Dovrebbe dunque iniziare dalla futura Xbox l’integrazione del software in tutti i prodotti e servizi di Microsoft. La software house cerca un Lead Program Manager che dovrà occuparsi della supervisione di tutti gli aspetti relativi all’esperienza Skype su Xbox, monitorare le prestazioni e suggerire eventuali miglioramenti. Dal testo dell’annuncio sembra che la novità riguardi esclusivamente la Xbox 720 e non l’attuale generazione della piattaforma.

Skype è al lavoro per portare le comunicazioni voce e video in tempo reale sulla Xbox. Siamo impegnati sull’abilitazione delle esperienze video e voce in-game per la la prossima generazione di Xbox. Si tratta di un’iniziativa cruciale per Xbox e “time-critical” visti i tempi di consegna dell’hardware.

La Xbox 360 integra già una funzionalità di video chat tramite Kinect. È probabile che l’utilizzo di Skype richieda una maggiore potenza di calcolo che solo la futura console sarà in grado di offrire. Microsoft non ancora svelato la data di lancio della Xbox 720 (o Xbox Next), ma l’arrivo sul mercato non è comunque previsto prima del 2013. Nel corso dell’E3 2012 di Los Angeles (dal 5 al 7 giugno), l’azienda di Redmond dovrebbe svelare qualche novità esclusivamente sul versante software.

Il sito spagnolo WindowsPhoneApps.es ha pubblicato nel fine settimana una recensione del Lumia 610, testando anche il supporto al software disponibile sul Marketplace. Nonostante il sistema operativo sembra funzionare bene e senza particolari intoppi con il processore Qualcomm Snapdragon S1 7227A da 800 MHz e 256 MB di RAM, alcune tra le app migliori o più note della piattaforma non possono essere utilizzate sullo smartphone. È ad esempio il caso di Angry Birds, famosissimo puzzlegame sviluppato da Rovio, oppure della simulazione calcistica Pro Evolution Soccer 2012 di Konami.

Nel febbraio scorso Microsoft dichiarò che il 95% del software per Windows Phone sarebbe stato disponibile per i dispositivi equipaggiati con un poca RAM. A quanto pare, nel restante 5% sono presenti alcune tra le applicazioni migliori dello store. Non è comunque da escludere la possibilità che queste possano essere aggiornate in futuro per risultare compatibili con i modelli da 256 MB.

Tra le altre specifiche tecniche del Nokia Lumia 610 sono presenti un display da 3,7 pollici, fotocamera da 5 megapixel sul retro della scocca, 8 GB di memoria interna per il salvataggio dei file e batteria da 1.300 mAh.

Engadget ha visitato il quartier generale di Leap Motion per vedere da vicino il suo funzionamento. La tecnologia alla base di Leap è basata su un sistema ottico che segue il movimento delle dita mediate LED a infrarossi e videocamere. Il dispositivo può tracciare migliaia di punti contemporeneamente e variare la precisione in base all’hardware al quale è collegato, utilizzando solo l’1% o il 2% della CPU. Non stati forniti ulteriori dettagli tecnici, in quanto il prodotto è coperto da numerosi brevetti in fase di approvazione.

Per le prove è stato utilizzato un prototipo che ha un dimensione leggermente superiore rispetto al prodotto finale. Gli ambiti di applicazione di Leap sono praticamente infiniti. L’utente può utilizzare le gesture per eseguire qualsiasi operazione, ottenendo una precisione elevata con un tempo di risposta molto basso, quasi impercettibile.

Inizialmente il prodotto sarà venduto sotto forma di periferica esterna USB ad un prezzo di 69,99 dollari. L’azienda ha comunque pianificato l’integrazione del sensore direttamente all’interno di PC, notebook, tablet e smartphone. Utilizzando sensori multipli si può inoltre creare uno spazio di lavoro virtuale più ampio. Anche Microsoft sarebbe al lavoro per ridurre le dimensioni di Kinect e probabilmente porterà il sensore all’interno dei telefoni Windows Phone.

Durante la presentazione della Windows 8 Consumer Preview a Barcellona, Steve Sinofsky, presidente della divisione Windows, aveva mostrato ai presenti il funzionamento del sistema operativo su un enorme schermo touchscreen da 82 pollici. In quel caso, però, il pannello era collegato a un normale computer. Nell’ufficio di Steve Ballmer, l’eccentrico CEO dell’azienda, è stato posizionato un gigantesco tablet da 80 pollici. La conferma arriva da Frank Shaw, vice presidente Microsoft.

Steve Ballmer ha eliminato il telefono e la carta. Il tablet è touch ed è appeso a una parete del suo ufficio. È la sua lavagna, la sua piattaforma per le email ed è un dispositivo che venderemo.

A differenza dell’attuale sistema operativo, Windows 8 non ha nessun vincolo sulla massima risoluzione dello schermo, per cui gli sviluppatori sono liberi di realizzare applicazioni sfruttando il layout adattativo basato su HTML, CSS3 e XAML. All’aumentare della dimensione del display cresce lo spazio a disposizione per visualizzare i contenuti delle app Metro. Windows 8 effettua lo scaling automatico della densità dei pixel per evitare la perdita di dettaglio sui pannelli con risoluzione WQXGA (2560×1600 pixel) e oltre.

Come accaduto per Microsoft Surface, il tablet da 80 pollici non sarà indirizzato all’utenza consumer, almeno inizialmente. In ogni caso la società ha intenzione di portare questa tecnologia in ogni abitazione, su ogni parete e su ogni scrivania.

