Noticias del misterio y lo paranormal

Obama proteje a compañías de semillas transgénicas como Monsanto de cualquier responsabilidad legal

2013-04-06T22:25:00.000+02:00

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha firmado esta semana la denominada "Ley financiera de plazo limitado H.R.933? que protege plenamente a compañías de semillas transgénicas como Monsanto ante cualquier demanda legal suscitada por la venta de sus productos.
Además la ley aprobada niega autoridad a las cortes federales para cesar inmediatamente la plantación y venta de cosechas transgénicas al margen de que representen un riesgo para la salud de los consumidores. Esto permite que compañias como Monsanto puedan sembrar sus semillas modificadas sin solicitar el visto bueno de nadie.
La ley ha sido promovida por el senador republicano de Missouri, Roy Blunt, quien además colaboró con Monsanto a la hora de elaborarla. El senador se defiende alegando que "el texto es una medida legislativa de plazo restringido hasta septiembre del año 2013?.
Sin embargo según los datos del propio Centro para la Política Responsable (The Center for Responsive Politics), el senador Blunt recibió 64.250 dólares de "apoyo" por parte de Monsanto desde el año 2008 hasta 2012.

¿Una nueva era glaciar en 2014? Científicos rusos confirman que sí.

2013-03-02T20:22:00.000+01:00

Dos científicos rusos rechazan la teoría del calentamiento global y advierten que se acerca un nuevo periodo glacial, que comenzará a conquistar la Tierra a partir del año que viene. Los investigadores rusos Vladímir Bashkin y Raúf Galiulin descartan la influencia antropogénica sobre el clima mundial, explicando los cambios en él con la existencia de varios ciclos de la actividad solar. Para ellos, las frecuentes declaraciones de Occidente acerca del calentamiento global son, en cierta medida, una exageración intencional, ya que “si llega el calentamiento global, entonces, la necesidad de combustibles tradicionales –petróleo, carbón y, especialmente, gas natural, exportado, en particular, desde Rusia- debe reducirse, y, por lo tanto, el precio de esta fuente de energía debe ser más bajo de lo que es ahora”, opinan los científicos. Asimismo, afirman que la Humanidad está ahora en el comienzo de un nuevo periodo del enfriamiento global, que está relacionado con la futura caída de la actividad solar.
“La pequeña Edad de Hielo” se iniciará en 2014 y llegará a su pico de temperaturas mínimas a mediados del siglo”, informan los investigadores rusos.
“Primeramente la reducción de la temperatura será muy lenta, y, pasadas unas décadas, más activa”, añaden.
Declaraciones similares fueron hechas el año pasado por el jefe del sector de investigaciones espaciales del Observatorio de Pulkovo de la Academia de Ciencias de Rusia, el doctor honorario Jabibulá Abdusamátov, que indicó que la temperatura comenzará a bajar a partir del 2014 hasta llegar a su pico en 2055.
Asimismo, advirtió que “el descenso de temperatura afectará a muchos, a casi todos”, y destacó que “como ocurre a menudo, primero se habla de que todo esto es absurdo, que no es ciencia, que esto no puede ser, pero después resulta que algo al fin y al cabo tiene lugar”.
Fuente: rt.com

Secretas pruebas sobre animales en ministerio de Defensa británico

2013-01-02T17:17:00.000+01:00

El ministerio británico de Defensa está realizando pruebas ocultas en el centro secreto de investigación militar del Gobierno en Porton Down, Wiltshire, con animales que están expuestos a experiencias perturbadoras y crueles.

Tras haber surgido varias preocupaciones al respecto, el viceministro británico de Defensa, Philip Dunne, reveló que cerca de 10 mil experimentos fueron realizados el año pasado con animales en dicha base.
De acuerdo con los informes de la Unión Británica para la Abolición de la Vivisección (BUAV, por sus siglas en inglés), en esos experimentos crueles los cerdos fueron obligados a inhalar gas mostaza, los monos fueron infectados con ántrax y cerdos de guinea fueron asesinados con gas nervioso.
Mientras tanto, durante los últimos tres años, más de 1.000 animales han sido añadidos al ciclo de experimentos militares y casi 10.000 cerdos, conejos, monos y roedores han sido usados? durante el año pasado, según Philip Dunne.
Al referirse al aumento del número de animales utilizados, Dunne ha declarado que la cifra ha aumentado de 8.452 en 2009 a 9.582 en 2010 y 9.882 en 2011.
El director ejecutivo de BUAV, Michelle Thew, ha declarado que esas cifras son alarmantes al subrayar: "Parte de la investigación con animales llevada a cabo en Porton Down fue financiada incluso por los organismos de defensa de Estados Unidos".
El Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa del Reino Unido (DSTL), Porton Down, actualmente lleva a cabo 21 procedimientos con animales autorizados, la mayoría de los cuales pertenecen a la categoría de "sustancial", que podrían causar "sufrimiento significativo o prolongado a los animales", según Philip Dunne.

Un asteroide rozará la tierra y un cometa deslumbrará

2013-01-02T17:03:00.000+01:00

Si se comporta como hasta hoy, que se halla muy lejos, el cometa ISON sería la gran atracción astronómica de la segunda mitad de 2013. En la foto, el cometa C-West (1976). Este año habrá que mirar al cielo, porque en materia astronómica promete estar bien interesante

Asteroides y cometas serán las estrellas y, como en toda temporada, los eclipses de Sol y de Luna, algo de lo cual se verá en Colombia.
El primer gran suceso astronómico del año correrá por cuenta de un asteroide que rozará el planeta a mediados de febrero.
El asteroide 2012 DA14, de 45 metros de diámetro, se acercará a solo 20 mil kilómetros de la Tierra, una distancia a la que poco se aproximan estos cuerpos.
La Nasa y los astrónomos dicen que no hay peligro alguno para el planeta y será un buen objetivo para los telescopios de los aficionados.

Pero los astrónomos dicen que el cometa Ison C/2012 S1 será de esos cuerpos celestes que solo se aprecia una vez en la vida. Si se comporta como se ve hoy, que anda bien lejano, al acercarse al Sol y la Tierra será el objeto más brillante en el firmamento nocturno.
Se podrá ver a simple vista a finales de octubre y durante noviembre. Se acercará a 1,8 millones de kilómetros del Sol, por lo que no se sabe si sobrevivirá al encuentro, y pasará a 63 millones de kilómetros de la Tierra. Asimismo, antes, en marzo, el cometa C/2011 L4 Panstarrs podría verse a simple vista hacia la galaxia Andrómeda.

Eclipses
A diferencia de la mayoría de años, en 2013 habrá cinco eclipses, tres de ellos de Luna: parcial, el 25 de abril, y de penumbra, el 25 de mayo y 18 de octubre. Los eclipses de Sol serán anular, el 10 de mayo, e híbrido, el 3 de noviembre. En Colombia se apreciarán en distinto grado los de Luna de mayo y octubre, y el solar del 3 de noviembre.
Y si de lluvias de estrellas se trata, los próximos 3 y 4 de enero se vivirá el pico máximo de la primera de 2013, las Cuadrántidas, con hasta 40 meteoros por hora.
Las fechas de los picos de las otras lluvias más copiosas son: agosto 12 y 13, las Perseidas; noviembre 17 y 18, las Leónidas; y diciembre 13 y 14, las esperadas Gemínidas.
El 18 de marzo, como sucedió el 25 de diciembre pasado, la Luna y Júpiter parecerán encontrarse en el cielo al anochecer. Un año que será especial en temas astronómicos.

Descubren la puerta de entrada del virus del sida al sistema inmunitario

2012-12-19T16:24:00.000+01:00

Una de las causas por las cuales todavía no se dispone de una cura para el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es que éste infecta las células del sistema inmunitario encargadas de activar la respuesta que tendría que frenar la infección.

Ahora científicos del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa (España) han identificado la puerta de entrada del VIH a las células dendríticas, en las que el virus también penetra y la mayoría se acumula intacto en su interior.

