales.

En resumen, creo que hoy no es posible la vida humana sin minería y, por lo tanto, considero equivocados los "no a la minería". La postura, en cambio, debiera ser: si no hay más remedio, hagámoslo, intentando tener el mayor control posible del inevitable impacto ambiental. Hasta ahora hemos disfrutado del hierro y otros soportaron las minas. Ahora podrá ser al revés.

46. Minería a cielo abierto en Uruguay: un viejo desconocido

2011-07-19T00:24:00.001-03:00

Caracteres: 1.467

1. La Paz, Canelones: zona de minas a cielo abierto en área suburbana y de producción agropecuaria (34º45'23''S, 56º13'41''O)

2. La Paz, Canelones: detalle de la foto anterior (cuadro rojo)

3. Minas, Lavalleja: zona de minas a cielo abierto en área suburbana y de producción agropecuaria (34º22'23''S, 55º15'02''O)

4. Minas, Lavalleja: detalle de la foto anterior (cuadro rojo)

5. Minas de Corrales, Rivera (31º35'48''S, 55º29'29''O)

Estas fotos están tomadas de Google Earth y son una parte de las explotaciones a cielo abierto en curso en Uruguay. Con ellas se demuestra la curiosamente inadvertida compatibilidad de centros urbanos y producción agropecuaria con la minería a cielo abierto.

No tengo noticia de que se haya producido (puede que de milagro) daño ambiental en la mina de oro (con su concomitante uso de cianuro) ubicada a unos 3 km de Minas de Corrales y que viene explotándose desde 1997. No tengo noticia de contaminación en los arroyos Cuñapirú y Corrales.

El cráter de la foto 4 tiene una superficie aproximada de 100 há y está a 4 km del centro de Minas. No hay necesidad de asustar al personal con truculentas fotos de megaminería en tierras lejanas, como las que los detractores de Aratirí hacen circular por la Web.

Hay otros casos de minería a cielo abierto ya inactivos, que no sólo no se presentan como oprobiosas heridas ambientales sino que conforman el patrimonio turístico y de entretenimiento nacional. Las canteras del Parque Rodó son un ejemplo de ello.

45. El fin de la guerra de las patentes (I have a dream) 2

2011-06-25T16:21:00.003-03:00

Caracteres: 5.102

En el post anterior analicé la vieja propuesta de cobrar la patente de vehículos junto con los combustibles. Es una propuesta que toma como supuesto básico que la patente es un impuesto a la circulación de vehículos y que el consumo de combustible es la mejor medida de dicha circulación. Así lo reconoce el propio Estado cuando el último criterio fijado fue que los usuarios debían pagar la patente allí donde vivieran o trabajaran.

Sin embargo, el Estado también reconoce que la patente es un impuesto al patrimonio cuando la base de cálculo es un aforo, es decir, una medida del valor de la mercancía vehículo. Este segundo criterio es el que se está imponiendo con la solución que Presidencia viene articulando con los actuales Intendentes.

Ahora bien y aunque entiendo que es equivocado, si damos por hecho que la patente es un impuesto departamental al patrimonio, corresponde preguntarse si el mecanismo en el que se está avanzando es el mejor, el más fácil de implementar, el que requiere negociar menos, el más fácil de administrar, el que tiene menos posibilidades de ser saboteado, el de menor costo y, lo más importante, el que facilitará más la vida de los ciudadanos o el de mayor justicia tributaria.

Llegamos así a que la solución es muchísimo más simple que todo lo que se ha tirado sobre la mesa.

La solución

Primer paso: las Intendencias que vienen siendo perjudicadas por Colonia, Flores y San José, deben dejar de cobrar la patente, eliminarla.

Segundo paso: el dinero que les tocaría cobrar por ese concepto lo agreguen a la contribución inmobiliaria, el impuesto departamental al patrimonio por antonomasia, y lo cobren conjuntamente en un impuesto unificado que pasaría a llamarse Contribución Inmobiliaria y Vehicular.

