Observatório Nacional

Observatório Nacional de portas abertas atraiu 2.308 pessoas na Semana Nacional de Ciência e Tecnologia

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Thu, 10 Nov 2016 15:56:00 +0000

Entre os dias 18 e 23 de outubro de 2016 o Observatório Nacional abriu as suas portas e promoveu atividades de divulgação científica com a participação de 2.308 pessoas, das quais 93,76% composta por jovens estudantes e crianças e o restante formada por adultos interessados em ciência.

A SNCT foi organizada pela parceria ON/MAST, com a participação dos institutos convidados: Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF), Comissão de Energia Nuclear (CNEN), o Instituto de Matemática Pura e Aplicada (IMPA), a Coordenação dos programas de pós-graduação em engenharia da UFRJ (COPPE), o Centro de Tecnologia Mineral (CETEM), o Instituto Nacional de Tecnologia (INT), o Jardim Botânico e o Museu de Ciência da Terra (McTer).

Jovens estudantes participando das atividades da SNCT 2016.
Espaço "Antares Kleber Grijó de Oliveira", com uma área útil de 60m2, será reservado às exposições.

Dentro das atividades desta semana, o Observatório Nacional inaugurou o espaço "Antares Kleber Grijó de Oliveira”, cuja função é a de manter exposições permanentes que atendam, principalmente, o público infanto-juvenil e professores da rede escolar com experimentos e materiais que levem, com uma linguagem simples, o pensamento científico à toda população.

O diferencial deste espaço é que ele estará aberto para que outras instituições, que desenvolvem igualmente um trabalho de difusão da ciência, possam utilizar este local, por um determinado tempo, para expor os seus trabalhos.

Acesse o site:http://daed.on.br/espaco-antares/

Este espaço tem grande relevância para a história da ciência e tecnologia brasileira, pois faz parte da centenária Sala da Hora, tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), que no passado abrigava as pêndulas utilizadas para medir intervalos de tempo e distribuir sinais horários. Com o tempo, este espaço passou a hospedar osciladores de quartzo e finalmente os padrões atômicos que continuaram a disseminar, com maior precisão, a Hora Legal Brasileira.

O espaço é uma homenagem a "Antares Kleber Grijó de Oliveira”, astrônomo cuja trajetória de 33 anos no Observatório Nacional foi marcada pela extrema dedicação à divulgação da ciência.

Segundo estudo, placas tectônicas podem se mover 20 vezes mais rápido

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Tue, 30 Aug 2016 13:54:00 +0000

Pesquisadores da Universidade de Sydney, na Austrália, publicaram um estudo na revista Nature mostrando que as placas litosféricas (tectônicas) podem se deslocar 20 vezes mais rápido do que se acreditava.

Os cientistas afirmam que, as placas podem se mover na mesma velocidade em que as unhas crescem, o que é considerado extremamente rápido.

Até então acreditava-se que a Pangeia tinha demorado milhões de anos para se dividir, movendo pouco a pouco no mesmo ritmo. No entanto, a pesquisa indica que o continente, na verdade, foi gradativamente acelerando.

"É o equivalente a comparar um pedestre e uma BMW bem rápida", explica o geofísico Dietmar Muller, que conduziu o estudo, em entrevista ao jornal The New York Times.

Muller e sua equipe analisaram dados sísmicos de regiões que pareceram ter sido “esticadas” no momento da separação dos continentes. Nas simulações eles viram que existiram duas fases na movimentação dos continentes: primeiro por meio de rachaduras na superfície dos continentes; depois, já separados, para diferentes partes do globo terrestre, em uma velocidade maior.

Assista ao vídeo ilustrativo.

https://www.youtube.com/watch?v=cpiMGXVPulE

Vídeo: EarthByte

Planeta parecido com a Terra é encontrado na zona de habitabilidade

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Thu, 25 Aug 2016 17:24:00 +0000

Com o ajuda dos telescópios do ESO (Observatório Europeu do Sul), astrônomos encontraram um planeta orbitando a estrela mais próxima da Terra, Proxima Centauri. Este planeta denominado Proxima b, orbita, a cada 11 dias, a sua estrela progenitora, vermelha e fria. O mais recente planeta descoberto possui uma temperatura que permite a existência de água líquida em sua superfície. Este mundo é rochoso e um pouco mais massivo que a Terra, trata-se do exoplaneta mais próximo de nós — podendo também ser o mais próximo a ter vida fora do Sistema Solar. Um artigo científico descrevendo esta marcante descoberta será publicado na revista Nature hoje, 25 de agosto de 2016.

Ontem (24/8/2016) o Observatório Europeu do Sul (ESO) anunciou a descoberta de um planeta orbitando Proxima Centauri, a estrela mais próxima do Sol.

Até então, o exoplaneta possivelmente mais parecido com a Terra era o Wolf 1061c, que orbita a estrela anã 1061 à aproximadamente 14 anos-luz do Sistema Solar. Já o novo corpo descoberto pelo ESO fica a um pouco mais de quatro anos-luz do nosso Sol.

Desde 2013 já haviam indícios de que um exoplaneta poderia estar orbitando a estrela Proxima Centauri. "As primeiras pistas surgiram naquele ano, mas não eram o suficiente. Desde então temos investigado a fundo com a ajuda do ESO e outros observatórios", disse Anglada-Escudé na divulgação da descoberta.

Os astrônomos o chamam de Proxima b. A órbita do corpo é de 11 dias terrestres e a boa notícia é que, além de tudo, o planeta tem uma temperatura que permite a existência de água líquida na sua superfície.

A Nature postou um vídeo simulando o que pode ser a Proxima b.

Assista no abaixo:

https://www.youtube.com/watch?v=pJWZ7ikJR2k

Fonte: ESO

NASA lançará uma Sonda para estudar asteroide que pode colidir com Terra

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Mon, 08 Aug 2016 19:27:00 +0000

Os Astrônomos e cientistas já o conhecem desde 1999 e temem sua colisão com a Terra.

Isso mesmo! Estamos falando sobre o Asteroide Bennu, a Agência Espacial dos Estados Unidos (NASA) já está estudando esse asteroide a anos. A NASA vai lançar a Sonda Osiris-Rex para poder coletar amostras de sua superfície, disse Dante Lauretta, professor da Universidade de Tucson, no Arizona, é o principal investigador desta missão. A sonda irá procurar elementos orgânicos de grande importância para os cientistas, assim vão poder entender a sua composição química e a trajetória do Asteroide Bennu.

O Asteroide Bennu tem aproximadamente 493 metros de diâmetro com uma composição química formada por ferro, níquel e outros elementos pesados. A colisão do Asteroide com a Terra teria um efeito similar a explosão de 3 bilhões de toneladas de explosivos e seria devastador para a área de colisão, porém não teria capacidade de destruir a civilização ou causar extinção em massa.

Estima-se que o asteroide vai colidir com a Terra por volta do século XXII, lá pelo ano de 2135, quando sua aproximação com a Terra e a lua pode alterar sua órbita. A sonda tem data prevista para lançamento no mês de setembro, com uma previsão de chegada no asteroide somente em 2018. O retorno da sonda à Terra está previsto para o ano de 2023.

Se a missão obtiver êxito, ela será a primeira sonda a visitar um Asteroide e retornar com amostras para pesquisa.