El estudio, liderado por Javier Martínez-Picado y Nuria Izquierdo-Useros, se publica esta semana en la revista PLoS Biology y desvela un enigma que la comunidad científica intentaba descifrar desde hacía años. Los nuevos resultados demuestran cuál es la molécula de las células dendríticas que captura el VIH para iniciar la rápida propagación por el organismo.

“Teníamos la llave y ahora hemos encontrado la cerradura. El enigma está resuelto. Ya estamos trabajando en el desarrollo de un fármaco que bloquee este proceso y que permita mejorar la eficacia de los tratamientos actuales contra el sida”, explica Martínez-Picado.
Además, según apunta Izquierdo-Useros, “hemos podido observar que la proteína que actúa como cerradura para la entrada del VIH también podría facilitar la entrada de otros virus. Por lo tanto, el hallazgo también podría llevar al desarrollo de tratamientos para distintas infecciones que utilizan esta vía de propagación”.

Para identificar la molécula de la membrana de las células dendríticas que captura el VIH, los investigadores se centraron en estudiar una familia de proteínas presentes en la superficie de las células dendríticas llamadas Siglecs.
Los científicos hicieron pruebas in vitro mezclando virus con células dendríticas que presentaban diferentes cantidades de Siglec-1. Con el experimento pudieron concluir que cuando aumentaba la cantidad de Siglec-1 en la superficie de las células dendríticas, estas incrementaban la captación del VIH y se desencadenaba un incremento del número de linfocitos T CD4 (la principal diana del virus) infectados.
También probaron a inhibir la proteína, acoplándola a anticuerpos y bloqueando la expresión del gen correspondiente, y comprobaron que entonces las células dendríticas perdían su capacidad de capturar los VIH y de transmitirlos a los linfocitos T CD4.

Por ello, los autores sugieren que la Siglec-1 es responsable de la entrada del virus a las células dendríticas y que permite la transmisión a los linfocitos T CD4, con lo que representa una potencial diana terapéutica.
El VIH ataca principalmente a los linfocitos T CD4, unos glóbulos blancos que reciben este nombre porque tienen la proteína CD4 en su membrana. Los más de 20 fármacos disponibles hoy en el mercado actúan bloqueando el ciclo que sigue el virus para infectar estos linfocitos, pero no curan porque no consiguen eliminar del todo el VIH del organismo.
Para los expertos, uno de los motivos es que la medicación disponible no actúa sobre las células dendríticas. Como estas células son las encargadas de activar la respuesta inmunitaria, cuando lo hacen la activan, pero a la vez infectan los linfocitos T CD4 y la propagación de la infección se da de manera muy eficaz.
En condiciones normales, cuando un patógeno entra en nuestro organismo, las células dendríticas ejercen un papel clave en la activación de la respuesta inmunitaria. Su función consiste en patrullar por el organismo, capturar los agentes infecciosos que nos invaden, degradarlos y obtener algunas de sus moléculas.
A continuación, se desplazan a los nódulos linfáticos, que es donde presentan las moléculas del patógeno a los linfocitos T, unas células encargadas de destruir de manera específica los microbios y las células que ya se han infectado.
El problema del VIH es que se aprovecha de las células dendríticas para refugiarse dentro, en compartimentos, sin llegar a degradarse del todo. Esto le permite llegar entero a sus dianas principales, los linfocitos T CD4, actuando como auténticos caballos de Troya porque concentran el virus en la zona de contacto con este tipo de glóbulo blanco y favorecen la infección, en vez de iniciar una respuesta inmunitaria adecuada contra el VIH. (Fuente: SINC/IrsiCaixa)

Descubren agujero negro en la constelación de Perseo

2012-12-02T01:37:00.000+01:00

Científicos europeos han descubierto un agujero negro 'supermasivo' con una masa equivalente a 17.000 millones de soles, informa la revista científica 'Nature'. Es uno de los agujeros negros más gigantes descubiertos hasta ahora.
El agujero fue detectado por un equipo de la Universidad de Texas, EE.UU., con ayuda del telescopio Hobby-Eberly. Se encuentra en el centro de la galaxia NGC 1277, en la constelación de Perseo, a 220 millones de años luz de la Tierra.
"Es uno de los agujeros negros más grandes que se ha observado hasta ahora y cientos de veces mayor de lo que estimábamos habitual para una galaxia de este tamaño", afirmó el astrónomo holandés Remco van den Bosch, que lidera la investigación.
El agujero constituye el 14% de la masa de su galaxia en lugar del habitual 0,1%. De este modo, la diminuta galaxia, cuya masa es sólo una décima parte de nuestra Vía Láctea, es muy especial en el universo, ya que casi toda ella es un agujero negro. Incluso podría tratarse del primer ejemplar de un nuevo tipo de sistemas de galaxias-agujero negro, señaló Karl Gebhardt de la Universidad de Texas, uno de los investigadores del proyecto.

El superordenador más potente del mundo (Titán)

2012-11-05T20:01:00.001+01:00

Desarrollan en EE.UU. el superordenador más potente del mundo: el Titán. Este computador lideraría la carrera que disputan Europa, Asia y América y que se mide en PetaFLOPS (1.000 billones de operaciones por segundo).

EE.UU. espera con Titán continuar siendo el líder mundial en la clasificación de las supercomputadoras más potentes del planeta después de que Japón, China y Alemania también encabezaran la lista en los últimos años.
Titán es un superordenador del Departamento de Energía de EE.UU. (DOE), ubicado en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL) en el estado de Tennessee. Cuenta con la misma capacidad que medio millón de ordenadores portátiles juntos, es decir, de 20 PetaFLOPS, lo que significa que puede realizar 20.000 billones de cálculos por segundo, algo que ayudaría a lograr avances científicos en plazos de tiempo récord. De este modo, se espera que ayude en investigaciones sobre temas relacionados con el cambio climático, la energía nuclear o los biocombustibles.
"Uno de los retos en los superordenadores de hoy en día es el consumo de energía", aseguró Jeff Nichols, director asociado del laboratorio ORNL. Sus creadores han logrado que la nueva máquina sea 10 veces más rápida y 5 veces más eficiente energéticamente que Jaguar, su predecesora.
Además, la peculiaridad de Titán es que la combinación de tarjetas gráficas, que normalmente se emplean en los equipos destinados al diseño y ejecución de videojuegos con microprocesadores convencionales, proporciona el 90% de su potencia.
Así, esta nueva computadora se situaría por encima de los mayores superordenadores de Japón y China y superaría al Sequoia de IBM, también propiedad del DOE, que con 16,32 PetaFLOPS lidera la lista de supercomputadoras más poderosas desde junio.
El fabricante Cray Inc, uno de los actuales líderes en el mercado de supercomputadores, ha anunciado que ya han terminado la etapa de ensamblado y puesta a punto del superordenador. Sin embargo, el listado oficial de las 500 supercomputadoras más veloces del mundo se dará a conocer el próximo mes de noviembre.

EL gran plan de la ONU para controlar Internet

2012-11-02T15:55:00.000+01:00

Rusia mantiene un discurso ‘aparentemente’ en pro de la libertad de expresión, sin embargo en la práctica junto con China y otros países totalitarios respaldan el restringir la libertad de expresión en Internet.Cuando los delegados se reúnan en Dubai en diciembre para una oscura reunión interinstitucional de la ONU, se espera que la discusión sea intensa sobre la propuesta de reescribir las reglas globales de telecomunicaciones para entregar el control de Internet a las Naciones Unidas.
Rusia, China y otros regímenes totalitarios respaldan el colocar el Internet bajo la autoridad de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), una agencia de la ONU que establece normas para las llamadas telefónicas internacionales.
La colocación de la Internet bajo control de la ONU destruiría la naturaleza del ciberespacio, que en la actualidad promueve el comercio abierto y la libre expresión. Esto podría dar luz verde a algunos países a tomar medidas enérgicas en contra los disidentes que perderían toda posibilidad de expresión.
Observadores aseguran que los regímenes autoritarios respaldarán la medida. "... hay mucho descontento con la forma en que Internet es gobernada y los EE.UU. tendrán que lidiar con eso en algún momento." dijo James Lewis, director del Programa de Tecnología y Política Pública en el Centro con sede en Washington para Estudios Estratégicos e Internacionales. Lewis dijo que aún hay una abrumadora percepción de que los EE.UU. posee y gestiona el Internet, lo que no es así. Los opositores tienen un "argumento de peso" para crear una autoridad mundial para gestionar la Internet, dijo Lewis, pero "tenemos que encontrar la manera de acomodar las leyes nacionales de una manera que no sacrifique los derechos humanos".
Terry Kramer, el enviado especial de EE.UU. para las conversaciones, ha expresado la posición de Washington de oponerse a las propuestas de Rusia, China y otros países para ampliar la autoridad de la UIT para regular Internet.

