Mai jos puteti vedea pozitionarea pe piata a placilor 7000M:

Nu vom intra in detalii legate de denumirile de cod, ci ne vom rezuma la a sintetiza situatia actuala:

In gama mainstream, unde acum sunt pozitionate procesoarele grafice AMD 64x0M si 65x0M, vor aparea cel mai probabil in noiembrie/decembrie 2011 modele noi, modele care vor fi cam cu 25%-30% mai performante decat actualele. E posibil ca si consumul de curent sa fie putin mai mic (desi cel mai probabil acesta va ramane la fel). Acestea vor avea un Bus de memorie de 128-bit si vor fi dotate cu 1 GB GDDR3 pana la 2 GB GDDR5 de memorie.

In partea de sus aceea ce este acum gama mainstream, adica seriile 66x0M si 67x0M, tot in noiembrie/decembrie 2011 vor intra pe piata procesoare cam cu 30% mai puternice, care vor folosi intre 1 GB si 2 GB de memorie GDDR5.

Seriile actuale de procesoare grafice AMD 68x0M vor fi inlocuite tot in noiembrie 2011 de procesoare cu un bus de memorie de 128-bit sau 192-bit (in momentul de fata este 128-bit). Performantele lor ar trebui sa fie cam cu 25% mai mari fata de procesoarele grafice actuale din aceasta gama.  Se speculeaza ca vor folosi intre 1.5 GB de memorie GDDR5 pana la 3 GB.

In final, varful de gama,  ocupat pe moment de proaspat lansatele placi video 6970M si 6950M,  o sa fie inlocuit cu o noua generatie  in primavara lui 2012, cel mai probabil denumite 7970M si 7950M. Acestea vor fi cu 25% mai performante fata de placile video actuale si vor avea intre 2 GB si 4 GB memorie GDDR5.

Nota redactiei: In actualele conditii, ne pare cel putin ciudat ca acestor procesoare grafice li s-a alocat atat de multa memorie video. In realitate, acestea vor reusi sa foloseasca maxim jumatate din memoria alocata si asta cele mai solicitante aplicatii 3D. Drept urmare, din rationamente economice, excesul de memorie video nu se justifica. Se poate totusi ca din punct de vedere al marketingului, miscarea sa aiba sens.

Seria C de procesoare Fusion, numita si Zacate, este dedicata netbookurilor iar seria E, denumita si Brazos, este dedicata laptopurilor ultraportabile.

Este de remarcat totusi ca pana la introducerea de catre AMD a procesoarelor sale Fusion, in general laptopurile ultraportabile erau mai scumpe decat cele normale, in ciuda performantelor mai mici.  Marele lor avantajul era designul atragator si utilizarea indelungata pe baterie. Noile laptopuri ultraportabile care folosesc procesoare AMD Fusion continua sa puna accent pe portabilitate:  sunt usoare, de dimensiuni mici si au o durata indelungata de utilizare pe baterie . Cel mai important este insa ca au preturi foarte competitive, undeva in jur de 2000 RON, fara sa sacrifice foarte mult din performanta.

Printre modelele de laptop care folosesc procesoare AMD Fusion din seria E se numara:

-          Acer AS5253

-          HP Pavilion dm1z

-          Lenovo S205 (aprox. €400) si SG575 (aprox. €400)

-          MSI  U270 (aprox. €400) , X370 (aprox.  €600) si CR650 (aprox.  €400-€500)

-          Sony’s VAIO din Seria Y, VPC-YB1S1 (aprox. 2200 RON)

-          Toshiba Satellite C650D/655D

*datorita TVA-ului preturile exprimte in euro vor fi in Romania probabil mai mari cu 5%

In acest sens AMD are o prezentare pe Youtube in care demonstreaza capabilitatile procesoarelor sale Llano pentru laptopuri. Este bine de retinut ca procesorul Intel folosit in aceasta comparatie (i7 – 2630QM) este un procesoar foarte capabil, care face parte din gama de varf a procesoarelor Intel pentru laptopuri. Pe scurt, procesorul AMD Llano din demonstratie surclaseaza pe cel de la Intel atat prin performantele grafice cat si prin cele de pocesare in multi-tasking, totul cu un consum de curent mai mic. Tinem totusi sa mentionam ca acesta este doar un filmulet de prezentare iar performantele reale sa fie diferite.

Mai jos puteti vedea filmuletul de prezentare:

Llano vs. Sandy Bridge

Intel va oferi modele de 40GB, 80GB, 160GB, 300GB si 600GB.

Astfel printre modele mai importante care s-au lansat  mentionam:

- HP dv6 (15.6 inch) si HP dv7 (17.3 inch) care acum ofera procesoare Sandy Bridge inclusiv pana la varful de gama i7-2820QM si placi video cu procesoare grafice AMD 6570.

- ASUS G74SX(17.3 inch) dedicat gamerilor. Acesta foloseste pe langa procesoare Sandy Bridge din gama de varf, si o placa video Nvidia GTX 560M (care nu a fost inca anunta oficial), iar ecranul este capabil sa suporte tehnolgia Nvidia 3D Vision.

- Gigabyte a introdus si el doua modele P2532N si P2532V (15.6 inch), ambele dedicat mai multe gameurilor. Acestea folosesc procesoare Sandy Bridge quad-core si placi video Nvidia GTX 550M. Modelul P2532V are ecran pregatit pentru 3D Vision

- Acer si-a updatat linia de modele ultrapotrabile – TimelineX cu modelele 3830T (13.3 inch) si 4830T (14 inch), ambele folosesc procesoare Sandy Bridge si o solutia grafica integrata Intel (Intel HD 3000).

