Odisea Cósmica

A la caza del Halley y 4. Resultados científicos

c.perla.hdez@gmail.com (Galileo) — Thu, 11 Mar 2010 14:54:00 +0000

Realmente fue sorprendente el aspecto del núcleo, negro como el carbón, que reflejaba un ridículo 4% de la luz incidente. Parecía que Whipple tenía razón los cometas son una bola de nieve “muy sucia”, ya que el polvo parecía predominar a los hielos. El núcleo del Halley es alargado como un cacahuete con unas medidas de 15 X 10 X 7 km. Al menos tres chorros (jets) estaban arrojando material del lado iluminado, pero únicamente presentaba actividad alrededor del 10% de la superficie.

En la imagen vemos en forma de patata de 15 x 8 x 7 km, rotando un poco complicadamente en torno a dos ejes. Como se muestra en el esquema de la página siguiente. Dada la naturaleza del cometa con las fuerzas no gravitacionales es improbable que este periodo de rotación pueda mantenerse durante mucho tiempo.

La densidad del cometa se estimó entre 0.2 y 1.0 gr/cm2, estos valores resultan compatibles con los del modelo bola de nieve recordemos que la densidad del hielo de agua es ligeramente inferior a 1 gr/cm3, el valor de la densidad del agua pura. Esta es la razón los icebergs flotan en el mar y no se hunden.

La temperatura superficial era mayor a la esperada con presencia de zonas activas e inactivas. Todos los compuestos detectados espectroscópicamente por los instrumentos de las sondas habían sido detectados en el medio interestelar, lo cual no resulta ninguna sorpresa pues los cometas son hijos de nebulosas estelares de polvo y gas concentradas. Los hidrocarburos complejos orgánicos detectados eran demasiado complejos para un análisis espectroscópico preciso y constituyen todavía una gran incógnita que tratará de resolver la sonda Rosetta y su robot Philae.

Otros resultados importantes fueron:

Determinación de que el 80% del volumen del material desprendido por el cometa es agua, algo de monóxido de carbono 10% y un 2.5% de metano y amoníaco, así como trazas de otros hidrocarburos, hierro y sodio.

Descubrimiento de que la superficie cometaria es muy oscura alrededor del 4% de reflectividad lo que sugiere una gruesa cubierta de polvo.Descubrimiento de que la forma del cometa es muy irregular y surcada por colinas y depresiones

Determinación de la densidad del cometa 0.3 gr/cm^3, muy inferior a la del agua lo que implica poca consistencia, gran fragilidad y porosidad

Identificación de varios chorros lanzando varias toneladas de materia por segundo. Estos jets son responsables de desviaciones en la trayectoria del cometa y de cambios en el movimiento de rotación que no obstante pueden permanecer bastante estables durante siglos.

La mayoría de polvo son motas muy pequeñas del tamaño de las que componen el humo

Las partículas mayores fueron de 40 mg y la que produjo una pérdida de alineamiento de la sonda y la subsiguiente pérdida de contacto con Tierra se estimó entre 0.1 y 1 gr.

Se hallaron dos tipos de partículas: una dominante constituida por Carbono, Hidrógeno, Oxígeno y Nitrógeno; y otra minoritaria por elementos que forman minerales con Silicio, Sodio, Magnesio, Hierro y Calcio.

Se determinó que la abundancia de los elementos hallados salvo el nitrógeno era la misma que la del Sol, con lo que se deduce que fueron formados a partir de la misma nube protoestelar. Parece que el material del cometa apenas ha sufrido modificaciones desde la formación del Sistema Solar.

Los espectrómetros indicaron que la superficie del cometa está cubierta por una capa rica en carbono si bien no pudo determinarse la composición exacta de estos compuestos carbonáceos y si pudieran calificarse de precursores de la vida.

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La astronomía en la Edad Media 1

c.perla.hdez@gmail.com (Galileo) — Thu, 11 Mar 2010 15:15:00 +0000

Alejandría, Egipto, siglo II después de Cristo. Una comunidad sin precedentes de científicos, filósofos, poetas y otros eruditos había contribuido a una de las más grandes bibliotecas compiladas por la humanidad. En medio de la efervescencia intelectual, la astronomía clásica había alcanzado el zenit con los escritos del astrónomo helenista, matemático y geógrafo Claudio Ptolomeo. Su obra recientemente terminada, la Sintaxis, sería reverenciada como "La más Grande" (Almagesto) durante generaciones de gente instruida.