"Internet ha crecido precisamente porque no ha sido micro-gestionada o sea propiedad de alguna organización gubernamental o multinacional", dijo Kramer un foro reciente. "No hay una oficina central a Internet. Su apertura y la descentralización son sus puntos fuertes."

El jefe de la UIT, Hamadoun Touré, dijo que su agencia tiene "la profundidad de la experiencia que viene de ser la más grande organización intergubernamental establecida del mundo." Touré escribió en el periódico británico The Guardian que cualquier cambio en la regulación debe "expresar la voluntad común de los principales interesados de la UIT" y "encontrar soluciones beneficiosas que actuen como un catalizador positivo".
Pero Harold Feld de la organización estadounidense no gubernamental Public Knowledge dijo que las nuevas normas podrían tener consecuencias devastadoras.

"Estas propuestas de Rusia y varios estados árabes, por primera vez abrazarían explícitamente el concepto de que los gobiernos tienen el derecho de controlar las comunicaciones en línea y perturbar los servicios de acceso a Internet", dijo Feld en un blog. "Esto podría cambiar la tendencia de los últimos años que este tipo de acciones violan los derechos humanos fundamentales".

Paul Rohmeyer, que sigue a la ciberseguridad en el Instituto Stevens de Tecnología, se refirió a una "sensación de ansiedad" sobre el encuentro, en parte debido a la falta de transparencia. Él dijo que no estaba claro por qué la UIT está siendo considerado para tomar un rol en la Internet.

"La UIT ha sido históricamente un órgano de establecimiento de normas y sus raíces están en la industria de las telecomunicaciones. No estoy familiarizado con algo que haya hecho por la Internet", dijo Rohmeyer.

Y el analista señaló que la importancia de extender la "gobernanza" de Internet a la UIT sigue siendo poco clara. Rohmeyer dijo que no estaba claro si la conspiración estaba a la mano, pero que "la sugerencia de que la Internet es un lugar peligroso podría ser utilizado para justificar un mayor control".
Los observadores también están preocupados por la propuesta de los operadores europeos de telecomunicaciones que buscan trasladar el costo de la comunicación de la parte que recibe al remitente. Esto podría significar enormes costos para gigantes de Internet como Facebook y Google, pero también para cualquiera que posea un sitio web...

"Esto crearía una nueva fuente de ingresos para los regímenes corruptos y autocráticos y elevar el costo de acceso a sitios web internacionales y la información en la Internet", dijo Eli Dourado de la George Mason University."

Descubren 'Vimana' máquina voladora secreta de 5000 años

2012-10-05T09:49:00.002+02:00

¿Qué causó la súbita oleada de los líderes más poderosos del mundo occidental para ir a Afganistán, este informe continúa, fue para ver directamente el descubrimiento por científicos militares de Estados Unidos de lo que se describe como un "Vimana" atrapado en un "Time Well" que ya ha causado la "desaparición" de por lo menos 8 soldados estadounidenses que tratan de sacarlo de la cueva en la que ha estado oculto en los últimos estimados 5.000 años.
Vimana :
Importante remarcar sobre la tecnología de "Vimana" es que esta nave misteriosa es la ya tiempo conocida máquina voladora mitológica descrita en los antiguos épicos Sánscritos que existía antes de la última vez que nuestra Tierra "se puso patas arriba" y llevaba presuntamente armas inquietantemente similares a las bombas atómicas de hoy.

La referencia a los vehículos antiguos indios voladores proviene de antiguas fuentes indias, muchas son las conocidas antiguas epopeyas indias, y hay literalmente cientos de ellas. La mayoría de ellas ni siquiera han sido traducidas al Inglés todavía desde el viejo sánscrito. Se dice que hace unos años, los chinos descubrieron algunos documentos sánscritos en Lhasa, Tíbet y los enviaron a la Universidad de Chandrigarh para traducir. ¡El Dr. Ruth Reyna, de la Universidad dijo recientemente que los documentos contienen instrucciones para la construcción de naves espaciales interestelares!

Su método de propulsión, dijo, era "anti-gravitacional" y se basaba en un sistema análogo al de "laghima", el poder desconocido del ego existente en la estructura fisiológica del hombre, "una fuerza centrífuga lo suficientemente fuerte como para contrarrestar toda atracción gravitacional". Según los yoguis hindúes, es esta "laghima" la que permite a una persona levitar. El Dr. Reyna dijo que a bordo de estas máquinas, que fueron llamadas "Astras" por el texto, los antiguos indios podrían haber enviado un destacamento de hombres a cualquier planeta, según el documento, que se cree tiene miles de años de antigüedad. Los manuscritos también se dice que revelan el secreto del "Antima", "la capa de la invisibilidad" y "garima", "cómo llegar a ser tan pesado como una montaña de plomo". Steve Quayle: Stephen Quayle es el autor de cinco libros. Durante más de treinta años, ha estado investigando las civilizaciones antiguas, gigantes, OVNIs y la guerra biológica y su relación con el futuro de la humanidad. Stephen discute los próximos peores escenarios a los se acerca este mundo y cómo se interrelacionan entre sí. Terremotos, volcanes, el terrorismo nuclear y biológico, junto con la crisis financiera prevista del dólar de EE.UU. nos empujará en tribulaciones inimaginables. Stephen Quayle indica que hemos pasado de la esfera de las amenazas naturales al área de los eventos sobrenaturales guiados de la mano invisible del mal orquestando eventos mundiales de proporciones inimaginables.

Detectan tumores en ratas alimentadas con maíz transgénico

2012-10-01T02:38:00.001+02:00

En la imagen se observan malformaciones en los roedores que, según un estudio, habrían sido causadas por el tipo de alimentación que recibieron.
Foto: AFP
El grupo de expertos favorables a los organismos genéticamente modificados (OGM) aseguró que hasta ahora ningún estudio reveló efectos tóxicos en animales. “Existen numerosos estudios toxicológicos que evaluaron los efectos a largo plazo de los OGM en la salud de los animales. Estos estudios realizados con ratas, pero también con otros animales, por parte de investigadores de distintos horizontes, nunca revelaron efectos tóxicos”, dijo la Asociación Francesa de Biotecnologías Vegetales (Afbv). Un estudio francés publicado este miércoles en la revista internacional ‘Food and Chemical Toxicology’ asegura que las ratas alimentadas con maíz transgénico mueren antes y sufren cáncer con más frecuencia
que las demás,
unos resultados “alarmantes”, según sus autores. Sin embargo, según la Afbv, el estudio dirigido por Gilles-Eric Seralini, profesor en la Universidad de Caen (Norte), “no es el primero en evaluar los efectos a largo plazo de los OGM en la salud”, contradiciendo el informe que asegura que sí es el primero en el mundo en hacerlo. La Afbv, que dijo tener a disposición del público “la lista de esos estudios (…) para los que deseen tener información diversificada”, indicó que esperaría los detalles del estudio dirigido por Seralini para pronunciarse. TUMORES EN RATAS QUE COMIERON MAÍZ TRANSGÉNICO El controvertido estudio revelado este miércoles fue realizado por franceses que anteriormente han sido críticos de los alimentos genéticamente modificados. Los tumores fueron detectados en roedores alimentados durante toda su vida con maíz transgénico de Monsanto o expuesto a su fertilizante más vendido, Roundup. Los animales sufrieron tumores y daños múltiples en sus órganos, según el estudio publicado este miércoles. Aunque el principal investigador del trabajo haya sido crítico en el pasado con la industria, lo que puede hacer que otros expertos se muestren cautos a la hora de sacar conclusiones apresuradas, los resultados generarán controversia sobre este tipo de cultivos. En una iniciativa poco habitual, el grupo investigador no permitió a los periodistas pedir comentarios externos antes de su publicación en la revista profesional Food and Chemical Toxicology y de su presentación en una rueda de prensa en Londres. Gilles-Eric Seralini, de la Universidad de Caen, y sus colegas, dijeron que las ratas alimentadas con una dieta que contenía NK603 -una variedad de semillas modificadas genéticamente para tolerar las dosis de Roundup- o a las que se dio agua que contenía niveles de este químico permitido en Estados Unidos habían muerto antes que las que siguieron una dieta normal. Los animales bajo dieta genéticamente modificada sufrieron tumores mamarios, así como daños severos en hígados y riñones. Los investigadores dijeron que el 50 por ciento de los machos y el 70 por ciento de las hembras murieron de forma prematura, frente a sólo el 30 por ciento y el 20 por ciento en el grupo de control. Seralini formó parte de un equipo que expresó temores sobre la seguridad basándose en un estudio en ratas de menor duración publicado en diciembre del 2009 en una revista científica, pero este lleva las cosas un paso más allá al seguir a los animales a lo largo de su ciclo vital, de dos años. Monsanto dijo en ese momento que los científicos franceses habían alcanzado “conclusiones no corroboradas”. Seralini cree que sus últimos estudios en ratas aportan un punto de vista más realista y mejor documentado sobre los riesgos que los ensayos de alimentación durante 90 días que forman la base de las aprobaciones de cultivos modificados, ya que tres meses es sólo el equivalente de la primera fase de la edad adulta en ratas. Monsanto no estuvo inmediatamente disponible para comentarios, pero el grupo ha dicho en el pasado que sus productos son seguros y que no hay evidencias creíbles de riesgos para la salud de humanos o animales derivados del consumo de cultivos transgénicos. Fuente: AFP y REUTERS

