Nouvelles Cambodge

Australie contrôl les feux

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Mon, 05 Jan 2015 15:16:00 +0000

Les pompiers en Australie du Sud disent qu'ils sont en compétition pour contenir un feu de brousse majeur avant la flambée des températures et des vents violents alimentent le brasier.

Plus de 30 maisons sont déjà craignaient détruits dans les collines derrière la ville d'Adélaïde.

Plus de 500 pompiers se attaquent les incendies qui ont brûlé depuis vendredi.

Les fonctionnaires déclarent que l'incendie est le pire dans la région depuis les feux de brousse mercredi des Cendres en 1983, qui ont laissé 75 morts.

La Fête des Eaux 2014 Siem Reap

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Fri, 07 Nov 2014 02:12:00 +0000

La Fête des eaux 2014 Siem Reap

La Fête des Eaux, est l’une des grandes fêtes traditionnelles du Cambodge. Siem Reap est un deuxième capital après Phnom Penh, qui a célebration de la fête des eaux.

La fête des eaux a lieu à Siem Reap le 05 et 06 Novembre 2014.

Elle marque la fin des crues, le renversement du courant de la rivière Tonlé Sap, et le mûrissement des récoltes. Son origine reste inconnue en dépit de nombreuses hypothèses. Comme le soulignait Evelyne Porée Maspero, membre de l’École française d’Extrême Orient dans son ouvrage intitulé «Cérémonie des douze mois, fêtes annuelles cambodgiennes» publié en 1950 : « Les uns disent qu’elle a lieu pour remercier l’Eau et la Terre de leurs bienfaits et s’excuser de les avoir souillées ; d’autres que l’on honore les empreintes de pas du Buddha sur le sable du Nimmotâ, fleuve du pays de Yônok (Laos) ; d’autres que c’est en souvenir d’un pont de bateau fabriqué pour le Buddha qui devait arrêter la sécheresse dans le royaume de Vaiçâlî ; d’autres encore que l’on célèbre une dent du Buddha gardée par le Roi des Nâga. »

Célébrée dans toute l’Asie du sud est, chaque pays a cependant ses particularités. Au Cambodge, on l’appelle généralement aujourd’hui Bom Om Teuk. Mais les Khmers l’appelaient aussi autrefois « thvo bon pranan teuk no » que l’on peut traduire par Fête des joutes des pirogues ou encore « Thvo bon loi pradip » qui signifie fête des feux flottants. Sous le Protectorat français, les Français l’on baptisé Fête des Eaux.
Trois journées fériées durant lesquelles la foule se presse sur les rives.

La fête la plus spectaculaire se déroule à Phnom Penh. L’an dernier près de deux millions de personnes y ont assisté. Ceux que la foule rebute choisiront plutôt Siem Reap, plus tranquille mais tout aussi sympathique. Dans toutes les villes situées près d’une rivière, comme à Battambang ou Kompong Thom, des compétitions de bateaux sont également organisées. Mais elles ont lieu dans les semaines précédent la fête de Phnom Penh, de manière à ce que les plus beaux bateaux puissent participer aux joutes de la capitale.

Partout dans le pays plusieurs semaines, avant le début des courses, les pirogues à l’abri dans les enclos des pagodes sont remises à neuf. Elles sont examinées de fond en comble, repeintes si nécessaire, puis remises à l’eau sous l’œil attentif d’une population ravie. Dans les temples, les statues de Bouddha sont nettoyées.
A l’approche de la fête de Phnom Penh, les plus belles pirogues sont acheminées dans la capitale.

Décorées de peintures multicolores, ornées de sculptures dont l’extrémité se prolongent par une tête de serpent, le naga sacré, certaines d’entre elles peuvent atteindre 40 mètres de long. Les plus imposantes peuvent supporter 70 à 80 rameurs, entrainés par des musiciens qui à l’aide de gongs et de tambourins rythment la course.

A Phnom Penh, durant trois jours plus de quatre cent pirogues venues de tous les Vat du pays rivalisent chaque après-midi devant le Palais Royal. Le roi prend place chaque jour à 16H30 dans la tribune royale pour assister aux joutes. Les deux premiers jours sont consacrés aux éliminatoires. Les pirogues rivalisent deux par deux devant une foule enthousiaste qui se presse et s’interpelle le long du quai Sisowath.

Phnom Penh et Siem Reap ont des allures de fête à neuneu. Des centaines de famille ont voyagé durant des heures pour assister au spectacle. Les gamines arborent leurs plus beaux habits. Des centaines de petits marchands occasionnels proposent leurs spécialités, insectes grillés en tous genre, épis de maïs, mangues et ananas pimentés, beignets en tous genre. Les cailles y ont la taille de moineaux, les genoux de poulets ont leurs adeptes, les œufs couvés auxquels on prête des vertus fortifiantes, sont dévalisés.

Au Cambodge comme dans presque toute l’Asie, les embryons de poussins
sont très appréciés. Ils redonnent, croit-on, force et vitalité.
Un peu dur à avaler lorsque le bec est déjà formé, mais avec l’habitude…
Dire que ma grand-mère, une paysanne du Pays de Gex,
refusait obstinément de me préparer un oeuf à la coque de plus de deux jours!

Dans la capitale, le soir venu, la lente procession des bateaux illuminés émerveillent. A Siem Reap, des guirlandes de lampions rouge et jaunes décorent les arbres centenaires.

Le dernier soir, familles et amoureux déposent de petites lumières sur le fleuve en hommage à la lune. Chacun fait un vœu, amour, argent, guérison et regarde s’éloigner ces milliers de feux flottants qui portent les espoirs de l’année, d’une vie.

Au Cambodge comme dans toute l’Asie, les embryons de poussins sont très appréciés.
Ils redonnent force et vitalité, dit-on. Un peu dur à avaler cependant lorsque le bec de
l’animal est déjà formé… Dire que ma grand-mère, une paysanne originaire du Pays
de Gex, refusait de me donner un oeuf coque de plus de deux jours !

En pratique

A Phnom Penh et à Siem Reap, la fête des eaux à lieu cette année du 1er au 3 novembre.
A Phnom Penh, les chambres d’hôtels sont prises d’assaut et vous aurez de la peine à vous loger si vous n’avez pas effectué de réservation. De nombreux restaurants, en particulier ceux situés le long du Quai Sisowath sont fermés durant ces trois jours. En outre, toutes les rues autour du Palais Royal et le long des quais sont interdites a à la circulation de 14h à minuit.

Pour assister au spectacle, l’endroit le mieux situé est à proximité de la tribune royale, puisque c’est ici que les bateaux terminent leurs courses. Mais c’est aussi bien évidemment le plus couru. Sinon, tentez de vous faire une petite place plus loin, le long du quai.
Nombreux sont les touristes qui se pressent aussi au balcon du FCC, le long du quai Sisowath. Ce célèbre café restaurant ouvre directement sur le fleuve et la vue y est magnifique. Mais ses fauteuils de cuir y sont aussi très convoités.
Le pont Chroy Changvar (Pont japonais) et la presqu’île du même nom offrent de belles alternatives.
A Siem Reap, l’atmosphère est plus calme et le voyageur de passage, parviendra beaucoup plus facilement à approcher la rive pour assister aux compétitions.
Attention aux pickpockets. Au Cambodge, comme ailleurs, certains profitent de ces grandes manifestations pour améliorer l’ordinaire.

Kal Oun Rom Monkeys (Know How to Dance the Monkee) - Sinn Sisamouth

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Sun, 19 Oct 2014 03:02:00 +0000

Kal Oun Rom Monkeys (Know How to Dance the Monkee) - Sinn Sisamouth Chanson Khmer classique à l'année 60 " Sinn Sisamouth"

Kom Nirk Oun Eiy - Ros Sereysothea

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Sun, 19 Oct 2014 02:55:00 +0000

Kom Nirk Oun Eiy - Ros Sereysothea Chanson Khmer classique à l'année 60 "Ros Sereysothea"

Prous Teh Oun - Sinn Sisamouth

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Sun, 19 Oct 2014 02:51:00 +0000

Prous Teh Oun - Sinn Sisamouth

Srolanh Oun 365 Tngai - Sinn Sisamouth

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Sun, 19 Oct 2014 02:47:00 +0000

Srolanh Oun 365 Tngai - Sinn Sisamouth

Politique du Cambodge

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Fri, 17 Oct 2014 10:28:00 +0000

Politique
Structure étatique
Le Cambodge est une monarchie constitutionnelle. Le roi Norodom Sihamoni a succédé à son père Norodom Sihanouk. Le pouvoir exécutif est détenu par le Premier ministre actuellement à la tête d'un gouvernement de coalition. L'Assemblée nationale, représentant le pouvoir législatif, compte 123 sièges où le Parti du Peuple cambodgien est majoritaire depuis plus de vingt ans.

Les dernières élections législatives ont eu lieu en juillet 2013. Le CPP de Hun Sen a remporté 68 sièges et obtenu donc une nouvelle fois la majorité au Parlement, perdant tout de même 22 députés par rapport aux élections de 2008.

Partis
On compte trois groupes majeurs, dont deux d'opposition.

Le Parti du Peuple Cambodgien (CPP), ex-communiste et issu de la collaboration avec les Vietnamiens. Dirigé par l'inamovible Premier ministre Hun Sen, il detient les rênes du pays.

Le Parti du Sauvetage National du Cambodge (CNRP), dirigé par Sam Rainsy, qui aura vécu en exil de 2005 à 2013 pour se voir finalement gracier par le roi juste avant les dernières échéances législatives. Cette formation récente, la principale de l'opposition, est issue de la fusion de deux partis : le Parti Sam Rainsy et le Parti des Droits de l'Homme. Nationaliste, elle reste très proche de certains milieux républicains américains qui la financent, ainsi que de nombreux syndicats radicaux du textile et de l'hôtellerie.

Le Funcinpec (Front uni national pour un Cambodge indépendant, neutre, pacifique et coopératif), royaliste, qui fut dirigé par le prince Norodom Ranariddh jusqu'à ce qu'il soit évincé par une cabale montée par Hun Sen.

Enjeux actuels
Ce pays essentiellement rural est dépendant des puissances industrialisées étrangères comme les Etats-Unis, la Chine, le Japon et les pays européens. Il doit faire face à la convoitise économique de ses voisins (le Viêt-Nam, la Thaïlande). Les plus gros investisseurs sont des compagnies étrangères (la Corée du Sud notamment). Les domaines de l'éducation, de la santé publique et de la justice doivent être améliorés. Malheureusement, la réalité politique du Cambodge n'est pas celle d'un Etat de droit. L'ensemble du système administratif est corrompu : spéculation sur les produits alimentaires ou les biens immobiliers, déforestation anarchique, exactions impunies, rackets et combines en tout genre... Certaines priorités sociales sont traitées grâce à l'aide humanitaire étrangère mais l'efficacité des ONG est compromise par la corruption généralisée. Le Cambodge apparaît comme un pays sous-développé subissant de plein fouet les inconvénients du libéralisme mondial. L'enjeu serait d'établir un Etat de droit et d'instruire la population pour permettre une relance dynamique équitable : on est loin du compte même si certains journalistes peuvent s'exprimer.

Économie du cambodge

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Fri, 17 Oct 2014 10:26:00 +0000

Agriculture
Le Khmer reste avant tout un agriculteur très attaché à sa terre. Il est généralement très individualiste et jaloux de ses libertés, mais sait faire preuve d'esprit communautaire pour ce qui concerne les activités proprement agricoles. Egalement très conservateur, il est peu porté à accepter d'emblée les méthodes ou les cultures nouvelles. De nombreux étrangers l'ont, dans le passé, jugé insouciant ou même paresseux ; bien sûr, c'est une opinion que ne partagent pas les Cambodgiens !

Outillage. Sur tout le territoire cambodgien se retrouvent les mêmes outils agricoles qui n'ont souvent subi que peu de transformations depuis la période angkorienne. La charrue, ou plus exactement l'araire, dont le soc seul est en métal et qui est tirée par un couple de boeufs ou de buffles. La charrette, typiquement khmère (on peut l'observer à loisir sur les bas-reliefs des temples), légère, solide, élastique, entièrement construite en bois, et très jolie. La faucille, coudée, à lame très courte, utilisée pour la moisson des paddys. Il y en a, bien sûr, des dizaines d'autres, que vous découvrirez au fur et à mesure et que vous pourrez tenter de marchander auprès des paysans car il y a de très beaux objets auxquels un long usage a donné une superbe patine.

Pêche
Pêche en eau douce. Il n'est pas un voyageur au Cambodge d'avant-guerre qui n'ait mentionné dans ses récits les pêches miraculeuses auxquelles il a pu assister ou dont il a entendu parler. Ces évocations d'ordre littéraire sont absolument confirmées par les observations scientifiques qui reconnaissaient que les grands lacs du Cambodge figurent parmi les plus poissonneux du monde. La raison de cette richesse ichtyologique est essentiellement due aux conditions très particulières du régime des eaux qui fait passer le grand lac Tonlé Sap de 2 700 km² en basses eaux à 10 000 m² en période de crue et transforme la forêt inondée en un extraordinaire réservoir à plancton.

Dans les fleuves, en particulier dans le Mékong, se pratique la pêche au filet flottant dont la senne, manoeuvrée par une série de sampans, peut avoir de 1 000 m à 2 000 m de longueur. Les Cham utilisent généralement un attirail de pêche plus réduit, notamment l'épervier ainsi qu'une sorte de grand carrelet carré placé à l'avant d'une embarcation.

Dans les preks - affluents du Mékong - la technique la plus utilisée est le barrage construit à la décrue et ménageant un canal déversoir qui se termine dans une nasse où le poisson est aspiré par le flot. La période des pêches se place sept jours avant la pleine lune, en décembre, janvier et février. Les chambres de capture sont alors relevées toutes les deux heures, et les pêcheurs, plongés dans cette masse de poissons, en assurent la vidange à pleins paniers. Il existe une autre technique de pêche, plus récente mais fort développée à l'heure actuelle : il s'agit de la pêche à l'explosif. Théoriquement interdite, elle a encore de beaux jours devant elle dans la mesure où le gouvernement ne dispose d'aucun moyen de faire appliquer la loi. C'est fort dommage pour l'écosystème qui commence à en pâtir sérieusement, certains cours ou plans d'eau étant quasi dépeuplés par cette pratique qui laisse à chaque fois largement plus de 70 % de poissons crevés au fond. Les pêcheurs utilisent la grenade ou bien des engins artisanaux fabriqués à partir de bombes non explosées que l'on scie pour en retirer l'explosif.

Il était une fois trois pêcheurs de la région de Battambang, qui ne deviendront probablement jamais prix Nobel de physique. Ayant vainement tenté de scier deux grosses bombes pour en extraire l'explosif, ils les ont mis à ramollir... sur le feu ! Trois morts... et des générations de poissons provisoirement épargnées.

Industries de la pêche. Les périodes et les régions de pêche étant assez étroitement limitées, le problème de la conservation du poisson est d'une importance capitale. La méthode la plus couramment employée est le séchage, au cours duquel les poissons, après avoir subi un commencement de fermentation, sont salés et exposés au soleil pendant environ 48 heures. Cette opération fait perdre au poisson les deux tiers de son poids.

Les sauces de poissons, ou teuk trey, sont préparées en mélangeant le poisson entier, non vidé, avec du sel. Après quatre à six mois, le poisson se liquéfie, et les matières alimentaires de la chair passent dans la sauce qui constitue véritablement du poisson liquide. Cette sauce est consommée mélangée avec du riz et des légumes.

Le prahok, qui est le condiment national khmer, est une pâte de poisson fermentée obtenue à partir d'un petit poisson pêché en très grande quantité dans le Tonlé Sap et autres rivières. Le prahok est fabriqué à partir de certaines espèces de poissons mélangées à du riz grillé et broyé.

Les déchets de poisson sont utilisés pour fabriquer une huile blonde, assez limpide, employée pour l'éclairage dans les villages. Les résidus de cette fabrication peuvent être transformés soit en farines de poisson pour l'alimentation animale, soit en engrais pour les cultures maraîchères.

Vie maritime. La côte cambodgienne du golfe du Siam, bien abritée par de nombreuses îles, constitue un refuge de prédilection pour les bancs de poissons migrateurs qui y trouvent une alimentation riche dans les eaux déversées par les rivières côtières. Encore relativement préservée de la pêche intensive pratiquée dans les pays voisins (cela ne durera pas, car Thaïs et Vietnamiens sont de plus en plus présents...), la côte khmère abrite en grand nombre toutes les espèces de poissons présentes dans la mer de Chine. La pêche se pratique toute l'année, mais principalement d'octobre à mars, le long des côtes et sur des fonds ne dépassant guère une vingtaine de mètres. Les techniques de pêche ainsi que les embarcations sont de type traditionnel et ne permettent pas d'obtenir de très hauts rendements.

Les autres industries
En dehors de ses industries traditionnelles et ancestrales, le Cambodge n'est encore guère développé, rien à voir avec ses voisins vietnamien et thaï. Notons tout de même l'hévéaculture introduite par les Français et assez mal gérée depuis, les plantations autour de Kompong Cham comptèrent parmi les plus grandes du monde. Le secteur de l'industrie textile, assez nouveau au Cambodge, emploie des dizaines de milliers d'ouvrières non qualifiées et génère quelques millions de dollars de revenus, mais il s'agit là d'une activité très fragile initiée par des Chinois de l'étranger et soumise à des quotas américains et européens. Ces activités risquent d'être délocalisées au Bangladesh ou en Indonésie.

Place du tourisme
Seconde source de revenus nationale, le tourisme est pour le moment la seule véritable industrie moderne viable du Cambodge. Malheureusement, cette activité souvent anarchique ne répond pas aux attentes du marché. L'environnement n'est pas respecté. La culture rarement valorisée. Les représentants du ministère ne semblent pas s'investir suffisamment sur le terrain sans parler des magouilles immobilières.

Après un fort ralentissement au milieu des années 2000, dû aux affrontements militaires, le nombre de visiteurs a repris son envol et a doublé entre 2006 et 2012 (de 1,7 million à 3,5 millions par an). La progression de 24,4 % du nombre de touristes entre 2011 et 2012 a permis au pays d'enregistrer une progression de 7,2 % de sa croissance économique en 2012, un résultat supérieur aux attentes de la Banque mondiale et du FMI, qui tablaient plutôt sur une croissance autour de 6 %.

Enjeux actuels
Le Cambodge fait face à un défi majeur : plus de 50 % de sa population est âgée de moins de 25 ans, manque d'éducation et d'aptitudes professionnelles poussées, surtout dans les régions les plus pauvres du pays, marquées par la quasi-inexistence d'infrastructures de base.

L'économie du pays repose principalement sur la production de vêtements. Cette industrie emploie plus de 280 000 personnes (5 % de la force de travail) et contribue à plus de 70 % des exportations. Elle doit faire face à la concurrence féroce des voisins vietnamiens et bangladeshis, qui empêche un véritable relèvement des salaires et des conditions de travail, même si, selon la fondation Heritage, celles-ci ce seraient légèrement améliorées ces dernières années.

Le fort développement de l'économie, et notamment l'arrivée massive de capitaux étrangers, reste gêné par la généralisation de la corruption. Le Cambodge est ainsi classé 157e sur 180 pays dans l'index 2012 des Perceptions de la corruption, réalisé par Transparency International. La corruption du secteur judiciaire serait le plus important facteur empêchant les investissements étrangers, les demandes de pots de vin étant considérés comme communs. La présence de trafiquants de drogues et de syndicats mafieux serait favorisée par ce cadre plus que douteux. Même si les entreprises à 100 % étrangères sont autorisées dans la plupart des secteurs, ce qui n'est par exemple pas le cas en Chine, le manque de transparence de la justice et des régulateurs apparaît comme un frein supplémentaire.