Claudio Ptolomeo es un astrónomo griego del siglo II después de Cristo. La influencia de sus ideas se prolongaría durante más de 1000 años

Pero Ptolomeo desconocía completamente que el imperio que había apoyado profusamente los esfuerzos intelectuales de Alejandría pronto entraría en decadencia y caería, privando a Europa occidental del conocimiento de su trabajo o del de sus contemporáneos durante los siglos siguientes.

Afortunadamente, mientras que Europa se deslizaba hacia su larga noche a través de las Edades Oscuras, los eruditos islámicos y bizantinos disfrutarían de su propio renacimiento, preservando y mejorando la astronomía clásica y sus ciencias afines como las matemáticas y la geometría hasta obtener un beneficio para toda la humanidad.

En el sistema geocéntrico ptolemaico existe una deferente y un epiciclo para cada planeta. Este sistema permitía realizar predicciones sobre la posición de un cuerpo celeste

En su obra el Almagesto, escrita alrededor del año 150 después de Cristo, Ptolomeo enlazaba sus propias ideas con las de Platón, Aristóteles, Hiparco y otros filósofos y astrónomos griegos. El compendio resultante no era únicamente descriptivo; sino que también tenía una capacidad de predicción. Por ejemplo, en esa época la Tierra se consideraba que era el centro del universo, y que estaba rodeada por la Luna, el Sol y los planetas, todos ellos giraban en órbitas esféricas llamadas deferentes. A su vez, Ptolomeo imaginó estos cuerpos celestes girando en órbitas menores llamadas epiciclos, cada uno de los cuales estaba centrado en un punto que que a su vez viajaba por la línea deferente. Aunque no necesariamente se pretendía representar la realidad, estos artificios matemáticos podían utilizarse de una forma relativamente precisa para predecir la posición de un cuerpo celeste en el cielo en un momento dado.

Esta capacidad de predecir acontecimientos celestes tenía aplicaciones prácticas como las siembras de cosechas, la observancia de las festividades religiosas, o la medida del tiempo. Pero el modelo ptolemaico tenía claramente también un significado filosófico, con un mensaje dirigido a los griegos instándoles a comprender el cosmos y el lugar que la humanidad tiene dentro de él.

Además de sus modelos cosmográficos, Ptolomeo catalogó 1022 estrellas situadas en 48 constelaciones que recibirán el nombre de personajes mitológicos. Este catálogo identificaba cada estrella por su posición en cada constelación ("final de la cola", por ejemplo) con una lista de sus brillos relativos al igual que sus longitudes y latitudes eclípticas. Las constelaciones de Ptolomeo todavía permanecen con nosotros; de hecho dominan nuestras actuales cartas estelares y planisferios.

Continuará...
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WISE descubre un puñado de cometas extintos

c.perla.hdez@gmail.com (Galileo) — Thu, 11 Mar 2010 16:28:00 +0000

Un nuevo telescopio infrarrojo ha descubierto entre 16 a 20 asteroides que se acercan a la Tierra.

Los asteroides son oscuros, por la mayoría de ellos refleja menos de una décima parte de la luz solar incidente. Uno de los objetos es tan oscuro como el asfalto, por lo que refleja menos del 5% ciento de la luz.

Algunos científicos sospechan que estos objetos pueden ser antiguos cometas. No suponen una amenaza para nuestro planeta. Sin embargo saber cómo llegaron aquí sigue siendo un misterio.

"Esta población nos dice mucho sobre la historia del sistema solar y su formación", explicó Amy NASA Mainzer, investigadora principal de un proyecto que utiliza el un telescopio espacial infrarrojo WISE para buscar objetos cercanos a la Tierra.

Video en inglés de la NASA sobre la misión WISE

El observatorio Wide-Field Infrared Explorer, o WISE, Ha estado buscando durante unas siete semanas, trazando mapas del cielo en busca de objetos que emiten en el infrarrojo. Dentro de seis meses, se espera que WISE se ha examinado el cielo entero.

Imagen del cometa periódico 2P/Encke. Este cometa orbita muy cerca del Sol en tan sólo 3,3 años. En poco tiempo habrá perdido todos sus hielos y será un objeto oscuro difícil de detectar

"Estamos recibiendo los primeros datos sobre los asteroides en general", explicó Mainzer a Discovery News." Todavía es demasiado temprano para que tengamos una idea del tamaño real de esta la población. "

Alrededor de la mitad de los objetos recién descubiertos reflejan menos del 10% de la luz solar, lo que hace difícil si no imposibles detectar con telescopios de luz visible. WISE encuentra objetos por sus emisiones térmicas.