Presentan el nuevo mapa del genoma humano

2012-09-07T14:11:00.007+02:00

Esta semana un equipo de investigadores internacional revela que el denominado ‘ADN basura’ en el genoma humano es, en realidad, un gran panel de control con millones de 'interruptores'que regulan la actividad de nuestros genes. Sin estos interruptores, los genes no funcionarían y se podrían originar mutaciones que, a su vez, podrían desencadenar enfermedades.

Descubierta por cientos de científicos del proyecto Encyclopedia of DNA Elements (ENCODE), la nueva información es tan exhaustiva y compleja que ha dado lugar a un nuevo modelo de publicación donde los documentos electrónicos y los conjuntos de datos están interconectados. Los resultados aparecen en 30 artículos de acceso abierto conectados entre sí en las revistas Nature, Genome Biology y Genome Research.

El proyecto está liderado por el National Genome Research Institute (NHGRI) en EEUU y el EMBL-European Bioinformatics Institute (EMBL-EBI) en Reino Unido. ENCODE presenta un mapa detallado de la función del genoma que identifica 4 millones de interruptores de genes. Esta referencia esencial ayudará a los investigadores a localizar áreas muy específicas de enfermedades humanas.

"Nuestro genoma sólo funciona gracias a los interruptores: millones de lugares que determinan si un gen se enciende o se apaga", explica Ewan Birney del EMBL-EBI, coordinador de análisis del proyecto. "El proyecto Genoma Humano mostró que sólo el 2% de nuestro genoma contiene genes, que son las instrucciones para hacer proteínas. Pero con ENCODE podemos ver que cerca del 80% del genoma está activamente haciendo algo. Hemos encontrado que una gran parte del genoma - de hecho, una cantidad sorprendente - está implicada en controlar cuándo y dónde se producen las proteínas más allá de simplemente fabricarlas”.

Estos descubrimientos ofrecen el conocimiento que se necesita para mirar más allá de la estructura lineal del genoma y ver cómo toda la red está conectada. Tan importante es saber dónde están ubicados los genes como qué secuencias los controlan. Debido a la compleja estructura tridimensional de nuestro genoma, estos controles a menudo están lejos del gen que regulan si leemos la secuencia linealmente, aunque si se hace de forma tridimensional veremos que se encuentran envueltos alrededor para contactar con ellos.

Si no fuera por ENCODE, probablemente nunca habríamos mirado estas regiones, destacan los investigadores, quienes destacan este paso “enorme” hacia la comprensión del complejo diagrama de cableado del ser humano. ENCODE ayuda a mirar en lo más hondo del circuito de regulación que muestra cómo todas las partes se unen para crear un ser complejo.

El proyecto ha combinado los esfuerzos de 442 científicos en 32 laboratorios en el Reino Unido, EEUU, Singapur, Japón, Suiza y España. En este último país se han involucrado veinte investigadores del Centro de Regulación Genómica (CRG) en Barcelona (aunque algunos están, a fecha de hoy, en otros centros).

El científico Roderic Guigó, coordinador del programa de Bioinformática y Genómica del CRG y profesor en la Universidad Pompeu Fabra, ha liderado el grupo de análisis de ARN de ENCODE. También han participado dos investigadores del CNIO y se ha contado con el apoyo del Instituto Nacional de Bioinformática.

Los autores del CRG han colaborado en dos de los artículos publicados en Nature (autores principales en uno de ellos), en otros dos en Genome Biology y en cuatro de los de Genome Research (autores principales en tres de ellos). Investigadores asociados al CRG han diseñado la portada del número especial sobre ENCODE en esta última, inspirándose en el estilo del artista catalán Joan Miró.

Los datos de todo el proyecto han generado cerca de 15 terabytes (15 billones de bytes) de información en bruto, toda ella ahora disponible públicamente. El estudio ha utilizado alrededor de 300 años en tiempo de ordenador para estudiar 147 tipos de tejido y determinar qué enciende o apaga a genes específicos y cómo ese interruptor difiere entre tejidos o tipos celulares.

Los artículos publicados "representan una nueva forma de hacer que los investigadores puedan navegar y acceder a los datos", comenta Magdalena Skipper, editora senior de la revista Nature, que ha producido la plataforma de publicaciones gratuita en internet. Todo el contenido de las tres revistas está conectado digitalmente por temas, de tal forma que los lectores pueden seguir su área de interés entre los trabajos y hasta los datos originales. (Fuente: CRG/SINC)

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Experimento de la ESA en Tenerife bate el récord mundial de teleportación cuántica

2012-09-07T14:04:00.000+02:00

Investigadores de Austria, Canadá, Alemania y Noruega, con financiación de la ESA, han logrado transferir las propiedades físicas de una partícula de luz, un fotón, a otra partícula mediante teleportación cuántica, estableciendo así un vínculo que cubre los 143 Km que separan el telescopio Jacobus Kapteyn, en la isla canaria de La Palma, y la Estación Óptica de Tierra de la ESA en Tenerife.

Los resultados se publican esta semana en la revista científica Nature.

Ambas partículas deben antes 'entrelazarse'. Una vez hecho esto, la medida de una determinada propiedad física, como la polarización o el espín, generará el mismo resultado en ambas partículas, independientemente de cuán alejadas están y sin que se transfiera físicamente ninguna otra señal entre ellas.
La teleportación cuántica no es copiar, en el sentido más estricto del término, puesto que el acto de transferir información de una partícula a otra destruye la partícula original -sus características se transfieren a la partícula entrelazada-.

Albert Einstein se refirió al fenómeno del entrelazamiento cuántico como una "especluznante acción a distancia", pero se trata de un fenómeno físico documentado y fundamental en una futura generación de ordenadores ultrapotentes, basados en la teleportación de bits cuánticos o qubits. También es esencial en sistemas inviolables de comunicación encriptada.

"Este logro allana el terreno hacia las comunicaciones cuánticas a larga distancia", ha explicado Eric Wille, supervisor del proyecto para la ESA.
"La primera teleportación cuántica tuvo lugar en condiciones de laboratorio. El desafío aquí ha sido mantener el entrelazamiento entre ambos fotones a una distancia de 143 Km, a pesar de las perturbaciones de las condiciones atmosféricas".

