Dit is Otto Tolonen, de beroemde gitarist uit Finland. We leerden elkaar kennen in 2021 toen hij een concert gaf in Het Concertgebouw in de , toen nog door ons georganiseerde serie Meesters op de Gitaar. Afgelopen week bezocht Otto Tolonen Amsterdam en kwam hij langs in de werkplaats. Die ochtend had ik net voor het eerst snaren op een gitaar gezet die ik voor Grand Salon de Guitare gebouwd had. Ik maakte van de gelegenheid gebruik en vroeg of hij iets wilde spelen zodat ik kon horen hoe de gitaar klonk. Ik was er helemaal niet ontevreden over maar ken natuurlijk de anekdote over violist Jascha Heifetz (1901 – 1987) waar Esther me ooit fijntjes op wees:

Na een concert kwam een vrouw naar achteren om Heifetz te feliciteren met zijn concert. “Wat een prachtige klank heeft uw instrument” sprak de vrouw bewonderend. Heifetz hield zijn Guarneri bij zijn oor, schudde er een paar keer mee heen en weer en zei: “Ik hoor niks.”

Otto Tolonen | Grand Salon de Guitare

Meesters op de Gitaar 

Een gitaar maak je stuk voor stuk. Maar dat geldt niet voor de voorbereiding. Die is te vergelijken met de zogenaamde Mise en Place in de keuken.

Mise en Place (Frans voor “op zijn plaats zetten”) is de naam van het proces van voorbereiding waarbij alle ingrediënten worden gesneden, gehakt, afgemeten en klaargezet, zodat als het daadwerkelijke koken begint, alles voor het grijpen ligt.

Op deze foto’s zie je de halzen die ik gemaakt heb voor de komende tijd. Inclusief kop, kopplaatje en gaten voor de mechanieken. In de filmpjes hieronder kun je zien hoe de kop wordt gemaakt.

In de hals zelf frees ik een gleuf en in die gleuf komt een carbonstrip tegen het kromtrekken. Daar zie je niks van, want hier komt de toets overheen.

Sommige mensen verkeren in de veronderstelling dat de hals van een gitaar kaarsrecht moet zijn. Maar in een hals van een gitaar moet juist altijd een flauwe bocht zitten. Als dat niet zo zou zijn, zouden de snaren aanlopen. Daar schreef ik al eerder over.

Dit is Richard Showkier, een Libanees-Amerikaanse gitarist die, naar eigen zeggen, bijklust als advocaat ;-)

Hij stuurde me een video waarin hij Adelita van Frances Tarrega speelt. Hij heeft een hele mooie toon en ik vroeg of ik hem of ik de video mocht delen op mijn blog. Zijn toestemming ging gepaard met complimenteuze woorden waarvan ik het niet kon nalaten die hier te delen.

Growing up in West Texas, I had the good fortune to study with David Brandon, James Bogle, Rade Amanovic, and Mary Jean Van Appledorn. I completed a master’s degree in music performance at Texas Tech University. 

Denis Azabagic introduced me to Vowinkel guitars, leading to my purchase of two extraordinary models through Guitar Salon International. Otto’s guitars represent the highest level of artisan engineering, perfectly blending a palate of tonality with power, projection, and ease of play.

Richard Showkier

Opgroeiend in West-Texas had ik het geluk te mogen studeren bij David Brandon, James Bogle, Rade Amanovic en Mary Jean Van Appledorn. Ik behaalde een master uitvoerend musicus aan de Texas Tech University.

Ik leerde de gitaren van Otto Vowinkel kennen via Denis Azabagic en schafte twee uitzonderlijke modellen aan via Guitar Salon International. Otto’s gitaren vertegenwoordigen het hoogste niveau van ambachtelijke techniek en combineren op perfecte wijze een rijk palet aan klankkleuren met kracht, projectie en speelgemak.

Richard Showkier

Vaste lezers van mijn blog weten dat ik zelden over mezelf schrijf. Voor deze keer maak ik een uitzondering. Ik ben door Het Concertgebouw — de beroemde concertzaal in de van Baerlestraat — in the spotlights gezet. Met een artikel in het magazine Preludium, met een groot interview op hun website. En met een vrolijke video in de werkplaats. Ik kon het niet laten dit hier te delen.