Los objetos recién descubiertos tienen órbitas muy inclinadas, lo que ha hecho pensar al científico planetario Richard Binzel, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), que son los cometas que han perdido toda su superficie de hielos por el calor del Sol, dejando tan sólo el núcleo de un cometa en órbita en sistema solar interior.

Los cometas se cree que se formaron en las regiones heladas del sistema solar, pero ocasionalmente algunos se encuentran más cerca del Sol debido a la atracción gravitatoria del gigante Júpiter. A medida que orbitan más cerca del Sol, los hielos de su superficie se vaporizan, formando una cola distintivo alrededor del núcleo del cometa. Binzel cree que WISE puede encontrar cometas extintos.

"Estamos en una búsqueda constante de cosas nuevas", añadió Mainzer. "Estamos alimentándonos de una corriente de conocimientos. Lo que hemos visto es un interesante vistazo de lo que está por venir".

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Tras las huellas de galaxias caníbales

c.perla.hdez@gmail.com (Galileo) — Thu, 11 Mar 2010 17:12:00 +0000

En general, las galaxias pueden considerarse como "sociales", asociados en grupos y con frecuencia interactuando.

Sin embargo, esta reciente imagen del Telescopio Espacial Hubble, pone de manifiesto cómo algunas galaxias parecen ser caníbales solitarias. Los astrónomos se han fijado en estas rarezas cósmicaspara investigar sobre el caso de "las galaxias vecinas faltantes."

Situada a unos 500 millones de años-luz de la Tierra, ESO 306-17, es una gran galaxia elíptica brillante en el cielo del sur de un tipo conocido como un grupo fósil. Los astrónomos utilizan este término para resaltar el carácter aislado de estas galaxias. Sin embargo, ¿se trata de fósiles (los últimos vestigios de una otrora comunidad activa) o es algo más siniestro? ¿devoró ESO 306-17 a sus vecinos cósmicos?

La gravedad forma galaxias más grandes y las galaxias más grandes se tragan a las más pequeñas. Hay pruebas de que nuestra propia Vía Láctea se ha "comido" muchas galaxias más pequeñas que se acercaban demasiado. ESO 306-17 y otros grupos fósiles pueden ser los ejemplos más extremos de canibalismo galactico, los sistemas hambrientos no se detienen hasta que hayan devorado todos sus vecinas.

Imagen en alta resolución (5,6 MB)

Esta imagen de la Advanced Camera for Surveys (ACS) a bordo del Telescopio Espacial Hubble pone destaca la gran galaxia elíptica brillante ESO 306-17 del cielo austral meridional. Crédito: NASA, ESA y Michael West (ESO)

En esta imagen, tomada por la Advanced Camera for Surveys a bordo del Hubble en el verano de 2005, parece que la galaxia ESO 306-17 está rodeada por otras galaxias, pero las galaxias brillantes de la parte inferior izquierda se cree que se encuentran en primer plano, es decir más cerca y no a la misma distancia. En realidad, ESO 306-17 se encuentra bastante sola en un mar de materia oscura y gas caliente. Al hacer un zoom de ESO 306-17, podemos ver grupos débiles de estrellas a través del brillante resplandor del gran halo de la galaxia. Se trata de los cúmulos globulares (grupos de estrellas muy condensados y que a menudo pueden defenderse del canibalismo de las grandes galaxias. El estudio de estos grupos que la rodean será útil para los astrónomos en su búsqueda de unir las piezas del rompecabezas de la historia de ESO 306-17.

Los investigadores también están utilizando esta imagen para buscar galaxias ultracercanas enanas compactas. Las enanas ultracompactas son versiones en miniatura de las galaxias enanas que sólo han conservado el núcleo en la interacción con las galaxias más grandes y poderosas. La mayoría de las enanas ultracompactas descubiertas hasta ahora se encuentran cerca de las galaxias elípticas gigantes en grandes grupos de galaxias, por lo que será interesante ver si los investigadores encuentran objetos similares en los grupos fósiles.

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Después de 4 años de misión, MRO asombra por la cantidad y calidad de los datos

c.perla.hdez@gmail.com (Galileo) — Thu, 11 Mar 2010 17:40:00 +0000

El orbitador más reciente de la NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), acaba de completar su cuarto año de trabajo en el planeta rojo esta semana, y además batir un récord de volumen de datos, algo inimaginable hace una generación y todavía difícil de imaginar: 100 terabits.