El experimento hubo de ser diseñado con el máximo cuidado, pues exigía una relación señal-ruido muy baja.

Se instalaron detectores de fotones muy sensibles, y se sincronizó los relojes en las estaciones de origen y de destino con una precisión de 3.000 millonésimas de segundo.
Con esto último los investigadores se aseguraban de que se detectaban los fotones correctos -la precisión máxima que proporciona la señal GPS es de 10.000 millonésimas de segundo-.

Los equipos tuvieron que esperar casi un año, después del fallo de un primer intento debido al mal tiempo.

Los dos telescopios están localizados en terreno volcánico, a 2.400 metros de altura, y deben hacer frente a condiciones meteorológicas duras para este tipo de medidas, como viento, lluvia, nieve y tormentas de polvo.
El experimento finalmente tuvo lugar en mayo pasado, y se logró establecer un nuevo récord en cuanto a distancia de la teleportación.

"El siguiente paso será conseguir la teleportación con un satélite en órbita, para demostrar que la comunicación cuántica es posible a escala global", ha comentado Rupert Ursin, de la Academia Austriaca de Ciencias.

La campaña de medición entre islas se llevó a cabo en el marco del Programa de estudios Generales de la ESA para demostrar que es posible la teleportación cuántica para futuras misiones espaciales.

El experimento es también un excelente ejemplo de cómo los científicos de diferentes Estados Miembros de la ESA pueden aunar fuerzas y llevar a cabo experimentos extraordinarios con la Estación Óptica de Tierra de la ESA.

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Arqueólogos hallan teatro maya de 1200 años

2012-09-03T15:17:00.006+02:00

Imagen del interior del recinto

Las investigaciones sobre el teatro maya descubierto podrían dar a conocer nuevos rasgos de esta cultura

La cultura maya sigue floreciendo con el paso del tiempo tras el hallazgo, por parte del Instituto Nacional de Antropología e Historia, de un teatro con más de un milenio de antigüedad. Tal y como ha declarado el investigador mexicano Luis Alberto Martos, se trataría de «un foro prehispánico de capacidad reducida y de uso exclusivo, ya que se encuentra en una acrópolis a 42 metros de altura».

Según los expertos, podría tratarse de un espacio teatral utilizado por las élites de los grupos de poder para su legitimización política ante minorías. El foro era un referente dentro de este tipo de espéctaculos, puesto que se encuentra dentro del complejo de un palacio, a diferencia de otros espacios parecidos, que normalmente se concentraban «en plazas y estaban destinados a la multitud», añadía Martos, director del proyecto de investigación.

Al igual que en Ocosingo, en el estado de Chiapas, en otras tantas ciudades se concentran complejos destinados a las artes escénicas, como en Tikal, Guatemala; Chinkultic, Chiapas; Pechal y Edzná, en el sur oriental de Campeche. Pero este nuevo descubrimiento es más especial que el resto, puesto que en sus inmediaciones se han encontrado ocarinas, silbatos, esculturas de estuco y demás instrumentos que servirán para conocer mejor los hábitos y la vida que desarrollaba esta cultura precolombina estructurada en ciudades-estado.
Resultados del estudio

El centro arqueológico Plan de Ayutla corresponde a un asentamiento de larga ocupación, de 150 a.C a 1.100 d.C, tal y como ha explicado el investigador Martos, que declaraba que las investigaciones derivarán en dos hipótesis.

Por una parte, podrían indicar que pudo ser la antigua ciudad de Sa TŽzi, centro de conflictos bélicos, y por otra, que podría tratarse de la ciudad de AkŽe, un centro político de donde partió el linaje que fundó Bonampak.

Enlace original

EE.UU sigue preocupada por una futura tormenta solar. El Congreso Alerta.

2012-08-27T22:06:00.004+02:00

Este mes, la NASA alertó que en 2013 el Sol llegará a una etapa de su ciclo natural durante la cual los grandes eventos, como llamaradas y tormentas solares son más probables.

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Además, existen distintos informes previos elaborados por Protección Civil de Estados Unidos (FEMA), en los que se informa sobre la forma de actuar ante estos eventos, así como los informes del regulador eléctrico estadounidense (NERC) y los del Departamento de Seguridad Nacional del Gobierno. Ante esta situación, el Congreso de Estados Unidos hizo un llamado a los ciudadanos para que desarrollen un plan de emergencias de cara a estar preparados para “la tormenta solardel siglo”.

Según informa ABC.es, junto a eso, en una resolución parlamentaria, actualmente en trámite, se ha pedido a las comunidades locales que se doten de los recursos necesarios para abastecer a la población de un mínimo de energía, alimento y agua. La resolución también destaca la importancia de una prevención adecuada ante este tipo de fenómenos por parte de las comunidades de vecinos, ya que se necesita coordinación entre los diferentes agentes.
Fuente:ABC.es

Terremoto en Indonesia de 6,6 grados causa heridos graves y derrumbes en la isla Sulawesi

2012-08-21T05:43:00.001+02:00

Terremoto en la Isla de Indonesia. 18-8-12 a las 9:41 hora UTC.Un terremoto en la isla Sulawesi de Indonesia de 6,6 grados en la escala de Richter se registró a las 9:41 horas UTC de hoy, cerca a la ciudad de Palu.

Cuatro personas resultaron gravemente heridas y numerosas casas fueron dañadas en los distritos de Sigi y Parigi Mountong, informó el medio Philstar.

La mayoría de las víctimas por los derrumbes se registraron en Sigi y estaban siendo trasladadas a un hospital cercano para recibir tratamiento médico, informó Holi Setiawan, jefe de la Unidad de Emergencia de Desastres de la Agencia de Gestión y Mitigación de Sulawesi Central.

El fuerte sismo con epicentro en tierra, a 20 kilómetros de profundidad, preocupó a la población pero los geólogos descartaron la posibilidad de tsunami.

Según el Servicio de Geología de Estados Unidos (USGS) se localizó a 56 Kilómetros al sureste de Palu en Indonesia, a 72 Kilómetros al oeste de Poso y a 180 Kilómetros al norte de Rantepao.

El movimiento se registró entre las localidadades Kulawi, Donggala, Sigi Biromaru y Lore Utara; al sur del lago que bordea la ciudad de Sanpan di Nadu Lindu.

Walmart vende maíz modificado genéticamente creado por Monsanto

2012-08-21T01:39:00.001+02:00

La población mundial ya consume alimentos procesados con ingredientes modificados genéticamente - prácticamente el 80% de los alimentos de origen industrial en EEUU - aunque muchas veces sin saberlo. Ahora Walmart ha decidido por primera vez vender en la sección de productos frescos una mazorca de maíz modificada por Monsanto para ser resistente a su herbicida RoundUp. Anuncio que despierta la polémica.

Se reavivará la polémica en Estados Unidos acerca del uso de los alimentos modificados genéticamente (MG). En EEUU la ley no obliga a declarar que un alimento es MG. Esta polémica escandó a los europeos que han dado la espalda a este avance.

Según los defensores de los alimentos modificados genéticamente falta información fiable y un marketing eficaz que ayude a ver los MG como una esperanza y no como una amenaza, porque según afirman "la verdadera amenaza es el hambre, aunque en Europa y Estados Unidos todavía no sea evidente".

Walmart anunció recientemente que empezará a vender mazorcas de maíz modificadas genéticamente que han sido desarrolladas por Monsanto.

General Mills, Whole Foods y Trader Joe's habían anunciado que no utilizarían este maíz dulce, que es el primer producto de consumo que Monsanto desarrolla.

Walmart declaró que tras examinar con diversos expertos en seguridad alimentaria el debate alrededor de los GM no encontró razones científicas de peso para no vender en sus tiendas las mazorcas de maíz modificadas genéticamente de Monsanto.

Monsanto se ha anotado un éxito en su cuenta al conseguir que el mayor comercializador del mundo venda sus mazorcas de maíz modificadas genéticamente.

Este primer paso de Walmart indica que más adelante la compañía podría incorporar a su oferta otros productos modificados genéticamente con un bajo nivel de procesamiento.