Le développement du secteur minier pourrait cependant profiter au pays. Des réserves de pétrole exploitables ont en effet été trouvées dans ses eaux territoriales et le nord du pays possède, selon le gouvernement, de fortes réserves en or, argent et bauxite. Tout dépendra là encore de la manière dont le gouvernement gérera ces activités, qui pourraient s'avérer porteuses, au moins en termes d'emplois non qualifiés.

Histoire du Cambodge

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Fri, 17 Oct 2014 10:15:00 +0000

Royaume du Fou-Nan
C'est au début de l'ère chrétienne que la région de la vallée du Mékong est entrée dans l'histoire. Les carnets des voyageurs chinois de l'époque évoquent alors fréquemment l'existence de la thalassocratie du Fou-Nan, un empire situé à Oc-Eo sur le golfe du Siam (à côté de l'actuelle ville vietnamienne de Ha-Tien), au confluent des influences de l'Inde et de la Chine. Ce double apport culturel et économique fut déterminant pour le royaume founanais ; du IIIe au VIIe siècle, il était devenu la grande puissance de la région, entretenant des relations suivies avec la Chine tout en ayant largement adopté le modèle culturel indien.

Le Tchen-La
Vers le milieu du VIe siècle cependant, un certain nombre d'Etats vassaux du Fou-Nan décidèrent de secouer le joug. Le plus puissant d'entre eux, le Tchen-La, se proclama indépendant et, petit à petit, grignota le territoire de son ancien suzerain jusqu'à l'annexer complètement au début du VIIe siècle. La capitale du nouveau royaume devint Içanapura, que l'on appelle maintenant Sambor Preï Kuk, et dont les vestiges se trouvent près de la ville khmère de Kompong Thom. Mais au VIIIe siècle, le royaume se scindait en deux Etats rivaux : le Tchen-La de Terre (correspondant à l'actuel Laos) et le Tchen-La d'Eau, ou Kambuja (correspondant au Cambodge et à la Cochinchine).

Kambuja, le Tchen-La d'Eau
Si elle lui permettait de commercer avec les pays étrangers, son ouverture sur la mer rendait en revanche l'Etat de Tchen-La d'Eau assez vulnérable aux invasions étrangères. Elles ne manquèrent d'ailleurs pas de déferler de Sumatra et surtout de Java dont il devint progressivement le vassal, cela d'autant plus facilement que des querelles dynastiques divisaient le pays. Mais c'est aussi de Java que devait venir le salut. Un jeune prince khmer y avait vécu en exil après avoir été écarté du pouvoir ; il revint au pays, s'y fit couronner roi et régna sous le nom de Jayavarman II. Il affranchit le Cambodge de toute suzeraineté vis-à-vis de Java et fonda la royauté khmère, en 802, sur la montagne du Phnom Kulên, à quelques kilomètres au nord-est de l'actuel site d'Angkor. Erigeant le premier linga royal sur la pyramide de Rong Chen, il instaura le culte du dieu-roi, le Devaraja.

Période angkorienne
Nid d'aigle inexpugnable, le Phnom Kulên était en revanche très difficile à mettre en valeur et en culture, c'est pourquoi, après une cinquantaine d'années, Jayavarman II décida de transférer sa capitale dans la plaine et fonda Hariharalaya, dans la région de Roluos, où il s'éteignit en 854. Son neveu, Indravarman Ier, construisit la pyramide de Bakong et initia le système d'irrigation et d'agriculture intensive qui allait faire la puissance du royaume. L'oeuvre d'Indravarman Ier fut ensuite largement développée par son fils Yaçovarman Ier qui créa la Puri, la capitale, une vraie ville en dur, aux limites précises. Cette première Angkor fut Yaçodharapura, qui devint le centre d'un gigantesque empire s'étendant jusqu'au Viêt-Nam, au Laos et à la Thaïlande actuels. Chaque roi devant créer sa propre capitale, les constructions se multiplièrent autour du site initial et, pendant les siècles de gloire et de combats épiques qui suivirent, Angkor resta capitale royale pratiquement sans interruption, sauf de 921 à 944, lorsque le roi Jayavarman IV émigra à Koh-Ker, à 100 km au nord-est. Rajendravarman, son gendre, restaura la cité royale, édifiant les temples du Mébon Oriental et de Pré Rup, puis il partit en campagne contre le royaume du Champa dont il saccagea le temple de Po Nagar.

Batailles contre Cham, Birmans, Siamois, Vietnamiens et construction de nouveaux temples se succédèrent ensuite à un rythme effréné. Suryavarman II construisit l'immensément célèbre Angkor Wat, défit les Cham et s'empara de leur capitale Vijaya en 1145, puis fut à son tour vaincu par eux en 1149. Après sa mort en 1152, le royaume traversa des années difficiles, les Cham ravageant Angkor en 1177.

La puissance et la gloire des Khmers furent restaurées par l'accession au trône, en 1181, de Jayavarman VII. Ce souverain fut indéniablement le plus grand roi bâtisseur du Cambodge. Sous son règne, les plus beaux temples se multiplièrent, tels le Bayon, le Preah Khan, le Ta Phrom, les portes d'Angkor Thom. Il fut peut-être le légendaire roi lépreux évoqué par Tchéou Ta Kouan ; est-ce à cause de cette infortune qu'il fit édifier 102 hôpitaux à travers tout le pays ainsi que d'innombrables gîtes d'étape le long des routes dont il couvrit le Cambodge ? La stèle de Say Fong, relatant son édit sur les hôpitaux, nous apprend " qu'il souffrait des maladies de ses sujets plus que des siennes, car c'est la douleur publique qui fait la douleur des rois et non leur propre douleur ". Conquérant émérite, il annexa le Champa et guerroya à l'infini pour étendre la puissance des Khmers. Mais la grandeur est éphémère et fatigue les peuples ; comme Alexandre et Napoléon, Jayavarman VII condamnait son peuple à mort en même temps qu'il l'entraînait vers le surhumain.

La décadence du royaume khmer, pris en tenaille entre Siamois et Vietnamiens, se poursuivit jusqu'au milieu du XIXe siècle. Réduit comme une peau de chagrin, le Cambodge n'est alors virtuellement qu'une " Atlantide en sursis ". Le roi Ang Duong, qui sut obtenir un répit de ses ennemis, réorganisa le royaume, accueillit les premiers explorateurs et militaires français, tenta par deux fois, mais sans succès, d'intéresser Napoléon III au sort du Cambodge, et allait prêter main-forte aux troupes françaises lancées à la conquête de la Cochinchine lorsqu'il fut surpris par la mort.

Décadence du royaume angkorien
La mort de Jayavarman VII sonnait le glas de son royaume. Après sa disparition, quasiment plus aucun temple ne fut construit. Le système d'irrigation extrêmement complexe n'était plus entretenu en raison des invasions siamoises répétées qui ravagèrent Angkor aux XIIIe et XIVe siècles. En 1431, la cour finit par abandonner définitivement une capitale devenue trop dangereuse. Mais Phnom Penh, Lovek et Oudong eurent à souffrir des querelles dynastiques et furent également dévastées par les armées étrangères. Une alliance avec les seigneurs Nguyên de Hué permit aux Khmers de se débarrasser de leurs ennemis Cham, mais attira la convoitise des Vietnamiens pour la Cochinchine (delta du Mékong) et les plaines du Cambodge. Au XVIIe siècle, ces derniers s'emparèrent de Prey Nokor, qui deviendra plus tard Saigon et que les soldats de l'infanterie coloniale française prendront à leur tour le 17 février 1854 avec la collaboration de la population d'origine cambodgienne, hostile au pouvoir de Hué.

Le Cambodge du protectorat
Le roi Norodom, fils et successeur d'Ang Duong, signa le 11 août 1863 avec l'amiral de la Grandière, gouverneur de Cochinchine, un traité qui plaçait le Cambodge sous le protectorat de la France. Mais les relations entre le roi, qui entendait bien gouverner à l'ancienne sous protection française, et les administrateurs coloniaux, qui voulaient développer l'économie du Cambodge à leur profit, se dégradèrent. Le 17 juin 1884, le gouverneur Thomson imposa par la menace un traité qui plaçait le Cambodge sous l'administration directe de la France. Une rébellion éclata, dirigée en sous-main par Norodom qui, en échange de l'arrêt des hostilités, obtint l'abrogation de certaines clauses fiscales et judiciaires.

Elles furent réintroduites en 1897, lorsque Paul Doumer imposa à nouveau une administration directe au vieux souverain. En près d'un siècle de présence coloniale, les Français ont tout de même réussi à éviter la disparition pure et simple du Cambodge, voué au même sort que le Champa, et à lui faire restituer plusieurs provinces, dont Siem Reap, berceau de la civilisation khmère. Dans cette partie d'échecs, il avait d'abord fallu compter avec l'influence des Anglais installés en Malaisie et en Birmanie. L'accord franco-britannique du 14 juillet 1884 avait finalement reconnu le bassin du Mékong comme " zone française ", ce qui n'empêcha pas les fourbes Siamois de s'avancer à travers le Laos. En réaction, une flottille française remonta la rivière Chao Praya jusqu'à Bangkok (juillet 1893). Ce blocus obligea la cour du Siam à renoncer à toute revendication sur la rive gauche du Mékong tandis que les Français gardaient en otage les provinces de Chantaboun et de Paknam. Des troupes occupèrent Chantaboun jusqu'à la convention de 1904 restituant au Cambodge les provinces côtières de Trat et de Koh Kong ainsi que celle de Steung Treng, assorties des régions de Melou Preï et Tonle Repou, territoires cédés par le Siam au Laos et réintégrés au Cambodge par la France. La convention de 1904 conduisit au traité de 1907 : en échange de la province de Trat, le Siam rétrocédait au Cambodge les provinces de Battambang, de Sisophon et de Siem Reap. Lorsque le roi Sisowath put finalement se rendre à Angkor pour reprendre possession du territoire khmer de ces ancêtres, il déclara que c'était là " la plus grande gloire de son règne ". C'était la concrétisation du rêve de feu son père, le visionnaire roi Ang Duong, qui avait voulu le protectorat de la France pour rétablir l'intégrité de son pays. Par ailleurs, l'annexion par les Vietnamiens du Kampuchéa Krom (riches plaines du delta du Mékong) ne fut pas remise en question. Mais la cession à bail de la région de Prey Nokor (Saigon) à la cour de Hué par le roi Chey Chettha II (marié à une princesse annamite) remontait à 1623. Et la cession définitive, par le roi Outey II, des provinces de Soctrang et Travinh constituant la Cochinchine, remontait à 1758. Les provinces de Mytho et Vinlong avaient été abandonnées en 1730 par le roi Satha II. Celles de Sadec et Chaudoc le furent, en 1756, par le roi Ang Tong. La présence de la France en Annam et Cochinchine avait néanmoins mis un coup d'arrêt à l'expansionnisme des Vietnamiens. En dehors de ces considérations territoriales, la France a permis au Cambodge de retrouver sa mémoire historique (et du même coup sa conscience nationale) par la découverte des vestiges d'Angkor. Lorsque les premiers explorateurs découvrirent Angkor à la fin du XIXe siècle, l'âge d'or de l'ancienne capitale était tombé dans l'oubli depuis des siècles. Tout au plus les habitants de la région savaient-ils vaguement que la forêt abritait de vieux temples. Des archéologues passionnés ont alors patiemment dégagé de la jungle et reconstruit l'ensemble des temples : un travail objectivement admirable qui a restauré du même coup la mémoire collective des Khmers. Les travaux de l'Ecole française d'Extrême-Orient font désormais partie de l'histoire du peuple khmer. On peut reprocher au protectorat d'avoir trop peu développé le Cambodge, contrairement au Viêt-Nam. Les infrastructures indispensables ont été mises en place sans forcer le développement intensif : routes, voies de chemin de fer, voies navigables... Seuls l'urbanisation des villes et le développement de l'hévéaculture (région de Kompong Cham) furent privilégiés. Mais, sur le plan administratif, les fonctionnaires cambodgiens restèrent peu nombreux, moins efficaces au travail que les Annamites, paraît-il. C'est donc d'un pays peu autonome que le roi Sihanouk hérita en 1953, au terme de sa " croisade royale pour l'Indépendance ". Son objectif était néanmoins de faire entrer le Cambodge dans le concert des nations modernes.

Le Sangkum
Lourd héritage, donc, que celui du protectorat. Des bases étaient jetées, mais l'essentiel restait à faire. Le jeune roi Sihanouk commence alors par abdiquer au profit de son père, en 1955, afin de pouvoir se lancer à corps perdu dans la politique. Redevenu prince, il fonde un grand mouvement, le Sangkum Reastr Niyum, la Communauté socialiste populaire, sorte de parti unique auquel la dizaine de partis politiques antérieurs se rallient, et qui remporte largement les élections. Rarement dans l'histoire, on vit un chef d'Etat faire front dans tous les domaines avec autant de fougue, d'imagination et de succès. Le prince est partout, a un avis sur tout, se pique de dons cinématographiques, musicaux, sportifs et, surtout, il communique d'une façon quasi charnelle avec ses concitoyens dont les plus humbles le vénèrent comme leurs ancêtres vénéraient les dieux-rois d'Angkor.

L'économie du Cambodge avait toujours été au service de l'Indochine française, donc de la métropole. Le prince va par conséquent s'attacher à diversifier les partenaires, à les mettre en concurrence, il va mécaniser l'agriculture qui devient bientôt excédentaire ; l'agroalimentaire et le textile sont des secteurs en pleine croissance, collèges, lycées et universités fleurissent un peu partout. Le pays devient un immense laboratoire dont Sihanouk est le " savant fou ", aux méthodes empiriques mais souvent inspirées. Il construit de toutes pièces le port en eaux profondes de Sihanoukville, transforme l'aéroport de Siem Reap en aéroport international, développe le tourisme, le chemin de fer, le réseau routier... La liste des réalisations du Sangkum est infinie, mais elle s'inscrit cependant dans un contexte international extrêmement difficile : la guerre froide et l'embrasement général de l'Indochine où les Américains accumulent les faux-pas meurtriers. Marchant sur des oeufs, Sihanouk adopte une politique de neutra- lité vis-à-vis des blocs, mais la situation au Viêt-Nam et les bombardements massifs des Américains sur les provinces cambodgiennes frontalières forcent le prince à se tourner vers la Chine, seule capable, selon lui, de protéger le Cambodge. La situation intérieure du pays commence à se dégrader, l'enthousiasme des premières années du Sangkum ayant fait long feu devant les problèmes causés par la carence en cadres de qualité, la corruption des fonctionnaires et les manifestations d'étudiants... Droite pro-américaine et gauche manipulée par les Khmers rouges multiplient les incidents, relayées par les services secrets américains qui barbouzent joyeusement dans le but de déstabiliser le prince.

République khmère
Ce qui devait arriver arriva. Profitant d'un voyage du prince en France, son chef d'état-major, le général Lon Nol, le fit destituer par les deux assemblées à l'initiative des services américains qui souhaitaient depuis longtemps avoir les coudées franches au Cambodge afin de pouvoir mater les unités viêt-congs et sud-vietnamiennes qui avaient trouvé refuge dans les provinces de l'est du pays. Immédiatement, le Cambodge bascule dans la guerre. Appelés par Lon Nol, les Américains interviennent massivement, tandis que les Khmers rouges font provisoirement cause commune avec le prince Sihanouk, qui prend la tête du FUNC (Front uni national du Cambodge). Paralysé par la guérilla et une extrême corruption, le pays meurt de faim, un Lon Nol baveux et tremblotant bredouille des incantations bouddhistes pendant ses cinq minutes de lucidité quotidienne et envoie ses soldats faire la guerre avec des tatouages rituels et des foulards de couleur, tandis que les Américains bombardent le pays de 4 000 m de hauteur. 700 000 morts plus tard, les Khmers rouges prennent Phnom Penh. Nous sommes le 17 avril 1975, et le Cambodge entre dans la nuit.

Kampuchéa démocratique
Tout de suite, les Khmers rouges vident les villes, symboles de la " pourriture capitaliste ", et déportent la population vers les campagnes. La vie de famille est abolie, les enfants sont séparés de leurs parents et envoyés en brigades de travail volantes, ceux qui restent apprennent à dénoncer les éléments " réactionnaires " de la cellule familiale, une mère à qui on tue un enfant doit retenir ses larmes sous peine d'être considérée comme une contre-révolutionnaire et abattue à son tour. Mégalomanes délirants, les Khmers rouges ont décidé de restaurer la grandeur d'Angkor, mais en autarcie complète et avec des moyens de fortune, car ils ont systématiquement détruit la plupart des machines. Les Cambodgiens deviennent alors de véritables esclaves. Levés bien avant l'aube, ils doivent aller travailler toute la journée pour élever des digues inutiles qui sont emportées aux premières pluies, la malnutrition est générale, la rééducation politique est permanente, tout le monde doit sans cesse déclamer son autocritique, on traque les " bourgeois ", les intellectuels (toute personne portant des lunettes est considérée comme faisant partie de cette catégorie) ; les éléments ethniquement différents sont systématiquement massacrés comme l'avaient été, dès le début, les fonctionnaires et soldats de l'ancien régime, les pagodes et les mosquées sont rasées, les statues du Bouddha dynamitées, on adopte un nouveau langage révolutionnaire car rien ne doit plus subsister du passé.

Le moindre prétexte suffit pour emprisonner quelqu'un et le torturer à mort pendant des semaines en le forçant à avouer des crimes qu'il n'a pas commis. Les plus belles femmes sont mariées de force à des invalides de guerre. Beaucoup se suicident, les gens meurent comme des mouches, et la machine s'emballe davantage. Les théoriciens du régime avaient annoncé des objectifs de production énormes et totalement irréalistes. Bien entendu, c'est le contraire qui se produit, l'économie du pays s'effondre complètement, et il faut trouver des coupables, c'est donc dans leurs rangs que les Khmers rouges vont les chercher. On assiste alors à des purges énormes où des communistes de la première heure s'accusent d'avoir, depuis toujours, travaillé pour la CIA et le Viêt-Nam ; la torture est systématique et les exécutions aussi.

Paradoxalement, c'est la xénophobie et l'attitude agressive des Khmers rouges vis-à-vis du Viêt-Nam voisin qui sauvera les Cambodgiens de l'extermination totale : excédé par les razzias des Khmers rouges sur son territoire, le régime de Hanoï lance ses divisions sur le Cambodge à la fin du mois de décembre 1978.

Occupation vietnamienne
C'est un pays peuplé de fantômes hagards que découvrent les bo doïs (soldats de l'armée vietnamienne). Les chars vietnamiens bousculent sans peine une armée khmère rouge en pleine déroute. Les fuyards se réfugient dans les montagnes. L'occupation vietnamienne va durer dix ans. Les Vietnamiens attendaient depuis trop longtemps ce qu'ils considéraient comme un droit : l'annexion du Cambodge au grand Viêt-Nam. Un gouvernement de complaisance et le tour était joué, mais c'était compter sans la guérilla. Khmers rouges et Sihanoukistes s'allièrent donc une fois encore pour faire face à un ennemi commun, et le prince reprit son bâton de pèlerin pour tenter de convaincre les démocraties de lui prêter main-forte. Mais les démocraties ne prêtent qu'aux riches et, pendant dix ans, la guerre n'en finit pas, alimentée en armes par les Russes, les Chinois, les Américains et autres philanthropes. Après 1979, les services secrets américains fournirent armes et conseillers militaires aux Khmers rouges pour les soutenir dans leur lutte contre les Vietnamiens. Un haut fonctionnaire américain déclarait alors : " Ce que nous ne pouvons pas faire nous-mêmes, nous le faisons faire par les Khmers rouges "... Machiavélique. Les Vietnamiens durent quitter le pays en 1989 parce que l'occupation leur coûtait fort cher et qu'il leur fallait donner des gages de bonne volonté avant d'ouvrir leur pays ruiné à l'économie de marché. A l'instigation du prince Sihanouk et de la France, des accords furent signés à Paris, en 1991, entre toutes les factions cambodgiennes. Ils prévoyaient un désarmement général et la tenue d'élections libres sous les bons auspices de l'ONU.