Un conjunto de 100 billones de bits de información tiene más datos que 35 horas de vídeo sin comprimir de alta definición. Es también más de tres veces la cantidad de datos de todas las demás misiones en el espacio combinadas, no sólo las marcianas, sino de todas las misiones que han viajado más allá de la órbita de la Luna.

Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) es una magnífica plataforma de observación científica. Además realiza tareas críticas como es servir de enlace de comunicaciones con los rovers marcianos

"Lo más impresionante de toda esta cantidad de datos no es la mera cantidad, sino la calidad de los datos y lo que nos cuentan sobre nuestro planeta vecino", explicó el científico del proyecto MRO Rich Zurek, del Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Pasadena, California. "La datos de los seis instrumentos de la nave nos han dado una visión mucho más profunda de la diversidad de ambientes del Marte actual y cómo han cambiado con el tiempo."

La nave entró en órbita alrededor de Marte el 10 de marzo de 2006, tras ser lanzada el 12 de agosto 2005, desde Florida. El equipo terminó su primera fase científica en 2008 y prosigue las investigaciones de la superficie de Marte, su subsuelo y atmósfera.

El orbitador dispone de una antena de 3 metros de diámetro que utiliza para retornar los datos hacia la Tierra con velocidades de hasta 6 megabits por segundo. Sus instrumentos científicos son tres cámaras, un espectrómetro para identificar minerales, el radar y un rastreador atmósferico.

La capacidad para retornar enormes volúmenes de datos permite a estos instrumentos observar Marte con una resolución espacial sin precedentes. La mitad del planeta se ha cubierto a 6 metros por píxel, y casi el 1% del planeta se ha observado a unos 30 centímetros por píxel, una resolución lo suficientemente buena como para distinguir objetos del tamaño de un escritorio. El radar, suministrado por Italia, ha explorado por debajo de la superficie en 6500 franjas de observación, sumando alrededor de la mitad del planeta.

Entre las principales conclusiones de la misión es que la acción del agua líquida ocurrió en y cerca de la superficie de Marte y se produjo durante cientos de millones de años. Esta actividad fue, al menos de alcance regional y posiblemente de global aunque posiblemente de carácter intermitente. La nave también ha observado huellas de diversos ambientes húmedos, algunos ácidos, otros alcalinos, estas observaciones aumentan la posibilidad de que haya lugares en Marte que pudieran revelar evidencias de vida pasada, si alguna vez existió.

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Expertos confirman que un asteroide acabó con los dinosaurios 1

c.perla.hdez@gmail.com (Galileo) — Thu, 11 Mar 2010 18:17:00 +0000

El 5 de marzo 2010 la edición de la revista Science, Un comité internacional de 41 expertos en geología, paleontología y otras campos relacionados, tras una revisión exhaustiva de los datos, declaró el final de la controversia de 30 años por averiguar qué desencadenó la extinción de los dinosaurios: un asteroide o volcanes. El comité falló a favor de la teoría del asteroide, propuesta en 1980 por uno de los más grandes científicos del Laboratorio de Berkeley, el fallecido premio Nobel, Luis Alvarez, y su hijo Walter Álvarez, geólogo de la Universidad Central de Berkeley.

Tras una larga controversia un comité científico multidisciplinar ha determinado que la hipótesis del impacto asteroidal para la extinción de los dinosaurios hace 65 millones de años es correcta

La teoría sostiene que un asteroide del tamaño de San Francisco, viajando más rápido que una bala, se estrelló contra la Tierra hace 65 millones de años. El impacto provocó una explosión destructora miles de veces más poderosa que la potencia combinado de todas las armas nucleares del mundo, provocando terremotos de magnitud 11 y extensos tsunamis, y sumiendo el mundo durante años en tinieblas por una espesa capa de polvo que bloqueaba la luz solar. Este cataclismo puso fin al reinado de los dinosaurios y abrió la puerta para la ascensión de los mamíferos. El informe del comité en Science y su repercusión en los medios de comunicación, nos ofrece una buena oportunidad para echar un vistazo mirada retrospectivo sobre cómo surgió la teoría de Alvarez del asteroide.