- MSI si-au actualizat la randul lor liniile de laptopuri ultraportabile – seriile U si X. Dintre aceastea, modelul X460 foloseste cea de a doua generatie Core i si un procesor grafic Nvidia 540M. Acesta precum si alte modele U270, U160MX si X370 vor aparea si in Romania in prima jumatate a lui 2011

- De asemenea si linia de gaming de la Acer, seria Ethos, a fost actualizata. Acestea vor incepe sa se livreze cu procesoare Core i7 din generatia Sandy Bridge si placi video AMD 6650M pentru modelele de 15 inch si 6850M pentru modelele de 18 inch.

Laptopurile ASUS de acum cu chipseturi Intel bune
Incepand cu 28 Februarie Asus va incepe sa livreze laptopuri care nu mai probleme cu chipsetul Intel de pe placa baza. Asa ca pentru laptopurileASUS  produse dupa aceasta data, cei care le achizitioneaza nu ar trebui sa-si mai faca probleme ca dupa 1-2 ani nu o sa-si mai poata folosi harddiskul.
Sursa: http://news.softpedia.com/news/Asus-to-Start-Shipping-B3-Revision-Sandy-Bridge-Notebooks-This-Week-186136.shtml (Softpedia)

Procesul de 28nm merge mai departe
TSMC (cel mai mare producator de chipseturi grafice) a anuntat ca a inceput sa livreze primele produse facute pe procesul de 28nm. Acest lucru inseamna ca noua tehnologie avanseaza fara probleme si probabilitatea ca noile generatii de placi video, menite sa se lanseze la sfarsitul lui 2011, nu ar trebui sa sufere intarzieri.
Sursa: http://news.softpedia.com/news/TSMC-Fulfills-28nm-Orders-Starts-Shipments-of-First-Commercial-Chips-185851.shtml (Softpedia)

Noi modele de laptopuri
Ca de obicei, in ultimele zile s-au lansat noi modele de laptopuri, sau unele din modele mai vechi au fost actualizate, iar altele au disparut cu totul. Astfel:
- Dell XPS 14 a fost scos din fabricatie si va fi inlocuit cu un model mai subtire si mai usor
- HP a scos din fabricatie modelul Envy 13 – un model ultra-portabil high-end
- Sony a lansat un model de laptop ultraportabil intitulat Sony Vaio YA, si modelele CA si CB destinate gamei mainstream
- Lenovo si-a actualizat seriile ThinkPad T, L si W cu procesoare Sandy Bridge

In aceste conditii, tinem sa mentionam ca X-bit labs ne informeaza despre intentia AMD de a modifica denumirea procesoarelor pentru a le face mai simplu de inteles pentru consumatori, dar si pentru a evidentia trecerea la noua arhitectura de procesoare “Fusion” . Procesoarele ”Fusion” integreaza procesorul principal si procesor grafic intr-un singur cip.

Pana acum AMD folosea 3 denumiri pentru procesoarele sale in functie de pretul si performantele acestora:
Phenom – pentru procesoarele sale cele mai performante
Athlon – pentru procesoarele sale mai ieftine dar care totusi satisfac nevoile majoritatii utilizatorilor
Sempron – pentru procesoarele “entry-level”, performante mici si preturi foarte mici

Noua schema a denumirilor este proiectata dupa urmatorul model (aproximativ):

Sursa: X-bit Labs

Pentru ultraportabile

In August 2009 AMD a introdus pe piata laptopurilor ultraportabile a doua generatie de procesoare cu un consum redus de curent, asa numitele procesoare „Neo”. Din nefericire, oferta AMD a fost saraca iar procesoarele au fost facute folosind procesul de fabricatie de 65nm (in timp ce Intel folosea 45nm). Astfel durata de utilizare pe baterie a acestor procesoare este mai scurta decat cea oferita de procesoarele Intel, iar performantele sunt mai mici. Mai mult inca, atunci cand AMD a introdus pe piata generatia Notebook 2009 de procesoare cu consum redus de curent Intel lansase deja a doua generatie de procesoare CULV Core 2 de mai bine de 6 luni. Cu toate aceastea, pentru ca AMD a decis sa vanda procesoarele Neo la preturi foarte mici, unii producatori au adoptat aceste procesoare in modelele lor. Pretul redus precum si performantele suficiente pentru majoritatea utilizatorilor au facut ca procesoarele Neo sa se bucure de un succes moderat. In materie de functii speciale sau tehnologii ce imbunatateasc performantele procesoarelor sau consumul de curent, nu se poate spune ca AMD se remarca prin ceva in mod deosebit dar nici ca ar avea niste deficiente majore.

Oferta platformei “Notebook 2009″ pentru procesoare cu un consum redus de curent*:

* procesoarele sunt ordonate de la cel mai performant la cel mai putin performant in functie de specificatiile tehnice.
** pret de fabrica: fara taxe de import, TVA etc. In functie de data lansarii, unele modele nu se mai fabrica sau au fost inlocuite de modele mai noi, este foarte posibil ca in prezent acestea sa se gaseasca pe piata la preturi un pic mai mici decat cele oficiale.