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Mon, 08 Aug 2016 19:27:00 +0000

O eclipse que confirmou Einstein

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Fri, 26 Feb 2016 16:57:00 +0000

Astrônomo Teófilo H. Lee, membro da equipe brasileira em Sobral, faz observações espectroscópicas da coroa solar. Créditos: Observatório Nacional

O dia 29 de maio de 1919 amanheceu nublado em Sobral, no Ceará. Aos poucos, porém, as nuvens se dissiparam e um clarão entre elas se abriu. A movimentação de pessoas e equipamentos era intensa em torno do Jockey Clube da cidade, onde astrônomos vindos do Rio de Janeiro e de Londres se preparavam para observar e registrar um fenômeno que trocaria por alguns minutos o dia pela noite. Pouco antes das 9 horas da manhã, o disco da Lua começou a sobrepor-se ao do Sol, encobrindo-o por completo minutos depois. O eclipse total do Sol em Sobral entrou para a história da ciência por ajudar a comprovar experimentalmente um pressuposto científico previsto na teoria da relatividade geral, publicada quatro anos antes pelo físico alemão Albert Einstein (1879-1955): matéria e energia distorcem a malha do espaço-tempo, podendo também desviar a trajetória da luz que viaja por ele.

Cientistas das expedições vindas do Rio de Janeiro (em pé) e de Londres (sentados)… Créditos: Observatório Nacional

Para registrar o eclipse e verificar se o campo gravitacional do Sol entortava a luz das estrelas, os astrônomos das expedições brasileira e inglesa usaram placas fotográficas de vidro, agora resgatadas e restauradas por pesquisadores do Observatório Nacional (ON), no Rio de Janeiro. Foram encontradas 900 delas em caixas guardadas na biblioteca, das quais 61 registram o fenômeno e os momentos que o antecederam na pacata cidade cearense. As placas, que medem 24 centímetros (cm) por 18 e 9 cm por 12, são cobertas por uma emulsão com sais de prata sensíveis à luz. Elas estavam em uma área de obras raras da biblioteca do ON e ainda não haviam sido melhor examinadas. A maioria está bem preservada e mostra com nitidez a imagem da Lua encobrindo o Sol e o telescópio refrator astrográfico — usado para observar o eclipse. O astrônomo Henrique Charles Morize, então diretor do Observatório Nacional, por meio de um artigo publicado dias antes em um jornal local, havia pedido às pessoas que acompanhassem o fenômeno em silêncio, sem soltar fogos de artifício, para não prejudicar a observação do eclipse e a qualidade das fotografias.

…para observar e registrar o eclipse total do Sol de 1919 em Sobral. Créditos: Observatório Nacional

Morize coordenou os trabalhos da expedição inglesa e chefiou a equipe brasileira em Sobral. Um dos objetivos da missão era fazer observações espectroscópicas da coroa solar. Durante o fenômeno, várias chapas fotográficas foram tiradas sucessivamente a partir de câmeras acopladas a telescópios, registrando a posição das estrelas próximas à borda do Sol. O eclipse durou exatamente 5 minutos e 13 segundos.“A análise das imagens registradas nas placas ajudou, mais tarde, a esclarecer melhor as leis físicas que regem o movimento dos corpos celestes”, diz o astrônomo Carlos Veiga, pesquisador da Coordenação de Astronomia e Astrofísica e chefe da Divisão de Atividades Educacionais do ON. Durante um mês, o astrônomo e outros bibliotecários trabalharam na recuperação das placas fotográficas de vidro, em que estão registradas as imagens do eclipse. Um trabalho lento, segundo ele, dada a fragilidade das placas — algumas têm as pontas quebradas.“As placas agora estão em caixas especiais e embaladas em um papel próprio para esse tipo de material, evitando reações químicas que possam danificá-las”, explica. Veiga e sua equipe pretendem digitalizar o material e disponibilizá-lo para consulta no site do Observatório Nacional.

Astrônomo Henrique Charles Morize, então diretor do Observatório Nacional e chefe da equipe brasileira em Sobral. Créditos: Observatório Nacional

O eclipse de 1919 foi observado ao mesmo tempo na ilha de Príncipe, na África Ocidental, por outra equipe de astrônomos ingleses. O mau tempo, contudo, prejudicou a qualidade das imagens. Em algumas placas, as estrelas apareciam de forma mais clara, em outras, sumiam em meio ao céu encoberto. Em Sobral, considerada uma das melhores regiões para a observação do fenômeno, o céu estava limpo durante o eclipse e as placas registraram 12 estrelas, usadas mais tarde como referência para medir o ângulo de desvio da trajetória de seus feixes de luz. Esse efeito, chamado deflexão da luz, havia sido previsto pela relatividade geral de Einstein: um feixe de luz vindo de uma estrela teria sua trajetória encurvada, ou desviada, ao passar em regiões com campo gravitacional muito forte. Esse desvio na trajetória da luz, segundo os astrônomos, faria com que as estrelas observadas fossem vistas em uma posição aparentemente diferente de sua posição real; sua luz, ao passar próximo ao Sol, seria desviada 1,75 segundo de arco, de acordo com a teoria de Einstein.

Telescópio refrator astrográfico usado para registrar a imagem do eclipse total do Sol sobre as placas fotográficas. Créditos: Observatório Nacional

Os astrônomos em Sobral pretendiam medir um pequeno ângulo formado por essas duas posições. Era uma oportunidade única, uma vez que o eclipse permitiria, por alguns poucos minutos, fotografar as estrelas no fundo do céu mais próximas da borda do Sol, a uma distância de 150 anos-luz da Terra —cada ano-luz equivale a cerca de 9,5 trilhões de quilômetros. Uma das estrelas analisadas, a Hip 20712, era forte candidata para confirmar as previsões do físico alemão. A medição do ângulo de desvio da trajetória da luz não foi uma tarefa simples. As imagens de muitas estrelas estavam imersas no halo difuso causado pela luz do Sol ou encobertas pelo disco da Lua, ao mesmo tempo que a turbulência atmosférica prejudicava um pouco a qualidade das fotografias. A equipe inglesa ficou em Sobral até julho daquele ano para fotografar o mesmo campo estelar à noite, sem a influência gravitacional do Sol. A ideia era comparar nas duas imagens as posições das estrelas mais próximas de sua borda.

Imagem do disco da Lua sobre o do Sol registrada por uma das placas fotográficas. Créditos: Observatório Nacional

A confirmação das ideias de Einstein veio meses depois. Astrônomos reunidos na Royal Astronomical Society, em Londres, no dia 6 de novembro de 1919, após avaliarem os resultados obtidos a partir da análise das placas fotográficas feitas em Sobral e na ilha de Príncipe, concluíram que a teoria da relatividade geral estava correta. O resultado final das observações feitas na ilha de Príncipe apresentava um desvio médio de 1,6 segundo de arco, enquanto nas de Sobral tinham um desvio de 1,9 segundo de arco, quase duas vezes o valor estimado na teoria gravitacional do físico inglês Isaac Newton (1643-1727), elaborada e apresentada dois séculos e meio antes. Consideradas as margens de erro, Einstein estava certo. “Com isso, a teoria da gravitação universal de Newton passou a ser um caso particular da relatividade geral de Einstein”, explica Veiga.

“Podemos entender as chapas fotográficas produzidas em Sobral e na ilha de Príncipe como um momento fundamental na história da ciência no século XX, quando as ideias propostas na teoria da relatividade ainda eram encaradas com desconfiança”, diz o físico e historiador da ciência José Luiz Goldfarb, do Centro Simão Mathias da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP). “Desafiar as ideias da mecânica clássica, desenvolvidas a partir de Newton, enfrentava fortíssima oposição, uma vez que as proposições de Einstein e de outros cientistas faziam com que nossa compreensão do mundo fosse completamente redesenhada.” Para ele, preservar as placas fotográficas é manter viva a memória das transformações que se deram na ciência no início do século XX e que ainda influenciam a maneira como vemos o mundo atual.

Texto original

Observatório Nacional reúne as Placas Fotográficas do eclipse de Sobral que contribuíram para comprovar a Teoria da Relatividade Geral de Albert Einstein

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Thu, 03 Dec 2015 16:28:00 +0000

Equipe do Observatório Nacional, composta pelo astrônomo Carlos H. Veiga, pelas bibliotecárias Katia T. dos Santos, M. Luiza Dias e pelo analista Renaldo N. da S. Junior, fez um levantamento das placas fotográficas¹ que fazem parte do resultado da expedição que observou o eclipse total do Sol na cidade de Sobral.