La anomalía del Iridio

La historia comienza en 1977 en Gubbio, Italia, un pequeño pueblo a mitad de camino entre Roma y Florencia, donde el geólogo Walter Álvarez estaba recogiendo muestras de roca caliza para un estudio de paleomagnetismo. La roca caliza de Gubbio, que una vez estuvo por debajo del mar, ofrece un registro geológico completo del final del período Cretáceo y el inicio del período terciario. Este lapso de tiempo se refiere a veces como "la Gran Mortandad" debido a que se produjo una extinción masiva que barrió el 75% de todas las especies de vida en nuestro planeta, incluyendo también a los dinosaurios, la mayoría de los tipos de plantas y muchos tipos de organismos microscópicos. Walter Álvarez descubrió que existía un límite claro entre la piedra caliza de los dos períodos con una fina capa de arcilla roja. Inmediatamente por debajo de este límite de arcilla, la caliza del Cretáceo estaba densamente poblada, con una amplia mezcla de fósiles de diminutas criaturas marinas llamadas foraminíferos. Sin embargo, por encima de la capa de arcilla, en las calizas terciarias, sólo podían verse fósiles de una sola especie de foraminíferos. La capa de arcilla en sí no contenía nungún fósil de foraminíferos.

Luis (izquierda) y Walter Álvarez en el límite KT en Gubbio, Italia 1981 (Foto de los archivos del Laboratorio de Berkeley)

Walter, llevó muestras del hallazgo de Gubbio a Berkeley y se las mostró a su padre, ganador del Premio Nobel de Física en 1968 por sus contribuciones a la física de partículas elementales. Incluso un Premio Nobel no hace justicia a toda la dimensión de la asombrosa carrera de Luis Álvarez, que murió de cáncer en 1988 a la edad de 77.

Además de su desarrollo de la cámara de burbuja "sucia" y de un acelerador lineal de protones que sirvió como prototipo para los "linacs" actuales, dijo Luis Alvarez inventó el radar de control de tierra, utilizado por el control de tráfico aéreo los sistemas de hoy en día. Álvarez voló como un observador científico en un avión que acompañaba al Enola Gay, cuando la bomba atómica "Little Boy" fue lanzada sobre Hiroshima, también diseñó el complejo detonador para la "bomba Fat Man" de plutonio. Fue codescubridor del tritio y del "efecto Oeste-Este" en los rayos cósmicos, y más adelante utilizó los rayos cósmicos para buscar cámaras ocultas dentro de la pirámide de Kefrén en Egipto.

Continuará...
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Extraña receta produce los potencialmente devastadores electrones asesinos

c.perla.hdez@gmail.com (Galileo) — Thu, 11 Mar 2010 19:02:00 +0000

Tomemos un manojo de electrones que se mueven rápidamente, pongámolos en órbita y golpeémoslos después con las ondas de choque de una tormenta solar. ¿Qué obtenemos? Electrones asesinos. Esta es la sorprendente receta revelada por la misión Cluster de la ESA.

La magnetosfera terrestre sufriendo las embestidas de las tormentas solares

Los electrones asesinos son partículas altamente energéticas atrapadas en el cinturón de radiación exterior de la Tierra, que se extiende entre 12.000 y 64.000 km por encima de la superficie del planeta. Durante las tormentas solares su número crece por lo menos diez veces y que pueden ser desalojados de su ubicación, lo que representa una amenaza para los satélites. Como el nombre sugiere, los electrones asesinos tienen la energía suficiente para penetrar el blindaje de los satélites y provocar descargas de rayos microscópicas. Si estas descargas eléctricas tienen lugar en componentes vitales, el satélite puede ser dañado o incluso inutilizado.

El 7 de noviembre de 2004, el Sol atacó con una tormenta solar en dirección a la Tierra. Estaba compuesta por una onda de choque interplanetaria seguida por una nube magnética de gran tamaño. Cuando la primera onda de choque barrió el satélite de vigilancia solar de la ESA/NASA, la velocidad del viento solar (el flujo constante de partículas solares) de repente aumentó de 500 km/s a 700 km/s.

La constelación de Cluster

Poco después, la onda expansiva golpeó la burbuja magnética protectora de la Tierra, conocida como magnetosfera. El impacto provocado por la onda de choque que se propaga dentro de la magnetosfera a más de 1200 km/s en órbita geoestacionaria (36 000 km de altitud) alrededor de la Tierra. La cantidad de electrones energéticos en el cinturón de radiación externo empezó a aumentar también, de acuerdo a los datos de los instrumentos RAPID (investigación con detectores de imagen adaptativa de partículas) de los satélites Cluster. Los cuatro satélites Cluster circulan en una órbita elíptica, acercándose hasta 19.000 km y alejándose hasta 119.000 km.