De l'Apronuc à nos jours
Beaucoup de mal a été dit et écrit sur l'autorité provisoire des Nations unies au Cambodge (Apronuc). Des millions de dollars furent dépensés en pure perte, et le mode de vie des Cambodgiens a subi des modifications non négligeables. Mais ils ont pu voir aussi que des soldats pouvaient faire autre chose que tuer, piller et violer, qu'ils savaient aussi rire et faire sauter des gamins sur leurs genoux. Les élections de mai 1993 ont constitué un formidable espoir, et beaucoup de gens ont été déçus, certes, mais la plupart d'entre eux s'imaginaient qu'ils pourraient renouer sans transition avec l'époque du Sangkum. Grand perdant des élections de 1993, le Parti du peuple cambodgien en a dénoncé le résultat comme le produit d'une conspiration internationale, et les fiefs des provinces de l'Est ont annoncé leur sécession du Cambodge. Afin d'éviter la guerre civile, les royalistes du Funcinpec ont alors accepté un gouvernement de coalition. Il y eut deux Premiers ministres et chaque ministère fut affublé d'une double casquette : quand le ministre était d'une couleur, le secrétaire d'Etat était d'une autre. Evidemment, ce système a tout paralysé, sauf la corruption... Durant cette période, la déforestation, déjà massive sous les Vietnamiens, devint frénétique : des catastrophes écologiques majeures ont même été annoncées pour les prochaines années. Le Tonlé Sap, dont les ressources de pêche faisaient vivre le Cambodge depuis toujours, commença de s'envaser sous l'effet des pluies de ravinement que la forêt ne contenait plus. Le fond est depuis remonté d'un mètre et les pêcheurs ne font que le dixième des prises d'il y a vingt ans. A Ratanakiri, région jusque-là préservée, la déforestation sous contrôle de l'armée n'a pris fin (provisoirement ?) qu'après les élections de 1998.

Ces années virent heureusement la disparition de la prépondérance khmère rouge. En restant en marge des élections et du nouveau développement social, les Khmers rouges avaient scellé leur sort. Attirés par une vie paisible, de nombreux soldats communistes ont déserté, réduisant à néant l'armée de l'ex-Kampuchéa démocratique.

Le ralliement des Khmers rouges de Païlin et d'Anlong Veng, s'il a donné lieu à d'immondes tractations et blanchi des bourreaux avérés, a mis du moins un terme à cette dernière guerre d'Indochine, sur le terrain.

Jusqu'en juillet 1997, où la violence éclata de nouveau, c'était à qui obtiendrait la reddition des plus méchants et des plus nombreux. Le prince Ranariddh, très actif dans ce domaine, dut bientôt reprendre le chemin d'un exil doré, pendant que ses troupes encore loyales se retranchaient dans la jungle à la frontière thaïe. Un an et demi de marasme s'ensuivit avant que Hun Sen accepte le principe d'un retour de l'opposition pour de nouvelles élections... qu'il gagna. Ce qui aboutit finalement à la formation d'une nouvelle coalition. " Pour la première fois de sa carrière, en 1999, Hun Sen disposait de tous les atouts et dirigeait seul un gouvernement reconnu par la communauté internationale. Le mouvement khmer rouge avait été neutralisé politiquement. Rien ne s'opposait à ce que le Cambodge réalise les progrès attendus. [... ] Mais le pays a continué de s'appauvrir sous l'égide d'une minorité extrêmement riche face à une immense majorité vivant au-dessous du seuil de pauvreté. Une économie maffieuse s'était développée. Et si le Cambodge avait connu cinq années de remarquable stabilité politique, celles-ci n'avaient pas été mises à profit pour renforcer l'état de droit ou l'indépendance de la justice, faire reculer l'impunité, revaloriser la fonction publique, élever le niveau de vie des provinces. Le meilleur maire que Phnom Penh n'ait jamais connu avait été limogé. [... ] La classe politique, tous partis confondus, s'est avérée majoritairement irresponsable. " (Raoul Marc Jennar, docteur en études khmères).

Depuis cet amer constat, peu de choses ont changé au Cambodge. Les hommes politiques ont continué à s'enrichir au plus vite et à vendre leur pays au plus offrant : concessions forestières, minières, immobilières, licences de casino... et invariablement, les pauvres refusant de quitter leur terre sont expulsés par l'armée ou la police, leurs maisons rasées par des bulldozers... Certains personnages puissants obtiennent ainsi illégalement, par subterfuges ou par la force, les propriétés qu'ils convoitent. A noter que la plupart de ces notables sont d'anciens Khmers rouges ou des individus d'obédience vietnamienne.

Les syndicalistes et militants d'opposition sont systématiquement muselés, emprisonnés et taxés de lourdes amendes. Accusés de divulguer de fausses informations, ils sont condamnés par des tribunaux aux ordres. En revanche, les assassinats d'opposants ne sont jamais élucidés.

Des milliers de jeunes entrant chaque année sur le marché du travail ne trouvent pas d'emploi, ce qui a pour effet d'augmenter la prostitution et de favoriser la délinquance. La conscription a été rétablie, pour mobiliser les jeunes. Mais il y a tout de même plus de 800 généraux cambodgiens, soit 1 pour 15 hommes du rang (record mondial !).

Jamais l'écart entre riches et pauvres n'a été aussi important. La précarité des petites gens est extrême et une simple maladie peut précipiter une famille entière dans la misère.

Aucune forme d'expression démocratique n'est tolérée par le pouvoir : ceux qui ont contesté l'accord secret sur les frontières, passé entre Hun Sen et le Viêt-Nam, ont été jetés en prison.

Hun Sen tiendra fermement le gouvernail tant que les Cambodgiens préfèreront baisser la tête en espérant qu'il ne leur arrivera rien de fâcheux. Mais pour combien de temps ?

Le Cambodge aujourd'hui
Les projecteurs des médias étrangers sont désormais braqués sur le procès des Khmers rouges. Mais qu'en est-il vraiment ? En effet ce procès n'a pas fini de faire couler d'encre et contrairement à ce que l'on pourrait penser, il est loin de faire l'unanimité. Avec ses 170 millions de dollars, le profil des accusés et l'aspect singulier du procédé international, tous les ingrédients sont réunis pour en faire un procès spectaculaire et passionner les foules !

Précisons quelques repères chronologiques. Plusieurs événements concourent en 1997 à la demande d'aide du gouvernement cambodgien aux Nations Unies afin de traduire en justice les anciens responsables du régime du Kampuchéa démocratique. L'année précédente en effet, on assistera à la reddition d'anciens dirigeants khmers rouges contre une amnistie royale et à la montée en puissance de certaines associations faisant du lobbying conjugué à une intensification de la pression internationale. L'ensemble de ces événements décideront le gouvernement à agir. Suite à de longues tractations, en 1999, Hun Sen et l'ONU arrivent à un accord visant à mettre en place une structure juridique cambodgienne spécifique répondant aux normes internationales. C'est ainsi que sont créées en 2001 les chambres extraordinaires au sein des tribunaux cambodgiens (CETC) pour " juger les crimes commis sous le Kampuchéa démocratique ". Loin de mettre tous les protagonistes d'accord, il faudra attendre juillet 2006 pour que les juges (17 cambodgiens et 12 internationaux) prêtent enfin serment.

Depuis lors, Ta Mok, dit " le boucher ", est mort en 2006 à l'age de 80 ans sans avoir été jugé et Douch, patron sanguinaire de la prison de Tuol Sleng S21, a été condamné en 2012 à la reclusion à perpétuité. Aujourd'hui, seuls les procès de Nuon Chea, " frère numéro deux ", et de Khieu Samphan, l'ex-chef de l'Etat du Kampuchéa démocratique, sont encore en attente d'un verdict. Ieng Sary, ex-ministre des affaires étrangères, est mort en détention en mars 2013 à l'age de 87 ans. Quant à Ieng Thirith, ex-ministre des affaires sociales et veuve de Ieng Sary, elle a pour sa part été libérée. Elle a perdu la raison et a été déclarée inapte à être jugée. Les chefs d'accusation retenus contre les deux derniers accusés sont les suivants : crimes contre l'humanité, crimes de guerre et génocide.

Les interrogations sont multiples quant à la pertinence de ce procès, et nous n'en résumerons que les principales. Tout d'abord, il s'agit de juger un petit nombre d'acteurs du régime dont il est difficile à l'un ou à l'autre d'imputer l'entière responsabilité. De plus l'accusation de génocide pose un problème de fond car la définition fait grand débat dans le cas de ce régime. Ensuite, une succession d'accords au nom de la réconciliation nationale avait mené à des promesses d'amnistie et de réintégration dans la vie civile. Par conséquent nombre d'anciens Khmers rouges vivent aujourd'hui en total liberté... Et la question fondamentale : dans quelle mesure le peuple cambodgien interprète l'ensemble du procès ? D'autant que certains (les institutions internationales en première ligne) avaient reconnu le régime en son temps et le dénigrent aujourd'hui... On peut néanmoins espérer qu'aux termes de ces nombreux débats, les historiens mettront un jour de l'ordre dans cette période sombre de l'histoire de l'Humanité, et que comme le souhaite Rithy Panh dans son livre L'élimination, " avec le travail du temps, [on puisse] comprendre, expliquer, se souvenir - dans cet ordre précisément ".

Toujours dans le sillage du procès des Khmers rouges, une loi controversée contre le négationnisme du génocide a été entérinée par le Premier ministre Hun Sen en juin 2013, soi-disant afin de tirer les leçons de cette période et faire en sorte qu'elle ne se répète plus. Certainement une bonne chose en soi, mais avec des zones d'interprétation encore très floues... Alors que les élections présidentielles ne sont pas encore jouées, la loi a déjà fait une premiere victime collatérale : Kem Sokha, numéro de deux de l'opposition, qui dément depuis fermement les propos négationnistes qu'on lui impute. Alors, véritable instrument de mémoire ou simple outil de chasse aux sorcières politique ? Seul l'avenir le dira.

Le Cambodge des oiseaux

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Fri, 17 Oct 2014 10:04:00 +0000

Le Cambodge des oiseaux
Diversité. L'avifaune du Cambodge est assez peu connue. A la fin des années 1960, une liste provisoire d'environ 400 espèces a été dressée mais jamais publiée. Durant les trente années qui suivirent, la situation intérieure du pays a empêché toute recherche dans ce domaine. Ce n'est qu'au milieu des années 1990 que les études ont pu reprendre. Elles se sont d'abord concentrées sur les espèces d'oiseaux d'eau menacées vivant dans les nombreuses zones humides du pays et notamment sur le Tonlé Sap dont l'écosystème unique et le vaste habitat sauvage faisaient pressentir l'importance pour de nombreuses espèces en déclin. Diverses études menées par le Wildlife Conservation Society, World Wildlife Fund ou Fauna & Flora International aux quatre coins du royaume ont largement complété nos connaissances sur la distribution et la présence d'espèces habitant les forêts, côtes, rivières et prairies cambodgiennes. A ce jour, 530 espèces ont été répertoriées, mais il y en a de nouvelles ajoutées chaque année. Selon toute probabilité, plus de 600 espèces peuplent le royaume, soit plus que dans toute l'Europe, une diversité assez remarquable pour un pays de taille modeste tel que le Cambodge. Parmi elles, environ 40 espèces figurent sur la liste rouge de celles globalement menacées.

Le Tonlé Sap, le gîte et le couvert des oiseaux d'eau
Le grand lac et sa vaste ceinture de forêts inondable est le dernier refuge en Asie du Sud-Est pour de nombreux oiseaux d'eau menacés comme le pélican à bec tacheté, le grand et le petit marabout, l'ibis à tête noire et le tantale indien (une espèce de cigogne). Ils nichent dans les zones les plus préservées de la forêt inondable, essentiellement dans l'aire de Prek Toal (portion nord-ouest du lac), formant d'impressionnantes colonies de plusieurs milliers de couples de plusieurs espèces durant la saison sèche. D'autres espèces menacées y habitent comme le pygargue à tête grise et le singulier et méconnu héliornis asiatique, sorte d'hybride de canard et de poule d'eau.

Aux basses eaux, des armadas de guifettes moustac, de cormorans et d'aigrettes picorent à la surface, plongent ou harponnent la grande manne de poissons du lac. Le milan à tête blanche, le balbuzard pêcheur et cinq espèces de martins-pêcheurs se rencontrent dans les méandres de la forêt. En fin de saison sèche, lorsque le lac se rétracte, des limicoles en migration se joignent aux nuées de hérons, crabiers et aigrettes et autres échassiers barbotant dans la boue de ses berges découvertes.

Enfin, de récentes recherches à la frange orientale de la zone inondée du Tonlé Sap ont identifié la plus importante population au monde d'une rarissime espèce d'outarde dénommée le florican du Bengale. Seuls 400 de ces oiseaux étaient auparavant connus en Inde et au Népal. Ces prairies naturelles abritent aussi l'aigle criard et impérial, et les quelques derniers survivants d'une espèce autrefois commune mais aujourd'hui au seuil de l'extinction, l'ibis noir.

La vaste forêt savane du nord, abri pour deux espèces mythiques. La région s'étendant au nord du Tonlé Sap et, vers l'est, jusqu'à la frontière vietnamienne est couverte en majeure partie de forêt claire tapissée de hautes herbes et parsemée de mares, constituant le biotope de prédilection de l'ibis géant. Cette espèce indochinoise endémique est très rare. Sans aucune observation pendant trente ans, on croyait l'espèce éteinte lorsque deux oiseaux furent signalés au sud du Laos en 1993. Quelques rares observations confirmèrent sa subsistance au nord-est du Cambodge. En 2001, dans la province de Preah Vihear, on découvrit enfin une population estimée à plus de 200 oiseaux, ce qui permet d'espérer la survie à l'espèce.

La grue antigone, mesurant plus de 1,50 m (immortalisée par un bas-relief du Bayon), niche dans la forêt savane en saison des pluies. En saison sèche, les grues se regroupent sur trois sites : deux dans le delta du Mékong, au Viêt-Nam, et un dans le Nord-Ouest du Cambodge, sur un réservoir déclaré réserve naturelle en 2000.

La province de Mondolkiri, fief du majestueux paon spicifère. Egalement représenté au Bayon, le paon spicifère est devenu rare, à cause de la chasse pour ses plumes et de la déforestation. L'espèce subsiste dans les vastes forêts de Mondolkiri. La répartition de l'espèce dans ce secteur a fait l'objet d'une étude approfondie conduite par un ornithologue cambodgien.

Rivières du nord-est, domaine de la bergeronnette du Mékong. Dans la province de Stung Treng, le long des rivières Sésan, Sékong, Srépok. Une communauté d'oiseaux tels le vanneau de rivière, la sterne de rivière et le grand oedicnème nichent sur les bancs de sable émergés en saison sèche. La présence humaine, les crues brutales déclenchées par un barrage vietnamien sur la Sésan, les animaux domestiques (chiens, buffles) provoquent la perte de nombreuses couvées... Ainsi, deux couples seulement de sternes à ventre noir subsistent sur la Sésan ; ils sont les derniers de toute l'Indochine !

En 2001, une espèce inconnue, vivant le long de ces rivières, fut découverte par des ornithologues et nommée bergeronnette du Mékong. Mêmes critères écologiques que ses congénères cités plus haut. Cependant, elle n'existe que sur les rivières du nord-est du Cambodge et du Sud Laos. Puisse l'intérêt mondial suscité par cette découverte déboucher rapidement sur de véritables mesures de protection de ce fragile écosystème.

Les chaînes montagneuses du sud-ouest pour une perdrix endémique au Cambodge. Le massif des Cardamomes (sommet à plus de 1 800 m) prolongé au sud par le plateau de Kirirom (700 m) et la chaîne des Eléphants (1 000 m) abrite une riche biodiversité dans ses forêts humides. S'élançant de la falaise du Bokor, les calaos bicornes et calaos à casque ondulé brassent l'air en un soufflement impressionnant. Dans les trois parcs nationaux de cette région (Ream, Kirirom et Bokor), des espèces typiques et colorées peuplent les feuillages. 300 espèces ont été recensées. Barbus, pigeons verts, perroquets, minivets écarlates et minuscules soui-mangas (sorte de colibris) brillamment colorés occupent la canopée alors que timalies et merles rieurs se faufilent subrepticement dans les buissons en donnant de la voix. Le parc de Kirirom a la particularité de posséder la seule forêt naturelle de pins du pays ce qui en fait le royaume des pics et des sitelles.

Il faut mentionner également ici la seule espèce d'oiseau véritablement endémique au pays : la torquéole du Cambodge, une sorte de perdrix arboricole. On sait très peu sur cette espèce redécouverte à Bokor en janvier 2000 (la précédente observation datait de... 1926). Les premières missions de biologistes dans les Cardamomes la même année ont cependant montré que, bien que difficile à détecter, elle était relativement commune.

La campagne cambodgienne : oiseaux des plaines rizicoles et des villages. Au cours de votre séjour au Cambodge, le paysage le plus typique et répandu que vous traverserez sera sans nul doute la plaine cultivée flanquée de ses inimitables palmiers à sucre. La vaste plaine inondable du Mékong-Tonlé Sap est la plus représentative de cet habitat façonné par l'homme, entrecoupé de marais, lacs et mares devenant parfois d'infinies étendues d'eau en saison des pluies. Malgré son caractère uniforme, on peut y rencontrer une variété d'espèces d'oiseaux. Pour en nommer quelques-uns parmi les plus frappants, citons le rollier indien aux ailes traversées de bleu électrique, le martinet des palmes, le guêpier à queue d'azur, le tisserin Baya et le traquet tarier. En hiver, le busard d'Orient quadrille de son vol bas les rizières à la recherche de rongeurs. Dans les vergers et jardins des villages, le merle Dyal à la livrée de noir et blanc contrasté se signale par de forts sifflements ; la tourterelle tigrine roucoule paisiblement et les petits groupes de bulbuls goyaviers se pressent d'un buisson à l'autre. Le moineau friquet est indissociable des habitations humaines. Le très joli dicée à dos rouge, un oiseau minuscule, se retrouve jusque sur les boulevards de Phnom Penh où il glane le nectar des flamboyants en fleurs.

Conservation : le temps d'agir ! En 1993, un décret royal établissait un vaste réseau de zones protégées dans le pays couvrant près de 20 % du territoire (un record en Asie) et le ministère de l'Environnement était créé l'année suivante. Près de dix ans plus tard, il est clair que la conservation des espèces et des habitats naturels est encore balbutiante dans le pays. La plupart des aires protégées n'existent que sur les cartes et les activités sauvages de coupe de bois et le braconnage ont dévasté la plupart des sites. La situation des zones humides n'est pas plus brillante. Le Cambodge a ratifié la Convention Ramsar en 1999, mais aucune gestion sur le terrain des trois zones inscrites à la convention (le Mékong à Stung Treng, Boeng Chhma sur le Tonlé Sap et Koh Kapik sur la côte) n'est actuellement opérationnelle. Le Tonlé Sap fut approuvé comme Réserve de biosphère par l'Unesco en 1997, mais le décret royal l'intégrant dans la législation nationale ne fut finalisé qu'en 2001. En 1996, une équipe d'enquêteurs estima que plus de 26 000 oeufs et plus de 2 600 oisillons furent collectés des colonies de Prek Toal, Tonlé Sap, pour la consommation locale cette année-là. Des efforts de sensibilisation des autorités et des villageois ainsi que l'installation d'une station environnementale ont significativement réduit l'ampleur des collectes depuis 1997, sans néanmoins avoir totalement éradiqué cette pratique. Face à cette sérieuse menace pour la survie des colonies, un programme de conservation avec protection permanente des colonies par des " rangers locaux " fut lancé en 2001 à Prek Toal, avec le soutien technique et financier de WCS.