Interview

Artikel

Het Concertgebouw | Preludium

Dit is Robin Scherpen, een Nederlandse gitarist in een trailer voor zijn nieuwe album.

Dit is Petra Poláčková, een gitariste uit Tsjechië.

Dit is het Concertgebouw in Amsterdam.

Ik denk niet dat het eerder is voorgekomen maar aankomende zaterdagavond, 5 april, vinden in het beroemde gebouw aan de Van Baerlestraat , twee gitaarsoloconcerten plaats.

Petra Poláčková geeft een soloconcert in de Kleine Zaal in de serie Meesters op de Gitaar. En Robin Scherpen speelt een soloconcert in de Koorzaal waarin hij zijn nieuwe album The Verge of Light presenteert.

Dus gitaarliefhebbers, reserveer uw plaats. Op naar Het Concertgebouw.

Tickets Robin Scherpen | Meesters op de Gitaar Nieuw seizoen | Tickets Petra Poláčková

Robin Scherpen speelt op een concertmodel

Dit is de Amerikaanse gitariste Barbie Matthews. Ze speelt Etude nr. 1 van Giulio Regondi op een kwintbasgitaar.

Barbie Matthews behaalde haar Bachelor aan het New England Conservatory of Music (NEC), bij Eliot Fisk en Jérôme Mouffe. Daarna behaalde ze een Master aan de Yale School of Music (YSM) bij gitarist – componist Benjamin Verdery.

Benjamin Verdery leende zijn kwintbas aan zijn student Javier Llama Ojinaga. Javier leende hem aan zijn vriendin Barbie Matthews. En die maakte er bovenstaande opname mee. Javier liet de gitaar ook nog aan een medestudent zien. Die vond de gitaar zo mooi dat hij er een bestelde. Die gitaar moet nog gemaakt worden maar wie weet, is hij t.z.t. ook op dit blog te beluisteren.

Barbie Matthews is behalve actief als gitariste, ook werkzaam als muziektheoriedocent. Ze heeft een bijzondere liefde voor nieuwe muziek, zoals te zien en beluisteren is op haar YouTube-kanaal.

Meer Kwintbas

Barbie Matthews’ YouTube Kanaal | Javier Llaca Ojinaga | Benjamin Verdery

Dit is Keith Wong, een gitarist uit Hong Kong. Samen met zijn vriendin maakte hij een rondreis door de Benelux en ook Amsterdam stond op het programma. Daar, op een prachtige, zonnige dag in februari bracht hij een bezoek aan mijn werkplaats.

Keith was met name geïnteresseerd in gitaren met esdoorn. Hij nam er zelfs een mee naar Hong Kong, een 2A model, voor een van zijn studenten.

Keith studeerde aan de Education University in Hong Kong en aan het Karinthische Staats Conservatorium voor Muziek en dans, beter bekend als de Gustav Mahler Privatuniversität für Musik. Hij treedt regelmatig op en speelde o.a. in China, Maleisië, Singapore, Zwitserland, de VS, Duitsland, Oostenrijk en Slovenië. Hij is een gezocht spreker en werd o.a. ingehuurd door de Television Broadcasts Limited of Hong Kong (TVB), the Music Office of the Leisure and Cultural Services Department of the Hong Kong Government, the Hong Kong Education Bureau, the Hong Kong Composers’ Guild, the Community Engagement & Outreach Academy of Creative Arts at EdUHK, the Altamira Hong Kong International Guitar Symposium and Competition, en de Yao Yueh Chinese Music Association of Hong Kong.

Keith won verschillende prijzen op internationale concoursen waaronder de Tarrega Malaysia International Classical Guitar Competition, de China Zhuhai Guitar Competition, de China National Guitar Invitational Tournament en de Hermoupolis International Guitar Competition in Griekenland.

Keith is een Savarez concert artist.

In de video hierboven speelt Keith op een Concert Model
met een fichte bovenblad en achter- en zijkant van Coco Bolo.