Un procesor Intel Core 2 - QX9300

A doua generatie a platformei Intel Core 2 pentru laptopuri a fost introdusa spre sfarsitul anului 2008. Ea nu aduce inovatii deosebite din punct de vedere al arhitecturii procesoarelor dar foloseste un proces de fabricatie de 45nm (fata de 65nm in 2007-2008), ceea ce inseamna ca procesoarele din aceasta platforma pot suporta frecvente mai mari fara sa genereze mai multa caldura. O urmare a acestui fapt este ca in 2008 platforma Intel Core 2 a marcat introducerea procesoarelor pentru laptopuri cu 4 nuclee de calcul (asa numitele quad-core). Gama de varf a platformei Intel Core 2 a iesit din fabricatie in a doua jumatate a lui 2010.

Gama de varf a platformei Intel® Core™2 (2008-2009)*:

* procesoarele sunt ordonate de la cel mai performant la cel mai putin performant in functie de specificatiile tehnice
** pret de fabrica: fara taxe de import, TVA etc. Datorita faptului ca unele modele de procesoare nu se mai fabrica sau au fost inlocuite de modele mai noi, este foarte posibil ca in prezent acestea sa se gaseasca pe piata la preturi un pic mai mici decat cele oficiale.

Un procesor Intel Core 2 - P9700 (2.80 GHz , 25W TDP)

Generatia Intel Core 2 din 2008-2009 a introdus in gama de procesoare „mainstream” si procesoare cu un consum mai mic de curent fata de generatiile precedente, adica de 25W fata de 35W (consum maxim) fara un sacrificiu semnificativ din performanta. Aceste procesoare prelungesc cam cu 15%-20% timpul de utilizare pe baterie si functioneaza la frecvente un pic mai mici. Pentru a le diferentia de procesoarele normale care consuma 35W (consum maxim), Intel foloseste in denumirea lor litera „P”, cele normale avand in fata litera „T”.

Gama medie a platformei Core™2 (2008-2009)*:

* procesoarele sunt ordonate de la cel mai performant la cel mai putin performant in functie de specificatiile tehnice
** pret de fabrica: fara taxe de import, TVA etc. In functie de data lansarii, unele modele nu se mai fabrica sau au fost inlocuite de modele mai noi, este foarte posibil ca in prezent acestea sa se gaseasca pe piata la preturi un pic mai mici decat cele oficiale.

Intre procesoarele normale din clasa medie a platformei Core 2 si cele CULV pentru laptopuri ultraportabile nu exista diferente de arhitectura sau de proces de fabricatie. Faptul ca procesoarele CULV din platforma Core 2 sunt o varianta a procesoarelor normale din gama medie, la care au fost reduse frecventele (viteza) si voltajul pentru a avea un consum foarte mic de curent, este evidentiat si prin denumirea lor. Ca exemplu, Intel are in oferta sa de procesoare urmatoarele modele: T9600 – 2.80GHz si 35W consum maxim, P9600 – 2.66 GHz si 25W consum maxim, SL9600 – 2.13GHz si 17W consum maxim si SU9600 – 1.60 GHz si 10W consum maxim. Desi Intel le comercializeaza ca modele diferite, fiecare dedicat unui anumit segment de piata, din punct de vedere tehnic vorbim de fapt de acelasi procesor.

Gama CULV a platformei Core™2 (2008-2009)*:

* procesoarele sunt ordonate de la cel mai performant la cel mai putin performant in functie de specificatiile tehnice
** pret de fabrica: fara taxe de import, TVA etc. In functie de data lansarii, unele modele nu se mai fabrica sau au fost inlocuite de modele mai noi, este foarte posibil ca in prezent acestea sa se gaseasca pe piata la preturi un pic mai mici decat cele oficiale.

Surse imagini: http://web.tradekorea.com/upload_file2/sell/78/S00012278/CPU_Processor.jpg / http://best-cpus.com/UploadFile/201061617518.jpg

Intre timp lucrurile s-au mai lipezit si situatia sta in felul urmator:

Cum se manifesta problema?

Problema este un tranzistor defect din chipsetul de pe placa de baza, este vorba de componenta care este responsabila pentru interfata SATA II. Aceasta nu functioneaza cum trebuie si genereaza erori la citire/scriere de pe hard-disk sau cd-rom. In timp (2-3 ani) problema se acutizeaza si laptopul nu mai poate aproape deloc sa citeasca sau sa scrie datele pe mediile de stocare care folosesc interfata SATA II, adica hard-disk, CD-rom (atentie, interfata SATA III nu este afectata). Din cele 6 porturi SATA pe care le gestioneaza chipsetul, 4 din ele sunt defecte, adica toate porturile SATA II, celelalte 2 fiind SATA III.

Componenta defecta?

Oficial Intel a anuntat ca chipseturile H67 si P67 pentru desktopuri sunt afectate, dar exista informatii clare ca si chipseturile HM67 pentru laptopuri sufera de aceeasi problema. Astfel, majoritatea producatorilor de laptopuri au sistat livrarile pentru laptopurile care folosesc aceste chipseturi si asteapta chipseturi noi.

Ce laptopuri sunt afectate?

Laptopurile afectate sunt cele nou livrate si care s-au lansat oficial in ianuarie 2011, adica laptopurile care au procesoare i7-2920XM, i7-2820QM, i7-2720QM si i7-2630QM. Laptopurile care au alte procesoare nu sunt afectate de aceasta problema. Drept urmare, daca ati achizitionat un laptop inainte de 1 ianurie 2011 nu aveti de ce sa va faceti griji.