Pronto podría cambiar la ley estadounidenses según la cual los fabricantes de alimentos no están obligados a declarar que éstos son modificados genéticamente, lo cual por el momento es una ventaja para compañías como Monsanto.

Tormenta solar de rayos X registra intensas llamaradas

2012-08-20T19:10:00.003+02:00

La tormenta solar de clase M 5,5 va de moderada a fuerte, el nivel M es muy dañiño para la Tierra.Tormenta solar de magnitud M5,5 se registró el 18 de agosto 2012.
Una tormenta solar de rayos X de Magnitud M 5,5 se produjo a las 01:02 horas UTC del 18 de agosto acompañada de bloqueos o interferencias en la ondas de radio de alta y baja frecuencia por decenas de minutos, informa el Centro de Previsión Espacial de la Agencia Atmosférica y Oceanográfico de Estados Unidos (NOAA).

La alerta incluyó un bloqueo de comunicaciones nivel R2, en la escala de 1 a 5, informa NOAA, advirtiendo problemas en las ondas alta frecuencia y las comunicaciones de radio por al menos 10 minutos. Otra llamarada solar de magnitud M1 se registró el 17 de agosto a las 17:20 horas UTC.

La tormenta solar de clase M 5,5 va de moderada a fuerte. La escala que publica NOAA, indica que los niveles que no afectan a la Tierra son denominados A, B, y C y los niveles que sí lo hacen, son los de magnitud M y X, siendo esta última la clase más severa.

Durante estos eventos en el Sol se producen intensas llamaradas con eyección de masa coronal (CME) que pueden viajar impulsadas por el viento en dirección a la Tierra.

Cuando estas CME alcanzan el campo magnético de nuestro planeta, generalmente unos dos días después de la llamarada, se registran las tormentas geomagnéticas, que afectan potencialmente a las redes eléctricas.

La tormenta solar de hoy se acompañó además de una ráfaga de partículas electromagnéticas de Radio que se inició a las 0:57' y que duró 1 minuto.

Estas breves ráfagas están asociadas a tormentas solares y tienen la facultad de afectar a los radares, GPS y comunicaciones satelitales. Otra ráfaga similar de mayor duración se produjo hoy a las 17:14 horas.

Un video con imágenes del Observatorio SOHo de la NASA muestra la actividad solar de los últimos días.

Predicciones

Para los próximos días se espera actividad solar baja a moderada, con eventuales llamaradas de magnitud M.

"El campo geomagnético se espera que sea tranquilo pero inestable durante los próximos tres días (18-20 de agosto), con efectos persistentes de una CME (eyección de masa coronal del Sol) y la llegada de un agujero coronal corriente de alta velocidad", informa la Agencia Atmosférica y Oceanográfica de Estados Unidos.

Las tormentas geomagnéticas dependiendo de la magnitud pueden perturbar las redes eléctricas y los sistemas de radio de alta y baja frecuencia, además de causar auroras.

Descubren cómo "limpiar" el cerebro

2012-08-18T10:36:00.005+02:00

Hallaron un sistema de drenaje, que actúa como si fueran tuberías. Parece cumplir la misma función a cargo del sistema linfático en el resto del cuerpo: eliminar desechos.

Neurocientíficos del Centro Médico de la Universidad de Rochester (EEUU) han descubierto un sistema de drenaje por el cual el cerebro elimina los desechos, según un estudio publicado este miércoles en Science Translational Medicine que esperan que tenga aplicación en la investigación del alzhéimer y el párkinson.

Maiken Nedergaard, autor principal del artículo y codirector del Centro de Neuromedicina de la Universidad de Rochester, señaló: "La limpieza de residuos es de vital importancia para todos los órganos y desde hace mucho tiempo tenemos preguntas sobre cómo se deshace el cerebro de sus residuos".

"Este trabajo demuestra que el cerebro se está limpiando de una manera más organizada y en una escala mucho más grande de lo que se había creído con anterioridad", declaró Nedergaard, que expresó su deseo de que este hallazgo sirva para tratar enfermedades cerebrales.

"Tenemos la esperanza de que estos resultados tengan implicaciones para muchas condiciones que afectan al cerebro, como lesiones cerebrales por traumatismo, la enfermedad de Alzheimer, derrames cerebrales y la enfermedad de Parkinson", agregó.

El equipo lo ha denominado "sistema glinfático", ya que actúa de manera similar al sistema linfático, pero está gestionado por las células del cerebro conocidas como células gliales.

El descubrimiento se hizo en ratones, cuyos cerebros son muy similares al de los humanos.

Los científicos han sabido que el líquido cefalorraquídeo tiene un papel importante en la limpieza del tejido cerebral, ya que se encarga de llevar los productos de desecho y los nutrientes al tejido cerebral a través de un proceso conocido como difusión.

"Es como si el cerebro tuviera dos recogedores de basura: uno lento que conocíamos y uno rápido que acabamos de conocer", destacó Nedergaard. "Dada la alta tasa de metabolismo en el cerebro y su gran sensibilidad, no es de extrañar que sus mecanismos para deshacerse de los residuos sean más especializados y amplios de lo que se creía".

El espectáculo de las auroras boreales este verano

2012-08-18T06:11:00.002+02:00

Sólo desde los casquetes polares de nuestro planeta se observan las auroras boreales y australes, un fenómeno astronómico espectacular que aparece ante nuestros ojos como cortinas luminosas de tonalidades diversas y cambiantes. Pero este verano trae la oportunidad de observar las auroras boreales (aquellas que se ven en el hemisferio norte) en directo desde casa, con una conexión a Internet. El momento para la observación es propicio: en la actualidad existe un aumento de la actividad solar que produce las auroras y que alcanzará su máximo a mediados de 2013.

Del 20 al 29 de agosto la expedición Shelios 2012, coordinada por el investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) Miquel Serra-Ricart, observará las auroras boreales desde el sur de Groenlandia, en concreto, desde los alrededores del glaciar de Qaleraliq (longitud=46,6791W; latitud=60,9896N). Miembros del proyecto europeo GLORIA (GLObal Robotic-telescopes Intelligent Array, Red Global de Telescopios Robóticos) se unirán a la expedición para realizar una retransmisión en directo del fenómeno. Vídeos e imágenes de las auroras serán retransmitidos en directo por Internet (en colaboración con el portal sky-live.tv) desde Groenlandia. La emisión será bilingüe en castellano e inglés.

La expedición Shelios 2011 que, con idéntico objetivo, partió el año pasado hacia Groenlandia, encontró una menor actividad de auroras que la esperada, debido al aparente retraso del máximo de actividad solar. Esto produjo que, en esa ocasión, no se pudiera retransmitir el fenómeno en directo, aunque sí ofrecer a los espectadores de todo el mundo impresionantes imágenes y videos de las auroras observadas en diferentes momentos de la expedición. En esta ocasión, se espera una mayor actividad de auroras, lo que aumentará aún más el atractivo de las retransmisiones.

GLORIA es un innovador y ambicioso proyecto de ciencia ciudadana liderado por la Universidad Politécnica de Madrid y con la participación de 13 socios de 8 países, que darán acceso libre y gratuito a una red de telescopios robóticos a través de una interfaz Web. El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) participa en el proyecto a través del Telescopio Abierto Divulgación (TAD), un conjunto de telescopios robóticos situados en el Observatorio del Teide, en Tenerife. La retransmisión de las auroras será la segunda (la primera fue el tránsito de Venus) de una serie de retransmisiones en directo de eventos astronómicos que ofrecerá GLORIA para promover la Astronomía y Ciencia Ciudadana entre el público. Al mismo tiempo, se han desarrollado Actividades Educativas para involucrar a los estudiantes de secundaria. La propuesta para las Auroras Boreales es que los estudiantes determinen la distancia a la que se forman las Auroras a partir de observaciones simultáneas realizadas desde dos puntos separados una distancia de 1km.
Se realizará una conexión diaria entre el 24 y 28 de Agosto, de 01:00 a 01:10 UT, (3:00 - 3:10 Madrid). Para mantener el portal actualizado cada noche de 00:30 - 01:30 UT (2:30 - 3:30 Madrid), y con una frecuencia de un minuto se refrescará la imagen del cielo estrellado al tiempo que se ofrece un vídeo en directo del movimiento de las auroras. Todas las imágenes recogidas estarán inmediatamente disponibles para su uso en las actividades educativas.