¿Cómo determinar cuánto debería agregarse a lo recaudado por contribución inmobiliaria? Considerando las mismas fuentes que en el post anterior, tenemos la siguiente tabla:


.		Población	Recaudación por patentes (M$)	Distribución de recaudación de patentes	Ventas naftas (m3)	Distribución ventas naftas
.	Canelones	15,0%	370	7,7%	69.914	13%
.	Cerro Largo	2,7%	67,4	1,4%	11.294	2%
.	Colonia	3,7%	270	5,6%	22.360	4%
.	Maldonado	4,3%	627	13,1%	51.746	10%
.	Montevideo	40,9%	2.000	41,6%	193.976	37%
.	Paysandú	3,5%	114	2,4%	18.236	4%
.	Rocha	2,2%	76,9	1,6%	15.678	3%
.	Salto	3,8%	127	2,6%	16.322	3%
.	San José	3,2%	218	4,5%	14.784	3%
.	Tacuarembó	2,8%	68	1,4%	12.661	2%
.		82,0%	3.938		426.970
.		100,0%	4.804		520.793

El total recaudado por patentes de vehículos a nivel nacional estaría en el entorno de los M$ 4.804. Esta es la cifra que habría que redistribuir entre todas las Intendencias. En principio, hay dos variables que se podrían tomar como referencia para la redistribución: la población o la cantidad de nafta vendida. Dejo expresamente fuera a la cantidad de gas oil vendida para evitar el cuestionamiento, sumamente entendible, de que, en muchos casos su destino no es la circulación de vehículos (habría que comenzar a prohibir el uso de motores a gas oil en vehículos pequeños). En mi opinión la referencia de población es más justa porque allí sí se estaría contemplando el consumo de gas oil para transporte. En cualquier caso, se trata sólo de referencias y cada Intendencia estaría en total libertad de elegir el monto que incorporaría a la contribución inmobiliaria para eliminar la patente.

Por poner un ejemplo, Montevideo tendría que recaudar aproximadamente M$ 4.804 * 0,409 = M$ 1.965. Sorprendentemente, un valor muy similar a lo que recaudó en 2010 (esto me hace dudar de la veracidad de los datos aportados por El País, pero son los únicos que pude encontrar). La diferencia estará en quiénes pagarán ese mismo monto. Hoy son muchos los que no pagan ni un peso y muchos los que pagan de más. Según el diario La República, la recaudación esperada por contribución inmobiliaria para Montevideo en 2011 será de M$ 3.070. Por lo tanto, la nueva Contribución Inmobiliaria y Vehicular debería recaudar M$ 1.965 + M$ 3.070 = M$ 5.035, o un incremento de M$ 1.965 / M$ 3.070 = 64%. Reitero, que este incremento tendrá como contrapartida la eliminación de la patente.

Ventajas

La solución es robusta: ninguna Intendencia puede perjudicar a otra. Y la que desee continuar cobrando patente puede hacerlo.
La solución puede ser implementada en forma autónoma por cualquier Intendencia sin tener siquiera que avisar a las otras Intendencias o a Presidencia.
Valen en general las ventajas señaladas en el post anterior y que se derivan de esa portentosa simplificación que implica la eliminación de la patente. En particular:

El impuesto se cobra en donde circula el vehículo ya que, valga la perogrullada, los inmuebles son propiedad de las personas (donde la gente vive) o de las empresas (donde la gente trabaja).
Se simplifican enormemente los procesos de facturación, cobro e inspección

Cuestionamientos

¿Por qué el dueño de un inmueble que no tiene vehículo propio tendría que pagar una sobrecontribución? Porque igualmente está utilizando la infraestructura, mediante el transporte público. De todos modos, la Intendencia podrá decidir no considerar entre los inmuebles que tendrán que absorber este costo a aquellos cuyo aforo catastral sea inferior a un valor a determinar.
¿Qué pasa con aquellos que poseen un inmueble y más de un vehículo (estarían pagando "patente" por uno solo)? Yo no dije que esta solución fuera perfecta. De todos modos, quien tenga dos o más vehículos seguramente tenga un inmueble con un aforo alto y, por ende, pagará más.