Ce face Intel?

Deocamdata Intel a promis ca toti utilizatorii care au cumparat produse cu acest defect vor avea produsul schimbat cu unul identic dar care nu sufera de aceasta problema. In momentul de fata Intel lucreaza contra timp pentru a remedia problema si a livra chipseturi care nu mai au acest defect.

Cand se reiau livrarile de laptopuri cu procesoare Sandy Bridge?

In a doua jumatate a lunii februarie, Intel va livra primele chipseturi care au problema rezolvata. Insa acestea vor fi putine si doar pentru teste. Spre sfarsitul lunii februarie, inceptului lui martie ar trebui sa inceapa livrarile de volum mare pentru chipseturile noi, care functioneaza cum trebuie. Initial vor trebui inlocuite placile de baza si laptopurile care au fost livrate cu defect, asa ca la inceput disponibilitatea pe piata va fi redusa, treptat revenind la normal. Intel preconizeaza ca in luna aprilie a lui 2011 toate livrarile ar trebui sa revina la normal si problema sa fie de domeniul trecutului.

Actualizare:
Datorita faptului ca din cele 6 porturi SATA, 4 sunt defecte si 2 sunt bune. Intel a dat unda verde producatorilor sa livreze laptopuri cu chipseturi defecte atata timp cand laptopul care le foloseste nu necesita decat 2 porturi ca sa functioneza cum trebuie. Majoritatea laptopurilor de pe piata au un singur hard-disk si cd-rom, adica necesita doar 2 porturi SATA II si de aceea pot sa functioneze perfect in ciudat defectului de fabricatie.

Trecerea la procesul de fabricatie de 28nm ineamna ca TSMC va putea produce chipuri care au mai multe tranzistoare, sunt mai mici, au un consum de curent mai mic si ofera mai multa putere grafica.

Pana acum TSMC a anuntat ca progresele de modernizare s-au derulat conform asteptarilor, astfel ar trebui ca primele procesoare grafice pe 28nm sa intre in fabricatie in a doua jumtate a anului. Mai mult, Nvidia a anuntat astazi ca se asteapta ca primele procesoare grafice facute pe 28nm sa iasa in trimestrul 4 (octombrie – decembrie) din 2011.  Primele care vor beneficia de noul proces de fabricatie vor fi placile video desktop, cele pentru laptop urmand sa iasa un pic mai tarziu. De asemenea, AMD a anuntat ca si ei vor fi clienti TSMC in acest an, asa ca si ei ar trebui sa lanseze urmatoarea generatie de placi video cam in acelasi timp.

In aceste conditii, putem spune ca cel mai probabil in decembrie 2011 vom avea urmatoarea generatie de placi video pentru laptop, adica seria 600M de la Nvidia si seria 7000M de la AMD.

Pentru ce-i care sunt dispusi sa astepte, tinem sa anuntam ca aceasta noua generatie ar trebui sa aiba performante grafice cam cu 25% mai mari fata de generatia actuala, pastrand aceleasi preturi si consum de curent.

Seful AMD, Dirk  Meyer si-a dat demisia pentru ca a fost fortat de consiliul de administratie al companiei (reprezentatii actionarilor) sa faca acest lucru. Acestia si-au aratat nemultumirea fata de performantele AMD si considera ca AMD putea sa acopere mai multe segmente de piata si sa (le) aduca profituri mai mari. Ei spera ca prin schimbarea conducerii, AMD va avea rezultate financiare mai bune.

Adevarul este ca din punct de vedere financiar, AMD nu o duce foarte bine si a inregistrat constant pierderii in ultimii 3 ani, lucrurile incepand sa mearga rau pentru ei dupa ce in 2006 au achizitionat ATI si au incercat sa incorporeze tehnologia ATI in procesoarele lor. Ulterior aceasta achizitie s-a concretizat prin tehnologia Fusion (unirea procesorului principal cu placa video) care se pare ca va fi un mare succes in acest an, multi producatori optand pentru procesoare AMD in laptopurile lor. Mai mult, in vara AMD va lansa procesoarele Bulldozer pentru desktopuri care se pare ca pentru prima data in ultimii 3 ani vor ajunge sa rivalizeze ca performanta cu varful de gama al Intel.

Astfel se poate spune ca Dirk Meyer a condus AMD intr-o directie care avantajeaza prea mult consumatorii. Pretul procesoarelor AMD fiind sensibil mai mic ca cel al procesoarelor Intel. Mai mult,  AMD s-a straduit sa pastreze compatibilitate intre platforme, spre deosebire de Intel care cu fiecare generatie noua de procesoare, obliga utilizatorul sa schimbe placa de baza cu totul pentru a le putea folosi. AMD s-a straduit cat a putut sa evite acest lucru.

Aceasta politica a AMD a fost mereu apreciata de impatimitii calculatoarelor, dar in mod evident nu a ajutat la a creste profiturile companiei. Din nefericire, resursele financiare limitate nu au permis ca AMD sa se afirme puternic si pe piata laptopurilor, ceea ce a permis lui Intel sa practice niste preturi mai ridicate pentru procesoarelor de laptopuri.

Tinem sa mentionam ca Dirk Meyer este inginer de profesie, participand la proiectarea directa a mai multor procesoare si fiind cel care a condus echipa ce a proiectat celebrul procesor Athlon, unul din cele mai bune procesoare facute de AMD vreodata.