Keith speelde ook op een 2A Model
met een fichte bovenblad en achter- en zijkant van esdoorn.

Keith Wong op Savarez

Dit is Alen Garagic, een gitarist uit Bosnië en Herzegovina die zichzelf op zin website omschrijft als “musicus, docent en ondernemer.” Ik ken Alen sinds 2001, toen hij nog bij Zoran Dukic studeerde aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag. Later zette hij zijn studies voort bij Alex Garrobe, Fernando Rodriguez, Franz Halasz en Tomaz Rajteric. In 2004 won hij de prestigieuze Guerrero International Guitar Competition in Madrid.

Lange tijd werd Alen geplaagd door podiumvrees. Hij onderzocht talloze methoden en technieken om hiermee om te gaan, schreef er zijn masterthesis over en ontwikkelde een eigen methode die bekend staat onder de naam “Dealing with Performance Anxiety.”

desondanks is Alen altijd actief gebleven als uitvoerend gitarist. Hij treedt in concertzalen en op clubpodia. Sinds 2019 is hij de eigenaar van Guitar Salon Vadya, een winkel voor klassieke en flamenco-gitaren in Ljubljana, de hoofdstad van Slovenië.

mijn gitaren op de website van Vadya | website Alen Garagic

Alan speelt op een concertgitaar

Dit ben ik samen met Benjamin Verdery onder een boom in New York. Afgelopen april brachten Esther en ik hem een bezoek in zijn woonplaats. Na een fantastische lunch maakten we een prachtige wandeling door een ontluikend Central Park.

Afgelopen week stuurde hij mij zijn nieuwsbrief. Die sloot zo perfect aan op mijn vorige bericht dat ik het niet kon laten die hier grotendeels te citeren.

WEBSITE BENJAMIN VERDERY

Deze foto is afkomstig van de website van Guitar Salon International, mijn dealer in de Verenigde Staten. Het is een foto van een kwintbasgitaar uit de 2A serie.

Jaren geleden vroeg ik Esther of ze een gitaar wilde uitproberen. Het betrof een basgitaar die ik net had gemaakt. Ze werd op slag verliefd op het instrument en nam er niet lang daarna een CD mee op die veel lovende recensies ontving en al snel uitverkocht raakte.

Later gebruikte ze de kwintbas gitaar voor nog een andere opname: Die schöne Müllerin van Franz Schubert. Want behalve voor solomuziek blijkt de kwintbas ook en misschien wel vooral heel erg geschikt voor duo’s en ensembles.

Als je goed naar de begeleiding van deze opname luistert hoor je duidelijk dat de kwintbas, hier bespeeld door Olga Franssen, en de gitaar, door Esther bespeeld, ontzettend goed mengen.

Ze klinken als één instrument . Dat gebeurt natuurlijk wel vaker met twee gitaren maar in deze combinatie is er een veel groter bereik en een vollere klank dan het geval zou zijn met twee ‘gewone’ gitaren.

Door dit grotere bereik doet de opname, prachtig gezongen door Maarten Koningsberger, meer recht aan het origineel dan het geval zou zijn met twee gewone gitaren.

Stemming

Een kwintbasgitaar, dus ook wel een baritongitaar genoemd, klinkt, zoals de naam al doet vermoeden, een kwint lager dan een ‘gewone’ gitaar. Ter verduidelijking:

De stemming van een klassieke gitaar is E A d g b e’
De stemming van een kwint bas gitaar is A D G c e a

Ondanks de grote mensuur, (72 cm), is een kwintbasgitaar voor gitaristen niet moeilijk te bespelen. De verhoudingen, ik heb het hier over de intervallen , zijn precies zoals je gewend bent op je gewone gitaar.

Nieuw lid van de 2A familie

In de afgelopen jaren ben ik vaak benaderd door gitaristen die interesse hadden in een kwint bas gitaar. Helaas schrokken ze dan nogal eens van de prijs, die gelijk is aan die van een concertgitaar. Voor hun is het goed om te weten dat de kwint bas nu ook beschikbaar is als 2A model.

Guitar Salon International | Esther Steenbergen | Olga Franssen | Maarten Koningsberger