Uno dei risultati di questa collaborazione è disponibile a partire da oggi: Bing Maps evolve e diventa più completo, grazie alle mappe di Nokia Maps, che aggiungono le informazioni sul traffico relative a 24 paesi tra i quali figura anche il nostro (Austria, Belgio, Brasile, Canada, Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, India, Indonesia, Irlanda, Italia, Lussemburgo, Messico, Paesi Bassi, Norvegia, Polonia, Portogallo, Russia, Arabia Saudita, Sud Africa, Spagna, Svezia, Svizzera, Emirati Arabi Uniti, Regno Unito e Stati Uniti).

In tempo reale, gli utenti saranno in grado di scoprire eventi che possono eventualmente intralciare il loro cammino, come incidenti che bloccano ad esempio una carreggiata. Gli statunitensi peraltro riceveranno informazioni sul traffico anche per le strade secondarie, con una precisione assoluta.

L’altra novità importante riguarda gli algoritmi di geocodifica tipici di Nokia Maps, che daranno modo di ricevere in diversi paesi percorsi e indicazioni migliori. Espediente particolarmente utile soprattutto per coloro che non dispongono dell’indirizzo esatto della destinazione, ma possono orientarsi con le opportune coordinate geografiche, che saranno così lette e analizzate dal nuovo Bing Maps, il quale grazie a questa serie di elaborazioni fornirà subito le informazioni migliori e più precise per arrivare dove desiderato il più in fretta possibile.

Come visibile dall’immagine di apertura, il modello avrà un display da 10 pollici con risoluzione 1366×768 pixel, ovviamente multitouch e con supporto all’interazione mediante un pennino opzionale, processore Atom dual core, chip grafico Intel, 2 GB di RAM, SSD da 128 GB per il salvataggio di documenti e file multimediali, modulo Bluetooth, dimensioni pari a 274x177x10,5 mm e peso di 740 grammi.

La batteria sarà removibile, disponibile in versioni differenti da due o quattro celle, la prima capace di garantire un’autonomia di 6-8 ore, la seconda fino a 10-12 ore. Al momento non è disponibile alcuna informazione in merito al possibile prezzo o alla data di commercializzazione di questo Dell Latitude 10, ma molto probabilmente il lancio avverrà quasi in contemporanea con quello del sistema operativo.

La stessa fonte parla poi di un altro dispositivo Windows 8 in arrivo entro la fine del 2012: Dell XPS 12, che dal design ricorda vagamente il modello Dell Duo ormai non più reperibile. Si tratta di un prodotto ibrido, con uno schermo Full HD da 12,5 pollici e tecnologia Corning Gorilla Glass, in grado di trasformarsi all’occorrenza in tablet o computer portatile con tastiera fisica. Gli unici dettagli diffusi riguardano la presenza di una scocca realizzata in alluminio e fibra di carbonio, lo spessore da 8-20 mm (a seconda dell’utilizzo) e il peso di 1,4 Kg.

Si parte con le novità riguardanti i messaggi, che ora vengono raggruppati in conversazioni, sia quando si tratta di discussioni tra due singole persone che per quelle con più utenti. Il tutto è presentato con uno stile che strizza l’occhio all’interfaccia Metro. Passando ai tag, viene offerta la possibilità di inserire amici e località nei propri post (ad esempio: “con Mario Rossi in piazza Duomo, Milano”).

In merito alla bacheca, con l’update odierno a Facebook per Windows Phone è sufficiente un tap prolungato su qualsiasi contenuto per aprire le opzioni di modifica e cancellazione, in modo da tenere sempre sotto controllo ciò che gli altri iscritti al social network pubblicano sul profilo personale. Inoltre, i link presenti all’interno dei post sono attivi e possono essere selezionati con un semplice tocco sullo schermo.

Altri aggiornamenti riguardano la modalità di presentazione delle immagini, ora gestite in modo simile a quanto avviene con i post. L’ultima miglioria introdotta riguarda una delle feature più richieste dall’utenza, ovvero quella di poter esprimere il proprio gradimento ai commenti mediante un like. Purtroppo, come segnalano in molti sul Marketplace, non è ancora disponibile il supporto alla chat, al contrario di quanto avviene ormai da tempo con Facebook per Android e iOS.

L’interfaccia Metro di Windows 8 e tutte le applicazioni compatibili sono state sviluppate in modo da soddisfare determinati requisiti. Per offrire la migliore esperienza d’uso, gli utenti non devono avere problemi di prestazioni, affidabilità e sicurezza, qualità non sempre garantite dal noto plugin di Adobe. Per questo motivo, Microsoft ha eliminato il supporto agli add-on nella versione Metro di Internet Explorer 10, mentre la tradizionale edizione desktop continuerà a supportare i plugin.

L’azienda di Redmond avrebbe dunque deciso di effettuare un parziale dietrofront, in quanto eliminare completamente il Flash Player da Internet Explorer 10 potrebbe limitare eccessivamente le scelte di navigazione per gli utenti. Non tutti i siti Web, infatti, sono stati progettati in HTML5, nemmeno i più popolari.

Da molti anni Microsoft lavora insieme agli ingegneri di Adobe per trovare le soluzioni più idonee ai problemi che affliggono Flash. Il risultato della collaborazione è stato l’accesso al codice sorgente della tecnologia, che dunque verrà integrata nativamente in Internet Explorer 10. Per offrire una navigazione sicura, la funzionalità verrà attivata solo per un numero limitato di siti, inclusi nella lista di compatibilità del browser. Per tutti gli altri sarà necessario eseguire la versione desktop.