Ainsi, après plusieurs années de limitations sécuritaires, puis de recherches scientifiques sur le terrain ayant permis d'identifier les zones prioritaires pour la conservation et les menaces sur les espèces, le Cambodge semble mûr pour agir en faveur de la protection de sa faune. A l'image de l'exemple de Prek Toal ci-dessus, des programmes de conservation sur le terrain sont en place à Mondolkiri, à Bokor, à Ang Tropeang Thmor (les grues) et dans d'autres zones où survivent tigres, grands mammifères et oiseaux menacés.

Outils pratiques : guides, publications. Comme guide d'identification, je recommande le remarquable : A guide to the Birds of Thailand par Lekagul & Round, (Saha Karn Bhaet Co, 1991). La plupart des espèces répertoriées au Cambodge y figurent. A Field Guide to the Birds of South-East Asia de Craig Robson (New Holland Publishers, 2002) est un ouvrage impressionnant et exhaustif, indispensable à tout ornithologue sérieux, mais dont la densité et le style rebuteront les débutants.

Où observer les oiseaux au Cambodge ?

Zones humides intérieures
Boeng Veal Samnap : un large marais à l'est du Mékong en face de Phnom Penh (rive gauche, au nord du Pont japonais ou au sud du pont Monivong).

Marais Basset (lac Samrong) : à 15 km au nord de Phnom Penh, par la route nationale 5 vers Kompong Chnang.
Marais Bassac (Prasat Tuyo) : entre le Mékong et le Bassac au sud de Phnom Penh. Accès par la route de Saang via Takmao ou par la route nationale 1 vers le Viêt-Nam. Le village de Prasat se situe au milieu d'un lac permanent au centre de la zone.

Tonlé Sap. Prek Toal : vaste forêt inondée à une heure de bateau du port de Siem Reap, vers Battambang. Forte concentration d'oiseaux d'eau en saison sèche (de novembre à avril).

Krous Kraom : 6 km au sud de Siem Reap, bifurquer à l'ouest vers le village de Roluos ; continuer vers l'est au bout du village sur une piste sablonneuse pendant 4 km. Un abri sur pilotis (rizière flottante) offre un bon observatoire pour le fameux florican du Bengale de janvier à juin.

Nord-Ouest
Réservoir de Tropeang Thmor, district de Phnom Srok, province de Bantey Meanchey, à 15 km au nord de la route nationale 6 (compter 2 heures de trajet). Population importante de grues en saison sèche. De nombreuses autres espèces ainsi qu'un décor sauvage de toute beauté en toute saison.

Zones côtières
Kompong Smach par la route nationale 4, à 40 km avant Sihanoukville, prendre la bifurcation vers Kampot sur quelques kilomètres jusqu'à la mangrove de l'estuaire qui héberge cigognes et marabouts à marée basse.

Prek Teuk Sap (Ream) : 20 km avant Sihanoukville, la route nationale 4 passe sur la rivière Teuk Sap. On peut louer un bateau pour descendre la rivière. Un large bassin d'eau peu profonde avant l'embouchure accueille marabouts et limicoles.

Forêts
Kirirom : prendre la route nationale 4 vers Sihanoukville, à environ 120 km de Phnom Penh. Diversité d'habitats : ascension à travers une forêt sèche, puis une forêt dense et finalement un plateau de pins. Logement disponible. Attention, très fréquenté le dimanche !

Bokor : à environ 10 km à l'ouest de Kampot par la route côtière vers Sihanoukville. L'ascension (20 km + 10 km sur le plateau) à travers la jungle peut être difficile : 4x4 ou motocross. Avifaune sur les versants, pauvre mais très particulière dans la forêt naine à 1 000 m d'altitude. Pluies ou épais brouillard garantis d'avril à novembre.
Angkor : bien que le corridor forestier ait disparu, la faune ailée des temples est un agréable contrepoint aux monuments. Angkor Wat, Preah Khan et l'enceinte d'Angkor Thom (muraille) sont des lieux intéressants.
Stung Treng, Ratanakiri et Mondolkiri : les coupes forestières ont fait du dégât. Mais explorer particulièrement la région de Lumphat pour les vautours ainsi que les rivières confluant à Stung Treng pour voir la fameuse bergeronnette du Mékong et autres espèces.

Faune et flore Cambodge

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Fri, 17 Oct 2014 09:57:00 +0000

Faune et flore
Conséquence directe d'un environnement diversifié, le Cambodge regorge d'animaux de toutes sortes, certains très rares, quasi éteints dans d'autres pays. Paradis des chasseurs de fauves à l'époque coloniale, le pays khmer est maintenant celui des braconniers de tout poil.

Les amateurs d'oiseaux seront comblés : grues, aigrettes, éperviers, faucons, milans, aigles, vautours, paons, cailles, bécasses, hiboux, calaos... Et les eaux douces du Cambodge comptent parmi les plus poissonneuses du monde avec de nombreuses espèces endémiques. Insectes et reptiles ne manquent pas : cobras, pythons, varans, geckos et autres gentilles bébêtes à pattes. Si on ne les voit pas souvent dans la nature, il se peut qu'on les retrouve dans son assiette car, bien élevés, les Cambodgiens mangent de tout. Parmi les spécialités locales : brochettes de mygales, grillons fourrés aux cacahuètes, oisillons grillés et varans au plat...

Grands mammifères
En ce qui concerne les grands mammifères, voici ceux qui ont fait l'objet d'études par le Club Faune Conservation (22 rue Duban 75006 Paris, www.club-faune.com), dans le but d'assurer leur préservation.

Banteng. De répartition assez similaire à celle du gaur, sa densité est néanmoins plus élevée. C'est un animal rencontré assez souvent par les chasseurs indigènes qui en consomment la viande.

Buffle d'eau. Cet animal, domestiqué un peu partout en Asie, se raréfie à l'état sauvage. Les responsables des Eaux et Forêts de Ratanakiri n'en ont pas vu depuis plusieurs années. On trouve, principalement en saison sèche, des troupeaux domestiques qui divaguent librement (hors période de travaux des champs) assez loin des zones habitées et qui peuvent faire croire que l'on a affaire à des buffles sauvages.

Cervidés. On en rencontre trois espèces assez communes : en plaine, le cerf d'Eld, en forêt, le sambar et le muntjac. Toutes ces espèces sont chassées et l'on trouve de la viande de cerf fraîche ou séchée sur tous les marchés.

Éléphant d'Asie. Leur nombre était estimé à 2 000 individus sauvages en 1983, auxquels on ajoutait 582 individus en captivité en 1975 (environ 160 maintenant). La population totale d'éléphants d'Asie est approximativement de 45 000. Il existe trois grandes aires de répartition pour l'éléphant sauvage : les provinces de Ratanakiri, de Mondolkiri et le massif des Cardamomes. Le bombardement massif de la zone nord-est par l'US Air Force durant la guerre semble avoir été fatal à la plupart des troupeaux qui se trouvaient dans ces régions.

Gaur. Ce boeuf sauvage, quasi préhistorique, a une aire de répartition beaucoup plus large que celle du ko-prey. Il en est fait mention dans pratiquement toutes les zones marginales, avec toutefois une densité assez faible. On rencontre quelques trophées chez l'habitant, nulle part en abondance. Cet animal est classé vulnérable.

Ko-prey. Appartenant à la famille des bovidés, ce rarissime animal, découvert en 1937 au Cambodge, fait partie intégrante du patrimoine naturel local. Il a été désigné " animal national " par Norodom Sihanouk en 1963. Son aire de répartition est centrée sur le Cambodge, mais déborde légèrement sur le Viêt-Nam, le Laos et la Thaïlande. La population mondiale était estimée en 1985 à 300 individus, dont 200 au Cambodge. Le troupeau le plus important se trouvait historiquement dans la province de Preah Vihear, à l'extrême nord du pays, sous la frontière thaïe. Les deux autres aires de répartition connues étaient les provinces de l'est : Ratanakiri (réserve de Lomphat, le long de la rive gauche de la Sré Pok) et Mondolkiri. Le ko-prey est maintenant considéré comme éteint.

Ours malais. Il habite des zones de végétation assez denses, où il est assez commun. On le rencontre parfois en captivité chez les habitants, ou dans les assiettes des restaurants chinois de Phnom Penh car la plante de ses pattes est fort prisée.

Panthère et panthère nébuleuse. Comme pour le tigre, leur observation est difficile, mais il en est fréquemment fait état par les villageois. Pour son bonheur, la valeur commerciale de la panthère est inférieure à celle du tigre, le chasseur ne touchant " que " 90 $ par peau.

Rhinocéros de Java. Son aire de répartition se trouvait, il y a une dizaine d'années, le long de la frontière thaïlandaise, dans le massif des Cardamomes, et aux confins du Laos. Il a maintenant totalement disparu.

Sanglier. Moins abondant que les cervidés, il figure cependant souvent sur la carte de nombreux restaurants.

Tigre. Il est omniprésent au Cambodge, même si la faible densité de sa population et ses moeurs discrètes font qu'il n'est pas souvent observé. Il est fréquemment fait référence à son abattage et à la commercialisation de ses produits : peau, griffes, os, graisse, pénis. Sa protection passe en premier lieu par le contrôle de la commercialisation des sous-produits, et également de leur exportation. En effet, les prix actuellement pratiqués au Cambodge sont de 100 $/kg d'os (13 kg pour un tigre adulte) et de 500 $ pour la peau, soit un prix de vente global d'environ 2 000 $, dont 50 % pour le chasseur et 50 % pour le vendeur (qui transporte généralement les peaux jusqu'à Phnom Penh).

Autres espèces : le fameux quay, ou sao la. Cette antilope découverte en 1992 au Viêt-Nam, à proximité de la frontière cambodgienne, vit dans un biotope partagé entre les deux pays et pourrait être mise en évidence au Cambodge. Il est également possible que l'animal découvert au Viêt-Nam en 1994 et répertorié par le WWF sous le nom de muntjac géant soit présent au Cambodge.

N'oublions pas les crocodiles, qui n'existent plus guère que dans des fermes où ils sont élevés pour leur chair et leur peau. Les singes, autrefois abondants, ont bien pâti du goût prononcé qu'ont pour eux les Vietnamiens (qui ne peuvent s'empêcher de les mettre dans leur assiette...). Heureusement, on en voit encore en captivité, ce qui tend à prouver qu'ils n'ont pas tous été laqués...

Flore
La forêt cambodgienne
D'après les plus récentes études, la forêt couvrirait au Cambodge environ 10,5 millions d'hectares, soit 58 % du territoire. Les formations forestières les plus représentées sont les forêts sèches décidues et les forêts denses humides.

La forêt joue un rôle écologique très important : les arbres captent l'énergie solaire. Ainsi, ils stockent le dioxyde de carbone dans leur bois tout en rejetant de l'oxygène dans l'atmosphère que nous respirons. Le couvert forestier et les racines limitent l'érosion du sol. Ce dernier redistribue progressivement l'eau de pluie, ce qui évite les inondations et permet également d'avoir une eau de meilleure qualité.

Les forêts atténuent également les tempêtes. Les arbres qui aspirent l'eau du sol en relâchent une partie dans l'atmosphère, ce qui régule le régime des pluies. Les forêts ont également un rôle économique : elles sont exploitées pour leur bois utilisé comme matériau de construction et, dans de nombreux pays, pour le chauffage. Au Cambodge par exemple, plus de 95 % de la population utilise le bois pour la cuisson des aliments. D'autres produits de la forêt sont une source de nourriture (fruits, légumes, gibiers), alors que certaines plantes sont utilisées en médecine traditionnelle. La forêt au Cambodge revêt donc une importance vitale pour sa population, à 85 % rurale.

Le climat du Cambodge

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Fri, 17 Oct 2014 09:48:00 +0000

Climat du Cambodge
Le climat du Cambodge, chaud et humide, est conditionné par la situation du pays compris dans la zone tropicale (de 10 °C à 16 °C de latitude nord), par l'action des moussons qui déterminent les deux saisons, sèche (de novembre à fin mai) et humide (de fin mai à octobre), et, enfin, par l'orientation nord-ouest sud-est de sa façade maritime. La période la moins agréable est celle de la fin de la saison sèche, la chaleur (plus de 40 °C) est alors véritablement oppressante et pas un souffle d'air ne la tempère.

Température
La température moyenne est de 27 °C à Phnom Penh. Cependant, en avril, durant la saison sèche, elle peut monter à 35 °C, voire 45 °C. Dans les régions montagneuses, comme au Bokor, la température oscille entre 14,6 °C en janvier et 22,7 °C en mai.

Pluviométrie
Le régime des pluies dépend de celui des vents de mousson. De novembre à mai, la mousson de nord-est, venant de l'intérieur des terres, produit la saison sèche. De mai à novembre, la mousson du sud-ouest, venant de la mer, apporte les pluies. Celles-ci sont réparties assez irrégulièrement selon les régions, au cours des six mois de saison humide. La sécheresse absolue sévit plusieurs mois par an dans les plaines cambodgiennes. Ce qui pose de graves problèmes à l'agriculture.

Phnom Penh reçoit 140 mm de pluie par an, répartis en 120 jours : c'est-à-dire beaucoup plus qu'en Europe (55 mm à Paris) mais beaucoup moins que dans les pays voisins (202 mm à Saigon). Par contre, la région montagneuse du littoral sud-ouest est très arrosée.

Environnement – écologie
La politique de protection des territoires forestiers a été initiée pendant la période coloniale et avait pour objectif la protection des ressources commercialisables. L'intérêt d'une quelconque conservation ou un idéal écologique seront plus tardifs. Au Cambodge, suite à la Deuxième Guerre mondiale et l'indépendance du pays en 1953, le pays cherche à conforter son assise territoriale. C'est ainsi qu'en 1960, un premier système de six parcs nationaux voit le jour.

Suite aux événements des décennies suivantes, tout ce système sera désintégré de fait. Il faudra attendre les années 1990 pour qu'on s'intéresse à nouveau au découpage du territoire en zones protégées. Ainsi, en 1993 un décret royal institue 23 zones en tant que " parcs nationaux ", lesquels couvrent environ 16% du pays soit 34 000 km² et depuis lors la superficie n'a cessé d'augmenter. Aujourd'hui les aires protégées représentent environ 25 % du territoire. Ces zones soulèvent un certain nombre de questions. Tout d'abord un problème de définition se pose, car il est à noter que les forêts de ces régions sont densément peuplées et que dans l'approche originel du parc national, " l'homme et la nature ne peuvent cohabiter ". Ainsi, l'impact du redécoupage du territoire a des conséquences sur les populations locales. Sans compter que la législation concernant ces entités n'est pas toujours très claire, surtout en ce qui concerne la question de l'exploitation des ressources.

A ce jour, bien des questions subsistent quant à la vision et à l'avenir de ces zones. Les ONG sont très présentes et tentent de garantir la conservation et la protection de la faune de la flore (formation de gardes forestiers, exploitation éco-touristique du territoire...). Certaines populations locales pourraient être intégrées à cette nouvelle configuration et enfin certains protagonistes militent à une exploitation partielle des ressources (minières, gaz, pétrole, extraction du sable, bois...).

Géographie du cambodge

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Fri, 17 Oct 2014 09:39:00 +0000

Survol du Cambodge
Situé au sud-ouest de la péninsule indochinoise, le Cambodge est entouré par la Thaïlande, le Laos, le Viêt-Nam et le golfe de Thaïlande. D'une superficie de 181 035 km2, le Cambodge mesure 580 km d'est en ouest et 450 km du nord au sud. De formation géologique récente, début quaternaire : la mer d'origine devait se trouver en partie comblée par un exhaussement de roche volcanique et l'apport d'alluvions du Mékong. Ce processus de formation expliquerait cet aspect vu d'avion : un lac figé d'où émergent des collines (phnoms). La nature du sol, et donc la végétation, découlent également de cette évolution géologique. On trouve des sols gréseux ou granito-basaltiques dans les montagnes couvertes de forêts denses, des sols argileux-sableux dans la plaine et des alluvions très fertiles le long des berges du Mékong et des lacs.

Relief
Au nord, le massif des Dangrek, sorte de gigantesque escalier en grès de 300 km de longueur, d'une altitude de 400 à 500 m, érodé et dominé de monticules, matérialise la frontière avec la Thaïlande.

Au nord-est, les hauts plateaux de Ratanakiri, basaltiques, d'une altitude de 250 à 1 500 m, s'étendent vers les frontières laotienne et vietnamienne.

Plein est, le plateau de Mondolkiri (Haut Chlong), constitué de grès gris, laisse par endroits apparaître un socle cristallin.

Au sud-ouest, la chaîne des Cardamomes culmine à 1 744 m avec le mont Sankos et forme une barrière entre la grande plaine alluviale du Tonlé Sap et le golfe du Siam. Sa partie orientale forme le plateau de Kirirom, puis la chaîne de l'Eléphant qui tombe directement dans la mer avec le mont Bokor (1 000 m).

Plaine centrale. Située quasiment au niveau de la mer, la plaine alluviale est occupée à la fois par le grand lac du Tonlé Sap et le fleuve Mékong (la mère des eaux). Né au Tibet, ce dernier se sépare en quatre bras à Phnom Penh : le Mékong supérieur et inférieur, le Tonlé Sap et le Bassac. Pendant la saison des pluies (de mi-mai à fin octobre), gonflé par la fonte des neiges au Tibet, le fleuve passe d'un débit de 15 000 m3 à 60 000 m3/seconde et déverse son trop-plein dans le Tonlé Sap, portant sa superficie de 2 500 à 10 000 km2. Enrichissant considérablement la plaine en alluvions, les crues annuelles sont à l'origine de la vocation presque exclusivement agricole du Cambodge. Les eaux du Tonlé Sap et du Mékong comptent parmi les plus poissonneuses du monde (du moins avant les années 1980, quand on a commencé à ratiboiser la forêt cambodgienne, ce qui a entraîné des pluies d'érosion terminant leurs cours dans le Tonlé Sap dont le fond est remonté).

Façade maritime. La côte du golfe du Siam est généralement très plate, très basse, découpée en larges baies de sable fin, et émaillée de quelques éperons rocheux (Kep, Réam). Le sol de certaines régions est noir et tourbeux, l'eau de mer envahissant fréquemment les petites plaines côtières. La végétation naturelle est la forêt de palétuviers, coupée d'étendues d'herbes et d'arbustes aquatiques. Les îles côtières appartiennent géographiquement au continent dont elles ne sont que le prolongement. Elles sont, pour certaines, très accidentées (l'île de Koh Kong atteint 410 m au-dessus du niveau de la mer).

Des origines mythiques du Cambodge…
Beaucoup de légendes entourent l'origine du nom Cambodge. Voici la plus belle d'entre elles :
Kambuja, le légendaire royaume des Khmers, naquit, il y a fort longtemps, d'une histoire d'amour entre un prince indien aventureux et une déesse extrême-orientale. Héritier d'une grande dynastie indienne, le prince Preah Tong s'ennuyait ferme dans le royaume de son père et s'en fut, un beau jour, à travers les jungles sauvages, à la découverte des autres peuples d'Asie. Bien des aventures avaient jalonné son périple quand il fit la rencontre de Somâ, fille unique du roi des Nagas : silhouette gracile, peau cuivrée, yeux de biche, lèvres pleines... Il en tomba éperdument amoureux et résolut de l'épouser. Aussi bon que puissant, le roi des Nagas ne s'opposa pas à cette union, mais voulut seulement que sa fille eût une dot digne de son rang. Il avala donc d'un trait toutes les eaux qui recouvraient les terres en contrebas de sa Montagne sacrée et offrit au jeune couple le royaume de Kambuja, ce qui, en sanscrit, signifie " né de l'eau ".