La gran duda

Si esto parece tan fácil ¿por qué no se implementó antes? ¿Por qué no se le ahorró al país 20 años de estúpido conflicto?

44. El fin de la guerra de las patentes (I have a dream) 1

2011-06-18T11:55:00.007-03:00

Caracteres: 10.902

Contenido

Introducción
El problema
La solución
El impacto en el precio de los combustibles: los números
Definiciones políticas
Ventajas de esta solución
Plan B (o A)

1. Introducción

En Uruguay tenemos un problema y es que nos cuesta mucho resolver problemas; seguramente, no por incapacidad sino por exceso de sensibilidad. Sabemos que al resolver un problema en cierta forma lo estamos matando. Y esto, en un país legendariamente moderado, tiene algo de violento y, por lo tanto, de reprochable. Los pobres problemas tienen sus derechos; se les debe permitir morir de muerte natural. Es entonces que, para protegerlos, nuestra sociedad se ha dado a sí misma procesos de toma de decisión totalmente inoperantes, engorrosos, prolongados, naturalmente propensos al callejón sin salida, cuyos resultados son impunemente violables y, por supuesto, sujetos a eterna revisión.

Qué mejor ejemplo de esto que el problema tradicionalmente conocido como la guerra de las patentes, una criatura informe que si no ha llegado a la mayoría de edad, mucho no ha de faltarle.

2. El problema

Dos vecinos del mismo edificio, propietarios de idénticos vehículos y con usos similares, pagan patentes anuales extremadamente diferentes, debido a que han registrado su vehículo en Intendencias diferentes, elección para la cual hay, de hecho, total libertad.

El presidente de Ascoma afirmaba en 180 el 22-jul-2009 que el 95% de las personas que compran un auto lo empadronan donde es más barato. Por lo tanto, en pocos casos coincide el lugar por donde se circula con el lugar donde se tributa.

Esta situación anárquica se deriva de la libertad dada a los gobiernos departamentales para que cobren la patente de rodados que se les antoje, a quien se les antoje, imponiéndose como criterio que no tiene por qué haber relación entre el Departamento donde se paga el tributo y el Departamento cuya infraestructura pública se utiliza y cuyo ambiente se contamina. Acaba siendo la patente de rodados un impuesto al patrimonio para el cual hay 19 ventanillas distintas, con libertad de elección para el administrado.

La falta de voluntad política para resolver este problema tiene dos explicaciones distintas. Antes del 01-mar-2005 no se resolvía porque blancos y colorados se benefician de la situación. No hay que olvidar que los sectores que defienden la especulación y el ventajismo están representados por ellos. El 01-mar-2005, con el Frente en el gobierno nacional y en 8 Intendencias, se abrió una ventana de tiempo para resolver el problema. Estuvo 5 años abierta y no pasó nada (o peor, intentaron arreglarlo con una ley inaplicable). En reconocimiento a esta inoperancia frentista, los votantes, aunque mantuvieron la ventana abierta, redujeron su tamaño: hoy son 5 las Intendencias frentistas. Sigue siendo mucho, abarcan el 65% de la población, una mayoría potencialmente arrolladora en cualquier sistema democrático. A esta ventana le quedan ahora 3 años más.

El resultado es que hay Intendencias que ingresan a sus arcas dineros que no les corresponden pero que vienen bien para pagar sus ñoquis; otras no reciben los dineros que les corresponden y requieren para mantener la infraestructura vial y el ambiente limpio; y se establece como regla una gran injusticia fiscal entre los contribuyentes.

Ante esta situación, el gobierno de Montevideo, el más perjudicado, respondió espasmódicamente destinando importantes recursos a controlar que quienes circulaban por su departamento tuvieran residencia en el mismo. Esta es una característica muy uruguaya: en vez de solucionar el problema nos afanamos en montar inmensos y, por ende, costosos sistemas de control, muy molestos para la ciudadanía, mediante los cuales imponemos una dificultad extra a la evasión pero sin hacerle mella.