Foi avaliado um conjunto de 900 placas fotográficas do acervo da biblioteca do Observatório Nacional. Pela importância científica, foram selecionadas as placas das observações do famoso eclipse de Sobral, que ainda guardam fielmente a imagem da Lua nova encobrindo perfeitamente a imagem do Sol, registradas num dia muito especial para a ciência.

Na manhã de 29 de maio de 1919 um fenômeno celeste trocaria, por alguns minutos, o dia pela noite numa pacata cidade do Nordeste brasileiro, escolhida caprichosamente pela natureza para comprovar uma teoria científica.

Fig. 1 - Equipamentos montados na pista de corrida de cavalos da cidade na cidade de Sobral (CE), em 1919. Imagens obtidas em placas fotográficas. Crédito: Observatório Nacional.

¹A partir da segunda metade do século 19 as imagens fotográficas eram registradas utilizando-se placas fotográficas de vidro. Este dispositivo, coberto por uma emulsão contendo sais de prata sensíveis à luz, era usado não só para registrar o cotidiano, mas também pela comunidade astronômica, até a última década do século passado, para observação de corpos celestes. Por ter um baixo coeficiente de dilatação térmica, as placas de vidro garantiam, ao longo do tempo, a precisão e confiabilidade das medidas astronômicas.

A fotografia permitiu um grande avanço para a astronomia e para o desenvolvimento da astrofísica, passando a ter um papel de detector, comparando os dados observacionais com o distanciamento temporal de grandes estruturas, como as galáxias. Em 1873 foi iniciado um programa sistemático de observação da atividade das manchas solares, eclipses e da coroa solar.

Os preciosos minutos de duração do fenômeno deveriam ser aproveitados ao máximo: era a oportunidade para comprovar experimentalmente uma nova afirmação científica prevista por uma teoria: a relatividade geral, idealizada pelo físico de origem alemã Albert Einstein (1879-1955), que pode ser entendida como uma teoria que explica os fenômenos gravitacionais. Sobral, a cidade cearense, seria o palco que ajudaria a confirmar um efeito previsto pela relatividade geral: a deflexão da luz, na qual um feixe de luz (neste caso, vindo de uma estrela) deveria ter sua trajetória encurvada (ou desviada) ao passar nas proximidades de um forte campo gravitacional (no caso, gerado pelo Sol).


Fig. 2 - Ilustração do efeito da deflexão da luz previsto pela Teoria da Relatividade Geral. Os elementos deste desenho estão fora de escala. Crédito: Observatório Nacional.

Esse desvio da luz faz com que a estrela observada seja vista em uma posição aparentemente diferente de sua posição real. O objetivo dos astrônomos era medir um pequeno ângulo formado por essas duas posições (figura 2).

Naquele dia, aconteceria um eclipse solar total. Os cálculos previam que deveria haver, pelo menos, uma estrela localizada no fundo de céu cuja luz passasse próxima ao bordo solar. Com essa configuração e boas condições meteorológicas, haveria grande chance de comprovar a nova teoria.

Fig. 3 - Configuração de estrelas prevista para o momento do eclipse. A moldura pontilhada representa aproximadamente a dimensão do campo de observação das placas fotográficas. A magnitude (mag) é uma escala de brilho das estrelas. Quanto maior for o valor numérico, menor é o brilho da estrela. Em geral, é possível observar estrelas com magnitudes menores que cinco sem o auxílio de instrumentos ópticos.

Durante o eclipse, as estrelas de fundo mais próximas do bordo do Sol estavam a uma distância média de 150 anos-luz da Terra – cada ano-luz equivale a cerca de 9,5 trilhões de quilômetros. A estrela Hip 20712 (indicada pela seta branca) era forte candidata para confirmar a teoria de Einstein, por ter sua luz passando muito perto do Sol (figura 3). Estavam previstas 13 estrelas para serem usadas como sistema de referência – naquela época os catálogos continham um número relativamente pequeno de posição de estrelas brilhantes.

Os astrônomos sabiam da dificuldade que teriam para medir o ângulo de desvio da trajetória e chegar ao resultado previsto pela teoria da relatividade geral, pois, provavelmente, muitas imagens de estrelas estariam imersas no halo difuso provocado pela luz do Sol, encoberta pelo disco da Lua. Havia também o problema da turbulência atmosférica, que prejudicaria a qualidade das imagens. Deveria ter um número de estrelas suficiente no campo de observação para ajustar e determinar com precisão suas coordenadas celestes observadas.

O sistema de medidas das imagens das estrelas era manual, o que introduziria um erro pessoal do observador. Devido a turbulência atmosférica local, que contribui para determinar o tamanho da imagem de um corpo celeste, as imagens das estrelas nas observações não seriam pontuais, o que dificultaria determinar o centro de cada uma delas (fotocentro). Mas isso é uma outra história!
O eclipse foi observado na cidade de Sobral e na ilha de Príncipe, na costa ocidental da África, mas o mau tempo não permitiu condições de trabalho ideais.

Um dos vários equipamentos usados na observação do eclipse foi um telescópio refrator conjugado a um conjunto de espelhos (figura 4). A equipe de astrônomos brasileiros – responsável pelas medidas da coroa solar (atmosfera exterior do Sol) – foi chefiada por Henrique Morize (1860-1930), então diretor do Observatório Nacional, e contava com Domingos Costa (1882-1956), Lélio Gama (1892-1981), Theophilo Lee, Luís Rodrigues e Allyrio de Mattos (1889-1975).

Morize foi ainda o responsável no Brasil pelos trabalhos que apontaram Sobral como local ideal para a observação. Os trabalhos relacionados à sutil medição do ângulo de deflexão da luz, redução e analise dos resultados obtidos, ficaram a cargo dos astrônomos ingleses.

Fig. 4 - Telescópio refrator astrográfico do construtor Mailhat, com 15cm de abertura da objetiva e 8m de distância focal, conjugado com um celostato (conjunto de espelhos planos que permitem registrar a imagem refletida do Sol sobre uma placa fotográfica). Crédito: Observatório Nacional.

O acervo de placas fotográficas históricas sob a guarda da Biblioteca do Observatório Nacional abriga 900 itens. Desse total, 61 placas são relacionadas ao eclipse de Sobral, material que, após quase 100 anos, está em bom estado de conservação.

Fig. 5 - Realização do frágil e paciente trabalho de higienização das placas fotográficas (a). As placas estão armazenadas dentro de caixas para preservação (b). Crédito: Observatório Nacional.

Foi realizada uma delicada higienização somente no vidro, lado contrário ao da emulsão fotográfica (figura 5a) - uma combinação de gelatina com sais de prata sensíveis à luz, onde estão registradas as imagens do eclipse.

As placas – que têm dimensões de 24cm por 18 cm ou 9 cm por 12 cm – foram acondicionadas em papel próprio para a embalagem desse tipo de material, evitando uma possível reação química com a emulsão fotográfica (figura 5b). Estima-se que, em seis meses, as placas passarão por um processo de digitalização de alta resolução, preservando assim as informações contidas nelas e também para que as imagens geradas sejam disponibilizadas para consulta eletrônica na página institucional.

Fig. 6 - Imagens das placas (18cm x 24cm) de um dos telescópios usados em Sobral. As imagens mostram duas placas (I e VIII). Na imagem da direita pode-se ver uma estrela, assinalada pela seta branca, à esquerda da protuberância solar. Em geral as imagens foram obtidas com um tempo de exposição de 8 segundos. Crédito: Observatório Nacional.

Nos períodos de grande atividade, o Sol emite enormes arcos de plasma (gás ionizado) que são lançados a centenas de milhares de quilômetros na coroa solar. No eclipse de Sobral, o tamanho deste arco (Figura 6) foi de aproximadamente 516 mil quilômetros.