Le brahmane Kambu, fondateur de la royauté khmère au Fou Nan au début de notre ère, pourrait également avoir légué son nom au pays.

Idées de séjour

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Fri, 17 Oct 2014 09:16:00 +0000

Idées de séjour
Le Cambodge est un pays de nature et de culture : les temples d'Angkor Wat, bien sûr, mais aussi le Mékong et les rizières lointaines. Découvrir le centre-ville de Phnom Penh mais aussi les abords de villes de province comme Battambang ou Kratie. Les forêts ont beaucoup souffert au Cambodge, mais les régions de Ratanakiri ou de Mondolkiri offrent encore de beaux paysages. Et puis, en fonction du temps disponible, il faut naviguer sur le Tonlé Sap (fleuve et lac) et aller faire un tour sur la côte, entre Kep et Sihanoukville via Kampot. Ces différentes régions possèdent un artisanat local qu'il est toujours intéressant de découvrir.

Pour bien organiser un voyage, les premières questions à se poser sont les suivantes : quel type de voyageur êtes-vous, quel genre de voyage voulez-vous faire et comment souhaitez-vous voyager ?

Jeune, dynamique, en bonne santé et avec un petit pécule, vous louerez une moto et vous en irez, casqué, à la découverte du Royaume khmer.

Avec moins de sous mais un dos en bon état, ce sera l'épreuve des transports en commun...
Aisé, mais dans une condition physique qui n'est plus celle de votre première jeunesse, le 4x4 climatisé, le bateau de croisière et l'avion s'imposent.

Le Cambodge en une semaine
Jour 1 : À Phnom Penh. Visite du Palais royal dans la matinée. Déjeuner dans le centre-ville. Visite du Musée national du Cambodge. Balade en bateau sur le fleuve au coucher du soleil.
Jour 2 : Départ pour Siem Reap en matinée. Après-midi, premier aperçu d'Angkor et tour d'Angkor Thom.
Jour 3 : Visite d'Angkor.
Jour 4 : Visite d'Angkor en matinée. Visite d'un des nombreux villages flottants sur le Tonlé Sap.
Jour 5 : Retour à Phnom Penh dans la matinée. Visite émouvante du musée Tuol Sleng (S21).
Jour 6 : Shopping au marché russe dans la matinée. L'après-midi, balade du marché central au Wat Phnom.
Jour 7 : Départ.

Le Cambodge en deux semaines
Jour 1 : À Phnom Penh. Visite du Musée national du Cambodge dans la matinée. Visite du Palais royal dans l'après-midi.
Jour 2 : Promenade dans la ville. Commencer par le Wat Phnom au nord de la ville. Découvrir l'ancien quartier colonial. Longer les berges du Tonlé Sap.
Jour 3 : Journée thématique sur la période khmère rouge. Visite du musée Tuol Sleng (S21) dans la matinée. L'après-midi, visite du mémorial de Choeung Ek (Killing Fields).
Jour 4 : Départ pour Siem Reap en matinée. L'après-midi, visite de la ville, de l'artisanat local et du musée.
Jour 5 : Visite d'Angkor.
Jour 6 : Visite d'Angkor.
Jour 7 : Visite d'Angkor en matinée. Visite d'un des nombreux villages flottants sur le Tonlé Sap.
Jour 8 : Quitter Siem Reap pour se rendre à Battambang en bateau.
Jour 9 : Visite de la campagne environnante de Battambang. Prendre le Bamboo Train au coucher du soleil.
Jour 10 : Quitter Battambang pour se rendre à Sihanoukville.
Jour 11 : Détente, plage et sports nautiques.
Jour 12 : Faire un tour des îles dans la baie de Sihanoukville.
Jour 13 : Rentrer sur Phnom Penh dans la matinée. Shopping au marché russe.
Jour 14 : Départ.

Le Cambodge en trois semaines
Reprise du programme précèdent du jour 1 au jour 9.
Jour 10 : Quitter Battambang pour se rendre à Sihanoukville.
Jour 11 : Faire un tour des îles dans la baie de Sihanoukville.
Jour 12 : Passer une journée dans le parc national de Ream et dormir à Kampot.
Jour 13 : Journée consacrée à la visite du Bokor. Balade en bateau sur la rivière au coucher du soleil.
Jour 14 : Se rendre à Kep et passer la nuit sur l'île du Lapin.
Jour 15 : Passer une journée à Kep, visiter le parc national et aller déguster un crabe au poivre de Kampot au marché aux crabes !
Jour 16 : Sur la route de Phnom Penh, passer une nuit autour de Takeo et aller découvrir les vestiges du Phnom Da.
Jour 17 : Se rendre au parc national de Kirirom.
Jour 18 : Retour à Phnom Penh.
Jour 19 : Visite de l'ancienne capitale royale de Lovek. Excursion d'une journée.
Jour 20 : Journée consacrée au shopping au marché russe et au marché central.
Jour 21 : Départ.

Le Cambodge pour de longs séjours
Un mois au Cambodge : On peut envisager un circuit à la carte et, pourquoi pas, traverser le Cambodge de part en part, en s'arrêtant où on le souhaite. Il ne sera cependant pas possible de tout visiter et il faudra encore faire des choix.
Deux mois au Cambodge : C'est la belle vie. Laissez-vous porter par les rencontres... et piochez dans le guide.

Séjours thématiques
Le Cambodge est un pays de nature et de culture : Angkor Wat, bien sûr, mais aussi le Mékong, les rizières et les forêts lointaines.

Le Cambodge des temples et des musées
Les temples d'Angkor Wat comptent parmi les plus beaux d'Asie du Sud-Est et même si l'on n'aime pas particulièrement les vieilles pierres, le déplacement en vaut la peine. Il y a comme de la magie dans ces ruines grandioses noyées dans la forêt. En principe, deux à trois jours peuvent suffire pour visiter les principaux sites recommandés. Compter une bonne semaine pour les passionnés qui prendront le temps de se reposer entre deux visites.

Le trajet de Phnom Penh à Siem Reap est l'occasion de naviguer quelques heures sur le lac et le fleuve Tonlé Sap en observant le déroulement du paysage sur les berges. Compter environ une journée à la montée ou à la descente, 5 à 6 heures de bateau plus les transits en taxi ou touk-touk. Le trajet peut aussi être effectué en car ou en avion. L'aéroport permet d'arriver directement de l'étranger ou de s'y rendre depuis Siem Reap.

Pour les inconditionnels, les temples de Koh Ker (100 km à l'est de Siem Reap), de Bantey Chmar (60 km au nord de Sisophon), voire de Preah Vihear (215 km au nord-est de Siem Reap) sont des objectifs d'excursion qui séduiront les passionnés (motorisés) de vieilles pierres. La visite du Palais royal et du Musée national de Phnom Penh sont également l'occasion de découvrir certaines bâtisses coloniales du centre-ville et de se promener le long du quai Sisowath.

Cambodge des campagnes et des forêts
Ces différentes régions du Cambodge possèdent un charme qui plaira aux nostalgiques de l'Indochine telle qu'elle est décrite dans certains récits aventureux.

Région de Battambang. A une journée de route de Phnom Penh, la ville de Battambang, naguère l'une des principales du pays, charme le visiteur par son atmosphère paisible et le caractère colonial de son architecture. Elle est traversée par une rivière, la Stung Sangker, qui permet de gagner Siem Reap en une journée de bateau. Deux journées peuvent être mises à profit pour explorer les environs verdoyants de Battambang et découvrir ainsi la nature profonde du Cambodge rural. Moto-taxi ou touk-touk permettent de se rendre aux temples en ruine en parcourant la campagne, avec étapes dans les villages aux formes diversifiées d'artisanat.

Région du Nord-Est. Les forêts du Cambodge ont beaucoup souffert d'une déforestation anarchique, mais les régions sauvages de Ratanakiri ou de Mondolkiri offrent encore de beaux paysages. Le plus simple est de remonter la vallée du Mékong en faisant étape à Kompong Cham, Chhlong ou Kratie. Ensuite, on peut se diriger au nord vers Stung Treng et la province de Ratanakiri ou se diriger vers l'est et la province de Mondolkiri. Ban Lung et Sen Monorm sont les bases de départ indiquées pour entreprendre de belles excursions en forêt, aux confins de la frontière vietnamienne. Trois à cinq jours devraient suffire (plus si affinités) pour boucler un circuit intéressant en faisant appel à des guides spécialisés résidant sur place. Compter deux jours par la route et une journée minimum pour le retour : les étapes peuvent être éprouvantes. Il est préférable d'éviter la saison des pluies à moins de disposer d'un véhicule tout terrain. La période d'octobre à mars semble idéale.

Côte cambodgienne. L'itinéraire le long de la côte, entre Kep et Sihanoukville, avec étape à Kampot, peut être réalisé en une semaine, en prenant son temps. La visite du parc national du Bokor permet d'échapper à la touffeur de Phnom Penh, à quelques heures de route seulement. Kampot et Kep sont d'anciens lieux de villégiature dont le charme paisible subsiste encore de nos jours. Et c'est une manière agréable de terminer un séjour avant de quitter le Cambodge pour la Thaïlande ou le Viêt-Nam, tout proches.

Bienvenu au Cambodge

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Fri, 17 Oct 2014 03:11:00 +0000

Bienvenue au Cambodge !

Le Cambodge est maintenant bien engagé sur le chemin de la renaissance. Au fil des éditions, nos lecteurs ont vu disparaître la guérilla khmère rouge, s'apaiser les tensions nées de trente ans de conflit et un peuple tout entier revenir à la vie, en même temps qu'un patrimoine historique et architectural unique redevenait accessible au tourisme. Il s'agit à présent de redécouvrir un peuple profondément aimable et désireux de renouer avec le reste du monde. " Peuple, culture et nature ", voilà les trois grandes orientations de ce guide pour vous faire découvrir le Cambodge dans toute sa diversité.

Des ruines d'Angkor aux jungles montagneuses, des îles du golfe de Siam aux remous puissants du Mékong, des nuits fiévreuses de Phnom Penh, " capitale aux quatre visages ", aux villages perdus dans les rizières innombrables, nous sommes allés partout, pour vous, bien sûr, mais aussi et surtout pour nous... pour connaître cette terre d'aventure, cette contrée de rêve marquée par la folie meurtrière et la cupidité des hommes, ce pays qui a réussi à survivre à la haine et qui, paradoxalement, peut encore se révéler très beau dans sa simplicité et son humanité ; un pays où certains pensent encore que tout est possible, car la vie y coule aussi fort que les eaux du fleuve, une vie que rien n'arrête, pas même la " déchirure " imposée par un régime totalitaire... Le Cambodge est aussi puissant que la forêt sauvage disloquant lentement les murailles des temples : création et destruction, linga et yoni, les principes fondateurs mâle et femelle qui président à toute civilisation en cette terre d'Asie. Car le dualisme sacré de Shiva perdure encore chez les Khmers !

En arrivant au Cambodge, il faut être conscient que l'ouverture au tourisme de masse n'est encore que relativement récente : l'hôtellerie et la restauration sont encore approximatives, les transports vous feront connaître la promiscuité et la poussière, la chaleur ralentira vos pas et la transpiration vous brûlera les paupières, vous verrez souvent de vos yeux le spectacle lamentable de la saleté et de la misère des rues... Pas de faux-semblant, le voyageur doit mériter son voyage.

Une baignade magique dans le lac de cratère de Ratanakiri, le sourire éclatant d'une jeune femme, un coucher de soleil au temple du Mébon oriental, les cris des singes dans la cité oubliée de Sambor Preï Kuk sont autant de récompenses pour des conditions de voyage précaires. Après un premier contact attachant, il vous arrivera de douter de l'avenir de ce pays qui semble abandonné par sa bonne étoile... Néanmoins, la force d'une nation est dans la vitalité de sa jeunesse !
L'équipe de rédaction

Une destination confidentielle
Après les destructions de la guerre et l'isolement politique, le Cambodge s'est ouvert graduellement au tourisme mondial grâce à son riche patrimoine historique. Voir Angkor, c'est comme voir les pyramides : il n'y a pas beaucoup d'endroits au monde à même d'offrir de telles sensations. Le Cambodge change aujourd'hui très vite, mais il ne vous laissera pas indifférent !

Une population accueillante
Le grand atout du Cambodge, c'est la gentillesse et la simplicité de sa population, quand on s'éloigne de Phnom Penh. Il faut donc prendre le temps de découvrir le pays par ses propres moyens et ne pas hésiter à sortir des itinéraires trop faciles.

Entre aventure et découverte
Voilà un pays où l'aventure est encore possible avec le minimum de risques inhérents à toute expédition parfois sportive dans une nature rude. Rallier à moto les villes de Païlin et Koh Kong à travers la chaîne des Cardamomes est un exemple de ce que le Cambodge peut offrir en termes d'aventure humaine et de découverte.

La beauté au quotidien
Les temples, les paysages de rizières et de palmiers, les fleuves et les montagnes, mais aussi les hommes, femmes et jeunes enfants provoquent des émotions esthétiques sans cesse renouvelées.

La liberté de mouvement
Le Cambodge est un pays que l'on peut découvrir en totale liberté, pour peu que l'on prenne le temps... La moto peut être le véhicule idéal puisqu'elle permet d'aller partout et d'explorer certains endroits difficilement accessibles de manière autonome. Mais, les transports en commun restent aussi une solution pour vivre en mouvement, avec la population.

Un pays fascinantac
Régulièrement, certains étrangers tombent amoureux du Cambodge. Il est clair que ce pays ne laisse pas indifférent. Le fameux " mal jaune " travaille les voyageurs au corps... et dans l'esprit, depuis la découverte de l'Asie. L'exotisme, la beauté et l'aventure y sont pour quelque chose... la compassion aussi. On se sent forcément concerné par le sort tragique de ce peuple si attachant que l'on voudrait aider... pour ne pas s'abandonner au fatalisme !

Cuisine Khmèr

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Fri, 17 Oct 2014 01:38:00 +0000

Nom bantchok samlâ carry

Cuisine Khmer
Carrefour culturel du continent asiatique, le Cambodge offre une variété de spécialités étrangères qui ont influencé sa propre cuisine. Le pain et les cuisses de grenouilles témoignent de la présence française. On peut déguster à Phnom Penh le meilleur des cuisines chinoise, vietnamienne, thaïe, indienne, philippine, japonaise, mais aussi italienne et française. Le poisson et les fruits de mer tiennent une place importante dans la cuisine khmère.

Produits caractéristiques
Un repas équilibré comprend du riz blanc accompagné d'une soupe ou d'un plat. La présentation des plats compte autant que la saveur. A noter cependant qu'en général on ne se sert pas du plat de service dans des assiettes. Chacun pioche directement dans le plat. Le Cambodgien mange avec une cuillère, sans fourchette ni baguettes (beaucoup de paysans mangent encore à l'indienne, avec la main droite).

Outre le poisson (treï) surtout d'eau douce, frais ou séché, le Khmer mange du poulet (sach moan) du porc (sach tchrouk), du boeuf (sach kor) des crevettes (bong kir), du crabe (kdam), de mer ou de rizière, des oiseaux (quand il en restait), des grenouilles (kong kèb), du serpent (pous), des oeufs frais de cane ou de poule. Grillons grillés (chang ret chin) et oeufs couvés (pong tir kone), oeufs de tortue (pong andek) sont des amuse-gueules.

Spécialités
À Phnom Penh et le long du Mékong, on peut déguster des grosses crevettes d'eau douce (bang korng teuk sab).
Amok. C'est presque le plat national, du poisson cuit au lait de coco dans des feuilles de bananier.
Baï chha. Sorte de riz cantonnais à la cambodgienne.
Boeuf sauce prahok. Boeuf bouilli, servi en petites tranches que l'on trempe dans de la sauce de prahok, et un accompagnement de légumes frais.
Chha trokoun. Liserons d'eau frits.
Loc lac sak ko damlong barang. Petits dés de boeuf (ou bien de chevreuil = sak chlou) sautés et servis avec des frites et des légumes frais.
Maon tim. Poulet farci aux vermicelles et porc haché avec poivre.
Nom bantchok samlâ prâhaeu. Nouilles khmères (longues, fines et blanches) servies avec des légumes frais et une soupe de poisson écrasé à la citronnelle elle-même écrasée.
Nom bantchok samlâ carry. Nouilles khmères servies avec le samlâ carry décrit plus haut.
Nom bantchok samlâ namya. Nouilles khmères servies avec une soupe de poisson écrasé sauce carry.
Phnom Pleung sak chlou. Chevreuil sur le volcan : de fines tranches de chevreuil enduites de beurre sont disposées sur un réchaud au charbon en métal. Une sauce aux cacahuètes accompagne généralement ce plat.
Prahok ktis. Du prahok avec de l'extrait de pulpe de noix de coco, du porc haché et des oeufs, servi avec des légumes frais.
Samlâ matchou kroeung. Soupe acide, viande au choix.
Samlâ matchou youn. Soupe acide avec poisson ou poulet.
Samlâ kako. Soupe traditionnelle, légumes mélangés, riz pilé, viande au choix.
Samlâ carry. Soupe de légumes avec pommes de terre, oignons, haricots, épices (qui donnent sa couleur rouge au carry), viande au choix.
Sgnao trey. Poisson bouilli au citron.
Teuk kroeung. Poisson bouilli ou grillé servi avec de la sauce sucrée au citron, accompagné de légumes frais.
Trei aing, treï dot ou treï bâmpong. Poisson grillé, accompagné des feuilles de salade avec des rondelles de concombre et des herbes aromatiques (chi)

Sauces et condiments
Le poisson séché en saumure, prahok, est le principal condiment. Les plats sont aussi relevés (mais jamais épicés comme en Thaïlande) de petits piments, herbes aromatiques, fruits acides, tamarin, menthe, gingembre, racines de lotus, citronnelle, poivre... toujours servis dans une petite coupelle à part. Une malsaine habitude alimentaire impose le glutamate, produit aromatique, mais dangereux et strictement interdit dans les pays occidentaux. Les légumes sont consommés cuits ou crus (jeunes feuilles, fleurs, fruits), parfois trempés dans une sauce (anluok teuk kroeung).
Parmi les sauces d'accompagnement, toujours présentes, citons :
La coupelle de poivre moulu avec son citron (teuk mrich krôchma) ;
La coupelle de sauce avec quelques morceaux de piment (teuk treï matis) ;
La coupelle de sauce soja (teuk si'ive) ;
La coupelle de sauce au prahoc avec son citron (teuk prahoc krochma) ;
La coupelle de sauce sucrée avec des cacahuètes brisées (teuk treï phaèm).

Soupes
Les plats liquides ou semi-liquides se présentent sous forme de soupe consistante comme le samlâ.
Parmi les plus appréciés :
Le samlâ machou, potage de liseron d'eau (tror kuon) ou de nénuphar (pro lit) assaisonné au tamarin et au safran contenant hachis de poisson, se sert avec du piment frais.
Le samlâ machou kreung, potage aigre-doux au tamarin et au safran contenant petits morceaux de boeuf ou de poulet ou de poisson et des légumes, mélangé avec beaucoup d'épices.
Le sngor tchruk treï, le sngor chruk maon, le sngor chruk sach kor, soupe de poisson (quelques grains de riz) ou de poulet ou de boeuf, accompagné du citron et ou de la citronnelle.