3. La solución

El primer paso para resolver este problema es convencerse de que el tiempo de la negociación con todas las Intendencias juntas ya terminó. Hay pruebas más que suficientes de que el problema no tiene solución mientras se mantenga como objetivo el consenso. En realidad, el plazo había vencido y las pruebas mencionadas estaban hace ya 10 años. Pero, bueno, estamos en Uruguay.

Presidencia había anunciado que para inicios de este mes tendría ya la solución. Sin embargo, las noticias de los últimos días indican un escenario muy distinto. Es que como dice Pisano, seguimos haciendo lo mismo y estamos obteniendo más de lo mismo. Dicho sea de paso, el incumplimiento de lo anunciado por Presidencia pasa olímpicamente sin que ningún periodista les recuerde a los voceros las expectativas que generaron con sus dichos.

Llegó la hora de que el gobierno nacional resuelva lo que las Intendencias por sí solas no pueden resolver. Y lo debe hacer únicamente con quienes estén dispuestos a actuar con sensatez, es decir, con aquellos que entiendan que no debe existir competencia entre las Intendencias por este tema.

El segundo paso tiene dos componentes:

Que Montevideo y las Intendencias que estén alineadas dejen de cobrar la patente de rodados, la cual pasará a ser "gratuita". Colonia y las otras, si quieren seguir cobrando, que sigan.
Que se aplique de una buena vez lo que ha estado en boca de mucha gente, de diversos partidos y de diversa talla, durante muchos años: que el impuesto a los vehículos se incluya en el precio de los combustibles. Nada original. Entre los promotores de esta solución estuvo el propio Presidente Mujica. Las estaciones de servicio serán agentes de retención. Las Intendencias delegarán voluntariamente el cobro de las patentes en el gobierno nacional (en la DGI o en ANCAP) o en las propias estaciones de servicio. Habrá que resolver si el marco legal es un simple convenio entre instituciones o se requiere alguna norma de mayor jerarquía.

4. El impacto en el precio de los combustibles: los números

En un artículo del diario El País se señalan las recaudaciones por concepto de patentes de rodados en 2010 para 10 departamentos que abarcan el 82% de la población. Por otro lado, en la página Web de la Dirección Nacional de Energía están publicados los datos de consumo de combustible por departamento. Uniendo ambas fuentes tenemos:


.		Recaudación por patentes (M$)	Ventas naftas (m3)	Ventas gas oil (m3)	Recaudación por combustibles (M$)
.	Canelones	370	69.914	97.940	5.532
.	Cerro Largo	67,4	11.294	25.907	1.221
.	Colonia	270	22.360	51.569	2.427
.	Maldonado	627	51.746	42.647	3.125
.	Montevideo	2.000	193.976	241.823	14.377
.	Paysandú	114	18.236	41.612	1.965
.	Rocha	76,9	15.678	24.101	1.310
.	Salto	127	16.322	21.254	1.239
.	San José	218	14.784	43.886	1.923
.	Tacuarembó	68	12.661	33.210	1.505
.		3.938	426.970	623.950	34.625

El precio medio actual del litro de combustible es aproximadamente $33.

Para que la patente pase a cobrarse junto con el combustible, el precio de este debe ser tal que cubra, además, el monto que se viene recaudando por patentes: $34.625: + $3.938: = $38.563:

Esto implica un aumento de $38.563: / $34.625: = 11,4%, o un incremento de $3,75, o un nuevo precio de $36,75.

No creo que la inclusión en este análisis de los 9 departamentos no considerados y que representan a un 18% de la población alteren significativamente este resultado.

5. Definiciones políticas

Con esta solución, los poseedores de vehículos no pagarán en conjunto ni más ni menos por concepto de patente. Claro que, si analizamos el cambio al interior del conjunto, los que venían evadiendo el impuesto, por la vía del empadronamiento donde no correspondía (con la anuencia tácita de las instituciones, hay que decirlo), pasarán a pagar más; quienes no pagaban comenzarán a pagar; y, por lo tanto, quienes venían pagando caro pagarán algo menos. Asimismo, los que utilizan mucho la infraestructura (consumen mucho combustible) pagarán más; los que la usan poco, menos.