Além de participar no apoio e na organização das observações do eclipse, a equipe brasileira fez observações da coroa solar usando um espectrógrafo, equipamento que faz o registro fotográfico das várias 'cores' (frequência) que compõem a luz emitida pela fonte (no caso, o Sol) - foi utilizado pela expedição brasileira para observar e analisar o mecanismo responsável pelo alto aquecimento da coroa solar. A figura 7 mostra uma das observações espectroscópicas da coroa solar.


Fig. 7 - Placa fotográfica de uma das observações espectroscópicas da coroa solar realizadas pela equipe de Henrique Morize. As sete faixas representam a observação da região da coroa solar, utilizando um prisma para decompor a luz em suas diversas 'cores' (frequências). Crédito: Observatório Nacional.

As placas fotográficas também eram utilizadas para fotografar o dia a dia da população. Pessoas, monumentos, eventos, a natureza. Enfim, tudo era registrado neste dispositivo, que foi usado por mais de um século para guardar os momentos importantes da história das sociedades.

Todo esse acervo iconográfico de importância histórica inestimável permanece sob a guarda e aos cuidados da Biblioteca do Observatório Nacional.


Fig. 8 - Imagem de Henrique Morize (esquerda) e de Teófilo H. Lee (direita), especialista em espectroscopia. Crédito: Observatório Nacional.

Às 8h46, cerca de 10 minutos antes da previsão para o início da totalidade do eclipse, o céu estava encoberto por nuvens carregadas. Felizmente, no momento do contato interno, quando o disco da Lua encobre totalmente o disco do Sol, as nuvens se afastaram e foi possível observar e fotografar o fenômeno (figura 9). Foram os 5 minutos e 13 segundos mais longos para a história da física moderna.

"Do peito de todos saiu suspiro de profundo alivio, quando as 8 horas e 55 minutos, de meu relógio, verifiquei ter já principiado a totalidade. Nesse momento todos, mesmo os simples curiosos que cercavam o acampamento sentiram-se comovidos pela imponência do espetáculo que se manifestava", disse Morize em uma conferência na Academia Brasileira de Ciências, no dia 22 de fevereiro de 1920.

A pedido de Morize, a população de Sobral deveria acompanhar o eclipse em silêncio, sem soltar fogos de artifícios para não atrapalhar a qualidade das "chapas fotográficas".

Fig. 9 - Momentos que antecederam o início do eclipse com a participação da população de Sobral. Crédito: Observatório Nacional.

Em uma reunião de cientistas em Londres, no dia 6 de novembro de 1919, a teoria da relatividade foi dada como comprovada. A partir daquele momento, a teoria da gravitação do inglês Isaac Newton (1642-1727), idealizada cerca de 2,5 séculos antes, passava a ser um caso particular da relatividade geral, sendo válida só nos casos em que as massas são muito menores que as solares e as velocidades inferiores à da luz (300mil km/s).

Em 1925, em um almoço no Hotel Copacabana Palace, na cidade do Rio de Janeiro, Einstein, em reconhecimento à importante contribuição das observações realizadas em
Sobral à comprovação de sua teoria, fez o seguinte comentário, por escrito, para um jornalista: “O problema que minha mente formulou foi respondido pelo luminoso céu do Brasil”.

Este artigo foi publicado na revista Ciência Hoje, número 331, volume 56 (págs. 34-38), novembro/2015

Agradecimentos

Ao pessoal da Divisão de Atividades Educacionais do Observatório Nacional, cuja dedicação ao tratamento das imagens extraídas das Placas Fotográficas resultou num trabalho de alta qualidade visual.

Sugestões para leitura

Dyson, F. W.; Eddington, A. S. and Davidson, C. A Determination of the Deflection of Light by the Sun’s Gravitational Field from Observations made at the Total Eclipse of May 29, 1919, Philosophical Transactions of the Royal Society, London A, v. 220, 291, 1920.

Russell, Henry Norris. Note on the Sobral Eclipse Photographs (1920). Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, v. 81 154-164, 1920.

Morize, Henrique. Resultados obtidos pela Comissão Brasileira do eclipse de 29 de maio de 1919. Revista de Sciencias, v. 4, n. 3, p.65-81, 1920.

Kennefick, Daniel. Not Only Because of Theory: Dyson, Eddington and the Competing Myths of the 1919 Eclipse Expedition. In: Proceedings of the 7th Conference, Tenerife, 2005. Disponível em: .

Videira, A. A. Passos. Einstein e o eclipse de 1919. Física na Escola, v. 6, n.1, 2005.

Damineli, Augusto. Sobral, 29 de maio de 1919. Revista Pesquisa Fapesp, 2009.

“Parada” na Lua pode facilitar a viagem de ida do homem à Marte

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Fri, 13 Nov 2015 15:12:00 +0000

A viagem de ida à Marte pode não precisar de uma nave com o tanque completamente cheio. Estudos sugerem que uma parada na Lua diminuiria o peso da viagem em até 68%. Baseados em cálculos, astrônomos determinaram a rota até o planeta vermelho e começaram a pensar em métodos para minimizar a massa a ser lançada para fora da atmosfera terrestre.

Assumindo que a tecnologia tenha avançado até o dia da missão à Marte, estudos anteriores veem o solo lunar e a água congelada em algumas crateras como possíveis fontes de combustível. Lançar a equipe com tanques preenchidos com apenas o necessário para levá-la até a órbita da Terra seria o caminho mais eficiente, onde ela pararia em uma estação da Lua apenas para encher o tanque antes de, por fim, ir para Marte.

Oliver Deck, professor de aeronáutica, astronáutica e engenharia de sistemas no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT, na sigla em inglês), diz que o plano vai contra a rota mais direta da NASA.

"Isso vai contra a sabedoria popular de como ir à Marte, que é um tiro direto para lá, carregando tudo com você." Disse Weck. "A ideia de fazer um desvio para a Lua não é muito intuitivo. No entanto, o desvio poderia ser econômico a longo prazo, porque não seria preciso enviar tudo da Terra."

Os resultados foram baseados na tese de PhD do pesquisador Takuto Ishimatsu e que foram publicados no Journal of Spacecraft and Rockets.

Asterosismologia pode revelar a força do campo magnético no interior das estrelas

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Fri, 06 Nov 2015 14:16:00 +0000

Na busca do entendimento sobre como as estrelas nascem e morrem, cientistas utilizaram a técnica da asterosismologia para calcular a força do campo magnético no centro de dezenas de gigantes vermelhas, estrelas mais evoluídas do Sol.

"Da mesma forma que o ultrasom é utilizado para entender o interior do corpo humano, a asterosismologia utiliza essas mesmas ondas, geradas pela turbulência na superfície das estrelas, para visualizar o que há em seu interior". Disse Jim Fuller, pesquisador que participa deste estudo.

As informações coletadas ajudarão os astrônomos a entender a vida e morte desses astros, já que os campos magnéticos podem determinar a taxa de movimento interno das estrelas - essas taxas causam efeitos sensíveis em sua formação.

Um melhor entendimento do campo magnético no interior dessas estrelas pode ajudar a encerrar o debate sobre a origem de fortes campos na superfície de certas estrelas de nêutrons e anãs brancas, fase final da vida desse grupo de estrelas.

"O campo magnético encontrado no interior de gigantes vermelhas podem ser comparados àqueles de anãs brancas muito magnetizadas." Diz Sterl Phinney, pesquisador do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech).

O que você sabe sobre buracos negros?

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Wed, 14 Oct 2015 20:00:00 +0000

Sagittarius A é o buraco negro localizado no centro da Via Láctea. Créditos: Raio-X: NASA/UMass/D.Wang et al., IR: NASA/STScI

O que é um buraco negro?

Buraco negro é uma região no espaço onde a gravidade é tão forte que nem a luz consegue escapar. Isso acontece, pois, a matéria sofre uma forte pressão até que ocupe um espaço mínimo, o que também pode acontecer com uma estrela em seus momentos finais (buraco negro estelar).