Desserts
Traditionnellement, les repas ne comportent pas de dessert. Les sucreries (bâng'aem) sont réservées aux repas de fête et aux offrandes ou considérées comme une friandise et consommées pendant les pauses casse-croûte. Les plus appréciés des gâteaux khmers sont l'ansamchrouk, rouleau de riz gluant fourré de viande de porc et de soja ou fourré de banane mûre (l'ansamchék), le num korm, le num bort, pâte du riz gluant fourré de soja ou viande de porc haché. Ils se consomment à l'occasion des fêtes religieuses, surtout à la fête du mariage car l'ansamchrouk, selon la légende, est le symbole brahmanique du linga (sexe masculin) de Shiva et le num korm représente le yoni (sexe féminin) de Uma, la femme de Shiva (en termes populaires gouailleurs de Phnom Penh, " chercher le num korm " signifie aller chercher une fille de joie). Les marchands ambulants vendent les akao, boulettes de pâte de riz gluant et de sucre de palme, cuites à la vapeur, le ta pè, riz gluant fermenté, et donc alcoolisé, accompagné de noix de coco râpée.

Le trip baï est apprécié dans les campagnes. Il est fait avec du riz gluant mélangé avec du sucre et du lait de noix de coco. Les enfants adorent les gâteaux en forme de poisson ou d'oiseau. Le Cambodgien a adopté quelques plats vietnamiens du Sud : banh hoï, banh zung, nème neung... ou chinois : tao hou, huy king, chab chhay... Il consomme beaucoup de fruits.

Fruits
Les marchés cambodgiens étaient autrefois renommés pour la grande variété et la qualité de leurs fruits et légumes. Signe des temps, ces mêmes produits proviennent maintenant pour une bonne part du grand voisin vietnamien, ils n'en sont d'ailleurs pas moins bons...

Bananes (tcheïk). Une bonne dizaine des 250 variétés mondiales sont utilisées sous différentes formes. Les plus petites se consomment en beignets ou frites. Les bananes plus rouges ou volumineuses se font cuire, celles qui ont la peau tigrée sont très sucrées. La partie supérieure du bananier se mange bouillie comme un légume, et la feuille aromatise la cuisson de plats salés ou sucrés. Les plus petites bananes, dites oeufs de poule (qui sont aussi les plus chères), sont particulièrement bonnes.

Carambole (speu). De forme étoilée, on coupe sa chair vert clair en deux dans le sens de la largeur.
Durian (thourèn). C'est le préféré des Asiatiques. De taille énorme (de 30 à 40 cm de diamètre), d'une odeur redoutable, il présente des écailles épineuses à l'extérieur, et, à l'intérieur, de grands alvéoles contenant plusieurs noyaux entourés d'une chair crémeuse, sucrée et suave.

Goyave (trabek). Petit fruit à peau vert clair dont l'intérieur rose est riche en vitamines ; son goût se rapproche de celui d'un cocktail citron-poire-framboise...
Longane (mienh). De forme ronde, de 2 à 3 cm, sa peau est dure et brune. Il est vendu en grappe comme le lychee. Sa chair translucide est délicieuse.
Jacquier (khnol). Proche du fruit de l'arbre à pain, long de 30 à 60 cm et de 15 à 40 cm de diamètre. On le reconnaît facilement le long des routes. Sa peau, verte ou jaune, est recouverte de petites aspérités. Sa chair pulpeuse et dorée est riche en calcium, son odeur sucrée est forte.
Mangoustan (mangkhut). Semblable à une petite citrouille couleur grenat, il se mange en quartiers presque comme une orange. Sa chair est gélatineuse et sucrée.
Palmier à sucre (thnaot). On en extrait un jus sucré et délicieux. Les feuilles du palmier sont utilisées pour faire des nattes ou du papier. Ses fruits ressemblent à de petites dattes et se vendent en grappes.
Pomme cannelle (tiep). Fruit rond, d'un vert pâle tirant sur le jaune, sa chair blanchâtre alvéolée abrite une multitude de petits noyaux noirs et brillants. Son goût est particulier, doux et acidulé à la fois.
Ramboutan (sa-mao). Très typique, sa peau est rouge, hérissée de longs poils.
Sapotille (lomot). De forme oblongue avec une peau lisse et brune, sa chair brune, granuleuse et sucrée a un peu le goût d'une poire blette.

Sentul (kamping rik). Sa chair juteuse et sucrée a le goût d'une poire blette.

Légumes
Fleurs de bananier (soyugeck). Elles se consomment en salade.
Fruit de l'arbre à pain (sa-khé). De 30 à 40 cm de diamètre, il a une peau rugueuse d'un très beau vert, sa chair ferme qui se mange cuite a un goût de patate douce.
Germes de soja (sandek bandos). On les consomme beaucoup en salade ou cuits, accompagnant viandes ou poissons ; ils peuvent aussi être utilisés dans les soupes ou les mélanges de légumes.
Noix de cajou (svay chanti). C'est la noix ou l'amande de la pomme de cajou que l'on consomme en amuse-gueule.
Patates douces (damlong). Elles se mangent frites ou en dessert avec du riz gluant et de la noix de coco.
Papaye (leuhong). Mûre, c'est un fruit riche en vitamines au goût proche du melon ; verte c'est un légume au goût acide que l'on mange avec du sel et des piments.
Tamarin (ampeul). Les gousses, consommées parfois vertes mais surtout mûres en légumes, se servent avec des épices.

Les boissons
Afin d'éviter amibiases et autres hépatites, la règle absolue est de ne jamais consommer des glaçons ailleurs qu'à Phnom Penh où ils sont en général fabriqués à partir d'eau purifiée ; aucun risque toutefois dans les restaurants et cafés occidentaux, leur survie économique en dépend.

Les boissons les plus en faveur dans les campagnes sont les vins médicinaux traditionnels (sra thmam), le vin du jus de palme (teuk thmot chou) et l'alcool blanc (sra sor). En ville, les gens préfèrent la bière locale ou des vins étrangers.

Jus de canne, jus de coco, jus d'orange et jus de palme sont très appréciés. Les Khmers aiment l'eau parfumée au jasmin.

La bière. C'est l'abondance, on en trouve vraiment beaucoup au Cambodge. Notre préférence va à la bière nationale, Angkor Beer, brassée à Sihanoukville. Bonne et pas chère, on la trouve en bouteilles (grandes et petites), en canettes ainsi qu'à la pression.

Habitudes alimentaires
Petit déjeuner. Les citadins prennent leur petit déjeuner en dehors de chez eux, au restaurant ou chez les marchands de soupe ambulants. Ils prennent du riz avec du porc sauté et coupé en lamelles (baï sach chrouk) ou du riz au poulet (baï sach maon) - poulet découpé en petits cubes - ou une sorte de porridge de riz accompagné de poisson, de porc ou de poulet (borbor treï, borbor sach chrouk, borbor maon) ou de la soupe aux vermicelles chinois (kuï tiv). Ils boivent un jus clair de café noir (kafé khmao) ou bien café au lait glacé (kafé teuk dors kor teuk kork).

A la campagne, les paysans mangent le reste du riz de la veille (baï kork) ou de la soupe de riz (borbor sor), le tout accompagné de prahoc, ou de poisson séché (treï ngit), ou de poisson fumé (treï cha'eu) ou d'oeufs de cane salés (pong ti praï). Mais les paysans préfèrent prendre un vrai déjeuner vers 10h du matin et un dîner vers 17h.

Déjeuner et dîner. Les citadins déjeunent vers midi et dînent vers 19h. Les repas, autres que le petit déjeuner, se prennent plutôt à la maison.

Côte sud du Cambodge

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Thu, 09 Oct 2014 04:17:00 +0000

Côte sud du Cambodge

De Kampot à la chaîne des Cardamomes
Bordée de plages tropicales, de mangroves et d'îles vierges, la côte sud du Cambodge abrite aussi de grands parcs nationaux et deux stations coloniales aujourd'hui quasi abandonnées. On peut y effectuer un luxueux séjour ou partir à la découverte de sites naturels préservés, à l'écart des sentiers battus – d'autant que le réseau routier fait désormais de cette région une étape de choix entre Bangkok et Phnom Penh.

Kampot, premier port du pays jusqu'à la fondation de Sihanoukville en 1959, a conservé ses airs de cité coloniale. Propice à la détente, c'est une base privilégiée vers les monts embrumés du parc national de Bokor. Jadis villégiature la plus élégante du pays, puis détruite sous les Khmers rouges et pendant la guerre civile, Kep redevient peu à peu à la mode. Quant à Sihanoukville, station balnéaire cambodgienne en pleine croissance, elle est proche du parc national de Ream et permet aussi de rejoindre, en quelques heures, les meilleurs spots de plongée du pays.

L'ouest de la côte sud, sauvage et isolé, est dominé par la jungle très dense de la chaîne des Cardamomes (Chuor Phnom Kravanh), l'une des zones forestières les plus vastes et les mieux préservées du Sud-Est asiatique. S'étirant le long de la RN48 entre Krong Koh Kong, près de la frontière thaïlandaise, et le golfe de Kompong Som, au nord-ouest de Sihanoukville, le corridor de conservation de Koh Kong, peuplé de tigres et d'éléphants, s'ouvre à l'écotourisme.

Aux abords de la frontière vietnamienne, on découvre de fabuleux temples troglodytiques et la région de Takeo-Angkor Borei, berceau de la civilisation cambodgienne au Ve siècle.

À ne pas manquer
Les îles désertes, les plages isolées, les forêts tropicales vierges, les cours d'eau bordés de mangrove et les chutes du corridor de conservation de Koh Kong, qui s'ouvre à l'écotourisme
Le soleil de Sihanoukville, ses plages sereines, ses îles tropicales, ses spots de plongée et ses nuits animées
Une escapade dans le parc national de Bokor, enveloppé de brume, doté d'un casino abandonné et pouvant offrir une vue époustouflante sur le littoral
La paisible Kampot, jolie ville fluviale, gardienne de quelques-uns des plus beaux édifices français du Cambodge
Les îles reculées et les fruits de mer de la région de Kep, prisée par la haute société du Cambodge au milieu du siècle dernier

Visite des temples d'Angkor

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Thu, 09 Oct 2014 04:08:00 +0000

Temples d'Angkor

Visite des temples d'Angkor
Âme du royaume khmer, les temples d'Angkor, dont la plupart symbolisent le mont Meru, montagne mythique considérée comme l'axe du monde et la demeure des dieux dans la tradition hindoue, sont une source d'inspiration et de fierté nationale pour les Cambodgiens. Tous y viennent en pèlerinage, et les visiteurs étrangers affluent pour admirer leur somptueuse beauté.

Angkor représente la fusion parfaite de l'ambition créatrice et de la dévotion spirituelle. Les dieux-rois de jadis ont chacun tenté de surpasser leurs prédécesseurs par l'édification de sanctuaires de taille, d'envergure et de symétrie inégalées, tel Angkor Vat, le plus grand édifice religieux de la planète. Les centaines de temples qui subsistent ne constituent que la partie sacrée de l'immense centre politique, social et religieux de l'ancien Empire khmer, une cité qui comptait à son apogée 1 million d'habitants, alors que Londres n'en dénombrait que 50 000. Les maisons, les bâtiments publics et les palais, construits en bois, ont disparu depuis longtemps ; la brique et la pierre étaient réservées aux édifices sacrés.

Certains visiteurs prévoient de consacrer un jour ou deux seulement pour explorer les temples avant d'en découvrir l'incroyable diversité – les styles diffèrent totalement d'un règne à l'autre. Le Bayon, l'un des édifices les plus étranges du monde, vous stupéfiera. La jungle victorieuse dans le Ta Prohm vous fera ressentir l'émoi des premiers explorateurs européens, puis vous pourrez suivre les pas des pèlerins d'antan en longeant la rivière sacrée aux Mille Linga. Une semaine suffit à peine pour admirer ces merveilles. En revanche, ne consacrer qu'une seule journée à Angkor relève du sacrilège !

informations du cambodge, journale du cambodge

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Wed, 08 Oct 2014 09:12:00 +0000

journale du cambodge

Siem Reap Angkor

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Tue, 07 Oct 2014 09:18:00 +0000

Siem Reap (Angkor)
Destination privilégiée en Asie du Sud-Est durant les années 1960, Siem Reap (prononcez « sim rip ») voyait alors défiler les voyageurs riches et célèbres. Après trois décennies de torpeur, elle a retrouvé sa place prépondérante sur les cartes touristiques. Porte des temples d'Angkor, la huitième merveille du monde, Siem Reap a toujours été promise à un bel avenir, mais rares étaient ceux qui prévoyaient un développement si fulgurant. Devenue l'épicentre du nouveau Cambodge, la ville compte désormais plus d'hôtels que de temples, des bars et des restaurants de standing international et des spas somptueux.

Si le centre-ville a conservé son charme avec ses anciennes maisons de négoce françaises, ses boulevards arborés et une rivière paresseuse, la localité s'agrandit de jour en jour à mesure que surgissent villas, immeubles d'habitation, hôtels et commerces dans la campagne alentour. Les touristes affluent, et les habitants bénéficient de cette nouvelle prospérité. Après tant de souffrances, les Khmers connaissent enfin des jours meilleurs, et les visiteurs profitent du dynamisme de la ville. Ignorez les nostalgiques qui regrettent la Siem Reap d'antan : c'est aujourd'hui qu'il faut la découvrir, même si vous pestez contre les embouteillages provoqués par les bus au retour des temples.

Angkor exige du temps pour être pleinement savouré, et Siem Reap est l'endroit parfait pour en organiser l'exploration. Vous pensiez consacrer trois jours aux temples ? Cette ville animée à deux pas vous fera sans doute changer d'avis.

À ne pas manquer
La réserve ornithologique de Prek Toal, habitat de grands oiseaux aquatiques parmi les plus rares au monde
La forêt inondée de Kompong Pluk et son extraordinaire village de gratte-ciel en bambou
Les paisibles temples angkoriens cachés derrière les pagodes modernes du vat Athvea et du vat Preah Inkosei
Pub Street, l'épicentre de la fête à Siem Reap, ses restaurants et ses bars
Un cours de cuisine khmère pour en découvrir les secrets et régaler vos amis à votre retour

Capital du Cambodge: Phnom Penh

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Tue, 07 Oct 2014 09:11:00 +0000

Phnom Penh : Capital du Cambodge

Flèches scintillantes du Palais royal, moines en robe safran, emplacement privilégié au bord du Mékong, Phnom Penh reste l'un des joyaux souvent méconnus de l'Asie. C'est aussi une cité en plein essor, et l'arrivée d'investisseurs étrangers contribue à changer l'allure, voire le caractère, de cette capitale classique. Pauvreté absolue et richesse extrême, charme et chaos, cette ville fascinante se tient au croisement du passé et du présent du continent.

Phnom Penh peut mettre vos sens à rude épreuve. Motos, voitures et vélos circulent à contresens sans se soucier des piétons, des odeurs âcres émanent des échoppes et des marchés, et la ville s'éveille dès 6h à grands renforts de klaxons, de pétarades et de tous les bruits de la vie quotidienne. Cela fait partie de l'enchantement : Phnom Penh n'est pas une métropole moderne anonyme, mais une cité qui, depuis des lustres, nourrit les rêves des voyageurs en quête d'aventures.

Jadis « perle de l'Asie », la capitale du Cambodge a souffert de la guerre et de la révolution. Elle a réussi depuis à renaître de ses cendres pour devenir l'une des capitales les plus plaisantes de la région. Vous découvrirez l'ancien âge d'or au Musée national ou les horreurs du passé récent au musée Tuol Sleng. Ne manquez pas d'arpenter les marchés pour dénicher une bonne affaire ou d'explorer les belles boutiques qui font de la cité un haut lieu de la mode. Vous pourrez vous régaler d'un en-cas dans les stands de rue ou profiter du cadre raffiné d'un restaurant sélect. Quels que soient vos goûts et vos attentes, Phnom Penh ne vous décevra pas.

À ne pas manquer
La pagode d'Argent et ses 5000 dalles en argent, dans l'enceinte du Palais royal
La plus belle collection au monde de sculptures khmères dans le Musée national
L'immense dôme du psar Thmei, le chef-d'œuvre Art déco qui abrite le marché central de Phnom Penh
Le musée Tuol Sleng, témoignage bouleversant des atrocités commises par les Khmers rouges
Les plaisirs de la vie nocturne – un cocktail lors de la happy hour, un dîner raffiné et la tournée des bars animés

Le Cambodge selon ses envies

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Tue, 07 Oct 2014 09:04:00 +0000

Le Cambodge selon ses envies

Temples
Le Cambodge est universellement connu pour le sanctuaire d’Angkor, près de Siem Reap, qui compte des milliers de temples dont les impressionnants Angkor Vat, Bayon ou Ta Prohm. Le nord-ouest du pays recèle aussi des temples perdus dans la jungle et des capitales préangkoriennes très évocatrices.

Angkor Vat. Cet édifice unique en son genre est le plus grandiose de tous les temples. S’il fallait aujourd’hui établir la liste des “merveilles du monde”, Angkor Vat figurerait en tête
Ta Prohm. Ses pierres enserrées par de gigantesques racines en font une image emblématique du pays
Prasat Preah Vihear. Perché sur un abrupt escarpement des monts Dangkrek, à la frontière avec la Thaïlande, c’est le plus impérieux des temples-montagnes khmers
Sambor Prei Kuk. L’ancienne Isanapura fut la première ville-temple préangkorienne de la région du Mékong ; une intéressante étape pour étudier l’évolution de l’art khmer sur la route d’Angkor

Îles et plages
Le sud du Cambodge est bordé de belles et longues plages. Des îles paradisiaques, peu éloignées du rivage, sont à peine aménagées en terme d’infrastructures touristiques, et côté beauté, elles n’ont rien à envier au reste du Sud-Est asiatique.

Sihanoukville. La reine des stations balnéaires cambodgiennes
au cap ourlé de sable blanc.

La plage centrale de Sokha est une merveille, tandis qu’Otres Beach possède une ambiance plus paisible.

Koh Rong et Koh Rong Samloem. Les ensembles hôteliers commencent
à fleurir sur les longues étendues de sable blanc de ces îles, situées à 2 heures de Sihanoukville.

Koh Kong. Les plages de rêve ne manquent pas sur cette île pratiquement inhabitée, et sur le groupe d’îlots au large du parc national de Botum Sakor
Kep. Station balnéaire ancienne, Kep renaît après avoir été dévastée par la guerre. Ses atours ? Des hôtels de charme et des tables délicieuses où l’on déguste de succulents fruits de mer.

Gastronomie
Pour épicer sa vie quotidienne, rien ne vaut une odyssée culinaire à travers le Cambodge : partez découvrir les restaurants khmers tendance de la capitale, suivre des cours de cuisine dans les provinces, et tester l’éventail de mets locaux dans les moindres échoppes !

Phnom Penh. Manger solidaire dans l’un des nombreux restaurants de Phnom Penh qui assurent une formation à des Cambodgiens défavorisés.
Siem Reap. Explorer les restaurants animés du quartier du vieux marché avant d’opter pour les grills exotiques, la nouvelle cuisine khmère ou les stands de restauration
Sihanoukville. Pour déguster de succulents fruits de mer, tels que crabes, crevettes ou calamars frais cuisinés au poivre de Kampot dans la plus importante station balnéaire du pays
Battambang. Découvrir les délices de la cuisine cambodgienne en suivant des cours à prix doux, dans la charmante ambiance de cette ville au bord de la rivière

Voyage fluvial
Certaines expéditions sur le Mékong ont un succès fou – telles ces luxueuses croisières reliant Siem Reap, Phnom Penh et Hô Chi Minh-Ville (Vietnam) –, tandis qu’au nord-est du pays, ses affluents permettent des incursions dans la jungle. Villages flottants et oiseaux aquatiques de la réserve de la biosphère de Prek Toal contribuent au charme du Tonlé Sap. Chutes d’eau et lacs de cratère aux eaux cristallines émaillent l’extrême nord-est du pays.