]]> http://www.notebro.ro/2011/01/11/dirk-meyer-seful-amd-fortat-sa-demisioneze/feed/ 0 http://www.notebro.ro/2011/01/10/seria-500-de-procesoare-grafice-pentru-laptopuri-de-la-nvidia/ http://www.notebro.ro/2011/01/10/seria-500-de-procesoare-grafice-pentru-laptopuri-de-la-nvidia/#comments Mon, 10 Jan 2011 20:06:05 +0000 Silviu http://www.notebro.ro/?p=2630 Cum era de asteptat, targul de produse electronice – CES din Las Vegas a adus o sumedenie de modele si tehnologii noi pe piata IT.

Printre acestea se numara si noua serie de procesoare grafice de la Nvidia, seria 500M. Din punct de vedere al arhitecturii, adica ale specificatiilor tehnice de baza, seria 500M este aproape identica cu seria precedenta, 400M. Cu toate acestea, datorita maturizarii procesului de fabricatie de 40nm precum si a optimizarii arhitecturii deja existente in seria 400M, noua seria 500M este un pic mai performanta fata generatia precedenta (in jur de 10-15%), pastrand insa aceleasi preturi.

Poate cel mai important aspect al seriei 500M este ca acum implementeaza in toate modelele sale functia Optimus, astfel ca cei care achizitioneaza laptopuri Nvidia cu placi video 500M se vor putea bucura de un timp mai indelungat de utilizare pe baterie.

De asemenea, Nvidia a introdus un nou model in varful de gama, modelul GTX 485M. Acesta are un consum de curent putin sub 100W (o placa video obisnuita de laptop consuma in jur de 35W), iar pretul se speculeaza ca este undeva in jur de $800. Partea buna este ca performantele sunt pe masura, putand rivaliza cu cele ale unui PC desktop cu placa video Nvidia 460 GTX.

Iata cum arata in prezent (10.ian.2011) oferta Nvidia de procesoare grafice pentru laptopuri:

Recent am fost informatii ca motivul real pentru care aceasta placa nu se mai gaseste pe piata este datorita epuizarii stocurilor. Desi vorbim de o placa de aproape $700 (2300 RON), se pare ca ea se bucura de un real succes in randul gamerilor.

Se pare ca acest model va reveni in oferta producatorilor de laptopuri undeva spre sfarsitul lunii.

Nu ne asteptam ca toate aceste modele sa se gaseasca in Romania, dar o buna parte din ele ar trebui sa apara in urmatoarea luna in oferta magazinelor online.

Vrem sa mentionam ca toate aceste modele suporta tehnologia Optimus (puteti citi mai mult despre ea aici), care sporeste seminificativ timpul de utilizare pe baterie.

Tinem sa mentionam ca modelul Nvidia GT 520M este destul de puternic, putand sa ruleze majoritatea jocurilor lansate pana in prezent la un nivel mediu de detalii grafice. Majoritatea laptopurilor care au acest model sunt mai mici, avand diagonala de 13-14 inch.

Modelul GT 540M, este sensibil mai performant, putand sa ruleze majoritatea jocurilor lansate pana in 2010 la un nivel de detaliu mediu sper inalt. Majoritatea laptopurilor care folosesc acest procesor grafic au un ecran de 15 inch.

Chipsetul

Platforma Huron River va avea 5 chipseturi diferite, fiecare dedicat unei game specifice. Astfel, chipseturile:

QS67 si QM67 – sunt dedicate laptopurile de tip business si au in plus niste functii speciale de securitate
HM67 si HM65 – sunt pentru gama de varf si maintream
UM67 – este dedicat laptopurilor ultraportabile

Toate aceste chipseturi suporta:

• Intel Rapid Storage (AHCI)
• Intel Rapid Storage (RAID, 0,1,5,10) – exceptie fac laptopurile ultraportabile (UM67) care nu suporta RAID
• 6 porturi SATA II
• 2 Porturi SATA III
• 14 porturi USB – exceptie face HM65, adica gama mainstream, care suporta doar 12 porturi USB
• HDMI 1.4
• Intel Extreme Tuning Utility (exceptie HM65 – gama mainstream si UM67 – gama ultraportabile)
• 8 porturi PCI-e 2.0
• 1 port PCI-e 2.0 dedicat pentru placa video
• Intel Gigabit LAN 10/100/1000 integrat in Chipset
• Memorii DDR3 de 1333 MHz pentru gama mainstream
• Memorii DDR3 de 1600 MHz pentru gama de varf

Din nefericire, desi se specula ca platforma Huron River va avea suport pentru USB 3.0, acesta se pare ca lipseste.

Procesoarele din platforma Huron River

Arhitectura noilor procesoare Mobile Sandy Bridge

In materie de procesoare, majoritatea procesoarelor din gama medie primesc un plus de performanta de 10-15% fata de procesoarele Intel din 2010 care lucreaza la aceeasi frecventa. Procesoarele din gama de varf, acum fabricate pe 32nm, au in acelasi timp frecvente mult mai mari si drept urmare sunt mult mai rapide decat cele din 2010 (Platforma Calpella). De asemenea, toate procesoarele Sandy Bridge folosesc Turbo 2.0, o varianta imbunatatita a functiei Turbo 1.0, care ofera performante mai mari atunci cand procesorul este folosit intens.