Porque a luz não consegue escapar, os buracos negros não podem ser vistos. Eles são invisíveis. Detectores de imagens, de alta performance acoplados aos telescópios espaciais ajudam a identificar um buraco negro a partir do comportamento das estrelas que estão muito próximas a eles.

Qual é o tamanho dos buracos negros?

Astrônomos acreditam que os menores buracos negros podem ser tão pequenos quanto um único átomo, mas possuem a massa de uma enorme montanha.

Existem buracos negros “estelares”. Sua massa pode ser maior do que 20 vezes o nosso Sol. Há uma incrível quantidade de buracos negros estelares na Via Láctea.

Os maiores buracos negros são chamados "supermassivos" e tem a massa equivalente a mais de um milhão de sóis juntos. Cientistas encontraram provas de que toda galáxia grande tem um buraco negro supermassivo em seu centro. O buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, Sagittarius A, tem a massa equivalente a 4 milhões de sóis e caberia dentro de uma bola contendo alguns milhões de Terras.

Como os buracos negros se formam?

Astrônomos acreditam que os menores buracos negros surgiram junto com a formação do universo.

Buracos negros estelares são formados quando o centro de uma grande estrela entra em colapso. Quando isso acontece, a estrela explode, tal qual as supernovas.

Acredita-se que buracos negros supermassivos foram formados junto com a galáxia a qual habitam.

Se buracos negros são "negros", como cientistas conseguem saber onde eles estão?

Buracos negros não podem ser vistos porque até mesmo a luz é atraída por sua força gravitacional. O que pode ser visto é o comportamento de estrelas e gases na vizinhança deles. Cientistas conseguem estudar estrelas para descobrir se elas estão orbitando um buraco negro.

Há chances de um buraco negro destruir a Terra?

Buracos negros não circulam pelo espaço atraindo estrelas, satélites e planetas A Terra não poderá ser atraída por um buraco negro porque não há nenhum perto do Sistema Solar.

Mesmo se um buraco negro do mesmo tamanho do Sol tomasse o seu lugar, a Terra ainda assim não seria atraída. O buraco negro teria a mesma gravidade que a nossa estrela, fazendo com que a Terra e os demais planetas simplesmente o orbitassem como orbitam o Sol.

O sol nunca vai se tornar um buraco negro, pois não é grande o suficiente para formar uma supernova.

NASA confirma evidências de água salgada na superfície de Marte

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Sun, 11 Oct 2015 20:00:00 +0000

Créditos: NASA/JPL/Universidade do Arizona

Dados do satélite Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) mostraram recentemente que Marte não é o planeta seco como se imaginava. Manchas escuras observadas na superfície do planeta vermelho podem estar ligadas à presença de água, possivelmente mantida em estado líquido por causa dos depósitos de sal contidos nos declives marcianos - assim como sal jogado nas estradas auxiliam no derretimento do gelo em países cuja neve é abundante.

Astrônomos da NASA observaram que essas manchas aparecem e fluem durante as estações mais quentes e desaparecem quando a temperatura é mais baixa, reforçando a ideia de que as marcas escurecidas estariam associadas ao fluxo de água salgada. A temperatura média no planeta é de -62ºC e a descoberta traz consigo a possibilidade da existência de vida em Marte.

A NASA precisou enviar sondas durante vários anos para desvendar esse mistério, mas a origem da água em estado líquido nos penhascos e paredões na superfície marciana ainda é desconhecida. Dados obtidos pelo estudo levam cientistas a especularem que ela venha de aquíferos salgados, se condense devido a atmosfera ou, em diferentes partes do planeta, uma combinação dos dois fatores.

A descoberta mostra que Marte pode ter sido como a Terra no passado e ter perdido os seus mares e lagos devido a extremas mudanças climáticas. O oceano no planeta vermelho teria existido por aproximadamente 1,5 bilhão de anos e conforme a atmosfera ficou mais fina, a queda na pressão do ar provocou a perda da água, deixando para trás apenas 13% da quantidade de água líquida que Marte um dia teve e nos alertando sobre os possíveis resultados de uma drástica alteração climática no planeta.

Descoberto oceano em satélite natural de Saturno

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Thu, 08 Oct 2015 14:52:00 +0000

Sob a espessa camada de gelo de Encelado, sexta maior lua de Saturno, astrônomos da NASA descobriram haver um oceano quente e imenso. Pesquisas anteriores apontaram que poderia ter água na região polar sul do satélite, mas dados coletados durante sete anos indicam que esse oceano pode ser de escala global, separando a crosta de gelo do seu núcleo.

"Se a superfície e o núcleo fossem rigidamente conectados, o período orbital do satélite seria muito menor do que observamos", disse Matthew Tiscareno, cientista da Cassini no Instituto SETI e coautor da pesquisa. "Isso prova que há uma camada global de líquido separando a superfície do núcleo."

O achado indica que o vapor, as partículas de gelo e moléculas orgânicas simples observadas nas rachaduras próximas ao pólo sul de Encelado são alimentadas pela reserva de água contida em seu interior. Cientistas também observaram que sua órbita é ligeiramente irregular por não ter um formato perfeitamente circular e sua velocidade orbital ser mais lenta ou rápida em diferentes partes da sua trajetória em torno de Saturno.

Não se sabe como o oceano no interior de Encelado não congelou. No entanto, cientistas veem o calor gerado pelas marés, estas provocadas pela gravidade de Saturno sobre o satélite, como um dos possíveis fatores que preveniram isso de acontecer.

NASA divulga novas imagens de Plutão

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Mon, 05 Oct 2015 19:00:00 +0000

No dia 24 de stembro, cientistas divulgaram imagem de alta resolução registrada pela sonda New Horizons durante sua passagem pela órbita de Plutão. A alta qualidade foi possível a partir da combinação de imagens registradas nas cores vermelho, azul e na região infravermelho do espectro.

A imagem nos revela que Plutão tem uma superfície rica em cores que vão do azul claro, ao amarelo, laranja e vermelho escuro. Muitas partes do planeta anão têm cores distintas e mostram uma história climatológica e geológica complexa.

Outra imagem recente mostra que a superfície das cordilheiras em Plutão se assemelha a escamas de répteis. Cientistas acreditam que a estranha formação possa ter sido causada por movimentos tectônicos internos e a sublimação do gelo na superfície gerada pela pouca quantidade de luz solar incidindo sobre o planeta.

Esses registros são apenas uma prévia do pedaço de informação que New Horizons enviou de volta à Terra recentemente. A sonda espacial passou por Plutão em julho, muito próximo de sua superfície e produziu centenas de imagens que, por estarem a bilhões de quilômetros de distância, chegarão aos poucos.

Astrônomos identificam novo buraco negro de tamanho médio

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Fri, 02 Oct 2015 20:00:00 +0000

Região central da galáxia NGC1313, localizada a 14 milhões de anos-luz da Via Láctea, onde NGC1313X-1 se encontra. Crédito: ESO

Por anos astrônomos observaram que a maior parte dos buracos negros aparecem em dois tamanhos: buracos negros de massa estelar que possuem algumas dezenas de vezes a massa do nosso Sol ou buracos negros supermassivos, possuindo de milhões a bilhões de vezes a massa do Sol. Já se acreditava na existência de uma nova escala no meio desses dois extremos, mas por existirem poucos "candidatos" a serem observados, evidências se tornaram difíceis de se encontrar.

A pesquisa realizada por astrônomos da Universidade de Maryland e no Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA coletou dados sobre um buraco negro de aproximadamente 5.000 vezes a massa do Sol, reforçando a teoria de que esses objetos existem em diferentes escalas.