Sentier de découverte du Mékong. Pour observer les rares dauphins d’eau douce, explorer à vélo les îles paisibles du Mékong ou loger dans une famille
Tonlé Sap. Naviguer sur le plus grand lac du pays permet de découvrir des villages flottants, des gratte-ciel de bambous et des forêts inondées
Boeng Yeak Lom. Niché au cœur de la jungle, ce petit lac de cratère fait le plus beau des bassins naturels
Chutes de Bou Sraa. Le rugissement de ces chutes, parmi les plus puissantes
du Cambodge, retentit dans la jungle du Mondolkiri

Aventure
Si vous cherchez l’aventure, vous n’aurez que l’embarras du choix entre des treks dans des parcs nationaux, la découverte de la faune au cœur de la jungle, l’exploration de réseaux de grottes karstiques ou des équipées à moto sur les anciennes routes d’Angkor.

Elephant Valley Project. La découverte des éléphants dans leur élément naturel : vous marcherez “avec le troupeau” dans la province reculée du Mondolkiri
Parc national de Virachey. Une semaine au milieu de la faune sauvage des forêts préservées du nord-est du Cambodge
Pagodes troglodytes de Kampot. Les grottes de la province de Kampot recèlent des temples du VIe siècle, admirablement préservés grâce au microclimat qui y règne.
Monts Cardamomes. Partez explorer des grandes forêts pluviales de la lointaine chaîne des Cardamomes
Parcours à moto de la “Route 66” vers Preah Khan. Circulez à moto sur l’ancienne grande route d’Angkor, entre Beng Mealea et le temple de Preah Khan, dans la province de Preah Vihear.
Vie nocturne
Pour qui veut sortir, la vie nocturne au Cambodge est aussi divertissante que la vie diurne. Pubs, cafés design ou clubs branchés, l’animation bat son plein 24h/24 à Phnom Penh. Mais Siem Reap et Sihanoukville talonnent de près la capitale.

Phnom Penh. C’est dans la capitale que se trouvent les meilleures adresses pour faire la fête ! Mettez-vous dans l’ambiance en profitant de la happy hour au bord du fleuve, avant de faire la tournée du quartier du vat Langka puis de terminer la soirée en boîte de nuit
Siem Reap. Il y a tellement de bars autour du vieux marché qu’une artère a été baptisée Pub Street (rue des Pubs). Et pour finir la nuit en beauté, allez contempler le lever du soleil sur les temples d’Angkor
Sihanoukville. Nombreux sont ceux qui viennent ici pour festoyer, en particulier au bord des plages de Serendipity et d’Occheuteal, très appréciées par les jeunes voyageurs au long cours.

Le meilleur du Cambodge

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Tue, 07 Oct 2014 08:55:00 +0000

Le meilleur du Cambodge - Les Incontournables au Cambodge

A voir, à faire au Cambodge : les plus beaux sites, villes, parcs naturels, monuments... toute l'information pour ne rien manquer pendant un voyage au Cambodge.

Siem Reap et Angkor
Angkor (2) constitue l’un des sites phares du patrimoine mondial. Parmi des milliers de temples, trois sont emblématiques : Angkor Vat, le plus grand édifice religieux de la planète ; le Bayon, l’un des plus énigmatiques, avec ses immenses visages de pierre ; et le Ta Prohm, pris dans un enchevêtrement de racines. Ville animée, Siem Reap (1) sert de base pour explorer Angkor, mais la région a d’autres attraits, comme les villages flottants sur le Tonlé Sap, ou des loisirs étonnants, à la fois sportifs et culturels, comme le survol des temples en ULM, un cours de cuisine et l’observation des oiseaux.

Phnom Penh
Aussi séduisante que la circulation dans les rues du centre-ville semble anarchique, la capitale du Cambodge (3) a rejeté les ombres du passé pour embrasser un avenir plus riant. Fière de son emplacement au bord du Mékong, l’un des plus beaux de la région, Phnom Penh est aujourd’hui en plein essor avec ses hôtels tendance, ses restaurants design et ses bars branchés. Du Musée national à la terrible prison S-21, reconvertie en musée et en mémorial des victimes des Khmers rouges, on y découvre le meilleur et le pire de l’histoire du Cambodge. Pourtant, l’ancienne “perle de l’Asie” est désormais en passe de retrouver rapidement son lustre d’antan.

Sihanoukville
Le grand attrait de Sihanoukville (4) tient à ses plages. Sur les îles voisines, telles Koh Rong et Koh Rong Samloem, des ensembles hôteliers créent une ambiance décontractée de bungalows de plage. Sur le continent, il n’y a que 5 km entre Occheuteal, la plage centrale de Sihanoukville un peu gravillonneuse, et Otres Beach, encore paisible et sublime malgré la menace des promoteurs. Plus centrales, Victory Beach, Independence Beach, Sokha Beach, et même Serendipity Beach, la favorite des jeunes voyageurs indépendants, ont chacune leurs attraits spécifiques.

Mondolkiri
À l’est du pays, la contrée sauvage du Mondolkiri (5) est une région de collines où vit le peuple bunong qui pratique l’animisme et le culte des ancêtres. Si les éléphants sont encore très utilisés ici, mieux vaut aller visiter l’Elephant Valley Project, où vous pourrez “marcher avec le troupeau”. Ajoutez au charme du Mondolkiri de spectaculaires cascades, des treks dans la jungle et l’observation d’une espèce de singes, les doucs à pattes noires (ou rhinopithèques à pieds noirs). Villageois bunong, une ethnie des montagnes du Mondolkiri

Kampot et Kep
Ces deux paisibles bourgades de la côte Sud sont parfaites pour qui veut aller

au-delà des plages de Sihanoukville. Cité tranquille à la belle architecture coloniale, Kampot (6) constitue une excellente base pour explorer en kayak ou en paddleboard (planche à bras) la jolie rivière Prek Kampong et faire une excursion à la journée dans le parc national de Bokor, très sauvage. Plus assoupie, Kep (7) séduit avec son fameux marché aux crabes, les randonnées dans le parc national de Kep et les hôtels nichés à l’écart de tout. Village de pêcheurs près de Kampot

Battambang
Bordant les rives de la Sangker, Battambang (8) est une ville coloniale bien préservée. Des rues jalonnées d’anciennes maisons de négoce françaises abritent toutes sortes d’activités, dont des cafés soucieux de commerce équitable ou des loueurs de vélo. Alentour s’étend une campagne typiquement cambodgienne, un bel ensemble de temples – s’ils ne valent pas Angkor Vat, ils restent à l’écart de la foule –, et la réserve ornithologique de Prek Toal. Battambang est charmant et c’est le vrai Cambodge !

La cuisine
Moins connue que la cuisine thaïe ou vietnamienne, la table cambodgienne réserve de délicieuses surprises, avec son art subtil de jouer des épices et des herbes aromatiques. Outre l’amok (poisson cuit au four avec citronnelle, noix de coco et piment), le plat national, elle compte quantité de mets à base de produits de la mer, dont le crabe de Kep infusé au poivre de Kampot. Les stands de rue vendent aussi bien des nouilles (mee) et du porridge de riz (bobor) que des tarentules frites ou des criquets grillés.

Kratie
Important carrefour sur la route reliant Phnom Penh au nord-est du Cambodge et au sud du Laos, Kratie (9) est le point de départ pour aller observer les dauphins d’eau douce de l’Irrawaddy. La ville, sur les rives du Mékong, conserve une certaine grandeur coloniale. En face, l’île de Koh Trong invite à la détente, avec la possibilité de loger chez l’habitant ou de se balader à vélo. Au nord, le Sentier de découverte du Mékong, initiative pour développer les activités autour du fleuve, propose séjour dans les villages et excursions en bateau.

Prasat Preah Vihear
Emblème des temples-montagnes, le prasat Preah Vihear (10) se dresse sur les hauteurs des monts Dangkrek, constituant un poste-frontière controversé entre le Cambodge et la Thaïlande. Sa construction qui s’est étirée sur trois siècles donne un aperçu de l’évolution de la sculpture durant la période angkorienne. Ses pierres de fondation bordent une abrupte falaise qui surplombe la plaine, dégageant ainsi un époustouflant panorama sur le nord du pays.

Ratanakiri
La province du Ratanakiri (11) est l’une des plus belles et des plus reculées du pays. Elle abrite le parc national de Virachey, qui figure parmi les vastes régions protégées du pays, propice à des treks où l’on croise des éléphants et des gibbons. Il est aussi possible de nager dans un lac volcanique ou de se baigner sous une cascade au cœur de la jungle, à courte distance de la capitale provinciale, Ban Lung (p. 259). Habité par une mosaïque de minorités, le Ratanakiri est à mille lieues des basses terres cambodgiennes.

Se déplacer au Cambodge

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Tue, 07 Oct 2014 08:31:00 +0000

Se déplacer au Cambodge
Les vols intérieurs permettent de se déplacer rapidement dans le pays, mais les compagnies apparaissent et disparaissent tout aussi vite. À l'heure actuelle, le Cambodge ne compte qu'une seule compagnie pleinement opérationnelle, Cambodia Angkor Air (K6 ; 023-424496 ; www.cambodiaangkorair.com), qui fonctionne essentiellement comme une filiale de Vietnam Airlines. Elle couvre la ligne Phnom Penh-Siem Reap avec des turboréacteurs modernes de fabrication française. Des vols Sihanoukville-Siem Reap devraient être mis en place prochainement. Il n'existe aucune liaison avec le Ratanakiri à l'heure actuelle.

Chaque jour, jusqu'à 4 vols relient Phnom Penh et Siem Reap (75/120 $US aller/aller-retour), et l'on peut habituellement obtenir une place à la dernière minute. Réservez à l'avance en haute saison.

Les bagages sont limités à 10 kg par passager sur les vols intérieurs ; à moins de dépasser de beaucoup cette limite, il est peu probable que l'on vous fasse payer un excédent.

Hélicoptère
Helicopters Cambodia (012-814500 ; www.helicopterscambodia.com) dispose d'hélicoptères fiables et possède des agences à Phnom Penh et à Siem Reap. Il effectue essentiellement des vols panoramiques au-dessus d'Angkor, mais loue aussi des appareils pour n'importe quel trajet. Nouveau venu, Helistar (012-449555 ; www.helistarcambodia.com) propose des prestations identiques.

Bateau
Les 1900 km de voies navigables qui sillonnent le Cambodge tiennent désormais une place moins importante dans le système de transports du fait de l'amélioration des principaux axes routiers. Au nord de Phnom Penh, le Mékong est facilement navigable jusqu'à Kratie ; toutefois, il n'existe plus de service régulier de passagers sur ce tronçon depuis l'amélioration des routes. Des bateaux circulent sur le superbe parcours entre Siem Reap et Battambang. Le lac Tonlé Sap est navigable toute l'année, mais seulement par de petites embarcations de mars à juillet.

La ligne fluviale la plus empruntée par les étrangers est celle qui relie Phnom Penh et Siem Reap. Les services express font le trajet en 5 heures, mais ce n'est pas le plus beau parcours fluvial du pays ; la traversée du lac, qui s'étend à perte de vue, est plutôt monotone. Il est préférable et moins coûteux de relier les deux villes en bus par la route asphaltée. Si vous voyagez sur le toit du bateau, portez un couvre-chef et utilisez de la crème solaire.

Beaucoup plus intéressant, le trajet en petit bateau de Siem Reap à Battambang traverse des paysages splendides – évitez de l'entreprendre à la fin de la saison sèche, car il peut se transformer en cauchemar.

Bus
Le Cambodge offre une large gamme de transports routiers. Sur les routes goudronnées, les grands bus climatisés constituent la solution la plus confortable. Ailleurs, vous aurez le choix entre les taxis collectifs et les minibus.

Les services de bus se sont considérablement améliorés ces dernières années et, au fur et à mesure de la réfection des routes, les déplacements deviennent plus aisés. Aujourd'hui, il s'agit probablement du moyen de locomotion le plus sûr. Les étrangers utilisent essentiellement les lignes reliant Phnom Penh à Siem Reap, Battambang, Sihanoukville, Kompong Cham et Kratie, ainsi que les bus touristiques de Siem Reap à Poipet.

Des bus propres et confortables desservent les villes et les villages proches de Phnom Penh, tels Udong et Phnom Chisor. Assurés par Phnom Penh Sorya Transportation (210359 ; www.ppsoryatransport.com ; psar Thmei, Phnom Penh), ces services sont bon marché. Les employés parlent anglais et vous indiqueront le bus à prendre.

Peu utilisés par les visiteurs occidentaux, des minibus sillonnent la plupart des routes de province. Très bon marché, ils sont souvent bondés et parfois conduits par des fous du volant. N'envisagez cette solution qu'en dernier recours. Des « minibus express », généralement des Hyundai Starex plus rapides et plus confortables que les anciens véhicules, circulent à présent entre Phnom Penh et des destinations du Nord-Est comme Stung Treng et Ban Lung.

En stop
Nous ne recommandons pas ce type de transport, qui n'est sûr dans aucun pays. Les voyageurs qui décident de se déplacer en auto-stop prennent un risque certain, même s'il est limité. Si vous décidez malgré tout de faire du stop, partez à deux et informez quelqu'un de la destination prévue. Les chauffeurs de camion peuvent vous proposer une place, mais vous devrez payer et vous attendre à l'inconfort ; monter dans un camion est particulièrement risqué pour les femmes seules.

Pick-up et taxi collectif
Les routes s'améliorant, les pick-up perdent du terrain au profit des « minibus express » ou des Toyota Camry à suspension surélevée. Dans les pick-up et les taxis collectifs, n'hésitez pas à acheter une place supplémentaire pour voyager plus confortablement. Doublez le prix pour une place à l'avant, et quadruplez-le pour vous octroyer l'entière banquette arrière. Sachez qu'il n'existe pas forcément de prix fixe sur tous les itinéraires ; il faut négocier. Les tarifs fluctuent en fonction du prix de l'essence.

Pick-up et taxis collectifs empruntent aussi bien les routes à grande circulation que les mauvaises routes sur lesquelles les bus ne passent pas. Disponibles dans tout le pays, les taxis collectifs partent quand ils sont pleins. On peut également louer le véhicule pour les principales destinations. Les pensions se chargent volontiers de trouver un taxi collectif, moyennant une commission bien sûr.

En ce qui concerne les pick-up, vous pouvez vous installer dans la cabine ou, par souci d'économie et en renonçant à tout confort, à l'arrière. Dans le second cas, prévoyez un foulard pour vous protéger de la poussière et de l'écran solaire. Pendant la saison des pluies, n'oubliez pas un imperméable. Les pick-up démarrent quand ils sont archipleins. Louer sa place directement au chauffeur revient moins cher que passer par une pension, mais implique un patient marchandage.

Dans les régions très isolées, notamment durant la saison des pluies quand les routes sont encore plus défoncées que d'habitude, d'énormes camions militaires russes à six roues motrices, ou lan damrei (camions-éléphants), servent temporairement de moyen de transport.

Train
Le réseau ferré cambodgien, comme l'ancien réseau routier, est l'un des pires d'Asie. Les services de passagers sont suspendus, mais il est sans doute possible de voyager dans un train de marchandises si cette expérience masochiste vous tente. Les plus jolis tronçons se situent entre Takeo et Kampot, puis de Kampot à Sihanoukville. Les trains circulent à une vitesse moyenne de 20 km/h, les ponts ne sont pas toujours entretenus, et les rails voilés rendent le trajet aussi cahoteux que sur les mauvaises routes.

Le réseau se compose de 645 km de voies uniques, à écartement d'un mètre. Construite avant la Seconde Guerre mondiale, la ligne nord-ouest, longue de 385 km, relie Phnom Penh à Pursat et à Battambang. Le dernier tronçon, de Sisophon jusqu'à Poipet, fut démonté par les Khmers rouges dans les années 1970. La ligne sud-ouest (254 km), achevée en 1969, part de Phnom Penh et dessert Takeo, Kampot et Sihanoukville.

Le réseau va bientôt être entièrement réhabilité pour permettre une vitesse de 50 km/h. Il sera à terme connecté au Trans-Asian Railway, qui reliera Singapour et la Chine, mais la construction d'une ligne entre Phnom Penh et Hô Chi Minh-Ville via un pont sur le Mékong devrait prendre encore quelques années. En attendant, les passionnés de train mettront plus de 12 heures pour rejoindre Battambang en train de marchandises, à condition qu'il ne déraille pas ! Prenez plutôt le bamboo train !

Transports locaux

Bus urbain
Il n'existe aucun réseau de bus urbains dans le pays, même pas dans la capitale.

Cyclo-pousse
Comme au Vietnam et au Laos, le cyclo-pousse permet de se déplacer en ville à peu de frais. À Phnom Penh, nombre d'entre eux circulent dans les rues ou attendent près des marchés et des hôtels. Vous devrez marchander si vous prenez un cyclo-pousse devant un hôtel coûteux, un bar ou un restaurant réputé. Les tarifs varient de 1 000 r à 1 $US (environ 4000 r). Rares en province, les cyclo-pousse souffrent dans la capitale de la concurrence des moto-dop.

Hors-bord
Le hors-bord (outboard, prononcé localement « out-boor ») fait fonction de bus ou de taxi fluvial. Présents dans tout le pays, ces petits bateaux en fibre de verre, dotés d'un moteur de 15 ou 40 CV, peuvent transporter jusqu'à 6 passagers pour des trajets de longueur variable. Ils partent généralement lorsqu'ils sont pleins. Si vous êtes pressé, vous pouvez louer le bateau entier et partir immédiatement. Par ailleurs, les bateaux-fusées (long-tail rocket boats), importés de Thaïlande, relient les petits villages du haut Mékong. S'ils sont effectivement très rapides, la sécurité laisse fortement à désirer.

Lorry
Au Cambodge, ce mot désigne un train local fait d'un plateau de bois propulsé par un moteur. Il est appelé norry ou bamboo train dans la région de Battambang. Une expérience marquante, surtout quand un autre train arrive dans l'autre sens !

Moto-dop
Parfois appelées moto-doup (doup vient du français « double »), les moto-dop sont des motos-taxis. En ville, elles offrent le moyen le plus rapide de parcourir de courtes distances. Comptez entre 1 000 r et 1 $US ou plus, selon la distance et la ville, et un peu plus en soirée. Mieux vaut négocier le prix de la course au préalable, surtout dans les centres touristiques, devant les hôtels haut de gamme ou la nuit. Certains voyageurs transportent avec eux un casque de vélo léger qu'ils mettent pour se déplacer à moto-dop.

Remork-kang
La remork-kang est une remorque tirée par un vélo, sorte de cyclo-pousse avec un passager à l'arrière. Moto-dop et tuk-tuk ont entraîné une forte diminution de leur nombre, mais on en voit encore parfois à Battambang et à Kampot. Les tarifs équivalent à ceux des moto-dop.

Rotei ses
Rotei signifie « chariot » ou « voiture » et ses, « cheval ». Le terme désigne en fait tout chariot tiré par un animal. Le char à bœufs (ou à buffles), très courant dans les régions reculées, est le seul mode de transport qui fasse fi de la boue au plus fort de la saison des pluies. Les carrioles à cheval se rencontrent fréquemment dans les campagnes, mais les touristes répugnent à se faire véhiculer par ces montures squelettiques. Certains projets d'écotourisme communautaire comprennent des promenades en char à bœufs.

Taxi
Si les taxis deviennent plus courants en ville, seules deux compagnies de Phnom Penh ont des véhicules munis de compteurs. Hôtels, pensions et agences de voyages pourront vous trouver une voiture pour visiter une ville et ses alentours.

Tuk-tuk
Motos tractant une petite carriole couverte, les tuk-tuk sont de plus en plus nombreux à Phnom Penh et à Siem Reap et commencent à se généraliser dans les autres villes, telle Battambang. Le prix de la course dépend du nombre de passagers et de la distance. Pratiques si l'on transporte des bagages, ils ont aussi l'avantage d'offrir une protection en cas d'averse.