Clasa de varf:

** procesoarele sunt ordonate de la cel mai performant la cel mai putin performant in functie de specificatiile tehnice
* pret de fabrica: fara taxe de import, TVA etc. Datorita faptului ca unele modele de procesoare nu se mai fabrica sau au fost inlocuite de modele mai noi, este foarte posibil ca in prezent acestea sa se gaseasca pe piata la preturi un pic mai mici decat cele oficiale.

Clasa medie:

** procesoarele sunt ordonate de la cel mai performant la cel mai putin performant in functie de specificatiile tehnice
* pret de fabrica: fara taxe de import, TVA etc. Datorita faptului ca unele modele de procesoare nu se mai fabrica sau au fost inlocuite de modele mai noi, este foarte posibil ca in prezent acestea sa se gaseasca pe piata la preturi un pic mai mici decat cele oficiale.

Clasa ultraportabile:

** procesoarele sunt ordonate de la cel mai performant la cel mai putin performant in functie de specificatiile tehnice
* pret de fabrica: fara taxe de import, TVA etc. Datorita faptului ca unele modele de procesoare nu se mai fabrica sau au fost inlocuite de modele mai noi, este foarte posibil ca in prezent acestea sa se gaseasca pe piata la preturi un pic mai mici decat cele oficiale.

Solutia grafica integrata

Procesorul grafic integrat in procesoarele principale ale noii platforme este mult mai performant fata de generatia precedenta. Acest lucru se datoareaza nu numai faptului ca este fabricat pe 32nm (fata de 45nm in 2010), dar si unor imbunatatiri de arhitectura aduse de Intel. Astfel, testele sintetice arata ca solutia grafica Intel HD 3000 oferta performante aproape duble fata de generatia precedenta Intel GMA HD. Cu Intel HD 3000 este posibila rularea de filme Blu-Ray fara probleme si de aplicatii grafice complexe, cum ar fi ultimele aparitii de jocuri 3D (cu setarile la medium-low).

Wireless

In buna traditie Intel, orice platforma noua este insotita si de o serie de placi wireless mai performante fata de generatia precedenta, adica semnal mai puternic si viteza de transfer mai mare.

Singura explicatie ar fi ca Nvidia se pregateste sa lanseze la CES 2011 un nou model pentru gama de varf, zvonurile indicand modelul GTX 580M. Nu se poate spune cu certitudine daca intr-adevar acest model va fi lansat atunci, dar se stie ca Nvidia va lansa undeva in jur de 6-7 ianuarie seria 500M de placi video pentru laptopuri. Unele modele 500M au aparut deja pe piata, dar in afara de denumire si frecventele un pic mai ridicate, nu difera prin nimic notabil fata de seria 400M.

De asemenea, ar fi bine sa amintim ca tot la CES 2011 (6-9 ianurie) AMD urmeaza sa anunte oficial seria Radeon 6000M pentru laptopuri. Unele modele 6000M au aparut deja pe piata, dar deocamdata sunt doar niste placi video din generatia Mobility 5000 sub alt nume.

Chiar si asa, lista ofera informatii valoroase despre politica de preturi pe care Intel urmeaza sa o practice in 2011, politica care se va reflecta negresit in pretul procesoarelor pentru notebook.

Astfel, se pare ca Intel nu va reduce pretul prcesoarelor sale, varful de gama ramanand cam la aceleasi preturi ca in 2010. Pentru laptopuri, acest nu lucru nu este neaparat rau, avand in vedere ca varful de gama Intel pentru 2011 va fi sensibil mai performant fata de generatia actuala.

Procesoarele mai putin performante, din gama medie si economica, sufera o usoara reducere de preturi de $5-$10.  Avand in vedere ca in 2011, gama medie de procesoare Intel va avea un salt modest de performanta, usoara reducere a preturilor este binevenita.

Mai mult, rolul placii video in rularea filmelor este esential. Un film Full HD (1080p) nu va rula coerent pe o placa video slaba. Cu cat imaginea care trebuie sa apara pe ecran este mai complexa si mai mare (in termeni de rezolutie), cu atat placa video este mai solicitata. In topul aplicatiilor foarte solicitante pentru placa video, troneaza jocurile 3D si programele de editare si modelare grafica (3D si 2D) alaturi de programele de montaj video. Drept urmare, cei care vor sa utilizeze in mod constant pe laptopul lor astfel de aplicatii, trebuie sa fie pregatiti sa investeasca intr-o solutie grafica performanta.

Pentru a avea o imagine cat mai clara a ofertei de placi video de pe piata laptopurilor, este necesara o intelegere mai aprofundata a specificatiilor tehnice pe care acestea le au. De aceea vom incepe prin a mentiona ca desi se face referire la o placa video ca la o singura componenta, ea este de fapt formata din mai multe componente, dintre care cele mai importante sunt procesorul grafic si memoria video (grafica). Performantele unei placi video sunt in mare parte date de puterea de calcul a procesorului grafic si in mai mica masura de viteza la care functioneaza memoria video. Din acest motiv cand se vorbeste de o placa video, deseori se face referire la caracteristicile procesorului grafic si mai rar la celelalte componente. Pentru cei care vor sa inteleaga mai in detaliu arhitectura procesoarelor grafice, exista un articol separat, intitulat “Procesoare grafice: detalii tehnice“, in care se discuta pe larg aceste aspecte. Iar pentru cei si mai curiosi,  aici puteti gasi mai multe informatii despre memoria video.