NGC1313X-1 foi classificado como fonte de raio-X ultra luminoso e por isso está entre as fontes de raio-x mais brilhantes do nosso universo. Não é fácil explicar o porquê desse tipo de fonte ser tão brilhante. Alguns astrônomos acreditam que são buracos negros de massa intermediária atraindo matéria ativamente e produzindo quantidades massivas de fricção e radiação de raio-x no processo.

Galáxia anã pode ajudar a compreender os períodos iniciais da formação estelar

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Wed, 30 Sep 2015 00:00:00 +0000

Crédito: ESO

A Galáxia Anã do Escultor, também conhecida como Galáxia Anã Elíptica ou Galáxia Anã Esferoidal do Escultor, é uma das quatorze galáxias satélite orbitando a Via Láctea e foi uma das primeiras a serem encontradas na órbita da nossa galáxia. Como seu nome indica, encontra-se na constelação austral do Escultor, a cerca de 280.000 anos-luz da Terra, e mesmo com sua proximidade, só foi descoberta em 1937, devido a suas estrelas de brilho tênue e muito espalhadas pelo céu.

Essa galáxia é muito menor e mais velha do que a Via Láctea, valiosa para estudos voltados as formações galáctica e estelar no Universo Primordial. Ao ser descoberta, seu tamanho chamou a atenção dos astrônomos, uma vez que se pensa na formação da Via Láctea, que se formou partir da união de outras galáxias pequenas.

Astrônomos determinam a idade das estrelas na galáxia a partir da radiação emitida e da quantidade de elementos pesados transportados por ela. Esses elementos se acumulam nas galáxias com o passar de sucessivas gerações de estrelas e o baixo nível indica que a idade média de dada galáxia é elevada.

As estrelas velhas da Galáxia Anã do Escultor são alvo de estudo sobre os períodos iniciais da formação estelar. Em um estudo recente, astrônomos criaram a história de formação estelar mais precisa até hoje para uma galáxia anã esferoidal e revelou dois grupos distintos de estrelas na galáxia - o primeiro correspondendo à população velha, que predomina em relação ao segundo, de estrelas jovens e ricas em elementos pesados.

Por estarem muito separadas umas das outras, as estrelas no centro das galáxias anãs não interagem durante bilhões de anos e cada grupo estelar segue seu próprio percurso de evolução. Estudos sobre as semelhanças e divergências das histórias das galáxias anãs contribuem para o entendimento da evolução de todas as outras galáxias.

Astrônomos observam aglomerado de galáxias com coração vibrante

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Mon, 28 Sep 2015 09:40:00 +0000

Astrônomos descobriram um aglomerado de galáxias cujo centro está repleto de novas estrelas. A descoberta inesperada aponta que galáxias no centro desses aglomerados massivos podem crescer significantemente ao se "alimentar" de gases roubados de outra galáxia.

"Normalmente, as estrelas nos centros dos aglomerados de galáxias são velhas e mortas, basicamente fósseis," disse Tracy Webb da Universidade McGill, em Montreal, Canadá, autora principal de uma nova publicação aceita no Astrophysical Journal. “Mas nós concluímos que a galáxia gigante no centro desse aglomerado está criando novas estrelas em grande escala depois de se mesclar com uma galáxia menor."

Aglomerados de galáxias são famílias de grandes galáxias unidas e agrupadas pela força gravitacional. A própria Via Láctea está em um pequeno grupo de galáxias, chamado Grupo Local, também localizado no superaglomerado de Laniakea ("paraíso imensurável", em havaiano), que abrange 100.000 galáxias.

O aglomerado, definido pelos astrônomos como SpARCS1049+56, tem pelo menos 27 galáxias, massa combinada de aproximadamente de 400 trilhões de sóis e está localizado a 9.8 bilhões de anos-luz da constelação Ursa Maior. Este aglomerado foi descoberto utilizando o Telescópio Espacial Spitzer e o telescópio Canadá-França-Havaí, em Mauna Kea, no Havaí, confirmado por observações realizadas no Observatório W.M Keck, também no Mauna Kea (Monte Branco).
O que faz desse aglomerado algo único é seu centro cheio de estrelas jovens. No centro da maioria dos aglomerados de galáxias há uma galáxia que normalmente não produz estrelas com rapidez. A galáxia predominante no aglomerado SpARCS1049+56 está possibilitando o nascimento a um grande número de estrelas - aproximadamente 860 por ano, contra apenas uma ou duas criadas pela nossa Via Láctea.

Eclipse total da superlua será visível em todo Brasil

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Sat, 26 Sep 2015 07:00:00 +0000

Créditos: NASA

No dia 27 de setembro teremos a sorte de observar a combinação de um eclipse total da superlua, que deverá durar por mais de uma hora. Apesar de presente no céu noturno vez ou outra, a superlua não é um mistério difícil de ser desvendado.

O fenômeno é conhecido como a Lua Nova ou Lua Cheia com máxima aproximação da Terra, ou seja, durante o perigeu - em oposição ao apogeu, quando a Lua alcança o ponto mais distante do nosso planeta. A órbita lunar não descreve um círculo perfeito e por isso nosso satélite natural por vezes está mais perto da Terra do que em outros dias.

Eclipses lunares ocorrem em média duas vezes ao ano, enquanto o último eclipse total da superlua aconteceu em 1982 e só voltará a ser visto em 2033. Algumas civilizações antigas, como a dos Incas, consideravam os eclipses como eventos aleatórios e assustadores, mas cientistas hoje em dia provam que são acontecimentos bastante previsíveis, já tendo calendários de eclipses para daqui a mil anos.

O Observatório Nacional, instituto de pesquisa que integra o Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação, tem um software de previsão de Eclipses que está disponível no endereço: http://daed.on.br/astro/ . Confira!

Astrônomos mapeiam a velocidade com a qual o universo morre

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Fri, 25 Sep 2015 00:00:00 +0000

A partir de estudos feitos com mais de 200 mil galáxias e a medição de energia gerada em uma grande região do espaço, astrônomos confirmam que a energia produzida nessa mesma região é aproximadamente a metade gerada a bilhões de anos atrás.

Simon Driver lidera a equipe GAMA e afirma que o universo está fadado a se deteriorar à medida que o tempo vai passando e o aproxima cada vez mais próximo da velhice.

Sabe-se desde 1990 que o universo está em declínio, mas apenas o projeto Galaxy and Mass Assembly (GAMA) identificou que esse processo ocorre em todos os comprimentos de onda do espectro da luz, do ultravioleta ao infravermelho, indicando que o universo está morrendo aos poucos.

O estudo foi realizado utilizando os telescópios do ESO, VISTA e o VST, instalados no Chile, outros dois, GALEX e WISE operados pela NASA e Herschel, operado pela Agência Espacial Europeia para realizar observações de suporte, confirmando assim esta afirmativa.

Com o auxílio do maior rádio telescópio do mundo a ser construído na próxima década na Austrália e África do Sul, a equipe GAMA pretende dar continuidade às observações ao mapear a produção de energia ao longo de toda a história do Universo.

A pesquisa foi apresentada em 10 de agosto na XXIX Assembleia Geral da União Astronômica Internacional em Honolulu, Havaí.

Flash de hélio traz anã branca de volta à vida

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Sat, 08 Aug 2015 19:00:00 +0000

Crédito: ESO

A discreta mancha vermelha na parte inferior da imagem, descoberta pelo astrônomo amador Yukio Sakurai, em 1996, pode não chamar tanta atenção quanto a estrela no centro, mas é muito mais valiosa em termos astronômicos.

Nos primeiros momentos de sua descoberta, o objeto foi confundido com o que poderia ser uma supernova, no entanto, trata-se de um evento raro no qual uma estrela na fase de anã branca passa por um "flash de hélio". Esse é o estágio onde o astro de pouca massa se reaquece a partir de um flash de hélio e expele grande quantidade de gás e poeira antes de encolher e se tornar uma anã branca novamente.