Vélo
Découvrir le Cambodge à vélo est une aventure passionnante. Compte tenu du piètre état des routes, un VTT paraît mieux approprié. Apportez l'équipement de sécurité de base et des pièces détachées d'origine, difficiles à trouver sur place. Prévoyez une sonnette, la plus sonore possible, et des lumières puissantes à l'arrière comme à l'avant. Si de nombreuses routes sont encore en mauvais état, elles sont habituellement longées d'une piste plate. Voyager tranquillement à vélo favorise les rencontres avec la population locale, toujours étonnée de voir des étrangers se déplacer de cette manière et leur réservant un accueil chaleureux. Dans de nombreuses régions, de nouvelles pistes sont tracées pour les motos et les vélos et permettent d'explorer les provinces reculées.

La majeure partie du pays est plate ou modérément vallonnée. La sécurité constitue toutefois un problème majeur sur les routes nouvellement goudronnées à cause de la vitesse de la circulation. Les bicyclettes peuvent être transportées à travers le pays à l'arrière des pick-up ou sur le toit des minibus.

Se déplacer dans Angkor à vélo permet de mieux appréhender la taille et les proportions du site. Le VTT va sans doute se développer prochainement dans les provinces du Mondolkiri et du Ratanakiri grâce à de superbes pistes hors des sentiers battus. C'est déjà le cas autour de Chi Phat, dans la chaîne des Cardamomes. À travers tout le pays, des hôtels et des pensions louent des bicyclettes moyennant quelque 2 $US par jour (7-10 $US pour les marques importées comme Trek), et l'on trouve partout des ateliers de réparation.

Voiture et moto
La location d'une voiture ou d'une moto, relativement bon marché, permet de visiter des endroits écartés et de s'arrêter à loisir. Le plus souvent, les voitures sont louées avec un chauffeur, ce qui est largement préférable vu l'état des routes, le manque de panneaux et la conduite anarchique de nombreux automobilistes cambodgiens.

Assurance
Les voitures de tourisme avec chauffeur sont habituellement assurées. En revanche, les motos de location ne le sont pas systématiquement, et vous devez signer un contrat mentionnant le prix estimé de la moto en cas de vol. Procurez-vous un antivol robuste, et laissez autant que possible la moto dans un parking surveillé.

Abstenez-vous de circuler à moto au Cambodge sans assurance médicale. En cas d'accident grave, et notamment pour une évacuation, les frais sont ruineux pour des voyageurs à petit budget.

Circulation et sécurité
Que l'on voyage ou réside au Cambodge, il est facile de se laisser aller à un sentiment de sécurité trompeur et de croire que chaque route de campagne conduit à un autre village accueillant. Malgré la disparition des Khmers rouges, le banditisme et les vols occasionnels peuvent se produire dans les campagnes. Des cas de vol de moto avec violence ont également été rapportés à Sihanoukville. Si vous vous déplacez en province avec votre propre véhicule, surtout à moto, renseignez-vous en chemin sur les conditions de sécurité.

Les expatriés qui travaillent à Phnom Penh et sont amenés à conduire un 4×4 ou une voiture doivent se montrer particulièrement prudents. La circulation n'obéit à aucune règle dans la capitale, et les routes ressemblent parfois à des montagnes russes en province. Faites très attention aux enfants qui gambadent parfois au milieu d'une nationale. Le bétail errant sur les routes constitue un autre danger, encore plus à la nuit tombée.

Voici quelques recommandations supplémentaires pour les motards :

Quelle que soit la longueur du trajet, portez un casque de bonne qualité.
Emportez une petite trousse de réparation comprenant un démonte-pneu, des rustines et une pompe.
Si vous partez pour un long trajet, emportez une corde afin de vous faire remorquer en cas de panne.
Dans les régions reculées, prévoyez toujours plusieurs litres d'eau : on ne sait jamais quand on en trouvera.
Voyagez en petit groupe, jamais seul.
En groupe, ne vous éloignez pas les uns des autres en cas de problème ou d'accident.
N'hésitez pas à faire le plein d'essence : tomber en panne sèche en rase campagne peut mettre votre vie en danger, surtout si vous manquez aussi d'eau.
Abstenez-vous de consommer de l'alcool, ou toute autre substance euphorisante susceptibles d'affecter vos capacités.

Ne quittez pas la route des yeux : les nids-de-poule font partie des aléas communs.

Code de la route
Si tant est qu'il existe un code de la route au Cambodge, personne ne semble s'en soucier. Si vous conduisez une voiture ou une moto, la meilleure attitude est de ne rien considérer comme acquis et de partir du principe que les autres constituent un danger. Dans le pays, la circulation est à droite, ce qui n'est pas toujours évident ! Peu de carrefours sont équipés de feux de signalisation à Phnom Penh, à Siem Reap et à Sihanoukville ; là où ils sont inexistants, si vous voulez tourner à gauche, le jeu consiste à rouler le plus à gauche possible, en frôlant les véhicules qui arrivent en sens inverse, jusqu'à ce qu'un espace permette de tourner.

Proprement affolant pour les non-initiés, ce système semble tout à fait maîtrisé par les Cambodgiens. Nous conseillons aux étrangers de s'arrêter aux carrefours et de redoubler de prudence. Ne partez jamais du principe que les autres conducteurs vont s'arrêter au feu rouge, car la plupart passent outre, surtout la nuit.

Les agents de la circulation profitent du chaos de Phnom Penh pour verbaliser les étrangers à la moindre infraction. Veillez à ne pas tourner à gauche en cas d'interdiction signalée, ni à circuler avec vos feux allumés dans la journée (bien que les Cambodgiens puissent impunément conduire tous phares éteints en pleine nuit). De nouvelles réglementations obligent les motos à être équipées de rétroviseurs et les conducteurs à porter un casque (cela ne concerne pas les passagers, même les enfants). La police de la route montre un zèle particulier à infliger des contraventions et vise de préférence les étrangers.

Essence et pièces détachées
L'essence est relativement chère par rapport à d'autres produits : environ 4 000 r (1 $US) le litre. On en trouve facilement dans tout le pays, mais à des prix souvent plus élevés dans les campagnes. Même dans les villages les plus isolés, quelqu'un vend de l'essence dans des bouteilles de Fanta ou de Johnnie Walker. Certains la mélangent avec du kérosène pour augmenter leur profit : utilisez ce mélange avec parcimonie, seulement en cas d'urgence.

Le Cambodge est envahi de motos chinoises, coréennes et japonaises, et l'on trouve facilement des pièces détachées de Honda, de Yamaha et de Suzuki. En revanche, vous aurez plus de problèmes avec une Harley ou une Ducati. Il en va de même pour les voitures. Si vous possédez un modèle peu courant dans le pays, apportez des pièces détachées.

Location

Moto
Vous pourrez louer une moto à Phnom Penh et dans quelques autres destinations touristiques. La location est en revanche interdite à Siem Reap (et parfois à Sihanoukville). Pour circuler ainsi à Siem Reap, vous devrez louer une moto ailleurs. Dans d'autres villes provinciales, on peut habituellement louer une petite cylindrée en négociant un peu. Comptez de 3 à 7 $US par jour pour une 100 cm3 et de 10 à 25 $US pour une 250 cm3 tout-terrain.

Conduisez très prudemment, sans relâcher votre attention, car la circulation est anarchique (particulièrement à Phnom Penh), et les services médicaux et les ambulances ne sont guère satisfaisants en dehors de Phnom Penh, de Siem Reap et de Battambang. Si vous n'avez jamais conduit de moto, le Cambodge n'est sans doute pas l'endroit où commencer ; cependant, les conditions s'améliorent en dehors des villes. Si vous décidez de vous lancer quand même, faites-vous accompagner d'un motard chevronné.

La moto offre l'avantage d'une totale liberté de mouvement et permet de s'arrêter dans des petits villages rarement visités par les Occidentaux. Si l'on peut explorer la campagne profonde, leurs routes devraient être réservées aux conducteurs expérimentés équipés de motos tout-terrain. Restez vigilant dans les régions reculées, car les routes cambodgiennes n'ont vraiment rien à voir avec celles de votre pays ! Si vous prévoyez un long parcours, testez d'abord votre moto aux alentours de Phnom Penh pendant un jour ou deux afin de vous assurer de son bon fonctionnement.

Les motards avertis découvriront au Cambodge quelques-uns des itinéraires les plus sportifs du monde, notamment dans les provinces de Preah Vihear, du Mondolkiri, du Ratanakiri et dans la chaîne des Cardamomes.

Voiture
La location d'une voiture, généralement avec un chauffeur, n'est vraiment utile que pour visiter les environs de Phnom Penh et Angkor. Si votre budget le permet, vous pouvez aussi louer une voiture ou un 4×4 avec chauffeur pour découvrir les provinces. Comptez de 30 à 35 $US par jour pour une voiture avec chauffeur dans les villes et aux alentours. En province, le prix grimpe à 50 $US ou plus, selon la destination, sans compter l'essence. Si la location dure plusieurs jours, vous devrez payer l'hébergement du chauffeur. La location d'un 4×4 coûte de 60 à 120 $US par jour, selon le modèle et la distance parcourue. Conduire soi-même est possible, mais déconseillé à cause de l'état des routes, de la responsabilité civile en cas d'accident et des coûts plus élevés.

Permis de conduire
Un permis de conduire standard n'est pas d'une grande utilité au Cambodge. En principe, pour conduire une voiture, vous devez être en possession d'un permis de conduire international, délivré dans votre pays.

Aucun permis n'est requis pour louer une moto. Si vous parvenez à la sortir du magasin, on suppose que vous pouvez la conduire partout. La police de Sihanoukville a toutefois la réputation d'exiger un permis et d'infliger une amende à ceux qui n'en possèdent pas.

Aller au Cambodge par la voire aérienne

cambodiainformations@gmail.com (Erich François) — Tue, 07 Oct 2014 07:39:00 +0000

Aller au Cambodge

Voie aérienne
Aéroports
L'aéroport international de Phnom Penh (PNH ; 023-890520 ; www.cambodia-airports.com) dessert la capitale, tandis que l'aéroport international de Siem Reap (REP ; 063-380283 ; www.cambodia-airports.com) accueille les visiteurs des temples d'Angkor. Tous deux offrent un bel éventail de services – restaurants, bars, boutiques, DAB, etc. L'aéroport international de Sihanoukville (KOS) pourrait accueillir ses premiers vols internationaux dans un futur proche.

Les vols à destination du Cambodge restent limités et rallient essentiellement les capitales asiatiques. Toutefois, l'essor récent des compagnies à bas prix fait baisser les tarifs. Bangkok offre le plus grand nombre de vols pour le Cambodge, et l'on trouve habituellement une place à la dernière minute sur n'importe quelle compagnie. Toutefois, les vols de Bangkok Airways à destination de Siem Reap peuvent être très chargés entre novembre et mars.

Si vous allez au Cambodge pour une courte période, Thai Airways International (THAI) offre les correspondances les plus pratiques depuis les grandes villes d'Europe. Silk Air, la filiale régionale de Singapour Airlines, et la compagnie à bas prix Jetstar offrent au moins un vol quotidien entre Singapour et Phnom Penh. D'autres vols rallient le Cambodge à partir de Hô Chi Minh-Ville (ex-Saigon), Hanoi, Vientiane, Luang Prabang, Pakse, Kuala Lumpur, Séoul, Taipei, Hong Kong, Guangzhou et Shanghai.

Les compagnies aériennes cambodgiennes apparaissent et disparaissent régulièrement. Mieux vaut donc rejoindre le pays avec un transporteur international plutôt qu'une compagnie locale.

Certaines compagnies proposent des billets avec arrivée à Phnom Penh et départ de Siem Reap, ce qui peut économiser du temps et de l'argent. Les numéros de téléphone suivants correspondent aux agences de Phnom Penh (023). Consultez le chapitre Siem Reap pour les agences installées dans cette ville.

Compagnies aériennes desservant le Cambodge
Air Asia (AK ; 356011 ; www.airasia.com). Vols quotidiens à bas prix, reliant Phnom Penh et Siem Reap à Kuala Lumpur et à Bangkok.

Asiana Airlines (OZ ; 890441 ; www.flyasiana.com). Vols réguliers de Phnom Penh et Siem Reap vers Séoul.

Bangkok Airways (PG ; 722545 ; www.bangkokair.com). Départs quotidiens pour Bangkok de Phnom Penh et de Siem Reap.

Cambodia Angkor Air (K6 ; 6666786 ; www.cambodiaangkorair.com). Vols quotidiens de Phnom Penh et de Siem Reap pour Hô Chi Minh-Ville (ex-Saigon).

China Eastern Airlines (MU ; 063-965229 ; www2.ceair.com). Vols réguliers entre Siem Reap et Kunming.
China Southern Airlines (CZ ; 430877 ; www.csair.com/en/). Vols réguliers entre Phnom Penh et Guangzhou.

Dragon Air (KA ; 424300 ; www.dragonair.com). Vols quotidiens entre Phnom Penh et Hong Kong.
Eva Air (BR ; 219911 ; www.evaair.com). Liaisons quotidiennes entre Phnom Penh et Taipei.
Jetstar (3K ; 220909 ; www.jetstar.com). Vols quotidiens à bas prix au départ de Phnom Penh et de Siem Reap pour Singapour.

Korean Air (KE ; 224047 ; www.koreanair.com). Liaisons régulières de Phnom Penh et de Siem Reap à Séoul et à Incheon.
Lao Airlines (QV ; 216563 ; www.laoairlines.com). Vols réguliers au départ de Phnom Penh et de Siem Reap pour Pakse et Vientiane.

Malaysia Airlines (MY ; 426688 ; www.malaysiaairlines.com). Liaisons quotidiennes de Kuala Lumpur vers Phnom Penh et Siem Reap.
Shanghai Airlines (FM ; 723999 ; www.shanghai-air.com). Vols réguliers entre Phnom Penh et Shanghai.
Siem Reap Airways (FT ; 720022 ; www.siemreapair.com). Suspendues en 2009 et début 2010, les lignes desservent habituellement Pakse et Hô Chi Minh-Ville au départ de Siem Reap et Bangkok depuis Phnom Penh.
Silk Air (MI ; 426807 ; www.silkair.com). Vols quotidiens de Phnom Penh et de Siem Reap vers Singapour, et de Siem Reap vers Danang (Vietnam).
Thaï Airways (TG ; 214359 ; www.thaiair.com). Liaisons quotidiennes entre Phnom Penh et Bangkok.
Vietnam Airlines (VN ; 363396 ; www.vietnamair.com.vn). Vols quotidiens reliant Phnom Penh et Siem Reap à Hanoi et à Hô Chi Minh-Ville, ainsi que Phnom Penh à Vientiane et Siem Reap à Luang Prabang.
Billets
Lors de l'achat d'un billet d'avion, il est toujours utile de se renseigner auprès de plusieurs agences et de comparer les tarifs. Les billets achetés directement auprès des compagnies coûtent souvent plus cher, sauf en cas de tarifs promotionnels ou s'il s'agit d'un transporteur à bas prix proposant des offres en ligne. En général, mieux vaut réserver le plus tôt possible, car les prix augmentent à mesure que les vols se remplissent.

Si vous arrivez d'une autre partie du monde que le Sud-Est asiatique, la Thaïlande, en dépit des tensions politiques, est le pays de transit le plus pratique. À Bangkok, vous trouverez des billets à prix intéressants dans le quartier de Banglamphu, en particulier dans Khao San Rd. Les voyageurs passant par le Vietnam trouveront facilement des billets à Hô Chi Minh-Ville.

Si vous devez acheter un billet au Cambodge, les plus grandes agences se trouvent à Phnom Penh. Celles-ci peuvent vous faire économiser quelques dollars sur le prix public des compagnies, et beaucoup plus sur les vols long-courriers ou les places en classe affaires.

Depuis l'Europe
Il n'y a pas de vol direct à destination du Cambodge. Vous devrez transiter par l'une des capitales voisines, souvent Bangkok. Comptez entre 15 et 20 heures de vol au départ de la plupart des aéroports européens. Le prix d'un aller-retour s'échelonne de 960 à 1 725 € depuis Paris, voire plus selon la saison. Les tarifs augmentent franchement lors des fêtes de fin d'année, ainsi qu'en juillet-août. En revanche, ils diminuent sensiblement durant la basse saison, notamment en février, juin et octobre.

Voici quelques agences et transporteurs conseillés. Certains proposent également des voyages organisés :

France
Air France (36 54, 0,34 €/min ; www.airfrance.fr)
Compagnie franco-asiatique de voyages (0 892 234 232 ; www.cfavoyages.com ; 16 bd de la Villette, 75019 Paris)
Les Routes de l'Asie (01 42 60 46 46 ; fax 01 42 61 11 70 ; www.laroutedesindes.com ; 7 rue d'Argenteuil, 75001 Paris)
Maison de l'Indochine (01 40 51 95 15 ; fax 01 44 41 01 10 ; www.maisondelindochine.com ; 76 rue Bonaparte, 75006 Paris)
Malaysia Airlines (08 92 35 08 10, fax 01 44 50 15 09 ; www.malaysiaairlines.com ; 1 rue de la Pépinière, 75008 Paris)

Nouvelles Frontières (0825 000 747 ; www.nouvelles-frontieres.fr)
Thaï Airways (01 55 68 80 00 ; www.thaiairways.fr ; Tour Opus 12, 77 esplanade du Général-de-Gaulle, 92914 La Défense Cedex)
Thomas Cook (0826 826 777 ; www.thomascook.fr)
Vietnam Airlines (01 44 55 39 90, fax 01 44 55 39 99 ; www.vietnamairlines.fr ; 51-53 av. des Champs-Élysées, 75008 Paris)
Voyageurs du Monde (0892 235 656 ; www.vdm.com)
Belgique

Airstop (070 233 188 ; fax 09 268 85 49 ; www.airstop.be ; bd E. Jacquemain 76, 1000 Bruxelles). Plusieurs agences dans le pays.
Connections (070 233 313 ; www.connections.be ; rue du Midi 19-21, 1000 Bruxelles). Plusieurs agences dans le pays.
Éole (070 227 57 80 ; www.voyageseole.be ; chaussée de Haecht 35, 1210 Bruxelles)

Suisse
STA Travel (058 450 49 49 ; www.statravel.ch) ; Lausanne (058 450 48 50 ; fax 058 450 48 68 ; 20 bd de Grancy, 1006 Lausanne) ; Genève (058/450 48 30 ; fax 058/450 48 38 ; 3 rue Vignier, 1205 Genève ; 058/450 48 00 ; fax 058/450 48 28 ; 10 rue de Rive, 1204 Genève) ; Fribourg (058 450 49 80 ; fax 058 450 49 88 ; 24 rue de Lausanne, 1700 Fribourg)
Swiss (0848 700 700 ; www.swiss.com)

Depuis le Canada
Il revient moins cher de partir de la côte ouest que de l'est. Les vols sont souvent plus coûteux au Canada qu'aux États-Unis. Des agences de voyages font de la publicité et proposent des vols à prix intéressants dans le Globe & Mail, le Toronto Star, la Montreal Gazette et le Vancouver Sun. Travel CUTS (1 514 735 8794 ; www.travelcuts.com ; université de Montréal, 5150 av Decelles, Montréal, PQ H3T 1V4), l'agence nationale pour les étudiants, possède des bureaux dans les grandes villes.

Vous pouvez aussi contacter :
Air Canada (888 247 2262 ; www.aircanada.com)
Airline Tickets Direct (1 877 679 8500 ; www.airlineticketsdirect.com)
Expedia (1 888 397 3342 ; www.expedia.ca)
Travelocity (1 800 457 8010 ; www.travelocity.ca)