Mai departe vom detalia cateva din caracteristicile generale pe care le putem intalni la placile video pentru laptopuri.

Placi video dedicate vs. placi video integrate

Placile video integrate sunt de fapt un procesor grafic de performante reduse si consum mic de curent care este integrat (unit) cu alte componente de baza ale laptopului cum ar fi procesorul sau chipsetul placii de baza (detalii). De obicei, acesta nu are memorie video dedicata si se foloseste de memoria RAM a laptopului. Marele avantaj al acestei solutii grafice este pretul redus si faptul ca ofera suficienta putere de calcul pentru a efectua lucruri de baza, precum editarea de text sau navigarea pe Internet. Printre dezavantaje se numara evidenta lipsa de performanta pentru sarcini complexe (jocuri 3D, etc) si faptul ca, in caz de defectare, trebuie schimbate multe din componentele de baza ale laptopului, uneori fiind mai avantajoasa schimbarea laptopului cu totul.

Placile video dedicate sunt de obicei separate de restul componentelor din laptop, reprezentand o placa electronica de sine statatoare pe care se gaseste procesorul grafic si memoriea video. Aceasta placa video se conecteaza la placa de baza printr-un port special PCI Express. Exceptie de la aceasta regula fac placile video dedicate de performante foarte mici. Din rationamente economice, producatorii opteaza uneori pentru integrarea lor in placa de baza, dar componentele lor principale, adica procesorul grafic si memoria video raman separate. Laptopurile care folosesc placi video dedicate sunt mai scumpe si ofera performante mult superioare celor care folosesc solutii video integrate. Dezavantajul vine prin cresterea consumului de curent si al caldurii degajate.

Este bine de mentionat ca o placa video dedicata este asamblata de firma care face laptopul in care aceasta va functiona. Ca o consecinta a acestui fapt, placile video dedicate, chiar daca folosesc acelasi procesor grafic, vor fi diferite de la producator la producator si chiar intre modelele de laptop ale aceluiasi producator. De aceea, se intampla rar ca o placa video de la un model sau brand sa se potriveasca intr-un alt laptopt (exceptie fac placile video format MXM).

O placa video Intel GMA 4500MHD integrata pe placa de baza a unui laptop (stanga) si o placa video dedicata, complet separata, ATI (AMD) Mobility Radeon 4500 (dreapta)

Porturile HDMI si DVI

In cazul in care utilizatorul doreste folosirea unei alte forme de display (afisare) in afara monitorului de la laptop, este necesara existenta unui port HDMI. Aceasta interfata compacta audio-video, materializata prin existenta unei mufe suplimentare, serveste celor care se folosesc des de videoproiectoare sau ecrane LCD pentru a-si afisa munca, a se juca, etc. Prezenta ei este binevenita si este anuntata in general in specificatiile tehnice ale laptopului. Este totusi bine sa verificati pe siteul producatorului daca modelul de placa al laptopului suporta acest format. Portul HDMI nu tine de producator, ci exclusiv de modelul placii.

De asemenea, orice placa video ofera si un port DVI, port asemanator in functionalitate cu portul HDMI, cu mentiunea ca poate transmite doar semnal video, nu si audio. La el se pot conecta exclusiv monitoare de calculator sau proiectoare.

Portul HDMI (stanga) si DVI (dreapta)

Tehnologia Optimus

Recent, Nvidia a introdus o inovatie in materie de laptopuri, asa numita tehnologie Optimus. Tehnologia Optimus permite unui laptop care are o placa video integrata si una dedicata sa le foloseasca alternativ, dupa nevoie. Adica, atunci cand laptopul nu este solicitat din punct de vedere grafic sau functioneaza pe baterie, placa video dedicata care consuma mult curent este oprita, iar laptopul utilizeaza exclusiv placa video integrata. Atunci cand laptopul are nevoie de putere grafica, placa video integrata este oprita, iar laptopul incepe sa foloseasca placa video dedicata. Deocamdata doar Nvidia a implementat aceasta tehnologie, dar AMD (fostul ATI) a anuntat ca va oferi in curand o solutie similara numita “Dynamic SG” sau “Dynamic Switchable Graphics”.
Tinem sa mentionam ca Tehnologia Optimus nu functioneaza intotdeauna corect daca sistemul de operare este pe 32-bit, de aceea este recomandata folosirea unui sistem de operare pe 64-bit (Windows 7 sau Vista).

Tehnologia 3D Vision

Tehnologia  3D Vision a fost introdusa de Nvidia in 2008 si este dedicata exclusiv gamerilor. Pentru a beneficia de ea, este nevoie de un set de ochelari speciali si de un monitor LCD care are o rata de refresh (refresh rate) de 120 Hz. Laptopurile care au sigla 3D Vision, includ in pret lor ochelarii speciali si au monitoare compatibile cu acestia. Spre deosebire de multe televizoare 3D, care ofera o imagine statica (datorata inclusiv naturii transmisiunii tv), laptopurile care beneficiaza de tehnologia 3D Vision, creeaza o imagine care variaza in functie de pozitia capului, astfel incat nu apar desincronizari de imagine, iar experienta 3D este mai imersiva. Prin software-ul special Nvidia, care face sincronizarea intre pozitia capului, ochelari si imagine, aproape orice joc poate beneficia de experienta 3D Vision.