Essa é uma das poucas observações feitas e permitiu que os astrônomos tivessem a rara oportunidade de estudar o fenômeno em tempo real. A anã branca emite raios ultravioletas o suficiente para iluminar os gases que expeliu, o que forma o anel vermelho capturado pela imagem.

Very Large Telescope observa momentos finais de ESO 378-1

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Sat, 08 Aug 2015 00:00:00 +0000

Os restos de uma estrela morta foram observados a 3.500 anos-luz da constelação de Hidra. A Nebulosa Coruja do Sul, como foi chamada, é um fenômeno de curta duração assim como todas as nebulosas planetárias, podendo durar apenas algumas dezenas de milhares de anos - período relativamente curto quando comparado com o tempo de vida esperado de uma estrela.

Seu nome informal é uma referência a sua "prima visual", Nebulosa da Coruja, situada no hemisfério norte. ESO 378-1, como foi também catalogada, foi observada pelo Very Large Telescope do Eso no norte do Chile e se apresenta na forma de uma bolha de quatro anos-luz de diâmetro.

Nebulosas planetárias são formadas por gases expelidos no final da vida de uma estrela, que se expandem e brilham, para então enfraquecer a medida que os gases que as constituem se afastam e a estrela central aos poucos se torna mais tênue. Para que elas aconteçam, o astro que lhe dá origem precisa ter massa inferior a 8 massas solares, acima disso, o resultado será uma supernova.

Os últimos momentos de uma estrela

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Fri, 07 Aug 2015 00:00:00 +0000

ESA/Hubble & NASA

Os momentos finais da estrela, observados pelo Telescópio Espacial Hubble, formaram a impressionante nebulosa conhecida como NGC 6565. O material expelido pela morte da estrela expõe seu interior luminoso e permite que a radiação ultravioleta reaja com gases ao seu redor em níveis variados, formando as belas cores observadas.

Nebulosas planetárias emitem luz por até 10 mil anos antes que a estrela principal comece a esfriar e encolher até se tornar uma anã branca. Quando isso acontece, a luz da estrela diminui drasticamente e para de reagir com os gases ao redor, fazendo com que a nebulosa não possa mais ser observada.

Very Large Telescope descobre indícios de estrelas de primeira geração

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Thu, 06 Aug 2015 00:00:00 +0000

Concepção artística de CR7

Astrônomos do Observatório Europeu do Sul descobriram a galáxia que pode conter o grupo de estrelas de primeira geração, ou seja, que teriam nascido do material primordial gerado com a explosão do Big Bang. CR7, como foi chamada (abreviação para COSMOS Redshift 7) é três vezes mais brilhante do que a galáxia mais brilhante conhecida até agora.

As estrelas da primeira geração teorizada por astrônomos, denominadas População III, seriam centenas, talvez milhares de vezes mais massivas do que o Sol e explodiriam após apenas dois milhões de anos sob a forma de supernovas.

Elementos como oxigênio, nitrogênio, carbono e ferro, se formariam no interior dessas estrelas e elas formariam os elementos pesados necessários à formação dos astros que nos rodeiam atualmente. Antes, eram apenas teóricas, tendo nascido dos únicos elementos existentes antes delas, como hidrogênio, hélio e traços mínimos de lítio.

Com o auxílio não somente do Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês), mas também do Observatório W. M. Keck, do Telescópio Subaru e do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, uma equipe liderada por David Sobral, do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço, Universidade de Lisboa e do Observatório de Leiden, descobriu e confirmou o elevado número de galáxias brilhantes muito jovens.

CR7 é a galáxia mais brilhante já observada durante o período conhecido como reionização, ou seja, que ocorreu cerca de 800 milhões de anos após o Big Bang. É classificada como População III por astrônomos já terem nomeado estrelas da Via Láctea como População I (como o Sol, rico em elementos pesados e que formam o disco da galáxia) e População II (estrelas mais velhas, com baixo conteúdo de elementos pesados e encontradas no bojo e no halo da Via Láctea e em aglomerados globulares).

No aniversário de 25 anos do Telescópio Espacial Hubble, NASA revela imagem surpreendente de aglomerado de estrelas

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Sat, 25 Jul 2015 00:00:00 +0000

Credits: NASA/ESA

Para comemorar os 25 anos do Telescópio Espacial Hubble, a agência espacial norte-americana NASA publicou uma imagem impressionante observada pelo telescópio e que dá aos astrônomos uma visão clara de Westerlund 2, um aglomerado de aproximadamente 3.000 estrelas localizado a 20 mil anos-luz de distância da Terra, na constelação de Carina.

O aglomerado gigante tem mais de 2 milhões de anos e hospeda algumas das maiores, mais massivas e quentes estrelas da nossa galáxia. A nebulosa revela belos cenários com pilares, vales e cumes, onde os pilares, possivelmente incubadores de novas estrelas, são compostos de gases densos, possuem alguns anos-luz de altura e apontam para o aglomerado de estrelas observado.

O que vemos é, em termos astronômicos, um aglomerado muito jovem, e por isso ainda não teve tempo o suficiente para dispersar suas estrelas pelo espaço, permitindo assim que os astrônomos tenham a oportunidade de obter informações sobre como Westerlund 2 possivelmente se formou.

Sonda Espacial Kepler encontra exoplaneta 60% maior do que a Terra orbitando possível zona habitável

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Fri, 24 Jul 2015 00:00:00 +0000

Crédito: NASA/JPL-Caltech/T. Pyle

O novo exoplaneta descoberto, agora identificado como Kepler-452b, está localizado a 1.400 anos-luz da constelação de Cygnus e faz parte da potencial "zona habitável" em seu sistema, ou seja, região na órbita de uma estrela onde água em estado líquido pode compor a superfície dos planetas. Por sua similaridade com o nosso planeta, cientistas passaram a chamá-lo também de "primo distante" da Terra.

Kepler-452b foi encontrado orbitando uma estrela da classe G2 e é 60% maior do que a Terra. Mesmo que sua massa e composição ainda não tenham sido determinadas, pesquisas sugerem que planetas do tamanho de Kepler-452b possuem grande chance de serem rochosos. Kepler-452b leva 385 dias para dar uma volta completa em torno da sua estrela (Kepler-452). Esse período orbital é 5% maior que o período que a Terra leva para dar uma volta ao redor do Sol, que é de 365,25 dias.

O tamanho e escala do sistema de Kepler-452 comparado ao de Kepler-186 e o Sistema Solar. O sistema de Kepler-186 é tão pequeno que caberia na órbita de Mercúrio. Créditos: NASA/JPL-CalTech/R. Hurt

A estrela Kepler-452, tem 6 bilhões de anos de idade, 1 bilhão e meio a mais do que o Sol. Ainda que seja 20% mais brilhante e seu diâmetro seja 10% maior do que o da nossa estrela, elas têm a mesma temperatura.

As informações foram publicadas no periódico "The Astronomical Journal". No total, a sonda Kepler já descobriu 521 exoplanetas.

Fatos históricos astronômicos

noreply@blogger.com (http://www.on.br) — Sat, 16 May 2015 00:00:00 +0000

16/04/1178

Segundo lendas gregas, em 16 de abril de 1178 a.C. um eclipse solar marcou o retorno de Odysseus, o lendário rei de Ithaca, ao seu reino após a guerra de Troia.

17/04/1970

No dia 17 de abril de 1970, retornam à Terra, após seis dias no espaço, sãos e salvos, os astronautas norte-americanos James A. Lovell, Jr, Fred W. Haise, Jr. e John L. Swigert, Jr., tripulantes da acidentada missão Apollo 13, a sétima missão tripulada do Projeto Apollo e a terceira com intenção de pousar na Lua, mas não cumpriu a missão devido a um acidente durante a viagem de ida, causado por uma explosão no módulo de serviço, que impediu a descida no satélite.

