Se trata de una cita bienal ineludible que reúne a verdaderos apasionados por la tipografía, esta vez centrados en el dibujo como elemento central del diseño de la letra y del proceso de creación de una tipografía. Han sido tres días intensos para hablar de lettering, escritura manual, caligrafía, letra ilustrada…

Había un buen cartel de conferenciantes. He podido escuchar la ponencia de Ken Barber (director de desarrollo tipográfico de la fundición tipográfica House Industries especializada en el diseño de fuentes digitales y en trabajos de lettering). Barber desentrañó algunos de los procesos de trabajo que siguen, como que trabajan siempre en equipo, empezando con papel y lápiz, y, luego, los digitalizan mediante un escaner y los trabajan en Ilustrator y Photoshop.

También participó Paul van der Laan, tipógrafo y profesor de la Royal Academy de La Haya. Repasó el trabajo de Gerrit Noordzij, que no pudo viajar a Valencia por motivos personales. Os dejo un video de una de sus conferencias, pero me encanta su frase: “Como profesor nunca hay que presentar soluciones, siempre problemas”. Resume, creo, los retos a los que se enfrenta todo diseñador.

Gerrit Noordzij on drawing from Erik van Blokland on Vimeo.

También asistió a Valencia James Mosley, considerado uno de los referentes mundiales de la historia de la tipografía y profesor invitado en el Departamento de Tipografía y Comunicación Gráfica en la Universidad de Reading. Mosley centró su discurso en la tipografía como elemento cultural fundamental y como herramienta para los diseñadores gráficos. Reinvicó, con cierta controversia, a Giovanni Francesco Cresci, una figura casi desconocida del siglo XVI que en su opinión incrementó el contraste en el trazo y, de este modo, anticipó dos siglos los trabajos de Giambattista Bodoni.

En definitiva, Valencia se convierte por tres días en la capital de la tipografía, con un completo ciclo de talleres, conferencias, actividades lúdicas, presentaciones de libros, exposiciones, mercadillo de objetos tipográficos… El congreso, comisariado por Raquel Pelta y Kike Correcher, está organizado por la Asociación de Diseñadores de la Comunidad Valenciana y se celebra en la Escuela de Arte Superior de Diseño de Valencia. Dentro de dos años repetiremos.

Este 2009 que estamos a punto de cerrar ha sido el año del empacho. La crisis demuestra algunos excesos y las consecuencias es un creciente descrédito corporativo y cierta exigencia por repensar el diseño. Lo publicaba el pasado domingo El País: el diseño ha aprendido de sostenibilidad, ingenio y ahorro. Un poco por necesidad y otro poco por convicción, pero es un paso que se está dando y vemos en productos, comunicaciones, soportes… Anatxu Zabalbeascoa lo describía con estas palabras:

“2009 podría pasar a la historia como el año en que el diseño dijo basta. O por lo menos empezó a decirlo. La crisis mundial ha puesto en evidencia lo que no queríamos ver: los occidentales somos una sociedad consumista y caprichosa. Los mejores diseñadores se han encargado de demostrar que el buen diseño es lo contrario de un capricho. Que el buen diseño mejora la vida, simplifica los quehaceres y acomoda la existencia. Puede hasta ser hereditario: acompaña y no molesta”.

El recurso de las tendencias para el futuro suele ser recurrente en los cierres de ciclo, más tras años convulsos como está siendo 2009. Pero Trendwatching tiene una credibilidad especial cuando cree que el concepto de eco-easy estará entre los que marcarán 2010. Por ejemplo, el mayor exportador español de sillas, Andreu World, ha patentado una madera maciza de roble tratada para resistir la intemperie y ha dejado de importar maderas exóticas. Incluso, como cuenta Zabalbeascoa, un reconocimiento como el Pritzker ha destacado este año a Peter Zumthor, un austero suizo que vive y trabaja en un pueblo de 900 habitantes. Trendwatching lo afirma claramente:

“While the current good intentions of corporations and consumers are helpful, serious eco-results will depend on making products and processes more sustainable without consumers even noticing it, and, if necessary, not leaving much room for consumers and companies to opt for less sustainable alternatives to begin with”.

El auge del diseño inteligente, las regulaciones de los gobiernos, la falta de credibilidad corporativa, la exigencia de cada vez más consumidores… Lo hemos visto con las bolsas de la compra, que obligan o invitan a reinventar conceptos y procesos relacionados con el acto de hacer la compra. Pero es posible que vayamos más lejos, y según Trendwatching la vía es hacerlo todavía más fácil para el consumidor y para la empresa… y más estimulante para el diseño.