Las auroras polares se producen cuando partículas muy energéticas originadas en el Sol (viento solar) alcanzan la atmósfera de la Tierra. La entrada de estas partículas está gobernada por el campo magnético terrestre y por ello sólo pueden penetrar por el Polo Norte (auroras boreales) y el Polo Sur (auroras australes). “La emisión de luz se produce en la alta atmósfera, entre 100 y 400 kilómetros, y se debe a los choques del viento solar, compuesto esencialmente por electrones, con átomos de oxígeno, lo que origina los tonos verdosos que son los más comunes”, explica Serra-Ricart. En el año 2000 se detectaron intensas auroras, al coincidir con un periodo de máxima actividad solar.

Durante los máximos solares hay un aumento del viento solar y, por tanto, crece el flujo de partículas elementales que al llegar a la Tierra son dirigidas hacia los polos magnéticos. La mejor zona para la observación de las auroras boreales se localiza en un círculo alrededor del Polo Norte magnético (entre 60 y 70 grados de latitud norte). Según el astrofísico del IAC, “debido a que el Polo Norte magnético no coincide con el Polo Norte geográfico y se encuentra situado al noroeste de Groenlandia, en concreto al norte de Canadá cerca de la isla Ellesmere, el sur de Groenlandia es una de las mejores plataformas de observación”.

“Es conocido que durante el máximo solar ocurrido en el año 1989, con intensas tormentas solares, varias ciudades del norte de los Estados Unidos y Canadá tuvieron graves problemas en el suministro eléctrico. También varios satélites sufrieron anomalías temporales en el transcurso de las citadas tormentas”, detalla Serra-Ricart.

La relación entre la actividad solar y el clima terrestre es un tema a debate en los últimos años. Hay indicios que hacen pensar que durante los mínimos de actividad solar la Tierra sufre un enfriamiento. Entre los años 1645 y 1715 se cree que existió un mínimo solar prolongado (el mínimo de Maunder) que provocó una pequeña edad de hielo en el planeta, con efectos constatados en el norte de Europa. (Fuente: IAC)

El LHC se adentra en la materia del universo primigenio

2012-08-18T02:07:00.003+02:00

En los comienzos del universo, justo después del Big Bang, existió un ‘plasma de quarks y gluones’, dos partículas confinadas hoy en la materia pero que entonces vagaban libremente. Ahora los científicos han recreado aquellas condiciones en el Gran Colisionador de Hadrones del CERN y esta semana presentan los últimos datos en Washington (EEUU) durante el congreso Quark Matter 2012.
Las colisiones de iones pesados en el LHC están ayudando a comprender mejor el estado de la materia en los primeros instantes del universo. Los experimentos ALICE, CMS y ATLAS del gran colisionador trabajaron con iones de plomo durante 4 semanas en 2011 y obtuvieron una cantidad de datos 20 veces superior a la de 2010.
Ahora, los resultados de unos mil millones de colisiones se presentan en el congreso Quark Matter 2012, que entre el 13 y 18 de agosto se celebra en Washington (EEUU). Los investigadores informarán sobre la materia más densa y más caliente jamás estudiada en el laboratorio, unas 100.000 veces más caliente que el interior del Sol y más densa que una estrella de neutrones.

En concreto, los científicos han tomado nuevas medidas sobre el denominado ‘plasma de quarks y gluones’, un estado de la materia generado justo después del Big Bang y en el que vagaban libremente los quarks (hoy uno de los constituyentes fundamentales de la materia) y los gluones (portadores de la interacción nuclear fuerte -una de las cuatro fuerzas fundamentales- y responsables de que los quarks se mantengan unidos formando protones -dos quarks ‘arriba’ y uno ‘abajo’- y neutrones -dos quarks ‘abajo’ y uno ‘arriba’-).
"El campo de la física de iones pesados ??es fundamental para probar las propiedades de la materia en el universo primordial, una de las cuestiones clave de la física fundamental que el LHC puede abordar”, dice el director general del CERN, Rolf Heuer. “Aquí los físicos no solo investigan la recientemente descubierta partícula tipo Higgs, también muchos otros fenómenos importantes mediante colisiones protón-protón y plomo-plomo".

Los científicos de ALICE van a aportar gran cantidad de nuevos resultados en todos los aspectos de la evolución en el espacio y el tiempo de esa materia de alta densidad. Algunos de los estudios que despiertan mayor interés son los relacionados con las partículas ‘encantadas’, que contienen un quark encanto (charm, en inglés) o anti-encanto.
Estos charm quarks, que son cien veces más pesados que los quarks arriba y abajo que forman la materia normal, se desaceleran cuando pasan por el plasma de quarks y gluones, lo que ofrece a los científicos una herramienta única para investigar sus propiedades.
Físicos de esta colaboración explicarán que el flujo en el plasma es tan fuerte que las pesadas partículas ‘encantadas’ ??son arrastradas por ella. El experimento también ha observado indicios de un fenómeno conocido como ‘termalización’, en el que se combina un quark encanto con su anti-encanto para formar ‘charmonium’, cuya disociación inicial se relaciona con la formación del plasma de quarks y gluones.
Por su parte, el experimento CMS también ha observado signos claros de la supresión de estados quarkonium, constituidos por un quark y su correspondiente antiquark. "CMS presenta importantes resultados nuevos con iones pesados no sólo en la supresión de quarkonium, sino también en las propiedades del material intermedio y en una variedad de estudios de jet quenching (enfriamiento o frenado de los jets)”, dice Joseph Incandela, el portavoz de CMS.
Cuando los quarks y los gluones se alejan del punto de colisión se forman unos chorros (jets, en inglés) de partículas. En las colisiones de protones, los jets suelen aparecer en parejas, en direcciones opuestas y energías similares. Sin embargo, en las colisiones de iones pesados los chorros interactúan con las tumultuosas condiciones del medio denso y caliente formado por el plasma de quarks y gluones como el del universo primigenio.
Esto produce una señal muy característica conocida como jet quenching, en la que la energía de los chorros se puede degradar mucho, lo que indica que se producen interacciones con el medio. Así, el enfriamiento del jet es una poderosa herramienta para estudiar el comportamiento del plasma en detalle.

La colaboración ATLAS también informará sobre los últimos avances en el conocimiento de este fenómeno, incluyendo un estudio de alta precisión de cómo los chorros se fragmentan en materia, y en las correlaciones entre los jets y los bosones electrodébiles. Los resultados se complementan con otros también de interés, como novedades sobre el flujo del plasma.

"Hemos entrado en una nueva fase en la que no sólo observamos el fenómeno del plasma de quarks y gluones, sino que también podemos hacer mediciones de alta precisión usando variedad de sondas", dice Fabiola Gianotti, portavoz de ATLAS, que concluye: “Todos estos estudios contribuirán significativamente a nuestra comprensión del universo temprano". (Fuente SINC)

Científicos del CSIC descubren el mecanismo de replicación de los viroides

2012-08-15T14:50:00.004+02:00

Investigadores españoles del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas, un centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universitat Politècnica de València, han descubierto cómo se produce la “circularización”, un proceso que supone el último paso en la replicación del ARN genómico de los viroides de las plantas. El hallazgo, que podría aplicarse para controlar ciertas enfermedades en algunos cultivos, aparece publicado en el último número de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Los viroides son los agentes infecciosos de menor complejidad genética y estructural conocidos y representan una forma extrema de parasitismo. A diferencia de los virus, no poseen ni proteínas ni lípidos y están constituidos exclusivamente por moléculas de ARN de cadena simple. No obstante, los viroides se las arreglan para moverse, replicarse y eludir las defensas de su planta huésped, a la que a menudo inducen la enfermedad.
Los viroides fueron descubiertos a finales de los años sesenta por Diener al intentar identificar el agente causal de una enfermedad que inicialmente creía que era inducida por un virus, la enfermedad del tubérculo fusiforme de la patata o potato spindle tuber. Actualmente se conocen más de 30 especies distintas de viroides, pero hasta ahora se desconocía el proceso completo que éstos utilizan para replicarse.