18/04/1906

Um grande terremoto, de magnitude 7,9, ocorreu na região da cidade de San Francisco em 18 de abril do ano de 1906, atingindo toda a costa norte da Califórnia, Estados Unidos. O terremoto, cujo choque principal durou cerca de 42 segundos, ocorreu ao longo do terço mais ao norte da falha de San Andreas, tanto na direção norte como na direção sul, afetando um total de 477 quilômetros. Certas partes da superfície foram levantadas até 8,5 metros. Oficialmente, na época do acidente, só foram registradas 375 mortes. Devido ao racismo existente não foram contabilizadas as vítimas, centenas delas, do bairro chinês. Este foi o primeiro terremoto documentado tanto por fotografias como filmes.

19/04/1971

Em 19 de abril de 1971, foi lançada pela União Soviética a Salyut-1, a primeira estação espacial construída pelo ser humano colocada em órbita em torno da Terra. Sua existência foi, entretanto, bastante conturbada e trágica. Já no primeiro deslocamento de cosmonautas para a estação espacial graves problemas surgiram. Devido a uma falha no mecanismo de acoplamento, os três primeiros cosmonautas que deveriam permanecer na Salyut 1, levados ao espaço pela cosmonave Soyuz 10, não conseguiram entrar na estação espacial. A segunda tripulação, três cosmonautas levados ao espaço pela cosmonave Soyuz 11, após uma estadia de 23 dias na estação espacial abortaram sua permanência nela devido a um incêndio a bordo. Após se refugiarem na cosmonave Soyuz 11, os três cosmonautas morreram durante seu retorno à Terra devido a um vazamento do ar de sua cabine. A estação espacial nunca mais foi utilizada.

20-04-1972

Em 20 de abril de 1972, pousaram na Lua na região conhecida como montanhas Descartes, os astronautas norte-americanos da missão Apollo 16. Os astronautas John W. Young e Charles Duke Jr. permaneceram 71 horas 2 minutos e 13 segundos em solo lunar. Eles realizaram testes com o “lunar rover” pilotando-o a uma velocidade de 18 km por hora. O astronauta Thomas Ken Mattingly Jr. permaneceu em órbita em torno da Lua.

21-04-1994

O astrônomo polonês Alexander Wolszczan anunciou a descoberta dos primeiros planetas extra solares. Em 1990 ele descobriu a pulsar PSR B1257+12 e a análise dos dados mostrou que dois planetas estavam em órbita em torno dela. Esses planetas tinham massas 4,3 e 2,8 vezes a massa da Terra e suas órbitas estavam a 0,36 e 0,47 unidade astronômica respectivamente.

23-04-1992

Um grupo de cientistas norte-americanos anunciou no dia 23 de abril de 1992, ter encontrado, nos dados obtidos pelo satélite COBE, anisotropia na radiação de fundo de micro-ondas cósmica, uma descoberta científica fundamental que passou a ser popularmente conhecida como “semente primordial”. Esta descoberta deu aos cientistas norte-americanos John C. Mather e George F. Smoot o Prêmio Nobel de física de 2006. Acredita-se que essas “sementes primordiais”, que são perturbações de densidade, tenham iniciado a formação das estruturas que conhecemos no universo de hoje, tais como os aglomerados de galáxias.

24-04-2007

Em 24 de abril de 2007 o astrônomo suíço Stéphane Udry anunciou a descoberta de um planeta rochoso, Gliese 581c, localizado na chamada “região habitável” da estrela anã vermelha Gliese 581. Este planeta está a cerca de 11 milhões de quilômetros da sua estrela. Mas, como ela é menor e mais fria que o Sol, o planeta, apesar de muito próximo a ela, está dentro da chamada “zona habitável” da estrela. Isso faz com que os astrônomos considerem a possibilidade da existência de água em estado líquido na superfície do planeta. Se Gliese 581c é rochoso e tem um grande núcleo de ferro seu raio deve ser cerca de 50% maior do que o da Terra. Sua temperatura na superfície deve ser de cerca de -17o C. Sendo confirmadas suas propriedades, o planeta Gliese 581c será o primeiro planeta extrasolar “terrestre” encontrado até hoje (2007). A estrela Gliese 581 está a cerca de 20,5 anos-luz de nós (194 trilhões de quilômetros) e é a 87a estrela mais próxima da Terra.

25-04-1990

Nesse mesmo dia no ano de 1990, os astronautas norte-americanos Loren J. Shriver (comandante), Charles F. Bolden, Jr. (piloto), e os especialistas da missão Steven A. Hawley, Bruce McCandless II e Kathryn D. Sullivan, a bordo do Space Shuttle Discovery (missão STS-31), liberaram em órbita em torno da Terra, a cerca de 600 quilômetros de altitude, o Hubble Space Telescope, um telescópio refletor com espelho de 2,4 metros de diâmetro, projeto conjunto da NASA (Estados Unidos) e ESA (Comunidade Europeia).

26-04-2007

Em 26 de abril de 2007, o físico teórico inglês Stephen Hawking fez um voo de gravidade zero a bordo de um avião da Zero Gravity Corporation. Este voo é assim chamado porque o avião mergulha quase verticalmente e os passageiros, nestes momentos, experimentam a sensação de gravidade zero. O voo de Hawking fez oito mergulhos durante os quais ele pode sentir a simulação de gravidade zero sendo assim a primeira pessoa tetraplégica que experimentou essa sensação. Hawking possui uma doença irreversível chamada esclerose lateral amiotrófica (ou doença de Lou Gehrig). Segundo Hawking ele fez este voo com o intuito de aumentar o interesse do público pelo espaço sideral pois, segundo ele, “a raça humana não tem futuro se não for para o espaço”.

28-04-2001

Nesse mesmo dia no ano de 2001, o multimilionário norte-americano Dennis Anthony Tito tornou-se o primeiro “turista espacial”. Ele pagou todas as despesas (20 milhões de dólares) para realizar um voo espacial a bordo da cosmonave russa Soyuz TM-3. Durante sua estadia de 7 dias, 22 horas e 4 minutos no espaço ele descreveu 128 órbitas em torno da Terra.

30-04-2003

A circular da União Astronômica Internacional IAUC 8125 anunciou, em 30 de abril do ano de 2003, que um grupo de astrônomos da University of Hawaii, Estados Unidos, liderados pelo astrônomo norte-americano Scott S. Sheppard, havia descoberto mais um satélite de Júpiter que hoje tem o nome de Carpo.

01-05-1996

Neste mesmo dia no ano de 1996, a União Astronômica Internacional (IAU) adotou oficialmente o nome Plutão para o planeta descoberto pelo astrônomo norte-americano Clyde Tombaugh. O nome Plutão foi sugerido por uma estudante inglesa, Venetia Burney, de apenas 11 anos. Em 24 de agosto de 2006, a União Astronômica Internacional (UAI) criou uma definição de planeta formal, que fez Plutão deixar de ser planeta e ganhar a nova classificação de planeta anão, juntamente com Éris e Ceres.11 Depois da reclassificação, Plutão foi adicionado à lista de corpos menores do Sistema Solar. Porém, há cientistas que afirmam que Plutão não deveria ser considerado planeta anão, mas voltar a ser classificado como planeta.

03-05-1916

Foi fundada no Rio de Janeiro, no dia 03 de maio de 1916, a Sociedade Brasileira de Ciências. Henrique Morize, então Diretor do Observatório Nacional, foi seu primeiro presidente permanecendo no cargo até 1926. Em 1921, a Sociedade Brasileira de Ciências passou a ser chamada de Academia Brasileira de Ciências.

04-05-1925

Em 4 de maio do ano de 1925, o físico alemão Albert Einstein chegou ao Rio de Janeiro iniciando sua visita que duraria até o dia 11 deste mesmo mês. Ele se hospedou no Hotel Glória, visitou institutos de pesquisa, inclusive o Observatório Nacional, e fez palestras públicas sobre suas recém-criadas teorias. Einstein voltou à Europa no dia 12 de maio de 1925.