Tehnologia 3D Vision are insa si niste dezavantaje evidente, primul fiind faptul ca desi experienta jocurile este mai imersiva, performantele grafice sunt mai mici. Acest lucru se datoreaza faptului ca placa video trebuie sa ofere o imagine diferita fiecarui ochi si deci trebuie sa proceseze un volum dublu de informatie. Drept urmare, daca in mod normal (fara 3D Vision) un joc se poate juca pe laptopul respectiv cu setarile video la “high”, atunci cand se va vrea folosirea tehnologiei 3D Vision , este foarte probabil ca acest lucru sa se schimbe.  Adica pentru ca jocul sa ruleze cursiv setarile grafice vor trebui reduse la “medium” sau chiar mai jos. Drept urmare, cei care vor sa joace ultimele jocuri folosind 3D Vision, trebuie sa opteze pentru o solutie grafica foarte performanta.

Un alt dezavantaj al acestei tehnologii este faptul ca monitoarele LCD pentru 3D Vision, care au un refresh rate de 120 Hz, nu au rezolutii mari. Marea majoritate au rezolutii de maxim 1366×768. Pentru multi gameri acest lucru s-ar putea sa nu fie un mare inconvenient, dar pentru cei care foloseasc laptopul si pentru alte activitati (editare video sau photoshop) astfel de rezolutii nu sunt tocmai binevenite.

Standardul MXM (Mobile PCI Express Module)

O placa video MXM 3.0a (ATI Mobility Radeon 4650)

Standardul MXM este menit sa elimine incompatibilitatea dintre placile video facute de diferiti producatori de laptopuri. In principiu, o placa video MXM trebuie sa se potriveasca (indiferent de fabricant sau brand) in orice laptop care foloseste un port/slot MXM. Exista insa si aici cateva limitari. In primul rand, standardul MXM se schimba cam o data la 3 ani, iar placile care folosesc un standard mai vechi nu pot fi utilizate in laptopuri care folosesc un standard nou. La fel, laptopurile care au un port MXM mai vechi nu pot folosi placi MXM care sunt facute pe un standard mai nou.

In al doilea rand, caldura degajata de o placa video MXM trebuie sa se incadreze in puterea de racire a laptopului care o va folosi. Astfel, o placa video foarte puternica, care genereaza multa caldura, nu poate fi utilizata intr-un laptop proiectat pentru o placa video de performanta scazuta. Invers insa este posibil, iar o placa video de performante scazute ar trebui sa functioneze fara probleme intr-un laptop care este proiectat pentru placi video mai puternice.

In al treilea rand, se poate ca BIOS-ul laptopului sa nu vrea sa recunoasca decat anumite modele de placa video MXM, limitand astfel numarul placilor video care pot fi folosite in modelul respectiv.

Desi standardul MXM exista de mai multi ani, in prezent doar cativa producatori il folosesc. O explicatie ar fi ca implementarea lui ar duce la o usoara reducere a vanzarilor de laptopuri, precum si la creerea unei piete secundare de placi video dedicate. Iata brandurile si producatorii care in momentul de fata fabrica laptopuri cu placi video dedicate MXM:

- Acer (pana la seria 200M de la Nvidia si seria 4000M de la ATI, inclusiv, modelele mai noi nu sunt MXM)
- Alienware
- ASUS (foloseste placi MXM usor modificate astfel ca numai cele din laptopurile ASUS se pot schimba intre ele)
- Clevo (in toate modelele de varf)
- Compal
- Fujitsu (Fujitsu-Siemens pana in 2008)
- HP (doar pentru modelele elitebook gen 8740w, 8540w)
- Lenovo (laptopurile din seria W)
- MSI
- OCZ

Memoria Video

Desi nu este la fel de importanta ca procesorul grafic in a defini performanta unei placi video, ea ramane totusi esentiala pentru functionarea acesteia. In prezent, pentru placile video dedicate exista doi producatori de memorii video: Samsung si Hynix. Placile video integrate nu au nevoie de memorie video separata, acestea folosind o parte din memoria RAM a laptopului (shared memory). Despre memoria video puteti citi mai multe aici: Placi video – memoria video.

Procesoare grafice

In 2010 piata procesoarelor grafice pentru laptopuri arata cam asa: Intel – 55%, AMD (ATI) – 27.6%, Nvidia – 17.1%, Via (S3) si SiS – 0.3% (sursa). Deoarece exista foarte putine modele de laptop care implementeaza procesoare grafice S3 sau SiS, nu vom insista pe aceste branduri.

Mai departe, pentru a avea o imagine mai clara asupra ofertei de placi video de pe piata laptopurilor vom oferii informatii specifice ficarui brand de procesoare grafice in parte:

AMD

Intel

Nvidia

Placile video de laptop in comparatie cu cele de desktop

In comparatie cu placile video pentru desktopuri, placile video dedicate pentru laptopuri sunt vizibil inferioare ca performanta. O placa video pentru laptopurile din gama medie ofera de obicei performante asemanatoare cu o placa video din gama de jos a desktop-urilor. La fel, o placa video pentru laptopurile din gama de varf ofera performante asemanatoare cu o placa video de clasa medie pentru desktop. Cu toate acestea, placile video pentru laptopuri raman foarte scumpe, iar cele mai performante costa in jur de 1,500RON dar pot ajunge si la 3,000RON (pentru cele din clasa medie pretul este in jur de 650-800RON). Aceste preturi au o singura justificare, si anume consumul de curent, mult sub cel al placilor video de desktop care ofera aceelasi performante.