No obstante, hay un efecto psicológico provocado por el cambio que no se puede desatender. Tal vez exista alguna solución mediante la cual el precio final no tenga que variarse y lo que sí varíe es el destino y monto de los impuestos que ya se recaudan con los combustibles. Tal vez, de modo transparente a los consumidores, el Estado se encargue de realizar las compensaciones y transferencias que corresponda para que el dinero llegue a las Intendencias, según los volúmenes de combustible vendidos. Si esta solución no se encuentra, tendrá que incrementarse el precio y la gente tendrá que entender que, en definitiva, al cabo del año habrá pagado lo mismo que venía pagando.

Se debe tener presente, también, que es tolerable que el precio de los combustibles sea más caro que en los países vecinos pero no tanto como para forzar a los consumidores a cargar del otro lado de la frontera.

Habrá que contemplar el gas oil que se vende en estaciones de servicio pero cuyo fin no es la circulación en vías nacionales sino maquinaria dentro de unidades productivas, fundamentalmente, agropecuarias. También habrá que considerar que parte de lo recaudado no debería ir a las Intendencias sino al MTOP para contribuir al mantenimiento de rutas y caminos.

6. Ventajas de esta solución

¿Por qué esta es la mejor y, en consecuencia, la única solución al problema? Por múltiples razones:

Se cobra el impuesto en la zona donde está circulando el vehículo y en el momento en que lo hace.
Se elimina el poder de bloqueo que tiene cada Intendencia en este asunto y que tan bien aplican, por ejemplo, las de Colonia, Flores y San José.
Se elimina, porque pasa a perder todo sentido, el aforo como base del impuesto. Esto, a su vez, tiene las siguientes ventajas:

El Congreso de Intendentes (CI ) se evitará en el futuro las recurrentes situaciones esperpénticas de realizar acuerdos sobre los aforos que todos los Intendentes saben, mientras levantan su mano para votarlos, que no se respetarán
El impuesto deja de ser un impuesto al patrimonio
Se deja de dedicar recursos a la actualización anual de los aforos, una tarea cuya complejidad crece en la medida que todos los años ingresan al sistema decenas, tal vez centenas, de nuevas marcas y modelos [Nota al pie]

Se generan grandes ahorros en los procesos de facturación y cobros de las Intendencias (emisión, impresión, distribución y cobro de facturas), tanto en horas-hombre, insumos como infraestructura
Se elimina el proceso inspectivo de patente al día, liberando esos recursos
Se reduce sensiblemente y hasta se suprime la evasión y la morosidad
Se mejora el flujo de caja de las Intendencias ya que los ingresos de fondos son más frecuentes
Los turistas, sobre todo argentinos y brasileños, pagarán parte de la patente al consumir combustible en Uruguay.
Las empresas de alquiler de vehículos externalizarán el costo de la patente ya que lo pagará el cliente con el combustible, pudiendo con ello, reducir sus tarifas.
Se estimula el uso de motores de bajo consumo, o sea, menos contaminantes

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Nota: Lamentablemente, la solución que se está articulando desde Presidencia apunta a la creación de un aforo único nacional. No debería sorprendernos en un país que tiene aversión por las reglas simples y que se afana en generar una voluminosa normativa ad hoc para los casos específicos. Basar la patente en aforos es pedir a gritos una innecesaria complejidad para un problema simple.

Otro error de esta solución es que crea un fondo para, durante 3 años, apoyar a las Intendencias que pierden con el cambio. Resulta que no sólo les hemos pagado la fiesta durante 15 años, al menos, sino que ahora también tendríamos que pagarles la resaca. No se entiende.