El equipo dirigido por el investigador del CSIC José Antonio Darós ha identificado cómo el ARN del viroide, “en un ejemplo extremo de parasitismo”, utiliza la ADN ligasa 1 del huésped, una enzima central en la replicación y reparación del genoma del huésped que sirve para sellar fragmentos de ADN, redirigiéndola a actuar como ARN ligasa para mediar su propia “circularización”.
Según Darós, “el ARN que constituye los viroides no funciona como ARN mensajero y no se traduce en enzimas que pudieran participar en su propia replicación. Se sabía que los viroides consiguen que se sinteticen sus cadenas de ARN a través de la enzima ARN polimerasa II codificada por la célula huésped; pero la enzima implicada en el paso final de la replicación, la circularización del ARN viroidal, permanecía sin identificar. Nosotros hemos descubierto que el viroide redirige la ADN ligasa 1 de su huésped y la convierte en su propia ARN ligasa”.
Para apoyar esta hipótesis, los investigadores han mostrado cómo la ADN ligasa 1 del tomate cataliza eficientemente la circularización del ARN del viroide Potato spindle tuber o PSTVd. También han mostrado cómo en plantas de Nicotiana benthamiana, una especie parecida al tabaco, en la que se había silenciado la ADN ligasa 1, la acumulación de PSTVd se reducía.
Este hallazgo de los investigadores del CSIC podría tener, además de sus aplicaciones para mejorar la calidad de los cultivos, utilidad futura en el tratamiento de enfermedades humanas como la hepatitis D, provocada por un agente infeccioso que comparte muchas propiedades con los viroides.
“Este descubrimiento podría ser la punta del iceberg en nuestro conocimiento sobre el metabolismo del ARN, ya que no se sabía nada del rol de la ADN ligasa 1 como ARN ligasa hasta ahora. Por otro lado, el virus humano de la hepatitis D se parece a los viroides de las plantas en muchos aspectos, ya que se replica en el núcleo de las células infectadas a través de la enzima ARN polimerasa II del huésped de manera similar a como lo hace un viroide. Nuestros resultados abren la posibilidad de que una ADN ligasa humana también se halle implicada en la circularización del ARN de este virus”. (Fuente: CSIC)

Graban especie de rinoceronte creída extinta en Sumatra

2012-08-11T20:13:00.001+02:00

Siete rinocerontes de Sumatra fueron filmados por cámaras escondidas en un Parque Nacional de Indonesia, donde se temía que esta especie se había extinguido, afirmó un conservador del parque el jueves.No se había visto al rinoceronte de Sumatra en el parque nacional de Monte Leuser, en el norte de Sumatra, desde hace 26 años, dijo Tarmizi, jefe del equipo de la Fundación Internacional Leuser. “Este descubrimiento despeja todas las dudas sobre la presencia de este rinoceronte en el parque”, dijo Tarmizi a la AFP, añadiendo que espera que este hallazgo aliente los esfuerzos de conservación de la especie.Los rinocerontes, seis hembras y un macho, fueron filmados por 28 cámaras infrarrojas instaladas entre junio del 2011 y abril de este año.El número de rinocerontes de Sumatra ha disminuido en un 50% en los últimos 20 años, y se estima que hoy sólo quedan unos 200 en todo el mundo.Fuente:El Universal.com

Descubren fósiles de una nueva especie de homínidos

2012-08-11T16:09:00.001+02:00

El este de África estuvo habitado por tres especies de homínidos al comienzo de la evolución humana, el Homo Erectus, el Homo Habilis y una tercera especie recién descubierta, a partir del hallazgo de tres fósiles en un yacimiento de Kenia. El descubrimiento, del que informó ayer la revista Nature, es obra de un equipo de científicos del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Alemania y arroja nueva luz sobre los primeros momentos de la evolución humana tras la escisión de los primates.Los fósiles, un cráneo casi completo y dos mandíbulas inferiores, pertenecieron a tres individuos diferentes que vivieron hace unos 1,95 millones de años, durante el Paleolítico Inferior, y se conservan en buen estado, según explicó Fred Spoor, paleontólogo y co-autor del artículo junto a la también paleontóloga Meave Leakey, del Turkana Basin Institute de Nairobi (Kenia). En concreto, se trata de la cara y algunos dientes de un niño de alrededor de ocho años; una mandíbula inferior casi completa, con varias piezas dentales y raíces, que perteneció a un individuo adulto, y un fragmento de otra mandíbula inferior que conserva varios incisivos pequeños. De hecho, según subrayó Spoor, una de esas dos mandíbulas es «la más completa hallada nunca perteneciente a un homínido primitivo». Los huesos aparecieron durante una excavación en Koobi Fora, una región rocosa del norte de Kenia.Diario de León.

El Ovni o Anomalía del Báltico podría ser un arma secreta de guerra nazi

2012-07-30T23:30:00.002+02:00

Los investigadores del misterio de la ‘anomalía del Báltico’ están dando respuestas a las incógnitas sobre el extraño objeto, que podría ser un dispositivo ultra secreto de los nazis perdido bajo las aguas en la Segunda Guerra Mundial.

“El objeto fue construido con malla de alambre que podría haber confundido el radar submarino, y estaba destinado a destruir las naves enemigas”, explicó el ex oficial de la Marina sueca y de la Segunda Guerra Mundial, Anders Autellus.

La estructura, de unos 60 metros de diámetro, podría ser la base de un dispositivo diseñado para bloquear los movimientos de submarinos soviéticos y británicos en la zona, y en esto consistía su valor militar, agregó Autellus.

Además, el experto afirma que el objeto “podría haber sido construido con doble pared de hormigón y reforzado con malla de alambre para confundir el radar, lo que podría explicar los numerosos fallos de los equipamientos de buceo cerca del misterioso objeto”.

“El área era vital para la maquinaria de guerra alemana, porque la mayoría de los rodamientos de bolas para sus tanques y camiones provenían de aquí. Sin ellos, el Ejército alemán se hubiera paralizado”, señaló.

El explorador Stefan Hogeborn, que está estudiando las imágenes para el equipo Ocean Diving, corrobora esta versión. “El objeto se encuentra justo debajo de una ruta de navegación”, afirma. De confirmarse esta teoría, el dispositivo sería uno de los más importantes descubrimientos armamentísticos de los últimos tiempos.

El extraño objeto circular fue descubierto en mayo de 2011 a una profundidad de 92 metros en el golfo de Botnia, entre Finlandia y Suecia. Entonces las sondas mostraron un objeto parecido por su forma al Halcón Milenario de las películas de Star Wars.

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Encuentran en Marte la entrada a una caverna subterránea

2012-07-30T19:05:00.003+02:00

La cámara a bordo de la Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), una nave de la NASA en órbita alrededor del Planeta rojo, ha detectado un misterioso punto oscuro en un cráter situado en las laderas polvorientas del volcán Pavonis Mons. Al observarlo con más detalle, los científicos han encontrado una formación realmente inusual, según informa el equipo de la Universidad de Arizona encargado de estudiar las imágenes.

Ese punto oscuro resulta ser una «claraboya», una apertura a una caverna subterránea de unos 35 metros de diámetro. Las cavernas se forman a menudo en regiones volcánicas como esta cuando los flujos de lava se solidifican por arriba, pero continúan circulando por el interior. Estos ríos subterráneos de lava pueden llegar a drenarse por completo, dejando vacío el conducto por el que han fluido. Por la proyección de la sombra arrojada sobre el suelo del pozo, los científicos estiman que la profundidad del agujero es de unos 20 metros.

El origen del cráter en el que se enclava este pozo no se comprende bien aún. Se pueden ver áreas donde el material de las laderas se ha deslizado dentro del pozo, pero los investigadores no saben qué cantidad de material puede haberse colado a través del pozo dentro de la caverna subterránea.

El hallazgo en la superficie de Marte ha sido posible gracias a la agudeza de la cámara de la MRO, denominada Hirise (High Resolution Imaging Science Experiment) y de altísima resolución.

Encuentran una entrada a una caverna en marte.