Comprender el origen de los electrones asesinos ha sido un asunto importante para los investigadores del "tiempo espacial". Gracias a los datos anteriores recogidos por Cluster y otras misiones espaciales, los científicos propusieron dos mecanismos por los cuales los electrones pueden ser acelerados a semejantes niveles de energía perjudiciales. Uno se basa en ondas de muy baja frecuencia (VLF), de 3-30 kHz, la otra en ondas de frecuencia ultra bajas (ULF), de 0.001-1 Hz. Esta último trabajo de investigación resuelve el problema.

Tremenda fulguración solar del 4 de noviembre de 2004 (parte inferior derecha del disco solar)

¿Cuáles son las ondas son responsables? Ambas. "Tanto las ondas VLF como las ULF aceleran los electrones en los cinturones de radiación de la Tierra, pero a diferentes ritmos. Las ondas ULF son mucho más rápidas que las VLF, debido a su amplitud mucho mayor", señala Qiugang Zong de la Universidad de Pekín (China) y la Universidad de Massachusetts Lowell (Estados Unidos), autor principal del artículo que describe este resultado.

Los datos muestran que los electrones asesinos son producto de un proceso de dos fases. La aceleración inicial es debida a un fuerte choque relacionado con la compresión del campo magnético. Inmediatamente después del impacto de la onda de choque interplanetaria, las líneas del campo magnético de la Tierra comienzan a tambalearse a frecuencias ultrabajas. A su vez, estas ondas se descubrió que efectivamente aceleran los electrones después del primer paso, hasta convertirlos en electrones asesinos.

Aunque el análisis ha sido largo, los resultados han merecido la pena esperar. Ahora los astrónomos saben cómo se aceleran los electrones asesinos. "Los datos de los cuatro satélites Cluster permitieron identificar las ondas de frecuencia ULF capaces de acelerar electrones", explica Malcolm Dunlop, del Rutherford Appleton Laboratory, Didcot (Reino Unido) y coautor de este estudio.

Gracias a este análisis de los datos de Cluster, si los electrones asesinos resultasen eyectados hacia la Tierra, sabemos ahora que pueden golpear la atmósfera en tan sólo 15 minutos. "Estos nuevos descubrimientos nos ayudan a mejorar los modelos de predicción de la radiación ambiental en la que se nueven los satélites y los astronautas. Con la actividad solar en ascenso hasta ahora, esperamos más choques de este tipo en la magnetosfera de en los próximos meses y años", añade Philippe Escoubet, director de la misión Cluster de la ESA.

Fuente original ESA
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China ya planea su cohete lunar

c.perla.hdez@gmail.com (Galileo) — Fri, 12 Mar 2010 00:34:00 +0000

El nuevo diseño del cohete lunar de China está en la categoría de los viejos Saturno V, que llevaron astronautas norteamericanos a la Luna. La Academia China de Tecnología de Vehículos de lanzamiento dice que el cohete que propone tendría un empuje de 3.000 toneladas métricas, ligeramente por debajo de las 3.470 toneladas de empuje generado por la primera etapa del Saturno V, informa Aviation Week.

Los anuncios realizados a través de Xinhua y China Daily llegaron apenas un mes después de que la administración de Obama decidiera cancelar el programa Constellation de la NASA y los cohetes Ares que representaban los sucesores de la NASA para el poderoso Saturno V, el cohete Ares V propuesto podría haber tenido un empuje de más de 4.000 toneladas métricas. El programa Constellation de la NASA había sido criticada por ser poco realista en su objetivo y por el exceso de presupuesto debido a los bajos niveles de financiación existentes.

La agencia espacial de norteamericana parece que va a centrarse ahora en el desarrollo de nuevas tecnologías tales como las estaciones espaciales hinchables, depósitos orbitales de reabastecimiento y nuevas misiones robóticas. La agencia también ha llegado echará una mano para ayudar a las empresas privadas comerciales del espacio.

El último desarrollo en cohetes de China fue informado primero por la agencia de noticias Xinhua y China Daily. Además del cohete lunar gigante en la clase del Saturno V, China también está trabajando en un lanzador de tamaño medio Larga Marcha 7 que se unirá a los cohetes Larga Marcha 5 y 6.

Dirigentes chinos anunciaron recientemente el lanzamiento de una segunda tanda de astronautas que incluye a las dos primeras mujeres astronautas. Los candidatos proceden principalmente de un grupo de pilotos de combate y deben someterse a los controles sanitarios estrictos. No se puede tener mal aliento en la Luna, ya sabes...

Fuente original
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