43. Apuntes sobre multiempleo

2011-06-13T02:05:00.002-03:00

Caracteres: 4.570

No todo el que tiene más de un empleo es un trabajador esforzado ni, mucho menos, los que tienen un solo empleo se la pasan rascándose aquello. Ejemplos, un montón. En muchos casos uno de los empleos de los pluriempleados es lisa y llanamente una sinecura (financiada por el resto de la sociedad, obviamente). No es lo mismo trabajar muchas horas que tener muchos empleos.
¿Tasas internacionales de pluriempleo? Hay que tomarlas con pinzas porque no son fáciles de medir o no suelen medirse o suele ser difícil compararlas. Según datos de la Encuesta Continua de Hogares procesados por la consultora PwC, la tasa de pluriempleo en Uruguay sería 11,7%. Este índice estaría en Estados Unidos, Canadá y Alemania en torno al 6%, en España al 3% y en el Reino Unido al 9%. Esto estaría corroborando mi experiencia. He vivido unos cuantos años en unos cuantos países, tanto del primer como del tercer mundo. Cuento con los dedos de una mano las personas pluriempleadas que conocí. En esos poquísimos casos, se trataba de gente evidentemente brillante, con un segundo empleo de muy pocas horas, por lo general en la docencia o algún extra de fin de semana. Cuando volví a Uruguay a fines de 2007 me sorprendió la cantidad de pluriempleados dentro del Estado. Y no me refiero a personas superdotadas sino, por el contrario, a gente con capacidades productivas y actitud hacia el trabajo bastante pobres. Llegué a la conclusión de que el pluriempleo es una más de las enfermedades que tiene este país. Lamentablemente, la sociedad no sólo no percibe que se trate de una enfermedad sino que incluso lo ve como algo virtuoso.
Caracterización del pluriempleo en USA. Estas son algunas características, derivadas de las encuestas realizadas por el US Department of Labor:

Los mayores índices se registran entre los bomberos, los trabajadores de las emergencias médicas, diversos terapeutas y los docentes
Existe una correlación alta entre el nivel educativo y el nivel de pluriempleo
Las razones de los pluriempleados: 38% lo hace para tener más dinero, 26% para llegar a fin de mes o pagar deudas, 18% porque el segundo trabajo les da placer.

Pluriempleo y reforma del Estado. Uno de los factores que hacen que la reforma avance con tanta lentitud es la falta de compromiso, concretada en el pluriempleo, de los funcionarios y, sobre todo, de quienes lideran la reforma. La reforma requiere que los equipos que la lideran tengan dedicación full-time, compromiso total, es decir, como mínimo 8 horas diarias. Esto no pasa hoy y así nos va.
La visión empresaria. No soy empresario pero me imagino que si tuviera que contratar trabajadores, procuraría contratar a los mejores y, en cuanto tales, me gustaría que dedicaran su fuerza de trabajo exclusivamente a mi empresa.
Pluriempleo y exclusividad para los funcionarios públicos. Nuestro Estado fija exclusividad para ciertos funcionarios. Lo hace principalmente con la finalidad de desalentar la corrupción (inspectores de trabajo, de DGI, etc.) Lo que los gobernantes debieran también considerar es que existen buenas prácticas de gestión de las organizaciones, de gestión de RRHH, que llevan a impulsar que todos los funcionarios tengan el mayor compromiso posible con el Estado. Para esto es necesaria, además de muchas otras cosas, la exclusividad. El pluriempleo para funcionarios públicos debería ser una excepción y no una regla.
Lo que el gobierno debe alentar y lo que debe desalentar. Hay casos de pluriempleo que son inevitables y hasta socialmente beneficiosos. Hay otros que no. ¿Con qué criterios debería moverse el gobierno en caso de que entendiera que existe un problema y quisiera corregirlo? Pueden ser muchos. Uno de ellos, algo tan importante como aumentar la productividad del país. Esta se puede ver como la suma de las productividades de todxs lxs uruguayxs. Desconozco si hay estudios comparativos sobre la productividad en función de la cantidad de empleos de una persona. Pero mi percepción es que en la transición diaria de un empleo a otro se pierden horas-hombre y que, como creo que la productividad es función, entre otras cosas, del compromiso, al dividir las metas, se reduce la productividad. Si en vez de que Pedro y María dividan su tiempo ambos 50% entre las actividades A y B, el gobierno indujera a que Pedro se dedique 100% a A y María 100% a B, ¿mejora o no la productividad del país? ¿Hay o no, además, un aumento de productividad por la reducción de vínculos laborales (antes las empresas A y B gestionaban dos empleados cada una y ahora gestionan uno solo)?